MANA 21(2): 459-476, 2015
RESENHAS
DOI http://dx.doi.org/10.1590/0104-93132015v21n2p459
BLANES, Ruy & ESPRITO SANTO, Diana
(eds). 2014. The social life of spirits.Chicago
and London: The University of Chicago
Press. 305pp.
Marcello Felipe de Jesus Mscari
Doutorando em Antropologia Social pela USP
Com o desenrolar da modernidade, um
regime de evidncia logrou impor-se
como nica possibilidade de acesso
realidade do mundo. Os mtodos cient-
ficos, com suas dinmicas de observao
e inferncia, prova, verificao e contes-
tao, instituiu-se como procedimento
mais adequado descrio da natureza
e descoberta de suas verdades, desti-
nado a suplantar as antigas formulaes
religiosas, agora reduzidas ao domnio da
crena. Em The social life of spirits, Ruy
Blanes e Diana Esprito Santo convidam
autores e leitores a explorar a realidade
de entidades espirituais, investigando
os mltiplos regimes de evidncia e
produo de mundos que se tornaram
proscritos com a consolidao das cin-
cias modernas.
A aposta simultaneamente clssica
e inovadora, como afirmam os prprios
editores. Trata-se da retomada de antigas
intuies dos estudos sobre fenmenos
religiosos, articuladas s mais recentes
formulaes dos estudos de cincia e
tecnologia. Se na modernidade o religio-
so foi relegado ao domnio da crena ou
do sobrenatural, The social life of spirits
apresenta uma abordagem que aproxima
esses fenmenos de outros identificados
pelas cincias como plenamente verda-
deiros e naturais. Neste livro, santos,
espritos, encantados e outras entidades
que povoam universos descritos como
religiosos so to (in)tangveis quanto
quarks, buracos negros, o mercado ou o
inconsciente. Uns e outros, fenmenos
religiosos, fsicos, econmicos ou psico-
lgicos s ganham concretude e podem
ser inferidos por meio de seus efeitos. No
campo dos estudos da religio, a refe-
rncia aqui so os seminais trabalhos de
Willian James e o pragmatismo contido
em suas propostas. Como apresentam os
organizadores do volume, trata-se de uma
orientao geral pragmatista, associada
ao reconhecimento de que os mundos
habitados e suas entidades componen-
tes so mltiplos, a despeito do que o
naturalismo cientificista possa sugerir.
Amplamente, o que se v o esboo
de uma antropologia dos intangveis,
em que o abismo entre o fato e o feito,
natural e sobrenatural, religio e cincia
ganha novas pontes e possibilidades de
transposio.
Conforme argumentam os autores, o
interesse por intangveis no recente,
460 RESENHAS
tampouco restrito aos estudos de reli-
gio. De fato, ainda no sculo XIX, an-
tes mesmo de as cincias sociais terem
meios de abordar objetos to esquivos,
as emergentes cincias j produziam
evidncias da ao de intangveis como
o ether, o magnetismo e a eletricidade.
Em seus primrdios, a propria distino
categrica entre o natural e o sobrena-
tural no estava to bem consolidada,
tendo existido a esperana de que
avanos cientficos viessem a finalmente
comprovar suposies e sensibilidades
religiosas.
Construda sobre o que os editores
apresentam como um regime vitoriano
de evidncia, a cincia foi pensada como
possibilidade de extenso dos limites
sensoriais humanos e de suas capa-
cidades de apreenso do mundo. No
entanto, tecnologias como a fotografia e
o rdio foram rapidamente mobilizadas
visando comprovao da realidade
de entidades inacessveis aos sentidos
humanos e, por fim, o desenvolvimento
das disciplinas acadmicas terminou
por produzir seus prprios intangveis
e mecanismos de mapeamento de suas
influncias sobre o mundo. O religioso e
o cientfico, neste sentido, so aproxima-
dos por suas potencialidades enquanto
produtores de evidncias e de mecanis-
mos de reconhecimento de agncias de
entidades intangveis.
The social life of spirits um livro
singular e atualssimo em sua proposta
de investigao, avanando sobre o que
talvez seja o que h de mais esquivo
naquilo que se identifica como religioso.
Ainda, as ferramentas conceituais mobi-
lizadas contribuem, simultaneamente,
para desfazer as barreiras que isolaram
o religioso enquanto um domnio cir-
cunscrito e sui generis da realidade, cuja
principal caracterstica seria justamente
sua distncia do real cientificamente
validado. Para alm desta ampla agenda
de pesquisa proposta pelos organizado-
res como introduo ao volume, o livro
composto por outros dez artigos que
desdobram contextos, problemas e ho-
rizontes de investigao construdos em
torno dos modos pelos quais entidades
intangveis ganham concretude e inci-
dem na vida social.
Aps a introduo, os trs primeiros
artigos abordam diretamente as presen-
as de intangveis e os modos pelos quais
elas se anunciam e so apreendidas.
Kirsh, pensando a partir do caso de uma
comunidade pentecostal carismtica
do Zmbia, prope a investigao de
ontologias do Esprito Santo, atento parti-
cularmente aos modos como se d o mo-
vimento e a identificao desta entidade.
Tendo como premissa o reconhecimento
da variao cultural dos entendimentos
sobre movimento, o autor sumariza trs
tipos de mobilidade do Esprito Santo,
buscando ao final desdobrar conse
quncias destas formas sobre lugares
e pessoas.
Delaplace, a partir da experincia
dos Dorvod da Monglia, busca acom-
panhar como se d o reconhecimento
do contato, sempre suspeito, com um
fantasma. Para eles, nunca se sabe o
que um fantasma at que se encontre
um, de modo que impossvel afirmar
de antemo como e o que um fantas-
ma. A questo posta pelo autor mira os
regimes de reconhecimento do invisvel
e de suas aes, e atenta para como a
identificao do encontro com um fan-
tasma sobretudo uma questo em torno
das prprias sensaes e percepes
envolvidas nesses eventos.
Florencia Tola, trabalhando com os
Toba do Chaco argentino, procura as
noes de pessoa implicadas em cosmo-
logias povoadas por espritos e entidades
invisveis. Como afirma, entre os Toba no
h uma oposio binria entre humano
e no humano, mas uma mirade de

subcategorias e multiplicidades. Exis-
tem tanto humanos incorpreos quanto
no humanos corporalizados, o que abre
questes sobre as concepes de corpo e
de humanidade.
Quatro textos do livro constroem-
-se em torno de noes de narrativa e
narrativizao. Vnia Cardoso pensa as
narrativas tecidas sobre o povo da rua na
Umbanda, e sobre como so tramadas
as suas relaes com espaos na cidade,
significados e pessoas. Narrativas so
aqui tomadas em sua plena potncia pro-
dutiva, o que tem como efeito aproximar
narrativas etnogrficas e religiosas em
seu poder de conformar as existncias
do povo da rua.
Kristina Wirtz aborda como, entre pra-
ticantes da santeria e do espiritismo cuba-
no, so tecidos entrelaamentos entre
suas trajetrias pessoais e as trajetrias
de entidadades espirituais com as quais
constroem relaes. Segundo argumenta,
se entidades s manifestam sua agncia
atravs de materializaes especficas,
suas formas enquanto discurso servem
de base para pensar outros modos pelos
quais se materializam.
Em seguida, Ana Stela Cunha toma
cantos, conversas e sonhos como o
meio pelo qual entidades espirituais se
relacionam entre si e com as pessoas
que cultuam o Paj do Maranho. Tra-
ta-se de pensar as diversas conexes
que so estabelecidas entre os de c
e os de l, e entre as distintas linhas
de encantados entre si, explorando
os aspectos cosmolgicos envolvidos
em tais trocas e interaes. Enquanto
os pajs se associam aos encantados
atravs de sonhos, estes se relacionam
com o pblico atravs de cantos. Am-
plamente, o que se tem no horizonte
a centralidade da sociabilidade dos
encantados na conformao de pontes
entre domnios e universos concebidos
como distintos.
RESENHAS 461
O quarto texto construdo em torno de
narrativas de autoria de Emerson Gium-
belli e acompanha a biografia do Caboclo
das Sete Encruzilhadas, figura histrica
do panteo umbandista afro-brasileiro.
Parte do esforo contido neste texto
consiste em traar a biografia espiritual
desta entidade, tendo por referncia as
narrativas que se remetem s suas exis-
tncias materiais e aos distintos tempos
e espaos que modulam sua identidade.
Trata-se do esforo de caracterizao de
uma economia espiritual da Umbanda,
atento para suas dimenses ontolgicas
e para os modos como essas dinmicas
dialogam com e informam sobre os con-
textos sociais mais amplos em que se
inserem. Como prope o autor, mais do
que pensar esta religio como um reflexo
de certos imaginrios de constituio da
nao, o que se busca a nao que
construda pela Umbanda atravs das
narrativas biogrficas dos componentes
do seu panteo.
Mark Harris, tecendo consideraes
a partir de comunidades ribeirinhas no
Par, aborda a atribuio de significados a
elementos visveis e invisveis articulados
em torno de uma rede em cujo centro se
encontra um rio. Este, ao longo do tem-
po, vai adquirindo o status de entidade
particular, capaz de atuar na mediao
de domnios humanos e no humanos.
Em seu texto, apresenta trs categorias
de entidades presentes no universo ri-
beirinho: mmias e pedras indgenas; o
muiraquit e potes cermicos; por fim,
o prprio rio e dois de seus elementos,
que ao longo do tempo vo ganhando
valores e significados. Como conclui, para
os ribeirinhos com os quais estuda, no
h um corte ontolgico entre o visvel e
o invisvel, existindo antes um complexo
de entidades mutuamente implicadas. Ao
final, o prprio rio emerge como entidade
de fronteira, conectando e promovendo
articulaes ao seu redor.
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O penltimo texto do livro de autoria
de Susan Greenwood, e aborda subjeti-
vidades e noes de pessoa que existem
em certos encontros com entidades intan-
gveis. Tomando como ponto de partida
seu estudo sobre religies naturais na
Inglaterra e sua prpria experincia de
contato com uma entidade identificada
como o drago, a autora tematiza os
impactos e os efeitos do encontro com o
drago sobre sua prpria sensibilidade
e produo acadmica. Como artifcio,
lana mo do conceito de conscincia
mgica para dar conta de seu encontro
e compreender aspectos de seu engaja-
mento com o drago.
Por fim, como texto de encerramento
do livro, Stephan Palmie desdobra suas
consideraes tendo como ponto de
referncia a desaprovao demonstrada
pelo esprito de um morto acerca do to-
que de tambor realizado em uma sesso
de culto afro-cubano. Conforme narra, o
que se passa parece ser um desacordo
em relao ao procedimento apropriado
ao culto, decorrente particularmente de
um descompasso histrico entre o evento
contemporneo e as referncias histricas
de o Carlos, falecido acerca de cem
anos. O que est em jogo, porm, no
a adequao da reprovao, mas os regi-
mes temporais envolvidos na constituio
de eventos presentes. Trata-se de explorar
os modos como as biografias post-mortem
de entidades desafiam noes materia-
listas de histria linear, e como se pode
pensar em uma antropologia do conhe-
cimento que abarque distintos regimes
de historicidade.
DOI http://dx.doi.org/10.1590/0104-93132015v21n2p462
LOWENKRON, Laura. 2015. O monstro
contemporneo: a construo social da pe-
dofilia em mltiplos planos. Rio de Janeiro:
EdUERJ. 459pp.
Everton Rangel
Doutorando PPGAS/MN, bolsista CNPq
A leitura deste livro, originalmente tese
defendida no Museu Nacional em 2012,
obrigatria no apenas para aqueles
que indagam sobre a violncia sexual
contra crianas, mas tambm para os
estudiosos interessados na compreenso
das modalidades contemporneas do
governo de sujeitos, corpos e desejos.
Ao descrever e analisar as estratgias
de produo e regulao da figura do
pedfilo, monstro, conforme acepo
foucaultiana, Laura Lowenkron rejeita
a suposta autoevidncia das categorias
de acusao e dos problemas sociais.
A beleza desta etnografia, que escapa
retrica da denncia, fruto de um olhar
voltado aos processos de conformao
de causas polticas e casos policiais. Se,
por um lado, tramar uma pesquisa como
esta requer o reconhecimento de que no
existe outra maneira de se posicionar a
no ser contra a pedofilia, por outro, como
deixa claro a autora, preciso no carica-
turar a alteridade radical e no alimentar
medos. O movimento analtico deste livro
astuto: deixa-se de confrontar o pedfilo
para questionar sobretudo a engenhosi-
dade da administrao estatal; refiro-me
ao trabalho cotidiano de polticos, poli-
ciais, advogados e outros empenhados
tanto em desenhar as feies do monstro
para melhor ca-lo quanto em afirmar
que ele, nfase no masculino, pode ser
qualquer um.
Esta uma etnografia desdobrada a
partir de trs eixos analticos. O primeiro
resulta de um esforo genealgico, isto
, busca-se perceber o fazer e o desfazer