Segn la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), la depresin es la principal causa de enfermedades y

discapacidades a nivel mundial,1 2 la cual afecta a un estimado de 322 millones de personas en todo el
,

mundo, incluyendo a ms de 16 millones habitantes en los Estados Unidos. Entre 2005 y 2015, las tasas
de depresin aumentaron en un 18 % a nivel internacional. 3
Segn el Instituto Nacional de Salud Mental de los Estados Unidos, el 11 % de los habitantes mayores de
12 aos de edad toman medicamentos antidepresivos. Entre las mujeres de 40 y 50 aos de edad, 1 de
cada 4 toman antidepresivos.4
Adems de que la depresin produce un sufrimiento humano, tambin impacta gravemente en trminos
monetarios. La OMS estima que las prdidas econmicas mundiales de los hogares, empleadores y
gobiernos es de al menos US$ 1 trilln por ao.

De igual manera, la depresin est fuertemente vinculada a un mayor riesgo de abuso de sustancias,
enfermedades--tales como la diabetes y las enfermedades cardacas--y el suicidio.

En el video del enlace anterior, James Chau--un presentador de noticias y Embajador de Buena Voluntad
para los Objetivos de Desarrollo Sostenible y Salud de la OMSse sincera sobre su lucha personal
contra la depresin, y la importancia de buscar ayuda y tener un dilogo abierto sobre el problema.

La Depresin es Poco Reconocida y Mal Atendida

Segn la OMS, la mayora de las personas que padecen depresin sufren en silencio o no reciben la
atencin adecuada.

En pases que tienen ingresos elevados, tales como los Estados Unidos, se estima que un 50 % de las
personas deprimidas no reciben tratamiento. En los pases de ingresos inferiores, esa proporcin es casi
de 80 o 90 %.

Un estimado de 6 millones de adultos de edad avanzada en los Estados Unidos tambin padecen
depresin; sin embargo, solo el 10 % recibe tratamiento.5 Parte del problema est relacionado con la falta
de fondos.
En promedio, los gobiernos gastan solo el 3 % de su presupuesto para el rea de salud en programas de
salud mental. En un comunicado, la Directora General de la OMS, Margaret Chan, dijo: 6
"Estas nuevas cifras son un llamado de atencin a todos los pases para replantear sus enfoques en la
cuestin de la salud mental y tratar el tema con la urgencia que merece... Para alguien que padece
depresin, a menudo, hablar con una persona que confa es el primer paso hacia su tratamiento y
recuperacin.
Desafortunadamente, con frecuencia an pasa desapercibida la importancia de las estrategias, tales
como optimizar sus niveles de vitamina D y salud intestinal, para mantener una estabilidad mental y
emocional.

El ejercicio es otro recurso ampliamente desatendido que hara mucho ms beneficio que cualquier
medicamento. Enseguida, analizar estas y otras alternativas de tratamiento lgico para la depresin.

Dicho lo anterior, si se siente desesperado o tiene pensamientos suicidas, llame a la Lnea Nacional
Para Prevencin del Suicidio, la lnea de telfono gratuita 1-800-273-TALK (8255), o llame al 911, o
simplemente acuda a urgencias del hospital ms cercano.

Las Tasas de Suicidio en los Estados Unidos Alcanzan un Mximo de 30 Aos

Desde el 2000, las tasas de suicidio han aumentado de manera constante en los Estados Unidos,
principalmente en las zonas ms rurales7 8 9--una tendencia atribuida a los efectos del aislamiento social,
, ,

presiones econmicas, adiccin a opiceos y el acceso limitado a los servicios de atencin para la salud
mental.
La tasa de suicidios entre los hombres es cuatro veces mayor, en comparacin con las mujeres, y las
tasas de suicidio ms altas se encuentran entre las personas de 35 a 64 aos de edad, y los adultos
mayores de 75 aos de edad.

Lamentablemente, el suicidio tambin ha aumentado de forma considerable entre los jvenes, y los
antidepresivos podran desempear un rol en algunos de estos casos.

Muchos antidepresivos son conocidos por aumentar el riesgo de suicidio en los nios, adolescentes y
adultos jvenes;10 sin embargo, a pesar de estas advertencias, a menudo estos medicamentos todava
son prescritos para personas ms jvenes.

Por Qu Se Suicidan Tantos Veterinarios?

Curiosamente, los veterinarios tienen una tasa sorprendentemente alta de suicidio. Segn una encuesta
realizada en 2014 por los Centros para el Control y Prevencin de Enfermedades (CDC, por sus siglas en
ingls), ms de 1 de cada 6 veterinarios en los Estados Unidos ha contemplado el suicidio. Segn inform
The Boston Globe:11
"Los veterinarios padecen sentimientos de desesperanza, depresin y otros trastornos psiquitricos, de
dos a tres veces ms que la poblacin general.
Dos estudios publicados en la revista British Veterinarian Association... encontraron que las tasas de
suicidio son equivalentes al doble o ms, en comparacin con los dentistas y mdicos, y de 4 a 6 veces
ms que la poblacin general.
Al parecer, la razn de que se susciten estas elevadas tasas de suicidio entre los veterinarios es una
combinacin de problemas financieros y tener que tomar decisiones difciles de vida o muerte, de manera
regular.

Asimismo, tratar con todos estos dueos de mascotas demasiado humanos parece ser parte de lo que
impulsa a los veterinarios a llegar al lmite.

Stephanie Kube--neurloga veterinaria y patloga del dolor del Centro de Neurologa y Manejo del Dolor
de Nueva Inglaterra--dijo para The Boston Globe:

"La mayora de nuestros clientes son impresionantes, y los amamos. Pero todo tipo de personas tienen
mascotas. Algunos adoptan o rescatan mascotas que no pueden atender. Algunos quieren sacrificar
mascotas saludables. Algunos dueos de mascotas tienen discapacidades emocionales.
Algunos tienen demasiados problemas financieros como para pagar los servicios de atencin veterinaria.
Y algunos piensan que los veterinarios lo haremos todo gratuitamente, porque amamos a los animales".

Los Problemas Financieros, el Dolor y la Culpa Podran Ser Mortales

La escuela veterinaria requiere la misma o una inversin mayor, en comparacin con la escuela de
medicina regular; sin embargo, los veterinarios solo obtienen un tercio del potencial de ganancias que la
mayora de los mdicos y dentistas, lo cual en el caso de la mayora de los veterinarios causa una tensin
financiera a largo plazo.
 A esto se suma la hostilidad de los dueos de las mascotas, molestos por los costos de obtener un
servicio de atencin animal.

Adems, los veterinarios se ven obligados a procesar la muerte, el dolor y la culpa de manera regular. Se
estima que, cada ao, se practica la eutanasia en 3 millones de gatos y perros, por una razn u otra. De
igual forma, en el caso de los veterinarios, ellos se enfrentan mucho ms frecuentemente a la negligencia
y el abuso. NPR comparti la siguiente historia:12
"Una vez, una persona trajo a un perro con un tumor seo en la pierna. Para aliviar el dolor de la mascota,
un miembro del personal de la clnica Magnifico recomend que la extremidad fuera amputada.
Pero el dueo declin el procedimiento, at al perro a un rbol delante de la clnica y se fue. Algunas
veces, los clientes solicitan la eutanasia por conveniencia. Otras veces, los dueos amenazan con matar
a la mascota ellos mismos. En esos casos, al final de esta tensa situacin, las personas causan un mayor
nivel de angustia para un refugio de animales y los empleados de las clnicas".
Debido a que muchos veterinarios se sienten presionados todo el tiempo, tambin se sienten culpables
por no poder ofrecer un apoyo adecuado a los dueos de mascotas que sufren. Como seal The Boston
Globe:

"Cuando estas tensiones se combinan con largas horas de trabajo y la presin durante las guardias, es
fcil ver cmo alguien podra colapsar.
Y debido a que los veterinarios podran proporcionar una muerte gentil a sus pacientes, a travs de la
eutanasia, podran ver la muerte como un escape al dolor. Todos ellos tienen fcil acceso a
medicamentos que pueden provocar la muerte".

Soluciones Para la Depresin Sin Recurrir a los Medicamentos

Quizs, abordar su alimentacin sea el mejor punto para empezar, si se siente deprimido. Los alimentos
tienen un gran impacto en su cerebro, y consumir alimentos enteros, como se describe en mi plan de
nutricin, apoyar mejor a su salud fsica y mental.
En particular, es importante evitar consumir alimentos procesados, azcar (especialmente fructosa) y
granos, ya que esto le ayudar a normalizar los niveles de la insulina y leptina, que es un importante
factor que contribuye a la depresin.
Adems, ciertos nutrientes son conocidos por causar sntomas de depresin cuando hay niveles
insuficientes, y los suplementos nutricionales y hierbas especficas tambin podran ayudar a contrarrestar
los sntomas.

Sugerir que la depresin es ocasionada por tener deficiencia de nutrientes y otros factores relacionados
con el estilo de vida no le resta importancia al hecho de que es un problema serio que debe ser abordado
con compasin y sin juzgarlo. Simplemente, esto cambia el debate sobre cules son las respuestas y
recursos ms apropiados para abordarla.

Los siguientes son nutrientes, hierbas y suplementos que han demostrado ser particularmente tiles:

Vitamina D/ Exposicin a la luz solar

Muchos estudios han demostrado que tener una deficiencia de vitamina D podra predisponer a la depresin, y que la depresin
podra responder favorablemente al optimizar las reservas de vitamina D; lo ideal es exponerse de forma prudente y regular a
los rayos del sol.13 14 15
, ,

En uno de estos estudios, las personas que tenan un nivel de vitamina D inferior a 20 nanogramos por mililitro (ng/mL)
aumentaron en un 85 % su riesgo de depresin, en comparacin con las personas que tenan un nivel superior a 30 ng/mL. 16

Grasas omega-3
El cido docosahexaenoico (DHA, por sus siglas en ingls)--que es una grasa omega-3 de origen animaltal vez es el nutriente
ms importante para tener una ptima funcin cerebral, al impedir la depresin.
Si bien, podra obtener DHA del aceite kril o pescado, es mucho mejor obtenerlo de peces limpios, tales como el salmn silvestre
de Alaska, sardinas, arenque, anchoas y hueva de pescado. Tener bajos niveles de DHA se ha relacionado con la depresin,
prdida de memoria, esquizofrenia y la enfermedad de Alzheimer.

Folato (vitamina B9) y otras vitaminas del grupo B

Llevar una alimentacin deficiente en folato es un factor de riesgo para tener una depresin severa, al aumentar el riesgo hasta en
un 300 %.17 18 Si utiliza un suplemento, le sugiero utilizar metilfolato, ya que esta forma de cido flico es la ms eficaz.
,

Adems, otras deficiencias en las vitaminas B, incluyendo a la B1, B2, B3, B6, B8 y B12, tiene la capacidad de producir sntomas
de trastornos neuropsiquitricos. En particular, tener una deficiencia de vitamina B12, podra contribuir a la depresin y afecta a 1
de cada 4 personas.

Alimentos ricos en antioxidantes

Consumir muchas frutas y vegetales est asociado con tener una menor probabilidad de depresin y ansiedad, 19 20 un efecto
,

atribuido a los antioxidantes, que ayudan a combatir la inflamacin corporal. Se cree que la inflamacin crnica es una de las
principales causas de depresin.

Hierba de San Juan (Hypericum perforatum)

Esta planta medicinal tiene un extenso uso histrico para tratar la depresin, y se cree que funciona de manera similar a los
antidepresivos, al elevar los niveles de las sustancias qumicas cerebrales asociadas con el estado de nimo, tales como la
serotonina, dopamina y noradrenalina.21

S-Adenosil metionina (SAMe)

SAMe es un derivado de aminocidos que es producido de forma natural en todas las clulas. Desempea un rol en muchas
reacciones biolgicas a travs de transferir su grupo metilo en el ADN, protenas, fosfolpidos y aminas biognicas. Varios estudios
cientficos indican que SAMe podra ser til en el tratamiento de la depresin.

5-hidroxitriptofano (5-HTP)
5-HTP es otra alternativa natural a los antidepresivos tradicionales. Cuando su cuerpo establece la produccin de serotonina,
primero crea 5-HTP. Tomar 5-HTP en forma de suplemento podra aumentar los niveles de serotonina. La evidencia sugiere que 5-
HTP supera a un placebo, cuando se trata de aliviar la depresin, 22 que es ms de lo que se puede decir de los antidepresivos.

Xing pi jie yu
Se ha encontrado que esta hierba de origen chinola cual puede obtenerla a travs de mdicos que manejan la Medicina
Tradicional China--reduce los efectos del estrs crnico e impredecible, lo que disminuye el riesgo de depresin 23

Prebiticos y probiticos
La salud mental est estrechamente relacionada con la salud intestinal. Un sin nmero de estudios han confirmado que
la inflamacin crnica, y especialmente la inflamacin gastrointestinal, podra desempear un papel crucial en el desarrollo de la
depresin.24
De hecho, los investigadores han sugerido que la depresin podra ser una manifestacin neuropsiquitrica de un sndrome
inflamatorio crnico.25
El intestino es considerado como el segundo cerebro, creado a partir de un tejido idntico al del cerebro, durante el proceso de
gestacin. Es importante entender que sus bacterias intestinales son una parte activa e integrada de la regulacin de la serotonina,
y realmente producen una mayor cantidad de serotonina que su cerebro.

Optimizar su microbioma intestinal es una parte esencial de la ecuacin para aumentar sus niveles de serotonina.

Adems, las bacterias intestinales desempean un rol en la regulacin de GABA, y disminuyen los niveles de la hormona
corticosterona--que es inducida por el estrs--lo que disminuye la incidencia de conductas relacionadas con la ansiedad y
depresin.26
Para nutrir a su microbioma intestinal, asegrese de consumir una gran cantidad de vegetales frescos y alimentos tradicionalmente
fermentados. Entre las opciones saludables se encuentran losvegetales fermentados, Lassi, kfir y natto. Si no consume alimentos
fermentados de forma regular, le recomienda tomar un suplemento probitico de alta calidad.
Asimismo, recuerde limitar rigurosamente el consumo de azcares, sobre todo de fructosa, as como los granos, para reequilibrar a
su microbioma intestinal. Como recomendacin estndar, sugiero limitar el consumo diario de fructosa, de todas las fuentes, a una
cantidad de 25 gramos por da o inferior.

Evale su consumo de sal

La deficiencia de sodio causa sntomas que son muy similares a los de la depresin. Sin embargo, asegrese de no usar sal
procesada (sal de mesa normal). Debe utilizar una sal totalmente natural, no procesada, tal como la sal del Himalaya, que contiene
ms de 80 micronutrientes diferentes.

Para tener una salud mental ptima, debe asegurarse que los niveles de colesterol no estn demasiado bajos
Tener bajos niveles de colesterol est vinculado a la incidencia de niveles dramticamente elevados en las tasas de suicidio, as
como de episodios de agresin hacia los dems.27
Esta mayor incidencia en la expresin de la violencia, hacia s mismo y hacia otros, podra deberse al hecho de que, al disminuir la
membrana del colesterol, esto reduce el nmero de receptores de serotonina cerebrales, que constituye aproximadamente el 30 %
del colesterol en el peso.

Por lo tanto, tener bajas concentraciones de colesterol srico podra contribuir a disminuir los niveles de serotonina cerebral, que
no solo favorece a la depresin asociada al suicidio, sino que impide suprimir el comportamiento agresivo y la violencia hacia s
mismo y hacia los dems.

Tres Factores de Estilo de Vida Que Podran Influir en el Riesgo de Padecer Depresin

Los siguientes factores de estilo de vida tambin podran desempear un importante rol en la depresin.

Ejercicio. Los estudios han demostrado que existe una fuerte correlacin entre tener un mejor estado de
nimo y la capacidad aerbica. Tambin ha empezado a crecer la aceptacin de que la conexin mente-
cuerpo es muy real, y que en primer lugar, mantener una buena salud fsica podra reducir
significativamente el riesgo de desarrollar depresin.
Hacer ejercicio crea nuevas neuronas productoras de GABA que ayudan a inducir un estado natural de
relajacin. Tambin, aumenta los niveles de serotonina, dopamina y norepinefrina, que ayudan a
amortiguar los efectos del estrs.
La reciente investigacin realizada en animales sugiere que el ejercicio tambin podra beneficiar a su
salud mental, al permitir que su cuerpo elimine la quinurenina, que es una protena perjudicial asociada
con la depresin.28
De acuerdo con el Dr. James S. Gordon, MD, experto renombrado a nivel mundial en el uso de
la medicina mente-cuerpo para curar la depresin:
"Lo que hemos encontrado en la investigacin sobre el ejercicio fsico, es que al menos, el ejercicio es tan
beneficioso, como los antidepresivos, para ayudar a las personas que padecen depresin... hacer
ejercicio fsico cambia los niveles de serotonina en el cerebro.
Y aumenta sus niveles de endorfinas, que son las "hormonas que lo hacen sentir bien".
Sueo. El sueo y la depresin estn tan ntimamente relacionadas que, en realidad, tener un trastorno
del sueo es parte de la definicin de un complejo de sntomas etiquetados como depresin.
Lo ideal es dormir ocho horas todas las noches, y abordar los factores que impidan dormir
adecuadamente.
Excesiva exposicin hacia los EMF. Asimismo, los estudios han relacionado tener una excesiva
exposicin a los campos electromagnticos (EMF, por sus siglas en ingls) con un mayor riesgo de
depresin y suicidio.29
Las lneas elctricas y los cables de alta tensin parecen ser particularmente problemticos. Asimismo,
tener adiccin o utilizar excesivamente los dispositivos mviles, podra desencadenar la depresin y
ansiedad, segn un reciente estudio de la Universidad de Illinois.30
Sera prudente limitar la exposicin y/o protegerse de los enrutadores de Wi-Fi, al apagarlos durante la
noche, no llevar el telfono celular en su cuerpo y dejar de utilizar telfonos porttiles. Como mnimo, evite
tener telfonos porttiles, celulares y otros dispositivos elctricos en su dormitorio.

Pasar tiempo al aire libre. Se ha demostrado que esto ayuda a mejorar dramticamente el estado de
nimo de las personas y reduce significativamente los sntomas de depresin. Las actividades al aire libre
podra ser casi cualquier cosa, desde caminar por una ruta natural hasta la jardinera, o simplemente,
hacer ejercicio al aire libre.
De acuerdo con un informe realizado en 2009 sobre Ecoterapia emitido por el sitio web de la organizacin
britnica Depressionalliance.org:31
"El 94 % de las personas que participan en una encuesta MIND coment que realizar el ejercicio en areas
ecolgicas haba beneficiado su salud mental; y el 100 % de los voluntarios entrevistados durante un
proyecto de conservacin al aire libre acordaron que esta participacin benefici a su salud mental,
aument su autoestima y mejor su confianza".
Estrs. Creo que es de utilidad ver a la depresin como una seal de que su vida y su cuerpo estn
desequilibrados, en vez de percibirla como una enfermedad. Es un mensaje que le dice que ha perdido su
rumbo, en gran medida, y que necesita recuperar el equilibrio.
Una de formas esenciales de hacerlo implica abordar las emociones negativas que podran estar atoradas
en su inconsciente. Mi mtodo favorito para limpieza emocional son las Tcnicas de Libertad Emocional
(EFT, por sus siglas en ingls), que son una forma de acupresin psicolgica.
La investigacin ha demostrado que EFT aumenta significativamente las emociones positivas, tales como
la esperanza y el placer, y disminuye los estados emocionales negativos.32 33 34 EFT es particularmente
, ,

poderoso para tratar el estrs y la ansiedad, ya que se enfoca especficamente en la amgdala y el

hipocampo, que son las partes cerebrales que le ayudan a decidir si algo es o no una amenaza. 35 36 ,

Para tratar problemas graves o complejos, busque a un profesional de la salud cualificado que est
capacitado en EFT,37 para ayudar a guiarlo a travs del proceso. Dicho lo anterior, para la mayora de las
personas que padecen los sntomas de la depresin, esta es una tcnica que podra aprender a realizar
con eficacia, por s mismo.
De hecho, es tan sencilla que los nios la pueden aprender. En los siguientes videos, la practicante de
EFT, Julie Schiffman, demuestra cmo podra utilizar EFT para aliviar los sntomas de depresin.

Como regla general, sera prudente recordar que, literalmente, su estilo de vida podra crear o destruir el
bienestar de su salud y ser uno de los factores contribuyentes ms fundamentales en la aparicin de la
depresin. Entonces, la respuesta ms apropiada sera encontrar la causa del problema, y no ignorarla a
travs de atiborrarse de pastillas.