Charles chaplin

Los padres de Charles Spencer Chaplin eran cantantes y actores de variedades de

origen judo que, en su momento, alcanzaron un razonable xito. Especialmente la
madre, Hannah Hili, hija de un zapatero, menuda, graciosa y con una agradable voz.
El nio naci a las ocho de la tarde del 16 de abril de 1889 en la calle londinense de
East Lane, Walworth. No era un buen momento para la familia. El padre, Charles,
haba abandonado el hogar en pos de su aficin alcohlica, y Hannah se vio obligada
a mantener por s sola a sus hijos Sydney y Charles. Estaba en la cumbre de su
carrera artstica con el pseudnimo de Lily Harvey, pero comenzaba a fallarle la voz.
En 1894, durante una funcin en Aldershot, su gorjeo se quebr en medio de una
cancin. El empresario envi a escena al pequeo Charles, de cinco aos, que imit la
voz de Lily incluyendo el desfallecimiento final, para gran diversin del pblico. se fue
su debut artstico.

El fracaso y la falta de dinero trastornaron la salud mental de Hanna Hill, que comenz
a dar muestras de extravo. Ella y los nios pasaron a vivir en el asilo de la calle
Lambeth. Sydney y Charlie asistieron un tiempo a la escuela para nios pobres de
Hanwell, sufriendo su severa disciplina y las burlas de los nios ms afortunados. En
1896 el estado de Hannah oblig a recluirla en un sanatorio frenoptico. Al ao
siguiente, Charlie se uni a los Eight Lancashire Lads (Los ocho muchachos de
Lancashire), un grupo de actores juveniles aficionados que hacan giras por los
pueblos. Ms tarde form parte de otras compaas ambulantes, ya profesionales
aunque muy modestas. En 1898 muri el padre, mientras Charlie Chaplin era ya un
experto actor infantil. En 1901, con doce aos, represent el rol de protagonista en
Jim, the Romance of a Cockney, y cuatro aos ms tarde realiz una gira con The
Painful Predicament of Sherlock Holmes. El ao 1906 fue afortunado para el joven
cmico. Se inici con un contrato en el Casey Court Circus como una de las primeras
atracciones, y finaliz con otro contrato para la clebre compaa de pantomimas de
Fred Karno, en la que tambin actuaba Stan Laurel.

Los comienzos en Hollywood

A los diecinueve aos Charlie vivi el primero de sus numerosos e intensos romances,
al enamorarse perdidamente de la joven actriz Hetty Kelly. Con Fred Karno el futuro
Charlot haba perfeccionado y diversificado sus notables recursos mmicos, y el
director lo incluy en la troupe que realizaba una gira a Pars en 1909 y al ao
siguiente otra de seis meses por Estados Unidos. Fue la poca en que Mack Sennett
obtuvo un gran xito con sus filmes cortos de baistas y policas, basados en corridas,
gesticulaciones exageradas, palos y peleas con tartas de crema. Sennett adivinaba las
posibilidades cinematogrficas de la mmica ms refinada y compleja de Chaplin, y
cuando ste realiz su segunda gira en 1912 lo convenci para que se incorporase a
su productora, la Keystone.

Chaplin en A Night in the Show (Charlot en el teatro)

Charlie Chaplin lleg a Hollywood en la primavera de 1913, y comenz a trabajar en

noviembre. El 2 de febrero de 1914 se estrenaba su primera pelcula, Making a Living
(Ganndose la vida, tambin conocida como Charlot periodista). En ese mismo ao
rod 35 films de un rollo (cortos de entre doce y diecisis minutos de duracin),
escritos y dirigidos por Sennett, el propio Charles u otros directores. Todava sus
caracterizaciones eran slo esbozos del vagabundo ingenuo y sentimental que le dara
fama en todo el mundo, pero como Chaplin interpretaba en cada uno un oficio o
situacin distinta, se los bautizara luego como Charlot bailarn, Charlot camarero,
Charlot de conquista, Charlot ladrn elegante, etc. El xito fue arrollador, y en 1915 la
productora Essanay le rob a Sennett su estrella por un contrato de 1.500 dlares a la
semana. Cifra fabulosa para un cmico de cine mudo, que en Keystone vena
cobrando diez veces menos.

Con la Essanay, Chaplin pas a escribir y dirigir los catorce films que rod ese ao.
Tenan ya una duracin de dos rollos, una trama ms complicada que introduca
toques romnticos y melanclicos en la receta humorstica, y un guin
meticulosamente estructurado y ensayado. Chaplin era el protagonista absoluto (en
alguno en rol femenino), y en la mayora de ellos su partenaire era Edna Purviance.
Cabe recordar A Night in the Show, The Champion, The Night Out y sobre todo The
Tramp (El vagabundo), en la que redondeaba el personaje que luego se conocera
como Charlot. l mismo contara despus que fue escogiendo casi al azar -como lo
hara un vagabundo real- el sombrero, el bastn, los anchos pantalones, la chaqueta
estrecha y los zapatones. El resultado fue el atuendo ms famoso y perdurable en la
historia del cine.

La celebridad de Chaplin y su personaje era ya universal (el nombre de Charlot se lo

dara en 1915 el distribuidor de sus filmes en Francia), y el exitoso mimo cambi
nuevamente de productora en 1916. Con la Mutual realizara doce pelculas en dos
aos, entre ellas The Pawnshop (El prestamista), Easy Street (La calle de la paz) y
especialmente The Immigrant (El inmigrante), las tres con Edna Purviance. A principios
de 1918 la First National contrat a Charlie Chaplin por la cifra rcord de un milln de
dlares anuales. Fue tambin el ao de la primera de sus bodas con jovencitas casi
adolescentes. Su matrimonio con la actriz secundaria de diecinueve aos Mildred
Harris, celebrado el 23 de octubre, durara hasta 1920 y el divorcio le cost a Charles
200.000 de sus preciosos dlares.

Tambin en 1918 realiz una gira para vender bonos de guerra junto a otras dos
superestrellas de la poca: Mary Pickford (llamada La novia de Amrica) y el galn
acrobtico Douglas Fairbanks. Con la First National film doce pelculas entre ese ao
y 1922, algunas tan clsicas en su filmografa como A Dog Life (Vida de perro) y
Shoulder Arms (Armas al hombro). Y tambin la que se considera su primera obra
maestra, en la que cincel su estilo tragicmico, crtico y sutilmente conmovedor: The
Kid (El chico), con Jackie Coogan, la infaltable Purviance y seis rollos de duracin. En
1921 regres por primera vez a Europa para el estreno de esa pelcula y recibi una
recepcin multitudinaria, al tiempo que la severa crtica europea lo consagr como un
genio del cine.

Chaplin en El circo (1927)

Ya en 1919 Chaplin, Pickford y Fairbanks, junto al director David W. Griffith (sin duda
otro genio del cine) haban constituido la productora independiente United Artists, pero
Chaplin no trabaj para sta hasta no acabar su contrato con la First National. En
1923, con productora propia, slida fortuna personal y una suntuosa mansin en
Beverly Hills, se sinti al fin con las manos libres para desarrollar sin ataduras su
creatividad. Ese ao dirigi, sin actuar, la excelente A Woman of Paris, con su
admirada Edna y Adolphe Menjou. El multifactico creador tena ya treinta y cinco
aos, y el 24 de noviembre de 1924 contrajo matrimonio en Mxico con la jovencsima
actriz Lolita McMurray (o Lita Grey), de slo diecisis aos. La unin dur hasta 1927 y
Chaplin obtuvo de ella sus dos primeros hijos (Charles Spencer y Sydney Earle) y
pag un milln de dlares al divorciarse de su Lolita.
En esa poca inici la gran triloga final del personaje de Charlot, rodando en 1925
The Gold Rush (La quimera del oro), de la que en 1942 realiz una versin sonora
narrada por su voz y con msica propia. Ya en 1927 se estren la primera pelcula
sonora, El cantor de jazz, con Al Jolson, pero Chaplin segua fiel al cine mudo cuando
en 1928 realiz The circus (El circo), pelcula que l mismo consideraba menos
lograda que las que integraban la triloga, pese a ser un magnfico filme cmico. Por
esta pelcula recibi su primer Oscar de la Academia en 1929. Dos aos ms tarde
estren City Lights (Luces de la ciudad), paradigma de la ternura y la desolacin de su
alter ego cinematogrfico, con inclusin de escenas sonoras y msica de Chaplin.

En 1932 realiz un nuevo y extenso viaje a Europa, donde en una recepcin conoci a
la actriz francesa Paulette Goddard. Ambos prosiguieron juntos el itinerario de lo que
lleg a ser una gira mundial, y al ao siguiente Paulette sera su pareja en el ltimo
film de la triloga: Modern Times (Tiempos modernos), una cida parbola sobre el
maquinismo industrial y las miserias del capitalismo.

Al desatarse la guerra y la invasin alemana sobre Europa, Chaplin film, en 1940,

The Great Dictator (El gran dictador), una divertida y feroz parodia del nazi-fascismo,
en la que el actor se desdoblaba en un Charlot transformado en peluquero judo y un
Hitler mitmano y paranoico que anunciaba la disposicin de Chaplin a encarnar
nuevos roles, sin bombn ni zapatones. Lo acompaaba la Goddard, cuyo personaje
llevaba el nombre de la madre de Charles (Hannah), fallecida en 1928. Chaplin y
Paulette se distanciaron en 1941 y poco despus el cineasta se vio envuelto en un
proceso por la paternidad de la hija de la actriz Joan Barry, llamada Carol Ann.
Condenado en abril de 1942 por violacin de la Ley Mann, debi hacerse cargo de la
manutencin de la nia. El escndalo no le impidi casarse a sus cincuenta y cuatro
aos, con la hija del insigne dramaturgo Eugene O'Neill, una hermosa joven de
dieciocho aos llamada Oona, que permanecera a su lado el resto de su vida.

El patriarca de Vevey

Tras rodar Monsieur Verdoux en 1947, Charles Chaplin cay bajo la ola del
maccarthismo que tena como blanco a intelectuales y artistas de Hollywood. La crtica
social que rezumaba su obra, sumada probablemente a su origen judo y al hecho de
ser extranjero (nunca se nacionaliz), lo llevaron a comparecer en 1949 ante el
inquisicional Comit de Actividades Antinorteamericanas. Al ao siguiente, mientras l
y su familia viajaban por Europa, se orden a las autoridades de inmigracin que lo
retuvieran a su regreso. Chaplin decidi no volver jams y se instal en una lujosa
residencia en Corsier-sur-Vevey, en la plcida ribera del lago suizo de Lman, frente a
Ginebra. Oona se encarg de liquidar sus asuntos econmicos y profesionales en
Estados Unidos.

Inglaterra ofreci a su hijo prdigo un sitio para continuar su trabajo. En 1952 rod en
Londres Limelight (Candilejas), magnfica y sentimental rememoracin de sus das de
cmico ambulante, y dos aos ms tarde recibi el Premio Internacional de la Paz. Su
resentimiento contra Estados Unidos se reflej en A King in New York (Un rey en
Nueva York), filme de 1957 cuyos altibajos no ocultan el corrosivo humor chapliniano.
El gran cineasta era ya un anciano patriarcal y vitalista que comenzaba a escribir sus
memorias en 1959. A los setenta y ocho aos fue padre de su octavo hijo con Oona,
Christopher, nacido en 1962, y en 1964 se public en Londres su autobiografa,
Historia de mi vida.

Chaplin con su ltima esposa, Oona O'Neill

Ya octogenario, Chaplin tena todava nimo y energas para escribir y rodar una
ltima pelcula, A Countess from Hong Kong (La condesa de Hong Kong, 1966). Pese
a contar con dos protagonistas de lujo como Sofa Loren y Marlon Brando, y al propio
director en el rol menor de un camarero, el filme no tuvo xito y quiz no lo mereca.
La mano maestra de Chaplin conservaba cierta elegancia, pero el tema era trivial y el
estilo claramente anacrnico. El anciano creador debi de advertirlo, porque no volvi
a insistir.

Charles Chaplin vivi todava una dcada en su refugio de Vevey, rodeado de sus hijos
y acompaado por la leal Oona. En 1972 acept un breve retorno triunfal a Hollywood,
para recibir un Oscar por la totalidad de su obra. En 1976 Richard Patterson rod The
Gentleman Tramp (El vagabundo caballero), inspirada en su autobiografa, que inclua
escenas familiares en Vevey filmadas por el director de la fotografa, el espaol Nstor
Almendros. Otro espaol, el cineasta Carlos Saura, se cas con Geraldine, la hija de
Oona ms consecuente con el oficio de su padre. ste muri a los ochenta y ocho
aos, el da de Navidad de 1977. Dejaba un total de 79 pelculas filmadas en ms de
cincuenta aos de actividad como actor y director. En la casi totalidad de ellas fue
tambin autor del guin, y del dilogo y la msica en las sonoras. Adems de las ya
mencionadas, cabe agregar Carmen (1916), segn la novela de Merime; The
Vagabond (El vagabundo), 1916; A Day's Pleasure (Un da de juerga), 1919; Pay Day
(Da de paga), 1922, y The Pilgrim (El peregrino), 1923, entre las ms apreciadas por
la crtica y celebradas por el pblico.

Auguste y Louis Lumire, padres del cine

Auguste y Louis Lumire son los grandes padres del cine.

Auguste (Besanon, Francia, 1862-Lyn, 1954) y Louis (Besanon, 1864-Bandol,

Francia, 1948). Ambos realizaron importantes descubrimientos en el campo de la
fotografa. Su padre, Antoine, era un conocido pintor retratista que se haba retirado
para dedicarse al negocio de la fotografa; tanto Louis como Auguste continuaron con
el negocio familiar.

Louis desarroll un novedoso mtodo para la preparacin de placas fotogrficas, que

convirti la empresa familiar en lder europeo del sector. En 1894, Antoine fue invitado
a presenciar una demostracin del kinetoscopio de Edison. Fascinado por el invento,
propuso a sus hijos que buscasen la manera de mejorarlo, ya que se trataba de un
aparatoso artilugio, cuyas proyecciones slo se podan contemplar a travs de una
ventanilla.

Un ao ms tarde, Louis haba hallado la solucin. En 1895 Louis consigue construir

en Lyn, el primer aparato cinematogrfico. Con l rod la salida de los obreros de su
fbrica, su primera pelcula form parte del primer programa cinematogrfico
presentado en pblico, en Pars el 28 de diciembre del presente ao.

Uno de sus primeros films, La llegada de un tren a la estacin de Ciotat, el efecto de

una locomotora que pareca salir de la pantalla fue sorprendente.

Mientras Auguste segua con sus actividades hacia la biologa, Louis Lumire sigui
innovando en el campo de la imagen con la creacin del fotograma, la placa de
tricromo para fotografiar en color, la fotografa en relieve y el cine estereoscopio.

Ciudad de Mxico, 1911-id., 1993) Actor cmico mexicano. Se hizo mundialmente

clebre con el nombre de su personaje Cantinflas, al que dio vida en la mayora de los
filmes que rod.
De orgenes humildes, se enrol en una compaa de cmicos ambulantes y recorri
todo Mxico. En el circo desarroll todo tipo de trabajos, entre ellos interpretar
pequeos papeles.

A finales de los aos veinte comenz a actuar en los locales de Ciudad de Mxico y
cre la imagen prototpica con la que se hara famoso. En 1930 era ya el cmico ms
famoso del pas. En 1934 conoci a la actriz de origen ruso Valentina Subarev, con
quien contrajo matrimonio y tuvo a su nico hijo, Mario Arturo.

En 1936, con el amplio bagaje acumulado durante su estancia en el circo de Jalapa,

representando papelitos en pequeos montajes teatrales -excepcionalmente
musicados al estilo del gnero chico- debut en la pelcula No te engaes corazn, a
la que siguieron As es mi tierra y guila o sol (1937), El signo de la muerte (1939) y
toda una serie de cortometrajes.

No obstante, no se consagr definitivamente como dolo indiscutible hasta 1940, en el

filme Ah est el detalle -dirigido por Juan Bustillo Oro-, en cuya ltima escena y
mediante su delirante discurso, Cantinflas se salta las convenciones sociales, logrando
cambiar el veredicto del juez. Esta pelcula le brind la ocasin de fundar la compaa
Posa Films, productora de Siempre listo en las tinieblas (Always Read in the Darkness)
y Jengibre contra dinamita (Ginger versus Dynamite), fallidos intentos de penetrar en
el mercado hollywoodiense. Pese a ello, a partir de su debut como protagonista en la
pelcula Ah est el detalle (1940), el actor, con sus casi cincuenta filmes, bati rcords
de recaudacin en las salas de exhibicin hispanoamericanas durante tres dcadas
seguidas.

La popularidad de este monstruo sagrado del cine mexicano y, en general, del cine en
espaol debe mucho a su trabajo en las pelculas Ni sangre ni arena (titulada en
Estados Unidos Neither Blood and Sand) y El gendarme desconocido (1941), en las
que descubri a su director ideal, Miguel M. Delgado, ayudante del realizador
Alejandro Galindo. La primera era una parodia de la obra de Vicente Blasco Ibez,
cuya versin cinematogrfica haba sido recientemente estrenada en Estados Unidos,
protagonizada por los actores Tyrone Power, Rita Hayworth y Linda Darnell. Con
ambas obras, Mario Moreno esperaba amortizar el esfuerzo econmico invertido en
Posa Films, de la que lleg a ser nico productor. No en vano Ni sangre ni arena
recaud 54.000 pesos en cuatro das durante su estreno en el Teatro Alameda.

Este xito desbordante continu con El gendarme desconocido (The Unknown

Policeman), con Mapy Corts y Gloria Marn, considerado como uno de los mejores
filmes del actor mexicano. En l, la ridiculizacin de la polica, generalmente detestada
por el pblico, se establece desde el mismo momento en que Cantinflas aparece con
su habitual uniforme desastrado.

Cantinflas en El supersabio (1948)

y en El analfabeto (1960)

En 1944 entr a formar parte del Sindicato de Trabajadores de la Industria

Cinematogrfica (STIC), fundado en 1919 con el nombre de Unin de Empleados
Confederados del Cinematgrafo. Su aportacin fue decisiva en la mejora de las
condiciones de contratacin del personal de los estudios, pues encabez una
proyectada huelga, secundada por Jorge Negrete y Arturo de Crdova (con quien
mantuvo una fuerte polmica por la direccin de la Asociacin Nacional de Actores
[ANDA]).

En los aos cincuenta, sus cintas muestran un cambio: del personaje de la picaresca
urbana y popular slo quedara un humor basado en el uso reiterativo del
"cantinflismo", la habilidad para hablar mucho y no decir nada. En todas ellas, Mario
Moreno se convirti en un portador de juicios y crticas contra la sociedad "pueblerina",
en particular, y contra la humanidad, en general. De este modo, arremeti con singular
hincapi contra la "aristocracia desnaturalizada", haciendo que triunfara lo autntico
sobre lo falso. Se constituy en el hombre que siempre deca la verdad, aunque en
forma sarcstica, y sufri las consecuencias de esa fidelidad a s mismo.

Excepcionalmente, particip en la superproduccin estadounidense La vuelta al

mundo en ochenta das (1957). La pelcula obtuvo una buena acogida, que propici
que el actor rodara luego Pepe, dirigida por George Sidney en 1960. El fracaso del
filme decidi a Mario Moreno a no volver a probar fortuna fuera de las fronteras de su
propio pas, con la nica salvedad del largometraje espaol Don Quijote cabalga de
nuevo, dirigido por Manuel Delgado, con quien haba trabajado en filmes como El
bolero de Raquel (1956) y El padrecito (1965), el primer largometraje que el actor rod
en color.

Si en sus interpretaciones denunciaba las desigualdades sociales y la insolidaridad, en

la vida real realizaba obras caritativas y lleg a montar una oficina para los
necesitados. La ltima etapa de su vida, despus de enviudar en 1966, estuvo
marcada por su participacin en actos sociales y polticos (incluso lleg a pronunciar
un discurso en la Asamblea de las Naciones Unidas).

Un genio cmico

Pero lo cierto es que Cantinflas ser recordado por hacer triunfar a un pcaro de buen
corazn que presenta cierto paralelismo con el personaje de Charlot de Charles
Chaplin, si bien la clave del mexicano estuvo siempre vinculada a su disparatada e
inagotable verborrea, que lo convirti en el genio cmico ms popular que Mxico ha
dado. Su personaje bas su comicidad en unas reacciones ingenuas, en su
asombrosa naturalidad y en sus personalsimos y desvariados monlogos, continuos,
embarullados, inagotables, autntico flujo del ms delirante verbalismo que empezaba
con inusitada fluidez y terminaban en balbuceos y galimatas ininteligibles, en
interminable verborrea, mientras mova incansablemente su mano izquierda para
acompaar la inslita proliferacin de sus muecas.

Su actuacin era, ante todo, fruto de la soltura y la agilidad; las situaciones ms

disparatadas y extraordinarias brotaban con maravillosa sencillez. De Mario Moreno no
pasarn a la historia del arte cinematogrfico unas pelculas que no tienen, a decir
verdad, nada de extraordinario, pero, en cambio, su personaje, su figura, su
personalsimo estilo interpretativo y su singular sentido del humor ocupan ya, por
mritos propios, un lugar relevante en el firmamento del sptimo arte.

Premios oscar

Toda entrega de premios que se precie debe tener un trofeo que la identifique, y la
ceremonia que organiza la Academia de Hollywood no iba a ser menos. Quin no
conoce a Oscar?

Su figura representa a un caballero armado con una espada que aguarda de pie sobre
un rollo de pelcula con cinco radios. Cada radio simboliza una de las cinco ramas
originales de la Academia: actores, guionistas, directores, productores y tcnicos.

Creada en 1928, esta estatuilla fue diseada por Cedric Gibbons, director artstico de
Metro Goldwyn Meyer, aunque fue el artista George Stanley quien la esculpi.

Oscar mide poco ms de 34 centmetros y pesa unos cuatro kilos. Siempre ha

mantenido el mismo diseo, aunque ha sufrido algn cambio a lo largo de su historia.
De entrada, el material con el que se fabrica: en sus orgenes, la estatuilla era de
bronce macizo baado en oro, pero poco despus pas a elaborarse en una aleacin
que permita darle un acabado pulido.

Entre 1942 y 1944, los Oscar se fabricaron excepcionalmente en yeso: eran tiempos
de guerra... Una vez superada la crisis, sus dueos pudieron cambiar esos premios
temporales por las clsicas estatuillas doradas.

Por otra parte, las figuras no siempre han llevado nmero de serie en la base.
Empezaron a ser numeradas en 1949, y se tom el n 501 como punto de partida.

Cada ao se fabrican entre 50 y 60 estatuillas: las que no cumplen todos los controles
de calidad son partidas y fundidas de nuevo. Se calcula que para fabricar un Oscar se
necesitan 12 personas que tardan unas 20 horas en elaborarla.