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La Calidad Ambiental
Blog dedicado a todos aquellos temas relacionados con la calidad ambiental: el
medio ambiente industrial, el ecodiseo, las nuevas tcnicas y tecnologas y la
gestin ambiental.
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2017622 FBRICASDEVERDURAS:Laindustrializacindelaagricultura.
MaizalsolFuentepropia.
Dehecho,estamismadependencia,esunadelasprincipalesrazonesdequelaagricultura
seaunodelossectoresdelaactividadhumanaquemayorcontribucinpresentaalimpacto
ambientaldelhombresobreelplaneta,convirtindoseenunaproblemticaglobalacuciante.
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HuellasEcolgicasElaboracinpropia.Fuente:GlobalFootprintNetwork.
Y es que la realidad nos lleva a tener una agricultura que, para dar soporte a toda la
poblacinqueactualmenteocupaelplaneta,copalosrecursosdisponiblesllegandoallmite
delacapacidaddelatierracultivable.
Hemosllegadoallmitedelplanetayloestamosestirandoagolpede
deforestacin,usodequmicosymodificacionesgenticasquenos
permitanincrementaranmslosrcordsdeproduccinalcanzados.
Deestaforma,graciasalacadavezmayornecesidadderecursos,laagriculturasedesvela
hoy en da como uno de los principales problemas ambientales de nuestra poca debido a
queejerceunaimportantepresinsobreelentornogenerandoimpactosdegravedadcomo:
recurso producida por una prdida de estructura e incluso del propio suelo, por
erosin, as como una degradacin en su composicin y propiedades que afecta tanto
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importancia, como el agua. De hecho, tal y como pudimos ver en el artculo sobre la
Huella del Agua, la Agricultura es tambin el mayor consumidor de agua del planeta,
hasta tal punto que el 90% de la huella hdrica es debida a la agricultura. En Espaa,
cercadel80%delconsumodeaguarealizadoesenagricultura,16.344hm3en2011,
Lacontaminacindelmediohdrico:Alusarproductosqumicosparalafertilizacin
y la lucha contra plagas la agricultura termina por generar escorrenta qumica y ser
una importante fuente de contaminacin de las aguas y los suelos. La contaminacin
mltiplesnivelesdelrecursohdrico,impidiendoademssumedicinycontrol.
Paraquenoshagamosunaideadelpotencialimpactodelaagriculturaporlosefectos
ingredienteactivo).
como primera fuente de emisin de xido nitroso y metano, dudoso honor que
comparte en este ltimo contaminante con la ganadera. Tambin es una importante
lacombustindelosresiduosdecultivos,unaprcticaanhoymuyextendida.
que ataca directamente el producto qumico empleado, sino tambin a las que
dependendeellasenelentorno,loqueterminaporafectaralabiodiversidad.
mayorvalornatural.
Photocredit:santiagonicolauviaphotopincc
Resulta evidente que la agricultura sostenible es uno de los principales retos de nuestros
tiempos,talycomodehechoyahanpuestodemanifiestolaFAOolasNacionesUnidasen
msdeunaocasin,yqueesyaunanecesidadurgenteacudiratcnicasytecnologasque
nos permitan tener una agricultura con un impacto ambiental mucho ms reducido y una
produccinmuchomseficiente,controladaysana.
OTRAAGRICULTURAESPOSIBLE.
Apesardequeexistedesdeelneoltico,laagriculturaesunodelossectoresdelaactividad
msde10.000aosdehistoriadeestesectorprimario.
Laagriculturasigueconsistiendobsicamenteenelcultivodeciertasespeciesvegetalesala
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estesectorprimario,disponiendodeunmayorcontrolsobreeldesarrolloolastcnicasdel
cultivo, incrementando los rendimientos mediante mejoras en la fertilizacin o en la lucha
modificacindedeterminadasparticularidadesgenticasdelasespeciescultivadas.
EnlaAgricultura
tradicionalsehan
tecnificadolas
herramientas
paraelcultivo,
peronoas
elcultivo
ensmismo,
photocredit:brentdanleyviaphotopincc quesesigue
realizandoigual
desdetiempos
inmemorables.
Pero ninguno de estos avances ha buscado actuar sobre el propio proceso de cultivo, lo
invernaderos en los que se puede tener un cierto control de las condiciones de cultivo,
llegandoenelmejordeloscasosalaimplementacindetecnologasparaelcontroldelos
temperatura.
Los cultivos ms novedosos que se pueden llegar a ver hoy en da incluyen la hidropona y
difusinenelsectoragrcola,tansloalgunosvisionarioshanconseguidoverlaoportunidad
dominar desiertos para cultivar pepinos con agua de mar, tema del que trataba el artculo
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"Oasis artificiales con agua de mar", o aislar el cultivo de verduras para convertirlo en un
procesoproductivoms,queesdeloquehablaremosacontinuacin.
LaAgriculturacomoproceso:LaEraIndoor.
Laagriculturarealmentenoesmsqueunprocesoproductivoenelquelamateriaprimaes
un ser vivo que debe crecer y desarrollarse en un tiempo determinado y bajo unas
condicionesdedesarrolloconcretas,precisandoparaellodelaportedenutrientes.
Dicho proceso puede llevarse a cabo en el exterior, usando para ello directamente de los
quepuedansurgir,oencondicionesconfinadas,dotandoalcultivodetodoloquepreciseen
cadamomentoapartirdelasltimastecnologas.
Aunquelaagriculturaindoornoesningunanovedad,yyasehautilizadodesdehacetiempo
unaformaseriamasalldepequeoscultivosorgnicosocultivosclandestinos.
Esahoracuandociertossectoresindustrialesseestninteresandoporestemododecultivo
yestnempezandoaplantearsealternativasaescalarelevante,optimizadasyapoyadasen
lasltimastecnologas,deformaquesonverdaderamenteinteresantes.
ProcesodecultivoenAgriculturaIndoorFuentedeelaboracinpropia.
todos los aspectos del mismo y aislndolo de los condicionantes exteriores, de forma que
cadaunadelasfasesquededebidamenteoptimizada.
indoorsern:
Elaislamientodecultivo.Entreelsembradoylarecoleccin,cadaunadelasetapas
dedesarrollodelvegetalserealizanbajoentornosaisladosdelexteriorsobrelosque
nosloesposibleelcontroldelascondicionesambientales,sinotambinelcontrol de
losentrantesrealizados.
Dicho aislamiento puede ir desde una sala cerrada con controles de bsicos de las
controlanabsolutamentetodoslosentrantes.
El control de los entrantes. Al aislar el entorno del cultivo podemos controlar con
exactitudqueinsumosvamosarealizarenelmismo,comosideunprocesoindustrial
cualquiera se tratase. Esto incluye tanto el uso de suelo o soportes para el cultivo,
etc.
Elcontroldelasentradasalprocesodecultivopermitenoslooptimizarlosrecursos
enfermedadesprocedentesdelexterior.
exterior una de las necesidades y tambin ventajas, es que podemos controlar las
condiciones ambientales, entre las que se encuentran la iluminacin, la humedad, la
temperaturaeinclusolaconcentracindegases.
Elcontroldelascondicionesdeiluminacinesdehechounadelasfacetasenlasque
permitidoincrementarconsiderablementeelrendimientodelosprocesosdecultivoya
que:
superior al 30% al que llegan las antiguas lmparas de sodio, o lmparas HPS,
loquepuedellegarareducirelcosteenconsumoenergticohastaen4veces.
Permiten la utilizacin de diversos espectros de luz para cada una de las fases
Rojo para la floracin, aunque estos dos ltimos deben estar compensados
durantelasfasesdecrecimientoyfloracin.
Noemitencalorconlaluz,loquepermitereducirlasalturasdecultivohastael
mnimoimprescindibleparagarantizarunabuenamezcladelespectro(entre10
y15cm).
Su flujo es constante, lo que evita el estrs generado en las plantas por otros
sistemasdeiluminacin.
Suintensidadsemantienealolargodetodalavidatil,loqueevitalaprdida
derendimientos.
Elconsumoenergticoestoptimizadoalmximotantoporeltipodeluminaria
comoporelhechodepoderseleccionarelespectroidneo,porloqueloscostes
sereducen.
EnestepuntoesespecialmenteinteresantelautilizacindeCO2como"aditivo"enlos
oxgeno de las plantas), muy por encima de los cerca de 390 ppm habituales en la
atmsfera.
Incrementos de los niveles de CO2 de hasta 750 ppm o 1000 ppm permiten evitar la
paralizacinvegetativapordeficienciasdeestegasenunentornocerrado,yaumentar
cambiosensuproporcin,ascomoenlaconcentracindelosdiferentesnutrientesen
lostejidos.
VigilandoelcrecimientoenlaplantaindoordeSingapur.PhotobyPanasonic.
materialdesoporte(tierra)almnimoimprescindible,pudiendollegaraeliminarse,se
denominadocomocultivoenvertical,limitadotansloporlaalturadelaplanta,lade
dondesevayanaubicarlas"bandejas"quecontenganloscultivos.
Por ejemplo, suponiendo la misma ocupacin por superficie para un cultivo indoor
(aunque suele ser algo inferior, gracias al cultivo hidropnico), y una altura mnima
entre bandejas de 0,6 metros para un cultivo clsico, como por ejemplo lechugas
(equivalente a 0,25 m de alzado de planta, 0,15 m de raz, y 0,1 m de distancia a
alturamediade2,5metrosconrespectoauncultivotradicional.
Elcontrolyaprovechamientodelassalidas.Enunprocesodeagriculturaindoorlas
salidasnosonslolosproductosdeconsumo,losvegetalesquelleganalconsumidor
final, sino tambin los subproductos obtenidos, tales como los slidos generados
(soportes,restosvegetales,etc),loslquidosquelixivianenelriego(quenosonms
que agua con nutrientes), o incluso el aire utilizado. Todos ellos son flujos que se
obtienen al final del ciclo de cultivo y que pueden tratarse para ser reintroducidos al
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DelChipalaMaceta.
GeneralElctric.
En estos ltimos aos, estas empresas han visto una potencial lnea de negocio en la
impulsada adems por las ayudas de un gobierno como el Japons, que ha visto en la
agricultura indoor una interesante lnea de trabajo y una va de escape a sus problemas de
suministro.
Varios son los centros que estos gigantes de la electrnica han puesto en marcha en el
ltimoaoymedio,yqueauguranunfuturomuyinteresantealas"fbricasdeverduras":
caboensufilialdeDubai,paraponerenmarchauna"fbricadefresasjaponesas" en aquel
pas,dondesonmuyapreciadas,adoptandoparaellotecnologaLEDydedepuracindeaire
delapropiacompaa.
tecnologa a lo largo del presente ao, prevn ya la produccin de cerca de 3.000 fresas al
mes.
Fujitsuestactualmenteutilizandola"SalaLimpia"de2.000metroscuadradosdelafbrica
tipoespecialdelechugasbajasenpotasio(menosde100microgramos).
La nueva fbrica de verduras, que se puso en marcha a finales de 2013, despus del
desastre nuclear del 2011, est totalmente aislada del exterior y exenta de contaminacin,
permitiendoelcultivodeestetipodelechugasgraciasaloscontrolesdemonitorizacinen
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continuo de que dispone la empresa (sistema en la nube que recibe el nombre de Akiai, y
que Fujitsu present en 2012), y est produciendo actualmente cerca de 3.500 lechugas al
da.
Panasonictambinanunciel31dejuliodelaopasadoeliniciodelacomercializacinde
verdurasprocedentesdesugranjaindoorenSingapur,laprimerapuestaenmarchaeneste
pas,enunabsquedaporsolventarlasurgentesnecesidadesdesuministrodevegetalesde
alta calidad que demanda el mercado, ya que Singapur importa cerca del 95% de los
vegetalesqueconsume.
La"fbricadeverduras"dePanasonicactualmentetieneunacapacidaddeproduccinde3,6
Tm/aodeverduras,dehastadiezvariedadesdistintas,todoellodentrodeunanavede248
embargo,lamultinacionalestdecididaainvertirenelnegocio,yparafinalesdelao2016
tieneprevistoestarproduciendoensusinstalacioneshasta30variedadesdistintas, llegando
en el 2017 a copar el 5% de la produccin local de vegetales gracias a los volmenes de
produccinesperados.
VistadelreadegerminacinenlaplantaindoordeSingapur.PhotobyPanasonic.
Toshiba ha dispuesto, a unos 60 km de Tokio, de una antigua sala limpia, utilizada en los
noventaparalafabricacindediscosflexibles,yquedesdehaceunosmesesesunafbrica
delechugas,escarolas,acelgasoespinacas,entreotrosvegetales.
Laempresaempezatrabajarenlaplantaen2013,ytrasrealizarlaprimeraplantacin de
primeras ensaladas encima de las mesas de sus cafeteras corporativas, con un xito total
deaceptacin.
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La planta se ha diseado por Toshiba para la experimentacin con este tipo de tecnologa
cercade8.400lechugasalda,cantidadnadadespreciable.
Pero, aunque las cantidades que ya generan las anteriores empresas en sus instalaciones
son relevantes, no tienen an nada que ver con lo que ya ha conseguido un visionario de
este sector y "padre" de esta tecnologa, el Sr. Shigeharu Shimamura, fundador del grupo
japones Mirai (que significa "futuro" en japons), que lleva inmerso en esta idea de la
industrializacindelaagriculturadesdesuadolescencia.
ElGrupoMiraiespioneroenlaimplantacindelastcnicasdecultivoindooryyaen 2008
fuecapazdecultivarverdurasenelpolosur,dondellevunaminisaladecultivoindoor(de
3metroscuadrados)paraelsuministrodeverdurasalaEstacinShowa,enlaAntartica.No
fue sin embargo hasta el 2012 cuando, en unin con GE, comenzaron a disearse los LEDs
de ltima generacin necesarios para esta aplicacin agrcola, obtenindose un diseo final
delosmismosunaomstardequehadadounavueltadetuercadefinitivaalaAgricultura
Indoor.
Ahora el grupo Mirai puede presumir de disponer de la mayor fbrica de verduras del
planeta, con una factora ubicada en la prefectura de Miyagi, al este de japn, ubicada en
una antigua fbrica de semiconductores de Sony, de unos 2.300 metros cuadrados, que
disponedeunazonadecultivocon18racks,con15alturascadauno,iluminadospor17.500
lucesLED.
El centro productivo abri en julio del ao pasado, y aunque no es de las mayores fbricas
lechugas),muyporencimadelasproductividadesdeotrosplanteamientos,ycasi100veces
porencimadeloqueseraprevisibleparaunamismasuperficieenuncultivotradicional.
Segn la empresa, el milagro se obra gracias a un trabajo concienzudo para conseguir las
mejores condiciones en el desarrollo vegetal, con los ciclos de luz ms ajustados y con un
plantasehacemediantehidroponia.TodoellounidoaundiseodelailuminacinLEDyde
laspropiasinfraestructurasmuyoptimizadoquehaconseguidoelmximoaprovechamiento
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delespacioylosmayoresrendimientos.
"Estamos
apunto
deiniciar
la
industrializacin
agrcola
real"
Shimamura.
FbricadeverdurasdelGrupoMiraienJapnFuente:GEReports.
Pero no slo las empresas del sector electrnico han visto la oportunidad de negocio en la
agriculturaindoor.
Existen iniciativas a lo largo de todo el planeta que hace aos ya se dieron cuenta de las
ventajas ambientales asociadas a la propuesta de cultivo indoor, ya que resulta ser una
herramienta de excepcional inters para los conocidos como huertos urbanos, para los que
suponeirmsalldelconceptotradicional,oparalaAgriculturaEcolgica,alacualpodra
aportareseextraderendimientodelqueenalgunoscasosadolece.
LaAgriculturaEcolgicapuedeydebealimentaratodalapoblacin,y
graciasalcultivoindoorpodrahacerlotantoencantidadcomoencalidady
competitividadfrentealastecnologasconvencionalesdecultivo.
De hecho, son varias ya las instalaciones que en los ltimos aos han comenzado su
actividadyestnproduciendoverdurasbajoestamodalidad,conunaexcepcionalacogidaen
losmercados.
Unidos,abiertahacecuatroaosenunantiguoalmacnabandonado,queactualmenteest
ya evolucionando del fluorescente al LED, y que ha demostrado de sobras que este tipo de
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instalacionespuedensereconmicamenteviables.
OtroclaroejemploeseldeGreenSenseFarms,enIndiana(EstadosUnidos)quehanpuesto
en marcha una "fbrica de verduras" de casi 2.800 m2 que puede producir durante todo el
ao,renovandosuscultivoscada20o30das.
Algunasempresasinclusoestnyaplanteandolaventadeequiposintegralesdeagricultura
propuestas tan interesantes como los mdulos en container que plantea la estadounidense
RetosyoportunidadesdelaAgriculturaIndoor.
Aunque resulta evidente que an queda mucho por hacer en el desarrollo de la Agricultura
Indoor, esta nueva tcnica de cultivo podra ser la solucin a muchos de los acuciantes
problemasdesuministrodealimentosalosqueseenfrentarlahumanidadenunprximo
futuro,ganandoademsencalidadysalubridaddeloquecomemos.
Evidentemente, el primer escollo a superar son los costes. Las nuevas tecnologas de la
agriculturaindoorsoncaras,ylasinversionesqueactualmentehayquerealizarparapoder
disponerdeunainstalacindeestetipoansonmuyelevadas.
Panasonic tiene previsto invertir a lo largo del ao 2016 cerca de 1,8 millones de euros en
normalmenteencontradasenelmercadojapons.
Sin embargo, una produccin como la indicada por Panasonic puede llegar a suponer un
volumen de ventas anuales de ms de 0,8 millones de euros al ao, lo que coloca a esta
nuevatecnologaencostessimilaresalcultivotradicional,yelvaloraadidodelaslechugas
deFujitsuhahechoqueseanexcepcionalmenteapreciadasyestnencontrandounhuecoen
elmercado.
Y es que la tecnologa de cultivo indoor ofrece una serie de ventajas que es previsible que
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en poco tiempo la coloquen como una alternativa muy superior a muchos cultivos
tradicionales:
En primer lugar, gracias al cultivo en altura, las fbricas de verduras ocuparn mucha
menos superficie para conseguir la misma productividad, lo que aliviar la presin que
muchos cultivos ejercen sobre el medio. De hecho, alguna de las iniciativas ya existentes
tienenhasta100vecesmsproductividadquelamismasuperficiedeuncultivotradicional,
graciasalcultivoenaltura.
Ensegundolugar,elhechodequeestaisladadelexteriorysegaranticeelcontroldetodos
los factores ambientales que afectan al cultivo y su productividad, permite que esta
tecnologaconsiga:
Obtener un crecimiento que puede llegar a ser hasta 2,5 veces ms rpido que un
cultivotradicional,permitiendoobtenerlechugasmadurasenprcticamenteunmes.
Unsuministroestablealolargodetodoelao,yaqueelcultivonodependesiquiera
delascondicioneslumnicasexteriores.
Notenerqueusarproductosfitosanitariosnipesticidasparacontrolarlaincursinde
plagasqueafectenalcultivo.
Incrementarelrendimientodelcultivoalgarantizarseunmayorporcentajedexitoen
elcrecimientodelasplantas,llegandoagarantizarsebajasinferioresal10%.
evitado que est afectado por contaminantes del exterior arrastrados ya sea por el
aguaoporelaire,yqueenmuchasocasionesafectanaloscultivostradicionales.
Este mismo aislamiento es el que permite que la agricultura indoor pueda instalarse en
prcticamentecualquiersitio,acercandoelproductoalconsumidor,yevitandoaselcostoso
llegarinclusoa"fabricarse"verdurasenlamismaciudadquelasconsume.
Porotrolado,lainclusindeTIC,sistemasdecontroleinclusolarobtica,permiteadems
nutrientesalcultivo,seconsiguequeestplenamenteoptimizado,consiguiendoreducciones
dehastaun98%delaguaconsumida(Miraiaseguraestarconsiguiendounareduccinenel
consumodel99%)yun70%menosdefertilizantes,conlosconsiguientesahorrosdecostes
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consumodel99%)yun70%menosdefertilizantes,conlosconsiguientesahorrosdecostes
ydeimpactosambientales.
vueltadelaesquina.
Esteartculoestdedicadoamitoyamipadre,losagricultoresde
lafamilia,quesonlosinspiradoresdelmismoydemuchasotras
facetasdemivida.
Paraaprendermssobreestetema:
PlataformatecnolgicasobreAgriculturaSostenible.
AsociacindeAgriculturaVertical.
WebdelGrupoMirai,grupojaponespropietariodelamayorplantaindoordelplaneta.
EnlacealapublicacinGEReporterconinformacinsobrelaagriculturaindoor.
WebdeTerrasphere,unaexperienciacanadiensedeagriculturavertical.
WebdeGreenSenseFarms,otraexperienciaamericanadeagriculturaIndoor.
WebdeFarmedhereGranjaindoordeIllinois.
WebdePanasonicsobresuexperienciadeagriculturaindoorenSingapur.
EnlacealWorkshopsobreAgriculturaVerticalrealizadoenseptiembrede2012.
GrowtainerEmpresaamericanadedicadaalaventadecontainersdealtatecnologaparaagriculturaindoor.
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