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LA FAMILIA COMO SISTEMA

PRINCIPIOS.- PROPIEDADES Y LEYES SISTMICAS.-

CARACTERISTICAS. - ESTRUCTURA Y TIPOS DE FAMILIA.- EL
CICLO DE VIDA DE LA FAMILIA

Profesor Gino Cavani Grau

Psiclogo- Terapeuta individual, de pareja y familiar. Docente

de cursos formativos en TFS y tutor del internado de Psicologa.
Hospital Guillermo Almenara I. de EsSalud.

1. PRINCIPIOS.-

El concepto de sistema es una abstraccin que simplifica la

realidad y que remite a un conjunto de elementos o partes que
interaccionan dinmicamente entre s (y con el entorno que lo
rodea), que tiene una cierta permanencia dentro del espacio-
tiempo y que intenta alcanzar un objetivo concreto.

Para describir adecuadamente su comportamiento, es necesario

conocer su organizacin: la disposicin de sus elementos
componentes (la parte ms espacial-esttica-estructural) y las
interacciones o relaciones que se establecen entre ellos (la parte
ms temporal-dinmica-funcional).

Un sistema fsico real es abierto-cerrado [Grn y Del Cao,

2003, p. 114], ya que intercambia materia-energa y/o
informacin-organizacin con su entorno prximo, de forma
parcial y selectiva, lo cual determina su viabilidad dentro de ste.
Tambin es intrnsecamente dinmico, dado que su
organizacin no es rgida sino que mantiene una armona flexible
con su entorno prximo a lo largo del tiempo.

Asimismo, un sistema real es no-lineal, debido a que su

comportamiento es habitualmente impredecible: una pequea
causa puede producir un efecto violento y dramtico o una
enorme causa puede producir un efecto mnimo. Adems, es
complejo, dado que est compuesto por una gran cantidad de
elementos, cada uno de los cuales interacciona con sus vecinos
relativamente inmediatos y es muy difcil vaticinar lo que ocurrir
ms all de un cierto horizonte temporal (no obstante, depende
del punto de vista del observador: algo que es complejo para
alguien tal vez no lo sea para otro u otros) Por ltimo, en general
un sistema real es adaptativo, ya que no slo es influido por el
medio ambiente sino que reacciona y se adapta en menor o
mayor medida a l. Pero la capacidad para adaptarse tiene
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lmites: si el sistema no puede acomodarse a la tensin (estrs)

modificando su estructura o su funcin puede transformarse o
deteriorarse de manera parcial o total, temporal o permanente.
Esta capacidad depende tanto de la organizacin de su entorno
como de la comunicacin con su entorno.

Como sistemas complejos las familias, cuando ms sean caticas,

necesitaran de su entorno para lograr estabilizarse.

Un sistema queda definido como un conjunto de elementos

relacionados entre s y que contribuyen a un fin concreto. Cada
elemento en s mismo puede ser a su vez un sistema de orden
menor, pero que relacionado con otros elementos, de esa
relacin, surge una nueva entidad con propiedades que emergen
de esa mltiple interaccin. El motor de un automvil es un
sistema cerrado compuesto por mltiples elementos (piezas)
relacionados entre s, que puestas en una bancada, hacen girar un
volante. Estamos ante un sistema. Pero si ese motor se coloca en
un chasis inerte, le aplicamos un sistema de traccin y una
carrocera, tenemos entonces una nueva entidad con
propiedades que no obedecen a la suma de propiedades que
tenan los diferentes subsistemas que lo integran. Emerge una
nueva entidad que denominamos coche. Este nuevo sistema es
capaz de moverse y desplazarse a una respetable velocidad, s se
introduce en l algn sistema de mando y control programado
con objetivo final, esto es, bien un ordenador auto guiado, un
robot, o algo ms sencillo, un ser humano que sepa conducir.
Entonces, y slo entonces, tenemos un sistema completo que
denominamos automvil.

Ver las cosas de este modo es lo que se denomina pensamiento

sistmico. Esta similitud de los sistemas cerrados y su relatividad
por lo cerrado, sera difcil e imposible de equipararla con el
sistema-familia.

2. EL SISTEMA FAMILIAR: PROPIEDADES Y LEYES SISTMICAS

Concebimos, entonces al sistema familiar como un sistema

interaccional dotado de propiedades sistmicas y, en
consecuencia, susceptible de ser explicado en funcin de leyes
sistmicas (totalidad, equifinalidad, retroalimentacin,
estabilidad y cambio, organizacin jerrquica):

(a) Totalidad: La familia es un sistema compuesto por las

interacciones que los miembros del sistema establecen
entre ellos y sus exosistemas. No obstante, es un sistema
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semipermeable que establece lmites a los restantes

sistemas que le sirven de apoyo.

(b) No sumatividad: En estrecha correspondencia con la

ley de la totalidad anteriormente descrita, la ley de la no
sumatividad implica que cuando nos refiramos a los
sistemas familiares, stos se conciban como sistemas de
interacciones e intercambios interpersonales significativos
entre los miembros del sistema (p.e.: como contextos de
aprendizaje o comunidad de prcticas) y como sistemas
de intercambio semipermeables entre el propio sistema
familiar el sistema como todo y su entorno (p.e.: el
sistema sociocultural).

Desde la perspectiva sistmica, la familia es algo ms que

un mero agregado o suma de miembros vinculados entre
s por una relacin de parentesco.

(C) Equifinalidad: La evolucin de un sistema familiar es

independiente de sus condiciones iniciales o de su historia
familiar. En contraste con un sistema cerrado cuya
estructura est previamente determinada por las
condiciones iniciales o de partida, los sistemas abiertos,
como la familia, pueden lograr satisfacer las mismas
finalidades a partir de condiciones iniciales de partida
diferentes.

(d) Retroalimentacin: Los sistemas familiares, al igual

que los diversos sistemas, se rigen por dos niveles de
retroalimentacin: negativa y positiva. La primera les
asegura estabilidad, mientras que la segunda les permite
evolucionar y transformarse. Todos los sistemas familiares
deben procurar satisfacer ambas modalidades de
retroalimentacin a fin de adaptarse a las exigencias del
entorno y asegurar sus posibilidades de estabilidad y
cambio al mismo tiempo.

(e) Estabilidad y cambio: Esta ley se relaciona con la ley

de la retroalimentacin descrita anteriormente. El
comportamiento homestatico de la familia viene
regulado por las retroacciones negativas, asegurndole
constancia y estabilidad en su estructura. El
comportamiento homeodinmico, regulado mediante
retroacciones positivas, le asegura capacidad de
aprendizaje y potencial de transformacin y, por tanto,
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una mayor adaptabilidad a los cambios que se den en el

entorno.

(F) Organizacin jerrquica: Podemos describir en todo

sistema distintos niveles de organizacin. Es habitual
distinguir subsistemas y suprasistemas. Aplicado al estudio
de la familia, puede hablarse de subsistema padres,
cnyuges, abuelos, Hijos, hermanos, etc. y de otros
tantos suprasistemas: otras familias, escolar, laboral,
sanitario, asistencial, poltico, social, etc.

La teora sistmica considera a la familia en tres principales

aspectos:

- La familia como un sistema en constante

transformacin: esta se adapta a las diferentes exigencias
de los diversos estadios de desarrollo esto es con el fin de
asegurar continuidad y crecimiento psicosocial a los
miembros que la componen.

- La familia como sistema activo que s autogobierna

mediante reglas que se han desarrollado, modificado en
el tiempo a travs de ensayo y error. As todo tipo de
tensin ya sea intra o extra familiar originara cambios.

- La familia como sistema abierto en interaccin con otros

sistemas: estas relaciones familiares, se observan en
conjunto con las relaciones sociales que condicionan las
normas y valores.

En adelante, entonces, definiremos la familia como un sistema

abierto y cambiante (homeodinmico), con finalidades y
composicin especficas que la distinguen de otros sistemas o
instituciones sociales (amigos, vecinos, parientes, escuela,
sociedad, etc.), toda vez que presenta una amplia variabilidad de
formas (familia nuclear, monoparental, reconstituida, de
acogida, etc.) y posee determinadas reglas de funcionamiento
(establecimiento de lmites) para responder a las exigencias del
medio social y las finalidades propias del sistema.

Con respecto a la ley sistmica de estabilidad y cambio puede

aplicarse fcilmente para observar las transformaciones
experimentadas por la familia, de tal modo que, en este sentido,
se la puede definir como un sistema abierto, en evolucin, regido
por los procesos complementarios de continuidad y estabilidad
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(ley de equilibrio dinmico) y de transformacin de su estructura

u organizacin en funcin de sus intercambios con el medio social
(ley de la totalidad).

El comportamiento homeodinmico de la familia clarifica cmo

esta institucin se ha mantenido relativamente estable a lo largo
del tiempo, a la vez que ha experimentado transformaciones
notables. La familia sigue siendo la agencia socializadora primaria
por excelencia pero, al mismo tiempo, ha transformado
extraordinariamente su estructura para seguir satisfaciendo estos
fines socializadores (ley de constancia y cambio). Resulta obvio
que no podemos aplicar el trmino familia a una nica
modalidad de estructura familiar por ejemplo, familia nuclear
, sino que tambin habra que incluir bajo el rtulo de familia las
nuevas estructuras familiares que caracterizan hoy a la familia
actual.

3. LA FAMILIA COMO SISTEMA.- CARACTERISTICAS.

Observamos a la familia como un sistema complejo desde la

complejidad sistemica.

La Familia funcional y disfuncional.-

Virginia Satir partiendo de la observacin de las reglas

comunicacionales de las familias disfuncionales, formula un
listado de reglas de comunicacin que caracterizan a las familias
funcionales.

a) Las transacciones comunicacionales se inician y se

terminan.

b) Las preguntas se formulan y se responden con claridad.

c) La hostilidad y el conflicto son reconocidos e

interpretados.

d) Cada miembro es capaz de expresar opiniones

diferentes sobre los dems y de comunicar sus esperanzas,
temores y expectativas sobre los otros.

d) Se admiten y respetan las diferencias de opiniones.

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e) Los miembros de la familia son capaces de elegir entre

varias alternativas de conducta. Pueden aprender de la
experiencia y rechazar respuestas aprendidas rgidas.

f) Se envan mensajes claros y la conducta que los

acompaa (meta comunicacin) es coherente, con poca
diferencia entre los sentimientos expresados y los
mensajes comunicados.

g) En la comunicacin familiar hay escasos mensajes

encubiertos.

El mito en las familias.-

El mito es a menudo utilizado en terapia familiar como un

sinnimo de creencia errnea o falacia que preserva una realidad
distorsionada de la familia, y el concepto de ritual es por lo
comn limitado a prescripciones bien definidas de conducta.

Las reglas familiares.-

Las reglas propias de cada familia determinaran que tipo de

definicin del Self que se negociara, por ejemplo, donde
comienza el Self del individuo y el poder que tiene y donde
terminan. Lo identitario y la experiencia narrativa.

Las reglas tienen un patrn recursivo. Slo sobre la base de la

recurrencia de modelos de interaccin especficos y de una
redundancia de los procesos de la conducta podemos hacer
cualquier inferencia sobre las reglas y, por consiguiente, la
estructura de un sistema dado. Puesto que esos procesos son
secuencias reiterativas en la dimensin temporal, debemos evitar
el concepto de estructura como entidad esttica.

Continuidad e individuacin.-

Cmo llegan a diferenciarse el Self y la realidad en el

transcurso del desarrollo individual y familiar?

El Self no es una entidad aislado de los Otros.

El fundamental entender y reconocer el concepto de circularidad

en los procesos interaccionales redundantes en la vida familiar,
que establece criterios, reglas, lmites y espacios, sistemas y
subsistemas. Piaget (1970) cuida que el desarrollo del concepto
de Self de un nio es determinado en gran medida por el tipo de
interaccin familiar al que est expuesto.
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Bateson (1979) afirm que un sistema viviente logra la

estabilidad y evita los cambios permanentes ya sea corrigiendo
el cambio o modificndose a s mismo para adecuarse a l o bien
incorporando el cambio constante en su propio ser.
Segn Bateson, la estabilidad y el cambio siempre deben
describirse en contexto, con cada componente caracterizado
segn la tipologa lgica de lo que cambia y lo que permanece
igual.

Estabilidad y cambio.-

La estabilidad de una unidad familiar no debe verse nunca como

algo esttico, an en el tipo de estabilidad que se ha rotulado
como homeostasis, la estabilidad que se logra es realmente un
equilibrio dinmico, en el cual se produce un cambio continuo
pero donde prevalecen condiciones relativamente uniformes.

La estabilidad de la familia es un tipo de meta-estabilidad que

realiza un constante esfuerzo para alcanzar el equilibrio entre
estructuras establecidas (viejas) y estructuras necesarias (nuevas).

Un conjunto de reglas familiares, por ejemplo, segn las cuales

los hijos de 12 o 23 aos pueden ser tratados del mismo modo
que cuando tenan tres aos, no constituye un sistema estable.

4. ESTRUCTURA.- LA FAMILIA COMO ESPACIO

ESTRUCTURANTE

Lmites, fronteras y reglas familiares.-

Las familias disfuncionales manifiestan perturbaciones en la

diferenciacin de los lmites (familias funcionales/sanas). Estos
permiten diferenciar y desarrollar las estructuras. En
consecuencia, la perturbacin en su demarcacin es sinnimo de
estructura patolgica. Los lmites de un sistema o subsistema son
determinados por las reglas que definen quin participa y
cmo participa (en la familia o subsistema). (Minuchn, 1974,
pg. 53).

Los lmites o fronteras familiares internos son reconocibles por las

diferentes reglas de conducta aplicables a los distintos subsistemas
familiares.

Las reglas que se aplican a la conducta de los padres (subsistemas

parentales) suelen diferir de las que se aplican a la conducta de
los hijos (subsistema filial).
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Los lmites entre la familia y el ambiente externo son

determinados por la diferencia en la conducta interaccional que
los miembros de la familia manifiestan hacia otros miembros de
la familia y hacia personas que no pertenecen a la familia.

La experiencia ha demostrado que slo la individuacin conexa

es funcional, es decir, cuando el equilibrio entre la separacin y
la unidad se mantiene en un estado constante de negociacin.

Este principio sistmico se aplica a los sistemas familiares as como

tambin a la relacin entre la familia y su medio social externo.
En estas circunstancias, deben comunicarse las reglas
(metarreglas) a fin de determinar cundo los lmites son
funcionales y cundo no lo son.

Por ejemplo, los padres y los hijos pueden jugar a cambiar de

roles, pero nicamente si tienen bien en claro que se trata de un
juego fronteras generacionales.

Marcadores de contexto y reglas familiares.-

Los marcadores de contexto proporcionan informacin y

puntuacin sobre el marco de referencia vlido (contexto) para
la conducta interaccional, incluida la comunicacin
(metacomunicacin). En la comunicacin interpersonal se
intercambian incontables seales, casi todas analgicas, que
determinan las reglas interaccionales.

Reglas de la relacin.-

En toda comunicacin los comunicantes se ofrecen entre si

definiciones sobre su relacin.

Cada uno trata de determinar la naturaleza de su relacin; cada

uno de ellos responde con su propia definicin de la Relacin.
Podramos: Rechazar, confirmar (legitimizar) o modificar la
pauta comunicacional del otro comunicante. Si no hay
estabilidad la separacin es inminente.

Secretos familiares.-

se refiere a temas cargados de intensos sentimientos de temor,

vergenza y culpa. Est prohibido hablar abiertamente de ellos,
aunque toda la familia los conoce. El tab que impide la
revelacin delos secretos tiene por objeto, principalmente, evitar
la mortificacin y el conflicto.
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Tipos de familias.-

Familias con dos personas

Familias tres generaciones
Familia con Soporte
Familia Acorden
Familia Husped
Familia con madrastra o padrastro
Familia con un fantasma
Familia descontrolada

Familia con dos personas.- La conforma un progenitor con un

hijo, esposos sin hijos, o parejas de ancianos (nido vaco).
Mantiene un vnculo afectivo intenso, simultneamente
establecen mutua dependencia. Se caracteriza por lmites rgidos
de su entorno.

Familia con tres generaciones.- Es la familia extensa con varias

generaciones (abuela, madre, hijo). Son familias que viven en
ntima relacin que generan pautas de interaccin especial. Su
eslabn ms dbil es su organizacin jerrquica y establecimiento
de roles.
Familia con tres generaciones o familias extensas.- Es la familia
extensa con varias generaciones (abuela, madre, hijo). Son
familias que viven en ntima relacin que generan pautas de
interaccin especial. Su eslabn ms dbil es su organizacin
jerrquica y establecimiento de roles.

Familia Acorden.- Donde uno de los progenitores permanece

alejado por lapsos prolongados (Ej. Padres que trabajan en el
extranjero). En estos contextos las funciones parentales se
concentran en una sola persona, el reingreso peridico o estable
del cnyuge perifrico genera una serie de disfunciones
familiares.

Familia husped.- Aqu un nio forma parte de una familia por

un espacio temporal hasta que tenga una colocacin definitiva,
son dados por instituciones de colocacin. El problema se
presenta cuando la familia husped no se organiza como tal
pudiendo desarrollar el nio sntomas ya sea por ingresar a este
nuevo sistema o porque algn miembro del sistema familiar
influye como resultado de tensiones en el menor.

Familias ensambladas.- Se presenta cuando aparece una madre o

padre adoptivo, por divorcio, fallecimiento o simple separacin.
El progenitor recin llegado pasa por un proceso de integracin
a un grupo familiar con pautas de interaccin ya establecidas,
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pasando por un periodo de crisis que a veces se consideran

normales.

Familia con un fantasma.- Se presenta como un miembro del

sistema ha fallecido o desertado y surgen problemas para
reasignar las tareas del miembro ausente y si alguien se apropia
de la tarea, surge la deslealtad a su memoria.

Familias caotizantes.- Se presenta problemas con el hijo pequeo

o en el adolescente, es importante tener en cuenta la
organizacin jerrquica de la familia, funciones ejecutivas,
autoridad, proximidad de los miembros. Son frecuentes
problemas con hijos delincuentes, maltratados, etc.

6.- EL CICLO DE VIDA FAMILIAR Y LOS MOMENTOS

DECISIVOS UNIVERSALES EN LA VIDA FAMILIAR

ETAPAS:

Haca el encuentro del otro

Recin casados
Camino a la familia
Y ahora somos tres
La familia se abre al mundo- La etapa escolar
Cuando los hijos son adolescentes
Encuentro con un Nido Vaco
Los Aos dorados

El curso de vida de las familias evoluciona a travs de una

secuencia de etapas bastante universal, llamado normativo. La
familia en cada una de las etapas debe resolver una tarea, en
tanto vive crisis evolutivas esperables. Los momentos decisivos
en la evolucin familiar que forman parte del ciclo vital de la
familia son:

ETAPA I Hacia el encuentro del otro

La eleccin de una pareja es un momento decisivo en la vida de

un ser humano, que implica elegir a alguien con quien se
entrelazar el propio destino y optar por una nueva forma de
vida. La eleccin es el fundamento para la formacin de una
familia, por lo tanto es importante considerar esta eleccin como
un proceso que requiere : Una preparacin para el
encuentro que implica, que el joven deber adoptar una
percepcin ms realista de s mismo dejando el egocentrismo, al
tiempo que descubre en sus relaciones lo que el otro significa
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para l y lo que l es capaz de apreciar en el otro. El

conocimiento de s mismo a travs del otro le permite asumir
un rol como individuo sexual adulto, al probar diversos roles de
la vida adulta puede conciliar su concepto de s mismo con el
reconocimiento social, tomar decisiones vocacionales y hacer
elecciones adecuadas a sus verdaderas posibilidades. Este proceso
permite definir su identidad y la integracin de las reas afectiva,
racional y social posibilitando, al joven, saber que compaero (a)
elegir y establecer una relacin de intimidad sin temor,
compartiendo valores, intereses y formas de enfrentar la vida
adems de los sentimientos de amor y ternura.

La importancia del amor (incluyendo el cario y la ternura) es el

fundamento en la eleccin de la pareja considerndose el amor
romntico y el amor maduro como sentimientos de la relacin,
siendo el primero emocional, impulsivo, intenso y que no se
puede evitar, dado por una atraccin irresistible por el otro. El
amor maduro es un sentimiento estable reflexivo y profundo que
proviene de la interioridad del individuo que permite crecer, es
trascendente, abierto a los intereses y deseos del otro a quien
acoge y respeta, es responsable y tierno, no hay opresin sino
consenso. La pareja se siente libre para elegir y establecer
relaciones, tienen fe en s mismas y confan en su capacidad para
lograr sus propios fines, permitiendo as el inicio de la intimidad.

Es importante saber Por qu se elige? , las motivaciones de la

eleccin son a veces difcil de definir y explicar, se podra decir
porque estn enamorados hasta porque les conviene. Sin
embargo la eleccin de la pareja puede considerar dimensiones
como: la puramente emocional, la emocional racional y la
actividad racional.

El noviazgo, implica centrarse en las expectativas de su vida en

pareja, conocerse, le permite hacer una evaluacin de las
posibilidades de xito, de felicidad o de satisfaccin matrimonial
con su pareja as como evaluar sus capacidades para enfrentar el
matrimonio. Es el momento en que las relaciones se dilatan
existiendo un mayor contacto con la familia del cnyuge.

Los futuros cnyuges se ven enfrentados a la elaboracin de

planes respecto al matrimonio, el acto ceremonial, la luna de
miel, la futura casa, los hijos. Se reflejar tambin el estilo de la
pareja: las preferencias por lo suntuoso o lo sencillo, el bullicio o
la soledad, el movimiento o la quietud, varios hijos, pocos hijos.
Se comienza a establecer patrones de toma de decisiones y
formas de negociacin. Se requiere tambin elaborar pautas de
comunicacin mutuamente satisfactorias as como la expresin
clara de sus expectativas respecto al otro y la relacin. Ello
incluye llegar a acuerdos referentes al tipo de contacto afectivo
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y sexual, y a la relacin con los parientes, amigos o los futuros

hijos. La etapa de noviazgo significa revisar la real disposicin y
capacidad de comprometerse con el otro para formar una
familia, considerando la propia identidad, a la vez que comenzar
a formar una identidad de pareja, para lo cual es central la
elaboracin de pautas de comunicacin y de toma de decisiones
satisfactorias para ambos.

ETAPA II Recin Casados

El comienzo de la intimidad, los nuevos cnyuges empiezan a

convivir y aprender a ser pareja. Esto significa lograr una
identidad de pareja un nosotros que va ms all del tu y del
yo, en que puedan compartir metas, propsitos, valores y
modos mutuamente satisfactorios de intercambio en todos los
planos. Implica tambin un cario profundo, un sentimiento de
unidad, confianza, solidaridad y ayuda mutua. El desarrollo de
la intimidad implica expresar los miedos, temores, debilidades y
ansiedades, ver al otro en sus aspectos positivos y negativos,
tener un cierto grado de tolerancia a la frustracin y dejar atrs
la idealizacin. Es necesario tener claro lo que es "yo" y lo que es
"t y considerar a la pareja como otro diferente. El desarrollo
de una comunicacin sexual y afectiva tiene que ver con las
diferentes reas de personalidad del cnyuge, con la educacin
sexual, con los tabes y mitos que se tejen sobre el sexo y que no
contribuyen a una comunicacin sexual satisfactoria, en especial
cuando el hombre se siente obligado a hacerlo bien para
demostrar su virilidad y hombra, o en el caso de la mujer, con
un rol histrico de aceptacin. Adems las necesidades fsicas
como psquicas de ambos sexos son diferentes estableciendo
expresiones amorosas distintas, al hombre le es ms fcil expresar
su amor a travs del acto sexual en forma satisfactoria, la mujer,
en cambio estara sometida a un proceso de excitacin ms lento,
lo que implica guiar a la pareja en lo que le agrada y desagrada.
El funcionamiento sexual satisfactorio en una pareja es algo que
fluye entre ambos, que se hace en conjunto, se hace con otra
persona, no se hace para s mismo ni para cada uno en
particular

Las relaciones con el hogar que se deja, iniciar una nueva vida y
separarse de los padres permite consolidar un nuevo tipo de
relacin con ellos, es importante recibir ayuda de sus padres pero
desde otra perspectiva, siendo necesario que los cnyuges
puedan hablar con confianza sobre las dificultades que van
emergiendo en la relacin con sus respectivos padres y poder fijar
lmites claros generacionales. El tiempo que transcurre en la
convivencia es una variable importante en la vida de pareja,
muchas veces el tiempo para los dos, compite con los otros
tiempos, como el trabajo, las grandes exigencias econmicas,
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expectativas profesionales, la llegada de los hijos, incluso los

amigos comunes. En este perodo la pareja debe lograr acuerdos
con respecto a la distribucin de su tiempo y particularmente al
que dedican a su relacin.

Por ltimo, est el rol en la casa y el manejo del dinero. Por lo

general el hombre espera que la mujer desempee el rol
domstico y que todo funcione correctamente, pero esto puede
variar de acuerdo a las expectativas que tenga ella o su
preparacin para ello, en el hombre el rol que lo califica es de
proveedor y protector de la casa, quien tambin llega con
expectativas diferentes. El manejo del dinero guarda relacin con
un proyecto econmico del presupuesto y esto est en funcin a
la participacin mutua en su distribucin en especial cuando
ambos trabajan. Tanto el rol que desempea en casa la pareja
como la distribucin del dinero debe ser explcita desde el inicio.

ETAPA III Camino a la Familia

En la decisin de tener un hijo, intervienen una serie de factores

que configuran el significado del hijo y la reaccin afectiva frente
al embarazo: Influencias socioculturales, dada por
consideraciones religiosas y de tipo econmico y social, las
sociedades siempre se han preocupado por hacer de los hijos algo
deseable para una pareja, intentando satisfacer la necesidad
bsica de reproduccin, as los padres siempre esperan de sus
hijos los nietos que son smbolo de felicidad de un matrimonio.
Las experiencias histricas personales estas influyen en el tipo de
relacin que cada miembro de la pareja haya tenido con sus
padres y su grado de identificacin con ellos, esto puede alentar
o evitar la paternidad. As tambin las vivencias con relacin a la
actitud que los propios padres tuvieron frente al embarazo,
parto, crianza de los hijos. Las fantasas acerca de la paternidad
en donde la mujer al dar vida y ser madre, es frtil y se confirma
su feminidad, saliendo de dudas acerca de su capacidad maternal,
de su anormalidad fisiolgica. El hombre tambin vive el
embarazo de la mujer como una confirmacin de su virilidad y
de su potencia sexual. En este aspecto se visualiza al nio como
una prolongacin de sus vidas, que contribuir al xito y a la
gloria personal. Los aspectos relativos a las caractersticas de la
relacin de pareja, cuando los cnyuges han podido desarrollar
una slida relacin estn ms sensibles a la necesidad de
entregarse, de generar una nueva vida, de hacer trascender su
amor, proyectndose en algo comn. Para otros en una relacin
menos slida el hijo es un medio para mantener unido al
matrimonio, solucionar ambigedades, etc.

El embarazo produce fuertes emociones en la madre, que

pueden ser ambivalentes y contradictorias entre si, como son
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gozo, alegra, tristeza, temor etc. generando tensin y ansiedad

a la pareja. El tono y tipo de emociones que vive la madre en el
embarazo, va a estar condicionadas por una serie de hechos
circunstanciales y por antecedentes de vida de cada uno de los
cnyuges. Estos hechos se relacionan con las situaciones bajo las
cuales se produce la concepcin y el embarazo, (situaciones
favorables o desfavorables ) con los cambios de origen biolgico
que experimenta la mujer, (la figura de su cuerpo, cansancio,
cambios hormonales, anmicos) con las caractersticas del medio
ambiente, (exigencias de tipo laboral), las relaciones que se dan
en l y con el significado que se le atribuya a la maternidad (las
actitudes del esposo y sus vivencias ante el embarazo, la actividad
sexual, las atribuciones respecto al hijo por venir, extrema
ansiedad por la salud y bienestar del nio, as como la ayuda y
compaa de otras personas). El comunicarse las preocupaciones,
alegras y ansiedades con el cnyuge. El darse espacio
mutuamente y permitir que el marido se comprometa en el
embarazo produce alivio de las tensiones, crea confianza y les
permite darse mutuo apoyo. El parto, por lo general existe
ansiedad en la pareja. El temor de la madre respecto a s su hijo
ser normal, si vivir, sobre su sexo, como ser el parto, si podr
resistir los dolores. Este es el momento de preparacin y
participacin para el padre que ayuda a consolidar desde el inicio
su relacin con el hijo y su rol de padre.

ETAPA IV Ahora somos tres

El ser padres implica fuertes cambios en la relacin, ya no slo

son pareja sino que ya son familia, es una etapa en la cual el
adulto posterga sus necesidades individuales y la familia pasa a
ser primero y es causa de un reajuste fundamental en la relacin,
lo que origina en cierto modo una crisis matrimonial. El nio
entra en la vida con mucha intensidad, se puede decir que se
apodera de la madre y la interaccin de la pareja se puede
desestabilizar ya que se limita la dualidad conyugal. Ambos
cnyuges pueden sufrir diferentes frustraciones, en la mujer por
cansancio y en el hombre por una sensacin de abandono.

EL ser padre se aprende sindolo realmente, se hace en el

contacto con el nio a travs de gestos, miradas, palabras, a
travs de pequeos detalles de la vida diaria. El rol de padre es
un rol de 24 horas diarias todos los das del ao durante muchos
aos. Por lo tanto los padres son responsables del desarrollo
integral del nio desde que nace hasta que se convierte en adulto
desarrollando sus dimensiones fsica, psicolgica, social y
espiritual.

Sin embargo, en algunas familias el rol de padres se establece

sobre una dicotoma. El padre dedicado a trabajar y a asumir un
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rol del mantenedor de la familia y la progenitora como la parte

esencial de la crianza y socializacin de los hijos. El rol del padre
se hace perifrico y la atencin de los hijos se centraliza en la
madre.

Los mitos trigeneracionales recaen sobre la familia actual. En

esta etapa los padres deben considerar su propia autoestima, su
historia personal como hijos, sus formas de percibir y reaccionar
ante la realidad, incluso lo importante del sentido del humor,
que permite gozar y recrearse en la familia. Todo ello constituye
para los nios un ideal, un ejemplo que quisieran imitar y donde
comienza tambin el aprendizaje de los roles, fundamentalmente
de los roles sexuales.

ETAPA V La Familia se abre al mundo, la etapa escolar

Con la salida del nio se inicia una bsqueda de identidad ms

all de su familia, ahora el desarrollo, la estabilidad y
sobrevivencia emocional de la familia no es slo funcin de los
padres, sino tambin del medio con el cual el hijo se contacta.
Tanto los padres como los hijos viven la experiencia de tener
menos tiempo para la convivencia familiar, los nios inician
participando en nuevas actividades fuera del hogar y los padres
a enfrentar nuevas obligaciones. El nio en la escuela, conoce
otros nios y adultos y va incorporando y confirmando valores,
normas y roles as como desarrollando habilidades fsicas,
intelectuales, compromisos afectivos y posicin social. En el
hogar va enfrentando un cambio de hbitos as como una serie
de obligaciones. El rol de los padres se ve inmerso por un
sentimiento de distancia; que pierde, en parte, ser el centro de
transmisin; que pueden tener dificultades para seguirlo y
orientarlo, para responder sus interrogantes, que muchas veces
no manejan, tornndose su papel ms complejo, porque las
organizaciones que se hacen cargo e sus hijos les piden
participacin y colaboracin. La relacin de los padres, con el
inicio de la etapa escolar la relacin de pareja suele cuestionarse
en cuanto a realizar cambios para lograr algo significativo en sus
vidas, es decir sentar las bases de su futuro, buscando actividades
que le permitan obtener satisfaccin y crecimiento interior, en
especial en la mujer y por otro lado el hombre acrecienta su
responsabilidad haca su familia. Es importante que la pareja
reflexione sobre la complementariedad, dicotoma o
polarizacin de roles: si uno es ordenado, el otro es
desordenado, si uno es tranquilo, el otro es exaltado. Las parejas
muchas veces estn conscientes, pero les resulta difcil asumirlo,
siendo necesario la negociacin de sus diferencias sobre la base
de confianza mutua y respeto lo que evitar dar doble mensajes
al nio.
 16

ETAPA VI Cuando los hijos son adolescentes

La llegada de un hijo a la adolescencia es una crisis del desarrollo

y puede ser un suceso crtico en la vida familiar y es dado por los
conflictos, roces, y discusiones que se producen entre padres e
hijos, cuya causa se atribuye generalmente, a la rebelda de los
jvenes en esta etapa. Sin embargo, la dificultad no slo puede
existir por los procesos que el joven est viviendo, sino tambin
por lo que los padres estn enfrentando en este perodo de sus
vidas, que los afecta como individuos, como padres y como
pareja. Se puede decir que lo que se produce es un choque entre
dos generaciones, cada una con su propia problemtica. Por un
lado est el joven con su bsqueda de independencia e identidad,
y por otro, los padres a quienes, adems de las dificultades de su
propio perodo de desarrollo, se les agrega el cuestionamiento
hecho por los hijos.

La mayor o menor dificultad de ajuste en esta nueva etapa

depender en gran parte de la historia personal el joven con sus
padres. En la medida en que est haya sido predominantemente
satisfactoria y en que haya habido buena resolucin de conflictos,
la convivencia tiene mayor probabilidad de continuar siendo
armoniosa.

En esta etapa los jvenes experimentan transformaciones que

apuntan a aspectos biolgicos, psicolgicos y sociales,
distinguindose los perodos de prepubertad, pubertad y
adolescencia inicial, cada una con caractersticas propias. La
adolescencia propiamente dicha es un perodo de naturaleza
esencialmente social y el logro de una identidad personal as
como una definicin psicosexual.

El rol de los padres, puede tener dificultades para educar a sus

hijos adolescentes, ya sea porque carecen de informacin
apropiada o porque les resulta difcil hablar con ellos, porque la
sexualidad la perciben como algo ntimo y personal, sin embargo
es importante hacerlo evitando moralizar y predicar. Otro
aspecto se relaciona al cuestionamiento de las reglas que norman
la interaccin familiar, se traspasan y sobrepasan los lmites del
hogar, se abandonan costumbres y hbitos familiares. Una
reaccin comn es intentar recuperarlo tratando de imponer el
autoritarismo y hacindose cada vez ms rgidos, lo cual es intil
y va en detrimento de la relacin y autonoma del adolescente.
En este proceso el adolescente necesita sentirse capaz de
encontrar su camino por s mismo, luchan por parecer adultos
autosuficientes.
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Un problema comn que produce, exasperacin, impaciencia,

temor e inseguridad, es saber dnde poner los lmites de la
disciplina, enfrentndose los padres a un conflicto entre
autoritarismo y permisividad, preguntndose: dnde comenzar
a preocuparse seriamente?, Cmo hacerle comprender los
peligros de la vida? Frente a esto se requiere tolerancia,
comprensin, acompaamiento al adolescente con serenidad y
confianza, generando un dilogo franco y honesto de los
respectivos puntos de vista, as como renegociacin de nuevas
reglas.

La adolescencia y el matrimonio, es probable que el

matrimonio en esta etapa experimente crisis, es donde, se pone
a prueba, por las fuertes presiones que experimenta. La crisis de
identidad en el adulto los hace evaluar y a menudo cuestionar el
tiempo vivido con su pareja, es probable que salgan conflictos
que se mantienen ocultos y aparezcan resentimientos. Por lo
tanto se requiere comprensin, paciencia, dedicacin y dilogo
para alcanzar una satisfaccin mutua. Es probable que la pareja
se vea afectada por el proceso de bsqueda que vive el
adolescente. En este perodo el hijo comienza a cortar con los
lazos de dependencia familiar iniciando una vida mucho ms
independiente. Es as como los deberes parentales disminuyen y
los padres disponen en muchos aos de un tiempo libre para
ellos, si la relacin de pareja est debilitada resultar difcil asumir
la independencia de los hijos.

ETAPA VII El encuentro con el nido vaco

Dejar partir a los hijos o apoyar a que los hijos se emancipan,

es un suceso natural al cual deben enfrentarse todas las familias
en su ciclo de vida, pero la partida tiene que ver con el tipo de
interaccin que han mantenido los miembros familiares, con los
estilos y tambin con los sucesos en la historia de la familia. La
familia sana y nutricia favorecer el desarrollo de la autonoma,
y son capaces de aceptar el hecho de que los hijos ya no son
nios y de dejar atrs el control, las normas y expectativas
inherentes y necesarias en etapas anteriores. Por otro lado
muchos hijos an dependen del apoyo materno en cuanto a lo
profesional e incluso para iniciar el matrimonio, ello promueve
en algunos casos que los padres se aferren a su autoridad de
adultos y que los hijos teman luchar por su independencia. Las
familias que impiden la partida parecen estar literalmente
pegados aparentando no tener problemas en su interior
manteniendo rituales como participar en actividades de unin
familiar, comer en familia, salir juntos, compartir el tiempo libre,
etc.
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Una mala relacin entre la pareja puede ser muchas veces la

causa por la cual los hijos quedan atrapados. La situacin
conyugal puede atraer fcilmente a los hijos a desempear el rol
de mantenedores del matrimonio de sus padres. Cuando ocurre

Esto, se produce un consenso en la familia que no se explcita

abiertamentamente, para mantener el statu quo y prolongar la
funcin de salvamento indefinidamente. Muchos padres no
entienden lo que significa dejar partir a los hijos, porque ellos
mismos nunca experimentaron esta necesidad, no lograron la
separacin con sus propios padres.

El nido Vaco, cuando los hijos parten, prcticamente la

funcin de padres se extingue y la pareja se encuentra por
primera vez a solas, despus de 20 30 aos, y aparece la
segunda pareja en la que se ven enfrentados a un
reordenamiento de su relacin matrimonial y de su vida diaria,
reemplazando la preocupacin por los hijos haca otros intereses.
Se requiere de un tiempo para redescubrirse como pareja y
renovar su vida ntima, pero muchas parejas enfrentan esta etapa
con mucho temor porque ven amenazada su intimidad por el
aburrimiento y la rutina de roles preestablecidos. Otras parejas
en cambio ven renovarse su sentido e compaa, de amistad y
cercana espiritual. La salud, pasa a ser una preocupacin
importante en esta etapa, se puede vivir este perodo con
frecuentes sntomas como, nerviosismo, irritabilidad, incapacidad
para concentrarse, dolor de cabeza, insomnio, sofocos y
depresin. Tanto el hombre y la mujer pasan por la etapa del
climaterio, sumado a que la mujer ha perdido su rol de madre y
a veces el de esposa (cuando dedico todo su tiempo slo a hacer
madre) sintindose vaca y sola, el hombre continua en su rol
laboral, aunque muchas veces se enfrente a un sentimiento de
desvalorizacin que surge al darse cuenta que los jvenes lo
sobrepasan, adems de sentir que ya no tiene la vitalidad de
antes incluso siente temor en su actividad sexual.

Es frecuente que en este perodo exista una inversin de roles,

es decir los hijos pasan a cuidar de sus padres, si estos son
ancianos o uno de ellos falleci. Es decir el adulto se ubica en dos
polos, su familia de origen y la creada. La forma en que los
adultos cuidan de sus padres ancianos se convierte en el modelo
de cmo van a ser ellos cuidados cuando lleguen a esa edad. Por
otro lado el momento de ser abuelo hace necesario centrarse en
la relacin de la pareja con su descendencia. En ocasiones los
abuelos se sienten con el derecho a tutelar el matrimonio de los
hijos o la educacin de los nietos; otras los hijos se adjudican este
derecho con relacin a sus padres. Las relaciones pueden tornarse
confusas, siendo necesario establecer lmites claros y roles
definido entre las generaciones.
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ETAPA VIII Los aos dorados

La vejez es el perodo de edad avanzada y mayor deterioro

fsico, existen dos implicancias, en primer lugar a medida que las
personas envejecen, aumenta gradualmente el riesgo de
enfermarse, tener dificultades de tipo motor o sensorial que
puedan significar un deterioro en la habilidad para enfrentar las
tareas cotidianas. Por el contrario, en segundo lugar la edad
avanzada puede conducir al logro de una sabidura y una
comprensin de lo que es la vida, que se expresa en poder poner
en relieve las alegras del momento, lo que ayuda a acentuar la
capacidad de vivir el aqu y el ahora y no obsesionarse con el
tiempo. Por otro lado los hombres este perodo lo viven con
mayor dolor que las mujeres, por cuanto influye la jubilacin y
retiro de la actividad laboral, que produce frustracin, vaco y
desmoralizacin. Sin embargo la mujer sigue de duea de casa y
con responsabilidades de abuela. Cuando ambos son jubilados,
es probable que pasen juntos mucho de su tiempo, aunque para
algunos puede constituir una dificultad cuando la relacin no fue
slida.

En la etapa final la pareja se encuentra nuevamente sola, con

una historia y una vida ya compartidas, sus aos dorados pueden
ser el perodo ms fructfero en el cual se recoge la cosecha de
sus vidas, pudiendo ser una experiencia crecedera y
enriquecedora, influida por la calidad de su relacin y la de su
familia. Es el momento que se requiere de una vitalidad
intrnseca, de apoyo mutuo y estimulo de uno al otro.

La pareja en esta etapa debe enfrentar un hecho inevitable en

la que un cnyuge muere, el apoyo de la familia en estos
momentos es decisivo, as como la forma en que el anciano
acepta su realidad. La disposicin para prestar ayuda en estos
momentos depende tambin de la historia familiar y de la calidad
de la relacin afectiva. Cuando la familia es sana y ha permitido
la independencia y autonoma de los miembros, la ayuda es
generalmente temporal y no permanente. Cada uno trata de
ayudar al otro a ser autosuficiente. As los ancianos son
interdependientes con sus hijos de modo que no dependen de
ellos y por lo mismo no son sentidos como carga.

Por ltimo, la capacidad de dar apoyo afectivo e incluso

asistencial a travs de un rol de cuidador primario, siempre que
sea justificable y necesario, dependiendo de la naturaleza del
padecimiento del padre anciano, es decir de demostrar
sentimientos y de comunicar emociones permitirn establecer
una relacin comprensiva, clida y afectuosa. Este apoyo es
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valioso en tanto facilita al anciano adaptarse a los cambios y

aceptar sus situaciones problemticas y difciles.

GLOSARIO DE TRMINOS.-

Definicin de sistema.- Conjunto de reglas o principios sobre una

materia, relacionados entre s. Conjunto de cosas que
ordenadamente relacionadas entre s contribuyen a un fin
determinado. De acuerdo a Von Bertalanffy, se caracteriza al
sistema por ser estable, dinmico, que permite un cambio
constante de componentes mediante asimilacin y
desasimilacin.

Estructura.- Pautas de interaccin que ordenan u organizan a los

sub-sistemas que componen a una familia, en relaciones que
presentan algn grado de confianza.

Sistema.- es un conjunto de unidades, organizadas ellas mismas

en un todo interdependiente.

Sub-sistema.- es un elemento del sistema total. Puede incluir a

una sola persona o a varias unidas por criterios compartidos de
pertenencia. Los sub-sistemas existen en un estado de
intercambio dinmico con sub-sistemas contiguos.

Lmites.-. Representa las transacciones particulares, de regular

ocurrencia entre sub-sistemas. Los lmites estn relacionados
tambin con la asequibilidad de un sub-sistema.

Jerarquas.- Designa una regla de ordenamiento que subordina

elementos de un sistema a otros elementos. Todos los sistemas
vivos se organizan en ordenamientos jerrquicos a fin de
promover la diferenciacin de partes del sistema.

BIBLIOGRAFIA REFERENCIAL.-

Minuchin, Salvador. 1974. Familias y terapia familiar. Editorial

Gedisa, Barcelona.

Andolfi, Maurizio, Angelo, Claudio. 1era. edicin. 1989. Tiempo

y mito en la psicoterapia familiar. Editorial Paidos, Barcelona.

Simon, F.; Stierlin, H.; Wynne, L. (2002). Vocabulario de terapia

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Watzlawick, P.; Beavin, B. y Jackson, D. (1981). Teora de la

comunicacin humana. Interacciones, patologas y paradojas.
Editorial Herder. Barcelona.

Boscolo, Luigi; Cecchin Gianfranco, Hoffman Lynn, Penn Peggy.

1987. Terapia familiar sistemica de Miln. Dilogos sobre teora
y prctica. Amorrortu editores. Barcelona.

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