Para medir el tamao de un sismo se utilizan las escalas de magnitud e intensidad.
La escala de Magnitud o Richter est relacionada con la energa liberada en forma de ondas ssmicas que se propagan a travs del suelo.
Para calcular esta energa y determinar la magnitud de un temblor se realizan clculos
matemticos basados en los registros obtenidos por los sismgrafos de diferentes estaciones. En estos registros o sismogramas se mide la amplitud mxima de la ondas y la distancia a la que se encuentra la estacin del epicentro. Estos valores son introducidos a una frmula, obteniendo as la magnitud.
La escala de Intensidad o Mercalli est asociada a un lugar determinado y se asigna en funcin a
los daos o efectos causados al hombre y sus construcciones.