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llbrada en el transcv.no de la equ;p.do con un fusil Annalile Letts aguardaba la apa.nc6n de embarcaoones in-
nortAll'lericlno Y eon una do........
Confrontaci"" entre indonesia y pesada mocha, un hombre No hubo de esperar mucho. A las oa.I5, cuando
de!SAS"...,...
Malasla en 1965, el SAS britnico ClUleklAmente sobre un
hacia dos horas que el equipo habla lOmado posi-
demostr su soberbia puente de bambU en Borneo. ciones. apareci6 un bote, seguido por un segundo y
Aba)o: desprovistos de toda luego por un tercero. Cada uno contenla tres hom
profesionalidad en las janglas de la prenda superfiua. soldados de bres, dos de ellos a los remos y el tercero con su
regin un destacamento del SAS en fusil preparado. en calidad de centinela Cuando el
Borneo IUben a bordo de una pruner bote lleg a la altura de uno de las hombres
En 1964 el general de dlVlSln Walter Walker afrro buQ Quvial puI iNciar una de Lens, el segundo a la del propio caPitn Y el ter-
maba que para Uevar a cabo OUSIOne5 de VU11lanoa pmu11a. En .... clensa ti cero a la de otro SAS. el equipo abn6 fuego. El ti
_
iropenetrabJe jungla de la
frontenza, exploract6n, relaCIn con la pobLaCl6n CI- roteo dur6 cuano mmutos. les cuerpos de cuano in
regin. este tipo de
vil Y ataque puntual prefera 70 hombres del SAS embarcaciones fueron un donesaos flolaban en el agua, otros dos yadan en los
que 700 mfantes. medio de transporte muy botes, dos ms en las onllas del rlo y el noveno In-
doneslO habia consegwdo darse a la fuga La em-
En las pnmeras horas del 28 de abnl de 1965. un
eqwpo de coalla hombres del 22,- Regumento del
SeI'VlCK> Areo Especial (22.. SAS) esperaba pacien-
....
vaIioeo; en ocasiones, 101 SAS
utfuron Ntivos oomo gulas y boscada habla resultado. El equipo de Letts recogi
k>s brtulos Y regres a la seguridad del territorio
temente, oon sus fusiles preparados. en la onlla de maJaso, en la confianza de que ahora el enemigo no
un ro situado a unos 9 km allntenor de territorio m podrfa transitar tranquilamente ni por terreno amigo.
donesLQ. ESte eqUIpo, mandado por el caPitn Ro Que el SAS emprendiese tales misiones no era
bm l.etts. habla recibido la orden de explorar el una sorpresa. porque entonces el 2a.. SAS llevaba
Area de Benongkong y Achan, donde se sabia que ya casi dos aos en la jungla fronlenza que separa
los indonesIOS posetan bases avanzadas. Durante su ba el Borneo U1donesio (Kamantn) del malayo.
nusKm. Lelts descubn6 un curso OuV1al empleado En efecto, casi tan pronto como lleg a Borneo. en
por el enelTU90 para Uevar hombres y armas a la
frontera. y decidI tender una emboscada. Tras ha-
EL SAS EN BORNEO meses despus, empero, Sukamo comenz a
infiltrar insurgentes desde Kalimantn (el sector
Entre diciembre de 1963 Y agosto de 1966, la meridional indonesio de Borneo) en Iu colonias
montaosa isla de Borneo, escasamente britnicas. Cuando Sabah Y Sarawak (pero no
poblada y cubierta por UIIa densa jungla, fue Brunei o Singapur) fueron incorporadas
escenario de un conflicto blico. La antigua oficialmente a MaIasia en septiembre de 1963,
coloIlia britnica de Malasia, al oeste de las infiltraciones se acrecentaron. Como
Bomeo, estaba destinada a convertirse en una respuesta a ellaa, los britnicos organizaron una PATRULLAS
nueva entidad politica en el rea. Conocida guardia fronteriza con fuerzas malayas,
como la federacin de Ma1as1a, debla incluir el britnicas y de 1& Commonwealth para contener EN LA
Borneo Septentrional Britnico (el actual Sabah), a 108 insurgentes. Pute importante de estas JUNGLA
Sarawak, Brunei, Malasia y Singapur. Aunque fuerzas fue el SAS.
Gran Iketaa apoyaba el futuro que Ma1asia Tan eficaz fue 1& fueIza aliada que diftcilmente El principal esfuen.o
propona para sus lerritenos, el presidente de las incursiones indonesias penetraron ms all britnico durante la
la vecina Indonesia, Ahmed Sukarno, se opuso de 1& frontera. A medida que pas el tiempo, el c:ampai\a de Bomeo fue el
a nz de que ese plan ameIl&Zllba su idea de coste de la .Confrontacin_ se hizo demasiado envio de p&tru1las del SAS a
gravoeo para el pueblo indonesio, que dej de 110 jImola para recoger datos
expandir las fronteras de Indonesia. del poI:encial, la situacin y
En diciembre de 1962 estall en el Sultanato de confiar en loe sueos grandilocuenles de su las intenciones de las
Brunei una rebelin encabezada por elementoa presidente. SuJwno fue detrocado en marzo de fuenas hostiles. El
antimalayos, pero llegaron las fuerzas britnicas 1966 Y cinco meses ms tarde 1nclonesia despliegue de un puado de
abandon la cordrontaci6n y firm la p.u con
y rest&blecieron la situaci6n. antes de que
Sukarno pudiese sacarle provecho. Cuatro -. hombres bajo tales
condiciones fue motivo de
conttoversia por la poca.
AIguMo".,...
consideraban que estos
equipal reducidos eran muy
enero de 1963, el SAS fue desplegado en la 1.3 de reaccin, dispuesta a acallar insurgencias y a
vulnerables, pero los
frontera como red defensiva de recogida de cortar incursiones desde el exterior. Al mismo tiem- britniOO6 confiaban en que
informacin. Por entonces. el Comandante po opt por desplegar el escuadrn del SAS exis- estiUl unidades, fonnadas
de las F'uel7.aS Britnicas en Borneo, gene- tente (unos 70 hombres) en la frontera como medio por personaJ altamente
ral de divisin Walter Walker, haela frente de aviso ante cualquier posible incursin indonesia. motivado, eran k1.eaJes para
a la doble amenaza de un levantamiento in- El SAS debla desempear un cometido dificil. Un el cometido y podrlan
terior de la Organizacin Comunista Clan- escuadrn. que casi nunca sobrepasaba los 100 hom- obtener resultados
destina (oce), un movimiento subversivo bres, debla cubrir una frontera de unos 1.600 km de desproporcionados con su
tamao. En Borneo se
basado sobre todo en colonos chinos en longitud, tan agreste que algunos de sus trechos 00
estableci como unidad
Sarawak, y de una invasin exterior pro- figuraban tan siquiera en los mapas. Pero Jos SAS es bsica tctica el equipo de
veniente de Katimantn Aparte de un n- taban bien preparados; es ms, como hablan toma- cuatro hombres. cada
mero reducido de fuerzas locales, Wal- do parte en las operaciones anliguerriUa de la Emer- patn1l1a tenia tres reas de
ker slo dispona de cinco batallones, in- gencia Malaya (1948-1960), muchos de eUos habla responsabilidad principales:
suficientes para mantener la seguridad ban o chapWTeaban el malayo, la /ingua franca de el control de infiltraciones
interna en un territorio de 200.000 km2 Y las tribus de la frontera Ello iba a ser de gran ayu- en territorios amigos, la
al mismo tiempo Para prevenir un posi- da, pues en la prctica el nico medio de controlar recogida de datos sobre la
poblacin civ y poner en
ble ataque. En la prctica, Walker deci la fromera era contar con el apoyo de esas tribus. prctica el progama
di conservar estos efectivos como fuer Jos nativos situados en colinas o valles fluviales. .conzones y mentes_ para
ganarse la amistad de los
nativos. La validez de Iu
p&tru1Iu del SAS dependla
de unos pocos hombrea
bien entrenados, todos eUos
especialistas en algn
campo determinado, que
actuaban de forma
aut6noma. La patrulla del
SAS solfa consistir en un
operador de radio y un
mdico, ms otros dos
hombres que podIan ser un
intrprete, un uperto en
explosivos o cualquier otro
especialista. cada bombre
debla llevar todo 10
necesario, pues no b& a
recibir suministros durante
su misin. Sus movimientos
PO!" la jungla soUan seguir
un esquema bisico: al frente
ma.rchaba un explorador,
aeguido a intervalos por el
comandante, el mdico y el
radio. El ltimo bombre
Uevaba casi siempre una
ametnJladora GPMG o Bren
de 7,62 mm, el resto fusiJelI
SLR YMl6. La dlscreci6n
era esencial en las patrullas
del SAS, el entrenamiento y
la experiencia aseguraban 1&
perfecci6n.
SAS: BORNEO 1965
Por fortUna para los SAS, muchas de esas tribus sus reas respectivas Tan eficaces fueron estas ac FOl:ogra.fIa principal: un puesto
mostraban buena disposicin hacia k>s britnicos. tividades que cuando los indonesios iniciaron sus in fortificado del SAS con un
Sin embargo, la lealtad de los nativos no p:xila too cursiones, en abril de 1963, k>s SAS rontaban ron la helicptero Improvisado para
marse romo garanta, debido en particular a que el ronfianza de casi todas las tribus y dieron a las fuer la recepcin de suministros y
deporte favorito de muchos de ellos era el roleccio el lanzamiento de acciones
zas de seguridad -oios y oidos- a lo largo de la fron- helitransponadas. Abajo,
nar de cabezas. En un esfuerzo por ganarse su ron tera. izquierda: un SAS patrulla
fianza, el personal del SAS operaba en pequeos cautelosamente entre la
equipos de tres o cuatro hombres que pasaban se- El SAS prosigui6 con sus cometidos vegetacin. Abajo, derecha:
manas e incluso meses en los asentamientos nativos, en la frontera, ganndose los una patrulla calienta las
ayudando en la plantaci6n y la recolecci6n. dando raciones de combate durante
asistencia mdica y respetando siempre las costum
corazones y las mente& un aho en la jungla. Loe SAS
bres y tradiciones de los nativos. En rontrapartida, En los meses siguientes, los SAS prosiguieron oon deblan desplazarse con lodo
los indgenas proporcionaban a los SAS cualquier su actuacin. se ganaron la oonfianza de los lugare lo necesario Ydurante SWI
patrUllas no podian depender
tipo de informacin. romo pistas y huellas dejadas os. recogieron datos y detectaron y Siguieron las in- de suministros uteriores.
en la jungla por los indoneslos. cursiones enemigas. adems de entrenar una fuerza
Tales informes eran enviados al cuartel general irregular de nativos denominada los Exploradores
del escuadrn mediante radios de alta frecuencia y de la Frontera Cuando los indonesiOS intensificaron
romplementados por otros datos, romo puntos de sus acciones. empero, el oometido del regimiento
cruce de la frontera, senderos en la vegetacl6n, lu- hubo de modificarse. A principios de 1964, los hom-
gares para emboscadas o aterrizaje de helicpteros bres del SAS no slo detectaban mcursiones, sino
y dems. recogidos por los SAS en SU!! patrullas en que ayudaban a la infanterla a mterceptar a los in-
$AS: BORNEO 1965
Abajo, izquierda: una patrulla filtrados; esta infanterla, desplegada desde bases bian revelado polflicamente aceptables y militar-
se detiene para comprobar su avanzadas o por helicpteros, era guiada a posicio- mente factibles. En consecuencia cuando Walker se
posicin y examinar el mapa. nes de emOOscada por los equipos del SAS Ms enter de que los indonesios preparaban tropas de
Abajo, derecha: una patrulla adelante, los SAS o:mduieron fuerzas de emboscada alta calidad a ruvel divisional en la zona opuesta a
de cuatro hombres deja una
~ indioena y se adentra
ms all de la frontera a fin de atacar al enemigo an- la frontera de la Primera Divisin (la zona occiden-
en la selva para otra misin tes de que pudiese penetrar en territorio malayo. tal de Sarawak) en diciembre de 1964, autoriz mi-
de ezploracin. Estas acciones ofensivas, operaciones ultrasecre- siones Claret de hasta 10 Jan de penetracin. Pare-
tas denominadas .CIaret., exigian un gran cuidado da que los indonesios planeaban una ofensiva im-
y mucha preparacin. Cualquier vestigio de presen- portante contra la Primera Divisin, de modo que
cia britAnica en suekl indonesio podrIa poner en un Walker pens que al amenazar sus bases avanzadas
grave apuro al gobierno de Su Majestad Despus y sus comunicaciones los forzarla a concentrarse en
de todo, Gran Bretaa no estaba en guerra oon In operaciones defensivas en vez de ofensivas. Las ac-
donesia y quera evita! acusaciones de que propi- ciones C1aret deban arrebatar a los indonesios la
ciaba una escalada del conflicto. Las misiones Cla- iniciativa militar.
ret, en consecuencia, fueron objeto de severas limi- En principio, durante diciembre de 1964 y co
taciones. Deblan ser enoomendadas slo a tropas mienzos de 1965, los equipos Claret se centraron so-
con experiencia en la jungla y guiadas por los SAS bre todo en la exploracin, un prerrequisito obvio
o los Exploradores de la Frontera Estaban tambin debido a que la vertiente de Kalimantn en la fron-
limitadas en cuanto a distancia, en principio nunca tera con la Primera Divisin no habla podido ser re-
superior a los 3 km en territorio enemigo. COl1OClda en profundidad En consecuencia los equi-
A principios de 1964, las operaciones Claret se ha- pos del SAS comenzaron a cruzar la frontera para
SAS: BORNEO 1965
Los SAS prueban l1US annas identificar bases indonesias. rutas de infiltracin el 10 de mayo de 1965, su equipo se vio en proble-
antes de una operacin contra (reales y potenciales) y lineas de comunicaciones mas casi inmediatamente. En su segundo dia en la
infiltndos indonesios. Uno de por tierra yagua. jungla, la patrulla intuy la proximidad de soldados
estos hombres ha fijado una Una operacin tlpica fue la emprendida por una enemigos: en consecuencia, deblan dar un rodeo a
anesanal empuJadura &1
patrulla de cuatro hombres enviada a principios de travs de una zona de espesa maleza, y ello sin ha-
guardamano de su Armalite
para me)orilr la actuacin de enero de 1965 para explorar el rea al sur de Gu- cer ruido ni dejar huellas. 10 que iba a poner a prue-
su fusil como anna de tilo nong BnmeL donde el rlo Koemba discun1a cerca ba sus cualidades como combatientes de la jungla
instintivo. de la frontera Esa patrulla, al mando de Bennelt, La cosa se complic. Tras cruzar sin ser detecta-
hubo de salvar cumbres, reas de selva densa, des- da una imponante senda en la jungla el tercer dla y
filaderos y un pantano de 300 m de ancho antes de otra senda (utilizada posiblemente por los indone-
llegar al rlo. Su cometido era regresar con informes sios para intentar conar el paso a los equipos Cla-
tiles sobre el rea y tambin marcar posibles zo- rel) la cuana jornada, la patrulla comenz a buscar
nas de emboscada: a este respecto, panicuJarmen- un meandro en el rlo, donde Large esperaba encon-
te prometedor result un peasco desde donde se trar el extremo de una estribacin rocosa que les lle-
controlaban los movimientos en el rlo y en una sen- vase a orillas del rlo. Pero lo que en realidad encon-
da que Ula Seluas y Siding. El equipo de Bennelt traron fue ms pantano: cada vez que sondeaban
no intent trabar contacto con el enemigo, pero al comprobaban que se adentraban en un banizal ms
gunos grupos de _exploracin_ -como el de Letts- profundo. Tras pasar la noche en una isla de bano.
encontraron objetivos demasiado tentadores como la patrulla avanz hacia el oeste en la confianza de
para dejarlos escapar, hallar de nuevo lienas altas. A medida que avanza-
Mientras que el equipo de Letts habla llevado a ban oyeron el ruido de barcas motoras, pero ni ras
cabo un reconocimiento que acab en combate, no tro de la estribacin rocosa. El fracaso parecla ine-
pas mucho tiempo antes de que esas escaramuzas vitable, pero Large se resist[a a admitir su denota.
se convirtiesen en prctica habitual. A principios de Tras almorzar en un claro seco del pantano, el equi-
mayo de 1965, el general de divisin George Lea, po discuti sus posibilidades y decidi perseverar,
que habla sucedido a Walker dos meses antes, de- es decir, volver al pantano y tratar de encontrar un
cidi que las operaciones Claret comenzasen a ir en camino hacia el rlo.
serio. Uno de los objetivos elegidos fue una impor-
tante ruta de abastecimiento: el tia Koemba a la al- Tras alcanzar por fin su objetivo,
tura de Poeri Un equipo de cuatro hombres del SAS, Large estableci6 inmediatamente un
mandado por Don Large, recibi el encargo de ex- puesto de observaci6n
plorar el trfico cerca de Poeri y entrar en combate
si se encontraba un objetivo adecuado. Su progresin fue desesperadamente lenta, pero re-
El equipo de Large habla recibido un cometido cuperaron la esperanza al volver a or los motores
considerado prcticamente imposible. Se hablan que anunciaban la proximidad del rlo. Por fin. para
realizado anteriormente otros seis intentos de alcan- su sorpresa, divisaron una elevacin que se alzaba
zar ese sector del rlo Koemba que se hablan salda unos 10 m sobre el pantano. Era la estribacin roco-
do con otros tantos fracasos debidos a los pantanos sa. Salieron del pantano y cruzaron la zona de roca
de la regin. En el cuartel general. la impresin era para adentrarse en un rea de jungla. Tras atrave-
que este nuevo intento pocHa acabar tambin en fias- sarla, hallaron una plantacin de caucho a cuyos pies
co, pero Large era optimista al respecto, incluso resbalaba a considerable velocidad el rlo Koemba,
cuando tras ser deposnado en una zona avanzada. de unos 40 m de anchura en ese tramo.
SARAWAK
/""C \
"
,
~I-:C!k"-:';~S'\'IMEPA pj\1SiON
CORAZONES Y
MENTES
Dwante las primeras fases
de la eampaii.a
de Borneo, las
quenillu
c:omunis1as
indonesias tatan
todos los triwdos
de la bara~
""",ian =
conocimiento
minucioso de la
jungla y sus peligros,
conodan cmo
sobrevivir en ella y
utilizaban a sus
habitantes como
informadores y
suminisuadores de
alimentos. Las patnillas
del SAS no podian
disfnrtar de esas ventajas
8610 mediante sus ..cciones
militares, de modo que
adoptaron una nueva
aproximaci6n al problema.
La clave de !U estrategia fue
el programa .corazones y
mentes_, un sistema de
intercambios de mutuo
beneficio entIe la poblacin
local y los equipos del SAS.
Con esta tcnica, los
segundos lnleNi\ba.n romper
la pared de suministIos de
la cuenilla e impedir que
sta pudiese empleac las
aldeas nativas. Para ello, el
SAS hubo de ganarse la Clones de lira a tres metros de mtervalo: mientras,
confianu de los indigenas y l se situarla a su espalda para dirigir el fuego, vi,
la figura clave de ello fue el
gilar la reaccin de otras embarcaciones y cubrir la
mdico de cada pattu11a.
preparado para atender retaguardia.
desde panos a heridas de
bala. Aunque podia variar la
naturaleza precisa de cada
Tras alcanzar por fin su destino, Large no perdI
acd6n, las patnillas seQuian
un esquema similar. Solan lLempo y establecI un puesto de observacIn. De-
entrar en los poblados y sech el rea de la derecha debido a que ofreca
presentarse ante su jefe. poca proteccJn y tambIn rehus emplear la zona
Mientras WlOS conversaban a su IZQUIerda que, aunque bIen cubierta, era el pn-
con ste, el mdico se mer SltIO donde el enemIgo podrla esperar algo
dedicaba a sus pacientes. anormal. Se mstal en el rea Situada enfrente suyo,
Tras intercambiar al9unos unos tres metros por enClma del rlo y con una zanja
presentes, se comunicaba a
la base cua1qujer necesidad
prxlIna. Esta posICin tenia tambin sus desventa
urgente. Los aldeanos ias. de las que la prmClpal era que el eqUIpo debe
podian ser incluso rla retlIarse por una zona despejada. Pero propor
remunerados por su clonaba una buena VISin sobre el rio. una zanja don-
colaboracin con el SAS. de descansar y una cobertura razonable (en forma
Tras almonar Y ms de matorral y un rbol) de la Orilla y la propia zanla.
conversaciones, la patrulla Era tambIn el ultllTlO SIlla donde el enemIgo podrla
sola partir. Sin emba.fgo, al esperar una emboscada, o por lo menos eso crea
cabo de una semana volvian
Large.
los SAS para reemprender
los contactos con los
indlQenas.
Decidi esperar a que el bote
La ayuda del SAS no tenia tomase la curva del ro y entonces
fines punmente altruistas, enfilarlo con las annas
pues con ella se buscaban
beneficios militares. Las Durante la tarde Large observ el trfico del no y
aldeas eran una valiosa plane la emboscada. Lleg a la conclUSin de que
fuente de alimentos, el mejor resultado deberla ser la destruCCin de una
seguridad e informaciones.
Si los naovos prestaban todo
gabarra cargada con material de guerra. Decidi
eso, el SAS se podia tambIn que debla esperar a que esa embarcacin
concenttllr uanquilamenle tomase la curva del do y entonces dispararle por la
en su misin: la destruccin popa: ello ofrecla la oportumdad de mfligir graves
de las fuenas guenilleras daos y reduda las POSIbilidades de rplica de la
desple9adas en la jungla. tripulaCin. Su plan de accin era que sus tres hom
bres -Walsh, Mlllikin y Scholey- ocuparan posi.
SAS: BORNEO 1965
-'-
Codol reda bien cargada y un grupo de 9OIdados descan-
u, ........... dellAl, saba debajo del puente. Cuando la embarcaCln
pas de largo y se hallaba a unos 45 m de dis-
tancia, los hombres de Lar96 ocuparon sus
Elle cabo del &AS pre. poslCK)nes. En rnecbo nunuto descargaron 60
_ _ la tfpica iDdamenIa-
proyecl1les contra el ob)euvo, abatieron los
na uopk::al en Borneo:
--""-"'"
cuniN de 0Q8rl
......
poco
dos vigfas Yacribillaron el casco. La barcaza
se dej llevar por la comente. Cuando el
humo comenm a elevarse, los soldados emer-
cluo Y un gano bulame
~. En la espakIa Den gieron del casco y saltaron por la borda. Se-
UIloI mochila de bamb. gundos ms tarde la embarcaCln fue engu1JJ-
apu de aIberou lu car- da por las llamas.
~mU~EJcin Con la nusa6n cumphda, el eQUIpo del SAS
turIl _ de lcxIlI del !nO-
recogI sus efectos y se encamm6 a la esto-
cielo 1958 J de Al padeD baC16n rocosa tan depnsa como pudo. Sm em-
-de bquierda dere-
cba- una eutuchen de! bargo, Larga se encontr con el carruno cor-
AR-lS. una funda para tado por una peligrosa cobra real, pero afortunada-
COIl1p modelo 1944, otR mente el reptil decidi no atacar y los SAS avanza-
eanuc:herao para el AR-15 ron rpidamente. Al anochecer hablan cruzado la
y una funda para caNim- senda en la jungla. Al d.Ia SlgWente. tras haber 9Oli-
pIon modelo 1944. Su u- Citado el concurso de un hel1c6ptelO, la patrulla fue
munenIO _ el flIIiI de
recoqtda en la JWVJIa Y devuelta a la base. La 1lU'
-m AnnIe ARIS de Sln de Large se habla cumplJdo a la perleccJn No
fabricacin eatadouN-
denM. ~COft slo se habla deslnndo una embarcaon, SInO que
dOI caroadore . adems el efecto psco}6gco habla sido !remendo.
Arma muy efeeclva Los mdonesios comenzaron a pensar que sus prin-
panl cornba1es cor- cipales rutas de suministro no eran seguras y se vie-
ta disWIcia, el AR-15 fue ron obUgados a desplegar ms fuerzas para prote-
udliAdo .abre todo por
fuerua peci.&liudu ge"'"
Owante los meses SIguientes lUVIeron lugar otras
como b SAS Y Jo. Oudi:- acoones ms all de la frontera, lo que brz al ene-
hu.. A diferer:lda de lu
nugo a adoptar una postura mAs dereflS1va. En las In-
fueaaa~"'
peciaHud.. como los
.. CUlSIOnes subsiguientes, el papel de kIs SAS fue ac-
tuar como gulas en lugar de como brazos ejecutores
-
&AS podian elegir el uni
forme Y las annu que de las misiones. Hablan dado ya los primeros pasos
aer-' mU convenien- hacia una tctica que forz a los indonesios a aban-
te. Y Mle. eligieron la donar sus bases avanzadas y, en reahdad, a perder
.... la esperanza 90bre cualqwer posibilidad rehaclente
de Xito a largo plazo.
El iUI de caza Adolf Ga1land En este combate los pIlotos del 1I11JG 26 reclama Fot~ principal:
ron lres VlctOnas (de hecho, los bntnicos 5610 per- AdoIfc.J1&nd. en su Br 109,
convirtl6 a BU Jagdgeschwader 26
dieron un aVKm), pero tres sr 109 alemanes no vol con el conocido emblema
en la ms temida 1IJ1dad de caza Vieron a su base. No hay duda que la RAF puede -Mickey MouM. bIio la
alemana de la batalla de Inglaterra c:UJtM, en el ano de UNo
ser un oponente fomudable., d1rla GaIland. Alil;W. de cua Iibfe lObre el
de 1940 En el verano de 1940, Galland. exttavaganle, au- canal de La Mancha. En pocas
toanaliueo y dado a alternar pel1odos de melanoolla Mm&l\U 88 corwuti6 en una
y de optlmlsmoo, se convertla en uno de los ms efi- leyenda YMente y una de las
EJ 24 de julio de 1940, el Majar (comandante) Adolf caces comandantes de unidades de caza de la Luft- peores amenuu para la KM.
GalIand mand el Tercer Grupo de la Jagdgesch- waffe. El Oberleutnant (temente) Gerhard SChOpfeL GalIand era un piloto nato y
wader 26 &hlageter (IIV}G 26) en su primera mISin un OfiClaI delllV)G 26, comenta as{ las cualidades de habla aprencUdo volar
de la batalla de Inglalerra. la escolla de bombarde- Galland: dun.nte loe aIIoI veinte. Sus
prlmeru rnisionet de
ros Dormer Do 17 envtados sobre el estuariO del T- -Tenia buen olfato para el enemigo, posiblemen-
combate tuvieron lugar
mesis. La patrulla de Galland fue mterceptada por te porque la caza era uno de sus deportes favontos. dun.nte la GuemI Civil
cazas Spltfue del 54." Escuadrn de la RAr, pero Ga- Pero no era fcil volar con l Sobrevolbamos Do- espaflola, encuadrado en la
Uand oonsigw6 sorprender desd.e amba una de las ver y el sur de Inglaterra a 1.000 m. y la anuarea Legin Cndor. Ahajo,
se<X:lOrte5 atacantes: era lenuble... pero era el Jefe y le seguamos. En nu derecha: GaDand (8entado la
Me pegu a la cola del aron que volaba por fue- OPIJUn, era un excelente llder de caza. derecha) entTe combate y
rn del flanco !ZQWeldo en el curso de un VlTa)e a la Muchos de sus pilotos suptelQn de la dificultad de oombate en la Guerra Civil
derecha. Consegul mandarle una rfaga larga Y el tratarle personalmente. Su amor por la buena Vlda espaola. Derecha: Gring Y
GaIIand. Sus reJac:ionM 88
Spltfire cay casi. vertlcahnente. Lo segul hasta que es legendano: fumaba unos 20 Cigarros dianos y en
caractelizaron por" frecuentes
la cubierta de su cabma sall disparada hacia nu la cab11\l de su Bf lOO lenia mclugo un cemcero. Y \'9CeI 't'ioIenlu dilerenc:iu
aVIn y el pl1ol0 se lanz, con la mala IOrtuna de que Como Galland. a la sazn un veterano de 28 afies, en ClWUO em.tegia.
no se le abnese el paracaldas y se preopllase di- los pilotos de la Luftwafre estaban en su mejor roo-
rectamente al mar. mento y velan con optUTUSlTlO la mminente batalla
contra la RAF por el control de los cielos del sur de ]AGDGES-
Inglaterra. Su alta moral pareda justificada, pues du- CHWADER
rante las primeras fases de la guerra Jos pilotos de ]G26
caza alemanes hablan podido con todo. En las cam-
paas de Polonia, Noruega, los Paises Bajos y fran-
cia, la Luftwaffe habla barrido a sus oponentes. Su
a Jaodgesehwacler 26 (Ala
de Caza 26, o Je 26) se cre
caza monopIaza Messerschmitt Br lOSE era uno de en 1937 con la
los me)ores del mundo y las tcticas concebidas por denorniNlci6n de JG Z34. Su
el cerebro gris de la Luftwaffe, Wemer MOlders, ha- designacin emtooticial de
blan demostrado su superioridad en combate. Pero _Schlageter_ conmemo~
de 7,92 mm en el cap y de
caones de :1) mm en Iu
a1u, mienttu que la
varianle Bf 109E-4.B
incorporaba ademis cuano
bombu de 50 kg o bien una
de aso kg. EJ Bf 100E..J
volaba 550 lI::mJh Y picaba
_......
a mayor veb::i4ad que
~de _
combatido en tmlinol: de
paridad poi' loe; SpiIfire Mk l
PROTECCION DE LOS amenaza contra los pilotos de la RAF que
BOMBARDEROS intentaban abatir a los bimotores.
Aunque la RAF intent solventar el problema
A medida que proep-esaba la batalla de destacando una. panulla de aviones para que
Inglaterra. las prdidas de bombarderos entretuviese a los cazas alemanes mientras que
alemanes se incrementaron tanto que la JO 26, las restantes se ocupaban de 10s bombarderos,
adems de otras unidades de caza., hubo de las formaciones britnicas resuhaban super.ldas
dedicarse a su escoha. Desde entonces, unos cuantitativamente y no podan competir en
Br 109 rea1jpban la proteccin superior otros trminos de paridad. Las tcticas de la
proporcionaban la defensa cercana. Luftwaffe obligaron a los responsables del
Los cazas de escolla de la Luftwaffe sellan volar Mando de Caza de la KM a reconsiderar sus
por encima y detrs de los bombarderos y. esquemas y slo cuando empezaron a utilizarse
pese al descontento de los pilotos al verse gnmdes cantidades de Hurricane y Spitfire se
sometidos a la menor velocidad de los pudo sepaRJ" a los bombarderos de sus fieles
bombarderos, los Br 109 eran an una gran cazas de proteccin.
jAGDGE'SCHWADER 26: BATALLA DE INGLATERRA 1940
La combinacin de caones y
ametralladoras del Br 109 era
idnea para los buenos resultados
En trminos de prestaciones, el Messersch-
mili Bf I09E Y el Spitfrre Mk I eran similares, pero el
Hunicane Mk I (el caza ms numeroso de la RAF en
1940) era decididamente inferior al Bf 109. SchOpfel
subraya que el Bf I09E .era superior al Hunicane y,
por encima de los 6.000 m, ms veloz: que el Spitfire.
Creo que nuestro armamento era mejor. Estaba ms
centrado en el avin, lo que mejoraba la precisin
de tiro.-. GalJand discrepaba en este punto y era de
la opinin que, mientras que la oombinacin de ca-
ones y ametralladoras del Bf 109 era idnea para
los buenos tiradores. el efecto de perdigonada de
las ocho ametralladoras de los cazas britnicos (las
Browning de 7,7 mm) era ms adecuado para los pi
lotos medios. SchQpfel reconoda que .los cazas bri
tnicos podlan virar ms cerrado que nosotros. Ade-
ms, creo que el Messerschmill no era tan resisten-
te oomo sus aviones y no podla encajar el mismo ni-
vel de daos. La mayor desventaja de los Bf 109 so-
bre Gran Bretaa era, empero, su limitado alcance
tctico (WlOS 200 km). lo que, en palabras de Ga-
lland.. los convertla en perros atados con cadenas.
En el aspecto tctioo, la Luftwaffe tema una clara
ventaja sobre la RAr. Su unidad bsica de oombate
era la Rorte (pareja) de llder y punto, que volaban
separados unos 200 m Dos Rollen formaban un
Schwann (cuarteto), que serva para articular las uni- T...... MbcIaeberv. Fnada, 1NO
dades mayores. Los Schwann volaban escaJonados
Con el unifonne de oficial de " Luftwafle, este iUI de
a diversas altitudes. Esta disposicin permitla a los caza ostenta la CnJz de CIba1lero y las Cruces de
pilotos alemanes concentrarse mejor en la localiza- Hierro de l." ya.' CIiUIe, iUI:I como los distiNivos de
cin previa del enemigo. En palabras de GalJand pUoto y de herida en acto de servicio
La regla bsica en oombate es ver al enemigo
antes que l te vea a t. Como el cazador que ace-
cha a su presa y maniobra hasta la posicin ms fa- En la parte superior: el
vorable para disparar, el piloto de caza debe detec- tenienfe Joachim Mnchebero
tar al oxmente tan pronto como sea posible para po- (derecha), conanclante del
der obtener una posicin superior para el ataque. 71D JO 26, col\BioUi6 su
Una ventaja adicional del sistema alemn era que viOsima victoria de la batalla
cuando las formaciones romplan para el combate el de Inolatem el 14 de
septiembre y por ello recibi
pW'lto se pegaba a su llder y lo protega de un ata-
la Cruz de Caballero.
que por sorpresa. Por el oontrario, las formaciones Derecha, arriba y abajo: el
britnicas en uve eran ms difIciles de mantener, bombardero medio alemn
menos aptas para la deteccin del oontrario y ten- DomierDo 11.
JAGOOESCHWADER 26: BATALLA DE INGLATERRA 1940
Batalla de Inglaterra
Jagdgeschwader 26,
16 de agosto de 1940
II Luftwnffe lnk66 Al ofenIivI total contra la RAf el 13 de
lIOItD de 1!MO. Los escuadrOnII de bombIrdeO idemana
~ 1mpI..... 1nanIc:NI contnIklI _61*...... del
llIIIndo de caz. de la RAf .. " ... de &rIn 8fItafIL La
~ 26 del CClIUAISMtII GofthIrd Handrick fui
despIepda pIf1I proteger I klI ~ , iII:s1:r'* 101
Hwricane , SpitfinI de la RAF .. " IIn. II JG 26 habla
COftIilIllUIdo )'1 lIgunoI61dto1 cuando, el 16 de 19O51O, Al
1I 6ruppe, con bne en Mlrqulle, fue envIadO I escotW un
mlsMI incul'll6n en dos oIeIdn. SobrIIa COI1I inglesl ..
deut un comblte contra 101 Sp/tftre del 266.' ~r6n
brttinlco.
_=as_
.. prdida de 1M slo 1rI Bf 109.
rkos contl8la
~
.....
cazas bntricoS
-...".""
11." Grupo
del Mando da Caza
--
891d1ooli08 bntrticoe
aet6drOOI .... aI9manlls
prdidas aIem9llDS
""""
~
muobJablJidad y su eaxoa
ofeN;iq era demasiado
ligera para tener un efeclo
""--
apreciable sobre lu
def_ britnicu. AUllqUiII
siQuieron huta abril de
1941, la Luftwaffe halda
tracuado 80bre las iaIu
britnicu Y a principioe de
miJO GOring orden que la
aviacin alemana lMl
pcepuue paza la invui6n
de la URSS.
JAGOOESCHWADER 26: BATALLA DE INGLATERRA 1940
do a Berlin para una conferencia con GOring. SchI:lp- Abajo; la JO 26 despleg sus de oombate. Sch6pfel pic y, con dos oortas rfagas.
feL de ?:l ailos, habla sido transferido de la infante- cazas en tres aerdcoInOl de abati610s dos Hurricane que actuaban en descubier-
rla a la Luftwaffe en 1935 y habla obtenido su pri- la regln del paso de Calais ta de la fonnacin Despus atac el Hurricane que
mera victoria sobre Dunkerque. En septiembre de durante la batalla de volaba en retaguardia y lo incendi. los ingleses
Inglaterra. Para impedir que
1940 su palmars era de 20 derribos y al final de la continuaban imperturbables, pues 00 se hablan
fuesen destruidos en tierra
guerra, tras unas 700 misiones de oombate, tenia en por incursores de la RAF, sus dado cuenta de nada_, recuerda SchOpfe~ .de ma-
su haber 40 victorias. La salida del 18 de agosto fue Sf 109 estaban camuflados. En nera que me situ detrs de un cuarto aparato y di
una de sus ms memorables. la parte inferior. la actividad cuenta de l. Tan cerca estaba que el aceite de su
Poco antes de las 13,00 horas, SchOpfel gui sus de los cuas supota que el vlctima ensuci su Bf 109. Esa misma tarde el
cazas a travs de la costa de Kent en una Frei jagd personal de tierra estuviese llVJG 26 volvi a la accin y abati tres Hurricane
que debla preceder al ataque de Jos bombarderos ocupado las 24 horas del dla del 32. Escuadrn contra la prdida de dos Bf 109E.
enel~enmmeNod~
de las Kampfgeschwader (alas de bombardeo o KG) Mientras tanto, en Carinhal~ Galland y otros co-
material de vuelo. Abajo,
I Y 16 contra las bases de Kenley y Biggin Hi11. Cuan- mandantes de caza soportaban un alud de crlticas
izquierda: dos mecnicos
do se acercaron a la primera, divisaron cmo los Hu- efectUan, junto al piloto, el del ReichsmarschalJ en tomo a las prdidas de bom-
rricane del 501." Escuadrn trepaban hacia la oota control. de ltima hora de un barderos. GOring cre[a que los cazas deblan volar
sr 109 de cazabombardeo. en estrecha colaboracin con Jos bombarderos, en
tanto que Jos comandantes de unidades se oponlan
a este reame de libertad operativa Algn tiempo
ms tarde, la postura de Galland respecto a las ideas
de GOring se p1asm6 en una frase famosa: al final de
una discusin sobre la incapacidad de la Jagdgesch-
wader de proteger a los bombarderos. Q5ring pre-
gunt qu necesitaban los comandantes de las uni-
dades de caza y Gailand respondi que un Stalfel
de Spitflles. No obstante, el resultado inmediato de
la conferencia que nos ocupa ahora fue que los Kom-
modoren de ms edad fueron reemplazados -por
hombres ms jvenes y GaUand tom el mando de
la JG 26, mientras que SchOpfelle sustituy al frente
del 111 Grupo.
inn"" @@
II
lAGDGESCHWADER 26: BATALLA DE INGLATERRA 1940
RAF restantes iban a ser sacrificados en la defensa muerte en combate, el 23 de marzo de 1943, habla
de la capital. Sin embargo, los pilotos de caza ale- conseguido 135 victorias.
manes comprobaron pronto que el vigor de la RAF El 15 de septiembre la batalla de Inglaterra lleg
no habla decrecido y que las misiones de escolta a su clmax; Ga1Iand recuerda as! los combates de
hasta Londres complicaban ms an sus problemas ese dla:
de autonomla. Galland recuerda que la JG 26 perdi -De regreso de Londres. divis un escuadrn de
12 cazas en septiembre: 12 Hurricane al norte de Rochester. Atacando des-
-no por accin del enemigo, sino Simplemente de 800 m desde arriba y detrs. me lanc como una
porque despus de escoltar a los bombarderos du- flecha entre sus patrullas y a bocajano dispar so-
rante dos horas. no consiguieron volver a Ilerra fir- bre el avin que cerraba la formacin, del que sal-
me en Francia. Cinco de esos cazas aternzaron laron fragmentos de metal. En el Ultimo momento re-
como pudieron en tierras francesas; siete de ellos cuper la maniobra y, pasando por encima de l.
hubieron de amerizaI._ me situ en el centro de la formacin. No es una sen
sacin placentera. De nuevo abrl fuego contra un
El avin descendi &Uavemente Hurricane prximo. Por suerte, los britnicos tenlan
hacia el suelo, pilotado por la mano tanto o ms miedo que yo. Ninguno me atac. Cuan-
do rompl el contacto, pude ver cmo dos paraca-
de un cadver das se desprendan de la formacin.
EJ 14 de septiembre, el StaJIe/kapitn del Escua- _No fue tan fcil con el Hunicane que derrib al
drn 71]G 26, temente Joachim Mncheberg, alcanz oeste de Dungeness. Le habla causado graves da
su vigsima victoria y fue condecorado con la Rit- os, estaba en IJamas y era una victoria segura. Pero
terkreuz (Cruz de Caballero). En la poca de su no se estrellaba, sino que descendla realizando vi-
rajes suaves. Mis compaeros y yo repetimos los ata-
ques sin resultado aparente. Me situ cerca de ese
pecio volante y, desde una distancia de pocos me-
tros. VI al piloto muerto en la cabina, mientras que
el avin descenda hacia el suelo pilotado por la
mano de un cadver._
A finales de septiembre era evidente que la Luft-
waffe habla fracasado en su intento de arrebatar la
superioridad a la RAF sobre el sur de Inglaterra
Pero los pilotos alemanes siguieron combatiendo de-
nodadamente y, el 24 de septiembre, GaI1and alcan-
z su victoria n 40 en combate. Ese dla, la JG 26 se
las vio con los Hurricane del 17.- Escuadrn sobre el
estuario del Tmesis. Galland incendi un avin ene-
migo mediante una rfaga bien centrada y pudo ver
cmo el piloto abandonaba el avin en paracaldas.
Su vctima era el oficial piloto Harold Brid-Wilson.
con seis victorias en su haber y quien acab la gue-
rra con 1I y despus se retir de la RAF con el gra-
do de vicemariscal del Aire.
-"'-
agoRO de 1938 fue reclamado a Alemania para cuando, ~ mediadoI; de 1941,
cm;JUIizar las defensas de caza de Alemania. fue DtCIIIlbl.so 1Npeaor de
ayudar a la forrMci6n de doe Gruppen de Galland c:onden6 pb1icamente lu ideas Cua. Ah;Qo:en julio de 19011,
estratgicas de GOring Y en 1944 ello le COlIC6 e11l1JG 26 fue la ~
Cuando Alemania invadi PobUa el I de el puesIo. Sin embargo, por decisin apresa unidad equ:ip;Jda con el m
MPOembre de 1939, GaJLand volaba en el avin de Hider, GalIand recibi el ehC8I'gO de formar recienl:e caza de la Luftwde,
de asaque al suelo Hen8cheI Ha 123 como y mandar una UItidad de cu.a a re.ccin 00I'l el FW 190, apodado. el. .~
_ del D Gruwe de la
a.
Lebrgeechwader Reab6 unu SO salidu
durante la bnwe campaa y el 1 de octubre fue
lo&
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su _IaJ_".
Me 363.