Gravimetra

La gravimetra consiste en la medicin del campo de gravedad. Se suele emplear cuando

el objeto de estudio es el campo de gravedad o las variaciones de densidad responsables
de su variacin.

Unidades de medida
La gravedad se suele medir en unidades de aceleracin. En el sistema SI la unidad de
aceleracin corresponde a 1 metro por segundo al cuadrado (simbolizndose: m/s2).
Tambin puede expresarse en las unidades propias del campo gravitatorio, es decir en
Newton por kilogramo (N/kg). Otra unidad empleada, sobre todo en gravimetra, es
el gal que equivale a 1 centmetro por segundo al cuadrado (cm/s2).

Gravmetros

Los instrumentos empleados para realizar mediciones de la gravedad se

denominan gravmetros o gradimetros. La mayor parte de los gravmetros emplean
resortes cuyo efecto se opone a la fuerza de gravedad que acta sobre una masa. Existen
dos clases de gravmetros:

Gravmetros absolutos: permiten conocer el valor de g directamente mediante la

determinacin de una longitud y/o un tiempo. Los primeros instrumentos absolutos
fueron de tipo pendular, actualmente son de caida libre.

Gravmetros relativos: estos instrumentos nicamente permiten conocer la diferencia

relativa de g entre dos puntos o entre dos tiempos.

Pndulos
Son los gravmetros ms antiguos y pueden ser tanto relativos como absolutos.

Pndulo matemtico
Un pndulo matemtico es un pndulo ficticio. Est formado por una masa
puntual m sujeta por un hilo de masa despreciable y longitud l, que puede oscilar sin
friccin en torno a su punto de suspensin o pivote. El movimiento de la masa est
restringido a describir un arco circular alrededor del punto de equilibrio. La coordenada
para un punto de la trayectoria es , donde es el ngulo de defleccin del hilo.

La atraccin de la gravedad g ejerce una fuerza sobre la masa. Si la masa no se

encuentra en equilibrio existir una componente tangencial dirigida hacia la
posicin de equilibrio. La aceleracin de la masa se puede obtener derivando dos
veces . La ecuacin de movimiento resulta:

donde se utiliz la aproximacin para ngulos pequeos. Esta ecuacin corresponde

a la de un oscilador armnico. Su solucin general
es . En este caso es importante la expresin de la
frecuencia que es la base de las mediciones de gravedad:

Por lo tanto es posible conocer el valor de g simplemente conociendo la longitud

del pndulo y su perodo de oscilacin:

Una determinacin de g llevada a cabo de esta forma representara una

medicin absoluta.

A partir de esta expresin es posible estimar los errores absolutos y relativos

al calcular g.

El error absoluto ser:

El error relativo estar dado por:

Si se desea incluir en la expresin de g la deflexin inicial , no deben

ser despreciados los trminos no lineales en . La forma de

resolver esta ltima ecuacin incluyendo los trminos no lineales es
mediante integrales elpticas. El perodo de oscilacin resulta: