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mente-cuerpo
Desde la pregunta de Isabel de Bohemia a Descartes por la relacin entre la mente y el cuerpo,
con la consecuente solucin de ste en la figura de la glndula pineal, el problema mente-cuerpo
ha sido atacado desde varios flancos, generando distintos tipos de soluciones y teoras. Desde las
posturas de las distintas lneas de investigacin filosfica de actitud naturalista han aparecido
diferentes opciones, pero todas ellas han mantenido la identidad entre la mente y el cuerpo,
siempre buscando no caer en el dualismo cartesiano. Es, en este contexto, en el cual John Rogers
Searle plantear su teora de la relacin mente-cuerpo. En este artculo se buscar dar una somera
pero concisa revisin a la propuesta de Searle al respecto de la problemtica mente-cuerpo, sin
embargo no se revisar su teora en trminos generales, sino que ser desarrollada desde la nocin
de subjetividad que Searle plantea rotundamente en el libro El redescubrimiento de la mente.
En este sentido, la pregunta que quisiramos hacerle a John Searle es la siguiente: cul es su
nocin de aquello que sea la subjetividad, y qu importancia tiene en su teora mente-cuerpo? La
razn para utilizar la problemtica de la subjetividad como motor para la revisin de la teora
mente-cuerpo de este autor se fundamenta en que esta problemtica es en su teora, una crtica
contundente al tratamiento objetivizante del fenmeno de la conciencia que, en opinin de Searle,
se ha planteado desde la psicologa cognitiva y conductista, e incluso, desde la tradicin filosfica
de los ltimos 300 aos. El problema es, segn el autor, el querer eliminar el aspecto subjetivo
del fenmeno de la conciencia para poder dar una explicacin consistente con una imagen
cientfica del mundo que intenta objetivizar1 todos los fenmenos existentes, es as que en la obra
mencionada seala:
Para empezar con la revisin de los argumentos, el orden de los mismos ir de tal forma
que pueda partirse del concepto en cuestin es decir, la subjetividad-, para luego entrar de lleno
en la teora mente-cuerpo de John Rogers Searle.
La crtica a la tradicin.
Ahora bien, cules seran aquellos supuestos a los cuales se refiere? Principalmente,
Searle busca argumentar en contra de distintas posiciones fisicalistas bajo 6 objeciones
planteadas por l. En primer lugar, dir que (1) la conciencia tiene importancia, cuestin
expuesta principalmente a propsito de posturas eliminitavistas, pero tambin para
sostener que: no tenemos realmente nocin alguna de lo mental aparte de nuestra nocin
de conciencia (Searle, John, 1992, Pg. 32). Luego afirmar que (2) No toda la realidad
es objetiva; parte de ella es subjetiva. (Searle, John, 1992, Pg. 33). Este punto es
particularmente relevante para la tesis de este artculo, y debe entenderse en el sentido
bajo el cual hay una distincin epistemolgica y una distincin ontolgica de lo
subjetivo/objetivo que no ha sido tomada en cuenta y por ello se ha cado en el error de
la filosofa de la mente de explicar y entender los fenmenos mentales como algo que no
ha de ser subjetivo, sino que en s mismo es un fenmeno objetivo. Ms adelante
profundizaremos en este punto, pues es el punto clave de esta investigacin. El tercer
punto que Searle defender contra la tradicin es que (3) Puesto que es un error suponer
que la ontologa de lo mental es objetiva, es un error suponer que la metodologa de una
ciencia de la mente debe interesarse solamente por la conducta objetivamente
observable.(Searle, John, 1992, Pg. 33). Esta es una crtica especfica hacia el
funcionalismo y hacia la teora de IA fuerte y fundamentada en la aseveracin del carcter
subjetivo de ciertos fenmenos, tal como la conciencia. En relacin a esta idea, luego dir
que (4) Es un error suponer que slo conocemos la existencia de los fenmenos mentales
en los dems observando su conducta. (Searle, John, 1992, Pg. 34). Este principio, con
el cual se ha buscado solucionar el problema de las otras mentes en la filosofa de la
mente, es un error en principio puesto que, segn Searle, no es slo la conducta aquello
que forma las bases de nuestro conocimiento, sino que tambin el conocimiento mismo
de los apoyos causales de la conducta es relevante. De esta afirmacin se seguir (5) La
conducta o las relaciones causales con la conducta no son esenciales para la existencia
de fenmenos mentales. (Searle, John, 1992, Pg. 37). Luego agregar que (6) Es
inconsistente con lo que sabemos sobre el universo y sobre nuestro lugar en l suponer
que todo es cognoscible por nosotros. (Searle, John, 1992, Pg. 37) Esta afirmacin
parece apoyarse en la nocin de subjetividad que ser abordada ms adelante, y es que,
justamente el observador no puede ver su propia observacin 2. Por ltimo el autor
afirmar, como refutacin al fisicalismo, que (7) La concepcin cartesiana de lo fsico,
la concepcin de la realidad fsica como res extensa, simplemente no es adecuada para
describir los hechos que corresponden a enunciados sobre la realidad fsica.(Searle,
John, 1992, Pg. 38).
Con estas afirmaciones, John Searle pretende socavar los cimientos de la discusin sobre
mente cuerpo, pero de todo esto, qu es lo que compete para esta investigacin?
Principalmente, con estas afirmaciones lo que el autor busca es establecer una nueva
mirada al respecto de la nocin de conciencia, el problema mente cuerpo como categora
ms general, y la concepcin cientfica del mundo bajo el cual ese problema se busca
solucionar. Y es que, de partida, para poder discutir algo as como la relacin entre lo
mental y lo fsico, es necesario afirmar la existencia de lo mental, por ello Searle requiere
defender la existencia de la conciencia como premisa bsica para su teora, luego
necesitar dar cuenta de un rasgo especial y relevante de la misma, la subjetividad de esta,
como cualidad que la constituye (en parte) como fenmeno, pero que adems establece
la relacin de conocimiento que podemos entablar con la misma. Todava no profundizar
en este tema. Sosteniendo la cualidad subjetiva de la conciencia, puede y lgicamente
debe- rebatir la hiptesis del funcionalismo y de las teoras computacionales de la mente
segn la cual se puede conocer la conciencia en base a la observacin de la conducta.
Puesto que, al no ser la conciencia un fenmeno objetivo, no hay ningn tipo de elemento
objetivo (como la conducta) que pueda dar cuenta de ella, esta es la idea de la afirmacin
4, de la cual adems se sigue la afirmacin 5, puesto que, al no ser la conducta el criterio
se dificulta clasificar estas cosas bajo la categorizacin antes mencionada. Pero tambin,
dentro de 7 puede rastrearse la crtica al concepto mismo de lo fsico per se, puesto que
es un concepto que refiere a la nocin de res extensa de Descartes, y no a lo fsico que es
empricamente lo fsico (las teoras de La fsica como explicaciones con fundamento
emprico). Por ltimo, segn Searle, la utilizacin de la categora de lo fsico en Filosofa
de la mente ha sido mal utilizada para querer dar cuenta de cierta realidad emprica-
metafsica, en contraposicin con enunciados de objetos metafsicos inexistentes. Es
decir, que tan pronto llegamos a entender algo lo llamamos fsico (Searle, John, 1992,
Pg. 39). Esto sera un error segn el autor, puesto que el afirmar que todo esta hecho de
partculas no equivale a negar que hay otro tipo de cosas (como los goles marcados en un
partido de futbol). Estas 7 afirmaciones cobrarn mayor sentido a la luz del desarrollo del
concepto de subjetividad que se expondr a continuacin.
3Puede ponerse el ejemplo de una persona con parlisis fsica total, o el ejemplo de Searle en el libro,
del hombre que sufre una desconexin causal entre su conciencia y su conducta por haber reemplazado
todo su cerebro con elementos sintticos (Searle, John, 1992, Pg. 78).
La subjetividad, el meollo del asunto.
En este sentido, esta distincin no realizada desde la tradicin, entre lo subjetivo como
categora ontolgica y lo subjetivo como categora epistmica viene a ser el origen de la
dificultad para aceptar siquiera la existencia de la conciencia como una entidad
ontolgica4, puesto que el hecho de que un fenmeno sea subjetivo significa que no es
accesible para un observador de la misma manera que para otro, siempre es distinto pues
es un fenmeno que se presenta con un acceso especial de primera persona. Este asunto
ontolgico se confunde con el hecho de que se pueda o no emitir juicios objetivos al
respecto de un fenmeno subjetivo. Es esta la razn por la que Searle, a pesar de que
defiende la subjetividad y la irreductibilidad de la conciencia, no descarta sin embargo la
posibilidad de conocer la misma 5. Pero s afirma que, el hecho de que la conciencia, es
decir, los fenmenos mentales, sea subjetiva, es responsable de que en el tratamiento a la
conciencia y al problema mente-cuerpo se haya tratado de objetivizar ambos a tal punto
de negar su carcter subjetivo, y por tanto, negarla a la conciencia misma. Es decir, al no
poder establecer un conocimiento objetivo de los fenmenos mentales, se ha renunciado
a dicha tarea para buscar describir los elementos observables en tercera persona de los
mismos. Por ello en algunos casos se ha tratado de dar cuenta del fenmeno, como un
fenmeno ontolgicamente equivalente al juicio objetivo que se ha hecho del mismo,
como es el caso del funcionalismo, la teora de IA fuerte y el eliminitavismo6.
por qu parece que pido que imaginemos algo difcil o, en cierto sentido,
contraintuitivo, cuando lo nico que hago es recordar hechos que estn ah,
frente a nosotros, desde hace mucho tiempo? Parte pero slo parte de la
respuesta tiene que ver con el hecho de que, con toda ingenuidad, en e
pargrafo previo he invocado la palabra observador. Cuando se nos pide
que nos formemos una cosmovisin o imagen del mundo, nos la formamos
acudiendo a modelos visuales. Literalmente, tendemos a formar una imagen
de la realidad como algo consistente en pequeos trocitos de materia, las
partculas, y luego las imaginamos organizadas en sistemas, de nuevo con
7En pocas palabras, no hay manera en que podamos figurar pictricamente la subjetividad como parte
de nuestra cosmovisin porque, por as decirlo, la subjetividad en cuestin es la actividad de figuracin
pictrica. (Searle, John, 1992, Pg. 109).
La solucin de Searle.
De esta cita se pueden inferir varios elementos que pueden ayudarnos a configurar la
teora de la mente de Searle. En primer lugar, es posible confirmar que el autor, a pesar
de sostener la irreductibilidad de la conciencia, es un naturalista en cuanto a la explicacin
de su existencia pero cmo ser naturalista, cmo creer en la conciencia como carcter
biolgico del ser humano y al mismo tiempo negar la posibilidad de reducir la misma a
cualidades netamente fsicas? La respuesta es que no lo hace. Searle no niega que la
conciencia sea una entidad de carcter biolgico, pero s afirma que ciertas cualidades de
nuestra estructura biolgica emergen en la interaccin de las mismas y por tanto no son
reducibles a las cualidades netamente fsicas. Searle por tanto es un emergentista o quizs
un dualista de propiedades, y puede corroborarse en la siguiente cita:
8 Cuando digo emprico, me refiero a aquello que es de la experiencia de las personas. Cuestiones que,
por un lado podemos afirmar en primera persona como individuos que experimentamos, pero adems,
experiencias que pueden ser compartidas en el lenguaje con los dems. Mi opinin personal es que el
criterio de verdad, as como el criterio tico mximo, debe ser siempre en relacin al Otro. Otras
personas, el lenguaje como un artefacto cultural que permite la constatacin de dicho otro, las
instituciones como expresin de mi relacin con los otros, etc. El problema de las otras mentes slo se
soluciona si se le da reconocimiento entindase en el sentido marxista y Hegeliano del trmino- a la
conducta del otro. Y ello significa necesariamente, darle validez a sus experiencias comunicables en el
lenguaje. La verdad, es decir, la intersubjetividad de dichas experiencias se contrastar tambin bajo
criterios de otredad tales como metodologas y disciplinas-creadas y aplicadas por otros- o inclusive
afirmaciones de actitud natural.
conciencia como un fenmeno no explicado completamente por elementos fsicos, y sin
embargo, cuya existencia y esto es importante- si es explicada y atribuible
ontolgicamente, a elementos fsicos de nuestro cuerpo. Lo ltimo que quisiera plantear,
es el hecho de que la crtica de Searle al modelo terico que busca objetivizar todo bajo
una imagen cientfica del mundo, la cual a su vez est llevada a cabo mediante una
concepcin visual del mismo, no es correcta. En primer lugar porque para criticar esta
concepcin Searle debe acudir a la nocin de observador que no logra ver su observacin,
esta metfora tambin es visual, por lo que puede dudarse ciertamente de su validez
epistmica. Pero adems por el hecho de que muchas de las teoras cientficas actuales,
principalmente teoras fsicas, no son descriptibles mediante modelos tericos visuales,
este es el caso por ejemplo de la teora de las cuerdas en fsica contempornea. Slo
metafricamente puede tratar de explicarse esta teora de manera visual, puesto que su
explicacin supone la relativizacin del espacio y la conjuncin del mismo con el tiempo
(el llamado continuum tiempo-espacio que descubre Einstein con su teora de la
relatividad). Esta es otra razn para poner en duda esta crtica del autor a la idea
mencionada, pero principalmente, bajo esta consideracin puede ponerse en duda la
nocin de cosmovisin cientfica del mundo la cual tiene en mente.
Bibliografa