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Una cuenca sedimentaria es una regin subsidente, esto es, un espacio o zona que presenta un
hundimiento progresivo en la corteza terrestre que suele ser rellenado por sedimentos.
Precisamente, es la acumulacin de sedimentos la que permite que los hidrocarburos se asienten
en la cuenca. De acuerdo con la Agencia Nacional de Hidrocarburos (2007), existen 23 cuencas
sedimentarias2 en el pas; sin embargo, nicamente siete de estas son productoras de petrleo y
dos productoras de gas natural. Las nueve cuencas productoras de hidrocarburos en el pas son:
Cagun Putumayo
Catatumbo
Cordillera Oriental
Guajira
Guajira Offshore
La principal cuenca productora del pas es la de los Llanos Orientales, en donde se produce el
68,9% del crudo total del pas. A esta le siguen la cuenca del Valle Medio del Magdalena (15,2%) y
la cuenca del Valle Superior del Magdalena (5,8%).
Esta cuenca est ubicada principalmente en el departamento del Putumayo, en donde se produce
el 95,1% del crudo que se extrae de la cuenca, mientras que el 3,9% se produce en Cauca y el 1 %
en Nario. Tiene una extensin de 110.304 km2 y en ella se produce el 2,9% del crudo total del
pas (en 37 campos). En cuanto a la composicin del crudo producido, el 67,2% corresponde a
crudos medianos, el 21,7% a crudos pesados y el 5,2% a crudos livianos. Su porosidad oscila entre
10% y 16%, lo que puede considerarse una porosidad media. A su vez, la permeabilidad de esta
cuenca oscila entre 16% y 35%, que tambin es una saturacin estndar. Su principal pozo es
Costayaco que para 2015 produjo 13.679 barriles diarios, con lo que aport el 1,4% del total
nacional. Este campo presenta una gravedad API de 27,70, es decir, produce predominantemente
crudos medianos.
Segn las estadsticas de la DIAN, el petrleo se exporta en un 95,2% por el puerto de Coveas,
mientras que el porcentaje restante corresponde al puerto de Tumaco, con un 1,8%, y el puerto de
Barranquilla con un 3%. Hacia el puerto de Tumaco slo se encuentra el oleoducto Puerto Coln-
Orito-Tumaco, que adems de transportar el crudo explotado en Nario y Putumayo, transporta el
proveniente de Ecuador. Teniendo en cuenta la produccin que se destina a la refinacin y los
puertos de embarque, se estima el lugar de destino del crudo. En primer lugar, la produccin de
los campos que tienen las caractersticas de la canasta utilizada por la Refinera de
Barrancabermeja tendr como lugar de destino dicha refinera. Es importante mencionar que
como se cuenta con la informacin relacionada con las caractersticas del crudo, la produccin de
los pozos ms cercanos a la refinera ser la primera en ser enviada a refinacin. Una vez se cope
la capacidad de refinacin, establecida en 90% de su capacidad total, el petrleo ser enviado al
puerto de Coveas, con la excepcin de los campos en Nario y Putumayo, que tendrn como
lugar de destino el puerto de Tumaco.