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En cambio, cuando investigamos en las ciencias sociales y humanas los fenmenos sujetos a estudio
suelen producirse al margen de la voluntad del investigador. Cuando no podremos ejercer su control
ser si nos referimos a un caso que se produce despus de los hechos y lo calificamos como ex
postfacto.
Estos autores tambin nos dicen que segn Kerlinger, la investigacin ex post-facto es entendida
como una bsqueda sistemtica y emprica en la cual el cientfico no tiene control directo sobre las
variables independientes porque ya acontecieron sus manifestaciones o por ser intrnsecamente
manipulables.
EJEMPLO:
Caractersticas
c. Proporcionan informacin til sobre la naturaleza del problema: qu factores estn asociados,
bajo qu circunstancias, en qu secuencia aparecen. Actualmente las posibles relaciones causales
que pueden determinarse por estudios ex post facto, se benefician considerablemente de tcnicas
estadsticas tales como la correlacin parcial y la regresin mltiple.
d. La principal debilidad de este tipo de investigacin consiste en que por falta de control sobre los
factores supuestamente causales, no es posible establecer con un margen de seguridad aceptable,
cul es la causa (o causas).
APLICACIONES
TIPOS DE ESTUDIOS
LOS ESTUDIOS DE DESARROLLO Tienen como objeto describir la evolucin de las variables durante
un periodo determinado de tiempo. Se centran en el anlisis de las diferencias asociadas con la edad
y los cambios que se producen en los sujetos a lo largo del tiempo.
LOS ESTUDIOS COMPARATIVO CAUSALES Se interesan en identificar relaciones del tipo causa
efecto, pero dada la naturaleza del fenmeno resulta imposible por algn motivo manipular
experimentalmente las variables. Cuando se disea la investigacin los hechos ya se han producido
y por tanto no hay manipulacin de la variable independiente. La falta de control en la produccin
del fenmeno impedir que se pueda establecer formalmente la relacin causa efecto, pero
nadie podr negar la capacidad de establecer indicios claros de causalidad entre las variables
estudiadas.
Ventajas:
El mtodo ofrece informacin til en relacin con la naturaleza del fenmeno; en ese sentido es
una herramienta exploratoria de gran valor.
Los avances en tcnicas estadsticas y en la metodologa general has hecho ms defendibles los
diseos ex post facto.
Hay casos en los que es ms til este mtodo que el experimental, sobre todo cuando al utilizar
el experimental corremos el riesgo de introducir una nota de artificialidad en los procedimientos de
investigacin.
Puede dar sentido direccional y proporcionar una fuente fructfera de hiptesis que se pueden
probar posteriormente por el ms riguroso mtodo experimental.
Inconvenientes:
El investigador no puede manipular la variable independiente, por lo que hay una falta de control.
No se puede conocer con certeza si el factor causal ha sido incluido o ni si quiera se ha identificado.
Es posible que no sea la causa factor singular alguno.
Cuando se ha descubierto una relacin, existe el problema de decidir cul es la causa y cul el
efecto (hay que considerar la causalidad inversa tambin).
Existe la dificultad de interpretacin, y de que se haga la asuncin post hoc (como X precede a
O, X es causa de O).
Suele fallar al individualizar los factores realmente significativos y al reconocer que los hechos
tienen causas mltiples. Algunos lo ven un mtodo demasiado flexible.