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Embocadura do Fagir (Foz do
Rio lnhomirim no fundo d,1
Baa da GuanabMa, cm Porto
da Eslrdal
fAtimurfo ,(>/111
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cas, de au lor porlugus un-
nimo . ca. 180)
IAllV . f1r1tJri!f"1 l 1111111 C1urm C11Mu t fufct
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lmnr. 11l1w.u1).
Saint-Hilaire
Vejamos um dos comeos de histria nestes caminhos:
Desde a mais tenra infncia, nutri irresistivel
paixo pela Histria Natural; vrias circunstn-
cias contrariaram-na durante muito tempo; no
triunfaram, porm, e, logo que me foi possvel
dispor de minha pessoa, entreguei-me com ardor
ao estudo das plantas.
Ogosto pela Histria Natural faz nascer o de via-
jar. Aps ter estudado os objetos que o rodeiam,
o observador sente a necessidade de examinar
outros, e dai esse desejo ardente, que experi-
mentaram quase todos os naturalistas, de visitar
regies longinquas.
Quando o Rei O. Joo VI mudou para o Rio de
Janeiro a sede do seu imprio, o Brasil abriu-se,
finalmente, aos estrangeiros. Essa terra, nova
ainda, prometia aos naturalistas as mais ricas
messes; foi ela que eu me dispus a percorrer.
O Sr. Duque de Luxemburgo fora nomeado Em-
baixador de Frana junto corte de Portugal.
Solic!teHhe a honra de acompanh-lo; acedeu a
meu pedido com a benignidade que o caracteri-
za, e, a 1 de abril de 1816, parti de Brest, com
o embaixador, na fragata Hermione.
Assim ele explica sua presena aqui. Descreve
tambm um pouco sobre esta experincia:
Consagrei seis anos inteiros a percorrer uma vas-
ta poro do imprio do Brasil; corri cerca de
duas mil e quinhentas lguas; visitei as provn-
cias do Rio de Janeiro, Esprito Santo, Minas
Gerais, Gois, So Paulo, Santa Catarina (... )
No me limitei a seguir os caminhos freqenta-
dos. Internei-me pelos lugares mais desertos...
Viagens to penosas, empreendidas com to d-
beis recursos e acompanhadas de tantas fadigas
e privaes...
Este Auguste de Saint-Hilaire! Francs, estava
com 37 anos quando aqui chegou. Nas suas andanas
coletou cerca de 30.000 exemplares de plantas re-
de presentando mais de 7.000 espcies', das quais
cerca de dois teros eram desconhecidas dos cien-
tistas na poca.
Pela leitura de seus relatrios de viagem, v-se
carter do homem-cientista tpico, da cincia que
0
emergia firmando-se no cuidado das observaes, na
).
criteriosidade das anlises e julgamentos, cristali-
zando-se como referncia de dignidade pela busca
da verdade, pelo esclarecimento num campo de
neutralidade.
Ao mesmo tempo em que se alquebrava com a
rusticidade das condies, Saint-Hilaire se encantava,
reanimava-se com a natureza da terra brasileira e,
certamente, o prprio exerccio da retido cientfica,
da disciplina nas observaes, da persistncia frente
aos obs~culos eram alimentos que o nutriam, que o ..
refaziam, para mais caminhos desconhecidos. '
apaixonante acompanh-lo em cada trecho, . '
voltando no tempo, imaginando os fatos, as caracte- '(
rlsticas, no apenas da vegetao, a paisagem em >
geral, as pessoas por ele retratadas. Ao sair do Rio de
Janeiro, explorava de cada vez um caminho diferen-
te: ora por Iguau, Registro do Paraba at o Registro
do Paraibuna, ora pelo Porto da Estrela, Serra da
Estrela. Ao entrar em Minas, optava por Paraibuna,
Juiz de Fora, ou pelo Caminho de Rio Preto. Em cada
caminho, em cada direo escolhida, novas possibili-
dades de vegetao, a confirmao e. ampliao de
dados j conhecidos, porm, sempre presente, por
trs de todas as decises a vontade inesgotvel de
absorver mais e mais desta terra.
Vamos ao seu lado vendo o que ele v. De inicio,
o grande impacto sempre o manto de florestas
virgens da Serra do Mar, lado a lado, a quantidade e
a qualidade, a extenso e a diversida~e das matas:
Quando um europeu chega Amrica, e que, ao
longe, avista as matas virgens pela primeira vez,
admira-se de no mais perceber certas formas
curiosas que admirou nas nossas serras quentes,
e que aqui esto confundidas nas massas de ve-
getao; admira-se de encontrar, nos contornos
das florestas, to pouca diferena entre as do
Novo-Mundo e as do seu pas; e se alguma coisa
o surpreende, unicamente a grandeza das pro-
pores e o verde carregado e austero. (... )
A principio Saint-Hilaire volta terra natal, sua '
referncia para o sempre, e comea a comparar...
distncia tudo similar! Os contornos das florestas
do Novo Mundo so parecidos com os das florestas do f....
Velho Mundo. Mas em seguida complementa: (
-;
... Para conhecer toda a beleza das florestas tro-
picais necessrio penetrar nesses retiros to
antigos como o mundo. L nada faz lembrar a fa-
tigante monotonia dos nossos bosques de carva-
lhos e pinheiros; cada rvore ostenta, por assim
dizer, um porte que lhe prprio; cada qual
tem sua folhagem, que freqentemente difere
do matiz das arvores vizinhas.
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 De fato, distancia tudo similar, porm ape-
nas de perto, penetrando na floresta, deixando-se en-
volver, possivel observar a particularidade, a indivi-
dualidade de cada rvore, arbusto ou erva. Apenas de
perto, tateando por aqui, por ali ou acol, com 0
olhar e parando para cada um, possivel perceber as
diferenas, e conseqentemente constatar a diversi-
dade, descobrir a riqueza da vegetao que Saint-
Hilaire continua a realar.
Vegetais gigantescos, que pertencm s famlias
mais afastadas, misturam seus ramos e confun-
dem as folhas.
As Bignoniceas de cinco folhas crescem ao Lado
de Caesalpinia, e as flores douradas de Cassia se
espalham, ao cair, sobre os fetos arborescentes.
Os ramos multidivididos dos mirtos e Eugenia fa-
zem ressaltar a simplicidade elegante das palmei-
ras, e, entre as f.\imosceas de fololos pequenos,
a Cecropia estende suas largas folhas e ramos
que se assemeU1am a imensos candelabros.
f
~
_ _ _ , .. __
;. ..., r~
\
t.r...
Na floresta, vivendo o sagrado do cotidiano, mi-
lhares de vidas reunidas no mesmo espao, por tem-
pos diversos, famlias diversas de plantas, sobre o
mesmo solo, sob o mesmo cu, convivendo sem mu-
ros, crescem lado a lado. Encontram-se, misturam-se
pelas folhas, l em cima, pelas razes l embaixo, es-
condidas. Os contatos se fazem de formas diversas
seja pela displicncia das flores douradas da Cssia
que caem sobre os fetos arborescentes. Um detalhe
interessante, flores caindo sobre os fetos, samam-
baias que no sabem o que flor. L na floresta,
entre outras rvores, os ramos multidivididos dos mir-
tos e Eugenia se opem ao tronco despojado, solit-
rio, sem ramos e elegante das palmeiras, que apenas
l em cima lana suas folhas. Folhas gigantescas que
se espraiam em cortinas de fitas. livres para o vento.
Folhas que devagari nho vo se curvando ao tempo.
". .. e entre as Mimosceas e Cecropia ... ''. As
Mimosceas com folhas divididas em partes menores,
os fololos e estes, ainda pequenos, contrastam com a
folha grande da cecropia, a embaba, vislvel dis-
~;,- !;: '. ~}!:!;'~If:~}"_:.;;_:~.I.: ?; .
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 /
/ Uncia. Os tamanhos variam, portm, para a folha o
importante estar receptiva ao sol estar para a luz
em primeiro lugar, depois tudo detalhe...
Retornando a Saint-Hilalre:
A maior parte das ~rvores se eleva perfeitame11
te ereta de uma altura prodigiosa; delas algumas
tem o crtex perfeitamente liso; outras so pro-
tegidas por espinhos, e os enormes troncos de
uma espcie de figueira selvagem se estendem
em lminas obliquas que parecem sust-los co-
mo os arcobotantes. As flores obscuras dos nos
sos tarvalhos e faias so notadas apenas pelos
naturalistas; mas, nas florestas da Amrica Meri-
dional rvores gigantescas exibem muitas vezes
as mais brilhantes corolas. ft.s lores de Cassia
deixam pender grandes cachos dourados; as Vo-
chysia ostentam tirsos de flores bizarras; coro-
las, ora amarelas ora purpurinas, mais compridas
que as das de Digitalis, cobrem com prouso as
Bignoniceas arbreas, e Chorisia se engalanam
de flores semelhantes aos nossos Lrios pela for-
ma e tamanho, lembrando ao mesmo tempo a
Alstroemeria pela mistura das cores. (... )
"As flores obscuras de nossos carvalhos e faias
no so vistas comumente, nio atraem os olhares ...
Seja pela organizaio em cachos ou em tirsos. seja
pela cor, quantidade. forma e tamanho, seja pelo
efeito do conjunto de possibilidades diferentes. as
flores, uma nova estrutura vegetal que apareceu qua-
se outro dia no planeta, sempre surpreendem. Com as
flores, as plantas celebram experincias ilimitadas:
exploram-se, despem-se de reticncias e festejam-se
numa enonme multiplicidade de fonmas, cores. odores,
horrios; para os passarinhos, abelhas, borboletas...
a exuberncia se manifesta mesmo nas flores nas flo-
restas da Amrica, em contraste com as descries de
Saint-Hilaire para a Europa:
... Certas formas vegetais que entre ns apenas
se mostram em humildes propores, l se de-
senvolvem, estendem e exibem com uma pompa
desconhecida em nossos climas. Boraginceas
arbustiformes, vrias Euforbiceas so rvores
majestosas e pode-se encontrar sombra suficien-
te sob a folhagem de uma Composta. (...)
Assim, ele observa que plantas de porte comu-
mente pequeno e herbceo, como muitas da famflia das
Compostas, da familia da dlia, do girassol do pico e
do dente-de-leo encontram aqui condies para romper
os limites familiares, romper com a tradio e, estimula-
das e nutridas pelo meio, crescem mais, muito mais.
1
...Slio, porm, princip.1 1111 nt c as G1 .1111 l 11cil~ lJUC!
mostram maio varieuiule na vegetao. 54' ~1r.111-
de nmero delas no ultrapassa o po1te do~ g-
neros Bro111us e Fcstuca. e. constituindo tamhrn
a liase uos relvados. nlio diferem das espcies
1
europias seniio pelas hastes mais freqilc11lc 1
mente r,1mificadas e suas olhds 111ais largas, ou-
tras se erguem at a altur.1 das rvores dils nos-
s11s florestas e exibem o mais gracioso porte. A !
principio relas como lanas e terminadils e111
ponld aguda, no aprnsentarn entre-ns miliS
que uma folha nka semelhante e uml la19a es-
cama; esta cai, da axila nasce umd cora de fo .
!
lhas verdadeiras; a haste do bambu orna-se
assim, com intervalos regulares, de enc.inladu-
res verticilos; curva-se e forma entre as rvorf's 1
\
beros elegantes. t
Claro, as gramfneas. As gramfneas andam muito,
aderem ao solo com firmeza. criam tramas solidrias
ao longo do horizonte terrestre. Rafzes para baixo e
para o lado, se necessrio for, e folhas para cima e
l
l
para os lados, ocupam o espao. Do solo, do ar e do
cu tiram o que preciso e posslvel. Sem construir
troncos, fortalezas vegetais, as gramlneas primam em
'j
geral. como monocotiledneas que sAo, pelo refazer
l
constante no tempo e no espao, isto adaptabilida-
de. Dai a variedade! Quanto mais dispersas, ocupan-
do terras diferentes, climas diferentes, mais possibi-
lidades de variao. "Assim, a principio retas como 1
lanas e terminadas em ponta aguda ..:. Em tudo a l
perspectiva dt: uma correlao da planta com o meio, l'
uma conformao, o meio externo sugerindo, permi-
tindo, orientando e limitando, o "!eio interno se ex-
l
plorando, tomando forma, definindo-se.
~
1
'
So principalmente as lianas que do s flores-
tas suas mais pitorescas belezas; so elas que
produzem os mais variados acidentes. Esses ve-
getais, de que as nossas madressilvas e heras s
do uma plida idia, peitencem, como os gran-
des vegetais, a uma multido de fam ilias dife-
rentes. So Bignoniceas, Bauhinia, Cissus. Hi-
pocratrceas, etc., e, se todas tm necessidade
de apoio. cada qual possui, entretanto, um por-
te que lhe prprio.
As lianas ou cips que se recusam a um tronco
tradicional dentro do mundo vegetal, ereto e slido
para atingir as alturas. As lianas procuram a luz sim.
Saem pela floresta a brincar de se jogar no ar como
trapezistas, fazendo malabarismos, contorcionismos...
No importa a familia vegetal, uma eignoniaceae ou
uma Hipocrateaceae. Existe uma possibilidade de
con-
vergncia de formas. mesmo entre familias diferentes.
Scanned by CamScanner

GenMfca tambm reserva espao para a liberdade.
Saint-Hilaire alterna o nfvel de suas observaes e
volta aos detalhes:
..A uma altura prodigiosa uma Arcea epifita
ch;imadil cip-imb cinge o tronco d;is mais
grossas rvores; as marcas das folhas antigas
que se desenham sobre o seu caule em forma de
losangos, fazem-na assemelhar-se pele de uma
serpente; esse caule d implantao a folhas
largas, de um verde luzidio, e da parte inferior
rio t ronco nascem rilizes fi nas que descem ;it a
te1Ta retds como fios a rumo. (...)
Um imb, parente da taioba, do inhame. Um im-
b atrevido, que em vez de viver no solo, no cho, ex-
perimenta a ascenso e sobe, enlaando cuidadosa-
mente outro caule. Lana folhas e rafzes, mas sobe
gradualmente, despedindo-se das folhas idosas que
caem naturalmente. Caem deixando lindas cicatrizes,
nas perdas com concordncia, na arte da separao,
no que toda planta, em geral, mestre, bela a lem-
brana que fica, que permanece...
... A rvore que tem o nome de mata-pau apre-
senta o tronco to direito como o dos nossos ul-
meiros; muito pouco robusto, porm, para se
suster por si, encontra arrimo numa rvore vizi-
nha mais corpulenta; adere ao seu caule com o
auxilio de razes areas que. de espao a espa-
o, o abraam como j uncos flexveis; mantem-se
assim e pode suportar os furaces mais terrveis.
Alguns cips assemelham-se a fitas onduladas;
oulros se torcem ou descrevem largas espirais;
caem em festes, serpenteiam entre as rvores,
l!ntrelaa111-se uns dOS outros e formam massas
de ramificaes, de folhas e de flores, onde o
observador tem dificuldade em atri buir a cada
vegetal o que lhe pe1tence.
Mil arbustos diversos, Melastomceas, Boragin-
1 E as~im vai contando Saint-Hilaire, um andarilho
ceas, Piperceas, Acantceas, etc., nascem ao
'
1
lado de grandes rvores gigantescas que erguem
J sobre sua copJ os tufos impenetrveis luz
l1 solar. Os troncos derrubados no se cobrem so-
mente de obscuras criptgamas; Til/011dsia, or-
qudeas de flores bizarras, etc.; fornecem-lhes
aspectos estranhos, e, por sua vez, estas plantas
no raro servem de suporte a outras parasitas.
Nurncruso~ cn ego~ serpenteiam geralmente pe-
1,is matas virgens; entretm uma temperatura
,191;itl.ivel; oforcce11r ao viajante sedento urna
gua deliciosa e lmpida, e so bordados de ta-
petes de rnusqos, licopodneas e felicineas. por
be nias de hastes deli-
entre os quais brotam g desiguais e flores
cadas e suculentas, de folhas
cor de carne.
l s vegetais, quan-
E embaixo dos grandes caste 0 .
b de famlias diversas.
tas plantas menores, tam m . tantas
Melastomatceas, Boraginceas, Piperceas, dad
. t ? No na ver e,
plantas desconhecidas, distan es. ' .
familias de plantas conhecidas, familia da quaresmei-
ra (Melastomataceae), da pimenta (Piperaceae). Os
nomes cientfficos no so para se estranhar, so para
um conhecer garantido. Assim, em qualquer lugar do
mundo, a quaresmeira pertence familia Melastoma-
taceae, ao gnero Tibouchina. Com uma lfngua em
comum, o latim, a comunicao cientifica se faz sem
confuses, sem enganos.
Tillondsio, uma Bromeliaceae, a familia do aba-
caxi. Tillondsio e orqufdeas que muitos acreditam
ainda hoje serem parasitas. No, de fato bromlias e
orqufdeas so consideradas plantas epifitas, que
vivem sobre outras, sem contudo explorar o alimen-
to da hospedeira. So apenas hspedes sem data
certa para partir...
A~ mesmo prximo, juntinho do solo, o verde
se mostra competente para recolher os vestfgios de
luz que ai chega e elaborar a vida em formas variadas
de delicados, mas persistentes e dedicados musgos,
licopodlneas e felineas. Plantas to antigas, que
sabem da histria do verde colonizando a terra. Seus
avs lhes contaram. Licopodfneas e felineas, so
descendentes das plantas colonizadoras, h muitos
milhes e milhes de anos. Na poca a terra rida,
inspita, sem verde e sem sombra. Hoje as licopodl-
neas e felineas em geral crescem onde h sombra e
gua fresca, um ambiente delicado. Tambm neste
ambiente delicado, as begnias, to sensveis...
Estimulada sem cessar pelos dois principais
agentes, a umidade e o calor, a vegetao das
matas virgens est em perptua atividade.
da cincia. Vai descrevendo a vegetao de um Brasil
de duzentos anos atrs...
No se julgue que as matas virgens sejam por
toda a parte absolutamente idnticas; apresen-
tam variaes conforme a natureza do terreno, a
elevao do solo e a distncia do Equador. As
matas dos arredores do Rio de Janeiro tm mais
majestade do que todas as que vi em outras par-
tes do Brasil; talvez porque em parte alguma a
umidade seja to grande como l; e.ntretanto,
as florestas das provncias do Esprito Santo e
Scanned by CamScanner
 Minas Gerais, mesmo as das provnias mais me-
ridionais de So Paulo e Santa Catarina, tm
tambm suas belezas, e, medida que for desen-
rolando a narrativa, darei a conhecer as diferen-
as que mais me impressionaram.
Se as florestas virgens servem de asilo a alguns
animais perigosos, tais como as serpentes, so,
por outro lado, o abrigo de (... ) Os urros dos ma-
cacos-barbados, repetidos pelos ecos (... ) Mi-
lhares de pssaros ( ... ) fazem ouvir um gorgeio
confuso, os batrquios misturam seus coaxados
(...) e as cigarras seus trinados agudos e mon-
tonos. assim que se forma essa voz do deser-
to, que no mais do que a expresso do temor,
da dor e do prazer partindo de seres diferentes.
No meio de todos esses sons...
Miriades de insetos habitam as matas virgens e
excitam a admirao do naturalista, ora pela ori-
ginalidade de suas fonnas; ora pela vivacidade
das cores. Nuvens de borboletas repousam s
margens dos crregos; amontoam-se umas con-
tra as outras e, de longe, pode-se tom-Las por
flores de que aterra esteja juncada/ Uma sober-
ba borboleta azul erra entre as grandes rvores
com um vo pesado e incerto; estende, por um
momento, suas asas que sao na face superior de
um azul impressionante e nacarado; logo depois,
porm, une-se uma a outra, esconde a superff-
cie brilhante para no mais mostrar seno a face
inferior que de um cinzento escuro; desapare-
ce assim na obscuridade da mata; mas tem-se o
prazer de tornar a v-la mais ao longe, ainda or-
nada de suas cores brilhantes.
Auguste de Saint-Hilaire! ~ um naturalista!
Conhece a natureza, conhece os #trs reinos da natu-
reza, percebe-a como um conjunto. Cita os nomes
cientfficos, as familias das plantas, os nomes e sobre-
nomes de cada qual Amedida que descreve a planta,
fala das suas necessidades, do seu jeito de ser, da sua
vida, das Suas relaes com o meio. Cada frase pode
ser entendida como uma aula.
Ele entende, compreende. Ao olho aguado e
mente perspicaz nada escapa, porm, v-se que tem
mais de um olhar. Um olhar ligado mente e outro Li-
gado ao corao. Assim, no v apenas formas, fatos,
nlimeros. Na natureza v a vida, a vida que canta, que
sofre, que se alegra e se entristece, mas que renasce,
mesmo cm temor, a cada momento. Ante o so~ a
chuva, ante o inverno e o vero. Avida que vive para
qualquer que seja o dia, o ms, o ano. Avida que nes-
tes ltimos milhes e milhes de anos vem sempre
insistindo em viver. Viver o que se tem, a prpria
vida, neste tempo e neste espao.
Saint-Hlarr nus (dmnhos do Ouro
Na primeira viagem pelas Minas Gerais, em 1816, a
partir do Rio de Janeiro, Saint-Hilafre chega a Vila
Rica pela Estrada Real e se envereda por seu pro-
longamento para o norte de Minas, o Comfoho do
Mato, mas por vezes tambm saindo dele: Catas
Altas do Mato Dentro, Itajuru de So Miguel de
Mato Dentro, Itabira do Mato Dentro, Itamb de
Mato Dentro, Conceilo do Mato Dentro at a Vila
do Prfncipe.
Da Vila do Prfncipe, dirige-se ao nordeste minei-
ro, chega s caatingas na regio do Jequitinhonha,
de IA cruza em direo ao So Francisco, voltando
pelo Tijuco.
Em outubro de 1817, deixa o Tijuco, indo em
direo a Vila Rica, passando por Milho Verde e pela
Vila do Prfncipe. Neste percurso, sai da Estrada Real,
sobe a Serra do Cip, anda pela regio da Serra da
Piedade, percorre parte do Caminho do Campo, volta
Estrada Real e de quando em quando alterna a di- ~
reo, So Joo Del Rei e, novamente, Barbacena, 1
Paraibuna e Rio de Janeiro. Decididamente, Saint- '
Hilaire usa as vantagens de um caminho aberto para
coletar e estudar a vegetao, percorre todos os
possfveis, evitando repeti-los em seu regresso ao
Rio de Janeiro.
Em 1819, volta s Minas, pelo Cominho do Rio
Preto, cruza uma vez mais a Serra da Mantiqueira e
entra nos campos, porm, na regio do Rio Grande.
Retoma a So Joo Dei Rei, depois Oliveira e
Tamandu. Excursiona pela Serra da Canastra, vai
s nascentes do Rio So Francisco, de IA, Arax,
Paracatu e... Gois!
Em 1822, empreende uma nova viagem s Minas
saindo do Rio de Janeiro e passando novamente por
Valena, Rio Preto, porm, toma outro caminho:
Ibitipoca, So Joo Del Rei, Carrancas, Aiuruoca,
Baependi, cruza uma vez mais a Mantiqueira, mas
desta vez em direo a So Paulo: Lorena, Guara-
tinguet, Pindamonhangaba, Taubat, So Paulo e
dai retorna ao Rio de Janeiro.
Podemos record-lo novamente contando: "o gos-
to pela Histria Natural faz nascer o de viajar. Aps
ter estudado os objetos que o rodeiam, o observador
sente a necessidade de examinar outros, e dai esse
desejo ardente .. :.
Assim para quem estuda a Natureza, que um
fanUstico e interminvel livro de histria. Uma his-
tria que se desenrola naturalmente, um fato propi-
1
ciando o outro. ~ impossfvel se envolver com
. o estu-
do, especialmente das plantas, e no ficar ma~aviLha- 1
do. No somente com a beleza, mas tambm
. . d com a 1
mtnnca a evoluo da vida vegetaL milh"
oes e mi
!hes de anos colonizando a face do pla
neta Terra
Transformando o deserto num Local habitvel,
sern
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do a
falar, sem correr, sem se esconder, apenas viven
vida normal das plantas, prpria delas e se adaptan-
do ao meio.
Avida se processando uma eterna mudana dos
seres vivos e do seu meio ambiente, um influenciando
o outro ... Continuamente promovendo o desenvolvi-
mento, limitando-o, adequando-o. So milhes e mi-
lhes de anos de interao ...
Qualquer relao Intima com as plantas normal-
mente gera afeto, paixo, ternura, carinho, respeito.
Conscientemente, entendendo o potencial de profes-
sora de cada planta, a vontade que impera a de dei-
xar a mente se fermentar neste paraisa que a uni-
versidade das plantas. U, a Botnica, a Cincia
Amvel, ensina que para conhecer a planta, neces-
srio entender o solo, saber do sol das guas, dos
animais, saber do tempo e do espao. preciso acre-
ditar nos ciclos, conhecer matemtica, geometria, ar-
quitetura, fisica e qufmica ... A cada clula, a cada in-
divduo que se quer estudar necessrio saber do
todo que o envolve...
Assim fcil entender. H duzentos anos, a
cincia decididamente expandindo sua descrio do
mundo, encontra apaixonados insaciveis e a abertu-
ra polftica para penetrar num Novo Mundo. Neste, o
Brasil.. inigualvel! Que delcia! Que felicidade! Por
um lado a vontade de estudar, de conhecer, de pes-
quisar, do outro lado, o Brasil!
Acompanhando Saint-Hilaire, palmilhando ao
seu lado o caminho. Podemos v-lo subindo e descen-
do montanhas, atravessando rios, chegando e saindo
de ranchos, aldeias, fazendas, cidades; porm, sem
pegar pulgas e carrapatos, sem passar fome e frio. t
possfvel visualizar a extenso e caracteristicas da ve-
1 getao que recobria parte das terras brasileiras.
t'
Voltemos a 1816, Saint-Hilaire no caminho em
direo s Minas Gerais:
t gens( ... ). Do Paraba at Farinha, que est afas-
Deixando o Rio de Janeiro, tomamos o caminho
de terra, aquele de que j falei. Pelo espao de
algumas lguas este caminho, embora poeiren-
to, belo. bastante plano. e pode ser transita-
do por viaturas. Dentro em pouco passvamos
diante do Palcio de So Cristvo. direita
pequena distncia nos separava da baa, da qual
vislumbrvamos s vezes trechos deliciosos;
( ... ) mais alm percebamos as altas montanhas
da Tijuca, cujas encostas so cobertas de matas
virgens. Talvez cousa alguma no mundo se com-
pare em beleza aos arredores do Rio de Janeiro.
No vero o cu de um azul carregado, no in-
verno a colorao enfraquece e apresenta o azul
claro que entre ns se admira nos belos dias de
outono. L jamais a vegetao repousa, e, em
tortos os meses cio ano, as matas e campos
esto ornados de flores vistosas. Florestas vir-
o mundo exibem sua im-
gens to velhas corno d c1'dade e formam
s portas a
ponncia, quase a o trabalho dos
um contraste encantador com
homens. (...)
Depois de !raj o caminho torna-semen~:~~~:~
uns lugares corta terrenos pan
e em al9 . bela
em que florescem vrias Pontedena, uma
Sagittaria e uma Rhexia ornada de lindas flores
cor de rosa.
Como acontece comumente nos dias de hoje,
tambm Saint-Hilaire na sua estrada atrado por um
amarelo que se destaca sempre do cenrio, convidan
do os olhos para mais tempo, de observao e con-
templao:
Nas capoeiras um pouco midas, observei a es-
pcie de Bignonecea que chamam vulgarmente
ip. uma grande rvore que perde as folhas
anualmente e floresce antes que as novas bro-
tem; estava ento coberta de uma imensidade
de belas flores amarelas que a faziam notar de
longe. Os galhos do ip comeam bastante baixo
e formam uma cabea irregular e alongada. Seu
lenho, de um branco amarelado e extrema dure-
za, muito procurado pelos habitantes do pas:
empregam-no em carpintaria e carroaria, e uti-
lizam-no tambm no fabrico de bengalas e exce-
lentes cabos de ferramentas.
Vencidas as encostas da Serra do Mar, cobertas
de mata, e entrando na bacia do Paraba, Saint-
Hilaire pra na habitao de Ub por um dia, depois
segue para encontrar a tropa:
Seguimos a princpio, pelo meio de matas vir-
tada duas e meia lguas, atravessamos matas
virgens sem encontrar uma nica habitao e
sem !obrigar o menor indcio de cultura. Come-
ava a lamentar-me na uniformidade da regio,
quando, pelas proximidades do Arraial de Paiol.
composto de cinco a seis choas, as matas se me
apresentaram aos olhos com nova majestade. o
caminho se estreita; vrios planos de montanhas
se elevam acima uns dos outros, e grandes rvo-
res parecem disputar-se o terreno sobre o seu
flanco talhado quase a pique. (... )
Prossegue o caminho e, em cada local a refe-
rncia s matas continua. Em Simo Pereira:
... um morro cujo cume est coroado de matas
virgens e a encosta outrora cultivada, no apre-
senta mais que arbustos..."
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Aps Matias Barbosa:
... costeia-se de vez em qua_ndo o Paraibuna; o
terreno vai se tornando mais arenoso; a vegeta-
o perde algo do vigor nativo; as rvores das
florestas so menos aproximadas, e sua folhagem
no apresenta mais to obscuros matizes, dife-
rena que, no pas, basta para fazer distinguir as
terras boas das ms.
Depois de passar a habitao que tem o nome de
Roa da Viva de Joo Vale, os morros se tornam
mais elevados, e chega-se a uma montanha cha-
mada Morro da Boa Vista ou dos Arrependidos,
de onde se descobre uma vista de grande ex-
tenso. Domina-se uma longa srie de colinas
cheias de matas que se perdem ao longe; (...)
Novamente um tipo particular de planta chama
a ateno do viajante e ele corresponde, descreven-
do-a, detalhadamente:
At ento no encontrara bambus seno em meio
de florestas virgens, misturados a grandes rvo-
res; mas encontrei os morros vizinhos ao local
chamado Alcaide-Mor, cobertos quase unicamen-
te dessas ervas gigantescas. Antes mesmo de ter
podido reconhec-las, j de longe me ferira a
vista o aspecto areo da vegetao que percebia
sobre as colinas; experimentei um verdadeiro en-
canto quando vi de perto essas florestas de gra-
mlneas com a altura, talvez, de quarenta a ses-
senta ps, que, curvadas em arcadas elegantes,
se cruzavam em todos os sentidos, entremeavam
seus imensos panculos e deixavam entrever o
azul do cu atravs das folhas estendidas como
uma tapearia ao ar livre e sustentadas por semi-
verticilos de folhas de.licadas. (... )
O bambu, da famlia das gramineas, to comum,
to nosso conhecido, nas cercas, nas horas de fazer
papagaio..., desperta a ateno e a admirao de um
botnico estrangeiro ...
U vai Saint-Hilaire pela estrada. Podemos ima-
gin-lo andando, observando, gravando na memria
toda a paisagem que ir registrar, noite. Ao mesmo
tempo, vai coletando amostras das plantas. Este
um trabalho bsico, fundamental dos botnicos: a
coleta da planta. Um ramo com flores aqui, outro
com frutos acol, o ideal ter ramos com flores e
frutos de uma mesma planta, que o melhor meio de
identificar cada planta, de reconhecer sua identida-
de, seu nome e sobrenome, a que familia pertence. A
flor e o fruto, as estruturas reprodutoras das plantas
mais comuns, que contam da identidade. t bem ver-
dade que a folha, a casca, o porte, todos os caracte-
res do corpo vegetativo, contribuem para a identifi-
a c
cao, porem, - presa"nde de garantias.
1 naa nao
preciso completar a coleta. Alm do ramo com
folhas importante conferir em volta na rea se h
outros indivfduos da mesma espcie florescendo e
frutificando. Isto quando a planta produz flor e fruto.
No o caso, por exemplo, das samambaias, dos
musgos, que no aprenderam a fazer flor e fruto. So
outros os caracteres usados para a identificao.
Podemos ver noite, Saint-Hilaire, ora no ran-
cho exposto chuva, ao frio, ora numa varanda sob
os olhares curiosos, separando as plantas coletadas,
as amostras de cada espcie, depois estendendo-as
no papel esticando as folhas. Cansado, alquebrado 1
do sobe e desce dos caminhos, porm, com cuidado i
arrumando as to delicadas flores. Talvez tenha cor- 11
tado um fruto carnoso para facilitar a secagem.
Depois ainda era preciso anotar os dados da coleta. l
~
Hje, como no passado, os botnicos, profissio-
nais ou amadores, repetem continuamente este ritual i
de coleta, de herborizao e de anotar os dados. Onde .l
i
a plarrta vive? Como ela vive? Gosta de sol? Ou da som- .1
bra? Tem resina, goma? Algum odor? E a cor da flor? E -l
o fruto? Duro, rgido ou carnoso, macio, atraente?
Falta um pedao do fruto? As marcas so de bico? So
de dentes? A folha est comida? E pelas margens?
1
.1
Evidentemente, quanto mais dados podemos
anexar exsicata, ou seja, planta herborizada, a
esta amostra, mais poderemos compreender a planta
J
e seu meio ambiente. Depois de secas as amostras i
~
faro parte dos Herbrios, colees centenrias, onde i
estaro disponveis para pesquisas. 1
Saint-Hilaire e todos os botnicos no campo, j
'
necessitam ultrapassar o expediente normal de traba-
lho. noite hora de contar do dia e processar o ma- i
terial coletado, tirar os espinhos das mos, olhar os
arranhes e descansar o que for possvel para o pr-
ximo dia. H tanto o que estudar nesta terra!!! So
to poucos os estudiosos! Como no ultrapassar
sempre os limites ftsicos?
Ainda estamos no comeo da viagem, primeira
viagem e nas primeiras lguas:
No dia em que deixamos Marmelo, passamos a
noite em Antnio Moreira, que est a cerca de
cinco lguas de Marmelo. No dia seguinte, ven-
cemos quatro lguas e meia, e, depois de deixar
para trs grande nmero de ranchos e habita-
es, tais como Queiroz' Rocinha de Que1roz
Ponte da Estiva, Lus Antnio Sobradi'iih R '
. O, O
cmha do Engenho de Chapu de Uvas Ch .
apeu
de
. Uvas, Tabo, Frana e Bernardo Ltns. Ferreira .
fizemos alto no rancho de R f
. . e iro. Desde
Antonio More1ra, o caminho vai 5
_ em cessilr or
subindo, ora descendo e as '
.. . . rampas so rr
quentemente rudes e muito fat ~-
1gantes par
animais de carga. Alis emb
, ora se atra
'
continuamente florestas 0 t . Vesse
' raJeto no .
e, e111
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 absoluto, montono. A variedade, o verdor ex-
tremamente fresco de todas as plantas, a diver-
sidade dos matizes, essas grandes. rvores que
se elevam em anfiteatro sobre a encosta dos
morros, a calma. ~ por assim dizer, a imobilida-
de dos bosques. os acidentes de luz que resul-
tam da desigualdade do terreno, em uma pala-
vra, tudo o que rodeia o viajante se associa para
produzir em seu espirita uma impresso delicio-
" sa. Quase por toda a parte a estrada domina
vales bastante largos que serpenteiam entre os
morros e que, regados por crregos, oferecem
uma espcie de prados em que se erguem por
aqui e ali arbustos delicados, vegetao que
contrasta com as densas matas que cobrem os
morros vizinhos. (... )
Apesar de todo o cansao, dos obstculos, alm
do prazer da coleta, das observaes cientificas, exis-
te a recompensa de se estar na floresta. At mesmo
um parque arborizado, um ambiente artificial, com r-
vores seculares, desperta uma sensao de tranqili-
dade, de paz. A quietude das plantas antigas que
aprenderam a manejar o tempo com preciso, com efi-
cincia, sem correrias, toma conta de quem lhes con-
cede um tempo. Elas esto sempre l disponiveis...
Novamente, Saint-Hilaire dedica um tempo
parte para uma planta muito especiaL que tem mere-
cido a ateno no s de muitos botnicos, mas tam-
bm dos indios, dos caboclos:
A localidade denominada lus Antnio, que citei
atrs tem tambm o nome de Coqueiros, cujo
nome se deve a uma espcie dessa famlia muito
abundante nas matas da regio, e que se faz
notar pela elegncia das formas. Esse coqueiro,
que tem o nome de indai. produz um fruto de
sabor agradvel e e empregado principalmente
em doces. Do alto da rvore, parte um enorme
tufo de folhas aladas muito compridas {!Ue, em
vez de se estenderem em arco horizontal, como
sucede gera 1rne nte com as palmeiras, erguem-se
.
em direo quase vertical e, bem na .extrem1da-
de, curvam- se g rliosamente maneira das pe-
. >st1uz 'a maior pa1te. essas folhas
nas de aw
no viram para o solo o lado largo; apresentam
o l>ordo, e, como a mais leve virao basta para
agit-las ora para a direita ora para a esque.rd_a,
resultam dessa contnua diferena de pos1ao
efeitos de ~ombra f' luz que prnduzem uma ag~a-
A paite supenor
dvel dive15idade de matrLes. . entre florestas, coberto por florestas, envolvido por flo-
mas sua ba1-
das folhas secas L>reve se dest ro1,
. t a estipite, fonna
nha conservando-se adeien e
' maneira das te-
largas escarnas que se curvar11
lhas sobre um teto. Todavia, medida que a
planta se eleva, as escamas
mais antigas caem,
e. por conseguinte. mais . mu ltip
1ica das para o
cume da rvore, formam, desde o ponto em que
comeam, um cone invertido que se alargando
sempre, continua pelas folhas atualmente vivas.
Os coqueiros, as palmeiras, como no parar para
admir-las? De fato, erguem-se majestosamente e de-
cididas pelo tronco, para o alto. Sem dividir-se em
mltiplos ramos, sem contato com as vizinhas, permi-
tem-se a solido, o vento, o sol...
Mais frente, em Chapu de Uvas:
L, um regato corre por um grande espao des-
coberto que os morros deixam entre si e que
apresenta uma espcie de prado. ( ...) O flanco
de alguns morros foi revolvido e cultivado; mas
seu cume continua coberto por grandes rvores,
e. por todos os lados, a espcie de osis que
acabo de descrever se acha rodeada por imen-
sas florestas. Essa localidade respira uma calma
encantadora.
Seguindo a estrada, mais florestas no Rancho de
Pedro Alves: ... e grupos de laranjeiras e araucrias
espalhavam variedade pela paisagem, coroada por
todos os lados por matas virgens.
Aps atravessar matas por dias seguidos, chega
Saint-Hilaire a Mantiqueira, base da Serra da Man-
tiqueira. Continuando a caminhada, comea a pene-
trar nos limites entre as florestas e os campos; a ve-
getao mostra-se diferente, e ele explica c~mo ocor-
re a transio:
... No se pense, todavia, que a transio das
matas para os campos se faz bruscamente e
sem aspectos intermedirios; durante algumas
lguas se vem ainda moitas de arvoredo de es-
pao a espao, mas a pouco e pouco vo se tor-
nando mais raras, e acabam por desaparecer. A
vegetao que se tem sob os olhos absoluta-
mente diferente da que apresentam as matas
virgens; a rvores gigantescas sucedem gram-
neas freqentemente mal desenvolvidas, entre-
meadas de outras ervas, e os vegetais que se
mais fazem notar no meio dessas pastagens no
passam de arbustos. (...)
E enfim, o fim de fato, das matas. As matas que
desde o incio so motivo de deslumbramerrto, de ex
plorao cientifica, deixam de s-lo quando Saint
Hilaire, embora de espiritD incansvel. tambm se
cansa. ~ preciso entender: cinco, dez dias andando
restas. Chega o momento em que a quantidade oprime,
apesar da qualidade que inebria, delicia os olhos, a
mente, o corao. Vm os campos, devagar muda o ce-
nrio. Em vez de rvores, agora as gramfneas e outras
plantas de porte baixo, ervas, subarbustos e arbustos.
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r
Os passos continuam ...
O ponto mais elevado da espcie de planalto, a
que se chega imediatamente aps ter galgado
a Serra da Mantiqueira Borda do Campo. A at-
mosfera a to seca e ardente, que me fez ra-
char os lbios e os de meus companheiros; (...)
Borda do Campo, o nome fala por si, e em con-
seqncia a secura e ardncia do ar. Agora no mais
sob as sombras frescas das florestas. Ap6s Borda do
Campo, Barbacena. Entre Barbacena e a Pousada
Padre Anastcio, Saint-Hilaire oferece mais informa-
es sobre os campos, fala do relevo, das caracterfs-
ticas da vegetao e cita algumas espcies comuns:
...So ainda morros arredondados e pouco ele-
vados cobertos de pastagens, e as moitas de
arvoredo continuam sempre a se mostrar por
aq11i e alj nos vales. As gramlneas formam a .
massa da vegetao; mas no meio delas se en-
contram muitos subarbustos de p a p e meio,
entre eles Apocinceas, encantaoras melasto-
mceas de pequenas folhas, algumas Malvceas.
uma Cuphea que, pela folhagem, haste delgada
e flores purpurinas lembra certas urzes; final-
mente, uma espcie de Psidium, ao qual se d
o nome de gabiroba, e cujo fruto amarelado e
pouco menor que uma cereja, comestlvel.
Essas pastagens esto longe de ser to regadas
quanto as matas. (... )
medida que confronta a vegetao da floresta
com a dos campos, Saint-Hilaire procura explicaes
que justifiquem a mudana to gritante: floresta e
campo. t preciso repensHos ... Uma floresta, na ver-
dade, uma grande cidade vegetal. Alis, a prpria
floresta a grande casa das plantas. Na floresta, in-
divfduos de tamanhos diferentes esto lado a lado:
rvores, arbustos e l embaixo as ervas.
Podemos ver os troncos maiores subindo da terra
em direo ao cu e, l em cima. os mil ramos se con-
tinuam em milhes de folhas. Podemos ver os troncos
dos arbustos subindo tambm. J as ervas no for-
mam troncos, so plantas pequenas, no crescem
muito. t nltido e tlpico em cada rvore da floresta um
crescimento vertical do tronco, rtgido, forte, susten-
tando toda a copa: mil folhas. mil flores, talvez mil
frutos ... Otronco tudo suporta... jl.
H muito que pensar com relo s florestas.
Costumamos pensar com o que est ao nosso alcan-
ce, mas o que est ao nosso alcance, apesar de ver-
dadeiro, no tudo. O tudo tem histria, o presente
comea no passado. Assim, todo comeo em con-
dies extremas como no infcio da colonizao
da Terra.
Pensar em florestas pensar em milhares ou mi-
lhes de anos de convivncia, de acertor comuns no
crescim"ento, da raiz com o caule, com a folha; de ca-
da planta com suas vizinhas; de acertos com o solo,
com a gua, com os gases, com o so~ com os bichos,
com os fungos, com as bactrias, e no s. Acordos e
mais acordos, no tempo e no espao, para se fazer
uma floresta. Muito equilbrio depois de muito di~lo
go em silncio. Enfim, a paz das florestas ...
Por outro lado, pensar em campo, lembrar de
crescimento horizontal. Algum fator impede o atrevi-
mento da planta de crescer, crescer para cima. Pode
ser isto, aquilo, ou aquilo outro. Mas elas, especial-
mente as Gramfneas, extremamente espertas, domi-
nam o horizonte. Tecem com seus caules e razes uma
rede e deixam o vento passar entre suas folhas .
Sabem muitas formas de no deixar o vento levar sua
gua. Sabem manobrar os efeitos do sol, dos insetos
e fungos. J que so monocotiledneas, mantm uma
zona de crescimento protegida e, na poca propicia,
l esto os tufos de folhas cortadas, queimadas, res-
secadas, crescendo da base, trazendo um novo alen-
to, um novo verde.
Osol consome a gua rapidamente, mas o vento,
em cada viagem, na persistncia, tambm chega l.
Nos campos, a exposio enorme.
Otempo o aliado da floresta para manter a in-
tegridade da diversidade. No campo o tempo o alia-
do para a renovao continua com o passar das esta-
es. Mas, tambm da homogeneidade...
Assim que a diversidade em demasia cansa os
olhos do viajante, mas quando chegam os campos,
chega tambm a homogeneidade, a monotonia. Sem
a sombra, com o sol e o vento, volta Saint-Hilaire a
comentar:
Para alm de Queluz, tivemos o prazer de encon-
trar matas. Em uma regio onde as rvores no
vivem em sociedade, as florestas oferecem me-
nos monotonia que as imensas pastagens...
Mais frente, est a montanha de Deus-Te-
Livre [Ouro Branco] e nesta, uma planta que chama
a atenJo de todo viajante quando a encontra, nas
diversas serras:
... ficamos impressionados com o aspecto singu-
lar de uma planta monocotilednea que se eleva
no meio da relva. Seus caules vivazes tm cinco
a seis ps de altura; so da grossura de um
brao. tortuosos, e se dividem em pequeno n-
mero de ramos igualmente retorcidos, afastados
e to grossos quanto eles. Se se e)(cetuam us pi-
ces, toda a planta despojada de folhas e cober-
tas unicamente de escamas secas que se reco-
brem maneira das telhas de uma cobertura, e
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que so a base das folha s antigas. As folhas no-
vas formam um tufo na extremidad~ dos ramos,
tem aproximadamente o comprimento de meio
p, e so to rijas, lineares e pontiagudas. Do
meio delas, nasce uma bela flor azul de cerca de
trs a quatro polegadas de dimetro, e que, pelo
conjunto de suas foi mas. assemelha-se aos nos-
sos lrios; os estmes so numerosos, e o ovrio
inferior termi na por um longo estilo que coroa
um estigma amarelo, formado por trs lbulos.
Essa planta curiosa pertence ao gnero Vellozia ...
Beleza, no colorido, nos contrastes o que no
falta nas exuberantes flores da canela-de-ema, uma
das veloziceas mais conhecidas. O contraste mais
gritante, sem dvida, o da delicadeza de seus teci-
' dos florais, com as rochas em volta. o contraste do
roxo, do laranja, de um vvido colorido com o cinza
tristonho das rochas prximas... Os tecid~s florais to
delicados, como suportam o sol? As bainhas das fo-
lhas das veloziceas tm muitas histrias para contar.
Suas folhas idosas, aposentadas, tambm ...
medida que Saint-Hilaire descreve a velzia,
) fala sobre algumas das estratgias desta para o am-
' biente da serra: n se se excetuam os pices, toda
a planta despojada de folhas e cobertas de escamas
secas que se recobrem A maneira de telhas e so a
base das folhas antigas. As folhas novas formam um
tufo ...~
Saint-Hilaire passa por Vila Rica e registra,
como o faz constantemente, a cidade, as pessoas e
tudo o mais; continua ampliando seu banco de dados
sobre o Brasil. Comea a comentar os resultados da
ao do homem sobre a natureza:
...Quando Vila Rica des3parece aos olhos dos
viajantes, o que em breve acontece, ele no v
por todos os lados seno morros estreis.
A4ueles que at1 ave~samos estavam em grande
parle cobertos da composta chamada Carqueja e
das hastes viscosas do mata-pasto, outra com-
posta cujo cheiro ativo afugenta o gado, e que,
se apoderando, como nossa genciana amarela,
de e:;tenses de ten a considerveis, torna-as
inteira mente inteis. Nas proximidades de
Maliana, nutra planta que domina a vegetao
dos morros: uma Ericcea, cujo fruto suculen-
to, e que. pelas fo lhas, brancas inferiormente e
ve rde carregado na face superior, d s pasta-
gens um matiz particular.
Ericaceae, a familia da azlea, mas to diferente
1 Nas serras suas flores singelas, peque~inas, de
desta . . d
.d Os gneros as espcies ocupan o
cores vana as. '
... - .. . .
tantos ambientes diferentes, e claro: ora arbustiva,
ora herbcea, ora folhas tenras, ora coriceas... .
Ao longo do caminho que vir pela frente, Samt-
Hilaire de tempo em tempo reclama. No reclama da
devastao da mata para o uso, reclama pelo abuso,
pelo desperdcio e abandono, da fa lta de valores e de
princpios para com a natureza, como se a terra fosse
descartvel. A conseqncia o desequilbrio. Como o
equilbrio, a beleza e a harmonia se o impulso sem-
pre unidirecionado? Explorar, explorar... Quantas mon-
tanhas, rios, quantas rvores so necessrias para
preencher os vazios do insacivel?
Bastaram-nos duas horas de trajeto para chegar
a Maliana, e os primeiros habitantes gastavam
cinco dias para fazer essa viagem, quando a 1e-
gio ai nda estava coberta de matas vi rgens e se
era ob1igado a seguir, atravs de rochedos e sar-
as espessas, todas as sinuosidades que o Rio
Ouro Preto descreve em seu curso.
(amargos, Inficcionado, Catas Altas... Alguns
dias depois, Saint-Hilaire explora o Caraa e descreve
detalhadamente a vegetao de uma das suas altas
montanhas. Naturalmente fala da diversidade, da re-
lao das plantas com a altitude, cita vrias espcies
de famlias adaptadas regio: ericceas, melastoma-
tceas, eriocaulceas, veloziceas, novamente, entre
outras famlias.
.. medida que subamos, a vegetao se torna-
va menos vigorosa e mais variada, e vimo-la
mudar constantemente, conforme a altura. En-
contrei, entre outras, algumas plantas da fami-
lia das ericceas; vrias urnbelferas de folhas
simples; grande nmero de eriocaulons; duas ou
trs espcies de vellozi; uma surpreendente va -
riedade de melastomceas de folhas pequenas;
uma soberba utricularia de flores rseas quase
do tamanho das do antirrhinum majus; uma apo-
cincea de corolas quase to grandes como as do
nerium olcander; uma drosera de folhas lineares,
que cresce em um lugar bastante seco, bem no
alto da montanha (drosera graminifolia, Aug. de
Saint-Hil. ); devi, finalmente, ao Sr. langsdorff
uma sauvagesia de caules lenhosos, folhas se-
melhantes s das urzes, e cujos ramos delicados
acima terminam por um pequeno ramalhete de
lores rseas (lavradia ericoides, Aug. de Saint-
Hil.). Chegados ao alto do pico, que parece ter
a altura de 6.000 ps acima do nvel do mar,
descortinamos um desses panoramas imensos
que impressionam muito mais pela extenso do
que agradam pela beleza; dominvamos uma
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 longa seqncia de morros sem habitao e sem
cultura, e nosso olhar procurava em vo algum
ponto em que repousar. Voltei ermida com
setenta espcies de plantas que ainda no pos-
su1a. e passei a noite a descrever as partes mais
delicadas de grande nmero delas. ao claro
avermelhado de uma lmpada fraca. No comeo
de uma tal viagem o zelo no conhece limites;
mas chega o momento em que a gente se arre-
pende de no ter tido a prudncia necessria
para o moderar.
Nas serras o convite para no parar de cole-
tar, de observar. ~ a grande oferta de plantas com
flores, a facilidade da coleta. To diferente de co-
letar ramos de rvores a dez, quinze, vinte metros de
altura! Ervas e arbustos, as plantas acessfveis pelo
tamanho e uma grande diversidade de espcies e
adaptaes. Todo o tempo pouco para cada metro
quadrado de serra, em geral. Se o sol causticante,
o cansao Logo avisa que hora de parar, porm se
uma neblina acolhedora aparece e alimenta a vonta-
de... preciso a noite chegar para avisar que o
tempo se esgotou.
Itajuru e depois Itabira de Mato Dentro. No
morro de Itabira, Saint-Hilaire observa a similaridade
da vegetao com a do Caraa, vai se concretizando
em sua mente a peculiaridade desta vegetao dos
altos das serras:
Duas excurses que ainda fiz, acompanhado pe-
lo Capito Pires, fizeram-me conhecer com min-
cia o morro de Itabira. Chegados a certa altitu-
de, achamo-nos em uma espcie de plancie que
se estende, por um declive brando abaixo do
cume da montanha, e que chamam o Campestre.
Presumo, pela semelhana da vegetao, que
essa planlcie pode ter a mesma altitude que a ci-
dade de Vila Rica e a Ermida de Nossa Senhora
Me dos Homens. na Serra da Caraa. Povoam-na,
ainda, Melastomceas de pequenas folhas. algu-
mas Mirtceas aveludadas, Rubiceas com folhas
de urzes, e Cinchona de flores ruivas e cheirosas;
todavia, no meio dessas plantas, encontrei algu-
mas que ainda no recolhera at ento. (... }
..Encontrei a vrias das espcies que j reco-
lhera na Serra da Caraa, entre outras uma
umbelfera de folhas inteiras cujo cheiro lembra
0
do ginso; mas no vi nenhum Eriocoulon. As
Melastomceas so as plantas que mais abun-
dam nesse local. principalmente urna espcie
da altura de cerca de quatro ps de flores alvas
e folhas cobertas por baixo de um aveludado
igualmente branco. cuja cor contrasta de modo
pouco agradvel com a do terreno, que parda
escura, ou quase negra. Vi tambm no Itabira,
alguns ps de uma espcie encantadora de
Rhexio de cerca de cinco polegadas de altura,
coberta de inmeras flores. cujas ptalas, da
cor das chagas, tem na base uma mancha ama-
rela em forma de corao. A grande espcie de
Vellozio (canela-de-ema) extremamente co-
mum nessa montanha rida, e, como a no se
encontra argila, utilizaram-se, em vrias casas
de negros, os caules desta mesma Vellozio para
encher os intervalos que deixam entre si os bas
tes horizontais e transversais que formam a
carcaa das casas. De permeio aos ps da bela
espcie de que acabo de falar. cresce uma outra
do mesmo gnero que tambm merece ser cita-
da; seu caule, de altura de um p direito, 91'0S
so, coberto de antigas folhas dessecadas, termi-
na por vrios tufos de folhas rijas, e, do centro
dessas ltimas, partem grandes flores viscosas,
branca~ para dentro e amarelas por fora.
Novamente, a presena de famflias tpicas: me-
lastomaUceas, mirtceas, rubiceas e, obviamente,
as veloziceas.
Mais frente, contnua Saint-Hilaire descrevendo
a ocorrncia de morros cobertos de imensas florestas
em Forjas do Girau. Prximo a ltamb, a regio propi-
cia a correlao da vegetao com o solo: onde tem
argila, tem bosques; onde tem arei. tem uma vegeta-
o enfezada. Uma vegetao enfezada, contrariada?
Um pouco antes de Itamb, a terra que at l
fora argilosa, vermelha e compacta, passa subi-
tamente a apresentar uma mistura de areia bran-
ca e preta, entremeada de rochedos; e a vegeta.
o muda bruscamente como a natureza do sole.
Na terra argilosa crescem grandes bosques; lld
arenosa. apenas uma vegetao rala e enfezada,
mas, ao mesmo tempo muito variada; e o que
muito notvel. toda essa vegetao quase a
mesma da parte mediana da montanha elev<ida
em que herborizei na Serra da Caraa, montanhd
cujo solo igualmente formado de areia branca
e negra. Prximo de Ilamb, assim corno na
Serra da Caraa, observei Vellozia, Melastom;i.
ceas de pequenas folhas, Eriocaulo11 1arnificad
gnero cujas espcies quase no sp desp nvo .
1
vem em terrenos puramente feiruginosos, a U11
1
belifera de caule ereto e folhas sim ples
PlC, p
quando o trecho arenoso passou
enconti p1
Scanned by CamScanner

novamente matas. Finalmente, logo antes de
Itamb, o terreno torna-se novamente arenoso.
e a vegetao muda de aspecto pela quarta vez,
mas sempre com algumas mincias. (... )
A prpria repetio da situao, aliada clare-
za da oposio: solo argiloso e bosque, solo arenoso
e vegetao baixa, promove o discernimento. Com a
freqncia dos fatos vem a consolidao das obser-
vaes e, finalmente' a elaboraa-0 de uma cone1u-
so. Assim a mestra Natureza ensina para todos os
que querem aprender.
Saint-Hilaire um homem por inteiro, livre.
Andando pela estrada, assim como o requer a Cincia.
Apesar do cansao ffsico, do cansao mental, tem um
grande aliado, o prazer de ali estar. No um escra-
vo, antes um amante da Cincia, um naturalista,
sabe da vida, e vida - bio, alegria, brilho, cores,
esforo; cansao, sim, mas com prazer e alegria. oca-
minho da Cincia o seu caminho.
Indo para Vila do Prncipe, ora saindo e ora vol-
tando para a Estrada Real passando pelas aldeias e
cidades de Mato Dentro, Saint-Hilaire no deixa de
fazer um comentrio nostlgico a respeito do que
comum nestas paragens:
Situada a oeste da grande cadeia, e a pequena
distncia dela, toda regio que se estende at
Vila do Prncipe ainda montanhosa, e as flo-
restas, que a cobriam outrora, deram lugar, em
muitos pontos, a imensas pastagens de capim
gordura. No se vislumbra, por as~im dizer, o
menor sinal de cultura; por toda a parte tem-se
sob os olhos o aspecto do deserto, e muitas
vezes. o do abandono.
Sucessivamente, Saint-Hilaire menciona a pre-
sena de mata no trecho entre Itamb e Tapanhoa-
canga. Em Itamb ele descreve a existncia de alguns
morros contfnuos ao casario parcialmente cobertos de
matas; mais frente, a uma lgua de Itamb, fala das
montanhas dos Sete Pecados Capitais, que tambm
possu!am matas, porm estas desapareceram aps
um incndio que se seguiu a uma seca prolongada;
para Gaspar Soares, cita algumas montanhas cujos
cumes so revestidos de mata virgem. contudo. do
alto de uma das montanhas mais elevadas, prximo
1m ensa extenso
Tapanhoacanga, que se descortina
de montanhas e, quase todas, envolvidas por matas.
Ao longo do caminho, as matas presentes, no
apenas em regies distantes do cotidiano, mas tam-
bm vizinhas, prximas aos homens.
Matas e montanhas!
eral com rochedos
Mas nas montanhas, em g
' pedregoso, arenoso
descobertos, ou onde o terreno e .
- . an tipica das serras.
ou ferruginoso, a vegetaao e ' .
de cor escura, cmza
As serras, de longe nuas.
esverdeado, de perto a vegetao an. Aparente-
mente desertas ao longe, as serras constituem o local
de maiores coletas, onde o olhar se delicia inmeras
vezes pela beleza das flores, pela originalidade das
adaptaes, pelo exemplo das associaes.
Nas serras no o volume, como nas matas, 0
verde ou o porte que impressionam. Na vegetao an,
o termo j explica as condies. O solo no aquele
arado, revolvido, suavizado e nutrido para receber uma
semente. No! A fragilidade da semente que sai do
aconchego para experimentar o mundo, IA fora encon-
tra a dureza das rochas ao longo do dia, calor ou frio .
excessivos, ventos fortes. De repente. o abrao de uma
nuvem, dez minutos depois o sol escaldante, de re-
pente, a chuva torrencial e todo o lento preparo do
solo se esvai para os vales, que tudo recolhem.
Crescer na serra contrariar todos os princpios
de vida fcil Mas as plantas sabem vrias formas e
insistem: so as associaes de orqu!deas com bro-
mlias e cactos, velzias e muitas outras. Plantas pe-
quenas, ento, que pouco necessitam. Plantas que
sabem guardar e economizar gua, crescem juntas
cooperando umas com as outras. No importa o grupo
a que pertencem: musgos, lfquenes, samambaias, di-
cotiledneas ou monocotiledneas. lado a lado criam
uma pequena comunidade, criam um pequeno abrigo,
o pequeno abrigo que so elas mesmas, corajosamen-
te enfrentando os extremos do meio.
Quanto mais exposta a planta a um meio adver-
so, em geral, menor o seu tamanho. Depois de saber
fazer troncos e folhas grandes, reduzir o tamanho uma
adaptao. Reduzir o tamanho, economizar gua de
todas as formas possveis. Tudo que o homem aprendeu
como o bsico para a sobrevivncia na terra, as plantas
j experimentaram, j sabem.
Numa pequena fresta entre as rochas, um peque-
no abrigo para uma semente germinar. L h possibi-
lidade de acmulo de nutrientes, de umidade. A fres-
ta entre rochas ou uma depresso entre montanhas
representam as mesmas condies. o abrigo para o
que frgil. Seja uma semente germinando, ou uma
folha nova se expandindo, o que frgil precisa de
cuidado, precisa de proteo.
Duas condies opostas: a exposio no topo da
serra ou o aconchego de uma fenda, uma depresso.
De um lado plantas colonizadoras, indepen~entes e
aventureiras, bandeirantes. Do outro, plantas coloni-
zadoras tambm, mas com dependncias. De qualquer
forma, uma primeira gerao coloniza, outra se segue,
Scanned by CamScanner
 herda garantias e no carece de trabalhar o bsico,
pode-se investir noutras direes, expanses. A su-
cesso permite novidades...
No topo da serra, os rigores restringem o tamanho
e a quantidade, mas com a restrio vem a circunstAn-
cia em que se extrapola a experimentao. ~ quando
prolifera a criatividade, a autenticidade. Assim, as
rochas na serra constituem um bero para a diversi-
dade. Onde o incomum em ralzes, caules, folhas ...
germina, cresce e ocupa, se toma comum. Muda a
aparncia mas a essncia permanece.
Assim, na serra, descobre-se a fora do ambien-
te obrigando famflias diferentes a respostas similares,
convergncia de formas. Uma resposta ffsico-
qulmica em nlveis diversos, estruturais e funcionais,
no tempo e no espao. Tudo parecido por fora, mas l
dentro, as diferenas permanecem: Melastomataceae,
Malpighiaceae...
Serras diferentes: Piedade, Caraa, Ibitipoca,
Negra. Nelas, as mesmas famflias de plantas. Se so
serras, tm as mesmas caractersticas ambientais.
Porm, como Piedade Piedade e no o Caraa, tam-
bm suas plantas so prprias.
Assim em cada serra que sobe, Saint-Hilaire
correlaciona as similaridades e relaciona as dife-
renas entre elas.
Saint-Hilaire chega e aprecia estar em Vila do
Pr1ncipe. De l experimenta novas regies, o nor-
deste e norte mineiros, respectivamente a regio do
Rio Jequitinhonha e Rio So Francisco.
E tempo de relembrar.
No comeo de sua viagem, Saint-Hilaire se de-
para constantemente com as matas virgens: princi-
palmente as da Serra do Mar e da Mantiqueira. A par-
tir de Borda do Campo, os caminhos passam por mor-
ros e entre estes depresses, porm so morros mais
suavizados, com lugares mais planos para andar, co-
bertos de vegetaAo baixa, os campos. medida que
a regio se recobre de vegetao baixa, sobressai nas
depresses, nas reentrncias, nos lugares mais abri-
gados, uma vegetao arbrea, uma mata, a que os
naturais da terra chamam de capo.
Mais frente, entrando no caminho do mato,
Saint-Hilaire faz referncia presena de matas vir-
gens em diversos lugares. No se abstm de reclamar
do tanto que a mata foi cortada, dando espao s ca-
poeiras, s plantas invasoras agressivas. Alm disso, vezes, consolidando a idia da importncia do solo
Saint-Hilaire se ressente da desolao reinante, prin- como um dos fatores condicionantes da vegetao.
cipalmente ao imaginar a vegetao primitiva. Aps Vila do Prncipe, Saint-Hilaire ingressa nas
Ao longo deste caminho, sobe serras e observa regies junto ao Jequitinhonha e So Francisco.
o contraste da vegetao medida que atinge maio- Volta com um novo vocabulrio que inclui termos
res altitudes e onde muda a natureza do solo: solos como tabuleiros e caatingas.
argilosos, ferruginosos, arenosos. Nos solos diftceis, Chegando ao Tijuco, descreve a cidad
e, corno
fala de uma vegetao an e de rvores enfezadas. sempre o faz: anota tudo! Os ndices dos ca 't
. . . . . ~um1 ~
Prximo da Vila do Pr1ncipe, a alternncia entre ferentes as pnnapa1s adades so bastant . ~ ~i

solos argilosos cobertos de bosques, com solos areno-

.
mostram a amplitude de seu interesse N .
e vanados
' ...,
:~

sos de vegetao rala e baixa, faz-se notar repetidas

. . . o soa natu. ;> ~
reza, lambem a sociedade alvo de sua t _
s a enoes. Lf

Scanned by CamScanner
 1
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Mclnnho Nogueira 1.H,.1iu

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:
.

Nu m trajeto de 5 lguas de Tijuco a Milho Verde

Ao regressar da viagem ao norte de Minas. Saint-
Hilaire segue a recomendao do Intendente dos
Diamantes e no viaja apenas pelo Caminho do
a Mato, pelo qual j havia passado. A_ssim, a partir
de Tapanhuacanga, ele passa pelo lado oeste da
cadeia de montanhas chamada Serra da Lapa. pelo
Caminho do Campo. No entanto, retorna de quan-
do em vez ao percurso utilizado na sua ida. isto ,
iielo Cominho do Mato.
inclusive, percorre-se uma regio extremamente
montanhosa. onde no se v nenhum traco de
cultura. Rochedos de uma cor parda mostr~m-se
por toda parte e do paisagem um aspecto
agreste e selvagem. Por todos os lados surgem
nascentes de g ua e freqentemente se ouve 0
rudo das guas correndo atravs dos 1ochedos.
A vegetao muda vrias vezes, segundo a ele-
vao e a natureza do solo; mas, em parte ne-
nhuma se vem grandes florestas. Nas gratas

Scanned by CamScanner
 crescem arbustos de 3 a 4 ps, geralmente
retos e muito prximos uns dos outros: so eles
que caracterizam os carrascos das altas monta-
nhas. Em alguns lugares em que o solo argi-
loso e quase plano, vi rvores raquticas e se-
paradas como as dos tabuleiros do serto; mas
seus caules eram mais delgados e mais esten-
didos. Para alm de As Borbas, sobre diversos
declives cobertos de pedras, achei em grande
abundncia uma espcie de folhas pequenas do
gnero Lyclmophora Mart. (vulgo candeia), g-
nero que, nas montanhas caracteriza as verten-
tes pedregosas. Enfim, nos lugares mais eleva-
dos, onde domina seja a areia. seja a pedra,
aparecem ervas entremeiadas de subarbustos, e,
entre estas ltimas, esparsos, arbustos de dife-
rentes tamanhos. As chuvas tinham dado fo-
lhagem das plantas um tom agradvel e os rel-
. vados produziam s vezes um belo efeito no
meio dos rochedos.
At Milho Verde, o caminho percorre regies
montanhosas, os rochedos se mostram em quantida-
de. gua, at mesmo o solo argiloso se faz presente.
O porte e caracteristicas da vegetao mudam, mas
no aparecem florestas.
Aps deixar Milho Verde, em ru.mo Vila do
Prncipe reaparecem as matas, ainda que entremeadas
por regies arenosas, mas novamente, as matas com
os tpicos fetos arborescentes, conhecidos como sa-
mambaiuus, que gostam de gua e sombra.
Deixando Milho Verde, percebem-se montanhas
semelhantes quelas que se tm sob as vistas
desde a capital do Distrito dos Diamantes. Entre-
tanto . evidente que, considerado em seu con-
junto, o caminho desce muito mais que sobe. No
lugar chamado Trs Barras, o terreno que, desde
Tijuco, havia sido constantemente arenoso. tor-
nou-se argiloso e avermelhado. Ento a vegeta-
o muda e os grandes fetos que nascem por
toda parte indicam que esses lugares foram ou-
troracobertos de florestas. Entretanto as areias
reap~recem logo e com elas as plantas que lhes
so peculiares, Eriocaulon, Melastomatceas de
tolhas pequenas etc. Mais perto de Vila do Prn-
cipe a terra torna-se novamente argilosa e aver-
melhada; os vales so mais profundos e foi ento
que entrei na zona das florestas( ...) Aps vrios
meses, somente tinha sob as vistas rochedos
pardacentos e ervas queimadas pelo sol. Co~pre
ende-se facilmente a satisfao que experimen-
tei ao rever fetos arbreos, reencontrando bela
verdura, sombra e frescura . Mas foi ainda com
maior alegria que avistei Vila do Prncipe. (... )
Vila do Prncipe, #onde fora perfeitamente aco-
lhido e onde possufa amigos#, fez Saint-Hilaire sen-
tir-se na Frana, em casa.
Mais uma vez, Saint-Hilaire passa por Tapanhua-
canga. quando deixa o Caminho do Mata e dirige-se
Serra da Lapa, por Tapera e Congonhas. Neste trecho,
ainda as matas esto presentes alternando-se com
encostas ngremes e rochedos, fatores que impedem a
continuidade das matas. Alm das observaes co-
muns sobre a vegetao, tambm a nostalgia, ao pen-
sar na vegetao primitiva da regio e comparar com
o que ficou em seu lugar:
A regio que se estende de Tapanhuacanga a
Tapera apresenta o aspecto caracterstico das
regies de mata-virgem. Vem-se vales estrei-
tos e profundos e montes com encostas ngre-
mes; todavia a vegetao no uniformemente
contnua.
...Toda a regio que percorri at cerca de lgua
e meia de Tapera, apresenta ainda uma alterna-
tiva de matas-virgens e terras descobrtas, eria-
das. aqui e acol, de rochedos; mas nas cercanias
da aldeia. o solo torna-se mais argiloso e somen-
te se vem matas; entretanto elas no tm gran-
de vigor, o que sem duvida devido areia..-
Tapera. dependncia da parquia de Conceio,
fica situada em um grande vale, limitado por co-
linas. cobertas umas de mata-virgem, outras...
A regio que atravessei, deixando Tapera para ir a
Congonhas, apresenta. durante cerca de uma
lgua e meia, montes onde existiam outrora flo-
restas virgens mas onde no se vem hoje seno
alguns bosques e imensos espaos, cobertos al-
guns( ...). outros de capim gortlura e outros de sa-
mambaia. Em vez da verdura to fresca das pasta-
gens de Vila do Prncipe, a vegetao destas mon-
tanhas no deixa ver seno cores escuras. {...)
Prximo a Tapera, Saint-Hilaire sobe mais uma
serra, onde novamente mudam o solo e a vegetao:
1.
")'
A cerca de uma lgua e meia de Tapera, subi- ~1
mos uma alta montanha. chamada Serra de S. "";,.(
Antnio. Ela termina por uma vasta chapada
,.
l
i;
ondulada onde o solo se compe de uma mis- >
tura de areia branca e terra negra, no meio da !:
'-
\.
qual rochas se mostram aqui e acol. Como to-
das em que o terreno e a altitude lhe so se-
'
melhantes, essa chapada no apresenta seno
!.'
ervas e subarbustos. (... ) ,.
t.
~
~:
Scanned by CamScanner

Entre as ervas que a encontra, duas Cyper~eas,
famlias J' h muito conhecidas:
e entre os ar buStos
Melastomatceas e Compostas...
Aps ter deixado Congonhas da Serra contentei-
me de fazer uma lgua, indo pernoitar no lugar
chamado Casa do Barreto [nome do propriet-
rio]. A regio que perconi para a chegar, e os
campos que percebi ao longe, apresentam atual-
mente somente pastagens e alguns tufos de
matas virgens, assaz reduzidos. Toda esta regio
foi outrora coberta de florestas, (... )
Saint-Hilaire chega Serra da Lapa; medida
que a percorre, reafirma a similaridade da vegetao
com a de outras serras:
... Desde o momento em que escalei a serra at
o em que comecei a descer de modo sensvel,
atravessei vrias chapadas perfeitamente distin-
tas, mas todas igualmente cobertas de pasta-
gens herbceas. J havia observado uma vegeta-
o da mesma natureza nos planaltos de todas
as altas montanhas onde havia herborizado at
ento; a Serra de N. Sa. Me dos Homens, as da
Penha e Curmata, o Serro Frio, prximo de
Bandeirinha, enfim a Serra de Santo Antnio
prximo a Congonhas. Lembro-me que mais tar-
de encontrei pastagens semelhantes nos altipla-
nos da Serra da Canastra, dos Pirineus, Ibiti-
poca, do Papagaio, e por conseguinte acredito
que se pode, sem 1isco de enganos, considerar
esse tipo de vegetao como pertencendo aos
planaltos das mais altas montanhas do Brasil.
Saint-Hilaire descreve os trs planaltos que per-
correu na Serra da Lapa, fala das caractersticas do re-
levo, da presena de regies pantanosas e das plan-
tas dominantes: Cyperceas e mais uma vez, Melasto-
matceas. Afinal, quem so as Melastomatceas que
aparecem em todas as serras, nos campos?
Uma famlia, entre tantas outras, de plantas im-
portantes na composio floristica da regio, no s
em relao ao nmero de gneros e espcies, mas
tambm devido quantidade com que ocorrem. So
admirveis pela extrema versatilidade que exibem.
Tanto habitam as matas, quanto os campos. Algumas
exibem um porte arbreo, outras arbustivo ou ainda
herbceo. Podemos v-las desde em locais mais aqui-
nhoados pela natureza, como em barrancos beira da
estrada. Tanto crescendo sobre rochas, quanto sobre
areia, argila, ferro ... Tanto no sol, quanto na sombra.
Ao ocupar tantos ambientes diversificados, cer-
tamente, da planta, quem mais mostra a capacidade
de adaptao so suas folhas. Claro, sempre
. as folhas,
. _
os rgos mais expostos. Quanto maior a expos1ao,
maior tambm a adaptao.
Melastomataceae uma famlia fcil de reconhe-
cer pela folha quando esta no se modificou demasia-
damente. O seu padro de nervao no o comum
das dicotiledneas, ou peninrvea, porm o de uma
folha curvinrvea. Basta olhar uma folha de quares-
meira que se entende.
Nesta familia as folhas contam mil e uma his-
trias de adequao: o jeito de se agrupar ao redor
do caule em tufos, encaixadas como telhas no telha-
do, ou de sair solitariamente. O tamanho, a forma, a
consistncia, as redes de nervuras, tudo extrema-
mente varivel.
Suas folhas podem estar dispostas perpendicu-
lar ou horizontalmente, conforme a esp~ie. Ora so
folhas que se movimentam, na mesma planta, mu-
dando da posio horizontal para a vertical, o que
serve de marcador da presena de gua no solo
medida que se passa do inverno para o vero e
deste para o inverno.
E claro, quantas armas fsicas e qumicas para
se protegerem dos devoradores de folhas? V-se pela
dureza quase espinhenta de algumas espcies, pelo
cuidado na periferia da folha, at mesmo a disposi-
o encadeada, a folha de baixo cobrindo parcial-
mente a de cima, o que tambm protege dos ventos,
do sol.
Mas sobretudo na epiderme, que dos tecidos da
folha o que mais se expe, que as melastomatceas
exibem imensa variao, denotando imensa plastici-
dade. Se as folhas contam mil e uma histrias de
adaptao, a epiderme pode escrever livros e livros. A
epiderme das folhas das melastomatceas, ento ...
Por estas e outras caractersticas, esto as
melastomatceas distribudas em profuso e os via-
jantes de ontem e de hoje no podem ignor-las.
Retornando ao Caminho do Mato aps descer a
Serra da Lapa, Saint-Hilaire volta a comentar vezes
seguidas o efeito da devastao, pela viso contnua
de reas desmatadas:
... continuei a seguir, alm de Itamb, pela es
trada real que, sempre a teste da grande ca-
deia, vai de Mariana a Vila do Prncipe, e no
deixei essa estrada seno entre as aldeias de
Cocais e Catas Altas. Toda a regio percorrida,
cerca de 10 lguas, entre Itamb e Cocais,
coberta de montanhas. Outrora esta zona apre-
sentava florestas imensas, que foram queima-
das para fazer lavouras, e em seu lugar vem-
se hoje somente grandes samambaias, o capim
gordura e capoeiras, (... )
Scanned by CamScanner
 '
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f'
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Os Cdmpo~ rrnir1,1dos por oulros vt"rdcs, lor<'S I' lqul'lll'S

Aclm11 I~ <hrnt.o) olws dr ""J\<lao;.\oJ 1h>j><r><1> no mt'IV do '""'I' ctr rsprocs arbrt\\ rllli<llVolS <hcrNn-~ ldo i.Klo Em rvock't\Clil. pn'.l<n<;a 11< p.ilmn"'
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Ad n"' 1 JJ"~
,,..,d" "''' romun< no<"""" oolomr,i,;3o por I')11rncs r '"""1mbia<. '50<k1(.lo dr pl.snl" < p<Oll\do dt folhas noas. nit" "'''"" Ah.1hn. llnrn do
1.,,,.1,., pos na> S<rros [r00<01l.lcr.i. OrrhocUcrA. Mdas'""'t,iJ. A>lrrcra. Vdloa<M rt R11><<V<1f,i,\o vg11n<1o Juslr.w.'ilo d< voo M.1111u1 Co111jll~ tnlrnnnlo com
""''"!Jll" "" i<'lfil ola 5m oi'"'"'' /1111 Snm .111 bl"11/111(<1/, l'Mi111111 ,ft Min"'. /fo/'r"'!I''' E!./1tom lmk1/ r fokiw..,. Jr 10>< islotl Aluntrs r M1nlnlf M,1nnho ~'"""

Scanned by CamScanner
 .Um trecho de mata envolvendo-o j motivo
su fi aente pa b '
fl _ ra sa orear o momento, que o leva a re-
exoes enlevadas, apesar das constataes tristonhas
quanto ~orte das florestas:
Momentos aps ter deixado Ocubas. entrei em
floresl.ds virgens, de vegetao muito vigorosa.
O caminho era extremamente estreito, e uma
grande quantidade de rvores, diferentes por sua
folhagem, formavdm sobre mi nha cabea uma
abbada impenetrvel aos raios solares. Cips
serpenteavam entre os g1andes vegetais. unin-
do-se Jos seus ramos, enquanto que as razes de
Arcea, chamadas cip imb, caiam sobre minha
cabea, como fios a prumo. {... ) Todas as vezes
que atravessei florestas virgens. depois de ter
perconido durante algum tempo regies desco
bertas. experimentei um sentimento de profun-
da admirao. a que a Natureza mostra toda a
sua magnificncia, ai que ela parece SI' d!'sdo-
brar na variedade de suas obras; e, devo dizer
com pesar, essas magnficas floresta s foram mui-
tas vezes destruidas sem necessidade.
Continuei a atravessar a regio outrora r.oberta
de matas virgens. Tufos de matas mostram-se
ainda aqui e acol. principalmente nos outei ros;
mas, por todos os lados s se vem terrenos co-
bertos de capim gordura.
...A regio que percorri numa extenso de cerca
de 20 lguas at cidade de Sabar, extrema-
mente montanhosa tendo sido fornecedora de
prodigiosa quantidade de ouro; poucas so as
culturas que ai se vem. e quase por toda parte
o capim gordura toma o lugar das florestas pri-
mitivas. ( ... )
At prximo de Santa Brbara seguimos caminho
j meu conhecido e que vai dessa aldeia a llajuru
e a S. Miguel. Quando deixamos esse caminho, a
Serra do Caraa togo se nos apresenlou, com
toda a sua majestosidade. At ento vamos
apenas jazidas abandonadas. vastos cam pos de
cdpim gordura e tufos de matas. reduzidos res-
tos das florestas primitivas.
...fica quase beira do Rio Santa Brbara. Todos
os morros que rodeiam esta habitao e os que
lhe ficam em frente so cobertos de capim gor-
dura. Fiz uma herborizao nas vizi nhanas do
rio, sem nada encontrar; o capim gordura ,
como j tive oportunidade de di zer, um ambicio-
so que no admite sociedade. ( ...)
Ainda atravessando por entre regies montanho-
sas. Saint-Hilaire chega a Caet:
O nome desta cidade que. na lingua dos 111
dios. significa "montanha coberta por qrossas
rvores", foi -lhe dado outrora, porquanto efe-
tivamente existiam grandes florestas em suas
vizinhanas. (... )
'
Novamente uma serra, imponente na quietude,
a Serra da Piedade convida e Saint-Hilaire no deixa
de subi-la.
... Logo que se sai das matas de que venho de
falar. come<1-se a subir uma errcosla firme; o
terreno todo ferro; rochas mostram-se dqui e
acol; no se depara nenhuma fonte e a vege-
tao, muito fraca no apresenta seno arbus
tos. subarbustos e ervas. ( ...) as espcies que a
aparecem so das me~nras que colhi na Serra do
Caraa, com a diferena que esta llirnd apre-
senta uma quantidade de vegr tais bem mais
consider~vel que a Serra da Piedade visto st'f
mais mida. ( ... )
Saint-Hilaire deixa a regio regressando a Vila
Rica. De Vila Rica retoma ao Rio de Janeiro, passan-
do por Congonhas e So Joo Dei Rei, de Barbacena
em diante, repetindo o caminho da entrada em
Minas Gerais.
Os Caminhos do Sul de .M 1l.:ls
Em 1822, ~ara repor parte das colees de plantas
que havia perdido, Saint-Hilaire empreende uma nova
viagem s Minas Gerais e a So Paulo.
Est saindo do Rio de Janeiro e no deixa de ad-
mirar a beleza sua frente. medida que descreve
seu caminho:
Quem poder pintar as belezas ostentadas pela
Baa do Rio de Janeiro, esta baia que, segundo
o Almirante Jacob, tem a capacidade de todos
os portos europeus juntos? Quem poder dcscre
ver aquelas ilhas de fo rmas to diversas que de
seu seio surgem, essa multido de enseadas a .,j
desenhar-lhes os contornos. as montanhas to
pitorescas que a~ emolduram. a vegetao to
variada que lhes embeleza as praias?
logo vm as subidas. porm, em conseqncia
a possibilidade de admirar o panoram~ e um '
""' momen-
to de devaneio:
O caminho desenha-se entre as mont .
. an 11as des-
crevendo smuosidades que se d l.
is H guern Pelas
cores menos escuras. No ho1izonte l
. onglnqu
avista-se o fundo da baa rodedda d o
e inontanh
vaporosas. Logo o cenrio ain.. as
' "il avul ta. No
Scanned by CamScanner
 1nab uma pa rte da baia que se vislumbra. Des -
cortina-se por inteiro. com as ilhas a surgirem
de seu seio e o Po de Acar ereto. como sen-
tinela. sua cmrad.:i majestosa.
A mata vir9em que se atrave~sa apresenta todas
as ca1 allemticas vegetais, os 111ais variados e
...O terreno continua montanhoso e coberto de N,1 rcgi.'io do "Maio Ocnrro-
mata virgem. As grandes rvores foram cortadas R,"l\PJ onli< J S<lr do Cip <Concrii;o do
beira do caminho e a vegetao das capoeiras ~\J tO Dm1ro com altrmJno11 ele fornldilr<
vtg<tos. m.it,,, ou campos. ""' <prt>sn r
as substitui. Ao cabo de algumas horas cheguei
""~"~ .., o <rur r <'llo ou &.-,lc.to pd.i
as margens do Paraba. (... ). Corre o rio, majes- m.lo cio honlC'm t "''flr<VIS\-cl, orus vida
tosamente, num vale circundado de altas monta- ,.,,.,1c por " OC\Jp;l "' <'f'i'<OS com " ~
nhas cobertas de mata virgem. lful~ef... ~... '' ""' ..U.""'6/

grandiosos. (... )
Al.J<tixo fica u111 vale profundo e. ao longe, avis-
ta-se parte da baia. Nada pode, ao mesmo
tempo. apresentar-se to ro mntico e grandioso
quanto esta paisagem.
Terreno sempre montanhoso e coberto de flo-
restas. Os vales a so muito estreitos e profun-
dos e ge1almente por eles corre algum riacho; a
encosta das montanhas , em geral, muito mais
ng1t!me.

Saint-Hilaire atinge a Aldeia das Cobras, por

Desta vez, Saint-Hilaire comeou a viagem pelo
entre montanhas e florestas e, nas mesmas condies,
Caminho do Comrcio ou Estrado Nova que vai dar na
encontra-se prximo a Rio Preto e So Gabriel. Nos
Aldeia das Cobras. As referncias sobre a vegetao,
lugares mais elevados tem a viso da amplitude, a ex
em cada local, associam a presena de montanhas
tenso da regio montanhosa coberta de matas, na
com a de matas virgens. .
poca imensurvel.
Em Vargem, Registro do Caminho do Comrao e
enta
Engenhoca, respectivamente, com .. .Um pouco antes da chegada Aldeia. avis-

. .1 e coberto de ta-se do pico de elevada montanha imensa ex-

O te1reno co1 1t111u.1 rnoo 1a.11050 . . tensao de terreno, notando-se de todos os la-
. s O camint1n foi aoerto a meia
iloresras >111 gt>n cios montanhas cobertas de mato. A E.strada do
' ob1n'- u:.>
t'IH U~ u.J S
" i11011tc:tnh as. ( ... )

Scanned by CamScanner

Comrcio v 1 d . .
.
AIde1a, ( ) t
ar imediatamente acima da
. .
.
ratam ali de construir pequena
l~reJa de pedra e sob o nome de Vila de Valena
,. a sede de um dislnto.
fizeram do luga r~JO . . que se
estende entre o Pdraba e o Rio Preto. (... )
... Para chegar a Rio Preto, atravessa-se sempre
terreno montanhoso e coberto de mata virgem,
e quando sob1e algum elevado se pode avistar
grande extenso de terras, s se notam florestas
e montanhas.
Sempre florestas virgens e monta nhas. Muito
antes de se chegar a Sdo Gdbtid, avista-~e d
Serra Negra, tornando-se mais austero o aspecto
da regio. O rancho de So Gabriel fica situado
numa d~prcsso, quase raiz da ScrrJ Negra. e
a algumas centenas de p3ssos de um riacho.
De todos os lados vemo-nos rodeados de som-
brias florestas e altas montanhas, entre as quais
a Se1ra Negra a mais elevada. (... )
Uma serra, novamente a Serra Negra, j conhe-
cida de Saint-Hilaire da viagem anterior pelo caminho
do Rio Preto em 1819. Ele chama a ateno para a va-
riao da vegetao medida que o solo, mais do que
a altitude, tambm se altera:
Pela manh, por volta das nove horas, e em
companhia de Firmiano subi a Setra Negra. A
raiz dessa montanha j ostenta mata virgem de
grand~ frescor e cuja vegetao muito variada.
(... ) Ao alcanar-se ceita altura, muda o terreno
de aspecto. Depois de ter sido argiloso, no os-
tenta seno rochedos ou areia quartzosa branca
e grosseira mente pisada. Varia a vegetao ao
mesmo tempo em que o solo.
s matas virgens sucedem-se carrascais muito
cerrados e capados, que se compem de uma
quantidade de rvores de diferentes espcies e
prin cipalmente arbustos tais como uma ericia.
grande nrmero de mirtceas e cssias, vrias
taurineas e uma 111C'lastomcea, de grandes flo-
res roxas. As plantas desses carrascais no so
to duras e secas quanto s dos tabuleiros ca-
ber tos e mostram-se muito menos aquosas que
as das matas virgens.
FJ Li lr11enle se co1r1p1eem.le que no a diferen-
. t e s1m a do solo que influi na ve!]e-
a de ntve . Aproximando-se da Serra de Ibiti poca, ainda
. < Com efeito, existe exatamente na ra11 da
l ~(J 1. . 'd
bJstante considervel, const1tu1 o
~erra. t"sp::1 O
isado semelhante ao que acima
por uni quartzo P ' cima da serra, de fato, os campos. Na ocasio, no
. AI" encontra a maiorid das p1antas
descrevi. 1 se
't para
h Demorei-me mui o 'd
do cume da montan a. la tas recolhi as.
poder analisar as numerosas. p d~ d amanh.
. aqui o ia e
Assim. precisarei passar
. h de Saint-Hilaire
Aps a Serra Negra, o camrn
continua lhe mostrando o efeito do solo aren.oso
_ e mostra arbust111a,
sobre o porte da vegetaao. que 5
e em con-
an. Sobre rochedos encontra os carrascais '
traste, medida que altera o solo, mais terra vegetal,
a vegetao arbrea aparece. Basta, porm, um pou~o
de areia, mais frente, e os bosques tornam-se mais
pobres. Tal como observara no Caminho do Mato, indo
para a Vila do Prncipe.
No s a alternncia do solo no prprio caminho
vai lhe explicando as correlaes. Entre alguns tre-
chos mais elevados percebe as mesmas situaes:
Ali que se comea a descortinar a regio. Em
lugar algum pude abranger to vasta extenso.
Para onde quer que se volte o observador, avis-
tam-se apenas florestas e montanhas, sendo que
as mais elevadas apresentam, a certa altura, uma
zona de cor menos escura formada pelos carras-
cais que crescem acima da mata virgem. Em
suma, compe-se o solo de areia pura e a vege-
tao muda inteiramente. Nada mais apresenta
seno arbustos cerrados uns de encontro aos ou-
tros, dos quais a maior parte apresenta numero-
sos galhos dispostos em corimbos. So princi-
palmente cssias, ericneas, grande nmero de
mirtceas. algumas laurineas, malpighiceas,
compsitas, uma melastomcea diferente, no
meio das quais cresce, por intervalos, uma es-
pcie de bambu.
Repetem-se as famlias nos lugares mais ridos,
mais inspitos: melastomatceas, compostas, erid-
ceas, malpighiceas, indicando o quanto a distribui-
o destas uma constante nas serras, o quanto pos-
suem adaptaes para estas condies de ambiente.
Mais frente, repete-se a aula:
A vista torna-se mais extensa. Acaba-se por
divisai as montanhas do Rio Janeiro que se
perdem num horizonte vaporoso. Ao se descer
da montanha, encontram-se menos carrascais.
Entretanto, s embaixo que a vegetao re-
toma o vigor ordin hio das matas virgens.
Continuam as matas virgens e hoje no fize-
mos se no subir e descer...
que atravessando matas, subindo e descendo, Saint-
Hilaire j avista campos a distancia. Mas apenas em
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 deixa de fala
r da coleta d
do viajante fr t e o que se passa no ntimo
en e aos contrastes entre mata e campo
Emoc1ona-se l b
dever partir , .em ra que est no Brasil e que
antec Ja, ah, a nostalgia da separao que se
ede...
...Depois de subirmos encosta bastante ngie-
me, e11tramos nos campos. Foi com extremo
prazer que tornei a ver uma quantidade desses
encantadores suba1 bus los pelos quais comecei
o meu herbrio e desde dois anos n~o mais vira
Js elegantes cssias e aquelas melastomceas,
cujos tracos e ce1rados ramos fo rma m encanta-
dores feixes, arredondados corno bolas.
Na mata virgPm quase ciue nunca se tem pers-
pectivas, mas a vegetao to majestosa e
variada, e seus efeitos tiio pitorescos, que nelas
nunca me aborreci.
\
.o ~ fT'C' ...
Os campos. pelo contrrio, tornam-se logo mo-
'.. 1~o~f'S
..J ntonos. Quando, ao sair-se de sombria flo-
resta, entramos numa campina, descortinando-
se, repentinamente, imensa extenso de terreno,
quando nos sentimos refrescados por suave brisa
que nada impede de circular, quando em lugar de
rvores gigantescas. cuja folhagem mal distin-
guimos, no vemos seno pastos salpicados de
flores e11cantado1as, das quais, de muito longe,
se percebem a famlia e gnero, ento impos-
svel que nesta inesperada mudana de cenrio
no nos ocorra certo deslumbramento.
vista dos belos campos que se apresentaram
hoje a meus olhos, no pude deixar de sentir
verdadeiro aperto de corao pensando que logo
os deixarei para sempre. Todos estes dias vivi na
mais penosa incerteza. Sinto muito bem que no
posso ficar para sempre no Brasil.
Desejaria, porm, ao menos gozar por mais tem-
po, do prazer de admirar este belo pas (... ) des-
pedir-me de meus amigos (...) dos arredores de
Vila Rica.
Saint-Hilaire continua explicando a natureza da
vegetao dos altos de serras, confirmando a similari-
dade entre elas. Obviamente, no por acaso, ele regis-
tra a presena de urna melastomatcea e unia velsia.
Ao nos afastarmos do f'iao, seguimos, durante
algum tempo, os bordos escarpJdos da monta-
nha. Atravessamos, em seguida, um riacho
margem do qual cresce singular mclastomcea
(cujas flores so vermelho-escuras); CC>rtamos
ia encosta cujJs
t erreno p3ntanoso e ctcpo1s un
pastagens haviam sido que1ma 11
s 1rcrnlernente
..r
.
-
e t111de cresce em clbunddnOl um a velosia CJIJilS
hastes e galhos tortuosos e e11ezadus. ener:iiet '.
dos pelo fogo, terminam num tufo de folhas n9i-
. se al;im cinco
das do meio d,1s quais ou seis flo-
res de belo azul, e to granPs qu;into liios.
Nesta excurso apanhei prodigioso nmero de es-
pcies de plantas. A maioria, P' m, j ilS havia
colhido em outras montanhas des la rnpitani,1.
De Ibitipoca, Saint-Hilaire dirige-se a Barbacena.
Faz referncia a um bosque quase inteiramente co-
berto de araucria, o pinheiro do Paran . medida
que se lembra da ocorrncia do pinheiro, j procu-
ra correlaes que justifiquem a distribuio geo-
grfica da planta:
Cresce, espontaneamente, em alg umas das mai~
altas montanhas do Rio ele Ja11ei10. Encontra-se
novamente aqui, cm tc1Te110 muito elevac.Jo, nos
limites das m;itas P campos. constitui a maioiia
dos capes nos arredores de Cuiitiba. Na c;ipita-
nia do Rio Grande, desce at d borc.Ja c.Ju campo.
Parece. pois. haver igualdade de temperatrna
entre esses diferentes pontos e a araucria fun-
ciona como uma espcie de termmetro.
Continua o caminho para Barbacena, sempre
montanhoso, onde existem mais matos do que pastos.
Ao tomar o rumo para So Joo Del Rei, o terreno con-
tinua montanhoso, com pastos nos altos e capes de
matos nas baixadas. Agora, porm, inverte-se a situa-
o, so mais pastos, mais campos do que matas.
Prximo a So Joo Del Rei, alm dos campos,
uma vegetao peculiar, j conhecida, a dos tabuleiros:
Nas partes mais elevadas, os pastos rnmpem-
se, principalmente, de gramneas e oferecem
muito poucos subarbustos. medida que o solo
se abaixa, e fica mais miuo, as plantas lenho-
sas tornam-se mais comuns, enfim, nos fundos
e vizinhana de matos, o terreno mostra-se CO
be1to de arbustos e principalmente de uma
Composta. Entre Barroso e Elvas encC>ritre1,. CC'm
espanto, nas encostas Jltas mas ein pe
que nos
espaos, a vegetao dos tabuleiros cob t
. . e1 os
isto e, das ivores espa1sas, enfezadas t
Ol tllO-
sas, de cascas encortiadas, com folhas d
quebradias. urus e
De So Joo Del Rei para Jur
refere-se mais uma vez a uoca
_ ' Sai nt -H'ilaH. e
vegetaao do t b .
que melhor identificara na . s a ule1ros,
deste de Minas Gerais. viagem para o
norte e nor-
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Perto do Rio das Mortes encontrei ainda neste
- dos ta-
pequeno espao de terreno a vegetaao
bulei1os cohertos, isto , 1vores retorcidas. en-
fewdas. espa1sas nos pastos, e principalmente
a Gutifera com grandes folhas elipticas que a
gente aqui rhama pau-santo 0 11 pau-de-pinho.
Leguminosas e a Solancea de frutos enormes
que tem o nome de frut a-de-lobo. ( ... )
rvores retorcidas, enfezadas. de cascas encorti-
adas, com folhas duras e quebradias, plantas do
cerrado. rvores enfezadas? Como as rvores tornam-
se tortuosas? Muitas perguntas e tambm muitas res-
postas para explicar as caracterlsticas dos cerrados j
foram elaboradas. Entre tantas suposies, vale lem-
brar que o comeo sempre importante para esclare-
cer. Assim, o carter do tortuoso, enfezado, contra-
riado se manifesta l nas pontas dos galhos. L onde
ocorre o crescimento em extenso. uma pequena
regio, onde as clulas dividem-se. crescem. dividem-
se. crescem, uma caracterlstica apenas de planta. LA
na ponta do ramo tm clulas nascendo. Da ponta do
ramo para a base, a planta exibe todas as idades:
uma hora, um dia de vida. um ms. um a110. Se l
embaixo a planta mostra-se tortuosa, enfezada. isto
comeou l em cima. As divises celulares que man-
tinham uma direo mudaram. Como? O que ocasio-
nou a alteraJo de planos?
Neste trecho do caminho, Saint-Hilaire repetidas
vezes refere-se regio montanhosa com pastos nos
cumes e capes de matas nas baixadas. Prximo a
Juruoca, continua a regio montanhosa, porm co-
berta de matas. Num vale, novamente o pinheiro do
Paran sugerindo a proximidade da Mantiqueira:
A regio hoje percorrida mais montanhosa e
cheia de mata . Duas circunstncias quase sem-
pre coincidentes. Diante de ns descobriamos as
111011! J 11 ha s vi zi 11h a~ da cidade de Juruoca que
no so. dizem. seno ramificao da Serra da
Mantiqueira, e no meio das quais se ala um
mo1ru conhecido cm toda a regio sob o nome de
Papa!jaio. Esta montanha t ermina, segundo asse-
guraram, pu1 inace~ svel 1ochedu e 111ulu allo.
Apenas pudt> ver a raiz da mnntanha. pois reina-
va muito espessa cerrao. Mais ou menos meio
qua1to de lgua dntes daqui chegar. <.amea-se
a descer num vale sombrio. extremamente pro-
fundo, cerc.ido de mo11Li1nhas cobertas de mata.
O Rio Aiu1 uocrl, q11e dt'~ce, disseram-me. do
Morro do Garrafo, corre rapidamente no fundo
!lo vale. e , margem ileste rio, entre monta-
nhas e matas, que fica situada a cidade do
mesmo nome.
e capes
rtado por pastagens
O resto do vale co . s ora aconctiega-
. majest oso ,
de mato, pinheiro5 distinguem-se
ora esparsos,
dos uns aos outros. es escuras. entre os
tas e cor
pelas formas esqu1s1 . Para acabar de
. ue os rode1am.
diversos vegetais q ha-se uma casca-
. gem despen
embelezar a paisa d ontaiihas que
ta de uma as m
ta. a meia encos io eia floresta
espraia-se no me
cerca o vale. e d
sombria formando uma toalha pratea a.
. icos novamente con-
Na Serra da A1uruoca, os P .
t E Saint-H1iaHe vai Ma1s uma
vidando a uma vis a. ela diversidade de
vez o cansao recompensado p t
d plantas novas, a
plantas e ainda pela coleta e
ento no encontradas no Brasil. ..
Da Serra da Aiurnoca. Saint-Hilaire dmge-se a
So Paulo. passando sucess1vamen t e pelo Registro da
Mantiqueira, Santa Maria de Baependi, Pouso Alto.
Regies montanhosas, com vales profundos e cober-
tos de matas, enfeitadas constantemente com a figu-
ra esguia do pinheiro do Paran, a araucria.
Araucria perto de Barbacena, araucria na Serra
Negra ... Mas quem a araucria. que tanto desperta
a ateno, no apenas de botnicos? Araucorio, este
o prprio nome do gnero, da familia Aroucorioceoe.
~ uma gimnosperma, parente do Podocarpus, outro
pinheiro nativo da regio, o conhecido pinheirinho.
Ambos parentes do cipreste, de outras tantas conhe-
cidas, mas no nativas.
Alm disso, a arauc1ria faz parte de um grupo de
gimnospermas conhecido por se desenvolverem, for-
marem florestas em regies muito frias: as florestas
de con!feras. O pinheiro do Paran, naturalmente,
uma planta que vive bem, esti adaptada a regies
frias, como o Paran~. l ele est~ em casa.
Suas folhas duras, espinhentas, pequenas e dis-
postas de forma concentrada nos ramos, j indicam
parte da adaptao s condies de frio. So capa-
zes de reter a gua, de evitar sua perda. Alm des-
tas, outras caractersticas, mostram como podem
crescer isolados nos altos campos da Mantiqueira:
tanto seus ramos, como suas folhas, no oferecem
resistncia ao vento.
Chega Saint-Hilaire ao Registro da Mantiqueira.
Desde que viajo na Capitania de Minas, talvez
nada visse de mais belo do que a regio hoje
at ravessada.
Seguimos um vale bastante largo, cercado de
montanhas pitorescas e coberto de rvores no
meio das quais se destaca sem pre a majestosa
araucria. Este vale regado por um rio que
d mil voltas e pelo qual passa quat ro vezes
para chegar aqui, donde lhe vem o nome de
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 l'l.rnlJS p.orrnr ~>. ddSlddJ> ou p r- Passa Quatro. Suas margens apresen tam, alter-
ximas. das dr outra~ ~errJs nadamente. pastos. capes de mato pouco elP-
1\om.J. pL01.1; cum llo"'1 ~ Sc-tr.1 dr '"''lf>Ot"' C' vads. terrenos cultivados entre os quais se v
(ruk>J M l,)IJo. ,, X.n.> ec: "-k> ,..,..~ rm T1rd<kn1n.
de dist.ncia em distncia qrupos de pinheiros.
CUftl 11w&.t clr ,.,.0\1.t C' um ipr. rm flur. no '""""'
oo l""'f'O J'1JNt111J- '"' lf111d .u.~w
Pequenas casas acrescentam, ainda, nova varie-
dade paisagem. nossa frente tnhamos
Serra da Mantiqueira, cujos cumPs, bastante di-
ferentes pelo formato. so cobertos de sombria
floresta. Nada mel/lor lembra os vales da Su(a
do que este de que acabo de fazer .a descrio.
itrando no Vale do Parafba, Saint-Hilaire con-
tinua por algum tempo perrorrendo regies de mata.
Prximo a Porto Cachoeira, aps atravessar o Pirafba,
refere-se As regies arenosas com muita uniformida-
de do terreno, mas ainda com matas. Regies planas,
baix.is e pantanosas, com vegetao escassa, peculiar
dos brejos, encontram-se junto a Lorena. Entre Lorena
e GuaratingueU, a relao entre o terreno acidentado
e a mata mais vigorosa. Aps Nossa Senhora Apare-
cida, nem brejos, nem matas virgens, uma vegetao
natural? Arbustos e .trvores esparsas entn! gramados:
O caminho de Guaratinguela ale aqui verda-
deiramente magnfico e a regio to plana que
se viajaria, sem dificuldade. nu11rd berlinda. (... )
Em parte alguma surgem matas virgens;
mesmo diffcil determinar. por toda a parle, se a
vegetao o resultado do tralldlho do liomern
d ou se em al9u111 luyar foi sempre la{ qual se
apresenta hoje. Muitas veze~ os arbustos e r-
vores ficam esparsos entre gramados. como nas
capoeiras freqentemente pastadas por ani-
mais, algumas vezes se avizinham mais uns dos
outrns. [m espaos considervei formam es
pessos bosques. t'nlre111eJr.los de mimos.iceas
espinhosas. e quando o caminho 11travessa tais
matos, dir-se-ia circundado por encantadoras
sebes. Eu mesmo me en9anei e minha imagina-
o fez nascer plantaes de mandioca e cana-
deacar...
Novamente, surgem as matas virgens:
... Entre Nh Moa e Pindamonhangaba, encon.
lramos mat.ls incontestavelmente wgeris .
. pois
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 que ah se veem bambu ~. e cipos; entrt!tclnto tem
mui ro menos viaor do 11ue as f101estas das re-
gies montanhosa>. So necessaiias .i veg~td
o das matas virgens duas condies que nas
monldnhas coincidem: um abiigo contia o vento
e muita u111id.1de.
Em Pindamonhangaba reaparecem os pastos
tpicos, naturais, e explica Saint-Hilaire, "pastos de
regies baixas e um pouco secas... .
So Paulo, Rio de Janeiro. Um tempo para pre
parar seu material e voltar.. .
No navio, certamente, as impresses voltam,
reorganizam-se e procuram se expressar: do Rio de
Janeiro a Rio Preto, montanhas e matas, de Rio Preto
at chegar a Ibitipoca continuam as montanhas e
matas, mas tambm areia, rochedos e com estes uma
vegetao an, endurecida. Em Ibitipoca os campos.
At Barbacena o caminho volta a ser montanhoso
mas tambm com campos. Indo para So Joo Del
Rei as montanhas esUo presentes, mas com pastos
nos altos e capes nas baixadas, com mais campos
do que matas. Prximo de So Joo Dei Rei, a vege
tao de tabuleiros. No caminho de Juruoca retor-
nam as montanhas com matas.
Repetidas vezes a presena da araucria. Repe-
tidas vezes as serras com caractertsticas similares s
de outras serras.
O Vale do Rio Passa Quatro com campos, capes,
terrenos cultivados e pinheiros. Os cumes da Manti-
queira com florestas. Em seguida, o Vale do Paraba ...
Von J\ll,\rti11c; 1
Quase um ano aps a vinda de Saint-Hilaire para o
Brasil, outro navio chega ao Rio de Janeiro, no dia 15
de julho de 1817.' A bordo uma comitiva de sbios
organizada sob os auspicies de Maximiliano Jos I,
o Rei da Baviera, aproveitando o ensejo do casamen-
to da Arquiduquesa da ustria, D. Leopoldina, com D.
Pedro de Alcntara, mais tarde o Imperador D. Pedro I
do Brasil. Da equipe de sabias participavam o zolo-
go J. B. von Spix e o bot.inico: C. F. P. von Martius.
Dos 23 aos 26 anos, Martius permaneceu no
Brasil. Seria hoje em dia quase um adolescente. No
entanto, durante estes poucos trs anos recolheu ma-
Scanned by CamScanner

terial botnico e dados com .
longo de sua vid . os quais trabalhou ao
a. Assim de d
Martius
mas a escola da .
' mirar, no somente
pela dedica - epoca, pela competncia,
de . ao, pelo prprio carter dado s ativida-
s cientificas d .
esprito cient~ e se admirar a efervescncia do
t h co vencendo os obstAculos de cada
rec o da estrada l altura e se re nem para formar um caramancho
' ao ongo de um pais imenso
numa poca em ' verde. O 1acarand atrai as vistas, pela projeo
que at mesmo o bsico para a ali-
ment:o e repous.o no era garantido.
. de se admirar a humildade e singeleza de
~a~us e Spix agradecendo ao rei da Baviera as pos-
sibilidades da viagem ao Brasil, um rei que estimula-
va a Cincia por consider-la a mais alta nobreza da
humanidade.
impressionante ver, pelo exemplo de Martius.
o quanto pode o homem realizar, aliado ao seu poten-
cial, encorajado e nutrido pelo meio.
Tal como Saint-Hilaire, Martius acompanhando
e acompanhado por Spix, deixou relatrios de sua
viagem. Partindo do Rio de Janeiro para So Paulo,
Minas Gerais e da para o nordeste brasileiro, cruzan-
do a Amaznia, Martius vai pouco a pouco absorven-
do e transcrevendo o Brasil.
Florestas e campos, cidades e estradas vem-no
passar, anotando. tudo registrando: homens e mulhe-
res, africanos, europeus e indgenas, rochas, animais
e plantas, nada lhe escapa. Andando, observando,
coletando, desenhando, apenas estava dando inicio
s bases para uma srie de grandes obras!
Os primeiros passos, as primeiras impresses,
as primeiras anlises. A principio para quem veio da
Europa, chega ao Rio de Janeiro e experimenta a
Serra do Mar, seus registros constituem uma expres-
so de perplexidade, de admirao ante a exubern-
cia da floresta.
de se admirar o grande encontro: a efervescn-
cia de 23 anos. do esprito cientfico da poca com a
efervescncia da floresta.
Ei-lo na estrada, relativamente prximo ao Rio
de Janeiro. um cientista se exprimindo apaixonada-
mente, poeticamente, sem contudo turvar os olhos e
se eximir da realidade, da verdade:
...As matas densas, que existem como testemu-
nho da fora criadora do Novo Continente na
sua primitiva selvajaria, e ainda no profanadas
pelo homem. chamam-se no Brasil "mato vir-
gem". Dentro dele, o viajante sente a frescura
europia, ao mesmo tempo avista um painel da
mxima opulncia; vegetao eternamente nova
impele as rvores para altura majestosa e, no
satisfeita de haver produzido esses gigantes ve-
lhssimos, a natureza enfeita cada tronco com
uma nova criao de muitos parasitas verdes e
floridos. Quase cada um desses prncipes da flo-
resta, que esto juntos um do outro, se destaca
.,.
no conjunto dos seus vizinhos. Ao passo Que as
paineiras. parcialmente armadas de 10 1tes espi-
nhos. estendem longe os seus grossos galhos em
altura considervel juntando as suas folhas diqi-
tadas em massas leves. as sapucaias. estendem
os seus ga lhos de nsamente folhados j em menor
das suas folhas bipenadas. as grandes flores cor
amarelo-ouro deste e do ip resplandecem lumi-
nosas no meio da folhagem verde-escura. Tam-
bm 05 irnbus abalam as suas folhas penadas de
formas levemente alongadas. Muito singular e de
grande efeito no cenrio, distingue-se a embau-
ba entre as outras altas figuras da mata virgem.
Os troncos cinza-esbranquiados. Lisos, elevam-
se levemente curvados. a muito grande altura. e
lanam no topo. cm ngulos retos, galhos verti- \.
cilados 4ue trazem extremidade grandes folhas
brancas, profundamente lobuladas. Brandura e
dureza, rigidez e flexibilidade aparecem unidas
no contorno dessa rvore, e constituem para o
pintor, tema to interessante como difcil de re-
produzir. As cesalpinias de rica florao, as are-
jadas folhas do Loureiro, as geofrias e andiras
de tronco alto. as rvores de sabo com suas fo-
lhas Lustrosas, as esbeltas cedrelas. as ormsias
de folhas penadas. as tapis de casca que cheira
..
<!).
i,
fortemente a alho, a mama e milhares de rvo-
res ainda desconhecidas, esto reunidas em
ordem variada. Aqui e acol, destaca-se. entre o
verde vivo a copa escura de uma araucria chile-
na. que parece estranha e perdida na mata tro-
pical. e excepcionais e incomparveis se alteiam
as esbeltas palmeiras com os topos ondulantes,
ornamento das florestas. cuja beleza e majesta- <'
(
de superam toda descrio. Desviando-se o olhar
das figuras altivas daquelas mais velhas habitan-
tes da floresta virgem para as mais modestas e
baixinhas que revestem o solo de verde espesso.
fica-se maravilhado com o esplendor das flores,
que aqui vicejam em grande variedade.
No menos extraordinrio que. o reino das plan-
tas o dos animais que habitam as matas v\r -
gens. O naturalista para a transportado pela
primeira vez, no sabe 0 que mais admirar, se
as formas. os coloridos ou as vozes dos anlmais.
.
.1
Excetuando o meio do dia em que t d .
O Os OS Vl-
ventes da zona quente procuram 5 b
. om ra e sos-
sego, quando, por isso, majestosa t ... .
d . ranquihda
e paira sobre a natureza t . . -
rop1cal. ilumin d
deslurnbrantemente pela l
.
l
uz so ar, tada h
a
do dia d ocasio para or<1
aparecer nov 0
de criaturas. niundo
Scanned by CamScanner

Tal como Saint-Hilaire, Martius fala das caracte-
rsticas da mata organizada em estratos: os gigantes
velhssimos, as mais velhas habitantes da floresta e
tambm das plantas baixinhas.
Dos gigantes e principes da mata, chamam-lhe a
ateno, naturalmente ao olhar para cima, os ramos
e suas folhagens; das baixinhas, principalmente as
flores. Ainda os cips e as parasitas, que na verdade
algumas foram mal interpretadas: orqufdeas e bro-
mlias no so parasitas. Tambm os fetos esto
presentes, a mesma floresta de Saint-Hilaire.
Martius dedica-se a alguns dos prncipes da flo-
resta detalhando-os: a paineira, a sapucaia, o jaca-
rand, o ip e entre referncias e descries no mria da vegetao brasileira, ao relembrar o que j
deixa de enaltecer a presena da embaba to desta-
cada das demais rvores.
Quanto tempo ali ficou, parado, olhando para
cima, para os lados, para baixo. Quanto tempo para
as observaes, quanto tempo para as anotaes?
Um tempo que ele nos doou, certamente de boa
vontade. Pelo sobe e desce do caminho devia estar
exausto, fatigado, mas tambm certamente estava
feliz! Estava no meio de uma floresta tropical, num
estado consciente de admirao, percebendo a gran-
deza da natureza!
Martius, como Saint-Hilaire, no ficou restrito
Estrado Real, ao Cominho Novo ou ao Cominho Velho.
Ao sair do Rio de Janeiro dirigiu-se primeiro cidade
de So Paulo. Passando por Lorena, Guaratinguet,
Pindamonhangaba. De So Paulo prosseguiu para
Sorocaba, So Joo de Ipanema. Desta regio inicia
a entrada para Minas Gerais: So Joo de Atibaia,
Camanducaia. Registro Real, Sant'Ana do Sapuca,
Santa Brbara, Vila da Campanha. Segue pela regio
do Rio Grande: So Joo Dei Rei, Ouro Branco e
enfim a famosa Vila Rica. De Vila Rica trilha em di-
reo ao Tijuco ora pelo Cominho do Campo, mas.
principalmente, pelo Cominho do Moto e chega
Vila do Principe.
No o acompanharemos como a Saint-Hilaire.
Vamos ouvi-lo apenas em dois trechos do caminho:
ao chegar no Distrito Diamantino e em sua ascenso
ao Pico do llamb. Com estas descries podemos re-
pensar cada encontro nosso com a vegetao, que em t
geral olhamos ao passar, porm sem perceber a suti-
leza de cada planta, os arranjos. as composies, os
jardins naturais... ali. .. bem ali...
Ao se aproximar de Vau, logo aps Milho Verde,
Martius faz uma soberba homenagem ao Distrito Dia-
mantino ao descrever suas impresses:
...e, transpondo o crrego, acl1dmo-nos no Dis-
trito Diamantino, to ardentemente almejado.
Quase parece que a natureza escolheu para a re-
gio originria dessas pedras preciosas os mais
esplndidos campos e os guarneceu com as mais
lindas flores. Tudo que at agora havamos visto
de mais belo e soberbo em paisagens, parecia
incomparavelmente inferior diante do encanto
que se oferecia aos nossos olhos admirados. To-
do o Distrito Diamantino parece urn jardim at-
tisticamente plantado, a cuja alternativa de ro-
mnticos cenrios alpestres de montes e v;iles,
se aliam paisagens de feio idlica. (... )
Neste fnterim, Martius faz uma classificao su-
havia visto:
... Desde a costa martima, tinha sido a princi-
pio nosso ambiente um mato virgem. o mato
geral. com arvoredo de enorme altura, espa-
lhando-se na ponta em copa e entrelaado nos 1 ..
,
cumes; daf seguem-se trechos menores ocupa-
dos por bambus e samambaias em di' rer ~
. ,ao aos
PKOs das serras da costa depois de
sses, en-
trada do planalto mais baixo sobret d
- ' u o Pdra o
sul, estao os pampas, 0 campo- . .
gera 1' planines
Scanned by CamScanner

de graciosos e verdes erv . .
e ali ais, interrompidos Jqui
mont ohr alguns arbustos; nas lombadas das
an as do la l
tr . P na to, que se estendem do
pico para o nort l
e. a temam-se a perder de
vista campos dl t
pes res, ora com capes. matas
de densa folha
. gem sempre verde, ora com os
mais ralos tabulei1os ou cerrddos de grupos de
arbustos densamente u111'dos, ora c~ rrasc os de
mato baixo imenetr vel. (... )
E retorna ao momento:
Mas na regio em que cavalg~1amos ago1a. pa-
1ecia que todas essas formas se houvessem har-
monizado num todo encantador. Os outeiros e
vales serpe~ntes. interrompidos por montanhds
isoladas, so bordados ao longo do sop delas.
e nos vales. animados por claros regatos com
mata de folhagem densa de rvores sempre vi
rentes: junto das encosta~ estendem-se contf-
nuos campos verdes. interrompidos por moitas
de arbustos de toda espcie. e sobre as lomba-
das pouco inclinadas expandem-se as mais bo-
nitas campinas, nas quais esto distribudas
liliceas, moitas baixas de arbustos e arvoreli
nhas isol.1das. enfeitadas com variegadas flores.
de modo to encantador, que se caminha por
meio delas. como se fosse num parque artistica-
mente plantado. O prprio solo desse jardim na-
tural coberto de fragmentos de itacolomito de
brancura deslumbrante, onde pequenas nascen
tes sussurram serpeantes. aqui e acol. Final-
mente, aparecem os ltimos topos das lombadas
muito fragmentados e fendidos. restos do tempo
que renova incessantemente, como runas sin-
gularmente romnticas mostrando arbustos
isolados e liquens. Sente-se o viajante, nesses
deliciosos jardins, atrado de todos os lados
por novos encantos e segue extasiado pelos
volteios do caminho sempre nas altu1as que o
Leva de uma a outra das belezas naturais.
Volvendo o olhar do pacfico e variegado am-
biente para a distncia, o expectador v-se todo
contornado por altas montanhas rochosas que.
iluminadas pelos ofuscantes raios solares, refle-
tem uma luz resplandecente de seus vrtices
brancos, recortados em forma maravilhosa, aqui
ameaam desmo1onar, ou, illi em amontoados
terraos uns sobre os outros. puxam para o azul
etreo do cu, ou abrem-se profundos vales. pa-
tenteando abismos sombrios, onde alguma tor-
rente da montanha abre caminho com estrondo.
Nesse magnifico ambiente fomos nos aproxi.
mando da primeira lavagem de diamantes. Vau.
situada num vale solitrio, junto do Rio das
Pedras. a uma lgua de Milho Ve1de..
,
Martius cruzou os mares e penet rou neste Brasil
- longn-
ImperiaL duzentos anos atrs. nestas regroes
quas. Veio contar para ns brasri eiros,
da riqueza e
beleza que temos ao nosso dispor, ao nosso lado.
Cada frase um elogio natureza!
Chegando ao Tijuco, Martus, com seus 2 4 anos.
nio podia ignorar ao longe o Pico do Itamb. Im
ponente, distante, o Itamb, talvez pela solido em
que se encontra, parece estar continuamente atrain-
do para uma visita. Se atrai a tantas pessoas diferen-
tes hoje em dia, imagina-se a um botnico europeu
em 1818...
Todos nos dissuadiam do intento de esc.1lar este
montP, pelo fato de nunca haver sido yalgado o
seu cume at hoje. S Ferreira da Uimara nos
animou a medir a altitude dess.i not.vel montil
nha, e ofereceu-se para nos acompanh.ir e nos
prestar auxfho em tudo que fosse ncccssrio .10
empreendimento. A 5 de junho. pusemo-nos,
portanto, em marcha, com o intendente. o fi!hu
deste e numeroso squito. Transpusemos o Rio
Jequitinhonha, (... ) alc.inamos o servio do
Vau e pe1 noita mos numa espcie de bacia. for-
mada por altas montanhas. lugar que se desta-
cava das regies prximas, por sua fertilidade.
( ... )Levou-nos o caminho por altos campos, que
so circundados de pitorescos grupos de roche-
dos. Majestoso. foi se elevando pouco a pouco,
diante de nossos olhos. o monte. su1g1ndo das
selvas com o cume rochoso ant:!dondado. aci
dentado, e todo resplandecente ao sol. Ao cair
da tarde, alcanamos o limite dos campos e o
sop do monte principal. todo cercado de pecu
liar vegetao: samambaias, bambus e mato
baixo cerrado ( ... ). Tomaram-se. em seguida.
todas as disposies para. nu dia seguinte. pel;i
madrugada, fazer-se a ascenso ao Cllme. ( 0 1110
parecesse impenetrvel o mato, havia o inten-
dente. j de vspera, cuidado de mandar abri1
uma picada nessa~ selvas.
Antes de nascer o sol. pusemo-nos em marcha.
acompanhados de alguns escravos e pedestres.
carregados com os nossos instrume ntos e as ne-
cessrias virtualhas. A principio. foi muito peno-
sa a caminhada. Tivemos que labutar atravs de
brejos. pnta nos. penhascos iin'cJos e corroi.dos
e por moit.1s densas. Depois de algumas hoias d; L.
marcha, entramos nos mais belos ca
. mpos que ~e
elevam tngremes. Dessa regio d
. em 1a ntc. er.im
rochedos e mars rochedos amontoad
h os. e longos
trec os cobertos com pedrequlho ( ) .
... Muito pe
nosamente trepamos a parede ' -
auruptd da rtch
Que havramos tomado pel "
o cume da
ma~ em breve verificamos montanha.
Que rcstav;i :i111cl.i u111
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 topo mai~ alto paril galgar. (0111 felicidade, esca-
lamos lo111lim o ltimo colosso, e com o magm-
fi . gramneas peludas, ve rde-cinzentas, que em
co panorama. de cima do plat desenrolou-se
a vastido montanhosa de Serro Frio. Alto ele-
va m-se a sueste os picos da Serra do Gavio, e
as gigantescas serras onduladas por entre as
quais corre o Jequitinhonha, ern voltas; ao sul,
resplandeciam, na direo de Vila Rica, isolac1os
montes cobertos de selvas e altos campos; a
oeste segue para os lados do Rio So Francisco
a Seira da Lapa. Pacificamente descansa no sop
a su-sudoeste a Vila do Prfncipe, e. a sueste,
o <irr aia! chamado llamb da Vila; finalmente,
a noroeste, est o belo Tejurn. O pncaro do
Tt am b forma urn plano de uns trezentos passos
de comprimento e a metade em larguta, inter-
rompido por alguns penhascos e guarnecido por
algumas espcies de X11is, fnoculeas, a Barba
cenia exscapa com Cactus, Melocactus e Bro
mlias (Gravats). Estas ultimas plantas, com
gua conservada entre as suas folhas. substitu-
ram, para matar a sede, as nascentes que deba l-
de aqui procuramos. Muito picante era o frio que
fazia nesta altitude. ( ... )
... Do pncaro da rnontanha. avistamos, vol
d'oisea u, suas formas de vegetao que hava-
mos percorrido . O plat do cume e revestido com
a vegetao baixa que mencionamos. inteira-
mente do gnero da flo ra alpina; um tanto mais
abaixo, nas encostas pedregosas. ralas, apare-
cem numa largura de 500 a 800 ps, campos
abe1tos de gramneas. intercalados de rvores
mofinas isoladas (Ochna. Ocotea, lych11uphora)
e liliceas arbo rescentes (Velloziae, Barbace-
niae): ainda mais abaixo. na extenso de uns
1.500 ps rle largu ra, v-se uma cinta de arbus-
lo e de malo rasteiro cerrado e. mais alm, faz -
. - por v.!getao densa, rasteira, de
se a tra ns1ao
samambaias, e tambm bambu~. no ra ro em
solo pan tanoso: passando depois pa ra os. cam-
. . lanos de altas gramineas.
pos gerais mais P
. . d Mbustos e de melocactos.
moitas isoladas, e t sobrt!ludo
Finalmente, no sope .
da montan '
t orla um capo
nos vales feitos pelas ag uas. az
fechado baixo. sempre verde.
Mas impossvel, no
Descrio descrio.
uvi-lo at o fim:
ta -o do Oist1ito Dia-
Oe ce1 t o modo. a vege \ . isto, antes, seus olhos afagam, acariciam, namoram
eculla1 e bem formada
ti no e a mais P
111Jll - ue ~e observa no planalto.
flora dos cil1no5 ~ . arbreas Vel zias
das Litiaceas
/Is e ntr onca 11ui md r ~ aoundantes do
b ' llld ~ ~dU d .,
e Ba iJCl: ., de Minas, e so mesmo
o utrJ s pJ1h:S .
q11e nJ S
consideradas, pela gente do lugar. como indi-
cio da exist ncia do dia mante. Por entre as
grandes extenses, revestem as planicies deste
Distrito, sobretudo so as Eriocaulceas que
esto em grande nmero. com as suas umbe-
las de flores alvas pequeninas; Labiadas la nu-
das. numerosas compostas, Chamaecristas de
folhas bonitinhas e flores amarelas; lisiantas,
ostentando o esplendor de suas campainhas
vermelhas e azuis. Angelnias, espcies de
Evlvulus, Clitrias, Polfgalas; num e noutro
ponto do tabuleiro, vicejam arbustos e o ar-
voredo baixo das Cssias, Helrias, Malpguias,
Banistrias, Panaxes e Vernnias. Nos capes
dos 1egatos e dep resses. predominam as es-
pcies das Stirax, Anonas, Xilpias. Mabeas,
ao lado de samambaias arborescentes e fecha-
das cercas de gramneas arbustiformes. No
solo duro, aparece uma Thesium sem folhas
com os seus caules esguios pardo-amarelados,
que no raro seio envolvidos com emaranha-
dos da parasita Cassita, ou da estranha cabf'-
a-de-Frade, um Melocacto, que parece tur-
bante com disco felpudo vermelho. Delicadas
Utriculrias e variegadas Burmnias guarne-
cem as beiras dos regatos. Os esbranquiados
penhascos, bancos e rochas do xisto quartz-
tico enfeitam-se de orqudeas isoladas, esp-
cies de Amarilis de flores grandes ou ps de
uma Bromlia, com cujas razes filamentosas
os habitantes preparam tinta amarela. Em vez
do tapete exuberante de musgo, que forra
com veludo verde a pedra de nossos Alpes,
aqui a rocha apenas revestida de liquens
ressecados, esbranquiados. (... )
Martius subindo o Itamb, um fato indito se-
gundo ele, descreve as dificuldades do acesso: ...
Tivemos que labutar atravs de brejos. pntanos, pe-
r.
nhascos ridos e corrodos, (... Do alto, faz um re-
conhecimento da regio. Ao descrever a vegetao do
plat do cume percebe sua similaridade com a vege-
tao dos Alpes. Assim so as serras, seja da Piedade,
Caraa, Itamb, Andes, Alpes. L em cima, as carac-
tersticas restritivas do ambiente se impem e as
plantas correspondem aos pr-requi~itos para ali .vi-
verem. Novamente os nomes conheCldos: as vel6Zlas,
eriocaulceas, cactceas e bromlias, alm de uma in-
finidade de outras plantas, de outras famlias.
Martius relaciona as plantas, porm, mais do que
as eriocaulceas de flores alvas pequeninas, as carne-
. de tolhas bonitinhas e flores amarelas, . u
cnstas
lisiantas ostentando o esplendor de suas campainhas
vermelhas e azuis ...
Scanned by CamScanner
 1
1
1
li
1
~

~O i s trilo Di<11n.111lino
Aspc.."Ctn gcr.:d dt monlt111hdS do D1sJnrn
l)\,urk.anllno. n~i~ dr D~1m.1 11lin,1. Gou-
vf't,i r Srrro. cun1 Ylf'.1,1d<'1 d( campo cn-
trrm<';>tfo por ornwc.t-s Jrl1u~livt1s r/ou
.1rbm.1s f1i ~'"'fdJ. Ao ct..nlro, monlanha
rom cof>C'rlur.1 dr malJ nnltt.i~lancJv co111
" ruthJ ' Jdor>o d ScrrJ dn CrislIJ A
dirrila. 1>1m1l!io com cMtn.111l-s ac.IJpta<.'lks
Do alto do Itamb, registra a relao da vegeta-
o com a altitude, l em cima campos, l embaixo.
capes. Entre o cume da montanha e a base, uma va-
riao de tamanhos e espcies conforme o contexto
do ambiente.
Continuando sua jornada. aps Tijuco, Martius
segue em direo ao nordeste brasileiro, antes dando
na ida enxergam diferente na volta. tambm os que
passam de manh, enxergam diferente tarde e
noite. Indo ou vindo, cada viagem nica! Se isto
vlido para uma mesma pessoa, mais ainda para
pessoas diferentes.
Assim. inmessante reparar, sem comparar, i
pois so ambos incompar~eis: Saint-Hilaire, extre- ;
t

..,1ru1uros ,. llor<~ O.. ''l!ido. Jl'o1oyrufi11.< ,f,

ateno regio do Rio So Francisco. Do nordeste
J,~ fot1tl .Aftuwlt." t J li1rilm< 1\J11r111IK1 cruza novamente para o oeste. A to deslumbrante e
1'4ty1H1tifl. misterios~ Amaznia o seu prximo alvo. Assim,
encaminha-se para So Lus do Maranho, Belm do
Gro-Par, Fortaleza da Barra do Rio Negro (Manaus),
onde Solimes o caminho. A fronteira da Amaznia
brasileira o limite. Retorna a Manaus e de l regres-
sa Europa, embarcando em Belm do Par.
Como Saint-Hilaire, por onde Martius anda vai
observando, anotando, coletando, herborizando.
Apenas em alguns trechos seus caminhos foram os
mesmos. Neste caso, suas observaes so similares.
Porm, so outros os olhos, outra mente, outro cora-
o. Nas estradas, se os mesmos olhos que passam
mamente detalhista, literalmente palmilha e registra
- por seis. anos, tanto o meio
a reg1ao ..... .
natural quanto o
social. Seus olhos tm duas lentes de aumento a
mais. Amplia e projeta a imagem daquele Brasil.
Martius, por sua vez, pela extenso percorrida, duran-
te trs anos, mas tambm acompanhado por Spix, tri-
l
lha caminhos ao longo de altitudes, caminhos trans- \
versais ou latitudinais e principalmente ao longo do
1
Brasil. Este percurso lhe permite uma viso ao mesmo
tempo que abrangente, tambm aprofundada. Realiza
um verdadeiro rastreamento do Brasil e com isto vai
elaborando uma idia geral da vegetao.
Com
esta viso da grande estrada trilhada, a ob.
servaao em grande e pequena escala a d d
, n an o por

Scanned by CamScanner
vales, plancies e serras, Martius pde legar-nos uma
compreenso estruturada, hierarquizada e inigualvel
da vegetao brasileira.
Desta viso geral. surgem as novas provncias
brasileiras, no Provncia das Minas Gerais, do Rio de
Janeiro, mas sim as Niades, Orades. Drades, Hama-
drades... : as provncias fitogeogrficas, um nvel hie-
rrquico maior de classificao da vegetao. Uma di-
viso espacial. natural.
Martius, utilizando em parte informaes do Baro
de Eschwege. tambm traa um perfil fisionmico da
vegetao relacionado a uma representao sumarizada
do relevo e de algumas bacias hidrogrficas. Um perfil,
que vai do Rio de Janeiro a So Joo de Ipanema em
So Paulo, deste a Vila Rica e de Vila Rica ao Tijuco.
Neste perfil. extremamente didtico, permite a anlise
da vegetao sob outra dimenso e nlvel hierrquico.
Mostra uma viso panormica da distribuio de flores-
tas maiores, menores, capes e campos ao longo de
gradientes, principalmente altitudinais e indiretamente
!>tia conelao com a maior ou menor presena de gua.
. Desdobrando-se na variao da metodologia de
analisar . e expor os dados Mart1us, de uma certa for-
ma, disseca o perfil, apresenta algumas comunid -
des dos indivduos-plantas em descries detalhad:s
das m~tas, dos campos e seus derivados, elaborando
concertos
. . e .relacionando as espcies ti picas.
. Por
fim, ev1denc1a o individuo isoladamente, conf ron-
tando as formas, em pranchas lado a lado, porm
separadamente. Vrias formas de organismos: ervas,
arbustos, rvores e incluindo representantes de
grandes grupos vegetais: samambaias, gimnosper-
mas e as monocotiledneas e dicotiledneas, ou
seja, angiospermas.
Assim, Martius atinge ao limite hierrquico
oposto para a compreenso da vegetao, do geral
para o particular, das provncias para o individuo.
frente ao particular pode-se voltar ao geral nova-
mente, ampliando o conhecimento das relaes da
planta com o seu meio em vrias dimenses. Sntese
e anlise, duas coordenadas que se beneficiam, uma
promovendo a outra.
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 Alm da .
caractenzao da -
sos nveis de d vegetaao em diver-
gran eza em text d ..
Martius compl . os escntivos diversos, Podemos ver von Martius e depois Saint-Hilaire
ementa a Viso d
senhas seu vegetao com de- embarcando. Boa parte da coleo j havia ido. Na
' s ou de artistas d . -
vir sobre a epoca. Nao apenas ou- Europa, o recomeo do trabalho. Analisar as condies
' mas tambm vis! b
talhes. a complexidad um rar os.encantos, os de- de todo e cada material, conferir informaes. parti-
ta, a beleza impon te, a exubernaa de uma flores- lhar com os companheiros a grande obra, trabalho em
.
d en e e arquitetural das araucrias grupo. Analisar cada planta. process-la para incluir
as Palmeiras fiel 0 d '
. ... esenho, um maior nmero de no Herbrio. Dissecar as flores, separar spalas. pta-
informaes t b
para am m outros olhos partilharem e las, estames, carpelos. Depois desenhar, descrever. En-
parti.
aparem de momentos de duzentos anos atrs. tender o novo e reagrup-lo com o que j era conhe-
E, em tudo, seu registro de teor abrangente cido. Identificar as espcies, apresentar as espcies
ao mesmo tempo que profundo, integrado. Se a natu- novas para a Cincia. Suas vidas, at o fim. continua-
Os P'ris c.le von M.i rtius reza integrada em seus componentes, em seus trs ram ligadas viagem que empreenderam ao Brasil.

Do C\lrrrno dr S.\o ~lei e:'.. IJwiem.i. '"'
Provi"'-" ' <k Sito Paulo, n Vii. Riu t d1:>I
" A111.>I <lo lt"iuco !.\ ll ,1. < fl<'lfis ri.~>0
".ln., ~>r C P YOri M.,11,us rq:1<1ram um,,
V1'.\o ~nl <lo '<'k-vo e rL.. "<l!<'o.\o ""'
r~pu.1., d.., pi.mia, dS rt<ntrano.u r ,...
i.;.,,r....._ J nnpor;.;.,,"' do mno 1>.ua .st1-
m11la1 ou hm11.r1 vida l~IJ\i li~"!l'efw
l'hn11t ,\l,f~l/
"reinos~ tradicionais, assim tambm o registro. Per-
meado de rigor cientfico, mas tambm um registro
extremamente romntico e apaixonado. Como ficar
inerte ante a vida se desdobrando em todo e_~plen
dor, do delicado e efmero ao eterno, do limitado ao
ilimitado? ~ impossvel se relacionar com a natureza
e nilo se contaminar pela sensao de milagre a cada
momento, em cada espao vivo...
Vrias obras estritamente cientficas surgiram,
decorrentes desta viagem. Uma especialmente, a
Flora Brasilienss de Martius, de extraordinrio
valor. Sob vrios aspectos. Congregou o trabalho de
65 botnicos o que em si j uma grande referncia.
O trabalho de um grande grupo de pessoas.
A Flora Brasliensis composta de 40 volumes
contendo a descrio de 20.000 espcies de plantas
ricamente ilustrada. Para sua publicao contou com

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,.
f' .

1 ('

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a colaborao d .
fundamental o imperador D. Pedro II.' uma obra O pouco a pouco do conhecimento da vegetao
natural para a pesquisa botnica brasileira e fala de muitas vontades particulares que excedem
ao manusd l seus limites, fala de instituies comprometidas ape-
respeito ad . - a, perceber-se em estado de
miraao e mesmo, reverencia.
- . sar da escassez e da descontinuidade de recursos.
Certamente, no apen M . .
aqui esti as artius e Saint-Hilaire
Nolds
aporta veram estudando e coletando. Outros aqui 1
h1mcrit;6it1 dt lrHho\ dH dt\Cri~ dt A&Hj111te de SlintHiliirt forMI ttlhidl' dM
tamb:m e.o~ este intuito. Outros, filhos deste solo, fflllOS dt ""' 'iil91ft': VtOfl'I' .. new:.rn do Mo ,Wo f,anciKO f ,ffl f'rovfnrit d#
w"'b; V- ,.io Okrrito dos Oio- r lilo<ol do llOlll; lliop "'1 ,,_.. do
mo . ex1b1ram este mesmo potencial, este mes- *
lla J.Wo r H,.., "''" lf9<#ldo ~ do & dr Jottt#o 1 Ili,,. Il!llll t Selo
_V1gor, esta mesma paixo incansvel pela vege- - llll
ta ao desta
. ter ra, e produziram

obras maravilhosas
1
fllkl. A lotlintc1 no l11dl, p. t7S ZJ1.
E continuam... J friMCri(6et; Of lttc:ho' dH din<riOts dt "" Mtrtka fOf'MI mWINs do1 telatM M wa
vilqon polo lrllil: Sl'i.; llAITI~. lliis<,. - ;,, lrfl Jollllo 1111-llZO; srtl;
Ao longo dos ltimos sculos, o Brasil vem llAITI~. w.,r- ,.io h1~ 1111-11111.

sen.do esclarecido pouco a pouco. Por estudiosos for- ' flUl. A 1otin.u no lfHll, p. 17~211.
mais e pelos informais desconhecidos. '1....

.,,. de '" da C... de fund~ do SAIAll 1106 (eu t&oa) / - D. Joclo hg<nto: ActJYO Banco do /'otWgol n 610; 7S,9 ..,. x s.o"'"'x 19,9 """' 46,J8 f/

~~ "*" .Av ... .rT,.- - - - - - - - - -- - - - - - - .

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