CMO FUNCIONA EL SISTEMA EDUCATIVO EN SINGAPUR

La estirpe de mandamases que lleva casi medio siglo rigiendo la Repblica de Singapur,
archipilago independiente de Malasia desde el 9 de agosto de 1965, se propuso dar un
salto adelante a principios de la dcada de los setenta. El objetivo era colocar un puerto
cochambroso que ni los malasios queran (de ah que les abrieran la puerta a la
secesin) al nivel de Hong Kong, Londres o Nueva York. Dado que Singapur no es ms
que una ciudad-Estado sin espacio para el desarrollo de tangibles, estaba llamada a
convertirse, a cualquier precio, en una joya de los intangibles en medio de marasmos
de corrupcin como Tailandia, Indonesia y Filipinas. Y lo consigui. Singapur tiene
actualmente 5,3 millones de habitantes en 710km cuadrados. El 40% de la poblacin es
extranjera y el 15% millonaria. El ndice de desempleo ronda el 2% y, desgraciadamente,
la xenofobia sube porque la oposicin (izquierda china) no quiere a ms extranjeros. Por
cierto, los extranjeros que trabajan en el pas con cualquiera de los varios permisos de
trabajo existentes (en otras palabras: los que no gozan del estatus de residente
permanente) no tienen derecho a seguridad social ni a pensin de jubilacin.

Los tres puntos clave para atraer inversiones forneas masivas y crear de la nada una
clase media nativa fueron la seguridad jurdica (erradicacin de la corrupcin e
implantacin de leyes duras y claras, pena de muerte incluida), la generacin de un
ambiente favorable a los negocios (burocracia mnima e impuestos bajos) y la
instauracin de un sistema educativo pblico meritocrtico basado en la lengua inglesa,
lo nico que une a los descendientes de los distintos grupos de inmigrantes que
configuran sociolgicamente el pas. Dichos descendientes pasaron a ser, a partir de la
independencia y con todo derecho, ciudadanos del nuevo Estado. Es decir, mano de
obra india y china trada por el Imperio Britnico sumada a los nativos musulmanes de
habla malaya y javanesa. Cualquiera que lea un poco entre lneas entiende que
Singapur es un polvorn de lenguas, religiones y razas, como lo demuestran los graves
disturbios callejeros que hubo en los 50 y 60. De ah que los sindicatos sean de papel y
las huelgas y las manifestaciones estn contempladas en la teora pero prohibidas en la
prctica.

Ya me he referido otras veces a la mentalidad estajanovista, singapurense en particular

y asitica en general, en relacin con los estudios, de modo que no me voy a repetir.
Prefiero revisar brevemente, a modo de introduccin, los resultados del informe PISA
de 2009 (no he hallado otro ms reciente). Entre parntesis incluyo, si est disponible,
el gasto en educacin del pas en cuestin como porcentaje del PIB en ese mismo ao
segn el Banco Mundial:

Matemticas: 1 Shangi, 2 Singapur (3,3%), 3 Hong Kong (4,5%), 4 Corea del Sur
(5%), 5 Repblica de China (el nombre oficial de lo que popularmente llamamos
Taiwn), 6 Finlandia (6,8%) 34 Espaa (5%).
Ciencias: 1 Shangi, 2 Finlandia, 3 Hong Kong, 4 Singapur, 5 Japn, 6 Corea del
Sur 36 Espaa.
Lectura: 1 Shangi, 2 Corea del Sur, 3 Finlandia, 4 Hong Kong, 5 Singapur, 6
Canad (5%) 33 Espaa.
Creo que no hace falta aclarar nada. Quien quiera entender, que entienda. Paso a
resumir el sistema hasta donde mis conocimientos alcanzan.
La escolarizacin obligatoria empieza en el parvulario de los 4 a los 6 aos, sigue con
seis aos de primaria de los 6 a los 12 aos y termina con cuatro aos de secundaria
de los 12 a los 16 (fotografa de una escuela pblica; vista una, vistas todas, puesto que
son idnticas). Los tipos de escuelas, ya desde el parvulario, son los mismos que hay
en Espaa: pblica (llamada government school), concertada (autonomous), privada
(private, an sujeta al currculo nacional) e internacional (international: la britnica, la
australiana, etc.). Por ley, un alumno singapurense no puede asistir a una escuela
internacional, mientras que en Espaa cualquiera que se lo pueda pagar puede enviar
a sus hijos a una. Por otro lado, en Singapur es legal que instruyas a tus hijos en casa
(homeschooling) si te lo puedes permitir, aunque creo que los padres que tiran por ah
los llevan en realidad a escuelas privadas que arriendan aulas a grupos externos
reducidos. Hasta los 16 aos todos los alumnos que no estn en el antedicho rgimen
casero van de uniforme. Las nias musulmanas slo pueden cubrirse si van a una
privada confesional.

La educacin es en ingls, la nica lengua oficial del pas. Luego hay tres lenguas
eminentes, llamadas mother tongues: mandarn, malayo y tamil. Todos los alumnos
deben estudiar una de esas tres lenguas desde primaria, a menos que los padres
soliciten por escrito la exencin. Aqu reina la casustica ms extrema: por ejemplo, si el
cro es musulmn se supone que estudiar malayo, pero si es musulmn indio, lo normal
es que estudie tamil. Complicacin: qu pasa si es musulmn indio de origen malabar
o punjabi o gujarati? Quiz el gobierno lo eximir de estudiar una segunda lengua. De
todos modos, muchos padres ven el bilingismo como una ventaja (estoy de acuerdo) y
quieren que la progenie estudie otra lengua, sea cual sea y al margen de
consideraciones religiosas.

El paso de la primaria a la secundaria se regula mediante un examen llamado PSLE

(Primary School Leaving Examination). Es una especie de Selectividad pero a los 12
aos. En funcin de los resultados, los alumnos pasarn a secundaria en una de las tres
vas siguientes: Express, NA (Normal Academic) o NT (Normal Technical). Como
repetir ms abajo, la mayora de los Express terminar entrando en la universidad,
mientras que la mayora de NA y NT terminar en la formacin profesional o en la
tcnica, respectivamente, salvo quien decida ponerse a trabajar a los 16 aos. Aunque
esta discriminacin parezca muy bestia para una mentalidad europea socialdemcrata,
hay que tener en cuenta que no slo funciona a la perfeccin para crear elites
intelectuales sino que es permeable: si un alumno NT se esfuerza, tiene tiempo de trepar
y saltar al nivel Express, del mismo modo que un mal alumno Express puede caer al
nivel NA en dos aos. El sistema es meritocrtico y hay tiempo para corregir errores.
Cuatro aos de secundaria son una eternidad. Aado desde mi experiencia como
antiguo maestro de Analytical Thinking en parvulario, primaria y secundaria que en
Singapur apenas se percibe ese problema tan comn en la secundaria espaola:
alumnos malos que sabotean las clases e impiden que los buenos aprendan,
precisamente porque los buenos y los malos no se mezclan. Hay alumnos
saboteadores, sin duda, pero raramente fastidian a quienes desean estudiar de verdad.
Una prestacin intelectual espectacular que ofrece el sistema pblico singapurense
durante los cuatro aos de secundaria es la posibilidad de estudiar una tercera lengua.
A dicho programa slo tiene acceso el 10% superior de cada promocin de PSLE, es
decir, los mejores de entre los Express, llamados a devenir trilinges. Las lenguas que
se ofrecen son alemn, espaol, francs y japons. Os imaginis algo as en Espaa?
Yo tampoco.
 [En las columnas, paredes y muros de las
escuelas pblicas y concertadas tanto de primaria
cuando de secundaria se machacan
continuamente los valores de esfuerzo y
disciplina que el gobierno quiere inculcar. Otro
ejemplo a continuacin.]

Otra prestacin envidiable de las escuelas pblicas singapurenses es el fondo anual

destinado a lo que les plazca. Disponen de dinero pblico para gastar en lo que
consideren oportuno sin tener que rendir cuentas a nadie. Por ejemplo, un hablante de
ruso con alguna titulacin pertinente puede ofrecer sus servivios como profesor de ruso
en cualquier escuela. Si al director le hace gracia y por casualidades de la vida hay
alumnos que quieren aprender ruso, lo contratarn como autnomo.

Terminada la secundaria a los 16 aos, los alumnos que no se insertan directamente en

el mercado laboral pasan otra Selectividad, llamada O Levels (O por Ordinary), que
lleva a tres salidas: normalmente los Express irn al Junior College de los 16 a los 18
(bachillerato preuniversitario), mientras que los NA y NT se pondrn a trabajar o
pasarn, respectivamente, a la formacin profesional (polytechnic school de tres aos:
ingenieras tcnicas, mercadotecnia, etc.) o formacin tcnica en el ITE (Institute of
Technical Education: peluquera, cocina, etc.). Vayamos por partes.
De los Junior Colleges no tengo nada que decir ms all de que los alumnos an visten
de uniforme y que, cuando terminan a los 18 aos, pasan una tercera Selectividad
llamada A Levels (A de Advanced). Si obtienen buenas notas, entrarn en
universidades pblicas o concertadas singapurenses. Si no, en la nica privada que hay
o se marcharn a estudiar a universidades extranjeras, siempre que sus padres se las
puedan pagar. Los destinos habituales son Australia, Nueva Zelanda, Reino Unido y la
costa oeste de Canad y los Estados Unidos.

Por lo que se refiere a la formacin profesional, hay cinco entidades: Temasek

Polytechnic, Singapore Polytechnic, Ngee Ann Polytechnic, Nanyang Polytechnic y
Republic Polytechnic. Tuve una entrevista laboral en una de ellas y alucin porque el
campus era mejor que el de cualquier universidad espaola (aqu una foto del campus
de la Temasek para que veis de qu hablo). Del ITE no hay mucho que decir. S que
tambin van de uniforme, dado que he visto a chicas en el metro vestidas todas iguales
con el logotipo ITE en el pecho.
Termino mencionando las seis universidades singapurenses. Son la NUS (National
University of Singapore, pblica y en la elite mundial), la NTU (Nanyang Technological
University, tambin pblica y en la elite mundial), la SMU (Singapore Management
University, concertada de mucho prestigio en el sudeste asitico), la UniSIM (Singapore
Institute of Management, privada y totalmente a distancia), la SIT (Singapore Institute of
Technology, pblica) y la SUTD (Singapore University of Technology and Design,
concertada). No puedes dar clase en la misma universidad donde te has doctorado. Un
filtro contra la endogamia impensable en Espaa. Y as nos va y nos seguir y endo por
los siglos de los siglos. Amn.
CARACTERSTICAS DEL SISTEMA EDUCATIVO DE SINGAPUR.
Este pequeo pas, con la mayor densidad de poblacin despus de Mnaco, cuenta
con un sistema educativo que desde la escuela primaria est orientado a desarrollar
aptitudes, carcter y valores en los estudiantes y a motivarlos para la investigacin, la
creatividad y el emprendimiento. Singapur se caracteriza por buscar constantemente el
vnculo entre la educacin y el desarrollo econmico. De hecho, para ellos su sistema
educativo gira alrededor a sus necesidades econmicas. As mismo, la no existencia de
recursos naturales, hace que el pas deba enfocarse en el desarrollo de su recurso ms
preciado: el recurso humano. Para todo ello, el Gobierno de Singapur ha ideado un
sistema educativo basado en la meritocracia. Y, junto con el Programa de Educacin
para Dotados, Singapur ha conseguido, como ya veremos ms adelante, resultados
excelentes en educacin siendo uno de los sistemas educativos ms competentes del
mundo. A continuacin analizamos con ms detenimiento cules son las caractersticas
de este sistema educativo de xito. Veremos que distan mucho de las caractersticas
del nuestro, as que ms adelante nos ocuparemos de comparar y analizar si estas
caractersticas funcionaran en una sociedad como la nuestra.

Objetivo de la educacin: Singapur ha definido cuatro atributos esenciales de los

estudiantes para el xito de su prxima generacin. Se trata de lograr estudiantes que,
ms que habilidades especficas para una u otra industria, se conviertan en entes
capaces de enfrentar los cambios bruscos que ofrecen el mercado y el desarrollo de
tecnologas. Para ello, el sistema educativo de Singapur se caracteriza por una
bsqueda constante de la calidad, de la flexibilizacin y de la diversidad. Con las
reformas que han acometido en los ltimos aos, se busca ofrecer respuestas a cada
estudiante dndole la oportunidad de adaptar lo mximo posible sus capacidades a su
itinerario acadmico mediante la creacin de nuevas escuelas e instituciones
especializadas en diferentes mbitos de conocimiento. Adems, Singapur pone mucho
nfasis en el desarrollo personal, en habilidades como el trabajo en equipo, el liderazgo,
el anlisis, la solucin de problemas, la comunicacin, etc. Por otro lado, se busca una
formacin que profundice tanto en el aspecto acadmico como en el no acadmico. Se
potencian las actividades extracurriculares y extraescolares y se promueve una poltica
de innovacin docente, en la que se enfatiza el reciclaje profesional.

Del mismo modo, la excelencia est extendida como clave en un sistema que busca una
enseanza activa y que refuerce su independencia. Otro de los objetivos de la escuela
singapurense es preparar al alumno para la universidad y encontrar lo antes posible su
talento.

Meritocracia: Es importante tener en cuenta que el sistema educativo de Singapur se

basa en un modelo meritocrtico, el cual establece que las posiciones jerrquicas son
alcanzadas gracias al mrito propio, mediante la capacidad individual y el espritu
competitivo. El principal argumento a favor de los sistemas meritocrticos es que son
ms eficientes, ya que las distinciones no se basan en el sexo, la etnia o el nivel socio-
econmico; sino en el esfuerzo individual que se entiende como un criterio ms justo
que otros para la distribucin de los premios y las ventajas sociales asociadas .

Metodologa en educacin: Desde la educacin bsica, los mtodos de estudio se

orientan a motivar a sus estudiantes. No slo se les ensea lenguaje y vocabulario, sino
que se les fomenta la creatividad, el conocer, investigar, convivir, emprender, realizar
trabajo en equipo, jugar y, ante todo, luchar y ser competitivos. Por ello, la metodologa
del sistema educativo de Singapur est basada en desarrollar al mximo el carcter, las
aptitudes y los valores de los estudiantes.

En el centro del modelo educativo de Singapur se encuentran los estudiantes, los

cuales son apoyados a travs de los diferentes programas y currculo personalizados
para que cada uno logre diversos caminos y escoger, de acuerdo a sus intereses y
aptitudes, que educacin quiere continuar tanto en la enseanza media como superior.
Obsesin por la educacin:

Podemos considerar que en Singapur hay una obsesin nacional por la educacin. Esta
obsesin se puede observar hasta en los billetes de dlares del pas en los que se
muestra un aula con alumnos escuchando al profesor, con una universidad al fondo y la
palabra Educacin escrita debajo. Adems, hay bibliotecas pblicas en los centros
comerciales, enormes titulares en los medios sobre estudiantes que sobresalen
acadmicamente y el ministro de Educacin es tambin ministro de Defensa.
Multiculturalismo: Como el pas es totalmente consciente de que el nico recurso con el
que cuentan como sociedad es el ser humano, han trabajado constantemente en
elaborar polticas y entornos en donde las diferentes etnias que habitan en el pas
puedan vivir apoyndose unos a otros. De hecho, los expertos consideran que Singapur
es ejemplo de convivencia e integracin tnica dentro de un mismo pas.

Para ello, el Gobierno de Singapur fomenta polticas que favorecen la convivencia de

diferentes culturas, el multiculturalismo. Igualdad:La educacin es una de las mejores
medidas para la superacin de la pobreza y para terminar con las diferencias sociales.
Singapur ha considerado de vital importancia el generar cambios positivos para mejorar
la calidad educativa de su sistema, ya que consideran que la riqueza de su pas est en
sus estudiantes. As mismo, reconociendo que cada sujeto proviene de un contexto
diferente, tanto familiar como social y cultural, es que el modelo educativo se sustenta
bajo la denominada poltica personalizada. En concreto, esto quiere decir que se busca
la generacin de currculo y programas personalizados segn los intereses y
necesidades de los alumnos. Por ello se reconoce la existencia de una diversidad de
vas o caminos que permiten al alumno elegir entre diferentes programas de educacin
secundaria, post-secundaria y universitaria; existiendo una clara divisin entre aquellos
que buscan un camino vocacional, tcnico o profesional. As se establece un sistema
de escaleras y puentes. Es decir, Singapur cuenta con un sistema de clasificacin
segn las habilidades de los estudiantes y no segn su nivel socio-econmico, su etnia
o su sexo. Pero, sin embargo, los singapurenses no sacrifican la eficiencia por la
equidad. La segunda llega como consecuencia de la primera y no a la inversa. Y por
esta razn el sistema est basado en una meritocracia, donde los mejores son
sealados desde el inicio de la escolarizacin obligatoria. Datos sobre el curso
acadmico: Para los estudiantes de primaria, secundaria y de junior collages
(preuniversitarios), el ao acadmico empieza en enero. El curso est dividido en cuatro
periodos con vacaciones entre ellos (una semana despus del primer y tercer periodo y
vacaciones ms largas despus del segundo y cuarto periodo). Adems de los periodos
no lectivos entre trimestres, los estudiantes disfrutan de diferentes fiestas durante el
curso escolar. Para los estudiantes de educacin superior, el curso acadmico comienza
en julio o agosto y concluye sobre el mes de marzo. Un alumno promedio en Singapur
comienza su jornada escolar a las 7:20 de la maana, concluyendo entre las 13 y 14
horas. Este dato refleja que la cuestin no es la cantidad de horas, sino la calidad con
la que se ensea. Las horas lectivas diarias son cinco para primaria y seis para
secundaria. Sin embargo, la mayora de las familias recurre a las clases privadas para
que los nios consigan los niveles de exigencia requeridos.

Esto ha provocado un intenso debate en la opinin pblica, ya que las familias con mayor
poder adquisitivo pueden pagar ms y mejores profesores privados para sus hijos, lo
que altera el principio de igualdad de oportunidades de la escuela pblica. Los alumnos
cuentan con seis materias obligatorias. Cada una de ellas tiene igual nmero de horas
lectivas: seis semanales, como mnimo. Eso quiere decir que se asegura que el alumno
aprenda tres veces a la semana idiomas (12 horas semanales en total), matemticas,
humanidades, ciencia y la optativa que ms le interese. La materia educacin fsica se
realiza durante la tarde y est enfocada en el deporte que el alumno seleccione. Oferta
educativa: El sistema educativo de Singapur ofrece una variedad de programas a tiempo
completo, a media jornada, a distancia, de educacin continua y de entrenamiento.

Los ttulos singapurenses estn reconocidos a nivel mundial. Currculo: A pesar de la

obsesin que Singapur tiene por la educacin, lo cierto es que su currculo no es para
nada rgido, y se ha intentado compensar un estilo educativo exigente con una malla
curricular flexible, que permita potenciar las habilidades de los alumnos. Singapur ha
sabido complementar el currculo acadmico con programas extracurriculares como
artes, msica, deportes, ciencias, informtica y competencias transversales para el
desarrollo integral. Lenguas: El idioma principal de la educacin en Singapur es el ingls,
que fue designado oficialmente el primer idioma en el sistema educativo local en 1987.

Esta medida oblig a todas las escuelas a ser bilinges. De esta manera se pretende
que todos los grupos tnicos puedan compartir un mismo idioma durante el proceso de
enseanza y aprendizaje; sin dejar de lado que el sistema le permite al estudiante, de
acuerdo a su cultura, especializarse en su propia lengua materna, ya sea el chino, el
Tamil o el malayo. El ingls es la primera lengua que aprenden los nios en la escuela
desde preescolar y se convierte en el principal medio de instruccin al llegar a la escuela
primaria. Aunque el malayo, el chino y el Tamil tambin son lenguas oficiales, el ingls
es la lengua vehicular del sistema educativo. Por ello toda la educacin se imparte en
ingls, a menos que se trate de las clases de lengua materna, ya que los alumnos estn
obligados a estudiar el ingls y una de las tres lenguas ya mencionadas. Aunque el
ingls es la lengua utilizada en la enseanza, alumnos de la comunidad china pueden
asistir a escuelas del plan de Ayuda Especial, plan que trata de fomentar un uso ms
rico de la lengua materna.

Las escuelas que experimentan con este plan de estudio reciben recursos adicionales
para ensear tanto en chino como en inglsUna prestacin que ofrece el sistema pblico
singapurense durante los cuatro aos de secundaria es la posibilidad de estudiar una
tercera lengua. Las lenguas que se ofrecen son el alemn, espaol, francs y japons.
Evaluacin del alumnado: Los alumnos del sistema educativo de Singapur estn en
constante evaluacin. Como ya hemos visto en entradas anteriores, los alumnos se
someten a un riguroso examen nacional al finalizar la primaria. Mediante este examen
las escuelas identifican las capacidades de los estudiantes, los cuales son ubicados en
diferentes programas acadmicos. Al finalizar la primera etapa de secundaria, los
estudiantes se someten a otro examen, con el resultado del cual pueden encauzar con
mayor precisin el camino hacia la universidad o escuelas tcnicas o vocacionales.
Evaluacin del sistema - Bsqueda de la calidad: Es indudable que el sistema educativo
de Singapur es de alta calidad. Para lograrlo, el Ministerio de Educacin ha creado un
sistema estndar de evaluacin de la calidad que se aplica en instituciones pblicas y
privadas (Singapur Quality Class SQC). El SQC evala el reclutamiento de
estudiantes, los recursos de aprendizaje que posee el centro, sus programas
educativos, la plantilla docente, la ayuda al alumno, las polticas de pago y transferencia,
los procedimientos de queja y la evaluacin estudianti.

Profesorado: Un pilar fundamental de la educacin en Singapur son los docentes los

cuales estn orgullosos de serlo, ya que en Singapur est considerada una profesin de
mximo orgullo. En este pequeo pas slo los estudiantes ms cualificados y con
mejores resultados acadmicos pueden ser docentes. El proceso es selectivo y los
salarios son altos, ya que estn equiparados con los de profesiones de alto prestigio.
De hecho, para ser profesor en Singapur se requiere pasar por cuatro etapas dentro de
un proceso de reclutamiento. La primera etapa, lo que consideraramos el reclutamiento
de los futuros profesores en Singapur se conoce por ser un proceso riguroso y
centralizado; el cual no solo considera cualidades acadmicas sino personales. El
objetivo final de este proceso es poder seleccionar a los mejores alumnos para obtener
profesores de calidad, as 1 de cada 10 candidatos finalmente ingresa a estudiar
pedagoga.

La segunda etapa consiste en una entrevista con el propio Ministerio de Educacin o

con un director de escuela, ya que todos los profesores de primaria y secundaria de las
escuelas a cargo del Ministerio, son considerados como funcionarios pblicos a cargo
de ste. La tercera etapa, considera una insercin del futuro profesor en una escuela
para observar si ste est realmente motivado y si la docencia es lo que quiere hacer a
lo largo de su vida profesional. Cuando entran al programa de formacin docente en el
National Institute of Education (etapa 4) deben firmar un contrato, ya que son 100%
becados en sus estudios, por lo tanto se comprometen a terminar la carrera. Si esto no
sucede, deben pagar los aos cursados de sus estudios. El National Institute of
Education (Instituto Nacional de Educacin - INE) es la nica escuela de educacin que
forma a los profesores en Singapur. Esta institucin est directamente relacionada con
el Ministerio de Educacin, ya que pertenece a una universidad pblica, la Nanyang
Technological University (NTU). Actualmente Singapur cuenta con 30.800 profesores de
primaria y secundaria. La clave de la formacin de los docentes es el seguimiento y la
formacin continua, ya que consideran que es la nica manera de lograr competitividad.
Dentro de lo que ellos consideran como el desarrollo profesional y la cultura docente,
los profesores tienen el derecho (pero no la obligacin) de asistir a 100 horas de
perfeccionamiento, a travs de diversos cursos segn sus propios requerimientos,
durante el ao. La escuela, donde est trabajando, debe estar al tanto y acomodar al
profesor los horarios y el financiamiento adecuado para el desarrollo del
perfeccionamiento profesional de ste. Est considerada una profesin prestigiosa con
un salario similar al de un ingeniero, sueldo que se complementa con bonificaciones y
beneficios en funcin del ranking que consiga la escuela, de los resultados de los
alumnos y de la antigedad. Familia: De todos es bien sabido que la educacin no slo
depende de los docentes. Es igual de importante que las familias no dejen todo en
manos del colegio y dediquen el tiempo necesario para apoyar desde casa el estudio de
sus hijos. En Singapur est muy generalizado el apoyo constante que se da a los
alumnos en sus casas.

Segn estudios internacionales, las madres en Asia invierten 10 veces ms tiempo

ayudando a sus hijos con sus tareas en sus casas que las madres latinoamericanas.
Titularidad de centros: La titularidad de las escuelas es igual que en Espaa; existe la
escuela pblica (llamada government school), la concertada (autonomous), la privada
(private, an sujeta al currculo nacional) y la internacional (International: britnica,
australiana, etc.). Por ley, un alumno singapurense no puede asistir a una escuela
internacional. Por otro lado, en Singapur es legal que instruyas a tus hijos en casa
(homeschooling) si te lo puedes permitir, aunque en general los padres prefieren que
sus hijos asistan a las escuelas. Los niveles acadmicos son establecidos por el
Ministerio de Educacin, por lo que no existe una divisin clara entre las escuelas
privadas y estatales sobre aspectos como el grado de autonoma, las polticas de
ingreso de alumnos, los recursos que proporciona el gobierno y la matrcula pagada por
los alumnos. Todos los alumnos de todas las escuelas van con uniforme hasta los 16
aos y las nias musulmanas slo pueden cubrirse si van a una escuela privada
confesional. Descentralizacin: Singapur est tan descentralizado como se puedes
estar y las reformas actuales en educacin tienden a otorgar mayor autonoma a las
escuelas. Financiacin: La educacin en Singapur est administrada por el Ministerio
de Educacin, el cual controla el desarrollo y la administracin de las escuelas pblicas
que reciben fondos del gobierno, adems de tener una funcin de asesoramiento y
control para las escuelas privadas. Por ello, las escuelas de primaria no cobran matrcula
para los singapurenses. Sin embargo, pueden cobrar cuotas miscelneas mensuales.
En la educacin secundaria, los padres pagan por la educacin de sus hijos
dependiendo del tipo de escuela secundaria a la que asistan. Por otro lado, al igual que
las escuelas primarias, las instituciones secundarias tambin se financian a travs de la
subvencin que les llega del Ministerio de Educacin.
Gasto en educacin: El gasto en educacin, por lo general, representa alrededor del
20% del presupuesto nacional anual, que subsidia la educacin estatal y la educacin
privada. Esta cifra representa unos 7.000 millones de euros en 2013, aproximadamente
un 3% de su PIB. Subsidios: Como en Singapur las universidades no son gratis, el
Estado apoya a los alumnos con subsidios y prstamos a largo plazo que deben ser
retribuidos una vez graduados, creando mayor conciencia y compromiso.
Gobierno: Las juntas de gobierno y comits de asesores del sistema educativo tienen
muchos miembros pertenecientes a diversas industrias del sector productivo. Estos
miembros se encargan de asesorar acerca de las necesidades de las industrias y las
tendencias, as como nuevas ideas para el desarrollo de los cursos y del currculo
educativo. Los estudiantes de Singapur viven, por tanto, desde los seis aos
enfrentados a una competitividad extrema, bajo una gran presin familiar, y con un
sistema educativo que pone el mayor nfasis en el ingls y en las asignaturas de
ciencias y tecnologa y que segrega en funcin de los resultados acadmicos. En pocas
palabras: Mrito, esfuerzo, bilingismo, presin familiar y segregacin en funcin de los
resultados acadmicos son las claves del xito de Singapur en educacin.