Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
Jaiiles Wetlirell. Bi.ri.sil: cipotit(~tiirtito.rsobre (i lluliio 18.12-i8.57, Salvador. S. e., S. d.. p 39.
' O teinii veiii iiicrecciitlo tr;itoiiiciito especial da receiite prodiio hisioriogrfica brasi-
leira. Sobre a Bnliia. coiisultar. cleiitrc oiitros. Mari:) Iiis Cortes tle OIi\,eira. O lih(,,?o:
v c ~ i~ i i u t r l oi , os r~~rii.o.s.
S i o Paulo. C'oriupio. 1988.
'
Launi tle Mcllo e Sotiz;i, O (li(iho c o 7ri.i.tr rla Srrnttr CI.LI;,So Paulo, Cia. das Letras,
1986. p p . 21)?-295 e 37 1-378.
foram as mulheres pobres e trabalhadoras, na Repblica, um alvo privi-
legiado das polticas de ordenao e disciplinarizao de um sedimentado
e resistente mundo das ruas.
Mesmo que a poltica de ordenao desse mundo das ruas re-
monte ao sculo 19, sero os governos republicanos que lhe daro um
cunho mais sistemtico no Brasil. Na Bahia, o primeiro governo J. J.
Seabra ( 1 9 12- 1 9 16)e o governo de Francisco Marques de Gos Calmon
(1 924- 1928) constituram-se nos momentos ureos da interveno sani-
tarista e disciplinar, em consonncia com os conselhos mdicos e as
queixas sistemticas das elites letradas de Salvador."
No combate a epidemias e endemias, vrus. micrbios e outros
inimigos invisveis que tanto debilitavam a sade baiana, um arrojado
projeto de reforma urbana foi assumido por Seabra em seu primeiro
mandato. No entanto, as intervenes re'ormadoras em Salvador guar-
daram questes peculiares, uma vez que elas no se impuseram, como
no Rio de Janeiro e Sio Paulo, como resultado de um crescimento
demogrfico vertiginoso, propiciado?no Centro-Sul, pela industrializa-
ITo em rpida escala. Se Pereira Passos, no Rio. lutava contra as feri-
das do pi-ogresso. J. J. Seabra. na Bahia, tentava curar as chagas do
"passado colonial", que haviam transformado, paradoxalmente, os ves-
tgios do nobre e opulento passado colonial baiano na expressi'o de sua
decadncia, frente nova ordem modernizadora.'
As mensagens governamentais, as teses mdicas, as notcias dos
jornais, os discursos dos membros do Instituto Geogrfico e Histrico da
Bahia nos do conta da luta renhida das elites letradas baianas contra o
seciindrrio papel delegado Bahia no contexto nacional, fato que havia
se explicilndo de forma evidente com o regime republicano. Tal grupo
seleto de homens ilustrados no tinha. como advogou Caio Prado Jnior,
" Sobre as rel'or~iiasurbanas ein Salvador: Mrio Aogusto Silva Santos. Solir-ec'ii>iic.ioP
leri.rBe.s .voc:itris, So Paulo, FFCLIUSP. 1982. p. 37; Alberto Herlito Ferreira Filho,
"Salviidor das ii~lillierrs:coiidic;ii feminina r cotidiano popular nu hc.1:~c;l>oc/ur iinperfri-
ta" ~hIestra<lo.FFCHIUFBA, I')ii9), especialinente capitulo 111. r Ririaldo Csar Nasci-
iiiento Lcit. "E n Bnhin civiliza-se ... ideais de civiliza5o e cenas de aiiti-civilidade ein uiu
coiiicsio de iiior1crtiiz;icio ~irhaiia.S:iIv:idor IC)12/1~16>'(Mestrado. FFCHIUFBA, 1996).
' A cxp1.rs.;5o"cIi:i~ii.i dri passado coloiii:il" de J . J. Seabra ein seu disclirso de posse no
govtriit) do Esrado du Biihin. eiii 11)12. Iiisritiito Geogrfico e Histrico da Bi~hia(ICHBA),
"' Sobre :I nova identidade Iiiiiiiiiin (pie coiiier;a a se delinear iin seg~iii(laiiiei;i<ledo sciilo
19. coiisultar, Silvi:i Alcxiiti Niiiic>, "A iiiediciiia social c a qiiest3o fciiii~iina", P/i~,ri.r'
Rervi.vtacle S(1c1r C:olclii'(l, Rio de Janeiro. 01 (1991) e Juraiidir Freyre Costa, Oi-dlu~r!
rnCcli(:cr e rrorrilrr jiriiiili(ri~.Kio de Janeiro. Graal. I987 Unia excelente reviso te6ricii
da. condico feriiiniiia na sociedade iirbaiio-industrial: Joseph Interrante e Carol Lasser.
"Viciiiiis ol' very siiiips tliey siiig: a critique of reeiit work on patriarcal iiltlire aiid the
social oiistrucioii ol geiider". Rtrcli!.(il Hi.vror:y Rervicw, New York. iM:~rtio, 1979.
" Nlia de Saiitniia. "A prostiiiii:io fcriiiiiina eiii Salvador, IXC)OII~)J~~" (h.Icsirado, FFCHI
UFBA. ILJ9h).tinta, de Ioriiia aprofiiiidada. dessa qtieslo.
monstravam pouco apreo a valores como virgindade e recalo. aborta-
vam e abandonavam os filhos, deitavam-se com vrios homens e assu-
miam muitas vezes o papel de chefe de famlia, tendo em vista a sinto-
mtica ausncia dos homens nos lares? Tais questes estiveram cons-
tantemente presentes nas preocupaes sociais das elites letradas,
encarnando a "anomia" moral caracterstica, segundo os doutores da
helle l;lloy~re,da cultura popular, que tanto dificultava a entrada de
Salvador na marcha do progresso e da civilizao.
Vestindo saias de decncia suspeita e camisus com decotes
desgi1el:idos. majoritariamente pretas, sem chapus ou espartilhos,
comercializando comidas "pouco saudveis", entrando e saindo de mer-
cados, botequins e armazns, habitando as mas com os seus filhos raqu-
ticos, atentando contra a moral com palavras de baixo calo proferidas
em condenvel portugus, as mulheres pobres e trabalhadoras nio cabiam
no postal helle 6poqoe de cidade desenhado por Seabra e Calrnon.
Fazendo coro s primeiras investidas reformadoras de Seabra, a
comisso de posturas dolonselho Municipal, logo no ano de 1 9 12, dedi-
cou ateno especial ao pequeno comrcio de alimentos. Este, por sua
vez, caracterizou-se pela massiva presena de pretas, especialmente es-
cravas e forras, ji que lia frica as mulheres dominav~imesse tipo de
atividade. Na venda de comida na rua predominava a influncia africana,
quer no tipo de iguarias comercializadas, quer na indumentria e prtica
de mercnncia (os preges geralmente eram gritados em nag), ou mesmo
na conotario religiosa que assumiam muitas dessas atividades. uma vez
que o Candombl prescrevia a venda de alimentos na nia como uma das
formas de as "filhas de santo" arranjarem dinheiro para o cumprimento
das suas obrigaes rituais. A presena de mulheres nessas atividades
era to marcante que Luis dos Santos Vilhena, no sculo 18, descreveu as
feiras livres de Salvador como lugares "onde se juntam muitas negras a
vender tudo que trazem". Ceclia Soares, estudando mulheres negras em
Salvador, no sculo 19, tambm constatou o carter essencialmente femi-
nino do pequeno comrcio de alimentos nas ruas.12
': Sobre a ~itilizaode escravas iio pcqueiio coiiircio de rua. coiisultar Oliveira, O Liber-
to, p. 34. Sobre os sciilos I X e 10. respectivaineiite: Liiis di>s Saiiios Vilheiia. A H(rlri(r
r r o sc;c<.nloXVIII, Salvcidor. Itapiii. 19hO. vol. 1. p. 93: Ceclia Soares. "A inulher iiegra
eiii Salvadul. iio sculo X I X " (Mesti-ndo, FTCHIUFBA. 19'13)
Na Repblica. niesmo faltando documentaiio quantitativa que nos
informe sobre nmeros mais exatos, a documentao qualitativa nos leva
a supor que as mulheres ainda continuavam como ageilciadoras em larga
escala do pequeno comrcio de alimentos na cidade, uma vez que foram
elas o alvo de uma ateno especial dos legisladores municipais.
Condicionando a liberao das matrculas para a merchcia autorizao
prvia dos maridos, quando casadas, proibindo o trabalho na rua para os
seus filhos menores de 14 anos (companheiros ideais das mes nas ati-
vidades de rua), reprimindo a ocupao de caladas, controlando os
horrios de trabalho e condenando a venda de comida em bandejas, tabu-
leiros, gamelas, os poderes pblicos pareciam querer obstruir a tradicional
insero das mulheres pobres na vida econmica da cidade."
Uma postura municipal, de 1904, j condenava i extin-no as
fateiras. ao regular a venda de "carnes, vsceras de gado bovino ou
langero 5s carrocinhas revestidas com tampas de folhas de ferro batido
e grades d e ferro. cobertas com toalhas alvas". Alim de a carrocinha
sei- iim instrumento de trabalho tipicamente masculino, o comrcio des-
sas mulheres era feito, tradicionalmente, em gamelas e tabu~eiros.'~
A qualidade da comida de rua passou a ser uma preocupao
obsessiva. O suor desprendido na rotina profissional, particularmente
dos pretos, pelo seu "odor nauseabuiido", o contato manual com as igua-
rias vendidas e as condies de fabricao das comidas de ma, segundo
o pensamento higienista em voga, era a porta de entrada para os miasmas
e, posteriormente, dos micrbios e dos vrus, que tanto debilitavam a
precria sade dos baianos. Por outro lado, eram comidas gordurosas,
fortemente condimen~adas.em cyjo preparo muitas vezes utilizavam-se
partes pouco recomendveis dos animais. como as vsceras, a genitlia
e as patas. Mesmo que alguns intelectuais, a partir da decada de 1930,
louvassem as "comidas tpicas" como forma de afirmao de uma iden-
tidade cultural baiaiia. elas no freqiientavain, neste perodo, as mesas
da5 classes mdia e alta. Era vergonhoso para uma pessoa de prestgio
" Arqiiivo Historico do PI-c'citiira Miiiiicil>ril d e Salvador (AHPMS). Livro de post~it-ri.r
rrrirrii,.ip<ris. 19 13. Devc-se r-gisirnr que ah Posttirus e111 i.elur;cio Bs iii~ilherscasadas que
iiccecsitnvnin (Ia periiiissSo dos 11l:iridos pi1r:L iiiei-ndejnr tias rti:is iiiiircedeiii. ein quatro
anos. a 11oriiia117.:1~So dil iii:i(&ria l x l o C6dipo Civil Briisileiro de lOl6.
" Ihid.. p. I X .
fazer uso de tais comidas em pblico, fazendo-se necessria, muitas
vezes, a clandestinidade para aqueles que quisessem sabore-las."
Frequentemente, a crtica s formas de mercncia ou mesmo s
comidas vendidas na ma trazia implcita associao com a escravido
ou com costumes tipicamente negros. A "mulher do saio" fora expres-
so pejorativa largamente difundida na imprensa republicana para diri-
gir-se a trabalhadora de rua. A crtica roupa tradicional das mulheres
pobres e trabalhadoras geralmente as associava frica, escravido,
que, por sua vez, eram relacionadas barbrie, atraso e falta de higie-
ne.'" conota2o afi-icanizadade muitos hbitos era incompatvel, como
salientou Peter Fry. com a suposio das elites de que a cidade possua
uma cultura mais ou menos homognea, devendo tudo aquilo que se
diferenciasse do projeto higienista-republicano ser tratado como desvio
ou criminalizado.' '
Isto fica claro na proibio t3 primeira lavagem da Igreja do Bonfim
em tempos republicanos. Em 7 de dezembro de 1889, o arcebispo Luis
Antnio Santos proibiu terminantemente a festa e, em 17 de janeiro de
1890, as devotas que resolveram desconsiderar a ordem do arcebispo e
se dirigiram igreja, tiveram as suas vassouras e os seus vasos de barro
apreendidos pela guarda cvica, que, cumprindo ordens severas, repetia:
"Hoje, aqui nio h lavagem". Orquestrada pelas reviravoltas polticas
de novembro de 1889. a Igreja talvez tenha imaginado que j era hora de
desvencilhar-se de vez do lado profano que as suas celebraes religio-
sas insistiam em manter. quase que alheias i s prdicas romanizantes
das autoridades eclesistica^.'^
A investida das autoridades contra as festas populares j come-
ava a se tornar praxe na segunda metade do sculo 19. Em 1878, o
entrudo foi definitivamente proibido pela polcia e o conselheiro Camei-
ro da Rocha mandou distribuir "mscaras e emprestar roupas do teatro
So Jo5o a quem quisesse divertir-se". Era o carnaval, festa ento con-
" J
Ein Qiieriiio. A B<rhi, 11. 226. registra-se que, tio aiio de 1853, ,j havia proibio oficial
a esse tipo de ~ointi111oru~o. C o i ~ s ~ ~ lPierre
t a r Verger. Noricici.~(/o B(iliic1. 1850, Salva-
dor. Corrupio. 1981, p . 83.
?" Aiit6iiio Viaiiiia, C<I,YOS e coi.s(i.~ (i(/ R ( I / I I ( ~Salvador.
, Museu do Estado, 1950, p. 52. O
folclorista em qiiesto. apesar de ci-itic:ir os reforinadores dos costliines populares baianos,
tambin fazia severas crticas aos ftil~ziic<lnsdo entrudo.
I' Sandra Graliain, Prote(.<ioe ol)cdi6rlr;i<t:i.rlutl<rse . S < ~ L I , S ]>irlrrie~iro Ri11 de Jiiieiro. lA60-
/ < , / O .S i o Paulo. Cia. das Letras, lL)92, pp. 88-1 12.
'' Viailiia, Co.so.\. 11. 54.
" Konaltlo \':iiiil'aa. ciii T,-l>i(,o.s tlos ~ ~ c v ~ n diiior(r1.
o s : .sex~r<cli~l<idc
c Inqnisi(:<iorio Brusil,
Rio de J;iticiro. Ciiiiipus, 198'1. 1). 120. iiiialisa inuito hei11 o carter inisgiiio que, orien-
tando a leitura dos letrados e religiosos inodernos na colnia. derrairiou-se por todos os
<egiiieiitos. uina vez que "As ineiitalidades pol>ulares no icarain iinunes a essa autntica
niiipaiiha oiirifciniiiiiia veiciiiada pelos letrados e pelos religiosos inoderiios. Pelo con-
ri3riu. viiaiii-<c cada vez 11i:iis inil)regiiados desses valorcs inis$itios. expressos ein ad-
cio%. cilntig;~~. VCTSOS e iiicsiiici ein atitudes de fraiica hostilidade ein relaiio hs mulheres."
mininos impostos pela sociedade branca-senhorial-dominante eram um
prato cheio para a desoirlerri siinhlica clesses festejos. No estavam
enclausuradas no lar -e, portanto, sob o controle dos homens, como as
mulheres de elite, tambm no eram "castas" e "puras" como a Virgem
Maria. De uma certa forma. elas denunciavam a falsa moral dominante,
blasfemando contra as prdicas divinas e a moral dos brancos senhores.
Dessa forma, o entrudo demonstrava - e isso ameaava - uma
clara conscincia popular dos antagonismos sociais. As transgresses
alegricas que aconteciam nos dias de folia acenavam, como salientou
Roberto Da Matta, para uma artificialidade dos papis sociais, uma vez
que eles eram negados, achinc;~lhadosou invertidos durzinte ns feste-
jos." Por outro lado, a rua explicitava-se corno um territrio popular por
excelncia. Blocos de pretos traziam para as ruas suas crenas e tradi-
es, pobres e trabalhadores dirigiam severas crticas as autoridades e
patres. mulheres cantavam e sambavam em estreita intimidade com os
homens, nos mltiplos batuques que se espalhavam em todos os cantos
da cidade. A exibio de toda urna humanidade "degenerada". aos olhos
da elite, deixava clara a tensfio dos vrios mundos que a cidade abriga-
va, que em outras pocas do ano era arrefecida pela segregao dos
espaos sociais. pelos padres inor~ishegemnicos e pelas aes enr-
gicas das autoridades.
Mesmo sendo o entrudo substitudo pela "familiar" comemora-
o carnavalesca, o lado subversor do evento momesco ainda parecia
resistir. Em 1 905, a Secretaria de Polcia da capital baiana baixou porta-
ria proibindo o uso de mscaras nas ruas depois das 1 8:00 horas, masca-
rados maltrapilhos e crticas ofensivas a personalidades e corporaes.
As sociedades carnavalescas que desfilavam na avenida teriam de ter
os seus temas liberados pelas autoridades policiais e os clubes africanos
com batuques foram proibido^.'^ O pacote de medidas moralizadoras
da festa parecia querer proteger os interesses dos novos grupos sociais
que passaram a se apropriar da comemorao. Ricas senhoras e se-
' 9 s aiiilises aqui einpreendidns so baseadas nas ohras de Rohcrio Da Matta. Cur.ricii!iti.v.
. ~hei.ci.v.
i i r ( ~ l ( r i i d , wo Rio de Janeiro, Zahar. I979 e A c~iscio (r r ~ ~ cSo
i , Paulo, Brasilieiise.
1985.
" Hildegnrdes Vianiia. Rreiv, /lotii.ici .vobr.c, ucontr(~iiiieril,,.virci Bali~(rno itir,io do . s i ~ ~ ~ l o
X X , Salvador. Centro de Est~itlosBaiaiios/UFBA, 1083. 11. 14.
nhorinhas, homens abastados. polticos e ilustrados, protegidos pelos
clubes carnavalescos, sobre suas suntuosas pranchas alegricas, no
podiam conviver com esse momento de suspens5o das convenes ou,
como melhor o denominou Da Matta, de "inverso da ordem"."
A proibio dos batuques i moda afric;inn fez parte de um con-
junto de medidas de carter '3urdico-policial e ideolgico", como ob-
servou Anamaria Morales. cujo ob-jetivo era reprimir as expresses
culturais que reforavam uma identidade negra. Tal prtica de retalia-
o cultural, segundo a autora, caracterizou as polticas de ordenao
da cidade republicana " Os grandes clubes carnavalescos de pretos,
esq~lecidosda sua ascendncia tnica e que seguiam a orienta50 do
&file "civilizado", no foram proibidos pela polcia, pois os mesmos
j demonstravam terem absorvido os elementos da cultura branca do-
minante.'"
A tentativa de normatizan das festas de rua guardava. entre
outros aspectos, a franca inteno de deserotiz-Ias. Grindz parte das
campanhas de depreciaao das maiiifestaes populares tinha como
justificativa a licenciosidade das mesmas. Ritmos como o maxixe. o sam-
ba, a umbigada, com os seus movimentos de cintura, ndegas e ventre,
eram vistos como imorais. pelo explcito apelo ertico dos mesmo^.^"
Em 1916, um certo professor Bahia, apresentado pelo jornal A Turtle
como um conhecedor das festas tradicionais baianas, escreveu uma longa
matkria sobre a lavagem do Bonfim. Nesta, o beco do Gil merecia
especial ateno. Descrito corno "uma pndega" com "propores de
uma saturnal", o beco era o local para onde se "transladavam todas as
mulatas e crioulas da cidade, com um squito enorme de capadcios,
pernsticos e trovadores". Comidas afro-baianas, mulheres de cor. ca-
" As aiiiilise. q i i i dcsciivl\~idiissiio iiispirad;is eiii Jo Jos Reis. "N;is iiialhas do poder
escravista: L invi~siiodo c;iiid~iiihlt'do ACCU"iii J Reis e E. Silva iorg.). N<,poci<r(,(io r
c.oi!fli/r>; (I i.~,.\ist;ir~.iri
~,vr.i.tri~o
i i r ~Br<r.viir,s.rrii.isrrr lS5o Patilo. Cin. das Lctras, 1089).
1'1). 32-61
" Sobre o assiiiito, coiisiiliar, deiitre oiitros: H'aldir Freitris Oliveira r Vivalclo da Costa
Liiria, Crri.r<r.vrlr (1isorr Crri.,iriii> o Artur R<iii8os. S:o Paulo. Corriipio. 1087 r Rraga.
Nu ,yriirrc,l<r.
" Coiiii, lios leiiihra disoii Carneiro. 0 . r ~ ~ ~ ~ t r d o i ~drdr1h lBr<lri(i.
i.s 7,' ed.. S;o Paiilo. Civili-
znq:io Brasileira. Ic)Xh. p. 105, "os iioiiies dax iiiiitliei~css:o iiiais iiiiprt:iiitcs tiri r l x os
(10.; laoiiieiis. tia cliefiii dos c;iiidoiiihlcs." Nesse tr;ih;illio. Carnciro eleiic;i iiiiiii cxieiisa
Iixr;i de ialorixiis 1);iirinas cliie poznr;iiii iIe reconheciiiieii~o pblico ein Salvador. No
~(ic:tlite ;tos Iioiiiens ( ~ I I C CXCI-CCI-aiti
' ft~ii(;lessacer(1otais nos terreiros. Carneiro destaca
S : ~ ~ t iM;ic/iie~ide.
ajxlias trgs I I O L I ~ ~ C ri~ Rernardiiio do Bate-Folha e Procopio do Og~inji.
Rt.n:~to Sil\,cir.i. "P~igiiiatisiiioe iiiilagres de I? rio Exireriio Oi-ic~iic".i11 I. Reis (org.).
E,sr~i~,ii~iclcoP rirt~<,ir(.<jo (111 ~ I ~ P J . I / < IO.
</P .
1 83
dedicao intensa e exclusiva i comunidade do terreiro tomaram-se
elementos fundamentais na positivao da imagem pblica das ialorixs.
Escolstica Maria da Anunciao, a me Menininha do Gantois, secun-
darizou a sua relao com lvaro McDowell de Oliveira, famoso advo-
gado baiano com quem vivia e tinha duas filhas -, por priorizar o seu
papel de sacerdotisa." A exibio da imagem pblica das lideranas
religiosas, associada ao complexo processo de reconhecimento da auto-
ridade da mesma no interior da seita, pautado nos requisitos da senhori-
dade, faziam das pessoas velhas da comunidade-de-santo virtuais can-
didatos para assumirem os cargos de maior prestgio nos terreiros.
Vivaldo da Costa Lima assinalou, como uma das caractersticas excep-
cionais de Aninha do Ax Op Ofonj, o fato de a mesma ter assumido
o papel de me-de-santo aos 41 anos de idadc4" A antroploga Ruth
Landes tambm foi atenta ao fenmeno em relao a Me Menini-
nha." A hostilidade que as mais afamadas mes-de-santo de Salvador
nutriam pela "bela" e "jovem" Sabina, uma ialorix de terreiro angola,
na dcada de 1970, devia-se, no s sua filiao tnica mas tambm
ao seu comportamento mundano e sua pouca idade. Vestia roupas
americanizadas. alisava os cabelos, consumia e desfilava pelo centro
comercial da cidade com a mundanidade de uma moa.lX
A composio scio-poltica dos terreiros, o comportamento dos
seus sacerdotes e a capacidade que os mesmos demonstravam em es-
tabelecer alianas com pessoas e autoridades que ocupavam papis
importantes na vida da cidade, j conseguiam estabelecer relaes dife-
renciadas entre as aes dirigidas pelo Estado 2s casas de culto afro-
baiano. ainda na dcada de 1920. "Proteo e amizade" e "discrimina-
5o e violncia", como interpretou Costa Lima, demarcavam tratamen-
tos distintos dispensados pelas aes policiais aos locais de culto afro-
As" casas mais respeitadas - aquelas que esta-
baiano em S a l ~ a d o r . ~
beleciam relaes mais ntimas com a sociedade inclusiva -eram pou-
'' Ver sobre o assunto as rcflcnfics de Laiides. A crdutlc, espeialniente s paginas 164,
165. 247 e 259.
a Olivcira e Costa Lirna, G i r . r ~ t . vri<, ,L?lirli.~on. p. 5.5.
" Landes. A rrdrldc. I>.82.
*"bid, p. 190 passiin.
'" Oliveira r Costa L i i n ~ .Cr~rttr.~ ti(, kdi.~oil.pp. 39-65. analisa csse t'eiimeno.
co admoestadas pelas aes repressivas e quase esquecidas pela crtica
impiedosa dos jornais.50 Talvez se deva a tal poltica, o fato de as sacer-
dotisas afro-baianas mais reverenciadas na histria social de Salvador
pertencerem a essas casas, demonstrando que prestgio mstico e habi-
lidade scio-poltica estabeleciam laos estreitos.
A poltica de diferenciao demonstrada pelas elites econmicas,
Estado e ilustrados com relao ao tratamento dos negros e dos pobres,
ser, em grande parte, responsvel pelo carter excessivamente pessoal
que as relaes sociais insistiam em manter na Bahia. Estabelecendo for-
mas de interlocuo distintas entre os indivduos desses segmentos, os
setores dominantes acabaram por favorecer uma ideologia de reconheci-
mento social que, fatalmente, afastava o eleito do seu grupo de origem,
exagerando os seus dotes pessoais. Era um negro que surpreendia ou
uma mulher pobre que emocio~iava.~' As mes-de-santo baianas consti-
tuem refei-encial emblemtico dessa complexa negociao. Desta forma,
parece-nos, o caminho de reconhecimento de mulheres, negros e pobres
pelas autoridades e instituies escamoteava problemas maiores e afasta-
va, habilmente. aqueles que eram socialmente reconhecidos de questes
coletivas mais srias. Talvez seja este o maior nus das estratgias e
negociaes polticas empreendidas pelas camadas subalternas. Ao nar-
rar a forma como Pedro Arcanjo, protagonista do romance Tenda dos
milagres, conseguiu empregar-se como bedel na Faculdade de Medicina
em 1900. Jorge Amado nos esclarece sobre as incurses polticas das
ialonxs baianas: "O lugar fora obtido graas i interveno de Maj Bass,
multipoterite em suas relaes e amizades, temida at por grados do
Governo. Com frequsncia, ao ouvir a citao de um bambamb da polti-
ca, do comrcio, de um potentado, at mesmo de sacerdotes da Igre-ia,
me Bass murmura: 'esse dos meus"'."
Se, no plano micro-poltico. laos pessoais serviram para a pre-
servao de espaos considerveis da cultura negra em Salvador, no
"''' Ibid, p. 43
Donald Pierson, Biuiic.os (, ~>i-elosir(r Bnhia: esludo de co~it(iroi-(iciul, Rio de Janeiro,
Companhia Editora Nacioiial. 1945, estabelece anlises sobre essa qucsto, particularmente
tio capittilo "Coii1posi5oracial d a classes ni! atual sociedade bahiana", pp. 240-297.
'' Jorge A~iiado,Tcir(l(r (10s ri~ll(i,qi.es.7" ed., Rio de Janeiro, Record. 1977. p. 104.
mundo do trabalho e do comrcio informal. as restries do mercado
formal de ocupaes. a pobreza urbana resultante das excluses e restri-
es ecori6niicas da falida economia agro-exportadora do Estado, aliadas
ao cnriiter artificial do projeto de reformas urbanas, garantiram a perpe-
tuao de velhas prticas de trabalho e renda agenciadas por mulheres,
mesino que na contramo das intenes modernizantes. Em 1916, o
sorna1 A Tarde bradava com o sugestivo ttulo "Para que servem as
Posturas? Para no serem cumpridas", a persistncia da venda de co-
mida por mulheres, "em todas as partes da cidade, dia e noite9', sem a
"cobertura de telas de arame" impostas pelas Posturas de 19 12.'"0
ano de 1922, contra a "proclamada civilizao que lhe querem atribuir
os louvaminheiros do Sr. Seabra", as fateiras insistiam em vender os
seus produtos, apesar das restriqes de 1904, em gamelas "expostas ao
sol e poeira horas e horas sem a menor cobertura e proteo"." Tais
fatos talvez estivessem em consonncia com a "doentia descrena",
segundo a expresso do Dr. Saturnino Rodrigues de Brito, "com que a
populao recebe o alvorecer de um melhoramento ou de um progresso
novo. como se uma fatalidade cruel 111'0 obstasse".'"
As mulheres pobres e trabalhadoras, mais que outro segmento,
explicitavam as contradies inerentes aos projetos europeizantes de
uma elite letrada mais atenta s pi-escries dos compndios franceses
que a realidade sua volta. Eram como vivas necessitadas de criar
seus filhos, mes de rebentos vitimados pelo abandono paterno que um
grande nmero de mulheres justificava a sua presena nas ruas, tocan-
do desta forma as feridas da moralidade patriarcal dominante. Se, como
trabalhadoras, elas eram depreciadas por habitarem o mundo da rua, a
atividade econmica das mulheres no espao pblico sensibilizava a
opinio pblica quando denotava esforo para a manuteno dos filhos
e descendentes. Certamente que as mes-de-santo que galgaram pres-
tgio social se afiguram como referencial simblico dessa prtica larga-
mente utilizada pelas mulheres pobres baianas.