ADOLF HITLER

Dia mengubah Jerman menjadi negara militer terkuat dan mengobarkan Perang Dunia II pada
1939. Propagandanya mengenai keunggulan ras Arya menghasilkan pembantaian jutaan
orang Yahudi, Gipsi, Slavia, dan ras-ras lain. la bercita-cita menaklukkan dunia dan sempat
menguasai sebagian bear Eropa pada masa itu.

Hitler terlahir sebagai anak keempat dari keluarga berkecukupan. Masa kecilnya cukup
menyenangkan, namun kematian ayahnya pada 1903 telah mengubah hidup Hitler. la lebih
banyak bermain dan bermimpi, tidak berprestasi di sekolah, dan bahkan keluar dari sekolah
pada 1905. Hitler berkeinginan menjadi seorang seniman, tetapi tidak lulus ujian mauk ke
Akademi Seni Wina pada Oktober 1907. Di Wina, alih-alih melanjutkan sekolah, ia malah
lebih banyak lontang-lantung berkeliling kota, kadang-kadang menonton opera. Ketika
tunjangannya habis, Hitler yang enggan mencari kerja, akhirnya terdampar di tempat
penampungan gelandangan. Di sinilah ia mulai berkenalan dengan ide-ide politik yang
ekstrem, khususnya konsep rasial dari Lanz von Liebenfels tentang superioritas ras Arya.
Saat Perang Dunia I meletus Hitler sempat bekerja sebagai sukarelawan bagi tentara Jerman.
Saat perang usai ia terpilih menjadi juru bicara politik untuk kantor lokal tentara.
Kemampuannya berpidato membuatnya terpilih sebagai seorang pengawas kelompok-
kelompok politik di Munich. Jabatannya ini membawanya berhubungan dengan Partai
Pekerja Jerman yang kemudian menjadi Partai Pekerja Nasional Sosialis Jerman alias Partai
Nazi. Partai ini memiliki banyak kesamaan dengan ide Hitler yaitu nasionalisme rasial garis
keras dan anti-Semit. Hitler segera dipecat dari ketentaraan karena aktivitasnya sebagai juru
bicara Partai Nazi, padahal ia masih bekerja untuk tentara. Sukses sebagai juru bicara dan
penggalang dana partai, Hitler segera mendominasi Partai Nazi. la pun mendapat dukungan
cukup untuk mengangkat dirinya sebagai Fhrer (pemimpin tertinggi) partai pada 29 Juli
1921. Kekalahan Jerman dalam PD I dan kemerosotan ekonomi yang mengikutinya membuat
keresahan rakyat meluas. Hitler yang meyakini bahwa Jerman hanya bisa kembali berjaya
melalui suatu kediktatoran memutuskan bahwa sudah tepat waktunya untuk memulai
revolusi. Pada 8 November 1923 Hitler dan 600 anggota paramiliter Nazi bergerak,
menyandera kepala pemerintahan provinsi Bavaria Gustav von Kahr, dan mendeklarasikan
susunan pemerintah nasional yang baru. Tetapi segera setelah von Kahr bebas, polisi
menggagalkan revolusi itu. Hitler dihukum lima tahun penjara, tapi hanya masuk bui kurang
dari setahun. Selama dalam penjara Hitler menulis jilid pertama Mein Kampf
("Perjuanganku") dan melanjutkan jilid keduanya setelah keluar dari penjara. Buku ini
memuat ide-ide utama Hitler, misalnya bahwa sejarah merupakan catatan pertarungan antara
ras-ras manusia. Ras Arya yang berpusat di Jerman, demikian menurut keyakinannya, pada
akhirnya akan menang dan memimpin dunia. Ide utama Hitler yang Iain adalah konsep
Lebensraum (ruang hidup), yang menyatakan bahwa Jerman membutuhkan sejumlah besar
wilayah untuk ditaklukkan. Sekeluar dari penjara Hitler kembali menguasai sepenuhnya
Partai Nazi. Antara 1925-1930 Hitler membangun jaringan organisasi lokal partai di seluruh
Jerman. Pada masa itu pula ia membentuk pasukan berseragam hitam yang terkenal, yaitu SS
(Schutzstaffel' korps pertahanan),