El Sistema Plantario Solar

Es un sistema constituido por planetas, asteroides, satlites, cometas y polvo interestelar

que giran alrededor de una estrella, el Sol. Sus caractersticas son las siguientes:
Est integrado por ocho planetas, 32 satlites que giran en torno a los planetas (uno
corresponde a la Tierra, dos a Marte y a Neptuno, cinco a Urano y 12 a Jpiter), 1600
asteroides, 55 cometas peridicos y cerca de medio centenar de cometas no peridicos.
El Sol es una estrella en torno a la cual se mueve todo el sistema solar.
El Sol por s slo abarca el 98.8% de la masa total del sistema.
El Sol y los planetas giran alrededor de su eje.

Los movimientos de los planetas alrededor del sol se realizan de acuerdo con las leyes de
Kepler.

1. Primera ley de Kepler.

Las orbitas de los planetas tienen forma elptica y el Sol ocupa uno de sus focos.

2. Segunda ley de Kepler.

Los planetas se mueven ms rpido cuando estn ms cerca del Sol (perihelio) y ms
lento cuando se encuentran lejos del Sol (afelio).

3. Tercera ley de Kepler.

El tiempo que tardan los planetas en dar una vuelta completa alrededor del Sol es
proporcional a su distancia con respecto a ste. As se pueden entender que los planetas
ms cercanos al Sol tiene un movimiento de traslacin ms rpido que los planetas que
se encuentran ms alejados (movimiento de traslacin ms lento).
 Johannes Kepler elabor las
primeras leyes que describan el
movimiento planetario.
Prueba que los planetas no se
mueven sobre rbitas circulares, sino
sobre elipses, con el sol en uno de
los focos.

Las Leyes de Kepler

1. Teoras sobre el origen del sistema solar

A pesar de sus diferencias, los miembros del Sistema Solar forman probablemente una
familia comn; parece ser que se originaron al mismo tiempo.

Entre los primeros intentos de explicar el origen de este sistema est la hiptesis nebular
del filsofo alemn Emmanuel Kant y del astrnomo y matemtico francs Pierre Simn
de Laplace. De acuerdo con dicha teora una nube de gas se fragment en anillos que se
condensaron formando los planetas. Las dudas sobre la estabilidad de dichos anillos han
llevado a algunos cientficos a considerar algunas hiptesis de catstrofes como la de un
encuentro violento entre el Sol y otra estrella. Estos encuentros son muy raros, y los gases
calientes, desorganizados por las mareas se dispersaran en lugar de condensarse para
formar los planetas.

Las teoras actuales conectan la formacin del Sistema Solar con la formacin del Sol,
ocurrida hace 4.700 millones de aos. La fragmentacin y el colapso gravitacional de una
nube interestelar de gas y polvo, provocada quiz por las explosiones de una supernova
cercana, puede haber conducido a la formacin de una nebulosa solar primordial. El Sol
se habra formado entonces en la regin central, ms densa. La temperatura es tan alta
cerca del Sol que incluso los silicatos, relativamente densos, tienen dificultad para
formarse all.

Este fenmeno puede explicar la presencia cercana al Sol de un planeta como Mercurio,
que tiene una envoltura de silicatos pequea y un ncleo de hierro denso mayor de lo
usual. (Es ms fcil para el polvo y vapor de hierro aglutinarse cerca de la regin central
de una nebulosa solar que para los silicatos ms ligeros.

A grandes distancias del centro de la nebulosa solar, los gases se condensan en slidos
como los que se encuentran hoy en la parte externa de Jpiter. La evidencia de una posible
explosin de supernova de formacin previa aparece en forma de trazas de istopos
anmalos en las pequeas inclusiones de algunos meteoritos. Esta asociacin de la
formacin de planetas con la formacin de estrellas sugiere que miles de millones de otras
estrellas de nuestra galaxia tambin pueden tener planetas. La abundancia de estrellas
mltiples y binarias, as como de grandes sistemas de satlites alrededor de Jpiter y
Saturno, atestiguan la tendencia de las nubes de gas a desintegrarse fragmentndose en
sistemas de cuerpos mltiples.

1.1. Teora Nebular

Planteada por Enmanuel Kant y Pierre Simn de Laplace, con ellos surge el primer intento
por dar una explicacin sobre el origen del Sistema Planetario Solar.
Plantean que el elemento inicial se da con la existencia de una nube gaseosa cuyas
dimensiones eran muy superiores al estado actual del Sol. Dicha masa gaseosa posea un
lento movimiento giratorio que se va contrayendo. Pero al ir contrayndose se genera un
aumento de velocidad en la zona ecuatorial, esto a su vez permitir que la parte perifrica
de la nebulosa empiece a formar anillos, los cuales se irn desprendiendo. Dichos anillos
desprendidos, posteriormente seguirn girando hasta su contraccin y es as como se han
formado los planetas. La parte central de la nebulosa formar el Sol.
1.2 Teora Planetesimal o de La Marea

Propuesta por Thomas Chamberlain y posteriormente por Forest Moultn. Esta teora
sostiene que la formacin de los planetas es originada por el paso de una estrella, lo que
habra generado una turbulencia en el prothosol, y esto a su vez el desprendimiento de
grandes gotas perifricas. Dichas gotas posteriormente se condensaron y formaron los
planetas. El desprendimiento fue originado por el campo gravitatorio de la estrella
pasajera, la cual al continuar su trayectoria dej libres a las porciones desprendidas.

1.3 Teora de La Gota Fusiforme

Planteada por Sir Jams Jeans y por Sir Jeffreys en 1916. Esta es una variante de la teora
planetesimal. Comparte el paso de una estrella, que genera el desprendimiento de una sola
gota fusiforme, que tena los extremos angostos y el centro muy amplio. Al producirse la
condensacin en los extremos de la gota se fueron formando los planetas menores, pero
la parte central dara origen a los planetas gigantes.

Existen ms teoras para explicar el origen del Sistema Planetario Solar, pero guardan
mucha similitud con las expuestas hasta ahora. Tambin se ha dejado de lado teoras muy
especulativas y sin fundamento.

2. Componentes del sistema solar

La Tierra es el planeta en que vivimos y a su alrededor gira su satlite natural, la Luna o

Selene. La Tierra a su vez, gira alrededor del Sol como los otros planetas, formando as
el Sistema Solar planetario.

El Sistema Solar est constituido por:

2.1. El Sol.

Es el centro del Sistema Planetario, la estrella que nos proporciona luz y energa. Es una
de las que figuran entre el billn de estrellas que forman nuestro sistema estelar
denominado Nuestra Galaxia.
El Sol es nuestra estrella, la Tierra gira alrededor de l con un perodo de 365 das. Es la
estrella que con su radiacin posibilita la vida en nuestro planeta.
Todos los planetas del Sistema Solar giran en torno a l con un periodo diferente. Su
dimetro es de 1.39 millones de kilmetros y su masa es unas 332 959 veces la masa de
la Tierra. Est constituido, principalmente por hidrgeno y helio, los dos gases ms
ligeros de la tabla peridica.
La gran cantidad de energa que produce el Sol se debe a las reacciones de fusin que se
dan en su interior. En estas reacciones, cuatro ncleos de hidrgeno acaban convertidos
en uno de helio. El ncleo de helio tiene cerca de un 0.7% menos de masa que los cuatro
protones. La diferencia en la masa es expulsada como energa y en la superficie solar se
emite luz y calor.
Cada segundo se convierten muchos millones de toneladas de hidrgeno en helio. Debido
a estas reacciones la temperatura en su superficie alcanza los 6000 C. Esta capa tiene una
apariencia manchada debido a las turbulentas erupciones de energa en la superficie.
2.1.1 La Estructura Solar

El Sol es la estrella que domina nuestro Sistema Solar; se encuentra a una distancia media
de 150 millones de kilmetros de la Tierra. Recibimos una mnima parte de la energa
que desprende, pero la vida sobre la Tierra es posible gracias a su luz (las plantas no
pueden vivir sin ella) y al calor que nos transmite.

El Sol es una esfera que mide casi 1,4 millones de kilmetros de dimetro, que es 109
veces mayor que el dimetro de la Tierra. Su volumen es mayor que el de todos los
planetas del Sistema Solar juntos y un milln de veces mayor que el de la Tierra. Sin
embargo, no es tan grande si lo comparamos con otras estrellas del Universo.

Si lo recorremos de dentro a fuera, podemos reconocer las siguientes capas en su interior:

El ncleo, que est a una temperatura de ms de 15 millones de grados centgrados y tiene

un dimetro que es unas 27 veces mayor que el de la Tierra.
El interior, que se divide en: la zona de radiacin, por donde circula el calor producido en
el ncleo en forma de ondas, y la zona de conveccin en donde la energa es transportada
por la mezcla turbulenta de gases.
La superficie, llamada fotosfera, de unos 500 kilmetros de espesor, formada por gases
que se encuentran a unos 5.500 C y que se agitan violentamente, dndole un aspecto
burbujeante que se llama granulacin solar.
La corona es un tenue anillo blanquecino que no se puede ver salvo en un eclipse total,
cuando la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol. Ocupa un espacio enorme, varias
veces mayor que el radio del Sol y es mucho ms clida que la fotosfera, pues alcanza los
2 millones de grados centgrados.
2.1.2 El Interior del Sol

El ncleo, la zona de radiacin, la zona de conveccin y la fotosfera son distintas capas

del interior del Sol. La energa de nuestra estrella se produce en su ncleo, al convertirse
el hidrgeno en helio. Las turbulencias de la fotosfera se pueden ver desde la Tierra en
forma de manchas solares y erupciones.

2.1.3 De qu est compuesto El Sol?

El Sol es una inmensa bola de gases incandescentes, sobre todo helio e hidrgeno. En su
interior la temperatura y la presin son tan grandes, que los ncleos de las partculas
(llamadas tomos) que componen el hidrgeno se ven forzados a unirse entre s, en un
proceso que se llama fusin nuclear, producindose ncleos de partculas (tomos) de
helio, que es ms pesado que el hidrgeno. En esta fusin, se libera una enorme cantidad
de energa, en forma de luz y calor.

Se estima que, en cada segundo, el Sol procesa unos 600 millones de toneladas de
hidrgeno, produciendo unos 4 millones de toneladas de helio.

2.1.4 Las Manchas Solares

En las puestas de Sol, a veces se observan manchas en su superficie. Son zonas que estn
un poco ms fras y son menos brillantes que el resto de la fotosfera.
Las manchas solares aparecen, desaparecen y cambian de tamao. A veces forman grupos
que alcanzan un tamao mayor que el de la Tierra, y que llegan a durar hasta dos meses.
Esta es la superficie del Sol en falso color. Las manchas solares se ven amarillas, aunque
normalmente seran manchas oscuras. Estas manchas suelen medir ms de 30.000 km y
aparecen cada 11 aos.

2.1.5 El Viento Solar y Las Auroras Boreales

Adems, en la superficie solar se desencadenan con frecuencia tormentas magnticas y

explosiones, que producen erupciones de gases y lanzan rfagas de partculas al espacio.
Estas partculas que viajan por el espacio originan el viento solar (que se llama as por
comparacin con el viento terrestre, que tambin son partculas en movimiento, las del
aire).
Cuando alcanzan nuestra atmsfera, a veces se forman en el cielo sobre los polos de la
Tierra unas maravillosas franjas de colores, que conocemos como auroras boreales en el
hemisferio norte y auroras australes en el hemisferio sur.
2.1.6 Movimientos Del Sol

Presenta los siguientes movimientos:

2.1.6.1 Rotacin.

Lo realiza en torno a su eje, realizndolo en un tiempo promedio de 25 a 30 das, pero no

realiza el movimiento como un cuerpo slido, pues presenta estados lquido y gaseoso
(plasmtico). El movimiento es notorio cuando se observa las manchas solares.

En el Ecuador tiene un valor mnimo de 25 das y en los polos llega hasta 30 das,
desplazndose a una velocidad de 275 Km./seg.

2.1.6.2 Traslacin

Lo realiza en torno a la Va Lctea, emplea un tiempo promedio de 225 millones de aos

(ao csmico). En ella presenta una menor distancia al centro de la Va Lctea
(perigalctico) y una mayor distancia (apogalctico). En su desplazamiento se dirige hacia
la constelacin de Hrcules, donde se ubica la estrella de Vega. De acuerdo a edad
aproximada el Sol ya habra dado unas 20 vueltas en torno a la Va Lctea.

2.2 Planetas

Su nombre se deriva del griego planetai, que significa "vagabundo"; son astros opacos
que no tienen luz propia, slo reflejan la luz solar. Giran alrededor del sol describiendo
rbitas elpticas.
Los planetas son cuerpos celestes que giran alrededor de una estrella, de la que reciben
su luz. Se forman a partir de discos de polvo y gas que aparecen alrededor de las estrellas;
de ese modo se form nuestro propio Sistema Solar, segn se cree, hace ms de 4.500
millones de aos.

Los planetas que giran en torno a otras estrellas que no son el Sol se llaman planetas
extrasolares. Estos planetas suelen tener una masa semejante o superior a la de Jpiter, el
planeta de mayor masa del Sistema Solar. El primer planeta extrasolar se descubri en
1995.

Hasta agosto de 2006 el Sistema Solar estaba formado por nueve planetas, situados en
este orden a partir del Sol: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Jpiter, Saturno, Urano,
Neptuno y Plutn. Pero el descubrimiento en 2005 de otro gran cuerpo celeste (llamado
Eris), de tamao algo mayor que Plutn, hizo replantearse a los astrnomos la definicin
de planeta del Sistema Solar. Finalmente, en agosto de 2006, la Unin Astronmica
Internacional estableci las condiciones que deba cumplir un cuerpo para ser planeta del
Sistema Solar y cre una nueva clase de objetos celestes: los planetas enanos. Plutn y
Eris (y el asteroide Ceres) no podan ser considerados planetas y pasaron a formar parte
de esa nueva categora: son planetas enanos.

As, en la actualidad, los planetas del Sistema Solar son ocho: Mercurio, Venus, Tierra,
Marte, Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Estos planetas varan mucho en tamao, masa,
temperatura, velocidad de rotacin y composicin.
2.2.1 Mercurio
Mercurio es el primer planeta del Sistema Solar y el ms pequeo. Est en el grupo de los
denominados planetas interiores o rocosos. Su rbita es la ms elptica de los ocho
planetas y no tiene satlites.
Gracias a la Sonda Mariner 10 y a las observaciones con radares y radiotelescopios hoy
conocemos con bastante precisin cmo es su superficie.
Se crea que Mercurio siempre presentaba la misma cara al Sol; es decir, que su periodo
de rotacin era igual a su periodo de traslacin, ambos de 88 das. Sin embargo, en 1965
se mandaron pulsos de radar hacia Mercurio, con lo cual qued definitivamente
demostrado que su periodo de rotacin era de 58,7 das, lo cual es 2/3 de su periodo de
traslacin.
Las variaciones de temperatura de Mercurio son las mayores del Sistema Solar: de 363
C a 973 C. Posee un ncleo de hierro, cuyo radio mide entre 1800 y 1900 km. Como no
tiene atmsfera, no tiene proteccin contra los cuerpos que chocan con l todo el tiempo.
Las observaciones del polo norte de Mercurio, hechas por radar, revelaron la presencia
de hielo en las sombras protegidas de algunos crteres.

2.2.2 Venus
Venus est entre la Tierra y Mercurio, es el tercer objeto ms brillante del cielo, despus
del Sol y de la Luna; por ello se le ha denominado lucero del alba o lucero de la tarde.
No tiene satlites y su densa atmsfera est constituida, principalmente, por gas
carbnico lo que provoca un intenso efecto invernadero que eleva su temperatura hasta
los 480 C; por ello, no hay agua en forma lquida.
Es similar a nuestro planeta en tamao, masa, densidad y volumen, pero no tiene ocanos.
Tiene muchos volcanes, ros de lava y montaas.
Venus gira sobre su eje a razn de 243 das terrestres por vuelta y en sentido contrario al
de los otros planetas, por eso en Venus el Sol sale por el oeste y se opone por el este, al
revs de lo que ocurre en nuestro planeta. Est cubierto por una espesa capa de nubes.

2.2.3 La Tierra
La Tierra es el tercer planeta cuando se cuenta a partir del Sol. Se desplaza en una
trayectoria casi circular alrededor del Sol a una distancia de unos 150 millones de
kilmetros (1 unidad astronmica, ua), tarda 365.26 das en dar una vuelta al Sol y unas
24 horas en rotar sobre s misma. Tiene un radio de 6370 km. El tamao de la
Tierra es ms de un milln de veces menor que el del Sol y la masa terrestre es 81 veces
mayor que la de la Luna. Su atmsfera est compuesta por un 78% de nitrgeno, un 21%
de oxgeno y un 1% de otros componentes. La atmsfera de la Tierra tambin nos protege
de los meteoritos que nos llegan ya que se "queman" debido a la friccin antes de poder
alcanzar la superficie. La Tierra es el nico planeta conocido que abriga vida en el Sistema
Solar. Posee un ncleo interno slido y una capa fluida llamada ncleo externo formado
por hierro, nquel y algn elemento ligero. Sobre esta capa se localiza el manto y la
corteza; esta ltima se divide en corteza ocenica, situada bajo el ocano, y la corteza
continental que constituye la tierra firme.
Debido a los metales fundidos del ncleo externo de nuestro planeta y al giro de la Tierra,
se crea un campo magntico que, junto con la atmsfera, nos protege de la radiacin solar.
El primer satlite Norteamericano, Explorer 1, descubri una intensa zona de radiacin,
ahora llamada cinturn de Van Allen. El cinturn est formado por una capa de partculas
cargadas que son capturadas por el campo magntico de la Tierra. Otros descubrimientos
hechos por satlites muestran que el campo magntico de nuestro planeta est
distorsionado debido al viento solar.
2.2.4 Marte
Contando desde el Sol, Marte es cuarto planeta del Sistema Solar y el primero de los
llamados exteriores. Se conoce como el planeta rojo por sus tonos rojizos. Menor que la
Tierra, tiene dos satlites: Deimos y Fobos. Realiza una rotacin completa cada 24 horas
y 37 minutos y su traslacin alrededor del Sol es de 1 ao y 322 das (22.5 meses). Su
masa es un 11% la de la Tierra y su radio ecuatorial es de 3398 km.
La elipticidad de Marte es importante y ello hace que cada 15 aos haya una aproximacin
muy favorable para su observacin (en 1971 se produjo una buena aproximacin). El
planeta Marte tiene una atmsfera muy fina. Sobre su superficie se "ven", con los
telescopios terrestres, "surcos, islas y costas", lo que hizo pensar a Percival Lowell (siglo
XIX) que tena mares y canales, pero la sonda Mariner IV con sus fotografas hizo que se
desvaneciera esa creencia. Las enormes diferencias de temperatura provocan fuertes
vientos.
La erosin del suelo forma tempestades de arena y polvo que desgastan su superficie.
2.2.5 Jpiter
El planeta Jpiter es uno de los cinco planetas que podemos ver a simple vista y es el
mayor del Sistema Solar. Es un globo multicolor de gas, con un 85% hidrgeno. Su brillo
blanquecino es intenso; por eso, es visible en ciertas pocas del ao durante toda la noche.
La temperatura en la parte superior de sus nubes est por debajo de los 0 C, pero en las
profundidades de su atmsfera, donde la presin es altsima la temperatura es elevada.
Se supone que est constituido por tres capas: un ncleo compacto de roca y hielo que
corresponde al 4% de la masa total, recubierto por una capa de hidrgeno metlico, una
transicin entre esa capa y otra, formada por una mezcla lquida de helio e hidrgeno
molecular. Encima de esta ltima capa est la atmsfera de Jpiter, compuesta por
hidrgeno y helio gaseosos. En el interior del planeta la temperatura alcanza los 30000C.
Jpiter completa una vuelta en torno a s mismo en 9 h y 50 minutos y en la capa de
hidrgeno metlico se generan intensas corrientes elctricas. Esta electricidad produce un
gran campo magntico, 14 veces ms intenso que el terrestre y que se extiende ms all
de Saturno.
La ausencia de rozamiento con una superficie slida permite que existan en la atmsfera
huracanes como la gran Mancha Roja, que dura ya ms de tres siglos. La mancha roja es
un remolino de alta presin donde cabran dos Tierras, elevndose por encima de las
nubes. Se han descubierto ms de 63 satlites con cuatro lunas principales: o, Ganmedes,
Europa y Calisto.
En 1979 las dos sondas Voyager descubrieron un halo de polvo muy fino, que va de 100
a 122 mil km del centro de Jpiter y un sistema de tres anillos. El anillo principal tiene
cerca de 6 mil km de espesor y se extiende de 122 a 129 mil km del centro del planeta.
Al contrario de los anillos de Saturno, formados por bloques masivos y brillantes de roca
y hielo, los anillos de Jpiter estn constituidos por un polvo tan fino que seran invisibles
para alguien que estuviera en su interior.
2.2.6 Saturno

Saturno es el sexto planeta contando a partir del Sol y el segundo ms grande del Sistema
Solar con un radio ecuatorial de 59650 kilmetros. Gran parte de lo que se sabe sobre el
planeta es gracias a las exploraciones de la sonda Voyager II en 1980-81. Como resultado
de la rpida rotacin del planeta en torno a su eje, est achatado en los polos. Su da dura
10 horas y 39 minutos, y tarda cerca de 29.5 aos terrestres en dar una vuelta alrededor
del Sol.
La atmsfera est compuesta principalmente por hidrgeno con pequeas cantidades de
helio y metano. Saturno tiene una densidad menor que la del agua (cerca de un 30%
menos) y tiene una coloracin amarillenta.
El sistema de anillos de Saturno hace del planeta uno de los ms bellos objetos en el
Sistema Solar. Los anillos estn divididos en diferentes partes, que incluyen los anillos
brillantes A y B y un anillo C ms dbil. El sistema de anillos tiene diversos espaciados.
El espaciado ms notable es la Divisin Cassini, que separa los anillos A y B. El nombre
de esta divisin se da en honor a Giovanni Cassini que la descubri en 1675.
2.2.7 Urano

Urano fue descubierto por William Herschel en 1781. Tiene un radio ecuatorial de 25 559
kilmetros y su periodo en torno al Sol es de 84.01 aos terrestres. La distancia media al
Sol es 2.87 billones de kilmetros. La duracin de un da en Urano es de 17 horas y 14
minutos. Urano tiene por lo menos 21 lunas. Las dos mayores, Titania y Oberon, fueron
descubiertas tambin por William Herschel en 1787.
La atmsfera de Urano est compuesta en un 83% de hidrgeno, un 15% de helio, un 2%
de metano y pequeas porciones de acetileno y otros hidrocarburos. El metano en el alta
atmsfera absorbe la luz roja, dando a Urano su color azul-verdoso. En su atmsfera hay
nubes que se mantienen en altitudes constantes. Los vientos en Urano soplan en la
direccin de la rotacin del planeta. Estos vientos tienen velocidades de entre 40 y 160
metros por segundo.
Urano se distingue por el hecho de girar "acostado". Se piensa que su posicin es el
resultado de la colisin con un cuerpo del tamao de un planeta al inicio de la historia del
Sistema Solar.
En 1977, fueron descubiertos los primeros nueve anillos de Urano. Durante la visita de l
Voyager II, estos anillos fueron fotografiados y medidos. Los anillos de Urano son muy
diferentes de los de Jpiter y Saturno.
2.2.8 Neptuno

Neptuno fue descubierto en 1846 por Johann Gottfried Galle, del Observatorio de Berln,
y Louis d'Arrest gracias a las predicciones matemticas hechas por Le Verrier a partir de
las irregularidades observadas en la rbita de Urano (que daban a entender que deba
haber otro planeta cercano que perturbaba su trayectoria debido a la fuerza gravitatoria).
Tiene un radio de 24 764 kilmetros. La masa de Neptuno es unas 17 veces superior al
de la Tierra. Da una vuelta alrededor del Sol cada 164.8 aos y una rotacin sobre s
mismo en 16 horas y 7 minutos. La temperatura de su atmsfera alcanza los 220 C bajo
cero y se han llegado a medir vientos de 1000 km/h cerca de la gran mancha negra (ya
desaparecida).
La nave Voyager II se acerc a Neptuno el ao 1989 y lo fotografi. Descubri seis de
las ocho lunas que tiene y confirm la existencia de anillos.
En la atmsfera de Neptuno se llega a temperaturas cercanas a los 260 C bajo cero. Las
nubes, de metano congelado, cambian con rapidez.
2.2.9 Plutn y los planetas enanos

Los planetas enanos son cuerpos celestes de forma esfrica (o casi) cuyo radio es menor
que el de Mercurio pero mayor de 400 km. Hoy en da no se consideran planetas. Esta
denominacin fue introducida en 2006, por la Unin Astronmica Internacional en su
resolucin B5; segn sta, un planeta enano es aquel cuerpo celeste que:
a) Est en rbita alrededor del Sol.
b) Tiene masa suficiente para que su gravedad modele una forma esfrica (o casi).
c) No ha barrido las inmediaciones de su rbita de otros cuerpos.
d) No es un satlite.
En este sentido, Plutn sera un planeta enano. Fue descubierto por Clyde W. Tombaugh
en 1930.
Su rbita es una elipse muy excntrica y ello permite que, durante 20 de los 249 aos que
tarda en hacerla, est ms cerca del Sol que Neptuno. No obstante, como las rbitas de
estos dos planetas estn en planos diferentes, nunca llegan a chocar.
Otros planetas enanos seran: Ceres, Eris, Makemake, Haumea,

Plutn Ceres

2.2.10 Movimientos de los planetas

Los planetas realizan varios movimientos caractersticos, los ms importantes son: la

traslacin, la rotacin y la precesin.
La traslacin es el movimiento que efectan al moverse alrededor del Sol, la rotacin
consiste en un giro sobre s mismos y la precesin es el movimiento del eje de rotacin.

Los planetas realizan varios movimientos caractersticos, los ms importantes son: la

traslacin, la rotacin y la precesin.
2.2.10.1 Traslacin

Los planetas dan una vuelta completa alrededor del Sol en un tiempo denominado periodo
sideral. El cuadrado de este periodo aumenta con el cubo de la distancia al Sol (segn la
tercera ley de Kepler). Los perodos de traslacin van desde los 88 das de Mercurio hasta
los 248 aos de Plutn, pasando por los 365 das de la Tierra. Todos los planetas se
trasladan en el mismo sentido.

2.2.10.2 Rotacin

Los planetas giran en torno a su propio eje, a este movimiento se le llama rotacin.
Los perodos de rotacin van desde las 10h que tarda Jpiter en dar una vuelta sobre s
mismo hasta los 243 das de Venus. Los ejes de rotacin de los planetas muestran diversas
inclinaciones respecto de la eclptica (el plano en que, para nosotros, se mueve el Sol
aparentemente).
La mayor parte de los planetas poseen satlites, que generalmente giran en su plano
ecuatorial y en el mismo sentido de su rotacin.
2.2.10.3 Precesin

La Tierra gira como un trompo. Adems de su movimiento de rotacin sobre s misma,

su eje oscila. Este movimiento se llama de precesin.

2.2.11 Caractersticas principales de los planetas del Sistema Solar

2.3. Asteroides o Planetoides.

Son cuerpos celestes de diferentes tamaos y de forma irregular; casi ninguno es esfrico.
Se pens que podran ser restos de un planeta que explot, pero en la actualidad es ms
aceptada la hiptesis de que son materia que nunca pudo consolidarse a causa del efecto
gravitacional de Jpiter al formarse el Sistema Planetario Solar. Se calcula que existen
unos 100 mil asteroides que giran entre Marte y Jpiter, cuyos dimetros varan entre
cientos de metros y cerca de mil kilmetros. La mayora de estos cuerpos celestes
describen crculos y otros poseen rbitas excntricas que pasan cerca de la tierra.
La nave espacial Galileo, una sonda lanzada por la NASA en 1989, obtuvo esta fotografa
de un asteroide en 1993; se trata del asteroide 243 Ida.

2.4. Satlites

Los satlites, del latn "acompaantes", son cuerpos celestes que giran alrededor de los
planetas. Los conocidos hasta ahora suman 69; tampoco tienen luz propia y slo reflejan
la solar.

2.4.1. La Luna: es uno de los ms grandes satlites del sistema solar. Es un astro opaco,
al cual vemos iluminado por la luz del sol.

Segn Fabin Ceniceros (1999:59) sus principales caractersticas son:

Es el nico satlite natural de la Tierra, cuatro veces ms pequea que nuestro planeta; de
los 69 satlites conocidos en el sistema planetario, la Luna es uno de los mayores. Presenta
slo una cara a la Tierra, porque sus movimientos de rotacin y traslacin los realiza en
el mismo tiempo 27 das, 7 horas, 43 minutos. En su superficie existen un sinnmeros
de crteres de origen meterico y volcnico, carece de agua y vegetacin y no tiene luz
propia, ya que slo refleja la del Sol.

Carece de atmsfera, por lo que la temperatura en la superficie lunar, en el da, llega a

ms de 120C, mientras que en la noche baja hasta 30C.
La gravedad es un sexto de la gravedad terrestre. As, un objeto que en la Tierra pesa
60Kg., en la Luna pesa slo 10. Por ser la Luna el cuerpo celeste ms cercano a nuestro
planeta, fue el primer objetivo del hombre en su lucha por conquistar el espacio.

Uno de los ms importantes fenmenos terrestres donde es notoria la influencia de la

Luna son las mareas. stas son movimientos de ascenso y descenso del nivel del mar,
producidos fundamentalmente por la atraccin de la Luna y parcialmente la del Sol.

Entre las influencias favorables o desfavorables de las mareas a las actividades humanas
se puede citar:

Facilita las actividades pesqueras durante la marea alta o pueden dificultarlas en marea
baja.
Facilita o dificulta la entrada de barcos en los puertos o la salida de ellos.
El nivel de los ros aumenta o disminuye con las mareas, dependiendo de la atraccin
lunisolar.

2.5. Cometas

Astros de baja densidad constituidos por ncleo, cabellera y cauda. El ncleo est
formado por partculas brillantes, la cabellera por gases que rodean al ncleo y la cauda
por gases tan sutiles que resultan transparentes como el cristal.

Los cometas giran alrededor de Sol desplazndose en rbitas elpticas muy pronunciadas.
El Sol rechaza la materia que forma la cauda o cola del cometa, por lo que siempre se
localiza en direccin opuesta a ste.
Los periodos entre las apariciones de los cometas varan de pocos a millones de aos.
Uno de los cometas ms grandes y conocidos es el Halley, que aparece cada 76 aos; sus
dos ltimas apariciones fueron en 1910 y en 1986. Se cree que los cometas se originaron
al mismo tiempo que los planetas y que por causa de perturbaciones espaciales fueron
lanzados hasta los lmites exteriores del sistema planetario.

Hay ms de mil cometas conocidos. Cuando un cometa se aproxima al Sol, aparece

primero como cualquier asteroide; entre las rbitas de Marte y Jpiter se forma la
cabellera con materia evaporada del ncleo y cerca de la rbita de Marte surge la cola,
formada por compuestos de hidrgeno; la cola del cometa alcanza millones de kilmetros
de largo y a veces la pierde en el perihelio para luego crearse otra. Cometa significa "astro
con cabellera"
2.6. Meteoritos

Llamados tambin aerolitos, su nombre significa "piedra de los aires". Son cuerpos
slidos que resultan de la desintegracin de cometas, estrellas u otros astros que cruzan
el espacio a gran velocidad. Frecuentemente, llegan a la tierra y al atravesar la atmsfera
se incendian a causa de la friccin, vindose como objetos luminosos, por lo que tambin
se les llama estrellas fugaces. Al estrellarse en la superficie terrestre formarn crteres
semejantes al de la Luna, algunos son reconocibles como el de Arizona, en Estados
unidos.

2.7. Las Estrellas

Son cuerpos celestes y de luz propia con una estructura y unos procesos generadores de
energa en el interior similar al del Sol; entre la fuerza de gravedad que acta hacia dentro,
y la presin de la radiacin y del gas, que acta hacia afuera, se mantiene un equilibrio.
Las estrellas se forman al integrarse hidrgeno y polvo csmico, elementos que abundan
en el cosmos. El hidrgeno se agrupa por el campo gravitacional al que llega a alcanzar
en su proceso evolutivo.

Por otro lado las estrellas brillan dependiendo la luminosidad, composicin y distancia a
la que se ubican respecto a nosotros.

2.7.1. Tamao de Las Estrellas

El tamao vara considerablemente, pues, las hay desde aquellas, que pueden tener
algunos Km., de dimetro, hasta las que pueden medir millones de Km. Las clasifican
segn el tamao en:

2.7.1.1 Enanas.- Algunas terminan siendo hasta menores que la tierra. Podemos citar
como ejemplo, a Maanen, Taulis, Epsiln, sol, etc.

2.7.1.2 Medianas.- A este grupo pertenece Sirio, Alfa.

2.7.1.3 Gigantes.- stas son mucho mayores que el Sol, como es el caso de Aldebarn,
pues en caso de remplazarla por el Sol, ocupara un espacio hasta la rbita de Saturno,
adems tenemos a Escorpin, Aurigae, etc.

2.7.1.4 Super gigantes.- Se cree que estas estrellas, estn en proceso de expansin.
Entre algunos de ellos podemos mencionar a Antares, Betelgeuse, Canopus, Cochero, etc.
Antares es la estrella ms grande que se conoce, pues tiene un dimetro de 780.000.000
Km.

2.8. Agujeros Negros

El trmino agujero negro tiene un origen reciente, fue acuado en 1969, por el cientfico
norteamericano Jhon Wheeler. Anteriormente era conocido como las "estrellas de colapso
gravitacional".

Su campo gravitatorio es tan intenso, que cualquier cosa que se aproxime a l, quedara
atrapada y no podra volver a salir. Por tal razn se le considera a los agujeros negros
como devoradores de estrellas, al no ser visibles se les trata de descubrir por sus efectos
gravitarios sobre objetos visibles que le son cercanos.

2.9. Quasar

El nombre proviene de una radio fuente casi estelar (quasar). Estos pueden ser ptica o
radioelectnicamente observables. Se considera que los quasares se alejan de nosotros a
velocidades cercanas a la de la luz. Parecen estrellas gigantes cuando se les fotografan,
pero tienen mayor luminosidad, la que se originara por explotaciones en cadena. Son los
astros ms lejanos de la tierra (10.000 mill. A.L.) Su nacimiento podra estar vinculado
cuando colisionan galaxias (Hubbe 1997), constituyendo los astros ms brillantes del
sistema.

2.10. Las Constelaciones

Se denomina as a las agrupaciones de estrellas que al ser unidas por lneas imaginarias,
forman figuras determinadas.
A travs del tiempo, ante la necesidad de orientarse, el hombre ha ido fijando posiciones
de las estrellas, y les fue asignando nombres muy peculiares.
Las constelaciones no son permanentes, pues, con el paso del tiempo las estrellas que lo
conforman, se van desplazando, lo que ir originando una deformacin gradual, hasta que
finalmente se desfigure.

2.10.1. Clasificacin de Las Constelaciones

La clasificacin se realiza segn el hemisferio del que pueden ser vistas. Durante el ao,
se van observando las constelaciones de manera progresiva, que aproximadamente son
unas 86 en total.

2.10.1.1.Boreales.- Se observan desde el hemisferio norte. Se consideran un total de 32

constelaciones.
La ms famosa de las constelaciones boreales, es la Osa Mayor, pues, domina el cielo
norte. Se encuentra conformada por siete estrellas, que son conocidas, tambin como el
gran carro.
La Osa Menor, contiene a la estrella polar, que es conocida como estrella circumpolar
(estrella que nunca se pone u oculta). Entre las Osas, se ubica la constelacin del Dragn.

2.10.1.2. Zodiacales.- Tiene como significado literal "Crculo de Animales". Estos se

pueden observar desde la zona tropical, aproximadamente, por 30 das, a medida que se
va realizando el movimiento de traslacin terrestre.
Sagitario es la ms meridional de todas, as como Cncer, es la ms oscura.

2.10.1.3Australes.- Estas constelaciones pueden ser vistas desde el hemisferio sur.

Entre las principales se consideran un total de 54 constelaciones.

La ms famosa es Cruz del Sur, debido a que permite ubicar adecuadamente a las dems.
Del mismo modo la constelacin ms pequea, tambin es Cruz del Sur y la ms grande
de todas es Hidra.

2.10.2 Algunas constelaciones

2.10.2.1Orin
La constelacin de Orin (el Cazador) es una de las que mejor se ven en el cielo nocturno
y, seguramente, la ms conocida. Sus estrellas son visibles desde ambos hemisferios, por
eso, esta constelacin es reconocida en todo el mundo. La constelacin se puede ver a lo
largo de toda la noche durante el invierno en el hemisferio norte. Tambn es posible verla
antes del amanecer desde finales del mes de agosto hasta mediados del de noviembre.
2.10.2.2 Casiopea
Casiopea se distingue fcilmente por la M que forman sus estrellas ms luminosas. Est
situada en el lado opuesto de la Estrella Polar mirando desde la Osa Mayor. Casiopea
puede usarse para confirmar rpidamente la direccin en la que se encuentra el Polo
Norte, ya que tiene una orientacin concreta en el cielo.
2.10.2.3 La Osa Mayor
La Osa Mayor es una de las constelaciones mayores y, seguramente, una de las ms
conocidas del hemisferio norte. Est situada en la mitad norte del hemisferio celeste y
cercana al Polo Norte. Tiene siete estrellas que le dan la caracterstica forma de "cazo".
(The Big Dipper)
Esta constelacin tambin se conoce opularmente como "El Carro" y es
extraordinariamente fcil de identificar y claramente visible desde latitudes del norte.

2.10.2.4 La Osa Menor

Constelacin famosa por contener la Estrella Polar. Pocos son los que la consiguen
localizar y reconocer en el cielo ya que est compuesta por estrellas que no son muy
visibles. Su estrella ms famosa, la Polar, no es, al contrario de lo que se piensa, una
estrella muy brillante. La Polar ocupa un modesto 47 lugar en la lista de las estrellas ms
brillantes de todo el cielo nocturno. Esta constelacin la podemos localizar usando como
referencia las dos estrellas ms brillantes de la Osa Mayor: Dubhe y Merak (mira el punto
de la quincena titulado "Orientacin de da y de noche").
 Bibliografia

http://www.astrored.net/nueveplanetas/
http://www.astronomia2009.es/
http://sistemasolar.kebes.es/
http://es.wikipedia.org/w/index.php?oldid=39388546