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Se reportan los principales resultados de una investigacin cuyo propsito fue indagar sobre las
variables psico-socio-culturales presentes en la interfaz entre organizaciones comunitarias de
base y agentes pblicos que potencian o restringen procesos de empoderamiento organizacional y
comunitario. Se emple una metodologa cualitativa, apoyada por el anlisis estructural de redes,
analizndose en 2 localidades de la regin de la Araucana 4 tipos de organizaciones comunitarias. Los
resultados muestran que en las localidades predomina un interfaz de tipo semiclientelar, clientelar
y paternalista, formas de relacin que se centran en la entrega de recursos por parte del municipio
para resolver algunas necesidades inmediatas de la comunidad, tendiendo a predominar en las
organizaciones objetivos inmediatos y una participacin centrada en conseguir estos recursos.
The main ndings of a study that investigated the psychosocial cultural factors affecting the interface
between community organizations and public agencies are reported. Four types of organizations are
analyzed in 2 different communities, using a qualitative methodology and a structural networks
analysis. In both communities the paternalistic, client and semi-client interface type predominate.
These types of relationships focus on the delivery of resources by the municipal institution as a way
of addressing the immediate needs of the community. In turn, the community organizations center
their efforts on short-term objectives and participation aimed at obtaining these resources.
tos colectivos para mejorar las condiciones nas involucradas en estas iniciativas.
de vida, especialmente en poblacin social- En consideracin a lo anterior, en este
mente desfavorecida (Zambrano, 2007). En artculo se analiza, desde un enfoque de in-
esta perspectiva, el grupo y su organizacin terfaz, las trayectorias de las organizacio-
aparece como un elemento que, dentro de nes comunitarias de base de dos localidades
un espacio social determinado, permite re- de la regin de la Araucana, con el n de
densicar la vida social mediante el forta- descubrir los factores endgenos y exgenos
lecimiento del sujeto poltico, promoviendo ms relevantes que se asocian a experien-
estructuras de relaciones que hacen posi- cias de empoderamiento comunitario, iden-
ble la participacin democrtica (Lapalma, ticando los principales obstaculizadores
2001; Montero, 2005). en dicho proceso. En segundo lugar, se pro-
La psicologa comunitaria ha venido ponen lneas de accin para fortalecer din-
focalizando parte importante de su trabajo micas de empoderamiento organizacional y
en atender los procesos y variables vincula- comunitario en las localidades estudiadas.
das al desarrollo de la comunidad, tomando
como uno de sus ejes centrales de estudio Marco Terico
la constitucin y fortalecimiento de las or-
ganizaciones como instancias articuladoras Aportes del Enfoque del Empoderamiento a
entre la institucionalidad y la comunidad la Intervencin Social
(Rozas, 1995). La participacin, las rela-
ciones entre actores diversos, la generacin En los modelos tradicionales de inter-
de liderazgos, la organizacin, formacin y vencin social es el operador social quien
fortalecimiento de redes sociales, la identi- presume poseer la experticia necesaria
dad comunitaria, el empoderamiento (em- para determinar la naturaleza del proble-
powerment en ingls), el soporte psicosocial ma y el tratamiento que conviene aplicar,
y el sentimiento de comunidad son algunos relegando a las personas implicadas al ran-
temas abordados desde este campo de la go de simples ejecutantes. Este tipo de in-
psicologa. tervencin trata a los beneciarios de estos
En Chile, aunque las llamadas dimen- servicios como individuos carentes de com-
siones intangibles de los problemas sociales petencia para hacerse cargo de su realidad
son incorporadas en la poltica social de un y refuerza la falta de poder de estos sobre
modo ms explcito a partir de la dcada de las propias circunstancias y condiciones
los noventa, valorando de un modo crecien- de vida (Le Boss & Dufort, 2002; Perkins,
te la subjetividad y dimensiones relativas 1995). Esta postura propicia que la respon-
a la participacin y a la vida en comunidad sabilidad del cambio quede depositada en
(Alfaro, 2000), queda de maniesto la uti- los agentes de desarrollo, quienes conducen
lizacin de lgicas de intervencin que pro- el proceso, limitando consecuentemente la
ducen desencuentros y dicultades con los asuncin de control de la comunidad respec-
principios que orientan la accin comunita- to de su situacin (Martnez, 2006; Montero,
ria (Alfaro & Zambrano, en prensa; Krause 1991; Prez-Luco, 2003).
& Jaramillo,1998; Saavedra, 2005; Serrano, Numerosos autores han desarrollado
2005). perspectivas y prcticas sociales alternativas
La Araucana es una de las regiones con a este enfoque (De Paula, 2003; Durston,
los peores indicadores de desarrollo huma- Duhart, Miranda & Monz, 2005; Lipszyc,
no en Chile y, en consecuencia, se han eje- 1993; Plough & Olafson, 1994). Entre estas,
cutado mltiples programas y proyectos con la intervencin centrada en el desarrollo
nanciamiento estatal orientados a mejorar del empoderamiento de las personas y
esta condicin. En este contexto resulta re- de las comunidades aparece como una de
levante preguntarse acerca de la capacidad las ms pertinentes (Le Boss & Dufort,
de las organizaciones comunitarias y agen- 2002; Newbrough, 1992; Silva & Martnez,
tes de desarrollo para favorecer procesos de 2004).
fortalecimiento comunitario que colaboren Este enfoque permite dar respuesta a
en mejorar la calidad de vida de las perso- cuestiones fundamentales en la interven-
TRAYECTORIAS ORGANIZACIONALES Y EMPODERAMIENTO COMUNITARIO 67
cin social. Por una parte, pone nfasis en cidad de determinar la propia vida (sentido
las fortalezas de las personas, promoviendo de competencia personal); el otro se centra
una nueva imagen de ellas como ciudada- en la determinacin social que se reere a
nos con derechos y opciones. Dene tam- la posibilidad de participacin democrtica
bin una nueva aproximacin a la relacin (sentido de competencia comunitaria).
de ayuda, que sita a los profesionales como El empoderamiento es en gran medida
colaboradores que trabajan con miembros un intento por extender el campo de las ac-
de la comunidad en un afn por cambiar ciones posibles tanto desde el punto de vista
su mundo social, superando la visin tra- de los recursos personales (e.g., habilidades
dicional de expertos alejados del mundo de en la comunicacin, liderazgo) como los del
las personas (Rappaport, 1981). Adicional- entorno (e.g., acceso a servicios adecuados,
mente, destaca un aspecto gravitante en la a una vivienda conveniente). Se trata de un
transformacin social, como son las relacio- poder para atraer el cambio deseado o con-
nes de poder. Desde este enfoque se enfatiza tribuir a ello (Le Boss & Dufort, 2002).
que la relacin desigual entre las personas Algunos autores han criticado el uso de
y grupos en la distribucin y acceso a recur- este concepto por presentar varias limita-
sos de diversa ndole incide en el control de ciones conceptuales y prcticas (Gil, 2003;
las personas sobre la propia realidad, me- Montero, 2003; Vsquez, 2004). Por ejem-
diatizando, por tanto, las posibilidades de plo, se ha sealado que el concepto puede
desarrollo humano (Zambrano, 2007). conducir al error de creer que los agentes
En la lengua inglesa la palabra em- externos que tienen poder pueden trans-
powerment es un trmino comn que puede ferirlo automticamente a quienes carecen
ser empleado en mltiples contextos para de l. Sin embargo, si se considera el senti-
signicar un aprovechamiento positivo del do original del concepto de empoderamiento
poder. Desde el punto de vista lingstico, en la comprensin otorgada por Le Boss y
esta expresin puede ser separada en tres Dufort (2002), queda claro que el poder no
elementos. El primero es el radical power se transere sino que se desarrolla en un
que signica poder en ingls, el segundo proceso complejo. Desde una posicin gene-
es el prejo em, que, agregado al radical rativa del poder, este se construye, se gana
power, expresa un movimiento de acceso al -a veces a costa de fuertes conictos- y la
poder. La asociacin de estos dos elemen- labor del agente de desarrollo es acompaar
tos forma el verbo empower, que designa en ese proceso a las personas, poniendo a
generalmente a un aumento del poder. El disposicin su propio poder. La accin de un
ltimo elemento es el sujo ment que su- agente externo es constituirse en colabora-
giere la presencia de un estado resultante dor porque, como lo indica Taliferro (1991),
de aumento del poder. En un primer mo- el verdadero poder no puede otorgarse sino
mento, empowerment puede, entonces, ser que se desarrolla desde adentro. Ms an,
comprendido como un movimiento (proceso) como lo muestra la prctica, en un real em-
general de adquisicin de poder en vistas poderamiento el proceso toma direcciones
a alcanzar un objetivo preciso (Le Boss & imprevistas, en donde es claro que el con-
Dufort, 2002). trol no est en manos del agente externo
Rappaport (1987) deni empodera- (Rowlands, 1997).
miento como un proceso, un mecanismo Al atender a las relaciones de poder, el
mediante el cual las personas, organizacio- empoderamiento pone de relieve la asimetra
nes y comunidades logran control sobre sus entre distintos actores sociales (Craig & Mayo,
asuntos (p. 122). El autor asume un punto 1994; Friedmann, 1992; Rappaport, 1987;
de vista ecolgico, sealando el carcter Rowlands 1997; Zimmerman, 1995). Espe-
socialmente complejo y transversal del em- cialmente aquellos autores que trabajan con
poderamiento. As, seala que para el caso grupos en mayor desventaja sealan que
del empoderamiento comunitario se pueden el empoderamiento es el proceso median-
identicar dos dimensiones o componentes te el cual se trata de generar mecanismos
complementarios: uno se centra en la auto- que disminuyan dicha asimetra, tratando
determinacin personal, que sera la capa- de revertir las relaciones de poder a favor
68 ZAMBRANO, BUSTAMANTE Y GARCA
comparten intereses para cohesionar e in- des asociativas que pueden brindar apoyo
tegrar a los habitantes en torno a propsi- o colaborar en los propsitos de la comuni-
tos comunes (Carballeda, 2002). Para poder dad. As, la propiedad compartida de esta
comprender la estructura y funcionamiento red permitira tener acceso a otro tipo de re-
de estas organizaciones es necesario com- cursos que son de importancia para las per-
prender y desentraar las relaciones que sonas en la medida que pueden aportar a
en ellas se generan, incluyendo la historia, mejorar las condiciones de vida. Pero, mien-
las dinmicas relacionales, las estructuras tras el capital social pone el acento sobre el
organizacionales y las formas de liderazgo, recurso que reporta esta red y los atributos
todos ellos comprendidos como procesos y de la misma (conanza, reciprocidad, traba-
no como elementos estticos (Shein, 1998). jo en torno a propsitos comunes), el empo-
deramiento lo pondra sobre el proceso de
Sistemas Socioculturales Locales: Capital acceso a estos recursos y como ello implica
Social, Empoderamiento e Interfaz obtener mayores grados de autodetermina-
cin.
Las teoras del capital social han aporta- Desde los enfoques estructurales de
do la inclusin de variables socioculturales redes presentes en las teoras del capital
en el anlisis de experiencias de desarrollo, social, se considera que los vnculos exis-
especcamente respecto de la capacidad tentes, concebidos como redes sociales en
que tienen los emprendimientos asociativos tanto fuentes de capital social, son uno de
basados en la colaboracin y conanza para los factores endgenos asociados a las expe-
el logro de metas comunes (Durston, 2002; riencias de empoderamiento comunitario,
Roberts, 2001, Diciembre). aportando, adems, a la comprensin de las
El concepto capital social, siguiendo a trayectorias de las organizaciones comuni-
Durston (1999), hace referencia a normas, tarias desde un enfoque de interfaz (Garca,
instituciones y organizaciones que promue- 2005). Especcamente, en este estudio se
ven la conanza y la cooperacin, entre las emplean dos niveles de anlisis: la estruc-
personas, las comunidades y en la sociedad tura general de las redes y la posicin e in-
en su conjunto (p. 6). Es a travs de la re- uencia que tienen los integrantes de las
peticin de situaciones de conanza, en el estructuras reticulares.
marco de relaciones enmarcadas en normas, El enfoque de interfaz destaca el anli-
instituciones y organizaciones, que la co- sis de las relaciones en la zona de intercam-
operacin puede fomentarse, pudiendo ad- bio entre el capital social de la comunidad
quirir un sentido pragmtico si se conside- y otros sistemas (como el municipal). Estas
ra que los diversos actores pueden evaluar interacciones concretas, como las lgicas en
que para lograr mejor sus estrategias deben juego entre los actores (colaboracin versus
cooperar en funcin de sus objetivos comu- confrontacin), pueden tener implicancias
nes (Barreiro, 2002; Durston, 2002). Exis- positivas o negativas para la comunidad.
ten varias formas o tipos de capital social: Este enfoque explora cmo las discrepan-
individual, grupal, comunitario, de puente cias de inters social, interpretacin cultu-
y de escalera (Dirven, 2001, Septiembre; ral, conocimiento y poder son intermedia-
Durston, 2002; Flores & Rello, 2001, Sep- dos, perpetuados o transformados en pun-
tiembre). Especcamente, el capital social tos crticos de confrontacin y cooperacin
comunitario es entendido como aquel capi- (Long, 1999, p. 21). La interfaz corresponde
tal social que reside en las estructuras que a la zona de intercambio entre dos o ms
forman la institucionalidad de cooperacin sistemas (Durston, 2002, p. 43) que, en el
comunitaria, en sus estructuras de gestin caso de las vinculaciones verticales, corres-
y accin (Durston, 2002, p. 41). ponden principalmente al Estado con sus
Se puede apreciar una estrecha relacin programas y agentes y sus relaciones con-
entre los conceptos de empoderamiento en cretas con las comunidades.
el nivel comunitario con el de capital social A partir de su trabajo de campo, Durston
comunitario. Ambos aluden a la relevancia (2002) desarrolla una tipologa para descri-
de los recursos humanos en la forma de re- bir los tipos de interaccin entre el capital
70 ZAMBRANO, BUSTAMANTE Y GARCA
Tabla 1
Organizaciones Participantes del Estudio
5 dirigentes
Juntas de Vecinos 1 30 1
120 familias
5 directivas,
Organizaciones Juveniles 1 16 1 estudiantes del Liceo
Reino de Suecia
Tabla 2
Tcnicas por Localidad y Organizacin
Localidad
Taller grupal 3 3 3 2 3 3 3 3
Taller grupal 1 1 1 - 1 1 1 1
Observacin
participante y PERMANENTE A LO LARGO DEL PROCESO DE INVESTIGACIN
no participante
72 ZAMBRANO, BUSTAMANTE Y GARCA
trabajo comunitario de los funcionarios mu- en aquellos factores que se asocian a este
nicipales, aparecen como prioritarios. proceso.
En la experiencia de campo en la regin
de la Araucana (Zambrano & LeBlanc, Referencias
2008, Junio) se muestra que el estilo predo-
minante en muchas organizaciones comuni- Alfaro, J. (2000). Discusiones en psicologa comunitaria.
tarias es similar al descrito en este estudio, Santiago, Chile: Universidad Diego Portales.
requirindose para favorecer el empodera- Alfaro, J. & Zambrano, A. (en prensa). Psicologa
comunitaria y polticas sociales en Chile. Psicologa
miento comunitario de un proceso de forma- & Sociedad.
cin y acompaamiento de lderes y orga- Barbero, J. & Corts, F. (2005). Trabajo comunitario,
nizaciones para el ejercicio de un liderazgo organizacin y desarrollo social. Madrid: Alianza.
democrtico. Barreiro, F. (2002). Desarrollo desde el territorio: a
propsito del desarrollo local. Catalua: Instituto
Tambin es importante propiciar en el Internacional de Gobernabilidad de Catalua.
resto de la comunidad procesos participa- Extrado el 10 Octubre, 2003, de http://www.
tivos, siendo el desafo prioritario rescatar iigov.org/documentos/?p=3_0014
los intereses y valoraciones culturales de la Blanco, I. & Rebollo, O. (2002). El Plan Comunitario
de la Trinitat Nova. Barcelona: Universitat
comunidad para favorecer la puesta en re- Autnoma de Barcelona.
lacin de los actores locales en un contexto Boisier, S. (1999). Desarrollo (local): de qu estamos
de convivencia. A partir de esto, se puede hablando? (Cuadernos Regionales N 1). Talca,
transitar lentamente a un tipo de participa- Chile: Universidad de Talca.
Boisier, S. (2001, Noviembre). Crecimiento y desarrollo
cin ms activa y reexiva, mediante pro- territorial endgeno: observaciones al caso
cesos educativos transversales (Zambrano, chileno. Ponencia presentada en el Seminario
2007). Internacional Desarrollo Endgeno en Territorios
Por otra parte, se puede concluir que Excluidos, Temuco, Chile.
Bustamante, G. (2003). Iniciativa de (etno) desarrollo
los recursos endgenos centrales de las or- endgeno-local: estudio de caso del capital social
ganizaciones son las caractersticas de los de la organizacin indgena mapuche Ayjarewe
dirigentes, el grado de participacin acti- Xuf Xuf. Tesis no publicada para optar al grado de
va de los miembros cuando las iniciativas Magster en Desarrollo Humano a Escala Local y
Regional, Universidad de La Frontera, Temuco,
comprometen su inters, as como el capital Chile.
social interno a la organizacin. Las organi- Carballeda, A. (2002). La intervencin en lo social:
zaciones tienden, desde esta perspectiva, a exclusin e integracin en los nuevos escenarios
conseguir al menos parcialmente sus objeti- sociales. Santiago del Estero, Argentina: Paids.
Craig, G. & Mayo, M. (1994). Community empowerment.
vos, lo que refuerza la conveniencia de par- London: Zed Books.
ticipar y actuar organizadamente, aunque De Paula, V. (2003). Estrategias de empowerment en
ello se haga en forma ms bien pasiva. trabajo social. Buenos Aires: Lumen Hvmanitas.
Finalmente, cabe referirse brevemente Dirven, M. (2001, Septiembre). Entre el ideario y la
realidad: capital social y desarrollo agrcola,
a las limitaciones como a las posibles pro- algunos apuntes para la reexin. Ponencia
yecciones de este estudio. Al menos dos de- presentada en la Conferencia En Busca de un
bilidades deben ser mencionadas: en primer Nuevo Paradigma: Capital Social y Reduccin
lugar, el escaso nfasis en el componente de la Pobreza en Amrica Latina y el Caribe,
Santiago, Chile.
histrico en el estudio de las organizaciones Durston, J. (1999). Construyendo capital social
(para haber profundizado en la nocin de comunitario: una experiencia de desarrollo
trayectoria) y, en segundo lugar, no haber comunitario en Guatemala [Versin electrnica]
contemplado a otros informantes de la co- (Serie Polticas Sociales N 30). Santiago, Chile:
Comisin Econmica para Amrica Latina y el
munidad no integrados a organizaciones, Caribe.
con el propsito de haber tenido una visin Durston, J. (2002). El capital social campesino en la
ms panormica de las dinmicas comuni- gestin del desarrollo rural: dadas, equipos,
tarias. puentes y escaleras. Santiago, Chile: Comisin
Econmica para Amrica Latina y el Caribe.
En el plano de las proyecciones sera Durston, J., Duhart, D., Miranda, F. & Monz, E. (2005).
conveniente estudiar trayectorias organiza- Comunidades campesinas, agencias pblicas y
cionales positivas en alguna localidad que clientelismos polticos en Chile. Santiago, Chile:
presente mejores niveles de empoderamien- LOM.
Flores, M. & Rello, F. (2001, Septiembre). Capital social:
to comunitario, con el propsito de indagar virtudes y limitaciones. Ponencia presentada en
TRAYECTORIAS ORGANIZACIONALES Y EMPODERAMIENTO COMUNITARIO 77
The Journal of Negro Education, 60, 1-2. trayectorias, tensiones y perspectivas. Revista de
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el empowerment. Revista Interamericana de Zambrano, A. & LeBlanc, L. (2008, Junio). Evaluacin
Psicologa, 38(1), 39-49. de necesidades y recursos para la implementacin
Vsquez-Barquero, A. (1999). Desarrollo, redes e de una estrategia de formacin y acompaamiento
innovacin: lecciones sobre desarrollo endgeno. de lderes interesados en la prevencin comunitaria
Madrid: Ediciones Pirmide. de la drogodependencia. Ponencia presentada en
Villasante, T. (2002). Proceso para la creatividad social. la 2nd International Conference on Community
Madrid: El Viejo Topo. Psychology, Lisboa, Portugal.
Zambrano, A. (2007). Criterios de intervencin en Zimmerman, M. A. (1995). Psychological empowerment:
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Tesis no publicada para optar al grado de Doctor Psychological, organizational and community
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actual de la psicologa comunitaria en Chile: Publishers.