ESTRUCTURA DEL JUICIO ORDINARIO

a) El juicio ordinario puede iniciarse por medio de demanda o prepararse por una medida prejudicial; pero la
circunstancia de que se prepare por medio de una medida prejudicial no significa que no tenga que haber demanda:
sta debe existir en todo caso.

b) De la demanda -que debe notificarse al actor por el estado diario y al demandado personalmente o en la forma
sealada en el inciso 2. del artculo 44 o por avisos, segn los casos y en el evento de ser la primera solicitud
enjuicio- se da traslado. El demandado debe contestarla dentro de cierto plazo fatal, que generalmente ser de 15
das. Puede o no defenderse; si no se defiende dentro del plazo fatal que dispone para ello, se extinguir su facultad
por el solo ministerio de la ley y el tribunal -de oficio o a peticin de parte- deber conferir traslado para replicar, sin
necesidad de certificado previo. Si se defiende, puede hacerlo oponiendo excepciones dilatorias o contestando
derechamente la demanda. Contestada la demanda o extinguida esa facultad por no haberse ejercido ella dentro del
plazo fatal, el demandante responde a las observaciones del demandado en el escrito de rplica, al cual responde a
su vez el demandado en el escrito de duplica.

c) En este estado el juez debe estudiar el proceso y ver si hay hechos substanciales, pertinentes y controvertidos. Si
no los hay, debe citar para or sentencia. Si los hay y es admisible en el juicio la transaccin, y no estamos ante uno
de los casos previstos en el artculo 313, el juez debe citar a las partes a una audiencia de conciliacin. "Si se rechaza
la conciliacin o no se efecta el comparendo, el secretario certificar este hecho de inmediato y entregar los autos
al juez para que ste, examinndolos por s mismo, proceda a recibir la causa a prueba, dictando la resolucin
correspondiente, donde se dar lugar al trmite de la recepcin de la causa a prueba, y se sealarn los hechos que
se recibirn a prueba. Esta resolucin se notifica por cdula a las partes; y si ellas quieren valerse de la prueba
testimonial, deben acompaar dentro del quinto da la lista de testigos y una minuta de puntos de prueba.

d) Vencido el trmino probatorio -que generalmente es de 20 das-, los autos quedan en secretara por otros 10, en
cuyo plazo las partes pueden hacer, por escrito, las observaciones que el examen de la prueba les sugiere. Vencido
este trmino, se hayan o no presentado escritos, el tribunal, a peticin de parte o de oficio, citar para or sentencia.

e) El juez debe dictar la sentencia en el plazo de 60 das y contra ella proceden los recursos legales.

CONCEPTO
Con la palabra demanda se designa el acto inicial de la relacin procesal, ya se trate de un juicio ordinario o de un
juicio especial; es decir, la primera peticin que resume las pretensiones del actor. Se puede definir como la
presentacin formal que el actor hace ante el tribunal para que ste se pronuncie sobre las acciones sometidas a su
conocimiento2, o, tambin, "como el medio legal de hacer valer una accin y sta, a su vez, como el medio de hacer
valer en juicio el derecho que se reclama"3. La demanda es la forma como se ejercitan las acciones en juicio; a la
accin se le da vida por medio de esta presentacin.

El notable procesalista uruguayo Couture define la demanda como "el acto procesal introductivo de instancia por
virtud de la cual el actor somete su pretensin al juez, con las formas requeridas por la ley, pidiendo una sentencia
favorable en su inters".

En esta materia es menester distinguir claramente tres conceptos procesales distintos, pero que guardan relacin
entre s, como son la accin, la demanda y la pretensin procesal.

La accin es la facultad de recurrir a la jurisdiccin, es el poder de provocar la actividad de los rganos

jurisdiccionales del Estado; por lo tanto, es un concepto previo al proceso, ms amplio que l y se sita fuera de su
mbito. Se trata de un supuesto de la actividad procesal cuya materializacin prctica se verifica con la presentacin
de la demanda.
La demanda es slo el acto material que da nacimiento a un proceso. Es la actividad procesal de iniciacin que no
slo marca el comienzo cronolgico del proceso, sino que encierra dentro de s a la pretensin procesal.

La pretensin procesal es la peticin fundada que formula el actor solicitando del rgano jurisdiccional una
actuacin frente a una determinada persona y constituye el fundamento objetivo del proceso, la materia sobre la
que recae y en torno a la cual gira el complejo de elementos que lo integran. La manera en que se plantea es
contenida dentro de la demanda, que le sirve como vehculo para introducirse en el proceso. Por otra parte, la
pretensin es un acto y no un derecho; en consecuencia, se diferencia claramente del derecho subjetivo material
que puede servirle de fundamento y de la accin corno derecho subjetivo autnomo distinto del anterior.