Carlos Manuel Flrez

Sebastian Giraldo Correa

Carlos Andrs Ochoa

Obtencin de etanol a partir de pasto elefante (Pennisetum purpureum)

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Tecnologa qumica aplicada a la industria

Sena
Planteamiento del problema

Se han aumentado las muertes causadas por enfermedades debido a la contaminacin

del aire. En una entrevista para EL COLOMBIANO, en abril de 2014, el mdico
epidemilogo Elkin Martnez haba dado la alerta sobre las consecuencias que tena el
aire contaminado de Medelln sobre la salud.

Sus cifras sealan que cada ao unas mil personas mueren por ao como consecuencia
de enfermedades respiratorias crnicas, y otras 500 fallecen al padecer cncer de
pulmn.

Recientemente, a raz de la emergencia ambiental, ratific estas estadsticas y aadi que

otras 1.500 personas estaran muriendo cada ao en la ciudad, aquejadas de
enfermedades cardiovasculares asociadas a componentes txicos provenientes de las
partculas que se encuentran en el aire contaminado y que ingresan al torrente sanguneo,
luego de entrar por las vas respiratorias.

La declaracin de contingencia atmosfrica por parte de la autoridad ambiental del rea

Metropolitana, por un incremento considerable de la contaminacin del aire, se debe a
factores geogrficos; a hbitos y costumbres sociales; a la descarga de partculas slidas
y gases que produce la industria y, sobre todo, al uso de los automotores.

Como lo explica el mdico neumlogo y profesor de la Facultad de Medicina de la

Universidad de Antioquia, Hctor Ortega, en el fenmeno de la contaminacin se
presentan elementos tanto gaseosos como partculas suspendidas en el aire, que pueden
tener efectos txicos sobre el organismo humano.

Agrega que las partculas suspendidas son las ms complejas con relacin a su tamao
reducido.

En los efectos de la contaminacin sobre la salud se pone especial atencin a las

partculas PM10 y PM2.5, estas ltimas las ms complejas porque por su tamao, 2.5
micras, al ser inhaladas pueden llegar a las partes ms perifricas de las vas
respiratorias y los pulmones, es decir a los bronquiolos y a los alvolos.

Estas partculas suspendidas se vuelven ms problemticas para el organismo en la

medida que su concentracin en el aire que respiramos es ms grande.2
Segn explica el decano de la Facultad Nacional de Salud Pblica de la Universidad de
Antioquia, lvaro Franco, para el caso de partculas PM10, o sea hasta 10 micras, la
concentracin estimada por la OMS que no afecta la salud es de 20 microgramos por
metro cbico. Y en el caso de las PM2.5, esta concentracin estimada como aceptable es
de 10 microgramos por metro cbico.

En su presentacin del pasado mes de noviembre, el director del Air Clean Institute
mostraba cmo la concentracin de PM10 en Medelln en promedio hacia el ao 2011 era
de 49 microgramos por metro cbico, y en partculas de 2.5 micras era de 29
microgramos por metro cbico.

Explica el docente Hctor Ortega que las consecuencias de respirar un aire de mala
calidad como el que se est inhalando en Medelln y otras zonas del Valle de Aburr
genera diversas reacciones en el cuerpo.

Son efectos muy variados, porque depende tanto de efectos irritativos, como
eventualmente otros efectos de dao directo de algunos contaminantes sobre el sistema
respiratorio.

Una de las primeras evidencias de las consecuencias de la contaminacin ambiental est

en un aumento de sntomas como la tos, el aumento de flemas y la sensacin de cuerpo
extrao en las vas areas.

En pacientes con enfermedades preexistentes, seala Ortega, estas pueden presentar

empeoramientos. Pacientes asmticos que pueden perder el control de su enfermedad
durante su exposicin en forma significativa. O pacientes con enfermedades crnicas
como el Epoc, que pueden empeorar con la exposicin a agentes ambientales
contaminantes.

Si bien la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crnica (Epoc) tiene una mayor relacin con
el hbito de fumar, cerca de un 20 por ciento de los casos detectados en el mundo tienen
una causalidad diferente, y entre esas causas, tambin podra estar el permanente
contacto con un ambiente que tiene aire contaminado.

De igual manera la exposicin a ambientes contaminados, en especial por la presencia de

las partculas suspendidas, genera un aumento en las infecciones respiratorias.2
La contaminacin puede comprometer el mecanismo de defensa, que es el movimiento
ciliar, unos pequeos pelitos -microscpicos- que estn en la va area y tienen
movimiento para barrer las impurezas que se respiran. Uno de los efectos es reducir la
motilidad (movimiento) de las cilias, o incluso causar su parlisis, haciendo que las
impurezas permanezcan en la va rea, con el riesgo de aumentar las infecciones.2

Para el investigador, el fenmeno de la creciente contaminacin del aire en la ciudad est

mediado por tres factores. En primer lugar el aumento del urbanismo, con un 98 por ciento
de la poblacin en zona urbana. Tambin el crecimiento del parque automotor, que segn
cifras de la Secretara de Movilidad era de 1,2 millones de vehculos a 2014. Se suma la
densidad poblacional con ms de 17.800 habitantes por kilmetro cuadrado en la capital
antioquea.

En su peticin al alcalde Federico Gutirrez y al director del rea Metropolitana Eugenio

Prieto, el laureado escritor Montoya sugiere que se necesitan ms que horas de pico y
placa y das sin carro para acabar con el grave problema de contaminacin del aire en la
ciudad: si bien son medidas necesarias, en el fondo son insuficientes si no se realizan
planes estructurados y a largo plazo.

Producto de la emergencia se extendi el pico y placa a los diez municipios del Valle de
Aburr con el mismo esquema de Medelln, y es la nica medida que se mantiene hasta
hoy. Sin embargo, la ampliacin de ciclorrutas an no inicia construccin. El control a los
vehculos contaminantes se hace pero no se percibe. El pico y placa industrial sigue
siendo a voluntad de las empresas, muy pocas lo aplican. Y casi ningn ciudadano hace
el aporte que les corresponde: bajarse del vehculo particular y usar ms el pblico o las
ciclas. Gisela Posada, promotora de la iniciativa SOS por el aire, integrado por el G8
(grupo de ocho universidades que se unieron para formular propuestas ambientales),
seala que ha pasado ya casi un ao y el mensaje que se da es que no se han tomado
medidas de fondo contra el problema.

Lleg el momento de levantar la voz contra la nube de humo que atesta las calles. Como
ciudadanos debemos ser ms responsables y exigentes con los gobernantes, seala
Posada. Advierte que, en caso de que se declare la emergencia ambiental, lo peor sera
que de nuevo los nios sean las vctimas del suceso: Los ms indignante fue que el ao
pasado a los nios se les prohibiera en los colegios hacer educacin fsica 2

La ciudad de la eterna primavera tiene la evaluacin del aire ms estricta del pas.
 Es decir, mientras que una alerta naranja en Bogot se da cuando se alcanzan 55.5
microgramos por metro cbico, en Medelln se decreta cuando se llegan a los 35. En
varias ciudades de China, la alerta naranja se da cuando hay 200 microgramos por metro
cbico. La Alcalda de Medelln ya toma cartas al respecto.

Por ejemplo, aseguran que el 60% de contaminacin es causada por los automviles y
por eso se vieron obligados este ao a aumentar de 6 a 21 los puestos de control en las
vas para percatarse de que los vehculos cumplieran con la revisin tcnico mecnica y
de gases.

Paralelamente, los Centros de Diagnstico Automotriz (CDA), una iniciativa de la Alcalda

y autoridades ambientales, fueron creados con el fin de que se expidan certificados
legales, porque el 46 % de los automviles revisados no cumplen con el estndar mnimo
de calidad, pero cuentan con un documento que dice lo contrario.

Aqu vamos a hacer un llamado al juego limpio, a la legalidad, tanto a los ciudadanos
como a los CDA, vamos a pedir acompaamiento al Ministerio de Transporte y seremos
mucho ms estrictos con lo que est pasando para que no se haga una trampa que
perjudique a la ciudad, dijo Federico Gutirrez, alcalde de Medelln.

Otra peticin de Gutirrez fue referente a Ecopetrol para que pudiera mejorar la calidad
del combustible bajando de 300 a 50 partculas por milln de azufre en la gasolina, todo
en pro de tener un mejor aire. Luego de que hayan pasado tres das consecutivos en
alerta naranja se decreta alerta roja.3

Justificacin
El gran problema ambiental que se deriva del uso de combustibles fsiles, proviene de la
ineficiencia del proceso de combustin en los motores, en condiciones de combustin
ptimas, el contenido total de carbono de los combustibles debera convertirse en CO 2; los
procesos de combustin reales no son qumicamente estequiomtricos lo cual ocasiona la
produccin de pequeas cantidades de carbono parcialmente oxidado y no oxidado.
(Emisiones de: dixido de carbono, monxido de carbono, compuestos orgnicos voltiles
y xidos de azufre).

Los principales contaminantes del aire se clasifican en primarios y secundarios. Los

primarios permanecen en la atmsfera y son emitidos por la fuente (como el monxido de
carbono); mientras que los secundarios estn sujetos a cambios qumicos, entre los que
destacan los oxidantes fotoqumicos y algunos radicales de corta existencia como el
ozono. Vinculado estrechamente con el problema de la contaminacin tenemos el
fenmeno del calentamiento global a tal grado que durante los ltimos aos del siglo
pasado la temperatura ha aumentado aproximadamente 0,6 C, presentando una
aceleracin mayor en las ltimas dcadas. El dixido de carbono, el metano y xidos de
nitrgeno, que se producen al quemar carbn, petrleo o gas, son la principal causa del
calentamiento global.1

Respecto a las emisiones producidas por la combustin de biocombustibles en motores

de combustin interna, se puede decir que gracias al combustible oxigenado (etanol-
gasolina), es evidente la reduccin en la emisin de monxido de carbono (CO), por lo
tanto ocasiona el aumento del dixido de carbono (CO2) emitido al ambiente, el cual es
proporcional a la disminucin en CO. Este CO2 adicional que se produce no tendr un
efecto directo como gas invernadero, ya que proviene del proceso de combustin de un
combustible cuya materia prima es una fuente renovable de energa a partir de biomasa

El etanol es un oxigenante de gasolina, mejora su octanaje lo que ayuda a la reduccin de

produccin de gases causantes del efecto invernadero; el octanaje del etanol puro es de
113 y se quema mejor a altas compresiones que la gasolina.

El etanol es un combustible que ofrece ventajas en muchas de sus caractersticas fsicas

y qumicas, que pueden ser resumidas como un lquido de baja densidad y alta fluidez con
alto calor de combustin, pero sobre todo considerando las materias primas de origen y
su sustentabilidad, los costos de produccin y transporte y los bajos efectos negativos en
el ambiente.
Aqu se va evaluar si el etanol como adictivo a la gasolina ayuda a la reduccin de la
contaminacin y con eso a la disminucin de las enfermedades respiratorias.

Otro resultado interesante tiene que ver con la emisin de material particulado. En
motores con ciclo de presin constante y ciclo de volumen constante, se ha observado
que disminuye a medida que aumenta la proporcin de etanol en la mezcla.4

Propsito: Obtener el etanol mediante la caracterizacin, Optimizacin deslignificacin

alcalina, Hidrlisis enzimtica, Sacarificacin y fermentacin simultnea que se le harn
al pasto elefante (Pennisetum purpureum).

Objetivo general: Obtener etanol a partir de la fermentacin de Pennisetum purpureum (Pasto

elefante) mediante la levadura Saccharomyces cerevisiae.

Objetivo especifico

Realizar la caracterizacin fisicoqumica del pasto elefante

Definir el pretratamiento ms adecuado para el material lignocelulsicos (Pasto

elefante) utilizado en la ejecucin de este proyecto.

Desarrollar la hidrlisis enzimtica.

Llevar acabo la fermentacin mediante la levadura

Bibliografa

1https://unfccc.int/files/national_reports/non-
annex_i_natcom/training_material/methodological_documents/application/pdf/7-bis-
handbook-on-energy-sector-fuel-combustion.pdf

2http://www.elcolombiano.com/colombia/salud/la-contaminacion-del-aire-en-medellin-y-
los-perjuicios-para-la-salud-LL3951148. (Publicado el 14 de abril del 2016)

3http://confidencialcolombia.com/es/1/actualidad/30175/La-Alcaldia-de-Medellin-inicia-
proyecto-para-mitigar-la-contaminacion-del-aire-Medell%C3%ADn-Contaminaci
%C3%B3n-Aire-Medio-Ambiente.htm. (Publicado el 21 de marzo del 2017)

4 http://www.bdigital.unal.edu.co/3493/1/TJMMG_13V2.pdf