scenari
Internet
Aspettando la prossima disruptive innovation attraverso il
contributo informativo apportato dagli oggetti in rete
AUTORE
LUCA GARGIULO
PREMESSA
A due anni di distanza dalla pubblica-
zione di Being digital, avvenuta nel
1995 da parte di Nicholas Negroponte
del Massachusetts Institute of Techno-
logy (MIT), Clayton Christensen, gi
professore ad Harvard, aveva soste-
nuto nel suo saggio The innovators
dilemma che esistono innovazioni che
sono in grado di sconvolgere i mercati
di beni e servizi preesistenti, nonch il
comportamento dei consumatori.
Tramite una disruptive innovation in-
fatti possibile affermare che unintera
(nuova) popolazione di consumatori
possa avere accesso a una serie di pro-
dotti e servizi storicamente acquisibili
solamente da parte di consumatori
con disponibilit economiche rag-
guardevoli oppure dotati di particolari
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of things
capacit o conoscenze distintive. Ana-
logamente una disruptive innovation
in grado di (ri)creare (nuovi) mercati,
potenzialmente distruggendone altri
sviluppatisi su tecnologie antecedenti
e consolidatisi nellimmediato passato.
Internet in s, nella definizione classica
che ne darebbe Clayton Christensen,
non certamente una disruptive inno-
vation, poich non va ad affiancarsi, n
a sostituire nulla di precedentemente
esistente e di succedaneo, se non una
miriade di cose contemporaneamente,
fungendo per pi da enabler di altri
servizi, ovvero da agente abilitante
come media trasmissivo di informazio-
ni, piuttosto che da prodotto o servizio
fine a se stesso.
Se non dato sapere quanto del futuro
fosse gi stato previsto da Nicholas
Negroponte circa ventanni fa quanto
ipotizzava che dagli albori del Web
nulla sarebbe pi stato come prima e
che la Rete avrebbe permesso anche
il dialogo tra oggetti (famoso il futu-
ribile colloquio tra un tostapane e un
frigorifero per lordinazione al super-
mercato degli alimenti necessari alla
colazione), sicuramente non dato
sapere neppure quale sar la prossima
disruptive innovation che verr abilitata
tramite Internet attraverso lo scambio
dei contributi informativi degli oggetti
in Rete.
Tuttavia abbastanza verosimile che
una o pi disruptive innovation fac-
ciano capolino a breve nel panorama
economico mondiale, quando molti
oggetti entreranno a far parte della
Rete, saranno riconoscibili e acquisi-
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ranno una sorta di intelligenza e di
potere decisionale in virt del fatto
che potranno comunicare dati su se
stessi, informazioni acquisite ed ela-
borate dalletere o per prossimit ad
altri oggetti, nonch accedere a infor-
mazioni gi completamente elaborate
e aggregate da parte di tanti altri device.
Nel futuro, quindi, ci sar anche una
Internet delle cose, ovvero una Inter-
net degli oggetti, o pi semplicemente
una IoT, dallacronimo dellinglese
Internet of Things.
CARATTERISTICHE
ABILITANTI LACCESSO
DEGLI OGGETTI IN RETE
Dalla comparsa dei computer a oggi
stato possibile assistere al progressivo
ed esponenziale aumento della poten-
zialit di condivisione delle informa-
zioni da questi elaborate e/o archiviate.
Gli albori dellinformatica sono stati
caratterizzati da una trasportabilit
molto bassa dei dati, che dovevano
essere registrati su supporti cartacei,
ovvero su schede perforate, prima di
essere condivisi; e solo a met degli
anni 50 stato possibile trasferire tali
dati (che allora venivano denominati
record) alle unit a dischi magnetici,
precursori degli attuali sistemi di me-
morizzazione.
Questo passaggio risultato per esse-
re rivoluzionario, infatti ha consentito
di eseguire operazioni di inserimento,
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variazione, o cancellazione di record
semplicemente scrivendoli, riscri-
vendoli o eliminandoli dai dischi. In
precedenza le schede, oltre ad essere
voluminose, pesanti e inabilitanti ogni
accesso diretto ai dati, consentivano
larchiviazione di informazioni risicate
(essendo vincolate a una lunghezza di
80 caratteri a record), non erano ovvia-
mente modificabili e avevano un costo
di acquisto e di gestione esorbitante.
Negli anni 60, con lavvento dellEDI connettivit, ovvero la garanzia che
(electronic data interchange), sollecitato
da reali e concrete esigenze di business,
stato possibile realizzare lo scambio
diretto di documenti via computer,
principalmente al fine di supportare le
relazioni commerciali (con linvio di
ordini, la ricezione di fatture, ecc.). Lo
scambio di informazioni attuato auto-
nomamente dagli elaboratori tramite
canali dedicati o pubblici (sia wired,
sia wireless) di fatto ha reso possibile
per la prima volta il dialogo diretto tra
macchine (oggi si direbbe M2M, ov-
vero machine-to-machine), senza che
con ci fosse necessario lintervento
umano.
La diffusione di Internet negli anni 90
(e della mobile Internet a partire dai
primi anni del nuovo millennio) ha
infine esasperato il concetto di inter-
connessione tra computer (o tra device
molto simili ai computer) amplificando
anche, col crescere della velocit di
trasmissione dei dati, le potenzialit
di virtualizzazione e di dematerializ-
zazione dei servizi, degli oggetti, (rese
attualmente possibili attraverso le
prime esperienze di augmented reality)
e persino dei rapporti umani, dimo-
strando che, tramite i social network,
di fatto possibile superare ampiamente
il numero di Dunbar (dal nome del
professor Robin Dunbar dellUniver-
sit di Oxford), ovvero il limite teorico
che individua il numero di persone
(circa 150) con cui si pu pensare di
mantenere relazioni sociali stabili.
Se ci accaduto solo con lausilio
dei computer, o con lutilizzo di og-
getti assai simili ai computer, dando di
fatto vita alla Rete degli elaboratori
e delle persone, assai probabile che
nei prossimi anni molti oggetti duso
quotidiano possano essere progressi-
vamente collegati a Internet e ricono-
scibili, consultabili e indirizzabili da
tutti quegli utenti (siano essi macchine
o esseri umani operanti tramite altre
macchine) che abbiano effettuato una
qualsiasi operazione di pairing con tali
device.
Quando ci accadr entreremo a pieno
titolo nellera della Rete delle cose.
Tuttavia, per quanto possa sembrare
tautologico ribadire quanto segue,
conditio sine qua non affinch tutto
ci possa accadere la presenza della
tutti questi oggetti abbiano accesso
alla Rete, oltre, ovviamente, lenergia
elettrica necessaria per comunicare.
Come vedremo, infatti, gran parte
degli esempi ascrivibili alla IoT riguar-
dano oggetti statici, spesso confinati
allinterno delle mura domestiche, o
delle aziende, cui pu essere dato acces-
so a Internet semplicemente attraverso
il loro riconoscimento, ad esempio, da
parte di modem wireless collegati al
Web e che possono trarre energia diret-
tamente dalle prese della rete elettrica.
Altri oggetti, invece, possono essere
in continuo movimento e, per dar
loro la facolt di scambiare anche solo
sporadicamente alcuni dati, occorre
che questi siano visibili, riconoscibili
e abbiano libero accesso a particolari
hotspot presenti sul territorio, da cui sia
possibile accedere a Internet, tenden-
zialmente in modalit wireless (cos
come accade attualmente con il Wi-Fi,
lo standard pi diffuso in questo am-
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 bito); occorre altres che tali dispositivi
abbiano una propria fonte di energia,
ovvero siano in grado di produrne se
opportunamente sollecitati da campi
elettromagnetici, come accade nei
dispositivi di prima generazione RFID
(radio frequency identification), o di ul-
tima generazione NFC (near field com-
munication), che possono essere attivi
o passivi, a seconda che siano o meno
autonomamente dotati di batterie.
OGGETTI IN RETE
CONFINATI IN SPAZI
DEFINITI
Il concetto e la definizione della IoT
sono stati per la prima volta formal-
mente sviluppati nel 1999 dallAuto-
ID Center, un consorzio di ricerca che
ha sede al MIT, presupponendo che
le principali applicazioni si basassero
sulla possibilit di radio-identificare gli
oggetti (come nel caso dellutilizzo dei
dispositivi RFID).
tuttavia possibile ipotizzare, in linea
di principio, che la IoT possa nascere
naturalmente attorno a quegli oggetti
di uso quotidiano, anche domestico,
gi dotati di intelligenza software e pre-
disposizione hardware per dialogare
con altri oggetti, nativamente, o con
minimi upgrade, quali possono essere
le aggiunte di semplici dispositivi di
radiocomunicazione e strati applicativi
elementari.
Attualmente molti oggetti di uso
comune, come gli elettrodomestici,
le televisioni, i personal video recorder
(PVR), ecc., dispongono di informa-
zioni, o elementi di diagnostica, che
non condividono immediatamente
con i propri utenti, n con gli oggetti
limitrofi.
Per fare un esempio per tutti, con
lavvento della televisione digitale le
emittenti forniscono lEPG (electronic
program guide), un layer informativo
che riassume la programmazione del
palinsesto e che dovrebbe di fatto
essere un sistema di aiuto alla scelta
degli spettacoli televisivi. Tuttavia ad
oggi lutilizzo di questo strato infor-
mativo ancora del tutto demandato
allutente in ottica pull.
Sebbene sia vero che i contenuti
audio/video stiano definitivamente
migrando verso una fruizione digitale
e on-demand, non del tutto futu-
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ribile pensare che un televisore, una
volta paired, ovvero riconosciuto da un
computer domestico centrale, oppure
semplicemente da un modem wireless,
possa essere in grado di inviare una
e-mail al proprio utente, avvertendolo
(in ottica push) che, sulla base delle
preferenze memorizzate dallutente
stesso, una certa emittente abbia in
programmazione un evento sportivo,
oppure un qualsiasi altro spettacolo
che rientri nelle categorie prescelte.
Allo stesso modo non del tutto fu-
turibile immaginare che lutente possa
replicare sempre via e-mail al proprio
televisore, invitandolo a registrare il
programma suggerito, e questultimo
sia in grado di fornire autonomamente
al PVR domestico tutte le indicazioni
necessarie per effettuarne la memo-
rizzazione al fine di una fruizione dei
contenuti differita nel tempo.
Se questo un semplice esempio di
possibile dialogo tra macchine e utenti
(televisore/uomo) e tra macchine
(televisore/PVR, che per puro gusto
esemplificativo abbiamo pensato esse-
re due device disgiunti, quando in futu-
ro potrebbero convergere in un unico
apparecchio), molti altri casi possono
darsi nel campo della diagnostica pre-
ventiva, evolutiva e correttiva.
Un qualsiasi oggetto elettromeccanico
complesso pu infatti essere in grado
di comunicare, come solo elemento
informativo, se un task che gli stato
assegnato si sia concluso correttamente
(operazioni di lavaggio, riscaldamento
di ambienti, chiusura di serramenti,
ecc.) o se durante lesecuzione siano
state riscontrate delle anomalie (perdi-
te di potenza elettrica, black-out, avarie
degli oggetti stessi, ecc.). Allo stesso
modo un qualsiasi oggetto elettromec-
canico complesso riconosciuto dalla
Rete pu suggerire al proprio utente
dei comportamenti da tenere o delle
azioni da effettuare in funzione di par-
ticolari stati/eventi percepiti (quali
i fenomeni climatici, le temperature,
lumidit, lo scorrere del tempo, ecc.).
Sicuramente, per, il costo correlato
alla realizzazione di alcune periferiche
specifiche rende assai poco probabile,
cos come aveva immaginato Nicholas
Negroponte, che un frigorifero possa
prevedere il punto di riordino di tutte
le derrate alimentari in esso contenute
e, conseguentemente, gestire in auto-
nomia gli acquisti, facendo le veci del
proprio utente, a meno di non dotarlo
di una miriade di sensori e di dispenser
in grado di tracciare pesi e volumi dei
solidi e dei liquidi in esso immagazzi-
nati. Ciononostante, a tutto vantaggio
delleconomia e della sicurezza do-
mestica, un frigorifero potr sempre
essere equipaggiato per comunicare
via Internet al proprio utente tutti
gli elementi peculiari riguardanti la
diagnostica, la manutenzione e lo stato
di conservazione dei cibi, in funzione
delle ore di esercizio, delle temperature
interne ed esterne rilevate, del pH per-
cepito da appositi sensori, ecc.
OGGETTI IN RETE CHE SI
MUOVONO
Se allinterno di spazi confinati lelen-
co delle possibili applicazioni della IoT
sono veramente innumerevoli, gli og-
getti riconoscibili dalla Rete che invece
possono essere in movimento sono
sicuramente di un ordine di grandezza
superiore ai primi.
Tutti i beni in movimento per ragioni
di trasporto (a condizione che il valore
dei beni sostanzino il costo della trac-
ciatura) di fatto potrebbero essere mo-
nitorati al fine di sapere puntualmente
dove si trovino. La tecnologia RFID
gi citata consente infatti di rilevare la
presenza degli oggetti, mentre i magaz-
zini e i vettori potrebbero accoppiare ai
vari tag e inviare in Rete le informazio-
ni di georeferenziazione, in modo tale
che queste siano poi rese disponibili
alla consultazione degli utenti.
Allo stesso modo anche gli oggetti di
valore o di particolare importanza sog-
gettiva, non necessariamente in fase di
trasporto, ma durante il loro utilizzo,
potrebbero essere dotati di particolari
dispositivi di tracciatura, in modo tale
da essere riconoscibili e georeferenzia-
bili in funzione della loro prossimit a
specifici gate di comunicazione (ban-
comat, esercizi commerciali, celle di
radiocomunicazione, ecc.).
Questa semplice operazione, a patto
che i dispositivi di riconoscimenti sia-
no annegati negli oggetti stessi e non
siano disinseribili senza la distruzione
delloggetto stesso, permetterebbe la
loro tracciatura ai fini della preven-
zione dei furti e consentirebbe anche
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 una pi rapida ricerca in caso di smar-
rimento, con evidenti applicazioni
anche nel campo della sorveglianza
dei minori, o del monitoraggio e della
rintracciabilit delle persone versanti
in stato di malattia, invalidit tempo-
ranea o permanente.
Non dato sapere quante e quali ap-
plicazioni potrebbero scaturire da una
costante mappatura degli oggetti sul
territorio, tuttavia facile immaginare,
ad esempio, che se tutte le automobili
fossero riconoscibili alla Rete, potendo
comunicare anche il loro posiziona-
mento geografico, sicuramente molte
nuove applicazioni sarebbero in grado
di monitorare i flussi di traffico in
tempo reale. Attualmente ci viene
fatto usando delle variabili proxy, come
lincremento del numero di telefoni
cellulari agganciati a una certa cella
posta in prossimit di una autostrada,
ma evidente quanto questa tipologia
di inferenza sia del tutto grossolana,
non potendo esprimere nulla circa la
direzione del traffico.
Nelle citt alcuni oggetti sono gi co-
stantemente posti sotto traccia come i
mezzi destinati al trasporto pubblico.
In via indiretta, agli utenti richiedenti
il servizio vengono gi inviati i taxi
georeferenziati pi prossimi alla loro
ubicazione. In Italia ogni treno
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costantemente monitorato in tempo
reale circa il suo posizionamento e gli
utenti possono accedere al servizio di
consultazione direttamente via Web,
avendo a disposizione anche tutte le
coincidenze relative alle stazioni suc-
cessive in fase di raggiungimento. In
alcune citt degli Stati Uniti, invece,
la geolocalizzazione dei bus stata resa
pubblica, per cui sono state realizzate
delle applicazioni con le quali gli utenti
possono avere piena visibilit su tutti i
mezzi in movimento, avendo la libert
di programmare per tempo e con mag-
giore tranquillit i propri spostamenti.
Se le informazioni generate da tutti gli
oggetti in Rete fossero messe a disposi-
zione di un qualsiasi potenziale utente,
anche in forma aggregata (ovviamente
salvaguardando la privacy, per cui a un
utente generico potrebbe essere reso
palese che su una certa strada sta transi-
tando unauto, mentre al proprietario
dellauto stessa dovrebbe essere data
visibilit che quella auto particolare
proprio la sua), sicuramente molte ap-
plicazioni sarebbero in grado di fornire
informazioni di sintesi in grado di mi-
gliorare la qualit della vita, salvaguar-
dando il fattore tempo e mitigando il
consumo di energia (coerentemente
con i dettami della green economy).
Non superfluo osservare, infine, che
solo avendo il massimo grado di infor-
mazione si pu essere verosimilmente
in grado di valutare tutte le possibili
alternative per prendere delle decisio-
ni, non pi in stato di incertezza, ma in
completa consapevolezza dei possibili
risultati.
La IoT uno dei fattori abilitanti di
questo nuovo stato di conoscenza, su
cui andranno a innescarsi le poten-
ziali disruptive innovation in grado di
cambiare alcuni business e modificare
alcuni mercati al momento pienamen-
te consolidati.
COSTO E VALORE DELLA IOT
Qual il costo e quale il valore aggiun-
to della IoT?
Quali oggetti saranno pi facilmente o
naturalmente votati a essere collegati e
riconosciuti in Rete?
Quali mercati, infine, saranno in grado
di sostituire o disintermediare le future
disruptive innovation che useranno la
IoT come agente abilitante?
Le due domande iniziali sono in qual-
che modo correlate tra loro. Infatti
assai probabile che gli oggetti che per
primi saranno collegati e riconosciuti
in Rete siano quelli che attualmente
hanno componenti hardware e softwa-
re tali da permettere unintegrazione
a basso costo con la Rete. Assai meno
quegli oggetti che per poter operare
una volta interfacciati con la Rete
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 necessitassero di un ingente costo di
upgrade delle periferiche. Infatti, uno
dei motivi del mancato decollo di
alcune applicazioni in campo domo-
tico sta proprio nel fatto che il costo
delle periferiche di comando a volte
assai proibitivo (si pensi, ad esempio,
al costo della motorizzazione dei serra-
menti, al costo di sezionamento degli
impianti di riscaldamento/raffresca-
mento, ecc.).
Assai pi semplice invece linterfac-
ciamento con la Rete di tutti gli elet-
trodomestici, i contatori delle utenze
(energia elettrica, gas, ecc.), gli appa-
recchi telefonici, le fotocamere e le vi-
deocamere, le console per i videogame,
i televisori e i PVR, i sistemi audio e
Hi-Fi, le radiosveglie, i car stereo, i navi-
gatori satellitari, gli impianti di condi-
zionamento, i device di monitoraggio
della salute (misuratori di pressione,
glicemia, ecc.), i sistemi antifurto, ecc.
In termini di pura visibilit e di traccia-
bilit sulla Rete, invece, ha prerequisiti
sufficienti qualsiasi oggetto sia in gra-
do di contenere un dispositivo RFID,
dalle scarpe ai veicoli per il trasporto,
dai pacchi alle borse, dai portafogli alle
chiavi di un appartamento, ecc.
Il valore intrinseco della IoT invece
molto pi complesso da stimare, seb-
bene sia preziosissimo e di portata so-
stanzialmente inesauribile. Tale valore
il contenuto informativo generato
dagli oggetti stessi una volta resi visibi-
le alla Rete. LOGC (object generated
content) genera di per s valore per il
fatto che le singole informazioni pos-
sono essere aggregate, condivise, ana-
lizzate ed essere oggetto di inferenza
statistica predittiva.
Su questo valore si innestano poi a
corollario ulteriori vantaggi, in una
sorta di moltiplicazione dei benefici,
tutti generati sulla base della monade
fondamentale costituita dal contenuto
informativo apportato dagli oggetti.
Tra questi vantaggi indotti possiamo
ricordare la possibilit di intervenire
sul cambiamento climatico, razionaliz-
zando il consumo di energia, il sistema
dei trasporti, il condizionamento degli
ambienti e, indirettamente, linqui-
namento, oppure la potenzialit di
attivare tutta una serie di device a sup-
porto della salute dei cittadini, a tutto
vantaggio, in una parola, della qualit
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della vita delle future generazioni.
, invece, quasi impossibile individua-
re quali mercati saranno in grado di
sostituire o disintermediare le future
disruptive innovation che useranno la
IoT come agente abilitante, proprio
perch non dato sapere quali saranno
le innovazioni che andranno a scon-
volgere lattuale status quo economico.
tuttavia presumibile che la IoT por-
ter a ridisegnare drasticamente alcuni
servizi in campo logistico, manifattu-
riero, urbanistico e sanitario. I guru
parlano di un futuro non ancora ben
tracciato, i cui nomi principali sono
per legati allevoluzione di concetti
che gi esistono, ma nuovamente per-
meati da un ingente apporto informa-
tivo dato dagli oggetti in Rete.
Tra queste nuove visioni ricordiamo
le smart city, le-health, lassisted living,
lintelligent manufacturing, la smart lo-
gistics & transport o lo smart metering,
pensando che gli oggetti del ventunesi-
mo secolo siano in grado di percepire,
anticipare e rispondere alle necessit
degli utenti, assicurando anche il loro
controllo a distanza via Web.
CONCLUSIONI
Spesso la strada che unisce il presente
al futuro non pu essere chiaramente
individuata da chi vive costantemente
come elemento di separazione tra i due
momenti storici. Tuttavia indubbio
che il mutamento in corso sia senzal-
tro percepibile da tutti.
Levoluzione dalla Rete delle macchi-
ne alle Rete delle persone appartiene
oramai al passato e chiunque in grado
di descriverne i contorni che lhanno
caratterizzata, mentre la creazione
della Rete delle cose in via di realiz-
zazione.
Le disruptive innovation che attecchi-
ranno su questa nuova fase della Rete
probabilmente saranno tante e tali
da cambiare verosimilmente anche
il panorama stesso dellinformatica,
tuttavia sono difficili da identificare, se
non per macrosettori di attuazione.
Se vero, come previsto da Gartner in
un recente studio, che nel giro di pochi
anni il 20% del traffico Internet (non
contando quello audio/video) sar
dato dai raw data derivanti dagli og-
getti riconosciuti dalla Rete e se vero
che questi oggetti saranno nellordine
dei 100 miliardi, contro gli attuali 1,5
miliardi di computer e 1 miliardo di
cellulari, allora assai probabile che i
dati stessi saranno sempre pi da con-
sultare (possibilmente gi elaborati)
che non da detenere.
Con questo non assolutamente
possibile concludere che i volumi di
dati saranno cos ingenti da causare
il collasso delle memorie di massa e
della Rete stessa, ma probabilmente
potrebbe avverarsi un trend di remo-
tizzazione degli archivi, poich anche
le informazioni generate in un sem-
plice ambiente domestico potrebbero
richiedere veramente grandi spazi di
memoria; una prima disruptive innova-
tion potrebbe forse intervenire proprio
a coprire una esigenza che oggi gi in
fase di definizione. Ma tutto ci solo
una modesta speculazione tecnologica.
La vera e unica conclusione attual-
mente possibile porta invece a vedere
la IoT come un nuovo paradigma, il
modello di riferimento cognitivo pi
moderno che ben poco ha a che fare
con la tecnologia, ma che mira invece
a concretizzare la confluenza fra le
informazioni proprie degli oggetti
fisici, delle persone e di quelle digitali
preesistenti, al fine di accrescere, con
la loro elaborazione e linferenza da
esse immediatamente desumibile, la
qualit della vita degli esseri umani
nei rami pi disparati del loro vivere
quotidiano.
LUCA GARGIULO
Ernst & Young Director e
Sub-Area Mediterranean CFO
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