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Catherine Depretto-Genty
"Introduccin" a:

Fonnalismo e historia literaria de I uri Tinianov

(louriTynianov, Fonnalisme et histore littrare, Lausanne, L' Age d'

Homme, 1991)

Traduccin: Jorge Panesi

1.- EL "FORMALISMO RUSO" Y SU HISTORIA

" ... Cuando una corriente [literaria] se encuentra en la fase final de

evolucin, sus rasgos y aspectos secundarios adquieren una posicin dominante.
Como esta etapa coincide en general con el fin histrico de esa corriente, con su
declinacin, la posteridad registra y retiene estos rasgos que para nada la
agotan, y es con esa etiqueta que entra en la historia" 1

Esta ley de la evolucin enunciada por Iuri Tinianov podra tambin

aplicarse al movimiento crtico que fue el suyo durante los aos 1920, el
"formalismo ruso". Si bien es cierto que esta "escuela" se dio a conocer sobre
todo por su compromiso con el estudio de las "formas", este aspecto est lejos de
agotar la cuestin de su aporte a la crtica literaria del siglo XX. Y es este aspecto
el que, sin embargo, la posteridad ha credo necesario retener prioritariamente.
Los repetidos ataques que recibieron en la URSS y la severa prohibicin que
pes durante mucho tiempo son los principales responsables de esta imagen
incompleta que el "redescubrimiento" de la escuela hacia 1960 en Occidente no
termin de borrardel todo.

Impresionados por el carcter colectivo incontestable de la investigacin

de los "formalistas rusos", los crticos occidentales tendieron, en efecto, a
presentarlos siempre asociados en un "conjunto" y a quererles atribuir una
doctrina "comn". Por eso a los estudios particulares sobre cada uno de ellos se

1
Iuri Tinianov, "Los arcastas y Pushkin'', p. 60 en el presente volumen.
 2

prefirieron las monografas generales, las antologas de textos a veces

incompletas y arrancadas de sus contextos 2 La bsqueda de un "denominador
comn" favoreci los estudios reductores y niveladores de todo el movimiento, y
la etiqueta "formalista" termin por reagrupar bajo el mismo denominador a
investigadores diferentes, unidos simplemente por sus reflejos de antipatas
comunes.

Para encontrar un mnimo de precisin sera sin duda deseable volver al

trmino histricamente ms exacto de OPOIAZ, abreviacin rusa de "Sociedad
para el estudio del lenguaje potico", verdadero ncleo de lo que la crtica de la
poca haba bautizado peyorativamente con el nombre de "formalismo". La
composicin de este grupo cuya existencia se sita convencionalmente entre los
aos 1915 a 1930, fue variando, pero se puede a ttulo indicativo retener la lista
de miembros que le propone V. B. Shklovski en una carta de fines de 1928 a l.
Tinianov:

T vuelves [Tinianov se encuentra entonces en el extranjero -

C.D.], y nos reagrupamos en la OPOIAZ, o en una sociedad con un
nombre nuevo. Su composicin: yo, t, Boris [Eijenbaum -C.D.] [ ...]
Roman Jakobson, Iakubinski, Serguei Bernstein, los restos de
Polivanov, y estara bien que estuviese Tomashevski y la nueva
generacin que no hemos contactado por el momento1.

2 Para una presentacin de algunas de estas obras, Cfr. T. Todorov "Les formalistes en

Occidenf', Poetics 11, 1974, pp. 97-101.

3 Citado en PHLC, p. 532.
L. P. Iakubinski (1892-1945): lingista, profesor en diferentes institutos de Leningrado.
Alumno de Baudouin de Courtenay y uno de los miembros de la primera OPOIAZ, L. P. se
acerc en la dcada del veinte a N. l. Marr (1864-1934) y se orient hacia un enfoque
sociolingstico de la lengua. Es el autor de una Historia de la lengua, publicada luego de su
muerte en 1953.
S.I. Bernstein (1892-1970): lingista, profesor en Leningrado, luego en Mosc. Muy
influido por la "filologa auditiva" alemana (Saran, Sievers), S. I. diriga en los aos veinte una
"fonoteca" en la que grababa sistemticamente las voces de escritores contemporneos. Gracias
a l poseemos hoy registros de la voz de Ajmatova, de Blok, de Maiakovski, de Essenin ... En esta
poca colaboraba muy estrechamente con Tinianov (diccionario de la lengua de Tiutchev) y ha
dejado numerosos trabajos sin publicar.
En cuanto a la expresin "los restos de Polivanov", se trata, sin duda, de una alusin al
estado fsico de este notable lingista, muy poco conocido en Occidente. Las persecucimes de
las que ser objeto hasta su ejecucin en 1938, se dieron sobre todo luego de 1929, y sus
esfuerzos infructuosos para oponerse al "marrismo". Sobre este episodio y sobre Polivanov en
general, cfr. C. Genty [Deprettol "Entre l'histoire et le mythe: E.D. Polivanov 1891-1938", CMRS
XVIII (3), juil.sept. 1977, p. 275-303.
Para los restantes nombres propios citados en la carta, cfr. ms adelante en la
introduccin y tambin las noticias que acompaan la Teora de la literatura (Textos de los
formalistas rusos reunidos, presentados y traducidos por T. Todorov), Seuil, Pars, 1965.
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Otro elemento capital de la historia dela OPOIAZ, que generalmente no

ha sido tenido en cuenta lo suficiente, es que se trata adems de un proyecto de
investigacin inconcluso, interrumpido bruscamente a fines de los aos 1920,
tal vez por efecto de tensiones internas, pero sobre todo por el peso de presiones
externas. De modo general, la parte de textos publicados en esta poca est lejos
de representar la totalidad de lo que entonces se haba escrito, sin hablar de los
mltiples proyectos que quedaron pendientes. Por consiguiente habra que
evitar el abordaje de los textos de los "formalistas" como s se tratase de un
corpus completo o de la elaboracin ltima de un pensamiento que tuvo todo el
tiempo posible para desarrollarse. En particular, no se debe concluir un poco
apresuradamente, ante la ausencia de obras completamente tericas, que
tuvieron una carencia al respecto. La teora siempre ha estado presente en su
obra, pero la encontramos, es cierto, asociada al estudio concreto de un tema
preciso. Es entonces por eso que sus ideas ms novedosas y fecundas deben
buscarse en el conjunto de sus trabajos y no solamente en algunos textos ms
sintticos, sistemticamente reproducidos en las antologas publicadas en
Occidente.

Como sustancialmente lo escriba en "Teora del mtodo formal" (1925),

B., M. Ejenbaum, uno de los portavoces ms penetrantes del grupo, los hechos
solamente hablan a la luz de las hiptesis cientficas. Tambin en la herencia de
la OPOIAZ, la manera en que se plantean ciertos problemas literarios,
aparentemente muy especficos y hasta marginales, ya constituye el fruto de una
reflexin terica.

II.- UNA FIGURA CENTRAL DELA OPOIAZ: IURI N. TINIANOV

De todos los miembros del grupo, es l. N. Tnanov (1894-1943) en quien

se encama mejor esta tendencia por sus notables aptitudes para el pensamiento
especulativo. Sin embargo, su nombre est lejos de ocupar siempre el lugar que
merece en los trabajos consagrados en Occidente tanto al "formalismo ruso",
como a la crtica literaria en su conjunto4. Era, sin embargo, una de las grandes

4A pesar de la encendida reprobacin que el "formalismo" ha merecido en la URSS por

parte de la crtica oficial, numerosos estudios de gran valor, pero de difusin restringida,
contribuyeron enormemente en estos ltimos aos a restablecer el rostro cientfico verdadero de
 4

figuras tericas dela OPOIAZ, si no la ms grande, y sus investigaciones

representaron un papel central en la evolucin del grupo. A fines de los aos
veinte, Tinianov estuvo junto con Shklovski en el origen de tentativas
lamentablemente infructuosas para relanzar el movimiento alrededor de una
base terica nueva, que esboz en sus lneas generales junto a R. J akobson al
viajar a Praga en 1928, el famoso artculo "Problemas de los estudios literarios y
lingsticos".

1.- Los aos de formacin. La Universidad de San

Petersburgo~ el seminario de Venguerov 1912-1919.

Proveniente de una familia de la intellgentsia judas (su padre era

mdico), Iuri Tinianov creci en un ciudad de "los mrgenes" del imperio ruso,
la muy pintoresca Rejitsa, hoy Rezekne en la Repblica Sovitica de Letonia.
Luego de seguir los estudios secundarios en Pskov6 , se inscribi en 1912 en la
Facultad de Letras de la Universidad de San Petersburgo. Su curiosidad
intelectual es despierta: con frecuencia se desliza al azar en las aulas buscando
alguna enseanza nueva. Entre los profesores, estimaba muy especialmente a
AA. Chjmatov (1864-1920), JanBaudouin de Courtenay (1845-1929), L. V.
Sherba (1880-1944) en materia de Lingstica, F.F. Zilelinski (1859-1944) para
la literatura griega y N.O. Losski para la filosofa. Pero sobre todo senta una

los aos veinte. Un trabajo considerable acaba de ser llevado a cabo sobre la personalidad de
Iuri Tinianov, gracias en particular a la tenacidad de los tres mejores especialistas actuales en su
obra: M.O. Tchudakova, A. P. Tchudakovy E. A. Toddes. A ellos, entre otros, debemos el
volumen de 1977, Iuri Tinianov Potica. Historia de la la literatura. Cine (PHLC) "Naouka",
Mosc, que presenta en pa1ticular muchos textos inditos o de difcil acceso de Tinianov, y que
se acompaa sobre todo de un notable aparato crtico, basado en numerosos documentos de
archivo hasta el momento desconocidos. Esta obra a la que nos veremos constantemente
obligados a referirnos, constituye la base principal de cualquier trabajo que quiera hoy da
estudiarla obra de Tinianov y la OPOIAZ durante los aos veinte. (Mencionemos igualmente el
volumen de 1968 I. Tinianov Pushkin y sus contemporneos, en el cual haba ya participado P.
Tchudakov).Permtaseme agradecer aqu muy especialmente a M.O. Tchudakova, A. P.
Chudakov y E., A. Toddes por la generosa ayuda que me proporcionaron en la preparacin de
este trabajo.
5 Cfr., por ejemplo ,Coleccin Tinianov n 1, Riga "Zinatne", 1984, p. 98.
6 De esta poca es su encuentro con la familia Zilber que ocupar un lugar importante
en su vida privada. Amigo del hijo primognito, el futuro gran bilogo Lev Zilber (1894-1966),
cfr. Nota 1 "Arcastas y Pushkin"), se casa con la hija mayor en 1916, Elena (fallecida en 1944), y
ser muy cercano al benjamn, el escritor V. A. Kaverin (1902-1989), casado con la hermana
menor de Tinianov, Lidia (1902-1984). Por su parte, V. Kaverin y su esposa no ahorrarn
esfuerzos para asegurar la difusin de su obra. Gracias a ellos y a los especialistas citados
precedentemente, a partir de 1982 se celebran en Rezekne las Jornadas Tinianov que, a juzgar
por los primeros volmenes aparecidos, poseen un inters considerable.
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atraccin particular -aunque poda ser muy crtico respecto suyo- por el
especialista en literatura rusa, bibliografa y textologa, S. A. Venguerov (1855-
1920) cuyo seminario sobre Pushkin sigui a partir de 1913.

S.A. Venguerov est considerado como el ejemplo mismo del fillogo

empirista que acumula hasta el infinito hechos y documentos sin la menor
preocupacin terica que organice sus investigaciones. Tena en particular
grandiosos proyectos bibliogrficos que, por su misma amplitud no pudieron
completarse, pero que constituyen sin embargo, y a pesar de su forma
inacabada, un aporte esencial para los estudios literarios en Rusia. Adems
Venguerov saba inculcar a sus estudiantes buenos principios de trabajo y
estimularlos mediante proyectos colectivos de investigacin. Ha dejado sobre
todo el recuerdo de una personalidad muy atractiva, extremadamente erudita y
tolerante, abierta a todas las corrientes de ideas de su tiempo. Por ciertos
aspectos, su seminario sobre Pushkin (instaurado en 1908) se pareca ms a una
sociedad literaria que a una institucin universitaria. Las exposiciones y los
debates se precipitaban en muchos casos en discusiones generales sobre historia
literaria y sus mtodos. Por otra parte, en el seminario confluyeron hacia 1910
toda una plyade de futuros grandes sabios, conocidos mayormente como
especialistas en literatura (en Pushkin sobre todo), pero tambin como
bibligrafos ytextlogos: S. Bondi (1891-1983), Iuri Oksman (1894-1970),
Fomin (1888-1954); V. M Zirmunski (1891-1971), M. Azadovski (1888-1954),
folclorista y especialista en el decembrismo (1894-1942)8. Balujati (1892-1945),
especialistas en Chejov, V. Komarovich (1894-1942) en Dostoievski ... , para citar
solamente a los ms conocidos.

Independientemente incluso de Venguerov que, como representante de

la escuela histrico-cultural, otorgaba para el estudio de las obras el primer
lugar al contenido, al "mensaje", el seminario sobre Pushkin result la ocasin
para que tuviesen lugar varias intervenciones "preformalistas" que versaron
sobre aspectos muy tcnicos de la obra del poeta. Adems, estas exposiciones
no emanaban de los futuros miembros dela OPOIAZ (Bernstein o Tinianov),
sino de jvenes fillogos que eran muchas veces tambin poetas, A Tamamchev,
G. Maslov, M. Lopatto que por diversas razones no pudieron seguir por este
camino. En cuanto a las exposiciones preparadas por Tinianov para el seminario
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de Venguerov, no rompen de manera verdaderamente radical con la crtica

literaria tradicional, sin embargo ya revelan la fuerza gran originalidad y la
potente fuerza intuitiva de su naturaleza crtica. Segn la opinin de varios
testigos, su primera exposicin consagrada al Convidado de piedra de Pushkin
produjo una profunda impresin y cautiv inmediatamente al auditorio. En
cuanto a su (o sus) exposicin( es) sobre "Pushkin y Kchelbecker", pare(n)
indicar que las grandes lneas de su nueva interpretacin del perodo
pushkiniano ya estn configuradas en estos momentos tempranos.

En general, todo lo que sabemos hoy acerca de los aos que van entre
1912 a 1919, nos muestra que ya desde sus estudios universitarios, Tinianov
tena bien delimitadas las esferas de inters que habrn de ocuparlo toda su
vida: el periodo pushkiniano, Tiutchev, Heine, los problemas del lenguaje
potico, la cuestin de la parodia. A travs del seminario se puso en contacto
con otros jvenes investigadores muy dinmicos. Gracias a Iuri Oksman, al que
ya conoca desde 1913, y que ser uno de sus pocos amigos ntimos, y ms tarde
su consultor permanente en materia de exactitud histrica, Tinianov se haba
introducido en el crculo de los pushkinianos ms activos y participaba en
muchos de sus proyectos?.

Los primeros aos postrevolucionarios son muy difciles para Tinianov:

de febrero 1917 al otoo de 1918, tiene que interrumpir sus estudios por razones
de salud, su familia queda arruinada y, sobre todo, ve desaparecer sus archivos
de estudiante, que contenan un gran trabajo manuscrito "acerca de la dcada de
1820", en el incendio que devast laroslav, con motivo del levantamiento anti
bolchevique de 1918. Logra rendir sus exmenes finales en 1919 en Petrogrado,
donde para asegurar su subsistencia trabaja como traductor en la seccin
internacional del Komintern (desde que era adolescente dominaba a la
perfeccin al menos el alemn y el francs).

7 Adems de los comentarios de PHLC, al respecto se consultar: C. Depretto-Genty

"Tinianovy Venguerov"', RES, LV/3, Pars ,1983, pp. 497-505; Maria Di Salvo, Prefacio a Juri
Tinianov Formalismo e storialetteraria, Torino, Giulio Einaudi, 1973, y en ruso los recuerdos de
l. Oksman, publicados por E.A. Toddes y M.O. Tchudakova, en RecueilTynianov, 0 1, Riga
"Zinatne", 1984. Notable especialista en Pushkin y del decembrismo, arrestado en 1936 y
liberado en 1946, Iuri Oksman llev hasta su muerte en 1970 una vida precaria. Profesor en
Saratov al volver de los campos de reclusin, pudo volver recin a Mosc en 1958, cuando fue
vctima de nuevas persecuciones que, segn L.K Tchukovskaia "lo llevaron a la tumba". Sobre
su vida y su obra, se puede consultar la noticia de V. Edgerton, Russianliteratures, 1973.
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2.- La formacin del sabio. OPOIAZ. 1919-1929

Pero el gran acontecimiento de estos aos es, sin dudas, su encuentro con
V.B. Shklovski (1893-1984) y B.M. Eijenbaum (1886-1959), que se sita hacia
1918-1919, y su participacin en la OPOIAZ. Este episodio decisivo cuyas
circunstancias no han podido ser establecidas con ms precisin, en efecto, ha
marcado el comienzo de una slida amistad y de una colaboracin intelectual
fecunda entre los tres hombres, atestiguada, ms all de la obra publicada, por
los fragmentos salvados de su correspondencia y el Diario de Boris Eijenbaum 8 .

Los aos 1919-1924 representan, sin lugar a dudas, el perodo ms

intensa en la historia dela OPOIAZ. El grupo se registra (1921) como sociedad
literaria que posea su estatuto y su sello. Tinianov publica en las ediciones dela
OPOIAZ su primer trabajo en 1921 (terminado en 1919) Dostoievski y Gogol.
Para una teoria de la parodia.

En el mismo momento, se le ofrecen al grupo posibilidades excepciona les

en la enseanza con la apertura, bajo la presidencia de V.M. Zirmunski (1891-
1971), que por entonces era un aliado9, de una seccin de literatura en el
Instituto de Historia de las Artes, antiguo establecimiento privado del Conde
V.P .Zubov, quien permanecer como director de su instituto, en la Plaza San
Isaac, hasta 1924, fecha en la que emigra. Shklovski, Eijenbaum Tomashevski,
Vinogradov, Bernstein, Tinianov... entran entonces a la seccin de literatura del
GIII, iniciales que designan comnmente al instituto. Salvo Shklovski,

s Cfr. para este tema C. Depretto-Genty, "B.M. Eikhenbaum et IouriTynianov'', RES

LVII/ 1, Pars, 1985, p. 61-72
En cuanto a Tinianov, segn su propia confesin, se trata de una amistad profunda, en
el sentido "hostil" de la palabra, la que lo una a V.B. Shklovski.
"Sabes cunto te quiero, no me puedo representar cmo sera mi vida sin ti'', le escriba
el 31 de marzo de 1929, y tambin en el mismo ao:
"Mi vida no estara completa, si no te hubiera conocido" (PHLC, p. 569).
Estas declaraciones no impedan los conflictos y los violentos desacuerdos entre los dos
hombres, pero inclusive en la dcada de los aos treinta, cuando el comp01tamiento de
Shklovski, y sus artculos de "renuncia" al "formalismo" suscitaban la reprobacin de Tinianov,
segua ejerciendo sobre l una gran influencia (Cfr. I. Oskman, testimonio citado). No es casual
que que Tinianov le haya dedicado la edicin de 1929 de "El hecho literario" a Shklovski, y
"Sobre la evolucin literaria" a Eijenbaum.
9 La cuestin de las relaciones entre V.M. Zirmunski y la OPOIAZ constituye un tema
particular que no puedo abordar aqu en detalle. Se podr consultar los comentarios de PHLC
que aportan elementos inditos.
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empujado al exilio por un tiempo en 1922-1923 10 , y que de hecho quedar

excluido, all ensearn todos hasta fines de la dcada de 1920, cuando en el
cuadro de la reforma general de establecimientos de enseanza superior, la
seccin literaria del GIII se cerrar por "reorganizacin", forma apenas velada
por depuracin. (Por entonces, la seccin fue abiertamente denunciada en la
prensa como un "nido de idealistas'"1).

En el GIII, Tinianov daba un curso sobre poesa rusa del siglo XIX,
animaba un seminario de literatura contempornea en el que participaban
muchos escritores, y diriga con B. Eijenbaum un seminario de gran nivel para
futuros investigadores: aqu es donde se form "la nueva generacin" de la que
habla Shklovski en su carta de 1928, BI. Bujchtab, A.Fiodorov, L. la. Guinzburg,
T. l. Jmelnitskaia, N. Stepanov... , que luego seran crticos notables.

En estos aos, la actividad intelectual de Tinianov, como la de sus

compaeros, tiene un prodigioso desarrollo. Termina y publica numerosos
trabajos de un alcance excepcional: Problemas de la lengua potica (1924), , su
nueva interpretacin del desarrollo de la poesa en los siglos XVIII y XIX: "Los
arcastas y Pushkin" (1926), "La oda como gnero oratorio" (1927), "Pushkin"
(1929) ... Profundiza su reflexin acerca de la historia literaria con "El hecho
literario" (1924) y "Sobre la evolucin literaria" (1927). Tambin participa en la
vida artstica de la poca y en particular es allegado al grupo de los Hermanos
Serapin12 Colabora en numerosas revistas (firmando para la ocasin sus
artculos polmicos con el seudnimo l. Van Vezen) y se confirma como un
notable crtico de literatura contempornea: "Blok y Heine" (1921), "V.
Briussov" (1924), Sobre Jlebnikov" (1928), "El intervalo" y "La literatura hoy",
los dos de 1924 13. En estos aos, comienza tambin su actividad en el cine para
el que no slo escribi guiones, sino tambin artculos tericos. Por fin, se
10
En efecto: Shklovski se haba comprometido por su pertenencia a grupos de combate
antibolchevique de tendencia derechista. Todo esto est contado con detalle en su
"autobiografa" Viaje sentimental Mosc-Berlin 1923 (sin embargo, la mayora de pasajes que
conciernen a este tema no aparecen en la traduccin francesa de Gallimard en 1963i
nCfr.,por ejemplo, La literatura y el marxismo 6, 1930, p. 86-98.
12 Sobre este grupo literario se puede leer en francs la tesis de R. Aboulker "Les

freresSrapion"', 3er ciclo, INALCO, sin fecha.

13 Mencionemos igualmente su artculo de 1924 "El vocabulario de Lenin-polemista"

aparecido junto a otros ensayos "formalistas" en el nmero de la revistaLeftotalmente

consagradoa la lengua de Lenin. Algunos de los artculos de Tinianov-crtico de la literatura rusa
contempornea fueron traducidos al francs. ar. en particular los nmeros 63 y 77 de la revista
Actionpotique.
 9

muestra como un traductor fuera de serie de la poesa de H. Reine con el

volumen de 1927 Stiras1 4. Por cierto, existen pocas actividades literarias que
Tinianov no haya practicado con igual xito, aunque le faltaba sin embargo una,
la creacin. Poco a poco va a avanzar sobre las dems 15.

3.- El novelista (192 5-1943)

Cuando escribi en 1925 su primera "novela histrica" El Desgraciado

(en ruso "Kchlia") consagrada al poeta decembrista W. Kchelbecker, cado
por entonces en un olvido casi total, Iuri Tinianov no adivinaba, sin duda, hasta
dnde lo iba a llevar ese notable ensayo. Por cierto, la ciencia y el arte se
combinaban en l con igual fortuna. Por razones comprensibles, su itinerario ha
sido presentado como el pasaje orgnico de la ciencia hacia el arte. Pero la
realidad era ciertamente mucho ms compleja y dramtica. Esta doble
naturaleza de erudito y de artista, parece que fue siempre una fuente de
violentos conflictos internos para Tinianov. Algunas de sus reflexiones no dejan
lugar a dudas sobre este tema:

"Quiero comenzar otra vida: no escribir ms novelas ... "

"La literatura por cierto, ha corrompido ... "16.

Segn este punto de vista, la clebre frase de su artculo

"Jlebnikov" (1928) que se refiere a la proximidad de los mtodos del arte y la
14 Sobre este tema en el fascculo 3 del tomo 55 de la RES, Pars, 1983, los artculos de E.

Etkind "Le gaiexemple de Heine", p. 457-481, y de H. Tagliavini "Tynianov et Heine", pp. 483-
496. Tinianov publicar nuevamente traducciones de Heine en los aos treinta (Cuento de
invierno, 1933, y Poemas, 1934), como una "pausa" entre dos obras novelescas. Es verosmil
que la traduccin fuera un poco para l como una operacin de laboratorio quele serva de
experimentacin, de entrenamiento antes de la creacin propiamente dicha.
15 La tendencia al "universalismo" en la prctica literaria era un rasgo distintivo de la

generacin de fillogos que lleg a su madurez hacia los aos veinte, y en particular del grupo
OPOIAZ (Cfr. Shklovski, Eijenbaum en particular), pero en ningn otro alcanz la consumacin
tan rotunda como en Tinianov. En esto mismo, en el deseo de ser un "hombre de letras'', en
sentido propio, hay que ver tal vez una referencia implcita a los aos 1820 que, como lo
veremos ms adelante, ocupaban un lugar esencial en la reflexin de Tinianov, as como en la de
los otros miembros del grupo.
16 PHLC, p. 531. Artculo de E. A Toddes "Los proyectos no realizados de Tinianov'',

RecueilTynianov 1, Riga, 1984, p. 36. Cfr. igualmente la carta de Tinianov a Shklovski del 31-3-
1929 publicada en Recuerdos sobre Tinianov M. 1983, p. 28:
"Estoy un poco desamparado: no tengo un gran trabajo en curso, y siento miedo de
haber perdido el hbito de la historia literaria y la teora. Sin embargo, no tengo para nada la
intencin de convertirme en novelista ...Considero mis novelas solamente como ensayos de
fantasa cientfica"
 10

ciencia no es un postulado sereno, sino una tentativa para exorcizar su propia

cesura. En su entorno, en efecto, ponerse a escribir novelas, aunque fueran
notables, constitua en el contexto de la poca, una prdida, un retroceso, una
escapatoria. Tal vez sea as como lo senta Tinianov en lo ms profundo de s
mismo. De este modo, en la famosa transicin de los aos 20 y 30, cuando la
OPOIAZ vio desaparecer definitivamente toda posibilidad de proseguir sus
investigaciones por el camino deseado, Tinianov "quebrar" su biografa: opta
definitivamente por la literatura. Ms que adaptar su discurso cientfico, de
transigir, elige el silencio, el terreno abandonado al que, algn da, se podra
volver. Abandonando toda actividad de enseanza, publica luego de su libro
sntesis de nueve aos de investigaciones de vanguardia, Arcastas e
innovadores (1929), otros artculos de crtica literaria, y acepta igualmente
trabajos textolgicos, y ocupa el cargo de director cientfico de las ediciones "La
biblioteca del poeta", pero a partir de ahora es un "hombre de letras" que quiere
encargarse de trabajos eruditos y ya no un "sabio" que se consagra a la
literatura. Sus estudios crticos retoman sobre todo una dimensin mucho ms
tradcional y, en particular abandonan las perspectivas tericas que haba
elaborado a fines de los aos veinte. Por su salud precaria, pero tambin
voluntariamente, Tinianov cada da abandona menos su departamento, y elige
conscientemente una situacin de "repliegue", de "atrincheramiento".

"Iuri [Tinianov] est encerrado sobre s mismo, rodeado de

libros y vive a fuerza de imaginacin, de coraje y de irona",

Escriba Eijenbaum a Shklovski el 18 de abril de 1929, y en otra carta de

ese mismo ao:

"Su posicin personal e histrica es muy seria. Es realmente

un diplomtico genial y ha elegido una posicin muy "inteligente".
Est rodeado de respeto e incluso de temor (sin hablar de envidia)
como un fenmeno inesperado y secreto. Pronto van a circular
historias y leyendas sobre su persona, mientras que l se queda
tranquilamente en su casa, en una atmsfera pequeo burguesa ... y
 11

se re de la realidad contempornea. Tiene la fuerza de un hombre

enfermo y orgulloso, en cierto modo, la fuerza de Heine17"

Luego de El desgraciado (1925), Tinianov publica en 1927-1928 (revista

Zvezda) una novela sobre el escritor A.S. Griboiedov, La muerte del Visir
Mojtar, seguida de otros relatos de estilo diferente, pero todas sobre temas
histricos: El teniente Kije(1928), Una majestad de cera (1931), El adolescente
milagro (1933) ... A partir de 1932-1933 se consagra esencialmente a su gran
novela sobre Pushkin en la que trabajar hasta su muerte sin poderla concluir
(el libro se detiene en 1820, fecha del primer exilio del poeta 1 s. Paralelamente a
las obras publicadas, Tinianov tena numerosos proyectos que no pudo realizar
y que iba consignando todos los aos en sus cuadernos. El examen de todos esos
"planes" permite hoy comprender mejor la significacin de su obra, tanto como
la amplitud de su universo creador. Pero tal vez tambin testimonian acerca de
sus dificultades crecientes para escribir y publicar. Independientemente de
obstculos artsticos o de prohibiciones burocrticas, Iuri Tinianov vio que su
salud se deterioraba rpidamente a lo largo de los aos treinta. La consulta con
mdicos extranjeros en 1928 y en 1936, no puede nada contra los estragos
fulminantes de esa terrible enfermedad que tampoco hoy se puede curar: la
esclerosis mltiple.Pierde intermitentemente el uso de las manos, de los ojos, y
cada dia le cuesta ms desplazarse; su memoria lo abandona. Sus archivos
conservan, por ejemplo, el resto de trozos enteros de su Pushkin, que vuelve a
comenzar exactamente como acaba de escribirlos. Su estado, ya crtico en 1939-
1940, empeora bruscamente con la guerra: es evacuado a laroslavl y a Perm, y
luego a Mosc, donde se extingue el 20 de diciembre de 1943 19.

17 Siempre subrayamos nosotros. Segunda carta publicada en M.O. Tchudakova

"Pratiquesociale et rflexionscientifiquedans la biographiecratrice de B.M. Eijenbaum", RES

LVII/1, Pars, 1985, P-41.
18 Las principales obras novelescas de Tinianov fueron traducidas al francs por L.

Denis, con la excepcin de El desgraciado. Cfr. algunas ediciones: Le disgraci, Gallimard, 1957
(tambin en la coleccin Folio n 1485, Le lieutenant Dije et autresnouvelles, Gallimard, 1966
(existe en la coleccin "L' imaginaire"); La mort du Vazir-Moukhtar, Gallimard, 1969 (existe en
Folio); Lajeunesse de Pouckine, Gallimard, 1980. Asimismo recordemos que Tinianov durante
toda su vida compuso para s mismo y para su entorno poemas, muchas veces satricos o
pardicos.
1 9Principales fuentes biogrficas: Adems de los comentarios de PHLC y las memorias

de I. Oksman, ya citados, mencionemos los dos volmenes de recuerdos sobre Tinianov

aparecidos en la URSS en 1966 y 1983. Se podr leer tambin en el n 77 de la revista
Actionpotique las traducciones de "la Autobiografa" (inconclusa) de Tinianov y su artculo
para el volumen colectivo Cmo escribimos (1930), muy revelador de su mtodo artstico.
 12

Aun cuando, y con razn, el hstorador lteraro queda seducdo por El

Visir Mujtar, por Pushkin o por El teniente Kije, que converten realmente a su
autor en uno de los ms grandes prosstas rusos del sglo XX, sn embargo, no
deja de lamentar la nterrupcn forzada que Tnanov, a fines de los aos
vente, mpuso a sus ms novedosas nvestgacones. Las constantes referencas
de las que son objeto hoy testmonan suficentemente -s hcera falta- acerca
de su rqueza y fecunddad. Pero este nters queda reducdo a un crculo exguo
de especalstas, cuyos lmtes sera necesaro expandr, lo que consttuye el
propsito de la presente obra.

111. LOS GRANDES EJES DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA DE IURI

TINIANOV

S el conjunto conceptual elaborado por Tnanov a lo largo de la dcada

de los aos veinte puede ser abordada hoy por algunos como una totaldad
cerrada, sn embargo, permanece soldara con las crcunstancas que la han
vsto nacer y, en partcular, no puede dsocarse totalmente de la problemtca
general dela OPOIAZ, cuyas falencas muy rpdamente quso enmendar.

En efecto, fue como nvestgador bsoo, atrado por el radcalsmo del

grupo y quzs tambin seducido por la fuerte personaldad de Shklovsk, que
Tnanov se un ala OPOIAZ haca 1918-19.

1.- La herencia dela primer OPOIAZ (1916-1919)

Consttuda en Petrogrado algunos aos antes (1915-1916), esta

"Socedad para el estudo del lenguaje potco", reuna en su orgen a jvenes
fillogos , lngstas o especalstas de la lteratura, cercanos en su mayor parte
de la vanguarda cubo-futursta (Maakovsk, Jlebnkov ... ), y decddosa renovar
completamente los mtodos de su dscplna: V.B. Shklovsk, O. Brk. B.
Juchner, los lngstas :.P. Iakubnsk y E.D. Polvanov, alumnos de Baudoun
de Courtenay. A este prmer ncleo se agregaran un poco ms tarde, junto con
Tnanov, B.M. Ejenbaum, B,. Tomashevsk, S. Bernsten ... V. M. Zrmunsk y
 13

V.V. Vinogradov pueden situarse en el entorno del grupo, a pesar de los

desacuerdos que surgirn durante la dcada del veinte.

La OPOIAZ, que editaba desde 1916 sus propios fascculos, mantena

tambin al comienzo estrechas relaciones con el Crculo lingstico de Mosc, y
en particular, con su primer presidente, R Jakobson 20 A Shklovski se lo
consideraba entonces como "el alma" de la empresa, pues su artculo "El arte
como procedimiento" (1917) ocupaba casi el lugar de plataforma del grupo 21

La OPOIAZ naci ante todo de una oposicin feroz a las diferentes

tendencias que dominaban por entonces la crtica literaria en Rusia: la escuela
histrico-cultural y su derivacin "publicista", biografismo y psicologismo,
exgesis filosficas o religiosas. El denominador comn a todas estas corrientes
era menospreciar el componente artstico de las obras, consideradas como
simples reflejos de ideas o de sentimientos reales. La crtica literaria apareca
como una especie de bricolaje que se serva de tiles sacados de otras
disciplinas. Para que el estudio de la literatura pudiera constituirse en una
disciplina autnoma, la OPOIAZ, comenz por proclamar la especificidad de su
objeto, la literatura, considerada a partir de aqu "en tanto tal", es decir, como
un "material verbal".

Detrs de este compromiso resueltamente anti psicolgico y anti

filosfico, se encuentra sin duda la doble influencia demoledora de la lingstica
de comienzos de siglo y de la prctica potica de los cubo-futuristas rusos ("La
palabra en tanto tal") 22 Para poner en evidencia el carcter especfico de la
literatura ("la literariedad", segn el clebre trmino de R Jakobson), la
OPOIAZ se sirvi al comienzo de la oposicin lengua potica/lengua prctica

2 Cfr. R Jakobson "Un ejemplo de migracin de trminos y de modelos

institucionales", SelectedWriting JI, Mouton, 1971, ppl. 527 a 538 (publicado anteriormente en
Tel Quel, 41, 1970.
21 Acerca de este perodo de la historia de la OPOIAZ y sobre el formalismo en general se

podr consultar: V. Erlich RussianFormalism, 3 ed., Den Haag, Paris-Mouton, 1969 (1 .

Edicin 1955); T. Todorov, "L' hritagemthodologique du formalisme", L'Homme, Janv- Mars,
1965; AageA. Hansen-LOve, Der russischeFormalismus, Viena, 1978; C. Depretto-Genty, Iou.
Tynianov, thoricien, et l'OPOIAZ1919-1924, Tesis del 3er. Ciclo, Paris IV, 1981.
22 Acerca de las relaciones entre la OPOIAZ y el entorno artstico, cfr. K
PomorskaRussianFormalistTheory and itsPoeticAmbiance, Den Haag, Pars, 1968, y I.
Ambrogio Formalismo e avanguardia in Russia, Roma, 1968. Sobre la cuestin ms general de
las "fuentes culturales" de la OPOIAZ (Potebnia, Vesselovski, los simbolistas ... ), se puede
consultar esta ltima obra, como la ya citada de Erlich.
 14

(cotidiana). Se trataba de mostrar cmo dos dominios que se servan de un

mismo material -la lengua- tenan fines radicalmente diferentes. En la lengua
prctica todo se subordina a la funcin de comunicacin, mientras que en la
lengua potica, las palabras se utilizan por ellas mismas. De este modo, en
poesa (trmino que, a pesar de las ambigedades, en sus textos equivala
entonces a arte en general, el significante sobrepasaba el significado. De hecho,
los primeros estudios de la OPOIAZ fueron consagrados prioritariamente al
anlisis fnico de los versos.

En sus artculos-manifiestos de los aos 1916/1918, Shklovski erige esta

oposicin potica/prctica en el principio fundador. El fin del arte es presentar
de manera totalmente nueva lo que es percibido de manera automtica en la
vida cotidiana. Para ello, la literatura utiliza procedimientos (puramente
tcnicos) que tienden a asegurar esa "representacin inslita" (ostranenie) de lo
real. El arte no es, entonces, el encargado de "expresar" ninguna cosa, sino de
asegurar la renovacin constante de la percepcin esttica, reemplazan
procedimientos "gastados" por procedimientos "nuevos", de donde la frmula
tan conocida de Shklovski:

"Una nueva forma no nace para expresar un contenido nuevo,

sino para reemplazar una forma que ha perdido su valor literario"23

En sus artculos consagrados al estudio de la prosa (recogidos en Sobre la

teora de la prosa, 1925), Shklovski se esfuerza por mostrar la existencia de
leyes autnomas de construccin y de fabulacin que explican en definitiva el
contenido mismo de las intrigas; no responden a imperativos psicolgicos sino
que obedecen a las "leyes de fabricacin" de los relatos o las novelas. En la jerga
de la OPOIAZ, los trminos "hacer", "fabricar" ... tienen una importancia capital.
Como los relojeros, los miembros del grupo tratan de "desmontar" los
mecanismos de las obras (cfr. "Cmo est hecho Don Quijote" de Shklovski, o
"Cmo est hecho El Capote de Gogol" de Eijenbaum. Comparar con una
reflexin ms tarda de Tinianov: "Shklovski es un "mecnico"). Pero buscando
de ese modo "la suma de procedimientos" de los que una obra est hecha, se
termina por nivelar completamente la produccin literaria. Se transforma

'3 Cfr. V. Shklovski, Sur la thorie de la prose, trad. Guy Verret, L'aged'Homme,
Lausanne, 1973, p. 37.
 15

rpidamente en una categora atemporal, ahistrica, y asemntica, puesto que

se encuentran siempre los mismos procedimientos por todas partes.

Rpidamente aparecieron los lmites de estas afirmaciones "militantes" y

es cuando el papel de los miembros que entraron ms tardamente al grupo se
hizo sentir, y con prioridad el de Tinianov, que ha sido particularmente
importante. Fue l, en efecto, quien realiz el retomo ms convincente a las
categoras fundamentales de sentido y de historia.

2.- El aporte terico de l. Tinianov

a.- LA SEMNTICA DEL VERSO: DEL REPERTORIO DE LAS FORMAS AL

ANLISIS DE LAS FUNCIONES.

Tinianov comienza por rechazar lo vago de la expresin "lengua potica"

y su trasfondo sociolingstico (con qu fin se utiliza el lenguaje?). Esta nocin
no permita, por ejemplo, rendir cuenta de la oposicin verso-prosa Oiteraria).
cmo explicar entonces que una prosa, extremadamente rica en el plano
fnico, se mantuviera como prosa, mientras que un verso, neutro en sonoridad,
se mantuviera como verso? El examen de una serie de casos lmites, Eugenio
Oneguin de Pushkin (versos en una novela), la poesa de Nekrasov (prosasmos
en versos), o el verso "libre" llevan entonces a Tinianov a formular so postulado
centra: verso y prosa son "dos series constructivas cerradas"24, es decir, dos
rdenes de creacin ligados en forma recproca, pero que guardan su
especificidad, cualesquiera sean las incursiones de una serie dentro de la otra.
Los elementos prosaicos introducidos en poesa estn "transformados",
"asimilados" a hechos de verso (Nekrasov); la escritura en verso de Eugenio
Oneguin transforma totalmente la novela-prosa. La fuerza de asimilacin de
cada serie proviene de su principio constructivo, especie de relacin dinmica
entre unfactor constructivo (llamado tambin en otros textos "dominante") y

2 4 Cfr. "El hecho literario" en este volumen. Aparece aqu el trmino "serie" (riad en

ruso), esencial en el aparato conceptual de Tinianov. El "riad" designa cualquier segmento, todo
eje, a la vez paradigmtico y sintagmtico que se rige por leyes, y en ese sentido, es algo
sinnimo de sistema, construccin. Cfr. sobre este tema, el notable anlisis de J. Cl. Lanne, RES,
LV/3, 1983, p. 447.
 16

un material (o factores subalternos), es decir, entre un elemento dominante

(deformador) y elementos dominados (deformados). Prosa y verso viven de esa
relacin dinmica, pero tambin cada obra considerada separadamente y la
literatura en su conjunto. Esta concepcin quiere, por una parte, terminar con la
dicotoma fondo-forma, puesto que ya no hay ms ninguna diferencia de
naturaleza entre los elementos de una obra, sino correlaciones entre factores,
que componen el mismo "orden". Por otra parte, se evita proceder por simple
negacin (A - no A) y se prefiere considerar las relaciones de "contradiccin" (A
- anti A): la prosa no es una ausencia de organizacin sonora, sino la relacin
constructiva inversa a la poesa.

En la prosa, el factor constructivo es, en un sentido amplio, la semntica,

mientras que el "material" lo constituye el ritmo (conjunto de factores de
organizacin sonora). En la poesa, el ritmo es el factor constructivo y el
"material", la semntica 2 s. Esta correlacin contradictoria poesa-prosa, a la vez
que mantiene la especificidad de la serie verso, permite "recuperar" la semntica
e incluso reintroducirla "por fuerza" en los estudios sobre el verso. En efecto: el
papel dominante del factor "ritmo" no lleva en la poesa al borrado sino al
contrario al refuerzo del sentido. En poesa, bajo la accin combinada de los
cuatro elementos constitutivos del ritmo (unidad e cohesin en las unidades de
verso, dinamizacin y sucesividad), las palabras se iluminan con mil fuegos,
segn la frmula de T. Todorov, e inclusive en los "blancos" pueden cargarse de
''sentido"

Tinianov, en la segunda parte de su "Semntica del verso" Olamada

Problema de la lengua del verso para no "enojar al editor", examina a travs de
numerosos ejemplos precisos, las modificaciones del factor sentido en una
construccin de verso. El ejemplo ms clebre es, sin dudas, el de la balada de
JukovskiAlonzo, en la que la palabra rusablajenstvo(felicidad) acaba teniendo
un valor espacial por la fuerza dominante y deformadora de la serie verso:

Los cielos brillan todo alrededor

Sumisos y magnficos.
Y ebrio por la esperanza
Atravesando sus felicidades

2 s Cfr. "El hecho literario", "Sobre la evolucin literaria", Ibdem.

 17

Llama: "Isolina",
Y dulcemente el eco responde
Isolina!, Isolina",
Ms all en las felicidades mudas2G.

El elemento ms fecundo de este nuevo mtodo consiste en rechazar todo

estatismo y en buscar hasta el dinamismo ms profundo de los fenmenos
literarios. En 1ugar de ofrecer nomenclaturas, o clasificaciones inmviles,
Tinianov describe ms bien un "funcionamiento, que ocurre cuando se utiliza
semejante relacin constructiva. Ya no se trata de encontrar la "suma de
procedimientos", sino de poner en evidencia las redes de correlaciones y
funciones. En efecto, tal como lo ha mostrado su anlisis de versos y de prosa, el
ritmo y la semntica estn presentes en cada una de estas series, pero poseen
unafimcin diferente. Prosa y poesa mantienen tambin, en tanto series
constructivas, relaciones de correlacin; las obras separadas constituyen
entonces la "concretizacin" de ciertos principios constructivos y se presentan
igualmente como "combinacin de funciones". Es en definitiva toda la literatura
la que surge como un conjunto de correlaciones-funciones. Y sin dudas, esta
nocin de "funcin" es la que ha abierto a Tinianov (y a la OPOIAZ) mayores
posibilidades en la exploracin cientfica.

b.- DEL ANLISIS DE LAS FUNCIONES A LA NOCIN DE SISTEMA: LA REFLEXIN SOBRE

LA HISTORIA LITERARIA

As es: la nocin de funcin lo orienta poco a poco hacia la idea de

sistema aplicada a las obras separadas, a las series constructivas y, en definitiva,
a la literatura en su conjunto (Punto 3 "Sobre la evolucin literaria"). Ya no es
posible encarar el estudio separado de un elemento formal cualquiera, as como
el estudio inmanente de las obras. Un elemento dado de una obra literaria
tiene, en efecto, al menos dos correlaciones "inmediatas": con los elementos

26 A pesar de todas sus imperfecciones, se puede consutlar la traduccin francesa de

Problemas de la lengua potica, que apareci con el ttulo Le vers lui-meme, Coleccin 10-18,
Paris, 1977 (Extracto citado, cfr. p. 123). Podr leerse igualmente el anlisis que E. Henry-Safier
hace de esta obra en RES, LV/3, 1983, p. 425-429. Otros artculos que se pueden leer en relacin
con Problemas ...: "Las formas del verso de N ekrasov", "Sobre la composicin de E. Oneguin",
"El intervalo", "La oda como gnero oratorio".
 18

idnticos de otras obras o incluso de las otras series, y con los otros elementos
de la obra. Es lo que Tinianov llama" funcin autnoma" y "funcin sinnima",
o para retomar los trminos saussureanos, la funcin paradigmtica y la funcin
sintagmtica ("Sobre la evolucin literaria", Punto 3). El nombre de Saussure no
se menciona aqu al azar: a partir de 1918, por intermedio de Karcevski, que
haba sido su alumno en Ginebra, el Curso de lingstica general comenz a
circular en Rusia. Durante la dcada de 1920 y dentro del Crculo lingstico de
Mosc en particular, el libro suscit un constante inters. Se sabe tambin que
un miembro del Crculo Lingstico de Mosc, A. Romm, haba encarado una
traduccin de la obra que no fue publicada, pero que circulaba muy
probablemente entre los medios cientficos rusos y compensaba as la ardua
falta de ejemplares del libro. En el modo mediante el cual Tinianov se
representa la sincrona literaria, se pueden inferir analogas con el Curso.

" ... as se puede comparar el sistema de funciones -

correlaciones en el cdigo lingstico- la lengua y los textos
englobados en este sistema- con el habla. Sin embargo, como cada
obra es tambin ella un "sistema", segn Tinianov, interviene
entonces a la vez como "lengua" y como "habla" (en relacin con el
conjunto de la literatura)"27

Pero la nocin de "funcin" le iba sobre todo a permitir a Tinianov una tentativa
interesante para superar la oposicin sincrona-diacrona y elaborar una
perspectiva terica sobre la historia literaria.

En efecto: solamente se puede percibir lafimcin de un elemento

literaria dado en relacin con la cadena histrica de sus diversas
manifestaciones ("Sobre la evolucin literaria", Punto 4). Se llega as a una

2
7Comentario de PHLC, p. 523. Sobre la recepcin del Curso durante la dcada de 1920
en URSS, cfr PHLC, p. 522-523 y M. O. Tchudakova, E. Toddes "La premieretraductionrusse du
Cours de linguistiquegnrale de F., de Saussure y l'activit du Cerclelinguistique de Moscou",
traduccin francesa:Cahiers Ferdinand de Saussure n 36, 1982, p. 64-9i. No se sabe si
Tinianov haba estudiado con detalle el libro de Saussure, pero poda haber sido informado
directamente de su contenido por S.I. Bernstein que haba reseado oralmente el libro el 8 de
diciembre de 1923 en el Instituto de Historia comparada de lenguas, literaturas occidentales y
orientales (Petrogrado) y que haba redactado notas detalladas sobre la exposicin.
 19

suerte de "relativismo generalizado", presente desde el artculo sntesis de 1924

"El hecho literario". Ninguna "forma" tiene sentido "en s misma": lo que era
"purismo" en una poca, cesa de serlo en otra Oo mismo ocurre con los
arcasmos), lo que se perciba como "novela", "nouvelle", tambin evoluciona y
la nocin de literatura no permanece fija. En la terminologa de Tinianov, la
literatura se define entonces como "una construccin verbal dinmica" ("El
hecho literario") y este dinamismo, presente a cada instante, torna imposible
cualquier tentativa por "aislar un momento literario preciso". La literatura es
como un "sistema sincrnico en perpetua evolucin"; la historia de la literatura
se presenta entonces como una continuidad ininterrumpida de sistemas. En
definitiva, Tinianov le otorga un carcter sistmico tambin a la diacrona:

" ... cada sistema se presenta necesariamente como evolucin,

y por otra parte, la evolucin tiene necesariamente un carcter
sistmico" ("Problemas de los estudios literarios y lingsticos").

Por eso es que Tinianov ha mantenido siempre una distincin radical entre los
hechos "que no pueden formar sistema", que sita globalmente en la categora
de la "gnesis", y los elementos que "obedecen a leyes", que al comienzo llama -
en un sentido particular- "tradicin", y que ms tarde englobar en la categora
de la "evolucin" (cfr. "Sobre la evolucin literaria", Punto 2). Desde este punto
de vista puede leerse, en la presente seleccin de textos, el artculo "Tiutchev y
Heine" (1922) que ilustra esta concepcin.

A partir de un anlisis estilstico detallado, Tinianov muestra que

inclusive cuando traduce a Heine (gnesis), Tiutchev permanece fiel a su propio
sistema potico (tradicin), del que habr que buscar la clave en terreno ruso
(fusin original de la oratoria grandiosa del siglo XVIII y la lnea meldica de
Jukovski). Como ocurre a menudo, Tinianov no tuvo realmente tiempo de
precisar lo que entenda por "gnesis". En "Tiutchev y Heine" se trata ante todo
de oponer la serie constituida por la literatura nacional (tradicin) a las
literaturas extranjeras (gnesis). Tinianov combate aqu a los excesos del
comparatismo que se contentaba muy a menudo a manera de explicacin
literaria con establecer la lista de "influencias extrajeras" que haba sufrido una
obra (cfr. el comienzo del artculo sobre "Los Argivos"). Ms tarde su oposicin
gnesis/evolucin se aplica en el interior de una misma literatura nacional: el
 20

trmino "tradicin"(que supone la idea de un "modelo" nacional opuesto a un

"modelo" extranjero pierde toda su actualidad, y el de gnesis parece englobar
todo lo que muestra "accidentes exteriores" de la creacin verbal, psicologa,
categoras polticas y sociales 2 s. Se ve entonces que "la evolucin literaria" tiene
en Tinianov un sentido muy particular y sobre todo, que es antes que nada una
categora terica: en la "evolucin" no entra nada que no pueda ser formalizado
en sistema, y susceptible de ser descripto cientficamente, con lo cual escapara
al azar de la contingencia. Sin embargo, si la evolucin literaria obedece a leyes,
no sigue por eso un desarrollo rectilneo y sereno, sino que adquiere ms bien el
trazo de una lnea quebrada, catica, sometida a "mutaciones" 2 9 ms o menos
bruscas. Contrariamente a las ideas generalmente extendidas en el siglo XIX, y
de acuerdo con una de las afirmaciones clave de la primera OPOIAZ, Tinianov
siempre insisti sobre la idea de lucha, de ruptura, de separacin para presentar
la sucesin literaria, por eso la importancia funcional de la parodia, uno de sus
temas favoritos de estudio3. As su frmula "una ruptura metdicamente
realizada"3 1 da cuenta, sin duda, mucho mejor del doble carcter que le otorgaba
a la evolucin. Pero si el cambio literario adquiere ese aspecto de "salto", de
"ruptura", es porque procede un poco -en su bsqueda de lo "nuevo" - segn el
mtodo de "ensayo y error". La literatura ensaya" cierto nmero de
combinaciones que retiene o abandona, adems cuando busca un nuevo
principio constructivo, se dirige a menudo hacia un material "fresco", no
literario, lo que Tinianov designa con el trmino general de "byt" (vida
cotidiana, costumbres, trmino que en los artculos de sntesis terica hemos
traducido por "vida social" en ciertos contextos3 2 ). De este modo, si en
particular permanece cercano en "El hecho literario" (1924) de las concepciones

''Sobre el trmino "gnesis"' en Tinianov, cfr. M.O. TchudakovaRESLV/3, 1983, p.

409-418.
2 9 No se emplea el trmino azarosamente. Algunas notas de Tinianov, "El gnero como

gen", permiten percibir analogas con la Biologa cuyas investigaciones ms recientes pudo
conocer gracias a L. A. Zilber (le dedic el artculo "Los arcastas y Pushkin"). En su concepcin
de la evolucin literaria, Tinianov pudo recibir igualmente la influencia de algunos trabajos de
lingstica, los de Polivanov en particular (cfr. PHLC, p. 525).
3o Esta cuestin es tan importante para la obra cientfica de Tinianov que merecera un
estudio especial. Adems de los artculos muy conocidos, "Dostoievski y Gogol", Las formas del
verso de Nekrasov", sabemos actualmente, gracias al volumen de 1977, que Tinianov tena desde
1919 un proyecto para escribir un artculo sobre la parodia totalmente terico (PHLC, pp. 483-
484), y que el ltimo articulo terico de la dcada del veinte trataba tambin sobre ese tema
(PHLC, pp. 284-310).
3 1 "El intervalo". Comparar con la frmula de "El hecho literario": "No una evolucin
continua, sino con saltos; no un desarrollo continuo, sino desviaciones".
3 2 No confundir con el uso que B.M. Eijenbaum le dar a este trmino.
 21

del primer OPOIAZ acerca de la necesidad inmanente de una renovacin de las

formas (cfr. su esquema de cuatro etapas que reposa sobre la alternancia
desgaste/novedad), Tinianov se esfuerza por ligar poco a poco ese proceso con
el dominio exterior, tan ferozmente excluido de las investigaciones del grupo en
sus comienzos. La nocin de "hecho literario" que Tinianov utiliza para
reemplazar el trmino vago de "literatura" muestra con toda evidencia que lo
que en un momento determinado se considera como formando parte de la
literatura deja de estarlo y viceversa. Ya no se trata de presentar la literatura
como una serie totalmente independiente. Al contrario, se encuentra en relacin
constante con las otras esferas de la actividad humana. Empero estas relaciones
no son ni simples, ni directas, y se organizan segn un orden jerrquico a partir
de la serie no-literaria ms prxima Oa lengua, segn Tinianov) hasta las series
ms alejadas (poltica y social). De este modo el trmino de ustanovska
("orientacin") designar poco a poco en Tinianov, adems del factor
constructivo o dominante de la obra, su correlacin con la lengua (cfr. 1 "La
oda como gnero oratorio"). Si se respeta esta progresin en el estudio de las
series extra-literarias, es posible por fin establecer las leyes que rigen las
relaciones (correlaciones) de estas series con la serie literaria -el "sistema de
sistemas, para retomar la terminologa de "Problemas de los estudios literarios y
lingsticos", Siempre afirmando la necesidad de una "sociologa de la
literatura"33, Tinianov mantiene, con todo, la idea de una serie literaria
especifica que debe en primer lugar ser estudiada en tanto tal, como una red de
correlaciones-funciones (estrictamente literarias). Solamente luego se pasa a la
segunda etapa: el estudio sistmico y jerarquizado de las series extra-literarias,
para desembocar por fin en la ltima etapa, el estudio de la correlacin de la
serie literaria con las series extra-literarias (cfr. "Sobre la evolucin literaria" y
"Problemas ... "34).

Esta ltima tentativa terica, elaborada por Tinianov a fines de la dcada

del veinte slo se hace evidente en algunos ejemplos circunscriptos: "La oda... ",

33 La expresin habra sido empleada por el mismo Tinianov en una conversacin L. la.
Guinzbourg. Cfr. su reciente libro Lo antiguo y lo nuevo, L. ,1982, p. 310, 363.
34 Ntese la actitud muy diferente que adopt frente a esta cuestin B. Eijenbaum, quien
trat de incluir directamente en los estudios evolutivos los elementos que pertenecan a las
series extra-literarias ms alejadas (cfr. su nocin de "byt literario", la primera parte de su
Tolstoi, recibida bastante framente por Tinianov y por Shklovski). Sobre este tema, cfr. el
artculo de M.O. Tchudakova citado en la nota 17.
 22

"Los argivos", y no es posible medir su fecundidad real. Ms all de todas las

objeciones que pueden hacrsele, testimonia, sin embargo, sobre la
profundizacin constante de las investigaciones de Tinianov y de la evolucin de
la OPOIAZ, cuyo representante siempre quiso ser.

Manteniendo la idea de una "serie literaria especfica" que forma

"sistema" y que debe examinarse prioritariamente, Tinianov se vincula, en
efecto, a la orientacin del pensamiento que M.M. Bajtin y sus seguidores
bautizaron como "objetivismo abstracto" y que consiste, con el pretexto de
concebir el objeto de estudio como un sistema que se basa en ciertas
oposiciones constantes (a pesar de ocasionales modificaciones) en estudiar una
abstraccin que no se corresponde con ninguna realidad concreta (ejemplo: la
"lengua", tal como aparece en la lectura del Curso de F. de Saussure3s). Por otra
parte, si bien siempre insisti sobre la evolucin permanente a la que estaba
sometido el sistema literario, Tinianov nunca realiz una descripcin completa
de una etapa evolutiva precisa, as como tampoco mostr exactamente cmo se
produca el pasaje de una etapa a otra36. En cuanto a la sincrona, Tinianov no
dio una definicin precisa de lo que entenda por sistema, como tampoco indic
los rasgos que permitiran identificar un elemento "para que entrara en el
sistema". Su oposicin "gnesis/tradicin, evolucin" tena sobre todo un valor
negativo destinado a separar lo que poda entorpecer el estudio del sistema. Esta
nocin de sistema tiene en Tinianov un valor esencialmente metodolgico,
propedutico: es esa la perspectiva que es preciso adoptar sino no se quieren
cometer errores. Esto no disminuye en nada el valor de sus trabajos, sino que,
por el contrario, devela un aspecto esencial: solamente una consciencia terica
clara acerca de lo que se describe y de cmo se lo va a estudiar le permite al
historiador de la literatura realizar una obra cientfica. No recibe "directamente"

35 Cfr. V.N. Voloshinov (Bajtin) Le marxismo y la filosofa del lenguaje (1929), trad.
Francesa, Ed. De Minuit, Pars, 1977. Las relaciones entre la OPOIAZ y M.M. Bajtine (lo mismo
que con otras tendencias de crtica literaria de la poca) constituyen una cuestin particular que
no podemos abordar aqu detalladamente. Recordemos que la crtica detallada de las posiciones
de la OPOIAZ (representant de la "esttica material"'), desde el punto de vista de la tenencia de
Bajtin se encuentra en P. Medvedev El mtodo formal en la crtica literaria, Leningrado 1929
(cfr sobre todo un artculo ms antiguo, firmado por Bajtin y no publicado entonces: "Problema
del contenido, del material y la forma en la obra literaria", M. Bajtin Esttica y teora de la
novela. Sobre la famosa cuestin de la paternidad de las diferentes obras que firman Voloshinov
y Medvedev, cfr. T. Todorov, M. Bakhtine. Le prncipe dialogique, Seuil, Pars, 1982, pp. iaa6-
24.
36 Es sin duda por esta razn que continuaba afirmando el carcter "catico" de la
evolucin.
 23

su material de estudio, sino que lo construye como un objeto especfico, luego

de haberlo extrado del flujo cultural. En otras palabras, los hechos literarios no
existen -para Tinianov- como esencia inmutables, sino que son "percibidos",
"interpretados", "reconocidos". Esta aproximacin eminentemente dinmica" y
"evolutiva" de lo literario le permiti por fin evitar el "salto hacia lo intemporal"
propio de los enfoques "formalistas". Definiendo la literatura por su dinamismo,
el movimiento, el investigador, sin caer en la trampa de clasificaciones caducas,
no se niega a precisar su objeto y no remite su definicin a un hipottico futuro.

Este enfoque profundamente terico de la historia literaria no se

manifiesta en Tinianov nicamente en algunos de los artculos de sntesis a los
que acabamos de referirnos; est en el conjunto de sus trabajos de los aos
veinte y, en particular, en los estudios que consagr a temas histrico-literarios
precisos37.

Esta vertiente de su obra es prcticamente desconocida en francs, a

causa, sin duda, del innegable obstculo que constituye la utilizacin casi
exclusiva por parte de Tinianov de material ruso. Sin embargo, esos estudios
concretos esclarecen con profundidad sus sntesis tericas, y al mismo tiempo
ofrecen una ilustracin convincente de las exigencias metodolgicas que
impona a su disciplina.

Es por eso que, a pesar del inmenso inters que presentan las
investigaciones de Tinianov sobre la construccin del discurso potico y de la
semntica del verso, preferimos anclar la presentacin de su obra cientfica en
su trabajo como terico de la historia literaria, presentando conjuntamente
textos tericos y estudios concretos (inditos en francs). Capital para
comprender la obra propia de Tinianov, esta orientacin "terico-prctica",
"abstracta-concreta" tiende tambin, de manera ms general, a restablecer la
complejidad de la herencia de la OPIAZ, que muy a menudo -como lo
recordamos antes- fue presentada en Occidente extrada de su terreno inicial y
del material concreto cuyas representaciones trastroc.

37 Salvo ciertos casos extremos, es prcticamente imposible trazar en Tinianov una

delimitacin clara entre teora y crtica, a tal punto se ligan las dos.
 24

111.- HISTORIA Y TEORA EN LA OBRA DE TINIANOV

Especalzado en el estudo de la poesa rusa (sglos XVIII-XX), Tnanov

mostr siempre un nters partcular por el perodo de Pushkn cuyas
representacones tradconales conmov a travs de un volumnoso artculo
concludo en 1924 y publcado en 1926: "Los arcasta y Pushkn". A pesar de su
dficultad que consste en una densdad excepconal del material utilizado,
presentamos aqu esta suma monumental, resultado de dez aos de
nvestgacn y verdadero reservo ro terco. Lo acompaamos de dos artculos
cortos, "Tutchev y Rene" (1922) y "Las formas del verso de Nekrasov" (1921)
que completan su cuadro sobre la poesa rusa del siglo XIX y que poseen
gualmente problemas tericos precsos, ya evocados en las pgnas
precedentes: la oposcn gness/tradcn. Evolucn, la relacn funconal
poesa/prosa y la mportanca de la parodia en la evolucn }iterara. A
dferenca de Arcastas e innovadores (1929), las dos sntess tercas que
consttuyen "El hecho lteraro" (1924 y "Sobre la evolucn lterara" (1927) se
dsponen al fin del lbro para mostrar que se trata de la lnea de llegada de largas
nvestgacones y no de un a prior confirmado artficalmente por trabajos
posterores3s.

La eleccin de textos, forzosamente "arbtraria" podr, sn duda, ser

objetada: tenendo en cuenta los apremos materales y las traduccones ya
exstentes, ha querdo presentar estudos a la vez representatvos de la obra
hstrico-lteraria de Tnianov y captales para comprender su pensamento
terco.

38 Cfr. lo que dice Tinianov en un prefacio indito a Arcastas e innovadores, PHLC, P.

567 El artculo de 1928 "Problemas de los estudios literarios y lingsticos", a pesar de haber
sido traducido muchas veces al francs (cfr. Todorov, Textes desformalistesrusses, R. Jakobson,
Questions de potique... ), cremos necesario reproducirlo otra vez. Por su contexto hubiera
exigido, adems, comentarios suplementarios (toda la evolucin de la OPOIAZ a partir de 1925,
y las tensiones de los aos 1928-1929), que podran constituir un estudio especial. Cfr. sobre
este tema el error significativo en la fecha que se lee en K. Pomorska-R. Jakobson, Dialogues,
Pars 1980., p. 64-65.
"El hecho literario" y "Sobre la evolucin literaria", aunque ya fueron traducidos
(respectivamente enActionpotique 77, y en Textes des formalistesrusses), mereceran para
ciertos casos ser retomados, y sobre todo de ser presentados en forma paralela.
 25

1. El perodo pushkiniano. El concepto de !'arcasta"

Para Tinianov, como para muchos otros investigadores de su generacin,

el perodo pushkiniano constituy de alguna manera el terreno inicial sobre el
que se form su sistema conceptual. La poca pushkiniana (1815-1836)
representa, en efecto, un perodo clave de la historia de Rusia, tanto en el campo
literario como en el poltico y social (el episodio sangriento del decembrismo) , y
tambin para la intelligentsiarusa, ha constituido una suerte de matriz inicial
que permite comprender muchos fenmenos contemporneos. A comienzos del
siglo XX, la literatura rusa moderna se encontraba, adems, relativamente poco
estudiada; las disciplinas literarias auxiliares (textologa, bibliografa... )
conocan un primer desarrollo. Sin ser realmente bien conocido, Pushkin era
por entonces bastante "estudiado" como para que los defectos de la crtica
literaria practicada hasta entonces aparecieran con claridad (cfr. de l. Tinianov
"Pushkin apcrifo"). A ello se agrega el papel catalizador del seminario de S.A.
Venguerov, evocado ms arriba, independientemente incluso de todas las
reservas que el mtodo de su iniciador puede suscitar.

La novedad radical de los trabajos de Tinianov sobre el perodo

pushkiniano se dirigen a reemplazar la oposicin tradicional clsicos/
romnticos a travs de la anttesis karamzinistas/ arcastas para explicar el
proceso literario de los aos 1810-1830.

Como lo escribe B. Eijenbaum:

"El efecto de este artculo fue prodigioso. No quedaba nada de

los viejos esquemas. Toda la poca literaria de Pushkin se cargaba
con un nuevo contenido, con un aspecto nuevo, con un sentido
nuevo[...] La ciencia rusa de la literatura debe considerar este trabajo
como un hito: abre un nuevo perodo cuyas prolongaciones no han
terminado de hacerse sentir''39

Por "karamzinistas" hay que entender los partidarios de las reformas

lingsticas y literarias introducidas por N. Karamzin (1766-1826) al fin del siglo
XVIII, y por "arcastas" los adversarios de estas reformas, fieles a los principios
elaborados por Lomonosov y Diejavin durante el siglo XVIII. En otro artculo
39B. Eijenbaum "La obra de Tinianov'', en el volumen de recuerdos sobre Tinianov de
1966, coleccin "Vida de hombres ilustres", p. 75.
 26

capital, "La oda como gnero oratorio" (publicado en 1927), Tinianov estudia en
detalle las luchas poticas del siglo XVIII, la oposicin entre Lomonosov y
Sumarokov, y el triunfo de Karamzin, esclareciendo as, de alguna manera la
"prehistoria" de los aos 1810-1830.

El trmino "arcasta" se explica entonces -a comienzos del siglo XIX- por

la idea de un retorno al pasado literario, pero no significa necesariamente, muy
por el contrario, arcaico o arcaizante. Tinianov no emplea la palabra rusa
"arjaik", arcaizante, sino "arjaist", que hemos conservado aun a riesgo de
sorprender. El movimiento de los arcastas a comienzos del siglo XIX es algo as
como una reaccin a la dominacin de la esttica karamzinista que se haba
impuesto en usa a fines del siglo XVIII: desaparicin de los grandes gneros en
favor de gneros "medios", uniformizacin y simplificacin de la lengua
literaria y abandono de la diferenciacin de estilos segn los gneros. Todos
estos elementos eran conocidos, aunque de manera esquemtica, antes de
Tinianov; lo que resulta original en l es haber mostrado la persistencia de la
lucha karamzinistas-arcastas en el seno de una segunda generacin de
hombres de letras, que usualmente se divida en clsicos y romnticos. El
artculo "Los arcastas y Pushkin" estudia entonces muy exactamente las
batallas literarias de los jvenes karamzinistas (Viazemski ... ) y de los
jvenesarcastas (Katienin, Griboiedov, Kuchelbecker ), y abarca un perodo
literario basante restringido: los aos 1826-1824.

A pesar de la gran densidad del material utilizado, el artculo respeta una

construccin rigurosa: los primeros prrafos explican la CLAVE ELEGIDA por
Tnianov y muestran las oposiciones de la primera generacin de karamsinistas y
de arcastas; a continuacin el investigador devela la evolucin de la teora de
los arcastas con la aparicin de una "segunda" generacin (prrafos 6-8) y
analiza por fin la posicin particular de Pushkin. Formado en la esttica
karamzinista, Pushkin -en ms de un caso- se acerca -sin adherir
completamente, sin embargo- a las posiciones de los "jvenes arcastas". El
mismo rigor acompaa esta demostracin. Los prrafos 9-14 muestran las
relaciones de Pushkin y de Katienin acerca de la cuestin de la lengua popular, y
concluyen con la revelacin de la justa potica que mantuvieron en secreto. Si
est muy de acuerdo en oponerse al estilo acicalado de los "karamzinistas",
 27

Pushkn se mantene como adepto de la palabra adecuada y no puede admtr

las cacofonas semntcas del traductor de El infierno de Dante. Los prrafos 15
a 23 muestran que acerca de otro punto mportante del programa de los
arcastas, la resurreccn de los grandes gneros lrcos, Pushkn tena tambn
una poscn especfica, y en este asunto es con Kuchelbecker con quen se
mantene un dlogo secreto.

Centrados alrededor de la personaldad de Pushkn, estas dos "alas"

esclarecen tambn con una nueva luz a figuras hasta entonces mal conocdas,
tales como Katenn o Juchelbecker, y el artculo en su conjunto restablece el
alcance lteraro de muchos de esos elementos gnorados por la crtca. Pero la
utlzacn de la clave "arcastas/karamznstas" y el examen detallado de la
fraccin orgnal de los "jvenes arcastas" no son un mero refinamento
hstrco; es a la vez la fuente y el producto de nvestgacones tercas y
metodolgcas que se encuentran en la base de la concepcn que tena Tnanov
sobre la hstoria lterara.

2.- Las implicaciones tericas de los trabajos consagrados al

perodo pushkiniano

Contra "la historia de los generales": la nocin de "poca-

sistema"

Sacando de las sombras a los "arcastas", autores en general desprecados

y mal conocidos, Tinanov proclama su rechazo al "pan-pushknsmo" (cfr.
"Pushkn apcrfo"), y a una hstora de la lteratura que solamente se ocupa de
los "grandes nombres" (una "hstora de los generales"). Mucho ms que el
nters por los escritores menores, hay que ver aqu la voluntad de termnar con
los juicios de valor en literatura, y el deseo de restablecer la verdadera
dnmca de las pocas lteraras, consderadas como el escenaro de una
confrontacn permanente entre varas tendencas adversas (cfr. "Sobre la
evolucn }iterara", Punto 1). De esta manera no hay en lteratura buenos o
malos autores, sno vencedores o vencdos, n tampoco buenas o malas obras,
sno xtos y fracasos donde lo nco que mporta es su valor funcional. Como lo
muestra el artculo "Los arcastas y Pushkin", los vencidos nfluencan
 28

enormemente a los vencedores (cmo comprender, por ejemplo, la evolucin

de Pushkin sin hacer referencia a los "jvenes arcastas"?), y sus fracasos se
muestran esenciales para comprender los fenmenos de evolucin (cfr., por
ejemplo, el artculo consagrado por Tinianov a una pieza fallida de
Kuchelbecker, los Argeos , en la que antes de Boris Godunovde Pushkin utiliza
el yambo blanco). Toda obra literaria se presenta entonces como la resultante de
numerosas corrientes opuestas, no siempre explcitas, que solamente adquiere
su sentido verdadero al ser reemplazada del ncleo de esta confrontacin. De
esta manera a travs de la evocacin que Tinianov realiza de ciertos aspectos del
dinamismo propio del perodo pushkiniano se ve perfil ar la idea de "poca-
sistema", tan importante para su concepcin de la evolucin literaria. Por otra
parte, es gracias a un anlisis profundo del "hecho arcasta" que Tinianov pudo
precisar su oposicin forma/funcin y su afirmacin central respecto del
"relativismo" de las nociones literarias.

La nocin de arcasta-innovador: el concepto defuncin

Para Tinianov, en efecto, los "jvenes arcastas" son un pocolos

verdaderos "innovadores" de la poca pushkiniana4. Los arcastas, refirindose
al pasado de la literatura rusa (el siglo XVIII), quieren renovar las formas y el
lenguaje potico de su poca. As, un rasgo "arcasta puede ser sinnimo de
"modernidad": hay entonces una diferencia capital entre la apariencia de un
fenmeno y su alcance, entre su forma y su funcin. Como ocurre a menudo en
Tinianov, este volver evidente la funcin especfica del arcasmo en la poca-
sistema de los aos 1810-1830-histrica en un comienzo-, tuvo tendencia a
adquirir un carcter sistemtico, y el trmino "arcasta" perdi poco a poco su
sentido histrico preciso. En efecto, "Los arcastas y Pushkin" era apenas una
parte de un vasto conjunto que Tinianov quera consagrar a "las corrientes
arcastas", de las cuales slo pudo concretar algunos puntos separados. En "La
oda como gnero oratorio", publicado en 1927, pero elaborado en sus lneas
generales a partir de 1922, de algn modo esclarece el origen cultural de ese
fermento potico, pero tambin trat de seguir su huella en el siglo XIX y en el
XX. Despus de Chichkov y la Bessieda, despus de Katienin, Kuchelbecker,
Griboiedov... , el fermento arcasta resurgi -modificado, por supuesto- en la

4Cfr. en este volumen, p. 70.

 29

obra de Tiutchev, luego en los simbolistas: Briussov, lvanov y por fin en el

"futurista" Jlebnikov. Si cada uno de estos poetas citados puede ser llamado
"arcasta", lo es nicamente en relacin a su propia poca-sistema. "El
arcasmo" de V. Briussov o Jlebnikov formalmente no tiene nada que ver con el
de Katienin o el de Kuchelbecker, pero su lenguaje potico muestra una misma
orientacin, cumple una misma funcin. Por detrs de estas diferentes
experiencias poticas, Tinianov muestra, en efecto, "convergencias"41,
identidades de principio, una misma orientacin de la bsqueda potica, y en
definitiva, "la unidad" del polo arcasta residira en la preponderancia otorgada
por sus seguidores a los factores de construccin y de exploracin semntica.
De este modo se comprende con claridad por qu los "arcastas" son para
Tinianov los verdaderos "innovadores" (cfr. el ttulo inicial de su libro de 1929
"Los arcastas-innovadores") y por qu suscitan manifiestamente su preferencia:
son los ms sensibles a los factores que, en su sistema, aseguran el dinamismo
potico. Por eso confa a L. Guinzburg que "para l slo existan los versos que lo
hacan deslizarse hacia nuevas capas semnticas"42 De una manera totalmente
sintomtica, Tinianov se interes poco en el ala adversa a los "arcastas", salvo
para presentar la alternancia entre esos dos polos que ritmaban el desarrollo de
la poesa rusa con las oposiciones oda/elega, grandes/pequeos gneros. Al
responderle a Shklovski que, sin duda, se lo habra hecho notar Oa carta de ste
se perdi), Tinianov reconoca graciosamente:

Que yo escriba nicamente sobre los arcastas me dej

estupefacto. Es realmente as? No me haba dado cuenta. Es muy
divertido, y visiblemente exacto.43

4 1De una maera general, Tinianov vea profundas analogas entre el siglo XVIII y el
comienzo del siglo XX en el "diapasn" de las luchas poticas. Las oposiciones entre Jlebnikov-
Gumiliov, Maiakovski-Essenin le recordaban las de Lomonosov-Sumarokov, Diejavin-Jukovski.
Tras estas "analogas" se oculta tambin un principio de Tinianov y de la OPOIAZ, para los
cuales pasado y presente se esclarecen recprocamente. Es por eso que la crtica de la literatura
contempornea tena un papel tan importante en sus trabajos cientficos (cfr. igualmente el
comit de Literatura contempornea del GIII)
4'L. Guinzburg, op. cit., p. 355. Cfr. igualmente "El intervalo"': "Hablo de la novedad
obtenida por la interaccin de todos los aspectos del verso y que engendra un sentido potico
nuevo",yun prefacio indito a '"'La Ode ... ", p. 494: "La lucha literaria de nuestra poca no es un
hecho atribuible al azar: se realiza en nombre de las cuestiones esenciales del arte. Desde este
punto de vista, recuerdan ciertos episodios de nuestra literatura del pasado; en cadacaso, el
polo decisivo estaba representado por la cuestin del principio constructivo de la poesa, es
decir, cmo la palabra es puesta en forma (y deformada)"'.
43Carta de marzo-abril 1928, PHLC, p. 568. Cfr. tambin la misma referencia en p. 501,
nota 63.
 30

Se ve aqu, entonces, cmo se unen en Tinianov potica e historia. Son las

investigaciones sobre la estructura del lenguaje poticolas que lo ayudan a
interpretar la sucesin de formas poticas, pero tambin gracias a sus estudios
histricos puede establecer las leyes generales de funcionamiento de la serie
literaria.

Tinianov y la diacrona: el "dinamismo" como categora

fimdamental.

Pero al restablecer el dinamismo propio de la poca pushkiniana,

Tinianov se topa igualmente con el eje diacrnico. El sistema que se despliega
hacia 1810-1830 tiene "una historia". Para explicar la funcin que cumplen
ciertos elementos, Tinianov debe hacer constante referencia al pasado. Por otra
parte, este "sistema" lleva ya en s los grmenes de la etapa futura. El trmino
"poca-sistema" empleado por Tinianov parece mostrar que en el conflicto entre
la estructura y la historia se inclinaba a otorgar a la historia el papel principal.
En todo caso, Tinianov parece haber percibido el peligro que constitua el
aislamiento de cualquier sistema esttico. Insisti acerca de la evolucin
permanente, de cada instante, que todo sistema conoca. Nada est jams
inmvil., Los elementos de un sistema evolucionan, por cierto, segn ritmos
diferentes, pero siempre hay algo que "se mueve". La idea de dinamismo, de
movimiento, era sin duda la categora fundamental del pensamiento de
Tinianov. Para l lo esencial era reencontrar el movimiento subterrneo de lo
que pareca fijo; es as que segn l hay "dinamizacin" de la palabra en poesa,
un juego de sentido engendrado por la construccin potica, pero la obra
tambin reposa sobre una relacin dinmica, construccin/material. La poca
literaria tambin es una confrontacin dinmica de corrientes opuestas, y la
literatura, por fin, se presenta como una continuidad de sistemas engendrados
dialcticamente, y de hecho, sometidos a un perpetuo y jerrquico
reacomodamiento. Para Tinianov, el "dinamismo" es, de cierta manera, el rasgo
distintivo de lo "literario", y es esta necesidad de mantenerlo la que engendra "la
evolucin". El "dinamismo" repercute igualmente en el lector o en el
investigador que no reciben pasivamente su objeto de lectura, sino que lo
''construyen", lo ''interpretan".
 31

La literatura y los factores extra-literarios: elementos de una

teora de la recepcin

Otro aspecto esencial del trabajo de Tinianov en su "Arcastas y Pchkin"

ha sido disociar radicalmente el "arcasmo literario" y la "reaccin social". La
vieja generacin de arcastas (Chichkov y la Bessieda) fue clebre, por cierto, por
sus posiciones polticas y sociales muy conservadoras, lo que constituy una de
las causas fundamentales del descrdito que cay sobre su movimiento. Al
mostrar el carcter inoperante de los factores polticos para explicar los
fenmenos literarios, Tinianov devuelve a los "viejos arcastas" su verdadero
rostro, esclarece el verdadero sentido de sus posiciones artsticas y, sobre todo,
permite descubrir el entramado que los liga con los ms jvenes, Grioiedov,
Katienin, Juchelbecker, los que, por su parte, son radicales o revolucionarios.

En este camino, reencontramos la voluntad comn a Tinianov y a la

OPOIAZ de desembarazar a la crtica literaria de las explicaciones causales
directas que apelan a la psicologa o al entorno poltico y social. Sin embargo, a
diferencia de lo que afirmaba Shklovski en textos-manifiestos de 1917-1919, la
literatura no es para Tinianov una serie "clausurada" con una evolucin
autnoma, separada de las otras esferas de actividad. Pero siempre quiso
advertir a los historiadores de la literatura en contra del establecimiento de
relaciones causales directas entre lo literario y lo no literario. Es por eso que,
inclusive al llegar a formulaciones que evocaban una "sociologa de la
literatura", Tinianov mantuvo siempre la necesidad de respetar un orden
jerrquico en la sucesin de los diferentes actos crticos (de la serie no literaria
ms cercana a la ms alejada). La cuestin de las relaciones entre la ltieratura y
las series extra-literarias lo preocup esencialmente a partir de 1924-25, pero se
encuentran en trabajos anteriores formulaciones y observaciones en ese
sentido. As en "Los arcastas y Pushkin" la reforma literaria y lingstica de
Karamzinse conecta con formas precisas de la vida social: el saln y las
pequeas formas no "literarias", charadas, esquelas rimadas ... A la inversa, la
literatura "oratoria" del siglo XVIII se debe conectar con la declamacin pblica
en las amplias salas de los palacios44. Tanto en uno cono en otro caso, puede
muy bien no haber realizacin efectiva de esas relaciones con las formas del

44Cfr. en este volumen p. 242. Ver tambin "La Oda como gnero oratorio".
 32

"byt", pero lo que importa es la orientacin hacia esos elementos, su correlacin

implcita.

Si nos fijamos bien, nos damos cuenta de que Tinianov ha tomado la idea
de una oposicin entre karamzinistas y arcastas a un "contemporneo" de la
poca que estudia, que era actor del proceso literario: W.K. Kuchelbecker (en su
terminologa: "germano-rusos y franco-rusos" contra "eslavos"). Recurrir al
"punto de vista de un contemporneo" era, en efecto, un elemento clave de la
reflexin crtica de Tinianov.

El "contemporneo" es quien saba identificar un hecho como literario, y

es tambin quien percibe mejor "el dinamismo" de una creacin literaria
determinada, e incluso si se equivocaba en sus juicios, siempre aprehenda los
aspectos esenciales de los fenmenos en cuestin. (cfr. "Las formas del verso de
Nekrasov"). Tinianov percibi muy bien "el etnocentrismo" de la crtica que
juzga a menudo el pasado en funcin de los criterios de su poca sin tener en
cuenta los cambios producidos entre tiempo45. Por eso insisti en la necesidad
de analizar las pocas pasadas apoyndose en criterios y valores que les eran
propios, y por lo tanto, las referencias constantes a los "juicios de los
contemporneos". Pero en esta utilizacin sistemtica de "apreciaciones
litearias" no hay que ver una simple variante de los estudios sobre la "fortuna"
de autores a travs de los tiempos. Como escribe Tinianov, el Pushkin de los
simbolistas caracteriza tanto (o ms) a los simbolistas que a Pushkin. As, a
travs de los juicios literarios, Tinianov se interesaba tanto en los autores como
en los lectores, en los "emisores", como en los "receptores". Su recurso al punto
de vista de los contemporneos nos debe orientar, en cierto modo, hacia los
elementos de una teora de la recepcin de las obras literarias, consideradas no
como producto de creaciones individuales, sino como actos de comunicacin
social. Cada corriente literaria, cada gnero, se apoya, por decirlo as, sobre una
especie de "lector ideal", que es un poco el unto de encuentro entre la literatura
y la sociedad. Se ve entonces cmo esta utilizacin, aparentemente inofensiva,
del "punto de vista del contemporneo", lo conduca directamente al problema

4sCfr. en este volumen "El hecho literario", p. 216.

 33

de las relaciones entre lo literario y lo extra-literario y contena en germen una

perspectiva desarrollada ms tarde por la semitica4 6

Este ltimo ejemplo muestra con bastante claridad la importancia de una

lectura detallada de la obra cientfica de l. Tinianov. (La observacin es vlida
tambin para los otros investigadores de esta poca). Es el nico medio de
descubrir las ideas ms nuevas y las orientaciones ms modernas de sus
trabajos. Pero este camino nos permite tambin extraer los rasgos realmente
especficos de su temperamento, de su naturaleza crtica.

V.- EL "ESTILO" CIENTFICO DE IURI TINIANOV

Los estudios histrico-literarios de luri Tinianov muestran, por ejemplo,

el giro naturalmente terico que daba a la investigacin aplicada. Todas
comienzan, en efecto, por una presentacin terica que despliega los trminos
del problema a resolver. La composicin del artculo evoca de inmediato un
"enigma" cuya solucin slo se revela al final, luego de varias ajustadas
demostraciones. Se constata tambin (y es al mismo tiempo una confirmacin
de sus inclinaciones tericas) que Tinianov trabajaba con un material
relativamente limitado, y se prohiba toda desviacin respecto del fin a alcanzar.
No se trata de una falta de cultura o de estrechez de miras, sino al contrario, la
firme voluntad de extraer el mximo de cada hecho analizado, y de no dejarse
ahogar por los documentos (cfr. "Pushkin apcrifo" 1). Tinianov selecciona
cuidadosamente lo que deber (segn l) ayudar a resolver un problema preciso,
luego profundiza, indaga hasta encontrar la clave del fenmeno. Un ejemplo
brillante de este modo de proceder, lo constituye el conjunto de sus tres
artculos sobre Tiutchev, en los cuales -y sirvindose prcticamente de los
mismos materiales- llega a poco a poco a responder la cuestin central: "lPor
qu Pushkin no ha dado importancia a Tiutchev?". Tinianov no vacila tampoco
en retomar los mismos ejemplos, los mismos anlisis. Se pueden encontrar sin
esfuerzo en sus dos sntesis de 1924 y 1927 los trabajos anteriores de historia
literaria. Como escriba B. Eijenbaum, que lo frecuent casi cotidianamente de
1920 a 1941, y que ha sido uno de los intrpretes ms perspicaces de su obra:

4 6Cfr. Maria Di Salvo, "Elmentsd'unethorie de la rceptionlittraire", RES 55/3, pp.

419-423.
 34

Tinianov trabaja con microscopio ... No quiero en absoluto

decir con esto que esquiva las grandes cuestiones: su anlisis
microscpico tiene algo notable y excepcional que lo lleva a formular
conclusiones de gran importancia. Pero no est habituado a las
grandes masas y no quiere tomarlas como base de su trabajo. Desde
este punto de vista, ocupa en crtica literaria un lugar absolutamente
particular, en tanto fundador de una disciplina cientfica nueva, algo
as como la fsica terica47.

Este anlisis microscpico se condice adems con una voluntad de

precisin lingstica que tiene como uno de sus rasgos esenciales el laconismo,
lo lapidario de las frmulas. As como busca la clave de un fenmeno, Tinianov
trata de llegar a la exactitud semntica perfecta. Forja as una lengua cientfica
particular, que anula sistemticamente lo desdibujado, la imprecisin, la
metfora, todos los rasgos del estilo "literario". Desde este punto de vista, ha
merecido al igual que sus compaeros, repetidos reproches sobre su falta de
claridad y de inclinarse a la jerga. El mismo Tinianov caracterizaba, sin ningn
miramiento, su lengua cientfica como "pesada y no siempre clara". Este deseo
de rigor en la expresin era tanto ms fuerte cuanto posea dones artsticos
excepcionales y una "lengua literaria" notable. A travs de su lenguaje cientfico
ejerca, de algn modo, un auto-anlisis, una auto-vigilancia de su costado
artstico a travs del sabio. Tinianov siempre se esforz por disociar al mximo
sus "dos" lenguas (a las que conviene agregar la "lengua del cine"), manteniendo
as la razn de ser intrnseca de estas dos disciplinas: la creacin literaria y la
investigacin cientfica.

Pero si se negaba a ceder a las facilidades que le brindaba su naturaleza

artstica, Tinianov no renunciaba sin embargo a servirse de ella. Le perita, en
efecto, sentir "desde el interior" las obras que analizaba, y gracias a una
verdadera "segunda visin", saba descubrir los aspectos ms secretos y ms
originales. Incluso si se encuentran en el seno de la OPOIAZ numerosos anlisis
y problemticas comunes, Tinianov tiene siempre una visin especfica sobre
los hechos (cfr. sus trabajos sobre los "arcastas" en particular). Sobre todo
posee el don nico de descubrir el sentido oculto de las obras, por lo que ha
mostrado un inters constante por la parodia, considerada como una

47B.M. Eijenbaum, "La obra de Tinianov"', en Sobre la prosa, L. 1969, p. 390.

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combinacin estilstica cuyo fin no era necesariamente cmico. Luego de

"Dostoievski y Gogol" que estableci el sentido pardico de Aldea de
Stepantchikovo ... , "Las formas del verso de Nekrassov" que muestra el origen
pardico de muchos ensayos estilsticos del poeta, "Los arcastas y Pushkin",
que tambin reposan en definitiva en el descubrimiento del sentido pardico
oculto de dos obras de Pushkin, "Mozart y Salieri" y la "Oda al conde J vostov".
Katienin y la ltima respuesta de Pushkin a la justa potica secreta que opuso a
los dos poetas, y que Tinianov devel tan magnficamente. En cuanto a la "Oda",
no se refiere a Jvostov sino a Ryleiv y Kuchelbecker, restauradores "modrnos"
de la Oda, y se inscribe tambin ella ene! cuadro general de las relaciones entre
Pushkin y las corrientes arcastas. Incluso si Tinianov apoya sus demostraciones
con argumentos filolgicos convincentes, no es menos cierto que al comienzo la
revelacin de un sentido pardico oculto en las obras de Pushkin muestra
ampliamente su intuicin (alimentada, es cierto, por una enorme erudicin). Y
estas intuiciones que lo van a encaminar poco a poco hacia una reinterpretacin
total de los aos 1810-1830 son muy antiguas, puesto que muy verosmilmente
se remontan a sus aos de estudiante (1913-1918).

No olvidemos la frase de su autobiografa:

Digo a Venguerov que el Salieri de Pushkin se parece a

Katienin.

En cuanto a la exposicin sobre "La Oda al Conde Jostov", ya estaba lista en

1916.

Si es una norma presentar la obra de Tinianov mostrando cmo sus

trabajos cientficos nutrieron su creacin artstica, podra ser no menos fecundo
investigar cmo sus dotes artsticas pudieron guiarlo en los descubrimientos
cientficos. Este camino -que podra parecer muy iconoclasta- nos permitira,
quiz, no solamente revelar "sentidos nuevos", sino tambin rendir cuenta, al
fin, de la totalidad contradictoria de su biografa creadora.

Ya sea que se apoye en la intuicin o se base en la pura deduccin lgica,

la obra terica y crtica de Iuri Tinianov se impone, en definitiva, como un
ejemplo nico de tenacidad y de probidad intelectual. Negndose a las
aproximaciones vagas y a los a priori, ataca sin descanso las frmulas
consabidas, los elementos que parecen ms slidamente establecidos.

"No se fen de los documentos, escriba Tinianov en 1930, escudrenlos,

traspsenlos. Y no tengan en cuenta a los historiadores que ya los han
reproducido y trabajado"48.

4 8 Iuri Tinianov, Contribucin a Cmo escribimos (L. 1930), reproducido en el volumen

de la Coleccin "Vida de hombres ilustres"', M. 966, p.196.