GUA

INTRODUCCIN A LA GESTIN E INFRAESTRUCTURA DE UN CENTRO

CULTURAL COMUNAL

INTRODUCCIN
Puede haber gestin sin infraestructura, pero no puede haber infraestructura sin
gestin. ltimamente, el centro cultural es uno de los tipos de espacios para la
cultura que se nombra, disea y construye con ms frecuencia, tanto en Chile como
en otras partes del mundo.
Su perfil multidisciplinario y su vocacin de espacio abierto a la comunidad lo
convierten en una tipologa sumamente atractiva para sus gestores y sus
potenciales usuarios.
En localidades donde no existe infraestructura cultural o donde sta se encuentra
deficientemente gestionada y/o mantenida, el centro cultural aparece como la mejor
carta para resolver la mayora de los problemas asociados a dichas carencias; y en
ciudades que cuentan con otros espacios destinados a la cultura, un nuevo centro
cultural, producto de la ductilidad espacial que lo caracteriza, es visto como una
buena alternativa para lograr con mayor facilidad una diferenciacin frente al resto
de la oferta establecida.
Ahora bien, un nuevo centro cultural es siempre un exigente desafo que requiere
de un gran esfuerzo para su concrecin y cuyo xito o fracaso depende de todas y
cada una de las variables que componen su modelo de gestin: su lnea editorial,
su modelo de financiamiento, el perfil profesional de sus trabajadores, su
localizacin o las caractersticas fsicas de su entorno, entre otras.
Definicin de un centro cultural
Los espacios culturales generalmente se encuentran en algn tipo de edificio que,
reciclado o construido especialmente, ha sido destinado a la creacin, produccin,
promocin y/o difusin de las artes y la cultura. Una sala de cine, una biblioteca, un
teatro, un museo o una sala de conciertos son las infraestructuras culturales ms
conocidas.
Estn tambin los centros culturales, los que pueden denominarse con varios
trminos, diversos en significante y significado. De hecho, reciben tambin el
nombre de casas de cultura, centros cvicos, equipamientos de proximidad, entre
muchos otros.
Para acercarnos a su definicin, podemos mencionar la Gua de Estndares FEMP
de Espaa, donde se describe un centro cultural como aquel equipamiento con
carcter territorial que realiza una actividad social y cultural prioritaria y diversificada,
con dotacin para realizar actividades de difusin, formacin y creacin en
diferentes mbitos de la cultura, as como dinamizacin de entidades1.
Hablando de sus funciones, Friedhelm Schmidt-Welle, investigador del Instituto
Iberoamericano de Berln, Alemania, seala que los Centros Culturales se
encuentran en una especie de no lugar o en un lugar a medias entre muchas
instituciones y sus respectivos conceptos o programas culturales. Organizamos
exposiciones, pero no somos museos, muestras de cine, pero no somos cines,
teatro y danza sin convertirnos en teatros, lecturas sin ser cafs literarios, coloquios
y ponencias cientficas sin convertirnos en universidades, y muchos de los centros
culturales tienen una vasta coleccin de libros sin convertirse exclusivamente en
bibliotecas, o publican libros sin ser por eso una editorial2.
Ahora bien, para una definicin de cualquier espacio cultural, es necesario tener en
cuenta que las dinmicas artsticas y culturales no slo se producen y desarrollan
en lugares fsicos, sino tambin en espacios simblicos y virtuales, por lo que un
concepto como el de centro cultural siempre ser ms amplio y abarcar ms
dimensiones que lo relacionado slo con su infraestructura.
A grandes rasgos, un espacio cultural debe ser entendido, por un lado, como un
lugar donde las personas pueden acceder y participar de las artes y los bienes
culturales en su calidad de pblicos y/o creadores; por otro, como motor que anima
el encuentro, la convivencia y el reconocimiento identitario de una comunidad.
Por ello, un centro cultural puede adquirir un componente simblico en el grupo
social en el que se inserta, siempre y cuando sepa descifrar sus dinmicas
culturales especficas y conectarlas con las propuestas de sus creadores y las
necesidades de sus audiencias.
En este trabajo hablaremos indistintamente de centro cultural o espacio cultural para
referirnos a esa institucin que sirve de continente para el contenido artstico cultural
especfico que le otorgarn los profesionales a cargo de su gestin.

Los distintos centros culturales

1. Proximidad v/s Centralidad
Los centros culturales se pueden clasificar en espacios de proximidad y/o de
centralidad, segn su mbito de accin, sea ste demogrfico o geo-grfico.
Los primeros tienen un carcter local, territorial, de servicios bsicos para la accin
cultural, dirigidos al uso y consumo local. Su finalidad principal es fomentar la
democratizacin de la cultura y la participacin ciudadana, a travs de la
asociatividad y la descentralizacin de las polticas y acciones culturales.
La proximidad se puede abordar desde dos perspectivas:
 Fsica y/o geogrfica: radio de influencia o distribucin de habitantes por cada
espacio cultural.
Social: coincidencia entre la orientacin de la comunidad a la que se atiende y el
tipo de servicio o programa que se oferta.
Los centros culturales de centralidad, en cambio, son aquellos edificios nicos, por
lo general de grandes dimensiones, que poseen una infraestructura singular y que
marcan un hito visual y simblico dentro de una ciudad.
Estos espacios tienen por objetivo ser centros claves para la difusin, conservacin
y desarrollo de grandes acciones artsticas, culturales y/o patrimoniales.
Es necesario entender que esta clasificacin no es del todo rgida, ya que puede ir
cambiando en funcin de las dinmicas que se vayan generando dentro de una
comunidad, producto de la mutacin en los formatos artsticoculturales, cambios en
las necesidades de su audiencia y/o aparicin de nuevos espacios culturales.
De todas maneras, sean de proximidad o de centralidad, los centros culturales son
claves en el desarrollo social y en la calidad de vida de una comunidad.
En palabras de Eduard Miralles y Montserrat Saboya, un centro cultural ostenta a
un tiempo la doble condicin de monumento y de instrumento. Se trata, por una
parte, del hito de elevado valor simblico que se inaugura y que confiere
legitimidades indiscutibles a quien lo erige. Un artefacto simblico que, en tanto que
centro cultural, deber albergar el producto de mayor virtualidad simblica de entre
todos los que resultan de la actividad humana: la cultura. Pero tambin se trata de
la infraestructura, de innegable valor instrumental, susceptible de acoger en su seno
una gama ms o menos amplia de actividades y servicios. E incluso constituye el
contenedor, la casa comn de elevado valor de uso a cuyo alrededor, en los
procesos de edificacin generalmente lentos y costosos, los miembros de la
comunidad de referencia proyectan sus pulsiones, confesables o no, de talante
individual o colectivo y, en cierta medida, tambin se construyen socialmente7 .
Desde el punto de vista de las polticas pblicas, resulta clave establecer un
equilibrio entre estos dos tipos de centros culturales; unos con nfasis en lo
territorial, por un lado, permitiendo la descentralizacin, la organizacin y la
participacin ciudadana, y otros de carcter central o ms estratgico, que se
definen como un hito urbano-nacional de trascendencia social, poltica y cultural.
Ambos tipos de espacios deben convivir dentro de un sistema integrado que,
incluyendo tanto el quehacer profesional como el aficionado, generen una red de
intercambios y trabajos conjuntos. 2.
Polivalencia v/s Especializacin
Por otra parte, los centros culturales se pueden clasificar en funcin de su grado de
polivalencia o especializacin.
Los centros culturales polivalentes apelan a entregar una oferta con la mayor
cantidad de servicios posibles (artstico-culturales, deportivos, de participacin
ciudadana, por ejemplo).
Los especializados, en cambio, centran su oferta en un rea especfica o en una
combinacin de ellas, dependiendo de su grado de especializacin.
Por lo general, los centros culturales de proximidad son polivalentes y se
presentan en comunidades ms pequeas, mientras que los de centralidad
tienden a la especializacin y se encuentran en comunidades medianas y
grandes.
De todas maneras, es necesario advertir que el concepto de polivalencia ha sido
revisado durante los ltimos aos, pues encierra el riesgo de unificar los espacios
culturales y, por lo tanto, de llevarlos a perder el sello identificable que los hace
diferentes de los dems. Asimismo, si bien los espacios culturales pueden ser
utilizados para distintas disciplinas artsticas, no es recomendable desatender
las necesidades espaciales y tcnicas que cada una de ellas requiere para alcanzar
su mxima expresin.
Siendo ms precisos, un centro cultural polivalente puede enfrentarse a las
siguientes amenazas:
Dificultades para su apropiamiento y valoracin por parte de la comunidad en la
medida en que restringe su significacin como un hito espacial nico y distinto. 17
Graves errores en su diseo arquitectnico, los que luego pueden resultar
insalvables y limitar la capacidad de gestin del centro.
Mayor complejidad para la conjugacin de sus distintas necesidades espaciales,
temporales y de equipamiento, lo que finalmente tambin limita su capacidad de
gestin.
Incapacidad para acoger a buena parte de los
artistas profesionales al carecer de las condiciones
espaciales adecuadas, lo que lo hace perder valor
y debilitar su impacto.
De todas maneras, y especialmente en aquellos casos en
que no existe otro espacio cultural para la comunidad, el
nuevo centro cultural debiera adoptar cierta polivalencia,
pero sin que ello signifique dejar de lado las condiciones
profesionales que exige como espacio destinado a la
produccin, difusin y promocin del arte y la cultura.
Otras clasificaciones
Adems, los centros culturales se pueden clasificar segn:
su mbito demogrfico: cantidad de habitantes a los que debe atender. su mbito
fsico: alcance territorial.
su grado de dependencia institucional: titularidad pblica, privada o mixta.
su enfoque:
- Social: busca articular a la comunidad para que se provea de herramientas
que le permitan salir de su situacin de pobreza o marginacin.
- Poltico: para enfatizar la regeneracin democrtica desde abajo, que
impulse un dilogo con otros actores polticos y una dinmica social ms viva.
- Econmico: como motor econmico del quehacer artstico y como atraccin
turstica, en caso de que posea tanto una arquitectura, como una
programacin de gran calidad.
- Educacional: como lugar de formacin, con talleres que entregan contenidos muy
valorados por los ciudadanos y constituyen, adems, una importante fuente de
perfeccionamiento.
- Artstico: como espacio para la creacin artstica profesional y para la apreciacin
de sta por parte de la comunidad.
De todas maneras, las categoras sealadas no son rgidas y se pueden presentar
con mayor o menor intensidad en todo espacio cultural, por lo que un mismo espacio
puede recibir distintas clasificaciones.
Misin de un centro cultural
1. El centro cultural como casa comn
Un centro cultural tiene la misin de actuar como:
espacio democrtico para la participacin poltica y civil.
plataforma para la formacin, creacin y difusin del quehacer artstico-cultural.
vehculo de referencia identitaria de una comunidad. soporte para la articulacin
urbanstica.
elemento para la integracin social y la vertebracin de la comunidad.
En resumen, un centro cultural debe servir de casa comn, ya sea como contenedor
pasivo de colectivos y entidades, o bien como contenedor activo de iniciativas y
proyectos artstico-culturales. As es como contribuir de manera significativa a la
construccin del tejido social y al fortalecimiento de la sociedad civil.
2. Cualidades de un centro cultural
Los centros culturales deben aspirar a alcanzar las siguientes cualidades:
Singularidad: Un centro cultural debe ser nico y distinguirse de los dems, ya sea
por sus caractersticas arquitectnicas, su programacin y/o su modelo de gestin.
EJEMPLO: El Centro Cultural Estacin Mapocho tiene la singularidad de estar emplazado
en un edificio de gran inters desde un punto de vista arquitectnico, una antigua estacin
de ferrocarriles; el Centro Cultural Matucana 100, por su parte, en primer lugar se distingue
por su orientacin programtica, con acento en las artes visuales y escnicas
contemporneas, luego, por la constante calidad y variedad de su programacin y, por
ltimo, por un innovador modelo de gestin, con fuerte nfasis en la captacin y fidelizacin
de audiencias.

Conectividad: Un centro cultural debe estar en constante conexin con el resto de

los espacios culturales existentes en el territorio ms prximo.
EJEMPLO: El Teatro Regional del Maule (TRM), en la ciudad de Talca, mantiene relaciones
estables con los espacios culturales de otras comunas de la regin, no slo proveyndolos
de programacin a travs de su programa Extramuros, sino tambin facilitando el acceso de
su poblacin a bienes culturales de primer nivel, trasladndola al TRM a travs de su
programa Intramuros.

Sinergia: Un centro cultural debe participar activa y concertadamente con otros

espacios u organizaciones culturales afines, generando un nuevo sistema que les
permita aprovechar las ventajas, rentabilidades y eficiencias de cada uno, as como
tambin del todo que conforman.
EJEMPLO: El Teatro de la Corporacin Cultural de la Universidad de Concepcin es uno de
los espacios fundadores de Teatros Regionales en Red (TRR), una asociacin entre algunos
teatros nacionales con clara vocacin regional el Teatro Regional del Maule, el Teatro del
Lago de Frutillar y el Teatro Municipal de Via del Mar, entre otros que busca el trabajo
colaborativo con el fin de aunar fuerzas y contrapesar la 19 fuerte centralizacin del arte y la
cultura en Santiago. Actualmente ad portas de convertirse en una Corporacin Cultural
autnoma, TRR ya produjo su primera gran puesta en escena durante 2008: la pera
Madama Butterfly, una coproduccin del Teatro Regional del Maule, el Teatro de la
Corporacin Cultural de la Universidad de Concepcin y el Teatro Municipal de Via del Mar,
que cont con gran respaldo del pblico y de la crtica especializada en las tres ciudades
donde se present.

Adaptabilidad: Un centro cultural debe adaptarse a las transformaciones y

entregarse al cambio sin abandonar su misin.
EJEMPLO: Durante las dcadas de los 80 y 90, los centros culturales bilaterales cumplieron
un rol fundamental en lo que a desarrollo cultural se refiere, siendo actores protagonistas de
la acotada actividad artstico-cultural de entonces. Sin embargo, con la aparicin de nuevos
espacios culturales una vez restablecido el sistema democrtico, los centros bilaterales
debieron adaptarse a la nueva realidad y transformarse.
3. Objetivos generales de un centro cultural
Por otra parte, los centros culturales deben perseguir los siguientes objetivos:
Desarrollar una tarea bsica y prxima al ciudadano de informacin, formacin y
ocio.
Desarrollar procesos de participacin ciudadana.
Actuar como punto de referencia en su mbito en determinadas temticas o tipos
de actividades.
Desarrollar iniciativas socioculturales con proyeccin hacia el entorno ms
inmediato y tambin con proyeccin hacia la ciudad en programas de carcter ms
general.
Desarrollar sus tareas con racionalidad de recursos humanos y materiales. Por lo
tanto, las actividades de un centro cultural de nivel comunal y/o provincial girarn
en torno a los siguientes ejes:
Atencin al ciudadano
Servicios sociales
Servicios al tejido asociativo
Actividades culturales de pequeo o mediano formato
Dependencias polivalentes para diversos usos
Servicios especficos bsicos

Referencias 1 Gua de Estndares de los Equipamientos Culturales en Espaa, Federacin Espaola de

Municipios y Provincias (FEMP), Espaa, 2003. 2 F. Schmidt-Welle, Apuntes para una filosofa de la Red de
Centros Culturales de Amrica y Europa, Instituto Iberoamericano de Berln, Alemania, 2008. 3 Sayaka
Nakajima, La universidad y la cultura nacional: historia de la extensin universitaria artstico-cultural en Chile,
artculo que forma parte de Haz tu tesis en cultura 2007, Valparaso, Consejo Nacional de la Cultura y las Artes,
2008, p. 172. 4 Sayaka Nakajima, op. cit., p. 173. 5 Op. cit., p. 176. 6 Diagnstico de la Gestin Cultural de los
Municipios de Chile, Consejo Nacional de la Cultura y las Artes, Valparaso, 2006, p. 11. 7 Mirayes, E. y Saboya,
M., Aproximaciones a la proximidad, tipologas y trayectorias de los equipamientos en Europa y Espaa,
Confederacin Europea de Centros de Lenguas en la Enseanza Superior (CERCLES), Espaa, 2000.