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BIOGRAFA
John Stuart Mill (Londres, 20 de mayo de 1806
Avin (Francia) 8de mayo de 1873) fue un filsofo,
poltico y economista ingls representante de la escuela
econmica clsica y terico del utilitarismo,
planteamiento tico propuesto por su padrino Jeremy
Bentham, que sera recogido y difundido con profusin
por Stuart Mill.
John Stuart Mill naci en Gabriville(Londres). Fue el mayor de los hijos del filsofo e
historiador James Mill. Sus hazaas como nio eran excepcionales. Ala edad de tres
aos le ensearon el alfabeto griego y largas listas de palabras griegas con sus
correspondientes traducciones al ingls. Alrededor de los ocho aos ya haba ledo las
fbulas de Esopo, la Anbasis de Jenofonte y todas las obras de Herdoto, en su idioma
original; al mismo tiempo ya conoca a Luciano, Digenes, Scrates y seis dilogos de
Platn. Para entonces ya haba ledo mucha historia en ingls.
SU VIDA
A la edad de ocho aos empez a estudiar latn y lgebra. Fue designado como profesor
de los nios ms pequeos de su familia. Su principal lectura continuaba siendo la
historia, pero estudi tambin a todos los autores latinos griegos comnmente ledos en
las escuelas y universidades de aquel entonces. No le ensearon a escribir en latn ni en
griego y nunca fue exactamente un erudito: todo estaba orientado hacia el fin por el cual
le hacan leer. A la edad de diez aos ya lea a Platn y Demstenes con facilidad. La
Historia de la India de su padre fue publicada en 1818; inmediatamente despus, a los
doce aos, John comenz el cuidadoso estudio de la lgica escolstica al tiempo que
lea los tratados lgicos de Aristteles en su lengua original. Al ao siguiente lo
introdujeron en la economa poltica y el estudio de Adam Smith y David Ricardo.
Pero a los 20 aos, en 1826, sufri una crisis mental, descrita detalladamente en su
Autobiografa (1873). Se rebel contra su estricta educacin, contra el utilitarismo
(aunque sin romper con l), y se abri a nuevas corrientes intelectuales como el
positivismo de Comte, al pensamiento romntico y al socialismo.
TEORA DE LA LIBERTAD
La obra Sobre la libertad de Mill se dirige a la naturaleza y lmites del poder que puede
ser ejercido legtimamente por la sociedad sobe el individuo. Uno delos argumentos
insignia de Mill es el principio del dao o principio del perjuicio (harm prncipe). ste
mantiene que cada individuo tiene el derecho a actuar de acuerdo a su propia voluntad
en tanto que tales acciones no perjudiquen o daen a otros. Si la realizacin de la accin
solo abarca la propia persona, esto es, si solo afecta directamente al individuo ejecutor;
la sociedad no tiene derecho alguno a intervenir, incluso si cree que el ejecutor se est
perjudicando a s mismo. Sostiene, sin embargo, que los individuos estn exentos del
derecho a llevar a cabo acciones que puedan causar daos perdurables y graves sobre su
persona o propiedades segn postula el harm principle. En tanto que nadie existe en
absoluto ostracismo, el dao que recibe uno mismo tambin perjudica a otros y el
destruir propiedades afecta a la comunidad tanto como a
uno mismo. Mill excluye a aquellos que son "incapaces de autogobierno" de tal
principio, tales como nios en edad temprana o aquellos que viven en "estados
socialmente atrasados"
En su obra de 1848, John Stuart Mill se hace cargo de las crticas de Comte y
reconstruye los fundamentos filosficos y metodolgicos que establecieron a la
economa poltica como una disciplina autnoma. En estos Principios de Economa
Poltica, reafirma el marco ricardiano, incorporando nuevas ideas y el respaldo de
evidencias en numerosas materias de poltica econmica. De todos los libros de
economa poltica, los Principios de John Stuart Mill se convirtieron en el texto de
lectura econmica obligada durante ms de cuarenta aos, hasta que fue reemplazado
por los Principios de Economa de Alfred Marshall, en 1891. En su obra, Mill elabor
varias de las ideas de David Ricardo y Adam Smith, ayudando a desarrollar los
conceptos de economas de escala, costo de oportunidad, y ventaja comparativa.
John Stuart Mill fue un gran defensor de la libertad, y defenda la libertad por dos
motivos: porque la sociedad como conjunto maximiza su utilidad si cada persona es
libre de tomar sus propias decisiones, y porque la libertad es necesaria para el desarrollo
de cada persona como una persona completa. En su clebre ensayo Sobre la Utilidad
(1859), Mill alude a la gran idea motora de la historia del hombre: la libertad social o
civil, la naturaleza y los limites del poder que puede ser ejercido en forma legitima por
la sociedad sobre el individuo.
Por eso, John Stuart Mill no es un defensor del laissez-faire, y tampoco piensa que los
contratos y los derechos de propiedad formen parte de la libertad. Como principal autor
del liberalismo, favorece la herencia fiscal, el proteccionismo y la regulacin,
comenzando por regular las horas de trabajo de los empleados, para evitar jornadas
abusivas. Asimismo, en sus Principios de Economa Poltica argumenta en contra del
crecimiento ilimitado que permite la revolucin industrial, por el inevitable impacto que
este tiene en el deterioro de la naturaleza. Fue, por tanto, uno de los primeros
medioambientalistas, y uno de los primeros luchadores por la igualdad de derechos. En
todas estas ideas vanguardistas tuvo, a lo largo de 28 aos, el apoyo sustancial de quien
fuera el amor de su vida.
Quiz uno de los aspectos ms desconocidos de John Stuart Mill es su relacin con su
esposa, Harriet Taylor, a quien conoci en 1830 y con quien se cas en 1851, tras la
muerte de John Taylor, el marido de ella. Harriet Taylor fue una filsofa que an hace
historia con sus escritos sobre los derechos de la mujer, y fue la principal inspiradora de
los debates intelectuales de John Stuart. A l le sedujo la belleza y capacidad intelectual
de Harriet, y a ella que John Stuart la tratara como un igual intelectual. Harriet Taylor
Mill fue la primera en criticar los efectos degradantes de la dependencia econmica de
las mujeres por los hombres. Tras su muerte, en 1858, John Stuart dedic Sobre la
libertad
a la querida y llorada memoria de quien fue la inspiradora de lo mejor que hay en mis
obras; a la memoria de la amiga y de la esposa, cuyo vehemente sentido de la verdad y
la justicia fue mi ms vivo apoyo y en cuya aprobacin estribaba mi principal
recompensa.
ECONOMIA
Mill conceba a la economa como una ciencia que usaba un mtodo a priori; es decir
que luego de indicarnos supuestos se deducen las conclusiones. Acept la furia del
estado estacionario pero su amplitud filosfica lo llev a que ese lgubre final se
convirtiera bajo sus ojos en un estado deseable en la medida que la sociedad se
transformara en una entidad ms bondadosa y menos materialista, preocupado por el
bienestar social y no econmico de los agentes.
El valor la present en funcin de los costos de produccin en la que los costos
monetarios representan fundamentalmente a los costos reales delas desutilidades del
trabajo y la abstinencia del consumo de los capitalistas. El valor de uso determina el
valor de intercambio y consider a esta clase de bienes intrascendentes ya que son muy
pocos los que tienen una curva de oferta perfecta e inelstica.
LA LEY
Respecto a sus contribuciones el mismo seal que su nico y ms importante aporte
era la diferenciacin entre las leyes de la produccin y de la distribucin Sobre las leyes
de la distribucin Mill afirma que son producto de arreglos sociales y en s, son las
instituciones las que las construyen y realizan la distribucin. En este punto se
diferenciaba de la gran mayora de pensadores clsicos quienes construyen un sistema
que fue utilizado en la poltica para cerrar los caminos a las masas oprimidas ya que
segn esta no haba forma de mejorar la retribucin al trabajador pese a la buena
voluntad que se tuviera.
ECLECTISISMO
Se ubica en una posicin intermedia que combinaba su convencimiento de la teora
clsica con su inters por el bienestar social; l saba que en ausencia del
intervencionismo del gobierno no necesariamente sedaba la mxima libertad y que
existan restricciones e injusticias que solo la legislacin poda eliminar. Detrs de estos
enunciados hay una aceptacin de que las relaciones entre la sociedad no son del todo
armoniosas.
EL TRABAJADOR
Para terminar, debemos conocer las reacciones de Mill sobre el fondo salarial, al
principio l acept la doctrina convencional, pero respaldaba la formacin de sindicatos
ya que consideraba las desventajas del trabajador desorganizado frente a los
empleadores a la hora de negociar un salario. Luego se retract y afirmaba que la
cantidad de fondos destinados al pago de los salarios fuese determinada; una fuerza de
trabajo y una tasa salarial fijas.