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La acumulacin intracelular de sustancias en cantidades anormales puede ocurrir dentro del citoplasma
(especialmente lisosomas) o ncleo de la clula. Este fenmeno se conoce anteriormente como infiltracin, lo que
implica que algo inusual ha infiltrado la clula desde fuera, lo que no siempre es el caso. La acumulacin intracelular
de la sustancia en grado leve provoca lesin celular reversible mientras que un dao ms severo da como resultado
una lesin celular irreversible.
i) Acumulacin de los componentes del metabolismo normal de las clulas producidas en exceso, por
ejemplo, Acumulaciones de lpidos (cambios grasos, depsitos de colesterol), protenas y carbohidratos.
Adems, los depsitos de amiloide y urato se discuten separadamente ms adelante.
ii) Acumulacin de sustancias anormales producidas como resultado de un metabolismo anormal debido a
la falta de algunas enzimas, p. Enfermedades de almacenamiento o errores innatos del metabolismo.
stos se discuten en el Captulo 10.
iii) Acumulacin de pigmentos, p. Pigmentos endgenos en circunstancias especiales y pigmentos exgenos
debido a la falta de mecanismos enzimticos para degradar las sustancias o transportarlas a otros sitios.
El cambio graso, esteatosis o metamorfosis grasa es la acumulacin intracelular de grasa neutra dentro de las clulas
parenquimatosas. Incluye los trminos ms antiguos, ahora abandonados, de degeneracin grasa e infiltracin grasa
porque el cambio graso no implica necesariamente degeneracin ni infiltracin. El depsito se encuentra en el citosol
y representa un aumento absoluto de los lpidos intracelulares. Es especialmente comn en el hgado, pero puede
ocurrir en otros tejidos no grasos como el corazn, el msculo esqueltico, los riones (nefrosis lipoide o enfermedad
de cambio mnimo) y otros rganos.
Hgado graso
El hgado es el sitio ms comn para la acumulacin de grasa, ya que desempea un papel central en el metabolismo
de las grasas. Dependiendo de la causa y la cantidad de acumulacin, el cambio graso puede ser leve y reversible, o
grave produciendo lesiones celulares irreversibles y muerte celular.
ETIOLOGA. El cambio graso en el hgado puede ser el resultado de uno de los dos tipos de causas:
1. Condiciones con exceso de grasa (hyperlipidameia), excediendo la capacidad del hgado para metabolizarla.
2. Dao en las clulas del hgado, cuando la grasa no puede ser metabolizada en ella. Estas causas se enumeran a
continuacin:
I) Obesidad
Ii) Inanicin
Vii) Hepatotoxinas (por ejemplo, tetracloruro de carbono, cloroformo, ter, aflatoxinas y otros venenos)
Viii) Lesin de clulas hepticas inducida por frmacos (por ejemplo, administracin de metotrexato, esteroides,
CCl4, anestsico halotano, tetraciclina, etc.)
PATOGENIA. El mecanismo del hgado graso depende de la etapa en la que el agente etiolgico acta en el transporte
normal de la grasa y el metabolismo. Por lo tanto, la patognesis del hgado graso se entiende mejor a la luz del
metabolismo normal de la grasa en el hgado (Fig. 3.16).
Los lpidos como cidos libres entran en la clula del hgado de cualquiera de las 2 fuentes siguientes:
Las lipoprotenas son liberadas de las clulas hepticas en la circulacin como lipoprotenas plasmticas (LDL, VLDL).
En el hgado graso, la acumulacin intracelular de triglicridos puede ocurrir debido a un defecto en uno o ms de los
siguientes 6 pasos en el metabolismo de grasa normal mostrado en la figura 3.16:
3. Disminucin de la conversin de cidos grasos en cuerpos cetnicos dando como resultado una mayor
esterificacin de cidos grasos a triglicridos.
4. Aumento del -glicerofosfato causando una mayor esterificacin de los cidos grasos a los triglicridos.
5. Disminucin de la sntesis de la "protena aceptor de lpidos", lo que resulta en una disminucin de la formacin de
lipoprotena a partir de los triglicridos.
6. Bloquear la excrecin de la lipoprotena del hgado al plasma. En la mayora de los casos de hgado graso, uno de
los mecanismos anteriores est funcionando. Pero en el caso de la lesin heptica por el alcoholismo crnico, estn
implicados muchos factores que incluyen:
- aumento de la liplisis;
- aumento de la sntesis de cidos grasos libres;
Incluso una forma grave de disfuncin heptica puede ser reversible; p.ej. Un alcohlico que no ha desarrollado
fibrosis progresiva en la forma de cirrosis, el hgado graso agrandado puede volver a la normalidad si la persona se
convierte en teetotaler (abstemio?).