Organizacin interna de la computadora

En trminos generales, una computadora es un dispositivo electrnico usado para

procesar datos (Norton, 2006:6)

Cuando nos referimos a un sistema de cmputo, debemos considerar cuatro

elementos bsicos que lo integran:

Hardware
Software
Datos
Usuario

En general, sistema es un conjunto de elementos estrechamente interrelacionados

que buscan un objetivo en comn. Y un sistema de cmputo es, entonces, el
conjunto de elementos electrnicos (hardware) que interactan entre s para
procesar y almacenar datos o informacin de acuerdo con una serie de
instrucciones (software).

Tanto el hardware como el software son indispensables para trabajar. Se puede

tener la parte fsica, pero sin las aplicaciones no se hara nada; y viceversa. Por eso
ambos se entrelazan.

Los datos son unidades o elementos que por s solos no cumplen funcin alguna;
slo al ser introducidos por un usuario a la computadora son procesados en un
archivo.

Como se expone a continuacin, los sistemas de cmputo manejan una gran

diversidad de componentes, en cuanto al tamao, costo, desempeo,
funcionalidades, perifricos, etctera.

1.1.1 Generaciones de las computadoras

Las computadoras han evolucionado tanto en hardware como en software, de modo
que se pueden identificar en generaciones, de acuerdo con sus componentes y
capacidad de procesamiento. Conforme pasa el tiempo y se hacen nuevos
descubrimientos y aplicaciones en la ciencia de la computacin, aparece una nueva
generacin.

Primera generacin (1951-1958)

Se caracteriza por el uso de bulbos para procesar la informacin, y las salas donde
se instalaban los equipos requeran de costosos sistemas de enfriamiento, debido
al calor que generaban las mquinas.

Los datos se ingresaban por medio de tarjetas perforadas.

Segunda generacin (1959-1964)

El invento del transistor hizo posible una

nueva generacin de computadoras,
ms rpidas y pequeas, y con menores
necesidades de ventilacin, pero el costo
segua siendo muy elevado. Esta
generacin marcar el uso de las
primeras computadoras a partir de
transistores y tarjetas perforadas; por
ejemplo, la TRADIC, cuya estructura
interna inclua 800 transistores. Asimismo, se desarroll el primer lenguaje de alto
nivel, FORTRAN, apropiado para trabajos cientficos, matemticos y de ingeniera.
Tercera generacin (1964-1971)

Surge con los progresos de la electrnica y los avances de comunicacin. Se

caracteriza por el descubrimiento del
circuito integrado, que consisti en
empaquetar cientos de transistores en
un chip de silicio delgado. En
consecuencia, se redujo el tamao de la
mquina, tuvo mayor rapidez y eficiencia
en cuanto a gasto de energa.

1971 es el ao que marca el lmite entre

la tercera y cuarta generacin, cuando Intel Corporation presenta el primer
microprocesador o chip de 4 bits, que contena 2 mil 250 transistores en
aproximadamente 4 x 5 mm, y fue bautizado como el 4004.

Cuarta generacin (1971-1988)

El microprocesador hizo posible la creacin de las

computadoras personales (PC), ya que represent un gran
adelanto: los circuitos integrados de alta densidad con una
velocidad impresionante.

El adelanto de la microelectrnica prosigue a una velocidad impresionante y ya para

el ao de 1972 surge en el mercado una nueva familia de computadoras integradas
de alta densidad, que reciben el nombre de microprocesadores. Los
microprocesadores que se disean con base en estos circuitos son
extremadamente pequeos y baratos, por lo que su uso se extiende al mercado de
consumo industrial. Hoy en da, hay microprocesadores en muchos aparatos de uso
comn, como relojes, televisores, hornos, juguetes, etc. Y, naturalmente, en toda
nueva generacin de mquinas, aunque slo en lo que respecta al equipo fsico
(requisito A mencionado con anterioridad), puesto que en el otro aspecto (requisito
B, para determinar el cambio de una generacin a otra) no ha habido progresos de
esta magnitud, aunque los cambios producidos tampoco son despreciables. Sin
embargo, como se seal antes, lo usual es suponer que nos encontramos en la
cuarta generacin, e incluso hay quien comienza a hablar de una quinta, por lo que
tambin se menciona ms adelante. Dos mejoras en la tecnologa de las
computadoras marcan el inicio de la cuarta generacin: el reemplazo de las
memorias con ncleos magnticos por las de chips de silicio y la colocacin de
muchos ms componentes en un chip: producto de la microminiaturizacin de los
circuitos electrnicos. El tamao reducido del microprocesador de chips hizo posible
la creacin de las computadoras personales (PC). Hoy en da, las tecnologas LSI
(Integracin a gran escala) y VLSI (Integracin a muy gran escala) permiten que
cientos de miles de componentes electrnicos se almacenen en un chip. Usando
VLSI, un fabricante puede hacer que una computadora pequea rivalice con una
computadora de la primera generacin que ocupaba un cuarto completo.

Se desarroll el microprocesador.

Se colocan ms circuitos dentro de un chip.

Se reemplaza la memoria de anillos magnticos por la memoria de chips de
silicio.
Se desarrollan las microcomputadoras, o sea, las computadoras personales
(PC).

Quinta generacin (1983-2000)

Esta generacin produjo innovaciones reales

que permitieron al usuario comunicarse con la
computadora de manera ms sencilla, por
medio de un lenguaje cotidiano y no a travs
de cdigos.

Se fabricaron computadoras con la capacidad

de trabajar simultneamente con varios microprocesadores y reconocer voz e
imgenes; y se esperaba que aprendieran a tomar decisiones con base en procesos
de aprendizaje fundamentados en sistemas expertos e inteligencia artificial (este
proyecto japons debera haberse concluido en 1992; sin embargo, an no se han
cumplido todas las expectativas).

Otro avance importante fue la manera como se almacena la informacin. El DVD se

convirti en el dispositivo estndar para el guardado de datos, video y sonido, por
contar con un buen espacio para grabar informacin.

Otra expectativa fue la conectividad entre computadoras que, con el advenimiento

de la red Internet y del Word Wide Web (www), a partir de 1994, ha adquirido una
importancia vital en las empresas en general y entre los usuarios particulares de
computadoras.

Sexta generacin (2000-presente)

Las computadoras de esta generacin han sido

adaptadas a casi cada aspecto de nuestra vida; es
imposible concebir alguna actividad, laboral,
escolar y hasta recreativa sin ellas. Cada vez son
equipos ms rpidos y pequeos.

Gracias a los avances tecnolgicos ms recientes:

la inteligencia artificial distribuida, teora del caos,
sistemas difusos, holografa, transistores pticos,
etctera, se han creado computadoras capaces de
realizar ms de un milln de millones de operaciones aritmticas de punto flotante
por segundo (teraflops). Hoy da, las redes de rea mundial siguen creciendo y
utilizan medios de comunicacin a travs de fibras pticas y satlites, con anchos
de banda impresionantes, lo que eliminan barreras de tiempo y distancia.

1.1.2 MICROPROCESADOR
Es un circuito electrnico que acta como Unidad Central de Proceso de un
ordenador, proporcionando el control de las operaciones de clculo. Se identifica
rpido en una tarjeta madre porque esta acoplado a la misma en un socket, tiene
forma cuadrada con un pequeo ventilador arriba y generan mucho calor.
1.1.3 PARTES INTERNAS DEL MICROPROCESADOR
Unidad Aritmtico-Lgica (ALU): Es donde se efectan las operaciones
aritmticas (suma, resta, y a veces producto y divisin) y lgicas (and, or, not, etc.).

Decodificador de instrucciones: All se interpretan las instrucciones que van

llegando y que componen el programa. Aqu entra en juego los compiladores e
interpretes.

Bloque de registros: Los registros son celdas de memoria en donde queda

almacenado un dato temporalmente. Existe un registro especial llamado de
indicadores, estado o flags, que refleja el estado operativo del Microprocesador.

Bus de datos: Aquel por donde la CPU recibe datos del exterior o por donde la
CPU manda datos al exterior.

Bus de direcciones: Aquel, que es el utilizado por la CPU para mandar el valor de
la direccin de memoria o de un perifrico externo al que la CPU quiere acceder.

Bus de control: Aquel que usa una serie de lneas por las que salen o entran
diversas seales de control utilizadas para mandar acciones a otras partes del
ordenador.

Terminales de alimentacin, por donde se recibe los voltajes desde la fuente de

alimentacin del ordenador.

Reloj del sistema, es un circuito oscilador o cristal de cuarzo, que oscila varios
millones de veces por segundo. Es el que le marca el comps, el que le dicta a qu
velocidad va a ejecutarse cualquier operacin. Uno de los factores a tener en cuenta
al comprar un ordenador es su velocidad, que se mide en MHz. De hecho, esa
velocidad es la del reloj del sistema, el "corazn".

1.1.4 PARTES EXTERNAS DEL MICROPROCESADOR

Disipador de Calor: Es una estructura metlica (por lo general de aluminio) que
va montado encima del Microprocesador para ayudarlo a liberar el calor.

FanCooler: Tambin conocidos como Electroventiladores y estos son unos

pequeos ventiladores de color negro que van montados en el disipador de calor y
a su vez en el Microprocesador, y que permite enfriar el disipador de calor del
Microprocesador y a este ltimo tambin. Por lo general giran entre 3500 y 4500
r.p.m. y trabajan a 12 Volts.