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Cmo armonizar un coro al estilo de Bach

Si ests estudiando armona, entonces probablemente te vayas a encontrar tarde o temprano con los coros de Bach. Ests
harto de las reglas interminables? Aqu tienes una gua que ensea lo bsico.

Pasos

1 Comprende cmo funciona un coral. Las melodas corales se cantaban en congregaciones de iglesias
luteranas de algunas partes de Alemania. Las melodas son reconocibles, y se dividen en frases, las que se
identifican con marcas de pausa. Estas marcas indican dnde hay que poner las cadencias.

2 Mira las alteraciones. Encuentra la tonalidad y otras partes de la pieza para distinguir los puntos posibles de
modulacin (querrs modular al menos 2 o 3 en tu coral).

3 Comienza por armonizar la cadencia final. Normalmente se trata de una cadencia autntica o perfecta (V-I
con ambos acordes en estado fundamental), aunque no se debera descartar la posibilidad de que hayan
cadencias plagales (IV-I), aunque son extremadamente infrecuentes.

4 Mira el resto de la parte que tengas que armonizar, descifra los acordes que se puedan hacer y antalos
con lpiz, comenzando desde las cadencias y luego siguiendo a los acordes restantes. Cada acorde debe
contener la fundamental (que suele estar doblada), la tercera y la quinta.

5 Rellena el resto de los acordes. Deben encajar en la meloda coral y tener presiones lgicas de acordes. La
mayora de los corales tienen progresiones cadenciales similares. Las mejores progresiones pueden ser un ciclo
de quintas (vi-ii7b-V7-I), o una cadencial 6-4 ((ii7b)-Ic-V7-I).

6 Revisa otra vez, e intenta poner suspensiones (las ms comunes son 4-3 en el Alto en una cadencia, y
un 7-6 en el Tenor en el medio) y disonancias, como las sptimas. Recuerda que todas deben estar
preparadas y resueltas (aunque una sptima no tiene que estar preparada, si cae en el segundo cuarto de un pulso).
Agrega tambin todas las notas de paso, las notas de anticipacin y als notas escapadas que puedas. Le agregarn
ms estilo y sofisticacin al coral.

7 Revisa todos los pares de voces, asegurndote de que las dos partes nunca suban o bajen en quintas u
octavas perfectas ni al unsono. Bach usaba quintas u octavas paralelas ocasionalmente, pero no eran
frecuentes y estaban ocultas gracias a su habilidad experta. Adems, revisa que la parte del Alto no vaya ms alto
que la parte del Soprano en ningn acorde, lo mismo que el Tenor y el Alto, y el Bajo y el Tenor.

8 Tcalo (o consigue que alguien lo toque para ti) en un piano y escucha con atencin. Si algn acorde
suena disonante o mal, vuelve a trabajarlo. Eso podr afectar a otros acordes cercanos, as que vuelve a revisar
las quintas o las octavas.

Consejos

Hay 4 partes vocales en un coral de Bach. Como cada acorde suele tener 3 notas, se debe doblar una de ellas. Las mejores
notas para doblar en un acorde son la fundamental y la quinta. Evita doblar la tercer nota del acorde. Bach slo lo haca
cuando estaba obligado por la voz principal, pero lo mejor es ocultarla. Una excepcin es el acorde vii6, en el que se dobla la
tercera en vez de la quinta, que tambin se puede doblar.
En los corales menores, se puede terminar la cadencia final (que suele ser una cadencia perfecta) en la tnica mayor (o sea,
con una tercera elevada). Esto se llama Tierce di Picardie (Tercera de Picardie) y es muy comn en las escrituras corales de

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Bach.
En la mayor parte del trabajo de armona, se debe hacer que se eleve el tono principal de la clave cuando se lo usa en un
acorde dominante (V(7), vii(7)) hasta la tnica al cambiar de acorde. Sin embargo, en los corales de Bach el tono principal se
puede resolver a la quinta de la tnica.
Las suspensiones, como todas las notas extraas, tienen que prepararse y resolverse.
Suele haber progresiones deseables de acordes que hay que incluir para ganar la mayor cantidad de marcas. Si la meloda
coral lo permite, usa un ciclo de quintas (vi-ii7b-V7-I, o simplemente vi-ii-V-I) para una cadencia perfecta final. La progresin
Ic-V-I, a pesar de ser una funcin comn en la msica clsica, de ninguna manera queda fuera de lugar en un coral de Bach, y
en s misma es una muy buena progresin. Sin embargo, el nfasis est ms en la voz principal que en las progresiones
armnicas.
Una sptima agregada es una funcin comn (y estilstica) de la cadencia final y tambin a travs de la frase. En el penltimo
acorde de la frase (acorde V), una de las partes internas desciende hasta la sptima del acorde antes de resolverse en el
acorde final I (a la tercera).
Muchos acordes invertidos segundos tienen una nota baja doblada.

IV-Ic-IVb
IV-Ic-IVb se usa para una parte de la meloda coral que haga: la-so-fa. La progresin IV-Ic-IVb debe tener las notas:
fa-mi-fa en una parte interna, y do-do-do en la otra.
IVb-Ic-IV
IVb-Ic-IV se usa para una parte de la meloda coral que haga: fa-so-la. La progresin IVb-Ic-IV debe tener las notas:
fa-mi-fa en una parte interna, y do-do-do en la otra.
Ib-Vc-I
Ib-Vc-I se usa para una parte de la meloda coral que haga: do-re-mi. La progresin Ib-Vc-I debe tener las notas: do-
si-do en una parte interna, y sol-sol-sol en la otra..
I-Vc-Ib
I-Vc-Ib se usa para una parte de la meloda coral que haga: mi-re-do. La progresin I-Vc-Ib debe tener las notas: do-
si-do en una parte interna, y sol-sol-sol en la otra.
Si algn material dado contiene funciones estilsticas prominentes (demasiadas notas de paso, suspensiones, etc.), es
preferible usarlas en tus armonizaciones.

Segundas inversiones - sextas y cuartas de paso

Las segundas inversiones se pueden usar bajo dos circunstancias principales: la primera, la cadencial 6-4. Consiste
de alguna de estas progresiones: IV-Ic-IVb, IVb-Ic-IV, Ib-Vc-I o I-Vc-Ib. Estas progresiones eran poco usadas por
Bach, pero el movimiento contrario entre la parte del bajo y la meloda coral significa que se minimiza mucho la
probabilidad de que se produzcan paralelas.
Si debes armonizar una repeticin de la meloda coral, es preferible una variacin en la armona.
No dejes que las partes se superpongan o se crucen. Es ms difcil comprobar esto en las dos partes del medio, ya que estn
en pentagramas distintos.
Si la afinacin coral indica una modulacin (a veces las alteraciones son signos desencadenantes), entonces las cadencias
deben estar en la clave modulada. Modula slo las claves estrechamente relacionadas (claves en las que la armadura de
clave est a una alteracin de distancia de la clave tnica o de la clave relativa). Puedes modular ms de una vez. Despus
de una cadencia, puedes volver a cambiar a la clave tnica, pero es ms comn volver a modular.
Es muy importante escribir bien las partes. Para tener un espaciado correcto entre las partes, piensa en el soprano, el alto y el
tenor como si estuvieran a menos de una doceava entre ellos, a lo sumo; la parte del bajo puede estar un intervalo por debajo
del tenor.
Hay ejemplos de todos los tipos de acordes en los corales de Bach, aunque las tradas aumentadas, los acordes Napolitanos,
y los acordes de sexta aumentados son poco comunes, ya que pertenecen ms a perodos estilsticos posteriores. Los
acordes de sptima disminuidos y semidisminuidos son frecuentes en las claves menores, as como todos los dominantes
secundarios.
Si ests armonizado desde la lnea de bajo, asegrate de que la parte del soprano (la parte superior) tenga un inters
meldico. Es la parte principal, as que debe tener la afinacin.

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Para evitar las paralelas, intenta usar principalmente movimientos contrarios, especialmente entre el bajo y las otras voces.
La mayora de las armonizaciones corales de Bach tienen tonos pasados y vecinos frecuentes.

Advertencias

A veces las suspensiones no encajan, ya que las voces no quedan bien, dependiendo de la clave en la que ests. En general
se puede poner la sptima, as que si ese es el caso, no pongas la suspensin pero s la sptima.
Las partes del alto y el tenor deben quedar a menos de una octava de distancia entre ellas.
Nunca omitas la tercera de un acorde.
Se debe evitar los acordes invertidos en segunda, aunque son frecuentes las cadenciales 6-4s en los escritos de Bach(Ic-V-I),
y tampoco son poco comunes las pasadas 6-4s.
Nunca dobles la tercera de un acorde, a menos que sea necesario para la voz principal o para el acorde vii6.
Nunca dobles la nota principal de la clave en la que ests.
Las quintas y octavas perfectas paralelas y los unsonos son muy poco comunes en los corales de Bach, ya que se alejan del
movimiento independiente de las partes individuales, y en general suena horrible. Los tonos pasados pueden crear paralelas,
pero no las pueden ocultar!
Se debe evitar cruzar las voces, pero se puede hacer para lograr un efecto meldico.
Nunca conviertas un intervalo aumentado en un salto meldico.

Lectura recomendada

Johann Fux - 'Gradus ad Parnassum'. Este libro fue escrito por el celebrado compositor y terico musical Johan Fux en 1725.
Aunque pensado para ensear el estilo de contrapunto del siglo XVI, es un ejercicio muy recomendable para cualquiera que
quiera aprender contrapuntos desde cero.

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