En Busca de La Ciudadanía.

En busca de la ciudadana
Los movimientos sociales y la democratizacin

en la Repblica Dominicana
Archivo General de la Nacin
Volumen CCLXI
Emelio Betances
En busca de la ciudadana
Los movimientos sociales y la democratizacin
en la Repblica Dominicana
Santo Domingo
2016
Cuidado de edicin: Leonora Ramrez S.
Diagramacin: Rafael Delmonte
Ilustracin de la cubierta: Miguel Villanueva
Diseo de la cubierta: Engely Fuma Santana
Motivo de la cubierta: El gigante pensando representa al Estado incapaz de responder

a los pedidos del pueblo annimo y desamparado que anda a pie. Las demandas no
se escriben en las pancartas y se deja al lector para que ponga sus propias demandas.
Primera edicin, 2016
Emelio Betances
De esta edicin:
Archivo General de la Nacin (vol. CCLXI )
Departamento de Investigacin y Divulgacin
rea de Publicaciones
Calle Modesto Daz, Nm. 2, Zona Universitaria,
Santo Domingo, Distrito Nacional
Tel. 809-362-1111, Fax. 809-362-1110
www.agn.gov.do
ISBN: 978-9945-586-56-5
Impresin: Editora Centenario, S.R.L.
Impreso en Repblica Dominicana / Printed in Dominican Republic

Dedicatoria
A mi esposa Leticia Aldana de Betances;
a mis hijas, Gabrielle y Gisele,
con mucho cario y amor
ndice
Prlogo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
Agradecimientos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
Los estudios sobre los movimientos sociales
en Amrica Latina. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
La estructura de la oportunidad poltica
y los movimientos sociales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
Los movimientos sociales, la ciudadana social
y la democratizacin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
Los movimientos sociales, la construccin
de la ciudadana social y la democratizacin. . . . . . . . . . . 48
Investigacin de campo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
Seccin I
El movimiento sindical y campesino despus del Trujillato
Captulo 1
Los antecedentes histricos recientes del movimiento sindical
y la lucha por la democratizacin
Introduccin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
El contexto social y poltico en que surge
el movimiento sindical moderno. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
El movimiento sindical: de la cada de Trujillo
hasta 1966. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
9
10 Emelio Betances
El Cdigo Trujillo de Trabajo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61

El nuevo sindicalismo en la sociedad postrujillista. . . . . . 63
Las grandes huelgas y el desarrollo del movimiento
sindical . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
El rgimen sietemesino de Bosch en 1963. . . . . . . . . . . . . 71
El peso relativo de las centrales en el movimiento
sindical. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78
El movimiento sindical bajo el rgimen de
los 12 aos de Balaguer (1966-1978). . . . . . . . . . . . . . . . . 86
La apertura poltica durante el rgimen de
los 12 aos de Balaguer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90
La divisin poltica de la CASC y la formacin
de la Central General de Trabajadores (CGT) . . . . . . . . . 96
La CASC y la apertura de Balaguer . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
Conclusin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
Captulo 2
El movimiento campesino, la reforma agraria y el control poltico
Introduccin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
Las condiciones sociales en que viva
el campesinado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116
La incorporacin del campesino en la poltica . . . . . . . 121
La creacin de la Federacin Dominicana
de Ligas Agrarias Cristianas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123
Los inicios de la reforma agraria. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125.
Bosch y la reforma agraria con la participacin
ciudadana. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127
La reforma agraria de Balaguer y el movimiento
campesino . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130
La organizacin oficial del campesinado
y los repartos de tierra. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 135
Los desalojos de campesinos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 138
Los asesinatos de Mam Ting y Mster Beca . . . . . . . . . 141
La Iglesia catlica y la reforma agraria. . . . . . . . . . . . . . 143
En busca de la ciudadana: los movimientos sociales y la democratizacin.../ 11
El movimiento campesino y la apertura

democrtica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151
Conclusin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 156
Captulo 3
Los grandes retos del movimiento sindical durante la transicin
democrtica
Introduccin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 163
La transicin democrtica, las reformas neoliberales
y las luchas sindicales en Amrica Latina . . . . . . . . . . . . 164
La transicin democrtica y las reformas econmicas
en la Repblica Dominicana, 1978-1996. . . . . . . . . . . . . 167
La poltica econmica de Guzmn. . . . . . . . . . . . . . . . . 168
Hacia la aplicacin de las polticas econmicas
neoliberales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 170
Los grandes retos del movimiento sindical
y la transicin democrtica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 173
La seguridad social . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 174
El desempleo y la ofensiva patronal. . . . . . . . . . . . . . . . . 177
El reto de la sindicalizacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181
Los partidos polticos, el Estado y la fragmentacin
sindical . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 185
El Partido de la Liberacin Dominicana (PLD)
y la divisin poltica de la CGT . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 186
La lucha por el poder en la CASC. . . . . . . . . . . . . . . . . . 195
Conclusin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 201
Captulo 4
Las luchas sindicales, el Dilogo Tripartito y los lmites de la
reforma laboral
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 207
La lucha sindical y la apertura poltica. . . . . . . . . . . . . . . 209
La lucha de las centrales sindicales, la estrategia
poltica del Gobierno y las reformas neoliberales. . . . . . 211
12 Emelio Betances
El camino hacia la huelga sindical general

del 9 de mayo de 1984. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 216
La huelga sindical del 9 de mayo. . . . . . . . . . . . . . . . . . 218
El camino hacia el Dilogo Tripartito y sus
implicaciones polticas para las centrales sindicales . . . 222
El camino a la huelga del 28 de agosto de 1987 . . . . . . 228
El retorno al Dilogo Tripartito. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 234
Las elecciones presidenciales y las reformas
econmicas y sociales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 239
Las reformas del Cdigo de Trabajo . . . . . . . . . . . . . . . . 247
Los nuevos retos del movimiento sindical. . . . . . . . . . . . 251
La sindicalizacin en las zonas francas y la
persistencia de las presiones internacionales . . . . . . . . . 253
La lucha por aumento de salarios en los noventa . . . . . 256
El resurgimiento del Consejo Nacional
de la Unidad Sindical, 1998-2005 . . . . . . . . . . . . . . . . . . 263
Conclusin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 267
Seccin II
Los sindicatos independientes
Captulo 5
Los sindicatos independientes y la defensa de los derechos
de los trabajadores
Introduccin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 277
El Sindicato Unido de Trabajadores de la
Falconbridge Dominicana (Sutrafado). . . . . . . . . . . . . . 279
El Sindicato Nacional de Trabajadores Telefnicos . . . 285
El Sindicato de Trabajadores de la Corporacin
Dominicana de Electricidad (Sitracode). . . . . . . . . . . . 296
Joaqun Balaguer y el fin de Sitracode. . . . . . . . . . . . . . . 303
Conclusin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 309
Captulo 6
La Asociacin Dominicana de Profesores: las gnesis y las luchas
en la primera etapa de la transicin democrtica, 1978-1986
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 317
Los antecedentes histricos de la ADP:
la Federacin Nacional de Maestros. . . . . . . . . . . . . . . . . 320
El surgimiento de la ADP: la dcada de 1970 . . . . . . . . . 323
El afianzamiento del sindicalismo clasista y el
asamblesmo: del VI Consejo al Primer Congreso
de la ADP . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 329
La ADP y la gestin de Antonio Guzmn
(1978-1982) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 335
Las cancelaciones de Porrello Reynoso. . . . . . . . . . . . . . 337
Las promesas que generan conflictos innecesarios . . . . 341
La ADP y la gestin de Salvador Jorge Blanco
(1982-1986) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 345
El camino hacia el seguro mdico para los
maestros. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 349
Conclusin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 353
Captulo 7
La Asociacin Dominicana de Profesores: las luchas polticas,
la burocratizacin y la democratizacin, 1986-2014
Introduccin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 361
El retorno de Balaguer y las luchas de la ADP
(1986-1990). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 363
Las huelgas, los acuerdos y las consecuencias
del incumplimiento de las autoridades. . . . . . . . . . . . . . 366
La baja inversin en la educacin y sus
consecuencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 374
El VI Congreso de la ADP, el sindicalismo
clasista y la educacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 378
La ADP y el Plan Decenal de Educacin. . . . . . . . . . . . . 383
14 Emelio Betances
La ADP y la huelga de tres meses en 1991. . . . . . . . . . . . 389

La debilidad institucional y la burocratizacin
en la ADP. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 394
Del letargo a la reanimacin de la ADP. . . . . . . . . . . . . . 397
Conclusin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 405
Seccin III
El movimiento popular barrial
Captulo 8
El movimiento popular barrial en el ciclo de protesta
de los ochenta, 1978-1986
Introducin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 413
Los antecedentes de los movimientos populares
barriales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 415
La apertura democrtica y las nuevas
organizaciones barriales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 421
El levantamiento de abril de 1984 . . . . . . . . . . . . . . . . . . 428
El levantamiento visto por socilogos dominicanos
en ese momento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 441
Las lecciones del levantamiento en retrospectiva . . . . . . 444
El Consejo de Unidad Popular, los CLP y el
movimiento popular barrial. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 446
La huelga de febrero de 1985. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 447
Conclusin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 453
Captulo 9
El retorno de Balaguer y el movimiento popular barrial, 1986-1996
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 463
El retorno de Balaguer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 465
La gran huelga de Bayaguana y sus conquistas. . . . . . . . 468
Las paralizaciones escalonadas de marzo de 1988
y su culminacin en el Paro Cvico Nacional. . . . . . . . . . 473
Los dirigentes barriales ante el Dilogo Tripartito . . . . . 482

La huelga del 19 y 20 de junio de 1989 . . . . . . . . . . . . . . 486
Los piropos a Virtudes lvarez y sus implicaciones
polticas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 489
Las conquistas de la huelga. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 493
La divisin poltica del movimiento popular
barrial y sindical. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 494
La fragmentacin del movimiento barrial popular:
Virtudes lvarez y Ramn Almnzar . . . . . . . . . . . . . . . . 499
Las consecuencias polticas y sociales de la divisin
del movimiento popular barrial. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 504
El descarrilamiento de los movimientos sociales
populares y sindicales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 510
Conclusin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 515
Captulo 10
Del descenso a la reactivacin de los movimientos sociales,
1992-2014
Introduccin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 523
El nuevo rumbo de los movimientos sociales y las
Organizaciones No Gubernamentales (ONG). . . . . . . . . 525
Las ONG y su impacto en las organizaciones
barriales. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 527
El control y la vigilancia de los movimientos sociales. . . . 536
La protesta social contina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 541
El cambio de paradigma cultural nacional. . . . . . . . . . . . 545
Las pequeas obras de infraestructura
de Hiplito Meja . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 549
Las organizaciones de izquierda y la lucha social . . . . . . 551
El desplazamiento de la protesta social hacia
la regin del Cibao. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 556
Los movimientos sociales de los sectores medios. . . . . . . 560
El movimiento ambientalista. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 560
16 Emelio Betances
El movimiento del 4% para la Educacin. . . . . . . . . . . . . 568

Conclusin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 575
Conclusiones generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 578

Bibliografa general . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 591
Siglas de las organizaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 629
ndice onomtico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 637
Prlogo
M i amigo Emelio Betances me concede el honor de es-

cribir unas palabras previas a su estudio En bsqueda
de la ciudadana: los movimientos sociales y la democratizacin en la
Repblica Dominicana. Para el Archivo General de la Nacin re-
viste singular significado auspiciar la publicacin de esta obra,
por cuanto ella contribuye a llenar un vaco en el conocimiento
de la sociedad dominicana contempornea. Por una parte,
abarca un universo temporal poco abordado por la investi-
gacin histrica, que comienza desde la cada de la dictadura
de Trujillo y, sobre todo, de la Revolucin de Abril de 1965.
Ms importante es que tenga por objeto de estudio temticas
que usualmente quedan fuera de la atencin de la sntesis his-
trica ms comn, centrada en torno al sistema poltico y a la
relacin entre el Estado y los factores gravitantes relacionados
que operan de acuerdo a ordenamientos institucionales, prin-
cipalmente los partidos. Por definicin, el movimiento social
se sita al margen de este entramado que pauta la historiografa
acadmica. El sistema poltico est condicionado por factores
sociales dirigentes, mientras que el movimiento social se sita
fuera del mismo, en la medida en que canaliza prcticas de
sectores subalternos en torno a mecanismos de institucionalidad
no reconocida.
Este texto, por tanto, dirige la atencin hacia los sectores
subalternos, pero contextualizndolos dentro de la totalidad
17
18 Emelio Betances
social, con las explicaciones de lugar, y sobre todo como par-

tcipes de un plano ms comprensivo de la accin poltica.
Para ello, Betances alude a un marco distinto al de la poltica,
aunque no ajeno a ella. Por el contrario, redimensiona la po-
ltica resaltando la intervencin de actores no admitidos en
los moldes institucionales del sistema. Resulta significativo
que el eje con que examina el movimiento social resida en su
contribucin a la democratizacin. Esto le permite establecer
lazos de conexin entre el sistema poltico y los movimientos
sociales, lo que conlleva un replanteamiento del proceso en su
conjunto, una reescritura de la historia social y poltica nacional.
Por consiguiente, el anlisis histrico totalizador resulta inhe-
rente al objeto. Y, por idntica razn, el movimiento social se
visualiza de manera global al tiempo que segmentado en ex-
presiones particulares como pueden ser la barrial, la sindical
y la campesina.
Estas manifestaciones han sido examinadas previamente
de manera aislada a lo sumo, aunque todava no se dispone
de estudios suficientemente acabados sobre aspectos tan im-
portantes como el movimiento obrero o el campesino. En esta
obra se hacen aportes sobre cada uno de ellos, pero su mrito
principal es conectarlos con la sociedad global, sobre la base
de que constituyen manifestaciones que delatan la heteroge-
neidad estructural y la complejidad de la accin de los sectores
subalternos. Los rasgos de constitucin de los movimientos y
sus manifestaciones en el terreno de la lucha social son objeto
de disquisicin en la medida en que no se corresponden con
muchos de los prototipos ms aceptados acerca las clases sociales
y otros agrupamientos de la poca moderna.
No es casual, por ende, que cada etapa en el hilo cronolgico
de la evolucin de los movimientos sociales est determinada por
una de sus expresiones particulares. Inmediatamente despus
de la muerte de Trujillo prim el movimiento obrero en forma tal
que defina la movilizacin del conjunto de las clases excluidas.
Se da cuenta de una realidad objetiva que no poda ser ajena

al proceso de industrializacin ligera que se haba producido a
partir de la Segunda Guerra Mundial. En la dcada de 1980,
en cambio, hizo aparicin una movilizacin de nuevo tipo,
que tampoco pudo ser ajena a la marginalidad urbana estudiada
desde hace tiempo por autores como Isis Duarte. De manera
similar, el movimiento campesino cobr protagonismo en un
momento delimitado entre los intentos de reformas en el agro
por parte de Joaqun Balaguer y la prdida de peso de este
sector econmico, acompaado por la aceleracin de las mi-
graciones hacia los centros urbanos.
La indagacin se inserta en una tradicin acadmica lati-
noamericana relacionada con tratadistas en la materia como
Sidney Tarrow, Charles Tilly y Doug McAdam. Con base en
ellos, se construye un marco terico implcito dirigido a com-
prender por qu los movimientos sociales contemporneos
se conforman mediante la imbricacin de sectores sociales
variados, lo que les confiere la tnica de nuevos. En el mismo
orden, se recupera la categora de estructura de la oportu-
nidad poltica para explicar la gnesis y la decadencia de los
movimientos en el entorno poltico en que han operado. De
tales condicionamientos se deriva la incidencia a travs de ciclos
de protesta con la finalidad de razonar su capacidad de obtener
xitos en el contexto del propio sistema poltico.
A pesar de que el autor nicamente se propone estudiar
los movimientos reivindicativos, considera que estos, junto con
otros, ejercen un impacto decisivo en el mbito de los derechos
civiles y polticos, que condensa en el concepto de ciudadana
social y en sus consecuencias sobre la democratizacin poltica.
Basado en T.H. Marshall, rastrea las grietas que abren la protesta
social y la obtencin de grados de ciudadana que contrarrestan
las desigualdades inherentes al sistema capitalista.
En el mbito dominicano, desde mediados de la dcada
de 1980 comenz a gestarse una literatura concerniente a
20 Emelio Betances
la temtica, que ha servido de apoyatura a Betances, en la que

han intervenido autores como Carlos Dore, Vanna Ianni, Vctor
Eddy Ruiz Burgos, Leopoldo Artiles, Cesar Prez, Ricardo Her-
nndez, Lillian Bobea y Laura Faxas. En este libro la indagacin
se desarrolla sobre la base de problemticas particularizadas
en la escala nacional. De por medio se recuperaron tambin
preguntas a partir de categoras latinoamericanas, centradas en
la conexin entre las estructuras sociales, la resistencia a las
reformas neoliberales y la bsqueda de espacios ms ambiciosos
de democratizacin. La especificidad de los movimientos lati-
noamericanos en los tiempos recientes est precisamente
determinada por el aporte de la protesta social a la construccin
de la ciudadana, lo que implica una dimensin poltica que
subyace en la centralidad del anlisis del autor.
De lo anterior sobresale el empleo de categoras latinoa-
mericanas y dominicanas. Betances opera como un cientfico
social basado en su formacin de socilogo, su producto es
una narrativa historiogrfica, aunque en la prctica desdibuja
cualquier delimitacin disciplinaria rgida. No se circunscribe
a apreciaciones globales y a conclusiones desconectadas de la
marcha de los eventos. Las estructuras se perciben en su movi-
miento y en la praxis de los protagonistas de la accin.
Este producto acadmico requiri un acercamiento a los
actores. Resalta, por una parte, la utilizacin de la fuente
hemerogrfica a lo largo de dcadas. Igual de importante ha
sido el contacto con personas que tuvieron participaciones
relevantes en los eventos. La primera fuente ha aportado ampli-
tud y detalle mientras la segunda ha contribuido a introducir
mbitos subjetivos no presentes en la anterior, a lo que se agrega
una dimensin reflexiva de corte retrospectivo, que induda-
blemente ha coadyuvado a la profundidad de los anlisis.
A pesar de la pluralidad del enfoque, lo que le concede ori-
ginalidad y capacidad de desentraar trminos de la realidad
es el examen de la tipologa de movimiento social que tuvo
su culminacin en las protestas nacionales de abril de 1984

contra las polticas neoliberales. El inicio de este tipo de
accin puede interpretarse como contrapartida al proceso de
democratizacin iniciado en 1978, a raz de la sustitucin del
rgimen autoritario presidido por Joaqun Balaguer. En los
doce aos anteriores la contestacin poltica haba canalizado
el descontento popular a travs de partidos y otras instancias
formales, estuviesen o no conectadas con el sistema poltico.
Pero inmediatamente despus los sectores oprimidos dejaron
de sentirse representados en el plano reivindicativo por los
partidos que haban asumido la defensa de sus intereses desde
1962, sobre todo el Partido Revolucionario Dominicano. El
nuevo molde de la protesta social daba cuenta de la fragmenta-
cin de los sectores populares ms all de la instancia poltica
y la debilidad de sus mecanismos asociativos. Tal panorama se
explica, en parte, por los orgenes rurales recientes de los sec-
tores ms desfavorecidos, junto a la subordinacin ancestral
del campesinado al Estado y los xitos que haba logrado el
autoritarismo neotrujillista en debilitar la organizacin sindi-
cal, como parte del diseo de un orden en el que un Estado
todopoderoso careca de contrapartidas organizadas en la so-
ciedad. Pero tambin puede leerse el protagonismo de esta
variante de movilizacin como consecuencia del fracaso de
las tentativas antisistmicas desplegadas por la izquierda, que
no dejaron de impactar a segmentos significativos de las clases
populares.
Conviene retomar sumariamente lo que Betances observa
acerca de estas protestas, que se llevaron a cabo entre 1979
y los aos finales del siglo xx. Por una parte, no estaban con-
figuradas alrededor de un objetivo poltico global, sino por
reivindicaciones puntuales, tanto de alcance nacional como
restringidas a determinados sectores sociales o territoriales.
As, podan conectarse demandas de disminucin de precios
con otras referidas a realizacin de obras pblicas. En segundo
22 Emelio Betances
trmino, no eran producto de organizaciones homogneas,

sino ms bien de una pluralidad que abarcaba organismos sin-
dicales, barriales, culturales, de vecinos, religiosos, a menudo
no ajenos a la eventual intervencin de partidos polticos. Ms
an: estas instancias organizadas se limitaban a servir de medio
para concretar la protesta en realidad protagonizada por una
masa carente de todo vnculo con una organizacin formal, a
no ser una relacin con un partido poltico imposibilitado por
s mismo de marcar la hegemona en este proceso.
Aun as esta tipologa del movimiento social no era externa
a la coyuntura poltica general, ni a los objetivos de determina-
dos sectores organizados a escala nacional. Es lo que permite a
Betances encontrar en la lucha por la democracia el eje comn
de todos los prototipos analizados. Los partidos polticos, en
todo caso, aunque en la prctica buscaban apoyar sus objetivos
en el movimiento social, en los hechos se vean condicionados
por sus dimensiones objetivas. Pero lo contrario tambin se
produca, lo que autoriza el enfoque que desemboca en una
historia poltica de los movimientos sociales. Principalmente
en las coyunturas electorales, cuando se perfilaba la posibi-
lidad de un cambio de equipo gubernamental, disminua la
potencia del movimiento social en beneficio de la primaca
de la accin de los partidos. Las reivindicaciones que anima-
ban a los sectores pobres a movilizarse en forma autnoma,
conforme al prototipo arriba visto, quedaban recogidas en los
programas de los partidos y, sobre todo, en la capacidad de
estos de representar las aspiraciones puntuales de cambio que
tipificaban los mecanismos de movilizacin de los de abajo.
En lo fundamental la narrativa concluye junto con el siglo xx.
En los aos finales Betances presenta los determinantes del
debilitamiento de los movimientos sociales, incluido el que
haba tomado mayor protagonismo al articular la reivindica-
cin barrial con amplios objetivos de corte poltico. Estudia
con detenimiento lo que podra calificarse como cnit de esta
modalidad de accin, hasta la llegada al poder del Partido de

la Liberacin Dominicana en 1996. El hecho de que continua-
ran protestas reivindicativas no impide calibrar que se abra
una reduccin paulatina de su impacto, hasta llegar a la cuasi
desaparicin en la actualidad. Para explicarlo, Betances acude
principalmente a lo que califica como cambio de paradigma
cultural ocurrido a partir de esos momentos.
Del final del estudio se desprende, por consiguiente, una
posible derivacin pragmtica, tal vez la crucial. Se tratara de
repensar, como l lo hace, las bases constitutivas de los movi-
mientos populares desde la muerte de Trujillo hasta las pos-
trimeras del siglo xx, junto a las contradicciones inherentes
que marcaban sus lmites en las luchas reivindicativas y a favor
de cambios globales. En este libro se introducen muchos
factores, como los efectos de la intervencin de partidos
polticos y la divisin de los conglomerados principales que
animaron la protesta popular desde mediados de la dcada de
1980. Se infiere, entre otros factores a destacar, que las fallas y
los errores que mostraron las organizaciones fueron teniendo
efectos acumulativos. Se agrega a ello el abuso de la tipologa
de huelgas nacionales y reivindicativas, que dependi de ob-
jetivos polticos no siempre interiorizados por los sectores de
masas que les conferan sostn.
Lo interesante del caso es que el agotamiento de ese patrn
de movilizacin no haya sido reemplazado por otros. Y aqu
entra la validez de la pregunta que se formula Betances en el
terreno cultural. Se agregaran los efectos de las modificaciones
registradas en el sistema poltico que han acompaado el
establecimiento del ordenamiento democrtico desde 1978,
en particular la conjuncin entre patrimonialismo corporativo
y clientelismo, a la sombra del logro de amplios mrgenes de
aceptacin del sistema existente como marco para la obtencin
de objetivos deseados.
24 Emelio Betances
En conclusin, de los trminos de este libro se desprende

la pertinencia de un esfuerzo reflexivo socializado, dirigido
a repensar frmulas para la radicalizacin de la democracia
como tarea articuladora de construccin de un futuro acorde
con marcos de lo deseable.
Roberto Cass
30 de octubre de 2015
Agradecimientos
E ste libro jams se hubiera escrito sin la colaboracin

generosa de muchas personas que estuvieron dispuestas
a darme su ayuda. En la Repblica Dominicana muchos me
dieron su tiempo prdigamente y contribuyeron directa e in-
directamente en la realizacin de la investigacin. Frank Bez
Evertsz, Roberto Cass, Wilfredo Lozano, Carlos Julio Bez
Evertsz, Franklin Franco (fallecido), Rafael Durn, Jess Daz,
Bienvenido Silfa Cabrera, Ricardo Hernndez (fallecido),
Carlos Vilas, Jos Luis Sez, Tahira Vargas, Miguel Villanueva,
Frank Bez Rosario, Emmanuel Bez Rosario y Lidia E. Sabala
siempre estuvieron dispuestos a conversar conmigo sobre las
diferentes partes de esta obra, y a darme sus juicios crticos
para que pudiera mejorar mis argumentos.
Deseo expresar mi agradecimiento al Archivo General de la
Nacin por la publicacin de la edicin dominicana, y por ha-
berme dado todas las facilidades para que consultara su acervo
bibliogrfico y documental. Nunca olvidar el apoyo que all
me brindaron Roberto Cass, Alejandro Paulino, Ana Felix,
Quisqueya Lora, Aquiles Castro, Daniel Garca, Rafael Del-
monte y Juan Francisco Novas. Gracias al personal del Archivo
pude tener acceso a los recortes de peridicos compilados por
el Centro Dominicano de Estudios de la Educacin. A Leonora
Ramrez agradezco su profesionalidad en la correccin de
estilo.
25
26 Emelio Betances
Tambin quiero reconocer al personal de la Biblioteca de la

Universidad Autnoma de Santo Domingo, de la Universidad
Tecnolgica de Santo Domingo, de la Pontificia Universidad
Catlica Madre y Maestra, de Santiago, y de la Universidad Ca-
tlica de Santo Domingo por darme acceso a su documentacin
bibliogrfica.
Las entrevistas que tuve con los principales lderes sindicales y
populares permitieron que pudiera adquirir un conocimiento
pormenorizado y profundo sobre la historia sindical y popular.
En el mundo sindical deseo expresar mi aprecio a Gabriel
del Ro Do, Jos Gmez Cerda, Francisco Antonio Santos,
Nlsida Marmolejos, Efran Snchez Soriano, Elpidio Santos,
Rafael Pepe Abreu, Mariano Negrn Tejada, Eugenio Prez
Cepeda, Eulogia Familia, Francisca Jimnez, Gertrudis Santana,
Gregorio Santana, Prspero Juan, Jos de los Santos, Ignacio
Soto, Eleaser Batista Matos, Douglas Hasbun, Joaqun Luciano
y Julio Anbal Surez. En el sector magisterial mis reconoci-
mientos a Rafael Santos, Mara Teresa Cabrera, Enrique de
Len, Ivelisse Prats de Prez, Eduardo Cuello, Sigfredo Cabral
y Melanio Paredes.
Entre los dirigentes populares quiero expresar mi gratitud a
Virtudes lvarez, Ramn Almnzar (fallecido), Fidel Santana,
David Polanco, Abel Rodrguez, Vctor Bretn, Basilio Rojas,
Juan Rojas, Jos Ceballos, Francisco Cceres, Catalina Pirn,
Sergio Catalino, Marcos Villamn, Carlos Naveo, Felicia Fermn
de Naveo, Manuel Antonio Prez, Ani Selman, Nicols Gue-
vara, Raymundo Gonzlez, Vctor Gernimo, Javier Cabreja,
Marino Tejada, Ricardo Gonzlez, Oscar Prez, Ramn A.
Prez Otaez, Ciriaco Rosario, Felipe Orozco, Juan Castillo,
Ramn Rodrguez, Sixto Gabn, Daro Camilo (fallecido),
Freddy Rodrguez, Osvaldo Brito, Pablo Ferreira, Reinaldo
Brito y Yolanda Santana.
En Estados Unidos quisiera agradecer a Barbara Heisler,
Hobart Spalding, Steve Ellner, y Christopher Mitchell, quienes
leyeron parte de esta obra e hicieron comentarios significativos
que me ayudaron a precisar mi interpretacin. En particular,

deseo expresar mi reconocimiento a Cyrus Veeser, que se tom
el tiempo para leer todo el manuscrito cuidadosamente y
hacerme comentarios valiossimos que me permitieron aclarar
una serie de temas importantes.
Tambin aprecio la bondad de la Comisin de Desarrollo
Acadmico del Gettysburg College, que financi los viajes de
investigacin que hice a la Repblica Dominicana y la beca
para cubrir los gastos de correccin de estilo. Asimismo, agra-
dezco a todos mis colegas en el Departamento de Sociologa
y del Programa de Estudios Latinoamericanos del Gettysburg
College por su generoso apoyo durante mi investigacin.
Estoy en deuda con el personal de la Biblioteca y del Departa-
mento de Tecnologa del Gettysburg College. En la Biblioteca,
mil gracias a Rogin Wagner, Lisa McNamee, Nancy Johnson,
Jessica Howard, Cathryn Martin, Amy Ward, Susan Pinkey,
Mallory Jallas, Kerri Odess-Harnish, Janelle Wertzberger y
Nathalie Hinton. En el Departamento de Tecnologa mis reco-
nocimientos a Eric Remy, Sharon Birch, Kim Breighner, Mark
Rosensteel, Donald Speelman y Karla Swinn. Sin el apoyo de estas
dos entidades no hubiera podido lograr los avances necesarios
en la investigacin.
Durante mis estancias en la Repblica Dominicana cont
con la colaboracin de la familia Bez Rosario. Deseo, pues,
expresar mi gratitud a doa Olga Rosario de Bez, al doctor
Frank Bez Evertsz, a Rosa Vanesa, Johana y Vladimir. Tambin
quiero externar mi agradecimiento a mis amigos y vecinos en
Canca la Reina, Moca, quienes se aseguraron que mis estancias
en mi pueblo natal fuesen agradables. Mi reconocimiento a la
familia de Dolores Paulino de Taveras, la familia de Mercedes
Rojas de Taveras y a Jos Alberto Prez Paulino.
Finalmente, deseo expresar mi gratitud y aprecio a Leticia
Aldana de Betances, mi esposa, quien no solo tuvo una gran
paciencia conmigo, sino que me ayud en momentos claves
del proceso de investigacin y redaccin de esta obra. Tambin
28 Emelio Betances
expreso mi agradecimiento a mis hijas, Gabrielle y Gisele, cuyo

tiempo tom para completar esta obra. Igualmente, a todos
mis hermanos y hermanas (Elas, Romeo, Felipe, Estela, Nelson,
Mara, Ana y Adela) por el continuo apoyo y comprensin
durante los aos que me tom realizar este trabajo. Asimismo,
mi reconocimiento a doa Concepcin Villegas Garza, la
madre de mi esposa, quien pacientemente nos ha acompaado
durante estos aos laboriosos. Por supuesto, tanto los errores
como las omisiones, son de mi propiedad.
Introduccin
E n la mayor parte del mundo occidental se vive un perodo

histrico donde los ciudadanos pierden los derechos
sociales que lograron en otros tiempos a travs de grandes lu-
chas. Por derechos sociales se entiende acceso a los servicios
bsicos tales como educacin, salud, agua potable, vivienda,
libertad sindical, derecho a la tierra, etctera. En la actualidad,
la desigualdad social no se limita a los pases del Sur global
sino tambin a los del Norte, donde las tasas de desempleos
aumentan significativamente en lugar de disminuir. En Eu-
ropa y Estados Unidos, la juventud que termina sus estudios
universitarios no encuentra puestos de trabajo fijos y tiene que
ir de pasanta en pasanta hasta que, los que tienen suerte,
logran ubicarse en un trabajo relativamente precario. Los que
no estudian quedan condenados a empleos de sueldo mnimo.
El lector podr imaginarse que la situacin es an peor en
Amrica Latina, donde el desempleo y las oportunidades de
conseguir un puesto permanente son mucho ms difciles. En
la regin ya se ha afianzado el fenmeno de los jvenes ninis,
es decir, los que ni trabajan ni estudian, y estos tienen que hacer
grandes esfuerzos para subsistir. Ante estas perspectivas tan
reducidas, muchos han optado por emigrar a Estados Unidos
o a Europa en busca de mejores oportunidades, pero all es
cada vez ms difcil integrarse a la fuerza laboral. En Amrica
Latina, cada vez menos personas encuentran trabajo en la
29
30 Emelio Betances
economa formal, por lo que tienen que procurarse un modo

de vida en el sector informal, un rengln que incluye desde
la venta de naranjas en una esquina hasta el expendio de
drogas al por mayor o al detalle. En varios pases de la regin,
la economa informal es igual o ms grande que la formal. Esta
situacin deja sin seguridad social a las grandes mayoras de la
poblacin, lo que representa uno de los grandes retos en estas
sociedades.
Ante un panorama tan lgubre, por qu y para qu realizar
un estudio sobre movimientos sociales y ciudadana social? Los
ciudadanos latinoamericanos han sostenido largas jornadas
de lucha para conseguir los derechos de que gozan hoy da.
Las dictaduras militares que gobernaron en la regin entre
1960 y 1980 no dejaron sus puestos porque pensaban que era
necesario democratizar a los Estados, sino ms bien fueron
obligados a irse por un conjunto de causas en las cuales los
movimientos sociales jugaron un papel estelar para establecer
sociedades menos arbitrarias, ms abiertas y democrticas. El
conocimiento de esas luchas sociales es fundamental para poder
entender el tipo de sociedad que se ha ido conformando en la
regin, y el papel del ciudadano de a pie o de clase media en
ese proceso. Solo teniendo un conocimiento profundo de la
realidad social podr el ciudadano estar bien informado para
poder tomar decisiones que impacten su vida social, poltica
y cultural. La finalidad de la obra que el lector tiene en sus
manos es contribuir a explicar cmo el conocimiento de la
realidad social puede ayudarnos a comprender los procesos de
democratizacin y la construccin de la ciudadana social en la
Repblica Dominicana, y tambin analizar en qu medida, las
luchas sociales dominicanas pueden coadyuvar a entender la
realidad latinoamericana.
La comprensin de los cambios sociales y polticos en
Amrica Latina requiere que se tome en cuenta que las so-
ciedades que componen la regin estn llenas de conflictos
y tensiones sociales. Estos conflictos son, parcialmente, el
resultado de nuestro legado colonial, la naturaleza del modelo

de capitalismo dependiente que se impone en la regin, la
consecuente polarizacin social y del inacabado proceso de
formacin de los Estados nacionales. Los Estados autoritarios
que surgieron en el siglo xix arrastraban tras de s un pesado
fardo colonial, y las elites que los sostenan no pensaban en la
mayora de la poblacin a la hora de tomar sus decisiones pol-
ticas, econmicas y sociales. En el siglo xx, los pases ms gran-
des de la regin (Mxico, Brasil y Argentina) intentaron dar
el salto a la modernidad capitalista mediante estrategias popu-
listas, pero la incorporacin de la mayora de la poblacin al
nuevo rgimen no pudo prosperar debido, en cierta forma, al
reacomodo que hicieron los pases capitalistas centrales des-
pus de la Segunda Guerra Mundial; estos se recuperaron de
sus crisis y se prepararon para influir en todos los rdenes a
travs de sus inversiones de capital, el comercio y las presiones
polticas y militares. La estrategia empleada por los Estados
latinoamericanos para reinsertarse en la nueva situacin inter-
nacional se bas en la implantacin de Gobiernos autoritarios
o dictatoriales que, solo favorecan, a la alianza formada por
el capital transnacional y las burguesas nacionales; si bien la
clase obrera y los sectores medios se beneficiaron con la apli-
cacin del modelo industrial de sustitucin de importaciones,
el provecho que recibi la ciudadana en sentido general fue
muy limitado.
Pese a la fuerte influencia externa despus de la Segunda
Guerra Mundial, en algunos pases latinoamericanos (Uru-
guay, Costa Rica, Venezuela y Chile) se lograron sentar las
bases de sistemas democrticos, debido al tipo de estructura
social y al legado de una tradicin relativamente democrtica
existente en estos. Pero este no fue el caso en el resto de las na-
ciones de la regin, donde se instalaron regmenes autoritarios
o simplemente dictatoriales. En este ltimo grupo (Per, Pa-
raguay, Bolivia, Centroamrica (menos Costa Rica), Repblica
Dominicana, Hait y la Cuba prerevolucionaria) la exclusin
32 Emelio Betances
social, poltica y econmica fue el mnimo comn denominador.

Esta situacin dio como resultado que las sociedades que se
conformaron en el siglo xx estuvieran llenas de tensiones
sociales y dieran lugar al surgimiento de la contencin social.
La adopcin del modelo democrtico y el sufragio universal
en todos los pases de la regin no fue suficiente para calmar
las demandas de los sectores populares.
El surgimiento en Amrica Latina de Estados nacionales ex-
cluyentes crea las condiciones para que germinen importantes
movimientos sociales que, a veces, consiguen derechos ciuda-
danos antes de que estos sean reconocidos por la legislacin.
Este es el caso de las barriadas que se forman en los alrededores
de las ciudades latinoamericanas. La gente llega del campo a
la ciudad e instala sus viviendas precarias en tierras baldas,
pero relativamente cercanas a la ciudad. En este contexto, y
al comentar el caso peruano, Carlos Franco puntualiza que
el ejercicio del derecho es antecedente por la violacin de
la ley y reconocido posteriormente por esta. El ejercicio del
derecho concluye as produciendo la ley que lo garantiza []
Secularmente, por su parte, la propiedad comunal de la tierra
en las zonas andinas fue la condicin necesaria y coexistente
para el ejercicio de la posesin y/o la propiedad familiar de las
parcelas. (Franco, 1994:117). Esto explica por qu el Estado
se convierte en el centro de atencin de los movimientos sociales;
es a este a quien se dirigen reclamaciones como acceso a la tierra,
educacin, salud, libertad sindical, y es de quien se espera que
las cumpla. Sin embargo, la mayor parte de los Estados latinoa-
mericanos no tenan (an muchos no la tienen) una vocacin
democrtica o, en muchos casos, no podan responder a las
exigencias de derechos ciudadanos que surgen del seno de la
sociedad. Aunque la temtica de los derechos ciudadanos se
retoma ms adelante, por el momento es importante sealar
que estos no se limitan a los derechos civiles, polticos y so-
ciales sino que tambin incluyen derecho de gnero, tnico-
raciales, orientacin sexual, ecolgicos, por citar solo algunos.
En esta obra se coloca el nfasis en el estudio de la ciudada-

na social, o sea, el derecho de las personas a la educacin,
la salud, el agua potable, la tierra, la libertad sindical; estos
derechos constituyen las reivindicaciones de los movimientos
sociales.
La apertura democrtica iniciada en los ochenta proporcion
la ocasin para que se consolidaran grandes movimientos
sociales que demandaban derechos sociales consagrados en la
Constitucin de cada pas. En vista de la importancia de estos
movimientos para el desarrollo de la democracia se plantean
las siguientes interrogantes: En qu medida y de qu manera
estas agrupaciones han aportado a la construccin de la ciu-
dadana social y al proceso de democratizacin? Por qu los
procesos de democratizacin latinoamericanos difieren del
modelo clsico europeo de construccin de la ciudadana
social?
Los estudios sobre los movimientos sociales en

Amrica Latina
En esta obra se utilizan dos tipos de literatura sociolgica,

que son los enfoques tericos sobre los movimientos sociales y
la ciudadana social. Estos dos enfoques se aplican como marcos
de referencia tericos, no como una camisa de fuerza que im-
pida la flexibilidad en la interpretacin. Una buena parte de
los estudios realizados sobre movimientos sociales en Amrica
Latina se han centrado en la democratizacin y en la resistencia
a las reformas neoliberales despus de los ochenta. El aporte de
estos estudios ha sido significativo para comprender el cambio
socio-poltico reciente, y cmo estos movimientos han desafiado
el poder del Estado y las elites dominantes. En esta literatura
se reconoce que los movimientos sociales han contribuido a la
radicalizacin de los procesos democrticos en la regin. Por
ejemplo, las gestiones de Evo Morales (Bolivia), Rafael Correa
34 Emelio Betances
(Ecuador) y Hugo Chvez (Venezuela) fueron el resultado de

poderosos movimientos sociales. Asimismo, estas estructuras
tambin impulsaron la democratizacin en Argentina, Brasil,
Chile, Colombia y otras naciones de la regin (Caetano et al,
2006; Stahler-Sholk et al, 2008; Lpez Maya, 1999; Lpez Maya
et al, 2008; Lpez Maya et al, 2010; Born y Lechini, 2006;
Mestries et al, 2009).
La literatura sobre movimientos sociales identifica fuertes
lazos entre estos y la construccin de la ciudadana social, pero
pocos estudios se han realizado sobre dicha temtica. Entre
estos, sobresale la obra de Holston (2008) sobre Brasil, en la
que se describe el proceso de construccin de los derechos
sociales de ciudadanos insurgentes, que luchan por obtener
el derecho a la propiedad de la tierra donde estn construidas
sus propias casas. Por su parte, Merklen (2005) analiza el pro-
ceso de cmo se desafili una buena parte de los ciudadanos
en Buenos Aires y se les convirti en pobres ciudadanos en
la sociedad neoliberal. Esta es una prueba fehaciente de que la
construccin de la ciudadana social no es lineal sino que tiene
avances y retrocesos. En el caso de Argentina Merklen encuentra
que a los pobres ciudadanos se les incorpor a la sociedad
durante la poca peronista, pero las polticas neoliberales que
se empezaron a aplicar a partir de 1976, cuando los militares
tomaron el poder, echaron atrs las conquistas sociales y se
ampliaron las villas miseria. Segn Merklen, la situacin
socioeconmica no es el nico factor que define la realidad de
los pobres ciudadanos, sino tambin la interseccin entre
su marginalidad laboral, su inscripcin territorial y su relacin
con el Estado. Esta insercin contradictoria propici las condi-
ciones para la construccin de la ciudadana social, mediante
protestas y piquetes en los noventa y principios del siglo xxi
(Svampa, 2003; Auyero, 2001; Svampa y Pereyra, 2003).
Junto al Movimiento de los Sin Tierra en Brasil, las protestas
sociales de Venezuela, el Movimiento Zapatista en Mxico, los
movimientos de indios en Ecuador y Bolivia, los piqueteros
empezaron los movimientos sociales horizontales que han

aportado a la construccin de la ciudadana social presionando
desde abajo para que se les reconozcan sus derechos (Harvey,
1999; Lpez Maya, 2006; Crabtree, 2005; Ondetti, 2008; Cicca-
riello-Maher, 2013; Becker, 2008).
La obra de Csar Prez y Leopoldo Artiles se destaca entre
los estudios que se han realizado sobre la temtica. Prez y
Artiles plantean que los movimientos sociales son:
Una fuerza eminentemente democratizante, en el

sentido en que apuntan las demandas bsicas que los
dirigentes recogen en momentos coyunturales crticos.
Estas demandas tienen que ver ms con reclamos
propios de una poblacin cuya aspiracin mayor es
la ciudadana de un Estado de derecho. En este sentido
no es quizs la revolucin lo que esa poblacin desee
efectuar, sino una autntica democracia en la cual
est integrada con pleno derecho (Prez y Artles,
1992:23).
En sus estudios sobre los movimientos sociales dominica-

nos Roberto Cass (1995 y 2004), Ricardo Hernndez (2004),
Lilian Bobea (1999) y Laura Faxas (2007) reconocen que estos
aportan al proceso de democratizacin, pero no analizan la
relacin entre movimientos sociales, democratizacin y ciuda-
dana social. Este es un vaco en la literatura sociolgica que
esta obra se propone empezar a llenar.
La estructura de la oportunidad poltica y los

movimientos sociales
En Estados Unidos y Europa la literatura sobre movimientos

sociales es sumamente abundante y variada. Aqu solo se
realiza un esbozo de algunos enfoques que ayudan a construir
36 Emelio Betances
un marco terico general, que nos puede guiar en el anlisis

de los movimientos sociales como impulsores de los derechos
ciudadanos. En sus inicios, las grandes escuelas de pensa-
miento sociolgico en torno a los movimientos sociales en
Europa se preguntaban por qu estos surgan, por qu las socie-
dades y Estados contemporneos llevaban a sujetos de clase
media a organizarse en movimientos, entonces denominados
nuevos movimientos sociales, por oposicin a las antiguas
organizaciones nucleadas alrededor de la clase obrera (Tou-
raine, 1968, 1969, 1987; Melucci, 1980:199-226; Melucci, et.
al., 1988:329-348). Por su parte, los socilogos estadounidenses
ponan su mira en los recursos que movilizaban los sujetos
sociales, es decir, cmo lograban organizar a la gente (Buechler
y Cylke, Jr., 1997; Snow et al. 2005).
De manera ms reciente, Sidney Tarrow (1994), McAdam,
et al. (2003), Tilly y Tarrow (2007) han sealado que estas escue-
las de pensamiento dejaron de lado una variable intermedia,
o sea, en qu contexto sociopoltico se forman los movimientos
sociales. Ninguna de estas escuelas tomaba en cuenta lo que
ellos llaman la estructura de la oportunidad poltica, y por eso no
podan explicar por qu los movimientos surgan en determinados
momentos y luego decaan. Tarrow define la estructura de la
oportunidad poltica de la manera siguiente:
Entiendo por estructura de la oportunidad poltica

una forma consistente, aunque no necesariamente
formal o permanente, de las dimensiones del entorno
poltico que animan o desaniman a la gente para
participar en acciones colectivas. El concepto de
oportunidad poltica enfatiza la existencia de recursos
externos al grupo, a diferencia del dinero o el poder
que se pueden aprovechar aun por sujetos dbiles o
desorganizados. Los movimientos sociales se forman
cuando ciudadanos comunes, animados por sus diri-
gentes, responden a cambios en oportunidades que
bajan el costo de la accin colectiva, revelan aliados

potenciales y muestran los puntos vulnerables de las
elites y las autoridades (Tarrow, 1994:18).
Las victorias de los movimientos sociales estn relacionadas

con ciclos de protestas que aparecen en determinados momentos
de la historia y que luego se cierran. Segn Tarrow, el trmino
ciclo de protestas se refiere al aumento de conflictos y protestas
en todo el sistema social. Este ciclo incluye: una difusin r-
pida de accin, un paso acelerado de innovacin de las formas
de expresar las protestas, marcos de accin colectiva nuevos
o transformados, una combinacin intensificada entre sujetos
y autoridades que puede tener como resultado reformas, re-
presin y, algunas veces, la revolucin (Tarrow, 1994:153). La
estructura de oportunidades polticas es fundamental a la hora
de analizar el xito o fracaso de los perodos de protestas llevados
a cabo por los movimientos sociales.
El concepto de estructura de la oportunidad poltica nos
puede ayudar a comprender por qu bajo determinadas circuns-
tancias histricas los movimientos sociales pueden tener xitos
sorprendentes, y aunque efmeros, ejercen influencia sobre las
elites y las autoridades y luego, de repente, la pierden, a pesar
de haber hecho esfuerzos para impedirlo. La estructura de la
oportunidad poltica tiene cinco caractersticas:
1. La multiplicidad de centros de poder independientes

2. La apertura de nuevos actores
3. La inestabilidad de los alineamientos polticos
4. La disponibilidad de aliados o simpatizantes influyentes
5. La medida en que el rgimen reprime o facilita las demandas
colectivas (Tilly and Tarrow, 2007:57).
Como se puede apreciar en estas caractersticas, los movi-

mientos sociales son parte de un proceso de democratizacin
muy amplio en Amrica Latina y en el cual participan diversas
38 Emelio Betances
fuerzas polticas. Sin embargo, debemos precisar que todas

estas caractersticas pueden o no estar presentes en determi-
nadas circunstancias, pero esto no impide que se utilice el
concepto para dar cuentas de coyunturas especficas. De todas
maneras, cuando aparece una estructura de oportunidad po-
ltica, las circunstancias especficas de un movimiento social
determinado se deben evaluar cuidadosamente para determinar
cules son sus aliados potenciales, o, por lo menos, quines
podran solidarizarse con una actividad determinada de un
movimiento social. Pero qu se entiende por movimiento
social? Segn Charles Tilly, cuando se define el concepto de
movimiento social se debe hacer una distincin entre su base
y su campaa.
La base de un movimiento social
Est constituida por las organizaciones del movimiento, redes,

participantes, los acopios culturales, la memoria y las tradiciones
que contribuyen a las campaas de los movimientos sociales.
La campaa de un movimiento social
Consiste en los retos constantes a las autoridades a nombre

de una poblacin que vive bajo su jurisdiccin por medio de
despliegue pblico concertado de dignidad, unidad, nmero
de participantes y compromiso, utilizando para tales fines reu-
niones pblicas, manifestaciones, peticiones, y comunicados
de prensa. (Tilly and Tarrow, 2007:114; Tilly, 2008:118-126).
La accin de un movimiento social siempre es contenciosa,
presenta demandas especficas a las autoridades y a menudo
implica a terceros que tienen poder, fuerzas represivas, rivales,
aliados y la ciudadana en general. Los sujetos sociales presentan
sus peticiones a las autoridades, rivales u oponentes de una
forma indirecta, y no procuran realizar sus objetivos por si

mismos, sino ms bien reivindican que las autoridades estable-
cidas los lleven a cabo. De ah que los movimientos sociales sean
esencialmente reivindicativos y se propongan actuar dentro
del sistema, pero, en ciertas circunstancias, pueden convertirse
en entes revolucionarios que procuran cambiar el sistema pol-
tico, econmico, social y cultural. En esta investigacin solo se
estudia a los movimientos sociales reivindicativos, por lo cual
se los asocia con la construccin de la ciudadana social y el
proceso de democratizacin.
Los movimientos sociales, la ciudadana social

y la democratizacin
La relacin entre los movimientos sociales, la ciudadana

social y el proceso de democratizacin es compleja. En 1949,
T.H. Marshall bosquej sucintamente una definicin sobre los
derechos ciudadanos y los dividi en tres componentes: civil,
poltico y social.
El aspecto civil est compuesto por los derechos necesarios
para la libertad de la persona, de expresin, pensamiento y fe,
derecho a la propiedad y a finalizar contratos, as como a la
justicia. El ltimo es diferente a los dems porque constituye
el derecho a defender y afirmar la igualdad de condiciones
segn el debido proceso. Por componente poltico se entiende
el derecho a participar en el ejercicio del poder poltico, como
integrante de una entidad que tiene autoridad poltica o como
un miembro elector de la misma. Las instituciones correspon-
dientes son el parlamento y los consejos de Gobierno. Por
componente social se entiende una serie de derechos que van
desde el bienestar econmico, la seguridad, compartir plena-
mente el patrimonio social, hasta disfrutar de una vida digna
segn los niveles predominantes en la sociedad. Las instituciones
40 Emelio Betances
ms ligadas con este derecho son el sistema educativo y los

servicios sociales (Marshall, 1964:71-72).
Marshall sent las bases para los estudios de ciudadana
social y admiti que el proceso de construccin de los derechos
ciudadanos se produce de manera contradictoria: la ciuda-
dana es un estatus que se confiere a los miembros plenos de
una comunidad, pero las desigualdades creadas por el sistema
capitalista le ponen serias restricciones a la expansin de sus
derechos. Precisamente por estas contradicciones Marshall se
pregunta: Cmo es posible que estos dos principios opuestos
puedan crecer y prosperar juntos en el mismo suelo? Qu
hizo posible que se reconciliaran y vinieran a ser, por un tiempo
por lo menos, aliados en lugar de antagonistas? Las preguntas
son pertinentes porque parece claro que en el siglo xx la
ciudadana y el sistema de clase capitalista han estado en
guerra (ibd., p. 84). No hay lugar a dudas, pues, que Marshall
pensaba que los trabajadores tuvieron que luchar contra las
jerarquas de la tradicin feudal, las desigualdades creadas por
el mercado y las injusticias perpetuadas por las instituciones
del Estado. No obstante, l vea el desarrollo de la ciudadana
como un proceso de extensin de los derechos ciudadanos
que, eventualmente, contribuira a fortalecer la sociedad y
reducir los peligros que la extensin de derechos polticos
pudiera implicar.
Los derechos civiles llegaron a ser para los trabajadores un
instrumento para elevar su nivel social y econmico, es decir,
se estableca la reivindicacin de que ellos deban tener acceso a
ciertos derechos sociales, pero el mtodo normal para estable-
cer los derechos ciudadanos es a travs del ejercicio del poder
poltico, ya que los derechos sociales implican un derecho ab-
soluto a cierto nivel de civilizacin, lo cual est condicionado
solo para cumplir las obligaciones de la ciudadana (Ibd., p. 94).
Visto desde este ngulo, la extensin de los derechos civiles
culmin con la libertad sindical, la cual es considerada por
Marshall como un derecho de ciudadana industrial que se de-

sarroll paralelamente con el sistema de ciudadana poltica.
La conceptualizacin de ciudadana de Marshall ha sido
ampliamente comentada por Anthony Giddens, David Held,
Carlos Franco y otros socilogos. Giddens rechaza la clasificacin
que hace Marshall de los derechos como una categora ho-
mognea y enfatiza que, los derechos civiles del individuo y la
igualdad ante la ley, fueron el producto y conquista de las luchas
de la burguesa emergente. Giddens entiende que desde la
etapa temprana del desarrollo del capitalismo los derechos
civiles han estado ligados con la definicin misma de lo que
se cuenta como poltico. Los derechos de ciudadana civil y
poltica se desarrollaron simultneamente y continan, a partir
de entonces, abiertos a muchas interpretaciones que pueden
afectar directamente la distribucin del poder (Giddens,
1985:207). Giddens concluye que dada la naturaleza del contrato
de trabajo en el sistema capitalista, la ciudadana econmica
no se puede mirar como una simple extensin de los derechos
civiles y polticos. En lugar de ver los tres componentes (civil,
poltico y social) de los derechos ciudadanos como fases del
proceso de desarrollo de la ciudadana es ms convincente in-
terpretarlos como reas de impugnacin social o conflicto. (ibd.,
p. 205). En resumen, el conflicto de clase ha sido y sigue siendo
el medio de extensin de los derechos ciudadanos y la base
para la creacin de una economa protegida, una poliarqua
y un Estado social. La expansin del Estado y el desarrollo de
relaciones basadas en el consentimiento, ms que en la fuerza,
explica el surgimiento y expansin de los derechos ciudadanos.
Sin embargo, nada de esto es permanente y todo est sujeto a
cambios histricos en las relaciones de poder.
En su crtica de Marshall y Giddens, David Held plantea
que si por ciudadana se entiende membresa plena en una
comunidad, y esta implica diversas formas de participacin,
entonces es engaoso concebir la ciudadana primariamente en
relacin con la clase social o el modo de produccin capitalista.
42 Emelio Betances
Segn Held, si analizamos la ciudadana como una cuestin

de inclusin o exclusin de las clases sociales dejaramos fuera
una diversidad de dimensiones de la vida social, que son fun-
damentales en la lucha por los derechos ciudadanos. El modo
de pensar la ciudadana tiene que ampliarse para captar una
serie de fenmenos sociales entre los que se citan el feminis-
mo, el racismo, la etnicidad, la ecologa y la orientacin sexual. Si
bien los enfoques propuestos por Marshall y Giddens son fun-
damentales para comprender la dinmica de la lucha por los
derechos ciudadanos es necesario ampliarla (Held, 1989:199).
Held retoma a (Turner, 1986:92; 2002) quien propone que
los derechos ciudadanos son el resultado de movimientos so-
ciales que apuestan a la expansin o defensa de la definicin
de membresa social [] las fronteras que definen la ciuda-
dana [] en ltima instancia, definen la membresa de un
grupo social o colectividad.
Tras las huellas dejadas por el debate sobre la conceptualiza-
cin de la ciudadana social, Engin F. Isin sugiere que se tome
en cuenta la formacin y definicin de los grupos sociales.
Se trata de grupos socialmente construidos; 2) Los procesos
de inclusin y exclusin operan en cada tipo de derecho; 3) Las
relaciones sociales desiguales se ubican de manera centralizada;
4) No se puede empezar con la premisa de que la igualdad
requiere uniformidad y 5) Los derechos diferenciados pueden
aminorarlas desigualdades histricas y las injusticias. Un enfoque
sobre lo social en la ciudadana desafa la nocin de que esta
abarca un estatus legal esttico y universalista de individuos
abstractos en el Estado-nacin. Interrogarlo que es social en la
ciudadana implica poner atencin en su carcter orientado y
controvertido [] (Isin, 2008:11).
La formacin de la ciudadana social es el resultado de las
luchas de los movimientos laborales y populares a travs del
tiempo y esta adquiere las caractersticas de una formacin
particular. A su vez, la ciudadana social sigue siendo una fuente
de conflicto en la reproduccin de la sociedad capitalista porque,
en trminos formales, el rgimen poltico reconoce ciertos

derechos sociales como derecho a la educacin, la salud, el
agua potable, la libertad sindical y derecho a la tierra, pero
el sistema capitalista procura negarlos sistemticamente. De
modo que los ciudadanos tienen que retar a las autoridades
establecidas para que les reconozcan sus derechos an despus
que la legislacin los haya aprobado.
[...] al articular los actores, esferas e instituciones

del Estado y del rgimen, la democracia se presenta
simultneamente como un sistema de reglas y un
sistema productor de decisiones. En efecto, esta
definicin permite [...] concebir la democracia como
una compleja esfera de intersecciones, intercambios
e intermodulaciones de diferentes macro procesos
y/o sistemas y, a travs de estos, de las voluntades, in-
tereses y poderes relativos de los agentes o sujetos que
los constituyen. Nos referimos con ello a la natura-
leza y forma del Estado, la pauta de intercambios con
el exterior, el patrn de acumulacin y organizacin
productiva, la estructura social y la articulacin de la
sociedad civil, la configuracin cultural de la poblacin,
etc. (Franco, 1993:50-61).
Cuando analiza el proceso de construccin de la democracia

en Europa, Franco propone que all esta surge como un rgimen
poltico que combina dos factores claves: un sistema de reglas
poltico-culturales y un sistema productor de decisiones
econmico-sociales. Este rgimen germin en formaciones
sociales que tuvieron un desarrollo econmico endgeno,
donde haba una cultura nacional que permiti la identifi-
cacin entre representantes y representados, la produccin
de un tamao socialmente aceptado de las desigualdades
econmico-sociales, la aparicin de la desigualdad legtima
44 Emelio Betances
y la expansin y renovacin de los derechos de ciudadana del

conjunto de la poblacin.
No podemos olvidar que la democracia y los derechos ciuda-
danos se profundizan en Europa entre 1870 y 1914, una poca
de auge econmico endgeno en esa regin. Este apogeo de la
democracia se interrumpi durante las dos guerras mundiales,
pero se retom despus de la segunda posguerra, llegndose a
la construccin de democracias liberales y, consecuentemente, a
la ms grande expansin de los derechos ciudadanos en Europa
Occidental (Franco, 1998:154-178). Esta fue la poca de los
treinta aos gloriosos como se le conoce en Francia y
cuando los trabajadores europeos tuvieron acceso a una serie
de prestaciones inditas en la historia mundial. Esta estructura
de la oportunidad poltica permiti la sedimentacin de la ciu-
dadana social en Europa Occidental y se puso como ejemplo
de la superioridad del capitalismo sobre el socialismo. Pero los
tiempos en que se dio esa estructura de la oportunidad poltica
son parte de la historia, y hoy en da todos estos derechos
estn amenazados por la poltica neoliberal que se aplica en la
Unin Europea, lo que, a su vez, explica por qu los ciudadanos
de Espaa, Grecia, Italia, Portugal e Irlanda han empezado a
luchar para no perder conquistas sociales consagradas en sus
constituciones.
Al contrario de la historia europea, Franco argumenta que
la democratizacin y el proceso de construccin de los dere-
chos ciudadanos son muy diferentes en Amrica Latina. En
nuestra regin encontramos: a) composicin pluritnica de su
poblacin; b) inconclusin de los procesos formativos de la
nacin, el Estado y los Estados nacionales; c) pauta dependiente
regulando los intercambios con el exterior; d) estructuras pro-
ductivas descentralizadas, dependientes y tecnolgicamente
heterogneas con mercados oligoplicos y segmentados que
vuelven inestable y limitada la generacin de excedentes;
e) profundas desigualdades distributivas, limitadas formas de
integracin social, un perfil irregular y una escasa densidad
y poder de sus sociedades civiles; f) combinacin de factores

tnicos-culturales y econmico-sociales en la determinacin
de las relaciones de dominio e intercambio de la poblacin;
g) restringida cobertura de los derechos de ciudadana y/o cla-
sificacin de sus ciudadanos en status de primera y segunda
clase, etc. (Franco, 1993:50-61).
En vista de estas circunstancias, Franco se pregunta:
Resulta posible forjar el formato de actores, reglas

e instituciones con el que se identifica la democracia
en ausencia de sus condiciones histricas de produc-
cin y reproduccin? No es plausible imaginar la
concurrencia de nuevos actores, nuevas reglas y nuevas
instituciones en combinacin con las previstas por
el modelo universal y/o redefinir las conocidas de
modo de hacerlas aptas para las tareas propuestas?
(Franco, 1993:50-60).
Estas interrogantes nos llevan a estudiar la historia reciente de

Amrica Latina, donde desde los ochenta se producen grandes
transformaciones socioeconmicas y polticas. En la historia
reciente de la regin se produjo algo indito: una transicin
hacia la democracia con la aplicacin de reformas neoliberales
cuyo objetivo era y, sigue siendo, la conformacin de socie-
dades capitalistas modernas. Contrariamente a lo prometido,
estas reformas han restringido los derechos sociales de los ciu-
dadanos y empobrecido a las grandes mayoras. El rasgo que
diferencia el patrn de dependencia financiera de los mode-
los anteriores es la conversin de los Estados democrticos en
objetos directos del control internacional. Franco puntualiza
que en el decenio de los ochenta del siglo pasado se produjo:
[...] la transferencia por la mayora de los gobiernos

de la regin de sus facultades para definir las orien-
taciones de las polticas econmicas y sociales a los
46 Emelio Betances
organismos multilaterales facultades que formaban

parte de la soberana nacional de los Estados remiti
al exterior el manejo de los instrumentos claves para
la direccin del desarrollo econmico y la configu-
racin de la estructura productiva como el perfil de la
estructura social y los mecanismos de integracin de
la sociedad (Franco, 1993:50-61).
Los efectos de este desenlace entre democracia y ciudadana

son evidentes porque el Estado pierde su capacidad de regular
la economa y la poltica financiera de forma autnoma. Esto
es contradictorio: el Estado pierde su capacidad de dirigir la
economa, pero retiene, al menos formalmente, la capacidad
de gobernar la sociedad. Entonces, la poltica es el nico espacio
que tiene el ciudadano para reclamar sus derechos, y es por
eso que las sociedades latinoamericanas siempre estn llenas
de tensiones sociales; los ciudadanos se ven en la necesidad
de emplear la protesta colectiva para reclamar derechos que
los Estados anuncian en sus constituciones, pero que no pue-
den cumplir plenamente debido a la prdida de su capacidad
econmica. De ah que el papel de la ciudadana en la repro-
duccin de una sociedad capitalista dependiente contrasta
drsticamente con la experiencia europea occidental, donde
el desarrollo industrial y el imperialismo permitieron que
los Estados pudieran expandir los derechos ciudadanos. En
Amrica Latina, el papel del Estado se disminuye debido a la
condicionalidad que pone el Fondo Monetario Internacional
(FMI) y al papel de fuerzas polticas y financieras externas. En
este sentido, el rol de la ciudadana es retar a las autoridades
constantemente para que reconozcan sus derechos. En estas
circunstancias, las protestas pueden amenazar el tejido de la
sociedad y el Estado. De modo que exigir derechos civiles, po-
lticos y sociales se vuelve revolucionario porque el Estado y
las elites socioeconmicas no estn dispuestos o preparados
para reconocer los derechos plenos de los ciudadanos. En este
sentido, la ciudadana social se intercala con el desarrollo de

los movimientos sociales y el proceso de democratizacin. El
proceso de democratizacin se hace ms complejo pues ya no
solo se trata de las luchas de los trabajadores por la ciudadana
social, sino tambin de los moradores de las barridas urbanas,
muchos de los cuales viven de la economa informal. En estas
circunstancias, las demandas ciudadanas se amplan y, contra-
riamente al proceso europeo, las elecciones peridicas no son
suficientes para canalizar las reivindicaciones econmicas y
sociales de los ciudadanos: los movimientos sociales se ven en
la necesidad de ejercer presin poltica y social desde abajo
para que las autoridades reconozcan sus derechos. Evidente-
mente, esta es una lucha difcil porque los Estados mismos no
estn en la capacidad de poner en vigencia sus propias leyes.
Esta situacin explica por qu en Amrica Latina los movi-
mientos sociales, unas veces, adquieren un matiz revolucionario,
y en otras son manipulados por lderes populistas que les hacen
promesas que no pueden cumplir.
Si bien es cierto que esta propuesta terica de Franco es
vlida para toda Amrica Latina en los ochenta y los noventa,
en la dcada siguiente cambiaron las circunstancias polticas
y aparecieron nuevos regmenes polticos que revertieron,
parcialmente, la transferencia de sus facultades para tomar
decisiones de carcter socioeconmico: como es el caso de
Venezuela, Ecuador, Bolivia, Argentina, Brasil y Uruguay. Sin
embargo, esta no es la realidad de la Repblica Dominicana,
donde no se reverti este proceso y donde la poltica econmica
del Gobierno sigue atada a los dictmenes de las agencias
financieras internacionales. De ah que la propuesta terica
de Franco sigue siendo til para explicar el caso dominicano
en la actualidad.
48 Emelio Betances
Los movimientos sociales, la construccin de la

ciudadana social y la democratizacin
Siguiendo la huella de los enfoques tericos sobre movi-

mientos sociales y ciudadana social, en esta obra se proponen
dos grandes planteamientos interpretativos para explicar el
desarrollo de los movimientos sociales y su aporte a la cons-
truccin de la ciudadana social.
1) Los movimientos sociales, a travs de sus protestas socio-
polticas, aportan su pequeo grano de arena al proceso de
democratizacin y construccin de la ciudadana social. En estas
circunstancias, la democracia que se levanta no sigue al pie
de la letra el modelo europeo de democracia liberal, donde
el Estado respeta el debido proceso y reconoce los derechos
ciudadanos. En este nuevo tipo de democracia, los ciudadanos
actan de forma colectiva y presionan constantemente al Es-
tado para que se les reconozcan sus reivindicaciones, porque
de otra manera no se les pone atencin. En Amrica Latina
es comn que los miembros de las clases acomodadas usen
sus contactos en las altas esferas del poder para resolver sus
problemas, pero aquellos que no cuentan con esas conexiones
la gran mayora de la poblacin encuentran que los canales
formales para enfrentar sus dificultades individuales no fun-
cionan. En consecuencia, los ciudadanos de a pie tienen que
recurrir a la accin colectiva y la presin poltica para que se
les escuche. Es en estas circunstancias de constante ajetreo po-
ltico que se desarrolla la ciudadana social, un elemento clave
en el proceso democrtico en Amrica Latina y, en particular,
en la Repblica Dominicana.
2) Los movimientos sociales constituyen solo uno de los di-
versos sujetos que participan en las luchas polticas y sociales;
de ah que su xito o fracaso est ntimamente relacionado con
la existencia de una estructura de la oportunidad poltica. En
todo caso, su influencia en los procesos de constitucin de los
derechos ciudadanos y de la democracia estar determinada por
su habilidad para formar alianzas que les permitan aprovechar

las coyunturas polticas. En este sentido, como seala Carlos
Vilas, nunca se puede perder de vista que la reivindicacin
social puede ser, como lo es en este y otros casos, justa, bella,
enriquecedora de nuestra humanidad, pero solo si est articu-
lada al poder se convierte en algo que es de cumplimiento
obligatorio para todo el mundo (Raquel Castrono, 2011).
En conclusin, la conquista de derechos ciudadanos tiene que
institucionalizarse a travs de una legislacin que haga que todos
en la sociedad reconozcan estos derechos como tales. De ah
la necesidad que tienen los movimientos sociales de conformar
alianzas fuertes con sectores de poder para que sus sueos se
hagan realidad. La idea bsica es luchar para conseguir un
derecho, alcanzar que este se codifique en una legislacin y
luego luchar para que se aplique de manera universal.
Investigacin de campo
Desde la perspectiva metodolgica esta investigacin se

basa en un trabajo de campo amplio realizado durante cuatro
viajes realizados por el autor a la Repblica Dominicana. En
el primero de estos viajes (verano de 2007), el trabajo estuvo
enfocado en hacer observaciones de campo, conversar con
investigadores sociales y realizar veintisiete entrevistas, gra-
badas y luego transcritas, a los principales lderes populares.
En el segundo (verano de 2008) la tarea de investigacin se
concentr en revisar la documentacin existente en el Centro
de Estudios Dominicanos de la Educacin, donde el autor
pudo fotografiar ms de 20,000 recortes publicados en ocho
peridicos de circulacin nacional durante el decenio de los
ochenta y principio de los noventa.1 Estos recortes de peridicos
Mariano Negrn, exsecretario general de la Confederacin Nacional

1
de Trabajadores Dominicanos (CNTD), dio acceso al autor para que

50 Emelio Betances
fueron clasificados por tema y ao y luego empleado para

analizar el movimiento sindical, popular y de profesionales
(maestros, mdicos, enfermeras, agrnomos, arquitectos, etc.)
en la ciudad de Santo Domingo y en el interior. Sin embargo,
por razones de tiempo y espacio, solo se pudo trabajar el tema
de los maestros. Los dems sectores profesionales quedan
pendientes para una futura investigacin. En el tercer viaje
(verano de 2010) nuevamente la investigacin se concentr en
la realizacin de veinte entrevistas, grabadas y luego transcritas,
a dirigentes sindicales activos e inactivos de las principales cen-
trales. En la cuarta visita al pas (verano de 2013) se hicieron
ventin entrevistas, igualmente grabadas y transcritas, a lderes
populares en la regin del Cibao (Cotu, San Francisco de
Macors, Salcedo, Santiago y Navarrete). En total, esta inves-
tigacin se basa en 68 entrevistas. Durante este ltimo viaje el
autor pas un mes en Licey al Medio y Canca la Reina, centros
importantes de la protesta social, donde tuvo la oportunidad
de conversar, informalmente, con exlderes populares y decenas
de personas que participaron en los movimientos sociales,
pero que no estaban afiliadas en ninguno de los grupos que
convocaron a las protestas sociales.
En el transcurso de estos cuatro viajes el autor tambin re-
copil datos de encuestas realizadas por otros investigadores
y, adems, recab documentacin escrita producida por los
sujetos de los movimientos sociales; diversas organizaciones
populares y sindicales facilitaron acceso a sus archivos, copias
de boletines e incluso libros escritos por ellos. La obra cuenta
de 10 captulos y las conclusiones; estos captulos estn divi-
didos en tres secciones donde se expone a grandes rasgos el
desarrollo de los movimientos sociales. La primera seccin
se intitula El movimiento sindical y campesino despus del
trujillato y consta de cuatro captulos. El captulo primero se
consultara su archivo de recortes de peridicos (1991-1998), lo cual re-

sult muy valioso para analizar el decenio de los noventa.
centra en los antecedentes del movimiento sindical moderno y

procura explicar por qu este no pudo aprovechar la apertura
poltica que se abri despus de la muerte de Trujillo y, a prin-
cipios de los setenta, cuando Balaguer, enfrentando una fuerte
oposicin de la oligarqua agraria, permiti una relativa aper-
tura poltica. El segundo analiza el desarrollo del movimiento
campesino, la reforma agraria y el control que el Estado ejer-
ci para prevenir el desarrollo de un movimiento campesino
que pudiera amenazar el estatus quo. Asimismo, se resea el
desarrollo del movimiento campesino y por qu este no pudo
aprovechar el apoyo que le haba ofrecido la Iglesia catlica, ni
la apertura democrtica de los ochenta. En el tercer captulo
se regresa al anlisis de los retos que enfrenta el movimiento
sindical para conseguir sus reivindicaciones, ayudar al desarro-
llo del proceso democrtico y la construccin de la ciudadana
social. El cuarto captulo se enfoca en el anlisis de las luchas
de las centrales sindicales, el Dilogo Tripartito, reformas
laborales, las negociaciones por aumentos salariales y el fallido
intento por crear el Consejo Nacional de la Unidad Sindical.
La segunda seccin se nombra Los sindicatos indepen-
dientes y se procura que el lector tenga una idea concreta
sobre el manejo de los sindicatos y los problemas que enfren-
taron. La seccin comienza en el captulo cinco y examina tres
sindicatos fabriles independientes: El Sindicato Nacional de
Trabajadores Telefnicos (SNTT), el Sindicato de Trabajadores
de la Corporacin Dominicana de Electricidad (Sitracode) y el
Sindicato Unido de Trabajadores de la Falconbridge Domini-
cana (Sutrafado). Estos tres sindicatos constituyeron el ncleo
de una elite laboral que gozaba de salarios y prestaciones sociales
relativamente buenas en el medio dominicano. El estudio de
estos sindicatos permite conocer las relaciones entre estos con
las centrales sindicales, las empresas donde funcionaban y el
Estado. Los captulos seis y siete se enfocan en el estudio de la
Asociacin Dominicana de Profesores (ADP), uno de los pocos
sindicatos grandes que sobrevivi a la poltica antisindical del
52 Emelio Betances
Estado y a las reformas neoliberales. Adems, se le escogi por

el tipo de labor que realizan los maestros: la docencia, un
elemento clave en la formacin de la ciudadana.
La tercera seccin se designa El movimiento popular barrial
y analiza su aporte a la democratizacin y la construccin de
la ciudadana social. La seccin comienza en el captulo ocho
y analiza los orgenes del movimiento popular barrial, y cmo
el levantamiento de abril de 1984 sirvi para animar el desarrollo
de un movimiento popular relativamente autnomo que retara
al Estado en materia de poltica social y en el desarrollo de la
ciudadana social. En el captulo nueve se estudian las luchas
del movimiento popular barrial durante el segundo rgimen
de Joaqun Balaguer (1986-1996) y se examina cmo la inexis-
tencia de una estructura de la oportunidad poltica impidi
que este movimiento pudiera profundizar el contenido de la
ciudadana social. Finalmente, en el captulo 10 se enfocan
los factores que causaron el descenso del movimiento popular y
sindical a la vuelta del siglo xxi y cmo los movimientos sociales,
a partir de 2009, se recomponen y se reactivan como grupos
de clase media: el movimiento ambientalista y el 4% para la
Educacin. En sntesis, en estos 10 captulos se analiza por qu
y en qu medida los movimientos sociales han aportado a la cons-
truccin de la ciudadana social y el proceso de democratizacin.
Seccin I
El movimiento sindical y campesino

despus del Trujillato
Captulo 1
Los antecedentes histricos recientes

del movimiento sindical y la lucha por
la democratizacin
Introduccin
El impacto del movimiento sindical en la dinmica del cambio

social y poltico ha sido significativo en la sociedad postrujillista,
y por eso, los partidos polticos y el Estado han pretendido
influirlo, tanto en su organizacin como en su proceso de de-
cisin, cuando ha intentado ejercer presin poltica a travs
de huelgas y marchas donde se le ha enfrentado con medidas
represivas. En este captulo se explora en qu medida y de qu
manera el movimiento sindical contribuy con la promocin
y desarrollo de los derechos ciudadanos a travs de retos cons-
tantes a las autoridades. Adems, se plantea que debido a su
debilidad organizativa y fragmentacin no pudo aprovechar,
ampliamente, la apertura poltica que se produjo despus de
la muerte del dictador Rafael Leonidas Trujillo, y cuando a
principios de la dcada de 1970 el entonces presidente Joaqun
Balaguer tuvo serios conflictos con la oligarqua terrateniente
que se opona a la aplicacin de las leyes agrarias.
El captulo est divido en dos partes. La primera analiza las
luchas sindicales que se realizaron despus de la muerte de
Trujillo (1961) hasta la toma de posesin de Balaguer como
presidente de la Repblica (1966). La segunda examina un
55
56 Emelio Betances
proceso similar durante los doce aos en que Balaguer dirigi

el destino de la nacin (1966-1978). Finalmente, se concluye
que, mediante sus esfuerzos reivindicativos, las centrales sindi-
cales constituyeron un elemento clave en la construccin de la
ciudadana social y el desarrollo del proceso de democratizacin
a pesar de su reconocida debilidad.
El contexto social y poltico en que surge

el movimiento sindical moderno
La Repblica Dominicana era esencialmente rural y pobre

a la cada de Trujillo, quien mantuvo el pas aislado y, si se
exceptan Santo Domingo y Santiago, las ciudades del interior
eran a lo sumo pueblos grandes. En agosto de 1960, el 69.7%
de la poblacin resida en el campo 2, 124,980 de un total de
3, 047,070 donde el acceso a la tierra era sumamente difcil
debido a la desigualdad social que imper durante los treinta
y un aos de dictadura.
La mayor parte de la poblacin viva en condiciones de subsis-
tencia mientras que la propiedad de la tierra estaba concentrada
en muy pocas manos. A pesar de la existencia de leyes que
impedan la migracin interna, la dictadura no pudo detener
el desplazamiento de la poblacin del campo a las dos grandes
ciudades. Por ejemplo, en la dcada de 1950 la poblacin urbana
aument en 81.3% de 508,408 a 922,090 y la poblacin de la
capital casi se duplic: de 181,533 a 369,980. Una buena parte
de este incremento se debi a la migracin de campesinos que
fueron a trabajar en la construccin de los nuevos edificios y
avenidas que se hicieron para conmemorar, en 1955, los vein-
ticinco aos de la Era de Trujillo, y muchos se alojaron en los
barrios de la zona norte de la ciudad de Santo Domingo, donde
vivan (y an residen sus descendientes) en condiciones de
sanidad deplorables.
Muchos campesinos tambin fueron a trabajar en las in-

dustrias de Trujillo y sus allegados. En la dcada de 1950, el
Producto Interno Bruto (PIB) aument 7%, aunque la indus-
trializacin sustitutiva de Trujillo era muy deficiente. Piero
Gleijeses seala que de 1950 a 1958, la industria nacional se
caracterizaba por la falta de coordinacin, dependencia de la
importacin de materia prima, fertilizantes nacionales muy
costosos y la concentracin extrema de la propiedad. Conse-
cuentemente, el crecimiento industrial tena un impacto muy
pequeo en el mercado nacional (Gleijeses, 1978:65-67).
La muerte de Trujillo cre un vaco de poder y sus exparti-
darios intentaron llenarlo rpidamente para apoderarse de la
riqueza que el dictador haba acumulado. Se form un rgimen
de transicin encabezado por Balaguer, a la sazn, presidente
nominal de la Repblica, pero este sistema poltico no pudo
durar mucho y fue remplazado por un Consejo de Estado que
dirigi el destino del pas por casi un ao. Durante ese perodo
regres la mayor parte de los exiliados polticos, entre ellos
Juan Bosch, principal dirigente del Partido Revolucionario
Dominicano (PRD). Bosch formaba parte de un grupo de
lderes democrticos de la regin del Caribe que luchaban
contra gobiernos dictatoriales (Becerril Valencia, 2010:101-171).
Bosch y el PRD proponan un Gobierno de unidad nacional
y, por ello, estuvieron dispuestos a hacer una alianza con ele-
mentos allegados al antiguo rgimen. Bosch propona borrn
y cuenta nueva, mientras que la elite poltica nacional recha-
zaba cualquier acuerdo con los trujillistas. Esta elite se organiz
mayormente en la Unin Cvica Nacional (UCN), la que en un
principio se declaraba apoltica, pero pronto se convirti en un
partido poltico que adversaba al PRD. La Iglesia, que en los
ltimos dos aos se opuso al antiguo rgimen, tambin se tir
al ruedo poltico ponindose al lado de la UCN. En verdad,
diversos sacerdotes se expresaron abiertamente contra Bosch
y lo acusaron de ser comunista. En un discurso pronunciado
58 Emelio Betances
el 15 de diciembre de 1962, a cinco das de las elecciones, Bosch

expres:
[] sacerdotes y monjas nos han acusado por pasin

poltica; y ahora insisten en que dijeron la verdad y
que ellos representan a Dios, y por lo tanto lo que
ellos dicen est dicho por Dios. Ms aun, en una labor
de confusin poltica, la radio de Santo Cerro afirma
que los catlicos que oyen esa emisora no deben creer
en los partidos polticos sino solo en lo que dicen los
sacerdotes. (Bosch, Tomo 1, 1998:36).
Bosch concluy su discurso haciendo un llamado a obispos

y arzobispos para que se pronunciaran quitndonos de encima
la tremenda acusacin de comunistas porque, de lo contrario,
retirara su candidatura a las elecciones. Luego de este pro-
nunciamiento, el padre Lutico Garca, quien haba lanzado la
primera acusacin de que Bosch era comunista, acept participar
con l en un debate televisado en el que esperaba exponer
su aseveracin, pero no logr demostrar que Bosch fuera co-
munista. De ese debate Bosch sali inmaculadamente limpio,
logrando as que le quitaran la imputacin, por lo menos por
el momento.
Los grupos de izquierda se organizaban en torno al Movi-
miento 14 de Junio, el cual tom ese nombre de una expe-
dicin que lleg al pas desde Cuba el 14 de junio de 1959 y
que tena por objetivo formar una guerrilla para luchar contra
Trujillo, pero fracas en el intento (Cass, 1999:217-242). Sin
embargo, la expedicin mostr que exista oposicin al sistema
y que este era polticamente vulnerable. Posteriormente, varios
grupos salieron del 14 de Junio y formaron otras entidades
polticas an ms radicales como el Movimiento Popular Do-
minicano (MPD). A pesar de la oposicin de la Iglesia y de los
grupos de poder que se agruparon junto a la UCN, Bosch gan
las elecciones con 58.7% de los votos, mientras que la UCN
solo obtuvo 30.1% (Gleijeses, 1978:86). Hubo otros grupos de

derecha que participaron en las elecciones, pero el porcentaje de
votos que obtuvieron fue muy pequeo y no pudieron ejercer
gran influencia poltica para alterar los resultados de los co-
micios. Ni el 14 de Junio ni el MPD participaron en el proceso
electoral de 1962.
Estas elecciones constituyeron un gran experimento porque
por primera vez, desde 1924, los ciudadanos ejercieron sus
derechos polticos al participar masivamente en la contienda
electoral. Se iniciaba as un proceso de democratizacin y
construccin de la ciudadana social que, como mostraremos
en este trabajo, estuvo lleno de avances y retrocesos.
El movimiento sindical: de la cada de Trujillo hasta 1966
Todas las agrupaciones polticas procuraron ejercer su in-

fluencia en el naciente movimiento sindical. Estas entidades,
tanto de derecha como de centro o de izquierda, vean a los
sindicatos como organizaciones que podan utilizar para hacer
proselitismo. En ese momento de efervescencia poltica, cuando
la sociedad civil estaba polticamente candente y una gran parte
de la ciudadana estaba deseosa de libertad, era muy difcil
establecer una diferencia marcada entre actividades sindicales
y propiamente polticas. Haba mucho inters en la poltica,
pero la experiencia era mnima porque Trujillo haba impedido
que la poblacin participara en ella.
Sin embargo, s hubo un antecedente de auge sindicalista
durante la dictadura trujillista, pues en la dcada de 1940 el
pas haba tenido un gran movimiento gremial en la industria
azucarera, pero este fue cortado de cuajo por el dictador. En
enero de 1946 se organiz una gran huelga obrera que logr
arrancarle un aumento de salario a las compaas azucareras
estadounidenses, lo cual no tena precedentes en los anales de
las luchas sindicales dominicanas. Las organizaciones laborales
60 Emelio Betances
de la poca estaban estrictamente controladas por el rgimen

y, por ley, eran presididas por los gobernadores de provincia,
quienes, a su vez, eran nombrados por el Gobierno central.
Dadas estas condiciones de control, llama mucho la atencin
que la dictadura permitiera la organizacin de una huelga in-
dependiente en la principal industria del pas. El historiador
Roberto Cass concluye que si bien es cierto que Trujillo
permiti la huelga azucarera de 1946 y no tom una sola
medida represiva dirigida contra las organizaciones obreras
[]. Podra llegarse a especular, en el lmite, que la huelga
azucarera hasta poda haber sido conveniente para Trujillo en
aquella coyuntura. (Cass, 1990:434).
Por qu Trujillo no reprime la huelga? En el contexto
especial de posguerra en el que Estados Unidos y la Unin
Sovitica eran aliados y se promova la democracia, Trujillo
quera aparecer como un demcrata y, al no reprimir la huel-
ga, demostraba que l respetaba ese derecho reivindicativo.
Claro, siempre y cuando fuera en las empresas de otros, no
en las suyas. Adems, esta actitud poltica tambin se deba a
que l tena conflictos con los azucareros estadounidenses por-
que estaba interesado en sus negocios. Cass seala que antes
del paro, la armona que haba existido entre el dictador y las
compaas azucareras ya era cosa del pasado. Por ejemplo, el
30 de agosto de 1945 se promulg la Ley 982 que estableca
un impuesto escalonado a la exportacin de azcar, desde un
15% al precio de $2.50 el quintal, hasta un tope de 40% de
lo que excediera al precio de $2.85. La importancia de este
impuesto puede verse en que, por ejemplo, en 1949, de un
total de 11.7 millones de pesos de impuestos aportados por
la industria azucarera, con dicha Ley se ganaba 8.6 millones
(Cass, 1990:431). Evidentemente, las compaas azucareras y
Trujillo ya estaban en conflicto y esta era una razn ms para
que el dictador apoyara las reivindicaciones de los obreros.
En realidad, a la postre, Trujillo compr la mayora de los
ingenios de los estadounidenses y se convirti en un industrial
azucarero, lo cual estaba a tono con la poltica econmica que

se aplicaba en muchos pases latinoamericanos en esa poca,
donde se implementaba un modelo econmico relativamente
autctono. Su orden para que no se reprimiera la huelga tena
un tinte poltico claro, pero su proceder no lo converta en
un defensor de los obreros. Su conducta poltica despus de
la huelga demostr, fehacientemente, que l se opona a
la organizacin independiente de los sindicatos y a las activi-
dades reivindicativas que estos pudieran organizar. Mauricio
Bez, el principal lder de la huelga de 1946, tuvo que exi-
liarse en Cuba y posteriormente fue asesinado por esbirros a
la orden de Trujillo. Casi todos los lderes que no salieron del
pas corrieron la misma suerte, y las organizaciones sindicales
independientes desaparecieron del panorama poltico nacional.
Pese a esta derrota, es probable que la huelga, en cierta
forma, influyera para que la dictadura promulgara un Cdigo
de Trabajo.
El Cdigo Trujillo de Trabajo
La dictadura de Trujillo dej como legado el Cdigo de

Trabajo que regulara la vida sindical hasta 1992. Este Cdigo
represent uno de los retos principales que tendra el movi-
miento gremialista en la sociedad postrujillista. La Ley 2920
del 11 de junio de 1951, Gaceta Oficial nmero 7309 y sus
modificaciones, fue conocida como Cdigo Trujillo de Trabajo
hasta el da 29 de mayo de 1992, cuando el Congreso Nacional
la remplaz con la Ley nmero 16-92 o Cdigo de Trabajo de la
Repblica Dominicana. El Cdigo Trujillo de Trabajo resume
y sintetiza toda la legislacin laboral existente hasta su apro-
bacin en 1951. Entre las leyes ms importantes se incluan
accidentes de trabajo (1932), descanso dominical y cierre de
establecimientos (1939, salarios mnimos (1940), vacaciones
(1941), reconocimiento de las asociaciones de trabajadores
62 Emelio Betances
(1943), contrato de trabajo (1944), elecciones de procurado-

res obreros (1945) y la jornada de trabajo (1946). (Galndez,
1984:156-157).
Si bien la Constitucin de la Repblica estableca el derecho
a la libertad sindical para todos los trabajadores, el Cdigo
mantena el desahucio y haca difcil la declaracin de una
huelga legal. El artculo 69 del Cdigo estableca el desahucio
a travs del contrato de trabajo, el cual en trminos legales era
por tiempo indefinido, cada una de las partes puede poner
trmino, sin alegar justas causas, cuando estime conveniente,
aun durante la suspensin del contrato. A simple vista, este
artculo indica que tanto el trabajador como el empleador
estn en igualdad de condiciones pues cada quien puede
poner fin al contrato cuando lo crea conveniente. Ahora bien,
cuando se analiza la realidad social de cada quien nos damos
cuenta que aunque al trabajador se le garantizan las presta-
ciones, pagadas 10 das despus de la ruptura del contrato, el
empleador an tiene derecho a acudir a un tribunal y postergar
esa entrega por tiempo indefinido. Aunque tericamente el
trabajador puede acudir al tribunal, no tiene los recursos para
esperar que se defina el caso pues tiene necesidad del salario
para comer. Asimismo, la desigualdad social entre el traba-
jador y el empleador permite que este ltimo pueda ponerle
trmino al contrato de trabajo, sin preguntarle al obrero si est
de acuerdo.
El Cdigo haca que la declaracin legal de una huelga
por aumento salarial, prestaciones y mejores condiciones
de trabajo fuera sumamente difcil. El procedimiento estaba
reglamentado en los artculos que van desde el 373 hasta el
379, en los que se indicaba que si un sindicato quera declarar
una huelga tena que notificarlo a la Secretara de Estado de
Trabajo, y al tiempo de exponer la causa deba precisar que la
protesta no paralizara servicios de utilidad pblica, ni sera
por solidaridad poltica o apoyo a otro sindicato. El artculo
374 estableca que la declaracin a huelga deba anunciarse
15 das antes de su realizacin para llenar todos los requisitos

legales establecidos. En vista de que el artculo 69 del Cdigo
dispona el desahucio, el paro de labores no se poda efectuar
porque los empleadores aplicaban el desahucio a los lderes
sindicales. As, en la prctica, no haba libertad sindical pues a
travs del desahucio el patrn poda ponerle fin al contrato de
trabajo de los organizadores de una huelga (Surez, entrevista,
2010; Espinal Jacobo, 1981:51-52). En breve, el derecho a la
libertad sindical fue uno de los retos principales en torno a
los que se organizaron las luchas de los trabajadores, tanto en
los tiempos de los regmenes autoritarios, como democrticos.
La existencia de un Cdigo de Trabajo represivo y la Confe-
deracin Dominicana de Trabajo (CDT), la organizacin que
aglutinaba a todos los sindicatos, inhibi el desarrollo del mo-
vimiento sindical. En todo caso, lo valioso de la experiencia de
las luchas sindicales de 1946 es que los trabajadores intentaron
participar en la sociedad reclamando sus derechos ciudadanos
civiles, polticos y sociales pero esta vez la dictadura impidi
su participacin y de esa manera retras una apertura que, de
otra forma, hubiera permitido cierto desarrollo social y poltico.
El nuevo sindicalismo en la sociedad postrujillista
Fuerzas polticas externas al movimiento gremial jugaron un

papel fundamental en la organizacin de las primeras centrales
sindicales dominicanas, despus de la muerte de Trujillo en
1961. Entre esas fuerzas se encontraban los partidos polticos,
la Embajada de Estados Unidos y la Iglesia. A estos poderes
externos se debe aadir el hecho de que muchos de los lderes
del movimiento sindical eran de extraccin de clase media.
Los partidos polticos estuvieron implicados en la organizacin
del movimiento sindical desde el inicio de la etapa postru-
jillista. Trujillo fue asesinado el 30 de mayo de 1961 y, para
septiembre de ese mismo ao, ya se haba organizado el Frente
64 Emelio Betances
Obrero Unido Pro Sindicatos Autnomos (Foupsa), el cual se

levantaba sobre las cenizas de la CDT y procuraba reunir a los
trabajadores que se organizaron en la confederacin sindical
del antiguo rgimen.
Los principales ncleos de obreros organizados estaban en
los siguientes sectores: azucarero, elctrico, cementero, tele-
fnico, cigarrero, cervecero, talabartero, zapatero, transporte,
etc. Se trataba de un movimiento que surga en un pas con
muy bajo desarrollo industrial. Sin embargo, Foupsa desem-
pe un papel clave al convocar a manifestaciones polticas y
huelgas en contra de los remanentes de la dictadura, y acoger
a representantes de los partidos polticos. La UCN hizo esfuerzos
por controlar a Foupsa desde sus inicios, pero al fallar en sus
intentos, acus a la direccin de esta de ser comunista. Los
lderes de la UCN estaban conscientes del papel de Foupsa en
la sociedad postrujillista, y queran intervenir en sus asuntos
internos. En esos aos (1961-1965) el secretario general de
Foupsa era Miguel Soto, diputado del PRD, entidad que reivin-
dicaba ser representante del pueblo y, en cuanto al movimiento
sindical, quera integrar a todos los trabajadores en una central
nica.
Por otro lado, los representantes sindicales estadounidenses
en el pas no estaban de acuerdo con esta estrategia, por lo
que argumentaban que el PRD quera crear una dictadura en
el mbito sindical. La Embajada de Estados Unidos instruy a
Andrew McClellan, representante interamericano de la Ameri-
can Federation of Labor/Congress of Industrial Organizactions
(AFL-CIO) (Federacin Americana del Trabajo/Congreso de
Organizaciones Industriales) y a Fred Somerford, su agregado
laboral, para que ejercieran influencia en el nuevo organismo.
Estos agentes sobornaban a los lderes sindicales y acusaban de
comunistas a los que no estaban dispuestos a colaborar. Este
fue el caso de Miguel Soto, quien, durante una importante
huelga en 1961 no estuvo dispuesto a aceptar un soborno de
30,000 dlares para que desistiera de convocar un paro de
labores. Como no pudieron controlar a Foupsa se retiraron

y formaron, el 11 de febrero de 1962, el Bloque Foupsa Libre,
una agrupacin que luego adoptara el nombre de Confede-
racin Nacional de Trabajadores Libres (Conatral) (Wiarda,
1966:56; Jonas, 1975:16). Foupsa qued en manos de los diri-
gentes del PRD, pero con una fuerte incidencia de sectores de
izquierda.
En este contexto aparecieron otras centrales sindicales que
desde un principio tendran una influencia de la Iglesia. Sus
principales asesores eran sacerdotes de extraccin de clase
media que llegaron al pas procedente de Cuba, huyendo de la
Revolucin Cubana. Entre estos se citan los sacerdotes Francisco
Jos Arniz, Jos Llorente, Carlos Benavides, Manuel Gonzlez
Quevedo, Francisco Guzmn y Fernando Arango. Estos curas
proporcionaban asesora en materia de organizacin, educacin
sindical y amplios contactos internacionales. Por ejemplo,
cuando se realiz el Primer Encuentro de Trabajadores
Cristianos, el 24 de enero de 1962, se discuti la creacin de
una central sindical cristiana. El resultado de esta reunin fue
la fundacin de la Confederacin Autnoma de Sindicatos
Cristianos (CASC) el 5 de febrero de 1962 en la ciudad de
Santo Domingo, la cual estaba afiliada a la Confederacin
Latinoamericana de Sindicatos Cristianos (CLASC).1 Esta
organizacin sindical estuvo presidida por Emilio Mspero,
secretario general adjunto de la Confederacin Latinoamericana
de Sindicatos Cristianos (CLASC) (Gmez Cerda, entrevista,
Junio 2010). En esa reunin tambin estuvieron presentes los
Existe una disputa sobre la fecha de fundacin de la CASC. Jos Gmez

1
Cerda argumenta que la CASC se fund el 5 de febrero de 1962(Gmez

Cerda: 2006:28) y Gabriel del Ro Do dice que la CASC se fund el 28
de enero de 1962. Segn l, Henry Molina y Jos Gmez Cerda an no
regresaban al pas del exilio cuando se cre la central (Gabriel del Ro
Do, entrevista, 2010). No me ha sido posible ver el acta de fundacin
de la CASC, de modo que en el futuro, cuando algn historiador tenga
acceso a dicha acta, se podr poner fin a dicha disputa.
66 Emelio Betances
que se convertiran en los principales dirigentes de la CASC en

las dcadas subsiguientes: Henry Molina, Jos Gmez Cerda y
Gabriel del Ro Do. En 1962, bajo la asesora de los curas, la
CASC constituy el Instituto Nacional de Formacin Agraria
y Sindical (INFAS) y sus primeras actividades se realizaron en
la Casa Manresa, residencia de los jesuitas, y en el Seminario
Menor de Santo Cerro, en La Vega. Su vnculo con la Iglesia
no poda ser ms estrecho. En cuanto a la poltica partidaria,
la CASC mantena cierta incongruencia pues, por un lado,
manifestaba que no tena afiliacin partidaria y, por el otro,
se poda ver que los miembros del Comit Ejecutivo Nacional
de la central formaban parte del Partido Revolucionario Social
Cristiano.
La CASC se destac desde sus inicios por la defensa de los
intereses econmicos de los trabajadores, y encabez una serie
de huelgas que culminaron con la firma de contratos colectivos
de trabajo. En 1962, luego de una huelga de tres das en la
Compaa Annima Tabacalera, en Santiago, se logr la firma
de un pacto colectivo y aumentos de salarios. En ese mismo
ao se firmaron contratos colectivos con la J.M. Hernndez,
entidad privada, y la Sociedad Industrial Dominicana (SID),
conocida como la Manicera, una empresa de propiedad estatal.
Otras de las grandes victorias de la CASC, en esos aos, fue la
organizacin, en agosto de 1962, del Primer Congreso Nacio-
nal de Trabajadores Dominicanos, efectuado en el local de la
Hermandad Cigarrera de Santiago, actividad que cont con
la presencia de 300 delegados y del doctor Virgilio Maynardi
Reyna, gobernador de la provincia de Santiago. Jess Cami-
nero Marcelo fue electo secretario general, pero en la directiva
ya encontramos a Henry Molina, Gabriel del Ro Do, Jos
Gmez Cerda, Rosendo Lpez y a Porfirio Zarzuela (Gmez
Cerda, 2006:25-27).
En octubre de 1962 los grupos ligados al PRD formaron la
Confederacin Sindical de Trabajadores Dominicanos (Cesitra-
do) que, tras adherirse a Foupsa, se denomin Foupsa-Cesitrado.
Durante este perodo tambin surgieron la Federacin Nacional

de Empleados Pblicos y de Institutos Autnomas (Fenapia),
que agrupaba a los empleados pblicos, y la Federacin Nacional
de Maestros (Fenama). En ambas centrales se poda notar la
presencia de cuadros de la UCN y de izquierda. Estos ltimos,
en particular el Movimiento 14 de Junio, organiz en 1963 la
Unin de Trabajadores Sindicalizados (UTS), conocida solo
como la Unin, una pequea confederacin dirigida por un
grupo de militantes partidistas empleados en la Cervecera
Nacional Dominicana y la Fbrica de Cemento de Santo Do-
mingo, y de la que formaron parte disidentes de la Foupsa
original. (Gmez Cerda, 2006:29). Los trabajadores del sector
azucarero tambin empezaron a crear nuevos sindicatos, como
la Federacin Nacional de Trabajadores del Azcar (Fenata),
que estaba afiliada a la Conatral y en esos tiempos lleg a tener
36 sindicatos incorporados, y la Federacin Nacional de Traba-
jadores de la Caa (Fentraca), adscrita a la CASC y compuesta,
entre otras entidades, por sindicatos del ingenio Rio Haina, el
principal del pas.
Entre todas esas entidades obreras cabe resaltar dos, cuya
combatividad por los derechos de los trabajadores hizo historia
en la vida sindical dominicana: el Sindicato de Obreros de
Arrimo Portuario, conocido como Poasi, que agrupaba a los
trabajadores portuarios, y el Sindicato Unido (SU) de La
Romana, uno de los gremios ms combativos en el sector
azucarero. La importancia de ese sector estribaba en que el
grueso de este perteneca al Estado, producto de la naciona-
lizacin de las propiedades de Trujillo y, en el contexto de
las luchas del primer lustro de los sesenta, los trabajadores
azucareros tenan un mayor poder de negociacin. Si bien es
cierto que la izquierda tuvo cierta influencia en estos sindica-
tos, estos mantuvieron una gran autonoma con respecto a los
partidos polticos, lo cual les permiti consolidarse y resistir
eficientemente los embates de la represin. El resto de las cen-
trales eran directamente controladas por los partidos polticos
68 Emelio Betances
dominantes, convirtindolas en correa de transmisin de sus

intereses.
La intervencin de los partidos polticos, el Estado, la Em-
bajada de Estados Unidos y la Iglesia coartaba la capacidad
que los sindicatos podan tener para consolidarse institucio-
nalmente como organizaciones autnomas que pudieran luchar
libremente para obtener sus prestaciones y consolidar sus
derechos ciudadanos. Sin embargo, esta era una situacin a la
que los sindicatos no podan escapar, dado el origen de clase
media de muchos de sus dirigentes, que eran portadores de las
ideas y estrategias de las instituciones dominantes. Igualmente,
no se puede perder de vista que buena parte de los trabaja-
dores eran de origen campesino y carecan de la formacin
necesaria para dirigir su propio destino.
Las grandes huelgas y el desarrollo del

movimiento sindical
El escaso desarrollo de la clase obrera no impidi que creciera

un importante movimiento sindical que logr prestaciones
significativas para los obreros. En octubre de 1961, los traba-
jadores de la Fbrica de Sacos y Cordelera de Los Minas se
fueron a huelga exigiendo que se cumpliera la Ley de Salario
Mnimo, que en ese ao era de $2.00 diario. El rgimen de
Balaguer orden un ajuste salarial para telaristas y mecnicos
a $3.28, y $2.25 diario para los dems trabajadores.
Pero no todas las protestas tenan un carcter reivindicativo
en el contexto laboral, ya que una buena parte eran polticas.
Tal es el caso de la realizada en 1961 por Foupsa y la Unin de
Motoristas, en la que se peda el derrocamiento del rgimen
de Balaguer, quien era visto como un remanente del trujillismo.
En respuesta, Balaguer dispuso una rebaja en los artculos de
primera necesidad arroz, aceite, bacalao, carne, alquiler de
casas e incluso regal carros a algunos choferes y triciclos a
vendedores ambulantes para conseguir apoyo y neutralizar

la huelga (De Pea Valdez, 1978:61-62). Estas conquistas se
lograban porque se trataba de un rgimen dbil, que se
tambaleaba bajo la presin de la Organizacin de Estados
Americanos (OEA) y de los Estados Unidos. La OEA pidi a
todos sus miembros que rompieran relaciones diplomticas
con el Gobierno dominicano y, todos lo hicieron, menos Estados
Unidos, que redujo su personal diplomtico a nivel consular y
retuvo los fondos correspondientes a la cuota azucarera.
Las protestas por mejoras salariales y reclamaciones polticas
continuaron durante todo el ao de 1962. Entre estas se destaca
el paro de labores por aumento salarial que se mantuvo durante
cincuenta y nueve das en la empresa Bolonotto Hermanos, y
otra encabezada por Poasi que persegua la firma de un pacto
colectivo. Igualmente, los obreros de las fincas agrcolas de la
Grenada Company, de Manzanillo, una filial de la United Fruit
Company, se fueron a huelga en demanda de aumento salarial;
lo mismo hicieron los obreros azucareros, los trabajadores de
la Sociedad Industrial Dominicana (SID) y los del Acueducto
de Santo Domingo. En esta ltima entidad los plomeros, que
solo ganaban $90.00, lograron conseguir $145.00, y los ayudan-
tes, que solo devengaban $45.00, alcanzaron $90.00 mensuales.
Los cortadores de caa, que se les pagaba menos de un dlar
por da, pasaron a ganar $2.50 y $3.00 dlares en 1964. Estos
aumentos eran comunes en el sector comercial, industrial y en
las empresas del Estado (De Pea Valdez, 1978:62-63, Wiarda,
1966:62).
No obstante estas conquistas, es justo reconocer que las alzas sa-
lariales llevaron a la postre a una inflacin galopante. Franklin
Franco plante que el Estado se vio obligado a aumentar el
circulante con nuevas emisiones monetarias que motiv
una reduccin del respaldo en el patrn oro. En 1959 las re-
servas monetarias eran de $10,000,000 de pesos, bajando tres
aos despus a $3,000,000. Naturalmente, la luna de miel del
alza de los salarios fue pasajera (Franco, 1966:128).
70 Emelio Betances
En 1962, las huelgas tenan como teln de fondo el des-

moronamiento del rgimen de Balaguer y su remplazo por el
Gobierno provisional del Consejo de Estado (18 de enero de
1962 al 27 de febrero de 1963). El Consejo de Estado estaba
conformado por representantes de la oligarqua, la cual estaba
bajo la presin estadounidense para que organizara elecciones
libres e imparciales, en las que Bosch, del PRD, competira
contra Viriato A. Fiallo, de la UCN. La crisis de gobernabilidad
cre una apertura poltica que permiti al movimiento sindi-
cal organizarse y conquistar algunas de sus reivindicaciones.
Asimismo, estas huelgas, muchas veces manipuladas por los
partidos polticos, sirvieron para que las organizaciones sindi-
cales empezaran a reconocerse como sujetos polticos impor-
tantes que tenan algo que decir sobre la democratizacin del
pas y, adems, recordaban a la elite poltica nacional que los
derechos sociales de los trabajadores eran inalienables y que
deban tomarlos en cuenta, si verdaderamente queran que la
democracia se consolidara.
Se puede apreciar que desde sus inicios el movimiento sin-
dical tena una vocacin profundamente poltica, y que no
vea su lucha en trminos estrictamente econmicos como re-
clamaba la CASC, o apoltica como pretenda la Conatral. Al
igual que los partidos polticos de la oposicin, los sindicatos
exigan derechos civiles, polticos y sociales; en materia poltica,
sus propsitos no se distinguan de aquellos de los partidos, ya
fueran estos de izquierda o de derecha. En este contexto, la
realidad social y poltica no permita que una central sindical
fuera apoltica, pues la sociedad estaba inmersa en un proceso
de lucha por la democratizacin en la que exista una amplia
diversidad de conceptos de lo que deba ser la democracia.
Unos la conceban como la conquista de derechos civiles y
polticos, otros la perciban solo como sinnimo de derecho
al voto, mientras que los movimientos sociales ligados a los
trabajadores y al campesinado la pensaban como oportunidad
para tener acceso a una ciudadana social, o sea, derecho a
educacin, salud, agua potable, tierra, libertad sindical, etc.

Vindolo desde de esta perspectiva, este tipo de ciudadana
implicaba el surgimiento de un movimiento social de protesta
y conflictivo que exiga su derecho a la participacin en una
sociedad abierta y democrtica. En cierta forma, la gestin de
Bosch, electo por amplia mayora, toleraba este tipo de ideo-
loga en su intento por poner en prctica un rgimen de tipo
nacional-popular (Faxas, 2007:18). Entre otras cosas, fue este
tipo de tolerancia lo que llev a Estados Unidos a unirse a
los grupos de oligarcas dominicanos que queran derrocar la
gestin de Bosch.
El rgimen sietemesino de Bosch en 1963
La situacin de crisis que se vivi despus de la muerte de

Trujillo pareci empezar a calmarse con la eleccin de Bosch
el 20 de diciembre de 1962, quien tom posesin el 27 de
febrero de 1963, pero solo gobern durante siete meses porque
fue derrocado por un golpe de Estado dirigido por los sectores
oligrquicos. Bosch presidi el primer Gobierno verdadera-
mente democrtico en la historia de la nacin, y tuvo la intencin
de promover la construccin de los derechos ciudadanos.
Durante su gestin, Bosch abog por la creacin de una
central nica de trabajadores, pero no todos estaban de acuerdo.
La CASC reclamaba estar por la unidad de los trabajadores,
pero rechaz el llamado del mandatario, argumentando que
su ideologa social cristiana le impeda formar parte de una
confederacin formal (Del Ro Do, entrevista, 2010). La
Unin s estuvo dispuesta a formar parte de una central nica.
Pero la Conatral rechaz la invitacin a formar parte de una
central nica, al considerar que los sindicatos deban concen-
trarse en negociaciones colectivas con arbitraje, ser apolticos
y anticomunistas. Dicha central mantuvo una actitud hostil
contra Bosch y lleg, incluso, a hacer declaraciones en las que
72 Emelio Betances
veladamente peda a las Fuerzas Armadas que intervinieran

para tumbar el Gobierno. Al igual que la CASC, la Conatral
tena obvias incongruencias polticas porque, claramente, no
se poda declarar al mismo tiempo apoltica y anticomunista, y
socavar las instituciones nacionales.
Durante los siete meses que Bosch estuvo en el poder se hi-
cieron seis huelgas importantes en el sector pblico. Se hizo
una en la Corporacin Dominicana de Electricidad (CDE) y
otra en la SID por la firma de contratos colectivos de trabajo.
Dos huelgas fueron realizadas por Fenama en protesta por las
cancelaciones de maestros. Las dos restantes las hizo Fenapia
por el despido de empleados pblicos; esta ltima organizacin
tambin peda la promulgacin de Ley de Servicio Civil y
una reforma inmediata del Instituto de Auxilios y Viviendas
(Bosch, Tomo 1, 1998:201-203; De Pea Valdez, 1978:64). En
todo caso, Bosch reconoci que pese a que las relaciones labo-
rales seguan siendo regidas por el Cdigo Trujillo de Trabajo,
a los sindicatos no le quedaba otra alternativa que cumplir con
las regulaciones que la ley marcaba para declarar una huelga.
En un discurso dirigido a la Repblica, seal que:
El derecho a huelga no puede ser derogado, ni des-

conocido, porque es la manera que tienen los traba-
jadores de defenderse. En la mayora de los casos los
trabajadores siempre tienen la razn, pero, una cosa
es tener la razn y otra cosa es saber emplear la razn
[]. Mientras tanto nosotros estamos estudiando la
manera de producir leyes que regulen de una manera
ms armoniosa las relaciones entre los trabajadores y
los patronos []. Queremos advertirles a los trabaja-
dores que aqu tienen abiertas las puertas del Palacio.
Que pueden venir cuando lo deseen anuncindonos,
claro, la visita siquiera con 24 horas de anticipacin
[]. Los trabajadores tienen un amigo en la Presi-
dencia de la Repblica, pero tienen un amigo que a
la vez que amigo de ellos, est obligado a mantener

la ley, el respecto a la ley, a mantener funcionando las
instituciones del pas (Bosch, Tomo 1, 1998:125-127).
El relato que Bosch hace sobre el cumplimiento de la ley

muestra cmo el movimiento sindical se ve en la necesidad de
recurrir a medidas extra-legales para lograr sus fines porque el
Cdigo Trujillo de Trabajo haca casi imposible la realizacin
de una huelga. No obstante, es significativo que Bosch dijera
que los trabajadores tienen un amigo en la Presidencia de la
Repblica pues esto implicaba tener un aliado fuerte para
eventualmente lograr el cambio del Cdigo de Trabajo.
Pero la legislacin laboral no se pudo cambiar durante el
mandato de Bosch porque este fue derrocado. De modo que
durante 29 aos la modificacin del Cdigo de Trabajo fue
una de las principales demandas del movimiento sindical, sobre
todo para que se reconociera la libertad gremial. Alcanzar esa
reivindicacin implicaba que una empresa deba permitir la
organizacin de sindicatos, negociacin de pactos colectivos
de trabajo, el derecho a huelga y que no se despidiera a los
lderes de esos grupos por participar en actividades sindicales.
Esto no se logr hasta 1992, ms que todo, debido a la presin
de la AFL-CIO y la Organizacin Internacional del Trabajo
(OIT). En ese momento, los empresarios y el Gobierno se
vieron en la necesidad de aceptar la modificacin del Cdigo
para evitar sanciones econmicas contra el pas.
En sus relaciones con los trabajadores y los campesinos,
Bosch procur prestar mucha atencin a sus necesidades,
pero no debemos perder de vista que haca esto en el contexto
de ataques polticos directos en la prensa, mientras la Iglesia
organizaba los cursillos de cristiandad, los cuales, ms que
retiros espirituales, eran fuente de propaganda anticomunista
entendida como antiboschista. La Iglesia acept la eleccin de
Bosch porque gan por una amplia mayora de votos, y no
tena forma de impedir su toma de posesin. Recordemos que
74 Emelio Betances
la Iglesia no quiso estar presente en la ceremonia que se hizo

para proclamar la nueva Constitucin de la Repblica que
haba sido discutida y aprobada por el Congreso Nacional. El
padre Rafael Marcial Silva, capelln de la Fuerza Area Domi-
nicana, urgi a sus miembros que lo vigilaran porque Bosch
era comunista. El padre Marcial Silva era, adems, el confesor
de Elas Wessin y Wessin, el director del Centro de Enseanzas
de las Fuerzas Armadas, obviamente una institucin clave en
las fuerzas armadas. Al enterarse de sus actividades, Bosch se
vio precisado a suspenderlo de sus funciones. El impacto de
las actividades del padre Marcial Silva en las Fuerzas Armadas
fue notorio si tomamos en cuenta que Wessin y Wessin estuvo
entre los generales que encabezaron el golpe de Estado a
Bosch y quien, adems, jugara un papel clave para aplastar la
revuelta de abril de 1965 (Bosch, t. 1, 1998:333-334; Betances,
2009:170-173).
El derrocamiento de Bosch el 25 de septiembre de 1963
tuvo implicaciones desastrosas para el desarrollo de la demo-
cracia y el naciente movimiento sindical. La gestin del Triun-
virato (1963-1965), como se conoci al rgimen que remplaz
a Bosch, tom las siguientes medidas: prohibi las huelgas en
el sector pblico, las que se hacan en solidaridad con otros
sindicatos y las que tuvieran motivos polticos. Adems, intro-
dujo nuevos mtodos de represin sindical, asignndole un
papel ms activo a la Secretara de Estado de Trabajo para
controlar y reducir el crecimiento de las organizaciones sindi-
cales (Espinal, 1987:188). Todas estas medidas se le aplicaron
particularmente a Foupsa-Cesitrado, la Unin y a la CASC. En
ningn momento los sindicatos afiliados a la Conatral sufrieron
represin. Todo lo contrario: Donald Reid Cabral, lder del
Triunvirato, fue invitado al Segundo Congreso Nacional de
Conatral y, all expres que esta era la nica central seria, le
ofreci un espacio en las oficinas del Gobierno y condecor a
Serafino Rumualdi, director del American Institute for Free
Labor Development, (AIFLD)/Instituto Estadounidense para

el Desarrollo del Sindicalismo Libre, a quien dio las gracias
por sus aportes al sindicalismo (Jonas, 1975:17).
A pesar de la represin del Triunvirato, en 1964, los sindi-
catos hicieron cuatro huelgas importantes. El 2 de mayo los
choferes de carros pblicos y Poasi, conjuntamente con el
Foupsa-Cesitrado, convocaron a una huelga para reclamar una
serie de demandas econmicas, sociales y polticas. Entre las
ms importantes se peda aumentos salariales en los sectores
pblico y privado, un incremento al presupuesto de la Univer-
sidad Autnoma de Santo Domingo (UASD) y, ms que todo,
se exiga el fin a los allanamientos policiales que mantenan
a las barriadas y sectores de clase media en jaque. El amplio
apoyo que esta huelga tuvo entre los moradores de los barrios
de la zona norte de Santo Domingo y en los estudiantes de la
UASD llev a que se montaran barricadas, dndole la sensa-
cin de una insurreccin. Los enfrentamientos con la Polica
fueron inevitables, porque las huelgas estaban prohibidas. Esta
experiencia prepar a miembros de Foupsa-Cesitrado y Poasi,
quienes luego se organizaron en comandos revolucionarios
durante la revuelta de abril de 1965.
Un resultado de la accin colectiva de mayo de 1964 fue la
organizacin de la Asociacin de los Choferes Independientes
(Asochoin) con una marcada tendencia progresista, pero
tambin se organiz el Sindicato de Trabajadores Portuarios
Independientes (Stapi) que operaba de manera paralela a
Poasi y tena una tendencia poltica conservadora. El Go-
bierno tambin organiz la Confederacin Sindicalista de
Trabajadores Organizados (Costo) con el fin de ampliar su
influencia en el movimiento sindical. Esta bifurcacin en los
gremios demuestra que haba una polarizacin poltica, y que
no estbamos frente a un movimiento economicista sino a un
movimiento revolucionario que quera remplazar el Gobierno.
Sin embargo, solo una parte minoritaria del movimiento
sindical estaba interesada en aplicar medidas revolucionarias
76 Emelio Betances
para logar sus fines. Por ejemplo, en agosto de 1964, cuando

el Triunvirato quiso modificar las aportaciones de los traba-
jadores al Seguro Social de 2.5% a 5%, la CASC, junto a la
Unin Nacional de Choferes Sindicalizados Independientes
(Unachosin) y con el respaldo de la Federacin de Estudiantes
Dominicanos (FED), convoc a una huelga general para que
esa modificacin no se hiciera. Los convocantes de la huelga
pedan que fueran los patronos los que aumentaran su cuota
del 5% al 7%. Pero esta lucha les cost mucho a sus organi-
zadores, pues el Comit Ejecutivo Nacional de la CASC fue
arrestado durante varios das (Gmez Cerda, 2006:33).
La influencia del naciente movimiento sindical se senta en
el interior del pas aunque con menor fuerza. En septiembre
del mismo ao obreros y patronos de Santiago convocaron
una huelga contra una ley que aumentaba las cotizaciones de
los trabajadores y patronos al Instituto Dominicano de Seguro
Social (IDSS). Los patronos se retiraron al segundo da de
huelga, pero los obreros la mantuvieron hasta el tercer da.
En diciembre, los trabajadores del azcar, agrupados en el
Sindicato Unido de La Romana, paralizaron sus labores en
demanda del pago de bonificaciones y del doble sueldo navi-
deo. Estos trabajadores se declararon nuevamente en huelga
por 28 das, en los meses de enero-febrero de 1965, ya que sus
demandas no eran atendidas. Esta vez el Central Romana, con-
juntamente con la Polica Nacional, desat una persecucin
tenaz contra los lderes del sindicato: los dirigentes Luis Reyes
y Julin Oguis fueron apresados, y ms de 30 miembros fueron
despedidos y obligados a migrar a Santo Domingo. Las exi-
gencias de estos trabajadores no fueron satisfechas sino hasta
diciembre de 1965, cuando se produjo otra huelga importante
que planteaba las mismas peticiones. Este paro se hizo entre
el 15 y 21 de diciembre y logr 67% de las bonificaciones y el
doble sueldo navideo (De Pea Valdez, 1978:65-67).
No debemos olvidar que estas conquistas se realizaban
unos meses despus de concluida la revuelta de abril de 1965.
Este levantamiento se produjo luego del golpe de Estado al

Triunvirato, con el fin de restituir a Bosch en el poder y la
Constitucin de 1963. Ante la resistencia de un grupo de mi-
litares que controlaban la base rea de San Isidro, el golpe
de Estado se convirti en una insurreccin popular pues los
oficiales rebeldes entregaron armas a la poblacin civil y luego
se realiz una batalla campal contra aquellos que se hicieron
fuertes en San Isidro, la principal base area. Los rebeldes,
ms bien conocidos como constitucionalistas, derrotaron a sus
oponentes y solicitaron la mediacin del embajador estadouni-
dense para poner fin a los combates, pero este les recomend
que se rindieran, lo que el coronel Francisco Alberto Caamao,
ya convertido en lder de la revuelta, no estuvo dispuesto a
aceptar.
Ante su situacin de derrota, los militares de San Isidro, co-
nocidos como leales al estatus quo, solicitaron la intervencin
de Estados Unidos y, en unos pocos das, se desembarcaron
alrededor de 23,000 mil infantes de la Marina para sofocar el
levantamiento militar con respaldo popular (Gleijeses, 1978;
Lowenthal, 1972). Las tropas estadounidenses destruyeron a
las fuerzas revolucionarias, y bajo estas condiciones negociaron
una salida a la guerra, se instal un rgimen de transicin, y se
organizaron las elecciones de 1966 en las cuales Balaguer sali
ganador. Bosch particip en estos comicios, pero dijo que lo
hizo porque era la nica forma en que se poda sacar a las tropas
estadounidenses del pas.El rgimen de transicin que se ins-
tal, una vez concluida la insurreccin, tena mucho inters
en mantener la paz social y responder a las demandas de las
huelgas en empresas estatales como la SID y en el sector azuca-
rero que produca una gran parte de sus ingresos. Ahora bien,
cuando en enero de 1966 se realiz una huelga en solidaridad
con trabajadores despedidos en la Compaa Dominicana de
Telfonos (Codetel), de capital estadounidense, se procedi a
desplegar la represin policial de forma brutal. Sin embargo,
los tribunales reivindicaron los derechos de los trabajadores
78 Emelio Betances
al disponer que: los despedidos sean reinstalados y la empresa

pague los salarios perdidos por la huelga. Pero contrario a la
orden judicial, la Polica impidi la entrada de los trabajadores
despedidos a la empresa y los salarios dejados de pagar no fueron
repuestos. Asimismo, en febrero de 1966, la Polica procedi
a reprimir a los estudiantes de la UASD cuando llamaron a
una huelga general para protestar por el asesinato de la es-
tudiante Amelia Ricard Calventy y el ametrallamiento de una
manifestacin estudiantil que peda la restauracin del fuero
universitario.
Estos acontecimientos marcaron el fin de un ciclo de huelgas
y protestas que dio inicio a un perodo represivo que se conso-
lidara con la eleccin de Balaguer en 1966 como presidente
de la Repblica. El movimiento sindical y popular entrara en
un perodo de reflujo. No obstante, lo rescatable de este pe-
rodo es que por primera vez en la historia del pas se observa
el surgimiento de un movimiento sindical que reclama los
derechos sociales de los trabajadores, e intenta ponerse a la
vanguardia de las luchas sociales que reivindicaban los derechos
ciudadanos.
El peso relativo de las centrales en el movimiento sindical
Todas las grandes centrales sindicales Conatral, CASC,

Foupsa-Cesitrado sostenan que tenan enormes cantidades
de sindicatos y trabajadores organizados. En una entrevista con
Howard Wiarda en 1964, Fred Somerford, el agregado laboral
de la Embajada de Estados Unidos, sostuvo que la Conatral era
la principal central en el pas y que tena una influencia impor-
tante en los principales sindicatos. Segn su informacin, la
Conatral tena 350 sindicatos con una membresa de 105,000
trabajadores, mientras que la CASC solo contaba con 120 gre-
mios y 30,000 trabajadores afiliados (ver cuadro 1).
Cuadro 1:
Fuerza numrica de las grandes centrales sindicales en 1964
FOUPSA
Organizacin CASC CONATRAL
CECITRADO
Sindicatos 120 350 25
Membresa 30,000 105,000 8,000
Fuente: Elaborado por Howard Wiarda, 1975:567
Somerford haca esos clculos a partir de la cantidad de fondos

de que dispona para influir en la vida sindical del pas. Estos
recursos provenan directamente de Estados Unidos, a travs
del AIFLD, del respaldo que reciba de la Embajada de Estados
Unidos y de la Organizacin Regional Interamericana de
Trabajadores (ORIT). Ahora bien, cuando se observan, cuida-
dosamente, las cifras aportadas por Somerford, encontramos
que estas eran exageradas. Howard Wiarda, quien inspeccion
todas las centrales e hizo trabajo de campo en los aos sesenta,
informa que segn sus observaciones las cifras proporcionadas
por Somerford estaban abultadas:
La prosperidad de la Conatral era ms aparente que

real [] y despus del golpe de Estado a Bosch fue
prcticamente desintegrada, por lo menos temporal-
mente. Probablemente no haya una evidencia ms
clara que esta: sin la asistencia de Estados Unidos,
esta hubiera desaparecido []. Mis propias conclu-
siones en base a numerosas entrevistas realizadas a
funcionarios de la Conatral durante el perodo en
cuestin, mi asistencia a diversas reuniones y conven-
ciones de la Conatral y a mi observacin directa por
aos, fue que esta era una organizacin fantasma que
no tena races nacionales o apoyo popular (Wiarda,
1975: 567-568).
80 Emelio Betances
Sin lugar a dudas, la Conatral no era una central legtima,

sino ms bien un frente organizado por la Embajada de Estados
Unidos para desvirtuar las luchas de los sindicatos. Wiarda
pone en evidencia que los representantes laborales de los Es-
tados Unidos eran unos corruptos que malgastaban el dinero
dando su apoyo a lderes en base a su supuesto anticomunismo,
pero que luego mostraron ser oportunistas. Es realmente im-
portante que Wiarda, un politlogo estadounidense conservador,
reconozca que las dems centrales no parecen estar excesiva-
mente plagadas por este problema (Wiarda, 1975:575).
Jos Gmez Cerda, varias veces secretario general de la
CASC, nos proporciona algunos datos para 1968. Ese ao
haba 68,000 trabajadores organizados, de los cuales 27,000
estaban afiliados a la CASC. Ahora bien, los sindicatos inde-
pendientes tenan aproximadamente 30,000 trabajadores or-
ganizados en seis agrupaciones que incluan a los trabajadores
de electricidad, telfonos, cemento, cerveza, ron Bermdez,
tabaco y los azucareros del Central Rio Haina (Gmez Cerda,
2006:54). En 1967, el Banco Interamericano de Desarrollo
(BID) estimaba que la Poblacin Econmicamente Activa
(PEA) en el pas era de 750,000 personas (Wiarda, 1975:572),
lo que quiere decir que tan solo un 10.1% por ciento de los
trabadores dominicanos estaba organizado. Aunque los datos
proporcionados por Gmez Cerda parezcan razonables, tanto
los sindicatos como las centrales obreras tenan (y an tienen)
la costumbre de abultar las cifras de trabajadores organizados.
Asimismo, muchas de las centrales no siempre actualizaban
sus listas de miembros o notificaban a la Secretara de Estado
de Trabajo cuando los sindicatos dejaban de existir. No obstante
estos problemas, sus cifras y aquellas proporcionadas por la
Secretara de Estado de Trabajo, nos permiten ver que el peso
de las centrales en el seno de la clase obrera era relativamente
dbil (ver cuadro 2).
Cuadro 2:
Movimiento sindical inscrito en la Secretara de Estado de Trabajo, 1961-1963
Sindicatos de Inscritos por Inactivos por Inactivos por Total Total

Ao
empresas oficio empresa oficios inactivos activos
1961 11 13 4 9 13 11
1962 108 269 63 171 234 143
1963 86 555 74 512 586 55
Fuente: Departamento de Contabilidad y Registro Sindical. Secretara de Estado de Trabajo. Elaborado por Laura Faxas, 1982:64.
82 Emelio Betances
El primer lustro de los sesenta mostr un crecimiento indito

en la historia del movimiento sindical, pero tambin vio un
movimiento obrero cuya dirigencia era bsicamente de clase
media. No debe perderse de vista que el pas era entonces b-
sicamente rural y el nivel de analfabetismo era muy alto entre
los trabajadores. Esto explica por qu fueron curas extranjeros
o elementos de clase media nacional los que jugaron un papel
fundamental en la organizacin de los sindicatos. La falta de
desarrollo cultural de la clase trabajadora nos ayuda a explicar
por qu su rpido crecimiento no siempre se pudo traducir en
un desarrollo institucional y poder poltico, porque el tipo de
sindicatos que ms prosperaba era por oficio y no por empresa,
lo cual denot un atraso significativo en su desarrollo. La efer-
vescencia poltica de la coyuntura impulsaba la formacin de
sindicatos y, cualquier conflicto por ajuste de salario, llevaba
a problemas laborales. Una vez que desapareca el conflicto,
los sindicatos prcticamente se dispersaban y muchos quedaban
inactivos; esto sucedi con la mitad de los gremios que se crearon
entre 1961 y 1963, revelando que la clase obrera tena una
debilidad intrnseca que se deba, parcialmente, al escaso de-
sarrollo industrial del pas (ver cuadro 2).
La debilidad organizativa del movimiento sindical abri la
posibilidades para que elementos de extraccin de clase media
se pusieran al frente de las principales centrales. El movimiento
obrero no pudo escapar a un patrn de desarrollo en el cual
la clase media estaba jugando un papel espectacular en todos
los rdenes de la sociedad. Wilfredo Lozano concluye que esta
situacin se deba a que:
La historia poltica dominicana contempornea es la

historia de las clases medias. De su seno sali la opo-
sicin ms generalizada y organizada al trujillismo,
el Movimiento 14 de Junio (Cass, 1999). Fue la que
asumi la lucha contra los remanentes de la dictadura
en los aos 1961-1962. Se enfrent a Balaguer en el
Gobierno de los doce aos, saliendo de su seno la

mayora de los hoy dirigentes polticos del pas[]
Organiz la vanguardia sindical en los grupos magiste-
riales, choferiles, estudiantes y dirigentes de izquierda.
Dos fenmenos seran el producto inmediato de este
hecho: 1) los trabajadores no produjeron dirigentes
salidos de sus bases, sino que los reclutaron de los
grupos medios, 2) mientras, los mdicos, ingenieros,
abogados y maestros se constituyeron en los grupos
de mayor capacidad de presin ante el Estado (Lozano,
2002:324-327).
La clase media arrastr a las centrales sindicales a sus luchas

por la ciudadana derechos civiles, polticos y sociales en pos
de una sociedad moderna y democrtica. En este sentido, la
Repblica Dominicana no se diferencia mucho de la mayora
de los pases latinoamericanos, donde la clase media, no la
clase obrera industrial, dirigi las batallas por la democrati-
zacin. El modelo de desarrollo por sustitucin de importa-
ciones no logr crear una clase obrera industrial mayoritaria
incluso en pases como Brasil, Argentina o Mxico. En esos
pases, la clase media era la ms grande e ilustrada y, por eso,
pudo encabezar las luchas por la democratizacin. Esto era
ms cierto en los pases de Centroamrica y del Caribe, donde
el desarrollo industrial era mucho ms dbil (Rueschemeyer
et al., 1992:135-268). No se debe olvidar que en los sesenta una
buena parte del liderazgo de las guerrillas latinoamericanas
estaba compuesto por miembros de la clase media. De igual
modo, el liderazgo de las revoluciones cubana (1959) y nicara-
gense (1979) estuvo integrado por elementos de clase media.
En todas estas luchas la clase media hablaba a nombre de los
trabajadores y de los campesinos. La Repblica Dominicana
no fue una excepcin a la regla. Si bien este liderazgo tuvo sus
aportes positivos promover los derechos ciudadanos entre
la poblacin tambin trajo a las luchas de los trabajadores
84 Emelio Betances
vicios como la corrupcin y el protagonismo poltico tanto de

derecha como de izquierda. Estos elementos negativos causaron
estragos en las huelgas convocadas por las centrales sindicales.
Las huelgas, unas veces promovidas por las centrales y, otras
por partidos polticos, dejaron una impronta negativa en la
tradicin huelguista. Las centrales estaban infiltradas tanto
por partidos polticos, agentes de la Polica e incluso de la
Agencia Central de Inteligencia (CIA) de los Estados Unidos.
Otro tanto ocurra en los partidos polticos de izquierda, cuyos
miembros muchas veces militaban en las centrales. En estas
circunstancias, la violencia no era promovida por las cen-
trales, sino por agentes provocadores que empleaban turbas
para crear desrdenes cuando se convocaba a una protesta.
Estas turbas, compuestas por excalieses, nombre que se daba a
los agentes secretos trujillistas que formaron parte del Servicio
de Inteligencia Militar (SIM) en la Era de Trujillo, utilizaban
cadenas de bicicletas, ganchos y palos para romper vidrios de
establecimientos comerciales que se atrevan a abrir sus puertas
cuando haba huelga. Las turbas tambin atacaban los locales de
las centrales y a sus miembros, lo cual llevaba a batallas campales
cuando estos se defendan de los ataques de esos rufianes.
Dadas las circunstancias polticas de la primera parte del de-
cenio de los sesenta, la huelga como mecanismo de protesta
no poda escapar a la violencia y, en parte, por eso siempre fue
vista como fuente de ingobernabilidad, deslegitimacin de los
partidos polticos y, particularmente, de las centrales. As, las
demandas para que se cumplieran los derechos ciudadanos se
complicaban porque las elites dominantes se volvieron mucho
ms renuentes a reconocer la legalidad de alguna de las cen-
trales. Consecuentemente, se haca muy difcil lograr un pacto
social en el cual sindicatos y patronos, mediados por el poder
poltico, pudieran llegar a acuerdos beneficiosos para ambos.
La posibilidad de este tipo de pacto solo se vislumbr durante
la gestin de Bosch, pero esta fue efmera y las aspiraciones
democrticas del movimiento sindical y los dems estratos de
la sociedad fueron frustrados por el Triunvirato, la ocupa-

cin militar de Estados Unidos y el rgimen de los 12 aos
de Balaguer.
Si bien la huelga se convirti en el mecanismo por excelencia
del movimiento sindical para reivindicar, en nombre de todos
los sectores populares, los derechos ciudadanos, dej una
huella indeseada que le quit legitimidad. En vista de esta
situacin, los sindicatos no fueron vistos como actores pol-
ticos genuinos en la sociedad. Ahora bien, tambin es cierto
que las elites polticas y socioeconmicas no les dejaron otra
alternativa al movimiento sindical y popular, pues durante la
primera parte de los sesenta promulgaron leyes que cerraban
los espacios polticos democrticos en los cuales se pudieran
expresar. Por ejemplo, una de las primeras medidas del Triun-
virato cuando asume el poder en 1963 fue prohibir las huelgas en
el sector pblico. Esta prohibicin sera convertida en la Ley
56, del 25 de noviembre de 1965. Los trabajadores no siempre
tenan acceso a la prensa nacional para expresar sus puntos
de vista y, debido a eso, en la mayora de los casos, solo tenemos
la visin de los sectores dominantes sobre las huelgas y las
protestas. Esta visin era regularmente expresada a travs de los
editoriales de los principales diarios nacionales y los noticieros
radiales. En fin, la prensa y la radio deslegitimaban la huel-
ga presentndola como expresin del caos y del salvajismo,
mientras que los empresarios y la gestion gubernamental de
turno eran mostrados como sujetos que buscaban el orden y
el progreso de la nacin. Cuando la batalla por los derechos
ciudadanos se trasladaba al mundo de las ideas, en este campo
los trabajadores y los sectores populares llevaban las de perder
porque no tenan suficientes amigos dispuestos a defenderlos
en las altas esferas del poder. Los periodistas e intelectuales de
clase media que apoyaban a las centrales no tenan acceso a la
gran prensa, y sus denuncias solo se publicaban en pequeos
peridicos y revistas de escasa circulacin. En estas circuns-
tancias, era muy difcil construir los derechos ciudadanos en
86 Emelio Betances
sus diversos componentes y sedimentarlos en un rgimen

democrtico pues este no exista y los sectores dominantes no
parecan estar interesados en que existieran. El rgimen
Balaguer en 1966, con el apoyo de Estados Unidos y los
sectores dominantes nacionales, se convierte en un obstculo
que bloquea la participacin de los sindicatos y los sectores
populares en el proceso de democratizacin.
El movimiento sindical bajo el rgimen de los 12 aos de

Balaguer (1966-1978)
El rgimen de Balaguer tuvo un marcado carcter auto-

ritario y signific un gran retroceso en materia de derechos
ciudadanos para el movimiento sindical y popular que se haba
iniciado a la cada de Trujillo. El Gobierno cerr todas las
posibilidades para que en el pas se pudiera realizar un pacto
poltico que incluyera a los trabajadores. Este sistema autoritario
no tena ningn inters en promover los derechos ciudadanos,
sino ms bien excluirlos de su estrategia de desarrollo. No obs-
tante, el movimiento sindical luch durante los doce aos que
Balaguer estuvo en el poder para que se le reconocieran sus
derechos, y de esa manera hizo un aporte al proceso de demo-
cratizacin pues procuraba que estos derechos se extendieran
al resto de la poblacin.
Balaguer fue electo presidente de la Repblica en circunstan-
cias polticas excepcionales porque el pas permaneca ocupado
militarmente por tropas extranjeras, y estas constituan la
columna vertebral sobre la cual se sostuvo el nuevo rgimen,
cuyo objetivo principal era restaurar el aparato coercitivo y
civil de un Estado que estuvo a punto de abatirse durante la
insurreccin de abril de 1965. Balaguer y sus colaboradores
nacionales y extranjeros pensaban que esta restauracin era
absolutamente necesaria para crear el orden y la estabilidad
que pudiera atraer a inversionistas extranjeros, e impulsar la
modernizacin capitalista de la sociedad. Esta restauracin

tuvo implicaciones polticas y sociales determinantes para el
desarrollo del movimiento sindical y popular.
El nuevo rgimen no estaba dispuesto a permitir el desarrollo
del movimiento de protesta que surgi despus de la cada de
Trujillo. El da de su toma de posesin, el primero de julio
de 1966, el presidente Balaguer decret que todas las huelgas
quedaban prohibidas y, asimismo, anunci que enviara al Con-
greso una ley de austeridad que congelaba sueldos y salarios
de empleados pblicos y privados. Estas medidas garantizaban
salarios estables para que los inversionistas pudieran obtener
ganancias estables, pero deterioraban el poder adquisitivo de
los trabajadores y eliminaban, por ley, cualquier posibilidad
de conflictos laborales (Balaguer, 1988:13-35).
Las medidas represivas no se limitaron al marco legal porque
el nuevo rgimen todava no estaba preparado para hacer
frente a las demandas de los sectores populares. En su primer
perodo (1966-1970), el presidente Balaguer utiliz lo que l
mismo denomin fuerzas incontrolables para encargarse de
reprimir, junto a la Polica Nacional, cualquier expresin po-
ltica contra sus ejecutorias. Las fuerzas incontrolables fueron
empleadas por el Gobierno para asesinar a sus opositores po-
lticos, en particular, aquellos que participaron en la revuelta
de abril o que eran reconocidos como dirigentes de izquierda.
El peridico El Nacional public que entre 1967 y 1969 hubo
3,276 casos de persecuciones polticas y encarcelamientos. Por
otro lado, el peridico Listn Diario inform, el 19 de noviembre
de 1971 que la Polica Nacional haba incautado 2,145 armas
de fuego, las cuales estaban en manos de excombatientes de
la insurreccin de abril. En 1970, las fuerzas incontrolables
se sintieron lo suficientemente slidas para lanzar el Frente
Democrtico Anticomunista (FDA), conocido como la Banda
Colorada, y prometi su apoyo decidido al rgimen del pre-
sidente Balaguer. El 30 de diciembre de 1970, El Nacional
public una lista de 186 asesinatos polticos y 30 desapariciones
88 Emelio Betances
durante ese ao. El 30 de noviembre de 1971, el peridico

El Caribe inform que la Banda Colorada era responsable de
265 crmenes y desmanes como golpizas, asaltos y destrozos
(Duarte y Prez, 1979:66-68). La Banda fue eliminada por el
Gobierno en octubre de 1971 luego de que perpetrara uno de
los crmenes ms horrendos de la poca: el asesinato de cinco
miembros del Club Cultural Hctor J. Daz, cuyos cuerpos fueron
tirados por distintos rumbos de la ciudad. La protesta ciudadana
no se hizo esperar y Balaguer se vio obligado a ponerle fin a
ese grupo de facinerosos.
El rgimen balaguerista fue particularmente implacable con
los sindicatos que eran reconocidos como progresistas, y el pri-
mero en pagar las consecuencias fue Poasi. Este gremio, que
haba sido favorecido en la presidencia provisional de Hctor
Garca Godoy (1965-66), se negaba a reconocer a Stapi, una
entidad paralela creada por el Triunvirato para destruir al
sindicato de los obreros portuarios. Cuando Balaguer tom
posesin rompi el contrato colectivo de Poasi y reconoci a
Stapi, que inmediatamente se afili a la Conatral.
Este conflicto se prolongara durante toda la primera gestin
de Balaguer y se extendera en su segundo y tercer mandatos
(1970-1978). En 1973 Balaguer le impuso una nueva dirigencia
a Poasi, compuesta por agentes de la Polica, y prohibi que
los dirigentes legtimos de ese sindicato entraran a sus oficinas
para reunirse, bajo amenaza de ser arrestados. Los encargados
de llevar a cabo estas amenazas pertenecan al Movimiento
Agrario Reformista (MAR),2 una organizacin del Partido
Reformista. El mismo secretario de Estado de Trabajo, Csar
Estrella Sadhal, fue amenazado por el MAR luego de ha-
berse reunido con los dirigentes de Poasi. Estrella Sadhal era
blanco de frecuentes ataques de la derecha, porque se opona
a las maniobras antilaborales, e incluso revirti una medida

2
Irnicamente esta fue la misma organizacin que promova las ocupaciones
de tierra de los terratenientes que se opusieron a la reforma agraria de
Balaguer.
de su antecesor que cancelaba ms de 300 sindicatos (Jonas,

1975:20-23). Sin contar con el apoyo del primer mandatario,
Estrella Sadhal se vio forzado a renunciar a su cargo.
En enero de 1967 Guido Gil, abogado revolucionario y
asesor legal del Sindicato Unido de La Romana (SU), fue
arrestado por la Polica Nacional y, luego de su liberacin, un
jefe policial le advirti que no le garantizaba la vida. Al da
siguiente, cuando viaja a la ciudad de Santo Domingo, Gil fue
secuestrado y, a pesar de las protestas que reclamaban al Go-
bierno que explicara su desaparicin, nunca ms se supo de su
paradero. Posteriormente, la Gulf and Western, propietaria de
grandes extensiones de tierra e ingenios, hizo todo lo posible
para suprimir el SU. Primero, redujo la zafra de siete a cinco
meses, y luego empez a hacer los pagos cada dos semanas y
no semanalmente como era costumbre. Ante las protestas del
SU, en abril del mismo ao, la empresa despidi a ochenta y
tres lderes sindicales y luego los expuls a todos. La Gulf and
Western cre el Sindicato Libre para remplazar el SU y ame-
nazaba a los lderes sindicales restantes para que se pasaran a
su nueva entidad y, aquellos que no lo hacan, eran acusados
de comunistas, una terrible imputacin en aquellos tiempos.
Balaguer emiti el decreto nmero 727 en febrero de 1967,
mediante el cual desalojaba a Foupsa-Cesitrado de su local en
el Centro Social Obrero, e inici una persecucin contra sus
dirigentes Julio de Pea Valdez y Dionisio Martnez, a los cuales
acusaba de haber ofendido su moral pblica por estos haber
denunciado la corrupcin en la fbrica estatal de cemento.
Dos aos ms tarde, la Unin Nacional de Choferes Sindica-
lizados Independientes (Unachosin), convoc a una huelga
que paraliz el pas. En represalia, el rgimen utiliz rompe
huelgas o personas dispuestas a ocupar los puestos cesantes,
allan las oficinas nacionales del sindicato y cre uno paralelo.
En 1971, un miembro de la Banda Colorada reconoci que un
oficial de la Polica Nacional le haba ordenado que asesinara
al dirigente principal de Unachosin. En conclusin, la gestin
90 Emelio Betances
de Balaguer (1966-1970) fue nefasta para los sindicatos y para

todos aquellos que estuvieran interesados en promover los
derechos ciudadanos. Sin duda, durante esta gestin, el pro-
ceso de democratizacin retrocedi y los sindicatos salieron
debilitados e incapacitados para aprovechar la apertura que el
rgimen permiti en el perodo 1970-1974.
Para 1972 el rgimen ya estaba consolidado porque haba
neutralizado a las organizaciones claves de la oposicin ms
radical: partidos de izquierda, grupos estudiantiles, sindicatos
progresistas e incluso haba debilitado fuertemente a su ma-
yor oponente, el PRD. Tambin haba recuperado una gran
cantidad de armas de fuego y sac del pas a los lderes consti-
tucionalistas. Esta nueva situacin permita que se desarrollara
un cierto grado de apertura poltica pues, el rgimen necesi-
taba construir la legitimidad que no haba podido obtener en
las elecciones de 1970, cuando tuvo que asistir a ese torneo
prcticamente solo porque el PRD se retir aludiendo que no
haba condiciones polticas para celebrar elecciones libres e
imparciales (Lozano, 1985:66-71). Adems, como se ver ms
adelante, en el captulo dos, el rgimen necesitaba nuevos
aliados porque careca de un slido apoyo en la oligarqua
terrateniente, la cual se opona a su poltica de reforma
agraria. En este caso, no se dio una estructura de la oportuni-
dad poltica en todas sus caractersticas, pero el conflicto con
el sector agrario hizo que Balaguer tolerara las organizaciones
sindicales en el sector urbano e incluso como se abordar
luego el rgimen promovi centrales sindicales fantasmas y
se acerc a otras para que le dieran su apoyo.
La apertura poltica durante el rgimen de los

12 aos de Balaguer
La apertura poltica permiti la reactivacin de la actividad

sindical como se puede observar en el cuadro nmero tres.
En dicho cuadro se aprecia que durante el primer perodo de
Balaguer (1966-1970) se produjo un gran reflujo de la activi-

dad sindical, pero las cosas empezaron a cambiar a partir de
1972. Se nota que a partir de ese ao se empieza a producir
un cambio significativo en el nmero de sindicatos inscritos,
llegando el promedio a 38.5 entre 1972 y 1977. El aumento
de sindicatos inscritos en la Secretaria de Estado de Trabajo
iba acompaado de cierto nivel de tolerancia que permita la
realizacin de algunas huelgas.
Justo antes de que se iniciara el proceso de apertura en 1970,
la CASC asesor en la organizacin de 2,000 obreros en la ex-
plotacin de ferronquel de la Falconbridge Dominicana en
Bonao, un pueblo localizado en la regin del Cibao oriental.
La Falconbridge Dominicana se estableci en el pas en 1955
para explorar los yacimientos de ferronquel en el distrito de
Maimn, cerca del poblado de Bonao, pero en esa ocasin la
inversin solo permiti a establecer una planta piloto. Esta in-
versin no pudo prosperar porque a la cada de Trujillo (1961)
se abri un perodo de inestabilidad poltica que culmin con
la revuelta de abril de 1965.
Cuadro 3
Sindicatos inscritos en la Secretaria
de Estado de Trabajo
Perodo Promedio anual
1956-1961 7
1962-1965 45.4
1966-1977 25.2
1966-1971 11.8
1972-1977 38.6
1978-1981 87.5
Fuente: Clculos realizados en base a las listas de sindicatos inscritos
en la Secretara de Estado de Trabajo. Departamento de Contabi-
lidad y Registro Sindical. Santo Domingo, Repblica Dominicana.
Cuadro elaborado por Rosario Espinal (1987:185).
92 Emelio Betances
Ahora bien, cuando Balaguer sube al poder en 1966, las

labores de exploracin se reiniciaron y para 1968 la multi-
nacional invirti 195 millones de dlares para explotar los
yacimientos de la loma de La Peguera, en Bonao. El contrato
negociado por la compaa era fabuloso: solo pagara 33%de
impuestos sobre las ganancias y depreciacin acelerada; no
pagara impuestos de importacin y se le eximan de algunas
de las normas nacionales para el intercambio con el extran-
jero. Evidentemente, el rgimen estaba interesado en inver-
siones extranjeras, pues pensaba que de esta manera podra
disminuir el desempleo en un pas donde cerca de la mitad
de la poblacin estaba desocupada. En 1968, Bonao tena una
poblacin de 20,000 habitantes y, segn cifras oficiales, el 46%
estaba desempleada, pero probablemente este porcentaje era
mayor porque all exista una pobreza generalizada: el 21%
de la poblacin de Bonao no usaba calzado, la mitad de las
familias tena ingresos anuales por debajo de los 50 dlares
y el 85% menos de 100 (Deverell. 1977:196-212). A pesar de
la existencia de tanto desempleo en Bonao, la Falconbridge
quiso atraer la mayora de sus asalariados de aquellas regiones
donde haba ingenios azucareros, porque all los trabajadores
tenan mayores conocimientos sobre los procesos industriales.
No obstante esta situacin, la afluencia de trabajadores y los
salarios que ganaban tuvieron un efecto positivo sobre las acti-
vidades econmicas de Bonao llevando, eventualmente, a que
se establecieran lazos de solidaridad entre los trabajadores y
los moradores del pueblo.
La Falconbridge haba hecho grandes esfuerzos para evitar que
se organizara un sindicato militante, pero las malas condicio-
nes de trabajo y los bajos salarios que esta pagaba provocaron
que los 2,000 trabajadores que tena organizaran un comit
negociador para hacer sus reclamaciones y, con la asesora de
la CASC, dicho comit se convirti en un sindicato combativo
que organiz una huelga en mayo de 1970. Las actividades de
la empresa fueron paralizadas por cuatro das en demanda
de aumento de salario y mejores condiciones de trabajo. El

comit organizador no pudo lograr los objetivos perseguidos
en las negociaciones con la empresa, por lo que le dieron un
mes como plazo para tratar la seguridad en el empleo puesto
que la compaa no tena intencin de retener la mayora de
los trabajadores, una vez concluida la fase de construccin
del proyecto minero. El plazo dado a la empresa se venci
y el sindicato convoc a una huelga. Luego de declarado el
paro, fuerzas combinadas de la Polica y el Ejrcito Nacional
ocuparon las instalaciones de la empresa e hicieron salir a los
huelguistas. En el proceso se golpe a algunos trabajadores y
otros fueron arrestados. Mientras tanto, la empresa despidi
a los veintids trabajadores que componan el comit organi-
zador de la huelga y se despidi a otros por divulgar rumores
de que la empresa tena planes de despedir a 600 empleados
que firmaron el acta de constitucin de un sindicato. Al octavo
da de la huelga, unidades de la Polica Nacional y el Ejrcito
Nacional intervinieron en una reunin del sindicato y apresaron
a noventa y dos sindicalistas, incluyendo al principal dirigente
de la CASC, Henry Molina, y a su asesor legal, el doctor Marcelo
Gonzlez Canahuate. Ambos fueron acusados de ser agitadores
comunistas, lo que fue rechazado por monseor Juan Flores,
obispo de la dicesis de La Vega, quien critic a la compaa
por oponerse a negociar. Mientras tanto, el sindicato de la
empresa gozaba de la simpata de los residentes de Bonao; la
prensa se hizo eco de los acontecimientos y todo el pas estuvo
pendiente de la huelga de los trabajadores. El proceso de ne-
gociaciones fue largo y arduo, pero eventualmente la empresa
acept firmar un contrato colectivo de trabajo, el cual se pact
en 1971. Los obreros tuvieron que aceptar el despido de cientos
de sus compaeros, y para 1973 el contrato de trabajo solo
cubra a 900 empleados de los 1,300 que haba en produccin
(Deverell, 1977:214-220).
La nueva estrategia negociadora de la empresa fue encabe-
zada por Sacha Volman, aludidamente un agente de la CIA que
94 Emelio Betances
haba estado vinculado a la gestin de Bosch en 1963. Como

parte de las negociaciones del contrato colectivo de trabajo,
Volman le exigi al sindicato que se separara de la CASC. La
tctica de Volman consista en elevar el nivel de los salarios de
los trabajadores por encima del promedio nacional, establecer
una cooperativa que diera servicios tales como construccin
de viviendas, transporte, botica popular, educacin poltica y
entrenamiento en asuntos sindicales. El objetivo de Volman
era cooptar al sindicato y convertirlo en un aparato al servicio
de la empresa, y esto le dio resultado al principio porque un
sector del sindicato estuvo dispuesto a colaborar con l (Jonas,
1975:26-27).
Pero el plan de Volman tropez con problemas en las
elecciones de abril de 1974 porque los trabajadores votaron
a favor de una afiliacin con la Central General de Trabaja-
dores (CGT), una central de tendencia izquierdista. Bajo la
orientacin de la CGT, los trabajadores empezaron a llamarse
Sindicato Unido de Trabajadores de la Falconbridge Domini-
cana (Sutrafado) y empezaron una campaa de lucha por la
defensa de sus intereses. No obstante este revs, Volman sigui
promoviendo mtodos policiales represivos para socavar los
esfuerzos del sindicato. Mont una campaa acusando de co-
munistas a los nuevos dirigentes del gremio y, con ayuda de la
Polica Nacional, intervino para interrumpir sus reuniones en
noviembre de 1974. Aparentemente, a instancia de Volman,
agentes policiales detuvieron a tres lderes de la CASC que se
encontraban en Bonao. Al mismo tiempo, la CGT denunciaba
que estos actos eran parte de una campaa de la empresa para
hostigar a los lderes sindicales.
En esta etapa los conflictos entre la empresa y el sindicato
se prolongaron hasta 1979, cuando se firm un contrato
colectivo de trabajo producto de las grandes luchas de los
trabajadores. Tres aos ms tarde (1982), cuando la empresa
quera denunciar este contrato colectivo, public un mensaje
que apareci en el peridico El Nacional, donde reconoce las
prestaciones que Sutrafado haba conquistado: plan mdico,

asistencia escolar, plan de viviendas, plan de pensiones, seguro
de vida, sobre tiempo con pago de primas de un 65% y 125%,
ropa de trabajo, transporte gratis a Bonao, Piedra Blanca, Mai-
mn y La Vega (Falconbridge Dominicana, El Nacional, 26 de
agosto de 1982).
Este reconocimiento por parte de la empresa muestra que
a pesar de la estrategia de Volman, por convertir el sindicato
en una organizacin proempresa y despolitizada, este se haba
anotado un gran xito contra una poltica de cooptacin
represiva y antisindical.
Si bien los trabajadores de la Falconbridge tuvieron un xito
efmero en sus luchas a fines de los setenta, las conquistas
sindicales eran sumamente limitadas. En 1973, se produjeron
algunas huelgas y protestas, pero no fue hasta febrero de 1975,
cuando la Federacin Nacional de Trabajadores de la Cons-
truccin, Madera y Materiales de Construccin (Fenticommc)
convoc a sus miembros a una huelga por el primer aumento
de salarios desde 1962. Balaguer haba concedido algunos
aumentos salariales desde 1972, pero estos no eran suficientes
para compensar por el aumento en el costo de la vida. El costo
de la vida haba aumentado en 24.6% entre 1969 y 1972 y solo
en 1973 haba aumentado 15.1%, y en 1974 la inflacin se ha-
ba incrementado en un 25% (Jonas, 1975:22; De Pea Valdez,
1978:75-78). Adems, cuando se aprecia la diferencia entre
salario nominal y real a lo largo de los 12 aos del rgimen de
Balaguer se nota, ms claramente, que el poder de compra de
todos los asalariados disminuy significativamente haciendo
que el nivel de vida se desplomara (ver cuadro 4).
96 Emelio Betances
Cuadro 4
Los salarios mnimos en la ciudad de Santo Domingo
(Salarios mensuales en pesos dominicanos)
Salario ndice de precios:

Ao Salario real
nominal 1969=100
1966 60 98 61
1967 60 100 60
1968 60 102 59
1969 60 100 60
1970 60 105 57
1971 60 108 56
1972 60 117 51
1973 60 134 45
1974 60 152 39
1975 95 174 55
1976 95 189 51
1977 95 212 49
1978 95 219 43
Fuente: Rosario Espinal (1987:190). Clculos realizados en base a informacin del
salario nominal establecido segn la Ley de Austeridad de 1966 y la modificacin de
1974. El ndice de precio fue tomado de Repblica Dominicana en Cifras (Santo Domingo:
Oficina Nacional de Estadstica, 1980).
La divisin poltica de la CASC y la formacin de la

Central General de Trabajadores (CGT)
Los xitos relativos del sindicato de trabajadores de la Falcon-

bridge Dominicana fueron ms bien la excepcin que la regla
debido a la represin y a la fragmentacin poltico-ideolgica
que caracterizaba esa poca. Por ejemplo, el surgimiento de
la CGT fue el producto de la divisin de la CASC como con-
secuencia de profundas diferencias ideolgicas al interior de
dicha central. La CASC haba reivindicado su autonoma en
relacin con el Estado y los partidos polticos, pero como se ha

visto, tuvo una relacin estrecha con el Partido Revolucionario
Social Cristiano y posteriormente, bajo el manto de la autono-
ma, tuvo vnculos estrechos con el rgimen de Balaguer con el
alegato de que el suyo era un Gobierno constitucional electo
por la mayora de la poblacin. Paralelamente en el seno de
la CASC se estaba formando el Movimiento Renovador (MR),
inspirado en las ideas de Camilo Torres, un cura izquierdista
colombiano que haba muerto dirigiendo una columna gue-
rrillera en 1966. El MR reclamaba que el liderazgo de la CASC
estaba en conversaciones con Balaguer y que este ya lo haba
premiado regalndole una casa y un terreno propiedad del
Estado al sur de la ciudad de Santo Domingo. En este terreno
la CASC desarroll y, todava mantiene, el Instituto Nacional
de Formacin Agraria y Sindical (Infas). Gabriel del Ro Do
y Jos Gmez Cerda sostienen que, efectivamente, ellos entraron
en negociaciones con el Gobierno en 1968 para que le vendiera
ese terreno y all fundar la Universidad Laboral Dominicana.
En efecto, cuando esto le fue planteado a Balaguer por una
comisin de la CASC, este se entusiasm y dispuso que Bienes
Nacionales se lo transfiriera. Sin embargo, esto no signific
que ellos pasaron a formar parte del partido oficial porque
siempre mantuvieron su autonoma frente al Gobierno (Del
Ro Do; Gmez Cerda, entrevistas, 2010). Pero en el con-
texto poltico de la poca, cuando el Gobierno procuraba el
apoyo de algn sector del movimiento sindical, la reunin con
Balaguer y la transferencia del terreno no fue percibida de
la misma manera por los crticos de la CASC y del rgimen
de Balaguer. En ese entonces, se pens que la CASC se haba
convertido en una aliada tcita del Gobierno.
Los integrantes del naciente MR no vean con buenos ojos
las relaciones que la CASC mantena con Balaguer y se pro-
pusieron organizar una campaa junto a Foupsa-Cesitrado, el
PRD y otras fuerzas polticas de izquierda para remover la di-
rigencia conservadora de la CASC dirigida por Gmez Cerda,
98 Emelio Betances
Henry Molina y Gabriel del Ro Do. Cuando se aproximaba

el Quinto Congreso de la CASC, programado para los das
4,5 y 6 de febrero de 1972, el MR ya reclamaba tener una
presencia mayoritaria en la Central. En Las memorias de la
CGT, entregadas en marzo de 1979, Francisco Antonio Santos
plantea que la base de la MR tena adheridos las federaciones
y sindicatos de Puerto Plata, Santiago, el Distrito Nacional, los
sindicatos azucareros y de la alimentacin, y pasa a decirnos
que ramos mayora para el Congreso de la CASC y haba
que cambiarle el nombre a esta por el de CGT, simultnea-
mente con la afiliacin que prometieron hacer de inmediato
Unachosin, Fenticommc, la Federacin Unitaria de Trabaja-
dores del Distrito Nacional (Feutradisna) y los sindicatos bajo
la influencia del Comit pro Confederacin nica (Santos,
2009:62-63). En su informe, Santos no habla ni del porcentaje de
delegados que tendra el grupo (la plancha en la jerga sindical
dominicana) que el MR encabezaba para el Quinto Congreso
de la CASC, ni el porcentaje de afiliados que esas federaciones
tenan del total de la Central. Esta informacin la proporciona
Julio de Pea Valdez cuando explica que, la decisin de for-
mar la CGT fue tomada el 30 de enero de 1972, en asamblea
formada por 151 delegados de cinco federaciones nacionales
regionales y de 50 sindicatos de trabajadores industriales y de
servicios. (De Pea Valdez, 1987:233-234). La celebracin de
una asamblea para formar la CGT antes de que se celebrara el
Quinto Congreso de la CASC deja claramente establecido que
la plancha encabezada por Francisco Antonio Santos tena pla-
nes de apoderarse de la CASC, o si no dividirla.
Cuando se realiza el Quinto Congreso de la CASC hubo dos
convocatorias: una para celebrarlo en las instalaciones del Co-
legio San Juan Bosco y la otra en el Infas. En el San Juan Bosco
estaba el MR encabezado por Francisco Antonio Santos, y en
el Infas estaba el bando dirigido por Gmez Cerda y Del Ro
Do. La celebracin de los dos congresos cre un verdadero
caos donde no se poda establecer con claridad cul de los dos
bandos tena la mayora de delegados. El grupo tradicional de

la CASC reclamaba que tena 350 delegados, contra menos de
100 del grupo del MR, y argumentaba que muchos de sus dele-
gados no eran trabajadores sino comunistas y estudiantes (Del
Ro Do, entrevista, 2010). Por otro lado, Francisco Antonio
Santos informa en Las memorias de la CGT que tras los hechos
persistimos en que se efectuara un Congreso normalizador
de la CASC, pero el balaguerismo reconoci como CASC el
otro sector, dejando jurdicamente en el aire al sector de la
CGT (Santos, 2009:63; entrevista, 2010). Una vez obtenido
el visto bueno de la Secretara de Estado de Trabajo, el sector
tradicional de la CASC mantuvo el control de la Central y a
principios de 1970 pas a llamarse Confederacin Autnoma
de Sindicatos Clasista, reteniendo las mismas siglas. La CASC
sali debilitada de esta lucha y su reconocimiento por parte
de Balaguer le disminua su legitimidad ante los ojos de la mi-
litancia de izquierda que daban su apoyo al MR pro-CGT. No
obstante esto, su dirigencia reivindicaba su independencia de
los partidos de izquierda y del Gobierno, aunque esto se pu-
siera en duda debido al reconocimiento que la Secretara de
Estado de Trabajo le haba dado.
Entre los sindicatos que se unieron al proyecto pro-CGT se
encontraban los siguientes: La Federacin Unitaria de Traba-
jadores de la Alimentacin (FUTA), la Asociacin Dominicana
de Profesores (ADP), el Sindicato Nacional de Operadores de
Mquinas Pesadas (Sinomape), Unachosin, Fenticommc, el
Comit Pro-Confederacin de nica. Sin embargo, ese mismo
ao hubo una divisin en la CGT porque se retiraron la CUT,
Unachosin y la Fenticommc pues, aparentemente, no estuvieron
de acuerdo con una marcha convocada por la CGT en julio
de 1972 para protestar por el aumento del costo de la vida,
reajuste salarial y la libertad sindical. Esta divisin se debi,
muy probablemente, a que estas ltimas centrales respondan
a la lnea poltica del PRD, el cual se iba alejando de sus aliados
de izquierda, que eran mucho ms radicales. No obstante esta
100 Emelio Betances
divisin y la continua vigilancia de la Direccin Nacional de

Investigaciones (DNI), el 13 de agosto de 1974 la CGT obtuvo
su inscripcin en la Secretara de Estado de Trabajo logrando
su personalidad jurdica (De Pea Valdez, 1978:106-115).
Los dirigentes de la CGT se propusieron ampliar su radio de
accin para crear una central que organizara a todos los tra-
bajadores. Bajo su orientacin, el sindicato de la Falconbridge
se propuso organizar la Federacin Nacional de Trabajadores
Mineros y Metalrgicos, que tambin agrupara a los trabajadores
de la Aluminium Company of America (Alcoa) y la Rosario
Mining Company, lo cual Sacha Volman no estaba dispuesto
a tolerar y, por ello, se encarg de que la empresa despidiera
a veinticinco lderes sindicales para fines de octubre de 1974.
Volman orden el cierre de las oficinas del sindicato en Bonao,
mientras que la Polica Nacional bloqueaba el paso de los traba-
jadores que quisieran entrar en el recinto. Los esfuerzos de la
CGT correran la misma suerte cuando intentaron organizar los
trabajadores de la Refinera Dominicana de Petrleo, a la sazn,
subsidiaria de la Shell Oil Company. La empresa despidi a los
trabajadores que tenan vnculos con la CGT y, adems, atac
sus oficinas en la ciudad de Santo Domingo y arrest a un
nutrido nmero de dirigentes sindicales.
La represin del rgimen de Balaguer contra la CGT fue no-
toria. Cuatro de sus dirigentes principales estuvieron exiliados
entre seis y ocho aos, y otros fueron mantenidos en la crcel,
entre ellos Julio de Pea Valdez, Francisco Antonio Santos,
Eugenio Prez Cepeda, Nlsida Marmolejos, Fernando Ro-
drguez Montn y Dionisio Martnez Vargas. Elementos de las
fuerzas de seguridad ametrallaron la sede nacional de la Cen-
tral, apresaron y golpearon a 51 militantes sindicales (Santos,
2009:104-105). Junto con el Sindicato Unido de La Romana y
Poasi, la CGT fue una de las centrales ms golpeadas durante
los doce aos de Balaguer en el poder.
La represin del Gobierno contra la CGT no pudo doblegarla
y, a pesar de todo, esta tuvo logros importantes en la defensa de
los trabajadores y el pueblo en general. En 1975, la CGT fue

la organizadora de los Siete Das con el Pueblo, un festival
de msica de protesta que se present en diversas ciudades del
pas y cont con la participacin de cantantes de protesta de
diversos pases iberoamericanos. La Central utiliz este espacio
para denunciar la represin a la que haba sido sometido el
pueblo dominicano.
En el perodo que va desde su fundacin en 1972 a 1979, la
CGT logr la firma de treinta pactos colectivos contentivos de
mejoras salariales, bonificaciones, sueldo navideo aumentado,
construcciones de viviendas, servicios mdicos y otras mejoras
econmicas y sociales, en beneficio de los afiliados. La CGT
tambin consigui seis acuerdos de trabajo y de reintegracin
de grupos de trabajadores cancelados, y un acuerdo a nivel
nacional contra el trabajo los domingos. Significativamente,
la CGT logr la derogacin de las resoluciones 37/64, luego
dictada como resolucin 44/73 y 46/73 de la Secretara de
Estado de Trabajo, y que eran violatorias de la libertad sindical.
Igualmente, la CGT consigui que luego de un largo proceso
poltico se le diera registro a la Asociacin Dominicana de
Profesores (ADP) y, en materia educativa, de 1972 a 1978, ge-
ner ms de treinta seminarios de formacin sindical, realiz
varios programas de los crculos de estudios sindicales, public
49 unidades del peridico CGT, ofreci cursos de formacin
sindical, efectu dos plenos nacionales de dirigentes a travs
de los cuales logr consolidar su unidad (Santos, 2009:76-77;
82-85).3
Con sus actividades la CGT hizo su aporte en materia de de-
rechos ciudadanos, reconocimiento de una serie de sindicatos y
de prestaciones socioeconmicas para sus miembros. Sin em-
bargo, fue la celebracin de los Siete Das con el Pueblo lo
que puso a la CGT en la palestra nacional, mucho ms all de
Esta obra rene una serie de discursos y documentos de los primeros

3
aos de la CGT.
102 Emelio Betances
la vida sindical y mezclarse con los sectores de clase media de

la poca. Enrique de Len, uno de sus organizadores, mani-
fest que:
[] no pensbamos que la poblacin iba a decidir li-

bremente utilizar esos Siete Das con el Pueblo como
un canal de expresar su disgusto contra el rgimen y
reclamar las libertades pblicas, lo logramos, no pen-
sbamos que bamos a tener esa dimensin, nos des-
bord tanto a nosotros como los clculos que tena Ba-
laguer, ambos fuimos desbordados [] Fue un acierto
vincular este acontecimiento con una clase media
emergente, intelectual y artstica, radicalizada contra
el rgimen que no estaba incorporada a los partidos,
eso fue lo que hizo posible la gran dimensin de Siete
Das con el Pueblo (De Len, entrevista, 2013).
Si bien esta celebracin fue un xito para sus organizadores,

no debe pasarse por alto que fue producto de una coyuntura
poltica cuando Balaguer necesitaba aumentar su nivel de legi-
timidad a los ojos de la ciudadana y por eso haba permitido
una ligera apertura: Balaguer quera mostrar que l era un
demcrata que reconoca los derechos ciudadanos y por eso
no puso objecin a la celebracin; solo se limit a pedir
que no transformaran el acontecimiento en una insurreccin.
Nuevamente, se puede observar el valor de la estructura de
la oportunidad poltica para que las organizaciones sindicales
pudieran obtener xitos parciales. Balaguer necesitaba legiti-
marse en la poblacin para poder enfrentar a la oligarqua
agraria que no le permita aplicar las leyes agrarias. En cierta
forma, este conflicto abri un espacio que los sindicatos apro-
vecharon para fortalecer sus organizaciones y conseguir algunas
conquistas.
La CASC y la apertura de Balaguer
La CASC tambin aprovech la ligera apertura concedida

por el rgimen de Balaguer y pudo consolidar sus actividades
rpidamente. Luego de una divisin interna que dio como
resultado la formacin de la CGT, la CASC llev a cabo un
programa de unidad sindical con federaciones afines. Si bien
es cierto que ella haba tomado una posicin relativamente
conservadora en comparacin con la CGT, esto no quiso decir
que sus dirigentes no estuvieran expuestos a las arbitrariedades
del rgimen y que miembros de sus organizaciones afiliadas no
fueran reprimidos. Como se ver en el captulo dos, el campe-
sinado fue el sector ms afectado por la represin, pues muchos
dirigentes no solo fueron apresados sino asesinados como
los casos de doa Florinda Soriano Muoz (Mam Ting) en
1974, y de Dionisio Fras (Mster Beca) en 1975. Tanto en el
interior del pas como en la capital dirigentes y miembros de la
CASC tambin sufrieron la represin del rgimen de Balaguer.
A pesar de las restricciones polticas que impona el rgi-
men, la CASC pudo realizar un gran encuentro el 23 de julio
de 1975, donde se form el Frente Unitario de Trabajadores
(FUT). Este Frente integraba una buena parte de los sindicatos
independientes del Central Romana, que formaron parte del
Sindicato Unido, Sindicato de la Industria del Vidrio, Sindicato
de Molinos Dominicanos, Sindicato de la Licorera Bermdez
y de los almacenadores de Puerto Plata. Adems, se incorpora-
ban al Frente, las Ligas Agrarias Cristianas (Fedelac), un frente
campesino que haba sido organizado por la CASC a principios
de los sesenta, la Federacin Nacional de Trabajadores de la
Construccin, Maderas y Afines (FNTCMA), la Unin Nacional
de Educadores (UNE) y la CASC misma. Gmez Cerda, exse-
cretario general de la CASC, y Rafael Rivas (Fellito), dirigente
sindical en Central Romana, asumieron la direccin del nuevo
organismo. La formacin de este frente sindical aument
la fuerza poltica de la CASC pues, segn Gmez Cerda, los
104 Emelio Betances
sindicatos del Central Romana tenan 17,000 afiliados y 15,000

de ellos cotizaban (Gmez Cerda, 2006:77-78).
Pese al auge experimentado en los setenta, el porcentaje
organizado de la Poblacin Econmicamente Activa (PEA) se-
gua siendo muy bajo. Gmez Cerda informa que en 1976, por
ejemplo, se estimaba que la PEA era de 1,000.000 de trabaja-
dores y que tan solo 12% estaba organizado en sindicatos (ver
cuadro 5). Laura Faxas la reduce a 10% en 1976; segn ella, la
poblacin sindicalizada no superaba el 10% de la PEA, es de-
cir, 120,000 personas, de las cuales ms del 50% estaban orga-
nizados en sindicatos independientes de las centrales (Faxas,
1982:76). Una somera observacin del cuadro nmero cinco
ilustra que los sindicatos independientes tenan ms trabaja-
dores organizados que la CASC y el FUT juntos. Sin embargo,
las cifras aportadas por Gmez Cerda sobre los sindicatos y
federaciones independientes tenemos que tomarlas cuidado-
samente, pues nos parecen muy exageradas. Douglas Hasbn,
exsecretario general del SNTT, inform al autor que durante
sus dos perodos de direccin (1976-1982) en ese sindicato
nunca hubo ms 1,500 trabajadores afiliados. Eleaser Batista
Matos, exsecretario general del Sitracode, tambin expres
que cuando l era secretario general (1986-1988) haba 4,500
trabajadores afiliados al sindicato (Hasbn, entrevista, 2010;
Batista Matos, entrevista, 2010). Suzanne Jonas explica que en
1969 la Falconbridge tena 2,000 trabajadores, que la CASC los
organiz en lo que, eventualmente se llam, Sindicato Unido
de Trabajadores de la Falconbridge Dominicana (Sutrafado),
pero esto no quiere decir que todos se adhirieran en el sindica-
to (Jonas, 1975:26). Lamentablemente, Gmez Cerda no nos
dice a qu federaciones l se refiere para uno poder tener una
idea clara sobre sus cifras. No tenemos las cifras de afiliados
en Metaldom, SNPP, Poasi y el Sicatrodin, pero estas no eran
entidades enormemente grandes que pudieran hacer aumen-
tar el nmero de trabajadores organizados. No obstante esta
situacin, lo que si podemos concluir es que la proporcin de
la PEA que estaba organizada en sindicatos segua siendo muy

pequea a finales de la dcada de 1970.
Cuadro 5
Sindicatos independientes y centrales sindicales en 1976
Cantidad
Entidades laborales % de
de trabajadores
organizadas trabajadores
organizados
Sindicatos y federaciones
51,000 42.5
independientes*
CASC/FUT 46,500 38.5
CNTD** 12,000 10
CGT 5,600 5
CTD (Costo)*** 4,900 4
Fuente: Cuadro elaborado por el autor en base a cifras proporcionadas por Gmez
Cerda, (2006:79-80).
*El Sindicato de Trabajadores de la Corporacin Dominicana de Electricidad (Sitra-
code), el Sindicato Nacional de Trabajadores Telefnicos (SNTT), Sindicato Nacional
de Periodistas Profesionales (SNPP), el Sindicato de Obreros Portuario de Arrimo
(Poasi), Sindicato de Trabajadores de la Falconbridge Dominicana (Sutrafado), Sindicato
de Metales Dominicanos (SDN) y el Sindicato de Trabajadores del Comercio del Distrito
Nacional (Sitracodin).
**Confederacin Nacional de Trabajadores Dominicanos (CNTD).
***Confederacin Sindicalista de Trabajadores Organizados (Costo).
Al margen de la cantidad de trabajares afiliados en ellos, los

sindicatos independientes jugaron un papel importante en los
aos setenta. Los dirigentes de las centrales los observaban y
se interesaban por inscribirlos en sus organizaciones, pero los
dirigentes de estos se limitaban a ofrecer su solidaridad a las
centrales. La CGT siempre ofreci su solidaridad a los sindi-
catos independientes, y Francisco Antonio Santos, uno de sus
principales dirigentes, en un discurso dirigido a sus afiliados
en marzo de 1979, se preguntaba: no es ms beneficioso para
el Movimiento Sindical, incluidos los sindicatos independientes,
106 Emelio Betances
que estos se afilien como otros y que asuman el compromiso

unitario y solidario que asumen los dems sindicatos en las
tareas de unidad y lucha de los trabajadores desde un mismo
centro de direccin? (Santos, 2009:73). Por qu no se asocian
los sindicatos independientes a las centrales? Estos eran sin-
dicatos cuyos miembros cotizaban, lo que generaba poder en
esas entidades. Sus lderes eran jvenes y vean que los dirigentes
de las centrales iniciaron su militancia en los aos sesenta y
en sus centrales no se registraban cambios. Por ejemplo, en la
CASC, Henry Molina, Gmez Cerda y Del Rio Do seguan
dirigiendo la Central desde sus inicios. Igualmente, la CGT se
haba formado a principios de los setenta, pero a finales de la
dcada de 1980 De Pea Valdez, Francisco Antonio Santos y
Eugenio Prez Cepeda seguan siendo los principales dirigentes.
El crecimiento de la CASC, la CGT y los sindicatos inde-
pendientes fue apocando progresivamente las actividades de
la Conatral y de Costo. No obstante esto, a finales de 1971,
la Conatral realiz un congreso para constituir la Confedera-
cin Nacional de Trabajadores Dominicanos. En 1973, entre
las federaciones afiliadas a la Conatral se citan la Federacin
de Sindicatos Azucareros (Fensa), la Federacin Nacional de
Trabajadores de la Alimentacin y sus Afines (Fetrafines), la
Federacin Nacional de Trabajadores Portuarios (FNTP), la
Federacin Nacional de Trabajadores de la Salud (Fetrasal),
la Federacin Nacional de Transporte Dominicano (Fenatrado),
la Federacin Nacional de Trabajadores de la Enseanza
(Fenatrae) y la Federacin de Empleados de Telecomunica-
ciones y Correos (Fetyc) (Gmez Cerda, 2006:67).
La Costo estaba compuesta por sindicatos del Central Ro
Haina y la Fetrudisma, la cual inicialmente surgi de diver-
gencias ideolgicas entre algunos lderes del PRD y grupos
de izquierda. A principios de los setenta estas dos centrales
eran vistas como frentes del Gobierno y representantes de los
intereses del imperialismo estadounidense. En general, los sin-
dicatos que estaban afiliados a estas centrales eran percibidos
como amarillistas, organizaciones fantasmas que no tenan una

presencia importante en el medio sindical y siempre operaban
como sindicatos manejados por las empresas. El Sindicato Libre
de La Romana ejemplificaba ese tipo de organizaciones.
Conclusin
A pesar de haber librado grandes batallas contra la represin

poltica, al cierre de la dcada de 1970 el movimiento sindical
estaba polticamente fragmentado y sus organizaciones eran
en trminos institucionales parcialmente dbiles, debido a
las dificultades legales para organizarse porque el Cdigo de
Trabajo vigente no se haba cambiado desde que Trujillo lo
instituy en 1951. La libertad sindical era tolerada siempre y
cuando los dirigentes sindicales no retaran a las empresas pri-
vadas o pblicas. A esta dificultad se aadan las diferencias
ideolgicas y polticas de la poca que dividan al movimiento
sindical. En muchas ocasiones, las centrales y sindicatos indepen-
dientes se comportaban como si fueran correas de transmisin
de los intereses de los partidos e incluso de intereses extranjeros.
Por otro lado, las centrales representaban una minora de los
trabajadores alrededor de 10% de la PEA aunque siempre
hablaban y decan luchar en representacin de todos los
trabajadores. Ahora bien, el hecho de que fueran una fuerza
organizada en una sociedad donde la poblacin no lo estaba, le
daba un poder significativo a la hora de negociar los aumentos
de salarios y sus prestaciones sociales. Asimismo, la presencia
de miembros de clase media en la direccin de las centrales
facilit el manejo de su relacin con el Estado, los partidos
polticos y los representantes sindicales estadounidenses. Esta
presencia fue positiva porque no solo enriqueci culturalmente
al movimiento sindical, sino que coadyuv para que los tra-
bajadores comprendieran por qu su lucha no se limitaba a
108 Emelio Betances
cuestiones de aumentos salariales, ya que tambin abarcaba

los derechos civiles, polticos y sociales de todos en la sociedad.
Sin embargo, lo rescatable en este captulo es que la debilidad
estructural del movimiento sindical le impidi aprovechar las
estructuras de oportunidades polticas que se presentaron du-
rante las dos dcadas analizadas. En parte, esta debilidad se de-
ba al escaso desarrollo industrial de una sociedad, cuyas ciudades
eran pueblos grandes y muchas de las industrias eran artesanales.
A la cada de la dictadura de Trujillo, los dirigentes sindicales no
tenan experiencia la huelga de 1946 se haba ya convertido
en una ancdota y una buena parte del movimiento no supo
valorar el rgimen sietemesino de Juan Bosch, cuando le ofre-
ci conformar una central nica de trabajadores. Tampoco
pudo el movimiento sindical aprovechar la ligera apertura que
Balaguer propici a principios de los setenta, porque an no
se recuperaba de la represin desatada por el Triunvirato y por
el mismo Balaguer durante su segunda gestin (1966-1970).
La intervencin de los partidos polticos, tanto de izquierda
como de derecha, tambin contribuy al debilitamiento del
movimiento sindical porque estos auspiciaron la fragmentacin
poltica e ideolgica de los gremios.
No obstante la fragmentacin y la debilidad poltica del mo-
vimiento sindical, la prolongada gestin de Balaguer hizo todo
lo posible para doblegarlo pues tema que la legitimidad de su
lucha, y el respaldo que reciba de la sociedad lo convirtieran
potencialmente en una fuerza poltica peligrosa. Luchando
desde los mrgenes polticos permitidos por el rgimen bala-
guerista, las centrales hicieron su aporte al desarrollo de una
ciudadana social, presionando desde abajo para conseguir sus
derechos y los de toda la sociedad.
Henry Molina a la izquierda, junto a Emilio Mspero.

Henry fue secretario general de la CASC por 10 aos,
luego se desempe como secretario general adjunto de
la Central Latino Americana de Trabajadores (CLAT). (El
sindicalismo en la Repblica Dominicana, p. 32).
Francisco Jos Bid y Jos Gmez Cerda, fueron los prin-

cipales oradores en el acto de celebracin del primer
aniversario de la CASC, realizado en Santiago. (El sindi-
calismo en la Repblica Dominicana, p. 35).
110
Miembros del Comit Ejecutivo de la CASC en 1976. (El sindicalismo en la Repblica Dominicana, p. 82).
Emelio Betances
Miguel Soto, secretario general de Foupsa-Cesitrado 1961-1965. En 1961

rechaz un soborno de 30,000 dlares de los asesores laborales de Estados
Unidos para que no convocara un paro de labores. (Fondo Editora Hoy,
Archivo General de la Nacin).
112 Emelio Betances
Monseor Francisco Jos Arniz Zarandona, sj, asesor de la

CASC en sus orgenes. (Fuente de libre acceso: www.google.
com).
Francisco Antonio Santos, fundador del movimiento reno-

vador en la CASC y secretario general de la CGT. (Fondo
Editora Hoy, Archivo General de la Nacin).
Julio de Pea Valdez, secretario general de la Central General

de Trabajadores (CGT), se dirige a sindicalistas asistentes a un
encuentro de la entidad. (Fondo Editora Hoy, Archivo General
de la Nacin).
Captulo 2
El movimiento campesino, la reforma

agraria y el control poltico
Introduccin
En la sociedad postrujillista las luchas del movimiento cam-

pesino por la reforma agraria se producen en las dcadas que
van desde 1960 hasta la vuelta del siglo xxi. En los sesenta y los
setenta los partidos polticos estaban fundamentalmente inte-
resados en el voto del campesino, y el Estado en prevenir que
el hombre del campo se convirtiera en una fuerza poltica y
social que amenazara los intereses de los sectores dominantes
en la zona rural. En los ochenta y los noventa se transforma
la economa agrcola y, consecuentemente, el campesinado
entra en un proceso de disolucin. En este nuevo contexto,
los partidos y el Estado pierden el inters por lo que queda
de este segmento de la poblacin una gran parte migr a
las ciudades donde pas a formar parte de los moradores de
barriadas empobrecidas y sus organizaciones se ven en la
necesidad de modificar su pliego de demandas para incluir
las que son inherentes a las zonas urbanas. Lo valioso de estos
episodios es que a travs de sus luchas por la reforma agraria
se empez a plantear que los campesinos tambin tenan
derechos ciudadanos.
Este captulo est divido en cinco secciones. La primera es-
tudia las condiciones sociales y los antecedentes organizativos
115
116 Emelio Betances
del movimiento campesino. La segunda analiza cmo Bosch

intent acelerar la reforma agraria a travs de la incorporacin
de los aldeanos a la participacin poltica. La tercera se enfoca
en la lucha por la tierra en los setenta, la reforma agraria de
Balaguer y los desalojos de campesinos realizados por los
terratenientes. La cuarta examina las relaciones de los campe-
sinos con la Iglesia y cmo esta pas a ser uno de sus grandes
aliados. La quinta seccin sondea el movimiento campesino
en relacin a la apertura democrtica y la transformacin de
la sociedad. Se concluye que las alianzas de los campesinos
con sectores influyentes fueron efmeras y los resultados de sus
luchas limitados.
Las condiciones sociales en que viva el campesinado
A principios de los sesenta el mundo campesino estaba geo-

grfica y polticamente separado del urbano, y los movimientos
sociales y polticos que ocurran en la capital tenan poco o
nada que ver con la vida en el campo, donde residan las dos
terceras partes de la poblacin en medio de una pobreza
generalizada porque la tierra estaba concentrada en manos de
Trujillo y sus allegados. Trujillo haba despojado a los campe-
sinos de grandes extensiones de tierra para sembrar caa de
azcar, ampliar sus diversas fincas o promover aquellas de sus
adlteres. Al final de la dictadura trujillista, la gran mayora de
los campesinos no tena los medios necesarios para subsistir y
conformaba un sector socialmente marginado de la economa
nacional. Ellos habitaban en minifundios que no producan lo
imprescindible para vivir, y se vean en la obligacin de trabajar
de jornaleros, aparceros o deambular por los campos en busca
de algo que hacer para ganarse la vida.
Un estudio del Banco Interamericano de Desarrollo (BID)
encontr que en 1950 el 33.5% de las fincas tenan menos de
una hectrea, cifra que subi a 50% en 1960 (ver cuadro 6).
Si observamos las fincas que tenan de seis a diez hectreas
notaremos que en 1950 estas constituan el 42.1%, y que en
1960 llegaban a 36%. Estas ltimas eran minifundios donde a
duras penas se poda producir lo bsico y, consecuentemente,
la mayora de las veces el labriego tena que hacer jornales,
trabajar bajo contrato de arriendo o dedicarse al colonato. La
contraparte del minifundio era el latifundio, compuesto por
las grandes fincas que iban de 101-200 hectreas, las que en
1950 constituan el 0.4% y en 1960 el 0.2%. El desarrollo del
binomio minifundio-latifundio se consolid durante la Era
de Trujillo y produjo niveles de pobreza increblemente altos.
Esta distribucin de la tierra empeor las condiciones sociales
de los campesinos a principios de los aos sesenta.
Cuadro 6
Nmero y tamao de las fincas en la Repblica Dominicana
1950-1960
1950
1960
rea en
Nmero % Nmero %
hectreas
Menos de 1 92,854 33.5 225,817 50.1
1-5 116,553 42.1 162,766 36.1
6-10 328,643 11.9 34,071 7.6
11-20 17,289 6.2 15,548 3.5
21-50 9,778 3.5 7,872 1.7
51-100 3,249 1.2 2,630 0.6
101-200 1,213 0.4 954 0.2
201- o ms 920 0.3 677 0.2
Sin declarar 2,128 0.8 -- --
Total 276,848 99.9 450,335 100
Fuente: InterAmerican Development Bank, Progreso Socioeconmico en Amrica
Latina. Cuarto informe anual, 1964, p. 513. Citado en Piero Gleijeses, 1978:66.
118 Emelio Betances
El campesinado segua atrapado en el atraso social y econ-

mico, mientras que las principales zonas urbanas se integraban
al mundo de la modernidad capitalista. En esa poca salir de
Santo Domingo o de Santiago era como regresar al siglo xix,
porque fuera de las carreteras principales el transporte me-
canizado era muy escaso. En la regin del Cibao, en las zonas
aledaas a Santiago, Moca y La Vega, se utilizaban burros y
caballos para transportar las cosechas a los mercados de esas
ciudades, y lo mismo se podra decir que ocurra en las regiones
sur y este. Aunque en esa poca en el Cibao se produca la mayor
parte de los alimentos que se consuman en las ciudades, la
pobreza generalizada era la regla ms que la excepcin. Ob-
servaciones sobre ese perodo, proporcionadas por Howard
Wiarda y Juan Bosch, muestran que el panorama campesino
era precario. Wiarda fue uno de los pocos acadmicos ex-
tranjeros que vio de cerca las condiciones en que vivan los
campesinos durante ese ciclo, e hizo el siguiente sealamiento:
[] uno debe salir de las autopistas e ir a las vastas

regiones donde los caminos no son transitables para
ver el grado de pobreza que prevalece en el pas y en
la cual vive la mayor parte de la poblacin. La pobreza
parece ser lo que caracteriza a toda la nacin y esta se
puede ver en el extremo este de la Isla, en la Cordi-
llera Oriental cerca de la pennsula de Saman, en la
Cordillera Central y Septentrional y en las montaas
y valles desrticos del suroeste. En muchas de estas
regiones la deforestacin y la erosin ha hecho que
la tierra sea inservible, por lo cual los campesinos se
convierten en nmadas que trabajaban en las lomas
desnudas y luego, cuando la capa vegetal del suelo
desaparece, tienen que encontrar otro lugar[]. Hay
una gran posibilidad de que la Repblica Dominicana
se vuelva como Hait, donde la capa vegetal de la
tierra ha desaparecido y su pueblo miserable se muere

del hambre (Wiarda, 1975:602).
En el transcurso de su viaje, Wiarda se detuvo en diversos

poblados para observar las condiciones sociales que prevale-
can y not, por ejemplo, que en Cristbal, una comunidad
localizada en la provincia Independencia, en la zona fronte-
riza, la poblacin no tena medios de transporte mecaniza-
dos, por lo cual transitaba a caballo o simplemente a pie. En
dicha comunidad no haba escuela o dispensario mdico y el
nico lugar para baarse era un canal abandonado y conta-
minado que quedaba a 3.1 kilmetros de distancia, que haba
sido construido durante la Era de Trujillo. Los nios andaban
desnudos y era evidente que sufran de desnutricin y otras
enfermedades; los adultos lucan deformes por la desnutricin
y las enfermedades. En su viaje por la regin del Cibao central,
particularmente en la zona de Cotu, conocida por su relativa
prosperidad, Wiarda se enter que en 1962 un cortador de
caa ganaba 50 centavos por tonelada, y junto con su familia
solamente lograba cortar dos toneladas. Este salario era el doble
de lo que se pagaba 20 aos atrs, pero en ese perodo los
precios se cuadruplicaron. La situacin del cortador se com-
plicaba porque no laboraba todos los das y el trabajo en la
zafra era de temporada. Esos eran los salarios que se pagaban
en la industria azucarera no en todo el pas. En todo caso,
los productos de primera necesidad como el arroz y las habi-
chuelas eran mucho ms caros que en Estados Unidos (Wiarda,
1975:603-604).
Las observaciones de Wiarda son interesantes porque nos
muestran la imagen que l capt sobre las condiciones sociales
en el campo. El panorama que l dibuja es lgubre y refleja
que los campesinos estaban exhaustos y sin esperanza. Cansados
podan estar, ya que vivieron bajo un rgimen dictatorial por
treinta largos aos, pero tenan esperanzas. Ese campesino lleno
120 Emelio Betances
de esperanza es el que Bosch describe cuando regresa al pas,

tras veinticuatro aos de exilio. Al viajar por todo el territorio
en campaa electoral observ muy de cerca las condiciones so-
ciales de los campesinos y, al igual que Wiarda, reconoci que
la pobreza estaba esparcida por toda la nacin. Bosch naci
y vivi en el Cibao antes de salir al exilio, y tena un conoci-
miento profundo de la vida campesina; este conocimiento le
permiti escribir los mejores cuentos de las letras nacionales.
En estas narraciones, hoy recogidas en Cuentos ms que completos
(Bosch, 2001), se retrata al campesino como una persona
honorable, trabajadora y llena de esperanza.
Cuando recorri poblaciones de la regin norte como Puerto
Plata, Sosa, Arroyo Fro, Gaspar Hernndez, Nagua, Jamao y
Moca, Bosch describe una zona sorprendentemente rica y her-
mosa, una regin de hombres de trabajo, que han talado los
montes de las lomas sin aniquilar la arboleda, de manera que
por aqu y por all se ven las manchas de guamas que cubren los
arbolitos de caf y los grupos de palmas reales en medio de los
potreros y los samanes de ancho follaje que ofrecen sombra al
ganado (Bosch, Tomo1, 1998:17). Pero adems observa que
en medio de la riqueza de la naturaleza, hay pobreza y miseria
como en todo el pas, hay miseria provocada y desalojos de los
campesinos por parte de los terratenientes. En este aspecto,
sus observaciones difieren de aquellas de Wiarda, pues Bosch
analiza la pobreza como una cuestin poltica y no simplemente
como una condicin social: la pobreza es resultado de despojos
realizados por Trujillo y sus allegados.
Durante su viaje por la regin norte, Bosch se detuvo en la
comunidad de Veragua, de la provincia Espaillat, y not que
all un pedacito de tierra que tendr cuatro varas de ancho,
situado entre el camino y una zanja que fue lecho de un
arroyo, algunos campesinos se pusieron a fabricar ranchos, y
el tutumpote cvico de ese lugar, dueo de ese lugar, dueo de
ese pedacito de tierra que no puede valer ms de cinco pesos,
los oblig a parar el trabajo []. Y continu narrando que
en el gran latifundio de Plcido Brugal entraron campesinos

desesperados por el hambre a trabajar; y se les dej hacer las
tumbas y la tala y el habite, y ahora, cuando van a coger los
cosechitos, los obligan a salir y los dueos del enorme latifun-
dio se quedan con el provecho del trabajo de esos hombres y
mujeres que suman centenares de familias (Bosch, Tomo I,
1998:17-18). El conflicto entre campesinoslatifundistas y las
injusticias que se derivaban de esta situacin era uno de los
grandes retos que el Estado deba enfrentar.
La incorporacin del campesino en la poltica
El conocimiento que Bosch tena sobre el mundo campe-

sino le permiti adelantarse a su contrincante, Viriato Fiallo,
de la UCN. La campaa del PRD se benefici del gran talento
que tena Bosch para explicar problemas complejos con pala-
bras sencillas, y esto era muy importante en un pas donde las
grandes mayoras campesinas eran analfabetas. Bosch rescat
el lenguaje popular para describir a sus oponentes, a quienes
les peg el mote de tutumpotes, seor poderoso, hombre
rico, y al pueblo que le segua le llam los hijos de machepa,
hijos de la cocinera y de la sirvienta, que significaba para esa
poca hijos del pueblo (Bosch, Tomo III, 1999:126-128). La
campaa se present como una competencia entre los tutum-
potes y los hijos de machepa y esto rpidamente prendi en
las masas urbanas y campesinas. El PRD inici un programa de
radio llamado Tribuna Democrtica, donde su lder hablaba
todos los das a la 1:30 de la tarde. En esas alocuciones, l ex-
plicaba los ms acuciantes problemas nacionales utilizando un
lenguaje que todo el mundo poda comprender.
Los dirigentes del PRD estaban conscientes que los campe-
sinos eran el bloque de votos ms importante en el pas y que
decidiran las elecciones de 1962. Y como tambin saban
que los cvicos no tenan mucho conocimiento de la realidad
122 Emelio Betances
campesina, prometieron que si ganaban las elecciones de 1962

redistribuiran parte de las propiedades del Grupo Trujillo
entre las grandes masas campesinas que no tenan tierra. En
su campaa, el PRD prometa libertad y democracia, reforma
social, el establecimiento de agroindustrias, construccin de
canales de riego, justicia social y, sobre todo, que los campesinos
tendran voz cuando se discutieran asuntos de inters nacional.
Aqu se trataba de iniciar un proceso de construccin de la
democracia participativa, donde los campesinos tuvieran un
espacio para desarrollar sus derechos ciudadanos.
Bajo la direccin de Sacha Volman, ngel Mioln y Jos
Rafael Molina Urea, la dirigencia del PRD fund la Federa-
cin Nacional de Hermandades Campesinas (Fenherca) como
instrumento de campaa electoral. Esta nueva organizacin
realiz su primer congreso en septiembre de 1962, procla-
mando que ya tena 3,000 hermandades campesinas afiliadas
y 150,000 miembros en las ventiseis provincias de la nacin.
Fenherca se convirti en el brazo campesino del PRD y pronto
cre comits a lo largo y ancho del pas. Cuando se realizaron
las elecciones el 20 de diciembre de 1962 Bosch gan por un
margen de 2 a 1, y una gran parte de estos votos venan del
sector campesino (Wiarda, 1975:622).
Bosch fue el primero en plantear la incorporacin del cam-
pesinado al proceso poltico nacional. En la campaa electoral
habl de derechos civiles, polticos y, sobre todo, de derechos
sociales como acceso a la propiedad de la tierra por el cam-
pesinado, la educacin, la salud, vivienda, agua potable y la
libertad sindical. Era sobre la base del reconocimiento de
estos derechos sociales que l propona empezar a construir la
ciudadana social. Los cvicos eran tmidos al tratar esta temtica,
pero, de todas maneras, prometieron una reforma agraria como
carnada para conseguir votos. La izquierda tambin plante
la necesidad de una reforma agraria, pero no particip en las
elecciones y su fragmentacin poltica le imposibilit tener un
impacto significativo en el sector campesino. Lo interesante
de todo esto es que Bosch propuso la incorporacin del cam-

pesinado a la vida poltica nacional y de esta manera abri una
oportunidad poltica, pero el campesino no estaba organizado
para aprovecharla. Estamos frente a una situacin en la que se
pretende construir la ciudadana desde el poder, pero se desea
incorporar el campesinado de una forma activa al proceso y
esto era indito en la historia del pas.
La creacin de la Federacin Dominicana de

Ligas Agrarias Cristianas
La organizacin del sector campesino fue tambin empren-

dida de una manera sostenida por los dirigentes de la CASC.
El l4 de febrero de 1962, la CASC organiz la primera reunin
con dirigentes cristianos campesinos que eran miembros de la
Federacin Dominicana de Ligas Agrarias Cristianas (Fedelac).
Al igual que la CASC, Fedelac dio sus primeros pasos de la
mano de organizaciones regionales vinculadas con la Iglesia
como la Federacin Campesina Latinoamericana (FCL) y del
Partido Revolucionario Social Cristianos (PRSC). Gmez Cerda
represent a la CASC en estos primeros pasos, y el 4 de marzo
del mismo ao auspici la creacin de la Liga Agraria de Juan
Lpez Abajo, en la provincia Espaillat, y de una entidad similar
en Jima, en la provincia de La Vega. El 30 de septiembre,
Fedelac organiz su Primer Congreso Nacional de Campesinos
Dominicanos, en el Centro Madre y Maestra de La Vega, una
entidad de la Iglesia. En 1964, Fedelac afirmaba que tena 38
ligas agrarias con 20,000 afiliados en todo el pas, pero la mayor
parte de ellos estaban en la regin del Cibao (Gmez Cerda,
2006:24-27; Wiarda, 1975:640).
Esta agrupacin campesina estaba compuesta por jornaleros,
campesinos pobres, pequeos y medianos productores, aso-
ciaciones campesinas y pequeos comerciantes, y contaba con
el apoyo de un reducido pero dinmico grupo de sacerdotes
124 Emelio Betances
catlicos, quienes la ayudaron a conseguir fondos internacio-

nales. El apoyo de estos sacerdotes de extraccin de clase media
permiti que la primera Casa Campesina fuera fundada en
La Vega, donde conjuntamente con la pastoral social de la Iglesia
se ofrecieran algunos servicios sociales y educativos. A pesar
de las proclamaciones de Fedelac sobre el nmero de afiliados
durante los primeros cinco aos de los sesenta, su alcance no
solo estuvo limitado a la regin del Cibao, sino que sus or-
ganizaciones no lograron prender en las masas. Un pequeo
nmero de lderes comunitarios asista a las reuniones, se limi-
taban a escuchar lo que decan y muy pocas veces expresaban
sus opiniones. Los campesinos sufrieron largos aos de repre-
sin durante la dictadura de Trujillo, y eran muy desconfiados
pese a que los dirigentes de Fedelac llegaban recomendados
por sacerdotes catlicos. Los campesinos tambin saban que
la Iglesia haba estado asociada con la dictadura de Trujillo,
lo que explica su escepticismo. El trabajo de los dirigentes de
Fedelac continu durante los doce aos de Balaguer, y fue en
esa etapa cuando dicha organizacin empez a tener cierto
arraigo en las masas campesinas del Cibao y de la regin este,
donde se convirti en defensora de los intereses campesinos y
promovi la necesidad de realizar la reforma agraria.
Lo interesante de estos procesos asociativos es que al igual
que el movimiento sindical, las nuevas entidades campesinas
son organizadas y dirigidas por elementos de extraccin de
clase media y de origen urbano. Igual que los obreros urba-
nos, los campesinos no tenan la formacin necesaria para
organizarse y por esto haba que contar con la asistencia de
sacerdotes, dirigentes de partidos polticos, el Estado, y elemen-
tos enviados por la Embajada de Estados Unidos, la cual estaba
preocupada ante la posibilidad del surgimiento de movimientos
radicales en el campo.
Los inicios de la reforma agraria
La ejecucin de una reforma agraria era urgente para dina-

mizar la agropecuaria y disminuir la injusticia que implicaba
el desequilibrio en la tenencia de la tierra. La Guerra Fra y la
efervescencia poltica que se viva en esos aos causaron temor
en el Gobierno de Estados Unidos, ante la posibilidad de de-
sarrollarse un fuerte movimiento social en el campo. Por esa
causa, conjuntamente con el Consejo de Estado que diriga
la nacin tras la cada de la dictadura trujillista, el Gobierno
estadounidense concibi la reforma agraria como un instru-
mento de contra-insurgencia preventiva. Esto explica por qu
el 27 de febrero de 1962 el rgimen del Consejo de Estado
cre el Instituto Agrario Dominicano (IAD) para iniciar una
reforma agraria. Uno de los objetivos del IAD era impedir el
desarrollo de movimientos campesinos autnomos y encauzar
pacficamente las expectativas creadas entre el campesinado
tras la muerte de Trujillo. Adems, este deba, en teora, captar
para el Estado las tierras que pertenecan al Grupo Trujillo y
luego utilizarlas para la reforma agraria.
El IAD no estaba realmente interesado en hacer una reforma
que beneficiara a los campesinos. En abril de 1962 se promulga
la Ley de Reforma Agraria (Ley nmero 5879), pero en ella
no se define el latifundio, ni se pone lmite a la posesin de
tierra por capitalistas extranjeros. El IAD tampoco tena los
instrumentos legales necesarios para llevar a cabo las tareas
que se le encomendaban. La Ley se promulg porque era
parte de una estrategia de Estados Unidos en Amrica Latina,
pero la oligarqua terrateniente la objetaba y el rgimen del
Consejo de Estado no estaba realmente interesado en aplicarla.
Los informes del IAD muestran que hasta diciembre de 1962,
cuando se realizaron las elecciones presidenciales, tan solo 4
asentamientos se llevaron a cabo en beneficio de 863 familias,
entre las que se distribuyeron 3,848 hectreas; cada familia re-
cibi en promedio 4.5 hectreas (Mariez; 1984:110).
126 Emelio Betances
El Estado tambin incursion en el medio rural a travs de la

Secretara de Estado de Agricultura dando asesoras tcnicas.
Conjuntamente con instituciones de Estados Unidos se cre la
Oficina de Desarrollo de la Comunidad (ODC) para ejecutar
pequeos proyectos como construccin de escuelas, repara-
cin de caminos vecinales o campaas de vacunacin. La ODC
reciba asesora de la Community Development Counselling
Services (Oficina de Orientacin y Desarrollo Comunitario)
y de la Community Development Foundation (Fundacin
para el Desarrollo Comunitario). En estos aos se fund la
Federacin Dominicana de Cooperativas de Ahorro y Crdito
(Fedecoop) y el Instituto de Desarrollo y Crdito Cooperativo
(Idecoop), el cual era una agencia del Gobierno que asesoraba
a las cooperativas en el medio rural, llegando a organizar y
orientar a sesenta y tres cooperativas entre 1961 y 1965. Todas
estas instituciones tenan una orientacin paternalista y pre-
tendan impedir que los campesinos crearan organizaciones
autnomas. Fedelac no era dominada por el Gobierno, pero
comparta las ideologas del paternalismo y el anticomunismo.
El Cuerpo de Paz, una institucin recientemente creada en
Estados Unidos, tambin envi unos cuantos pequeos equipos
de jvenes voluntarios que fueron al campo a promover
proyectos de desarrollo de la comunidad, pero su alcance
fue realmente limitado debido a la falta de recursos y el gran
reto que significaba trabajar en lugares remotos.
La mayora de las asociaciones campesinas que surgieron a
principios de los sesenta eran dependientes de instituciones
urbanas nacionales o extranjeras. En muchas ocasiones, los
estatutos de estas asociaciones y sus programas de lucha eran
trazados por extraos. No era inusual que las reuniones de
muchas cooperativas fueran convocadas por sacerdotes o pro-
motores de la ODC. Estas circunstancias hacan difcil, si no
imposible, que los campesinos pudieran desarrollar instituciones
que representaran sus intereses y que les permitieran desarrollar
un movimiento campesino autnomo. Este control no impidi,
sin embargo, que se efectuaran espordicas ocupaciones de

tierra. Estas ocupaciones casi siempre se realizaban en tierras
que pertenecieron al Grupo Trujillo o que el IAD haba capta-
do para el Estado. Por ejemplo, el 8 de agosto de 1964, el
Triunvirato asent 200 familias campesinas en tierras de la
antigua hacienda Fundacin, propiedad del Grupo Trujillo.
En este sentido, el IAD se haba limitado a reconocer un hecho
consumado (San Miguel, 2004:121-122). En todo caso, estas
ocupaciones fueron muy ocasionales y no las podemos consi-
derar como parte de un movimiento social que implicara un reto
constante, sino como acontecimientos aislados que lentamente
fueron sentando las bases para un movimiento campesino.
El manejo que se dio a la reforma agraria por parte de Es-
tados Unidos y el Consejo de Estado tena por fin controlar
la poblacin campesina para impedir que se formaran grupos
que pudieran poner en el peligro el estatus quo. No haba inters
en profundizar la democratizacin y mucho menos la creacin
de derechos ciudadanos en las zonas rurales. No obstante
esta situacin, haba otras fuerzas polticas que tenan planes
alternativos para los campesinos dominicanos.
Bosch y la reforma agraria con la participacin ciudadana
La gestin de Bosch se propuso realizar una reforma agraria

y cumplir con las promesas que hizo a los campesinos durante su
campaa electoral. El plante, muy claramente, que la reforma
era una necesidad, pero que deba hacerse bien porque la ma-
yora de las reformas agrarias en la historia de la humanidad
terminaron en fracaso y no quera que la dominicana corriera
esa suerte. En una alocucin sobre el tema seal que el IAD
estudiaba cmo deba conducirse ese proceso y que contaba
con la asesora del profesor Carlos Campo, un especialista cos-
tarricense reconocido internacionalmente.
128 Emelio Betances
Bosch haba planteado que el Gobierno no tena los recursos

para comprar tierras y distribuirlas a los campesinos, por lo
que pidi a la poblacin que donara terrenos, equipos o di-
nero para ejecutar dicha reforma. El 23 de abril anunci al pas
que en respuesta a su solitud ya se haba recibido 31,343.18
hectreas; 27,535 pesos en efectivo; 483.50 para ser cobrados
mensualmente; un tractor, cien arados, un molino de arroz
que vale 100 mil pesos; un acueducto rural que vale 10 mil;
una tienda del pueblo que vale tres mil (esto ltimo donado
por Frank Bermdez) (Bosch, Tomo 1, 1998:187). En varias
ocasiones se vio precisado a decir que llegaban tantas dona-
ciones que l no podra leerlas todas porque el discurso se le
hara demasiado largo, y recomendaba que la gente viera la re-
cepcin de sus donaciones reconocidas en la prensa nacional.
En todo caso, seal que aqu nadie ha pedido a nadie que
d nada. Estas donaciones son espontneas, especialmente las
de los empleados y los trabajadores, agricultores y gente hu-
milde. Es conmovedor ver las listas que nosotros tenemos aqu
en donde aparecen donantes de $0.25, de $.35, $0.40 en gran
cantidad, y la dan espontneamente, sin que nadie se lo pida
(Bosch, Tomo 1, 1998:207).
Las donaciones continuaron en los meses de mayo y junio,
y en julio Bosch seal que ya alcanzaban los RD$48,768.59,
y que las Industrias Generales, C x A donaron equipos, insta-
laciones y tierras valoradas en RD$300,000.00. En ese discurso
tambin inform que el IAD estuvo reorganizndose en esos
meses y que desde el 15 de mayo hasta el 28 de junio haba
asentado 255 familias, y 155 familias ms se asentarn en
estos primeros 15 das de julio, lo cual quiere decir que en dos
meses habr asentado 400 personas. Antes, entre el primero
de agosto y el 28 de febrero, es decir, en siete meses se haban
asentado 738. En dos meses se asentarn ms de la mitad: 410
(Bosch, 1998: Tomo 1, 277-279). Estos asentamientos se hicieron
en las provincias Peravia, San Cristbal, Santiago, Valverde y
en el Distrito Nacional. Reconoci que era muy poco lo que se
estaba haciendo, pero que la reforma agraria estaba en marcha

y que esta se hara con decisin, con voluntad, con coraje y
la participacin activa de la ciudadana.
El proyecto de reforma agraria concebido por Bosch haba
empezado a despertar el inters en la poblacin del campo y
la ciudad. Aqu se trataba de los inicios de la democracia parti-
cipativa, en la cual los ciudadanos se involucran en la solucin
de sus propios problemas a travs del voto en las elecciones, las
donaciones de tierra para la reforma agraria, participacin en
Fehnerca y Fedelac, etctera. Aunque los campesinos repre-
sentaban cerca de dos tercios de la poblacin y tenan derecho
al voto, lo que indica que tenan cierto poder poltico, el poder
poltico real lo detentaban la oligarqua terrateniente, las fuerzas
armadas, la Iglesia, la emergente burguesa industrial y, ninguno
de estos sectores, quera que Bosch siguiera en el poder. A
pesar del apoyo que tena el proyecto de Bosch entre las masas
populares, y de las implicaciones favorables que tendra para
construir la democracia y la ciudadana en la sociedad, su ex-
perimento democrtico termin cuando las fuerzas armadas le
dieron un golpe de Estado el 25 de septiembre de 1963, solo
siete meses despus de haber sido investido presidente de la
Repblica. El golpe de Estado puso fin a la reforma agraria y
al proyecto de democracia participativa que se haba iniciado.
Al terminar la primera mitad de la dcada de los sesenta no
podemos hablar del surgimiento de un movimiento campesino
autnomo en el medio rural. El campesinado se encontraba
aislado de las actividades polticas que ocurran en el medio
urbano y estaba disperso a lo largo y ancho de la nacin, lo
cual dificultaba su organizacin. Adems, en esos aos, las
Fuerzas Armadas y los alcaldes pedneos, fieles aliados de
los terratenientes, seguan ejerciendo una fuerte influencia en las
comunidades y, en consecuencia, la mayora de los campesinos
teman desafiar el poder que estas instituciones representaban.
No obstante esta situacin, la creacin de organizaciones
campesinas como Fenherca y Fedelac, cooperativas de ahorros
130 Emelio Betances
y crditos y las mismas instituciones del Gobierno fueron

sentando las bases para el desarrollo del movimiento cam-
pesino en el segundo lustro de los sesenta.
La reforma agraria de Balaguer y el movimiento campesino
El grave desequilibrio en la tenencia de la tierra era uno de

los problemas ms acuciantes cuando Balaguer asume la direc-
cin del Estado. l estaba consciente del reto que implicaba la
cuestin campesina y lo dej entrever en su discurso de toma
de posesin el primero de julio de 1966 cuando dijo:
[] Los grandes terratenientes de este pas tienen

que pagar no solo para que la Repblica disfrute de
instituciones justas y descanse sobre bases estables,
sino tambin para que los que posean grandes riquezas
conserven la parte que deben conservar sin temor a
que los bienes regados con el sudor de su frente o reci-
bido de manos de sus mayores desaparezcan por una
conmocin social que ya se siente en la atmsfera []
(Balaguer, 1979:30).
El presidente seal que a cinco aos de haberse iniciado

la reforma agraria se desconoca cuntas hectreas posea el
Estado, ni se saba a ciencia cierta en manos de quines esta-
ban. Segn el Sexto Censo Agropecuario Nacional, realizado
en 1971, de 2.7 millones de hectreas registradas, 216 familias
posean 632,000 distribuidas en fincas que sobre pasaban las
1,600 hectreas, cuyo promedio era de 289.3 por familia.1 Por
otro lado, 185,000 familias tenan tres millones de hectreas
En el original las cifras aparecen en tareas, pero el autor las convirti a

1
hectreas para que el lector extranjero pueda entenderlas fcilmente.

Una hectrea es igual a 15.9 tareas de tierra.
dividas en predios de .5 y 4.9 hectreas, con una magnitud

media de 1.8 hectreas (Dore Cabral, 1981:26-27).
La desigualdad social en el campo era extrema y el presi-
dente saba que esta situacin encerraba un gran desafo. Sin
embargo, los retos polticos que l tena en frente de s no le
permitieron atender estos asuntos hasta 1972, cuando el rgimen
se haba consolidado.
Balaguer proclam la reforma agraria para construir una
base de apoyo amplia que le permitiera reducir su dependencia
de la oligarqua terrateniente. Cuando se analiza la aplicacin
de las leyes de reforma agraria2 encontramos que realmente
Balaguer no estaba interesado en llevar a cabo un profundo
proceso de cambio en el campo, sino ms bien asegurarse del
voto de los campesinos que lo vean como una especie de be-
nefactor. El monto de asentamientos y las familias afectadas
era limitado en relacin al nmero de campesinos sin tierras
que llegaba a los cientos de miles. Sin embargo, el efecto po-
ltico que estos asentamientos tenan en el campesinado era
enorme porque muchos podan ver que Balaguer cumpla lo
que prometa y que eventualmente les tocara a ellos.
El Cdigo Agrario estaba compuesto de una serie de leyes que fueron

2
promulgadas el 20 de marzo de 1972. La Ley 282 que declaraba de uti-

lidad pblica las tierras baldas y que estas deban pasar a manos del
Estado; la Ley 283 que creaba la comisin encargada de realizar la recu-
peracin de tierras del Estado que se encuentran en manos de particu-
lares; la Ley 287 que declaraba de inters social la resolucin de todo
contrato de arrendamiento relativo a tierras del Estado que excedan 6.2
hectreas, siempre que se trate de tierras irrigadas. Se inclua tambin la
Ley 289 promulgada el 29 de marzo de 1972 que prohiba los contratos de
arrendamiento o de cualquiera otro tipo en las regiones agrcolas nacio-
nales; la Ley 290 que se refiere a las tierras sembradas de arroz e irrigadas
por canales del Estado, las cuales deban ser traspasadas al IAD para luego
ser repartidas entre los campesinos; la Ley 292 que conceda un plazo para
que las personas que tenan tierras del Estado las devolvieran, la Ley 314,
promulgada el 19 de abril de 1972, que defina el latifundio y, finalmente,
la Ley que establece la colectivizacin del cultivo de las tierras adquiridas
por el Estado para el cultivo de arroz (Mariez, 1984:122-123).
132 Emelio Betances
No debemos olvidar que despus del fracaso de Bosch por

movilizar el sector campesino, Balaguer, con el apoyo de Es-
tados Unidos, se haba convertido en el heredero poltico de
Trujillo y plasmaba el smbolo del anticomunismo. En este sen-
tido, las limitadas distribuciones de tierra ayudaban a Balaguer
a consolidar una base poltica en el campo, porque los aos de
represin de su primer perodo de Gobierno le hicieron impo-
pular en la zona urbana, particularmente en la ciudad de Santo
Domingo. En el cuadro 7 podemos observar que la cantidad
de asentamientos fluctu entre cinco y veintitrs durante el
primer mandato (1966-1970), pero en los aos de 1971 a 1973
se incrementaron de diecisis a noventa y seis, y el monto de
hectreas distribuida aument de 23,807 a 40,640. Asimismo,
el nmero de familias beneficiadas subi de 3,621 a 8,362. Esto
tuvo un efecto multiplicador en trminos de la carga familiar,
ya que se increment de 23,238 a 55,423. Si utilizamos el monto
de los asentamientos como barmetro para medir el inters
de Balaguer por la reforma agraria notamos que, a partir de
1974, estos disminuyeron progresivamente de veinte en 1974 a
catorce en 1976 (ver cuadro 7). En 1978, el mandatario volvi
a mostrar cierto inters, pero solo hizo dieciocho asentamientos
pese a que era un ao electoral.
La oposicin que la oligarqua terrateniente tena a las leyes
agrarias limit severamente los planes de Balaguer, y lo que
haba comenzado como un esfuerzo para conseguir adeptos a
su carrera poltica pronto gener una oposicin a sus planes.
Esta oposicin se manifest a travs de las proclamas que las
asociaciones de hacendados hacan en el Congreso Nacional,
cuando se discutan los proyectos del presidente, y a travs de
la prensa, la radio y la televisin. En un principio, se seal
que los asentamientos deban hacerse en tierras estatales,
baldas o caeras. La Asociacin Dominicana de Hacendados
y Agricultores advirti que las medidas anunciadas por el
presidente deban ejecutarse por etapas, no simultneamente;
y que dicha reforma deba realizarse usando tierras baldas.
Cuadro 7
El alcance de la reforma agraria en la
Repblica Dominicana
1966-1978
Hectreas Familias Carga

Aos Asentamientos
distribuidas beneficiadas familiar
1966 5 2,496.6 321 1,540
1967 19 9,802 1,901 12,215
1968 17 6,902 1,447 9,298
1969 24 9,765 1,057 14,030
1970 23 5,143 1,345 9,457
1971 16 23,807 3,621 23,238
1972 39 37,541 6,498 41,580
1973 96 40,640 8,362 55,423
1974 20 9,105 1,800 11,834
1975 18 9,523 1,930 13,003
1976 14 11,098 3,162 20,728
1977 3 444 139 889
1978 18 10,427 2,634 15,537
Totales 294 176,693 34,217 228,772

Fuente: Departamento de Distribucin de Tierras del IAD. Datos elaboradas por
Adriano Snchez Roa, 1992:131.
Esta asociacin se convirti en una de las principales opo-

sitoras a las leyes agrarias y, Luis Julin Prez, uno de los
miembros ms prominentes de la oligarqua terrateniente,
134 Emelio Betances
renunci a su cargo de presidente de la Comisin Nacional de

Desarrollo (CND) y, posteriormente, fund el Movimiento de
Salvacin Nacional, cuyo principal objetivo era luchar contra
la aplicacin de las leyes agrarias y lanzar a su fundador como
candidato a la presidencia de la Repblica. Adems, hubo de-
claraciones en oposicin a la reforma agraria de parte de la
Asociacin Nacionales de Ganaderos, el Consejo Nacional de
Hombres de Empresas, la Asociacin de Industriales de Herrera,
y se publicaron numerosos editoriales crticos en los peridicos
Listn Diario, El Caribe, ltima Hora y El Nacional.
La posicin de las asociaciones de productores de arroz fue
la ms radical, pues enviaron un documento al mandatario
proponindole que declare expresamente y lo instituya por
va legislativa, que los anteriores principios sobre los cuales se
fundamentara su poltica de reforma agraria y redistribucin
de tierras sern aplicables a todas las tierras, sean propiedad de
nacionales o de extranjeros (Pol, Revista Ahora, 427, 1972:13).
Los arroceros saban muy bien que el presidente no poda afectar
las tierras caeras ni las de los hacendados ganaderos de la regin
este y, por tanto, proponan un plan radical para descarrilar
los esfuerzos del mandatario. Ellos estaban conscientes que
Balaguer deseaba resultados acelerados para incorporar 6,000
campesinos a la reforma agraria. De esta manera, poda conso-
lidar su clientela electoral con fines continuistas y contener la
presin por la tierra sin perjudicar sensiblemente a la oligar-
qua terrateniente, radicada en la utilizacin de una parte de
las tierras arroceras irrigadas por canales del Estado (Duarte,
1974:59). Lo que si se notaba era que cuando el Gobierno no
tena control de la situacin se proceda a reprimir cualquier
toma de tierra que se realizara, ya fuera en terrenos del Estado o
en otros que estuvieran en disputa entre terratenientes y cam-
pesinos; tambin se reprima a quienes expresaban su solidaridad
con los campesinos que ocupaban las tierras.
La organizacin oficial del campesinado

y los repartos de tierra
La construccin de una base de apoyo poltico en el sector

campesino era un factor fundamental en la estrategia del pre-
sidente Balaguer. En ese sentido auspici la organizacin del
Movimiento Agrario Reformista (MAR) y las Juntas de Accin
Agraria (Junagra) que, junto con la Secretaria de Estado de
Agricultura, emprendieron una campaa para promover las
polticas del rgimen. Dicha entidad seguira trabajando en
proyectos de asesora y aunara esfuerzos con la Secretaria de
Estado de Obras Pblicas y la Oficina para el Desarrollo de la
Comunidad (ODC) para impulsar los proyectos del Gobierno
en la zona rural.
El nmero de organizaciones campesinas aument significa-
tivamente en el perodo de 1972-1976 con respecto al perodo
anterior; lo mismo sucedi con las cooperativas organizadas
por el Idecoop que subieron de treinta y ocho a cincuenta y
nueve. Al margen de la proliferacin de organizaciones en el
medio rural, el nmero de ocupaciones de tierra se mantuvo
extremadamente bajo debido al control que el Gobierno
tena de las organizaciones del campesinado (ver cuadro 8).
La Junagra y el MAR hicieron una campaa fuerte en apoyo a
la reforma agraria e incluso, Jos Osvaldo Leger, principal di-
rigente del MAR, lleg a decir lo siguiente: yo soy partidario
de que los campesinos ocupen violentamente las tierras del
Estado que estn en manos de particulares porque los viola-
dores de las disposiciones legales las continan usufructuando
en negacin abierta de la Ley 292 segn la cual ya deba
haberlas entregado (Marcall Abreu, Revista Ahora nmero
508, 1973:11). Sin embargo, no se trataba de ocupar cualquier
predio, sino el de aquellos terratenientes que abiertamente se
oponan a la ejecucin de la reforma agraria. A pesar del con-
trol que el MAR y Junagra queran tener de las ocupaciones
de tierras, hubo numerosas ocupaciones que se hacan en las
136 Emelio Betances
distintas regiones. Aunque los enfrentamientos que se dieron

entre los terratenientes y los campesinos en las regiones este,
noroeste y nordeste fueron importantes y marcaron el proceso
de lucha campesina, encontramos que el movimiento campe-
sino nacional era bastante dbil. Durante el perodo de 1967-
1971 se produjeron tan solo 6.8% de las ocupaciones de tierra.
Estas acciones comenzaron en la medida en que se empez
a ejecutar la reforma agraria; as vemos que en el perodo de
1972-1977 el porcentaje de ocupaciones subi a 23.3% (ver
cuadro 9). Aqu aparece una correlacin entre la lucha por la
tierra y las medidas de reforma agraria.
Cuadro 8:
Inventario de organizaciones rurales en la Repblica Dominicana
1962-1976
Asociaciones
Fecha Cooperativas Total
campesinas
de fundacin Idecoop general
diversas
1962-1965 5 10 15
1966-1971 117 38 155
1972-1976 796 59 834
Total 918 107 1,004
Fuente: Secretaria de Estado de Agricultura. Datos elaborados por Pablo Mariez,
1984:140.
Durante el primer perodo hubo 11 asentamientos por cada

ocupacin de tierra ocurrida, mientras que en el segundo
perodo se efectuaron 6 asentamientos por cada ocupacin.
Sin embargo, en el perodo 1978-1981 la relacin se invierte y
acontecen cuatro ocupaciones por cada asentamiento que se
realizaba, lo cual se deba a la apertura democrtica que se dio
con el ascenso del PRD al poder.
Cuadro 9
Noticias sobre ocupaciones de tierra publicadas en diarios nacionales
1967-1981
PERODOS
Regiones 1967-1971 1972-1977 1978-1981
Ocupaciones Ocupaciones Asentamientos Ocupaciones Asentamientos
Este 1 13 78 7 28
Central - 2 12 18 72
Sur - - 3 12
Suroeste 1 6 9 36
Noroeste 1 2 12 8 32
Nordeste 2 6 36 33 132
Norte 5 7 42 12 48
Lugar no especificado - - - 3 12
Total 9 31 186 93 372
Cantidad en porcentaje 6.8 23.3 69.9
Fuente: Re-elaboracin del cuadro en base al original de Noris Eusebio Pol, 1982:162.
138 Emelio Betances
Coincidimos con Noris Eusebio Pol en el sentido que la lucha

campesina fue potenciada por las acciones de la reforma agraria,
no solo por el establecimiento en s de los asentamientos, sino
tambin por el cuestionamiento declarado al terrateniente y
al latifundio, como obstculos del desarrollo y como causantes
de la injusta situacin del campesinado [] (Pol, 1982:170).
Sin embargo, no ser hasta los ochenta cuando el campesinado
podr, aprovechando la apertura democrtica, impulsar su
movimiento de ocupacin de tierras. Como se puede observar
en el cuadro 9,3 la gestin de Antonio Guzmn (1978-1982)
fue relativamente favorable a las demandas de los campesinos,
llegando a realizar 372 asentamientos, en respuesta a 93
ocupaciones de tierra. No cabe duda, pues, que la apertura
democrtica fue beneficiosa para el movimiento campesino.
Los desalojos de campesinos
A principio de los setenta, la divisin poltica entre el rgi-

men y los terratenientes abri una oportunidad poltica que el
campesinado no pudo aprovechar por no estar organizado en
entidades autnomas. Balaguer fue el nico favorecido por esta
oportunidad poltica, porque la utiliz para conseguir apoyo
en el sector rural para su gestin, mientras que los campesinos
no pudieron hacer lo mismo ya que, a fines de los sesenta y
principios de los setenta, tuvieron que enfrentar una ola de
desalojos dirigidos por los terratenientes y no contaron con el
apoyo del Gobierno. En diversos casos, se trat de expulsar a los
campesinos de terrenos que eran reclamados por terratenientes
No debemos olvidar que los diarios nacionales no siempre publican las

3
ocupaciones de tierras, ya bien sea por no tener corresponsales en los

lugares que estas ocurren, o simplemente por considerar que estas no son
noticias de inters. En vista de esta realidad, es muy probable que las cifras
que aparecen en este cuadro no representen la realidad del movimiento
de ocupaciones de tierras que se dio en los perodos sealados.
que decan poseer ttulos legtimos de propiedad. Respecto a

estas demandas, Mario Vinicio Castillo, uno de los personajes
encargados de la Comisin de Recuperacin de Tierras del
Estado, dijo al periodista Orlando Martnez lo siguiente:
[] fjese bien, seor Martnez, en el este nos en-

contramos con un ttulo formalmente impecable,
pero que si ahondamos en el saneamiento nos encon-
tramos que en el fondo se recurrieron a una serie de
tortuosidades y malabarismos para obtener la adjudi-
cacin, incluso de personas que sin conocer siquiera
el sitio se hicieron medir y adjudicar hasta ms de
629 hectreas (Martnez, Revista Ahora, nmero 483,
1973:31).
Armados con este tipo de ttulos y el apoyo de las fuerzas

del orden pblico, en febrero de 1971 la familia Goico solicit
el auxilio de la Polica Nacional para sacar a noventa familias
que ocupaban sus terrenos ubicados en la seccin El Cuey,
de la provincia El Seibo, en la regin este. Los campesinos
alegaban que se asentaron all en 1962 cuando eran tierras bal-
das propiedad del Central Romana. En esa ocasin, el Central
Romana haba solicitado el desalojo de los campesinos, pero el
fiscal a cargo de la querella, en vez de expulsarlos, les dijo que
podan quedarse porque el Gobierno quera que los hombres
del campo trabajasen la tierra (San Miguel, 2004:137-138).
Otros casos interesantes acontecieron en el este, norte y sur
del pas. En octubre de 1971, en el municipio de Cumayasa,
en la regin este, alrededor de treinta terratenientes ocuparon
4,402 hectreas propiedad del Consejo Estatal del Azcar
(CEA) que supuestamente les pertenecan. Entre ellos se cita
uno que ocup 1,006 hectreas y otros dos que se instalaron
en 251 y 377 hectreas. Igualmente, para la misma fecha y en
la misma regin, en Nisibn La Altagracia, importantes fun-
cionarios del Estado declararon que los ganaderos de la regin
140 Emelio Betances
ocuparon una zona de ms 6,289 hectreas. En Cabarete, Puerto

Plata, una provincia de la regin norte, grupos de terrate-
nientes invadieron 2,215 hectreas. En la regin sur, en Vicente
Noble, Barahona, cientos de hectreas fueron ocupadas por
terratenientes con el acierto de las autoridades militares de la
zona. El corresponsal del peridico El Sol en esa localidad se
atrevi a escribir que las autoridades policiales apoyaron a los
terratenientes en esta accin y, por esto, la Polica Nacional lo
buscaba afanosamente para arrestarlo, y un sargento lo tild
de fresco y enemigo de la Polica. Estos abusos llegaron al
colmo, y Balaguer tuvo que anunciar que intervendra per-
sonalmente en el asunto. Esto explica por qu el agrnomo
Francisco G. Villanueva, director general del IAD, pudo apro-
vechar la oportunidad para denunciar que oficiales de las fuerzas
armadas tambin se apoderaron de enormes extensiones de
tierras estatales localizadas en los alrededores de la ciudad de
Santo Domingo (Pol, Revista Ahora, nmero 417, 1971:1-2).
La expulsin de los aparceros, precaristas, o de campesinos
que trabajaron para terratenientes por decenas de aos fue
otro tipo de modalidad de desalojos. La expulsin de aparceros
de sus tierras se daba en todo el pas. En diciembre de 1968, en
Azua, localizada en la regin del sur, un grupo de campesinos
denunci que el propio IAD los amenazaba con despojarlos
de sus pequeos predios. Para esa misma fecha, en el distrito
municipal Quita Coraza, del municipio de Vicente Noble, en
Barahona, 300 campesinos afirmaban que dos terratenientes,
que carecan de ttulos, gestionaban desalojarlos para vender
las tierras a una empresa bananera. Lo mismo ocurra en
Duverg, provincia Independencia, donde le queran quitar
sus tierras a los campesinos para, supuestamente, cedrselas
a un abogado que era amigo del Gobierno. En Puerto Plata,
en la regin norte, el fiscal del municipio de Lupern tena
amenazados a ochenta campesinos para sacarlos amarrados
de sus tierras a pesar de que la ocupaban desde haca muchos
aos (San Miguel, 2004:140).
La ola de desalojos por parte de los terratenientes, e incluso

del IAD, llev al diputado Jottin Cury, del PRD, a proponer un
anteproyecto de ley que primero prohibiera terminantemente
con carcter de emergencia nacional todos los desalojos de
campesinos y, segundo, impona para estos hechos una pena
que iba de seis meses a dos aos de crcel a todos los terratenien-
tes que violaran la ley. Los diputados oficialistas argumentaban
que prohibir los desalojos de campesinos resultaba inconsti-
tucional a lo que el diputado Cury respondi que la propia
Constitucin declara de inters social [] la eliminacin
gradual del latifundio. El anteproyecto de ley fue rechaza-
do por los diputados balaguerista (Pol, Revista Ahora, 17 de
marzo de 1969:5). Por lo visto, el presidente Balaguer jugaba
con algo delicado: por un lado promova la reforma agraria
para modernizar el agro y conseguir el voto del campesinado
y, por el otro, permita que los terratenientes desalojaran a los
campesinos para tomar sus tierras. La oligarqua terrateniente
objetaba la aplicacin de la reforma agraria y se lo haca saber
al presidente. Esta disputa muestra, con toda claridad, que el
poder de Balaguer tena serias limitaciones, lo cual explica por
qu, a la postre, la reforma agraria no se pudo aplicar como l
la haba visualizado.
Los asesinatos de Mam Ting y Mster Beca
Los campesinos sufrieron en carne propia la represin de

parte de los terratenientes, y en varios casos hubo personas
que perdieron sus vidas a manos de rufianes al servicio de estos
por luchar contra los desalojos de sus tierras. El asesinato de
doa Florinda Muoz Soriano, conocida como Mam Tingo,
y del seor Dionisio Fras, alias Mster Beca, fueron de los ms
emblemticos de la poca. Mam Ting se haba destacado
como lder campesina afiliada en la Fedelac por varios aos. Era
una mujer de edad avanzada y analfabeta, pero con cualidades
142 Emelio Betances
y autoridad suficientes para encabezar la lucha contra los

desalojos (Gmez Cerda, 2006:70). Despus de poner una
querella contra el terrateniente Pablo Daz, en la comunidad
de Hato Viejo, Yamas, provincia de Monte Plata, la dirigente
campesina fue asesinada por Ernesto Daz (Turn) en noviembre
de 1974. Este asesinato conmovi el pas y la prensa nacional
le dio cobertura por varios das y, ante tales presiones, el pre-
sidente Balaguer se vio en la necesidad de emitir un decreto
mediante el cual declaraba de utilidad pblica e inters social
las tierras que el seor Pablo Daz dice le pertenecen en la
seccin de Hato Viejo (Martnez, 1979:179). Los campesinos,
finalmente, tuvieron acceso a sus tierras, pero solo despus de
la muerte de su lder ms connotada.
El segundo caso emblemtico fue el asesinato de Mster
Beca. Este dirigente campesino, tambin afiliado a la Fedelac,
haba luchado para que los campesinos no entregaran las
tierras en las que vivan desde haca ms de veinte aos; estaba
opuesto a los desalojos y predicaba que la tierra es de quien
la trabaja. El asesinato ocurri en junio de 1975 en Alto de
Peguero, El Cuey, en El Seibo, donde los campesinos lucharon
contra los desalojos. Una ola de protesta no se hizo esperar,
y tanto los campesinos organizados en El Seibo, como el sa-
cerdote Juan Prez, denunciaron el atroz asesinato cometido
por Virgilio Febles, hijo de Federico Febles, quien reclamaba
las tierras donde viva Mster Beca y su familia (Gmez Cerda,
2006:73-76).
A pesar de estas protestas, Balaguer no estuvo dispuesto
a emitir otro decreto que declarara de utilidad pblica la
propiedad del terrateniente porque, como sealamos ante-
riormente, a partir de 1974 l ya no estaba interesado en la
reforma agraria y, si acept expropiar a un terrateniente, fue
algo excepcional. Los asesinatos de Mam Ting y Mster Beca
mostraron hasta donde los terratenientes estaban dispuestos
a ir y, de esa manera, le mandaban un mensaje al presidente
para que supiera que ellos no estaban dispuestos a tolerar la
continuacin de la reforma agraria. Estos acontecimientos tam-

bin revelaban que los campesinos no tenan un aliado en la
Presidencia de la Repblica. Sin embargo, s encontraron una
mano amiga en un reducido nmero de sacerdotes catlicos
que estaban dispuestos a apoyarles en sus luchas.
La Iglesia catlica y la reforma agraria
La posicin de la Iglesia en torno a la reforma agraria

debemos analizarla en funcin de los cambios que se venan
operando en la Iglesia universal. Recordemos que de 1962 a
1964 se celebr el Concilio Vaticano II, cuyo objetivo fundamen-
tal fue realizar un aggiornamento de la Iglesia al mundo moderno,
y as posicionarla para que se enfrentara a los desafos de la
evangelizacin. El Concilio Vaticano II fue un momento deci-
sivo para la Iglesia pues, esta no solamente comenz a utilizar
lenguas vernculas para realizar la misa, sino que, le dio un
papel central a los laicos en su vida interna; estos empezaron a
leer la Biblia en lugar de depender nada ms del catecismo. En
Amrica Latina, los laicos empezaron a dialogar sobre las ense-
anzas del Evangelio a luz de la realidad latinoamericana, y los
intercambios entre laicos y sacerdotes eventualmente llevaron
a la creacin de las Comunidades Eclesiales de Base (CEB),
que tuvieron un papel importantsimo en la regin en las pos-
trimeras de los sesenta, pero particularmente en los setenta.
El movimiento de las CEB no tuvo un gran desarrollo en la
Repblica Dominicana, pero las prdicas del Evangelio en
el contexto de los desalojos en el este y norte del pas tuvieron
una influencia significativa.
Un segundo elemento importante de los cambios que ocurran
en la Iglesia a nivel mundial fue la Encclica Papal emitida por
Pablo VI el 28 de marzo de 1967. En esta carta pastoral, el
papa Pablo VI mostraba una gran preocupacin por el de-
sarrollo de los pueblos y, muy especialmente, el de aquellos
144 Emelio Betances
que se esfuerzan por escapar del hambre, de la miseria, de las

enfermedades endmicas, de la ignorancia; que buscan una
ms amplia participacin en los frutos de la civilizacin, una
valoracin ms activa de sus cualidades humanas; que se orien-
tan con decisin hacia el pleno desarrollo, es observado por la
Iglesia con atencin. En cuanto a la propiedad de la tierra, un
tema acuciante en Amrica Latina y, particularmente grave en
la Repblica Dominicana, la Encclica proclam que:
[] la propiedad privada no constituye para nadie un

derecho incondicional y absoluto. No hay ninguna
razn para reservarse en uso exclusivo lo que supera
a la propia necesidad, cuando a los dems les falta lo
necesario. En una palabra: el derecho de la propie-
dad no debe jams ejercitarse con detrimento de la
utilidad comn, segn la doctrina tradicional de los
Padres de la Iglesia y de los grandes telogos. Si se
llegase al conflicto entre los derechos privados ad-
quiridos y las exigencias comunitarias primordiales,
toca a los poderes pblicos procurar una solucin,
con la activa participacin de las personas y de los
grupos sociales (Papa Paulo VI, 1967).
La Conferencia del Episcopado Dominicano rpidamente

se puso a tono con la Encclica papal y emiti la suya para
ponderar la situacin del campesinado. La Declaracin sobre
la situacin campesina fue el punto ms alto en la identifi-
cacin de la Iglesia con los problemas campesinos. La Iglesia
sentenci que:
[] el autntico desarrollo humano es adems

comunitario[]. Los campesinos deben mejorar su
situacin econmica, cultural, religiosa, deben unirse
por propia iniciativa y eligiendo ellos mismos sus re-
presentantes en organizaciones econmicas como
lo son, por ejemplo las cooperativas comunitarias

y sindicales. Impedir u obstaculizar los esfuerzos
sanamente inspirados de libre organizacin campesina
supondra desconocer el carcter social que Dios
mismo ha impuesto (CED, 1955-1990: 157).
En esta declaracin los obispos hicieron suyos las reclama-

ciones de los campesinos al decir que sentimos como nuestra la
inquietud y la inseguridad en que forzosamente viven muchas
familias campesinas por la falta de tierras propias, de condiciones
estables y justas no raras veces en los contratos de arrenda-
mientos, de fcil acceso a los organismos agrcolas y de pago
real del salario mnimo legal (ibid., p. 158). La Carta Pastoral
fue tema de discusin todo el verano de 1967, y todava en sep-
tiembre del mismo ao el asunto segua en la palestra nacional.
En ese entonces monseor Hugo Eduardo Polanco Brito, ha-
blando en red nacional de televisin desde la ciudad de Santo
Domingo, hizo un anlisis de la situacin en el campo, dio
datos precisos sobre el deplorable patrn de tenencia de la
tierra y en un momento lgido de su discurso lleg a decir que
una violenta explosin del campesinado podra producirse
(Wipfler, 1980:262). Estas declaraciones producan cierto grado
de tensin entre la jerarqua y Balaguer, pero estas fueron
suavizadas por el nuncio apostlico Emmanuelle Clarizio en
reuniones privadas con el presidente.
Las peticiones de la Iglesia a nombre de los campesinos se
hacan en un contexto social y poltico lleno de tensiones. Los
partidos de la oposicin se quejaban porque no podan rea-
lizar sus actividades con normalidad debido a la persecucin
poltica en contra de sus militantes. Esta situacin provoc
que Bosch se fuera a Espaa y dejara a Jos Francisco Pea
Gmez al frente del PRD. Bosch expres que en el pas no
se poda hacer poltica; su partido haba intentado hacer una
oposicin democrtica, pero Balaguer no lo haba permitido
(Ren Fortunato, DVD sin fecha). En ese momento, Balaguer
146 Emelio Betances
tena cierto control de los partidos de derecha, pero no era

as con el PRD y los partidos de izquierda, los cuales estaban
interesados en movilizar al sector campesino. Por otro lado,
los estudiantes de la UASD llevaban a cabo protestas para que
se aumentara a medio milln de pesos el presupuesto anual
de esa alta casa de estudios. En fin, la Iglesia se haba puesto
de parte de los campesinos en momentos crticos, cuando el
Gobierno recurra a la violencia para aplastar los reductos del
movimiento de insurreccin de abril de 1965. En cierta forma,
se podra decir que de 1967 a 1969 la Iglesia pareca haberse
transformado en la la voz de los que no tienen voz, como ya
haba sucedido en Brasil, Per, Bolivia y, en menor grado, en
otros pases en Sudamrica.
Esta era la segunda ocasin en la historia del pas en que los
campesinos tenan un aliado en las altas esferas de la sociedad. La
primera fue cuando Bosch era presidente de la Repblica, pero
esta alianza no lleg a producir ningn fruto. En la primera,
Bosch quera los votos de los campesinos y ahora la Iglesia
elige al campesinado como campo predilecto de su accin
(Alemn, 1982:407-409) y como una forma de reinsertarse en
la sociedad postrujillista.
En otro libro (Betances 2009), el autor ha tratado el tema
de la reinsercin de la Iglesia en la sociedad postrujillista, y ha
planteado que despus de la cada de Trujillo esta se ali con
la oligarqua y las fuerzas armadas para oponerse a Bosch y
derrocarlo. En un principio, esta estrategia le dio resultados
positivos porque consolid su relacin con la elite del poder.
Sin embargo, la revuelta de abril de 1965 cambi el mapa po-
ltico del pas y su excesivo acercamiento a los poderes fcticos
se torn contraproducente. Durante la revuelta, el papa hizo
seis exhortaciones por la paz mientras los obispos dominicanos
se mantenan en silencio. Esta actitud de los obispos le mostr
al Vaticano que deban hacerse cambios en la direccin de la
Iglesia nacional para que se pusiera a tono con las enseanzas
del Concilio Vaticano II.
Efectivamente, en 1966, el papa nombr nuevos obispos en

las dicesis de Santiago y La Vega, as como tambin, en la
arquidicesis de Santo Domingo. Los nuevos obispos que nom-
br buscaron distanciarse un poco de la elite poltica del pas
mediante su apoyo a las reformas sociales y, en particular, a la
reforma agraria. Con el respaldo de Polanco Brito, nuevo ad-
ministrador apostlico de la arquidicesis de Santo Domingo,
el obispo Roque Adames, de Santiago, convoc por tres das a
los sacerdotes de su dicesis para analizar la situacin poltica
del pas, y el tema de la reforma agraria ocup un lugar impor-
tante en los debates. Monseor Juan Flores, de La Vega, em-
pez a desarrollar una estrategia pastoral a travs de la cual se
escuchaba y daba apoyo a las exigencias de los campesinos, y lo
mismo hizo monseor Juan F. Pepn en la dicesis de Higey.
Monseor Flores se mostr partidario y apoy a los sacerdotes
en cuyas parroquias se promoviera una pastoral social agraria.
Por ejemplo, a mediados de 1967, el secretario general de
Fedelac fue detenido junto a 352 campesinos por protestar
ante un desalojo del que fue vctima una familia por ocupar
algunas de las tierras de un terrateniente. Ante esa situacin,
monseor Flores expres: La Iglesia lamenta que todava
existan tantos terratenientes que no hayan evolucionado ple-
namente para que los pobres consigan una verdadera justicia
social (Wipfler, 1980:258); luego se reuni con el procurador
general de la Repblica y obtuvo la libertad de los campesinos
que fueron encarcelados. En 1968, monseor Flores, una vez
ms, sorprendi a la sociedad al decir que haba instruido a
los curas prrocos de su dicesis para que no admitan como
padrino a ningn sacramento en la iglesia al que cometa los
atropellos y desalojos, ni a los militares que lo apoyen (Wi-
pfler, 1980:263). El obispo haba tomado esta decisin por el
maltrato dado por un terrateniente a una comunidad de familias
pobres. Esta decisin hizo pensar a muchos que monseor
Flores se haba radicalizado, pues estaba poniendo en duda
una costumbre que, en cierta forma, una a los terratenientes
148 Emelio Betances
con los campesinos pobres que normalmente dependan de

las bondades de sus patrones.
La solidaridad expresada por miembros del clero fue muy
notable en la regin este, donde se registraba la mayor concen-
tracin de tierras en manos de latifundistas, y donde apareca
poco empleo para la mano de obra agrcola que haba sido
expulsada de sus tierras. El caso de los sacerdotes de la di-
cesis de Higey fue uno de los ms claros: los padres Miguel
Laroche y Jess Bastardo, de la parroquia de San Antonio,
en Miches, fueron fuertemente atacados por el terrateniente
Beremundo Quiones. Posteriormente, las autoridades de la
regin reconocieron que Quiones haba pagado 3,000 pesos
a un tal Sandro para que le asesinara. El padre Lidio Cadet, de
la parroquia de Sabana de la Mar, y sor Ins, de 60 aos, fueron
amenazados con ser ahorcados por el terrateniente Tin Mateo.
Una terrateniente de la misma localidad, de apellido Bruno,
afirm que si era necesario haba que sacar a los labriegos por
la fuerza y matarlos como animales (Prez, 1976:170).
Estos sacerdotes hacan su trabajo pastoral en la dicesis de
Higey y contaban con el apoyo de monseor Felix Pepn,
quien haba dicho, en carta pastoral dirigida a los fieles, que
la verdad es que subsisten en nuestra dicesis y en todo el pas
condiciones que hacen preocupar a los pastores de la Iglesia y
a todos los cristianos [] y refirindose a los campesinos de su
dicesis seal que con frecuencia acuden a sus sacerdotes y
a sus obispos de auxilio, campesinos que ven con horror cmo,
de la noche a la maana, se presenta alguien que vive muy
lejos de su predio, provisto ciertamente de un ttulo legal, pero
cuya legalidad no justificar nunca las consecuencias graves de
dejar a un hombre y a su familia en pleno desamparo []
Monseor se refera a los desalojos que los terratenientes rea-
lizaban en las zonas de Miches, El Seibo, Jobo Dulce, en el
territorio de su dicesis. La carta no quera culpar a nadie en
particular, pero sealaba que el sistema de tierras y la orga-
nizacin de la economa rural en nuestro pas no son adecua-
dos para seguir edificando sobre ellos nuestras instituciones

[] y terminaba exhortando al campesinado la unidad: cam-
pesino dominicano no luches solo, as quedaras indefenso.
nete a tu hermano campesino en uniones, sindicatos o ligas
y entrgate a una accin que ha de liberarte de las trabas que
se oponen a tu progreso (Lluberes, 1997:585-589). Cuando la
carta de Pepn fue publicada en la prensa recibi una lluvia de
crticas de los terratenientes y de otros potentados de la elite
nacional. Los sacerdotes de la dicesis salieron a la defensa
de su obispo, dejando claramente establecido que todos apo-
yaban la carta que se haba emitido (Lluberes, 1997:589-604).
La posicin de apoyo a los campesinos asumida por la jerar-
qua eclesistica continu despus que el rgimen de Balaguer
hizo promulgar una serie de leyes agrarias que prometan
aliviar la situacin social del sector campesino. Sin embargo,
no se puede obviar que sus crticas al rgimen bajaron de tono.
Por ejemplo, en enero de 1973 los obispos publicaron unas
reflexiones y sugerencias pastorales sobre las leyes agrarias y
planteaban que no pretendan ni mezclarnos en la poltica
del Gobierno, ni menos ignorar (sus) esfuerzos a favor de
los campesinos, ni erigirnos en jueces de su actuacin en
problemas de su estricta competencia. Nuestra intencin es
llamar la atencin de todos los hombres de buena voluntad en
la Repblica hacia los problemas del campesinado y proponer-
les lo que la Iglesia posee como propio: una visin global del
hombre (CED, 1990:260).
Qu haba sucedido para que la Iglesia bajara el tono de
sus crticas y progresivamente se distanciara en su apoyo al
campesinado? La Iglesia misma tena sus dificultades internas
porque no todos los obispos estaban de acuerdo con el apoyo
a las luchas de los campesinos. Polanco Brito, Adames, Flores
y Pepn tenan una concepcin modernizadora del papel de
la Iglesia en la sociedad y, por eso, apoyaban la idea de una
reforma agraria, mientras que Octavio A. Beras (exarzobispo
de Santo Domingo) y Toms Reilly, obispo de San Juan, eran
150 Emelio Betances
tradicionalistas que se sentan cmodos con el rgimen de

Balaguer. Estos ltimos prelados representaban la vieja guardia
que se haba formado en la Era de Trujillo.
Por otro lado, la ejecucin de la pastoral agraria o campesina
no siempre contaba con el apoyo de la mayora de los sacerdotes.
De hecho, los que estaban identificados con las CEB eran muy
pocos y mayormente trabajaban en la zona norte de la capital.
Los equipos de pastoral social dentro de las dicesis eran muy
pequeos y no tenan los recursos necesarios para llevar a cabo
sus mltiples tareas (Betances, 2009:215-226). Finalmente, en
1970, monseor Beras fue restituido en su puesto de arzobis-
po de Santo Domingo, y monseor Polanco Brito nombrado
coadjutor del arzobispo de Santo Domingo. El Vaticano tambin
remplaz a Clarizio en el puesto de nuncio, y nombr a
monseor Antonio del Guidice (1967-1971), un prelado con-
servador que pareca entenderse muy bien con las autoridades
nacionales.
La Iglesia sigui emitiendo declaraciones de apoyo al cam-
pesinado y pidiendo que se realizara la reforma agraria, pero
sus acciones concretas sobre el terreno fueron disminuyendo.
Desde principios de los setenta la jerarqua eclesistica con-
centr sus esfuerzos en la mediacin poltica a nivel urbano, y
Polanco Brito jug un papel espectacular en mediaciones que
de otra manera habran producido grandes derramamientos
de sangre (Betances, 2009:199-228). La Iglesia aument sus
esfuerzos en la mediacin poltica a medida que se produca
la transicin a la democracia, se alejaba progresivamente de su
trabajo pastoral en el campo y centraba sus esfuerzos pastorales
en las zonas urbanas.
Lo rescatable de este episodio es que los campesinos encon-
traron un aliado potente en la Iglesia cuando realizaban sus
luchas por la tierra y contra los desalojos. Este apoyo le sirvi
para aliviar la represin poltica que Balaguer impona, aunque
expresaba su deseo de aplicar la reforma agraria. Aun con la ayu-
da de la Iglesia, el movimiento campesino no logr desarrollar
sus propias organizaciones y convertirse en un baluarte de los

movimientos sociales y del proceso de democratizacin. Sin
embargo, no se puede obviar que su participacin en las ocu-
paciones de tierra y la lucha contra los desalojos le dio cierto
grado de conciencia social y poltica. En cierta forma, a travs
de sus luchas, los campesinos plantearon sus demandas al Go-
bierno y esto los convirti en sujetos que empezaban a participar
en la construccin de la ciudadana social.
El movimiento campesino y la apertura democrtica
La restructuracin de la agricultura, el descenso de la pobla-

cin rural vinculada a esta actividad, y la rpida urbanizacin
del pas repercutieron en la significativa disminucin de la
lucha campesina por la tierra en la dcada de 1980. A pesar
de esta situacin, el movimiento campesino logr ampliar el
abanico de reivindicaciones, muchas veces levantando las mismas
demandas que el movimiento popular barrial en las zonas
urbanas, pero no alcanz a tener suficiente fuerza para obligar
a las autoridades a responder a sus exigencias.
La apertura democrtica que comienza en 1978 permiti
que se iniciaran cambios en el panorama poltico en el campo.
Aunque el tema de la apertura democrtica se analizar en
detalle en el captulo tres, se debe hacer constar, desde ya, que
esta abri un nuevo perodo histrico para los movimientos
sociales al lograrse que se ampliaran los derechos civiles y po-
lticos de la poblacin. Se permiti el regreso de los exiliados
por razones polticas, la sindicalizacin de los trabajadores,
baj la represin en el campo y la ciudad. En pocas palabras,
se respiraba un aire de libertad y esto trajo mucha esperanza.
Este nuevo contexto propici que se realizara, sin problemas,
la primera reunin nacional campesina con la participacin
de veintiocho federaciones y juntas municipales. El objetivo de
este acontecimiento era sentar las bases para el desarrollo de un
152 Emelio Betances
movimiento campesino independiente con intereses clasistas,

lo cual hizo que se distanciara de las organizaciones ligadas
a los partidos dominantes e intereses imperialistas (como la
Federacin Nacional de Campesinos (FENAC), vinculada a los
intereses estadounidenses, a la Federacin de Campesinos Do-
minicanos, relacionada con el PRD y Fedelac, histricamente
atada a la CASC y los social cristianos). En cierta forma, esto
motiv todava ms que se desarrollara el Movimiento Campesino
Independiente (MCI), el cual intent coordinar las actividades
de diversas asociaciones campesinas. Esto no hubiera ocurrido
sin la apertura democrtica.
Al igual que en el movimiento sindical, se hace difcil estimar
la cantidad de miembros de las organizaciones. Laura Faxas
plantea que a principios de los ochenta el MCI tena 105,000
miembros y Fedelac 125,000. Los estimados de la Secretaria de
Estado de Agricultura indican que, en 1982, el nmero total
de miembros en las organizaciones rurales era de 95,754 y se
calcula que 63,022 pertenecan a organizaciones de productores
(60%); 14,702 eran miembros de comits de madres y familias
rurales (15.5%) y 17,637 formaban parte de organizaciones
rurales de jvenes (18.5%) (Faxas, 2007:79). Estas cifras, aun-
que tentativas, revelan que la mayor parte de los campesinos
organizados son productores y que los grupos de base sola-
mente forman un 34%. Se desconoce qu porcentaje de estos
se hallaba organizados en asociaciones que luchaban por la
tierra u otras demandas, pero se puede inferir que si estos
estimados son ciertos, el movimiento campesino organizado
en los ochenta era muy pequeo y dbil y sus logros fueron
muy limitados.
La apertura democrtica iniciada por el PRD dio como re-
sultado un aumento significativo de la invasin de tierras por
parte de los campesinos. La mayor parte de esas ocupaciones
se dieron durante el primer gobierno del PRD, es decir, 69.9%,
mientras que durante el perodo 1972-1977 solamente se produjo
un 23.3%. Este fue el perodo cumbre de las ocupaciones de
tierra. Sin embargo, en la primera gestin del PRD solo se hizo

un asentamiento por cada cuatro ocupaciones. Esto indica
que para el Gobierno, la reforma agraria no era prioritaria aun
cuando las tomas de tierra hubieran aumentado a niveles sin
precedentes. En pocas palabras, el proceso de democratiza-
cin de los ochenta permiti las ocupaciones de tierra pero
no aport gran cosa en materia de reconocimiento del derecho
de los campesinos.
Con el retorno de Balaguer al poder (1986-1990) continu
la misma poltica de abandono de la reforma agraria. El nmero
de acciones de protestas pidiendo que el Gobierno aplicara las
leyes agrarias se mantuvo durante los ochenta, aunque ya
no tenan la fuerza de los primeros aos de la apertura demo-
crtica. El recuento de prensa hecho por el Centro Dominica-
no de Estudios de la Educacin (CEDEE) sobre las protestas
campesinas muestra que, de 1986 a 1989, estas disminuyeron
progresivamente, pasando de sesenta y cinco en 1986 a cin-
cuenta y cinco en 1988, y a treinta y seis en 1989, mientras que
el nmero de recuperaciones de tierra fue de treinta y siete en
1987 a treinta y seis en 1988 (Bobea, 1999:194-196).
La realidad social de los campesinos cambi sustancialmente
en la dcada de los ochenta. Muchos labriegos empezaron a
perder el inters por la tierra porque lo que producan haba per-
dido valor y preferan marcharse a las ciudades o a las zonas
francas que comenzaron a crecer rpidamente. Otros migraban
a los centros tursticos que se desarrollaban en la regin norte,
noreste y en el este. El turismo y las zonas francas se convirtieron
en centros de gran atraccin para fines de los ochenta; los j-
venes preferan migrar a quedarse trabajando en el campo. En
esa dcada tambin aparecieron en forma masiva los motocon-
chos, como una forma de transporte para los pobres. Los hijos
de los campesinos preferan hacer lo posible para comprarse
un motor y dar servicio desde su comunidad a la carretera
ms importante que pasara por su pueblo y as ganarse la vida.
Otros con mayores posibilidades econmicas emigraron a
154 Emelio Betances
Puerto Rico en yola, o se marcharon, especialmente las mujeres,

a Espaa y otros destinos europeos y estadounidenses. En sntesis,
una gran parte del campesinado ya no vea la tierra como la
nica fuente de recursos.
En cierta forma el mundo campesino de los aos sesenta y
setenta empez a desaparecer en la dcada siguiente y surgieron
otro tipo de problemas. Un caso emblemtico es la mina de
oro de Cotu, donde los campesinos tuvieron (y an tienen)
que enfrentar la degradacin ambiental producida por la
explotacin del mineral que varias compaas mineras han lle-
vado a cabo, tanto cuando era de capital privado como cuando
pas a manos del Estado y luego, nuevamente, revertida al
capital privado (Hernndez, 2000:85-106). En otros lugares,
los campesinos enfrentaron desalojos por parte de las gestiones
de Balaguer (1986-1990) quien inicia un plan de creacin de
parques nacionales y de promocin de reservas cientficas.
Los Haitises, en la provincia de Monte Plata, la Loma Quita
Espuela, en la provincia Duarte, son casos representativos en
los que campesinos tuvieron que enfrentar las arbitrariedades
del entonces coronel Pedro de Jess Candelier, director de
Foresta. Balaguer lo utiliz para atemorizar a los que talaban
los bosques para sembrar sus cultivos, pero cuando el corte lo
hacan los grandes terratenientes el funcionario se haca de la
vista gorda.
Los desalojos de campesinos tambin se efectuaban para
favorecer principalmente a dos compaas privadas: La In-
dustria Nacional Agropesquera (INA) y Cementos del Sur
(Cemesur). Estas dos empresas estaban interesadas en invertir
en la explotacin en piedras calizas que se emplean para la
construccin y en la produccin de cemento. Este mineral
existe en abundancia en la Loma del Curro, que divide a las
provincias de Barahona y Azua, donde el IAD desaloj a 2,000
agricultores que estaban asentados all desde haca ms de
treinta aos (Naveo, Prez, entrevistas, 2007). En la provincia
de Dajabn el padre Regino Martnez se vio precisado a or-

ganizar una confederacin rural llamada Unin Campesina
Autnoma, para recuperar de las manos de grandes terrate-
nientes el asentamiento agrario nmero AC-372, localizado en
la cercana de la frontera con Hait. En 1989, la gestin de
Balaguer (1986-1990) declar que este asentamiento estaba
disponible para uso pblico. A pesar de eso, los campesinos no
pudieron recuperar estas tierras inmediatamente, pues los te-
rratenientes del lugar las queran para su propio uso. El padre
Regino convivi con los campesinos durante once meses, hasta
que estos pudieron recuperar esos predios (Regino Martnez,
entrevista, 2003). Las luchas de los campesinos continuaron
en los noventa, pero con un matiz completamente diferente,
pues sus demandas eran casi las mismas que las planteadas por
los movimientos populares barriales de las zonas urbanas. La
disputa por la tierra haba dejado de ser una de las exigencias
claves de un campesinado en disolucin social.
En consecuencia, en la primera dcada del siglo xxi lo que
queda del movimiento campesino es dbil y quizs ya ni se pueda
considerar que existe. En suma, esta situacin es producto de
los cambios estructurales en la agricultura, la creciente migracin
a las ciudades y emigracin al exterior. No obstante, no se puede
olvidar que con sus luchas por la tierra y contra los desalojos
efectuados por los terratenientes, los campesinos tambin, en
su momento, hicieron su aporte al proceso de democratizacin
a travs de sus demandas reivindicativas. Las demandas de
estos derechos no dejaron de tener su impacto en la ciudad
y de esa manera contribuyeron a la concienciacin sobre los
derechos ciudadanos.
156 Emelio Betances
Conclusin
La experiencia del movimiento campesino muestra que en

el proceso de su lucha por la tierra sujetos polticos externos
jugaron un papel importante en el desarrollo de sus organiza-
ciones. El Estado, los partidos polticos, la Iglesia catlica y los
sindicatos se convirtieron en los promotores de las asociaciones
campesinas. Los dirigentes de estas entidades exigan repre-
sentar el movimiento campesino, pero en el fondo, tenan sus
propios intereses. El Estado procuraba prevenir el desarrollo
de un movimiento campesino que pusiera en peligro el estatus
quo mientras que los partidos polticos buscaban su voto para
ganar elecciones presidenciales.
Sin embargo, en este rengln es necesario establecer una
diferencia marcada entre las pretensiones de Bosch en 1962-
1963, cuando genuinamente se intent incorporar al campe-
sino al proceso poltico participativo, y Balaguer (1972-1973)
quien estaba interesado en manipular sus sentimientos po-
lticos para promover su carrera poltica. El impacto de las
organizaciones campesinas fue dbil en las dcadas analiza-
das, pero logr sentar las bases de un movimiento social en
las regiones del este y del norte. Igualmente, el papel de la
Iglesia fue notable, pero oscilante, pasando de ser una aliada
fiel de los terratenientes, a ser cuestionadora de su poder y
propulsora de los intereses campesinos en la segunda parte
del decenio de los setenta y, luego, regresa al estatus quo en el
siguiente decenio mostrndose conciliadora con los poderes
fcticos, alejndose progresivamente del movimiento campe-
sino y dejndolo hurfano. Lo interesante de estos episodios
de lucha es que ni los campesinos ni los trabajadores urbanos
contaron con aliados fuertes y duraderos en las altas esferas del
poder, lo cual explica, parcialmente, por qu los campesinos
no lograron que se ejecutara una reforma agraria profunda,
ni que los obreros urbanos consiguieran aumentos salariales
significativos, seguridad social y libertad sindical. No obstante,
durante las dos dcadas que siguieron a la muerte de Trujillo,

las luchas de obreros y campesinos fueron factores que, aunados
a los esfuerzos de los partidos polticos de la oposicin, las
denuncias de la Iglesia y varios otros sectores de la sociedad,
contribuyeron a que se iniciara un movimiento poltico que,
posteriormente, puso fin al rgimen de los doce aos de
Balaguer (1966-1978).
El inicio de la apertura democrtica en 1978 abri una es-
tructura de la oportunidad poltica limitada, que el Movimiento
Campesino Independiente intent utilizar aumentado sen-
siblemente las ocupaciones de tierra, pero sus logros fueron
muy escasos. Los regmenes que se sucedieron durante la tran-
sicin democrtica perdieron el inters por la reforma agraria
porque la agricultura ya no tena un peso significativo en la
economa, y los campesinos ya no eran una amenaza al estatus
quo. La Iglesia, que haba sido un fuerte aliado de los hombres
del campo en los setenta, cambi de prioridades centrndose
en la pastoral urbana y la mediacin poltica. Mantngase pre-
sente que ya en los ochenta la mayora de la poblacin resida en
la zona urbana y esto, parcialmente, explica el cambio de prio-
ridades en la Iglesia. La transicin democrtica haba influido
para que esta dejara de ser la la voz de los que no tienen voz
porque la represin haba disminuido. En cierta forma, la Iglesia
dominicana reflejaba lo que pasaba en la Iglesia universal
que, bajo la direccin de Juan Pablo II, se haba vuelto ms
conservadora.
Finalmente, el proceso de transformacin de la sociedad
rural no fue favorable para que el movimiento campesino con-
siguiera sus objetivos. Los cambios ocurridos condujeron a la
desarticulacin del mercado laboral informal en el campo, y
esto afect al campesinado sensiblemente a tal punto que, una
buena parte de ellos, tuvo que migrar a las ciudades y pueblos del
interior o marcharse al extranjero. El clamor por la tierra que,
tan importante fue en otros tiempos, dej de ser una demanda
significativa del movimiento social a la vuelta del siglo xxi. Esto
158 Emelio Betances
explica por qu las luchas del Movimiento Campesino Inde-

pendiente no lograron impactar en el desarrollo de los grupos
sociales. El campesino, ahora convertido en morador de
pueblo o de barrio marginal, no exiga la tierra para trabajar
sino obras fsicas como escuelas, hospitales, carreteras, servicio
de energa elctrica, entre otros. Las grandes batallas de los
sectores populares se realizaban ahora en las ciudades, donde
trabajadores y excampesinos tenan que enfrentar grandes retos
para integrarse a la sociedad.
Florinda Soriano Muoz (Mam Tin- Iluminada Toribio, de la Coordina-

g) destacada dirigente campesina cin Regional de la Lnea Noroeste,
que encabez la lucha contra los mientras intervena en el Seminario
desalojos, por lo que fue asesinada Solidaridad Campo/Ciudad. (Publica-
en 1974. (El sindicalismo en la Rep- ciones CEDEE, p. 34).
blica Dominicana, p. 71).
Los campesinos exhiben su fuerza. (Revista Ahora!, No. 681, 29 de noviembre

de 1976).
160 Emelio Betances
El agricultor Danilo Mndez, en una parcela de ame, en

San Jos de Ocoa. (Memoria 30 aos de CEPAE, p. 46).
Modesto Vargas, dirigente campesino de la Lnea Noroeste.

(Publicaciones CEDEE, p. 29).
Taller de mujeres campesinas, Villa Altagracia. (Memoria 30 aos de CEPAE, p. 46).
Captulo 3

durante la transicin democrtica
Introduccin
El decenio de los ochenta constituye un punto de inflexin

en el movimiento sindical, no solo porque se inici un proceso
de democratizacin del pas, sino porque simultneamente
la economa fue restructurada. Ese cambio provoc que las
luchas reivindicativas se convirtieran en un movimiento de resis-
tencia a las transformaciones econmicas y sociales, abrindose
as un ciclo de protestas que terminara a principio de los no-
venta (1978-1992). Durante esta larga dcada, la transicin
democrtica y la restructuracin de la economa proporcionan
el contexto poltico y social en que se desarrolla dicho ciclo.
Estos dos factores nos permiten valorar en su justa dimensin
cules eran los grandes retos que enfrentaban los movimientos
sociales en su lucha por la construccin de la ciudadana social.
Por qu las conquistas del movimiento sindical fueron tan
limitadas pese a los grandes esfuerzos que se hicieron? Qu
papel desempearon los partidos polticos y el Estado en el
proceso de fragmentacin de las centrales sindicales? En qu
medida y cmo el caudillismo sindical afect el desarrollo
institucional de las centrales?
En este captulo se proporcionan las claves necesarias para
comprender el papel del movimiento sindical y popular durante
163
164 Emelio Betances
las protestas de los ochenta. Esto prepara el terreno para que el

lector pueda entender lo que condicionaba y retaba la accin
colectiva de las centrales, los sindicatos independientes y el
movimiento popular barrial. En la primera seccin se analiza,
brevemente, el proceso de transicin democrtica y restruc-
turacin econmica en Amrica Latina, para proporcionar el
contexto en que se producen la transicin y la reforma econ-
mica en la Repblica Dominicana. La segunda coloca el nfasis
en el estudio de los retos jurdicos, polticos y organizativos
del movimiento sindical, y la tercera examina la intervencin
de los partidos polticos de izquierda en la CGT y la Secretara de
Estado de Trabajo en la CASC. Se concluye que estas injerencias
fragmentaron al movimiento sindical, lo debilitaron y le impi-
dieron concentrar sus esfuerzos por la construccin y defensa
de los derechos de los trabajadores durante el ciclo de protesta
de los ochenta.
La transicin democrtica, las reformas neoliberales

y las luchas sindicales en Amrica Latina
El proceso de transicin democrtica y de reconversin

econmica se esparci por toda Amrica Latina en la dcada
de 1980 y, como tal, suministr el marco poltico y social para
el desarrollo de las luchas sindicales y de los movimientos
populares. La transformacin poltica inicia en la Repblica
Dominicana en 1978, y luego se extendi a los dems pases
cuando las dictaduras militares no pudieron contener la ola
de movilizaciones que exigan su salida del poder. Recurdese
que solo cinco pases latinoamericanos (Colombia, Venezuela,
Costa Rica, Repblica Dominicana y Mxico) no estuvieron
gobernados por regmenes militares entre el decenio de los
sesenta y los setenta. En el caso de los ltimos dos, habra que
matizarlo porque los gobiernos que all existieron eran inne-
gablemente autoritarios. Si bien las manifestaciones populares
tuvieron un impacto importante en estas transiciones, todas

ellas, excepto Mxico (2000), fueron el resultado de negocia-
ciones entre las elites polticas y los militares. Tal como lo seala
Adam Przeworski:
[]todas las transiciones a la democracia son nego-

ciadas, unas con representantes del antiguo rgimen
y otras solo entre las fuerzas democrticas que buscan
formar un nuevo rgimen poltico. Las negociaciones
no siempre son necesarias para liberar la sociedad de
un rgimen autoritario, pero s lo son para formar
instituciones democrticas. La democracia no se puede
dictar; esta surge de las negociaciones (Przeworski,
1991:80).
Las negociaciones que se realizaron entre las elites de cada

pas para lograr una democracia pactada, se llevaban a cabo
en el contexto de la crisis de la deuda externa, un elemento
que condicion el proceso de democratizacin. La crisis de la
deuda ayud a la salida de los militares, pero tambin facilit
la injerencia de Estados Unidos y las instancias financieras
multilaterales para evitar la bancarrota. En todo caso, las ne-
gociaciones dieron como resultado una democracia elitista
y electoral en la que el rgimen poltico, progresivamente,
transfiri sus facultades para definir las orientaciones de las
polticas econmico-sociales a los organismos multilaterales
(Franco, 1993:50-61). En otras palabras, se retena el rgimen
democrtico como un sistema de reglas, actores e institucio-
nes, pero se perda el sistema productor de decisiones que
gradualmente se transfiri al Fondo Monetario Internacional
(FMI) y a la Secretara del Tesoro de Estados Unidos, lo cual
tendra graves consecuencias para la ampliacin de los derechos
ciudadanos que prometa la transicin democrtica.
Los acuerdos negociados con el FMI por la mayora de los
gobiernos latinoamericanos constituyeron la piedra de toque
166 Emelio Betances
del traspaso de su facultad de decisin en materia de poltica

econmica. La nueva poltica econmica tena las caractersticas
siguientes: a) liberalizacin del comercio, lo que implicaba el des-
mantelamiento del sistema de tarifas que se haba desarrollado
por el modelo de sustitucin de importaciones para proteger
la industria nacional; b) la privatizacin de las empresas estatales
para ayudar a pagar la deuda externa y reducir la intervencin del
Estado en el mercado; c) la reforma financiera para promover
una mayor integracin al mercado internacional y, finalmente,
d) la reforma laboral para introducir la flexibilidad en el
empleo, de modo que se redujeran los costos de produccin.
Estas reformas eran parte de un programa general para rein-
sertar las economas de la regin a la economa internacional
que estaba en un rpido proceso de mundializacin. Los Estados
latinoamericanos se endeudaron en dcadas previas cuando
las tasas de inters eran relativamente bajas, pero cuando estas
subieron desde principio de los ochenta su dficit creci expo-
nencialmente y, para poder tener acceso a nuevos crditos en
el mercado internacional, se vean en la necesidad de ejecutar
reformas profundas en el marco legal de la economa.
Los resultados de estas reformas fueron muy negativos para
la clase trabajadora y los sindicatos en Amrica Latina. La Co-
misin Econmica para Amrica Latina (CEPAL) informa que
en 1992 el PIB per cpita en Amrica Latina baj a 7.5%, un
nivel por debajo del existente en 1980. Se informa que la pro-
duccin industrial se estanc debido a la devaluacin de la
moneda, problemas de balanza de pagos y polticas antinfla-
cionarias. La poblacin que viva bajo el umbral de la pobreza
aument en 44% entre 1980 y 1990 y mientras esto ocurra la
tasa de crecimiento de la poblacin urbana represent 80%
del crecimiento de la pobreza.
Como resultado de esta situacin, durante el decenio de los
ochenta, se aadieron cuarenta y ocho millones de pobres a
los sectores urbanos de la regin, una parte considerable de
los cuales pasaron a formar parte del mercado informal de tra-

bajo. En la dcada de los ochenta y principios de los noventa,
cuatro de cada cinco nuevos empleos creados por la economa
de la regin se encontraban en el sector informal o en el sector
de las pequeas firmas (Vilas, 1995:140-147). Esta nueva situa-
cin pona a los sindicatos en un grave dilema, pues la pre-
sin de los desempleados y la informalizacin de la economa
dificultaban el trabajo de organizacin sindical. Las reformas
neoliberales agilizaron la restructuracin de la clase trabajadora
en momentos en que los Estados de la regin reducan el
gasto pblico en educacin, salud, vivienda y otras prestaciones
que eran una forma de salario indirecto que se daba a los
empleados. Esta era la situacin que tena que enfrentar el
movimiento sindical latinoamericano, mientras se encontraba
en un proceso de bsqueda para readaptarse al nuevo contexto
poltico que proporcionaba la transicin democrtica que se
inici, precisamente, en la Repblica Dominicana.
La transicin democrtica y las reformas econmicas

en la Repblica Dominicana, 1978-1996
La Repblica Dominicana reflej muy bien el panorama

latinoamericano en materia de transicin poltica y restructu-
racin econmica. La transicin poltica fue acelerada por la
cada internacional de los precios de los productos de expor-
tacin (caf, cacao, tabaco y azcar), la poltica de defensa de
los derechos humanos dirigida por Jimmy Carter (1977-1981)
desde Estados Unidos y las grandes movilizaciones polticas de
protesta contra el rgimen autoritario de Balaguer, conocido
por su trayectoria de violacin sistemtica de los derechos hu-
manos. El PRD pudo encauzar exitosamente el descontento
poltico contra l a travs de un movimiento que le permiti
ganar las elecciones de 1978.
168 Emelio Betances
En el transcurso de los doce aos de oposicin al rgimen

de Balaguer, el PRD hizo grandes promesas de democratizacin
y prometi mejorar las condiciones sociales de la mayora de la
poblacin. Sin embargo, el PRD tuvo dificultades para cumplir
esas promesas desde el momento mismo de las elecciones, pues
tuvo que hacer un pacto con Balaguer para que este recono-
ciera su victoria poltica. El PRD se vio precisado a reconocer
que el oficialista Partido Reformista gan cuatro senaduras
que, en verdad, haba perdido, pero, al parecer, esta fue la
nica forma para que el candidato del PRD, Silvestre Antonio
Guzmn Fernndez (1978-1982), pudiera tener acceso a la Pre-
sidencia de la Repblica. De esta manera, Balaguer controlara
el Senado de la Repblica mientras que el PRD tendra el
control de la Presidencia y la Cmara de Diputados (Hartlyn,
1998:120-128).
La poltica econmica de Guzmn
Guzmn anunci desde el principio de su mandato que su

Gobierno no escatimar esfuerzo alguno para que los servi-
cios mdicos [] puedan llegar a las ms apartadas regiones
[] y que impulsar la educacin en funcin del desarrollo
(Guzmn, Tomo 1, 1982:22-23). Pero sus palabras se queda-
ron en deseos que nunca se cumplieron. No obstante estos
incumplimientos, cuando comparamos su gestin con la de
Salvador Jorge Blanco (1982-1986), encontramos que en mate-
ria econmica el contraste es dramtico. Durante su mandato,
Guzmn promovi una fuerte expansin de la demanda in-
terna a travs del aumento en el gasto pblico corriente y del
incremento de los salarios reales. Segn Miguel Ceara Hatton:
[] la accin del Estado iba dirigida a complementar

la inversin privada a travs del manejo de la deman-
da agregada cuando esta resultara insuficiente (por
ejemplo, la cada de las exportaciones) para mante-

ner un nivel aceptable de utilizacin de la capacidad
instalada y el empleo. Es decir, se asume que el gasto
pblico no afectar negativamente el componente
privado de la demanda, porque aumentar el ingreso
y el nivel de actividad econmica por haber aumen-
tado el gasto. Pretendiendo, no solo aumentar la de-
manda efectiva con el gasto pblico, sino procurar
que este gasto generara economas externas que in-
crementen la eficiencia marginal del capital y que
desplace la curva de inversin privada (Ceara Hatton,
1990:113).
Esta estrategia econmica fue bautizada con el nombre de

demanda inducida, pues tena como objetivo estimular el
volumen de la demanda frente al debilitamiento del aparato
productivo nacional y del sistema exportador. No hay lugar a
dudas que esa poltica econmica responda al cambio poltico
que haba ocurrido en el pas. El PRD era un partido populista
que haba llegado al poder por la presin de las masas del par-
tido, pero tambin tena una base popular y sindical. La estra-
tegia econmica de Guzmn tambin promova los intereses
de los terratenientes y el sector exportador tradicional que se
encontraba en medio de una crisis. Con su estrategia econ-
mica de demanda inducida, Guzmn procuraba fomentar
una convergencia de intereses entre los cuales haba trabaja-
dores y empresarios que producan para el mercado interno.
Sin embargo, la crisis del sector exportador e industrial na-
cional no era algo coyuntural sino estructural, y esto impidi
que los empresarios respondieran de una manera dinmica
al estmulo de la demanda. Ante esta situacin, los ingresos
fiscales descendieron y Guzmn no tuvo otro recurso que el
endeudamiento externo para cubrir el gasto pblico, lo cual
pronto hizo que su gestin entrara en crisis.
170 Emelio Betances
Hacia la aplicacin de las polticas econmicas

neoliberales
Cuando Jorge Blanco asciende al poder tiene que enfrentar

el fracaso de la poltica econmica de Guzmn, y el da de su
toma de posesin anunci un plan de austeridad mediante un
proyecto de ley por medio del cual se congelan, durante un
ao, todos los salarios en el pas, tanto el sector privado como
en el sector pblico. Pero como esta austeridad, para que sea
justa y defendible, tiene que ser compartida por todos los gru-
pos sociales, tanto representantes del capital como por los del
trabajo [] (Jorge Blanco, 1983:9). El alcance de la nueva
poltica econmica se ira conociendo a medida que empe-
z a negociar un programa de ajuste con el FMI. Esta nueva
estrategia procuraba el control del dficit fiscal y de balanza
de pagos, lo cual implicaba una depresin inducida (Ceara
Hatton, 1996:33) a travs del control del gasto pblico, la libe-
racin de precios y la devaluacin de la moneda. Como se ver
en el captulo 8, estas medidas desataran una ola de protestas
que llevaran al levantamiento popular de abril de 1984 y al
surgimiento de un movimiento popular barrial que desafiara
no solo al rgimen de Jorge Blanco sino al de su sucesor, Bala-
guer (1986-1990).
Con estas medidas Jorge Blanco cambiaba el esquema de
alianzas polticas en la que se sostena el proyecto populista del
PRD, y principalmente se daban pasos firmes para la transfor-
macin de la funcin del Estado en materia de regulacin de
la economa. La liberalizacin de los precios y la devaluacin
de la moneda se daban en el contexto de la crisis del sector ex-
portador tradicional y de los industriales que producan para
el mercado nacional. De esta manera, se empezaba a poner fin
a la estrategia de desarrollo nacional sobre la base del mode-
lo de sustitucin de importaciones que haba empezado en la
Era de Trujillo, y que Balaguer promovi durante sus primeros
doce aos en el poder. En estas circunstancias, son los grupos
financieros los que pasan a ejercer la funcin hegemnica y

proporcionan la articulacin de los nuevos ejes emergentes:
zonas francas y turismo.
La divisin poltica del PRD durante el mandato de Jorge
Blanco propici las condiciones para que Balaguer regresara
al poder en 1986. Jorge Blanco dej el Gobierno en medio
de una crisis poltica combinada con una recesin en la eco-
noma. Balaguer (1986-1990) aprovecha estas circunstancias
para iniciar una poltica de gastos pblicos similar a la que
ejecut Guzmn (1978-1982). Sin embargo, en contraste con
el modelo econmico de Guzmn, Balaguer aument el gasto
pblico, pero no incluy la educacin y la salud, reas que
fueron descuidadas a pesar del clamor popular levantado por
las protestas populares que se dieron en ese momento. Du-
rante su mandato, Balaguer centr su inversin pblica en la
construccin de carreteras, acueductos, multifamiliares y en la
expansin del turismo, las zonas francas, sectores econmicos
que iniciaron en el decenio de los setenta. En este sentido,
la nueva gestin no contradeca la hegemona que el capital
financiero haba establecido en los aos de Jorge Blanco, pero
contrariamente a este, segua apoyando a los grupos industria-
les tradicionales relacionados con el modelo sustitutivo de im-
portaciones. Segn Ceara Hatton, Balaguer era prisionero de
dos lgicas: una neoliberal que impulsaba un modelo de eco-
noma abierta, liberacin de precios y exportacin de servicios,
y otra nacionalista que sostena un esquema de proteccin a las
exportaciones tradicionales y protagonismo estatal. Wilfredo
Lozano sostiene que esta dualidad era el producto de:
[] una lucha entre sectores del capital, pero tambin

era el resultado del esfuerzo del aparato estatal,
especficamente del estamento burocrtico, por so-
brevivir con un gran poder en la nueva situacin
econmica y social que se perfilaba. Balaguer mantuvo
una estrategia de control salarial que favoreca a los
172 Emelio Betances
dos sectores del capital en lucha. Las inversiones en

construcciones favorecieron no solo a las compaas
constructoras, sino tambin a su grupo palaciego y al
sector importador (Lozano, 1997:179).
El conflicto entre las dos lgicas finalmente se soluciona con

el denominado Pacto de Solidaridad que se firma el 8 de
agosto de 1990 con un grupo de empresarios, con el objetivo
inmediato de implementar un programa de estabilizacin de
tipo ortodoxo, cuyo trasfondo, de acuerdo con Ceara Hatton
no era ms que un intento de prolongar la sobrevivencia
de dos estrategias de poltica econmica que han estado en
conflicto en los ltimos cuatro aos: La neoliberal y la na-
cionalista. En fin de cuentas, segn el Pacto de Solidaridad
se devala la moneda, se reajustan los precios y se inicia una
reforma arancelaria, se restringe el crdito interno para el
sector pblico no financiero y se reordena el sistema financiero.
A cambio de esto, Balaguer pudo continuar disponiendo de
recursos para seguir con su programa de construcciones de
viviendas, carreteras, y acueductos por cuatro aos ms (Ceara
Hatton, 1991).
Lo rescatable de este proceso es que a partir de 1992 se decidi
seguir las recomendaciones del FMI en materia econmica por
las gestiones que sucedieron a la de Balaguer. Mientras que,
en la dcada siguiente, otros pases latinoamericanos (Vene-
zuela, Ecuador, Bolivia, Argentina, etc.) cambiaron su poltica
econmica para que respondiera a los intereses nacionales, en
la Repblica Dominicana, desde 1992, se han seguido las reco-
mendaciones del FMI y solo ha habido ligeras modificaciones
que no han desafiado en lo esencial las polticas econmicas
recomendadas y, claro, esto deterior las condiciones sociales
y econmicas con graves consecuencias para el movimiento
sindical y popular barrial.

y la transicin democrtica
En el periodo de 1986 a 1992, se observa una mezcla de po-

ltica econmica donde se incluyen elementos nacionalistas y
elementos neoliberales. Igualmente se ve la transicin de una
economa basada en la exportacin de productos agrcolas y
minerales a una economa de servicios: turismo, zonas francas,
banca, comercio, entre otros. Adems, el pas rpidamente se
urbaniza y una gran ola de campesinos va a vivir en las ciudades
en condiciones sociales precarias, particularmente Santo Do-
mingo, Santiago, San Francisco de Macors y San Cristbal. Por
otro lado, se empieza a producir la alternancia en el poder: el
PRD gobern por dos perodos y luego le sigui Balaguer con
un rgimen que dur diez aos (1986-1996). Las gestiones de
la transicin democrtica prometan un Estado de derecho,
donde, en teora, se reconocan los derechos ciudadanos (civiles,
polticos y sociales). Estos regmenes admitan la necesidad
de reformas en la seguridad social y laboral, elementos funda-
mentales para la construccin de la ciudadana social, pero no
la abordaban con la seriedad necesaria. Veamos, sucintamente,
cules eran los grandes desafos para la construccin de la
ciudadana social.
El marco jurdico fue un gran reto para el movimiento sin-
dical antes y durante la transicin democrtica. En materia de
legislacin laboral, el Estado no hizo grandes cambios de 1961
a 1992 y las relaciones laborales se regan por el Cdigo Trujillo
de Trabajo analizado en el captulo 1. La legislacin existente
durante este lapso hizo casi imposible que el movimiento
sindical pudiera realizar grandes logros en la construccin de
la ciudadana social de los trabajadores. De manera que el mo-
vimiento sindical tena que luchar en un marco legal adverso,
aunque el nuevo sistema democrtico fuera tolerante con sus
actividades.
174 Emelio Betances
Un repaso somero de la Ley de Seguridad Social nos puede

ayudar a comprender la dimensin de los retos adicionales
que enfrentara el movimiento sindical durante la apertura
democrtica, y por qu no pudo alcanzar la mayor parte de sus
objetivos en el decenio de los ochenta.
La seguridad social
La Repblica Dominicana fue uno de los ltimos pases

latinoamericanos en cambiar la legislacin sobre seguridad
social; de hecho, su transformacin tuvo que esperar hasta el
2001. La Ley 1896 fue aprobada por el Congreso Nacional en
1947 para crear el Seguro Social Dominicano y la Caja Domi-
nicana de Seguro Social. Esta Ley fue aprobada cuando el pas
estaba regido por una dictadura frrea, lo cual trajo consigo
serias limitaciones pues la cobertura era sumamente limitada.
La Ley no inclua a los empleados pblicos, tena topes de ex-
clusin para los trabajadores, solo cubra a hijos legtimos y
hasta un ao, no estableca la separacin de los aportes y solo
reconoca a las parejas casadas (Daz Santana, 2004:32). En un
pas donde el matrimonio era un asunto de clase media y alta,
esto quera decir que las grandes mayoras no calificaban para
ser cubiertas por la seguridad social estatal.
En 1978, das antes de entregar el poder a Guzmn, Balaguer
present ante el Senado de la Repblica un proyecto de ley
sobre seguridad social (Ley 907), pero este mantena la misma
filosofa que la legislacin vigente con ligeras modificaciones.
Posteriormente, el presidente Jorge Blanco (1982-1986) pre-
sent al Senado, en tres ocasiones, un proyecto de ley produc-
to del dilogo tripartido sindicatos, empresarios y Estado
pero no tuvo ningn xito (Daz Santana, 2004:46-47). En
realidad no fue hasta el 2001, bajo la gestin del presidente
Hiplito Meja Domnguez (2000-2004), cuando finalmente se
aprob una legislacin que reestructuraba el sistema de Segu-

ridad Social con tres regmenes distintos, a saber:
Un Rgimen Contributivo, para los trabajadores asalariados

pblicos y privados y los empleadores, financiados por
ambos, incluyendo al Estado solo como empleador.
Un Rgimen Subsidiado, que protege a los trabajadores por
cuenta propia con ingresos inestables e inferiores al salario
mnimo nacional, as como a los desempleados, discapaci-
tados e indigentes, financiado por el Estado dominicano.
Un Rgimen Contributivo Subsidiado, para los profesiona-
les y tcnicos independientes y los trabajadores por cuenta
propia con ingresos iguales o superiores a un salario m-
nimo nacional, con aportes del trabajador (Daz Santana,
2004:81-82).
Por primera vez en la historia nacional se legislaba para

dar seguridad social a todos los ciudadanos. Ahora bien, los
retos que se tenan que enfrentar eran pavorosos. El retraso
en reformar la legislacin sobre seguridad social tuvo implica-
ciones graves para la ciudadana. Este dato es muy relevante
porque muestra que a pesar del crecimiento de la economa
y los grandes cambios ocurridos en la sociedad en los ltimos
cincuenta aos, el Estado no estuvo dispuesto a favorecer el
desarrollo del salario indirecto para proteger a la ciudadana.
El salario indirecto es una forma de remuneracin que no
es otorgada dentro del marco de la relacin contractual que
liga al empleador con el asalariado, sino distribuida por un
organismo socializado: el Estado (Duarte, 1986:89). En otras
palabras, el salario indirecto se refiere a las subvenciones que
el Estado ofrece a los ciudadanos en transporte, gas propano,
salud, educacin, electricidad, por citar solo algunas. Segn
estimaciones del Instituto Dominicano de Seguros Sociales
(IDSS), para 1978 las personas protegidas por las instituciones
176 Emelio Betances
estatales de seguridad social nada ms representaban el 8.0%

de la poblacin total del pas, o sea, el 14% de la PEA y el 37%
de todos los trabajadores asalariados. El censo de poblacin de
1981 proporciona una realidad mucho ms grave: ese ao la
fuerza de trabajo activa protegida por el IDSS representaba el
4.0% de la poblacin total y un 11.0% de la PEA. Los asalaria-
dos que tenan una proteccin relativamente estable, es decir,
asegurados que cotizaban, tan solo representaban el 2.5% de
la poblacin total y el 7.4% de la PEA. En pocas palabras, la
inmensa mayora de los trabajadores no tena acceso al sistema
estatal de seguridad social (Duarte, 1986:90).
Ante la falta de proteccin, los empresarios que queran
proporcionar seguridad social a sus trabajadores tenan que
depender de las agencias de seguro privadas. Esto hizo que
estas agencias crecieran de una manera desordenada, lo cual
produca efectos indeseables para la poblacin, pues los ser-
vicios mdicos se hacan innecesariamente caros. Cuando en
2001 se aprob la nueva Ley de Seguridad Social, solamente
un 21% de la poblacin total tena seguros mdicos limitados
o deficientes (Daz Santana, 2004:69). No hay lugar a dudas
que ha habido avances en los ltimos diez aos, pero los retos
an son considerables: en mayo de 2011 solo el 45.8% de la
poblacin tena algn tipo de seguridad social. De este 45.8%,
dos millones quinientos ocho mil doscientos quince estn en
el Rgimen Contributivo 90.5% de la poblacin asalariada
y dos millones ocho mil doscientos veinte estaban en el R-
gimen Subsidiado por el Estado (Hoy, 26 de mayo de 2011).
En su evaluacin de la seguridad social en agosto de 2014, el
Centro Bon seal que, trece aos despus que fuera creado
el Sistema Dominicano de Seguridad Social:
[] ms del 43% de la poblacin dominicana no

cuenta con un seguro mdico y menos de 50% de los
afiliados al Sistema de Pensiones tendra garantizado
el acceso a una pensin. De igual manera, los servicios
ofrecidos por los centros de salud privatizados (las

ARS, y las AFP) no satisfacen las necesidades de la po-
blacin, que se ve en la necesidad de pagar diferen-
cias en atenciones de salud. Este pago suplementario
alcanza el monto de 700 millones de pesos mensuales
[]. Este panorama se torna menos halageo ya
que la Repblica Dominicana se encuentra entre los
pases de la regin con menor inversin pblica en el
sector salud, situndose siempre por debajo del 2%
del PIB (7 das, 3 de agosto de 2014).
La seguridad social, un elemento clave en el desarrollo de

la ciudadana social, sigue siendo un asunto pendiente. Esta
exclusin y deficiencia est ligada, en cierto modo, al retroceso
que se produce en los movimientos laborales y populares de
1992 al presente (2016).
El desempleo y la ofensiva patronal
La inflacin, el desempleo y la ofensiva patronal contra la

libertad sindical fueron tres desafos casi infranqueables para
el movimiento obrero y popular. Por ejemplo, si se toma el ao
de 1981, el tercero desde el inicio de la transicin democrti-
ca, se puede observar lo siguiente: en 1980, las autoridades del
Estado calculaban la inflacin en 18%, mientras que en 1979
fue de 9.1%, de 3.5% en 1978, y de 12.9% en 1977. La infla-
cin evidentemente destruye los salarios de los trabajadores al
mantenerse estticos, mientras que los precios de los produc-
tos de primera necesidad aumentan constantemente.
Por otro lado, el desempleo abierto, otra constante en la
sociedad, se converta en el peor enemigo del sindicalismo. En
1980 se estimaba que el desempleo abierto era de 25.5%, y la
tendencia era a que aumentara por el continuo crecimiento de
la fuerza de trabajo que tena un incremento anual de 5%. La
178 Emelio Betances
oferta de trabajo siempre era superior a la demanda. En prin-

cipio, esta situacin disminua la conflictividad obrero-patronal
porque aquellos que estaban empleados eran una especie de
privilegiados y, obviamente, los empresarios chantajeaban a
los trabajadores con los empleos pues siempre haba un ejr-
cito industrial de reserva listo para tomar el empleo dejado
por los huelguistas (Bez Evertsz, 2011:17).1
La apertura poltica creada por la transicin democrtica
no se tradujo en respeto a la ley y libertad en los centros de
trabajo. Los despidos por motivos polticos que se realizaron
en el sector pblico y privado despus de la transferencia de
mando en 1978, nunca se detuvieron. En los primeros cinco
meses de 1981 la Secretara de Estado de Trabajo inform que
ese ao haba autorizado la suspensin indefinida de 5,502 tra-
bajadores. La Secretara se basaba en el artculo 47 del Cdigo
de Trabajo que estableca catorce motivos por los que se poda
suspender a un trabajador; los motivos ms frecuentemente
citados por los empresarios eran por falta de fondos, carencia
de materia prima, exceso de produccin, etctera. La suspen-
siones indefinidas de trabajadores continuaron y, en agosto de
1981, el secretario de Trabajo se vio precisado a informar que,
solo en el sector privado, el nmero de suspendidos indefini-
damente haba aumentado a 7,276 trabajadores, y al mismo
tiempo destac que era negativo que los empresarios bloquearan
la formacin de sindicatos en sus empresas. Situaciones similares
se dieron en las empresas transnacionales como Nestl-CODAL,
la Falconbridge Dominicana,2 Codetel y la Zona Franca de La
Romana.

1
Esta obra fue originalmente escrita en 1981, pero no fue publicada hasta
el 2011. Este libro tiene informacin y anlisis valiossimos para el estudio
del movimiento sindical, y una parte importante de la informacin vertida
en esta seccin procede de all.

2
El captulo 5 de esta obra est dedicado al estudio del caso de Sutrafado,
SNTT y Sitracode, los tres sindicatos fabriles ms importantes.
El bloqueo a la formacin de sindicatos era y sigue siendo

una gran problemtica. El caso de Casa Central, una empresa
ubicada en la zona industrial de Herrera, el sector de mayor
crecimiento en esos aos, puede servir para ilustrar un patrn
de comportamiento de los empresarios nacionales y extranjeros.
Los trabajadores formaron un sindicato en esta empresa en
1973 y la Secretara de Estado de Trabajo lo reconoci. Sin
embargo, luego de reconocido, el dueo de la empresa, David
Carter, dispuso la cancelacin de todos los trabajadores que se
sindicalizaron sin que esto le creara problemas legales.
Cuando se inici la transicin democrtica, los trabajadores
en sentido general creyeron que se haba presentado la opor-
tunidad para organizar el sindicato nuevamente. El 24 de di-
ciembre de 1981, dieciocho empleados formaron un comit
pro sindicato y todos fueron despedidos. El 18 de enero del
ao entrante, la empresa dispuso el despido de 495 obreros,
casi la totalidad de la plantilla de empleados. La empresa expuso
sus motivos frente a las autoridades diciendo que tena falta
de capital para seguir operando, y una sobre produccin que
haba llenado todos sus depsitos. De esta manera, la empresa
violaba la libertad sindical establecida en la Constitucin, pero
no reconocida en el Cdigo de Trabajo, pero no pas nada.
Los trabajadores no tenan ningn mecanismo legal que les
permitiera establecer si era verdad que la compaa careca
de capital para seguir operando porque no tenan acceso a sus
libros de contadura. Lo mismo suceda con las empresas del
Estado. Ese mismo ao el Consejo Estatal del Azcar (CEA)
aleg que no poda pagar bonificaciones a sus trabajadores
porque no haba tenido ganancias. Sin embargo, el Partido
Comunista Dominicano denunci, con documentacin oficial
a mano, que el CEA haba obtenido veintinueve millones de
pesos de ganancias, lo cual permiti a los trabajadores exigirle
al Gobierno que les pagara las prestaciones que le correspondan
segn la Ley 195.
180 Emelio Betances
Estas infracciones a la ley por parte del Estado y los empre-

sarios no amilanaron a los trabajadores durante la primera
gestin del PRD. Segn el estudio de Carlos Julio Bez Evertsz,
durante los primeros seis meses de 1981 hubo 32 huelgas
convocadas por sindicatos y 48 conflictos laborales. No cabe
duda de que los trabajadores vieron que el cambio producido
por la transicin democrtica permita cierta tolerancia y la
aprovecharon, pero tambin tuvieron que darse cuenta que
una cosa era la tolerancia poltica fuera de la fbrica y otra era
la situacin en los centros de trabajo, donde segua imperando
el autoritarismo del capital (Bez Evertsz, 2011:18-26).
La libertad sindical, el desempleo, la arbitrariedad em-
presarial y la falta de seguridad social eran desafos del movi-
miento sindical y de toda la sociedad. Estas carencias muestran
que los derechos sociales de los ciudadanos eran sumamente
limitados y que alcanzarlos era una tarea titnica. No obstante
estos retos, los dirigentes sindicales vieron en la transicin a la
democracia una oportunidad para organizarse y reclamar a las
nuevas autoridades legalmente constituidas para que respon-
dieran a sus exigencias, que eran tambin demandadas por
una amplia mayora de la poblacin. La toma de posesin de
Guzmn (1978-1982) represent un relajamiento de las polticas
represivas que fue aprovechado por el movimiento sindical
para reorganizarse. Se respiraba entonces un aire de apertura
que el pas no haba tenido desde 1963, cuando Bosch ocup
la primera magistratura del Estado. Muchos activistas sindicales
y populares pensaban que se haba iniciado un nuevo perodo
en la poltica nacional y, por tanto, se tena derecho a salir a
la calle, expresarse sin temor a la represin y, ms que todo, a
participar en la organizacin de actividades polticas.
El reto de la sindicalizacin
Los lderes sindicales aprovecharon la apertura propor-

cionada por el salto a la democracia para iniciar una ola de
organizacin de nuevos sindicatos, sin precedentes desde
principios de los aos sesenta, cuando empez la etapa mo-
derna del gremialismo dominicano. Los sindicatos declarados
ilegales durante los doce aos del rgimen de Balaguer pu-
dieron pedir sus registros en la Secretara de Estado de Tra-
bajo. Aproximadamente 300 sindicatos que se suspendieron
mediante resoluciones de la Secretara de Estado de Trabajo
fueron reconocidos nuevamente. Entre estos se citan el Sindi-
cato Unido de La Romana y Poasi, dos de los sindicatos ms
golpeados durante los mandatos de Balaguer. El surgimiento
de nuevas asociaciones obreras fue impresionante: durante los
12 aos de Balaguer se inscribieron 303 sindicatos en la Secre-
tara de Estado de Trabajo, mientras que durante la gestin de
Guzmn (1978-1982) se registraron 384 (Faxas, 2007:77). La
inscripcin de sindicatos aument aun ms en la gestin de
Jorge Blanco (1982-1986) (ver cuadro 10), cuando el nmero
de sindicatos inscritos subi a 800. Esta es una cifra sin prece-
dentes en la vida sindical dominicana pues el perodo de 1961
a 1982 solo haba inscritas 956 entidades de ese tipo. A primera
vista, parecera que el crecimiento del nmero de trabajadores
organizados ayudara a que los sindicatos pudieran negociar el
reconocimiento de sus derechos ciudadanos, en medio de una
apertura poltica tambin sin precedentes.
Las listas de los sindicatos anotados en la Secretara de Es-
tado de Trabajo nos dan una idea general de la situacin de
los trabajadores organizados, pero solo nos sirven como indi-
cador general porque hay sindicatos que desaparecen y no lo
informan a las autoridades laborales; otras veces los gremios
no tienen una vida activa o son simplemente sindicatos fan-
tasmas. Segn los datos de la Secretara de Estado de Trabajo,
182 Emelio Betances
en 1985 haba inscritos 1,380 sindicatos, de los cuales 414 no

estaban activos y solo funcionaban 966. Segn estos datos 343
operaban en empresas y 862 eran sindicatos de oficio o pro-
fesin, en su mayora de choferes, billeteros, quinieleros y de
sectores informales de la economa.
Cuadro 10:
Inscripcin de sindicatos en la Secretara de Estado de
Trabajo en diferentes perodos polticos
Perodos Nmero de
Porcentajes
polticos sindicatos
1956-1961 42 2
1962-1965 227 13
1966-1977 303 17
1978-1982 384 22
1982-1986 800* 46
Total 1756 100
Fuente: Rosario Espinal, 1987:197.
* El autor modific el cuadro original al aadir el aumento de la inscripcin de sindicatos
para el perodo 1982-1986 (Faxas, 2007:77); esto tambin modific los porcentajes de la
tercera columna.
Por otro lado, Carlos Prez calculaba que en 1985 haba

aproximadamente 153,390 trabajadores sindicalizados sobre
un total de 1,840,000 trabajadores asalariados (cifra que incluye
agro-industria, comercio, construccin, empleados estatales,
transporte, comunicaciones y servicios). Esto nos dice que solo
el 9% de los asalariados estn organizados sindicalmente []
Segn los clculos de Prez este porcentaje es an ms bajo
si nicamente se observa el sector de los trabajadores vincu-
lados a la produccin: De 18,815 empresas registradas, solo
existen 343 sindicatos, es decir, en el 1.82% de las empresas
hay sindicatos, de los cuales el 71% tiene entre veinte y 100
afiliados, es decir, que la inmensa mayora de los sindicatos de
industria son en pequeas y medianas empresas y slo un 6%,

es decir, 20 sindicatos, tienen entre 300 o ms afiliados (Prez
V., 1986:16). Si nos atenemos a estas cifras queda evidenciado
que el movimiento sindical es cuantitativamente pequeo y,
en consecuencia, su capacidad de convocatoria es sumamente
dbil.
Si se observa el cuadro 11 detenidamente, encontramos
que el nmero de organizaciones sindicales sin afiliacin en
centrales sindicales es notablemente alto. Un total de 224 en
la ciudad de Santo Domingo y 416 en las diferentes regiones
del pas. Entre estas organizaciones encontramos a Sitracode,
Poasi, el SNPD y el Sindicato de Metales Dominicanos (SMD).
Cuadro 11:
Afiliacin sindical a principios de los ochenta
Confederaciones Santo
Regionales Total
sindicales Domingo
CGT 52 30 80
UGTD* 57 19 76
CASC 31 26 57
CNTD 13 20 33
CUT** 9 11 20
Subtotal 162 (40)(a) 106 (19) 286 (28)
Otras afiliaciones (b) 19 29 48
Sin filiaciones 224 416 640
Total 405 551 956
Fuente: Rosario Espinal (1987:199). Estos clculos se basan en las listas de sindicatos
anotados en la Secretara de Estado de Trabajo. (a). Los nmeros en parntesis repre-
sentan porcentajes de los totales de las columnas. (b). Esta incluye federaciones que
no estn afiliadas en una confederacin sindical.
*La UGTD fue fundada en 1979 por lderes sindicales afines al PRD.
**Esta central surgi del Movimiento Sindical de la Unidad Obrera (MOSUO) y fue
organizada por el Partido Comunista Dominicano (PCD). Luego esta pas a llamarse
Central Unitaria de Trabajadores.
184 Emelio Betances
Sitracode siempre mantuvo una relacin cercana a la CGT,

pero nunca se afili a esa central. Durante muchos aos el
SNTT fue independiente, hasta casi 1982-1983, cuando des-
pus de mucha presin de los lderes en el Partido Comunista
de los Trabajadores (PCT) se incorporaron a la CGT (Hasbn,
entrevista, 2010).
Sutrafado se incorpor a una central desde el principio de
1970, pero esta relacin fue algo turbulenta: este gremio fue
originalmente organizado por la CASC, luego sale de esta y se
incorpora a la CGT. Despus de la divisin de la CGT (1983)
dicho sindicato se incorpora a la Central de Trabajadores
Mayoritaria (CTM), la fraccin que sali de la CGT.
La Unin General de Trabajadores Dominicanos (UGTD)
no pudo abstraerse del festival de fragmentacin sindical y,
como las dems centrales, se dividi por razones polticas. De
esta divisin salieron la Central de Trabajadores Clasista (CTC)
y la Central Obrera Dominicana (COD). Con estas nuevas des-
integraciones, para 1985 el movimiento sindical tena ocho
centrales para organizar alrededor del 9% al 10% de todos
los trabajadores sindicalizados. En resumen, estas divisiones
polticas no eran atractivas para las organizaciones sindicales
sin afiliacin. Adems, una buena parte de estas rechazaban el
protagonismo de los viejos lderes de las centrales que ocuparon
los principales puestos en las mismas desde principio de los
aos sesenta, manejaban grandes recursos econmicos debi-
do a que su membresa era grande y cotizaba; al parecer los
sindicatos independientes teman que las burocracias de las
centrales tuvieran acceso a sus recursos. En conclusin, pese
a la fragmentacin poltica de las centrales, ese segmento de
la sociedad organizada impulsaba una serie de reformas que
buscaban ampliar los derechos ciudadanos de los trabajadores
y de toda la ciudadana. En este sentido, las centrales jugaban
un papel fundamental en el proceso de democratizacin de la
sociedad. Ellas se ganaron un espacio en la poltica nacional y
fueron reconocidas como interlocutoras vlidas para negociar
el salario mnimo a nombre de todos los trabajadores, ya estu-

vieran organizados o no. Probablemente este reconocimiento
llev a que empezaran adquirir cierto grado de conciencia so-
bre la necesidad de actuar unidas.
Desde principios de los ochenta, las centrales daban seales
de estar conscientes de que la fragmentacin poltica era un
flagelo que les impeda crecer y desarrollarse. Por ejemplo, en
1980 los lderes de la CGT, la CASC y la CUT se reunieran para
crear el proyecto para la conformacin del Consejo Nacional
de la Unidad Sindical (CNUS). La CNTD se uni al movimien-
to de unidad, pero la UGTD, que reclamaba tener ms traba-
jadores organizados que todas las dems centrales juntas, no
fue invitada a formar parte del proyecto porque era vista como
la central del Gobierno. Haba cierto acuerdo entre las cen-
trales que conformaban el proyecto del CNUS en torno a su
crtica a la poltica econmica del Gobierno, las medidas que
se deban tomar para resolver los problemas que afectaban a
los trabajadores y los mtodos a usar para unir el movimiento
sindical. A pesar de los esfuerzos realizados, la CASC se retir
a dos meses de empezar el proyecto del CNUS argumentando
que la CGT quera dividir sus sindicatos. La CASC y la UGTD
tenan la mayor parte de entidades afiliadas en centrales, lo cual
bsicamente impidi que el plan de unidad sindical prosperara.
Brevemente, la fragmentacin sigui siendo un factor deter-
minante en la vida poltica del movimiento sindical.
Los partidos polticos, el Estado y la fragmentacin

sindical
La intervencin de los partidos en la actividad gremial y el

excesivo protagonismo de los lderes sindicales es una cons-
tante en la historia del movimiento sindical. A modo de ilus-
tracin aqu se analiza la fragmentacin poltica en la CGT y
en la CASC para profundizar en la explicacin del fenmeno
186 Emelio Betances
de la divisin poltica en el movimiento sindical. Se escogi a

estas dos centrales por ser las ms grandes y representativas.
Veamos, pues, cmo discurre la influencia de los partidos po-
lticos en la CGT, cmo la Secretara de Estado de Trabajo se
implic en las luchas por el poder dentro de la CASC y, en qu
medida, el desarrollo de una burocracia sindical coadyuv al
surgimiento del caudillismo sindical en las centrales.
El Partido de la Liberacin Dominicana (PLD)

y la divisin poltica de la CGT
Juan Bosch sali del PRD por razones polticas en diciembre

de 1973 y se llev el ala ms radical del partido para fundar el
PLD, una organizacin poltica que empezara a desarrollarse
en el decenio de los setenta y que participara por primera vez
en elecciones presidenciales en 1978, cuando solo sac el uno
por ciento de los votos. En ese entonces, el PLD era una organi-
zacin pequea formada por cuadros polticos bien entrenados
en los crculos de estudios que se crearon. Las elecciones de
1978 mostraron que si el partido quera tener acceso a la
primera magistratura del Estado tendra que ampliar sus bases
de apoyo.
Bosch entendi que el PLD necesitaba pasar de un partido
de ideas a uno con poder poltico, lo cual requera que de-
sarrollara frentes de masa para aumentar su caudal de votos.
Bosch dise una estrategia para crear los comits de apoyo
peledestas y, entre estos, se distingui a los comits de obre-
ros peledestas. Los comits de obreros seguan una direccin
poltica especial porque sus miembros no estaban integrados
a la estructura interna del partido. El mximo lder de la nue-
va agrupacin poltica pensaba que los trabajadores nunca se
iban a organizar en el PLD porque este exiga una educacin,
una disciplina y un cumplimiento estricto de las normas inter-
nas. Segn esta lgica, el trabajador se pasa el da entero en
una fbrica y llega de noche cansado a su casa; entonces, para

que los obreros puedan ir al PLD hay que crear una organiza-
cin que vaya a donde ellos estn, que sus miembros convivan
todo el da con ellos, y entonces puedan conquistarlos.
Inicialmente los cuadros del PLD trabajaban de forma clan-
destina dentro de los sindicatos, pero ya para 1981 se conoci
pblicamente que Nlsida Marmolejos, Fernando de la Rosa,
Juan Sosa y Carlos M. Fernndez ejercan funciones claves en
la CGT (Marmolejos, entrevista, 2010). La identificacin de
estos lderes sindicales con el PLD inmediatamente empez
a crear conflictos polticos con los antiguos dirigentes de la
CGT, todos ellos afiliados a partidos de izquierda tales como
el Movimiento Socialista de los Trabajadores (MST), el Ncleo
Comunista de los Trabajadores (NCT), el Partido Socialista
(PS), la Liga Revolucionaria de los Trabajadores (LRT), la
Organizacin Socialista de los Trabajadores (OST), la Organi-
zacin Revolucionaria de los Trabajadores (ORT) y el Partido
de los Trabajadores Dominicanos (PTD). Estos partidos vieron
con resquemor que la participacin del PLD dentro de los sin-
dicatos les estaba quitando terreno en la CGT, la central que
histricamente haba estado identificada con la izquierda. Ellos
vean al PLD como un nuevo partido del sistema que estaba
ganando terreno en el mbito electoral el PLD sac 9% de
los votos en 1982 y segn ellos quera apoderarse de la CGT.
La divisin de la CGT empez a desarrollarse en el transcurso
de su Segundo Congreso celebrado en noviembre 1981. Du-
rante el Congreso sali a relucir la existencia de una tendencia
crtica encabezada por De la Rosa y Carlos M. Fernndez.
Esta tendencia criticaba los mtodos burocrticos y la manera
de cmo inciden los partidos polticos en las actividades de la
Central. Segn Marmolejos, el problema de la CGT estaba en
su origen, porque no sali de las bases sino de acuerdos entre
los partidos de izquierda que la conformaron. En las discusio-
nes, los peledestas proponan que las bases y no los partidos
polticos deban trazar el rumbo de la Central; planteaban
188 Emelio Betances
democratizar la CGT y evitar que los problemas que se discu-

tan fuesen llevados a la direccin de los partidos, porque la
orientacin de la Central deba venir de las bases (Marmolejos,
entrevista, 2010). Francisco Antonio Santos reaccion diciendo
que esos compaeros tienen una concepcin economicista y
neutralista del movimiento y de las luchas sindicales. Para ellos
la lucha sindical no debe trascender los lmites de las demandas
puramente econmicas. Nosotros, por el contrario, creemos
que el movimiento debe participar adems en la lucha general
por la emancipacin social y poltica (Bez Evertsz, 2011:67).
Estas pugnas caracterizaron el Segundo Congreso en el cual
la Tendencia Crtica no pudo conseguir suficiente votos
para imponer su punto de vista. La tendencia encabezada por
De Pea Valdez sali ganadora con 236 votos, y la encabeza-
da por De la Rosa tan solo logr 101 votos. Sin embargo, los
miembros de la plancha perdedora no quedaron fuera de la
Direccin Nacional de la Central debido al uso del mtodo
de la representacin proporcional, lo cual les permiti ocu-
par puestos importantes: De la Rosa qued como secretario
de Relaciones Internacionales, Marmolejos de Asuntos Coo-
perativos y Fernndez como segundo vocal. Los puestos ms
importantes se repartieron entre miembros de los partidos de
izquierda que ganaron las elecciones. En esta nueva directiva
estaban casi todas las tendencias de izquierda y ahora entraba
el PLD de Bosch.
El PLD era reconocido como un partido disciplinado que
pona mucha atencin a los mtodos de trabajo, y sus miem-
bros tenan una representacin en la nueva Direccin Nacio-
nal de la Central. Segn Bosch, cuando se celebra el II Congreso
de la CGT en noviembre de 1981 el grupo encabezado por:
[] Nlsida Marmolejos logr que se incluyera

un nuevo artculo en los Estatutos de la Central
que estableca que las federaciones y los sindicatos
afiliados a la CGT perdan sus derechos de afiliados

si dejaban de pagar tres cuotas mensuales, pero a ese
mandato estatutario no se le dio nunca cumplimiento
porque los directivos de la Central entendan que
obligar a las organizaciones que formaban la CGT
a pagar las cuotas era propio de una direccin eco-
nomicista y mecanicista, no de lderes obreros de
izquierda [] (Bosch, 1984:13).
Esta manera de operar llev a una crisis poltica al interior

de la CGT porque los militantes peledestas queran que la
Central se autofinanciara y dejara de recibir donaciones de or-
ganizaciones sindicales y religiosas de Canad y Europa. Mar-
molejos se haba formado en la CASC, donde tenan por tra-
dicin donar un da de trabajo para el sustento de la Central.
Por ejemplo, los trabajadores de la empresa Csar Iglesias, en
la ciudad de Santo Domingo, daban su salario extraordinario y
esto se pona en el contrato colectivo para que en determinada
fecha se hiciera la donacin directamente a la Central. Los
peledestas proponan organizar sindicatos que cotizaran y se
oponan a que un sindicato pagara su cuota por otro, como
suceda con la Federacin Nacional Azucarera (Fenazucar)
y el Sindicato Nacional de Operadores de Mquinas Pesadas
(Sinomape) (Marmolejos, entrevista, 2010).
Las acusaciones de los peledestas no se detenan en el asunto
de las cuotas: sostenan que haba serias irregularidades en el
manejo de los fondos y que se hacan gastos sin dejar docu-
mentado de por qu se realizaban. En un informe del 21 de
septiembre de 1983 sobre estas irregularidades los comisarios
de la Central decidieron que:
[] todos los depsitos hechos por la Central Ge-

neral de Trabajadores en las diferentes instituciones
bancarias, con excepcin de las cuentas corrientes,
permanecern congelados, hasta la superacin de
190 Emelio Betances
la presente situacin de anomalas administrativas, y

la presentacin del informe correspondientes de los
Comisarios a la Asamblea (Congreso en la CGT, tal
como lo establece el Art. 340 del Cdigo de Trabajo)
(Bosch, 1984:22).
El problema de las cuotas y las irregularidades en el uso de

los fondos de la Central imposibilitaron un entendimiento en-
tre ambos bandos, cuando se intent realizar una asamblea
consultiva el 24 de septiembre de 1983 en el Club Mauricio
Bez para posponer la fecha de la celebracin del III Congreso
de la CGT. La asamblea no se llev a cabo porque no hubo
acuerdo entre sindicalistas y militantes de los partidos, lo cual
era necesario porque se trataba de una asamblea de obreros.
Ambas facciones llenaron el local de sus partidarios y se pro-
dujo una gran confusin. Das antes de la celebracin del III
Congreso de la CGT, que se efectuara el 3 de diciembre de
1983, De Pea Valdez, su secretario general, y Francisco An-
tonio Santos, alto dirigente de dicha central, se entrevistaron
con Bosch pero no pudieron llegar a ningn acuerdo. Al fi-
nal de la reunin Bosch dijo: Nosotros estamos de acuerdo
con que debe mantenerse la unidad de la CGT, pero no una
unidad que sirva para encubrir hechos condenables, actos de
corrupcin (Bosch, 1984:10).
La inauguracin del Congreso deba realizarse en el local
del Sitracode el 3 de diciembre, y las sesiones de trabajo de-
ban hacerse en el Aula Magna de la UASD. Sin embargo, el
III Congreso no se pudo efectuar como estaba previsto porque
cuando se iba a establecer la legalidad de los delegados sin-
dicales al Congreso el grupo del PLD sac a relucir que solo
aquellos sindicatos que cotizaban tenan derecho a voto. Se-
gn las cuentas del PLD, el grupo de Marmolejos que sesion
en el local del Sitracode tena 4 confederaciones y 72 sindica-
tos. Con 6 sindicatos ms su nmero habra sido igual al doble
de los que sesionaron en el Aula Magna de la UASD (Bosch,
1984:29). Y esto, segn ellos, los converta en el grupo mayo-

ritario, de ah que pasaran a autodenominarse Central Traba-
jadores Mayoritaria (CTM). En su miniserie de artculos sobre
el III Congreso de la CGT Bosch no menciona la cantidad de
delegados que sesion en el congreso paralelo. Por otro lado,
segn las cuentas de De Pea Valdez, secretario general de la
CGT, el grupo de Marmolejos se retir del Congreso con 100
delegados oficiales al III Congreso. De Pea Valdez inform que:
[] los delegados oficiales al 3er. Congreso de la

CGT fueron 363 y de stos 200 sesionaron vlidamen-
te como disponen los estatutos de la CGT y el Cdi-
go de Trabajo. La reunin legal del Congreso y sus
resultados fueron recogidos en una acta levantada al
efecto por dos funcionarios de la Secretara de Tra-
bajo presentes en el Congreso por designacin del
Director de Trabajo[]. La CGT cuenta con 6 Fede-
raciones, 3 comits Gestores de Federaciones, 5 sindi-
catos Nacionales con 157 Seccionales en todo el pas,
Sindicatos locales, cinco Comits de Trabajadores
que agrupan a ms de 40,000 miembros []. La CGT
cuenta con la afiliacin de Sindicatos Nacionales, que
como la ADP y SINOMAPE (Sindicato Nacional de
Operadores de Mquinas Pesadas), cuentan con ms
de 30,000 miembros. Estos dos sindicatos cuentan
con ms afiliados que cualquiera de las centrales exis-
tentes en el pas (De Pea Valdez, El Nacional, 22 de
octubre de 1984).
Ante la diferencia entre los dos bandos, los acuerdos del III
Congreso de la CGT no fueron registrados en el Departamento
de Contabilidad y Registro Sindical de la Secretara de Estado
de Trabajo, como dispone el Cdigo de Trabajo, por lo que
Pedro Franco Bada, secretario de Estado de Trabajo, emiti
una resolucin el 26 de diciembre de 1984 inhibindose en el
192 Emelio Betances
caso. En vista de esta situacin, el 9 de enero de 1984 la CGT

recurri ante el Tribunal de lo Contencioso Administrativo de
la Cmara de Cuentas. El asunto se complic cuando Franco
Bada declar que los dos grupos de la CGT eran ilegales y
que el director tcnico del Instituto de Formacin Tcnico
Profesional (Infotep) no saba a quin dirigirse. Segn Fran-
co Bada la Central General de Trabajadores, como un todo,
tiene personalidad jurdica. Ahora bien, los dos bandos que se
han bifurcado no tienen personalidad jurdica (Gutirrez, La
Noticia, 29 de octubre de 1984).
La membresa en el Infotep era muy codiciada por todas
las centrales sindicales, porque las que estaban representadas
all podan exponer sus programas ante dicha agencia y re-
cibir fondos para realizar sus actividades. Por cierto, esta era
una de las reclamaciones del bando de la CGT dirigido por De
Pea Valdez, quien sostena que el Gobierno quera negarle la
personera jurdica de la Central para quitarle la representa-
cin en el Infotep, alegando que esto se deba su lucha contra
la firma de un acuerdo con el FMI. En una carta pblica la
CNTD plante que tambin estaba interesada en los puestos
directivos del Infotep, y que como la CGT tena ya seis aos
all era tiempo de que se le diera la oportunidad de participar.
Segn la CNTD Cuando la CGT pone el grito al cielo porque
la han excluido del Infotep, lo que est tratando, en realidad,
es garantizar su participacin en el IDSS y, adems, que se le
entreguen RD$10,000.00 (Diez Mil Pesos) de los fondos de
Infotep para supuestamente realizar un Programa Educativo
(CNTD, La Noticia, 26 de octubre de 1984). Esta acusacin
era muy fuerte pero, por razones diferentes, coincida con los
argumentos de los peledestas en torno a las irregularidades
internas de la CGT. La diferencia entre las dos facciones de
la CGT concluy cuando la Cmara de Cuentas, en funciones
de Tribunal Superior Administrativo, dict una sentencia
mediante la cual orden que slo la Central General de
Trabajadores que dirige Julio de Pea Valdez podr llevar las
siglas de CGT []. La Central que dirige Nlsida Marmolejos

no est legalmente facultada para llevar el nombre de Central
General Trabajadores (CGT). El Tribunal orden al titular
de Trabajo, Doctor Franco Bada, registrar los resultados del
Tercer Congreso. (Gutirrez, La Noticia, 9 de noviembre de
1984).
La intervencin del PLD en la CGT trajo a relucir una serie
de anormalidades en el desarrollo de las actividades de la Central.
Los dirigentes izquierdistas de la Central no cumplan con las
resoluciones acordadas en el II Congreso, lo que fue utilizado
por los peledestas para avanzar con su programa moral contra
la corrupcin en la vida sindical, un elemento central en la
ideologa promovida por el PLD y Bosch, su mximo dirigente.
En cierto sentido, la participacin del PLD en la CGT puso
en evidencia que los partidos de izquierda se enquistaron en
la CGT y que actuaban de una forma corrupta: utilizaban los
fondos que venan de Canad y Europa para mantener una
burocracia sindical que no permita que le disputaran el po-
der. En este caso, los peledestas constituan un nuevo grupo
de dirigentes de clase media que le disputaban los puestos
de direccin a los antiguos dirigentes que se proclamaban
ser socialistas revolucionarios, pero igualmente de clase me-
dia. Tanto Santos como De Pea Valdez se convirtieron en
caudillos sindicales autoritarios. Ambos se mostraban como
revolucionarios en sus declaraciones a la prensa, y pronun-
ciaban discursos en los que hacan alardes de sus principios
democrticos, pero no siempre actuaron democrticamente,
como se lo demostraron los peledestas que le queran quitar
los puestos que tenan. No podemos olvidar que su posicin
en la burocracia sindical le permita tener salarios, casa, trans-
porte, viajes al exterior y reconocimiento nacional por haberse
convertido en portadores de una representacin sectorial
en la sociedad. Su posicin en la poltica nacional les haba
convertido en interlocutores vlidos del Gobierno porque sus
crticas a la poltica econmica eran justas y compartidas por
194 Emelio Betances
amplios sectores de la opinin pblica. Sin embargo, el hecho

de detentar una cuota de poder en el sector sindical les llev
a desarrollar intereses particulares que se contradecan con
los principios revolucionarios que anunciaban. La defensa de
estos intereses se convirti en el taln de Aquiles de la faccin
de izquierda del movimiento sindical y esto trabajo como con-
secuencia la fragmentacin poltica.
Los peledestas obtuvieron el reconocimiento de la Secre-
tara de Estado de Trabajo para su nueva entidad, la CTM, la
cual participara en las luchas conjuntamente con la vieja CGT
y las dems centrales sindicales. Esto fue reconocido por De
Pea Valdez cuando puntualiz ambas organizaciones reivin-
dicaban un programa comn y esto hace posible que en un
futuro puede haber unidad de accin entre esa organizacin
(la CTM) y nosotros y el conjunto del movimiento sindical do-
minicano (Estrella Veloz, ltima Hora, 16 de marzo de 1985).
Por otro lado, tampoco se puede subestimar que los peledes-
tas eran otro grupo poltico que se acercaba al movimiento
sindical para aumentar el caudal de votos de su partido; ellos
tambin hacan alarde de promover la democracia y los intereses
de los trabajadores. En esa poca, Bosch sostena que contrario
a los lderes de izquierda, los peledestas eran personas de
mentalidad y sentimientos progresistas, de hombres y mujeres
que no titubearan ni durante un segundo en el caso de que
les dijeran que iban a perder inmediatamente sus puestos, y
con ellos sus salarios, si no renegaban de sus ideas progresistas
y de su honestidad (Bosch, 1984:11). En esa poca, este era
el discurso estndar del PLD para distinguirse de las dems
fuerzas polticas y sindicales, pero el profesor Bosch olvid que
los peledestas procedan de la misma cultura poltica que sus
adversarios, y que el autoritarismo y la cultura de la corrupcin
tambin estaba presente en las filas del partido.
La lucha por el poder en la CASC
El protagonismo es un flagelo que ha afectado a todas las or-

ganizaciones polticas y sociales en la Repblica Dominicana.
En el medio dominicano es realmente imposible mantenerse
al margen del protagonismo y la poltica porque estos fenme-
nos penetran todo el tejido sociopoltico y, por mucho que los
sindicatos proclamen adherirse a una ideologa marxista, cris-
tiana o social demcrata, sus efectos parecen ser iguales. Sin
embargo, con todas sus debilidades, no puede perderse de vis-
ta que los sindicatos y los partidos de izquierda impulsaron la
lucha por los derechos sociales, y que de esta manera hicieron
su aporte al desarrollo de la ciudadana y de la democracia.
Es pertinente analizar el caso de la CASC, pues en esta or-
ganizacin no solo haba una encarnizada lucha por el poder,
sino tambin un protagonismo excesivo de sus lderes histri-
cos. El anlisis de este caso tambin ilustra el papel desempe-
ado por una direccin de clase media en la CASC, conocida
comnmente como una central de derecha. La pugna entre
los liderazgos de Gmez Cerda y Del Ro Do comenz a
manifestarse despus que el Grupo Renovador abandon la
CASC para formar la CGT en 1972. Del Ro Do y Gmez
Cerda eran parte de un mismo equipo en la pugna con el
MR y se quedaron con el control de la direccin de la Cen-
tral. Durante el decenio de los setenta estos dos liderazgos se
enfrentaron en la direccin de la Central y, aunque Gmez
Cerda contaba con el apoyo de la Central Latinoamericana de
Trabajadores (CLAT), Del Ro Do tena el control poltico
en el mbito nacional. Del Ro Do fue secretario general de
la CASC en varias ocasiones durante la dcada de los setenta
y, cuando se realiza el X Congreso en 1983, era el secretario
de organizacin y, como tal, encargado de organizar el Con-
greso y, adems, recin electo miembro del Consejo Ejecutivo
de la CLAT en representacin de la CASC (Congreso de 1983
celebrado en Bogot, Colombia) (Del Ro Do, entrevista,
196 Emelio Betances
2010). Indudablemente, esto le daba presencia internacional

y prestigio dentro de su organizacin a nivel nacional.
El X Congreso se realiz los das 8 y 9 de abril de 1983 en la
ciudad de Santo Domingo. Se inform que asistieron 475 de
545 delegados que estaban convocados a la reunin. El bando
(la plancha en la jerga sindical dominicana) encabezado por
Del Ro Do, candidato a la Secretara General, obtuvo 317
votos a su favor, y hubo diecinueve votos nulos de los 336 de-
legados que sufragaron. Los inspectores de la Secretara de
Estado de Trabajo emitieron una certificacin donde daban
por bueno y vlido el torneo electoral. En ese momento los
inspectores no dijeron nada sobre el retiro, el segundo da
del Congreso, del grupo encabezado por Eliseo Candelario
y Gmez Cerda; se llevaron 154 delegados y argumentaron
que se iban porque hubo una serie de irregularidades que
rompieron el quorum el segundo da del Congreso (Beltr, El
Nuevo Diario, 11 de mayo de 1983). Del Ro Do inform que
Candelario y Gmez Cerda se fueron porque vean que iban a
perder el Congreso (Del Ro Do, entrevista, 2010). El da 9
de abril el grupo encabezado por Candelario y Gmez Cerda
entreg un documento al secretario de Estado de Trabajo, Ra-
fael Moya, en el que se planteaban las irregularidades que
rean con las leyes laborales y los estatutos de la Central. El
titular de la Secretara acept la impugnacin como buena
y vlida e incluso, sorprendentemente, se solidariz con los
impugnadores.
En la resolucin 2810 del 5 de mayo de 1983, emitida por la
Secretara de Estado de Trabajo, se explica que segn las im-
pugnaciones se le atribuyeron un nmero mayor de delegados
a algunas asociaciones que participaron en el congreso elec-
cionario, lo cual queda comprobado, si tomamos en cuenta las
certificaciones expedidas por esta secretara de Estado, donde
se hace constar la cantidad de afiliados de estas organizaciones
(Silvestre, Listn Diario, 17 de mayo de 1983). El titular de Tra-
bajo dijo que, segn las leyes laborales, la directiva anterior
de la Central retornara a su puesto, lo que quera decir que

Gmez Cerda y su grupo regresaran a dirigirla y organizar un
nuevo congreso eleccionario. Del Ro Do rechaz esta reso-
lucin arguyendo que el secretario de Trabajo no tena autori-
dad en la materia porque en ese congreso se llenaron todos
los requisitos legales que establecen los artculos 323, 331 y
3321 de la ley laboral[]. Es a los tribunales a quien corres-
ponde decidir si el congreso fue vlido y no a la Secretara de
Trabajo. (Beltr, El Nuevo Diario, 12 mayo de 1983). Segn los
argumentos de los nuevos dirigentes de la CASC, los archivos
de la Secretara no estaban al da y no podan emplearse para
dirimir el caso, por lo tanto, indicaban que deba hacerse una
investigacin donde se cotejaran ambos archivos y as poder
determinar el carcter de los delegados al congreso.
La disputa en la CASC muestra la lucha por los cargos en la
burocracia sindical y el poder que estos puestos traen consigo.
En este caso estaba envuelto el cargo que le toca al secretario
general de la CASC para representar a la Repblica Dominicana
en la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT). Tradi-
cionalmente las centrales dominicanas toman turno cada ao
para ejercer dicho cargo, y el ao 1983 le tocaba a la CASC
(Gmez Cerda, entrevista, 2010). La importancia de estos
cargos qued revelada en una carta pblica que Gmez Cerda
envi a Juan Bolvar Daz, director de El Nuevo Diario, el da 12
de mayo de 1983 donde haca la siguiente revelacin:
[] se dice que en el caso est envuelto el cargo de

Secretario General de la CASC que debe asistir a la
reunin de la Organizacin Internacional del Trabajo.
A la CASC le corresponde esa oportunidad, pero
es el Comit Ejecutivo Confederal quien designa su
delegado, que no tiene que ser necesariamente el Se-
cretario General. No obstante quiere (sic) expresar
pblicamente que si el Comit Ejecutivo legal de la
CASC se rene estoy en condiciones de presentar y
198 Emelio Betances
apoyar como candidato a representar a la CASC en la

Conferencia de la OIT al compaero Gabriel del Ro
(Daz, El Nuevo Diario, 12 de mayo de 1983).
Esto quera decir que Gmez Cerda estaba dispuesto a arreglar

el conflicto sin hacer una investigacin sobre las irregularidades
que l mismo haba formulado en su escrito a la Secretara de
Estado de Trabajo. Por otro lado, la fuerza poltica del grupo
de Gmez Cerda se deba a que tena un aliado poderoso en
la Secretara de Estado de Trabajo y en Fonchy Lockward, alto
dirigente social cristiano y fiel aliado de Balaguer (Beltr, El
Nuevo Diario, 11 de mayo de 1983). Obviamente, Gmez Cerda
no actuaba en el vaco y haba una coincidencia de intereses.
En todo caso, Del Ro Do no acept la oferta de Gmez
Cerda y el 24 de mayo de 1983 llev el caso al Tribunal de lo
Contencioso-Administrativo de la Cmara de Cuentas, contra
la decisin tomada por la Secretara de Estado de Trabajo de
acoger la impugnacin de Gmez Cerda. Mientras se dirima
el caso en el tribunal, el 19 de julio de 1983 Del Ro Do en-
vi una carta al presidente Jorge Blanco donde resuma el caso
mostrando cmo el secretario de Estado de Trabajo queda
invalido para dirimir un asunto que nada tiene que ver con
sus facultades legales, segn lo ha establecido nuestro ms alto
Tribunal de Justicia, adems de cometer flagrante violacin
al Convenio 87 de la Organizacin Internacional del Trabajo
sobre la Libertad Sindical, suscripto por nuestro pas (CASC,
El Nuevo Diario, 19 de julio de 1983). Poco despus el Tribunal
de lo Contencioso-Administrativo de la Cmara de Cuentas re-
conoci a la directiva encabezada por Del Ro Do, Gmez
Cerda abandon su liderazgo en la CASC y se fue a trabajar
como director de educacin en la CNTD, donde estuvo por
breve perodo, pero nunca busc dividir a la CASC (Del Ro
Do, entrevista, 2010) como ocurri con el grupo del PLD
que abandon la CGT.
Del Ro Do consolidara su liderazgo en la CASC a partir

de 1985, cuando se celebr el XI Congreso de la Central, y ha
sido reelecto en todos los congresos que se celebraron hasta
2011, cuando el autor lo entrevist (CASC, El Nacional, 12 de
noviembre de 1985).
Del Ro Do se haba convertido en un caudillo sindical y
l mismo se describi como tal en una entrevista:
[] lamento que tuvimos enfrentamiento porque l

entendi que era gran lder y yo le deca que no era
el gran lder. Y Jos va a ser secretario general en la
CASC cuando yo quiera, lo traje de Curazao y lo puse
como secretario general; el da que ya no queramos
que lo fuera, lo fue Fernando Guante Garca, lo quita-
mos y pusimos a Guante; y a todos los congresos que
l se lanz contra m los perdi, perdi el Congreso
de 1966-1968, perdi el Congreso de 1983, perdi
el Congreso de 1981 con Guante, o sea, pudo ganar
los congresos en los que yo le he apoyado con una
demonstracin de que el que tiene el liderazgo aqu
soy yo, y yo voy a ser secretario general hasta que los
trabajadores quieran, porque yo tengo un liderazgo
compartido, yo comparto el liderazgo con los dems
trabajadores y dirigentes [] El da que ese liderazgo
me diga no lo queremos aqu, e pa fuera que voy,
porque el liderazgo es de la base, yo hago una coordi-
nacin [] (Del Ro Do, entrevista, 2010).
Evidentemente, Del Ro Do tena un liderazgo dentro

de la Central, pero su propia descripcin muestra el carcter
autoritario del mismo a pesar de que plantea que es com-
partido. Sin contar los aos cuando l fue secretario general
de la CASC en los sesenta y los setenta, Del Ro Do tiene
28 aos consecutivos (1983-2011) dirigiendo la Central y, por
200 Emelio Betances
muy compartido que sea su liderazgo, tiende a imposibilitar

que otros lderes logren sobresalir. En conclusin, el caso de
Del Ro Do refleja perfectamente el caudillismo en la poltica
dominicana de esos aos cuando Balaguer, Bosch y Pea Gmez
eran los tres grandes caudillos nacionales.
Si bien las pugnas y divisiones en la CGT y la CASC tuvieron
motivaciones diferentes: poltico-ideolgica en la CGT y de
lucha por el poder en la CASC, en ambos casos se nota la
presencia del Estado como la entidad que otorga el reconoci-
miento a las centrales sindicales. En la CGT, la poltica parti-
daria fue particularmente determinante, pero esta no estuvo
ausente en la CASC. En ambas entidades prim la lucha por
el control de las burocracias sindicales, los recursos que estas
manejan y las diferentes interpretaciones sobre quines son
los delegados legales para votar. Se nota que en los dos casos
aparecen fuertes tintes de un caudillismo autoritario que no
acepta darle paso a nuevos liderazgos. Esto se vio claramente
en la CGT cuando los peledestas desafiaron a la izquierda, y
lo mismo ocurri en la CASC, donde se impuso el liderazgo
de Del Ro Do, y a Gmez Cerda no le qued otro camino
que abandonar la Central. Sin embargo, all no se produjo una
fragmentacin porque Gmez Cerda no quiso formar tienda
aparte. Probablemente esto sea un reflejo de que haba mayor
grado de institucionalidad en la CASC que en la CGT, y que
el tipo de alianzas polticas que la CASC haba forjado con los
partidos de derecha le permita una autonoma mayor que la
que tena la CGT con los partidos de izquierda. El Estado y las
elites dominantes vean a las centrales sindicales de izquierda
como una amenaza para el estatus quo, mientras que aquellas
como la CASC, que se consideraban apolticas, podran ser-
virle mejor a sus intereses y de ah que se le permitiera un
mayor grado de autonoma en su vida interna.
Conclusin
Las transformaciones polticas y econmicas que se produ-

jeron en la sociedad en el decenio de los ochenta dieron el
contexto social para el desarrollo del movimiento sindical. La
transicin democrtica proporcion la oportunidad para que
este creciera, como en efecto ocurri, pero no cambi el mar-
co legal y poltico del Estado, dejando casi intacto el Cdigo
Trujillo de Trabajo hasta 1992, as como la Ley de Seguridad
Social, y permiti que la patronal violara la Ley a su conve-
niencia. Estos factores inhibieron el desarrollo institucional de
las centrales sindicales.
A partir de 1984, con la aplicacin de reformas econmicas
neoliberales, empez la restructuracin de la economa. Con
estos cambios, el Estado comenz a transferir sus facultades
para definir las orientaciones de las polticas econmico-sociales
a los organismos multilaterales. Esta transferencia limit la
capacidad del Estado para expandir los derechos sociales que
el proceso de democratizacin haba prometido. Los organis-
mos financieros internacionales establecieron el escenario en el
cual se dieron las luchas sindicales. Sin embargo, su intervencin
en la regulacin de la economa era indirecta a travs de las
elites polticas y econmicas nacionales. Estas elites emplearon
el Cdigo Trujillo de Trabajo para restringir las relaciones
obrero-patronales. La aplicacin de las reformas liberales con
la colaboracin abierta de las elites nacionales empeoraba la
situacin de los trabajadores, cuyas batallas se transformaron
en lucha de resistencia contra el FMI.
La intervencin de los partidos polticos de izquierda y del
Estado en la organizacin de las centrales constituy otro gran
desafo para el movimiento obrero. Los partidos polticos de
izquierda quisieron utilizar las organizaciones sindicales como
correa de transmisin para promover la revolucin socialista,
los partidos dominantes del sistema intervinieron para buscar
202 Emelio Betances
votos y el Estado para ejercer vigilancia y control del movimiento.

El anlisis de la disputa entre la izquierda y el PLD por la
direccin de la CGT, a principios de los ochenta, revela cmo
se destruy un proyecto de organizacin que pudo haber con-
tribuido significativamente con la defensa de los derechos de
los trabajadores. Asimismo, la intervencin del Gobierno a travs
de la Secretara de Estado de Trabajo, para favorecer una
faccin dentro de la CASC, ilustra cmo se intent socavar la
vida institucional de una central sindical importante.
La fragmentacin del movimiento sindical en cinco centra-
les diferentes no permiti que fuera efectivo en su lucha por
los aumentos de salarios, prestaciones sociales y la defensa de
todos los asalariados. De esta manera, la divisin socavaba el
proyecto de construccin de ciudadana social para todos en la
sociedad. Igualmente, el protagonismo y caudillismo sindical
de los lderes de la CGT y la CASC inhibi el desarrollo insti-
tucional de las organizaciones sindicales. Los lderes sindicales
se burocratizaron y la defensa de sus cargos y privilegios pas a
jugar un papel clave en la vida de las centrales, aunque en sus
discursos todos lo negaran. No obstante, estas debilidades, tanto
el movimiento sindical de izquierda como el de derecha hicieron
un gran aporte al desarrollo de los derechos sociales de los
trabajadores, luchando, al mismo tiempo, contra el Estado y
la patronal. Mediante sus luchas no solo exigieron derechos
civiles, polticos y sociales, sino que tambin contribuyeron
con la democratizacin de un pas que segua viviendo bajo la
sombra del trujillismo.
Directivos de la Central General de Trabajadores (CGT), al anunciar su reconocimiento oficial por parte de la Cmara de
Cuentas. (La Noticia, 9 de noviembre de 1984. Foto: Valentin Prez Terrero).
204 Emelio Betances
El sindicalista de la Central de Trabajadores Unitaria, Efrain Snchez, cuando

ofrecia anoche los detalles del paro. A su lado el gremialista Tito Hernndez.
(El Siglo, 9 de julio de 1991).
Jacinto de los Santos, secretario ge- Nlsida Marmolejos, secretaria ge-

neral de la Central de Trabajadores neral de la Central de Trabajadores
Clasista. (El Sol, 31 de julio de 1987). Mayoritaria y primera mujer secretaria
de una Central Sindical Nacional. (El
Nuevo Diario, 20 de mayo de 1984).
Rafael Abreu, vocero de la Central de Trabajadores (CGT), y otro dirigente

de la entidad, durante la rueda de prensa en la que denunci la existencia
de una mafia en la Secretara de Trabajo. (El Nuevo Diario, 3 de agosto de 1988.
Foto Jorge Castillo).
Dirigentes de POASI declaran en la redaccin de El Nuevo Diario. (29 de

agosto de 1985).
Captulo 4
Las luchas sindicales, el Dilogo Tripartito y

los lmites de la reforma laboral
Introduccin
En las dcadas de los ochenta y los noventa las centrales

sindicales desempearon un papel decisivo en la defensa de
los derechos de los trabajadores organizados en sindicatos, e
incluso de aquellos que no lo estaban, pero que eran la mayora
de los trabajadores en el pas. En este sentido, las centrales
reclamaban ser las portavoces de sus intereses y consiguieron
ser interlocutoras activas con el Gobierno, los empresarios, la
Iglesia y los partidos polticos. Si bien es cierto que los empleados
organizados eran una minora, las centrales estaban dirigidas
por militantes combativos que tenan una alta consciencia
poltica a pesar de estar divididos poltica e ideolgicamente.
Muchos de estos dirigentes estuvieron dispuestos a sufrir la
represin, vencer grandes adversidades con tenacidad y fir-
meza hasta el punto de arriesgar su propia vida. Sin embargo,
tambin los hubo que eran oportunistas que buscaban sacar
beneficios de sus puestos en la burocracia sindical. La leccin
que sacamos de todas estas luchas es que a travs de ellas el
movimiento sindical aport de una manera significativa al
proceso democrtico, y contribuy con la construccin de la
ciudadana social pese a la gama de debilidades que hemos
trazado en los captulos uno y tres.
207
208 Emelio Betances
El anlisis de las huelgas organizadas por las centrales es una

forma de entender cmo estas buscaban presionar al Estado
para que modificara las polticas econmicas que afectaban a
los trabajadores organizados y a toda la sociedad.1 En la pri-
mera seccin de este captulo se analiza cmo el movimiento
sindical intent aprovechar la apertura poltica que se inicia
en 1978, y cules fueron los problemas que enfrent cuando
se organizaron dos huelgas encabezadas por sindicatos de
choferes de carros pblicos. La segunda examina la estrategia
poltica de las gestiones del PRD para atraer a las centrales al
Gobierno y persuadirlas de la necesidad de aplicar las refor-
mas econmicas neoliberales. La tercera se concentra en los
Dilogos Tripartidos sindicatos, empresarios y Gobierno
mediados por la Iglesia, la cual, segn se argumenta, llam
a estos dilogos como una forma de evitar que las tensiones
sociales pusieran en riesgo la paz social. En la cuarta se analiza
las reformas laborales que fueron aprobadas por el Congreso
Nacional en 1992, as como las luchas de las centrales sindi-
cales para organizar a los trabajadores de las zonas francas y
conseguir aumentos al salario mnimo. En la quinta seccin
se investiga el proceso de conformacin del Consejo Nacional
de la Unidad Sindical (CNUS) y por qu las centrales no
pudieron fusionarse y formar una central nica de trabajadores.
Finalmente, se plantea que si bien el rgimen poltico se for-
taleci a la vuelta del siglo xxi, esto no signific que se pro-
fundizara el proceso de democratizacin y que se consolidara
la ciudadana social de los trabajadores. Esto, simplemente,
dio lugar a que iniciara un proceso mediante el cual se exiga
el cumplimiento de la ley por el Estado y los empresarios. Se
concluye que ante la cada y debilitamiento del movimiento
En la elaboracin de este captulo utilic ampliamente las entrevistas

1
realizadas a los siguientes dirigentes sindicales: Eugenio Prez Cepeda,

Rafael Pepe Abreu, Eulogia Familia, Gregorio Santana, Francisco Antonio
Santos, Efran Snchez Soriano, Elpidio Santos, Joaqun Luciano, asesor
sindical, Prspero Juan, Gertrudis Santana y Francisca Jimnez.
sindical y popular, la construccin de la ciudadana social re-

trocedi haciendo ms difcil que estos sectores reivindicaran
sus derechos ciudadanos.
La lucha sindical y la apertura poltica
La puesta en marcha de dos grandes huelgas al iniciarse la

gestin de Antonio Guzmn (1978-1982) tuvo un impacto sig-
nificativo en las relaciones del Gobierno con el movimiento
sindical y popular. Estas dos huelgas las encabez una coali-
cin de organizaciones de choferes de carros pblicos.2 La
primera se realiz a fines de julio de 1979 en protesta por
el aumento del precio a la gasolina y otros combustibles. El
Gobierno despleg una enorme movilizacin de fuerzas com-
binadas del Ejrcito y la Polica Nacional para disuadir a los
huelguistas, y para impedir que se hicieran acciones colectivas
violentas en los barrios de la zona norte de la ciudad de Santo
Domingo. Simultneamente, miembros del partido oficial,
mayormente empleados del Ayuntamiento de Santo Domingo
y de la fbrica estatal de harina, provistos de armas de fuego,
ejercieron el papel de fuerzas de choque para reprimir a los
huelguistas dejando un saldo de muertos y heridos. Estos actos
de represin causaron cierta preocupacin dentro del partido
oficial, lo que provoc que se profundizaran las rupturas pol-
ticas que ya existan, y que Jos Francisco Pea Gmez, su lder

2
En la Repblica Dominicana estas organizaciones normalmente se conocen
como sindicatos, pero no son tales porque en ellas estn organizados los
choferes de los automviles, minibuses y autobuses y los propietarios de
estas. En esta obra solo se usa el trmino de sindicato para referirse a
organizaciones exclusivamente de los trabajadores y, donde obviamente
no pueden estar incluidos los patronos. Estas organizaciones de choferes
son una mezcla de trabajadores (choferes de carros) y de empleadores,
unas veces pequeos propietarios y otras veces grandes propietarios de
autobuses. Por su naturaleza mixta a estas entidades se les reconoce
como organizaciones populares, pero no sindicales.
210 Emelio Betances
mximo, tratara sin xito de crear la percepcin de que haba

una diferencia entre el PRD y el Gobierno.
La segunda huelga convocada por las organizaciones de
choferes de carros pblicos se efectu en agosto de 1980, nue-
vamente motivada por el alza de los precios del petrleo y sus
derivados. Esta protesta tuvo un respaldo nacional y se pudo
notar en ella la presencia de grupos de izquierda durante los
enfrentamientos con la Polica Nacional. Debido al apoyo que
dio la poblacin a esas reclamaciones la huelga se prolong
por cinco das, dando la sensacin de que con ella se iniciaba
un amplio movimiento popular contra el Gobierno. Du-
rante esos das los manifestantes cortaron las rutas troncales
de transporte para impedir el paso de los vehculos, hubo en-
frentamientos espordicos con las fuerzas del orden y, como
resultado, hubo un saldo de 4 muertos, 16 heridos y ms de
1,500 arrestados en todo el pas (Cass, 1996:187-188). Des-
afortunadamente, el Gobierno ignor las demandas que se le
hacan pero qued claramente establecido que la mayor parte
la poblacin estaba insatisfecha con las medidas aplicadas por
la gestin de Guzmn.
Estas dos huelgas tuvieron un gran impacto sobre las re-
laciones del Gobierno con los sindicatos y los movimientos
populares. Los paros mostraron a las centrales dos aspectos
importantes: que la gestin de Guzmn toleraba la libertad
sindical hasta cierto punto, y que poda usar la fuerza pbli-
ca cuando percibiera que el orden estaba amenazado por los
enfrentamientos violentos que generaban las protestas popu-
lares. Por otro lado, algunas de las organizaciones de choferes
de carros pblicos y grupos de izquierda, con presencia en
los barrios de la zona norte de la capital empezaron a tomar
distancia del PRD y de la gestin de Guzmn.
La lucha de las centrales sindicales, la estrategia poltica

del Gobierno y las reformas neoliberales
La estrategia de las gestiones del PRD en el Gobierno fue

bsicamente atraer al movimiento sindical para que formara
parte de su proyecto poltico de una manera subordinada a los
designios del poder, y as conseguir que perdiera su autonoma
y capacidad para ejercer presin poltica. En este sentido, el
partido fund la UGTD, se nombr a asesores sindicales en el
Palacio Nacional, y peridicamente se invitaba a los dirigentes
sindicales para que se reunieran con los presidentes Guzmn y
Salvador Jorge Blanco en sus respectivas administraciones (De
los Santos, entrevista, 2010).
En el contexto de las protestas generadas por las negociaciones
con el FMI, Jorge Blanco utiliz esta estrategia frecuentemente
para explicar por qu el Gobierno no tena otra opcin ms
que aceptar las condiciones impuestas para obtener nuevos
prstamos y, al mismo tiempo, desactivar las protestas. En es-
tas reuniones el presidente siempre manifest que no estaba
dispuesto a romper las negociaciones con el FMI y que la
crisis no haba tocado fondo. Esta posicin era inaceptable
para los dirigentes de las cinco centrales y as se lo hicieron
saber al mandatario en una reunin el 18 de febrero de 1984.
En esa ocasin los dirigentes sindicales Jos Durn, de la CUT,
Del Ro Do, de la CASC, Juan Pablo Reyes, de la UGTD,
Carlos Enrique Arias de la CNTD y Francisco Antonio Santos,
de la CGT, nuevamente plantearon que el Gobierno deba
pedir una moratoria de diez aos al pago de la deuda externa.
Y tambin le solicitaron que destituyera a los miembros de
su equipo econmico, los cuales han tomado medidas que
profundizan la crisis nacional en perjuicio de los sectores de
menores ingresos[]. Solicitaron, adems, la eliminacin del
mercado paralelo de divisas y que el Banco Central asuma el
control de las divisas que ingresen al pas en lo sucesivo (Daz,
El Nuevo Diario, 18 de febrero de 1984). En su reunin con el
212 Emelio Betances
presidente, los dirigentes le reiteraron que su movimiento era

reivindicativo y que no tenan ningn inters en desestabilizar
el Gobierno. Todo lo contrario: queran prevenirle sobre la
grave y desesperante situacin que afectaba a la mayora de la
poblacin, por lo que estaban planeando una segunda marcha
contra el hambre para protestar contra las negociaciones con
el FMI.
En vista de que no recibieron una respuesta positiva del pre-
sidente, las cinco centrales convocaron a la Segunda Marcha
Contra el Hambre para el 4 de marzo y all volvieron a reiterar
sus reivindicaciones:
[] reiteramos el llamado a esta movilizacin pa-
cfica y de masas en demanda de un salario mnimo
de $200.00, un reajuste de un 35% para los salarios
mnimo de $150.00 actuales hasta ms de $500.00
as como el salario agrcola, el de las domsticas y
congelacin de los precios a los artculos de primera
necesidad. Asimismo una nueva legislacin laboral y
social, reforma agraria, etcLa propuesta del Ciuda-
dano Presidente de la Repblica en materia de me-
jora salarial es altamente insuficiente por su monto
irrisorio, y muy limitado al excluir el ms bajo de los
salarios que es el de los trabajadores agrcolas y el de
las domsticas; adems el proyecto de ley en cuestin
no contiene ni el reajuste automtico, ni la rebaja y
congelacin de los artculos de primera necesidad
(CGT y dems centrales, El Nuevo Diario, 29 de febrero
de 1984).
En el comunicado de las cinco centrales se exige reivindica-

ciones para los trabajadores organizados y toda la poblacin;
se habla a nombre de un pueblo que sufre y se critica a un Go-
bierno cruel que no toma en cuenta su situacin. Las centrales
se presentaban ante la opinin pblica como la vanguardia de
los movimientos populares de protesta, pero haba un problema
con la naturaleza de su liderazgo que no lograba aglutinar a

las masas urbanas para que participaran masivamente en sus
marchas, por lo cual sus crticos consideraban sus acciones
como un rotundo fracaso. No obstante esta crtica, un edi-
torial del peridico La Noticia, publicado un da antes de la
marcha, sealaba que:
[]en circunstancias como las presentes, estas pro-

testas son naturales. La inflacin disparada, los salarios
reducidos y una gran cantidad de desempleados en
los centros urbanos solo pueden generar disgustos
entre los sectores de menores ingresosUna colec-
tividad de ciudadanos en estas circunstancias, igual-
mente de modo potencial, es una caldera social de
gran presin. Entonces, la protesta, su clamor, sus
expresiones a toda voz, son la vlvula de escape de las
dificultades que parecen insolublesEn los ltimos
dos meses, la situacin arriba sealada, ha registrado
sus efectos en variados sectores sociales. Vimos a barria-
das enteras protestar en los cinturones de miseria. Y
asimismo fuimos testigos de una movilizacin de los
visitadores mdicos, situados econmicamente en la
clase media (La Noticia, 3 de marzo de 1984).
Si bien las centrales no lograban agrupar a grandes contin-

gentes para sus marchas de protesta, el editorial de La Noticia
reconoca que estas ponan el dedo sobre la llaga y que sus
crticas al Gobierno no deban desestimarse. Sin embargo, el
Gobierno segua sin escuchar las crticas a las negociaciones
con el FMI, por lo que convocaron a otra Jornada Contra el
Hambre para el 7 de abril. Esta vez las centrales realizaron
un encuentro nacional de dirigentes sindicales, campesinos,
profesionales, estudiantiles, barriales, feministas, entre otros,
con el fin de atraer a 4 millones de personas a las jornadas de
protestas contra las negociaciones con el FMI. Sin embargo,
214 Emelio Betances
los preparativos fueron insuficientes y las marchas contra el

hambre no lograron atraer a grandes contingentes. El PCT,
una de las organizaciones de izquierda que promova la jorna-
da contra el hambre admiti que:
[]una jornada de esta magnitud requera una labor

de preparacin y orientacin amplia, en todas las re-
giones del pasPero ese tipo de trabajo no se hizo,
imper el estilo burocrtico, superficial y de lite que
caracteriza la mayor parte de las dirigencias sindicales;
no se dieron los pasos necesarios para integrar al
pueblo bajo diferentes formas a la protesta, y se habl
en forma subjetiva y ligera de los alcances que tendra
una jornada de lucha que no poda dejarse a la impro-
visacin (El Nacional, 11 de abril de 1984).
La incapacidad de las centrales para atraer a las masas a sus

actos hizo que el Gobierno sintiera que poda amenazar a sus
dirigentes con medidas represivas, si haba alteracin del or-
den pblico. Luego del fracaso relativo de la Jornada contra
el Hambre, el presidente Jorge Blanco tom la iniciativa y
pronunci un discurso que tena un alto contenido represivo,
defendi su poltica econmica y no se refiri a las causas eco-
nmicas y sociales de las protestas de las centrales sindicales.
En respuesta, estas decidieron no asistir a la reunin mensual
que realizaban con el presidente y advirtieron que manten-
drn su pliego de demandas que consiste en salario mnimo y
reajuste general de salarios, dejar sin efecto los aumentos de
los precios de los alimentos, de las medicinas y de los servicios;
rompimiento con el FMI y adoptar una poltica indepen-
diente (Rodrguez, Hoy, 13 de abril de 1984).
Despus de realizar la Jornada contra el Hambre las activi-
dades de las centrales se centraron en la organizacin de los actos
a efectuarse el primero de mayo de 1984, por la celebracin
del Da del Trabajo. En esos momentos se habl de reconstituir
el Consejo Nacional de la Unidad Sindical (CNUS) que tuvo

una breve existencia en 1979 para desaparecer unos meses
despus. En agosto de 1980, las centrales y sindicatos contro-
lados por la izquierda realizaron una asamblea para reavivar
el CNUS, pero estos esfuerzos no produjeron resultados posi-
tivos. Nuevamente, en el contexto del fracaso de las marchas y
jornadas contra el hambre y ante la resistencia del Gobierno a
cambiar de poltica econmica, las cinco centrales retomaron
la idea de restaurar el CNUS, pero el levantamiento del 23, 24
y 25 de abril de 1984 cambi el panorama poltico.
Esa revuelta sorprendi, por su fuerza, tanto a las centrales
como a los partidos polticos y las organizaciones populares.
Este levantamiento se estudiar en detalle en el captulo ocho,
pero es necesario dejar constancia de que ese acontecimiento
seala la ruptura de los lazos entre el PRD y los sectores popu-
lares; el proyecto populista del PRD llegaba a su fin. Asimismo,
estos sucesos tambin produjeron una divisin entre el movi-
miento sindical y el popular barrial, como lo mostr la huelga
sindical del 9 de mayo de 1984. Ms importante aun, el rgi-
men de Jorge Blanco profundiz el proceso de transferencia al
FMI de las facultades del Estado para definir las orientaciones
de las polticas socioeconmicas. Esta transferencia dejaba al
Gobierno sin capacidad para ampliar los derechos sociales de
los trabajadores y de toda la poblacin. No obstante, la gestin
de Jorge Blanco no abandonaba su estrategia de atraer a las
centrales a su proyecto poltico de una manera subordinada y
de ah que, durante el trayecto que se recorri previo a la huelga
del 9 de mayo, el presidente estuvo dispuesto a recibir a los
sindicalistas para explicarles por qu no haba otra alternativa
ms que aceptar las condiciones del FMI. En realidad, asistamos
a un dilogo de sordos y, en estas condiciones, el dilogo solo
serva para calmar los nimos en una sociedad llena de tensiones
polticas y sociales.
216 Emelio Betances
El camino hacia la huelga sindical general

del 9 de mayo de 1984
Los dirigentes de las cinco centrales sindicales y Barbarn

Mojica, el legendario lder de Poasi, regresaron a las reuniones
mensuales con el presidente Jorge Blanco el 2 de mayo, apenas
una semana despus del levantamiento de abril de 1984. Una
vez en la reunin, Mateo Valdez, de la UGTD, ley una carta
suscrita por seis dirigentes de los quince que estaban presentes
en la reunin y dijo lo siguiente:
[]dos das de explosin popular han servido ms

que dos dcadas de prdica para que todo el pas
comprenda que la democracia no significa nica-
mente derecho a la palabra sino adems, derecho a la
comida, derecho a la vida dignaHoy cuando el pas
espera una solucin a la crisis poltica en que est in-
merso, se impone una profunda reflexin acerca de
las causas econmicas, sociales y polticas que provo-
caron la explosin de violencia de los das 23 y 24 de
abrilLa experiencia nos seala en forma dramtica
que el conservadurismo de las antiguas administra-
ciones en lo que respecta a adoptar una poltica eco-
nmica nacional y popular ha contribuido a profun-
dizar los males sociales que hoy agobian a la inmensa
mayora de los dominicanos (Lpez Reyes, El Nuevo
Diario, 2 de mayo de 1984).
En su carta Valdez volvi a pedirle al presidente que rompiera

las negociaciones con el FMI, que se estableciera un salario
mnimo de RD$200 mensuales, que se hiciera un reajuste
general de sueldos, se creara un nuevo sistema de seguridad
social y se aplicara un programa de reforma agraria para resolver
los problemas de los campesinos.
Pero el mandatario respondi a los alegatos de los sindica-

listas diciendo que l haba sometido a las cmaras legisla-
tivas proyectos de ley encaminados a satisfacer las necesidades
reivindicativas de los trabajadores gravando las propiedades,
entre los que mencion los proyectos concernientes a la ley
de ganancia de capital, sometido en dos ocasiones en su
gestin, el que grava la propiedad inmobiliaria y el de tributos
a la renta. Jorge Blanco se quej de que no tena el respaldo
de los sindicatos:
[]nosotros desde un principio dijimos que haba

necesidad de cambiar el sistema tributario y afectar a
los sectores que tradicionalmente haban sido exclui-
dos de la tributacin fiscal dominicana [].Ustedes
tienen que reconocer que nosotros hemos sometido
un proyecto de ley tendiente a eliminar el margen
de proporcin de las exenciones fiscales, y tambin
tienen que reconocer que hemos sometido otro pro-
yecto de ley tendiente a gravar las operaciones de las
compaas de seguros []. Las luchas sindicales son
justas y no me son ajenas, pero yo reivindico frente
a ustedes la poltica de justicia social en el ordena-
miento que ha venido desarrollando el gobierno y que
ciertamente no ha tenido ningn apoyo de las centra-
les sindicales (Hoy, 2 de mayo de 1984).
El presidente reiter que el FMI constitua la nica salida

a la presente situacin, en vista de que sus recursos eran im-
prescindibles para hacer frente a los compromisos del Estado,
heredados estos por las actuales autoridades. Sin embargo, el
hecho de que l haya reconocido el criterio de los sindicalistas
sobre la necesidad de una legislacin para el sistema tributario,
y la importancia de la cancelacin de una marcha programada
para el primero de mayo, pareca que empezaba a establecerse
un dilogo entre las partes.
218 Emelio Betances
Pero los dirigentes sindicales se quejaron porque mientras

ellos hacan concesiones, el Gobierno no estaba dispuesto a
revertir ninguna de las reformas propuestas por el FMI. De
Pea Valdez, secretario general de la CGT, expres que el
presidente:
[]no respondi a las expectativas de aumentos de

salarios, rebaja de los artculos de primera necesidad,
sancin a los culpables de ms de cien(sic) muertos e
indemnizacin a sus familiares, rompimiento con el
FMI y reapertura de los medios radiofnicos cerrados
desde la semana pasada, por lo cual las protestas se-
guirnComo el plazo que dimos al Gobierno para
responder a nuestros planteamientos venci ayer,
desde hoy estaremos en reunin permanente para
ver cules formas de lucha se implementarn esta
semana para continuar las protestas (Fernndez, La
Noticia, 2 de mayo de 1984).
El Gobierno y las centrales no estaban dispuestos a ceder un

pice en sus respectivas posiciones. Se haba creado un punto
muerto en sus relaciones y los dirigentes sindicales daban la
impresin de radicalizar sus demandas anunciando un programa
de movilizacin denominado Semana del FMI y de La lucha
Popular, el cual inclua una marcha-concentracin para el 4
de mayo, y un piquete frente a la Embajada de Estados Unidos,
entre otras actividades (Mieses, El Nuevo Diario, 5 de mayo
de 1984).
La huelga sindical del 9 de mayo
En el transcurso de la Semana del FMI y de Lucha Popular

las centrales comenzaron a prepararse para una huelga na-
cional y, precisamente el 8 de mayo, convocaron para el da
siguiente un paro por 24 horas para presionar al Gobierno

para que rompa definitivamente con el FMI, revoque las al-
zas de los precios en los artculos de primera necesidad, fije
un salario mnimo de RD$200 mensuales y un reajuste en una
escala de hasta RD$1,000. En su anuncio, las centrales expre-
saron que la huelga ser pacfica y llamaron a los choferes
de carros pblicos a que no transiten por las calles de la ciu-
dad, a los comits de lucha popular que mantengan el orden
para evitar desrdenes y a los trabajadores a que no acudan a
sus centros laborales (Caldern, ltima Hora, 8 de mayo de
1984). Su llamado a los comits de lucha popular era una clara
seal del vanguardismo de las centrales, pues pensaban que
ellas encabezaban las luchas populares y sindicales. La CTM
se opuso a la convocatoria y acus a los dirigentes sindicales
de las otras cuatro centrales de asumir una posicin aventu-
rera y oportunista al llamar a un nuevo paro general. Nlsida
Marmolejos, secretaria general de la CTM, manifest que no
menospreciamos a los barrios y a los clubes, pero ellos (los
dirigentes sindicales) han confundido el papel de las centra-
les con el de los clubes barriales (Prez, El Nuevo Diario, 8
de mayo de 1984). El anuncio de Marmolejos indicaba que
el frente creado por las centrales empezaba a quebrarse, lo
cual tendra sus consecuencias polticas. La CTM responda a
los lineamientos del PLD, que tambin se haba pronunciado
contra el llamado a la huelga.
Una vez que se hizo la convocatoria a huelga la Polica Na-
cional comenz una serie de redadas en todo el pas, en las que
arrestaba a dirigentes sindicales, polticos que simpatizaban
con la causa de las centrales, dirigentes campesinos, estudian-
tiles e incluso a periodistas. Sin la presencia de representantes
del Ministerio Pblico, los policas hacan allanamientos en
diversos sectores de la ciudad de Santo Domingo, as como en
las poblaciones de las regiones norte, este y sur del pas, con lo
que irrespetaban el estado de derecho tan poco valorado por
las autoridades. Los acontecimientos del 23, 24 y 25 de abril
220 Emelio Betances
tomaron al Gobierno desprevenido, pero esta vez las unida-

des combinadas del Ejrcito y la Polica Nacional empezaron
actuar rpidamente para evitar saqueos e incendios de propie-
dades como los hubo durante el levantamiento.
El da de la huelga los principales peridicos publicaron
editoriales llamando a la cordura. El Nuevo Diario plante que
la huelga puede estar basada en argumentos legtimos, pero
parece una decisin poco sensata y precipitada (El Nuevo
Diario, 9 de mayo de 1984). El peridico Hoy dijo que ni el go-
bierno debe encerrarse en sus posiciones y en sus polticas, ni
ningn sector de la vida nacional debe convertirse en fuente
permanente de antagonismo, o querer imponer sus criterios
con apelaciones a la violencia o a la protesta callejera (Hoy,
9 de mayo de 1984). El Consejo Nacional de Hombres de
Empresa emiti un comunicado expresando que entiende
que la actual situacin por la que atraviesa la economa na-
cional es sumamente delicada y requiere de una alta dosis de
ecuanimidad, moderacin y cordura []. Exhortamos, pues,
al dilogo y a la concordia permanente (El Nuevo Diario, 9 de
mayo de 1984).
A pesar de los temores por parte del Gobierno y la prensa, la
huelga transcurri sin mayores incidentes. Parcialmente esto
se debi a que la poblada de abril todava estaba fresca en la
memoria de todos, y obviamente la gente de a pie tena temor
a lo que pudiera ocurrir. El periodista Germn Prez, en un
recorrido por la ciudad de Santo Domingo, pudo constatar
que solo en Gualey, un barrio de la zona norte, haba un neu-
mtico incendiado, y que la presencia de las unidades del Ejr-
cito y la Polica Nacional era ms visible en los barrios de esa
parte de la ciudad. Las escuelas pblicas y los colegios privados
suspendieron las clases por temor a incidentes. En su recorri-
do, Prez inform que pudo comprobar que la situacin era
completamente normal. En horas de la tarde, muchos estable-
cimientos comerciales que abrieron en la maana, cerraron
sus puertas por falta de clientes y por temor a la ocurrencia de

hechos violentos (Prez, Hoy, 10 de mayo de 1984).
No obstante lo expuesto por Prez, De Pea Valdez consider
que la huelga fue un:
[]triunfo moral y que esta ha servido para dife-

renciar reiteradamente a los amigos de los enemigos
de la clase trabajadora y dems sectores populares
[]. Como nunca antes, se ha producido un concierto
de voluntades entre las clases y sectores dominantes
con sus representantes polticos a la cabeza, para
oponerse y boicotear una accin reivindicativa de
los trabajadores (Carrin, El Nacional, 10 de mayo
de 1984).
En retrospectiva, la idea de lanzarse a una huelga poco des-

pus del levantamiento de abril pareci ms bien una falta de
tacto poltico por parte de las centrales. Tal como lo seal el
editorial del peridico El Nacional, un da despus de la pro-
testa, no existan en el pas las condiciones para una medida
de tal naturaleza (El Nacional, 10 de mayo de 1984). En este
sentido, al hablar de un triunfo moral de la huelga De Pea
Valdez revelaba que estaba equivocado, y que su perspectiva
ideolgica no le permita ver que ese acontecimiento haba
sido un fracaso porque no cont con el apoyo de las masas
urbanas y campesinas, a nombre de las cuales se realiz. A
excepcin de Marmolejos, aparentemente ninguno de los
dirigentes sindicales se dio cuenta que la huelga no contaba
con el apoyo de una poblacin asustada por la revuelta que
se haba producido recientemente. Esta falta de tacto poltico
fue una de las causas del alejamiento progresivo de las nuevas
organizaciones populares de las centrales, y lo que eventual-
mente trajo de nuevo a las reuniones con el presidente y luego
los Dilogos Tripartitos. De esta manera, las centrales mismas
caan en la trampa tendida por la gestin de Jorge Blanco
222 Emelio Betances
para que formaran parte de los proyectos integracionistas del

Gobierno, no poniendo sus propias condiciones sino subordi-
nndose a los designios polticos del rgimen. Sin embargo,
dada su debilidad institucional y poltica, este era el precio que
tenan que pagar para poder gozar de aceptacin a los ojos de
los empresarios, el Gobierno, y la Iglesia, la mediadora en los
Dilogos Tripartitos.
El camino hacia el Dilogo Tripartito y sus implicaciones

polticas para las centrales sindicales
La convocatoria al dilogo era parte de una estrategia de

dominacin que se basaba en la cooptacin/represin para
ejercer la gobernabilidad en una sociedad llena de conflictos
y tensiones sociales, donde el imperio de la ley era realmente
deficiente y los grupos dominantes se sentan amenazados por
la proliferacin de movimientos de protestas. Esta estrategia
representaba un nuevo reto a los movimientos sociales pues
el Estado procuraba captar a los lderes ms comprometidos
que socavaban sus proyectos de dominacin poltica. Los lde-
res que asentan a los pedidos del Estado eran premiados y se
reprima a todos aquellos que no estuvieran dispuestos a acep-
tar los lineamientos trazados por la elite poltica dominante.
El clientelismo poltico es el signo distintivo de este tipo de
dominacin poltica, y todos los partidos dominantes domi-
nicanos lo empleaban para atraer a lderes sociales e involu-
crarlos en sus maniobras de dominacin. Este mecanismo ha
sido muy destructivo para los movimientos sociales, porque ha
impedido que estos desarrollen slidas instituciones populares
y obtengan respuestas a sus reivindicaciones. A pesar de las
buenas intenciones de la mediacin propuesta por la Iglesia
y los grandes esfuerzos desplegados por monseor Agripino
Nez Collado, polticamente los dilogos eran instrumentos
utilizados por el Gobierno para evitar males peores, pero no
necesariamente mecanismos que buscaban atender las exigen-

cias de las centrales y los movimientos populares.
La Iglesia haba acumulado una gran experiencia en mate-
ria de mediacin en la sociedad y era una gran reserva que el
Gobierno poda utilizar para ayudar a disminuir las tensiones
sociales que se agudizaron despus de la revuelta de abril de
1984. La Iglesia jug un papel importante en las mediacio-
nes durante la insurreccin de abril 1965, medi para la re-
solucin de secuestros polticos que se realizaron durante los
doce aos de Balaguer, para conseguir el exilio de dirigentes
polticos de la oposicin que eran perseguidos por la Polica
Nacional, y jug un papel clave para que el Gobierno lograra
mantener la cohesin social, evitando as derramamientos de
sangre (Betances, 2009:229-277).
Consciente de la deficiencia del Gobierno para responder a
las exigencias de las presiones sociales y polticas, la jerarqua
eclesistica public su Carta Pastoral de Adviento el 30 de no-
viembre de 1980, en la que se preguntaba en qu poda ayudar
respecto a los grandes retos que la nacin confrontaba:
[] la Iglesia puede ayudar a la superacin de tales

retos despertando las reservas espirituales y morales
del pueblo; creando una eficaz mstica de responsa-
bilidad, de trabajo y de honradez pblica y privada;
recordando y promoviendo la justicia distributiva
(impuestos, administracin justa, derechos y obliga-
ciones); concientizando a todas las clases sociales;
defendiendo los derechos humanos; recordando los
deberes de cada uno; condenando los persistentes
males sociales; respaldando y proclamando los justos
reclamos de los silenciados o marginados; realizando
diversas acciones sobre personas, grupos o institucio-
nes; y dinamizando socialmente a todos y sobre todo
a los que estn bajo su gua (CED, 1990:406).
224 Emelio Betances
La jerarqua eclesistica buscaba reinsertarse en la nueva

realidad creada por la transicin democrtica y sugera que
poda ayudar a realizar diversas acciones, como lo haba hecho
en el pasado, para que grupos o instituciones se acercaran.
Luego del levantamiento de abril de 1984, diversos obispos y
sacerdotes llamaron a la calma y a la necesidad del dilogo
entre los diversos sectores de la vida nacional, y en septiembre
la jerarqua eclesistica seal:
[] queremos decir que la protesta al alza del costo

de la vida, sobre todo en los precios de los productos
fundamentales y medicinas que pesan de una manera
especial sobre la mayora empobrecida, es justa pero
que los modos como esta protesta se est realizando
es condenable []. Lo explosivo de lo que est suce-
diendo debe abrir los ojos de todos sobre la situacin
grave de pobreza inhumana e injusta y sobre las dificul-
tades en que se encuentran tantos hermanos nuestros
(CED, 1990:493-494).
Los acontecimientos de abril tuvieron un impacto signifi-

cativo en la jerarqua eclesistica y esta presenta que el tejido
social se haba tensado al mximo, por lo tanto, se vio en la
necesidad de convocar a un dilogo nacional para analizar los
problemas que enfrentaba el pas. En su mensaje del 21 de
marzo de 1985, los obispos planteaban que la sociedad viva
una verdadera situacin de anomia, reiterando a todos que los
pobres, la vasta mayora del pueblo, tenan razn cuando ex-
presaban su desesperacin acerca de la situacin econmica.
Los prelados proponan el dilogo como frmula para tratar
de resolver los problemas nacionales y recomendaban una
serie de temas por los que se podan iniciar las conversaciones
(CED, 1990:507-517). El mensaje de los obispos se conoci p-
blicamente como la Pastoral del Dilogo y fue elogiado por
la comunidad empresarial, el Gobierno, los partidos polticos

dominantes y la prensa.
La trayectoria de la Iglesia como promotora de la concilia-
cin permiti que fuera reconocida como mediadora vlida
para conducir un Dilogo Tripartito trabajadores, empresa-
rios y Gobierno en el que se debatiran los problemas nacio-
nales y, en particular, aquellos que afectaban directamente a
los trabajadores. La Conferencia del Episcopado Dominicano
design a los monseores Agripino Nez Collado, rector de
la Pontificia Universidad Catlica Madre y Maestra (PUCMM),
y a Francisco Jos Arniz, secretario de la Conferencia del Epis-
copado, como encargados de gestionar los dilogos tripartitos.
En sus dos recintos de Santiago y Santo Domingo, la Univer-
sidad se convirti en la sede central de los dilogos. El primer
encuentro se realiz en Jarabacoa los das 6, 7 y 8 de marzo de
1985, y este sirvi para que los actores se reconocieran entre s
y se empezara a desarrollar una agenda de temas para su discu-
sin. Entre los temas principales a tratar por los trabajadores
se incluy el nivel de empleo, los mecanismos de solucin de
conflictos, la libertad sindical, la reforma del Cdigo de Trabajo,
salario y poltica precios, etc. Estos temas se discutieron ms
ampliamente en el segundo encuentro del dilogo celebrado
los das 22 y 23 del mismo mes.
La evaluacin de estos primeros encuentros fue valorada
positivamente por los participantes. En entrevista con el autor,
Del Ro Do, secretario general de la CASC, puntualiz que
esas primeras reuniones sirvieron para que los dirigentes sindi-
cales se encontraran y se dieran la mano con la cpula empre-
sarial, y comenzara as un proceso de dilogo sobre temas de
inters mutuo. Mientras que Marmolejos seal que estos pri-
meros encuentros fueron oportunos por dos cosas: primero,
permiti que los dirigentes sindicales que tenamos cada uno
una casita, nos viramos la cara, y pudiramos volver a reins-
talar una amistad que tenamos, eso permiti que volviramos
226 Emelio Betances
a hablarnos, y nos permiti ver tambin la reaccin, y empe-

zamos a discutir tambin, y a tener objetivos iguales (Del
Ro Do; Marmolejos, entrevistas, 2010). Monseor Nez
Collado resumi estos encuentros de la manera siguiente:
[] la primera etapa fue de acercamiento, talvez de

inicio de un proceso, proceso que yo dira hasta de
carcter educativo []. He visto el gran progreso que
se ha hecho porque, al principio pareca que eran
tres sectores atrincherados, cada uno con su posicin,
sirvi para un gran desahogo, echarse en cara los
resentimientos o las apreciaciones que cada sector
tenia del otro sector, las propias centrales sindicales,
fue una ocasin para encontrarse como personas,
no como representantes de un grupo determinado y
creo que eso ayud mucho para los pasos siguientes
(Nez Collado, 1993:67).
La evaluacin positiva de los primeros encuentros es una

indicacin de que la estrategia del Dilogo Tripartito poda
ser un mtodo adecuado para encontrar soluciones a los pro-
blemas obrero-patronales, pero no se puede perder de vista
de que los dilogos eran parte de un esquema ms amplio que
el Gobierno vea como una forma de acercarse a las centrales
y para ello haca ciertas concesiones. Primero, como parte de
esta estrategia, se promulg en 1984 una ley que modificaba el
Cdigo de Trabajo. La Ley nmero 207 modificaba los artculos
72 y 84 en lo concerniente al derecho de cesanta. El artculo
72 se refera que el patrono que ponga trmino al contrato
de trabajo por tiempo indefinido, en ejecucin del derecho
de desahucio, pagar al trabajador un auxilio de cesanta, y el
artculo 84 se refera a que Si el patrono no prueba la justa causa
invocada como fundamento del despido, el tribunal declarar
el despido injustificado y resuelto el contrato por culpa del
patrono y, en consecuencia, condenar a ste ltimo a pagar

al trabajador[] (El Caribe, 2 de mayo de 1984).
Segundo, la estrategia de acercar el movimiento sindical al
Gobierno se comenz a afianzar cuando se daba el segundo
encuentro del Dilogo Tripartito. En el contexto de esas nego-
ciaciones el Senado de la Repblica aprob de urgencia y en
dos lecturas consecutivas el proyecto de ley que estableca un
aumento de RD$50.0 mensuales para los que ganaban entre
RD$250 y RD$500. De Pea Valdez fue el nico que rechaz
el aumento argumentando que demandaban RD$350 mensua-
les, y un reajuste salarial de RD$100.00 hasta los RD$1,000, y
RD$8.0 de salario diario en el campo (El Nuevo Diario, 2 de
mayo de 1985). Pese a esta objecin, la gestin de Jorge Blanco
reivindicaba estar atendiendo a las necesidades de los traba-
jadores.
Mediante estos dos hechos, la administracin de Jorge Blanco
adquira un grado importante de legitimidad en los dilogos
que impulsaba la Iglesia, y lograba persuadir a la mayora de
las centrales para que siguieran participando en estas actividades.
No hay lugar a dudas que, en cierta forma, estos aconteci-
mientos representaron una pequea victoria para la gestin
de Jorge Blanco, cuyo partido ya estaba preparndose para las
elecciones de 1986 y necesitaba rescatar la legitimidad que
haba sido seriamente cuestionada durante la insurreccin
desarmada de 1984. El aumento del salario mnimo no elimin
las protestas, pero durante 1985 las centrales no convocaron a
una huelga nacional. En el ao 1986 se efectuaron elecciones
y, como en ocasiones anteriores, estas sirvieron para desviar la
atencin de la opinin pblica, por lo que las demandas de
la poblacin se encauzaron a travs de ese proceso; mientras
tanto, los Dilogos Tripartitos perdieron su impulso inicial,
aunque en el transcurso de estos se aument el salario mnimo
como parte de la estrategia del Gobierno. Aunque no se puede
establecer, concretamente, que el aumento al salario mnimo
fue producto de los dilogos, ese incremento ocurri cuando
228 Emelio Betances
estos se realizaban, lo que en cierta forma, expresa una

disposicin de apertura de la gestin de Jorge Blanco y,
muy probablemente, el ambiente contribuy para que esto se
hiciera.
La divisin poltica en el PRD Jacobo Majluta, presidente
del Senado de la Repblica, haba entorpecido los proyectos
de Jorge Blanco en el Senado y, como consecuencia, no estuvo
dispuesto a apoyar su candidatura para la Presidencia de la Re-
pblica favoreci el retorno de Balaguer. Una vez juramen-
tado, Balaguer empez una campaa moralista contra Jorge
Blanco en la que se le acusaba de actos de corrupcin junto
a altos funcionarios de su gestin. Esta campaa contribuy
significativamente para entretener a la opinin pblica y
acallar las protestas al principio del nuevo mandato de Balaguer
(1986-1990).
El camino a la huelga del 28 de agosto de 1987
La campaa moral de Balaguer contra la corrupcin

pudo detener las protestas sociales solo por un perodo
relativamente corto, porque el presidente no empezaba a
aplicar las polticas econmicas anunciadas en la campaa
electoral que lo llev a la Presidencia. La inflacin acababa
con el poder adquisitivo del salario mnimo que se haba
aumentado a RD$250 mensuales en 1985. El nuevo mandato
de Balaguer concentr sus inversiones en la construccin
de acueductos, alcantarillado y reparacin de calles y carre-
teras, pero descuid los gastos en educacin, salud y otros
servicios pblicos. Las cancelaciones que, normalmente se
hacen cuando hay cambios de mandato, acrecentaron las
protestas sindicales y populares. Por ejemplo, en los tres l-
timos meses de 1986 se produjeron 80 acciones colectivas
de protesta, y en los primeros tres meses de 1987 se hicieron
90 acciones colectivas. El nmero de estas manifestaciones
se increment entre abril y junio, llegando a 112. (Tejada

et. al. , 1987:4).
Las protestas que se realizaban contra la nueva gestin de
Balaguer eran parte del ciclo de protestas que se vena dando
desde 1978. Entre estas acciones colectivas hubo piquetes, mar-
chas, huelgas, movilizaciones callejeras, recuperaciones de tierra
y ocupaciones de oficinas. Es imposible establecer cuntas
personas participaban en estos hechos porque los medios de
comunicacin no presentaban esos clculos, pero la cantidad
de estos acontecimientos y la visibilidad pblica que adqui-
rieron en la prensa, la radio y la televisin les daba un impulso
significativo. La poblacin, aunque no participa directamente,
tiende a identificarse con ese tipo de protesta porque, en rea-
lidad, el pliego de demandas que se levanta usualmente afecta
a la gran mayora. El cuadro 12 y la grfica uno ilustran cmo
estas acciones colectivas aumentaron durante la nueva gestin
de Balaguer, alcanzando su mxima expresin en 1988 para
luego empezar a declinar en 1990.
La jerarqua de la Iglesia, consciente del clamor popular y
del aumento de las protestas, el 11 de julio de 1987 expuso su
posicin sobre una convocatoria a huela, en un mensaje titulado
Ante un momento de crisis: serenidad, sensatez, produccin.
En su texto la jerarqua puntualizaba que la demanda de los
trabajadores era:
[] justsimo y se deben hacer rpidamente todos

los reajustes y sacrificios necesarios para atenderle
debidamente. La justicia, sin embargo del reclamo,
no nos debe hacer olvidar la realidad de nuestra d-
bil economa y en modo alguno se debe proceder
insensatamente []. Introducir en este justo recla-
mo motivaciones extraas, personales o polticas,
es corromperlo y dificultarlo. Aprovechar el des-
contento de muchos por otras razones y canalizarlo
hacia una presin violenta sobre este problema es
230 Emelio Betances
distorsionador e inmoral, es jugar con una tragedia

nacional. Toda la nacin est de acuerdo con la justicia
del reclamo pero al mismo tiempo rechaza enrgica-
mente una huelga general por improcedente, por
desproporcionada, por sospechosa de otros intereses
y por muy peligrosa innecesariamente. Nosotros la
juzgamos moralmente inadmisible en estos momentos
(CED, 1990:628-630).
Lo significativo de este mensaje es que la Iglesia se aleja de

su papel de mediadora y toma parte en un asunto que la haca
parecer a favor del Gobierno, pues cuando argumentaba que
la huelga era improcedente y sospechosa se pona del lado
del sector oficial en vez de mantenerse neutral en el conflicto.
La declaracin de la jerarqua no fue tomada en cuenta por
las nueve centrales sindicales a medida que hacan sus prepa-
rativos para la huelga. De hecho, la Coordinadora de Organi-
zaciones Sindicales decidi que las condiciones estaban dadas
para convocar a una huelga nacional, y la programaron para el
28 de agosto de 1987. El llamado se hizo el 18 de julio y la exi-
gencia principal fue el aumento al salario mnimo de RD$400
mensuales y reajuste salarial hasta los RD$1,500.
A sabiendas de que el PLD tena una influencia importante
en la CTM, Balaguer le pidi a Bosch que mediara con las cen-
trales, pero la UGTD rechaz dicha mediacin. Bosch explic
que solo se haba reunido con el presidente el 17 de julio para
expresarle que los trabajadores no podan subsistir con un sa-
lario mnimo de RD$250 mensuales. Balaguer buscaba apoyo
por doquiera para evitar la huelga, pero a la vez quera dar la
impresin de ser un demcrata que respetaba el derecho a la
huelga. En efecto, en sus intentos por evitarla llam a las nueve
centrales existentes y a los empresarios, por separado, a una
reunin en el Palacio Nacional el 23 de agosto, y les propuso
un aumento de RD$25.0 inmediatamente y RD$50.0 a partir
de enero de 1988.
Cuadro 12:
Nmero acciones colectivas en la Repblica Dominicana
1979-1990
Ao 1979 1980 1981 1982 1983 1984 1985 1986 1987 1988 1989 1990 Total
No. 17 52 37 65 107 127 218 294 411 505 274 239 2349
% 1 2 2 3 5 5 9 13 18 22 12 10 100
Fuente: Laura Faxas, 2007:235
232 Emelio Betances
Por su parte, los empresarios propusieron un aumento de

RD$75.0 al salario mnimo, manteniendo su posicin de que el
incremento deba ser de RD$150 al mes, o sea, llevar el salario
mnimo a RD$400 y que se hiciera un reajuste entre un 30% y
un 40% a los que ganan hasta RD$1,500 al mes (Tejada et. al.,
1987:13). Los dirigentes sindicales rechazaron la oferta y man-
tuvieron su convocatoria a huelga para el 28 de agosto. Ante la
imposibilidad de evitarla, Balaguer pronunci un discurso el
27 por la noche pidiendo a sus organizadores que la llevaran
a cabo pacficamente, una promesa que las centrales hicieron
porque sus reivindicaciones eran de carcter econmico y no
tenan inters en desestabilizar el Gobierno. Evidentemente,
de esta manera Balaguer dejaba aclarado que l respetaba el
derecho a huelga como una manera de manifestar la oposi-
cin a las polticas del Gobierno.
La huelga paraliz todas las actividades del pas y hubo brotes
de violencia tanto en la capital como en el interior. Las 300
organizaciones que convocaron el paro de labores en protesta
por la poltica econmica de Balaguer crearon un gran consenso
nacional que desbordaba al movimiento sindical e inclua a
todos los sectores populares, la clase media, todos fuertemente
afectados por la crisis econmica. Contrariamente a la huelga
realizada por las centrales sindicales en 1984, en esta ocasin
los convocantes mostraron al Gobierno que tenan amplio apoyo
en la poblacin. Durante esa jornada de protesta el Ejrcito
Nacional no estuvo presente para mantener el orden pblico,
sino que esa tarea le toc solo a la Polica Nacional, que supo
desempear su papel de agente provocador en los barrios de
la zona norte de Santo Domingo, Santiago, y las ciudades ms
grandes del interior. En esa ocasin se quemaron neumticos,
se arrojaron piedras a los vehculos que intentaban circular, se
tiraron bombas de fabricacin cacera y se tomaron por asalto
a algunas tiendas. Las bombas lacrimgenas lanzadas por la
Polica Nacional causaron asfixias y crisis cardacas a algunas
personas. Lamentablemente, los abusos policacos provocaron
234 Emelio Betances
la muerte de cuatro personas y alrededor de veinte heridos.

Si se piensa en el trauma que causaron las declaraciones y las
exhortaciones de los oponentes a la huelga, esta fue relati-
vamente pacfica.
Luego de concluida la huelga, las centrales trasladaron su
lucha al Congreso Nacional, donde presentaron un proyecto
de ley con su propuesta de aumento salarial, y como parte de
esas actividades marcharon hacia el Palacio Nacional el 14 de
agosto, y el da 25 del mismo mes hicieron un piquete frente
al Congreso Nacional por la puesta en vigencia de una reso-
lucin sobre el salario mnimo. El descontento de las fuerzas
gremiales surgi cuando la Secretara de Estado Trabajo auto-
riz al Comit Nacional de Salarios (CNS) para que emitiera la
resolucin nmero 2/87, con la que se fijaba el salario mnimo
en RD$350 mensuales para el sector privado, y se disponan
reajustes para el sueldo de los trabajadores del campo. Esta
situacin llev a cuatro centrales a impugnar dicha resolucin
hasta su entrada en vigencia, mientras que las otras cinco la
aceptaron. Finalmente, el 22 de septiembre la Cmara de Di-
putados aprob, en primera la lectura, un aumento de RD$50
en el salario mnimo del sector pblico (llevado de RD$250
a RD$300 mensuales (Tejada et al., 1987:5-6). Este aumento
estaba por debajo de lo pedido por las centrales y era absolu-
tamente insignificante si se consideraba frente al costo de la
vida, pero fue el resultado de la huelga, dando a entender que
algo se haba logrado con este mtodo de lucha.
El retorno al Dilogo Tripartito
La huelga del 28 de agosto de 1987 le dej entrever al Go-

bierno que era necesario recurrir al Dilogo Tripartito como
una forma de encauzar el descontento nacional, porque la crisis
econmica estaba poniendo en peligro la paz social. En este sen-
tido, Balaguer acuda a la misma estrategia de dominacin que
Guzmn y Jorge Blanco aplicaron para atraer a las centrales

de manera subordinada a los proyectos polticos del rgimen;
y la Iglesia, consciente del clamor popular, segua dispuesta
a ofrecer sus buenos oficios de mediacin. La huelga del 28
de agosto haba demostrado que los sindicatos podan lograr
algunas reivindicaciones a travs de la presin poltica, y que
pudieron desarrollar cierta capacidad de convocatoria. Esto
hizo pensar a los dirigentes de las centrales que los dilogos les
daban la oportunidad de estar en la palestra nacional y as ser
reconocidos como interlocutores vlidos por el Estado, los em-
presarios y la Iglesia.
En el curso de los dilogos de mayo de 1988, monseor
Nez Collado expres su satisfaccin al decir que el sector
laboral est demostrando una gran sensatez, un gran espritu
de apertura, de colaboracin en la mesa de las conversaciones
(Nez Collado, 1993:83). Estos halagos se hacan en el con-
texto de amplias manifestaciones de protestas encabezadas
por organizaciones barriales, que vean la participacin de las
centrales en la concertacin como una forma de cooptacin y
ponan en duda la validez de los dilogos. Se argumentaba que
las centrales no eran autnticos representantes de los sectores
populares, y se alegaba que los sindicalistas solo representaban
entre 8 %y 10% de los trabajadores.
La Iglesia argumentaba que propiciaba la concertacin entre
los sectores organizados, o sea, los empresarios y los sindicatos.
Nez Collado se preguntaba:
[] qu es preferible? Conversar con esos, aunque

no representen el universo de la poblacin, pero que
tienen una organizacin con objetivos claros y con
propsitos orientados, de alguna manera, a proteger
a los ms dbilesEstoy consciente de que, a veces,
los lderes sindicales tienen sus problemas, pero lejos
de pensar en que desaparezca el sector organizado,
deberamos tratar de fortalecer los liderazgos, tanto
236 Emelio Betances
empresarial como sindical, y sobre todo, en el caso de

los sindicatos, procurar que haya un sindicalismo libre
de injerencias polticas partidaristas (sic)Los lderes
sindicales, en su mayora, tienen detrs un partido
poltico, y cuando estos lderes estn ms pendientes
de los intereses de sus partidos que de los intereses
de sus trabajadores, entonces pierden fuerza moral.
La gente, a veces, no sabe si algunos lderes luchan
en favor de los trabajadores o si, ms bien, son ins-
trumentos de los partidos polticos (Nez Collado,
1993:176).
Las observaciones de Nez Collado eran muy interesantes

y, en cierta forma, acertaba en su sealamiento sobre la relacin
de los sindicatos y los partidos polticos. Sin embargo, obviaba
que, tanto la Iglesia como el Gobierno y los empresarios, es-
taban interesados en integrar a los sindicatos a los planes del
Gobierno de una manera subordinada. Y el fin ulterior de ese
propsito no era ms que convertirlos en una especie de aliados
confiables, al tiempo que teman a las organizaciones barriales
porque era muy difcil controlarlas y podan causar desasosiego
social e inestabilidad poltica. Las crticas que tena el movi-
miento popular barrial hacia el movimiento sindical se deban
a que ellos no fueron invitados a los Dilogos Tripartidos;
queran participar y, de hecho, deseaban ser reconocidos por
el rgimen, pero exigan mantener su carcter de organiza-
ciones autnomas. Su planteamiento las converta, en cierta
manera, en entidades contenciosas que luchaban por derechos
sociales independientemente de los partidos polticos, el Estado,
la Iglesia y los empresarios. Estas organizaciones no eran bien
vistas por el Estado y la elite socioeconmica, porque retaban
el estatus quo en vez de subordinrsele.
En los Dilogos Tripartidos que se hicieron de mayo a agosto
de 1988, los dirigentes sindicales tuvieron la oportunidad de
participar ampliamente, y lograr que una serie de sus objetivos
fueran reconocidos por sus adversarios. Entre estos acuerdos

se citan una serie de exigencias planteadas por las centrales en
todas sus luchas desde el decenio de los ochenta. Brevemente, el
documento Dilogo Tripartito Acuerdos, inclua los siguientes
puntos:
Extender la seguridad social a la familia de los trabajadores.

Una revisin de la Ley 5911 del impuesto sobre la renta
para beneficiar a los sectores de bajos ingresos.
Acuerdo sobre salarios mnimos en empresas que se rigen
por el Cdigo de Trabajo.
La revisin de los artculos 69 (desahucio) y 78 (huelga)
del Cdigo de Trabajo.
Establecimiento del Dilogo Tripartito donde estn
representadas las tres partes.
Aumento de la pensin mnima a RD$275.00 mensuales.
Creacin de un Secretariado Permanente bajo la respon-
sabilidad de la Iglesia.
Estudiar por medio de comisiones tripartitas las medidas
propuestas (Nez Collado, apndice, 1993:433-437).
En principio, estos acuerdos empezaban a sentar las bases

para el verdadero reconocimiento de los derechos ciudadanos
de los trabajadores. Los pactos eran limitados pues solo
incorporaban a las personas que trabajaban en la economa
formal, y esto fue obviamente mal visto por las organizaciones
que componan al movimiento popular barrial. De hecho, los
acuerdos llevaron a que estas organizaciones se separaran an
ms del movimiento sindical, al pensar que este haba sido
conquistado por el Gobierno. Sin embargo, el hecho de que
el Gobierno no hiciera su parte para aplicar los acuerdos cre
un sentido de frustracin entre los sindicatos, los empresarios
y la misma Iglesia. Mientras tanto, el presidente Balaguer pro-
cedi a utilizar mecanismos de negociacin personal y negaba
238 Emelio Betances
haber llegado a ningn acuerdo que lo obligara a cumplir con

los pactos. Ante las crecientes crticas porque su gestin haba
violado los convenios, Balaguer dijo lo siguiente:
[] tengo inters en precisar que no creo que los

acuerdos del Dilogo Tripartito hayan sido violados
por el gobierno. El gobierno, hasta donde yo s, no
se comprometi, por mi intermediacin personal,
absolutamente a nada. No he hecho ninguna clase de
compromiso. Los compromisos que hizo el gobierno
se cumplieron []. Por consiguiente, hemos cumplido
el compromiso al que habamos llegado en el curso
del Dilogo Tripartito, en la medida de nuestras posi-
bilidades (Citado en Faxas, 2007:287).
Las palabras del jefe de Estado revelaban que los Dilogos

Tripartitos no tenan xito porque uno de los actores era juez
y parte, y pareca utilizarlos a su conveniencia poltica y no
de una manera que contribuyera a la consolidacin del Es-
tado de derecho y, consecuentemente, a la construccin de
los derechos de los trabajadores y de todos los ciudadanos. En
pocas palabras, los dirigentes sindicales vean su papel en los
dilogos como la voz de todos los asalariados, por lo cual se le
considera aqu como sector forjador de la ciudadana social.
En el verano de 1989, la Iglesia intent rescatar el referido
esquema de negociacin, pero esta vez sin la presencia del Go-
bierno. Los empresarios y las centrales se reunieron de nuevo,
e incluso, la Asociacin de Empresarios de Herrera propuso
que se invitara a las organizaciones populares barriales a los
dilogos para que estos fueran ms representativos. Sin embargo,
el cardenal Nicols de Jess Lpez Rodrguez, arzobispo de
Santo Domingo, segua desconfiando de estas organizaciones
y no estuvo de acuerdo en que se les invitara. Vale la pena men-
cionar que las centrales tampoco apoyaron la propuesta de los
empresarios de Herrera, lo cual revela que haba una divisin

entre esos dos sectores de los movimientos sociales.
Mientras tanto, los empresarios y las centrales se centraron
en las negociaciones sobre el salario mnimo y la seguridad
social. Pero estos eran problemas que no se podan resolver al
margen del Estado, por lo que ese Dilogo Bipartito no tuvo
buenos resultados. En el nterin, Balaguer subi los precios del
petrleo y sus derivados, lo cual llev de una manera casi autom-
tica a un alza generalizada del costo de la vida (Faxas, 2007:296-
297). El aumento de la gasolina empeor la situacin de los
servicios pblicos, y el sistema elctrico casi se desplom mien-
tras el Gobierno le echaba la culpa de todo a Sitracode pues, al
parecer, quera privatizar la Corporacin Dominicana de Elec-
tricidad (CDE). Las protestas populares se esparcan por todo el
territorio nacional, al tiempo que las centrales se enfocaban en
cuestiones salariales con los empresarios. Balaguer entenda
que, el pliego de peticiones de las organizaciones populares y
sindicales, deba ser adoptado como programa poltico de los
partidos que terciaran en las elecciones de 1990.
Las elecciones presidenciales y las reformas econmicas y

sociales
Nuevamente se buscaba canalizar el descontento social a travs

de las elecciones como se haba hecho en los perodos electo-
rales anteriores. A medida que se aproximaban las elecciones
presidenciales, el PRD segua dividido entre las tendencias
encabezadas por Pea Gmez, Majluta y Jorge Blanco. En lo
que concierne al PLD, este se aprovechaba de la situacin para
convertirse en la segunda fuerza poltica de la nacin. Aunque
el PLD no se propuso como partido populista que procuraba
llenar el vaco dejado por el PRD, a los ojos de la poblacin era
la va ms adecuada para quitar a Balaguer del poder.
240 Emelio Betances
El PLD haba sido un crtico acrrimo de la poltica econ-

mica de Balaguer y, en particular, atacaba la emisin de dinero
inorgnico para financiar la construccin de grandes obras
pblicas. Adems, la emisin de dinero inorgnico provocaba
una inflacin muy elevada, lo que causaba resentimiento, pues
el poder adquisitivo disminua al tiempo que los salarios se
mantenan estticos, y ese era uno de los grandes temas de los
Dilogos Tripartitos. Esta era una reivindicacin de los grupos
sindicales, populares y barriales, y por esto el PLD tena amplio
apoyo en la poblacin.
Cuando se celebraron los comicios, la Junta Central Electoral
(JCE) declar ganador a Balaguer por menos del uno por ciento
de los votos. El PLD rechaz los resultados y convoc a una
revisin del proceso, pues crea que Bosch, su candidato, haba
ganado las elecciones. Luego de muchas presiones polticas, la
JCE accedi a investigar los alegatos de fraude del PLD, pero
dos meses despus emiti un boletn donde daba a Balaguer
como ganador. El candidato del PLD llam a movilizaciones
para denunciar el fraude electoral, pero finalmente tuvo que
aceptar los resultados emitidos por el tribunal electoral.
Balaguer saba que las elecciones fueron controvertidas y
que ganar por menos del uno por ciento lo pona en una si-
tuacin realmente delicada. Eso explica por qu invit a las
fuerzas vivas de la nacin a celebrar un Pacto de Solidaridad
Econmica para modificar la poltica econmica que haba
ejecutado durante su gestin.
El documento del Pacto fue firmado el 8 de agosto de 1990
por el presidente Balaguer, Luis Augusto Ginebra Hernndez,
presidente del Consejo Nacional de Hombres de Empresas,
monseor Nez Collado, por la Iglesia, representantes del
sector laboral y algunas asociaciones comunitarias. Tambin
lo firmaron Luis Toral, gobernador del Banco Central, y otros
miembros del gabinete gubernamental. Entre los puntos claves
del Pacto se incluan la liberacin de los precios y apertura
econmica, reforma tributaria y administrativa, poltica mone-

taria coherente, alto definitivo a la emisin de dinero inorg-
nico, tasa de cambio nica y aumento de salarios, aplicacin
de un sistema de pensiones y de desarrollo de programas cen-
trados en los segmentos ms pobres de la poblacin. El sector
empresarial se comprometi a contribuir con la restauracin y
perfeccionamiento del sistema de reintegro de divisas y con la
reduccin de la inflacin. Algunos dirigentes del sector laboral
se comprometieron a mantener la armona obrero-patronal
consecuente con las demandas nacionales (Nez Collado,
apndice, 1993:439-443).
El Gobierno haba invitado a los dirigentes del movimiento
sindical y de los grupos populares a la discusin y firma del
Pacto de Solidaridad Econmica, pero las centrales sindicales
realmente no estaban preparadas para entrar en discusin con
el Gobierno y su Pacto de Solidaridad. La mayor parte de sus
dirigentes se dividieron durante las discusiones que se reali-
zaron para analizar la propuesta gubernamental, razn por la
cual su participacin fue muy limitada porque la mayora no
asisti.
Cuando se firma el Pacto de Solidaridad las centrales estaban
enfocadas en concluir un proceso de fusin que se haba ini-
ciado el primero de mayo de 1990. Como resultado de estas
conversaciones, se cre la Central de Trabajadores Unitaria
(CTU) en la cual se unificaran la CTC, la CTM y la CUT. En
una entrevista con Vctor Eddy Ruiz Burgos, Marmolejos ex-
pres que la fusin de la CTU se dio en principio a nivel de la
direccin. En los estatutos de la CTU qued consagrado que
en un plazo de 10 meses se producira la fusin de todas las
estructuras medias, de todos los sindicatos de base hasta con-
solidar una federacin por rea, o por provincia, as como un
sindicato por empresa (Ruiz Burgos, 1992:55). En la prctica,
la CTU no era ms que un proyecto de sus dirigentes, el cual
era impulsado por los partidos a los que ellos estaban afiliados.
242 Emelio Betances
Sin embargo, las centrales afiliadas con la nueva CTU actuaron

juntas cuando rechazaron el Pacto de Solidaridad Econmica
como tambin lo hicieron la CGT y la UGTD. Estas centrales
argumentaban que el Gobierno haba incumplido los acuer-
dos del Dilogo Tripartito de 1988 y no estaban seguras de
que esta vez no ocurrira lo mismo; no queran ser utilizadas
por el Gobierno para legitimar sus posiciones. Sin embargo,
un sector de las organizaciones laborales, profesionales, y de
servicio, seducido por el poder, estuvo dispuesto a llegar a un
entendimiento con el Gobierno. La participacin de este sector
produjo una escisin del movimiento sindical y contribuy,
una vez ms, para que el Gobierno pudiera salir adelante y
reivindicar que tena apoyo del movimiento laboral. Los re-
presentantes de las principales organizaciones del movimiento
popular, barrial y urbano asistieron a la firma del Pacto, pero
solo en calidad de observadores. Pero algunas organizaciones
como Fenatrado siempre estuvieron dispuestas a apoyar el
dilogo con el Gobierno mucho antes de que se discutiera el
Pacto (Faxas, 2007:306-307). Es vlido recordar que Fenatrado
no era un sindicato en la forma tradicional, pues aunque tena
entre sus miembros a humildes choferes, tambin a los propie-
tarios de camiones del transporte; no se trataba de sindicatos
en el sentido estricto de la palabra y esto, de cierta manera,
explica por qu sus dirigentes estuvieron dispuestos a respaldar
el Pacto.
La desconfianza de las centrales en el Gobierno se hizo sentir
inmediatamente despus de la firma del Pacto y, esta vez, todas
se unieron para repudiar la poltica econmica. Al mismo
tiempo, las organizaciones populares y barriales coincidieron
con las centrales al convocar una huelga para los das 13 y
14 de agosto de 1990, justo antes de la toma de posesin del
presidente entrante, el 16 de agosto. El paro de labores tena
como objetivo protestar por las medidas de corte neoliberal
que implicaban la aplicacin del Pacto de Solidaridad Econ-
mica. El pliego de reclamaciones inclua la armonizacin del
salario mnimo entre el sector privado y pblico, y su aumento

en 150%, escala mvil de salarios automticamente revaluada
cada tres meses a causa de la inflacin, cese de la emisin de
dinero inorgnico, libertad sindical, entre otros.
Nuevamente, Balaguer anunci que respetaba el derecho a
huelga siempre y cuando fuera pacfica. Sin embargo, se pre-
par para reprimir cualquiera acto que las fuerzas del orden
consideraran que atentaba contra la paz pblica. La huelga
paraliz el pas y de esta manera envi un mensaje al Gobierno
de que haba insatisfaccin en la poblacin por la aplicacin
de la nueva poltica econmica. En comparacin con protestas
anteriores, las acciones de la Polica Nacional fueron suma-
mente represivas, dejando un saldo de catorce muertos y cientos
de arrestados. En principio, el Gobierno ignor las exigencias
de los organizadores de la huelga, pero dio marcha atrs cuando
las centrales y las organizaciones populares barriales organi-
zaron otro paro para los das 10, 11 y 12 de septiembre de 1990.
Jacinto de los Santos, de la CTC, Francisco Antonio Santos, de
la CGT y Efran Snchez Soriano (Pocholo), de la CUT, dijeron
que no volveran a reunirse con el presidente si no se revocaba
el Pacto de Solidaridad Econmica. A pesar de esas declaracio-
nes, los dems dirigentes asistieron a varias reuniones con el
mandatario, con el que llegaron a un acuerdo que firmaron el
9 de septiembre de 1990, evitndose as la huelga que se haba
convocado. El documento de los Acuerdos entre el Gobierno
de la Repblica y los representantes de los sectores laborales
organizados y de agrupaciones comunitarias reiteraba varios
de los puntos que se discutieron en los Dilogos Tripartitos.
Estos son algunos de los puntos ms importantes:
Los trabajadores que perciban salarios de hasta tres mil

pesos mensuales sern exonerados del pago de impuestos
sobre la renta.
El Gobierno respaldar en el seno del Congreso Nacional
el proyecto de ley ampliando el seguro social a las esposas
244 Emelio Betances
e hijos de los asegurados, medida que deber entrar en

vigor el primero de enero de 1991.
Se auspiciar la creacin de un sistema cooperativo de
servicios mltiples para abaratar los productos de primera
necesidad.
Se crear una comisin destinada a disear una poltica
del transporte pblico.
El Poder Ejecutivo apoyar las iniciativas del sector laboral
para la modificacin de los artculos 69 y 78 del Cdigo
Laboral.
En cuanto al recambio cambiario, contribucin destinada
al pago de la deuda externa de la Repblica, el Gobierno
acepta reducirlo en 15%.
Respecto del caso de Sitracode, el Gobierno mantiene en
la condicin de suspendidos a los trabajadores afectados
por el conflicto vigente en la CDE y se designar una co-
misin, integrada por la CDE, el sindicato, el Gobierno y un
delegado de la Iglesia para que evalen la situacin y rindan
un informe.
El presente acuerdo tiene como efecto la suspensin de
la huelga para los das 10, 11 y 12 de septiembre (Nez
Collado, Apndice, 1993:445-449).
La firma de este acuerdo muestra que haba un sector del

movimiento sindical que estaba dispuesto a negociar pactos
con el Gobierno, y otro sector crtico que no crea en las pro-
mesas del presidente aunque se las diera por escrito. Quizs
estos ltimos tenan razn, pues la mayora de estos acuerdos
fueron nuevamente ignorados por Balaguer. La exencin de
impuestos a los salarios eventualmente se cumpli, pero el
proyecto de ley sobre seguridad social se qued engavetado.
La modificacin de los artculos 69 y 78 del Cdigo de Trabajo
no se realiz y, como se ver ms adelante, solo se obtuvo por
la presin de la OIT y AFL/CIO. En general, el convenio solo
sirvi para que el presidente ganara tiempo en una situacin
de crisis econmica y social que pona su gestin en peligro.

Finalmente, la firma del acuerdo tambin tuvo como resultado
la profundizacin de la divisin entre el sector laboral y el
movimiento popular barrial, cuyos dirigentes ya vean difcil
que sus organizaciones pudieran actuar conjuntamente con
las centrales en sus acciones colectivas.
La fragmentacin de esas relaciones se hizo evidente tanto en
el movimiento sindical como en el popular cuando en octu-
bre tres grupos distintos llamaron a huelga, aunque los unan
propsitos similares. Inicialmente la CASC y la CNTD se inte-
graron a la Coordinadora Sindical, donde tambin estaban la
CTI, la CTP, y la UGTD, las cuales convocaron a una huelga
por 72 horas para el 19 de noviembre porque Balaguer no haba
cumplido con los acuerdos del 9 de septiembre; y por su lado
el Colectivo de Organizaciones Populares, dirigido por Ramn
Almnzar, lo haca por cinco das para forzar el presidente a
renunciar. Virtudes lvarez, del Consejo de Unidad Popular,
propuso un paro de cinco das que igualmente se iniciara
el 19 de noviembre, tambin en demanda de la renuncia del
mandatario. Estos tres sectores no lograban ponerse de acuerdo
sobre sus exigencias. El llamado a la renuncia del presi-
dente hizo que la CASC, la CNTD y la UGTD se retiraran de la
convocatoria. De hecho, Del Ro Do, de la CASC, Mariano
Negrn, de la CNTD, y Juan Pablo Gmez, de la UGTD, se
reunieron con Balaguer y le dijeron que ellos no estaban de
acuerdo con la huelga porque tena un carcter poltico (Del
Ro Do y Negrn Tejada, entrevistas, 2010). Luego, en un
discurso antes de la huelga, Balaguer dira que los tres no
debe ser considerados como tres sindicalistas, sino como tres
patriotas (El Nacional, 16 de noviembre de 1990). Sin embargo,
a los ojos del movimiento popular barrial, y de un sector del
movimiento sindical agrupado en la CTU, estos dirigentes
eran traidores a las causas de los trabajadores. En todo caso,
la salida de estas centrales de la Coordinadora Sindical que
convocaba la huelga debilit al sector laboral, pero no impidi
246 Emelio Betances
que se realizara. Sin embargo, al igual que con las protestas

anteriores, el Gobierno ignor sus demandas, pero no dej de
desplegar a la Polica Nacional en todo el pas, supuestamente,
para prevenir desordenes.
Los dilogos tripartitos y las huelgas llevadas a cabo en el
curso de los ochenta y principio de los noventa revelan cmo
las centrales participaron en la estrategia del Estado para inte-
grarlas a sus proyectos polticos. Sin embargo, la profundizacin
de la transferencia de las facultades del Estado a las agencias
multilaterales, para tomar decisiones claves en materia de po-
ltica econmica y social, impidi que Balaguer pudiera hacer
concesiones a las centrales y al movimiento popular barrial,
socavando as la ampliacin de los derechos sociales de la ciu-
dadana. Al mismo tiempo que se haca esta transferencia, el
rgimen preparaba las instituciones econmicas del Estado
(reforma hacendaria, impositiva, bancaria, etc.) para privatizar
las empresas estatales (electricidad, puertos, sector azucarero,
entre otras). La aplicacin de estas reformas profundizara la
debilidad del movimiento sindical que, si pudo conseguir la
reforma laboral de 1992, se debi a la presin internacional
de la AFL-CIO y la OIT. No obstante estas limitantes, no se
puede obviar que por el proceso de los Dilogos Tripartitos y
las huelgas de los ochenta, los dirigentes sindicales llegaron
a ser reconocidos como interlocutores vlidos por los empre-
sarios, la Iglesia y el Gobierno, mientras los representantes
del movimiento popular barrial quedaron marginados. En su
participacin en los Dilogos Tripartitos, los dirigentes sindi-
cales lograron poner en la palestra nacional los derechos de
los trabajadores y de todos los ciudadanos, y aunque sus logros
fueron limitados, de esta manera hicieron un aporte a la cons-
truccin de la ciudadana social para todo el mundo. En pocas
palabras, el proceso mostr que las luchas de las centrales sin-
dicales estuvieron entre aquellos que marcaron la pauta en el
proceso de democratizacin que se vivi esos aos.
Las reformas del Cdigo de Trabajo
El proceso de negociacin en torno a las reformas al Cdigo

de Trabajo se convirti en uno de los proyectos principales de
las centrales obreras. Estas reformas incluan, entre otras, la
libertad sindical, los contratos colectivos de trabajo, la confir-
macin de prestaciones sociales, y eliminar el desahucio. En
suma, se procuraba que se hiciera una revisin completa del
Cdigo y que se pusiera a tono con los principios de una so-
ciedad democrtica. Las negociaciones fueron mediadas por
la Iglesia y significaron un triunfo para el Dilogo Tripartito.
Las conversaciones se realizaron durante todo 1991 y parte
de 1992, y las reformas fueron aprobadas por el Congreso
Nacional el 25 de mayo de 1992. Las discusiones entre em-
presarios, centrales y Gobierno se realizaron mientras el pas
viva una gran ola de huelgas convocadas por asociaciones de
profesionales (profesores, mdicos, enfermeras, ingenieros
agrnomos) y por el Colectivo de Organizaciones Populares y
el Consejo de Unidad Popular. Todas estas manifestaciones se
hacan en demanda de mejoras salariales y tuvieron un gran
impacto en la sociedad. Por ejemplo, la huelga de profesores
dur 90 das y la de los mdicos 112 das. El Colectivo de Orga-
nizaciones Populares asumi una actitud vanguardista, lo cual
lo hizo entrar en conflicto con el Consejo de Unidad Popular
respecto a la estrategia del movimiento popular y las centrales
sindicales.
Las centrales entraron de lleno en las negociaciones en un
ambiente en el que estaban seriamente debilitadas. El Gobierno
no haba atendido sus reivindicaciones y, por el contrario, acept
las condiciones del FMI y anunci, el 30 de junio de 1991,
despus de empezar a aplicar las reformas del Pacto de Solida-
ridad Econmica, que se haba llegado a un acuerdo con dicha
entidad. Las centrales convocaron a una huelga para el 29 de
julio exigiendo una ruptura con el FMI, aumentos de salarios,
y respeto a la libertad sindical, pero no tuvo xito ese llamado
248 Emelio Betances
al igual que las convocatorias de los movimientos populares

barriales. Eso se debi a que el Gobierno ya haba firmado con
el FMI, y porque la poblacin pareca estar cansada de huelgas
que no alcanzaban ninguno de sus objetivos. El fracaso de esta
huelga incidi significativamente en la desmovilizacin de las
fuerzas que protestaban contra las negociaciones con el FMI.
En febrero de 1991, el Gobierno le propuso a las centrales
y a los empresarios que se iniciaran los dilogos respecto a un
anteproyecto de ley que haba sido comisionado a tres expertos
en derecho laboral: Lupo Hernndez Rueda, Rafael Albur-
querque y Milton Ray Guevara. Monseor Nez Collado se
convirti, nuevamente, en el personaje clave de las negocia-
ciones y procur calmar los nimos tanto de los empresarios
como de los trabajadores. Diversos empresarios argumentaban
que la aplicacin de las nuevas reformas laborales ahuyentara
a los inversionistas extranjeros y traera graves problemas para
la economa nacional. Los empresarios de zonas francas eran
los que ms se oponan a estas reformas, pero tambin los haba
en el sector turstico e industrial.
En el curso de los debates sobre las reformas laborales,
Alburquerque, quien era secretario de Estado de Trabajo y
participaba a nombre del Gobierno, advirti que si el pas se
presentaba ante la prxima conferencia de la OIT sin aprobar
el nuevo cdigo corra el riesgo de que se introdujera una re-
solucin en su contra, que podra ser utilizada para que le sean
suspendidos los beneficios de la Iniciativa para la Cuenca del
Caribe (ICC). Segn Alburquerque, una resolucin de este
tipo sera suficiente para que AFL-CIO y la ONG estadouni-
dense Amricas Watch pudieran argumentar que al pas le
sean eliminados los beneficios del Sistema Generalizado de
Preferencias Arancelarias, por parte del Congreso de Estados
Unidos. Record que en tiempos recientes se reconocieron
los esfuerzos hechos por el gobierno dominicano para mejorar
los derechos de los trabajadores pero al mismo tiempo se inst
a que se aprobara lo ms pronto posible un nuevo cdigo de

trabajo (Snchez, Hoy, 22 de abril de 1992).
En contraste con los acuerdos tripartitos de mayo 1988 y
los pactos entre el Gobierno y las centrales en septiembre de
1990, esta vez el Gobierno y los empresarios estaban contra la
espada y la pared: tenan la presin local e internacional para
concertar con las centrales sobre la modificacin del Cdigo
de Trabajo conforme a las normas de la OIT, y fueron estas
presiones las que le forzaron a aceptar la reforma laboral. Sin
dudas, en esta ocasin las centrales tenan un aliado poltico
fuerte en la AFL-CIO estadounidense, y la OIT, que le permitira,
por primera vez en su historia, torcerles el brazo al Gobierno
y a los empresarios para que les concedieran los derechos por
los cuales luchaban. Los puntos nodales del nuevo Cdigo de
Trabajo aprobados por el Congreso el 25 de mayo de 1992
fueron los siguientes:
1. El nuevo Cdigo reconoce el fuero sindical y se consagra

la libertad sindical. Esto indica que el empleador no podr
ejercer el derecho del desahucio en contra del trabajador,
y se garantiza la defensa del inters colectivo y la autonoma
de la clase trabajadora para el ejercicio de las funciones
sindicales.
2. Se permite que en una misma empresa puedan existir varios
pactos colectivos de condiciones de trabajo.
3. El sindicato de trabajadores podr representar los intereses
profesionales de todos los trabajadores de la empresa,
siempre que el mismo cuente entre sus miembros, con la
mayora absoluta de los trabajadores (51%).
4. El empleador no podr hacer uso de su derecho de desahucio
durante el tiempo que se ha garantizado al trabajador que
se usar su servicio.
5. Los sindicatos de trabajadores solo necesitarn de un 51%
para la aprobacin de una huelga, al tiempo que un con-
flicto de derecho podra constituir una justa causa para
250 Emelio Betances
hacer una huelga. Se suprimi el artculo que declaraba

ilegales las huelgas que tenan por fundamento causas po-
lticas o de solidaridad.
6. Se exige que el despido por el hecho de embarazo o en los
seis meses despus del parto, debe ser sometido al Depar-
tamento de Trabajo.
7. El empleador debe dar formacin profesional obligatoria
y gratuita al trabajador.
8. A partir de los cinco meses de trabajo continuo, el trabaja-
dor tiene derecho a unas vacaciones.
9. Se aument el valor de las horas extras.
10. Las empresas que tengan ms de 75 trabajadores estn
obligadas a establecer un seguro de jubilacin.
11. El salario de navidad no estar sujeto al pago de impuestos
(Ramrez Lamarche, Listn Diario, 5 de julio de 1992; Con-
greso Nacional, 1992).
Aunque la aprobacin del nuevo Cdigo de Trabajo implic

grandes esfuerzos y disponibilidad de los empresarios para
hacer concesiones, Joaqun Luciano, experto en derecho
laboral, seal que fueron pocas las conquistas en materia
econmica, sobre todo expresadas en el auxilio de cesanta, y
que las vacaciones se mantienen como en el Cdigo Trujillo de
Trabajo. Asimismo calific como un error en el Cdigo que los
tribunales laborales solo funcionaran en Santo Domingo y San-
tiago, al tiempo de resaltar que esa legislacin debera tener
la obligatoriedad de un plan de pensiones y jubilaciones para
todos los trabajadores. En relacin al alcance de las reformas
laborales, Julio Anbal Surez, experto en derecho laboral,
reconoci que el Cdigo de Trabajo tiene fallas, pero que las
ventajas que representa para los trabajadores no es ms de lo
que el movimiento sindical puede lograr (De Len, Hoy, 1 de
agosto de 1992; Tejada Gmez, El Siglo, 21 de agosto de 1992).
Las palabras de Surez son muy significativas porque las
centrales no tenan aliados polticos fuertes en la sociedad
dominicana, y hasta ese momento ningn presidente haba

propiciado cambios importantes al Cdigo Trujillo de Tra-
bajo. En casi todas sus huelgas, las centrales planteaban que
la Constitucin de la Repblica reconoca la libertad sindical
y el derecho a huelga, pero que este no era efectivo. La apro-
bacin del nuevo Cdigo de Trabajo le presentaba otro reto al
movimiento sindical: conseguir que el Estado, por medio de
la Secretara de Estado de Trabajo, hiciera cumplir el imperio
de la ley.
Los nuevos retos del movimiento sindical
La aprobacin del nuevo Cdigo de Trabajo cerr una etapa

de lucha y abri una nueva que traera desafos tan grandes
como la anterior. En esta seccin se analizan los nuevos retos
que enfrent el movimiento sindical en el decenio de los no-
venta y principios del siglo xxi. Entre los puntos fundamentales
de esta la lucha se citan la puesta en vigencia del Cdigo en
todo el pas, el establecimiento de los tribunales de trabajo, la
seguridad social, los aumentos salariales y los nuevos intentos
por crear el CNUS.
La nueva etapa que se inicia con la aprobacin del Cdigo
de Trabajo coincide con el descenso de los movimientos po-
pulares que se produjo durante el decenio de los ochenta. La
huelga,como mtodo de presin poltica, se haba desgastado
y las centrales se vean en la necesidad de encauzar sus luchas
por otros caminos. Peor an, pese a sus luchas en los ochenta y
principios de los noventa, el nmero de trabajadores organizados
en sindicatos segua siendo muy pequeo: recurdese que en
1985 solo haba 1,380 sindicatos registrados en la Secretara
de Estado Trabajo y de estos solo 966 funcionaban. Es notable
que 343 (24.85%) de estos eran sindicatos de empresas, 414
no estaban activos y 862 eran sindicatos de oficio o profesin
(Prez, 1986:16).
252 Emelio Betances
Este panorama no haba cambiado sustancialmente en 1992.

Ese ao haba 2,306 sindicatos registrados en la Secretara de
Estado de Trabajo y, de estos, 526 eran de empresas, o sea
22.8%. Sin embargo, en ese momento, la Secretara de Trabajo
y las centrales todava no establecan cuntos de los sindicatos
de empresa estaban vigentes. No se debe perder de vista que
de los 2,326 sindicatos inscritos en 1992, 936 eran de oficio o
profesin y, de los restantes, diez eran de entidades pblicas y
834 de trabajadores independientes, especialmente choferes y
billeteros (Alburquerque, La Noticia, 8 de diciembre de 1992).
En ese momento, se calculaba que la tasa de sindicalizacin en
el pas no pasaba de 12% de la PEA.
Sin embargo, a partir de esa cifra no se puede estimar el poder
efectivo de las centrales, pues su presencia en la vida poltica
nacional era muy significativa. Estas eran reconocidas por el
Estado, los empresarios y la Iglesia como las principales repre-
sentantes de la clase trabajadora y, en cierta medida, eran una
expresin de la opinin pblica que se deba tomar en cuenta.
Ms aun, las centrales eran y, siguen siendo hoy da, (Enero
de 2016) las nicas reconocidas para negociar aumentos de
salarios en todo el pas. No obstante el poder reconocido a las
centrales, estas organizaciones no tienen una base sindical s-
lida, y esto limit de una manera sustancial su capacidad para
presionar de modo que se instalaran los tribunales de trabajo
debidamente y a tiempo. Asimismo, la falta de solidez institu-
cional de las centrales no le permiti influir adecuadamente
para que el Gobierno pusiera en vigencia la seguridad social
que se acord en los Dilogos Tripartitos. Nuevamente, la de-
bilidad institucional del movimiento sindical tiene un impacto
negativo en la lucha por la ciudadana social, porque dicho
movimiento era una de las columnas que la sostenan y la
siguen sosteniendo.
La sindicalizacin en las zonas francas

y la persistencia de las presiones internacionales
La reivindicacin de la libertad sindical en las zonas francas

fue uno de los elementos claves en la lucha de los noventa,
pues qued demostrado nuevamente que, sin la presin in-
ternacional, las conquistas de los trabajadores tendan a ser
infructuosas. El Estado empez a promover las zonas francas
en el pas a fines de los aos sesenta como una forma de atraer
inversin extranjera, y al mismo tiempo se anunciaba que a
travs de estas se crearan grandes cantidades de empleos que
tanto se necesitaba en un pas con altas tasas de desocupacin.
Pese a la creacin por parte del Estado de un marco jurdico
favorable, no fue hasta a la dcada de 1980 cuando las zonas
francas se expandieron de una forma significativa. Las firmas
que las operaban eran principalmente extranjeras y estaban
reguladas por la Ley 299 (Ley de Incentivo y Proteccin In-
dustrial), utilizaban materias primas importadas, gozando de
exenciones de impuestos y de un amplio sistema de incentivos
fiscales. En 1985 haba 132 empresas de ese tipo, y para 1989
esta cifra se haba duplicado. Las exportaciones de esas empresas
manufactureras se incrementaron rpidamente, subiendo de
3% del total exportado en 1980 a 36.44% en 1988. En 1991,
el nmero de compaas que se instalaba en las zonas francas
lleg a 362, 194 de las cuales se dedicaba a la manufactura
de textiles (Santana, 1994:26-27). Otras, en menor porcentaje,
se dedicaban a la electrnica, fabricacin de calzado, abrigos,
joyas, cigarros, etctera.
El Estado presentaba a las zonas francas como un xito de su
poltica para atraer el capital extranjero y crear fuentes de em-
pleos. El nmero de trabajadores empleados en estas aument
de 20,000 en 1980 a 182,000 en 1997 (Safa, 1999:2). La mayor
parte de estos trabajadores eran mujeres jvenes que se inser-
taban en el mundo del trabajo, fuera de la casa, por primera
254 Emelio Betances
vez en su vida. Si bien el trabajo en las zonas francas era ms

atractivo que laborar en una casa de familia, los salarios que all
se pagaban no alcanzaban para reproducirse social y humana-
mente. En 1993, el salario mnimo legal en esas empresas era
de RD$1,444.00 mensuales y si dividimos esa cantidad entre
196.6 horas del mes, da una tarifa de 48 centavos de dlar por
hora, y no 72 centavos como decan los defensores de las zonas
francas. Si se realizaba un aumento de salario de 50%, como lo
pedan las centrales en ese momento, se llevara el nivel a 72
centavos la hora. En agosto de 1993, Luis Vargas, economista
y asesor de las centrales, seal que el problema era que han
pasado diez aos y todava esos parques industriales no han
buscado la manera de aumentar el valor de produccin por
trabajador. La estrategia que se utiliza, entonces, es bajar el sa-
lario de una manera escandalosa (Hoy, 2 de agosto de 1993).
La cuestin salarial era tan solo uno de los problemas que
preocupaban a los lderes de las centrales. Las empresas que
se instalaron en los parques industriales todava no permitan
la libertad sindical pese a que en 1992 se haba aprobado en el
Cdigo de Trabajo. Los intentos de las centrales para organizar
sindicatos fracasaron en todas las empresas de zonas francas,
lo que se denunciaba ante la OIT en Ginebra, Suiza. Adems,
las centrales tenan el respaldo de la AFL-CI0, del AIFLD y
Amricas Watch, las cuales seguan pidiendo al Gobierno de
Estados Unidos que retirara los beneficios que reciba la Re-
pblica Dominicana a travs del Sistema Generalizado de
Preferencias y la Iniciativa para la Cuenca del Caribe.
Estas denuncias preocupaban al Gobierno dominicano y a
las empresas. Producto de estas presiones fue que en septiem-
bre de 1992 se firm el Pacto San Jos de las Matas (as nom-
brado por el lugar en que se acord) entre las centrales y los
empresarios de las zonas francas. Este pacto prohbe a los tra-
bajadores a hacer reclamaciones econmicas durante un plazo
de seis meses y cualquier divergencia sera solucionada por una
comisin paritaria que estara formada por seis representantes

de los trabajadores e igual nmero de representantes las zonas
francas industriales (Torres, El Nacional, 29 de septiembre de
1992). A cambio de esta concesin los empresarios permiti-
ran la libertad sindical como lo manda el Cdigo Laboral. Sin
embargo, este acuerdo no fue respetado por los empresarios y
la Secretara de Estado de Trabajo no tuvo el poder suficiente
para asegurarse que la ley se cumpliera. En agosto de 1993, las
centrales publicaron un comunicado donde denunciaban que
de 98 sindicatos constituidos en esas empresas en todo el terri-
torio nacional ni uno solo ha podido firmar (un) Pacto Co-
lectivo de Condiciones de Trabajo, porque sus directivas han
sido canceladas en violacin a los artculos 389, 390, 391, 392,
393, 394 del Cdigo de Trabajo (Comunicado de las centrales
sindicales, El Nacional, 4 de agosto de 1993).
El respeto a la libertad sindical y la mejora en las condicio-
nes de seguridad para los trabajadores de estas empresas sigui
siendo la manzana de la discordia, pero a finales de 1994 la
CNTD, la que tena los contactos con las confederaciones esta-
dounidenses, empez a reconocer que se estaban produciendo
cambios porque se firmaron dos convenios colectivos de trabajo
y seis acuerdos. Esto llev a Mariano Negrn, secretario ge-
neral de dicha confederacin, a pensar que era necesario la
modificacin de la estrategia de presin respecto a las denun-
cias, e indic que las gestiones citadas deben ser suspendidas
mientras por lo menos la Secretara de Trabajo mantenga su
firme posicin de garantizar el cumplimiento de los acuerdos
y las disposiciones de la ley laboral (Plasencia, El Siglo, primero
de octubre de 1994). Negrn hizo una gran concesin a las
empresas de zonas francas, y aunque no fue compartida por
todas las centrales, pero era la suya la que estaba ms implica-
da en la organizacin sindical en ese sector. Como resultado
de ese cambio de estrategia, AFL-CIO y el AIFLD retiraron
su peticin al Gobierno estadounidense para que presionara
256 Emelio Betances
al Gobierno dominicano. Aunque los trabajadores lucharon

para que se respetara la libertad sindical, en 1997 solo 7 de
los 114 sindicatos reconocidos por empresas manufactureras
tenan contratos colectivos (Safa, 1999:10).
El xito del proyecto de zonas francas de los noventa entr
en crisis a partir de 2003 debido a la competencia internacional y
la recesin en la economa estadounidense (2001-2004), cuando
se redujo la demanda de los productos y servicios ofrecidos
por este sector (PNUD, 2005:91-117). El sector casi colaps y
esto tuvo un impacto catastrfico para la vida sindical. Al irse
del pas una gran parte de las empresas tambin desapareci la
mayor parte de los pocos sindicatos, poco ms de 100, que es-
taban registrados. La lucha por la libertad sindical en las zonas
francas continu, pero ya no tena ni el apoyo de la AFL-CIO
ni la proteccin de la Secretara de Estado de Trabajo. En estas
circunstancias, la vida sindical en esas empresas fue mnima
en el primer decenio del siglo xxi. En fin, lo rescatable de este
episodio de luchas es que el Estado dominicano, en su afn
por crear condiciones ptimas para el capital extranjero, hizo
caso omiso a los derechos sociales de los trabajadores e hizo
un flaco servicio a su funcin de hacer cumplir el imperio de la
ley. Contrariamente a lo que anuncian los publicistas sobre la
consolidacin de la democracia en el pas, porque se celebran
elecciones peridicas, los derechos sociales de los trabajadores
se disminuan y, en consecuencia, la ciudadana social y el Estado
de derecho se desplomaban.
La lucha por aumentos de salarios en los noventa
La lucha por aumentos de salarios constituy el aspecto

clave del movimiento sindical en el decenio de los noventa y
en la dcada subsiguiente. Las centrales ya comprendan que
la huelga como mtodo de lucha se haba desgastado, y que
era necesario recurrir a las negociaciones aunque estas fueran

prolongadas. Las negociaciones sin huelga se convirtieron
en el nico mtodo realista que le quedaba a las centrales y,
aqu se analizan, para dar una idea de cmo haba cambiado
la realidad poltica nacional luego del fin del ciclo de pro-
testa de los ochenta y de la aplicacin del Cdigo de Trabajo.
Estas negociaciones se hacan cada dos aos en los noventa y
se siguen haciendo en la actualidad. En todos estos casos, las
centrales negociaban con desventajas pues no tenan el apoyo
de los partidos polticos y la Secretara de Estado de Trabajo se
plegaba a la presin de los empresarios.
Para comprender el alcance de estas negociaciones aqu se
toman dos episodios de dilogo entre las centrales y los empre-
sarios. Los sucesos que se escogen ocurren durante gestiones
gubernamentales dirigidas por lderes de partidos diferentes.
El primero de estos ocurre durante la gestin Balaguer (1990-
1994) y el segundo durante la de Leonel Fernndez, del PLD
(1996-2000). Aqu se plantea que en ambos casos, los resultados
fueron ms o menos iguales: no consiguieron que se respon-
diera a sus exigencias adecuadamente ni que se respetara,
universalmente, la libertad sindical como lo manda el Cdigo
de Trabajo.
La primera etapa de negociaciones tom ocho meses, es
decir, de mayo a diciembre de 1993. Este proceso de dilogo
ocurre en el contexto de una campaa electoral bien reida
entre Pea Gmez, del PRD, y Balaguer, del Partido Reformista.
Fue notable que solo uno de los partidos dominantes, el Partido
Revolucionario Institucional (PRI), de Jacobo Majluta, hizo
pblica su posicin frente a la demanda salarial y abog por
un 25% de aumento. Los dems partidos (PRD, PLD y el Par-
tido Reformista) mantuvieron silencio en cuanto a la peticin
salarial. Estos tres ltimos se crean potenciales ganadores
de las elecciones y, aparentemente, no queran indisponer
al empresariado (Delncer, El Siglo, 4 de agosto de 1993). Esto
258 Emelio Betances
revela el escaso nivel de compromiso de los partidos po-

lticos dominantes en la defensa de los derechos sociales
de los trabajadores, y de la poblacin en general, porque las
negociaciones salariales afectaban a todos los asalariados.
En el transcurso de las negociaciones, los dirigentes sindicales
se quejaron en mltiples ocasiones porque los empresarios
mantenan una posicin de rechazo a la exigencia obrera de
50% de aumento salarial y no formulaban una propuesta alter-
nativa. Negrn, de la CNTD, plante en septiembre de 1993
que si los empresarios no atienden al llamado de las centrales
a estas no les quedar otro recurso que tomar las calles. En
ese contexto precis que estaban contemplando tomar las ofi-
cinas del Comit Nacional de Salarios (CNS), en la Secretara
de Estado de Trabajo, como una forma de presionar para que
se convocara a una reunin entre las centrales y los empresarios.
En ese momento, Miguel Sang Ben, secretario Tcnico de la
Presidencia, sugiri aumentos salariales de un 3% en empresas
grandes, de 58% en las pequeas, 42% en las medianas, 58%
en el sector pblico, 29% en las zonas francas y de un 98% en
el sector agrcola (El Siglo, 6 de septiembre de 1993). Ante la
falta de convocatoria para seguir las negociaciones, las centrales
cumplieron las amenazas de Negrn ocupando la oficina del
CNS. Ante este hecho, Ircania Jimnez, directora del CNS,
dijo que no actuara bajo presin. Por su parte, los dirigentes
obreros denunciaban que los empresarios buscaban dilatar las
discusiones sin hacer ninguna propuesta, por lo que se vean
precisados a realizar este tipo de protesta (Monegro, Listn
Diario, 15 de septiembre de 1993).
Pese a las protestas de los sindicalistas, no fue hasta el 6 de
noviembre que los empresarios anunciaron una propuesta de
aumento: 6.54% de incremento al salario mnimo. Los empre-
sarios planteaban que incrementar ms el salario elevara la
inflacin, y que no se poda poner en peligro la estabilidad
econmica. Los dirigentes obreros no podan creer la oferta y
la tildaron de ridcula (El Nacional, 6 de noviembre de 1993).

La CASC y la CNTD coincidieron en una escala de aumento
que oscilara entre 20% y 35%, mientras que Alburquerque,
titular de la Secretara de Estado de Trabajo, se ofreci para
mediar entre las partes. Los sindicalistas no dejaron de expresar
que Alburquerque no utilizaba su jerarqua para intervenir
con la directora del CNS y que se limitaba a observar (Pereyra,
ltima Hora, 29 de noviembre de 1993).
Finalmente, el 4 de diciembre, la directora del CNS anunci
el aumento de un 15% al sueldo mnimo del sector privado;
pero las centrales dijeron que lo impugnaran porque no satis-
faca las necesidades de los trabajadores, y porque exclua a
los obreros de zonas francas y de los sectores azucarero y
turstico. Se prometi que en esos sectores el aumento se hara
posteriormente. De acuerdo con la resolucin 3-93 del CNS,
los trabajadores de las empresas e industrias con un capital por
debajo de los RD$200,000 ganarn RD$1,080 y en aquellas con
un capital que no sobrepase los RD$500,000 el nuevo salario
mnimo sera de RD$1,200. Los empleados de las industrias
con capital igual o superior a los RD$500,000 tendrn a partir
de enero un salario mnimo de RD$$1,675 (Secretara de Estado
de Trabajo, El Siglo, 4 de diciembre de 1993). Rafael Abreu,
secretario general de la CGT, seal que somos partidarios de
que la tarifa sea impugnada ante la instancia inmediatamente
superior al Comit, buscando que se revise el paso dado y que
por lo menos se haga una propuesta algo decente que pueda ser
tenida en cuenta por los trabajadores (Pereyra, ltima Hora,
2 de diciembre de 1993). En su impugnacin, las centrales
(CTU, CNTD, CASC, CTP y CGT) reiteraron su posicin: el
salario mnimo debe ser de 35% para las tarifas de sueldos
mnimos legales, por lo que expresaron que la satisfaccin de
las necesidades bsicas de las clase salarial (sic) y sus familias
es una condicin necesaria para mantener una produccin re-
dituable, una insercin comercial competitiva en los mercados
260 Emelio Betances
internacionales y una estabilidad poltica (Monegro, Listn

Diario, 7 de diciembre de 1993). Surgieron divergencias en las
centrales, pero finalmente, reconocieron el aumento de 15%
y aceptaron una propuesta de los empresarios en la cual se
planteaba que el aumento a los salarios de los trabajadores
se discuta en base a la productividad de cada empresa (Brito,
Listn Diario, 25 de diciembre de 1993).
El segundo episodio de aumentos salariales ocurri durante
la gestin de Fernndez (1996-2000) y el proceso de nego-
ciaciones dur un poco ms de cinco meses. Este proceso se
caracteriz por la apertura del exmandantario, quien primero
se reuni con las centrales en octubre de 1996 y escuch las pro-
puestas de los sindicalistas. l prometi estudiar la propuesta
sindical de llevar el salario mnimo a RD$5,000, la aplicacin
de la Ley de Servicio Civil y Carrera Administrativa, el pago del
salario trece o regala pascual completa para todos los niveles
del Estado, cumplimiento de la Ley 6-98 que crea el Fondo de
Pensiones, etc. (Jimnez, Hoy, 16 de octubre de 1996). En pocas
palabras, Fernndez respaldaba las propuestas de los sindica-
listas y de esa manera intentaba incorporarlos a su proyecto de
acercar las centrales al Gobierno. Como se recordar, esta fue
la estrategia del PRD y que luego fue aplicada por Balaguer sin
grandes xitos. Otro elemento para entender el episodio que
nos ocupa es que los sindicalistas visitaron el Congreso Nacional
para pedir aumentos de salarios. Sin embargo, contrario a lo
que solicitaron, el 11 de febrero de 1996 el Senado dispuso
un incremento al salario mnimo de RD$1,600 para los em-
pleados pblicos. Los sindicalistas rechazaron este aumento y
exigieron que el salario mnimo fuera fijado en RD$5,000 para
los sectores pblico y privado (Garca, El Siglo, 3 de enero de
1997; Ramrez, Listn Diario, 11 de febrero de 1997).
El alza salarial dispuesta por los senadores fue un mensaje
para los sindicalistas de que el CNS no asignara los RD$5,000
al salario mnimo como ellos pedan, pero con este elemento
de fondo empezaron las negociaciones el 11 de abril de 1997.

Cuando comenz el dilogo con los empresarios, las centrales
pidieron un aumento de 100% y aquellos no hicieron ninguna
oferta. Luego hubo otra reunin el 20 de mayo, pero no se
logr un consenso entre las partes. El 10 de julio el presidente
Fernndez, de nuevo, recibe a los sindicalistas, pero esta vez en
el contexto de llamados a huelga por parte la Coordinadora
de Organizaciones Populares. Esta coordinadora inclua a la
Federacin de Transporte la Nueva Opcin (Fenatrano), el
Colectivo de Organizaciones Populares, el Frente Amplio de
Lucha Popular (Falpo), entre otras. Las reclamaciones de la
Coordinadora no se diferenciaban de los que planteaban las
centrales.
Igual que en la reunin de octubre de 1996, el presidente no
firm ningn acuerdo concreto, pero nombr una comisin
permanente de enlace encabezada por el secretario de Estado
de Trabajo, Alburquerque, el secretario de la Presidencia, Danilo
Medina, y el asesor de Seguridad Social del Poder Ejecutivo,
Manolo Pichardo. (Reyes, La Nacin, 10 de julio de 1997). El
fin de esta comisin era contribuir con la paz social, y los sindi-
calistas estuvieron de acuerdo en participar siempre y cuando
se cumplieron los pactos que se firmaran. No obstante, el resul-
tado inmediato de su visita al presidente no fue un compromiso
que beneficiara a los trabajadores, sino la desactivacin de una
huelga que se vena convocando con la Coordinara de Orga-
nizaciones Populares. No cabe dudas que el mandatario sali
ganando al recibir a los sindicalistas en momentos de tensin
social. En este sentido, el presidente Fernndez no se distin-
gua de sus antecesores, quienes aplicaron la misma tctica de
dividir el movimiento sindical y popular barrial.
Pese a la reunin con el presidente, las negociaciones
salariales seguan pendientes y los empresarios pidieron la
mediacin de la Iglesia para salir del punto muerto en que
se encontraban. La propuesta de los patronos consista en
262 Emelio Betances
aumentar 20% al sueldo bsico para evitar despidos. Los sin-

dicalistas argumentaron que era inaceptable porque solo se
incrementara el salario de un 9% de la poblacin trabajadora.
Esta vez la oferta patronal dividi a las centrales pues la CTU y
la CGT se retiraron y no quisieron aceptar la oferta. Pese a esta
divisin, los sindicalistas se quejaron de que los empresarios
y el Gobierno se pusieron de acuerdo sin consultarles. Nez
Collado, mediador invitado por los empresarios, tambin se
quej porque el incremento al sueldo bsico dejaba fuera a
sectores de la poblacin que estn dentro del salario mnimo
(Guzmn, Hoy, 24 de septiembre de 1997). Finalmente, solo
una de las centrales (CNTD) firm el protocolo, pero Negrn,
su secretario general, no asisti a la ceremonia, enviando a
su subordinado para que firmara a nombre de su central. En
todo caso, lo relevante de este episodio es que las centrales
no contaron con el apoyo del presidente Fernndez, quien les
prometi su respaldo para que consiguieran un aumento del
salario mnimo.
Los dos hechos descritos muestran que el movimiento sin-
dical estaba muy dbil, pero aun as, haca las reclamaciones
que juzgaba necesarias para satisfacer las necesidades de toda
la poblacin en el pas, no solo la de los obreros inscritos en
sindicatos. En ambos episodios, los perodos de negociaciones
fueron largos y desgastantes para los dirigentes sindicales,
porque no tuvieron el apoyo de los partidos dominantes, y tanto
Balaguer como Fernndez se plegaron a los pedidos de los
empresarios. Fernndez hizo creer que apoyaba a los sindica-
listas, pero en realidad, solo buscaba desactivar los movimientos
de protesta con sus invitaciones a los dirigentes sindicales al
Palacio Nacional. En el curso de ambos acontecimientos, los
dirigentes sindicales manifestaron que no se respetaba la liber-
tad sindical, que los tribunales laborales no funcionaban y que
la seguridad social era una ficcin. Estas quejas evidenciaban
que, si bien el proceso democrtico haba logrado cierto grado
de estabilidad se celebraban elecciones con regularidad y

ms o menos se respetaban las libertades pblicas en el fondo
era muy poco lo que se aportaba para la construccin de la
ciudadana social y, por eso, las exigencias de las centrales
sindicales seguan vigentes.
Las negociaciones peridicas que se llevaron a cabo en la pri-
mera dcada del siglo xxi no fueron diferentes a estas porque,
en todas ellas, los aumentos salariales fueron prricos y no sa-
tisfacan las necesidades bsicas de los trabajadores. Peor aun,
en 2013-2014 los empresarios empezaron a insistir sobre la
necesidad de reformar el Cdigo de Trabajo de 1992 porque,
aparentemente, ya no se ajusta a los tiempos de globalizacin
que vive el pas. Hasta ahora (Enero de 2016) ha habido discu-
siones sobre la modificacin del Cdigo de Trabajo, pero no
se ha llegado a ningn acuerdo y no ha habido una reforma
laboral.
El resurgimiento del Consejo Nacional de la

Unidad Sindical, 1998-2005
La regeneracin del Consejo Nacional de la Unidad Sindical

(CNUS) fue el proyecto de ms envergadura que las centrales
sindicales se propusieron a la vuelta del siglo xxi. Desde prin-
cipio de los ochenta se hablaba de la necesidad de construir la
unidad sindical, pero por diferencias ideolgicas y polticas no
se consegua. El decenio de los noventa mostr, nuevamente,
que los sindicalistas estaban de acuerdo en las temticas bsicas
del movimiento y lograron trabajar juntos en su pliego de
peticiones: fortalecimiento de la libertad sindical, la seguridad
social, los tribunales laborales y salarios justos para los traba-
jadores.
El 3 de julio de 1998 se firm una Carta de Intencin
llamada Declaracin de Santo Domingo o Paso a la Unidad
264 Emelio Betances
Sindical. Entre los firmantes estaban los secretarios generales

de la CASC, CNTD, CGT y la CTU dando as el inicio a las
negociaciones para la unidad sindical definitiva. El proyecto
estaba respaldado solidariamente por la Confederacin de
Trabajadores Finlandeses, la Confederacin de Trabajadores
Noruegos, la Confederacin de Trabajadores Daneses y las
Comisiones Obreras de Espaa. Estas confederaciones aportaron
financieramente y trataron de que ese proceso avanzara, siempre
respetando el espacio de las centrales dominicanas. Estas con-
federaciones hermanas entendan que era necesario que los
trabajadores dominicanos superaran su dispersin poltica, y
unieran esfuerzos para superar sus problemas (Abreu, entrevista,
13 de junio de 2010).
El lanzamiento del CNUS se hizo el 29 de noviembre de
1998 por Rafael Santos, exsecretario general de la Asociacin
Dominicana de Profesores (ADP). En esta ocasin, Santos era
presidente del Instituto de Formacin Social y Sindical (Infos).
Este era el instrumento a travs del cual operaran las confe-
deraciones de Europa que apoyaban econmicamente la for-
macin del CNUS. Como idelogo de este nuevo proyecto,
Santos pronunci el discurso central cuando el CNUS se lanz
pblicamente y dijo lo siguiente:
[] as como se coordinan los empresarios de todo

el mundo, as se van a coordinar los trabajadores por
este proceso que yo llamo de reingeniera. No puede
haber reforma de la economa y productividad alta si
se ignora a los trabajadores, entonces, solo si hay una
nueva visin de los lderes empresariales y polticos
del pas podemos cambiar la nacin [] el CNUS tiene
como objetivo globalizar la lucha por los derechos
que permanecen de manera intangible. Nosotros
hemos visto que tenemos que luchar por los derechos
a la sindicalizacin. Tenemos que seguir existiendo y
ese es uno de nuestros objetivos, aglutinar una visin
de todo el movimiento sindical, dirigida a la lucha

por los derechos fundamentales de los seres humanos,
como es la discriminacin de gnero y el trabajo forzoso
(Torres, Listn Diario, 22 de noviembre de 1998).
La estructura del CNUS estara conformada por un presi-

dente escogido en los primeros aos cada seis meses. Entre
sus tareas principales estara la educacin, capacitacin y
organizacin, para lo cual se crearan instancias especficas.
El CNUS tendra como principio promover la unidad en
la diversidad poltica e ideolgica. Su mxima funcin era
promover la unidad sindical, definir polticas y estrategias
de inters comn, unificar posiciones y coordinar la accin
del movimiento sindical.
Sus intenciones eran nobles, pero tendran que pasar la
prueba de la unidad en la diversidad poltica e ideolgica en
organizaciones donde los secretarios generales eran caudillos
que estaban al frente de sus confederaciones desde haca
muchos aos. El proceso se inici, pero pronto empezaron
a haber problemas por cuestiones de protagonismo de los
dirigentes que pasaban a presidir el CNUS temporalmente, lo
que despertaba celos entre sus compaeros. Aunque exista
el CNUS, las centrales siguieron operando con su dinmica
propia y participaban en la unidad programtica de sus ac-
tividades, tal como lo hicieron durante el decenio de 1990 y
en el primer lustro del siglo xxi. Sin embargo, los donantes
europeos empezaron a presionar porque en 2005 ya transcurran
siete aos desde la creacin del CNUS y las centrales no se
fusionaban. Pero no todos pensaban que se haba asumido un
compromiso de llegar a una sola central. Por ejemplo, Del Ro
Do sostiene que:
[] nosotros en ningn momento estuvimos total-

mente de acuerdo en hacer una unidad orgnica o
central nica. Dijimos que es un camino que hay que
266 Emelio Betances
recorrer, llegamos si somos capaces de sustentarlo en

el camino. El CNUS era un espacio, no una confe-
deracin, pero la idea era pasar de un consejo a una
confederacin y nosotros en la CASC no estbamos de
acuerdo con la unidad orgnica o central nica. (Del
Ro Do, entrevista, 2010).
Esta posicin de la CASC explica por qu, en 2005, cuando

se llega al momento de la fusin esta qued fuera y las nicas
centrales que pasaron a formar orgnicamente de CNUS fueron
la CGT, CNTD y la CTU. Aunque la CNTD acord participar
en la creacin de la nueva central y acept los cargos, nunca
envi el acta donde sus miembros reconocan su voluntad
de integrarse en el CNUS. En vista de que esto no ocurri,
el CNUS se conform con dos centrales, la CGT y la CTU.
La fusin de estas dos centrales tambin tuvo problemas por
conflictos engendrados por diferencias polticas entre Abreu,
de la CGT, ligado en ese momento al PRD, y Eugenio Prez
Cepeda, de la CTU, vinculado al PLD. El conflicto se produ-
jo porque, aparentemente, Prez Cepeda intent prolongar
la convocatoria del congreso de la nueva confederacin, y
cuando sus adversarios pretendieron realizar el congreso sin
su autorizacin, desconoci los resultados. El asunto entonces
se llev a los tribunales, donde Prez Cepeda perdi el caso
(Abreu, entrevista, 2010). Prez Cepeda interpret las convo-
catorias al congreso de la nueva central como una forma de
remover la faccin peledeista del CNUS y que de esa manera
el bando perredeista se quedara con el control (Prez Cepeda,
entrevista, 2010). En estas circunstancias, el CNUS dej de ser
un espacio de discusin entre las centrales y se convirti en
una central sindical que agrupa la mayor parte de los sindicatos
que estuvieron afiliados a la CTU. Rafael (Pepe) Abreu ha diri-
gido esta central desde su reconformacin mientras que Prez
Cepeda qued fuera del CNUS.
El fracaso del proyecto de conformacin del CNUS fue algo

complejo y no se puede simplemente atribuir a las diferencias
polticas, que si las hubo, sino que en las divergencias entre las
centrales tambin estaba el protagonismo de los dirigentes, los
bienes de las centrales, los cargos de las burocracias sindicales,
etc. Si las centrales se fusionaban orgnicamente esto implicaba
que, los lderes sindicales que estuvieron en esos puestos por
dcadas, podran perderlos y quedar desempleados. Tampoco
se puede obviar que estos dirigentes eran profesionales en su
actividad, y que se les hara difcil emplearse en otra cosa. Esas
discrepancias polticas y profesionales tuvieron un impacto ne-
gativo en el desarrollo del movimiento sindical y al aporte que
este haca al desarrollo de la ciudadana social. La desaparicin
del CNUS profundiz la fragmentacin del movimiento sindical
y puso fin al proceso de unidad orgnica. Posteriormente, las
centrales no tuvieron ms opcin que seguir trabajando en la
unidad programtica para enfrentar el poder de los empresarios
y del Estado en las negociaciones salariales.
Conclusin
Las luchas sindicales de los ltimos 35 aos pusieron a

prueba la estrategia del Estado para integrar a las centrales
sindicales a sus proyectos. En este proceso, tanto el Gobierno
como los lderes, entendieron las diferencias con el movimiento
popular barrial y, por esto, no se les invit a los Dilogos Tri-
partitos. En todo caso, la divisin entre el movimiento sindical
y el movimiento popular barrial sirvi para que el Estado se
anotara su primer triunfo poltico en la incorporacin del
movimiento sindical a su estrategia de dominacin.
Un indicador de la relativa incorporacin del movimiento
sindical a los proyectos polticos del Estado fue el lanzamiento
de los Dilogos Tripartitos en el decenio de los ochenta. Para
268 Emelio Betances
entonces, los empresarios, la Iglesia y el Estado tuvieron a bien

reconocer la representatividad de los sindicatos y, sobre todo, a
las centrales como voceras no solamente de la pequea porcin
inscrita en los sindicatos sino de todos los trabajadores, que son
la mayora de la poblacin. Si bien es cierto que los Dilogos
Tripartitos ayudaron a la conformacin del nuevo Cdigo de
Trabajo, un hito en la legislacin laboral, los empresarios y el
Gobierno cedieron porque estaban bajo amenaza de la OIT y
las confederaciones sindicales estadounidenses. De este proce-
so se sacan dos grandes lecciones: 1) Sin aliados bien situados
en el mbito nacional e internacional, las centrales sindicales
dominicanas no podan doblegar el pulso del Estado y la elite
socioeconmica. 2) El proceso de los dilogos fue til para las
centrales porque se les reconoci como interlocutores vlidos.
En este sentido, los dilogos fueron un paso importante porque
ayudaron a la construccin de la ciudadana social, pero este
fue solo el primer paso en un proceso de larga duracin.
El fin del ciclo de protesta sindical y popular de los ochenta
tuvo consecuencias funestas para los trabajadores. El desplome
de estos movimientos se debi al desprestigio de la huelga
como mtodo de lucha, pero tambin a la aplicacin exitosa
de las reformas neoliberales y la transferencia al FMI del sistema
de decisiones econmicas y sociales. La apertura de la economa
y la privatizacin de las empresas estatales dejaron a miles de
trabajadores sin empleo, y la influencia de los nuevos patrones
culturales internacionales desmont la ideologa que agluti-
naba el movimiento sindical. En estas circunstancias, este se
concentr en el uso de las negociaciones con los empresarios
a travs del CNS, pero los resultados fueron muy limitados
porque los trabajadores nunca lograron tener aliados fuertes
en las esferas del poder ni pudieron unificarse para formar el
CNUS.
Finalmente, lo valioso de las luchas sindicales y el proceso
de democratizacin es que el Estado, en su afn por atraer
inversiones extranjeras, hizo caso omiso a los derechos de los
trabajadores, ya sea en las zonas francas o en cualquiera otro

sector de la economa. Pero adems, el Estado hizo un flaco
servicio en su funcin de cumplir y hacer cumplir el imperio
de la ley. Contrariamente a lo que se anuncia sobre la conso-
lidacin de la democracia en el pas, durante las ltimas tres
dcadas asistimos a un perodo histrico donde se celebran
elecciones peridicas y ms o menos se respetan los libertades
pblicas, pero el respeto al derecho social de los trabajadores
disminuye y, en estas circunstancias, la ciudadana social y el
Estado de derecho no pueden desarrollarse sanamente y, por
eso, a los trabajadores y los ciudadanos en general no les queda
otra salida que organizarse colectivamente para luchar en la
calle por sus derechos de una manera contenciosa.
270 Emelio Betances
Representantes de la Iglesia catlica, los empresarios y los trabajadores reu-

nidos en el recinto Santo Domingo de la PUCMM, en el dilogo que busca un
acuerdo de aumento salarial para los trabajadores del sector privado. (El Nuevo
Diario, 20 de julio de 1989. Foto: Milton Gonzlez).
Al fondo, monseor Agripino Nez Collado, mientras hace la invocacin

en el acto inaugural del inicio del Dilogo Tripartito que conocer la extensin
del seguro social a los familiares de los asegurados. (El Nuevo Diario, 11 de agosto
de 1989. Foto: Milton Gonzlez).
George Arzeno Brugal, presidente del CNHE, tena la conviccin de que se

llegara a un consenso sobre las partes ms delicadas del nuevo Cdigo de
Trabajo. (El Siglo, 12 de mayo de 1992).
Rueda de prensa de dirigentes sindicales en la Central General de Trabaja-

dores (CGT). Al centro, Francisco Antonio Santos. Tercero, de izquierda a
derecha, Julio de Pea Valdez. (Fondo Editora Hoy, Archivo General de la
Nacin).
272 Emelio Betances
Julio Anbal Surez, asesor sindical por excelencia, desempe

un papel importante en las negociaciones. (El Siglo, 21 de
agosto de 1992).
Rafael Alburquerque, secretario de Estado de Trabajo, du-

rante las negociaciones de la reforma laboral. (Fondo Editora
Hoy, Archivo General de la Nacin).
274
Caricatura sobre el Dilogo Tripartito. (El Sol, 19 de agosto de 1988).

Emelio Betances
Seccin II
Los sindicatos independientes

Captulo 5
Los sindicatos independientes y la defensa

de los derechos de los trabajadores
Introduccin
Una parte importante de las organizaciones sindicales in-

dependientes de las centrales fraguaron una serie de luchas
muy significativas, aprovechando el espacio proporcionado
por la transicin a la democracia (1978-1990). Los sindicatos
independientes grandes eran el ncleo de la elite laboral de
la clase obrera dominicana, y gozaban de mejores salarios y
prestaciones. Sus miembros tenan cobertura en materia de
seguridad social y negociaban con sus patronos pactos colec-
tivos de trabajo en los que reciban prestaciones tales como
bonificaciones, seguridad mdica privada, planes de vivienda
y de pensiones, etc. Uno de esos sindicatos, el de la Corpora-
cin Dominicana de Electricidad (CDE), funcionaba en una
entidad pblica. Esta elite laboral estaba insertada en los sec-
tores monopolistas y de mayor productividad en la economa
nacional, y comprenda la mdula de la clase trabajadora que
haba logrado conquistar una serie de derechos sociales y eco-
nmicos. Estas conquistas eran importantes en un pas donde
la mayora de los trabajadores formaban parte del sector in-
formal, no pertenecan a sindicatos, y vivan de una economa
soterrada.
277
278 Emelio Betances
Entonces, cuando se habla de lucha por derechos ciudada-

nos de los trabajadores realmente se trata, en el caso de los
sindicatos independientes, de una elite laboral que tena una
doble amenaza: la de los capitalistas y el Estado que no queran
reconocerles sus derechos, y la multitud de desempleados que
estaban dispuestos a ocupar sus puestos por un salario ms bajo
y con menos beneficios laborales. En este contexto las conquistas
sociales y econmicas de los sindicatos independientes eran ef-
meras, dependan de la fluctuacin del mercado capitalista y
del manejo del Estado por los partidos polticos dominantes
que llegaran al poder.
Este captulo se centra en el estudio de tres sindicatos indepen-
dientes que lograron desarrollar pactos colectivos de trabajo con
sus empresas, a travs de los cuales gozaban de ciertos derechos
sociales y econmicos que estaban por encima del promedio
nacional. En el anlisis no se narra la historia de estos sindicatos,
sino ms bien se examinan episodios claves de sus luchas para
explicar los retos de la construccin de los derechos econ-
micos y sociales de los ms privilegiados en la clase obrera.
Los sindicatos que se analizan aqu no eran representativos de
todos los sindicatos independientes, pero se les ha seleccio-
nado por la alta participacin de sus miembros en las luchas
que se escenificaron a principio de los ochenta en defensa de
sus intereses. Estos tres sindicatos eran el Sindicato Unido de
Trabajadores de la Falconbridge Dominicana (Sutrafado), el
Sindicato Nacional de Trabajadores Telefnicos (SNTT) y el
Sindicato de Trabajadores de la Corporacin Dominicana de
Electricidad (Sitracode). Si bien Sutrafado estuvo afiliado a la
CASC, a la CGT y luego a la CTM, siempre mantuvo un grado
de autonoma bien significativo frente a esas centrales, por lo
que lo incluimos en el grupo de sindicatos grandes e indepen-
dientes. En este captulo se explica por qu estas organizaciones
no pudieron consolidar sus conquistas socioeconmicas en sus
respectivas empresas, ni se articularon orgnicamente con
ninguna de las centrales sindicales.
El Sindicato Unido de Trabajadores de la Falconbridge

Dominicana (Sutrafado)
Los conflictos entre Sutrafado y la Falconbridge Dominicana,

una compaa canadiense dedicada la explotacin minera, se
mantenan en un estado de relativa calma luego que se firmara
un contrato colectivo de trabajo en 1979. Esta relativa paz
laboral fue perturbada por un anuncio de la empresa el da 12 de
enero de 1982 donde afirmaba que:
Como consecuencia del agravamiento de la recesin

mundial que ocasion una cada de precios en el
mercado de los metales entre los cuales se encuentran
el nquel y el ferronquel esta compaa no tiene otra
alternativa que la de suspender la produccin en su
planta metalrgica en Bonao a partir del 13 de enero
en curso y adoptar todas las medidas que sean ne-
cesarias tendientes a una mxima reduccin de sus
gastos hasta tanto se restablezca la demanda.
El dficit de ingresos en efectivo desde junio de 1980

hasta enero de 1982, oblig a esta Compaa a financiar
sus gastos con un endeudamiento adicional de ms
de 45 millones de dlares. Slo as pudo continuar
durante ese perodo sus operaciones y a la vez con-
servar su personal. Es obvio que las circunstancias
actuales no permiten adoptar ahora igual solucin
(Falconbridge Dominicana, El Nuevo Diario, 12 de
enero de 1982).
Este anuncio inquiet a los lderes de Sutrafado, quienes

consideraron que la empresa quera cancelar trabajadores
como lo hizo en el pasado cuando se produjo una fluctuacin
del precio del ferronquel en el mercado internacional. Ramn
Marcelo Pacheco, secretario general del sindicato, declar a la
280 Emelio Betances
prensa que el anuncio sobre la suspensin de las operaciones

de la compaa, por los bajos precios del ferronquel, constitua
un ardid para luego tomar medidas que le resulten con menos
costo econmico y poltico. En respuesta, la Falconbridge ex-
pres que es imposible definir qu medidas sern necesarias
tomar con el personal por el momento []. La empresa no
desea tomar ningn paso antes de estudiar todas las alternativas
a su alcance (Falconbridge Dominicana, El Nuevo Diario, 13 de
enero de 1982).
Mientras tanto, el sindicato pidi la intervencin del pre-
sidente Guzmn para evitar el cierre de la empresa y plante
que la supuesta crisis obedeca a un plan para evitar pagar
RD$9.0 millones que deba al fisco, y para no firmar un nuevo
contrato colectivo con el sindicato. La intervencin del presi-
dente se limit a pedir que el secretario de Estado de Tra-
bajo, Csar Estrella Sadhal, mediara en el conflicto, pero no
brind su apoyo al sindicato en el trance que mantena con
la Falconbridge. En todo caso, las intenciones de la empresa
quedaron claras cuando le propuso al sindicato una solucin
salomnica: el cierre total de su operacin o la cancelacin de
600 trabajadores de 1,400 que haba. El sindicato no tuvo otra
alternativa que aceptar esas condiciones, aunque por lo menos
no se despidi a ninguno de los dirigentes sindicales (Linares,
ltima Hora, 12 de enero de 1982; El Nuevo Diario, 5 de febrero
de 1982; Sutrafado, El Sol, 30 de enero).
Las dudas de los dirigentes sindicales sobre las intenciones
de la minera con relacin al contrato colectivo de trabajo fueron
confirmadas el 15 de junio de 1982, cuando esta lo rescindi
e invitaba al sindicato a negociar otro en el que se recortaran
los salarios y prestaciones. Pero la propuesta fue rechazada
porque atentaba contra los intereses de los obreros. El 11 de
agosto la empresa comunic al sindicato que estara dispuesta
a abrir una lnea de produccin, siempre y cuando los trabaja-
dores estuvieran dispuestos a firmar un nuevo contrato, pero
nuevamente estos no participaron en unas negociaciones que
los pondran contra la pared: aceptar las condiciones de la Fal-

conbridge sin lograr mejores protecciones. Ante la negativa
del sindicato a renegociar el contrato la empresa emiti un
comunicado de prensa donde planteaba lo siguiente:
[] las prdidas de los primeros seis meses de 1982

fueron 25 millones de pesos. Sumando stas a las
prdidas de 1980 y 1981, que ascendieron a 8 y 28 mi-
llones de pesos, respectivamente, se obtiene un total
de 61 millones de pesos, lo cual contribuy al endeu-
damiento adicional de 61.6 millones de dlares en
los ltimos dos aos []. Al no haberse firmado un
nuevo Pacto Colectivo, y dadas las prdidas adicionales
de aproximadamente 8 millones en julio y agosto, la
empresa se ha visto forzada a suspender a 693 con-
tratos de trabajo a partir del da 26 de agosto en curso,
como medida indispensable para frenar el drenaje de
efectivo (Falconbridge Dominicana, El Nacional, 26 de
agosto de 1982).
Otra vez el sindicato era arrinconado, ya que se le dejaba

muy poco espacio para negociar, con el agravante que la nueva
presin de la empresa se daba en el contexto de la transicin
entre la gestin de Guzmn y la de Jorge Blanco, lo cual des-
viaba la atencin de la prensa que haba estado cubriendo el
conflicto obrero-patronal. En todo caso, el nuevo secretario
de Estado de Trabajo, doctor Rafael Moya, particip como
mediador entre las partes. La pasividad del Estado se explica,
parcialmente, porque no quera poner en peligro su imagen
de promotor de la inversin extranjera.
Mientras se dirima el conflicto, Sutrafado cont con la ase-
sora del doctor Julio Anbal Surez, quien haba hecho una
carrera distinguida y solidaria como asesor jurdico con dife-
rentes sindicatos. Adems, el sindicato recibi el respaldo de
diversos gremios nacionales, centrales obreras y, sobre todo,
282 Emelio Betances
de la poblacin de Bonao y zonas aledaas que seran dura-

mente afectadas por el propuesto cierre o reduccin de las
operaciones de la Falconbridge. Las negociaciones se llevaron
a cabo en un ambiente lleno de tensiones, pues la compaa
no estaba dispuesta a aceptar las propuestas de los sindicalistas,
argumentado que no poda acatar la clusula del contrato
de trabajo en lo referente al pago de las bonificaciones. No
obstante estas objeciones, al final de las negociaciones la Fal-
conbridge estuvo dispuesta a reponer a los 693 trabajadores
que haba suspendido, pagar los das de salarios que llevaba
el conflicto y poner en vigencia el pacto colectivo por un
perodo de dos aos. En lo referente a las clausulas econmi-
cas, el sindicato tuvo que aceptar posponer su discusin para
el ao siguiente (Surez, entrevista, 2010; Polanco, El Sol, 4
de septiembre de 1982). En general, la prensa y la opinin
pblica vieron el desenlace como una victoria relativa para el
sindicato y sus miembros.
El Sutrafado operaba en una situacin sumamente desven-
tajosa para luchar por sus derechos. Primeramente, no contaba
con el apoyo del Estado, el cual estaba interesado en crear un
ambiente atractivo para las empresas extranjeras y, por otro
lado, la empresa alegaba que necesitaba reducir sus costos de
produccin porque estaba en crisis financiera. El sindicato
argumentaba que no haba tal crisis, sino una estrategia para
debilitarlo y evadir el pago de impuestos al Estado. En un docu-
mento que Sutrafado dirigi al presidente de la Repblica, al
secretario de Estado de Trabajo y a la opinin pblica, titulado
Ante los Motivos no Reales de una Crisis, se planteaba lo siguiente:
[] la estrategia utilizada por la empresa ha sido la

de realizar la produccin con uno a dos de los hornos
elctricos con que cuenta la empresa, intensificando
la jornada de trabajo durante un perodo y decla-
rando tiempo muerto alrededor de unos seis meses
del ao, al reducir la nmina de trabajadores de la
empresa. De esta forma, aun cuando se ha reducido

el volumen exportado, los precios a que se vende el
material permiten compensar tanto la elevacin de
los costos de produccin como la reduccin en el vo-
lumen de produccin [] Esto explica en gran parte
por qu, durante 1981, la empresa ha declarado unos
37 millones de libras de ferronquel exportado por
un valor de aproximadamente US$111.89 millones,
cuando se haca creer a la opinin pblica que las
exportaciones estaran muy por debajo de 1980. Las
perspectivas para 1982 y 1983 se presentan mejores
que las de 1981. Se esperan a partir de 1984-85 mejo-
ras sustanciales de precios, por efecto del equilibrio
entre la produccin y el consumo mundial, segn
proyecciones del Banco Mundial (Sutrafado, El Sol,
30 de enero de 1982).
Segn Sutrafado, Falconbridge utiliz esta estrategia para

dejar sin empleos a centenares de trabajadores y, al mismo
tiempo, evadir pagarle al Estado RD$9.0 millones que le deba
hasta 1981, al tiempo que elevaba an ms las condiciones de
rentabilidad del proyecto minero de Bonao. Por otro lado, el
Estado en ningn momento le exigi a la Falconbridge que
pagara los impuestos y solo estuvo dispuesto a mandar al secre-
tario de Estado de Trabajo para que mediara en el conflicto.
Mientras tanto, la empresa se beneficiaba a sus anchas con los
recursos no renovables del pas y le disputaba al sindicato los
derechos que le correspondan segn el contrato de trabajo.
Es significativo anotar que en todo momento los lderes de
Sutrafado fueron baluartes en la defensa de los intereses de los
trabajadores y siempre tomaron sus decisiones en asamblea de
manera democrtica. En declaraciones a la prensa expresaron
lo siguiente:
284 Emelio Betances
[] nunca hemos sido los dirigentes desde cuartos

fros, los que de manera unilateral decidimos la
suerte de los trabajadores. Sino que son todos los tra-
bajadores reunidos en asamblea ejerciendo a plena
capacidad la democracia interna quienes deciden su
propia suerte. En este sentido, fue la asamblea de los
trabajadores quien decidi evitar el cierre total para
seguir luchando y arrancar sta y otras conquistas al
emporio transnacional (Negritas en el original, Sutra-
fado, El Nuevo Diario, 8 de enero de 1982).
Este documento es muy significativo pues revela que los

trabajadores de la Falconbridge crean que no solo luchaban
por reivindicaciones econmicas sino que, al mismo tiempo,
tomaban sus decisiones democrticamente; lo cual indica que
estaban conscientes del vnculo entre sus luchas y la necesidad
de construir una sociedad democrtica donde se reconocieran
los derechos sociales de todos los ciudadanos. Sin embargo,
bajo estas circunstancias sociales y polticas no se pueden de-
sarrollar los derechos ciudadanos de los trabajadores porque
aquellos que detentan el poder, aunque se llamen demcratas,
en la prctica, no estn interesados en facilitar el desarrollo
de la democracia. Pese a ese hecho, los obreros de la Falcon-
bridge dejaron establecido, claramente, que ellos se perciban
a s mismos como forjadores de la democracia.
De todos modos, no podemos olvidar que detrs de este
discurso que reclamaba promover la democracia estaba la iz-
quierdista CGT, la cual vena acompaando al sindicato desde
1974. De Pea Valdez, su dirigente, era uno de los principales
asesores de Ramn Marcelo Pacheco, secretario general del
Sutrafado, y de Jos Jimnez Snchez, su sucesor. La cpula de
ese sindicato era de izquierda, se proclamaba democrtica e
inteligentemente utilizaba la asesora de los lderes sindicales
nacionales. En todo caso, el sindicato se haba convertido en
una escuela en la cual los trabajadores empezaban a conocer
los procedimientos para realizar asambleas y la necesidad de

actuar unidos para defender sus intereses. Este era, sin duda,
un primer paso para comenzar la construccin de la ciuda-
dana social. A diferencia de las centrales, en la que muchos
lderes se enquistaron en la burocracia sindical y se beneficia-
ban de sus puestos, en el caso de Sutrafado los lderes eran
transparentes y rendan cuentas a su membresa. La orienta-
cin que le brindaba la dirigencia de la CGT era una cuestin
coyuntural, pues no subordinaba el sindicato a dicha central.
La inestabilidad en la actividad minera en las ltimas dos
dcadas afect tanto a la empresa como al sindicato. Por ejem-
plo, en 2006, la Falconbridge pas a ser subsidiaria de Xstrata
Nickel, una empresa multinacional anglo-suiza. Nuevamente,
en marzo de 2013, los dueos de Xstrata Nickel la vendieron a
Glencore, una empresa canadiense con sede en Toronto, Ca-
nad. En 2008, ante la crisis econmica mundial, la empresa
detuvo sus operaciones mineras debido a los bajos precios del
nquel y el alza del petrleo. Sin embargo, una mejora en las
condiciones del mercado llev a la reanudacin de sus opera-
ciones en marzo de 2011 y, en octubre de 2012, la empresa firm
un convenio con el Sutrafado, concedindole un aumento
de salario de 21% as como un bono de produccin mensual
equivalente a 4% del salario regular. Este nuevo convenio fa-
voreci a 1,000 trabajadores directos y otros 700 indirectos. Lo
rescatable de este proceso es que Sutrafado no solo sigue exis-
tiendo sino que logr un aumento salarial, dando una seal de
que la lucha contina, pese a las circunstancias adversas que
enfrentan todos los sindicatos en el pas (Hoy, 12 de octubre
de 2010; DiarioLibre.com.do, 28 de julio 2012).
El Sindicato Nacional de Trabajadores Telefnicos
El Sindicato Nacional de Trabajadores Telefnicos (SNTT)

se fund el 19 de mayo de 1962 y funcionaba en la Compaa
286 Emelio Betances
Dominicana de Telfonos (Codetel), filial de la General Tele-

phone and Electronics Corporation (GTE). Codetel era una
empresa de capital estadounidense que se haba instalado en
el pas durante la dictadura de Trujillo, y todava a principios
del decenio de los ochenta tena un monopolio en el servicio
telefnico. En esa poca desarrollaba un proceso de moderni-
zacin en el mbito de las comunicaciones y la administracin
que afectara sus relaciones con el SNTT porque, a partir de
1982, se comenzaron a utilizar nuevas tecnologas que tenan
como consecuencia el despido de trabajadores y el aumento
de los conflictos laborales.
El caso del SNTT es importante porque primeramente se
trataba de trabajadores urbanos con cierto nivel de formacin
tcnica y con los mejores salarios del pas. Este sindicato haba
logrado un pacto colectivo sumamente moderno y favorable
para los empleados; muchos sindicalistas pensaban que este
contrato deba ser un modelo para los dems gremios del pas.
El sindicato siempre haba resuelto sus conflictos con la em-
presa pacficamente y solo hizo una huelga en enero de 1966.
Aunque los tribunales correspondientes fallaron a su favor con
relacin a la referida huelga, la Polica Nacional impidi la
entrada de los trabajadores a la empresa y estos no fueron rein-
tegrados. Este acontecimiento baj el perfil de los conflictos
pero estos nunca desaparecieron. En 1976, por ejemplo, un
conflicto laboral motivado por una exigencia de los choferes
provoc el despido de toda la directiva del sindicato. Ante esa
situacin, el sindicato se vio en la necesidad de nombrar una
comisin negociadora para tratar el problema. Esta comisin
tuvo cierto xito pues logr la reposicin de una parte de los
choferes cancelados y que a algunos de los directivos del sin-
dicato fueran repuestos. La empresa, al parecer, entendi que
no era conveniente para su propio desarrollo tener constantes
desavenencias laborales.
Luego de resolver estos aprietos la nueva directiva del sin-
dicato asumi una posicin relativamente moderada en pos
de conseguir que se firmara un contrato de trabajo que bajara

las tensiones en las relaciones obrero-patronales. El objetivo
de la nueva directiva era consolidar el sindicato y tener una
institucin fuerte. El gremio se centr en las cotizaciones de
la membresa, dado que en la empresa haba cerca de 2 mil
trabajadores, pero no todos eran miembros del sindicato, y
de los no sindicalizados 200 tenan posiciones administrativas.
Douglas Hasbn, secretario general del SNTT en el perodo
de 1976-1982, calcula que haba 1,500 trabajadores. La cuota
inicial que los empleados pagaban era de RD$2.0 mensuales
en 1976 (en ese momento un peso era igual a un dlar) y lo-
graron subirla a RD$30 mensuales. Esto le dio muchos recursos
al sindicato, lo que permiti que se construyera un local en
Santiago. En la ciudad de Santo Domingo el sindicato tena
un local y una cooperativa detrs de la planta de cables e insta-
lacin de la empresa, pero tena planes de comprar un edificio
que estaba localizado frente a la sede principal de Codetel
(Hasbn, entrevista, 2010).
La negociacin de un nuevo contrato de trabajo fue el logro
ms importante de la directiva que estuvo al frente del sindi-
cato en el perodo 1976-1982. En 1981, se negoci un nuevo
contrato colectivo entre Codetel y el SNTT, el cual sera vlido
para el perodo de 1981-1984. La negociacin fue muy ardua
y, antes de la firma del contrato, el sindicato haba emitido un
comunicado en el que exiga el pago completo de los beneficios
que la empresa se haba negado a saldar. Por su parte, la te-
lefnica public un documento en el que se comprometa a
cumplir con lo pactado, pero las negociaciones fueron muy
tensas porque la compaa no estaba de acuerdo con muchas
de las clusulas del contrato colectivo. Finalmente, luego de
dificultosas negociaciones con el sindicato acept firmar el
pacto colectivo (Bez Evertsz, 2011:32-33).
Este pacto fue firmado en 1981 y Codetel se comprometi
a reconocer el derecho del sindicato y sus directivos a realizar
sus actividades en horas laborables, aunque siguiendo las
288 Emelio Betances
restricciones de lugar establecidas en el contrato. La empresa

tambin se comprometa a no fomentar ni ayudar a crear una
organizacin sindical paralela. Por su parte, el sindicato se
comprometa a realizar su trabajo con cuidado y esmero en
la forma, tiempo y lugar convenido, y bajo la supervisin del
patrono []. Asistir con aseo y puntualidad al trabajo, observar
buena conducta, cumpliendo con los deberes y obligaciones
que le imponen las leyes y el presente Contrato Colectivo
(SNTT, Contrato Colectivo, Artculo 3, 1981-1984).
Entre los artculos ms destacados del contrato colectivo de
trabajo se cita el nmero 5, relativo a la inamovilidad sindical,
mediante el cual:
[] la empresa se compromete a no ejercer su derecho

de desahucio contra los miembros de la Directiva del
SINDICATO, ni contra los miembros de la Comisin
Negociadora del SINDICATO que no sean miembros
de la Directiva, mientras duren en sus funciones y
hasta un ao despus de que cesen las mismas. El
nmero de Directivos y Miembros de la Comisin
Negociadora protegidos por esta clusula no exce-
der de 30 [] La Comisin Negociadora del Sin-
dicato estar siempre integrada por trabajadores de
la empresa []. El SINDICATO reconoce el derecho
que asiste a la Empresa de poner trmino al contrato
de trabajo de cualquier Directivo/o Miembro de la
Comisin Negociadora del Sindicato cuando ste
incurra en faltas graves u otras causas previstas por la
Ley (SNTT, Contrato [], Artculo 5, 1984).
La inclusin de la inamovilidad de los dirigentes sindicales

en el contrato colectivo tena un gran significado porque el
Cdigo de Trabajo vigente no ofreca esa proteccin, de ah
que fuera necesario incluirlo en el contrato de trabajo. Igual-
mente, la inclusin del artculo 57 sobre el desahucio, cuando
la empresa proceda a poner fin a un contrato de trabajo

indefinido, pagar al trabajador desahuciado, adems de las
prestaciones que le da ley, una suma proporcional a los aos
de servicios prestados. Adems, en el artculo 58 se estable-
ca que cuando por razones de automatizacin o de fuerza
mayor, LA COMPAA decidiere reducir total o parcialmente
el personal de una localidad o departamento, estar obligada
a procurarle al personal afectado otro empleo dentro de LA
COMPAA (SNTT, Contrato [], Artculo 57).
A parte de establecer los mecanismos institucionales para
que el sindicato pudiera funcionar adecuadamente, la em-
presa tambin estuvo dispuesta a reconocer las prestaciones
estndares contenidas en los contratos colectivos modernos de
sindicatos de pases ms desarrollados. Entre estos se destacaban
los siguientes: plan mdico, seguro de vida, asistencia legal,
centro de capacitacin tcnica para todos los trabajadores,
traduccin de los manuales tcnicos al espaol, licencia para
capacitacin tcnica (ocho meses en el pas y hasta un ao en
el exterior), higiene industrial adecuada, ropa de trabajo, a
trabajo igual, salario igual, un salario mnimo de RD$200.00
mensuales, o sea RD$1.159 la hora. Estas y otras conquistas
que aparecen en el Contrato Colectivo de Condiciones de Tra-
bajo no tenan precedentes en el pas y por eso se pensaba que
podran tomarse como modelos para ser ejecutadas en otras
empresas.
Sin embargo, la luna de miel entre el SNTT y Codetel no
dur mucho porque el ao siguiente (1982) arrib al pas un
nuevo presidente administrador, quien traa nuevos objetivos.
El nuevo presidente administrador, Tom Walkup, era un hombre
relativamente joven, muy impulsivo y en busca de oportuni-
dades para desarrollar su carrera dentro de la firma; l estaba
muy a tono con la oleada antisindicalista asociada con la poca
del presidente estadounidense Ronald Reagan, electo en 1980.
Al parecer, su misin principal era aumentar las ganancias de
la empresa, introducir nuevos procesos tecnolgicos y eliminar
290 Emelio Betances
el sindicato con el cual la gestin anterior haba firmado un

pacto colectivo favorable para los trabajadores. No podemos
ignorar que a principio de los ochenta se estaba dando una
verdadera revolucin en las comunicaciones y sus efectos ya se
empezaban a sentir en Codetel. Por ejemplo, se introdujeron
sistemas de automatizacin en los equipos para marcar llamadas
de la larga distancia dentro del pas. Este y otros procesos de
modernizacin llevaban necesariamente a la posibilidad de
reducir el personal encargado del trfico de llamadas.
La presencia de Walkup empez a sentirse cuando la com-
paa cancel a 50 trabajadores en el Departamento de Trfico
alegando que se deban reducir los costos operativos. Celso N.
Thompson, encargado de relaciones pblicas de la empresa,
manifest que no era nuestro deseo hacerlo, pero la compaa
necesita generar fondos para sus programas de este ao, por
lo cual se ha visto en la necesidad de hacer estas cancelaciones
y reducir presupuestos y programas ya existentes (El Nacional,
12 de febrero de 1982). Segn las declaraciones de Thompson
no hubo cancelaciones de directivos del sindicato. No obs-
tante, el sindicato respondi con una carta pblica dirigida a
Walkup donde deca lo siguiente:
Queremos manifestarle nuestra ms enrgica protesta

por la forma desconsiderada, ilegal y arbitraria con
que CODETEL viene procediendo ltimamente en
desmedro de las leyes laborales de este pas, los Con-
venios Internacionales de la O.I.T. y del propio Pacto
Colectivo []. Usted alega que quera una buena co-
municacin con el sindicato y que si los trabajadores
no estn conformes con la Compaa esta no avanza,
sin embargo hace todo lo contrario cuando crea un
ESTADO DE ANSIEDAD GENERAL en la Compaa
donde el terror psicolgico impera y la inseguridad
en el trabajo campea por sus fueros []. Queremos
indicarle que no estamos de acuerdo con algunas
medidas []. Cancelaciones del Delegado del Sin-

dicato en el departamento de Almacn, retirar los
murales del sindicato de las entradas de las puertas
[]Negacin de permisos a los dirigentes sindicales
violando el Art. No. 6 del Pacto Colectivo, presin psi-
colgica que se manifiesta en anotar los permisos para
ir al bao, prohibir las llamadas telefnicas desde el
hogar, anotar hasta un minuto de tardanza, negacin
de los permisos mdicos o personales de emergencia
[]. Usted ha violado el Pacto Colectivo en su Art.
no. 58 sobre reduccin de Personal []. Por tanto re-
clamamos la reposicin de los compaeros cancelados
dentro de los cuales se encuentran 5 delegados del
Sindicato y 3 compaeras embarazadas [] (SNTT,
El Nacional, 16 de enero de 1982).
Las denuncias del sindicato indican claramente que la em-

presa no solo haba violado el contrato de trabajo, sino que
estaba interesada en atizar el conflicto para buscar la forma
de arrinconarlo y hacer que sus lderes actuaran en forma
desesperada.
Durante noviembre y diciembre de 1982, y de enero de
1983, el sindicato se las ingeni para realizar paros de cinco
minutos antes que los empleados iniciaran sus jornadas de tra-
bajo, de manera que no se les acusara de hacer huelgas. En
ese momento, los trabajadores pedan que se les pagara cada
quince das, en lugar de cada dos viernes, porque as anual-
mente perdan dos das de trabajo sin salarios. En la ebullicin
del momento los lderes sindicales dirigidos por Jos Pichardo,
nuevo secretario general, prolongaron los mini paros de cinco
a quince minutos, y la empresa utiliz ese elemento para jus-
tificar un despido masivo que afect a toda la directiva de 12
dirigentes y setenta delegados, as como a 300 trabajadores
involucrados en la protesta (Hasbn, entrevista, 2010).
292 Emelio Betances
La compaa no quiso negociar con el sindicato, a cuya

directiva haba despedido en violacin del contrato colectivo.
El doctor Pedro Franco Bada, secretario de Estado de Trabajo,
reconoci que tal actuacin era ilegal y expres su inters por
mediar entre el sindicato y la empresa, pero esta rechaz su
oferta. En pocos das, el nmero de despedidos ascendi a 600
y la Polica Nacional se dedic a reprimir violentamente a los
trabajadores que ocuparon locales de la empresa en diversos
lugares del pas. Mientras tanto, cientos de personas se acer-
caron al departamento de recursos humanos para ofrecerse
como sustitutos de los trabajadores despedidos, sumndose as
a las presiones con las cuales el sindicato tena que luchar: el
ejrcito de reserva estaba listo para tomar los puestos dejados
por los trabajadores cancelados.
El 17 de enero de 1983 los trabajadores de Codetel se de-
clararon en huelga ocupando oficinas en protesta por los
despidos, y porque la empresa no aceptaba revocar el nuevo
sistema de pago que haba sido decretado. La huelga ad-
quiri un matiz poltico porque la generalidad de los partidos
y movimientos sociales les dieron su apoyo, con una cobertura
amplia en la prensa nacional, lo que empa negativamente la
imagen de Codetel. En el mundo sindical, la CGT se encarg
de organizar la campaa de solidaridad. Desde el ao anterior,
la CGT realizaba una campaa de denuncias sobre las inten-
ciones de Codetel de destruir el sindicato. Asimismo, en junio
de 1982, en un comunicado publicado en la prensa nacional,
la CGT y sus sindicatos afiliados llamaron la atencin sobre
las maniobras de la empresa para destruir el sindicato. En esa
ocasin la CGT plante que:
La administracin de la CODETEL est dando muestras

de que lo que pretende es convertir sus instalaciones
en un moderno campo de concentracin laboral, en
donde un solo trabajador realice el trabajo reservado
a tres trabajadores por el mismo salario. Para lograr
tal sobreexplotacin y conseguir as una sustancial re-

duccin de los costos de operaciones y por aadidura
un excesivo aumento de sus beneficios, la lgica de
la administracin yanqui de la CODETEL no es otra
que la destruccin del Sindicato de los Telefnicos
(CGT, El nuevo Diario, 15 de junio de 1982).
La CGT continu junto al sindicato realizando una serie

de marchas y reuniones pblicas para que la opinin pblica
conociera la situacin. De modo que cuando en febrero de
1983 el sindicato ocupa el Congreso Nacional contaba con un
apoyo generalizado en la poblacin. La ocupacin fue reali-
zada por ms de mil trabajadores, lo que caus preocupacin
en el Palacio Nacional porque el presidente de la Repblica
estaba programado para entregar sus memorias al Congreso
el 27 de febrero, da de la Independencia Nacional. En esas
circunstancias, el Gobierno prcticamente forz a la empresa
para que buscara una solucin rpida al conflicto y esta lo hizo
a su manera. La CODETEL, con el apoyo del Ministerio (sic)
de Trabajo, firm el 26 de febrero de 1983 un acuerdo en el
que impona sus condiciones: la recontratacin de 300 traba-
jadores y el despido con prestaciones de otros 171. El 28 de
febrero el local del sindicato fue ocupado por la direccin de
la CODETEL, con proteccin policiaca comenz a organizarse
un sindicato amarillo. (Faxas, 2007:253). La firma del acuerdo
haba sido una maniobra para conseguir que el sindicato aban-
donara el edificio del Congreso Nacional y, una vez se hubiera
logrado, pasar a destruirlo completamente.
Al igual que en Sutrafado, la cpula directiva del SNTT
era de izquierda y contaba con el apoyo de todas las organi-
zaciones progresistas, particularmente la CGT, que siempre le
brind orientacin y solidaridad. El papel de los dirigentes de
izquierda en el SNTT no se puede subestimar pues pocos tra-
bajadores estaban dispuestos, como los lderes de izquierda, a
294 Emelio Betances
tomar grandes riesgos. Surez, conocido por las asesoras jur-

dicas que daba a los sindicatos, seal al respecto que:
No se puede negar que hubo una gran incidencia,

yo digo que afortunada porque con la gran represin
que haba contra los dirigentes sindicales habra que
ser un trabajador muy identificado, con mucha con-
ciencia poltica para aceptar el riesgo que significaba
ser dirigente sindical, porque haba presin contra
los dirigentes sindicales, hubo deportaciones con-
tra los dirigentes sindicales, hubo crceles y golpizas
contra los dirigentes sindicales, entonces, era muy di-
fcil conseguir un dirigente de un sindicato que fuera
compartido que tuviera a ms de un partido poltico,
y por eso la izquierda estuvo vinculada al movimiento
sindical (Surez, entrevista, 2010).
No obstante esta dedicacin y el reconocimiento que se me-

recen los lderes de izquierda por estar dispuestos a arriesgar
sus vidas por la defensa de los intereses de los trabajadores, no
se puede obviar que hubo dirigentes sindicales de izquierda,
en el caso especfico de los telefnicos, que aceptaron con fa-
cilidad la liquidacin del trabajador con tal de recibir lo que
les corresponda como consecuencia de la libertad sindical, la
inamovilidad sindical para los dirigentes de los sindicatos. Al
respecto, Surez puntualiza lo siguiente:
Los convenios colectivos planteaban que durante la

vigencia del convenio colectivo y algunos meses ms,
el empleador podra ejercer el desahucio, entonces,
la salida que se le daba era que si ejercan el desahucio
durante el perodo de proteccin, es decir, de la ina-
movilidad sindical, al trabajador le correspondan las
prestaciones laborales normales ms el salario que
haba devengado hasta el momento en que deba estar
protegido y muchos dirigentes sindicales o algunos

dirigentes sindicales, seducidos por la cantidad de
dinero que iban a recibir, algunos recibieron sumas
cuantiosas, aceptaron su separacin de la dirigencia
sindical y eso, no podra sealar algn caso especfico
de alguna venta, siempre se habla, pero no tengo nin-
gn elemento de juicio para decir que algn dirigente
sindical se vendi, ahora en sentido general si ha habido
algunos dirigentes sindicales que han hecho va comn
con los empresarios, en desmedro de los derechos de
los trabajadores (Surez, entrevista, 2010).
La bsqueda de salidas individuales por algunos dirigentes

de izquierda debilit el proceso de negociacin entre el SNTT
y Codetel, pero tampoco podemos ignorar que los dirigentes
sindicales de izquierda eran trabajadores con necesidades eco-
nmicas bsicas y no burgueses cuyo futuro estaba asegurado.
El caso de estos dirigentes era muy distinto de aquellos de las
burocracias sindicales de las centrales. All los dirigentes no
trabajaban en una fbrica o establecimiento comercial, sino
que sus salarios salan de las cotizaciones que daban los sindi-
catos o donaciones que venan del extranjero. En el caso del
SNTT, todos los dirigentes eran trabajadores de la empresa y si
perdan su trabajo tenan que ingenirselas para encontrar un
puesto en otro tipo de actividad, porque Codetel era la nica
telefnica que haba en el pas en ese entonces. Como todo el
mundo, estos dirigentes tenan que vivir de frente a la realidad
cotidiana y, en un pas rodeado de un mar de desempleados,
intentaban construir un sindicato que luchara por la defensa
de los derechos econmicos de los trabajadores, tanto dentro
de la empresa como fuera de esta.
Lo valioso de la experiencia del SNTT es que en Codetel
se libr una gran batalla por la construccin de los derechos
sociales de los trabajadores, y lo que se hizo all, aunque haya
fracasado, empez a sentar las bases para la creacin de la
296 Emelio Betances
ciudadana social. Lamentablemente, la experiencia del SNTT

concluy en 1983 porque la empresa lo disolvi, al despedir
a todos sus dirigentes y a una buena parte de sus miembros.
En esta misma tesitura encontramos a Sitracode, el cual, con-
trario al SNTT, operaba en una empresa estatal, pero donde
al sindicato se le trataba igual que si estuviera en una empresa
privada.
El Sindicato de Trabajadores de la Corporacin

Dominicana de Electricidad (Sitracode)
La Corporacin Dominicana de Electricidad (CDE) result

de la nacionalizacin, en 1955, de la Corporacin Elctrica de
Santo Domingo, una empresa de capital estadounidense. La
creacin de esta compaa estatal era parte del proceso de
nacionalizacin e industrializacin encabezado por la dictadura
de Trujillo. La fundacin del Sitracode ocurre luego de la cada
del dictador, el 28 de febrero de 1962, y fue parte de la efer-
vescencia poltica de la poca cuando se respiraban aires de
libertad. Desde un principio, sus dirigentes se distinguieron
por sus luchas a favor de los intereses econmicos de los traba-
jadores y esto, obviamente, le cost muy caro porque, excep-
tuando a Bosch, todos los presidentes que hubo en el pas de
1961 a 1990 acariciaron la idea de destruir el sindicato y, si este
dur 28 aos, se debi a las luchas de los trabajadores que lo
impidieron.
En esta pequea seccin no se hace la historia de Sitracode
sino ms bien se analizan sus luchas durante el ltimo ao de
la gestin de Jorge Blanco (1982-1986), cuando se negoci
el ltimo pacto colectivo, y durante la gestin de Balaguer
(1986-1990), cuando el sindicato fue finalmente destruido. El
nfasis del estudio se coloca en el afn del sindicato por de-
fender los intereses econmicos y sociales de los trabajadores,
en una empresa propiedad del Estado que daba un servicio
de primera necesidad al pblico. Lejos de servir de modelo

para contribuir a la construccin de la ciudadana social, la
CDE se convirti en un instrumento de obstruccin al proceso
de desarrollo de los derechos ciudadanos. Claro, esto no fue
culpa del sindicato, sino todo lo contrario: el sindicato se con-
virti en un defensor de los intereses pblicos denunciando
los malos manejos del Estado, y haciendo propuestas para que
la CDE se convirtiera en una empresa modelo que pudiera
impulsar el desarrollo nacional.
Las batallas polticas de Sitracode se reiniciaron a principios
de 1985 cuando se le pidi a la direccin de la CDE una reu-
nin para discutir el contrato colectivo de trabajo. El sindicato
siempre tuvo que luchar encarecidamente para conseguir que
se le ampliaran sus derechos cada vez que se renovaba el con-
trato colectivo de trabajo, pero las presiones realizadas por el
FMI en esos aos, para que se ejecutara un reajuste estructural
de la economa, y se privatizaran las empresas estatales, provo-
caron que las luchas del sindicato se intensificaran.
Desde el inicio de 1985 la entidad comenz a quejarse de las
violaciones sistemticas al contrato de trabajo por parte de la
empresa. En una nota al Listn Diario, resumiendo los plantea-
mientos de Sitracode en las negociaciones del 28 de enero de
1985, la CDE propuso un proyecto de estructura salarial que
ofreca mejoras y una racionalizacin del sistema de salarios.
La empresa tambin propuso introducir turnos rotativos para
garantizar 24 horas de servicio y limitar el nmero de miembros
por brigadas, dependiendo del tipo de trabajo que realizasen;
tambin se pretenda ampliar los servicios utilizando a los
trabajadores necesarios y los vehculos y medios disponibles,
eliminando la congestin de personal en los lugares de trabajo
(Listn Diario, 1 de febrero de 1985). La CDE argumentaba que
tena un personal supernumerario y que en medio de la crisis
econmica que se viva tena que reducir costos.
Aunque las negociaciones se interrumpieron, el sindicato se
mantuvo pidiendo al ingeniero Marcelo Jorge, administrador
298 Emelio Betances
de la corporacin elctrica, que las comisiones negociadoras

se reunieran, pero segn el sindicato, este se negaba a reenviar su
comisin negociadora. Por ejemplo, el 11 de marzo de 1985,
Sitracode public un comunicado donde denunciaba que la
empresa se negaba a reunirse con el sindicato y que los tra-
bajadores eran objeto de amenazas por parte del personal de
seguridad de la misma. Sealaba que por la falta de equipos
de seguridad se estaban produciendo accidentes lamentables,
y que los nuevos procedimientos para la lectura de medidores
generaron serios problemas a los lectores y distribuidores de
avisos. No haba suficientes trabajadores para leer los conta-
dores, lo cual llevaba a la compaa a promediar el uso de la
energa y esto, evidentemente, causaba las quejas continuas de
los clientes.
Asimismo, segn el comunicado, el plan mdico de los tra-
bajadores estaba en proceso de desaparicin, los pagos de dietas
no se cumplan desde haca ms de dos meses, causando as
problemas de alimentacin a los trabajadores. El 19 de marzo
Sitracode volvi a publicar otro comunicado donde reiteraba
estas reclamaciones, que la empresa segua negndose a
reunirse con el sindicato y que pretenda culparlo por la re-
duccin drstica del personal que lea los medidores (Sitracode,
El Sol, 11 de marzo de 1985; Sitracode, El Nacional, 19 de marzo
de 1985).
Las continuas denuncias y protestas de los trabajadores de la
CDE en todo el pas provocaron que Franco Bada, secretario
de Estado de Trabajo, interviniera para que las partes reanu-
daran sus negociaciones en agosto. As lo hicieron pero no
hubo acuerdos, porque la empresa quera que el sindicato re-
nunciara a las protestas pblicas, a la interrupcin del trabajo,
y que aceptara sus propuestas sin ninguna modificacin, a lo
cual se oponan los comisionados del lado de los trabajadores.
Entonces, el sindicato se dirigi al presidente Jorge Blanco
para que interviniera en las negociaciones, porque la empresa
no quera reconocer los derechos ya establecidos en el pacto

colectivo. En su misiva al presidente manifest que:
Ante los CONTINUOS, TRGICOS Y MORTALES

ACCIDENTES, producidos en las diferentes plantas
elctricas de la CDE, los cuales han privado de la vida en
lo que va de ao a seis (6) trabajadores, el ltimo JOS
RAMN FAA de 28 aos de edad y un considerable
nmero de obreros que se encuentran postrados en
sillas de ruedas, para todo el resto de su vida, siendo el
ltimo RAULANT RAMREZ que se encuentra atado
en una de las camas del hospital general de Tampa,
Florida, debido a la inseguridad y falta de prevencin
de accidentes de trabajo []. SITRACODE mantiene
una actitud de DILOGO como el medio ms cien-
tfico para entenderse y como base para la bsqueda
de soluciones a nuestras demandas formuladas en los
distintos pactos colectivos de condiciones de trabajo
(Letras maysculas en el original, Sitracode, El Nacional,
28 de septiembre de 1985).
Los pedidos del sindicato no fueron atendidos por el pre-

sidente a juzgar por la conducta asumida por la direccin de
la CDE. En cambio, la empresa sigui con una campaa para
culpar al sindicato por los apagones que se producan conti-
nuamente. El sindicato los atribuy a las deficiencias tcnicas
existentes y al mal uso que la administracin haca de sus re-
cursos. Juan Heredia, secretario general de Sitracode, convoc
a la movilizacin de los trabajadores ante la negativa de la
direccin de la CDE de negociar un pacto colectivo de trabajo.
Ante las crecientes manifestaciones del sindicato y la interrup-
cin que esto produca en el desempeo de la corporacin, su
equipo de direccin inform que solo se reunira con este si
desista de las protestas que llevaba a cabo en todo el pas.
300 Emelio Betances
La disputa entre el sindicato y la CDE se complic luego del

huracn Kate, en noviembre de 1985, cuando fuertes vientos
azotaron el pas e incrementaron los apagones por derrumbes
del tendido elctrico en la regin norte. Previo a la llegada
del huracn, los trabajadores del Sitracode anunciaron que
no trabajaran horas extras como una forma de presionar a
la empresa, pero esta aprovech los desastres causados por el
fenmeno natural para acusar al sindicato por los apagones.
La CDE indic a la opinin pblica que la situacin no ha
podido resolverse porque los trabajadores no se han reincor-
porado al trabajo de horas extras (Figuereo, ltima Hora, 20
de noviembre de 1985). El mismo da que se dio esta declara-
cin Heredia, secretario general de Sitracode, llam a todos
los trabajadores del sindicato para que acudieran a trabajar
tiempo corrido, y a la vez declar que jams hemos suspendido
el servicio de emergencia y se trabaja los turnos regulares para
brindar el servicio a la ciudadana (Dalmau, El Nacional, 20 de
noviembre de 1985.) Heredia amplio su sealamiento en una
carta dirigida al Listn Diario:
Sitracode desarrolla un Plan de lucha para exigir que

se reabran las negociaciones que fueron interrum-
pidas por la empresa. En ese sentido, nos hemos vistos
(sic) en la imperiosa necesidad de instruir a nuestros
afiliados a no trabajar las Horas Extraordinarias;
entendindose que existe un turno rotativo de emer-
gencia en todo el pas, para la reparacin de todas las
averas, conjuntamente con esta medida tambin de-
sarrollamos las movilizaciones como instrumento de
protesta, para conseguir la firma del Pacto Colectivo
[] Aclaramos [] Que el nmero de empleados en
cada brigada de redes elctricas no puede ser menos
de siete (7) por que la Corporacin Dominicana de
Electricidad trabaja con alto voltaje. Defendemos esta
posicin adems para evitar ms accidentes laborales,
reducir el nmero en las brigadas redundara en

contra de la seguridad industrial []. Finalmente, el
problema de los apagones no puede culparse al Sin-
dicato, este es un problema viejo en este pas (Heredia,
Listn Diario, 22 de noviembre de 1985).
El Listn Diario salud los sealamientos de Sitracode en

un editorial en el que se llam a las autoridades de la CDE a
que reanudaran sus conversaciones con un espritu de buena
voluntad (Listn Diario, 22 de noviembre de 1985). Ante la pe-
ticin de este peridico y otros medios de prensa, la comisin
negociadora de la CDE se reuni con el sindicato, pero no
hicieron ms que reiterar sus respectivas posiciones. El gremio
sigui presionando a travs de movilizaciones, y el 20 de di-
ciembre amenaz con un paro en todo el pas si en breve plazo
las autoridades no firmaban un pacto colectivo de trabajo. En
represalia por esas acciones, la Polica Nacional arremeti contra
el sindicato apresando a varios dirigentes. En respuesta, los
trabajadores de Santiago se dirigieron al Comando Regional
Norte de la institucin para protestar por dichos arrestos, pero
all dejaron detenidos a 325 manifestantes. En medio de esa
situacin, el administrador de la CDE, Marcelo Jorge, denunci
que miembros del sindicato sabotearon instalaciones de la
institucin en Santiago produciendo un gran apagn, y ade-
ms afirm que el secretario general del gremio mantena una
campaa de descrdito contra su administracin. El sindicato
respondi con un comunicado donde peda que se hiciera
una investigacin a los responsables del apagn en la regin
norte. Segn Sitracode, estos hechos se queran usar para desviar
la lucha por la firma del contrato colectivo (El Nacional, 23
de diciembre de 1985; Zayas, El Nacional, 28 de diciembre de
1985; Sitracode, El Nacional, 29 de diciembre de 1985).
La entrada del nuevo ao y el calentamiento de la campaa
electoral presidencial hicieron que la CDE repensara el man-
tener el conflicto que podra ser aprovechado por la oposicin
302 Emelio Betances
poltica. Bajo estas circunstancias, rpidamente la comisin ne-

gociadora de la CDE reanud el dialogo con el sindicato y, final-
mente, el 28 de enero 1986 se firm el nuevo pacto colectivo de
condiciones de trabajo que durara del 15 de agosto 1985 al
15 de agosto de 1987. La empresa estuvo dispuesta a cubrir los
servicios mdicos, incluir un plan de pensiones, y de viviendas
para benefecio de 100 trabajadores. Segn Heredia, la compa-
a se comprometi a poner en vigencia el Manual de Puestos
y Salarios, y a partir de enero de 1986 aumentar la nmina en
RD$250,000 mensuales, equivalentes a RD$6.0 millones de
esa poca. En el nuevo contrato colectivo, la CDE aument
RD$50.0 a los trabajadores con sueldos de hasta RD$ 1,000
mensuales. Asimismo, increment las dietas de RD$16.0 a
RS$23.0 durante 1986 y RD$25.0 para 1987 (Rubens, Hoy, 22
de enero de 1986).
Finalmente, en el pacto colectivo la CDE reconoce al sindi-
cato como el nico organismo facultado para tratar con esta,
admite la inamovilidad sindical, el fuero sindical, las presta-
ciones que el sindicato haba logrado en pactos colectivos ante-
riores. Adems, la empresa se comprometi a aprovisionar el
Equipo de Trabajo y de Proteccin: Empresa (sic) suministrar a
sus trabajadores el equipo necesario segn el trabajo a realizar,
respetando siempre las disposiciones del Comit de Seguridad,
integrado por la Empresa y Sindicato (CDE y SITRACODE,
1985:43-44). En resumen, aunque no logr todos sus propsitos
sobre las condiciones de trabajo, Sitracode conquist los de-
rechos bsicos de sus afiliados empleados en la CDE, y esta
era una gran reivindicacin, en un pas donde las centrales
sindicales an no torcan el brazo del Gobierno en materia de
derechos laborales.
Joaqun Balaguer y el fin de Sitracode
Durante el primer ao de la nueva gestin de Balaguer

(1986-1990) no hubo grandes problemas entre Sitracode y
la CDE, pero todo se complicara a partir de 1987 cuando se
congel el contrato colectivo de trabajo por dos aos. Elea-
ser Batista Matos, nuevo secretario general del sindicato,
aprovech la tranquilidad del primer ao bajo el rgimen de
Balaguer para retomar los planteamientos de desarrollo y ex-
pansin que, para el sindicato, la empresa deba emprender
para producir suficiente energa y as evitar los apagones. Vale
la pena recordar que anteriormente el sindicato haba plan-
teado la construccin de una red de plantas generadoras de
electricidad, en pos de resolver el problema de los continuos
apagones. Asimismo, Sitracode insisti en la construccin de
Itabo III y IV y en la rehabilitacin de la planta de Haina IV
(Surez, 1991:3). Las propuestas de la direccin de Sitracode
muestran, reiteradamente, que el sindicato no solo estaba in-
teresado en procurar una mejora en las condiciones de vida
de sus afiliados, sino tambin en los intereses del pblico en
general. De esta manera, asuma el protagonismo necesario
para impulsar el desarrollo de la ciudadana social de toda la
poblacin, ms all de los beneficios que pudiera brindar a sus
afiliados. En este sentido, Sitracode era una institucin singu-
lar en la promocin de los derechos ciudadanos.
En busca de promover los planes de Sitracode, Batista Matos,
su secretario general, plante en un programa de televisin
que el sindicato estara dispuesto a posponer sus reivindicacio-
nes econmicas para que la empresa pudiera iniciar un plan
ambicioso que podra poner fin a los apagones, y contribuir
de una manera efectiva al desarrollo nacional. Julio Hazm,
el entrevistador del programa, prometi llevar la propuesta a
las autoridades correspondientes, pero lamentablemente estas
le dijeron que no estaban interesadas en ese tipo de planes.
304 Emelio Betances
Dadas estas circunstancias Batista Matos entendi que a las

autoridades:
Le convena la situacin de crisis en que viva la

empresa porque en medio de la crisis ellos com-
praban plantas sin hacer concurso y as no tenan
que estar expuestos a una fiscalizacin; el caos en
que se encontraba la empresa era propicio para ellos
hacer dinero. Adems, ellos estaban interesados en
que se cediera la empresa al sector privado, lo cual
ocurri eventualmente cuando se le cedi un 49% de
las acciones a dicho sector. Entonces, esto me llev a
comprender que las autoridades no estaban intere-
sadas en resolver la crisis de los apagones sino ms
bien culpar al sindicato por los apagones, generar un
sentimiento antisindical en la poblacin que se senta
frustrada porque pagan sus cuentas, pero no reciban
un servicio adecuado. En fin, esto creara un ambiente
propicio para destruir el sindicato (Batista Matos,
entrevista, 2010).
El presidente Balaguer no prest atencin a la sugerencia

del sindicato y s estuvo muy dispuesto a escuchar a las nuevas
autoridades de la CDE, que planteaban que haba una empleo-
mana supernumeraria que gozaba de grandes prestaciones y
buenos salarios y, por lo tanto, era necesario cancelar a mu-
chos de estos empleados para bajar los costos de operacin. El
ingeniero Csar Newman, el nuevo director de la CDE, logr
convencer al presidente de que el sindicato tena la culpa de
la crisis de la empresa por los continuos paros y protestas. Ba-
laguer nunca tuvo una actitud de apoyo a los sindicatos en
el pas y, obviamente, no fue difcil convencerlo para que en
julio de 1987 emitiera el decreto nmero 304 que mantena
sin variacin, por dos aos, el pacto colectivo de condiciones
de trabajo.
La congelacin del contrato de trabajo puso a Sitracode en

una situacin difcil: ya no se trataba de conseguir que se cum-
pliera el pacto colectivo sino de impedir, a como diera lugar, la
cancelacin de los trabajadores y la destruccin del sindicato.
Batista Matos afirm que luego del anuncio del decreto 304,
en la CDE se viva una represin militar inaguantable porque
los empleados y dirigentes eran hostigados por militares de
servicio. Llam a las autoridades nacionales y a la opinin
pblica para que evitaran lo que propiciaban los sectores
macabros, que queran originar un caos en la compaa para
justificar su paso al sector privado. Las protestas del sindicato
por las cancelaciones aumentaron y se empez a notar una
situacin altamente conflictiva.
El presidente Balaguer acept reunirse con el sindicato y
con el administrador Newman, y en ese encuentro Batista Matos
demand el cese a las cancelaciones y la reincorporacin de
287 trabajadores. Segn Batista Matos, el presidente manifest su
preocupacin por las cancelaciones, pero no se lleg a ningn
acuerdo y se convoc una prxima reunin para que la em-
presa resolviera su conflicto con los trabajadores. En esa reunin
tampoco se lleg a un acuerdo porque Newman plante que
no habra reposicin de los cancelados, lo cual llev a que el
sindicato rompiera el dilogo con el Gobierno.
Ante esta situacin, el sindicato no descart la posibilidad
de un paro en el servicio energtico, si las autoridades prose-
guan cancelando a los trabajadores. Segn la CDE, estos diri-
gentes fueron cancelados porque paralizaban las actividades
de la empresa y buscaban que se redujeran sus ingresos. El
administrador acus al sindicato de ser responsable de actos
de sabotaje, pero sus directivos negaron esas imputaciones di-
ciendo que condenaban tales hechos porque se trataba de una
empresa de servicio pblico que era un patrimonio nacional,
con 4,500 trabajadores afiliados dispuestos a responder a las
convocatorias del sindicato, por lo que no tenan que recurrir
306 Emelio Betances
a esos mtodos. Sitracode pidi a las autoridades que investi-

garan las denuncias del ingeniero Newman (Germosn, Hoy,
10 de julio de 1987; Estrella, Hoy, 18 de julio de 1987; Polanco
y Savarn, ltima Hora, 21 de julio de 1987; Santana, Listn Diario,
25 de julio de 1987).
Las luchas de Sitracode contra las cancelaciones y la represin
de las autoridades se convirtieron en su razn de ser. Las au-
toridades no le dieron respiro durante la gestin de Balaguer,
quien se limit a cambiar los administradores de la CDE con
tal de bajar el nivel del conflicto. Pero ninguno de los que
sucedieron al ingeniero Newman pudo ponerse de acuerdo
con el sindicato, porque este insista en la reintegracin de
los trabajadores cancelados y en que se respetara el contrato
de trabajo. Los dirigentes de Sitracode tenan muy claro sus
objetivos: la defensa de los intereses de los trabajadores y de
la ciudadana en general. Esto no era algo que los gobernantes,
y en particular Balaguer, estaban dispuestos a tolerar por ms
que se llamaran a s mismos democrticos. Durante el curso
de 1988 y 1989 Balaguer se dio cuenta que no era posible
destruir al Sitracode sin emplear mtodos de terrorismo de
Estado. Esta es la razn por la cual en agosto de 1990 nombr
al ingeniero Ramn Prez Martnez al frente de la CDE, un
exjefe de la Banda Colorada, una organizacin de facinerosos
tolerada por Balaguer en los aos setenta, que cometi una
diversidad de actos terroristas contra organizaciones cvicas y
de izquierda. El 22 de agosto de 1990 Prez Martnez despidi
a 600 trabajadores, los cuales se sumaban a ms de 3,000 que
fueron cancelados en marzo de ese mismo ao (Ruiz Burgos,
1992:25). La campaa represiva de este funcionario no se limit
a las cancelaciones, sino que las oficinas de la empresa fueron
tomadas por efectivos de la Polica Nacional y los dirigentes
de Sitracode eran apresados en distintos puntos del pas y
golpeados. El peridico ltima Hora inform que:
Miembros de la Polica y del Ejrcito montaron hoy

un aparatoso operativo en todo el vecindario del local
del Sindicato de Trabajadores de la Corporacin
Dominicana de Electricidad (Sitracade) tomando
posiciones de combate y vistiendo traje de zafarrancho
sobre las azoteas, callejones y calles adyacentes estre-
chando el cerco que mantienen desde ayer a ms de
mil quinientos obreros y empleados (Ruiz Burgos,
1992).
Las acciones de la Polica Nacional se extendan a lugares

donde se encontraba algn miembro del sindicato. Ignacio
Soto, el ltimo secretario general de Sitracode, fue arrestado
y golpeado en la televisora Color Visin donde era entrevistado
por el periodista Huchi Lora. El arresto se convirti en un
espectculo de mal gusto transmitido en vivo mientras Soto
era vapuleado bestialmente (Soto, entrevista, 2010). Chaljub
Meja, destacado dirigente de izquierda denunci que:
La intransigencia y la arbitrariedad convertidas en

ley; los militares y policas atropellando trabajadores,
ultrajando empleados y obreros, hasta condenar al
pas a presenciar el indignante espectculo de un
grupo de brbaros estrujando y tapndole la boca al
reconocido dirigente sindical Eleaser Batista, como
si se pretendiera estrangularlo en pblico (Chaljub
Meja, Nuevo Diario, 30 de agosto de 1990).
Evidentemente, el rgimen de Balaguer no trataba a los sin-

dicalistas como ciudadanos que protestan cuando se violan sus
derechos, sino como bandoleros que le causaban problemas
luego de haber concluido un proceso electoral difcil, porque
la oposicin encabezada por Bosch y el PLD no queran re-
conocer su victoria en unas elecciones controvertidas. Pareca
que el rgimen soltaba toda su frustracin en Sitracode, una
308 Emelio Betances
organizacin debilitada por los golpes que recibi durante la

gestin de Jorge Blanco, y ahora finalmente destruida sin ningn
miramiento por Prez Martnez, el delfn enviado para resolver
problemas difciles.
A juzgar por los planteamientos del sindicato, que trabajaba
para el desarrollo de la empresa y del pas, no se le poda acusar
de ser un enemigo de la CDE. Surez, asesor jurdico del
sindicato, se preguntaba:
Por qu entonces se desea la destruccin de un

Sindicato que representa bien a sus trabajadores y
defiende los intereses de la empresa? Esto se debe en
primer lugar a que en nuestro pas existe una men-
talidad patronal en contra de la organizacin sindical,
mentalidad que tambin existe en el Gobierno. A
Sitracode le ha tocado la desdicha de que cada vez
que por acciones reivindicativas tiene que enfrentar
a su patrono, se le considera enfrentando al Gobierno,
lo que evidentemente le toca en una situacin de
desventaja frente al conjunto del movimiento obrero.
En su segundo lugar, porque con su eliminacin la
empresa iniciaba una serie de violaciones y descono-
cimiento de los derechos de los trabajadores, como
fue la extensin unilateral del horario de trabajo y la
obligacin de trabajar los sbados al medioda; prohi-
bicin de pago de horas extras, jubilaciones, ayudas
sociales por defuncin, vacaciones y Regala Pascual
y en fin, incumplimiento casi total del pacto colectivo
vigente en la empresa (Surez, 1991:4).
La actitud asumida contra Sitracode tambin se explica por-

que destruyndolo la empresa no tendra que utilizar recursos
legales que le requeriran abrir sus libros a posibles auditorias,
lo cual revelara corrupcin en una empresa del Gobierno.
Atender a las demandas de Sitracode forzara al rgimen a
respetar las leyes de la Repblica y Balaguer se caracterizaba

por su falta de respeto al debido proceso. Adems, aniquilando el
sindicato el rgimen mostraba que estaba dispuesto a abordar
los problemas energticos como si Sitracode fuera el culpable
de los apagones. En fin, una solucin de fuerza enviaba un
mensaje claro al resto de los trabajadores de lo que el Gobierno
era capaz de hacer si lo forzaban a respetar el Estado de dere-
cho. Despus de mucha resistencia de parte de los empleados
cancelados y la solidaridad de las centrales y organizaciones
civiles, el Gobierno acept conceder una pensin a los cance-
lados, pero Sitracode, como tal, dej de existir. Su destruccin
es una muestra fehaciente de que el rgimen de Balaguer no
estaba interesado en respetar los contratos asumidos por una
empresa pblica, y de esa manera quedaba claro cul era su
actitud respecto a la construccin de la ciudadana social de
los trabajadores. El contrato colectivo de condiciones de trabajo
con Sitracode no era ms que un pedazo de papel, como
dijo Balaguer sobre la Constitucin de la Repblica.
Conclusin
Las luchas de Sutrafado, el SNTT y Sitracode muestran los

grandes retos que enfrent el movimiento sindical dominicano
en el curso de la transicin democrtica. En los tres sindicatos se
ejecut una estrategia en la que participaban todos los trabaja-
dores en asambleas y los lderes siempre contaron con el apoyo
de estos, lo cual fue fundamental para presionar a las empresas
a la hora de negociar los contratos colectivos de trabajo. Los
tres operaban en sectores modernos y claves en la economa;
siendo as las cosas, Sutrafado ha sido el nico de los tres que
ha sobrevivido. Primeramente, se debe tomar en cuenta que
Sutrafado operaba y, lo sigue haciendo, en una empresa minera
cuyas operaciones dependen de las condiciones del mer-
cado internacional de metales. En cierta forma la empresa
310 Emelio Betances
se maneja como un ingenio azucarero que emplea la mayor

parte de sus trabajadores durante la zafra y luego los despide;
ahora bien, no siempre se trabaja con los mismos empleados
y esto, obviamente, tiene sus efectos sobre el sindicato, el cual
necesariamente tiene que aceptar las condiciones y reajustarse
a la empresa. Lo rescatable de este episodio de luchas es que
los dirigentes del Sutrafado han sabido adaptarse a los cambios
en que opera la industria.
Los escenarios del SNTT y de Sitracode eran diferentes. El
SNTT coexista en una empresa multinacional que estaba en
un rpido proceso de modernizacin, que la llevaba a automa-
tizar muchas de sus operaciones para poder mantenerse en el
cambiante mercado de las comunicaciones. En cierta forma, el
contrato colectivo de condiciones de trabajo era una camisa de
fuerza para la empresa, y esta tena que quitrselo a como diera
lugar para poder introducir los nuevos cambios tecnolgicos.
Con el apoyo del Gobierno, la empresa emple una estrategia
de golpear duramente al sindicato y negociar individualmente
con los lderes sindicales que estuvieran dispuestos a aceptar
una buena liquidacin al ser cancelados; esto debilit mucho
al sindicato a la hora de negociar con la compaa. La estrate-
gia de presin de los lderes sindicales de extender los mini-
paros de cinco a quince minutos en los meses de diciembre de
1982 y enero de 1983, para que a los trabajadores se les pagara
cada quince das en lugar de cada dos viernes se argumentaba
que de esta manera la empresa dejaba de pagarles dos das de
salarios al ao los llev a arriesgar todas las conquistas lo-
gradas con la firma del contrato colectivo de trabajo. Esta era
una expresin de la debilidad del sindicato en ese momento.
La empresa utiliz este error estratgico del sindicato para
declarar que esa era una huelga ilegal; esto facilit que pudiera
darle el ltimo golpe y as destruirlo definitivamente.
El caso de Sitracode tena un matiz particular porque ope-
raba en una empresa estatal que ofreca un servicio pblico
indispensable. Primeramente, el Estado quera privatizar y saba
que solo debilitando o destruyendo al sindicato poda conse-

guir que los inversionistas estuvieran interesados en la empresa.
Por eso utiliz la estrategia de culpar al sindicato por los
frecuentes apagones y as persuadir a la opinin pblica de la
necesidad de privatizar la CDE. Esto fue lo que se hizo durante
la gestin de Jorge Blanco (1982-1986) y cuando Balaguer
retorn al poder (1986-1990) quiso seguir la misma estrategia,
pero pronto se dio cuenta que no funcionaria. La nueva estra-
tegia consisti, primero, en congelar el contrato colectivo de
trabajo, aumentar las cancelaciones progresivamente y luego
destruir el sindicato a travs de la represin fsica de los tra-
bajadores. En las dos gestiones encontramos que el Gobierno
violaba el pacto colectivo que haba firmado con el sindicato,
pero Balaguer fue ms lejos porque despidi a sus afiliados,
golpe a todos los que se defendieron y elimin Sitracode.
Los mtodos empleados por las empresas y el Gobierno, en
el manejo de sus relaciones con los sindicatos, muestran que
la lucha por los derechos de los trabajadores y la construccin
de la ciudadana social es una obra que tardar mucho tiempo,
porque ni el capital ni el Estado estn interesados en que esta
se convierta en realidad. El hecho que un sindicato de una
empresa pblica fuera brbaramente reprimido es bien elo-
cuente: este era un mensaje claro al pblico sobre la falta de
respeto a los derechos ciudadanos por parte de un rgimen que
se denominaba democrtico. Lo ms lamentable del caso de
Sitracode es que, a excepcin de la solidaridad de las centrales
sindicales, el movimiento popular barrial y de pequeos partidos
de izquierda, los partidos dominantes, enfrascados en una
disputa electoral Balaguer fue declarado ganador (1990) en
unas elecciones llena de irregularidades no hicieron gran
cosa para proteger a los trabajadores del sector elctrico. Esto
no hace ms que revelar que para esos partidos no era nada
grave la destruccin de un sindicato que se haba distinguido
por su lucha por los derechos ciudadanos de sus afiliados y
los de todos los ciudadanos. En conclusin, la lucha por la
312 Emelio Betances
construccin de la ciudadana es un camino largo, cuesta arriba,

y las batallas de los sindicatos fabriles son solo un primer paso
en este periplo por la historia. Pasemos ahora al estudio del
sindicato de profesores y cmo ellos, tambin, han aportado al
proceso de construccin de la ciudadana.
El secretario general de Sitracode, Eliaser Bautista Matos, entrega al subse-

cretario de la Presidencia, Cristbal Marte, una carta dirigida al presidente
Balaguer. (Listn Diario, 25 de julio de 1987).
Empleados de la CDE protestan en demanda de la reposicin de los obreros

cancelados. (Listn Diario, 25 de julio de 1987).
314
Trabajadores de la Corporacin Dominicana de Electricidad se movilizan en el Centro de Operaciones de Herrera, en demanda

Emelio Betances
de reivindicaciones sociales y de seguridad laboral. (El Nacional, 8 de agosto de 1985).

Un momento de las negociaciones entre SUTRAFADO y los directivos de la

Falconbridge. Figuran Julio de Pea Valdez, Julio Anbal Surez y Angel Ji-
mnez Snchez, por SUTRAFADO, y por la empresa, a la izquierda, Luis Jorge
Enrique Tejada Yangela, entre otros. (El Nuevo Diario, 31 de agosto de 1982).
Ramn Marcelo Pacheco secretario general del Sin-

dicato de Trabajadores de la Falconbridge Dominicana,
1980-1982. (El Nuevo Diario, 12 de enero de 1982).
316 Emelio Betances
Julio de Pea Valdez se dirige a los obreros que asistieron al piquete en

apoyo a los trabajadores telefnicos. (El Nuevo Diario, 17 de junio de 1982).
El sindicalista Leovigildo Liranzo (en el centro) cuando declaraba en la

rueda de prensa convocada ayer por el Sindicato Nacional de Trabajadores
Telefnicos. Figuran tambin los dirigentes sindicales Jos Pichardo e Isidro
Torres. (El Sol, 13 de julio de 1987).
Captulo 6
La Asociacin Dominicana
de Profesores: las gnesis y las luchas
en la primera etapa de la transicin
democrtica, 1978-1986
Introduccin
La lucha de la Asociacin Dominicana de Profesores (ADP)

en defensa de los intereses de sus afiliados representa uno de
los episodios fundamentales en la construccin de la ciuda-
dana social en la Repblica Dominicana. En este proceso los
docentes se encuentran entre la lgica laboral y profesional:
tienen que enfrentar los mismos retos que los dems traba-
jadores aumento de salarios, prestaciones sociales, derechos
de organizacin y, adems, exigir que se les reconozca como
profesionales que constantemente necesitan perfeccionar sus
conocimientos pedaggicos y tcnicos. Asimismo, como profe-
sionales, los docentes tienen la responsabilidad de luchar por
mejorar una educacin pblica y, de esa manera, impulsar la
lucha por la construccin de ciudadana social. Ellos juegan
un papel fundamental en el desarrollo de la conciencia ciuda-
dana por estar vinculados, a travs de la enseanza, con diversos
sectores sociales; y adems la lucha por sus reivindicaciones
afecta directamente a las familias de trabajadores, formales e in-
formales, cuyos hijos pierden numerosos das de clase por estar
317
318 Emelio Betances
sus profesores en la necesidad de participar en reuniones,

marchas, huelgas, etc. Las reivindicaciones de los profesores
son temas de conversacin necesaria en el seno de la familia,
juntas de vecinos, centros de trabajo o clubes culturales. Dadas
sus condiciones sociales, los docentes viven en los mismos lu-
gares que los obreros y los moradores de los barrios populares,
haciendo que sus luchas no sean diferentes a aquellas de todo
el pueblo. De ah que en este estudio se considere al gremio
magisterial como parte de las luchas sindicales y populares que
se escenifican en el pas en pos de construir una sociedad de-
mocrtica, donde se reconozcan los derechos sociales de los
ciudadanos.
Las batallas de los profesores dominicanos por la conquista
de sus demandas se realizan en el contexto de la ejecucin
de las reformas neoliberales en toda Amrica Latina en las
dcadas de 1980 y 1990. Estas reformas tenan como objetivo
central acrecentar los controles del trabajo docente, en medio
de una crisis financiera y de grandes recortes presupuestarios.
Los encargados de ejecutar estas reformas esperaban que los
docentes fueran:
[] menos gremialistas y ms profesionales, ms tcni-

cos y menos polticos, ms proclives a la concertacin y
menos al conflicto []. Desearan, simplemente y lla-
namente, que los sindicatos desaparecieran por arte
de magia []. Queran docentes dotados de un gran
sentido de responsabilidad, dispuestos a trabajar ms
por el mismo sueldo []. Que nunca participaran
en marchas, plantones, ni huelgas, y se mantendran
por completo ajenos a los avatares de la azarosa vida
poltica de nuestros pases (Loyo, 2001:67 y 79).
Contrariamente a lo esperado por los encargados de eje-

cutar las reformas neoliberales en el sector educativo, los
docentes latinoamericanos y, en particular, los dominicanos,
han luchado para mantener sus organizaciones y exigir sus

reivindicaciones. Hoy da (Enero de 2016) la ADP se man-
tiene inclume, es uno de los pocos sindicatos grandes que ha
sobrevivido a la embestida neoliberal que ha procurado, en
diversas ocasiones, destruirla. En este captulo se responde a
las siguientes preguntas: Cmo se explica que la ADP lograra
sobrevivir y consolidarse durante los aos setenta cuando
Balaguer hizo todo lo posible para impedirlo? A qu se debi
que las relaciones entre la gestin de Guzmn (1978-1982) y la
ADP estuvieran llenas de malentendidos y fueran infructuosas?
Por qu la ADP logr conquistas significativas durante la ad-
ministracin de Jorge Blanco (1982-1986) pese a la aplicacin
de polticas neoliberales? En qu medida contribuyeron las
batallas sociales y polticas de la ADP al proceso de democrati-
zacin y la construccin de la ciudadana social?
Este captulo se divide en cinco secciones. En la primera
se analizan los antecedentes de la ADP en las luchas de la
Federacin Nacional de Maestros (Fenama) y cmo, en estas lu-
chas, esta se ali con la derecha antitrujillista y mantuvo una
oposicin contestataria a la breve gestin de Bosch (1963), de
hecho, apoy el golpe de Estado que lo depuso del poder y
su direccin acept formar parte del Gobierno de facto. En
la segunda se examina el surgimiento de la ADP en 1970 en
el contexto de la lucha estudiantil contra el rgimen de Bala-
guer, y como estas luchas propiciaron la formacin del sindicato
de profesores. La tercera seccin se concentra en el anlisis
del proceso de afianzamiento institucional de la ADP a travs
de la celebracin de su primer congreso, la adopcin de la
ideologa del sindicalismo clasista y la tradicin asamblearia
heredada de la Fenama. La cuarta se enfoca en el estudio de
las difciles negociaciones entre la ADP y la gestin de Guzmn
(1978-1982) y la intencin del Gobierno de destruir el sindicato.
Se plantea que esos conflictos, lejos de debilitarlo, lo fortale-
cieron y lo prepararon para futuras luchas. La quinta seccin
se concentra en las luchas llevadas a cabo durante la gestin
320 Emelio Betances
de Jorge Blanco (1982-1986) y cmo la ADP aprovech los con-

flictos entre los diferentes sectores del PRD y el Gobierno para
conseguir su primera gran victoria: el seguro mdico para
maestros. Finalmente, se concluye que las manifestaciones de
la ADP por aumentos salariales, prestaciones sociales y la libertad
sindical contribuyeron significativamente a elevar el nivel de
conciencia ciudadana sobre los derechos sociales, y de esta
manera se ayud a la democratizacin de la sociedad.
Los antecedentes histricos de la ADP:

la Federacin Nacional de Maestros
La fundacin de la Federacin Nacional de Maestros (Fe-

nama), el 7 de septiembre de 1961, marca un punto de referencia
histrica para conocer los antecedentes de la ADP. En esa etapa
tambin se cre la Asociacin Profesional de Maestros, pero
esta tuvo una corta vida y fue Fenama la que se uni al activismo
poltico, caracterstico de la poca, pasando a formar parte de
un espacio antitrujillista denominado Asamblea del Pueblo.
En esa congregacin haba una diversidad de tendencias polti-
cas, entre esas la Unin Cvica Nacional (UCN), la organizacin
representativa de los intereses oligrquicos que tena una gran
presencia y control de la agenda poltica. Si bien Fenama re-
clamaba representar los intereses del magisterio, como otras
entidades populares de entonces, tambin estaba implicada en
el activismo poltico. Sus acciones casi siempre estuvieron mar-
cadas por su oposicin al PRD, cuyo presidente, Bosch, haba
proclamado la tesis de borrn y cuenta nueva, aludiendo
a la necesidad de hacer una alianza con los trujillistas para
poder llegar al poder y ejercerlo. Fenama se identific con el
antitrujillismo de la UCN, que en realidad era una postura
falsa para conseguir apoyo en una poblacin que haba sufrido
las consecuencias de una dictadura bestial (Prats de Prez, entre-
vista, 2013).
Una vez electo presidente, Bosch inici un proceso, con

amplia participacin popular, para redactar una nueva Cons-
titucin. Fenama aprovech la ocasin y logr la inclusin de
importantes artculos en la nueva Carta Magna, en uno de los
cuales quedaba el magisterio erigido como funcin pblica.
Sin embargo, los lderes de Fenama pensaban que el Gobierno
utilizaba mecanismos polticos para nombrar y cancelar a los
docentes. La primera huelga de Fenama se realiz en marzo
de 1963, y la segunda fue parte de una serie de protestas que
culminaron con otra que coincidi con el golpe de Estado
que derroc a Bosch el 25 de septiembre de 1963. La primera
de estas huelgas era en protesta por la cancelacin de ms de
100 maestros y, segn Fenama, el Gobierno haba tomado esa
decisin por razones polticas. Sus organizadores considera-
ron que haba sido exitosa por la acogida que tuvo entre los
afiliados de la Federacin y la poblacin. Los dirigentes de
Fenama se quejaban, adems, de que el presidente no estaba
dispuesto a recibirles ni contestaba sus cartas. Mientras tanto,
les responda que las puertas del Palacio estaban abiertas, pero
que se reciban 600 solicitudes de audiencia diariamente y que
deban tener paciencia. En una alocucin pblica realizada el
21 de mayo de 1963, Bosch puntualiz:
FENAMA se ha molestado porque dice que nosotros

no le hemos contestado y nos ha enviado esta carta
y ha provocado un mitin en Azua. Un mitin diciendo
que ellos saben que en el mes de junio, cuando vengan
las vacaciones van a cancelar a todos los maestros []
No es cierto que este gobierno piense, ni haya pensado
jams cancelar todos los maestros en las vacaciones.
(Bosch, 1998, tomo 1:227).
Sin embargo, Fenama continu su programa de manifestacio-

nes. Por ejemplo, el 4 de junio de 1963 convoc a una protesta
322 Emelio Betances
que fue prohibida por la Secretara de Interior y Polica porque

se tenan noticias de que exista el propsito de alterar el orden
pblico. Pese a la prohibicin, la marcha se realiz y las fuerzas
del orden no reprimieron a los manifestantes.
La actitud contestataria de Fenama contra el Gobierno hizo
que algunas de sus asociaciones afiliadas, en Santo Domingo,
Azua, Santiago y otros pueblos del Cibao, denunciaran los
fines polticos de sus marchas, por lo que se distanciaron de
la direccin de la Federacin porque vean que su posicin
poltica coincida con la UCN. Los vnculos de Fenama y la oposi-
cin golpista se mantuvieron y cuando, el 25 de septiembre de
1963, se produce el golpe de Estado contra Bosch, esta ya haba
convocado a la segunda huelga. El Triunvirato, como se llam
al rgimen que surgi tras el golpe, nombr al vicepresidente
de Fenama, Carlos Mara Hernndez, como secretario de Edu-
cacin; una de las primeras medidas del rgimen fue reponer
a los maestros cancelados durante la gestin de Bosch. En esos
das el nuevo secretario de Estado de Educacin, Bellas Artes
y Cultos anunci que los maestros estaban en el Gobierno. Sin
embargo, este anuncio fue visto como una burla por algunos
dirigentes de Fenama, quienes se preguntaban cmo era posible
que los maestros formaran parte de un rgimen golpista.
La luna de miel entre Fenama y el Triunvirato dur poco
y las denuncias de dirigentes magisteriales contra el nuevo
sistema no se hicieron esperar. Estos dirigentes tomaron el
control de la organizacin y empezaron a hablar de preparativos
para una huelga; pero el Triunvirato las haba prohibido en el
sector pblico y se dieron instrucciones precisas al secretario
de Educacin para que cancelara a cualquier maestro que
participara en un paro convocado por Fenama. Poco tiempo
despus de este enfrentamiento el Triunvirato destituy a Her-
nndez de la Secretara de Educacin, y en su lugar nombr al
sacerdote Rogelio Delgado Bogaert.
A partir de su ruptura con el Triunvirato, Fenama se uni
al movimiento de protesta contra el nuevo rgimen y exigi
una serie de reinvidicaciones que estaban a tono con las exi-

gencias del movimiento sindical de la poca. Posteriormente,
le hizo demandas tanto a la breve gestin de Hctor Garca
Godoy (1965-1966) como a la que Balaguer inici en 1966 (De
Len, 1999:52-53). Sin embargo, ya no tena la fuerza de sus
aos de lucha contra Bosch. Durante el rgimen iniciado por
Balaguer (1966-1970), Fenama intent conseguir el apoyo del
Gobierno para solicitar un prstamo internacional para gestio-
narlo conjuntamente con su cooperativa, pero este le neg su
respaldo. Luego de este fracaso, la profesora Romana Nez,
de San Francisco de Macors, y un grupo de profesores de la
regin norte, intentaron revivir a la Federacin con la celebra-
cin de un Congreso en Santiago, pero estos eran los inicios
del rgimen de los 12 aos de Balaguer y la actividad poltica
abierta era muy peligrosa. En estas circunstancias, Fenama
dej de ser una organizacin capaz de impulsar los intereses
de los docentes y ya para 1968 desapareci del escenario po-
ltico (Santos, 1997:35-67). Sin embargo, se debe sealar que
Fenama fue la primera organizacin de docentes que empez
a luchar por la conquista de los derechos ciudadanos de los
maestros del sector pblico y, de esa manera, puso una de las
primeras piedras en la construccin de la ciudadana social.
El surgimiento de la ADP: la dcada de 1970
El ao de 1970 marca el reinicio de las luchas de los docentes

por crear una organizacin que representara sus intereses. El
decenio empieza con la campaa de Balaguer para conseguir
su reeleccin presidencial, pero este proceso no fue fcil para
el presidente porque su vice-presidente, Augusto Lora, tambin
estaba interesado en la primera magistratura del Estado y el
PRD, principal partido de la oposicin, cuestionaba junto a
otras organizaciones polticas que el presidente Balaguer pu-
diera seguir al frente de los asuntos pblicos mientras tambin
324 Emelio Betances
era candidato a la Presidencia. Balaguer firm un pacto con

diversos partidos mediante el cual aceptaba dejar la Presidencia
de la Repblica para hacer su campaa, pero, aun as, el PRD
no acept participar en las elecciones por considerar que la
ola represiva que se viva en el pas no era conveniente para la
celebracin de elecciones libres e imparciales. Los estudiantes
de la UASD y de los liceos pblicos eran el foco de una gran
parte de estas protestas. Sin lugar a dudas, muchas de estas
eran animadas por la izquierda que, si bien estaba fragmentada
en diversos partidos relativamente pequeos, sus denuncias
tenan amplia acogida en las familias de clase media, cuyos
hijos eran vctimas de la represin poltica.
Balaguer quiso sofocar las protestas disponiendo el cierre
temporal de todas las escuelas pblicas urbanas del 6 de abril
al primero de junio de 1970. La UASD no solo fue cerrada,
sino que tambin fue ocupada por tropas combinadas de la
Polica Nacional y de las Fuerzas Armadas. Esta medida fue
rechazada universalmente en la sociedad y no pudo aplacar las
manifestaciones. Ante esta repulsa y, en medio de una cam-
paa electoral, Balaguer tuvo que derogar la disposicin de
suspensin de docencia y permitir la apertura de clases el 27
de abril y no el primero de junio como tena pensado. En cierta
forma la interrupcin de la docencia fue aprovechada por los
maestros para organizar la ADP con el apoyo de la UASD, el
PRD y diversos partidos de izquierda, entre los cuales estaban
el Movimiento Popular Dominicano (MPD), la Lnea Roja del
Partido 14 de Junio. Entre los primeros dirigentes se citan a
Ivelisse Prats de Prez, Enrique de Len, Milagros Pineda y
Frank Fuentes.
La ADP logr organizarse como sindicato porque era parte
de un proceso de lucha que iba mucho ms all de sus rei-
vindicaciones, e inclua una serie de exigencias importantes
para la construccin de la ciudadana social entre las cuales
se citan la construccin de planteles escolares, libros de textos
gratuitos, entrenamiento para los profesores, desayuno escolar

para los nios y nias que asistan a la escuela, entre otras.
Estas demandas tenan eco en un pblico que las apoyaba.
Este apoyo fue lo que permiti que la ADP lograra mantenerse
en pie, pese a la estrategia del rgimen para obstruir su de-
sarrollo. Igualmente, se debe destacar el aporte que hicieron
los jvenes profesores de los colegios privados respaldando,
sin descanso, todo el proceso. Estos maestros eran, a su vez,
estudiantes en la UASD, bastin de la lucha antibalaguerista.
Adems, un nmero significativo de estos profesores jvenes
reciba la influencia de sacerdotes catlicos identificados
con la Teologa de la Liberacin y que promovan el grupo
de Cristianos Comprometidos. En sntesis, la ADP surgi y
se comenz a consolidar como resultado de un movimiento
popular, estudiantil y sindical que le era favorable (De Len,
entrevista, 2013).
La mayora de los gestores de la ADP haba militado en Fenama
y por tanto tenan las mismas exigencias: escalafn magisterial
que reconociera la formacin profesional de los docentes,
mejoramiento de la educacin pblica, aumentos de salarios,
seguro mdico, construccin y reparacin de aulas, desayuno
escolar, etc. Si bien todos estaban de acuerdo en exigir estas
reivindicaciones, haba una gran fragmentacin poltica debido
a la presencia de los partidos polticos en el seno de la ADP.
Los lderes del PRD pensaban que la ADP deba organizarse
como un gremio que se enfocara en las demandas econmicas
de su sector. Bosch, lder del PRD, pensaba que la ADP era un
ventorrillo poltico de la izquierda por lo que se deba dejar
fuera de esa organizacin. Esta posicin era un reflejo de la
lucha que el PRD llevaba en su interior para sacar del partido
a los militantes de izquierda. Pero tambin estaban los militantes
del MPD y de la Lnea Roja del 1J4 que proponan que la ADP
se organizara como un sindicato. Estas luchas provoron la
salida de los perredeistas que formaban parte del gremio de
326 Emelio Betances
los maestros, en particular Prats de Prez, primera presidente

del mismo.
Esta situacin debilit a la ADP porque se fueron dirigentes
que militaron en Fenama y tenan presencia en las diversas
asociaciones regionales que constituyeron la organizacin en
sus primeros aos. La salida de los perredeistas permiti que
se consolidara la visin de la ADP como un sindicato nacional,
y esto se confirm cuando se celebr el IV Consejo de la ADP,
en abril de 1972, en San Francisco de Macors. En esa actividad
gremial se elimin la presidencia, instituyndose la secretara
general como cargo mximo. La secretara general se converta
as en el poder poltico y administrativo de la organizacin.
Este nuevo tipo de estructura regira en la ADP hasta 1997,
cuando se restaur la presidencia en la organizacin y se re-
torn al gremialismo. Quizs una de las decisiones ms im-
portantes del IV Consejo fue confirmar que la batalla por el
escalafn magisterial se convertira en la principal bandera de
lucha (Santos, 1997:85-107; De Len, entrevista, 2013; Prats de
Prez, entrevista, 2013).
La lucha por el escalafn magisterial se constituy en una de
las exigencias ms importantes que los docentes hayan plan-
teado. El sistema de educacin discriminaba a los maestros
de las zonas rurales y a los de primaria en las ciudades del
interior del pas. Los docentes de las escuelas secundarias de la
ciudad de Santo Domingo eran los que reciban mejor salario.
La inexistencia de un escalafn magisterial no solo dejaba a
los docentes desprotegidos en materia salarial, sino que no
haba forma de reconocer su diferenciacin profesional. Esta
demanda ya haba sido planteada por Fenama en 1966 cuando
llev a cabo una huelga de 23 das contra el presidente pro-
visional Garca Godoy (1965-1966), al que se le peda que se
estableciera el escalafn magisterial, pero esta huelga tuvo que
ser levantada sin que se consiguiera el objetivo porque deban
celebrarse las elecciones de ese ao (De Len, 1999:53).
Sin embargo, cuando la ADP replantea la demanda del es-

calafn magisterial la situacin poltica haba cambiado. El
rgimen de Balaguer ya haba proclamado las leyes de reforma
agraria buscando el apoyo de los campesinos y, aunque la
ola represiva se mantena, particularmente en la ciudad de
Santo Domingo, el rgimen fue receptivo a las peticiones
de los docentes porque necesitaba calmar la tensa situacin
poltica que imperaba en la ciudad. El presidente Balaguer se
vio en la necesidad de promulgar un decreto para iniciar el
escalafn magisterial, pero antes se encarg de denigrar a los
maestros diciendo que:
[] un 80% de los maestros dominicanos carece de

la suficiente preparacin pedaggica y muchos de
ellos son personas semi-analfabetas, que apenas han
terminado el octavo curso [] Su preparacin peda-
ggica no merece una retribucin mayor a la que re-
cibe un empleado que pasa ocho horas diarias, frente
a una estafeta postal o una mquina de escribir []
(aadi que) [] Cerrara las escuelas por tiempo
indefinido y las fuerzas pblicas actuaran con energa
frente a las movilizaciones callejeras (Citado en Santos,
1997:116-117).
Balaguer pronunci su discurso el 6 de diciembre de 1972

y proclam que las escuelas estaran oficialmente cerradas
del 7 de diciembre hasta el 7 de enero. La ADP no tuvo ms
opcin que suspender la huelga y aceptar la oferta, pues el
presidente haba declarado vacaciones forzosas para todo el
mundo. Segn el decreto presidencial nmero 3280, el escalafn
empezara a aplicarse a partir del primero de abril de 1973
para los profesores de primaria, y en enero de 1974 para los de
secundaria. En su artculo primero, el decreto estableci que
el escalafn del personal docente al servicio del Estado, y de
328 Emelio Betances
acuerdo con lo dispuesto por la Ley Orgnica de Educacin,

abarcaba lo siguiente:
a) El personal docente titulado de la Educacin

Primaria; b) El personal docente titulado de la Edu-
cacin Secundaria.
Art. 2.- Cada maestro en ejercicio seguir recibiendo

su sueldo actual, aunque sea superior al que le asigna
el escalafn; y esto hasta que, con el transcurso del
tiempo lo alcance su debido escaln con el corres-
pondiente sueldo, por ascenso normal.
Prrafo.- El escalafn consiste en el aumento de un

10% a los sueldos de los maestros titulados al entrar
en vigencia el presente reglamento cada cuatro aos
en la misma proporcin de un 10% (Balaguer, Decreto
No.3280, citado en Santos, 1997:335-365).
Una vez publicado el decreto, los docentes comenzaron a

luchar para que se hiciera realidad porque las autoridades
retrasaron su aplicacin. Quizs lo ms importante de todo fue
que el decreto 3280 sent un precedente histrico por cuya
aplicacin vala la pena luchar. Pese a este logro, la ADP sali
debilitada de esos afanes, no solo por la brutalidad con que era
tratada por el rgimen de Balaguer, sino porque todava no se
recuperaba de la salida del grupo de los perredeistas, y quienes la
controlaban todava no consolidaban sus proyectos para con-
formar una ADP sindicalista (De Len, entrevista, 2013).
El decreto No. 3280 sent las bases para que se reconocieran
los derechos de los docentes. Si bien todos dudaban que el
Gobierno cumpliera el decreto, por lo menos ahora exista
una pieza legal que reconoca una parte de los derechos de los
docentes. Exigir su cumplimiento se convirti en una bandera
de lucha para conseguir una mejora salarial y reconocimiento
profesional, y tambin en la piedra de toque de las batallas del
pueblo por la construccin de la ciudadana social. Sin lugar

a dudas esta victoria ayud a cohesionar a la ADP, aunque
al mismo tiempo provoc que se mantuviera la represin bala-
guerista de los aos setenta.
El afianzamiento del sindicalismo clasista y el asamblesmo:

del VI Consejo al Primer Congreso de la ADP
La celebracin del VI Consejo, el Primer Congreso, la adop-

cin del sindicalismo clasista como ideologa y la tradicin
asambleista contribuyeron con la consolidacin de la ADP. El
sindicalismo clasista se fortalece en ese gremio a partir del VI
Consejo, realizado el 6 de abril de 1975. La represin poltica
que ejerca el rgimen de Balaguer contra las organizaciones
de izquierda dificult la organizacin de esa actividad. De hecho,
dos das antes de su celebracin hubo grandes enfrentamientos
entre la Polica Nacional, los estudiantes de la UASD y de los
liceos pblicos que se manifestaban por el tercer aniversario de
la muerte de Sagrario Ercira Daz.1
Esta situacin provoc que el Consejo se llevara a cabo en
medio de una tensin poltica, pues se tema que la Polica
Nacional infiltrara a sus agentes para incidentar los debates.
Se estima que 500 delegados de distintos puntos del pas asis-
tieron al Consejo donde debatieron la estrategia que la ADP
deba seguir. All se eligi un Comit Ejecutivo Nacional que
pas a ser dirigido por Conrado Matas (1975-1977), quien fue
electo secretario general. En este Consejo se adopt el sindi-
calismo clasista como la ideologa que regira los destinos de
la organizacin. El sindicalismo clasista se basa en la partici-
pacin democrtica de los trabajadores en su organizacin
La estudiante Sagrario Ercira Daz fue asesinada por la Polica Nacional

1
el 4 de abril de 1972, en el curso de un allanamiento realizado en la

UASD.
330 Emelio Betances
sin importar su filiacin poltica. Este tipo de sindicalismo

propugna por la libertad de expresin que deben tener los
trabajadores en los organismos que militan, y por la prctica
de la solidaridad y el internacionalismo proletario (Santos,
entrevista, 2013). Aunque esta ideologa tena implicaciones
negativas para el desarrollo del profesionalismo, la ADP nunca
ignor que estaba conformada por profesionales del magis-
terio y su direccin siempre estuvo consciente de que ellos no
dirigan un sindicato fabril. De modo que, por lo menos en
teora, la dirigencia del sindicato magisterial no solo luchaba
por reivindicaciones econmicas, sino tambin por una mejor
educacin que estuviera al alcance todos los nios y nias en
edad escolar.
La ideologa del sindicalismo clasista hizo que la ADP entrara
en conflictos polticos con la CGT, a la que estaba filiada. Si
bien estas dos organizaciones proclamaban comulgar la misma
ideologa siempre hubo problemas, porque la CGT no quera
permitir que la ADP fuera totalmente independiente. Al margen
de las diferencias ideolgicas, tambin haba luchas polticas
por el poder. No se debe olvidar que la ADP era pequea en
1975 y an no era reconocida como sindicato por la Secretara
de Estado de Trabajo. En ese entonces los servidores del Es-
tado no podan sindicalizarse, pero la ADP tena una presencia
pblica y era uno de los gremios ms grandes afiliados a la
CGT. De ah se desprende que, Francisco Antonio Santos, se-
cretario general de la CGT, quisiera tener cierto control de
la asociacin de docentes. Debido a estos conflictos polticos
fueron expulsados temporalmente Matas y De Len, ambos
secretarios generales de la ADP y miembros del Comit Eje-
cutivo Nacional de la CGT. Posteriormente los reintegraron
al Comit Ejecutivo Nacional de la CGT luego de negociar,
pero los dos casos sirven para ilustrar la lucha por el poder
dentro del movimiento sindical y cmo este fenmeno afect
el desenvolvimiento de la ADP en los aos setenta (De Len,
entrevista, 2013).
Otro problema grave de la ADP era que, al no ser reconocida

por la Secretara de Estado de Trabajo, no poda pedir que se
descontara la cuota sindical a sus afiliados. Por eso, cuando
quiso realizar su Primer Congreso no tena dinero para reali-
zarlo, por lo que sus dirigentes hicieron esfuerzos por conseguir
dinero en el exterior, pero no lo lograron. El Primer Congreso
se pudo realizar porque la UASD le prest autobuses para buscar
a los delegados, y un amigo consigui que se le prestara la
Villa Olmpica para alojar a los 450 delegados que asistieron al
congreso (del 16 al 20 de agosto de 1977). Este congreso fue
sumamente importante para la ADP porque all se fij defini-
tivamente su carcter de organizacin sindical y poltica. Esta
definicin fue la siguiente:
1ro. Se denomina ADP al sindicato nacional de los

trabajadores de la enseanza, nica representante
y defensora de los intereses de clase del magisterio
nacional.
2do. La ADP es una sola estructura de carcter sindical

a nivel nacional y se rige por una lnea general y pro-
gramtica, una lnea organizativa, un estatuto y una sola
Direccin Nacional para todos sus miembros.
3ro. La ADP se adhiere a los principios del sindicalismo

clasista.
4to. En lo organizativo la ADP practicar la democracia

sindical como norma institucional (ADP, 1997:177).
En ese Primer Congreso de la ADP se replantearon las exi-

gencias tradicionales, tales como: la educacin cientfica en
funcin de los intereses nacionales, aumentos salariales, aplica-
cin del seguro social como lo contempla el estatuto de escalafn
magisterial, defensa de la soberana nacional, buscar de manera
332 Emelio Betances
sistemtica el registro sindical hasta ese momento prohibido a

los trabajadores servidores del Estado. Finalmente, en el Con-
greso se reeligi a Matas (1977-1980) como secretario general
de la asociacin de docentes. Estas reivindicaciones definan
claramente a la ADP como una organizacin progresista y de
izquierda, cuyas demandas polticas por la democratizacin
del Estado y la sociedad eran tan importantes como los re-
clamos salariales. Se trataba de la exigencia de instalaciones
adecuadas para impartir docencia, libros de texto gratuitos
para los estudiantes, desayuno escolar, inclusin de decenas de
miles de nios y nias que estaban fuera de las escuelas por la
falta de aulas y maestros, etc. Estas directrices generales cons-
tituyeron la base programtica que la ADP utiliz para lanzar
una campaa nacional para organizar a todos los docentes. En
sntesis, mediante sus luchas por los derechos de los maestros,
la ADP haca su aporte al proceso de democratizacin y la
ciudadana social.
Cuando la ADP organiz su Primer Congreso, su nmina
de afiliados no llegaba a 4,000 miembros organizados en vein-
tiocho asociaciones en las distintas regiones del pas. Con esa
membresa fue que Matas y el Comit Ejecutivo Nacional se
lanzaron a la conquista del registro en la Secretara de Estado
de Trabajo. Con la asesora de Francisco Antonio Santos, de la
CGT, se organiz una comisin que deba estudiar el problema
y buscar una solucin. La comisin decidi inscribir a la ADP
con cuarenta y seis profesores de colegios privados. La Ley 56
sobre la inscripcin de sindicatos no negaba el registro a do-
centes de escuelas privadas. Pero esto encerraba un problema:
la mayora de los miembros del Comit Ejecutivo Nacional
de la ADP trabajaba en escuelas pblicas y, entonces, haba
que ponerlos en la nmina de colegios privados para que se
le pudiera considerar como miembro de la entidad que se ins-
cribira en la Secretara de Estado de Trabajo. El secretario de
Estado de Educacin, Leonardo Matos Berrido, se movi en
las alturas del poder para impedir la maniobra, pero all estaba
como secretario de Trabajo el licenciado Fernando Amiama
Ti, hermano de Luis Amiama Ti, uno de los sobrevivientes
de los que mataron a Trujillo. El ayudante de Amiama Ti era
Csar Estrella Sadhal, uno de los grandes defensores del mo-
vimiento sindical y, quizs por eso, se consigui la inscripcin
de la ADP con el registro nmero 1/78 del 3 de enero de 1978
(Santos, entrevista, 2013).
Una vez se obtuvo la inscripcin de la ADP se inici una
campaa para captar maestros que trabajaban en el sector p-
blico preuniversitario. Originalmente, la idea era que la ADP
se convirtiera en el sindicato de todos los docentes preuniver-
sitarios, pero esto no se pudo obtener por razones polticas y
de recursos. La salida de Balaguer del poder en 1978 facilit
las cosas para que la campaa de la ADP prosperara. Cuando
se realiza el pleno del sindicato en el verano de 1979 se inform
que la matrcula de miembros haba subido a 16,000, y que de
veintiocho asociaciones adscritas se pas a ochenta y cuatro
seccionales (nuevo nombre empleado para llamar a las aso-
ciaciones) y de tres regionales funcionales se elev a seis tras
incorporar las regiones sur, noroeste y este (Santos, entrevista,
2013).
La tradicin asamblearia fue el segundo factor que blind
a la ADP contra la fragmentacin poltica, y que le permiti
resistir a las embestidas de los regmenes polticos tanto auto-
ritarios como democrticos liberales. Esta tradicin tiene sus
races en Fenama, que estaba constituida por federaciones
provinciales de maestros, las cuales se reunan en asambleas
de escuelas para tratar los problemas del magisterio. La ADP
toma esta tradicin de organizacin a travs de asambleas y la
hace suya. De Len nos recuerda que:
[] la base de la ADP es la asamblea de profesores

de las escuelas. La ADP es esa asamblea de profesores
334 Emelio Betances
multiplicada en cada una de las escuelas que existen

en el pas. Ella es tan fuerte y tan unida como esas
asambleas. En definitiva las decisiones, al menos las
ms importantes, las toman estas asambleas. La di-
reccin puede pensar lo que quiera, pero lo que se
hace en la ADP es lo que estas asambleas de escuelas
deciden o permiten. (De Len: 2002:15).
La ADP implement el mtodo de las asambleas en las

escuelas, lo que propici el voto universal para elegir a sus
dirigentes, un elemento democrtico que se incorpor a los
estatutos del sindicato a partir del VI Congreso celebrado en
1990. Es este proceso interno el que crea las condiciones para
que el gremio de los maestros se convierta en una escuela para
la democracia, a travs del cual los profesores pueden hacer
sus peticiones gremiales y polticas. En ese sentido, la ADP es
diferente a los dems sindicatos donde tambin hacen asam-
bleas, pero no con la frecuencia y el carcter con que pueden
hacerlas los profesores. Estos tienen mayor control de su es-
pacio de trabajo y, adems, ejercen en un sector que por ms
que el Estado quiera limitarlos en sus funciones y atribuciones
profesionales, no les puede eliminar. Estas circunstancias pro-
porcionan las condiciones para que el sindicato magisterial
pueda sobrevivir cuando otros no, ya sea porque se privatiza la
empresa como fue el caso de Sitracode, o porque la empresa
destruye el sindicato, como pas con el SNTT. En cierta me-
dida, la sobrevivencia de la ADP es el fruto de estructuras ins-
titucionales y sociales el Estado no puede deshacerse de los
maestros de la misma forma que lo hizo con los trabajadores
de Sitracode porque les necesita para proporcionar un m-
nimo de formacin a la poblacin para que pueda funcionar
dentro del sistema capitalista.
La ADP y la gestin de Antonio Guzmn (1978-1982)
Las relaciones de la ADP con la gestin de Guzmn fueron

complicadas debido a la actitud de las autoridades de la Secre-
tara de Estado de Educacin y a la falta de tacto poltico de los
dirigentes de ese gremio. No se debe olvidar que estos prove-
nan de partidos polticos de izquierda con ideologas radica-
les que proponan el cambio de sistema poltico y econmico.
En esos momentos, una buena parte de estos dirigentes no
haba tenido experiencia tratndose con polticos de carrera,
y no saban cmo captar los mensajes subliminales que se les
enviaban. Lo cierto es que dadas las relaciones que estos diri-
gentes tenan en el PRD lograron una entrevista con Guzmn,
el presidente electo, al que le solicitaron que se saldara una
deuda de RD$20 millones que la Secretara de Estado de Edu-
cacin tena con los maestros, que se cumpliera con la Ley de
Escalafn Magisterial, la participacin de la ADP en el Consejo
Nacional de Educacin, el descuento automtico de la cuota
sindical y el aumento general de salarios, los cuales estaban
congelados desde 1970 (Santos, 1997:206).
El presidente escuch los planteamientos y, como siempre
ocurre en estas circunstancias, se dijo que estudiara el caso.
Sin embargo, Guzmn nombr al doctor Julio Csar Castaos
Espaillat como secretario de Estado de Educacin y este no
mostr ningn inters por resolver las exigencias de los do-
centes. Ante esta situacin, los maestros organizaron una serie
de marchas en protesta por la actitud del funcionario, quien
lleg a decir que los maestros no eran su prioridad, sino la
reparacin y equipamiento de las escuelas. Esto les ofendi y
su pronunciamiento solo sirvi para empeorar las relaciones
entre la ADP y la Secretara de Educacin. Castaos Espaillat
haba demostrado que no estaba a la altura para resolver los
conflictos entre la institucin que diriga y la ADP. En febrero
de 1979, el presidente lo destituy y, en su lugar, nombr
336 Emelio Betances
al ingeniero Pedro Porrello Reynoso, amigo cercano de la

familia presidencial.
La ADP sigui con sus marchas de protestas porque el rgi-
men todava no responda a sus demandas. En este contexto,
el historiador Frank Moya Pons invit a sus dirigentes a una re-
cepcin en la Sociedad Dominicana de Biblifilos, localizada
en la calle Las Damas, de la Ciudad Colonial. En el transcurso
del encuentro Porrello Reynoso hizo un aparte para reunirse
con la ADP junto a Sonia Guzmn, hija del presidente. Sonia
Guzmn le solicit a los dirigentes de la ADP que suspendieran
una concentracin que tenan planeada para el 13 de marzo
de 1979, por tratarse de un da laborable y, consecuentemente,
un reto para las autoridades. Sin embargo, ellos realizaron su
marcha y esto produjo enfrentamientos con la Polica Nacional
(Santos, entrevista, 2013).
Los dirigentes de la ADP no supieron captar la seal que el
Gobierno les enviaba; no entendieron que la gestin de Guzmn
estaba dispuesta a negociar, pero no quera hacerlo con los
profesores en la calle protestando ya que vea esto como un
reto a su autoridad. Estos dirigentes eran producto de una po-
ltica de la confrontacin y, al parecer, no podan comprender
el lenguaje de la concertacin de un rgimen liberal democr-
tico. Nuevamente, cuando la ADP organizaba otra huelga para
los das 15 y 16 de mayo de 1979, porque la gestin de Guzmn
no responda a sus pretensiones, el secretario de Interior y Po-
lica, Vicente Snchez Baret, se les acerc el 8 de mayo para
pedirles que la suspendieran y les invitaba a una entrevista con
el presidente. Sin embargo, esta entrevista no se realiz hasta
el 30 de junio en medio de los festejos del Da del Maestro.
De todas maneras, el asunto es que los dirigentes de la ADP
no parecan estar preparados para reconocer que la gestin
de Guzmn estaba interesada en buscar una solucin a sus rei-
vindicaciones econmicas. El que no captaran las seales que
se les enviaban probablemente llev a que las relaciones entre
ambas partes fueran tirantes. Esto explica por qu cuando el
Gobierno aument el salario mnimo nacional, el primero de

junio de 1979, muchos dirigentes y afiliados de la ADP no
supieran valorar la medida. El Poder Ejecutivo llev el salario
de RD$85.00 a RD$110.00 mensuales. Este aumento no fue
significativo para los maestros de nivel primario y secundario
estos solo recibieron un 10% de incremento pero si lo fue
para los docentes de la zona rural donde por primera vez se
aplicaba el pago por tanda (cuatro horas pizarrn). Los que ga-
naban RD$150 por dos tandas de trabajo (RD$75.00 por cada
tanda), recibieron RD$70.00 de aumento y se les reconoci la
separacin definitiva de sus tarjetas. Es decir, una tarjeta era
equivalente a una tanda y ahora se le pagara, separadamente,
por cada tanda o tarjeta. El aumento fue significativo para los
maestros rurales (Santos, 1997:206-212). Este haba sido uno
de los requerimientos de la ADP y fue una gran conquista para
los maestros de la zona rural, pero no satisfizo a los de la zona
urbana, cuyo aumento fue muy bajo. Quizs, los docentes de la
zona urbana no estaban conscientes de la realidad del campo.
Por otro lado, la dirigencia de la ADP no confiaba en el Go-
bierno y no exista una buena comunicacin (Prats de Prez,
entrevista, 2013).
Las cancelaciones de Porrello Reynoso
El nombramiento de Porrello Reynoso empeor las relacio-

nes entre el Gobierno y la ADP porque no cumpla con los
acuerdos negociados entre ambas partes. Porrello comenz su
gestin con una campaa donde se le presentaba como un ad-
ministrador eficiente y, al mismo tiempo, llamaba a la ADP al
dilogo, dejando entrever que l estaba dispuesto a conversar
pero su contraparte no. El nuevo secretario asista a las reu-
niones con su equipo completo mientras que la ADP contaba
con la asesora de Surez, ya conocido en esta obra como un
destacado asesor sindical. Sin embargo, estas reuniones no
338 Emelio Betances
produjeron ningn resultado y la ADP convoc a una huelga

para los das 15 y 16 de mayo de 1980. A Porrello Reynoso no
le gustaba este tipo de presin y, en esto no estaba solo, por-
que tampoco al primer mandatario le gustaba que le hicieran
huelgas. El presidente prefera las negociaciones, pero, en su
gestin al frente de la cosa pblica no siempre cumpla con lo
que prometa, lo cual causaba problemas con el movimiento
sindical y barrial. Como Porrello Reynoso no le puso atencin
a las demandas de la huelga del 15 y 16 de mayo, la ADP con-
voc a una concentracin el da 28 del mismo mes, pero este
tipo de presin tampoco produjo una reaccin receptiva en la
Secretara de Estado de Educacin. Todo lo contrario: casi un
mes despus, el 24 de julio, la Secretara de Educacin hizo
una amplia cancelacin de docentes entre los cuales se encon-
traban la mayora de los directivos de la ADP.
Las notificaciones de suspensin indicaban que se les haba
cancelado de su cargo por haber participado en la huelga del
15 y 16 de mayo. Las cancelaciones eran una muestra evidente
de que la Secretara de Estado de Educacin quera destruir a
la ADP y sus dirigentes, acostumbrados durante las gestiones
autoritarias del rgimen de Balaguer a la confrontacin, cap-
taron el mensaje y se prepararon para una huelga larga. Los
conflictos entre la ADP y la Secretara de Educacin se exten-
dieron a lo largo de los meses del otoo de 1980. Primero, una
comisin encabezada por dirigentes del PRD trat de mediar
infructuosamente, luego otra comisin encabezaba por Rafael
Herrera, director del Listn Diario, logr que cesaran las mani-
festaciones de protestas y los paros para que se pudiera llegar
a un acuerdo y se continuara el ao escolar. Los buenos oficios
de Herrera dieron resultados porque no solo se detuvieron
las protestas callejeras, sino que se lleg a un acuerdo con la
Secretara de Educacin mediante el cual se reponan en sus
cargos a la mayora de los docentes cancelados.
El surgimiento de una estructura de la oportunidad poltica fa-
voreci las luchas reivindicativas de la APD, cuyas batallas contra
Porrello Reynoso ahora contaban con el apoyo de una serie de

diputados del PRD, que no estaban a gusto con la relacin que
el presidente mantena con la burguesa de Santiago. Porrello
Reynoso era un protegido de ese grupo y haba llegado a su
puesto por su relacin de amistad con Sonia, la hija del pre-
sidente. En ese momento, se comentaba que los principales
puestos del Gobierno eran ocupados por miembros de dicha
burguesa regional, por lo que sectores del partido oficial, pro-
venientes de la capital y otras regiones, se sentan desplazados.
Esto explica por qu la Cmara de Diputados interpel a
Porrello Reynoso para que explicara sobre unos fondos que se
utilizaron para comprar pupitres. En ese momento, se alegaba
que el secretario de Educacin se estaba lucrando ilegalmente
con dichas compras. Prats de Prez, a la sazn diputada por el
PRD, y Hatuey de Camps, presidente de dicha Cmara, apo-
yaron la interpelacin al funcionario. La gestin de Guzmn
se vio en la necesidad de dar curso a una investigacin sobre
los fondos utilizados para comprar los referidos pupitres y, fi-
nalmente, Porrello Reynoso fue encontrado culpable y tuvo
que pasar tres meses en la crcel. Luego sali de prisin gra-
cias a negociaciones realizadas en privado, y posteriormente
fue designado en la Direccin de Aduanas (Prats de Prez,
entrevista, 2013).
La alianza tcita entre la ADP y un sector del PRD impidi
que Porrello Reynoso destituyera a la direccin del sindicato.
Esta alianza trajo como resultado la suspensin de Porrello
Reynoso y su remplazo por Andrs Reyes Rodrguez. En estas
nuevas circunstancias, el Gobierno prometi que se ampliara
un proceso de intercambios con la ADP para resolver los pro-
blemas del sector educativo. Otro elemento significativo de
este episodio es que la ADP, finalmente, pas a formar parte
del Concejo Nacional de Educacin, una vieja demanda del
sindicato (Santos, 1997:227-254). En este caso, el surgimiento
de una estructura de la oportunidad poltica abri la posibilidad
340 Emelio Betances
para que la ADP consiguiera con menor esfuerzo lo que,

de otra manera, le habra costado aos y quizs numerosas
vctimas.
Pese a las promesas de la gestin de Guzmn, los problemas
no se quedaron ah; la ADP se vio en la necesidad de conti-
nuar la lucha para que se cumpliera con los acuerdos a que
se haba llegado. Sin embargo, la salida de Porrello Reynoso
de la Secretara fue un blsamo para los docentes. Este alivio
permiti que se empezaran los trabajos organizativos para el
Segundo Congreso de la asociacin, el cual concluy el 18 de
enero de 1980. Durante el Congreso se reafirm la estrategia
sindicalista de la asociacin y se eligi a Rafael Santos (1980-
1982) secretario general. En 1980, la gestin de Guzmn se
haba comprometido a incluir un ajuste salarial de 10% en el
presupuesto nacional de 1982. Mediante este acuerdo se le-
vant la huelga del 23 de noviembre de 1980, lo que ayud a
estabilizar el ao escolar que empez con muchos tropiezos
debido a las demandas salariales y de prestaciones sociales de
la ADP (ADP, El Sol, 7 de enero de 1982). Si bien las huelgas le
ganaron ciertas conquistas a la ADP y esta siempre reclamaba
que estaba dispuesta a trabajar das de vacaciones para evitar
que se perdiera el ao escolar, no se puede perder de vista que
la poblacin no estaba satisfecha con las frecuentes cancela-
ciones de clases y esto ya empezaba a causarle problemas al
sindicato. En ese momento, este no pareca ver ms all de las
reivindicaciones econmicas. El Gobierno faltaba a su obliga-
cin al no pagar salarios dignos a los maestros y mantener las
escuelas en buen estado, pero, como se ver ms adelante, a la
postre, la huelga como mtodo de lucha empa el prestigio
de la ADP porque comenz a disminuir el apoyo que tena en
la poblacin; sin este respaldo era muy difcil que sus luchas
pudieran prosperar.
Las promesas que generan conflictos innecesarios
Mientras que 1981 fue un ao relativamente tranquilo, los

problemas no se hicieron esperar debido al incumplimiento
de acuerdos por parte del Gobierno. Las promesas de aumentos
de salarios crean expectativas en los beneficiarios y cuando
estas no se cumplen generan conflictos que afectan el buen
desenvolvimiento de los asuntos pblicos. En el caso que nos
ocupa se puede observar el comportamiento agresivo de la
ADP, pero tambin como un presidente, con inters de aplacar
las demandas insatisfechas, hace promesas sin saber a ciencia
cierta si las podr cumplir. En este caso, se pospuso la solucin
de un conflicto, y luego se trat de hacer una chapuza para
resolver una cuestin social que afectaba el buen desarrollo
de la educacin pblica y el bienestar de miles de docentes.
Esta es una muestra concreta de cmo los demcratas del PRD
no estaban realmente interesados en satisfacer las exigencias
sociales de los maestros, y que fortalecer la ciudadana social
no estaba entre sus planes.
A lo largo de 1981, la ADP mantuvo una campaa con la
que continuamente recordaba el acuerdo que haba pactado
con el Estado. Por ejemplo, sealaba que mantena una actitud
ecunime, pero estaba preocupada porque el secretario de
Educacin, Andrs Reyes Rodrguez, manifestaba que no se
podra aumentar los salarios de los docentes. En ese momento,
la ADP puntualiz que:
[] con su postura contraria a mejorar la situa-

cin salarial del magisterio, una opinin unilateral,
apresura una ruptura de las negociaciones que con
elevado deseo de solucin hemos venido desarrollando.
(Mndez, La Noticia, 13 de marzo de 1981).
Luego, Celio Guerrero, secretario de organizacin de la ADP,

en carta dirigida al primer mandatario de la nacin manifest
342 Emelio Betances
que elevaran el tono para conseguir sus reivindicaciones,

aadiendo que:
[] Hoy el magisterio urge de soluciones materiales

a la situacin que padece con salario de 110 pesos por
tanda en primaria, 8.80 pesos el quinto (hora clase)
en tanda secundaria, sin ningn seguro mdico, sin
viviendas, sin reconocrseles sus derechos sindicales y
llegndose a impedir el pago de las cuotas al sindicato
descontadas por va administrativa (Germosn, El Sol,
19 de marzo de 1981).
Las relaciones de la ADP con el secretario Reyes Rodrguez

siguieron siendo tirantes todo 1981 ya que esta segua exi-
giendo al Gobierno que cumpliera con lo acordado el 23 de
noviembre de 1980. A principios de enero de 1982, la ADP
traslad su lucha a la Cmara de Diputados, donde realiz ma-
nifestaciones frente al edificio que la aloja, para demandar un
10% de aumento salarial. Los docentes fueron a la Cmara de
Diputados para que se reconocieran sus exigencias e incluso
cabildearon con los legisladores del PRD.
En ese momento se comentaba en la opinin pblica na-
cional que la ADP no tomaba en cuenta la situacin por la
que atravesaba el pas. La ADP respondi a la propuesta de los
diputados sealando:
Creemos que es una desconsideracin y provocacin

hacia los maestros la forma en que los seores dipu-
tados perredeistas han querido enfrentar la situacin
por la que atraviesa la clase magisterial dominicana
Consideramos que los seores legisladores perredeis-
tas deben reflexionar en torno a la actitud inconse-
cuente del Gobierno contra el magisterio, porque
delimitar esa posicin sera reeditar en el Congreso
Nacional ese comportamiento. (Daz, Nuevo Diario,
8 de enero de 1982).
Rafael Santos, secretario general de la ADP, se quejaba de

que si bien l estaba consciente de que el Gobierno no tena
dinero para repartir, no era un secreto que el gobierno pre-
supuest trece millones para proteger a los colegios privados y
en cambio no incluy un solo centavo para aumentar los sueldos
de los maestros de la educacin pblica (De la Cruz, El Na-
cional, 12 de enero de 1982). En este aspecto, Santos tena
toda la razn porque la gestin de Guzmn fue extremada-
mente generosa no solo con las escuelas privadas en general
sino con las instituciones de la Iglesia. Una investigacin previa
del autor sobre las asignaciones del rgimen de Guzmn a la
Iglesia a travs del presupuesto nacional, revel que alcazaron
los US$27,980,925.19 durante el perodo de 1979 a 1982 (Be-
tances, 2009:258, cuadro 4.10). Entonces, haba dinero, pero
los salarios de los maestros de las escuelas pblicas no eran
una prioridad.
No obstante esto, la prensa se encarg de convencer a
la ciudadana de que no haba recursos para satisfacer las
demandas salariales de la ADP. Se reconoca que el Gobierno
haba hecho la promesa y que la ADP tena razn al hacer esta
peticin, pero no haba fondos. En su editorial del 11 de
enero 1982 El Nuevo Diario revel que el presupuesto para
1981 fue de aproximadamente RD$1,233.8 millones y el pro-
puesto para 1982 por el Palacio Nacional slo de RD$1,043
millones, casi RD$200 millones menos (El Nuevo Diario, 11
de enero de 1982). Est claro que el Gobierno no tena dinero
para ofrecer lo que haba prometido a la ADP en 1980 y que
el 10% (RD$8.0 millones) ofrecido por los diputados pareca
la mejor opcin. Aunque la realidad presupuestaria indicaba
que no haba dinero, la distribucin se hizo sin tomar en cuenta
las necesidades de los profesores. La ADP acept la situacin
sealando:
[] el CEN deja clara constancia que los 8 millones

consignados en el Presupuesto de la Nacin, para
344 Emelio Betances
incrementar el salario de los profesores, no son un

regalo ni fueron habilitados para el espontneo deseo
de los que gobiernan; todos ellos en el Ejecutivo y
en el Legislativo, pusieron mltiples trabas para
impedir su inclusin []. La ADP decide que: a pesar
de mantener su justa lucha por los medios que es-
time adecuados, llama a todos los maestros a que se
reintegren a la docencia a partir del lunes prximo
[]. Tomamos los 8 millones que por nuestra lucha
hemos conquistado. Reafirmamos nuestra insatisfac-
cin y proclamamos nuestra disposicin de continuar
reclamando la solucin plena del mismo []. (ADP,
La Noticia, 17 de enero de 1982).
La aceptacin de los RD$8.0 millones trajo algo de tranqui-

lidad a la ADP, lo cual facilit la celebracin de su Tercer Con-
greso el 21 de enero de 1982 y las elecciones de la dirigencia
nacional. Celio Guerrero (1982-1984) sali electo, confirmn-
dose de esta manera que la izquierda seguira controlando el
sindicato magisterial.
Las relaciones entre la ADP y la Secretara de Estado de Edu-
cacin durante la gestin de Guzmn fueron tensas. Primera-
mente, porque a los dirigentes sindicales magisteriales les falt
tacto poltico para relacionarse con las autoridades. Por otro
lado, Porrello Reynoso tuvo un nivel de tolerancia mnimo y
prefiri cancelar a una buena parte de los dirigentes de la ADP
en lugar de sentarse a negociar el pliego de demandas. Reyes
Rodrguez expresaba una buena voluntad, pero quizs, debido
a la ineficiencia de su personal y a su actitud evasiva ante las
presiones polticas de la ADP, termin con una gestin que
no avanz en la concertacin, tan necesaria para resolver
los problemas laborales. En el fondo, la primera gestin de
la transicin a la democracia liberal sali con un balance li-
mitado en la resolucin de los reclamos econmicos de los
docentes. Esta situacin fue an peor en lo que se refiere a
la construccin de aulas, aumento del nmero de alumnos,

acceso a textos escolares gratuitos y desayuno escolar. Quizs
lo ms importante de la primera gestin de la transicin de-
mocrtica es que se redujo la represin y la ADP pudo ampliar
su membresa.
La ADP y la gestin de Salvador Jorge Blanco (1982-1986)
Los conflictos entre la ADP y la Secretara de Estado de Edu-

cacin continuaron durante la gestin de Jorge Blanco debido,
parcialmente, a la falta de tacto poltico de los dirigentes del
gremio, pero tambin a la renuencia del Poder Ejecutivo a
aumentar los salarios a los servidores pblicos. Al tomar posesin
el 16 de agosto de 1982, el presidente anunci una serie de
medidas de austeridad para reducir el gasto pblico porque
durante la gestin anterior se gener un dficit presupuestario
enorme. Luego, inici negociaciones con el FMI, el cual
usualmente exiga recortes del gasto pblico para autorizar
prstamos internacionales. De modo que el cuadro econmico
era adverso a las exigencias de la ADP. No obstante, la nueva
secretaria de Educacin, Prats de Prez, cre grandes expec-
tativas entre los dirigentes y miembros de la ADP al decir que:
[] las realizaciones inmediatas de su gestin estarn

orientadas a mejorar la educacin pblica []. Y
tendrn como puntos bsicos la alfabetizacin de
adultos, meriendas para los escolares de la frontera,
construccin de planteles y viviendas para los maestros
[]. Adems [] modificacin de la Ley Orgnica de
Educacin y cumplimiento del escalafn magisterial
[] (Prez, El Nuevo Diario, 24 de agosto de 1982).
Prats de Prez no habl para nada de las medidas de auste-

ridad que el presidente anunci el da de su toma de posesin,
346 Emelio Betances
lo cual era un mal augurio pues, al igual que durante la gestin

de Guzmn, se hacan promesas que no se cumpliran. En esta
coyuntura el sindicato magisterial plante al presidente que se
enfrentara el dficit escolar, utilizando los locales de los clubes
como salas de clases y record a las nuevas autoridades que deba
supervisarse la educacin privada. Segn Celio Guerrero, a la
sazn, secretario general de la ADP:
[] la educacin que se imparte en la Repblica

Dominicana es sin lugar a dudas fundamentalmente
privada y lo grave es que se ensea al margen de la
poltica educativa estatal, donde los dueos de los
colegios y las universidades particulares delinean
la filosofa educativa, instalndose en donde quiera
cambiando los textos, y los uniformes sin consultar
con la Secretara de Educacin. (Rodrguez, Hoy, 29
de septiembre de 1982).
La luna de miel entre la ADP y la Secretara de Estado de

Educacin dur poco porque se inform que esta ltima quera
unificar las tarjetas de pago. Como ya se ha explicado en el
sistema educativo dominicano los profesores trabajaban por
tandas de cuatro horas y una tanda equivale a una tarjeta. La
Secretara de Educacin anunci que quera mejorar el sistema
de nmina y que por ello unificara las tarjetas en una. La ADP
reclamaba que, por contrato, cada tarjeta representaba un tra-
bajo; asimismo, planteaba que su oposicin a las cancelaciones y
retenciones de salarios de manera arbitraria. Este asunto tens
las relaciones entre ambas partes, pero, finalmente, el 2 de
octubre sali a luz pblica que se lleg a un acuerdo. Segn la
ADP, se acord la:
[] entrega de sus sueldos retenidos a todo el

personal que hasta ahora no le haba llegado [].
La ADP depositar [] el listado de todo el personal
afectado []. Facultar a la Comisin Secretara-ADP
[] para que en reunin urgente aparte de solucin

a los dems casos []. Fijar nueva reunin con el
CEN de la ADP, para tratar el pliego de demandas.
(ADP, El Nuevo Diario, 2 de octubre de 1982).
El acuerdo entre la ADP y la Secretara de Educacin no

incluy el espinoso asunto de las tarjetas, que las autoridades
educativas queran unificar a partir de enero de 1983, y que
el sindicato magisterial objetaba porque era parte de su con-
trato de trabajo como servidores pblicos. El sindicato exiga
el pago del sueldo 13 o regala pascual completa hasta los
RD$300, pero la Secretara planteaba que no se poda cambiar
una disposicin del Poder Ejecutivo. El 2 de diciembre la ADP
convoc a una marcha de protesta para exigir sus demandas, e
incluso realiz una huelga el 12 diciembre de 1982, con el fin
de presionar al presidente para que aceptara sus exigencias.
Sin embargo, Prats de Prez anunci que la resolucin del
Consejo de Gobierno de ofrecer solo RD$100 de regala era
irreversible (Beltr, El Nuevo Diario, 2 de diciembre de 1982;
Torres y Cspedes Pea, El Nacional, 3 de diciembre de 1982).
En esta ocasin, la ADP tuvo que aceptar las condiciones dictadas
por el Gobierno porque no tena la fuerza para doblegar el
pulso del presidente de la Repblica. Tampoco pudo generar
un gran apoyo en la poblacin para sus reclamaciones porque
ya la gente estaba preparndose para la navidad, una poca
cuando la poltica tradicionalmente tiende a calmarse. Adems,
no debe obviarse que progresivamente la ADP iba perdiendo
apoyo en la poblacin debido a las suspensiones de clases para
realizar actividades sindicales reivindicativas.
Pese a la existencia de algunas tensiones en el curso de la
primera parte de 1983, el 5 de julio sali a la luz pblica que
la ADP y la Secretara llegaron a un acuerdo importante:
[] se acord la puesta en marcha de un seguro de

vida, un plan mdico odontolgico y la rebaja de un
348 Emelio Betances
50 por ciento en el inicial de 200 viviendas para igual

nmero de profesoresQued pendiente para otra
ronda de negociaciones la distribucin de dos millones
y medio de pesos que consign el Congreso Nacional
en el presupuesto de este ao para aumento salarial
de los maestros de primaria y adultos, el seguro m-
dico, las deudas que tiene pendientes el Estado con
los profesores (La Noticia, 5 de julio de 1983).
Este compromiso tranquiliz las relaciones entre la ADP y el

organismo oficial, pero para septiembre de 1983, la ADP notaba
que los pactos no se cumplan y decidi realizar una serie de
actividades que incluan marchas, concentraciones, entrega
de documentos a la prensa para denunciar el incumplimiento
de los acuerdos. Pese a que los RD$2.5 millones consignados
en el presupuesto de la nacin y los aumentos salariales no fue-
ron parte del pacto, los maestros fueron al Congreso Nacional el
27 de octubre de 1983 para exigir, adems, el seguro mdico,
reposicin de maestros, construccin de nuevas aulas, libros
de textos rebajados de precios, etc. El 19 de noviembre la ADP
anunci que 30,000 maestros marcharan la semana siguiente
al Congreso Nacional, para pedir otra vez que le concedieran
sus demandas (Ramrez, Listn Diario, 23 de septiembre de
1983; El Nuevo Diario, 27 de octubre de 1983; Pineda, El Sol,
19 de noviembre de 1983).
Prats de Prez le sali al frente a las acusaciones de la ADP,
en el sentido que ella no quera responder a sus demandas. La
secretaria de Educacin plante lo siguiente:
[] en el pas existen ms de 17 mil maestros con

dos tarjetas, unos 500 con tres; y alrededor de 200
con ms de tres tarjetas, y que si la regala pascual
se entrega como demanda la ADP, por tarjeta, habra
que entregar hasta 4 sueldos a algunos maestros por
ese concepto, lo que no es posible []. La cartera
que dirige tiene un presupuesto de alrededor de 140

millones de pesos, del cual la tercera parte se usa en
reparacin y construccin de escuelas primarias y
del nivel medio, muchas de las cuales necesitan ser
equipadas []. No es ms prioritario el que se bus-
que aulas para ms de 350 mil nios en edad escolar
que no tienen donde recibir el pan de la enseanza,
por lo que exhorto al gremio a que haga una escala
de prioridades en sus demandas en la que se incluya
tambin a los estudiantes (Arias B., ltima Hora, 28 de
noviembre de 1983).
La secretaria de Educacin puso el dedo sobre la llaga cuando

hizo alusin a los cientos de miles de nios que no tenan
acceso a la educacin y de esta manera buscaba dar un golpe
de efecto a la ADP, que solo pareca interesada en sus exigencias
econmicas. Las declaraciones de la funcionaria tuvieron
odos receptivos en la opinin pblica y el sindicato se vio pre-
cisada a cancelar su llamado a huelga. Sin embargo, no se puede
ignorar que la ADP estaba en una situacin bastante difcil:
pedir aumentos salariales que eran necesarios para comer e
impartir el pan de la enseanza. Este era un gran dilema para
la ADP, porque no poda echar a andar sus proyectos sindicales
sin tomar en cuenta la opinin pblica a la hora de convocar a
una huelga reivindicativa. Ahora bien, tampoco se puede ignorar
que la gestin de Jorge Blanco estaba en proceso de aplicar las
reformas neoliberales que implicaban los consabidos recortes
presupuestales. Infelizmente, esto complicaba el proceso de
lucha en que estaba implicada la ADP.
El camino hacia el seguro mdico para los maestros
El proceso que condujo a la concesin del seguro mdico a

los docentes por parte de las autoridades educativas estuvo lleno
350 Emelio Betances
de tropiezos. La ADP reclamaba que lejos de sentarse a con-

versar francamente, las autoridades culpaban al sindicato de
todos los problemas que haba en la educacin pblica nacio-
nal. Alegaban que Durante un ao y cuatro meses de dilogo
con las autoridades en la bsqueda de soluciones, planteando
alternativas, slo hemos encontrado la cerrazn, el prejuicia-
miento y el ensaamiento, con lo que no se ha aportado una
sola medida en beneficio del magisterio y la educacin que
paga el pueblo con sus impuestos (ADP, El Nacional, 8 de
enero de 1984).
A modo de mostrar su disponibilidad para el dilogo los
dirigentes del sindicato magisterial enfocaban sus reclamos en
el seguro mdico, lo cual fue reconocido por el Consejo Nacional
de Educacin al recomendar la designacin de una comisin
para que estudiara el asunto con la ADP. El 8 de febrero se
anunci que la Secretara de Educacin inici el dilogo con
el sindicato y, rpidamente, se proclam que por orden del
presidente de la Repblica se hizo la concesin. El Estado
pagara 75% y los maestros un 25%, el cual sera descontado
de los salarios de cada maestro. Adems de esta gran conquista,
el Gobierno orden la reposicin de los maestros cancelados,
desayuno escolar, rebaja del precio de los textos, pagos de
deudas a maestros, todo esto, trayendo una gran tranquilidad
al sector magisterial y a los padres de familias. En procura de
buscar una buena solucin al seguro mdico de maestros, se
nombr una Comisin Tripartita en la que estaba el Gobierno,
la ADP y el Consejo Nacional de Educacin (Navarrete, Listn
Diario, 25 de enero de 1984; Arias B., ltima Hora, 9 de febrero
de 1984; El Nuevo Diario, 10 de febrero de 1984; Prats de Prez,
entrevista, 2013; Paredes, entrevista, 2013).
La concesin del seguro mdico fue una gran noticia para la
ADP que tambin estaba en medio de la celebracin de su IV
Congreso; precisamente el 26 de febrero se eligi a Rafael
Santos como secretario general, para el perodo electivo
1984-1986. Santos, quien ya haba ocupado ese puesto, tena

mucha experiencia en asuntos sindicales, regresaba a la direc-
cin de la ADP con nuevas ideas, y con la intencin de mejorar
la imagen pblica de esa organizacin que haba sido afectada
por las luchas reivindicativas econmicas. Los crticos del sin-
dicato sostenan que se hablaba mucho de los intereses de los
maestros y poco de la defensa del derecho al pan de la educa-
cin (Figuereo, ltima Hora, 10 de febrero de 1984).
Las conquistas del sindicato magisterial ocurran en el con-
texto de una estructura de la oportunidad poltica. Una faccin
del PRD, dirigida por el licenciado Jacobo Majluta, presidente
del Senado, rivalizaba con la faccin dirigida por el presidente
de la Repblica. El conflicto entre estas dos tendencias pol-
ticas haba detenido casi toda la legislacin importante que
emanaba del Poder Ejecutivo. Esta fue la razn por la cual no
se envi una legislacin al Congreso para que este convirtiera
en ley el seguro mdico para maestros, sino que se expidi
un decreto que no requera de la aprobacin del Congreso,
pero s necesitaba que este asignara los fondos necesarios.
Esto explica por qu, poco despus de aprobarse el seguro
mdico por el Poder Ejecutivo, la ADP comenz a amenazar
con una huelga que a la secretaria de Educacin no le pareca
justificada. Esta amenaza no se cumpli, pero las relaciones
entre las dos partes volvieron a enfriarse a partir de mayo 1984
(Gutirrez, El Caribe, 18 de mayo de 1984). Por ejemplo, el
28 de junio de 1984 la ADP public un espacio pagado en El
Nuevo Diario donde denunciaba que Prats de Prez violaba los
acuerdos de febrero para aplicar el seguro mdico de maestros
(ADP, El Nuevo Diario, 28 de junio de 1984).
El seguro mdico era la principal exigencia que apareca en
las negociaciones con la Secretara de Educacin en el con-
texto del acuerdo de febrero. All tambin se volvi a plan-
tear el asunto del pago por tarjetas separadas. En esa reunin
tambin estuvieron Bienvenido Brito, contralor general de la
352 Emelio Betances
Repblica y Fidencio Vsquez, director de presupuesto. Segn

Santos:
[] all se acord llevar el salario mnimo de 175

pesos mensuales y los profesores de primaria de una
sola tanda, recibiran un aumento de 54 pesos y a los
de dos tandas, igual suma, en una de sus tarjetas. Asi-
mismo se har un aumento de un diez por ciento en
cada una de sus tandas para los maestros de interme-
dia, mientras que a los que tienen tandas y quinto,
en la secundaria en forma simultnea, se les haga un
aumento en la tanda de 54 pesos. (Azcona, El Sol, 1
de junio de 1984)
Este incumplimiento por parte de las autoridades desat

una ola de movilizaciones que se extendi en los meses de
julio, agosto y septiembre. Ante esta situacin, la Secretara
de Educacin convoc a los dirigentes de la ADP para una
reunin donde, finalmente, firm un acuerdo que evit una
huelga general. En esta reunin, celebrada el 6 de noviembre
de 1984, se acordaron varios puntos, pero el ms importante
fue la solucin al problema del seguro mdico. De esa reunin
sali la creacin del Seguro Mdico para Maestros (Semma)
(Santos, 1997:267-268; Paredes, entrevista, 2013).
Este convenio marca un punto clave en las relaciones turbu-
lentas que tuvo la ADP durante la gestin de Prats de Prez.
Este problema se dio, parcialmente, debido a la radicalidad
empleada por Celio Guerrero, secretario general (1982-1984),
para defender los intereses de los maestros. Sin embargo, pese
a todo lo criticable de algunos aspectos de su gestin, l y su
equipo fueron los que consiguieron el seguro mdico de salud.
Santos, sucesor de Guerrero, se vio en la necesidad de ase-
gurarse que el acuerdo se llevara a cabo y esto requiri de
hbiles negociaciones para que, finalmente, la secretaria de
Educacin reconociera que no haba marcha atrs con esta
conquista. Por otro lado, no se debe olvidar que a Prats de Prez

le toc ocupar el cargo de secretaria de Educacin cuando
el Gobierno aplicaba las polticas neoliberales impuestas por
el FMI y, donde se dejaba poco espacio poltico para que los
secretarios de Estado pudieran responder a las demandas de
los servidores pblicos. A pesar de estas circunstancias, Prats
de Prez hizo ms concesiones a la ADP que cualquiera de
sus antecesores. Igualmente, se debe reconocer que el gremio
se consolid en el perodo 1982-1986 logrando grandes con-
quistas para sus afiliados, pero a un costo de menos instalacio-
nes para las escuelas, escaso entrenamiento para los maestros,
reduccin drstica en el desayuno escolar para los nios, au-
mento significativo de nios y nias que no tena acceso a la
educacin pblica, etc. Ahora bien, no se puede obviar que la
ADP no era la encargada de formular el presupuesto nacional
y solo poda presionar para que se tomara en cuenta las nece-
sidades de los alumnos.
Conclusin
Los xitos de la ADP en sus conquistas de aumentos salariales

y revindicaciones sociales fueron posible gracias al desarrollo
institucional del sindicato. Desde el decenio de los setenta la
asociacin de docentes adapt la estrategia del sindicalismo
democrtico como instrumento e ideologa, lo que le permiti
absorber la presencia de diversos partidos polticos en su inte-
rior. Esto fue posible debido a la representacin proporcional
que permita que una tendencia o plancha poltica no quedara
excluida al perder unas elecciones. Sin dudas, esta estrategia
permiti que la ADP se mantuviera unida y as lograra luchar
contra las embestidas de las reformas neoliberales aplicadas
durante la gestin de Jorge Blanco. Asimismo, la tradicin
asamblearia heredada de Fenama fue otro elemento impor-
tante que garantiz que la dirigencia nacional se mantuviera
354 Emelio Betances
cercana a sus bases a la asamblea de maestros de escuela. Mien-

tras que el sindicalismo clasista, basado en la representacin
proporcional, logr que en la ADP se mantuviera unida la tra-
dicin, lo que contribuy a que la democracia no desapareciera
de la organizacin.
La transicin democrtica proporcion el marco poltico
necesario para que el sindicato docente pudiera realizar sus
actividades con menos medidas represivas que las que se apli-
caron durante los doce aos de Balaguer. Durante las gestiones
del PRD, la ADP tuvo que realizar grandes luchas para conseguir
sus reivindicaciones y, en cierta forma, estas gestiones conti-
nuaron con un patrn de comportamiento que segua tras las
huellas de las gestiones de Balaguer, en cuanto a prometer y
no cumplir los acuerdos, pero hubo mayor apertura y eso per-
miti ms desarrollo del sindicato docente. Sin embargo, es
importante sealar que hubo una diferencia marcada entre
las gestiones de Guzmn y Jorge Blanco. Durante la de Guzmn
hubo mucha inestabilidad en la Secretara de Educacin, e
incluso se trat de desmantelar el sindicato. En cambio, en la
de Jorge Blanco, pese a las tensiones entre la entidad oficial y
la ADP, hubo mayor comunicacin entre las partes e incluso
mas conquistas en materia de salarios y prestaciones sociales.
Quizs esto se debi al papel desempeado por Prats de Prez,
secretaria de Educacin y exfundadora de la ADP. Prats de
Prez conoca muy bien a los dirigentes de la ADP y esto facilit
el desempeo de sus funciones.
Las batallas de la ADP mostraron una diversidad de tcticas
asambleas nacionales y provinciales, huelgas, marchas, con-
centraciones, denuncias de prensa, cabildeos en el Congreso
Nacional, entrevistas con el presidente de la Repblica, nego-
ciaciones con la Secretara de Educacin que se deban
desarrollar no solo como instrumentos para conseguir aumen-
tos salariales y prestaciones sociales, sino mecanismos claves
para luchar por la construccin de una sociedad democrtica,
en la cual existiera la inclusin social y posibilidades reales
para el desarrollo de los derechos ciudadanos. La aplicacin

del mecanismo de las asambleas de escuelas, heredado de la
antigua Fenama, ha sido uno de los grandes aportes de la ADP
para su desarrollo democrtico. En verdad, la ADP es la suma
de sus asambleas de escuelas sin cuya autorizacin el Comit
Ejecutivo Nacional no puede funcionar adecuadamente.
Finalmente, la ADP logr que se aprobara el escalafn ma-
gisterial, obtuvo su reconocimiento en la Secretara de Trabajo,
consigui aumentos de salarios y el seguro mdico para sus
afiliados. Sin embargo, la subordinacin del pas a los dict-
menes del FMI, y la aplicacin de las reformas neoliberales
durante la gestin de Jorge Blanco, impidieron que el sindicato
magisterial pudiera conseguir que se ampliara los derechos
ciudadanos tales como el aumento de la matrcula escolar de
cientos de nios y nias, la construccin de planteles escolares,
desayuno escolar, libros de texto gratuitos, entrenamiento
para maestros, etc. Sin embargo, a travs de sus actividades, la
ADP aport mucho para elevar la conciencia nacional sobre
los derechos sociales de los ciudadanos.
356 Emelio Betances
Ivelisse Prats de Prez, primera presidente de la ADP y secretaria de Estado de

Educacin (1982-1986). (Fondo Editora Hoy, Archivo General de la Nacin).
Rafael Santos, secretario general de la ADP (1980-1982 y 1984-1990). (Fondo

358
Sigfredo Cabral, secretario general de la ADP (1990-1995), durante una manifestacin de la entidad profesoral. (Fondo
Emelio Betances

Celio Guerrero, secretario general de la ADP (1982-1984). (Fondo Editora

Hoy, Archivo General de la Nacin).
360 Emelio Betances
Melanio Paredes, secretario general de la ADP (1995-1996). (El Siglo, 29 de

abril de 1991).
Captulo 7
La Asociacin Dominicana de Profesores:

las luchas polticas, la burocratizacin y la
democratizacin, 1986-2014
Introduccin
El retorno de Balaguer al poder en 1986 present nuevos

retos para la ADP, pues este inici un rgimen que se pro-
longara por diez aos (1986-1996) y, durante este perodo,
el sindicato magisterial se vio en la necesidad de dedicar
sus esfuerzos a impedir su destruccin, pero tambin logr
conquistas en materia salarial, el cumplimiento del escalafn
magisterial y la aplicacin del Plan Decenal de la Educacin.
De 1997 al 2006, la ADP sufri un proceso de debilidad institu-
cional y de burocratizacin que la apart de los movimientos
sociales de la poca, y le impidi ponerse al frente de las luchas
de los maestros. Sin embargo, a partir del 2007, el sindicato
magisterial se reaviv, empez un proceso de rescate de la
democracia en la vida institucional, e incluso, dio los primeros
pasos en la campaa por el 4% del PIB para la educacin
preuniverstaria. Esta campaa no se pudo continuar dentro de
la ADP porque la corriente que la impulsaba perdi las elec-
ciones en 2009. Este movimiento tuvo que realizarse fuera de
su entorno.
Si bien es cierto que las luchas de la ADP por sus reivindi-
caciones econmicas y sociales seguan contribuyendo con el
361
362 Emelio Betances
desarrollo de la democracia y la ciudadana social luego del

retorno de Balaguer, estas batallas solo empezaron a tener un
xito definitivo cuando se abri una estructura de la oportu-
nidad poltica. El concepto de estructura de la oportunidad
poltica enfatiza la existencia de recursos externos al grupo:
Los movimientos sociales se forman cuando ciudadanos

comunes, animados por sus dirigentes, responden a
cambios en oportunidades que bajan el costo de la
accin colectiva, revelan aliados potenciales y muestran
puntos vulnerables de las elites y las autoridades.
(Tarrow, 1994:18).
Aqu se plantea que en 1991 se produjo este tipo de fenme-

no poltico en su expresin ms amplia, ya que las condiciones
externas e internas favorecieron que se obtuvieran las conquistas
de la ADP.
Este captulo est divido en cuatro secciones. La primera
se concentra en el retorno de Balaguer y las luchas de la ADP
contra las cancelaciones, por los aumentos salariales y la me-
jora en los servicios sociales. El nfasis se coloca en el anlisis
de las huelgas de septiembre de 1986, noviembre de 1987 y la
gran huelga de mayo a julio de 1989. Se plantea que a partir
de esta la ADP sali desgastada y se vio forzada a reconsiderar la
ideologa del sindicalismo clasista. La segunda seccin comienza
con un examen de la importancia del apoyo dado por la ONU
y el Banco Mundial al Estado dominicano para reformar la Ley
General de Educacin y elaborar el Plan Decenal de Educa-
cin, una estrategia maestra para reformar la educacin pblica
preuniversitaria en el decenio de los noventa. En esta parte
tambin se analiza cmo el apoyo internacional coadyuv para
que la huelga de tres meses de 1991 pudiera tener xito. La
tercera parte se enfoca en un anlisis de la debilidad institucional
y las consecuencias del burocratismo del sindicato magisterial,
y la cuarta se centra en el proceso de rescate institucional y
democratizacin de la ADP. Finalmente, se concluye que la

democratizacin sigue siendo un asunto pendiente en el sin-
dicato porque, producto de los esquemas burocrticos, se ha
producido un distanciamiento entre la direccin nacional y las
bases, que ha limitado su capacidad para trabajar en el proceso
de construccin de la ciudadana social.
El retorno de Balaguer y las luchas de la ADP

(1986-1990)
El xito limitado de las luchas de la ADP contra Balaguer en

este perodo se debi, en gran medida, a que no se desarroll
una estructura de la oportunidad poltica que propiciara el
surgimiento de sectores de poder externos e internos que fa-
vorecieran sus batallas. Pese a los grandes conflictos sociales y
polticos que existan en el pas durante la gestin de Balaguer,
no hubo crisis entre el Gobierno y los sectores de poder, sino
que ms bien las grandes luchas de las centrales sindicales se
encauzaron a travs del Dilogo Tripartito organizado por la
Iglesia; tampoco hubo grandes presiones internacionales para
que Balaguer hiciera concesiones a nivel local. Aqu se plantea
que una estructura de la oportunidad poltica no surgira hasta
1991, cuando el gremio consigui un aumento de salario
significativo y se inici el Plan Decenal de Educacin.
El retorno de Balaguer al poder en 1986 fue muy negativo
para la asociacin magisterial, pues al este asumir la presidencia
de la Repblica prometi realizar el gobierno que so de
nio, pero este sueo represent una pesadilla para la ADP
desde el principio de su nueva gestin. El primer conflicto con
el Gobierno se produjo en septiembre de 1986, cuando des-
de el Poder Ejecutivo se orden una masiva cancelacin del
personal administrativo. Rafael Santos, secretario general de la
ADP, puntualiz que desde el 16 de agosto a la fecha se han
cancelado 173 trabajadores de apoyo, en distintas localidades,
364 Emelio Betances
dndose el caso de que en algunas localidades fue cancelado

el personal en pleno...A los cancelados ni siguiera le envan
telegramas sino que la suspensin la lleva la persona que lo va
a sustituir. (Torres, El Nacional, 16 de octubre de 1986).
Las suspensiones continuaron a un ritmo acelerado y para
el 19 de noviembre 617 personas en todo el pas se quedaron
sin sus puestos de trabajo; en estos despidos tambin se incluan
a profesores y directores de escuelas. En ese momento, Santos
puntualiz que es muy curioso, las cancelaciones en su ma-
yora no vienen de la Secretara de Educacin y en ocasiones
ni siquiera se encuentra ninguna documentacin en los archivos
oficiales que pruebe que esa cancelacin fue enviada (Pe-
reyra, El Nuevo Diario, 19 de noviembre de 1986). Dadas esas
circunstancias, Santos pidi una entrevista con Balaguer para
que l est enterado de las cosas malas que se hacen a su
nombre, pero esta peticin no fue concedida. El 27 de no-
viembre, en unas declaraciones a la prensa, Santos reiter su
llamado a las autoridades y puntualiz lo siguiente:
[] al cumplirse cien das de la instalacin del go-

bierno la ADP llama a las autoridades de la Educacin
a que mediten y comprendan que ellos por si solos no
van a poder solucionar los problemas educacionales
(sic), y que no pueden pretender que conseguirn el
apoyo de los sectores organizados mientras les estn
dando con un garrote en la mano (Daz, ltima Hora,
Ante el rechazo de Balaguer, la ADP organiz una serie de

jornadas de protestas en todo el pas, que incluy el despliegue
de una gran campaa durante la Semana Santa de 1987,
extendindose a las playas y a las actividades religiosas. Por
ejemplo, se organiz una vigilia de oracin y lucha en el Parque
Eugenio Mara de Hostos en la ciudad de Santo Domingo, a
la que asistieron aproximadamente 10,000 profesores. Estas
luchas no se limitaban al tema de las suspensiones, sino que

tambin se exiga un reajuste salarial para todos los docentes,
la asignacin de fondos para el Seguro Mdico para Maestros
(Semma), construccin y reparacin de escuelas, creacin de
un Banco Nacional de Libros y la ejecucin de un plan contra
las drogas y por la reforestacin. Estas actividades no implicaban
la prdida de clases porque se realizaban en das festivos y,
adems, tenan el respaldo de las asociaciones de padres y amigos
de las escuelas. Fruto de esas acciones la ADP consigui un
aumento salarial de 32% para los profesores de nivel primario,
y un 28% para los de nivel medio (Santos, 1997:276-277). La
entidad haba aprendido a combinar sus reivindicaciones eco-
nmicas con las exigencias por la mejora del sistema educativo,
mediante una alianza con los padres y amigos de la escuela.
Lo rescatable de estos primeros sucesos de luchas con las
autoridades es que la ADP evitaba el uso de un lenguaje vio-
lento, realizaba mayormente protestas que no implicaban la
prdida de clases, llamaba a las autoridades a reflexionar sobre
los 600,000 nios y nias en edad escolar que estaban fuera de
las aulas, y sobre las condiciones precarias en que vivan los
maestros. En este aspecto, se presentaba como una organiza-
cin sensata que mostraba su sensibilidad ante los problemas
educativos nacionales y buscaba trabajar conjuntamente con
las autoridades. La ADP promova la convivencia pacfica y
enarbolaba la cultura del dilogo, un elemento clave de su ca-
rcter democrtico. El aumento salarial de 1987 se consigui
por la combinacin del civismo y la presin callejera que se
manifestaba a travs de las marchas, concentraciones, huelgas
y negociaciones con las autoridades de la Secretara de Edu-
cacin. Este era un cambio de actitud grande en comparacin
con la forma radical que la ADP actu durante las gestiones
de Guzmn y Jorge Blanco. Pareca que estaba aprendiendo
la leccin de cmo deba actuar frente a las autoridades y
ganar la simpata del pblico, al abogar por los intereses de
los maestros y por el sistema educativo del pas. Sin embargo,
366 Emelio Betances
el incremento de salarios de 1987 fue ms bien la excepcin

que la regla en el trato que el rgimen dio a la ADP, pues el
incumplimiento de otros compromisos asumidos en las nego-
ciaciones fue el elemento caracterstico de las relaciones entre
la ADP y el Gobierno.
Las huelgas, los acuerdos y las consecuencias del

incumplimiento de las autoridades
Las relaciones entre la ADP y el secretario de Estado de Edu-

cacin, Pedro Pichardo, eran entorpecidas por la renuencia
de las autoridades nacionales a respaldar los acuerdos que se
firmaban con el sindicato magisterial. Entre 1987 y 1988 la
ADP sigui manifestando que el aumento de salario que se le dio
en 1987 desapareci con la inflacin y que sus reclamaciones
sobre las cancelaciones, prestaciones sociales y las arbitrariedades
del rgimen an no eran atendidos. En ocasiones, el funcionario
se reuna con los dirigentes del gremio y les deca que su
oficina estudiaba las peticiones de reposicin en sus cargos a
empleados y maestros cancelados, pero sealaba que el Poder
Ejecutivo ha sido el que ha dispuesto las remociones y quien
est autorizado por el artculo 55 de la Constitucin para nom-
brar empleados y funcionarios pblicos (Rodrguez, Hoy, 19 de
marzo de 1987). Sin embargo, los dirigentes gremiales no esta-
ban conformes con su declaracin. Por ejemplo, Santos seal
que las cancelaciones cuentan con la aprobacin del actual
secretario de Educacin, licenciado Pedro Pichardo, por lo
que estim que su actitud contradice sus declaraciones de que
est ejecutando una campaa de moralizacin de la enseanza
en el pas (Sarda, Hoy, 19 de marzo de 1987).
Las declaraciones de Santos iban acompaadas de una serie
de convocatorias a huelgas en la capital y en las provincias,
pues las bases de la ADP estaban inconformes con la gestin
de Pichardo, quien, segn ellos, no estaba desempeando sus
funciones ni tampoco responda a sus reclamaciones. Este des-

concierto se sigui expresando durante el verano de 1987 a
travs de las huelgas en las zonas cafetaleras, pero tambin en
San Francisco de Macors (Medrano, La Noticia, 24 de julio de
1987; Goris, Hoy, 6 de agosto de 1987). Santos, en su calidad
de secretario general de la ADP, convoc en noviembre paros
escalonados en las regiones norte, este, sur y el Distrito Na-
cional. Estas acciones se iniciaran el 3 de noviembre con el
objetivo de preparar las condiciones para realizar una huelga
nacional, para que las autoridades atendieran las demandas de
un salario mnimo de RD$500, reposicin de los suspendidos,
aplicacin del escalafn magisterial, reparacin y construc-
cin de escuelas, entre otros. Pichardo procur minimizar la
efectividad de los paros escalonados y lleg a decir que:
[] la mayora de los educadores nacionales en los

planteles pblicos tienen que participar en las protestas
que organizan los dirigentes de la ADP por temor a
ser acusados de traidores [] Las protestas injustifi-
cadas en la mayora de los casos estn afectando a
millares de alumnos en todo el pas. (Pea, Hoy, 2 de
noviembre de 1987).
Las afirmaciones del funcionario resultaban extraas porque

eran las bases de la ADP las que presionaban a sus dirigentes
para que se tomaran medidas contundentes para forzar a las
autoridades; los maestros protestaban porque sus salarios no
les alcanzaban para subsistir y no tenan otra alternativa que
manifestar su inconformidad. Santos reaccion a las declara-
ciones de Pichardo diciendo que este quera indisponer y
enfrentar al presidente Joaqun Balaguer con la ADP, y aadi
nosotros no estamos planteando ningn enfrentamiento con
el doctor Balaguer, como ha querido hacer creer el secretario
de Educacin []. El nico ingrediente que puede evitar una
huelga educativa indefinida es la atencin de todas o de las ms
368 Emelio Betances
importantes demandas del profesorado. (Lora, El Nacional, 4 de

noviembre de 1987; Moreno, Hoy, 9 de noviembre de 1987).
En ese momento, la ADP peda RD$20 por cada quinto de
clases impartidas, un salario mnimo de RD$500 por mes para
los maestros de primaria, y el cese, por parte de la Secretara
de Educacin, de la violacin a las leyes que establecen el esca-
lafn magisterial y la jubilacin. Pese al desacuerdo expresado
pblicamente, la ADP y el secretario de Educacin llegaron
a un acuerdo que se anunci el 10 de noviembre de 1987.
El titular de Educacin estuvo dispuesto a que se realizaran
estudios para la aplicacin del escalafn magisterial, canalizar
ante el Poder Ejecutivo y el Legislativo la propuesta de la ADP
para el aumento salarial pendiente de aprobacin, y revisar
los casos de cancelaciones injustificadas. Por su parte, la ADP
reconoci los esfuerzos del presidente de la Repblica en su
poltica de construccin y reparacin de escuelas. Finalmente,
ambas partes se comprometieron a proteger y mejorar las presta-
ciones sociales bsicas de los maestros (Rodrguez, El Nacional,
En este episodio de enfrentamientos entre la ADP y la Se-
cretara de Educacin se observan dos elementos que merecen
resaltarse. La ADP adopta una estrategia del paro escalonado,
una tctica que el movimiento popular barrial aplicaba desde
1985. Los paros escalonados son un mtodo de lucha que sirve
para animar a las barriadas a que eventualmente se unan a una
huelga regional o nacional. Esta estrategia tambin fue muy
til para alentar a las bases de la ADP a que participaran en las
huelgas nacionales y, as, concienciar a la poblacin sobre las
necesidades de los docentes.
En 1987, la ADP utilizaba los paros escalonados para esti-
mular a su membresa, conformada por 115 estructuras muni-
cipales que funcionaban como asambleas de escuela. En este
tipo de estructuras, la ADP era el nico sindicato que poda
aplicar este mtodo de lucha pues ellos tenan (an tienen) un
control relativo de su trabajo. Los maestros de escuela podan
realizar estas reuniones sin entrar en graves conflictos con

sus directores. El otro factor rescatable es que el presidente
Balaguer se dio cuenta que la ADP gozaba de cierta simpata
en la poblacin y no era conveniente para su gestin que el
conflicto se prolongara. El presidente estaba consciente de
que el Dilogo Tripartito promovido por la Iglesia era visto
por la opinin pblica como una forma civilizada de encauzar
los conflictos sociales. Adems, se haba mostrado que estos
dilogos eran una forma efectiva de desactivar aprietos entre
las autoridades, las centrales sindicales y el movimiento popular
barrial. De modo que presentarse dispuesto a negociar era
algo conveniente para el Gobierno.
La ADP acept de buena fe firmar los acuerdos con el secre-
tario de Educacin y durante un tiempo las relaciones fueron
relativamente armnicas. Esto permiti que el ao escolar de
1988 empezara con cierto grado de tranquilidad. Sin embargo,
a medida que pasaba el tiempo, el Gobierno le daba largas
a los aumentos salariales y las cancelaciones injustificadas no
se detenan, lo cual llevaba a las constantes denuncias de la
ADP y de sus seccionales municipales y regionales. Por ejemplo,
en agosto de 1988, el profesor Melanio Paredes, uno de los
voceros de la ADP, denunci que el inicio del ao escolar en
las escuelas pblicas estaba amenazado por diversos factores,
y cit el caso de cientos de profesores de distintos distritos
escolares que llevaban de seis meses a tres aos sin cobrar sus
salarios. Al mismo tiempo, denunci que el estado de dete-
rioro en muchas escuelas no permitira la apertura de clases
en septiembre. Segn sus declaraciones, la escuela de Santa
Ana del sector Gualey, en Santo Domingo, no se pudo recons-
truir porque los fondos se emplearon en otros fines. Lo mismo
ocurri en Pizarrete, Ban, Hato Mayor, Sabana de la Mar y
otros lugares del pas. Paredes puntualiz tambin que a la
ADP le preocupaban los miles de profesores pendientes de
jubilacin, cuyos expedientes fueron depurados, pero nada se
haba hecho al respecto. Asimismo, plante que ms de 400
370 Emelio Betances
profesores jubilados en 1987 todava no reciban en el pago

acordado (Moreno, Hoy, 5 de agosto de 1988; Paredes, entre-
vista, 2013).
Las precariedades denunciadas por el profesor Paredes dieron
inicio a una serie de acciones que llev a cabo la ADP en el
mbito nacional y regional. En octubre, Santos convoc a una
rueda de prensa para anunciar que los paros escalonados que
se realizaban en las distintas regiones del pas iban a culminar
con una huelga de 72 horas, en protesta porque la Secretara
de Educacin an no responda a sus exigencias de aumento
salarial y mejoramiento de sus prestaciones sociales. En ese
momento explic que el pleno nacional de dirigentes estaba
analizando la posibilidad de declarar una huelga por tiempo
indefinido, hasta tanto el secretario de Educacin demostrara
inters en buscarle una solucin a los problemas del sector.
Nuevamente, los nimos se caldean y las denuncias ya no
solo abarcan alzas salariales y la necesidad de mejorar el dete-
rioro fsico de las escuelas, sino que se revel que directores de
centros escolares eran amenazados por los narcotraficantes.
Santos manifest que estos maleantes ya empezaban a agredir
fsicamente a los profesores, y puso el caso del licenciado Nery
Abreu, quien estaba convaleciente en una clnica luego de ser
atacado por una de esas pandillas. Segn sus declaraciones, las
bandas de narcotraficantes penetraban en las escuelas y agre-
dan a los lderes estudiantiles y a los profesores (Castillo, El
Nuevo Diario, 10 de octubre de 1988; Castillo, El Nuevo Diario,
22 de noviembre de 1988). De nuevo, la estrategia de paros
escalonados era aplicada exitosamente y avivaba el conflicto
entre la ADP y las autoridades de educacin. En estas circuns-
tancias, Pichardo acept negociar con los dirigentes de la ADP,
y en noviembre de 1988 firm un documento de 17 puntos
que delineaban claramente los compromisos econmicos que
la dependencia contraa con el sindicato. El acuerdo recoga
varios de los puntos acordados en noviembre de 1987, pero
ahora cada uno se precisaba cuidadosamente. Entre los aspectos

ms importantes se encontraban los siguientes:
[] la inclusin de una partida en el prepuesto para

atender la desercin escolar, la aplicacin de la Ley
de Estatuto y Escalafn Magisterial del 31 de julio
de 1978 y la inclusin de 20 millones de pesos para
este proyecto, establecer orden de prioridades que
sin violentar los compromisos contrados por el Su-
perior Gobierno enfrente la necesidad de reparar,
construir y/o equipar escuelas, canalizar y obtener la
jubilacin de los servidores del Sistema Educativo, au-
mento para el Plan de Seguro Mdico, gestionar ante
el Presidente para que asigne 15% de las unidades
habitacionales que se construyen a travs de Bienes
Nacionales y otras instituciones, se asignen a profe-
sores que no tienen vivienda, encaminar gestiones
para que se aplique el incentivo navideo por tarjeta
o tanda (Citado en Santos, 1997:367-371).
Pese a la importancia que se le dio pblicamente al acuerdo

entre la ADP y las autoridades, el Gobierno no incluy un
centavo en la Ley de Presupuesto y Gastos Pblicos de 1989.
Esta exclusin sera el referente ms importante en las luchas
que se libraron desde principios de 1989. Ante estos reclamos,
expresados en las calles, a travs de marchas y protestas del
sindicato magisterial el secretario Tcnico de la Presidencia,
ingeniero Guillermo Caram, y el secretario de Educacin,
firmaron una declaracin conjunta el primero de marzo de
1989 sobre la situacin de la educacin en el pas. Este acuerdo
reiteraba los puntos claves que se acordaron en noviembre de
1988 (Citado en Santos, 1997:373-374). Sin embargo, dicha
declaracin tampoco fue cumplida, supuestamente porque la
ADP se adelant a hacerlo pblico de manera unilateral antes
de conocerlo el presidente Balaguer (Santos, 1997:278). No
372 Emelio Betances
existen razones para negar la veracidad de esta afirmacin,

pero lo cierto es que en ese momento el Gobierno estaba
acorralado por las protestas sociales. Las organizaciones popu-
lares barriales tambin llevaban a cabo sus propios paros esca-
lonados, pero estos no siempre coincidan con el calendario
de protestas de la ADP y las centrales sindicales. Probablemente,
el presidente Balaguer pens que aceptar el acuerdo era una
seal de debilidad poltica y quera enviarle un mensaje a la
ADP, al movimiento sindical y al popular barrial de que el Go-
bierno tena control total de la situacin y no estaba dispuesto
a aceptar presiones de ningn tipo.
El rechazo del presidente al acuerdo firmado con la ADP
provoc que los maestros iniciaran una huelga general el 8
de mayo de 1989 que dur tres meses; por lo que la Secretara
de Educacin utiliz todos los mtodos de presin disponibles
para que fracasara: se retuvieron los salarios durante el tiempo
que dur la huelga y se paraliz el pago de las remesas que
se enviaban a la Cooperativa Nacional de los Maestros (Coop-
nama). Las acciones que condujeron a la huelga empezaron
en abril con una serie de concentraciones, marchas y piquetes
regionales y nacionales. Como parte de estas luchas, el 3 de
mayo un grupo de profesores de la ADP ocup la Secretara de
Educacin y luego de un forcejeo entre la Polica Nacional
y los maestros se consigui penetrar en el edificio. Segn
Sigfredo Cabral, uno de los principales dirigentes de la ADP
en ese momento:
[] para 1989, se haba hecho una decisin de desco-

nocer el sindicato. Ningn funcionario a nivel de dis-
trito, de los directores de escuelas, de las autoridades
regionales estaba en disposicin de acceder en nada
con el sindicato. Es por eso, entonces, que nosotros
tomamos la determinacin de ocupar la Secretara de
Estado de Educacin con un grupo de 300 profesores.
La ocupacin dur dos das durante los cuales se
prohibi que se nos pasara agua y comida, pero noso-

tros tenamos el respaldo de los partidos polticos de
la oposicin, los padres y amigos de las escuelas, las
iglesias, los movimientos barriales, etc. A partir de esa
huelga hubo una actitud diferente del gobierno fren-
te a la ADP. La ocupacin de la Secretara de Edu-
cacin fue una accin de verdad que repercuti en
el mundo de hasta dnde los maestros dominicanos
estaban dispuestos a defender la libertad sindical y a
defender su sindicato (Cabral, entrevista, 2013).
La huelga de la ADP no termin con la desocupacin del

edificio de la Secretara de Educacin. Las marchas y las con-
centraciones se siguieron haciendo y, mientras tanto, las clases
se mantenan suspendidas. Por ejemplo, el Da del Maestro
(30 de junio) se realiz una marcha en la que participaron
ms de 30,000 docentes, estudiantes, y padres y amigos de la
escuela. Segn la profesora Mara Teresa Cabrera:
[] la ADP intent sacar la marcha del Parque In-

dependencia hacia la Secretara de Educacin y fue
enfrentada brutalmente por la Polica Nacional; hubo
muchos profesores presos y heridos; algunos todava
no se han recuperado a consecuencia de los golpes
que recibieron de la Polica, lo que se produjo en la
capital pareca un comportamiento indescriptible.
Cuando la Polica enfrent la marcha en la Avenida
Bolvar, los maestros se dispersaron y se suban a las
guaguas para escapar, pero estos eran detenidos por
la Polica y preguntaba quines de los que iban era
maestro y todo el que les pareca maestro lo tomaban
y lo conduca preso al Palacio de la Polica Nacional
(Cabrera, entrevista, 2007).
La huelga no se solucion hasta fines de julio de 1989, cuando

el presidente Balaguer dispuso un aumento de salario, pero
374 Emelio Betances
la ADP lo declar injusto e insuficiente, aunque acept

levantarla para que los estudiantes no perdieran el ao escolar y
pudieran empezar el ao siguiente en la fecha prevista:
[] el gobierno dispuso la igualacin del salario por

tanda de los maestros del nivel primario, pero la ADP
reclamaba 500 pesos, argumentando que de no ser
as, el barrendero de la escuela ganar un salario su-
perior al del educador []. Igualmente, el gobierno
dispuso un incremento del precio del quinto que
imparte el profesor del nivel secundario de 20 a 22
pesos, pero dej fuera del aumento a los profesores de
intermedia (Moreno, Hoy, 24 de julio de 1989).
Santos afirm que la lucha no haba concluido y que esta

posicin no implica que abandonamos la lucha, la que con-
tinuaremos con los ms variados mtodos lcitos que fuera
necesario (Moreno, Hoy, 22 de julio de 1989). Al margen de
esa posicin, el gremialista salud la decisin del Gobierno de
aplicar la Ley de Escalafn Magisterial. Nuevamente, pese a su
heroicidad y el apoyo de sus bases, el sindicato de maestros no
pudo torcerle el brazo al presidente, y no lo podra hacer hasta
tanto apareciera una estructura de la oportunidad poltica que
le fuera favorable. La huelga de tres meses de 1989 ilustr que
la ADP necesitaba, ms que apoyo popular nacional, aliados
influyentes locales e internacionales. La inexistencia de una
estructura de la oportunidad poltica impeda que las reivin-
dicaciones de la ADP, por ms justas que fueran, se pudieran
conseguir.
La baja inversin en la educacin y sus consecuencias
La educacin pblica nacional era realmente precaria a

juzgar por los salarios y las condiciones sociales en que vivan
los profesores, por el deterioro de los planteles escolares y la

continua exclusin de centenares de miles de nios y nias
que no tenan la oportunidad de recibir una formacin. Daba
la impresin que las autoridades de Educacin queran, si no
destruir, por lo menos menoscabar el sistema de educacin
pblica. Veamos las cifras de la inversin pblica en educacin
preuniversitaria. Si se observa cuidadosamente el cuadro 13,
se podr notar que la proporcin del PIB decrece de 2.1% en
1980 a 1.0% en 1990. Adems, se puede notar que la dismi-
nucin de la inversin pblica en educacin cay precipita-
damente a partir de la aplicacin de las medidas neoliberales
recomendadas por el FMI en 1984.
Cuadro 13
Algunos indicadores del gasto en educacin
Gasto Gasto real

Per cpita Real
en Educacin PIB Real (%) Educacin
en pesos
(Aos) Per cpita
1980 2.1 1.000 1.000
1981 2.2 1.001 1.039
1982 2.1 0.990 0.975
1983 2.0 1.008 0.951
1984 1.7 0.983 0.822
1985 1.6 0.946 0.717
1986 1.6 0.954 0.751
1987 1.5 1.006 0.722
1988 1.6 0.991 0.748
1989 1.2 1.009 0.587
Fuente: CIECA, con informacin del Banco Central de la Repblica Dominicana y
ONAPRES. Ceara Hatton, Miguel et al, 1992:32.
376 Emelio Betances
Cuando se compara el caso dominicano con la regin de

Amrica Latina se nota que en materia de gasto social en edu-
cacin el pas estaba muy por debajo del promedio, como se
muestra en el cuadro 14. Por ejemplo, mientras en 1980 el
promedio de los pases de Amrica Latina dispona del 3.4%
del PIB para educacin, la Repblica Dominicana solo aplicaba
2.1% de su PIB en el mismo rengln. En 1990, el incremento en
el gasto de educacin en toda la regin subi a 3.5% del PIB
mientras que en el pas solo alcanz un 1.5%.
Cuadro 14
Repblica Dominicana y Amrica Latina:
Gasto pblico en educacin en por ciento del PIB
Pases 1960 1965 1970 1975 1980 1985

Amrica
2.3 3.0 2.8 3.3 3.4 3.5
Latina
Rep. Dom. N.D. 2.7 2.6 1.8 2.1 1.5
Diferencia
N.D. 11.1 7.6 83.3 61.9 133.3
(%)
Fuente: Elaborado con informacin del BIB (1978) y (1988). Ceara Hatton, Miguel et al,
1992:63.
Veamos cmo estas cifras generales se aplicaban en el caso

concreto de los salarios que devengaban los docentes. En
1990, un maestro de primaria ganaba RD$607.00 mensuales
por tanda; en secundaria RD$786.00; un director de una es-
cuela de adultos reciba RD$$607.75, uno de primaria ganaba
RD$643.00 y uno de secundaria tan solo RD$868.00. El valor
de estos salarios se pueda observar con mayor claridad cuando
se toma en cuenta que la canasta bsica, para una familia
de 5 personas, costaba alrededor de RD$4,000.00 mensuales
para llevar una vida modesta. Esta situacin se deba a que en
el perodo de 1986 a 1990 se registra la cifra ms baja en tres
dcadas en el Presupuesto Nacional. En 1989, la Secretara de
Educacin apenas recibi 6.8% del Presupuesto Nacional. De

acuerdo al informe de Santos los maestros haban empobrecido
visiblemente, el 87 por ciento no tena techo propio; 67 por
ciento viva en casas alquiladas, ubicadas en zonas rurales y/o
urbanas arrabalizadas, sin las ms mnima condiciones am-
bientales para vivir un ser humano (Santos, 1997: 302-306). Los
salarios que devengaban los docentes eran sumamente bajos.
La situacin precaria en que vivan los maestros provoc que
muchos desertaran del sistema de educacin pblica, por lo
que se comienza a ver que profesores con 20 aos dedicados a
la docencia la abandonan para trabajar en otras reas donde se
les pagaba mejor. Este fue el caso del profesor Basilio Caba, de
Tamboril, Santiago, que dej el magisterio para irse a trabajar
en una empresa de zona franca, donde su salario aument de
RD$900 a RD$2,000 mensuales. Domingo Caba, hermano de
Basilio, tambin dej la docencia para trabajar en la zona fran-
ca de La Vega como encargado de personal, y donde ganara
alrededor de RD$3,000 mensuales. Estos son casos exitosos,
pero segn la profesora Amaralis Zapata, directora del Centro
de Investigaciones Pedaggicas (CEIP) para agosto de 1990 se
tena el reporte que en Santiago desertaron 215 profesores. La
profesora inform que la misma situacin estaba ocurriendo
en Puerto Plata, Sosa y Lupern, donde haba dificultades
para empezar el ao escolar. En estos ltimos casos, la deser-
cin se atribua a que decenas de profesores de la costa norte y
del Cibao central se fueron en yolas para Puerto Rico (Rosario,
El Siglo, 31 de agosto de 1990; Cabrera, entrevista, 2007).
La problemtica que afectaba a los maestros de Santiago y
zonas aledaas no solo era propia de ellos sino de todos los
maestros del pas. La ADP calculaba que ms de 30% de los
maestros del sector pblico desert en 1989. No se sabe a ciencia
cierta si esta cifra es veraz porque la Secretara de Educacin,
en esa poca, no mantena una base de datos confiable, pero
los bajos salarios, la falta de seguridad, falta de incentivos,
las condiciones fsicas de los planteles y las dificultades que
378 Emelio Betances
enfrentaban los maestros para trasladarse a las escuelas eran

algunos de los hechos que estaban causando la estampida. La
ADP denunci que, pese a los bajos salarios que reciban los
maestros, se les descontaba:
[] un 2 por ciento de impuesto destinado al Insti-

tuto Nacional de Auxilio y Vivienda (INAVI); un 5 por
ciento por concepto de pensiones y jubilaciones; un
4 por ciento de Impuesto sobre la Renta, y un 0.88 por
ciento para el seguro de vida []. Del mismo salario
se le descuenta al maestro adems, seis pesos para su
derecho a afiliarse al Seguro Mdico para Maestros
y 27.50 para un seguro de vida adicional. (Moreno,
Hoy, 18 de octubre de 1990; Paredes, entrevista, 2013;
Cabral, entrevista, 2013 ).
Evidentemente, estas condiciones no permitan que se

pudiera impartir una educacin sana que contribuyera con el
desarrollo nacional, por lo que se requera que los maestros y
las autoridades educativas reevaluaran, cuidadosamente, la si-
tuacin. En estas circunstancias, la ADP se dedic en celebrar
su VI Congreso donde no solo renovara sus autoridades sino
que tambin reconsiderara su estrategia de lucha.
El VI Congreso de la ADP, el sindicalismo

clasista y la educacin
El VI Congreso de la ADP sirvi para evaluar su trayectoria

de lucha y reflexionar sobre el nuevo camino que se deba re-
correr. En cuanto a su vida institucional, el gremio era dirigido
por Santos, quien haba sido electo secretario general en 1984.
Por problemas internos, el V Congreso no pudo celebrarse
el 4 de abril de 1986, pero, finalmente, se realiz los das
5 y 6 de abril de 1987. Santos fue reelecto para dirigir la
Secretara General de la ADP hasta 1990, cuando se celebr

el VI Congreso los das 26, 27 y 28 de septiembre. En esa acti-
vidad se eligi a Sigfrido Cabral para secretario general, quien
era de la misma tendencia poltica que Santos, lo que indicaba
que la corriente de izquierda Eladio Pea de la Rosa seguira
dirigiendo al sindicato. Es significativo resaltar que durante el
perodo de Santos (1984-1990) la ADP logr un grado impor-
tante de consolidacin: fij sus oficinas en la sede de la CGT,
afianzando as un vnculo orgnico con esa central obrera,
consigui que cinco dirigentes tuvieran licencia sindical, que
se realizara el descuento de la cuota por va administrativa a
travs de la Secretara de Educacin, compr terrenos en la
capital y el interior para la construccin de vivienda para los
maestros. Adems, durante ese perodo se logr que el Go-
bierno asignara el Centro Vocacional de Haina para que all
funcionara la Casa Club de los Maestros (Santos, 1997:261-
262). Otro elemento importante que vale la pena sealar es
que, la izquierda representada en la corriente Eladio Pea de
la Rosa, tuvo el control del sindicato durante el perodo que
Santos la dirigi. Este legado es significativo para comprender
la trayectoria poltica de la ADP y para sopesar la importancia
de los cambios que se presagiaban en la ideologa dominante
dentro del sindicato. Paredes, exsecretario general de la ADP
(1995-1996) y dirigente peledesta nos informa que:
[] la corriente Eladio Pea de la Rosa, fundada

por militantes de la Lnea Roja del 14 de Junio, haba
echado races en los pueblos, con una presencia im-
portante en la capital, Santiago, pero en las provincias
an los peledestas militantes estaban en esa corriente,
porque los maestros decan que ellos eran de la
ADP antes que polticos, era adepeistas y respondan
a las directrices de una directiva muy reivindicativa,
que pona antes que nada la bandera de la reivindi-
cacin econmica y social del magisterio, entonces
380 Emelio Betances
a nosotros se nos hizo difcil penetrar con nuestros

delegados en las provincias y como los congresos
hasta el 1993 fueron de delegados, el PTD siendo una
fuerza minoritaria, sacaba ms delegados que el PLD
y el PRD juntos. Por qu? Bueno, porque ellos tenan
cuadros, los mejores cuadros en San Francisco, en
Hato Mayor, en Higuey y eran de la corriente Eladio
Pea de la Rosa, no porque fueran militantes miem-
bros del 14 de Junio, ni por casualidad. Ellos no les
reconocan como miembros de izquierda, seguan
las directrices del liderazgo de Rafael Santos, Celio
Guerrero, Antonio Polanco y Sigfredo Cabral por ser
dirigentes de la ADP (Paredes, entrevista, 2013).
La corriente Eladio Pea de la Rosa tiene xito controlando

a la ADP e impidiendo que otros partidos tomaran la direccin
del sindicato, pero los acontecimientos que llevaron a la huelga
de mayo a julio de 1989 y la cada de la Unin Sovitica, con
todo el bloque socialista, cuestion seriamente los plantea-
mientos de la ideologa del sindicalismo clasista. Localmente
esa corriente pareca, segn Santos, haber agotado su utilidad
para dirigir las luchas de la ADP porque en el exterior ya esa
estrategia haba perdido influencia poltica. Santos, uno de los
principales ideolgicos del sindicalismo clasista lo plante de
la manera siguiente:
[] comprendimos que nuestra educacin no estaba

contribuyendo al cambio, porque era poca y mala y
lo ms decepcionante era tener que admitir que las
luchas que con responsabilidad y gallarda peridica-
mente organizaba el gremio, tampoco eran respuesta
eficiente al conflicto pues nicamente estaban ayu-
dando a testimoniar el inmenso caudal ideolgico
del sindicato; pero mataban las utopas porque no
se traducan en un mayor servicio educativo para los
hijos de los obreros, campesinos pobres, chiriperos

habitantes de los barrios marginados y de la clase media
baja, usuarios de nuestras escuelas pblicas []. Se
entenda al interior del gremio que la huelga, recurso
legtimo de gran valor estratgico por su capacidad
de desencadenar crisis, estaba saturando a la socie-
dad y estaba facilitando la estructuracin del estilo de
gobernar balaguerista []. (Santos, 1997:309).
Su planteamiento implicaba al menos dos temas fundamen-

tales: por un lado, reconoca que el sindicalismo clasista haba
llegado a sus lmites y, por el otro, que concentrarse en la lucha
reivindicativa alejaba a los maestros de sus aliados de clase media
y, en particular, a los sectores populares de donde proceda
la mayora de sus alumnos. Si bien las reflexiones de Santos
fueron un fuerte llamado de atencin sobre el camino que el
sindicato magisterial deba seguir, la ADP sigui enarbolando
sus banderas de lucha y reafirm su vocacin clasista al confir-
mar, durante su VI Congreso, su afiliacin a la Confederacin
de Trabajadores Independientes (CTI), una de las impulsoras
de la fundacin de la Confederacin de Trabajadores Unitarios
(CTU) en 1990. Adems, la ADP particip en los dilogos
inter-sindicales y movimientos de huelga general que se rea-
lizaron a principio de 1990 contra las reformas neoliberales
que Balaguer negociaba con el FMI. Estamos, pues, ante una
situacin en que los lderes de la ADP piensan que la estrategia
de la huelga ya no es til, pero las bases siguen insistiendo en
su lucha por conquistas de carcter econmico. Este ha sido
un patrn recurrente en el comportamiento en la ADP desde
que se fund; las bases apoyan la direccin siempre y cuando
esta reivindique sus demandas econmicas y sociales.
As que pese a los cuestionamientos del sindicalismo clasista
que hacan Santos y otros lderes de la corriente Eladio Pea
de la Rosa, el VI Congreso de la ADP se concentr en la
382 Emelio Betances
necesidad de transformar la educacin y dignificar la carrera

docente. Los puntos claves del congreso fueron los siguientes:
Propiciar un proceso de concertacin con todos los sectores

educativos para luchar por la superacin de los males que
padece el sistema educativo dominicano.
Concentrar la fuerza del sindicato en el esfuerzo de con-
seguir la sustancial mejora de las condiciones de vida del
personal educativo y del estudiantado.
Profundizar en la democracia sindical al interior de la ADP,
consagrando en el estatuto de voto universal para la elec-
cin de los dirigentes nacionales, como ya se haca para las
municipales y provinciales (Santos, 1997:318).
De nuevo se observa que en el VI Congreso se reafirma

su vocacin de lucha por mejorar la educacin, pero sigue
insistiendo en la necesidad de dignificar la carrera docente,
lo que implicaba una continuacin de la lucha por reivindi-
caciones econmicas. Sin embargo, la idea de propiciar la
concertacin con todos los sectores educativos era un signo
de que la ADP haba sacado una leccin del Dilogo Tripartito
en el que participaban las centrales sindicales, y que estaba
dispuesta a democratizarse internamente. Como se aludi en
el captulo 6, las asambleas de la ADP, sus bases, operaban
de una forma democrtica, elegan por voto universal a sus
lderes, pero esto no ocurra a nivel del liderazgo nacional.
La decisin del VI Congreso de escoger los lderes nacionales
con el voto universal contribuy a la democratizacin de los
organismos del sindicato. Esta decisin permiti, a la postre,
que el PLD y el PRD pudieran ganar la Secretara General del
sindicato. La democratizacin era necesaria para evitar que un
grupo se apoderara de la institucin e impusiera su forma de
dirigirla. En todo caso, abriendo la posibilidad del voto universal
al liderazgo nacional, el sindicato magisterial daba apertura a
nuevas posibilidades de dilogo con todo aquel que estuviera
dispuesto a mejorar la educacin dominicana y la situacin

econmica de los maestros. En este sentido, la ADP se alejaba
del sindicalismo clasista, que pona el nfasis en las luchas por
la defensa de las reivindicaciones econmicas y sociales. Ms
importante todava, este cambio de paradigma ideolgico le
permiti comprender el valor de trabajar en alianza con insti-
tuciones influyentes como la que aglutina a los empresarios de
Herrera en la ciudad de Santo Domingo, la Iglesia, los sectores
ligados a la educacin, por citar solo algunos.
La ADP y el Plan Decenal de Educacin
El cambio de paradigma ideolgico de la ADP ocurre en el

mismo momento que empez a desarrollarse una estructura
de la oportunidad poltica. Esta nueva circunstancia propici
que se realizara el Plan Decenal de Educacin, los aumentos
de salarios de 1991 y la aplicacin del escalafn magisterial.
Sin embargo, esta estructura de la oportunidad poltica no
cay del cielo sereno, por lo que la ADP tuvo que aplicarse
seriamente en su participacin en los foros que se realizaron
por el cambio en la educacin, en la bsqueda de aliados in-
fluyentes y, sobre todo, en la huelga de tres meses en 1991.
Veamos, primeramente, los debates en torno a la educacin y
el camino recorrido para llegar al Plan Decenal de Educacin.
La discusin del Plan Decenal de Educacin fue una de las
actividades ms importantes en que particip la ADP, y que
se llevaron a cabo en el contexto del Congreso Mundial de
Educacin para Todos celebrado en Tailandia en 1990. Este
Congreso fue auspiciado por la Unesco y otros organismos
internacionales, y en el propuso que la educacin era funda-
mental para impulsar el desarrollo econmico. A este acon-
tecimiento asistieron casi todos los ministros de Educacin del
mundo. Sus conclusiones tuvieron un impacto significativo en la
Repblica Dominicana porque, siguiendo sus recomendaciones,
384 Emelio Betances
se empez la discusin del Plan Decenal de Educacin en foros

abiertos a diversas organizaciones e individuos. Es importante
sealar que el Banco Mundial y el Banco Interamericano de
Desarrollo (BID) estaban muy interesados en los debates que
se promovieron en ese Congreso porque all y, posteriormente
en Amrica Latina y otras latitudes, se discuti el vnculo
entre la educacin y el desarrollo nacional. En ese momento,
en los debates internacionales se hablaba sobre las estrechas
relaciones entre la movilidad social, la descentralizacin de las
decisiones, las actividades econmicas y la absorcin e in-
novacin tecnolgica. Miguel Ceara Hatton y sus asociados
argumentaban que:
[] la movilidad social de la poblacin es uno de los

elementos de cohesin de la sociedad []. La des-
centralizacin de las decisiones y actividades econ-
micas [] tambin requiere de agentes econmicos
capaces de ejercer eficientemente las actividades y
decisiones []. Y, finalmente, uno de los elementos
claves para el xito del reajuste estructural es acelerar
la capacidad de absorcin e innovacin tecnolgica.
Es esta capacidad la que define la eficiencia productiva
y la competitividad internacional, particularmente
en el caso de economas pequeas y abiertas (Ceara
Hatton et al, 1992:9).
La educacin era y, sigue siendo, un factor prioritario para

el desarrollo econmico y social. La reforma del sector educa-
tivo, necesariamente, tena que tomarse en cuenta a la hora de
pensar el paquete de reformas que se discutan en el pas. Estas
incluan la reforma financiera, arancelaria, tributaria, laboral y
educativa. Todos estos cambios eran pensados, aparentemente,
para que el pas se pudiera reinsertar en el nuevo contexto
internacional y lograr cierto grado de competitividad. Si bien
las protestas de la ADP fueron importantes para concienciar a
la poblacin y a las autoridades sobre las condiciones sociales

en que vivan los docentes y los alumnos, fue necesaria la presin
internacional acompaada de la asistencia tcnica proporciona-
da a travs del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo
(PNUD), para que las autoridades empezaran a considerar
las reformas del sector educativo. En todo caso, se comenz
un debate indito en el pas para examinar la situacin de la
educacin nacional. Radhams Meja, profesor de la Pontificia
Universidad Catlica Madre y Maestra (PUCMM), describi
los principales retos de la manera siguiente:
[] la Ley Orgnica de Educacin No. 2909, pro-

mulgada en 1951 era una copia de la Orden Ejecutiva
No. 145 del Gobierno Militar estadounidense que se
estableci en el pas (1916-1924). Esta Ley debe ser
modificada para modernizar las instituciones encar-
gadas de formular y aplicar las polticas del sector
educativo. Es necesario reformar la Secretara de
Educacin y dotarla de capacidad real; se tiene que
descentralizar la estructura administrativa para dar
poder de decisin a los diferentes niveles de los distrito
escolares; se necesita una poltica clara y coherente
para la formacin del magisterio y el diseo de un
sistema de incentivos que garanticen el ingreso y
retencin dentro del sistema educativo de los mejores
talentos nacionales; dentro de este contexto, es de
primordial importancia que se contemple el esta-
blecimiento de alguna modalidad de Servicio Civil y
Carrera Administrativa; hay que establecer pruebas
de proficiencia nacionales, que sirvan de indicadores
del rendimiento de alumnos y maestros; es primordial
establecer el libre acceso al libro de texto y se debe
lograr que el Estado asuma como poltica que el gasto
en el sector educativo es de tanto o ms prioridad,
desde el punto de vista del desarrollo econmico
386 Emelio Betances
Nacional, que los gastos en la infraestructura (Meja,

ltima Hora, 26 de enero de 1990).
El diagnstico del profesor Meja fue reconocido por el

doctor Lorenzo Guadamuz Sandoval, quien fue enviado por la
ONU para que asesorara al secretario de Educacin en la in-
troduccin de reformas profundas en el sistema de educacin
pblica. Segn Guadamuz Sandoval:
[] para evitar el incremento de los niveles de anal-

fabetismo, desercin escolar, repitencia, y ausentis-
mos, el Estado debe invertir en dotar de uniformes
y tiles escolares a los estudiantes de bajos ingresos,
implementar un eficaz programa de alimentacin
y surtir de materiales didcticos a las escuelas [].
Para detener el deterioro del sistema educativo p-
blico es imprescindible tambin la modernizacin
y tecnologizacin de la gestin educativa []. Para
alcanzar esta meta el Estado dominicano debe, por lo
menos, duplicar el presupuesto actual de la secretaria
de Educacin, que denomin presupuesto de sueldos
(Moreno, Hoy, 17 de agosto de 1990).
Siguiendo las recomendaciones de los tcnicos de la ONU,

el presidente Balaguer nombr una Comisin Nacional de
Educacin mediante el decreto 14209-91 que trabaj para
crear un documento llamado Pacto por la Patria y el Futuro
de la Educacin Dominicana. La comisin estaba presidida
por monseor Agripino Nez Collado, rector de la PUCMM,
e integrada por el secretario de Educacin, Nicols Almnzar,
la ADP, la Accin para la Educacin Bsica (EDUCA), Accin
Pro Educacin y Cultura, Plan Educativo y Programa Educativo
de las Naciones Unidas, etc. La misin de la comisin era
promover la discusin y escuchar a todos los sectores involu-
crados en el tema de la educacin nacional. La profesora Nelly
Amador, secretaria de organizacin de la ADP y delegada ante

la comisin presidencial para diagnosticar y recomendar las
reformas de la educacin explic, en declaraciones a la pren-
sa, que en la elaboracin del Plan Decenal de Educacin
se tomaran en cuenta a todos los sectores de la vida nacional,
tales como los miembros de las Fuerzas Armadas, el Congreso
Nacional, los ayuntamientos, los partidos polticos, los clubes
culturales, las asociaciones empresariales, los movimientos so-
ciales, sindicales, estudiantiles y las iglesias. Segn la profesora
Amador, los resultados finales del diagnstico se llevaran a un
foro nacional, donde cada equipo responsable de la investiga-
cin expondra sus conclusiones ante la comisin y, posterior-
mente, se abriran foros regionales y nacionales para explicar
las metas del Plan Nacional de Educacin (Moreno, Hoy, 6 de
diciembre de 1990).
La ADP y el secretario de Educacin coincidieron en que
el proceso que se llev a cabo para elaborar el Plan Decenal
de Educacin fue democrtico y que hubo una participacin
amplia de los sectores educativos. Esta armona permiti que
se consideraran los puntos ms importantes sobre la reforma a
la educacin. De los debates y resoluciones en torno al referido
plan se sacaron tres aspectos importantes: econmico, educativo
y el legal. En el aspecto econmico, se propuso aumentar la
inversin para mejorar la situacin econmica de los maestros
y se recomend un 4% del PIB, para llevarlo al nivel de los
dems pases de Amrica Latina. Se recomend la indexacin
anual de los salarios para ajustarlos a nivel de inflacin, y la
indexacin, cada tres aos, de los salarios de los pensionados y
jubilados, para ponerlos a tono con la canasta bsica.
En el aspecto educativo, se sugiri la profesionalizacin do-
cente y, siguiendo las recomendaciones del Plan Decenal, los
maestros bachilleres fueron enviados a las universidades con
contratos pagados por la Secretara de Educacin con prsta-
mos de los organismos internacionales. El Plan recomend
ampliar la cobertura en el nivel bsico y en esto se avanz
388 Emelio Betances
significativamente porque el Banco Mundial estaba interesado

y facilit, parcialmente, los recursos necesarios. Los organismos
internacionales entendan que era importante resaltar la edu-
cacin primaria y, por eso hubo una mejora importante en la
construccin y reparacin de las escuelas. Es tambin rescatable
que en este proceso las comunidades se involucraron en la
formacin de equipos para el mantenimiento de los planteles
escolares, y se logr cierto grado de conciencia de que estos
pertenecan a la comunidad y que se deban preservar. En el
aspecto legal, se elaboraron cinco versiones de la nueva Ley
Orgnica de Educacin en las discusiones entre los diferentes
actores involucrados, pero no se logr consensuar una legis-
lacin y esta temtica no sera abordada, nuevamente, hasta
1997, cuando finalmente se aprob la Ley 66-97 que reforma
todo el sistema educativo nacional y consagra el 4% del PIB
para la Educacin preuniversitaria (Cabrera, entrevista, 2007,
Santos, entrevista, 2013).
La participacin de la ADP en las investigaciones y debates
que se realizaron en torno al Plan Decenal de Educacin cons-
tituy una gran experiencia democrtica para este gremio, que
pudo constatar que, si bien era necesario protestar y realizar
huelgas para presionar al Gobierno, tambin era importante
participar en la concertacin con otros sectores de la sociedad
civil. En este proceso de concertacin la ADP tambin hizo
grandes aportes en la promocin del civismo y, sobre todo, la
construccin de la ciudadana social, haciendo que grandes
sectores de la vida nacional no solo participaran en la vida p-
blica debatiendo temas importantes para el desarrollo nacio-
nal del pas, sino que tambin adquirieran conciencia sobre la
precariedad en que vivan los profesores y los alumnos. En este
sentido, la ADP dio un salto hacia adelante, mostrando que no
era una asociacin de docentes contestataria sino que tena la
capacidad de investigar y hacer propuestas sensatas para mejorar
el sistema de educacin pblica. Sin embargo, la aplicacin de
una segunda ronda de reformas neoliberales en la dcada
de 1990 provoc que se mantuvieran en la trinchera de la lucha

callejera para conseguir sus reivindicaciones econmicas y
sociales. El proceso de ejecucin de estas reformas complic
la aplicacin del Plan Decenal de Educacin y la ADP se vio en
la necesidad de declarase en huelga para presionar a Balaguer
para que reconociera sus demandas.
La ADP y la huelga de tres meses en 1991
Los foros de debate sobre el Plan Decenal de Educacin se

realizaron con el trasfondo de las huelgas y protestas de la ADP
para que el Gobierno aumentara los salarios de los docentes.
En diciembre de 1990, luego de concertar con los maestros, el
secretario de Educacin entreg al presidente de la Repblica
un anteproyecto de presupuesto de ley valorado en RD$964
millones, es decir, un aumento de 79% en relacin al que se es-
taba ejecutando. Siguiendo los lineamientos del Banco Mundial
y las discusiones del Plan Decenal, el anteproyecto privilegiaba
la educacin bsica a la cual le asignaba RD$424.3 millones.
Entre los renglones a los que se daba mayor importancia fi-
guraban RD$48.2 millones para el seguro mdico, RD$40.1
millones para construccin y reparacin, RD$36 millones para
desayuno escolar, RD$35 millones para reajuste salarial, RD$34
millones para el escalafn magisterial, RD$11 millones para
libros de texto y RD$3.8 millones para la creacin de un sis-
tema de informacin. Asimismo, se solicit RD$160.6 millones
para educacin media, RD$38.9 para educacin de adultos y
RD$115.6 millones para el financiamiento a instituciones. Este
ltimo inclua RD$95.3 millones para la Universidad Aut-
noma de Santo Domingo (UASD), la PUCMM, la Universidad
Nacional Pedro Henrquez Urea (UNPHU), la Universidad
Central del Este (UCE) y el Instituto Tecnolgico de Santo
Domingo (INTEC). El xito de este anteproyecto dependa de
un prstamo de US$50 millones que se esperaba firmar con
390 Emelio Betances
el Banco Mundial y el BID y del 15% del presupuesto que se

asignara a la Secretara de Educacin (Moreno, El Siglo, 25 de
diciembre de 1990).
Cuando recibi el presupuesto para el sector educativo, el
presidente Balaguer dijo que an no se asignaban los fondos a
la Secretara de Educacin y que todo el Presupuesto Nacional
estaba sujeto a los resultados que el pas obtuviera en sus ne-
gociaciones con el FMI. Pese a las declaraciones de Balaguer,
la Cmara de Diputados aprob el anteproyecto por unanimi-
dad, pero cuando fue enviado al Senado fue rechazado debido
a las maniobras polticas realizadas por los senadores del partido
oficial. Este rechazo del anteproyecto por el Senado indicaba
que este tendra que volver a la Cmara de Diputados, pero
esto no ocurrira hasta marzo de 1991. Mientras tanto, los do-
centes se veran en una situacin econmica difcil porque no
tendran aumento, ni el salario nmero 13 o regala pascual
y, para empeorar las cosas, una gran cantidad de clnicas le
retir los servicios a los beneficiarios del Semma por la deuda
contrada por el Gobierno con ese seguro mdico. Los planes
de viviendas para maestros y las entregas de canastas populares
fueron tambin componentes olvidados este ao (Santos,
ltima Hora, 19 de diciembre de 1990; Moreno, El Siglo, 27
de diciembre de 1990). Es muy probable que detrs de estos
acontecimientos estuviera el remplazo, en 1991, de Almnzar,
secretario de Educacin, y quien fue sustituido por Pedro Gil
Iturbides. Este cambio en la Secretara de Educacin revela
que haba conflictos al interior del rgimen, un factor crucial
para que se pudiera propiciar el desarrollo de una estructura
de la oportunidad poltica. Sin embargo, en ese momento, el
remplazo del secretario de Educacin signific un traspi para
la ADP pues Almnzar haba sido, tcitamente, un gran aliado
suyo dentro del rgimen.
Mientras los directivos de la ADP participaban en los foros
sobre el Plan Decenal de Educacin tenan que seguir en sus
luchas porque las bases, a travs de las asambleas de las escuelas,
les comunicaban su inconformidad con su situacin salarial.

A principios de abril, Cabral, secretario general de la ADP,
anunci que el gremio profundizara su lucha realizando una
serie de actividades escalonadas para culminar con una huelga
nacional. Para esto llam a los dirigentes de los principales
partidos de la oposicin a que apoyaran sus luchas. Como parte
de esta campaa, la ADP denunci ante la ONU y la ONG
Amricas Watch la situacin de los docentes dominicanos y
cmo las autoridades violaban sus propias leyes (Moreno, Hoy,
23 de abril de 1991; El Siglo, 23 de abril de 1991). De esta ma-
nera, la dirigencia de la ADP quera que el mundo supiera lo
que pasaba en el pas y as conseguir algn apoyo solidario.
Durante el mes de abril la ADP empez a aplicar un plan de
lucha en el cual se daban dos das de clases y tres se dedicaban
a los paros. El 3 de mayo Cabral declar que:
[] despus de seis semanas exitosas, pero sin reac-

cin de las autoridades []. Nos vemos obligados,
empujados por el gobierno, a profundizar las acciones
tendentes a alcanzar nuestras demandas []. La
reiterada negativa del Presidente de la Repblica en
reajustar nuestra migaja salarial, aduciendo que los
ajustes de la economa deben mantenerse a costa del
hambre de centenares de miles de dominicanos es
sencillamente irracional y anti-humano []. A par-
tir del lunes (3 de mayo) a las ocho de la maana la
huelga nacional educativa con presencia activa, como
ltimo recurso a que nos ha empujado el gobierno
con su indolencia e insensibilidad (Torres, El Nacional,
3 de mayo de 1991).
Ante la radicalizacin de la lucha de la ADP, 7 exsecretarios

de Educacin se reunieron con el fin de buscarle una solucin
al conflicto, pero no lograron acercar a las partes. En ese mo-
mento, es necesario aadir, la Asociacin Mdica Dominicana
392 Emelio Betances
(AMD) tambin estaba en una huelga que haba empezado

el 9 de abril, seis das despus de iniciarse la de los maestros.
Por su parte, el presidente Balaguer reiter su posicin ante
los movimientos de huelga, sealando que, El ajuste de los
salarios en forma no dislocada y disparatada como se propone,
sino en forma lenta, acomodada a la evolucin econmica del
pas, para que no vayamos a sufrir nuevos trastornos (Prez,
El Siglo, 18 de mayo de 1991). Las declaraciones del presidente
solo sirvieron para radicalizar los pronunciamientos de los
dirigentes de la ADP.
Mientras tanto, a tres semanas de iniciarse la huelga se em-
pezaban a recibir crticas de parte de los padres de familia,
quienes pedan a la ADP que la levantara por el dao que les
estaba causando a los nios y a las nias que no podan asistir
a la escuela. En respuesta a esta reclamacin, el 22 de mayo la
ADP llam a que los alumnos fueran a las escuelas para hacer
repasos, mostrando as su preocupacin por la docencia. Se
empez a repasar, pero la huelga continu. No obstante, la
ADP aclar que no habra exmenes si no se resolva el con-
flicto laboral, lo cual pona el ao escolar en peligro de per-
derse (Holgun, El Nacional, 19 de mayo de 1991; Cceres, El
Nacional, 18 de mayo de 1991; Figuereo, ltima Hora, 22 de
mayo de 1991). A finales de mayo y principio de junio de 1991
hubo intentos en el Congreso para que se realizara un ajuste
salarial a los profesores, pero los que proponan estas medidas
no contaban con los votos suficientes para impedir que el pre-
sidente vetara dicha decisin del Congreso (Figuereo, Hoy, 12
de junio de 1991).
En vista de que la huelga se complicaba y los dirigentes de
la ADP no parecan ver una solucin al conflicto, a finales de
julio varios exsecretarios generales del sindicato se reunieron
para asesorarles. Luego de estas reuniones, la ADP anunci
que estaba dispuesta al dilogo y el secretario de Educacin,
Gil Iturbides, reconoci que haba conversaciones con los
dirigentes del gremio (Martich Lorenzo, El Siglo, 29 de junio
de 1991; Moreno, El Siglo, 16 de julio de 1991). Fruto de esta

negociacin, la huelga que haba empezado el 5 de mayo fue
levantada el 3 de agosto. La Comisin Nacional de Educacin,
presidida por monseor Nez Collado, medi en el proceso
de negociacin en un acuerdo que dej a las partes en conflicto
satisfechas. En resumen las conquistas de la ADP fueron las
siguientes:
[] se obtuvo un aumento salarial entre 61.2 y 72.2%;

la aprobacin del salario toma en cuenta la profesio-
nalizacin y la aplicacin del decreto 3280 de 1970,
el cual establece un aumento de 10 por ciento cada
cuatro aos; el sector oficial cedi al reponer a todos
los cancelados por motivos de la huelga e incluirlos
en la nmina, pagndole los salarios de los meses que
estuvieron fuera de ella; se acord pagar las deudas
contradas con el Seguro Mdico de los Maestros
(Semma) y emitir los cheques de las deducciones de
cuotas laborales de la ADP y los de la Cooperativa de
Maestros; la aplicacin del escalafn magisterial dio
como resultado los salarios siguientes: un salario de
$780.00 por tanda para los maestros de primaria; un
10% ms a los que tengan ttulo de Maestro Normal;
20% ms a los educadores con grado de licenciatura;
30% a los tengan maestra; 40% a los que poseen doc-
torados en Educacin (Moreno, El Siglo, 7 de agosto
de 1991; Santos, ltima Hora, 26 de agosto de 1991).
El fin de la huelga trajo un gran alivio a todos los involucra-

dos en el sector educativo porque no se perdi el ao escolar.
El xito relativo de la aplicacin del Plan Nacional de Educacin,
y las grandes conquistas de la huelga de tres meses fue el pro-
ducto de la formacin de una estructura de la oportunidad
poltica. Aunque el Gobierno no lo admitiera pblicamente,
qued claro que la influencia de los organismos internacionales
394 Emelio Betances
como el Banco Mundial, el BID, el PNUD, y del pas EDUCA,

contribuyeron a ejercer cierta presin para que Balaguer ce-
diera ante las reclamaciones de la ADP. Sin estos aliados in-
ternacionales habra sido difcil, si no imposible, que la ADP
consiguiera el tipo de conquistas que logr en materia salarial,
la aplicacin del escalafn magisterial y otras prestaciones
sociales. La ADP tambin logr la simpata amplia de los parti-
dos polticos de la oposicin y de una serie de organizaciones
empresariales, sindicales, la Iglesia y el pblico en general.
No debe obviarse la importancia que fuera monseor Nez
Collado el que presidiera la Comisin Nacional de Educacin,
quien a su vez desempe un papel destacado para conseguir
que el presidente Balaguer cediera ante las exigencias de la
ADP. En conclusin, en ese momento, la ADP logr el apoyo
de aliados fuertes en el mbito internacional y nacional, y esto
ayud a que tuviera xito en sus luchas de una manera triun-
fante y sin precedentes histricos en el pas. La ADP logr un
aumento significativo en sus salarios y prestaciones, pero el
Plan Decenal solo fue el comienzo de una larga lucha por me-
jorar el sistema educativo nacional. En este aspecto, el aporte
de la ADP a la construccin de la ciudadana social fue limitado.
Ahora bien, no se puede perder de vista que el sindicato
magisterial era solo uno de los sujetos en la lucha por la
democratizacin y, por tanto, no se le puede cargar la culpa
por las deficiencias del Estado.
La debilidad institucional y la burocratizacin en la ADP
La debilidad institucional y la burocratizacin en la ADP

son dos factores claves para comprender la involucin de-
mocrtica del sindicato a la vuelta del siglo xxi. La presencia
de los partidos de izquierda dej un gran legado en cuanto
a las luchas reivindicativas, pero la permanencia prolongada de
estos en la direccin del sindicato cre una capa de dirigentes
cuya actividad exclusiva y profesional era la sindical (De Len,

correspondencia, 2013). Esto se mostr, claramente, cuando
se realizaron las elecciones en 1995 y los dirigentes de la
corriente Eladio Pea de la Rosa queran mantenerse en el po-
der aunque la corriente Eugenio Mara de Hostos, dirigida por
Paredes, del PLD, haba ganado las elecciones. Cabral haba
sido secretario general desde 1990, y aunque qued en tercer
lugar en estas elecciones las impugn, con lo que revelaba su
inters de mantenerse aferrado al poder. La impugnacin no
tuvo xito y esto permiti que Paredes asumiera la Secretara
General (Paredes, entrevista, 2013; Cabral, entrevista, 2013).
De la misma manera que ocurri con los partidos de iz-
quierda, los dirigentes magisteriales del PLD se burocrati-
zaron y formaron un grupo de sindicalistas profesionales que
respondan, nica y exclusivamente, a la direccin de su
partido. Tanto as que Paredes no termin su gestin (1995-
1996) porque pas a ocupar funciones en el Estado, dejando a
Hilario Jquez en su lugar. Despus de la salida de Paredes se
produjo la restructuracin del Comit Ejecutivo Nacional de
la ADP, que se logr a travs del VII Congreso celebrado del
21 al 23 de enero de 1997. Las reformas estatutarias llevaron
a la transformacin de la Secretara General de la ADP en la
Presidencia. En la nueva estructura, la Secretaria General pas
a tener funciones puramente administrativas. Fruto de estas
reformas se crearon dos vicepresidencias, y se aument de 17
a 21 la cantidad de miembros del Comit Ejecutivo Nacional.
Aunque Paredes dej la Secretara General sigui ejerciendo
una gran influencia en el sindicato, y particip en los procesos
de negociacin que llevaron a la aprobacin de la Ley 66-97
o Ley General de Educacin que se discuta como parte del
Plan Decenal de Educacin. Esta Ley consagraba el 4% del
PIB, anualmente, para la educacin preuniversitaria, una de
las grandes exigencias de la ADP. Como resultado de esta con-
quista, los profesores recibieron un aumento salarial de 100%
396 Emelio Betances
e incluso hubo docentes que recibieron un 105% porque se

aplicaba el escalaron magisterial (Paredes, entrevista, 2013).
Esta fue una gran conquista para la ADP y permiti que las
arcas del sindicato recibieran fondos estables a travs de la
cuota sindical. Este aumento, sumado a las conquistas de julio
de 1991, tuvo un gran impacto en el desarrollo de la entidad.
Primero, el aumento de la cuota de los maestros, que iban di-
rectamente a las cuentas del sindicato mediante los descuentos
directos que haca la Secretara de Educacin, permiti que se
desarrollara una base material muy firme y estable para el grupo
que profesionalmente se dedic a dirigir la ADP. En 2014, la
ADP reciba RD$12 millones mensuales por concepto de cuota
sindical. El Ministerio de Educacin entregaba esta suma a la
ADP y, aparentemente, el gremio no tiene que rendir cuentas,
ni los fondos son auditados (Acento. com.do, editorial, 2014).
Cuando el autor contact a Eduardo Hidalgo, secretario general
de la ADP (2012-2015), el da que apareci el editorial para
que confirmara o negara esta informacin, dijo que no estaba
enterado sobre el contenido del editorial. En mi rastreo en la
prensa dominicana no encontr ninguna respuesta pblica de
la ADP a la afirmacin de dicho editorial.
El ejercicio profesional prolongado en la ADP, y hasta defi-
nitivo de estos dirigentes, acab por producir un gran distan-
ciamiento entre estos y las bases magisteriales. El aumento de
recursos para el sindicato contribuy enormemente al desa-
rrollo de una burocracia sindical (De Len, correspondencia,
2013).
Segundo, en cierta forma, los aumentos salariales ayudaron
de manera directa a que los maestros se desmovilizaran porque
se haba atendido a una de sus principales reivindicaciones, y
a que la capa de dirigentes nacionales de todas las corrientes
se sintiera ms cmoda. Sin embargo, sera incorrecto con-
cluir que esta fue la nica causa de la desmovilizacin de los
maestros y de la burocratizacin de la dirigencia de la ADP;
en los noventa la sociedad dominicana inici a un proceso de
desvalorizacin, y el individualismo, impulsado por la ideolo-

ga neoliberal, penetr profundamente en todos los liderazgos
nacionales ya fueran estos polticos, culturales o econmicos.
El compromiso social y poltico de los lderes de la ADP de
los setenta y ochenta haba casi desaparecido y los nuevos di-
rigentes empezaban a estar ms preocupados por su estatus
social que por la situacin que atravesaban los maestros do-
minicanos. Esto explica que a partir del segundo lustro de los
noventa los dirigentes de la ADP se apartaran del movimiento
sindical como del popular barrial y se creyeran ms profesio-
nales que sindicalistas. En esta etapa, la ADP se alej, an ms,
de las reclamaciones que por lo menos, tericamente, ponan
las necesidades de los estudiantes (planteles escolares, libros
de texto, desayuno escolar, entrenamiento para los maestros,
etc.) a la par con las reivindicaciones econmicas del sindica-
to. La lucha por la construccin de la ciudadana social pasaba
a ocupar un tercer lugar en las peticiones del sindicato y esto, a
la postre, lo alej de sus aliados de clase media y de los sectores
populares.
Del letargo a la reanimacin de la ADP
La autorizacin de aumentos salariales por el presidente

Leonel Fernndez en 1997 no fue suficiente para que la corriente
Eugenio Mara de Hostos, afiliada al partido oficial, ganara las
elecciones celebradas ese ao. Esta corriente haba tenido una
mayora precaria durante la gestin de Paredes y esta precarie-
dad le fue transferida a Hilario Jquez. De modo que cuando
se realizan las elecciones de 1997, el PLD las perdi. Olimpia
Gonzlez, de la corriente Salom Urea, afiliada al PRD, fue
la ganadora. De la misma manera que Paredes, Gonzlez no
tena una amplia mayora en el Comit Ejecutivo Nacional del
sindicato magisterial; las tensiones polticas internas continua-
ban en el sindicato y los enfrentamientos entre las diferentes
398 Emelio Betances
corrientes eran frecuentes. Esta situacin de debilidad del

sindicato fue aprovechada por el presidente Fernndez para
firmar el llamado Pacto entre las Damas. Las damas eran
Gonzlez, presidenta de la ADP y la licenciada Ligia Amada
Melo de Cardona, secretaria de Estado de Educacin. Me-
diante este Pacto el gobernante haca algunas concesiones
al Semma, pagos retrasados a cientos de maestros, inclusin
de la ADP en las comisiones que discutiran el reglamento
que normara la Ley General de Educacin y la juramentacin
del Consejo Nacional de Educacin (El Maestro, 1998:4). De
esta manera el presidente consegua detener un movimiento
de movilizaciones, dirigido desde las bases desde principio de
1998 sin tener que hacer grandes desembolsos financieros.
La concesin realizada por el mandatario aplacaba las exi-
gencias de la ADP y Gonzlez la poda presentar como un gran
triunfo de su organizacin. Sin embargo durante su gestin
se observa un quiebre en la vida institucional y administrativa
del sindicato. Pese a la insistencia de la oposicin para que
el Comit Ejecutivo Nacional se reuniera, este pasaba hasta
seis meses sin reunirse, dando lugar a que no hubiera transpa-
rencia en la gestin. No se rendan informes ni se realizaron
elecciones como estaba pautado en los estatutos, por lo cual la
gestin de Gonzlez se prolong hasta el 2001. En marzo de
2001, la profesora Mara Teresa Cabrera, de la corriente Juan
Pablo Duarte y afiliada al PCT, denunci y someti a la justicia
a Gonzlez, y a Carmen Gutirrez, secretaria de Finanzas. Las
pruebas de Cabrera eran irrefutables y la justicia las encontr
culpables de desfalco a la ADP. Gonzlez solo estuvo en la
crcel por un breve perodo y fue liberada por razones de
salud, mientras que Gutirrez tuvo que pasar varios aos en la
crcel. Cabrera estima que el desfalco super los RD$15 millo-
nes (Cabrera, entrevista, 2013). Pese a los esfuerzos del autor
por entrevistar a Gonzlez no fue posible. Esto queda como
tarea pendiente para futuros investigadores. En todo caso,
este incidente revel el desorden institucional que haba en el

sindicato magisterial y, consecuentemente, caus daos irrepa-
rables a su imagen pblica, que siempre se haba presentado
como smbolo de la honestidad y la democracia, aunque a veces
en conflicto con los intereses de los padres de los estudiantes.
La crisis provocada por el desfalco forz al Comit Ejecutivo
Nacional de la ADP a celebrar elecciones, en las que sali electo
como presidente el profesor Eduardo Cuello para el perodo
2001-2003. El profesor era miembro del PRD y su corriente,
Salom Urea, se haba distanciado de Gonzlez. En todo
caso, el hecho de que Cuello ganara las elecciones revelaba
que, pese al desfalco realizado por una perredeista, el PRD
segua con fuerza dentro del sindicato. Sin embargo, la fuerza
de su corriente era relativamente precaria y se vea en la nece-
sidad de formar alianzas con otras facciones para impulsar sus
planes. Cuello senta la necesidad de restaurar la formalidad
institucional de la ADP y de retomar sus reivindicaciones tra-
dicionales. Desde un primer momento su gestin prioriz el
dilogo con las autoridades. A la sazn, Milagros Ortiz Bosch
funga de vicepresidente de la Repblica y secretaria de Estado
de Educacin. Fruto de sus relaciones con el nuevo rgimen,
la dirigencia de la ADP firm un acuerdo, en el que presidente
Hiplito Meja (2000-2004) se comprometi a realizar estu-
dios de factibilidad para lograr un aumento significativo a los
maestros (as) para lo cual se cre una comisin oficial inte-
grada por el Director General de Presupuesto, representantes
de la Secretaria de Educacin y la ADP (ADP, 2001:3). Pero
siguiendo la tradicin de los gobernantes dominicanos, Meja
no cumpli lo prometido.
Bajo la presin de las bases de la ADP, Cuello se vio en la
necesidad de movilizar sus contactos dentro del partido oficial
y del Gobierno para que se respondiera a los reclamos de los
maestros, entre los cuales figuraba que se invirtiera el 4% del
PIB en la educacin pre-escolar, aumentos salariales, atencin
400 Emelio Betances
al seguro de salud, cumplimiento en el pago de la cuota por

afiliado al Semma, desayuno escolar, etc. Cuello tuvo que
enfrentar lo mismo que sus antecesores: la actitud antisindical
de las autoridades, para las cuales el nico sindicato bueno es
el que no existe. En entrevista con el autor, Cuello recuerda que
en una actividad se encontr con Ortiz Bosch, luego de haber
denunciado en los medios de comunicacin que el Gobierno
no estaba cumpliendo lo acordado con el gremio. Mientras
estaba rodeado de una decena de maestros, la vicepresidenta
y secretaria de Educacin le exigi que le probora que el
Gobierno no cumpla y Cuello le respondi:
[] doa Milagros usted es la Secretaria de Educacin

y, como tal, est jugando su papel y yo soy el pre-
sidente de los maestros, yo represento los intereses
de los maestros, no los intereses del Ministerio y del
Gobierno. Aunque soy militante del mismo partido
suyo, tenemos un papel que me han dado el poder de
las bases []. En la lucha por el aumento de salario
tenemos que hacer llamados a huelgas y otras formas
de protestas para que se nos atienda (Cuello, entrevista,
2013).
Cuello empezaba a darse cuenta que los dirigentes de su

propio partido no estaban dispuestos a tolerar la existencia de
un sindicato que le exigiera al Gobierno que cumpliera con lo
que haba prometido. Esto quera decir que el PRD del 2000
no haba cambiado la actitud antisindical que tuvieron las ges-
tiones de lderes perredeistas en el pasado. En este sentido, el
PRD no se diferencia del PLD, del Partido Reformista Social
Cristiano (PRSC) ni de los partidos de izquierda: todos tenan
un concepto instrumentalista de los sindicatos. Estas circuns-
tancias polticas dificultaban la realizacin de los programas
de Cuello, que tampoco tena una mayora cmoda dentro de
la ADP. A la postre, el dirigente sindical termin adaptndose

a las circunstancias y su gestin no pudo cumplir con su
sueo de restaurar la formalidad institucional del sindicato
magisterial. l alude que encontr un desorden maysculo en
las finanzas de esa entidad, no haba documentacin, se tuvo
que rearmar el archivo, lo que implic un trabajo arduo que
tom una buena parte de sus primeros dos aos al frente de la
ADP. En estas circunstancias, l logr que todas las corrientes
le apoyaran para alargar el perodo (2001-2003 hasta el 2006)
porque era necesario rescatar la solemnidad de la institucin y
poner las finanzas en orden (Cuello, entrevista, 2013).
Sin negar mritos a Cuello, Cabrera sostiene que la trans-
parencia poltica sigui siendo un problema en su gestin.
Por ejemplo, los dirigentes de la ADP hacan sus amarres en
el Palacio Nacional sin que nadie lo supiera y, en ocasiones,
desde all desactivaban los movimientos de protesta contra el
Gobierno (Cabrera, entrevista, 2013). Nuevamente, se notaba
que el Gobierno utilizaba el sindicato de una manera antide-
mocrtica y una buena parte de los dirigentes de la ADP no
se oponan a estas prcticas polticas porque comulgaban con
ellas; estos dirigentes se sentan ms cmodos tratando con
los funcionarios de la Secretara de Educacin y sus contactos
en el Palacio Nacional, que relacionndose con los maestros.
Esto explica por qu las bases de la ADP, constituidas por las
asambleas de las escuelas, no se sentan representadas por la
cpula del sindicato magisterial. Se empezaba a producir una
especie de rebelin en las bases, lo cual propici que Cabrera,
de la corriente Juan Pablo Duarte, afiliada al PCT, fuera electa
presidenta del gremio en diciembre de 2007.
En su gestin ella (2007-2009) se propuso rescatar la tradi-
cin de lucha de la ADP e inmediatamente propuso que se
celebrara el VIII Congreso del sindicato con el fin de restaurar
la institucionalidad. La ADP no celebraba un congreso desde
1997. En el discurso de apertura del congreso Cabrera subray
402 Emelio Betances
la importancia de restituir la institucionalidad del sindicato

magisterial:
[] porque debemos asumir, que una organizacin,

sea el Estado, una Universidad, un Club, una empresa
o un sindicato, que no cumple con sus propias leyes
y reglas, se desautoriza frente a su propia membresa
y frente a los de afuera. Cuando las reglas no se cum-
plen, entonces se da pie a que el desorden y el caos se
hagan amos y seores; y a que los de fuera nos traten
como cualquier cosas (Cabrera, 2007:1).
Siguiendo la tonalidad del discurso de Cabrera, el Congreso

decidi regenerar la vida institucional, la transparencia poltica,
la recuperacin de las elecciones peridicas que segn los
estatutos deban realizarse cada dos aos, el establecimiento
de una normativa que impeda que la Presidencia y la Secre-
tara de Finanzas la ocupen gremialistas de la misma corriente
poltica, disear un manual de funcionamiento del Comit
Ejecutivo Nacional, establecimiento obligatorio de las audito-
rias durante esta gestin se realiz la primera auditoria en
la historia de al ADP, se acord desarrollar mecanismos que
evitaran el uso del tiempo de docencia en la lucha de manera
que no se afectara el buen funcionamiento de las escuelas, etc.
El VIII Congreso de la ADP tambin hizo una crtica a la
concepcin neoliberal de la educacin que se inspira en el
modelo empresarial, a saber: eficiencia, eficacia y calidad.
La educacin de calidad es una perspectiva huma-

nista, de real desarrollo, diferente y diferenciada
con la orientacin neoliberal, debe formar personas
y profesionales cuestionadores de su realidad, en
condiciones de operar tecnologa, pero tambin de
crear aquellas que sean apropiadas a su realidad social,
material y cultural. La educacin de calidad es aquella

que forma seres humanos con visin y capacidad trans-
formadora, conscientes de la realidad en que se
desenvuelven, de la historia y los procesos sociales en
general (ADP, 2007:3).
El tono crtico del Congreso al modelo neoliberal y su pro-

puesta de una alternativa en la educacin mostr el sendero de
la gestin de Cabrera, sin embargo, en un primer momento, su
trabajo se concentr en el rescate institucional del sindicato.
En este aspecto, se procur sentar las bases para rehabilitar las
estructuras de la ADP para que esta pudiera reinsertarse en las
nuevas luchas que se desarrollaban en la sociedad. La nueva
gestin de la ADP le dio cierto dinamismo institucional y, nue-
vamente, comenz a relacionarse con diversas organizaciones
de la sociedad civil, y a plantear la creacin de un instituto pe-
daggico conjuntamente con el Centro Bon, la Universidad
Autnoma de Santo Domingo (UASD), el Centro Poveda y el
Foro Social Alternativo. Este proyecto se inici, pero no lleg
a ponerse en funcionamiento. Quizs lo ms rescatable de esta
gestin fue el empleo de nuevos mtodos de lucha haciendo
jornadas de reflexin, marchas pacficas, difusin a travs de
los medios de comunicacin sobre los aspectos negativos y po-
sitivos de la educacin dominicana, y el inicio de la lucha por
el 4% para la educacin preuniversitaria.
La gestin de Cabrera tena muchos y grandes planes para
la ADP, pero estos no se podan realizar en dos aos. Peor an,
en las elecciones de 2009, la corriente Juan Pablo Duarte no
fue favorecida por los miembros de la ADP, pues eligieron a
Radhams Camacho, dirigente de la corriente Eugenio Mara de
Hostos. En cierta forma, el xito de la candidatura de Cama-
cho estuvo relacionado con el respaldo que le dieron el partido
oficial y el Gobierno. Camacho prometi que continuara la
campaa por el 4% para la educacin preuniversitaria y otros
proyectos iniciados por la gestin de Cabrera, pero el tiempo
404 Emelio Betances
demostr que la nueva dirigencia de la ADP se apart de la

lucha por el 4%. Cabrera tuvo que realizar esta campaa fuera
de la ADP. Sin embargo, la gestin de Camacho se benefici
mucho de la restauracin institucional que se haba producido
en el sindicato magisterial. Esto explica por qu no hubo pro-
blemas cuando, en 2011, otro miembro del PLD, Eduardo Hi-
dalgo (2012-2015), gan la presidencia del gremio magisterial.
Ahora bien, pese al apoyo del partido oficial y del Gobierno,
Hidalgo gan las elecciones contra Cabrera con una mayora
precaria y ha tenido que ceder a la presin de las bases en ma-
teria de negociacin salarial. En el verano de 2013, Hidalgo se
vio presionado por su partido para que aceptara los trminos
impuestos por el Gobierno sobre un aumento salarial de 15%,
un porcentaje muy por debajo de lo que se peda. Sin embargo,
la presin de las bases fue mayor e Hidalgo se vio precisado a
rechazar la oferta salarial del Ministerio de Educacin.
Los cambios que se han producido en la ADP desde 2007
son muy positivos porque la vida institucional y democrtica
han sido restablecidas, celebrndose elecciones peridicamente
y los equipos de direccin no son los mismos. Igualmente ha
habido un resurgimiento de la participacin de los maestros
desde las asambleas de las escuelas, las cuales siempre han
mantenido firme la base democrtica del sindicato. El resurgir
de las bases se da en el contexto de la campaa por el 4% para
la educacin que Cabrera tuvo que dirigir desde fuera de la
ADP porque Camacho, fuertemente ligada al Gobierno, no se
mostr interesado en esa lucha. En vista de que este movimiento
no se realiza dentro de la ADP, se retomar en el captulo 10
como parte del resurgimiento de los movimientos sociales de
clase media. Lo interesante de este ltimo episodio de lucha es
que la ADP se ha democratizado aunque los partidos polticos
sigan siendo entes influyentes en su vida institucional. La presin
de las bases de la ADP ha sido muy til para balancear la
influencia de los partidos.
Conclusin
El surgimiento de una estructura de la oportunidad poltica

propici las condiciones para que la ADP comenzara a tener
xitos significativos en sus reclamaciones. En la mayor parte de
sus luchas la ADP no fue favorecida por este tipo de estructura
y eso hizo que se desgastara de una manera significativa. En los
primeros cuatro aos del segundo perodo de Balaguer, la ADP
dio la batalla de una manera heroica, pero los resultados que
obtuvo fueron muy limitados. La cada del Bloque Socialista y
el fracaso de la huelga de tres meses en 1989 provocaron que
los dirigentes de la ADP cuestionaran el sindicalismo clasista
como el mtodo de lucha ms adecuado para arrancarle al Go-
bierno las reivindicaciones de los maestros. En esta coyuntura,
los dirigentes de la ADP profundizaron su lucha por un obje-
tivo ms amplio que trajo no solo aumentos de salarios sustan-
ciales, sino tambin el Plan Decenal y el 4% para la educacin.
Sin embargo, fue cuando se abri una estructura de la oportu-
nidad poltica a nivel internacional y nacional y que las luchas
de la ADP empezaron a dar mayores frutos. Esta coyuntura fue
producto de una decisin de los organismos internacionales
ONU, Banco Mundial, BID que pensaban en ese momen-
to que la educacin deba estar ligada al desarrollo. Estos orga-
nismos presionaron al rgimen de Balaguer para que aceptara
una amplia discusin en torno al Plan Decenal de Educacin.
Pese a estas presiones, la ADP tuvo que luchar duro y realizar
una huelga de tres meses en 1991 para que Balaguer aplicara
el escalafn magisterial y aumentara el salario ms elevado que
el gremio haba recibido de cualquier Gobierno. Este episodio
hizo que la ADP comprendiera que deba combinar la lucha
callejera y el apoyo de los amigos y padres de la escuela con
la negociacin y el cultivo de las relaciones con sectores influ-
yente que, en ese momento, reconocan que la educacin era
primordial para impulsar el desarrollo nacional. Este giro en
las circunstancias polticas hizo ver a los dirigentes de la ADP
406 Emelio Betances
que la huelga, por s sola, no era suficiente para conseguir

sus objetivos; tambin tena que buscar aliados tanto a nivel
internacional como nacional.
Despus de las conquistas de la ADP de principio de los
noventa, se produjo un cambio de paradigma ideolgico en
una buena parte de sus dirigentes. El individualismo, una
ideologa que abandona los principios de solidaridad y el co-
lectivismo, fue promovido por los centros de poder de Estados
Unidos y Europa. En el contexto de un sindicato relativamente
dbil a nivel institucional, la ideologa del individualismo llev a
que muchos dirigentes pensaran en sus propias carreras como
sindicalistas, y dejaran a un lado las reinvindicaciones de los
maestros y los intereses de los alumnos. El burocratismo fue
alentado por el aumento de la cuota sindical, que autom-
ticamente, se descontaba del salario del docente del sector
pblico. El ejercicio profesional prolongado y su separacin
definitiva del trabajo docente acabaron por producir un gran
distanciamiento entre los dirigentes que se parecan ms a los
funcionarios del Ministerio de Educacin que al educador.
Sin embargo, se deben reconocer los cambios positivos en
la vida democrtica de la ADP pues, desde 2006, se celebran
elecciones peridicas y ha habido una alternabilidad entre
los grupos que dirigen el sindicato. La existencia misma de la
ADP, uno de los pocos sindicatos grandes que ha sobrevivido a
la embestida neoliberal, es de por s un triunfo en la lucha por
la construccin de la ciudadana social. Pero al margen de sus
avances democrticos en los ltimos aos, an sigue atrapada
en las redes del burocratismo y se puede observar que sus diri-
gentes se han distanciado de las bases; y su modo de vida, sus
aspiraciones polticas y familiares estn lejos de los maestros
de la base. Este distanciamiento explica por qu las bases, a
travs de las asambleas de escuelas, presionan a la dirigencia
nacional para que resista las polticas salariales del Gobierno.
Este es un indicativo ms de que slo a travs de la presin po-
ltica al sindicato burocratizado y a las autoridades podrn las
bases conseguir sus reivindicaciones econmicas y sociales. No

obstante estos avances, no se puede ignorar que la dirigencia
de la ADP ha puesto la construccin de la ciudadana social
en un segundo o tercer plano, olvidndose de los estudiantes.
Esto explica por qu el movimiento por el 4%, como se ver en
el captulo 10, es un asunto que, prcticamente, ocurre fuera
del sindicato magisterial.
408 Emelio Betances
Mara Teresa Cabrera, presidenta de la ADP (2007-2009) y dirigente de la Coa-

licin por una Educacin Digna. (Fuente de libre acceso: www.google.com).
Sede de la ADP. (Fuente de libre acceso: www.google.com).

Radhams Camacho, presidente de la ADP (2009-2012). (Fuente de libre

acceso: www.google.com).
Eduardo Hidalgo, presidente de la ADP (2012-2015). (Fuente de libre acceso:

www.google.com).
410 Emelio Betances
Dirigentes de la ADP portando la bandera de la entidad. (Fuente de libre

Seccin III

Captulo 8

en el ciclo de protesta de los ochenta,
1978-1986
Introduccin
El ciclo de protesta de la dcada de 1980 constituye una

etapa crtica en la historia reciente de la Repblica Domini-
cana, por dos situaciones que ocurrieron simultneamente: el
cambio de modelo econmico y una apertura poltica sin prece-
dentes que hicieron posible que el movimiento popular barrial
empezara a deslindarse del sindical y a desafiar el Estado, cuyos
lderes no estaban interesados en responder a sus demandas.
Si bien los miembros del movimiento popular barrial exigan
reivindicaciones que muchas veces coincidan con las de los
sindicalistas, sus requerimientos se concentraban ms en la
provisin de servicios pblicos como acceso al agua potable,
edificacin de escuelas, construccin de hospitales, reparacin
de calles y transporte; adems, rechazaban la aplicacin de las
polticas neoliberales impulsadas por el FMI que tenan por
meta transformar la sociedad, y construir otra que los man-
tendra desafiliados, desasociados, invalidados, descalificados
para participar en la nueva sociedad neoliberal (Castel, 2009:17).
Con estos movimientos, las protestas y las huelgas empe-
zaron a desplazarse de las fbricas a los barrios y a pueblos
empobrecidos que resistan la imposicin de un nuevo modelo
413
414 Emelio Betances
econmico que no los tomaba en cuenta a la hora de distribuir

los limitados recursos disponibles. Las protestas barriales se
daban en el mbito nacional, regional o local, en muchas oca-
siones se convertan en levantamientos populares que eran
reprimidos por la Polica Nacional o por fuerzas combinadas
de esa entidad y el Ejrcito. Estas protestas eran contra la de-
safiliacin social que las reformas neoliberales promovan, y
sus convocantes les recordaban a los sectores dominantes que
ellos queran estar integrados a la nueva sociedad, la cual
pareca negarles un espacio. Por este medio se presionaba a
los Gobiernos que iniciaron la apertura democrtica para que
cumplieran las promesas de integracin social que se prome-
tan en las campaas electorales. El ciclo de protestas de la
dcada de 1980 se cierra en 1992 y, a partir de entonces, el
movimiento popular barrial, al igual que el sindical, entra en
un proceso de descenso.
El captulo se divide en cuatro partes que cubren el primer
perodo del ciclo de protestas de los ochenta, de 1978 a 1986.
El perodo completo se extiende hasta 1992, pero esta segunda
etapa se estudia en el prximo captulo. La primera seccin se
centra en el estudio de los orgenes recientes del movimiento
popular barrial moderno en las parroquias y los clubes cultu-
rales de los barrios urbanos. El nfasis se coloca en cmo los
partidos polticos izquierda, centro, derecha y el Estado
procuraron captar a los dirigentes barriales para que entra-
ran en sus organizaciones. La segunda analiza cmo y de qu
manera las juntas de vecinos y los Comits de Lucha Popular
(CLP) retaron a la gestin del presidente Jorge Blanco (1982-
1986) para que les reconociera sus derechos sociales. La ter-
cera se enfoca en el levantamiento de abril de 1984 contra las
reformas neoliberales, y se examina cmo este acontecimiento
marc el punto de inflexin entre el movimiento popular
barrial y la gestin del referido mandatario. Esta revuelta fue
un llamado de atencin al Estado y a la elite socioeconmica para
que supieran que las barriadas y las comunidades no estaban
dispuestas a aceptar, con los brazos cruzados, que le quitaran

la comida de la boca. En la cuarta seccin se analiza el surgi-
miento del Consejo de Unidad Popular (CUP) y cmo este,
conjuntamente con los CLP, empez a desarrollar la estrategia
de paros escalonados que culminaran con la exitosa huelga
de febrero de 1985 y el inicio de la formacin de un movimiento
barrial autnomo. Finalmente, se concluye que en su lucha
por servicios sociales bsicos, el movimiento popular barrial
empez a impulsar el proceso de democratizacin y la cons-
Los antecedentes de los movimientos populares barriales
La formacin de las organizaciones barriales y su lucha por

la construccin de la ciudadana social empez luego de la ca-
da de la dictadura de Trujillo. En un principio, las parroquias
y los clubes culturales y deportivos constituyeron el ncleo de
las organizaciones barriales. Veamos, primero, el caso de las
parroquias y su relacin con las comunidades. Durante la Era
de Trujillo, las actividades de las parroquias eran estrictamen-
te religiosas y esta tendencia se mantuvo despus de la cada
de la dictadura, cuando la Iglesia promovi los Cursillos de
Cristiandad, supuestamente para profundizar la religiosidad
en las comunidades, pero en verdad, estos cursillos tenan un
matiz anticomunista y buscaban apartar a las comunidades
de las ideas democrtico-liberales promovidas por el PRD y la
breve gestin de Bosch (1963). El golpe de Estado a Bosch, la
intervencin militar estadounidense (1965) y la instalacin de
Balaguer en el poder (1966-1978) tranquilizaron a la jerarqua
eclesistica y, por esto, se permiti que los curas parroquiales
ampliaran sus actividades un poco ms all de lo estrictamente
religioso, se incluyeran actividades culturales en las parroquias
barriales y se fundaran clubes con tendencias religiosas. Sin em-
bargo, esto tuvo serias limitaciones porque su xito dependa
416 Emelio Betances
de las inclinaciones teolgicas y culturales de los curas parro-

quiales, y solo una minora tena inclinaciones progresistas. De
modo que acaso un puado de parroquias comenz a realizar
un trabajo pastoral en los barrios de la zona norte de la ciudad
de Santo Domingo y en La Vega, donde la emisora catlica,
Radio Santa Mara, realizaba un trabajo social comunitario
en la regin del Cibao. Fue, pues, en estos dos lugares donde
empezaron a desarrollarse las Comunidades Eclesiales de Base
(CEB) como:
[] pequeos grupos, organizados alrededor de una

parroquia (urbana) o capilla (rural) iniciados por
laicos, sacerdotes u obispos. stas son comunidades
porque renen a personas de la misma fe, pertenecen
a la misma Iglesia y viven en la misma regin. Moti-
vadas por su fe, estas personas viven juntas y discuten
cuestiones relacionadas con su propia subsistencia tales
como vivienda, lucha por mejores condiciones de
vida, deseos y esperanza de liberacin. Son eclesis-
ticas porque pertenecen a la Iglesia como el ncleo
bsico de comunidades de fe. Personas que trabajan
con sus manos integran a estas comunidades y esto es
lo que las hacen comunidades de base (clases popu-
lares) (Beto, sin fecha:10).
Las CEB fueron un centro de formacin para la juventud

residente en las comunidades y barriadas, pues all podan dis-
cutir la relacin entre el Evangelio y su situacin particular,
que siempre era precaria dadas las circunstancias sociales y
econmicas del pas. Los jesuitas estaban encargados de las
parroquias en varios barrios de la zona norte de la capital y
all crearon sus equipos comunitarios, cuya accin cultural iba
ms all del bienestarismo y los sacramentos. Al final de la
dcada de 1970, los jesuitas lograron establecer aproximada-
mente 20 grupos comunitarios conducidos por animadores
que tenan por objetivo unir la Palabra de Dios con la realidad

social circundante (Sez, 1990:190). En la dicesis de La Vega
algunos sacerdotes trabajaron en Cotu, Fantino, Cevicos y Villa
Mata, zonas conflictivas donde a la sazn operaba la minera
Rosario Dominicana, que explotaba yacimientos de oro y creaba
problemas al medio ambiente.
El trabajo de las CEB tuvo serias dificultades porque la
jerarqua eclesistica sospechaba que estas comunidades se
involucraban en asuntos polticos, algo que el rgimen auto-
ritario de Balaguer (1966-1978) no vea con buenos ojos. Por
otro lado, el xito de las CEB dependa del apoyo que le diera
el obispo y, en la Repblica Dominicana solo Flix Pepn, de
la dicesis de Higey, Juan Flores, de la dicesis de La Vega
y Roque Adames, de la dicesis de Santiago tenan cierta to-
lerancia por estas comunidades. Pese a estas limitaciones el
trabajo de las parroquias y las CEB tuvo cierta influencia en
el desarrollo de los dirigentes comunitarios. Quizs la orga-
nizacin barrial que ms influencia recibi de las CEB fue el
Comit para la Defensa de los Derechos Barriales (Copadeba),
una entidad creada en 1979 y que todava sigue haciendo su
trabajo social en los sectores de la zona norte de Santo Domingo.
Ms que una organizacin barrial, Copadeba fue y, sigue siendo,
con ciertas limitaciones hoy da (2016), una forjadora de diri-
gentes comunitarios.
Los clubes culturales fueron, al margen de los espacios
controlados por la Iglesia, las primeras organizaciones que
aparecieron en los barrios de las ciudades y, en menor medida,
en la zona rural. La motivacin de sus promotores era esen-
cialmente cultural y deportiva, pero tambin sus actividades
se enfocaban en la denuncia de prcticas inmorales como los
prostbulos, los salones de juego, o el uso y trfico de drogas.
En estos aspectos las denuncias de los clubes coincidan con
las inquietudes de las parroquias. Csar Prez y Leopoldo Artiles
informan que algunos clubes culturales se remontan a la Era
de Trujillo y hacen alusin al club Julia Molina, cuyo nombre
418 Emelio Betances
honraba a la mam del dictador. Ese club sigui existiendo

luego de la cada de la dictadura, pero con el nombre de
Lupern (Prez y Artiles, 1992:33).
En el primer lustro de los sesenta los clubes expresaban un
inters comunitario y rehuan el compromiso poltico, pero
eso empez a cambiar tras la revuelta armada de 1965, cuando
muchos jvenes ligados a estos recibieron su bautizo de sangre
durante la ocupacin militar estadounidense. Los jvenes
residentes en los barrios de la zona norte de Santo Domingo
fueron impactados por la violencia empleada por los infantes
de la Marina estadounidense para desalojar a los combatientes
que eran fuertes en esas demarcaciones. Precisamente, los que
estaban instalados en la referida zona resultaron aplastados
por los infantes de la Marina y esto afect profundamente a los
jvenes, lo que provoc que se fraguara entre muchos de ellos
una conciencia poltica antiestadounidense, antimperialista.
El impacto de la intervencin hizo que los clubes de la parte
alta de la capital se convirtieran en frentes de lucha contra
el rgimen de Balaguer (1966-1978), al cual vean como el
resultado de la ocupacin militar estadounidense. Los clubes
jugaron un papel central en la defensa de las demandas de las
comunidades y se destacaron como organismos de denuncia de
la represin balaguerista. Sin embargo, la estrategia del gober-
nante, de combinar la represin con la subordinacin poltica,
debilit a muchos clubes que aceptaron la propuesta oficial.
El mecanismo consista en asimilar a los que enfrentaban al
Gobierno y convertirlos en mediadores pasivos entre la comu-
nidad y las autoridades. De esta manera, muchos clubes fueron
transformndose en clubes-escuelas para integrarlos a las
polticas oficiales; en este sentido sus dirigentes pasaban a ser
maestros que perciban un salario del Estado. Esta poltica em-
pez a separarlos de los pobladores, y eventualmente, muchos
se alejaron de las denuncias pblicas y se dedicaron a activi-
dades puramente culturales y deportivas (Matas, 1991:26-27).
La conversin de los clubes en escuelas fue continuada du-

rante la gestin perredeista del presidente Guzmn Fernndez.
Durante su mandato se politizaron los nombramientos de los
dirigentes de clubes en los denominados clubes-escuelas, lo que
devino en divisin o la separacin completa entre el club y la
escuela (Ceballos, 1975:51).
Pese a esta estrategia, durante la dcada de 1970 los clubes
constituyeron la espina dorsal de las organizaciones barriales
en materia de pensamiento y accin antibalaguerista y, por
eso, tanto los partidos de izquierda como el PRD intentaron
penetrar esas entidades para desarrollar sus programas de
captar jvenes para sus respectivos partidos. En breve, los clubes
fueron el espacio por excelencia donde se concentraba toda
la lucha y todas las acciones reivindicativas (Gernimo, en-
trevista, 2007).
El fenmeno de los clubes culturales no se limit a la capital,
sino que tuvo un desarrollo amplio en las ciudades del interior
y en las zonas rurales, pero en menor escala. La represin bala-
guerista no fue tan fuerte contra los clubes del interior, pero s
recibieron el impacto de la estrategia del Gobierno que procu-
raba que se mantuvieran apolticos lo que, en realidad, implicaba
asumir una posicin conservadora. En diversas ciudades de la
regin del Cibao se desarroll una gran actividad clubstica.
Por ejemplo, en San Francisco de Macors se fundaron ocho
clubes culturales y deportivos; en Cotu cuatro y once en zonas
rurales aledaas a esa comunidad (Hernndez, 2004:124; Her-
nndez, 2012:144-145). Otro tanto ocurri en Santiago, La
Vega, Salcedo, Moca, Nagua, Pimentel, Castillo y Saman. Se
trat de un movimiento cultural nacional significativo, pero
se debe tener en cuenta que, en el fondo, la mayora de estas
organizaciones tenan bsicamente fines culturales, deportivos
y religiosos. Los religiosos tenan vnculos estrechos con la
parroquia del lugar donde funcionaba el club. Sin embargo, se
notaba que casi todos los clubes tenan grupos culturales que
recitaban poesa coreada, hacan teatro, bailes folclricos, etc.
420 Emelio Betances
Adems, muchos procuraban concienciar a los jvenes sobre

los grandes problemas nacionales. En vista de esta posicin
abierta a las ideas, los partidos polticos de izquierda, el PRD
y el mismo Estado pretendan usarlos para sus propios fines.
Ricardo Hernndez seala que en cierta medida:
[] los clubes eran una caja de resonancia de los

partidos, pues, como el comunismo estaba penali-
zado en el pas, las entidades clubsticas servan de
marca referencial legal de las acciones partidarias y, a
la vez, para captar jvenes. Se realizaban actividades
pro-fondos, encuentros de reflexin, denuncias, sin
evidenciar directamente la presencia y responsabili-
dad del partido. El club encubra la accin social del
partido; los militantes de partidos contrarios tenan
serias limitaciones para operar en los espacios organi-
zados (Hernndez, 2004:121).
Durante el transcurso de la dcada de 1970 una parte de los

clubes se convirti en baluarte de lucha contra el rgimen de
Balaguer; se reclamaba el respeto a los derechos humanos, la
libertad de los presos polticos y se protestaba contra el impe-
rialismo estadounidense. Casi todos tenan un profundo arrai-
go en las comunidades y, por lo tanto, una base social, pero
ninguno pareca tener planes que fueran de larga duracin.
Su concepcin nacionalista no los diferenciaba sustancialmente
de la ideologa del PRD, y cuando este subi al poder los dej
desarmados ideolgicamente porque ese partido se alej del
credo populista que haba promovido cuando estaba en la
oposicin (Hernndez, 2004:128).
Este dictamen se aplica muy bien a los clubes de la zona
norte de Santo Domingo, donde tampoco haba una estrategia
de esa naturaleza. No se debe perder de vista que la sociedad
no haba vivido en un rgimen de libertades pblicas, lo que
afectaba tanto a los clubes como a las organizaciones polticas
de izquierda. A sabiendas de que los clubes eran una can-

tera para promover su estrategia poltica, una vez en el poder
(1978), el PRD utiliz diversos mecanismos para atraer a sus
dirigentes y militantes ms notables para que ocuparan puestos
en el Gobierno, y as aplicar su nuevo plan de trabajo social
en las comunidades: la organizacin de juntas de vecinos y su
incorporacin a las municipalidades. En cierta forma, el PRD
sigui tras las huellas de Balaguer en el proceso de filiacin de
las organizaciones barriales y, particularmente, de aquellos diri-
gentes que tenan habilidades naturales de lderes comunitarios.
La apertura democrtica y las nuevas organizaciones

barriales
La apertura democrtica que llega en 1978 trae grandes

oportunidades para los pobladores de los barrios populares en
las ciudades y pueblos del pas. Al igual que los lderes sindi-
cales, los dirigentes de los clubes pensaron que con el ascenso
del PRD al poder se haba acabado con el autoritarismo de
Balaguer y que la democracia haba llegado. Esto hizo factible
que, una serie de lderes clubsticos que se identificaron con
el PRD durante sus aos de oposicin a Balaguer, vieran que
colaborar con la gestin de Guzmn era algo natural. Desde
esta mirada no haba conflicto ideolgico porque el PRD haba
estado involucrado en dicho movimiento, y ahora ofreca
posibilidades reales de integrarlos al Estado. Por otro lado,
como se ha visto, la izquierda tambin haba estado involucrada
en el movimiento, pero no tena los recursos que el Estado
ofreca a aquellos que se integraran al trabajo social del PRD
en las comunidades.
A principio de los ochenta se presentaban dos opciones
a los moradores de los barrios populares en su lucha por la
construccin de la ciudadana social: integrarse a las juntas
de vecinos promovidas por el PRD o a los Comits de Lucha
422 Emelio Betances
Popular (CLP) animados por militantes de diferentes partidos

de izquierda. Veamos, primeramente, la experiencia de las
juntas de vecinos, cuya creacin fue propuesta en 1978 por
los lderes del PRD que procuraban que estas se vincularan a
los ayuntamientos a travs de las comunidades. En el fondo,
el PRD buscaba neutralizar e impedir la organizacin inde-
pendiente de las asociaciones barriales. Sin embargo, es justo
sealar que, en potencia, esta poltica poda sentar las bases
para poner en funcionamiento mecanismos institucionales
que contribuyeran con el desarrollo de la ciudadana social y,
muchas de las juntas de vecinos creadas con el apoyo del PRD,
exigan reivindicaciones comunales y planteaban la necesidad
de establecer mecanismos institucionales para solucionar pro-
blemas locales. Sin embargo, a la postre, la realidad mostr
que sus intereses eran de corto plazo y no se convirtieron en
vehculos de construccin de la ciudadana social. En la ciu-
dad de Santo Domingo esas juntas lograron integrar a muchos
moradores en las distintas barriadas y realizaron labores de
servicios como la eliminacin de desechos slidos, acondicio-
namiento de parques de recreacin, sealizacin vial, siembra
de rboles, organizacin de vigilancia por el orden y contra la
delincuencia, construccin de instalaciones deportivas y otras
actividades comunitarias con la colaboracin del Ayuntamiento y
con la autogestin y autoayuda de los vecinos (Prez y Artiles,
1992:139-140). En cierta medida, estas agrupaciones siguieron
con los roles de los clubes culturales, con la diferencia que sus
actividades estaban coordinadas con el cabildo de la ciudad.
En su estudio sobre las organizaciones de base en el decenio
de los ochenta, Tahira Vargas encontr que en los barrios de
la ciudad de Santo Domingo las juntas de vecinos constituan
un 33.50%, los clubes culturales un 18.70% y los grupos de
mujeres un 11.67%, mientras que el resto de los grupos de
base solo constituan un 35.79% (Vargas, 1994:95). Estos
datos muestran la importancia del impulso dado por el PRD
a la formacin de las juntas de vecinos. Sin embargo, esta otra
estrategia no logr prender profundamente en las barriadas

de la capital y otros lugares del pas, porque las referidas en-
tidades empezaron a ser vistas como mecanismos clientelistas
controlados por el Estado que buscaba limitar el desarrollo
comunitario independiente. Adems, en medio de una crisis
econmica, el Estado mismo no pudo responder a las expec-
tativas creadas por el plan para establecer juntas de vecinos en
todo el pas. Pronto muchas de estas se convirtieron en meca-
nismos para buscar empleos en el Estado, o fueron vctimas de
las pugnas polticas entre las diversas tendencias que existan
en el seno del PRD. Esto hizo que una gran parte de las juntas
de vecinos se independizaran y siguieran buscando la solucin
a problemas concretos en sus comunidades (Matas, 1991:30).
Lo rescatable de esta experiencia es que en el decenio de 1980
la organizacin de juntas de vecinos autnomas contribuy de
manera significativa a la cohesin de las comunidades en
barriadas y pueblos en todo el pas.
En la regin del Cibao estas proliferaron en los mismos
lugares donde florecieron los clubes culturales y deportivos.
De modo que las encontramos en San Francisco de Macors,
Cotu, Pimentel, Castillo, Nagua, Saman, Salcedo, Moca,
Licey, Santiago, Navarrete, y otras ciudades y pueblos de esa
zona. En muchas ocasiones estas juntas eran promovidas por
clubes culturales y deportivos y realizaban actividades conjun-
tamente. En el Cibao, el vnculo de las juntas de vecinos con
las autoridades municipales fue menos fuerte que en la capital,
donde el ayuntamiento tena ms recursos. Su modo de pro-
ceder era a travs de asambleas en las que los moradores plan-
teaban abiertamente los problemas de sus calles, callejones, la
escuela, la clnica local y, en algunos casos, se convertan en
instrumento de supervisin de los barrios. Una vez haba con-
senso en la asamblea sobre un problema comunal se proceda
al envo de cartas a las autoridades, a la creacin de comisiones,
pero muy pocas veces se recurra a la huelga; dada la hete-
rogeneidad de estas agrupaciones, se prefera el dilogo y el
424 Emelio Betances
consenso como recurso para relacionarse con las autoridades

pblicas (Hernndez, 2004:148-152).
Lo valioso de esta experiencia de las juntas de vecinos es la
autogestin comunitaria para solucionar problemas en los ba-
rrios, la creacin de sanes para promover el ahorro colectivo
e individual. De igual modo promovan la solidaridad humana
a travs de los convites (grupo de trabajo de solidaridad comunal)
para limpiar caadas, arreglar viviendas o simplemente para
asistir a los enfermos o ayudar en los velorios. En este sentido,
rescataban tradiciones comunitarias histricas en el pas, pero
solo las tomaban de una forma instrumentalista para resolver
problemas inmediatos como la construccin de un centro
comunal, una escuela o la limpieza de una caada, pero nada
que tuviera que ver con la creacin de instituciones locales
fuertes. En vista de ese accionar, su visin era de corto plazo
en materia de la construccin de la ciudadana social, para
lo cual se requiere de mecanismos para establecer relaciones
institucionales con las autoridades municipales y nacionales.
El PRD empez a construir estos vnculos, pero su estrategia
fue efmera porque, a medida que se afianz en el poder y es-
tableci fuertes lazos con los poderes polticos y econmicos,
se alej de su poltica social. Este asunto est relacionado con
el vaivn de la poltica y la debilidad de las instituciones del
Estado mismo. Adems, no se puede perder de vista que los
sectores polticos, ya sean de derecha, centro o izquierda, no
han tenido realmente una vocacin democrtica que busque
el afianzamiento de instituciones que puedan consolidar un
marco institucional donde se respeten los derechos sociales de
los ciudadanos. As, en el contexto nacional, la bsqueda de la
construccin de la ciudadana social es un camino realmente
difcil que requiere de muchos aos de lucha no debemos
olvidar que Marshall (1964) plante que este proceso tard
300 aos en Inglaterra pero el pueblo dominicano sigue
abogando por sus derechos de una u otra forma. En verdad,
las organizaciones barriales populares no tienen otra alternativa
ms que pedir lo que aparentemente es imposible, para conse-

guir lo posible a travs de las presiones polticas.
La segunda opcin que tenan los lugareos de las barriadas
de las ciudades, en el decenio de los ochenta, fue propuesta
por la izquierda socialista. El Partido Comunista de los Traba-
jadores (PCT) plante la creacin de CLP para establecer las
condiciones polticas que llevaran a una situacin revolucionaria
como la que produjo el estallido de 1965; se pensaba que la
Repblica Dominicana estaba en condiciones polticas seme-
jantes a Centroamrica, donde se daban procesos revolucio-
narios importantes (Franco, entrevista, 2010). La idea para el
desarrollo de los CLP se propone en el contexto de la huelga
del SNTT de 1982-1983. Este sindicato haba estado en conflicto
con la empresa Codetel y esa pugna atrajo la atencin de la
poblacin y rpidamente se cre una campaa de solidaridad
a su favor. Los CLP se crearon para potenciar la solidaridad y
defensa de los trabajadores. Este fue un caso interesante pues
un sindicato buscaba, en cierta forma, trasladar un conflicto
laboral a los barrios y politizarlo, de manera que se obtuviera
apoyo en los sectores de la zona norte de la capital, escenarios
de una serie de conflictos y luchas sociales.
Si bien los CLP los crearon militantes de partidos de izquierda,
en estos encontramos miembros de clubes culturales, gente
sin militancia partidaria, miembros de juntas de vecinos e in-
cluso de las CEB. Pedro Franco, uno de los fundadores del
primer CLP, precisa que este se constituy en una asamblea
abierta celebrada en el Club Amantes del Progreso en el barrio
Vietnam, en la ciudad de Santo Domingo (Franco, entrevista,
2010). La informacin ofrecida por Franco indica que, si bien
los CLP tienen su origen en un conflicto laboral, hubo otros
factores polticos y sociales que preparaban el terreno para que
surgieran organizaciones de este tipo en los barrios de la zona
norte de la ciudad. No obstante, lo que parece ser primordial
en el surgimiento y desarrollo de los CLP es que la mayora de
sus dirigentes eran militantes de izquierda y no residentes en
426 Emelio Betances
los barrios populares. La estructura de formacin interna que

tenan no era propia de las organizaciones barriales, porque
estas eran elitistas y a los moradores les asignaban un papel de
apoyo a las luchas. Segn Fidel Santana, militante de los CLP
de San Carlos y Villa Francisca:
[] en los CLP no haba realmente una participacin

masiva de la gente en su estructura. La gente se vin-
culaba a estas organizaciones a partir de consignas; el
punto de encuentro entre los militantes activistas
los agitadores como dira el sistema que ramos no-
sotros, interpretbamos las demandas sentidas en la
comunidad. Si faltaba una escuela, algo que mova a
la gente y sobre esa lgica empezbamos una labor de
propaganda de esa demanda; llenbamos los barrios
de letreros, hacamos ruedas de prensa, reunamos
los grupos de la comunidad para hablar de esos pro-
blemas y lanzbamos una iniciativa de lucha a la que
la gente se sumaba, pero era una participacin que
no implicaba un compromiso orgnico con la estruc-
tura de la organizacin (Santana, entrevista, 2007).
Los CLP eran el mtodo empleado por diversos grupos de

izquierda para meterse en las barriadas. Previo a esta penetra-
cin, la izquierda estaba dividida en mltiples agrupaciones
polticas y todas ellas incidieron de una forma u otra en el pro-
ceso de construccin y desarrollo de los CLP. Adems del PCT,
otras organizaciones de izquierda incidieron en la formacin
de los CLP y, entre estas tenemos al Bloque Socialista, el Movi-
miento Popular Dominicano (MPD), el Partido de los Traba-
jadores Dominicanos (PTD) y dos centrales sindicales, la CGT
y la CUT. Las agrupaciones polticas que auspiciaban los CLP
estaban fragmentadas y, a su vez, transmitan un divisionismo
poltico que afectaba su operatividad. Sin embargo, a pesar
de esta fragmentacin se observa que casi todos estos grupos
utilizaron los clubes y las juntas de vecinos para acercarse a

las comunidades. Vctor Gernimo informa que los CLP de la
zona norte se reunan en los locales de los clubes, y seala que
el CLP del 27 de Febrero lo haca en el Club Pase de Luna, el
de La Cinega en el Movimiento Cultural Deportivo Marcelino
Vega, el CLP de Guachupita en el Club Hilario Nivar y en el
Club Unidad Solano. Otros CLP se congregaban en locales
empleados por las juntas de vecinos. Gernimo cuenta que
cuando se hizo miembro del Club del Progreso not que haba
una contradiccin entre la teora y la prctica de ese club:
[] no haba acciones que favorecieran y se iden-

tificaran con las necesidades de la poblacin de la
Cinega. De ah que propusimos la fundacin del
Movimiento Cultural y Deportivo Club Marcelino
Vega con objetivos ms a tono con las necesidades de
los moradores. Pensbamos que la palabra club era
un trmino extranjero, no entendamos porque se le
llamaba as. Queramos un movimiento cultural que
buscara el progreso y facilitara las reivindicaciones de
la comunidad (Gernimo, entrevista, 2007).
Evidentemente, el grupo de Gernimo traa una ideologa

diferente que no encajaba con la forma de proceder de los
miembros del club local, y por eso sentan la necesidad de
renombrar y reestructurar algunos clubes para que respondieran
a la nueva estrategia.
Los CLP eran una especie de vanguardia que operaba a
nombre de los moradores y sus militantes arriesgaban sus vidas
en los enfrentamientos con la Polica y el Ejrcito Nacional,
pero, en el fondo, eran organizaciones para las luchas inme-
diatas, con base territorial y extensin nacional, pero no de
base comunal. En realidad, el inters primordial de los CLP
dirigidos por militantes de izquierda era la revolucin socia-
lista, y su atencin a las reivindicaciones de los pobladores era
428 Emelio Betances
la forma empleada para acercarse a las barriadas. Esto explica

por qu estas organizaciones no lograron formar una estructura
que las ligase a la poblacin ni a sus bases. Su composicin
nunca fue amplia ni tampoco tuvo un arraigo territorial y es-
pacial permanente. Las funciones y los objetivos de los CLP
les eran dados por las fuerzas polticas que incidan en estos,
razn por la cual no hubo coherencia en sus acciones ni en
sus propuestas (Prez y Artiles, 1992:101). Pese a estas limita-
ciones, los CLP se expandan por todo el pas y, en particular,
en la regin nordeste. Sin embargo, nunca lograron arraigarse
en los barrios y en las comunidades porque sus miembros no
siempre formaban parte de la comunidad o del barrio donde
operaban. En este sentido, el aporte de los CLP ayudaba a des-
pertar cierto grado de conciencia social y poltica, pero no a
promover la formacin de organizaciones estables que impul-
saran el desarrollo de la ciudadana social. En todo caso, en la
ciudad de Santo Domingo y en el Cibao, la difusin de los CLP
se dio mayormente despus de la revuelta de abril de 1984.
El levantamiento de abril de 1984
El levantamiento de abril 1984 constituye un punto de in-

flexin en la historia reciente del pas, y merece una atencin
especial por las consecuencias polticas y sociales que generan
transferir las facultades socioeconmicas del Estado a las agen-
cias financieras internacionales. En la historia dominicana la
violencia desatada por las fuerzas de seguridad contra los
insurgentes solo se puede comparar con la revuelta de abril
de 1965, cuando dos facciones de las Fuerzas Armadas se en-
frentaron. Esto explica por qu el levantamiento de 1984 fue
un punto crtico en las relaciones de los sectores populares
con la gestin de Jorge Blanco y el PRD. Durante su campaa
electoral Jorge Blanco prometi pasar de la apertura poltica
a la prosperidad econmica y la gente crey en sus promesas.

Por esto, la revuelta fue un verdadero llamado de atencin al
Estado y a los sectores dominantes sobre las condiciones de
vida de una poblacin cuyos derechos ciudadanos, reconocidos
en la Constitucin de la Repblica, no eran respetados por un
rgimen que, a pesar de estar identificado con el movimiento
social demcrata, solo pareca estar interesado en la aplicacin
de sus polticas neoliberales.
Veamos, pues, las propuestas del Gobierno, la forma en que
manej la crisis, y cmo respondieron los residentes de las
barriadas a las medidas econmicas que tom. Solo de esta
manera se podr comprender a cabalidad la ruptura entre
este y las poblaciones empobrecidas de las ciudades; ms im-
portante aun, se entender cmo este levantamiento foment
el desarrollo de un pujante movimiento popular barrial que
presionaba al rgimen para que le reconociera sus derechos
ciudadanos.
Jorge Blanco estaba consciente que si aceptaba las condiciones
que le impona el FMI, para otorgarle prstamos adicionales, la
paz social se pondra en peligro porque los sectores ms pobres
de la sociedad seran los ms afectados. En una carta fechada
el 2 de enero de 1984 y dirigida al presidente estadounidense,
Ronald Reagan, el mandatario dominicano expres:
[] el Fondo Monetario Internacional se empea

en exigirnos ajustes violentos en el sistema cambiario,
alzas desmedidas en los impuestos, restricciones
excesivas en el financiamiento presupuestal, cancela-
ciones aceleradas de nuestras obligaciones externas
y un conjunto de objetivos para el 1984, que lucen
imposibles de cumplir, si se toma en cuenta la baja de
los precios de nuestra produccin exportable, espe-
cialmente el azcar, y la dificultad en la obtencin
de recursos externos, debido entre otras causas a
430 Emelio Betances
la contraccin econmica internacional (Hoy, 28 de

marzo de 1984).
El mandatario le recordaba al presidente Reagan que in-

cluso la U.S. Agency for International Development / Agencia de
los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID),
condicionaba sus programas de apoyo a que su gestin firmara
un acuerdo con el FMI, y se quejaba porque esa actitud pona
en duda la amistad y franca colaboracin que su mandato
tena con el Gobierno de Estados Unidos. En una carta a Jorge
Blanco, el presidente Reagan le respondi escuetamente:
[] al tiempo que simpatizamos con su deseo de mi-

nimizar las privaciones sociales y econmicas asociadas
con el programa de ajuste, consideramos que un pro-
ceso de estabilizacin y ajuste es inevitable y que las
dificultades a corto plazo se agravaran si el proceso
es demorado []. Una vez que se haya logrado un
acuerdo, le aseguro a usted el rpido desembolso de
fondos de asistencia del Gobierno de los Estados
Unidos (Hoy, 28 de marzo de 1984).
La respuesta de Reagan dejaba claro que el Gobierno domi-

nicano no tena ms opcin que negociar con el FMI y, por lo
que Jorge Blanco viaj a Washington para reunirse con su di-
rector, Jacques DeLarosire. Luego de su regreso a la Repblica
Dominicana, el presidente esper a que se iniciara la Semana
Santa para dirigirse a la nacin y explicar los resultados de
su viaje. Pensaba que dando su discurso mientras la gente de
los sectores medios estaba de vacaciones en las playas y ros
se disminuira el impacto de su anuncio. En este clculo, el
mandatario pareci olvidarse que los pobladores de los barrios
populares no pueden darse el lujo de irse de vacaciones porque
sus recursos no se lo permiten. En todo caso, el presidente
habl al pas el lunes 17 de abril por la noche y anunci que

el acuerdo con el FMI no implicaba reduccin en el gasto p-
blico, ni en los organismos autnomos del Estado. Adems,
que no se traspasaba por ese momento el petrleo y sus
derivados al mercado libre de divisas, y que se logr en las
negociaciones que las importaciones de alimentos bsicos con
financiamiento internacional tampoco fueran al mercado
libre de divisas. Sin embargo, el mandatario se vio obligado a
reconocer que:
[] las medidas afectaran sensiblemente al presu-

puesto de la familia dominicana, y de manera particular
la canasta familiar de los grupos sociales de bajos
ingresos []. En este orden he dispuesto que a travs
de los mecanismos de control de precios de los insumos
que distribuye el Instituto de Estabilizacin de Precios
(INESPRE), los precios al consumidor final para cinco
productos alimenticios y composicin en la dieta
nacional mantengan los precios actuales de venta
(Jorge Blanco, Hoy, 18 de abril de 1984).
El traspaso al mercado de divisas de todas las mercancas,

excepto el petrleo, sus derivados y cinco productos bsicos,
significaba que la mayora de la poblacin tendra que seguir
cargando con los aumentos de precios. En un recorrido por
los supermercados y pequeos establecimientos de la ciudad
de Santo Domingo, realizado por periodistas de El Nacional
luego del discurso del presidente, se informaba que la protesta
de todo el mundo era unnime, porque las alzas de precios
fueron prcticamente automticas en aquellos establecimientos
que tenan mercancas en existencia cuando se produjeron
los aumentos. La tregua de Semana Santa no detuvo los co-
mentarios incisivos de los moradores de barrios populares y de
residentes de clase media que no pudieron salir de vacaciones
432 Emelio Betances
durante la Semana Santa. Por ejemplo, una seora que se defini

de clase media, cuando habl con los periodistas de El Nacional
expres lo siguiente el 20 de abril:
[] de hecho, lo que se ha dispuesto es una rebaja de

sueldos y salarios, pues ahora tenemos que comprar
al doble de los das anteriores y con el mismo ingreso
mensual, adems de tener que pagar facturacin de
energa elctrica, agua que nunca llega, telfono,
servicio, lavado y planchado de ropa, etc. Esta baja se
observar ms a contar del lunes, cuando se reanuden
las labores (El Nacional, 21 de abril de 1984).
El alza generalizada de los precios de productos alimenticios

se sinti ms fuertemente en los barrios empobrecidos de la
capital y las ciudades del interior. Esto lo pudo observar un
periodista cuando pregunt sobre los precios de estos artculos.
Este es su relato:
[] el pan que costaba 5 centavos se elev a 1 peso,

el aceite de man de 15 libras la latica pas de 13 pesos
a 22, el aceite de soya de 74 centavos a 1 peso con 40
centavos, la libra de carne de pollo pas de 35 centavos
a un peso con 10 cheles, el pltano se elev de 5 a
10 centavos y el quintal de batata de 12 a 20 pesos.
Asimismo, la libra de arroz subi de 32 a 40 centavos,
la de azcar refina (sic)de 27 a 37 centavos y la parda
de 15 a 20 centavos; la libra de habichuelas rojas pas
de 85 a 90 centavos y la bola de jabn de 47 cheles se
elev a 55 (Lpez Reyes, 2005: 41).
Estos aumentos de precios eran desorbitantes para los mo-

radores de los barrios empobrecidos de la zona norte de Santo
Domingo y de las provincias. Si bien haba unanimidad respecto
a lo insoportable de estas alzas de precios, durante los das de la
Semana Santa solo se hablaba de eso y no se haca una protesta

colectiva. Esto no ocurri hasta el lunes 23 de abril cuando la
Coordinadora de Lucha Popular de Capotillo, algunos CLP
y otras organizaciones barriales de la referida demarcacin,
reunidos en asamblea, convocaron a un paro por 12 horas en
su sector y pidieron a los pobladores que protestaran contra
las medidas anunciadas por el presidente Jorge Blanco. El lla-
mado fue aceptado por los jvenes de las barriadas contiguas a
Capotillo, y luego quemaron neumticos en los barrios Simn
Bolvar, Cristo Rey, Las Flores, 27 de Febrero, Villas Agrcolas,
Las Caitas, Gualey, Villa Francisca, Villa Juana y Villa Consuelo.
No solo los jvenes de las barriadas estuvieron dispuestos a
protestar. Cuando se les avis que se haba decretado un paro,
los comerciantes en sentido general aceptaron cerrar sus ne-
gocios antes que llegase la violencia que se estaba dando en
los barrios aledaos. Las protestas se extendieron por el este
de la ciudad en Los Mina, Villa Duarte y Katanga, y se bloque
el puente Francisco del Rosario Snchez. El local del PRD en
Cristo Rey fue atacado por desconocidos que responsabilizaban
a ese partido de lo que estaba ocurriendo. En la avenida Duarte,
una de las principales arterias comerciales de la ciudad en esos
aos, se incendiaron neumticos y se pudo notar la elevacin
de las negras humaredas que cubran el sector. En la transi-
tada calle Nicols de Ovando se interrumpi el trnsito y en
la Francisco del Rosario Snchez, prximo a la calle Padre Cas-
tellanos, desconocidos incendiaron una guagua (autobs), y
frente al hospital Francisco Moscoso Puello ocurri lo mismo
con otra, propiedad de la Oficina Nacional de Transporte
Terrestre (Onatrate) (ltima Hora, 23 de abril de 1984).
Tanto los convocantes al paro por 12 horas en Capotillo,
como las autoridades policiales, fueron sorprendidas por los
hechos. La Coordinadora de Lucha Popular de Capotillo pronto
se dio cuenta que no poda controlar el movimiento que se
haba desatado, y que en pocas horas cubra la mayor parte de
los barrios ms pobres de la parte alta y del este de la capital.
434 Emelio Betances
Si bien muchos de los militantes de los CLP participaron en

estas acciones, su peso cualitativo y cuantitativo qued reba-
sado por los acontecimientos. De estos inesperados hechos,
las autoridades responsabilizaron a los partidos de izquierda,
al Partido Reformista Social Cristiano (PRSC), de Balaguer, y
al Partido de Liberacin Dominicana (PLD), de Bosch. (Jerez,
ltima Hora, 24 de abril de 1984; Filleta, El Caribe, 24 de abril
de 1984). Los partidos aludidos rechazaron estas acusaciones
y solo aquellos que eran parciales al Gobierno la aceptaron;
los editoriales de la mayora de los peridicos de circulacin
nacional opinaron que estas acusaciones no eran ciertas. Por
su parte, los lderes de las centrales sindicales llamaron a una
huelga general en apoyo al levantamiento en los barrios, pero
esto no cambi el rumbo de los acontecimientos. Estos lderes
fracasaron en su intento de ponerse al frente de un movimiento
que no entendan. Lo mismo ocurri con la mayora de los
dirigentes de izquierda, quienes pensaban que la revuelta indi-
caba que la revolucin era inminente y que deban actuar en
conformidad. Sin embargo, estos no pudieron hacer gran cosa
pues la Polica detuvo a un grupo de ellos mientras se reunan
para discutir qu hacer. En pocas palabras, todos los sujetos
polticos quedaron desbordados por los acontecimientos mos-
trando que haba un gran abismo entre ellos y los moradores
de los barrios empobrecidos.
Mientras se trataba de explicar el origen de las protestas
generalizadas, la Polica Nacional recibi rdenes de darles fin
a como diera lugar. La Polica lleg rpidamente a los barrios
y se dispuso a arrestar a cuantos pudo o simplemente dispar
contra los manifestantes. En el primer da de las protestas seis
personas perdieron la vida, 30 recibieron heridas de balas y
300 fueron detenidas (Azcona, Monegro y Pea, El Sol, 24 de
abril de 1984). Aunque el jefe de la Polica, Jos Flix Hermida
Gonzlez, declaraba al medio da que todo estaba bajo control,
se desplegaba a los agentes de Operaciones Especiales en los
barrios. Estos efectivos se entrenaron en el Military Assistance
Advisory Group (MAAG) / Grupo de Asistencia Militar de Es-

tados Unidos para encargarse de la contrainsurgencia urbana
y rural (CEDEE, 1984:8-9).
La noticia sobre los acontecimientos que ocurran en las
barriadas de la capital rpidamente se dio a conocer por todo
el pas, y en diferentes puntos de las ciudades se produjeron
protestas y enfrentamientos con la Polica Nacional. En Bonao,
en la regin norte, agentes policiales detuvieron a varios ma-
nifestantes, y en San Francisco de Macors a 12. En La Vega
se escenificaron protestas en diversos barrios, y un grupo de
manifestantes saque e incendi una bodega del Instituto Na-
cional de Estabilizacin de Precios (Inespre) en el barrio Boca
de Lobo. Tambin hubo protestas en Moca, Cotu, Salcedo
y otras localidades del nordeste. En Santiago, el local de la
zona B del PRD fue saqueado e incendiado por una multitud,
mientras que los comercios del mercado El Hospedaje Yaque
cerraron sus puertas; en los barrios Pekn, Los Jazmines, Los
Pepines, Ensanche Bermdez, Libertad, Los Salados, El Cirue-
lito, Comboya y La Joya se incendiaron innumerables neum-
ticos; y otro tanto ocurri en Navarrete, Villa Gonzlez, Licey
al Medio, Tamboril y Canca la Reina. (Rodrguez, ltima Hora,
24 de abril de 1984; Hoy, 24 de abril de 1984).
En la regin sur se registraron protestas en diferentes locali-
dades. Por ejemplo, en Barahona la Polica Nacional inform
sobre la destruccin de varios establecimientos comerciales y
el arresto de cuarenta personas. Igualmente, en San Cristbal
se paralizaron las actividades comerciales, y se apresaron ms
de noventa personas y otras resultaron heridas en los enfren-
tamientos con agentes policiales. En Ban el cuerpo del orden
impidi que se efectuara una marcha convocada por el Comit
de Lucha Contra el Hambre (CEDEE, 1984:9-10).
Ante la propagacin de las protestas por una gran parte del
pas, el Gobierno dispuso el cierre de Radio Popular, una emi-
sora que transmita en cadena nacional desde el lugar de los
hechos; sus periodistas describan los acontecimientos con lujo
436 Emelio Betances
de detalles y las autoridades pensaban que sus transmisiones solo

servan para impulsar el movimiento de protesta. Asimismo, el
Gobierno dispuso la suspensin de La Voz del Trpico, Radio
Merengue y el canal de televisin Tele-Inde, Canal 13. Poste-
riormente, se cerraron emisoras de radio en varios puntos del
Cibao. Los dueos de estas estaciones protestaron al igual que
la Comisin de Libertad de Prensa del Colegio Dominicano
de Periodistas (CDP), pero el Gobierno hizo caso omiso a sus
quejas (Hoy, 25 de abril de 1984). Las autoridades pensaban
que cerrando estas emisoras podan acallar las luchas, pero
estas continuaron.
La ola de protesta continu con ms fuerza que el da an-
terior, y se observ que los agentes de operaciones especiales
de la Polica Nacional actuaban conjuntamente con tropas del
Ejrcito Nacional. Estas tropas situaron carros blindados
y armamento pesado en puntos estratgicos de la ciudad de
Santo Domingo; adems, emplearon helicpteros de la Fuerza
rea para reprimir en los barrios de la zona norte. A pesar de
que el vocero policial dijo a la prensa que el presidente orden
que se actuara con prudencia y moderacin en relacin con
las protestas, no fue as que procedieron las fuerzas del orden.
En todo caso, aquel segundo da de protestas la capital amane-
ci paralizada y no haba transporte pblico para que la gente
fuera al trabajo. Los establecimientos comerciales, las escuelas
pblicas y privadas y las universidades cerraron sus puertas,
pero las manifestaciones no se detuvieron. Estas continuaron
con mayor intensidad en todos los barrios de las ciudades del
pas, y la prensa inform que en horas de la maana del 24 de
abril se incendiaron neumticos en casi todos los barrios de la
zona norte de la capital, que el ambiente se torn insoportable
por la gran cantidad de humo causado por la quema de tres
autobuses, y que los grupos de manifestantes se enfrentaron a las
fuerzas combinadas de la Polica Nacional y el Ejrcito Nacional.
Por ejemplo, en Cristo Rey los enardecidos ciudadanos atacaron
una patrulla combinada que les dispar con armas automticas,

pero no se inform que hubo heridos. Sin embargo, se dijo que
decenas de ciudadanos eran sacados de sus casas y golpeados
violentamente por los militares, quienes los metan en vehcu-
los policiales. Un grupo de periodistas observ el caso de un
anciano que, junto a varios jvenes, fue sacado a la fuerza de
una sastrera por los militares. En ese segundo da del estallido
tambin se pudo verificar el saqueo a locales de Inespre en
distintos puntos de la zona norte de la ciudad, el asalto a una
camioneta de la planta televisora Color Visin, el destrozo de
las puertas de establecimientos comerciales y locales del PRD.
Entre los saqueadores se podan notar a mujeres, hombres y
nios que trataban de cargar con lo que podan llevar en sus
manos. Todos ellos eran moradores de los referidos barrios
de la capital que buscaban algo de comer. En total, la prensa
inform que en la capital, durante el segundo da de violencia,
la cifra de muertos a manos de la Polica Nacional y el Ejrcito
Nacional lleg a veintiocho (Monts, Ramrez y Bonelly, Listn
Diario, 25 de abril de 1984; El Nacional, 25 de abril de 1984).
Los actos de violencia tambin continuaron en provincias
con las mismas caractersticas que en aquellos sectores de la
capital. En esas acciones perdieron la vida 16 personas y hubo
un nmero indeterminado de heridos en San Francisco de
Macors y La Vega. En Santiago murieron seis personas, dos
en el municipio de Tamboril, y una en La Vega, donde hubo
15 heridos de bala. En Santiago se saquearon establecimientos
comerciales y puestos de venta de Inespre. Los partes de prensa
daban cuenta que en San Francisco de Macors hubo, adems,
una decena de heridos y 30 detenidos. En esa ciudad tambin
se destruyeron instituciones comerciales y varios bancos resul-
taron con sus vitrinas destruidas por los manifestantes. Aunque
con una menor dimensin, incidentes semejantes ocurrieron
en Bonao, La Vega, Villa Altagracia y Cotu (El Nuevo Diario, 25
de abril de 1984; Abreu, La Noticia, 25 de abril de 1984).
438 Emelio Betances
En el segundo da de disturbios la cifra de muertos en todo

el pas lleg a 44 y los heridos de balas a ms de 150. La Polica
Nacional admiti que haba 35 personas muertas en los dis-
turbios de dos das, lo cual indica que la magnitud de los inci-
dentes era grave (El Nacional, 25 de abril de 1984; ltima Hora,
25 de abril de 1984). El organismo policial tambin reconoci
que tanto en la capital como en las provincias se detuvieron
cientos de personas, pero que muchas de estas no tenan nada
que ver con los estallidos pues no eran ms que espectadores,
por lo que luego se les puso en libertad.
El 25 de abril, tercer da de la revuelta, continuaron las pro-
testas en los barrios de la capital y de diversas ciudades del
interior. En la capital, en el barrio Simn Bolvar, un hombre
fue baleado a quema ropa, sin mediar palabras, por agentes
policiales y de otros organismos de seguridad. En Capotillo
ocurri un confuso incidente en el que estuvieron implicados
manifestantes y policas y, como resultado de ese enfrenta-
miento una seora que venda frituras recibi varios impactos
de balas y luego muri en el hospital Francisco Moscoso Puello.
En Los Alcarrizos tambin hubo incidentes con un saldo de
varios heridos.
En la regin sur hubo una serie de enfrentamientos entre
manifestantes y policas. Por ejemplo, en San Cristbal se
arrestaron 225 personas; y en Ban decenas de ciudadanos
armados de palos y piedras intentaron asaltar un cuartel po-
licial. En Barahona, los manifestantes quemaron neumticos
y ocuparon puestos de ventas populares del Inespre. En todas
estas ciudades la Polica detuvo a un nmero indeterminado
de personas.
En Mao, en la zona noroeste del pas, ms de 100 ciudadanos
asaltaron un puesto de Inespre para tomar los alimentos que
all se almacenaban; y una situacin similar ocurri en San-
tiago y Tamboril. En San Francisco de Macors la Polica dio
muerte a tres personas e hiri a diez, entre ellas varias de gra-
vedad. Hubo grandes protestas en las siguientes ciudades del
Cibao: La Vega, Bonao, Jarabacoa, Fantino, Villa Altagracia,

Nagua, Montecristi, Dajabn, Villa Vzquez y Guayubn. Al tercer
da de disturbios las cifras de muertos, heridos y detenidos varia-
ban segn los datos disponibles al momento de su publicacin
en la prensa nacional. Huchi Lora, un reputado periodista do-
minicano, inform que en los tres das de disturbios, segn la
Comisin Dominicana de Derechos Humanos, se reportaron
70 muertos identificados y 50 sin identificar. Adems, Lora
inform que hubo 157 personas heridas y 4,358 detenidas
(CEDEE, 1984:7-13; Gonzlez, Hoy, 26 de abril de 1984; Pea,
Hoy, 26 de abril de 1984; Lora, La Noticia, 3 de mayo de 1984).
La magnitud de la insurreccin que se dio en los barrios
empobrecidos de la capital y en ciudades de las regiones norte
y sur hicieron que el presidente Jorge Blanco se dirigiera al
pas el 25 de abril por la noche. Rodeado de la plana mayor
de las Fuerzas Armadas, como una forma de mostrarle a los
televidentes que tena el apoyo de los militares, se olvid
de las palabras que le dirigi al presidente estadounidense
Ronald Reagan explicndole que la Repblica Dominicana se
ha caracterizado por una relativa estabilidad monetaria y que
un aumento brusco en su tasa de inflacin indudablemente
provocara tensiones sociales tan fuertes que alteraran la paz
y el proceso democrtico. El mandatario expres que el Parti-
do Reformista y la izquierda eran responsables de la violencia;
esto se mostraba fehacientemente por la quema de locales del
PRD, el incendio criminal de caaverales para daar la econo-
ma, la obstruccin de carreteras, caminos y puentes impidiendo
el trnsito. El presidente expres que:
[] los hechos se inscriben entre los ms violentos

del perodo democrtico que vive el pas desde 1961,
pero al lado de esto tambin hay que registrar la ac-
tuacin de nuestras Fuerzas Armadas y de la Polica
Nacional, que ante las agresiones contra la ciudadana
440 Emelio Betances
y contra ellos mismos, defendiendo las propiedades p-

blicas y privadas, mantuvieron sus reacciones dentro
de una prudencia razonable y con una preparacin
excelente para hacer frente a la violencia originada y
dirigida en esta ciudad y en otros sitios del pas [].
Quien les habla no le temblar el pulso ni vacilar en
ningn momento para continuar asumiendo todas
las responsabilidades que el ejercicio del Poder im-
pone. Viven engaados quienes anidan la esperanza
de torcer el rumbo de nuestra historia (Jorge Blanco,
El Caribe, 26 de abril de 1984).
El discurso de Jorge Blanco no fue bien recibido por una

gran parte de la poblacin y el editorial de El Nuevo Diario
pareci reflejar ese sentimiento cuando precis lo siguiente:
[] es preciso condenar las acciones anrquicas que

sacudieron la capital y las principales urbes del pas
durante los das lunes, martes y mircoles, las cuales
afectaron propiedades pblicas y privadas. Insensatas
al destruir vehculos locales pblicos y al saquear y/o
quemar establecimientos privados, especialmente del
pequeo y mediano comercio.
Pero es absolutamente inaceptable la respuesta de las

fuerzas del orden pblico, que salieron a matar ciu-
dadanos, gran parte de ellos inocentes, disparando
indiscriminadamente a matar, como lo demostraron
la cantidad de personas que perdieron la vida, estima-
dos sobre el medio centenar, en su mayora baleados
en la cabeza y en el trax, y unos 200 heridos de balas
(El Nuevo Diario, 26 de abril de 1984).
Los partes de prensa indican que la mayora de las personas

muertas eran moradores humildes que no estaban metidos en
nada. Que solo muriera un miembro de las Fuerzas Armadas,

a manos de otro militar que dispar por error, muestra que los
manifestantes no estaban armados y que no hubo intercambios
de disparos sino una masacre de gente humilde.
El levantamiento visto por socilogos dominicanos

en ese momento
El levantamiento que ocurri en abril de 1984 expres una

crisis generalizada en la sociedad y varios socilogos propor-
cionaron su interpretacin. Wilfredo Lozano y Otto Fernndez
(1997:262) plantean que las explosiones sociales no son re-
ductibles al calificativo de espontneas [] sino una expresin
del quiebre de la hegemona populista sobre las masas urbanas.
Laura Faxas retoma esta idea y sugiere que la revuelta repre-
sentaba la crisis del mito nacional-popular que el PRD haba
creado desde 1962. Cuando se produce la transicin demo-
crtica de 1978 y un dirigente del PRD asume la direccin del
Estado, el mito empieza a disolverse y se derrumba definiti-
vamente durante el levantamiento de abril de 1984, porque
las gestiones del PRD en el poder no cumplieron con las pro-
mesas hechas durante los aos represivos de Balaguer (Faxas,
2007:18). Faxas tiene razn cuando apunta a una profunda
crisis del populismo del PRD. Este partido sigui manteniendo
su discurso populista, pero su actuacin al frente del Poder
Ejecutivo y su relacin con la elite del poder econmico cam-
bi para siempre. El proyecto nacional popular haba llegado
a su fin porque el PRD abandon su plan de desarrollo na-
cional, y haba dejado a sus seguidores de otros tiempos en
el abandono. Lo rescatable aqu es que el PRD dej de ser el
abanderado de los derechos sociales de los ciudadanos.
Por su parte, Carlos Dore Cabral plantea que, contrario a
lo que comnmente se pens en ese momento, la rebelin no
ocurri en toda la capital ni en todas las ciudades del interior
442 Emelio Betances
del pas, sino en los barrios ms empobrecidos de las ciudades.

En una revisin de los peridicos El Nacional y Listn Diario,
Dore Cabral busc menciones relacionadas con la insurrec-
cin entre abril y septiembre de 1984 en la ciudad de Santo
Domingo y encontr que las 93 demarcaciones con poblacin
que la ONE (Oficina Nacional de Estadsticas) establece, 67,
o sea, un 72% no aparecen en los peridicos revisados y slo
26, es decir, 28% se encuentran entre las reseas de los seis
meses sealados Esto quiere decir que los protagonistas de la
insurreccin sin armas de abril de 1984:
[] fueron los pobladores de los barrios marginados

que se encuentran en los alrededores o en las cercanas
de los ros Ozama e Isabela y aquellos que habitan en
las cuarteras y los traspatios de los viejos barrios po-
pulares de Santo Domingo; a esto se agrega Herrera,
y, en menor medida, marginados de otras reas sobre
todo las cercanas a las ya mencionadas []. En las
acciones de masas ms importante que ha habido en
el pas despus de la revolucin de abril del 65, no
participaran ni en su organizacin ni en su direccin
ni como simples contingentes, la pequea burguesa
o sectores de ellas, debe buscarse la explicacin a la
desconexin existentes entre esas acciones y las fuerzas
polticas establecidas. (Dore Cabral, 1985:19-26).
Este hallazgo tiene un gran significado para comprender los

movimientos populares barriales luego del levantamiento de
abril. Esto nos explica por qu los partidos y los movimientos
polticos de izquierda, derecha y centro izquierda no pudieron
advertir lo que iba a pasar. Los miembros de esas organizaciones
no vivan en los barrios y, por lo tanto, desconocan hasta dnde
y cmo las medidas econmicas del Gobierno impactaran en
las barriadas. Las disposiciones anunciadas por el presidente el
17 de abril por la noche iban dirigidas a aumentar los precios
de los productos de consumo bsico, y eso impact profunda-

mente en los moradores de las barriadas. Esta realidad coloc
a Las masas prcticamente sin otra salida que los hechos que
se iniciaron en la 42 o frente al Moscoso Puello o en la Respaldo
Jos Mart con 11 (Dore Cabral, 1985b:13-15).
Si bien las reflexiones de Dore Cabral se limitaban a la ca-
pital, la revisin de ocho peridicos realizada por el autor lleva a
la conclusin que lo mismo ocurri en las ciudades del interior,
pues fue en los barrios ms empobrecidos de Santiago, San
Francisco de Macors, La Vega, Cotu y Salcedo donde se con-
centraron las protestas. Otro dato que llama la atencin en
esta revisin de la prensa nacional es que la revuelta se dio ms
que todo en la capital, en el norte y en el sur. Es notable que
en la regin este se registraran menos protestas o no se rese-
aron en los peridicos de circulacin nacional. No cabe duda
que los barrios empobrecidos de las ciudades del este tambin
fueron afectados, pero all las protestas parece que tuvieron
una menor dimensin. En todo caso, este es un tema que otros
investigadores debern explorar en la prensa regional del este.
La revuelta de abril de 1984 mostr que la sociedad estaba
extremadamente polarizada social y econmicamente; y evi-
denci con meridiana claridad que los residentes de los barrios
no estaban dispuestos a quedarse de brazos cruzados mientras
la gestin de Jorge Blanco les arrebataba la comida de la boca.
La lectura que la gestin de Jorge Blanco y las organizacio-
nes de izquierda le dieron a estos acontecimientos paut la
estrategia poltica de los movimientos sociales. El Gobierno, la
Iglesia y los empresarios empezaron a dialogar con los lderes
obreros y, de esta manera, se aplic una estrategia que atrajo
al movimiento sindical al rgimen, pero no ocurri lo mismo
con el movimiento popular barrial y con las organizaciones
de izquierda que se identificaban como representantes de
sus mejores intereses. Muchos en la izquierda pensaban que
el levantamiento en los barrios empobrecidos de las ciudades
era una indicacin de que la revolucin era inminente y,
444 Emelio Betances
por ello, se deba desarrollar una estrategia antisistmica que

eventualmente llevara a la revolucin. De ah que luego del
levantamiento de abril se pensara que los CLP seran la clave
para promover la revolucin socialista, pero no todos estaban
de acuerdo con esta estrategia.
Las lecciones del levantamiento en retrospectiva
La poblada de abril de 1984 no contribuy directamente

con la construccin de la ciudadana social, pero revel las
consecuencias sociales de transferir las facultades del Estado
a los organismos financieros internacionales para tomar deci-
siones en materia de poltica econmica y social. La revuelta
mostr que los dirigentes del Estado y la elite socioeconmica
enfrentaban serias limitaciones para cumplir con la promesa
de una sociedad democrtica, mientras aplicaban las polticas
econmicas exigidas por el FMI. Adems, confrontaban limi-
taciones estructurales, grandes desigualdades sociales y una
cultura poltica autoritaria que impregnaba todo el tejido
social y poltico. El levantamiento exhibi la incapacidad de
los partidos polticos, del movimiento sindical y de la izquierda
para orientar al cambio social necesario. Debido al cambio de
estrategia del PRD y a la falta de recursos econmicos, no fun-
cion su intencin de crear la cohesin social a travs de las
juntas de vecinos que vincularan a los gobiernos municipales
con sus comunidades. Como los dems partidos dominantes,
el PRD aplic el sistema clientelista para captar a activistas,
en vez de luchar para fortalecer las instituciones locales y la
ciudadana social. De la misma manera, el levantamiento tom
a los dirigentes sindicales por sorpresa y, cuando estos con-
vocaron a una huelga nacional en solidaridad para protestar
por las medidas del FMI, nadie les puso asunto. Esto indicaba
que los lderes sindicales ya no tenan mucha influencia en
las barriadas. Algunos dirigentes de izquierda que trabajaban
en las barriadas no lograron consolidar su presencia entre los

moradores y tambin los sorprendi el levantamiento. En otro
contexto, las organizaciones barriales eran dbiles y an no
ampliaban sus relaciones con grupos o personajes bien ubi-
cados en los sectores de poder. El levantamiento expresaba la
ira de los pobres que se sentan traicionados por un partido
supuestamente de masas, pero era difcil emplear la energa
de esos nuevos sujetos para producir cambios fundamentales
en el Estado y la sociedad.
Otra leccin importante de la revuelta fue que dej entrever
los grandes niveles de miseria y pobreza que haba en las
barriadas, y contribuy a elevar el nivel de conciencia de al-
gunos sectores de clase media sobre los derechos ciudadanos.
En particular, provoc que muchos jvenes profesionales de
clase media se involucraran en las luchas sociales. Una buena
parte de estos jvenes empezaron a trabajar en organizaciones
barriales como Copadeba, Ciudad Alternativa, una ONG que
surgi para apoyar tcnicamente el trabajo social que Copa-
deba realizaba en los barrios de la zona norte de la capital.
Otros se integraron, como veremos ms adelante, al Consejo
de Unidad Popular (CUP), a los CLP o a partidos de izquierda.
El surgimiento del CUP y los CLP evidencia cmo un levan-
tamiento contribuye a concienciar a los miembros activos de la
sociedad. Estas organizaciones crearon un fuerte movimiento
de protesta que culmin con una huelga nacional en febrero
de 1985. El xito que tuvo motiv el desarrollo de un movimiento
popular barrial independiente de los partidos polticos. Por otro
lado, es notable que este movimiento tambin se mantuviera
independiente de los sindicatos que hasta la fecha eran la
vanguardia de los grupos populares.
446 Emelio Betances
El Consejo de Unidad Popular, los CLP y el movimiento

popular barrial
El Consejo de Unidad Popular (CUP) fue una de las orga-

nizaciones barriales ms fuertes que se form despus de abril
de 1984. Este surgi en medio de los grandes debates que se
realizaban en la izquierda sobre cul debera ser el camino
a seguir para realizar la revolucin socialista. Su gran dilema
era si segua tras las huellas de la izquierda revolucionaria que
crea que la revolucin era inminente, o si se integraba al
trabajo de organizacin de los moradores de los barrios. En
ese momento, la izquierda promova la penetracin de los
clubes culturales y deportivos de los barrios para incorporarlos
a su estrategia de revolucin socialista. Sin embargo, el fin pro-
clamado por el CUP era desarrollar un movimiento popular
barrial autnomo en el que pudieran participar activistas de
todos los partidos polticos.
Los primeros ncleos del CUP se crearon el 19 de mayo en
la zona este, y el 3 de junio en la zona norte de la ciudad de
Santo Domingo. Posteriormente se constituyeron ncleos en
la regin sur y en el Cibao, particularmente en el nordeste.
En vista de que los ncleos del CUP queran ser pluralistas y
atraer a personas de diferentes militancias polticas, desde un
principio renunciaron a la consigna de la revolucin inmi-
nente y se propusieron encabezar el movimiento de protesta
que estaba en auge por todo el pas. Siguiendo la tradicin
de los clubes culturales y deportivos, e incluso de las Co-
munidades Eclesiales de Base, los dirigentes del CUP estaban
genuinamente interesados en incorporar a los jvenes de los
barrios marginados en organizaciones culturales, inculcarles
valores ambientalistas y, sobre todo, que se involucraran en el
movimiento contra los desalojos que se empezaron a producir
en barrios de las zonas norte y este de la ciudad de Santo Do-
mingo a fines de los ochenta. No obstante a estos esfuerzos,
no fue hasta septiembre de 1984 que el CUP se empez a
conocer como una organizacin de segundo nivel que agluti-

naba diversos CLP en las barriadas empobrecidas de la ciudad
de Santo Domingo. Para febrero de 1985, el CUP sostena que
vinculaba a 60 organizaciones populares y, sobre la base de
esta representatividad, se presentaba como una de las orga-
nizaciones con mayor presencia en los barrios de la referida
demarcacin (Jimnez, La Noticia, 10 de abril de 1985; lvarez,
entrevista, 2007; Franco, entrevista, 2010).
La huelga de febrero de 1985
El CUP, el Frente de Izquierda Dominicana, ms de 30 CLP

y organizaciones populares de diversas orientaciones poltico-
ideolgicas aplicaron una estrategia de paros escalonados que,
culminaron exitosamente, con una declaracin de huelga na-
cional el 11 de febrero de 1985. Entre los motivos de estos
paros escalonados se destacaba que el Gobierno rompiera con
el FMI, revocar el alza de precios, establecer un salario mnimo
de RD$350 mensuales y de RD$8.0 diarios en las zonas rurales,
reajuste de 25% hasta RD$600, 20% hasta RD$800 y 10%
hasta RD$1,000. Adems, se exiga la aplicacin de una reforma
agraria, nacionalizacin de empresas extranjeras, cese a la re-
presin poltica y que el Inespre abasteciera a los pequeos y
medianos detallistas, etc. (ltima Hora, 9 de febrero de 1985).
Los paros escalonados empezaron a principios de septiembre,
tanto en los barrios de las zonas norte y este de Santo Do-
mingo, como en el interior. En Santo Domingo, los CLP de
Villa Francisca, San Carlos y los sectores comprendidos entre
los kilmetros siete y 12 de la carretera Snchez paralizaron
sus actividades el primero de febrero sin que se produjeran
incidentes. Que no ocurrieran actos de violencia durante el
paro fue una muestra irrefutable que la nueva estrategia de
los CLP era paralizar pacficamente las labores para exigirle al
Gobierno que ofreciera servicios bsicos como le corresponda, y
448 Emelio Betances
que respetara los derechos civiles, polticos y sociales de los

ciudadanos que estn consagrados en la Constitucin de la
Repblica.
Asimismo, en la avenida Duarte una serie de tiendas gran-
des cerraron sus puertas en respuesta al llamado a paro es-
calonado para protestar por la poltica econmica del rgi-
men. El 5 de febrero la prensa inform sobre la paralizacin
de diez barrios de la capital, incluyendo a Buenos Aires, Las
Palmas, Villa Juana, Villa Faro, Villa Consuelo, Mendoza,
Cristo Rey y La Fe. Mientras ms se acercaba la fecha indica-
da para la huelga nacional del 11 de febrero ms se ampliaba
la cantidad de barrios que se unan a los paros escalonados
convocados por el CUP, los CLP y el Frente de Izquierda
Dominicana. El 6 de febrero se paralizaron 25 barrios en la
capital y el 8 de febrero se anunci el cese de labores, por 24
horas, en 20 sectores. El escenario principal de este ltimo
paro se ubic en Los Guandules, La Cinega y tres comu-
nidades aledaas (Taveras, El Nuevo Diario, 2 de febrero de
1985; Azcona, El Sol, 5 de febrero de 1985; Azcona, El Sol, 8
de febrero de 1985).
Estas acciones tambin se producan en el interior del pas.
El CUP de la regin sur convoc a los pueblos de la zona a
sumarse a la jornada de protestas el mircoles 6 de febrero
desde las 6:00 de la maana en adelante, para enfrentar las
medidas econmicas del Gobierno con un paro de 24 horas.
La prensa inform que 46 localidades de la capital y el inte-
rior acataron el llamado. En la capital se sinti en Ciudad
Nueva, Villa Mella, La Victoria, Villa Duarte, Simonico, en-
tre otros barrios. Mientras que en el sur el paro fue notable
en San Jos de Ocoa, Tamayo, Vicente Noble, San Cristbal,
Azua, Elas Pia, Ban y Barahona. Estas dos ltimas ciuda-
des fueron las ms afectadas por la huelga convocada. En
la regin del Cibao las protestas fueron notorias en la zona
del nordeste, particularmente en San Francisco de Macors
(Bujosa Mieses, El Nuevo Diario, 6 de febrero de 1985).
Si bien el Gobierno despleg un amplio patrullaje de la Polica

Nacional durante las dos semanas de paros escalonados, los
enfrentamientos con los manifestantes fueron espordicos. Ese
accionar contrast mucho con la represin aplicada durante
el levantamiento de abril de 1984. Sin embargo, los lderes
barriales fueron hostigados por la Polica Nacional, particular-
mente aquellos reconocidos por sus vnculos con la izquierda.
El Gobierno hizo todo lo posible para evitar que la huelga se
realizara el 11 de febrero y, cuando no pudo, procur limitar su
alcance a nivel nacional. El propio presidente de la Repblica
sali al frente ofreciendo rebaja de los productos de primera
necesidad un par de das antes de la huelga para ver s detena
el impulso de la convocatoria. Mientras el presidente afirmaba
reiteradamente que los organizadores del paro tenan el
propsito de desestabilizar el pas, las organizaciones que
convocaron a la huelga publicaron un documento firmado
por 30 entidades, donde sealaban que sus exigencias solo te-
nan objetivos econmicos y sociales, resaltando su demanda
de romper con el FMI, rechazo al pago de la deuda externa
y rescate de la soberana nacional. Sin embargo, fue notable
que las centrales sindicales no le dieran su apoyo a la huelga,
excepto la CGT que diriga De Pea Valdez (Bujosa Mieses,
El Nuevo Diario, 6 de febrero de 1985). Nuevamente, se volva
a notar la ruptura entre el movimiento sindical y el popular
barrial. Aunque los convocantes del paro incluan demandas
del movimiento sindical, quedaba claro que la mayora de las
centrales estaban ms interesadas en el Dilogo Tripartito
mediado por la Iglesia.
Una diversidad de reportajes periodsticos indican que el
paro fue un xito parcial para sus organizadores. Algunos ob-
servadores llegaron a sealar que por lo menos en la capital,
el paro alcanz el 90% de la ciudad. Algo significativo fue el
carcter pacfico de la huelga y que los incidentes entre los ma-
nifestantes y la Polica Nacional estuvieron limitados a algunos
barrios de las zonas norte y este de la ciudad. Todos los informes
450 Emelio Betances
de prensa publicados un da despus de la huelga indican que

en las principales provincias del Cibao fue acogida, como fue
el caso en Santiago, San Francisco de Macors, Moca, Jaraba-
coa, La Vega y Puerto Plata. Sin embargo, en la regin sur el
paro de labores fue acogido parcialmente, y se citan como
ejemplo las ciudades de San Cristbal, Ban, Azua, San Juan
de la Maguana y Barahona. Lo mismo ocurri en la regin
este en San Pedro de Macors, La Romana e Higey (Mora y
Bujosa Mieses, El Nuevo Diario, 12 de febrero de 1985 y Rubio
y Malone, El Caribe, 12 de febrero de 1985). No obstante estas
limitaciones, la huelga fue reconocida como exitosa por don
Rafael Herrera, director del conservador Listn Diario y decano
del periodismo nacional. A su juicio La huelga fue un xito
para sus organizadores. Lo deploramos muy sinceramente.
La huelga se desarroll pacficamente. Lo celebramos muy
sinceramente (Lora, La Noticia, 12 de febrero de 1985). Este
reconocimiento significaba que la elite poltica dominante
tena que tomar nota porque se estaba desarrollando un mo-
vimiento social que no estaba bajo el control de los partidos,
del rgimen, ni de las centrales sindicales, y esto poda tener
implicaciones peligrosas para la estabilidad de la sociedad.
Esto es as porque el Estado estaba perdiendo el control de las
movilizaciones que se realizaban a pesar suyo y, consecuente-
mente, se deban tomar medidas para que estos movimientos
volvieran a su redil.
La gestin de Jorge Blanco entendi que deba hacer algo
para calmar las tensiones sociales y polticas que se estaban
viviendo. El presidente dispuso medidas concretas para que la
planta procesadora de Inespre produjera leche de mejor cali-
dad y menor precio, anunci el reajuste de la tarifa elctrica
para bajar el importe de las facturas que los residentes deban
pagar, y emiti un decreto que exoneraba de los impuestos
aduaneros a la sardina, al bacalao y el arenque para que los
precios al consumidor se redujeran en un 40% y 50%. Adems,
inform que el Gobierno aumentara significativamente los
programas sociales de distribucin de leche y que estos seran

extendidos a cuarenta y nueve barrios del Distrito Nacional
(Lpez Reyes, El Nuevo Diario, 13 de febrero de 1985; Olivo, El
Nuevo Diario, 14 de febrero de 1985). Estos anuncios revelaban
que se consigui presionar al rgimen para que respondiera a
las necesidades perentorias de los sectores medios empobre-
cidos y de los indigentes que vivan en las barriadas de Santo
Domingo y las ciudades del interior. Sin lugar a dudas, estas
medidas fueron recibidas con beneplcito por la poblacin en
general y contribuyeron, en cierta forma, a disminuir la tensin
social que se respiraba en el ambiente poltico nacional.
Las paralizaciones escalonadas y la huelga general del 11 de
febrero mostraron que las organizaciones barriales podan
actuar sin ser dirigidas por las centrales sindicales ni por los
partidos, y que tenan la capacidad de hacer una convocatoria
nacional. Lo valioso de este episodio de lucha es que un nuevo
tipo de movimiento social se empezaba a formar que reclamaba
su participacin de una manera autnoma con relacin a los
partidos polticos tradicionales. El CUP y los CLP aparecan
como los nuevos sujetos de cambio y expusieron su capacidad
para realizar actividades sin violencia. Esta actitud tuvo como
resultado que se registraran pocos enfrentamientos con la
Polica Nacional y, consiguientemente, se limitaran significa-
tivamente los arrestos de manifestantes; hubo fuertes patrullaje
de las fuerzas del orden y detencin de manifestantes, pero
esta vez la Polica actu para controlar la situacin, no para
disparar a mansalva como se hizo en abril de 1984.
Algo significativo de los paros escalonados y la huelga del
11 de febrero es que en ningn momento los manifestantes
promovieron actividades desestabilizaras como sostuvo el Go-
bierno. Todo lo contrario: los volantes que se distribuyeron y
las declaraciones a la prensa planteaban demandas sociales
y econmicas, no remplazar el rgimen. Esta vez las protestas
coincidieron con el sentir de los moradores, que no queran
violencia en sus barriadas y, parcialmente, debido a esto, los
452 Emelio Betances
paros tuvieron mayor apoyo en las barriadas de las ciudades,

no solamene en los sectores empobrecidos como ocurri en
abril de 1984, segn las consideraciones de Dore Cabral.
Una parte importante del liderazgo nacional del PRD estaba
consciente que la represin no era la forma ms adecuada para
detener las movilizaciones contra las medidas econmicas del Go-
bierno, y que se deba evitar a toda costa que se repitieran los
acontecimientos de abril de 1984. Esto explica por qu el PRD
planteara el dilogo para que se buscara una salida pacfica a
las expectativas de los sectores mayoritarios y desposedos de
la poblacin para evitar al mismo tiempo un enfrentamiento
estril (Heliger, El Nuevo Diario, 9 de febrero de 1985). Al
margen de las buenas intenciones del PRD, ni el rgimen, ni
la Iglesia hicieron nada para que se intentara incorporar a las
organizaciones barriales a los Dilogos Tripartitos y, por ello,
el ambiente de tensin entre el Gobierno y esos grupos no des-
aparecieron de la vida poltica nacional. Esto hizo que el CUP
y los CLP quisieran continuar con la estrategia de los paros
escalonados en todo el pas para conseguir ciertas exigencias.
Las tensiones sociales continuaron durante todo el ao de
1985 y se hicieron paros en diferentes barriadas de la capital
y del interior. En el transcurso del ao, el CUP y los CLP crecie-
ron significativamente y su visibilidad en la prensa era notoria.
Sus lderes, Pedro Franco y Jos Pichardo se convirtieron
en personajes conocidos porque frecuentemente llamaban
a conferencias de prensa y daban a conocer sus programas de
actividades, donde sostenan que la gestin de Jorge Blanco
no estaba interesada en resolver los problemas cruciales de
los pobladores. Por ejemplo, a fines de agosto llamaron a una
conferencia de prensa donde anunciaron, conjuntamente con
la Central Nacional Campesina, la Confederacin de Mujeres
de la Regin Sur y una serie de CLP vinculados al CUP, que
realizaran una nueva jornada de paros escalonados que cul-
minaran con una huelga nacional, porque el Gobierno no
haba respondido a las reclamaciones que hicieron durante la
huelga nacional de febrero pasado (Azcona, El Sol, 31 de agosto

de 1985). Aunque estos paros no terminaron en una huelga
nacional, s lograron paralizar una serie de barrios en las zonas
norte y este de la ciudad de Santo Domingo, y en diversas
ciudades del sur y del nordeste.
El CUP y los CLP sentaron las bases para que se iniciara la
formacin de un movimiento popular barrial autnomo que
luchara por la construccin de la ciudadana social. A travs
de la organizacin de paros escalonados lograron concienciar
a los residentes barriales sobre la posibilidad de conseguir que
las autoridades respondieran a algunas de sus necesidades me-
diante protestas, marchas y enfrentamientos con las fuerzas
del orden pblico. Pero estas organizaciones todava necesita-
ban tomar mayor cuerpo en las barriadas. El CUP tena esto en
la mira, pero la mayor parte de los CLP estaban interesados en
la revolucin socialista, y no en construir instituciones locales
como las juntas de vecinos que se vincularan orgnicamente con
los ayuntamientos. La construccin de agrupaciones fuertes en
las barriadas era el gran reto de mediados de los ochenta, pero
esto no se poda hacer sin la colaboracin de las instituciones
fundamentales del Estado. Ms bien, daba la impresin que a
las autoridades y al partido oficial solo les interesaba captar a
los dirigentes populares para que trabajaran en sus proyectos
polticos, y no en la formacin de organizaciones fuertes que
pudieran negociar con las autoridades nacionales, provinciales
o municipales. Esta problemtica se extendera durante todo
el perodo del ciclo de protesta de los ochenta y ms all.
Conclusin
La transformacin de la sociedad en el decenio de los ochenta

trajo como resultado el surgimiento del movimiento barrial
popular. Lo significativo de este proceso es que un nuevo tipo
de movimiento social empezaba a desarrollarse y reivindicaba
454 Emelio Betances
su participacin en los procesos sociales, independientemente

de los partidos polticos dominantes y del Estado. Un hallazgo
importante de esta investigacin es que a travs de sus luchas
por servicios pblicos bsicos el movimiento popular barrial
empez a hacer su aporte al proceso de democratizacin y la
construccin de la ciudadana social. En otras palabras, al
escapar del control de las centrales sindicales, los partidos
polticos y la Iglesia, por un lado, y del clientelismo del Estado,
por otro, los moradores de las barriadas ms pobres adquirieron
un liderazgo propio mediado por organizaciones locales como
los CLP y el CUP. En ese sentido, por primera vez las masas
empobrecidas se relacionaron directamente con el Estado pre-
sionndolo a travs de paros escalonados, as como huelgas
pacficas que lograban bajar los precios de artculos de primera
necesidad. La nueva capacidad de auto representacin de los mo-
radores de las barriadas era un logro importante en el proceso de
construccin de la ciudadana social.
Aunque estos movimientos ya empezaban a formarse a fines
de los setenta y principios de los ochenta, el levantamiento
de abril de 1984 fue el detonante que pari este nuevo tipo
de organizaciones sociales. Esta revuelta sorprendi a todos
los sujetos polticos. Lo ms notable, desde el punto de vista
poltico, es que el levantamiento de abril mostr que el Estado
y la elite socioeconmica enfrentaban serios problemas para
aplicar una poltica econmica neoliberal, mientras se hacan
promesas de construir una sociedad abierta y democrtica. Por
otro lado, quedaba claro que los partidos polticos eran inca-
paces de sentar las condiciones para el cambio social, y esto
qued demostrado cuando el PRD no pudo crear las redes
necesarias para vincular las juntas de vecinos con las municipa-
lidades. Una vez en el poder, el PRD se olvid de las promesas
que haba hecho cuando estaba en la oposicin.
El movimiento popular barrial apareca como un nuevo sujeto
sociopoltico en el ambiente nacional. Los clubes culturales,
las comunidades eclesiales de base, las juntas de vecinos y los
CLP proporcionaron las bases organizativas para estos nuevos

sujetos sociales. Cabe destacar que el CUP y una serie de CLP
dieron forma a un movimiento autnomo que poda actuar
en el escenario social y poltico sin contar con la tutela de los
partidos dominantes, los sindicatos o el Estado. La estrategia
de los paros escalonados que culminaron con la huelga de
febrero de 1985 mostr al Estado y a la elite socioeconmica
que un nuevo tipo de movimiento estaba en formacin y que
no se le poda ignorar.
Pese al vigor de este nuevo movimiento, el CUP naca en
medio de un debate en la izquierda en torno a cul debera
ser el camino a seguir para realizar la revolucin socialista en
el pas. Aunque el CUP no sigui los lineamientos propuestos
por las organizaciones de izquierda, su perfil poltico e ideo-
lgico qued marcado por estos debates. Desde un principio,
las demandas del CUP iban de lo territorial a lo comunal, ya
que se exiga la provisin de servicios sociales bsicos, hasta
que el Estado modificara su poltica econmica y les integrara
en proceso de toma de decisiones. Esta amplitud de demandas
converta al movimiento barrial en sujeto de cambio sociopo-
ltico y no solamente en movimiento social con reclamaciones
puntuales.
Lo que aprendemos de estos procesos es que los movimientos
barriales queran ser incluidos en los procesos polticos y desde
all forjar la construccin de la ciudadana social. Sin embar-
go, los canales que el rgimen poltico y la sociedad ofrecan
no permitan que los residentes barriales pudieran conseguir
sus exigencias de manera individual; tenan que organizarse
colectivamente y protestar constantemente. De esta situacin
surga un nuevo tipo de ciudadana social que ejerca presin
poltica a travs de la protesta social. Esta era la manzana de la
discordia porque el Estado y la elite socioeconmica no estaban
dispuestos a aceptar sus reivindicaciones. Esta discordia continu
durante la gestin del sucesor de Jorge Blanco.
456
El minibs placa 0053, ficha 153, de la ruta 45-8 de Onatrate, arde tras ser incendiado frente al hospital Moscoso Puello.
(El Nacional, 23 de abril de 1984).
Emelio Betances
La vctima nmero once: Freddy Fernando Agramonte, de 21 aos, muerto a tiros frente a su vivienda de la calle Central
esquina 10 del ensanche Espaillat. El joven fue muerto de un disparo de fusil en la cabeza. (La Noticia, 24 de abril de 1984).
458
Este joven hace un gesto de dolor cuando el El cadver de la joven Nilda Herasme, muerta ayer de un disparo en la
polica que lo apres le returce el brazo. (El cabeza durante los incidentes que sacudieron a toda la capital. (El Sol, 24
Sol, 24 de abril de 1984). de abril de 1984).
Emelio Betances
Otras imgenes de los estallidos ocurridos en Santo Domingo. (El Sol, 24

de abril de 1984).
460
Grficas de las pobladas ocurridas ayer en diferentes sectores de Santo Domingo. (El Sol, 25 de abril de 1984).
Emelio Betances
Grficas de los levantamientos ocurridos ayer en diferentes sectores de Santo

Domingo. (El Sol, 25 de abril de 1984).
462 Emelio Betances
Otras grficas de los levantamientos ocurridos ayer en diferentes sectores de

Santo Domingo. (El Sol, 25 de abril de 1984).
Captulo 9
El retorno de Balaguer
y el movimiento popular barrial
1986-1996
Introduccin
La gestin de Balaguer recurri a las mismas tcticas di-

latorias y represivas utilizadas durante el mandato de Jorge
Blanco, pero las organizaciones populares le respondieron
promoviendo y organizando protestas en los barrios de la
capital y del interior del pas. Mientras estas reivindicaban sus
derechos a travs de marchas, denuncias en la prensa y paros
escalonados, el rgimen las ignoraba y solo les prestaba aten-
cin cuando las protestas se desbordan y amenazaban la paz
social. Aqu se plantea que el tipo de ciudadana social que se
promova participacin activa en los procesos polticos de
manera contenciosa era una utopa en el contexto poltico
de fines del decenio de los ochenta. Pero los residentes en las
barriadas no tenan otra alternativa ms que exigir colectiva-
mente que se les reconocieran sus derechos, aunque esto im-
plicara arriesgar sus propias vidas en los enfrentamientos con
las fuerzas del orden. La experiencia les demostraba que solo
de esta manera se le podan arrancar al Estado, literalmente,
conquistas mnimas.
La falta de xitos significativos del movimiento popular
barrial se deba, en cierta medida, a que no se produca una
463
464 Emelio Betances
estructura de la oportunidad poltica que permitiera la ob-

tencin de conquistas importantes. Por ejemplo, el proceso
iniciado por la gestin de Jorge Blanco (1982-1986) para trans-
ferir la toma de decisiones de carcter social y econmico a
los organismos financieros internacionales gener protestas y
un gran levantamiento, pero no propici este tipo de opor-
tunidad porque no hubo fracturas entre el Estado y la elite
socioeconmica, ni hubo una presin internacional contra el
rgimen. Aunque lento en aplicar las reformas que profundiza-
ran la transferencia de las facultades del Estado para ejecutar
sus polticas de desarrollo, Balaguer (1986-1996) goz del
respaldo tcito de instituciones financieras internacionales,
de la elite socioeconmica nacional y de la Iglesia. Por eso,
el presidente pudo controlar al movimiento popular barrial
hacindole pequeas concesiones y atrayendo a algunos de
sus dirigentes. Pese a circunstancias adversas, el movimiento
barrial profundiz sus demandas, se defini como movimiento
sociopoltico autnomo y coadyuv a forjar la ciudadana que
en la dcada de los ochenta elev el nivel de conciencia sobre
los derechos sociales.
Este captulo est divido en cinco secciones donde se ana-
liza la relacin del Balaguer de los diez aos (1986-1996) con
el movimiento barrial. En la primera se examinan una serie
de paros que se realizaron en 1987 en los barrios de la zona
norte de la ciudad de Santo Domingo y en el municipio de
Bayaguana, en Monte Plata, relativamente cercana a la capital.
La segunda se concentra en el anlisis de los paros escalona-
dos de febrero y marzo de 1988 y su culminacin en un paro
cvico nacional. Aunque solo parcialmente exitoso, este paro
mostr, nuevamente, que las organizaciones barriales podan
actuar independientemente del movimiento sindical y ampliar
su espectro hasta conformar la Conferencia Nacional de Organi-
zaciones Populares (CNOP). La tercera seccin analiza el debate
en torno al Dilogo Tripartito y por qu las organizaciones
barriales quedaron fuera de este mecanismo de mediacin. La
cuarta se enfoca en la huelga del 19 y 20 de junio de 1988 y la

divisin poltica del movimiento popular tras su culminacin.
Un bando segua a Virtudes lvarez y otro a Ramn Almnzar.
Finalmente, la quinta seccin sondea los movimientos populares
encabezados por ambos dirigentes y cmo su incapacidad para
actuar unidos, y la manipulacin del Estado, llev a la cada
de los grupos que ellos dirigan. Se concluye que, pese a sus
limitados logros materiales, las luchas del movimiento popular
barrial contribuyeron a forjar una cultura poltica contenciosa
y ese fue su aporte al proceso de democratizacin y la cons-
El retorno de Balaguer
En su nuevo rgimen, Balaguer (1986-1996) se caracteriz

por solo responder a las fuertes presiones polticas, incluso
en municipalidades donde contaba con alto caudal de votos.
El mandatario no estaba interesado en reconocer a los mani-
festantes como ciudadanos con derechos, y prefera atender
a algunas de sus exigencias en lugar de reconocerlos como
interlocutores vlidos. Estas circunstancias propiciaron las
condiciones para que se fuera forjando un nuevo tipo de
ciudadana en el proceso de construccin de la democracia.
Veamos algunos ejemplos para ilustrar cmo el proceso de lu-
cha barrial se intercala de una manera contradictoria con las
autoridades del Estado para exigir sus derechos ciudadanos.
En marzo de 1987, los moradores de La Victoria, en Santo
Domingo, declararon un paro para reclamar la reparacin de
las calles de la barriada y la carretera que la comunica con
Hacienda Estrella y Sabana Perdida. Como las autoridades
municipales y gubernamentales no enviaban una comisin ne-
gociadora para atender a las peticiones de los moradores, con
asesora del CUP decidieron prolongarlo un segundo da (16 de
marzo de 1987). Adems, amenazaron con extenderlo a las
466 Emelio Betances
comunidades de Villa Mella, Hacienda Estrella, Haras Nacio-

nales, Guerra, Yamas, Bayaguana, Don Juan y otros poblados
adyacentes, si las autoridades no respondan a sus demandas.
Debido a la quema de neumticos y la ocupacin de una iglesia,
los enfrentamientos con la Polica Nacional no se hicieron
esperar. En pocas horas ya haba 50 personas detenidas y un
nmero indeterminado de heridos. Se denunci que los poli-
cas sacaban a la gente de sus casas y las golpeaban como si se
tratara de delincuentes y no de moradores que exigan justicia,
reparacin de calles y servicios de salud. El coronel policial
Saillant Ornes, quien visit el lugar de los hechos a nombre
del jefe de la Polica Nacional, se reuni con los manifestantes
que ocuparon la iglesia y prometi que el problema se iba a
corregir. Un dato interesante fue que mientras se realizaba la
huelga, denominada como indefinida, la Secretara de Estado
de Obras Pblicas envi vehculos pesados que empezaron a
trabajar en la reparacin de las calles (Daz, ltima Hora, 16 de
marzo de 1987; Rubio, El Nuevo Diario, 16 de marzo de 1987;
Montero, El Caribe, 17 de marzo de 1987). El Gobierno empez
a responder a las demandas sin recibir a los quejosos, reco-
nociendo de esta manera la reclamacin que se planteaba,
pero no as a los manifestantes como ciudadanos con los que
se debe dialogar. Esto evidencia que el rgimen responda a la
presin poltica, pero no aceptaba que los pobladores tenan
derechos sociales consagrados en la Constitucin poltica del
Estado, pues en ese y muchos otros casos se desconocan los
derechos ciudadanos. En verdad, estas son las circunstancias
que dan lugar al surgimiento de una ciudadana contenciosa,
bajo la cual los ciudadanos tienen que estar constantemente
presionando para que se les reconozcan sus derechos colectivos.
La huelga de La Victoria era parte de una serie de protestas
que se realizaban para llamar la atencin del Gobierno que, a
juicio de los pobladores, los haba ignorado. Este fue el caso de
Los Guarcanos, en el sector de Villa Mella. Estos moradores se
quejaban porque su hbitat estaba convertido en un vertedero
de basura que amenazaba su salud y, por eso, se declararon en

huelga indefinida hasta que el Gobierno respondiera a sus de-
mandas. El Comit Unitario Pro-Desarrollo de Los Guarcanos
saba que este paro no resolvera sus problemas de inmediato,
pero ante la indiferencia del rgimen continuaron presionando
con la esperanza de que eventualmente se dispusiera la recons-
truccin de sus calles, una peticin que se escuchaba en todos
las barriadas de la capital (Estrella, Hoy, 24 de junio de 1987;
Cceres, El Nacional, 23 de junio de 1987).
En el curso de la misma semana se produjo un paro en Ca-
potillo, un barrio populoso de la parte alta de la capital, pero
esta vez un importante funcionario del Gobierno, Mario Read
Vitini, consultor jurdico del Poder Ejecutivo, expres que
ese tipo de acciones tenan un matiz poltico, las consider
como subversivas y advirti que los instigadores de esos
movimientos seran los ms perjudicados si se entorpece la
labor del Gobierno. En cambio, el Comit Pro-Desarrollo de
Capotillo y el CUP rechazaron estas argumentaciones, dicien-
do que solo se reclamaba el mejoramiento de los servicios
pblicos y la reduccin del alto costo de la vida. El paro de
Capotillo se cumpli parcialmente y no hubo ningn tipo de
enfrentamiento con el cuerpo del orden. Todo lo contrario:
un residente expres que hemos aprendido a protestar pacfi-
camente. Antes haba muertes y no logrbamos nada. Con esta
protesta pacfica andamos en busca de nuestros objetivos. Al
igual que en la huelga de La Victoria, se pudo notar que el
Ayuntamiento del Distrito Nacional envi cinco brigadas con
20 trabajadores cada una, para que recogieran la basura de
las calles de Capotillo, una de las exigencias de los pobladores
(Daz, ltima Hora, 26 de junio de 1987; Cruz, Hoy, 27 de
junio de 1987; Placencia, El Sol, 27 de junio de 1987). Nue-
vamente, los representantes del Estado no se reunan con
los ciudadanos a dialogar, sino que solo respondan a una de
las reivindicaciones de los moradores en vez de reconocerles
como sujetos sociales y polticos.
468 Emelio Betances
Los paros que hemos narrado hasta aqu eran la culminacin

de una serie de paralizaciones barriales que se efectuaron casi
todo el mes en Gualey, Los Guandules, Los Alcarrizos, Gua-
chupita, 24 de Abril, San Carlos, Villa Francisca, Villa Consuelo,
Villa Juana y otros lugares. Simultneamente, tambin se pro-
dujeron una serie de paros en la regin sur y en el Cibao, parti-
cularmente, en Santiago y lugares aledaos, as como tambin
en San Francisco de Macors, Cotu, Salcedo, Pimentel, Nagua
y Saman. Todas esas acciones eran originadas casi por las mismas
razones: alto a la represin policial, aumentos de sueldos,
reparaciones de calles y carreteras, construccin de acueductos,
servicios de salud, de electricidad, entre otros. El caso de Ba-
yaguana es interesante para ilustrar lo que estaba pasando en
distintos puntos del pas.
La gran huelga de Bayaguana y sus conquistas
El historial de lucha de la municipalidad de Bayaguana sirve

para ilustrar la dificultad para conseguir que el Gobierno cumpla
con su obligacin de otorgar servicios bsicos a la comunidad.
Bayaguana est ubicada en la provincia de Monte Plata, a 51
kilmetros de la ciudad de Santo Domingo. En noviembre de
1987 tena alrededor de 32,000 habitantes localizados en las
secciones de Antn Snchez, Cojobal, Comatillo e Hidalgo. En
ese momento se informaba que apenas un 40% de la poblacin
tena con que ganarse la vida. La cada en la produccin de
caa de azcar, en otra poca una gran fuente de empleos,
hizo que las tierras aledaas a la comunidad se concentraran
en las manos de quince terratenientes en cuyas fincas solo se
empleaba a un puado de trabajadores. Estas circunstancias
forzaban a los campesinos a vivir de la agricultura de subsistencia,
mudarse al municipio cabecera o marcharse a la capital en
busca de mejores horizontes. Sin embargo, muchos se que-
daron en Bayaguana y se dispusieron a luchar para mejorar la
comunidad (Garca, ltima Hora, 20 de noviembre de 1987).
Los campesinos que se mudaron al municipio de Bayaguana

a principio de los setenta se encontraron con una villa que
careca de los servicios bsicos. Los moradores vivan en con-
diciones deplorables, donde las calles eran caminos trazados
sin un orden especfico. Los nuevos residentes se unieron a los
pobladores originales para pedir a las autoridades centrales
que atendieran sus necesidades y, en 1972, llevaron a cabo la
primera huelga. Ante la indiferencia de las autoridades reali-
zaron otra en 1973; diez aos despus, en 1983, cuando Ba-
laguer encabezaba la oposicin poltica a la gestin de Jorge
Blanco, l consider que las luchas de Bayaguana eran justas,
algo que no hizo cuando estuvo al frente del Estado. Hasta
el momento de la huelga de noviembre de 1987 Balaguer haba
visitado la provincia de Monte Plata nueve veces y, en tres de estas
haba estado en Bayaguana, de modo que l conoca muy bien
la realidad de la provincia. En 1986 Monte Plata lo favoreci
a l y a su partido con dos diputados y una senadora. Clara-
mente, los votantes tenan la esperanza de que Balaguer, una
vez retornara al poder, les resolvera sus problemas ms apre-
miantes. Una vez electo presidente, Balaguer visit Bayaguana
en enero de 1987 y pidi que de las quince demandas de la
comunidad fueran reducidas a seis, pero al momento de la
huelga ninguna de estas haba sido atendida (Garca, ltima
Hora, 20 de noviembre de 1987).
La huelga de Bayaguana se realiz del 12 al 19 de noviembre
de 1987. Inicialmente fue convocada por 24 horas, pero como
no se cumpli el plazo para que el Gobierno satisficiera las
demandas se declar como huelga indefinida. Las exigencias
eran las mismas que se planteaban desde 1983: la construccin
de la carretera que conduce a San Isidro, de un liceo secundario
y de un complejo deportivo, la terminacin de caminos vecinales
y la reparacin de la carretera que une a Bayaguana con la ciudad
de Santo Domingo. Esa protesta fue dirigida por el Comit
Coordinador de Organizaciones Populares de Bayaguana, del
que formaban parte el doctor Miguel Polanco, el profesor Jos
470 Emelio Betances
Francisco Ogando, y el cura prroco Pedro Gmez. El comit

de huelga tambin estaba integrado por figuras pblicas locales
como Juan Hubieres, dirigente del Sindicato de Choferes de
Santo Cristo de Bayaguana (Sichosacba) y otras 32 organiza-
ciones populares, culturales, estudiantiles, religiosas y comer-
ciales.
Sus convocantes plantearon que las autoridades les prome-
tieron que, a partir del 15 de septiembre de 1987, se iniciara la
reconstruccin de la carretera de Bayaguana Cruce de Gue-
rra Monte Plata, y las calles del municipio, pero que Marcos
Subero, secretario de Estado de Obras Pblicas, haba infor-
mado que los planos y presupuestos no estaban listos. Ante esa
situacin, el Comit de Huelga hizo su convocatoria. La Poli-
ca Nacional no tard en responder y el primer da del paro
hubo 25 detenidos, personas golpeadas, policas heridos con
piedras, el comercio cerrado y las calles bloqueadas. En el tercer
da de protestas se inform que tres personas perdieron la
vida en los enfrentamientos, aunque la Polica Nacional lo
neg argumentando que solo se report un herido de bala. En
respuesta a este argumento, el Comit de Huelga dijo que las
personas murieron a causa de asfixia por las bombas lacrim-
genas lanzadas, y que una de ellas falleci de un infarto cuan-
do fue encaonada por un polica (Tejada, Listn Diario, 17
de noviembre de 1987; Castillo, Listn Diario, 13 de noviembre
de 1987; Rubens, Hoy, 13 de noviembre de 1987; Bello, Listn
Diario, 14 de noviembre de 1987).
La muerte de estas personas caus una conmocin en la
comunidad e hizo que el Comit de Huelga intensificara los
esfuerzos para que el Gobierno central enviara una comisin
para negociar una salida a la crisis imperante. Rafael Bello
Andino, secretario Administrativo de la Presidencia, anunci
que ira a Bayaguana a conversar con los huelguistas, pero fi-
nalmente no se present y estos tuvieron que reunirse con el
ingeniero Ramn Chaede Rodrguez, subsecretario de Obras
Pblicas y luego con el jefe de la Polica Nacional, mayor
general Rafael Antonio Tejada Bez, quien dijo que manten-

dra el orden pblico a como diera lugar y responsabiliz a los
huelguistas de lo que pudiera suceder. En estas condiciones, el
primer acercamiento entre autoridades y huelguistas fracas.
Posteriormente, el 17 de noviembre por la noche, el presidente
ech lea al fuego cuando acus a los huelguistas de subver-
sivos y de ser dirigidos por la izquierda. El Comit de Huelga
respondi al discurso diciendo que el paro era pacfico y que
no haba amenazas al comercio ni se haba roto ni violado pro-
piedades privadas como se alegaba. Sin embargo, al octavo da
del paro las calles estaban llenas de escombros de neumticos
incendiados y montones de troncos de rboles; no haba libre
circulacin por las calles mientras los policas las patrullaban.
El Comit de Huelga dijo que el cuerpo del orden quera
amedrentarlos, pero que el juego seguir trancado, que las
autoridades tenan las llaves por lo que el paro seguir (Hoy, 16
de noviembre de 1987; Ferreras, El Sol, 17 y el 18 de noviembre
de 1987; Tejada, Listn Diario, 17 de noviembre de 1987; Cceres,
El Nacional, 18 de noviembre de 1987).
Finalmente, el 19 de noviembre Bello Andino se reuni con
el Comit de Huelga y se comprometi a iniciar la construc-
cin de las obras demandadas por los huelguistas y, adems,
el Gobierno se comprometi a mantener el dilogo abierto
a fin de atender las exigencias y solucionar los conflictos que
motivaron la huelga (Heliger, ltima Hora, 19 de noviembre
de 1987). Pero casi un ao despus de firmados los acuerdos
el Gobierno no haba cumplido su promesa, lo que motiv
que en octubre de 1988 se declarara otra huelga en el muni-
cipio. Aun as las autoridades se retrasaron en responder y las
manifestaciones se prolongaron por 24 horas con en el fin
de presionar para que se enviaran equipos y brigadas de
obreros para reiniciar los trabajos suspendidos supuestamente
por falta de fondos (Caldern, ltima Hora, 10 de octubre de
1988; Caldern, ltima Hora, 11 de octubre de 1988; Ferreras,
472 Emelio Betances
El Nacional, 11 de octubre de 1988). Una vez los trabajos se

reiniciaron la huelga fue suspendida.
Lo novedoso en la solucin del conflicto en Bayaguana es
que, contrariamente a lo que haba ocurrido con las protestas
de La Victoria y Capotillo, en las que el Gobierno respondi
prcticamente desconociendo a los huelguistas como sujetos
para entablar negociaciones, en Bayaguana se reconoci que
las demandas eran genuinas. En cuanto a la construccin de la
ciudadana, lo rescatable es que el Gobierno admiti que los
huelguistas eran interlocutores vlidos. Aunque se les acus
de ser subversivos y estar asesorados por la izquierda, lo cual
era mentira, la verdad es que el Partido Reformista siempre
haba recibido un amplio caudal de votos en la provincia de
Monte Plata, y el propio presidente estaba consciente de que sus
bases demandaban que se les cumplieran las promesas hechas
en la campaa. El sndico municipal de Bayaguana, Cristian
Julio Garca, una autoridad cercana al presidente, manifest
que l mismo le haba comunicado las grandes necesidades de
Bayaguana y aadi: Yo soy el primero que apoyo la huelga,
porque la considero ms que justa (Castillo, Listn Diario, 13
de noviembre de 1987) e incluso la gobernadora de Monte
Plata, Venecia Melo de Aracena, quien figur en la comisin
de Bayaguana que se reunin con Bello Andino en noviembre
de 1988, dijo que las autoridades estaban abiertas a las nego-
ciaciones. Esto fue lo que tambin reconoci Csar Rodrguez
Villeta, el nuevo gobernador, quien acababa de tomar posesin
del puesto cuando se declar la huelga. En resumidas cuentas,
la elite poltica de la provincia quera que se solucionara el
problema, para lo cual utiliz sus contactos en el Palacio
Nacional. Sin embargo, las necesidades de Bayaguana no eran
prioritarias en los planes nacionales. Esto explica por qu se
tuvo que recurrir nuevamente a la protesta para llamar la
atencin del presidente.
La experiencia de Bayaguana fue observada y analizada por
el movimiento barrial de la ciudad de Santo Domingo, y sus
lderes se dieron cuenta que el Gobierno no cumpla a menos

que hubiese fuertes protestas. De hecho, en diversas ocasiones
Virtudes lvarez e Isidro Torres, del CUP, recordaban el caso
de Bayaguana para aclarar que las autoridades no cumplan
con sus promesas, y que se deba presionar directamente al
jefe del Poder Ejecutivo para que tomara decisiones que sa-
tisfagan las necesidades de los municipios y de los barrios
de la capital. En fin, el caso de Bayaguana mostraba que a
travs de la protesta constante, una expresin de la ciudadana
contenciosa, se poda conseguir que el Gobierno respondiera.
Tres cosas quedaron claras para los moradores de Bayaguana
y los analistas de los movimientos populares: 1) la lucha era
colectiva y solamente dando la batalla se le poda arrebatar
alguna conquista genuina al Gobierno. 2) Era necesario
buscar aliados influyentes para que ejercieran presin a las altas
autoridades y 3) El caso de Bayaguana sirve para ilustrar el
desarrollo de una estructura de la oportunidad poltica a nivel
local: la elite poltica de la provincia (gobernador, sndico,
el cura, el doctor, etc.) movieron sus influyentes hilos para que
se reconocieran los derechos ciudadanos en Bayaguana. En
cierta forma, esta experiencia sirvi de inspiracin a los movi-
mientos barriales de Santo Domingo que, en marzo de 1988,
promovieron una serie de paros escalonados que culminaron
con un Paro Cvico Nacional.
Las paralizaciones escalonadas de marzo de 1988

y su culminacin en el Paro Cvico Nacional
Los paros escalonados promovidos por las organizaciones

barriales y la izquierda eran efectivos como mtodo para atraer
el apoyo popular en barriadas asediadas por mltiples necesi-
dades sociales y econmicas, pero no conseguan conquistas
concretas. Se demandaban cuestiones de carcter territorial
que atraan a los pobladores, pero la mayora de las veces eran
474 Emelio Betances
opacadas por demandas de tipo poltico y econmico ms

general. Esta situacin planteaba un dilema importante a los
movimientos sociales: los paros eran justos y respondan a las
necesidades de los moradores de las barriadas, pero otra vez,
la inexistencia de una estructura de la oportunidad poltica
en todo el pas haca que su xito fuera sumamente limitado.
Veamos la experiencia de estos paros y de qu manera hacan
tal ruido poltico que contribuan a elevar la conciencia del
pueblo sobre sus problemas, pero no producan resultados
concretos, lo cual, a la postre, afectara la efectividad de estos
mtodos de lucha.
El CUP empez a anunciar la convocatoria de los paros es-
calonados el 25 de febrero de 1988 cuando Torres, su coor-
dinador, dijo que en la siguiente semana comenzaran en
Capotillo y Simn Bolvar, dos de los barrios ms poblados y
combativos de la zona norte de la ciudad. Posteriormente, las
siguientes organizaciones barriales se unieron a la convoca-
toria: la CNOP, el Frente Amplio de Lucha Popular (Falpo), el
Bloque de Organizaciones Populares de los sectores Capotillo
y el Manguito, as como el Comit de Lucha contra las Drogas,
Asociacin de Comerciantes, Asociacin de Periodistas y Locu-
tores y diversos CLP de la zona norte. Los convocantes coinci-
dan en denunciar el alto nivel de delincuencia que afectaba
a los barrios, el alto costo de la vida, la militarizacin de los
barrios de la zona norte que se encontraban agobiados con la
presencia de tropas mixtas de la Polica Nacional y el Ejrcito
Nacional y, claro, no poda quedar sin mencin que se exigiera
que el Gobierno rompiera sus relaciones con el FMI y cambiara
su poltica econmica. Asimismo se exiga que se incluyera a
los sectores populares en organismos pblicos y privados que
controlen servicios bsicos, tales como Inespre, la Secretara de
Industria y Comercio, la Junta Monetaria, la Oficina Nacional
del Transporte Terrestre (Onatrate) y la Secretara de Estado
de Obras Pblicas (Galarza, El Nuevo Diario, 25 de febrero de
1988; Galarza, El Nuevo Diario, 29 de febrero de 1988; Gil, Hoy,
2 de marzo de 1988). Evidentemente, esta convocatoria in-

clua una amplia gama de temas que iban desde lo territorial,
hasta cuestionamientos a las negociaciones que transferan el
sistema productor de decisiones socioeconmicas al exterior.
El movimiento popular barrial propona un nuevo tipo de
democracia participativa, pero no tenan la fuerza necesaria
ni aliados influyentes en altas esferas del poder para cambiar
el sistema poltico. Sin embargo, estas eran sus demandas y, a
travs de ellas, empezaba a elevar la conciencia nacional sobre
los derechos ciudadanos.
La violencia estuvo presente en todos los paros que se hi-
cieron en los barrios. En Capotillo y Simn Bolvar estall la
violencia antes de lo estimado por Torres, porque los jvenes
empezaron a quemar neumticos y lanzar pedradas a las tropas
mixtas luego del anuncio del reinicio de los paros escalonados.
Las fuerzas del orden, a su vez, les tiraban bombas lacrim-
genas, dejando como resultado decenas de nios afectados
por los gases, los cuales tuvieron que ser ingresados al hospital
Moscoso Puello. Los moradores consultados por los periodistas
informaban que detenan a personas que no tenan nada que
ver con los enfrentamientos, pero los que se involucraban en
este tipo de acciones eran delincuentes; eran ellos los que lan-
zaban piedras a los autos, quemaban neumticos y causaban
desordenes. Ante la violencia destada, dos grupos de organi-
zadores del paro de Capotillo distribuyeron volantes donde
informaban que estaban totalmente en desacuerdo con las
acciones violentas. Las fotos publicadas en los diarios de la
poca muestran a tanques blindados patrullando las calles de
los barrios, lo cual motiv que un periodista le preguntara al
secretario de Estado de las Fuerzas Armadas, general Antonio
Imbert Barrera, por qu haba tanques patrullando los barrios
a lo que el jefe militar respondi:
[] estamos ah dndole un respaldito a la Polica,

porque dizque hay una huelguita en el barrio Capotillo
476 Emelio Betances
[] pero ms nada [] todo est bien gracias a

Dios [] No me hables de tanques de guerra, por
Dios [] esos son carros blindados para el trans-
porte de tropas, para que no le den pedradas a los
guardias [] son tanquetas P-350 (Caldern y Polanco,
ltima Hora, 29 de febrero de 1988).
La presencia de las tropas combinadas de la Polica Nacional

y las Fuerzas Armadas cre un clima de tensin en los barrios,
pero no impidi que el 2 de marzo los paros escalonados se
extendieran a los barrios de Villa Duarte, Los Mameyes y Los
Guandules. La ola represiva desatada por las fuerzas del orden
alcanz a Torres, coordinador del CUP, quien fue detenido
cuando participaba en una manifestacin en solidaridad con
el pueblo panameo y el general Manuel Antonio Noriega,
frente a la Embajada de Estados Unidos. Segn informes del
CUP, Torres fue apresado en un aparatoso operativo militar
en el que participaron tres vehculos y un carro con placa p-
blica y otro sin placa en el cual fue introducido (sic) de forma
violenta (Gil, Hoy, 2 de marzo de 1988). Durante varios das
no se tuvo noticia del paradero de Torres a quien, segn ale-
gatos de su organizacin, se le pase por diferentes crceles del
interior del pas para amedrentarlo con amenazas de muerte.
lvarez, quien acababa de ser electa secretaria del CUP, pas
a ser la vocera de Torres en medio de esa circunstancia. En
esa ocasin, lvarez pronunci un discurso ante centenares
de trabajadores de Sitracode para pedirles que apoyaran los
paros escalonados que se estaban dando en los barrios de la
zona norte de la ciudad (lvarez, 1996:47-49).
Los paros se extendieron por las barriadas y el 3 de marzo
cuatro sectores de la capital se declararon en huelga. A medida
que esto suceda, los delincuentes parecan aprovecharse de la
situacin para crear el caos, lanzando pedradas de una forma
indiscriminada; fue de esta manera que ese da, tanto mo-
radores como policas y periodistas, recibieron pedradas en
el barrio Juan Pablo Duarte. Segn los informes de prensa,

daba la impresin que los organizadores de los paros estaban
perdiendo el control de la situacin, pues se les vea haciendo
esfuerzos para evitar los actos de violencia y saqueos en centros
comerciales. Por ejemplo, el profesor Domingo Meja Fras,
vocero de las organizaciones convocantes en el sector Juan Pablo
Duarte, dijo que las intenciones de los grupos eran de que
las protestas fueran pacficas y formul un llamado a la ciuda-
dana para que no participara en acciones violentas. Explic
que en la huelga lo que se demandaba era que el gobierno
rebajara los precios de los artculos de primera necesidad y
que mejore las condiciones de vida de los capitaleos en lo
referente a los servicios (Zapete, Hoy, 1 de marzo de 1988).
Ante la situacin, las fuerzas del orden utilizaron carros de
asalto para controlar los desrdenes generados por los paros,
e incluso, helicpteros de la Fuerza rea sobrevolaban la zona
para dar apoyo al Ejrcito Nacional y a la Marina de Guerra,
que tambin estuvieron involucradas en la pacificacin de las
barriadas implicadas en los paros. Estos operativos se hacan
violentamente y, como resultado, un sinnmero de mani-
festantes eran detenidos, otros resultaban heridos al igual
que algunos policas y efectivos de las Fuerzas Armadas que
reciban una que otra pedrada. Esta vez los barrios de la zona
norte estaban prcticamente en presencia de una ocupacin
militar que repercuti en el desabastecimiento de productos
bsicos, pues cuando los ciudadanos intentaban comprar en
los colmados que abran las puertas traseras, se percataban de
su desabastecimiento y de que los precios de los productos en
existencia estaban por las nubes. Un poblador expres que:
[] para conseguir un cuartillo de leche pasteurizada hay
que recorrer los colmados de sectores en sectores y donde
aparece hay que someterse al rigor de los comerciantes de
comprar otros artculos para venderle el alimento (Cceres, El
Nacional, 2 de marzo de 1988).
478 Emelio Betances
El viernes 4 de marzo los paros comenzaron a abarcar las

avenidas Duarte y Mella, de Santo Domingo, en esa poca las
principales arterias comerciales de la ciudad; lo mismo sucedi
en El Conde, el corazn comercial donde estaban ubicadas las
principales tiendas del pas. El da siguiente, sbado, regres la
calma a la mayor parte de los barrios que estuvieron en huelga,
pero segua el fuerte patrullaje de las fuerzas del orden, lo que
generaba una gran tensin. Los paros continuaron la semana
siguiente, pero tambin empezaba a darse una nueva dinmica
porque haba organizaciones que se oponan a la continuacin
de estas acciones por el peligro que representaban. Por ejemplo,
la Federacin Nacional de Sindicatos de Choferes Consumidores
de Gas Propano (Fenasichogas) pidi que la Polica Nacional
le diera proteccin para que sus vehculos circularan por los
barrios (Torres, El Nacional, 7 de marzo de 1988). Esta declara-
cin se haca al momento de anunciarse que 15 barrios de la
zona oeste, y dos de la parte oriental de la ciudad, se unan al
paro reivindicando mejoras en los servicios bsicos a la pobla-
cin. A esta peticin ahora se aada la liberacin de cientos
de manifestantes detenidos en las protestas, muchos de ellos
trasladados al penal de La Victoria, donde se presentaron de-
cenas de personas para informarse del paradero de estos.
(Prez, Hoy, 7 de marzo de 1988).
Aunque los paros escalonados suscitaban cierto apoyo entre
los moradores de las barriadas, seguan las disensiones sobre la
continuidad de esta estrategia de lucha. Por ejemplo, la CTM
y la CASC se desligaron de la organizacin de esas acciones,
aunque consideraban justas las demandas. Nlsida Marmolejos,
diputada por el PLD y secretaria general de esa central, seal
que: [] ese tipo de movimiento no le compete a las organi-
zaciones laborales, cuyo centro de acciones son las empresas,
pero eso no significa que no veamos con justeza las demandas
que se hacen, creemos que las mismas por su validez no necesitan
mtodos violentos para que se realicen, mientras que Elpidio
Antonio Santos Guzmn, de la CASC dijo: [] repudiamos
las acciones vandlicas, porque siempre quien paga es el pueblo,

aunque compartimos las causas que originan las protestas [].
Esas acciones vandlicas estn desnaturalizando las causas que
tiene el pueblo para clamar porque sea saciada su hambre y
justicia (Torres, La Noticia, 9 de marzo de 1988). De la misma
manera se expresaron los voceros de la CNTD y la CUT.
No se debe perder de vistas que estas centrales agrupaban a
la mayora de los trabajadores sindicalizados. La CGT, dirigida
por Francisco Antonio Santos, se identificaba con la estrategia
de paros escalonados, pero esa central qued debilitada despus
que un grupo numerosos sali de sus entraas a principio de
los ochenta; y peor aun, una parte de la izquierda socialista no
apoy el paro, lo cual fue difcil de comprender para lvarez,
que estaba al frente de esos mtodos de protesta. En concreto,
ella se refera a un sector del PTD encabezado por Roberto
Santana, exrector de la UASD (lvarez, 1996:59-60). En todo
caso, es importante recordar que en ese momento la izquier-
da era muy pequea, estaba fragmentada, y una parte de ella
en proceso de incorporacin a los partidos dominantes, prin-
cipalmente PRD y PLD. Esto explica, parcialmente, por qu
estos grupos no apoyaban las protestas dirigidas por lvarez y
la CNOP.
Aunque lvarez no contaba con el respaldo del grueso del
movimiento sindical, convoc un Paro Cvico Nacional para
los das 9 y 10 de marzo de 1988, en nombre de la CNOP,
y representando a Sitracode, el CUP, la Unin de Juventud
Ecumnica Dominicana, la Asociacin de Empleados Universi-
tarios, la Federacin de Estudiantes Dominicanos y la Central
Nacional Campesina. Ese anuncio se hizo pese a que el Go-
bierno inform que seran rebajados los precios de los artculos
de primera necesidad, una de las grandes exigencias de los
organizadores de los paros escalonados. Esa medida responda
directamente a las necesidades de los pobladores de las barriadas
empobrecidas por las reformas econmicas neoliberales. El
Paro Cvico Nacional se convoc por 48 horas, pero segn sus
480 Emelio Betances
organizadores, a las 24 horas se cumpla en un 75% en todo el

pas, por lo cual decidieron suspenderlo porque se logr enviar
un mensaje fuerte al Gobierno. Sin embargo, la mayora de
los partes de prensa consultados tan solo reconocieron que
el paro haba sido acatado de forma parcial en la capital, en
algunas ciudades del Cibao y la regin sur, y que no haba sido
tan exitoso como lo proclamaban sus organizadores. Sea como
fuere, quedaba claro que se profundizaba la ruptura entre la
mayor parte del movimiento sindical y el movimiento barrial
que diriga lvarez. Unos aos despus, reflexionando sobre
las luchas populares que haba dirigido, anot:
[] una parte del movimiento sindical no entenda

esa realidad y por tanto, no admita los nuevos prota-
gonistas que por parto natural produjo el movimiento
contestatario. Fue un momento bien difcil para las
organizaciones barriales, teniendo que asumir dos
frentes de combate simultneamente []. Pero no
lograron asustarnos, con la firmeza de una roca man-
tuvimos el llamado a huelga, estbamos seguros del
trabajo realizado y de la disposicin del pueblo a asumir
aquella jornada de protesta (lvarez, 1996:57-58).
lvarez capt la existencia de una divisin entre estos dos

movimientos, y que el grupo que diriga no contaba con el
apoyo que haba tenido en amplios sectores de la izquierda.
Sin embargo, su evaluacin del Paro Cvico Nacional era triun-
falista e ignoraba dos aspectos importantes: que las centrales
sindicales estaban comprometidas en el Dilogo Tripartito, del
cual excluyeron a las organizaciones barriales, y que el sector
de la izquierda a que ella haca referencia ya haba renunciado
a la revolucin socialista como objetivo. Peor an, lvarez
convoc al Paro Cvico Nacional a sabiendas que el Gobierno
haba aceptado rebajar el precio de los artculos de primera ne-
cesidad. Ahora bien, no se debe olvidar que las organizaciones
barriales seguan operando en condiciones difciles. Por un

lado, estaban las pandillas de delincuentes que rondaban los
barrios y que las organizaciones barriales no podan controlar,
de hecho, cuando se convocaba a las protestas las pandillas
aprovechaban la situacin para crear caos en los enfrenta-
mientos que se producan entre manifestantes y las fuerzas del
orden. En otro orden estaba el rgimen, que era renuente a
reconocer a las organizaciones barriales como interlocutores
vlidos y, siguiendo esta estrategia, anunci una rebaja de los
precios de los alimentos bsicos un da antes que el Paro Cvi-
co Nacional fuera convocado. En todo caso, lo significativo de
este episodio de luchas del movimiento barrial fue que mostr
al rgimen que tena la capacidad para operar independiente-
mente de las centrales sindicales y sus exaliados de izquierda.
Los paros barriales en las zona norte y este de la ciudad de
Santo Domingo continuaron todo el ao de 1988 y tanto el
CUP como la CNOP, dirigidos por Torres y lvarez, denun-
ciaron la represin poltica y procuraron que se les incluyera
en los Dilogo Tripartitos coordinados por la Iglesia. Se utiliz
la prensa para denunciar la represin sistemtica que las fuer-
zas del orden llevaban a cabo en las barriadas de la capital
y en ciudades del Cibao y la regin sur. Segn Torres esta
represin que tiene como propsito impedir las protesta, se ha
recrudecido en los ltimos das con el apresamiento de varios
dirigentes y activista de organizaciones populares, tales son los
casos de Ramn Ramrez, secretario de Prensa y Propaganda
del CUP y el profesor Domingo Meja de la Asociacin Domi-
nicana de Profesores (Ferreras, El Sol, 28 de junio de 1988).
Los informes de prensa de la poca muestran cmo la Polica
Nacional amedrentaba a los residentes de las barriadas cuan-
do haba protestas o paros parciales de labores. Tambin se
nota cmo los dirigentes del CUP y la CNOP convocaban a
conferencias para dar a conocer sus convocatorias a paros en
la zona norte y este de la ciudad, pero estos no siempre con-
taban con el apoyo de los moradores. Por ejemplo, este fue
482 Emelio Betances
el caso de la convocatoria del 17 de octubre de 1988, cuando

llamaron a un paro en los barrios de la parte alta de la ciudad
y solo dos barrios (Maquiteria y La Francia) se paralizaron,
mientras que en los dems fue parcial (Torres, El Nacional, 18
de octubre de 1988; Caldern y Polanco, ltima Hora, 18 de oc-
tubre de 1988). No obstante estos fracasos, el CUP y la CNOP
se establecieron como las principales organizaciones barriales
en la capital y tenan cierto impacto en las movilizaciones que
se realizaban en el interior del pas. Debido a su capacidad de
convocatoria en Santo Domingos y las regiones norte y sur, sus
lderes estaban interesados en ser reconocidos por el rgimen
para participar en el proceso poltico nacional. Sin embargo,
esta era la manzana de la discordia porque el rgimen poltico
no pareca estar interesado en hacerle este reconocimiento. Vale
la pena recordar que Balaguer permiti negociar en Bayaguana,
donde no haba una presencia significativa de la izquierda, y
la rechaz cuando las protestas eran encabezas por lderes de
izquierda como lvarez. Este es un contraste interesante para
motivos de reconocimiento de los sujetos sociales cuando se
trata de las luchas por la construccin de la ciudadana.
Los dirigentes barriales ante el Dilogo Tripartito
En el curso de las paralizaciones que se realizaron en el verano

y otoo de 1988, lvarez y Torres criticaron a los organizadores
del Dilogo Tripartito porque excluyeron a las organizaciones
populares barriales. La Iglesia se encarg de preparar un di-
logo entre los sindicatos, los empresarios y el Gobierno, pero
no incluy a las organizaciones barriales por no considerarlas
interlocutores vlidos. Monseor Nez Collado, rector de
la PUCMM, y encargado por la jerarqua eclesistica para las
mediaciones, lleg a decir que sin interlocutores vlidos es
imposible llegar a acuerdos. No se puede negociar con la
gente en las calles. Se precisa de canales legales (Nez Co-

llado, 1993:178-179). Aqu el prelado se refera concretamente
a las organizaciones barriales y campesinas, considerndolas
como entidades que no eran legtimas para participar en las
negociaciones. En una ponencia sobre la Evaluacin del pro-
ceso de concertacin: desde el Dilogo Tripartito hasta hoy y
perspectivas prcticas, se explay sobre la razn por la cual
se excluy a las organizaciones populares y campesinas de los
Dilogos Tripartitos:
[] en una primera etapa se consider apropiado,

para no cargar de demandas una agenda posible ya
bastante abultada, dejar por el momento fuera de este
proceso a aquellas organizaciones que no pudieran
demostrar una representatividad sectorial importante.
Por lo tanto la primera decisin tomada fue la de
que el dilogo dominicano deba ser tripartito []
Se tom en cuenta la capacidad de movilizacin de
las organizaciones de trabajadores y su impacto real
en el movimiento en vista de que estaban afiliados a
ellas los obreros de las principales empresas del pas
[]. Para la primera etapa del dilogo no se conside-
raron, de momento, las organizaciones populares y
campesinas, exclusivamente sobre una base tctica []
(Nez Collado, 1993:145-146).
Las razones que tena la Iglesia para excluir al CUP y la

CNOP de los dilogos eran fundamentalmente polticas. La
objecin de Nez Collado se deba realmente a que eran ra-
dicales y no limitaban sus exigencias a cuestiones territoriales
o comunitarias, sino que cuestionaban aspectos centrales de
la poltica econmica del Estado; rechazaban la transferencia
del sistema productor de decisiones socioeconmicas a los or-
ganismos internacionales, y pedan que se les incluyera en la
toma de decisiones en materia social, poltica y econmica.
484 Emelio Betances
Aqu no estbamos frente al tpico movimiento social que rei-

vindica la solucin a un problema concreto, como era el caso
de las centrales sindicales que estaban interesadas en aumentos
de salarios, prestaciones, la reforma del Cdigo de Trabajo,
sino un movimiento sociopoltico contencioso que exiga el
reconocimiento del rgimen poltico. No obstante su posicin
radical ante el sistema poltico y econmico, lvarez aclar, en
representacin del CUP y la CNOP, que ellos estaban interesados
en el dilogo:
[] nosotros estbamos abiertos al dilogo siempre,

pero un dilogo condicionado. Primero, a un dilo-
go que haya voluntad poltica para resolver. Porque
si es un dilogo para pasar el tiempo cherchando y
dando vueltas y convocatorias y haciendo comederas
y bebentinas y una ronda ahora y otra maana y una
comisin y dndole largas al asunto, nosotros as no
nos sentamos, eso es para gente que no tenga oficio
[]. Nosotros no podemos sentarnos a dialogar con la
condicin de que dejemos la lucha No estamos en
condiciones de seguir perdiendo el tiempo, mien-
tras los problemas del pueblo se tornan cada vez ms
agobiantes. (Cepeda, La Noticia, 28 de junio de 1988).
Lo valioso de estos intercambios es que las organizaciones

barriales queran ser incorporadas a los dilogos, pero real-
mente no haba una voluntad ni de la Iglesia ni del Gobierno
para que se les incluyera en el Dilogo Tripartito porque sus
demandas cuestionaban frontalmente la poltica econmica
del rgimen poltico. En cuanto al papel mediador de la Iglesia,
lvarez manifest lo siguiente al autor:
[] la jerarqua de la Iglesia saba que no podan

tratarnos como a una buena parte de los sindicalistas.
Los sindicalistas no eran ni son iguales, pero en sentido
general prevaleca una sumisin a la patronal, una

vocacin de conciliacin con el Gobierno, de amarre,
de acuerdo de ante mano. La falta de vocacin de-
mocrtica de reconocer a los que son diferentes, de
reconocer a los que no les son satlites, le llev a
decir que no existamos en el marco jurdico como
si el movimiento sindical fuera el nico representante
de los intereses de los trabajadores. Cuando haba
amenazas de caos debido a la confrontacin entre
los manifestantes y la Polica, Agripino saba dnde
encontrarnos para llevarnos mensajes del Presidente.
En esas situaciones existamos. Ahora bien, cuando se
trataba de la convocatoria al Dilogo Tripartito para
discutir una agenda nacional no interesaba que es-
tuviera representado el movimiento barrial popular
urbano y gremial porque de ante mano saban que
era mucho ms fcil tratar con los sindicalistas; la ma-
yora de ellos con una conducta no muy santa. Haba
una falta evidente de vocacin democrtica porque si
una organizacin social no tiene un registro en el Esta-
do no significa que no exista (lvarez, entrevista, 2007).
Las posturas de Nez Collado y de lvarez muestran que

tenan una visin completamente diferente del proceso poltico.
Nez Collado comparta la posicin de la elite socioeconmica,
que no estaba interesada en reconocer a las organizaciones
barriales como entes con los cuales se podan sentar a negociar.
Los dirigentes barriales eran vistos como una plebe que ame-
nazaba el estatus quo y deba mantenerse a distancia. El Gobierno,
los empresarios y los partidos dominantes compartan esta
opinin; no queran que se abrieran los canales legales de las
instituciones de la democracia liberal para que los represen-
tantes de las barriadas participaran. El nico canal que se le
dejaba era la protesta colectiva en la calle y, es desde all, que
empezaban a construir la ciudadana. Los movimientos barriales
486 Emelio Betances
pedan democracia participativa y crean que era necesario

presionar desde abajo para lograr sus objetivos. Es ah donde
radica la problemtica dominicana para la construccin de la
ciudadana social. Los dirigentes de los movimientos barriales
no tenan acogida porque su propuesta para relacionarse con
la elite socioeconmica y el rgimen se manifiesta de una ma-
nera contestataria. Pero ms que actitud, lo que pesa aqu son
sus demandas para que el Estado cambie su poltica econmi-
ca y social; en principio el Estado poda hacer concesiones y,
en realidad, las hizo, pero sin reconocer a las organizaciones
barriales y a sus dirigentes como ciudadanos con derechos
sociales. La problemtica del movimiento barrial estaba en
su combinacin de demandas territoriales y comunales con-
cretas, con otras econmicas y polticas. Sus dirigentes que-
ran profundizar la apertura democrtica y hacerla realmente
participativa, no relegarla al voto cada cuatro aos. Veamos
ahora cmo se desenvolvi esta dinmica durante la huelga
popular y sindical que se desarroll el 19 y 20 de junio de 1989
convocada por la CNOP, y en qu circunstancias el rgimen
de Balaguer estuvo dispuesto a reunirse con los miembros del
Comit de Huelga y reconocerles como sujetos polticos, algo
que haba rechazado.
La huelga del 19 y 20 de junio de 1989
La convocatoria a huelga hecha por la CNOP y varias cen-

trales sindicales minoritarias para el 19 y 20 de junio 1989 se
distingui, principalmente, por haber retado a Balaguer y for-
zarlo a que recibiera a sus miembros en el Palacio Nacional,
para discutir las demandas que se plantearon en el Dilogo
Tripartito de 1988 y que el rgimen no haba cumplido. Estas
reclamaciones incluan la revisin del salario mnimo en las
empresas que se rigen por el Cdigo de Trabajo, revisin de
la Ley 5911 sobre los impuestos sobre la renta, revisin del
Cdigo de Trabajo, etc. Asimismo se peda al Gobierno que

decretara una moratoria por cincos aos al pago de la deuda
externa de la Repblica y []. Se suspendiera la emisin de
dinero inorgnico que origina las altsimas ganancias por parte de
exportadores, sector bancario, operadores tursticos y otros
(Nez, El Sol, 12 de junio de 1989). Nuevamente, la huelga era
reivindicativa, pero tambin tena un carcter poltico porque
se le exiga al Gobierno que cambiara su estrategia econmica.
El 27 de mayo la CNOP anunci el paro por 48 horas a nombre
de 307 organizaciones barriales, sindicales, campesinas, religiosas
y profesionales. La CASC y la CTM, las principales centrales sin-
dicales, reconocieron nuevamente la justeza de la huelga, pero
no participaron en la convocatoria. Mientras que la CASC vio
en el paro un peligro para la democracia, la CTM manifest
que era respetuosa del papel de los sindicatos y no pretenda
rebajarlo por el afn de estar presente en todos los escenarios
de lucha (El Siglo, 13 de junio de 1989). La ausencia de las
centrales en la organizacin de la huelga indicaba que haba
una profunda divisin poltica entre el movimiento sindical y
el movimiento popular barrial. Entre las centrales que apoya-
ban el paro se citan la CLC, la CUT, la UGTD, la CGT, COD y
la Central Nacional de Trabajadores del Transporte (CNTT),
todas relativamente pequeas en comparacin con la CASC y
la CTM. El movimiento sindical mayoritario se alejaba del mo-
vimiento popular barrial y empezaba a expresarse en trminos
muy parecidos a los empleados por el Gobierno y los partidos
del sistema, dejando entrever que ellos ya estaban integrados
al sistema poltico nacional.
La huelga se convoc para los das 19 y 20 de junio, lo que
indica que se tena un poco ms de tres semanas para promo-
verla. Ante la propuesta de negociacin de varios funcionarios
importantes del rgimen, los huelguistas mantuvieron desde
un principio que no se reuniran con ninguno de ellos porque
el presidente Balaguer les desautoriz para realizar acuerdos.
En este sentido lvarez, la vocera del Comit de Huelga,
488 Emelio Betances
record el caso de la ADP, que firm un acuerdo con el secre-

tario Tcnico de la Presidencia, Guillermo Caram, y el secretario
de Educacin, Pedro Pichardo, pero no se cumpli porque
el presidente desautoriz a ambos funcionarios a negociar a
nombre de su gestin (Castillo, El Nuevo Diario, 7 de junio de
1989). Claro, la trayectoria de incumplimientos del rgimen
no se limitaba a este caso, pues tambin inclua acuerdos con
los profesionales agrcolas, los trabajadores portuarios, y con
las comunidades de Salcedo, Bayaguana y Bonao. Esto explica
por qu lvarez y la CNOP solo queran negociar con el
presidente de la Repblica. Incluso, los huelguistas rechaza-
ron la mediacin de la Iglesia alegando que el Gobierno no
respet su presencia para cumplir con los acuerdos del Dilogo
Tripartito (Galn, El Nacional, 8 de junio de 1989). No hay lugar
a dudas que con esta huelga el movimiento barrial iba en
ascenso y que sus demandas eran acogidas por la mayora de la
poblacin, y no solo por los residentes de los barrios y la clase
media empobrecida.
La estrategia de Balaguer frente a la huelga tuvo como
punto central su descalificacin. Primero, consider que los
huelguistas representaban organizaciones fantasmas con
las que no se poda dialogar, una manera obvia de invalidar a
las organizaciones populares como fuerzas sociales genuinas.
En ese momento, 8 de junio, el presidente tambin advirti
que el rgimen enfrentara la protesta con energa e hizo
caso omiso a los llamados de diversos sectores de la sociedad
que pedan que se dialogara para evitarla. Pese al rechazo
generalizado a este calificativo, dos das despus el mandatario
instruy a la Secretara de Estado de Trabajo para que hiciera
las diligencias de lugar ante la Cmara Civil de la Corte de
Apelacin para obtener la calificacin del paro. El jefe de
Estado emiti el decreto 228-89 con un solo considerando
donde se sealaba que:
[] personas cuyo domicilio es desconocido y que

no se encuentran afiliados a sindicatos o grupos de
trabajadores registrados en la Secretara de Trabajo,
han anunciado la realizacin de una huelga el prximo
da 19 de junio en curso, que por la misma naturaleza
y procedencia de sus organizadores podra degenerar
en un movimiento perturbador del orden pblico y
de la tranquilidad ciudadana (Rodrguez, Hoy, 10 de
junio de 1989).
Los trmites pedidos por el presidente se realizaron, pero

la Cmara Civil de la Corte de Apelacin se declar incom-
petente porque la protesta no es originada por un conflicto
obrero patronal sino por moradores de barrios populares
que plantean reivindicaciones sociales (Navarro y Mora, ltima
Hora, 14 de junio de 1989). La emisin de este decreto mostraba,
una vez ms, que el rgimen desconoca a las organizaciones
barriales, y a muchas entidades sindicales y profesionales
registradas en la Secretara de Estado de Trabajo y reconocidas
en la sociedad. Pero evidentemente aqu lo que l persegua
era utilizar los medios de prensa para desacreditar a fuerzas
sociales que le resultaban incomodas y, adems, ganar tiempo
para que la convocatoria perdiera fuerza y se desgastara en
discusiones estriles.
Los piropos a Virtudes lvarez

y sus implicaciones polticas
Ante la insistencia de los convocantes a la huelga de hacerla

si no se responda a su pliego de peticiones, Balaguer expres
que no cambiara su poltica econmica y que si el paro se
produca, que no se derramara ni una gota de sangre. Luego
de justificar por qu no poda variar su poltica econmica
490 Emelio Betances
dedic unos elogios a lvarez, la vocera principal del Comit

de Huelga. Segn Balaguer:
[] la nica que no ha tirado la piedra y esconde la

mano es Virtudes lvarez. Se trata de una mujer frgil,
de una mujer casi etrea, que se mueve impulsada
por una portentosa fuerza interior y que obedece, por
as decirlo, nicamente a su pasin mesinica. La fas-
cinacin, que esta mujer extraordinaria ejerce sobre
los dems se debe precisamente a que no tiene hacha
que afilar y a que no es candidata a nada. Le fascina
el bien comn y sirve a los dems con desinters casi
absoluto. Su figura, su figura de mujer comn, de
mujer de pueblo, es digna de mi admiracin y de mi
aprecio, casi de mi cario (lvarez, 1996:76-77).
Por qu Balaguer le echaba elogios a lvarez? Resultaba

algo extrao que un mandatario que haba estado socavando
un movimiento de protesta incmodo para su gestin, se pu-
siera a admirar a su lder. A juzgar por el hostigamiento que los
servicios de seguridad del Estado daban a lvarez no pareca
que Balaguer fuera sincero. No obstante el hostigamiento del
cual era objeto, ella manifest: Creo que el presidente fue
muy sincero al referirse a m en esos trminos y elogiarme en
la forma en que lo hizo anoche (Paniagua, La Noticia, 13 de
junio de 1989). Dadas las circunstancias, esta era una buena
salida diplomtica. En verdad, qu poda ella decir cuando el
presidente le echaba un piropo? En realidad, en trminos po-
lticos, Balaguer buscaba crear rivalidades al interior del Comit
de Huelga, donde lvarez era la nica mujer y haba otros di-
rigentes que deseaban estar en la posicin de ella. Balaguer la
aup para ver cmo despertaba recelos entre sus compaeros
y otros lderes de izquierda que, por cierto, se sentan opaca-
dos por su liderazgo. No era verdad que Balaguer la admirara;
de haber sido as por qu los agentes de seguridad del Estado
intentaron arrestarla mientras daba declaraciones en un ca-

nal de televisin, donde denunciaba que ms de mil perso-
nas fueron detenidas en los das previos al inicio de la huelga.
lvarez pudo escapar al arresto por la solidaridad de Freddy
Beras Goico, conductor del programa El Gordo de la Semana,
donde ella haba comparecido (Fortunato, El Sol, 19 de junio
de 1989). En suma, esta mujer era un personaje perturbador
para el rgimen y Balaguer conoca muy bien las debilidades
de los seres humanos, le puso sus cascaritas para que resba-
lara y utiliz todos los medios disponibles para destruir su
liderazgo.
Como lvarez y los dems miembros del Comit de Huelga
no estaban dispuestos a doblegarse, Balaguer no tuvo otra al-
ternativa que recibirles en el Palacio Nacional para discutir sus
demandas. El recibimiento del Comit de Huelga en el Palacio
estuvo precedido de una serie de declaraciones que llamaban
al dilogo, emanadas desde el Consejo Nacional de Hombres
de Empresa, la Asociacin de Empresarios de Herrera, la jerar-
qua eclesistica, los partidos polticos dominantes, editoriales
de los peridicos nacionales, etc. Aunque haba diferencias de
matices, todos reconocan la justeza de las reclamaciones de
los huelguistas y urgan al primer mandatario a que dialogara
para evitar la huelga.
La reunin entre Balaguer y los integrantes del Comit de
Huelga no alter los planes de los convocantes del paro. Luego
de su conversacin con el mandatario sus integrantes se reu-
nieron y decidieron, por unanimidad, que no estaban dispuestos
a retornar al Palacio y que la huelga segua en pie; exigieron
que si el Gobierno quera dialogar tendra que hacer propuestas
pblicas y concretas a las demandas entregadas. Por su parte,
el presidente dijo que:
[] el Gobierno ratifica su posicin abierta al dilogo

y la disposicin de aceptar []. La reforma al Impuesto
sobre la Renta en la quinta categora, la relativa a la
492 Emelio Betances
consideracin de los maestros de que se establezca

el escalafn magisterial []. Estamos en vspera de
una huelga y yo invito al pueblo a recibirla con calma
[]. Y a los huelgarios (sic) les exhorto de nuevo a
que recapaciten sobre su actitud y si no recapacitan y
va en definitiva la huelga se conduzcan como lo han
prometido (Navarrete, Listn Diario, 18 de junio de
1989; Reyes, El Nacional, 18 de junio de 1989).
En pocas palabras, ahora ante los hechos, Balaguer quera

sacar su propia partida y presentarse como un demcrata
que permite la huelga y procura que se olvide que l pretendi
evitarla por todos los medios posibles militarizacin del
pas, hostigamiento a los huelguistas, uso de la prensa y la
televisin para desprestigiar a los dirigentes populares que se
le oponan sin reconocer los derechos a las organizaciones
barriales, sindicales, campesinas y religiosas.
La protesta se llev a cabo en los das planeados y logr
paralizar a casi todo el pas; en la capital se interrumpi
el comercio, la banca y la industria. Los informes de prensa
indican que no haba transporte para que los trabajadores lle-
garan a sus puestos de trabajo. La gente se concentr en sus
casas y en los barrios de las zonas norte y este de la ciudad se
poda observar a los tradicionales jugadores de domin divir-
tindose en las aceras. No obstante esta relativa calma, los en-
frentamientos con la Polica Nacional dejaron un saldo de tres
personas muertas en la capital. En las ciudades y pueblos del
sur la huelga fue total, excepto en Ban, donde la vida trans-
curri normalmente. En poblaciones del Cibao como Santia-
go, Moca, Salcedo, San Francisco de Macors, Cotu, Nagua,
Puerto Plata y Saman el paro tuvo una cobertura total. En el
segundo da se sinti fuertemente en la capital y se pudo notar
un fuerte patrullaje de fuerzas combinadas de la Polica Nacional
y el Ejrcito Nacional. Lo mismo sucedi en las regiones
sur y norte, donde hubo cientos de detenidos y numerosos
enfrentamientos con las fuerzas del orden. En la regin este el

paro de labores fue casi total, contrario a las huelgas anteriores
que tuvieron una acogida limitada a San Pedro de Macors y La
Romana (Pina et al, ltima Hora, 20 de junio de 1989; El Nuevo
Diario, 20 de junio de 1989; Expsito, El Siglo, 20 de junio de
1989; Tejada, El Siglo, 20 de junio de 1989; Carrin, El Siglo, 20
de junio de 1989; Reyes, El Sol, 20 de junio de 1989). En todo
caso, estos dos das de huelga demostraron que el movimiento
popular barrial, y una franja minoritaria del sindicalismo, eran
capaces de paralizar el pas pese a la militarizacin y a todos los
esfuerzos del Gobierno para desacreditar a sus organizadores.
Las conquistas de la huelga
Previo al paro de labores, Balaguer haba prometido refor-

mar el impuesto sobre la renta y resolver el problema relativo
al escalafn magisterial. Tras su conclusin emiti dos decretos
y cre dos comisiones, una para estudiar el pliego de demandas
y la otra para analizar los costos, mrgenes y precios finales de
los artculos de primera necesidad (Mora, ltima Hora, 22 de
junio de 1989). lvarez salud estas medidas, pero cuando se
enter, el 27 de junio, de la propuesta presidencial de elevar
el salario mnimo hasta RD$500 mensuales y el reajuste de un
10% en los sueldos hasta los RD$1,500 en el sector pblico,
destac que eso era una burla y una provocacin a los traba-
jadores y al movimiento sindical []. Todava sigue vigente la
demanda de 20% para todos los trabajadores []. Tenemos la
esperanza de que los senadores y diputados []. Entiendan
que no es posible subsistir en el pas con un salario de 500
pesos (Castillo, El Nuevo Diario, 28 de junio de 1989).
Lo ms curioso del caso era que el Poder Ejecutivo haba
mandado su proyecto de ley al Congreso con el aumento de
salario mnimo cuando las negociaciones con el Comit de
Huelga, sobre el tema salarial en general, todava no concluan.
494 Emelio Betances
Era pues de esta manera que el presidente presionaba y, hasta

cierto punto desconoca, a los representantes de las organiza-
ciones populares y sindicales. Estas fueron las circunstancias
en que diversos delegados del Comit de Huelga optaron
por retirarse de las negociaciones, dejando la decisin final
en manos del Congreso Nacional, donde el presidente tena
los mecanismos necesarios para que su plan se llevara a cabo,
limitando as el alcance de las conquistas de la huelga. Pero es
indudable que, represent una victoria para los huelguistas, la
creacin de dos comisiones que tenan representacin del Co-
mit de Huelga porque se les reconoca como interlocutores,
una de las grandes demandas de los movimientos barriales que
fueron excluidos de los Dilogos Tripartidos. Ahora bien, estos
logros no se pudieron mantener debido a la inexistencia de
una estructura de la oportunidad poltica y a la fragmentacin
poltica e ideolgica de los liderazgos del movimiento popular
barrial y el sindical. La huelga del 19 y 20 de junio pas a los
anales de la historia del movimiento social como el momento
cumbre en el ciclo de protestas del decenio de los ochenta.
Sin embargo, en materia de avance en la construccin de la
ciudadana social, esta huelga y las anteriores no pudieron
exponer grandes conquistas que consolidaran la autonoma
del movimiento popular barrial vis-a-vis el Estado. De hecho,
luego de esta huelga, los movimientos de protesta entraron en
un proceso de retroceso que tocara fondo en julio de 1991
cuando se realizaron tres huelgas fallidas, lo cual llev a una
desmovilizacin impresionante que afectara negativamente el
futuro de los movimientos populares, sindicales y profesionales.
La divisin poltica del movimiento

popular barrial y sindical
Las diferencias entre el movimiento popular barrial y

el sindical surgan porque las centrales sindicales estaban
involucradas en los Dilogos Tripartitos donde negociaban

una serie de asuntos que remitan a demandas estrictamente
sindicales, mientras que el movimiento popular barrial estaba
enfocado en reclamaciones por el establecimiento de servicios
sociales bsicos y cambios en la poltica econmica del Gobierno.
Las exigencias de estos grupos coincidan en muchos aspectos,
pero, en el fondo, haba diferencias sustanciales.
La huelga del 19 y 20 de junio fue producto de una gran
unidad de las fuerzas sociales para arrancarle algunas conce-
siones al Gobierno, pero esta unidad pronto se esfum porque
las centrales sindicales que colaboraron en la organizacin de
las protestas abandonaron el CNOP para formar una Coor-
dinacin Autnoma del Movimiento Sindical. Trascendi que
en el curso de las negociaciones que se hicieron previo a la
huelga, la faccin de Antonio Florin y Rafael Santos en la
CGT, la UGTD, la CNTD y la COD pactaron con el Gobierno
a espaldas del Comit de Huelga. Se pudo determinar que el
Gobierno las favoreci con la entrega de guaguas de las lla-
madas banderitas para sus respectivos sindicatos, para que
traicionaran el movimiento de huelga programado para las
referidas fechas. Esto explica, aparentemente, por qu dichas
centrales se separaron de la CNOP luego de la jornada de
protestas, para aglutinarse con la Coordinadora Autnoma
del Movimiento Sindical que era promovida por la CTM y la
CASC (Castillo, El Nuevo Diario, 24 de julio de 1989). Recur-
dese que estas dos importantes centrales no se unieron a la
convocatoria y de esa manera socavaron el paro, ponindose
as del lado del Gobierno. Esta actitud del grueso del movi-
miento sindical fue fuertemente criticada por los partidos
de izquierda PCD, MPD, Unin Patritica Antimperialista
(UPA), Movimiento de Izquierda Unida (MIU), y el PTD
cuyos dirigentes condenaron la formacin de esta nueva Coor-
dinacin. Solo la CGT de Francisco Antonio Santos se qued
dentro de la CNOP (Pimentel, Listn Diario, 29 de junio de 1989).
496 Emelio Betances
Los conflictos internos del Comit de Huelga se profundi-

zaron ms debido a la manipulacin pblica y en privado de
parte de Balaguer y sus agentes, quienes minaron la unidad de
los huelguistas en estructuras donde se encontraban lderes
sindicales, barriales y profesionales. Segn fuentes del pe-
ridico El Siglo:
[] los celos impiden que el Comit (de huelga)

responda en forma coherente y audaz a la ofensiva
lanzada por el gobierno a travs del Congreso, y se in-
tegre con efectividad a las comisiones que abordarn
las demandas formuladas en la pasada jornada huel-
garia []. Francisco Antonio Santos, dirigente de una
de las facciones de la CGT, habra tenido una partici-
pacin activa en la brega por desplazar a lvarez del
liderazgo []. Son de dominio pblico los enfrenta-
mientos verbales que se han producido en entrevistas
y paneles de televisin entre Francisco Antonio San-
tos y Virtudes lvarez, ocasionados por el empeo del
primero en opacar y disminuir la figura de la lder de
la Conferencia de Organizaciones Populares []. A
pesar de que Virtudes se erigi como la vocera indis-
cutida de la huelga general del pasado mes, algunos
sectores habran hecho ingentes esfuerzos para evitar
que la misma estuviera presente en una de las comi-
siones creadas por el presidente Joaqun Balaguer
[]. Es que Balaguer logr mellar la unidad que
exista con los elogios lanzados a Virtudes, los cuales
cayeron muy mal entre la dirigencia sindical que se
crea ms merecedora de ellos [] (Adames, El Siglo,
13 de julio de 1989).
La revelacin de que Francisco Antonio Santos y otros l-

deres sindicales menospreciaban el liderazgo de lvarez no es
sorprendente en el medio poltico dominicano. l neg que
sintiera celos por el liderazgo de esta lder popular (Prez, El

Siglo, 18 de julio de 1989), pero si se recordaran las rencillas de
principios de los ochenta entre la CGT y la CTM, cuando Santos
y De Pea Valdez se pelearon con Marmolejos para evitar que
aquella le disputara su liderazgo en el movimiento sindical,
se notar que su actitud era parte de una trayectoria en su
vida poltica. La aparicin de lvarez, una mujer humilde de
la pequea seccin rural de Pizarrete en el municipio de
Nizao, perteneciente a la surea provincia de Peravia, impona
un nuevo liderazgo que retaba a los lderes sindicales y de la
izquierda, y al presidente Balaguer; ella pona a todos los
sectores polticos sobre aviso. El Gobierno haba tomado nota
de estos nuevos acontecimientos, y a escondidas, mova sus
mecanismos para desacreditar el liderazgo de lvarez y de
aquellos que les fueran adversos. Asimismo, no se debe olvidar
que lvarez era un personaje fuera de serie, que pareca no
caerle bien a sus compaeros porque ella era completamente
independiente y su fogoso liderazgo les opacaba. En los crculos
polticos de las organizaciones sindicales y populares se rumo-
raba que Balaguer le habra ofrecido cargos en su gestin, e
incluso, un puesto electivo para las elecciones de 1990; esto
fue efectivamente utilizado por sus enemigos para quebrantar
su liderazgo. Ante los rumores se vio en la necesidad de aclarar
la situacin:
[] yo no estoy en el mercado de conciencias ni

en pblica subasta; no soy objeto de negociacin y
nadie, absolutamente nadie, tiene base alguna para
relacionar mi nombre con transacciones polticas
ni candidaturas []. Si decidiera integrarme a la
militancia partidista, jams lo hara como fruto de ne-
gociaciones a escondidas con algn lder o partido
poltico []. La corriente que represento dentro del
movimiento popular ha planteado reiteradamente, la
necesidad de la democratizacin de la vida poltica del
498 Emelio Betances
pas, de forma tal que el movimiento de pobladores

tenga la posibilidad de incidir activamente en las ins-
tituciones del Estado, para defender desde ellas las
reivindicaciones y demandas de las masas, con la misma
firmeza con que han sido defendidas en el escenario
de la protesta activa y la lucha militante (lvarez, Listn
Diario, 14 de julio de 1989).
De esta manera ella reafirmaba su posicin poltica, tanto

frente a los dirigentes sindicales y populares como del Gobierno
mismo, para que todo el mundo supiera que su liderazgo no
estaba en venta. Por otro lado, frente a la negativa de la gestin
de Balaguer de responder de una manera sustanciosa a las de-
mandas del movimiento popular barrial, lvarez propuso que
se mantuvieran las exigencias a travs de jornadas de protestas
y concienciacin:
[] porque no podemos pasarnos la vida, envejecer y

morir con estas pequeas consignas []. Solo seremos
smbolos de luchas histricas y nada ms; hay que
poner nfasis en la demanda social y poltica [].
Hay dirigentes sindicales que hablan de unidad
pero trabajan por la divisin; le hacen una labor a los
patronos con esto; hay an obstculos dentro y fuera
del movimiento obrero. (Rodrguez, El Nacional, 23
de julio de 1989).
En lo fundamental, las divergencias entre el movimiento po-

pular barrial y el sindical se originan porque las centrales tenan
intereses diferentes a los movimientos populares barriales. Los
sindicatos estaban interesados no solo en aumentos de salarios
sino en prestaciones sociales, condiciones de trabajo y, particu-
larmente, en la reforma del Cdigo de Trabajo. Si bien tenan
puntos en comn con los movimientos populares barriales, no
se puede olvidar que los sindicatos estaban comprometidos
en relaciones laborales y profesionales que no les permitan

actuar de la misma manera que lo haca una organizacin
barrial. Los sindicatos ya eran reconocidos como participantes
por el Estado, la Iglesia y los empresarios; evidentemente, no
queran perder ese reconocimiento. Los lderes sindicales, de
izquierda y de derecha, estaban conscientes de lo que repre-
sentaba para ellos sentarse a discutir las reformas al Cdigo de
Trabajo y, si lo queran hacer, no podan mantenerse en una
alianza que perjudicara sus intereses. Esto explica por qu casi
todas las centrales pequeas abandonaron la CNOP y se unieron
a la CTM y la CASC para retornar a los dilogos mediados por
la Iglesia. De modo que, en el proceso de construccin de los
derechos sociales, se percibe una diferencia sustancial entre
los referidos estamentos reivindicativos. De ah que se deba
reconocer que las alianzas entre los sindicatos y las orga-
nizaciones barriales tienen sus lmites reales, y esto se debe
tomar en cuenta a la hora de enjuiciar el comportamiento de
los lderes sindicales. En realidad, no se trata nica y exclusi-
vamente de una cuestin moral, sino de intereses materiales
que cada grupo social defiende. En sntesis, el radicalismo de
lvarez y su grupo evidentemente no convena a las centrales
involucradas en el proceso del Dilogo Tripartito.
La fragmentacin del movimiento barrial popular:

Virtudes lvarez y Ramn Almnzar
La formacin de dos liderazgos en el movimiento popular

barrial contribuy de manera significativa al proceso de decli-
nacin de los movimientos sociales a principio de la dcada de
1990. Esta divisin se supo durante una manifestacin pblica
cuando el ingeniero agrnomo Ramn Almnzar convoc a
una huelga para los das 4, 5 y 6 de septiembre de 1989. Cuando
se hizo este anuncio lvarez y sus compaeros descendieron
de la tarima donde este hablaba; ella aleg que se retiraba de
500 Emelio Betances
la tarima, erigida en el Malecn de Santo Domingo, porque

ese anuncio se hizo sin previa consulta en asamblea de los
miembros y dirigentes de las organizaciones populares. Luego,
en rueda de prensa, ampli que:
[] la voluntad general est muy lejos de la que existi

en los das precedentes a la pasada huelga y cuando
la tarea ms urgente e inmediata es garantizar la con-
tinuidad del movimiento [] (Esta) [] debe ser
(para) recoger los niveles de unidad que se lograron
hasta hace poco y que ahora estn sensiblemente de-
bilitados. (Galn, El Nacional, 6 de agosto de 1989;
Hernndez, ltima Hora, 8 de agosto de 1989; Castillo,
El Nuevo Diario, 8 de agosto de 1989).
Queda claro, pues, que se haba producido una ruptura

entre las diferentes organizaciones que convocaron a la ma-
nifestacin pblica conocida en el argot de los movimientos
populares como el Maleconazo.
A partir de la actividad realizada en el Malecn el 5 de agosto
se formaron dos frentes de organizaciones que, aparentemente,
seguan los mismos objetivos. Junto a lvarez se marcharon
el CUP, una faccin de la CGT, las dos facciones de la CUT,
la CTC, Sitracode, el Frente Estudiantil Unificado (FEU), la
Central Nacional Campesina, la Unin de Juventudes Ecum-
nicas, la Asociacin de Empleados de la Universidad Autnoma
de Santo Domingo y Copadeba (Del Pilar, El Nacional, 7 de
agosto de 1989). Mientras tanto, surgi una nueva organizacin
llamada Colectivo de Organizaciones Populares (COP) que
aglutinaba de una manera muy flexible a la Asociacin Nacional
de Profesionales Agrcolas (ANPA), la AMD, el Falpo, Fundacin
Francisco Alberto Caamao De, el Sindicato Unido de Trabaja-
dores de la Falconbridge Dominicana, el CNTT, la Federacin de
Estudiantes Dominicanos y otras organizaciones. No debemos
olvidar que tanto el CUP de lvarez como el COP de Almnzar
estaban ligados a partidos polticos de izquierda. El CUP estaba

vinculado al Partido Comunista del Trabajo (PCT) y el COP
surga con fuertes vnculos con el Partido de los Trabajadores
Dominicanos (PTD). Estos partidos tenan orientaciones pol-
ticas diferentes y ejercan su influencia en los liderazgos de los
movimientos populares barriales. Estas orientaciones polticas
diferentes profundizaron la fragmentacin del movimiento
popular barrial.
lvarez sigui insistiendo que no haba condiciones para
una nueva huelga el 4, 5 y 6 de septiembre, mientras que el
COP mantena su convocatoria e insista que gozaba del apoyo
de la poderosa AMD y de la ANPA, dos organizaciones de pro-
fesionales. Hablando como vocero del COP, Almnzar anunci
el 11 de agosto que, por decisin de una amplia mayora de su
organizacin, se mantena el llamado a huelga por 72 horas
en la citada fecha. Pese a esta ratificacin, a mediados de mes
se comenzaba a rumorar que probablemente el paro tendra
que postergarse debido a que no ha logrado calar ni des-
pertar inters, y hasta podra decirse que se ha desinflado.
Los rumores se confirmaron el 26 de agosto cuando Almnzar
anunci que el COP resolvi hoy aplazar la huelga general
que haba convocado.hasta que se den las condiciones de
unidad interna y subjetividad popular (Pez, Hoy, 11 de agosto
de 1989; lvarez, La Noticia, 19 de agosto de 1989; Galn, El
Nacional, 26 de agosto de 1989). El aplazamiento indefinido
de la convocatoria a huelga por el COP conceda la razn a
lvarez, que haba planteado que no existan condiciones para
que se realizara la huelga.
Las relaciones de estos dos dirigentes del movimiento po-
pular con diferentes partidos de izquierda, el estatus social de
cada cual y las diferencias de mtodos de trabajo son elementos
claves que nos pueden ayudar a explicar sus liderazgos, y cmo
estos influyeron en el rumbo de los movimientos populares.
La aparicin del liderazgo de Almnzar frente al COP se da
en un contexto de disputas entre el PTD y el PCT. Estos
502 Emelio Betances
partidos estaban en competencia para conseguir la direccin

de los movimientos populares barriales, sindicales y profesio-
nales, lo que tuvo una influencia significativa en el desarrollo
de los nuevos liderazgos populares. Asimismo, se debe tener
en cuenta que el COP no era una organizacin en s, sino un
nuevo espacio de coordinacin de las actividades de diversas
organizaciones populares, sindicales y gremiales. Estas caracte-
rsticas eran semejantes en la CNOP. Sin embargo, como se ha
podido notar, la CNOP estaba ms ligada a la lucha barrial, a los
Comits de Lucha Popular, a Copadeba y a centrales sindicales
y organizaciones campesinas.
Por otro lado, el COP, si bien estaba ligado a organizaciones
sindicales, campesinas y barriales, tena vnculos fuertes con
gremios profesionales. Por ejemplo, Almnzar proceda de la
ANPA, de la cual fue presidente (1988-1990). Se trataba de un
ingeniero agrnomo y egresado de la Universidad Central de
Venezuela, donde hizo una maestra de tres aos en Desarrollo
Rural. A travs de la ANPA se vincul con una serie de gre-
mios profesionales como al Asociacin Mdica Dominicana
(AMD), la ADP y otras asociaciones profesionales (Almnzar,
entrevista, 2007). Asimismo, el gremialista estaba ligado a las
burocracias sindicales que recelaban de lvarez, una mujer
sin ttulos, sin viajes, sin ms credencial que la de ser mujer al-
deana, de pueblo, de hablar preciso y posiciones (sic) vertical
(Snchez, El Nuevo Diario, 19 de agosto de 1989). Si bien esta
caracterizacin procuraba contrastar las figuras de Almnzar
y lvarez, no deja de ser clasista y sexista, dejando claramente
establecido cmo esta mujer tambin tena que luchar contra
el machismo. De modo que el liderazgo de lvarez surge en
un contexto complejo. Sin dudas, Almnzar y sus fuerzas pro-
movan los mismos objetivos polticos que lvarez y la CNOP,
pero l, al igual que algunos lderes sindicales, se le opona y
buscaba desplazarla. Almnzar no poda escapar a ese mal que
se llama protagonismo y del cual sufren la mayora de los diri-
gentes, lvarez includa. Esto explica por qu l y sus asesores
del PTD estuvieron dispuestos a convocar el 5 de agosto de

1989 una huelga de 72 horas para el 4,5 y 6 de septiembre, sin
consultar con lvarez y sus asesores del PCT. Si bien esta deci-
sin era una locura, porque las condiciones polticas objetivas
y subjetivas no eran favorables para una huelga, esto no im-
portaba tanto, la clave era colocarla entre la espada y la pared:
[] si apoya el llamado estara violentando el sentido

de la propiedad y la sintona que ha mantenido con
el sentir del pueblo en momentos especficos, apare-
ciendo como una loca vieja []. Si por el contrario
rechaza, estara dando elementos a sus competidores
para la colaboracin de rumores y calumnias dirigidos
a cualquierizarla (sic) y minar las bases de su liderazgo
(Snchez, ibid., 1989).
En el fondo, lvarez era un estorbo tanto para los sectores

dominantes como para las burocracias sindicales, sectores de
la izquierda y los gremios profesionales. Almnzar aprovech
esta oportunidad para proyectar su liderazgo, que hasta ese
momento no era conocido ms all de las organizaciones que
lo apoyaban en la ciudad de Santo Domingo. Adems, aqu se
esconda una profunda discriminacin de clase y cultural que
se expresaba en la frase y sta, de dnde sali? En compa-
racin con lvarez, Almnzar era un hombre de viajes y ttu-
los, alguien de clase media como los dirigentes de izquierda
e incluso de la burocracia sindical. l estaba interesado en la
vocera del movimiento popular, para lo que empleaba un pro-
tagonismo sin paralelo para desplazarla del espacio que ella se
haba forjado.
Las diferencias entre ambos no se limitaban a una cuestin
de liderazgo, sino que tambin haba diferencias sustanciales
en mtodos de trabajo y en el trasfondo social de las organi-
zaciones que ellos representaban. Almnzar proceda de una
organizacin profesional mientras que lvarez de un grupo
504 Emelio Betances
predominantemente barrial. Estas diferencias son importan-

tes en una sociedad elitista donde los profesionales son res-
petados por las personas de origen humilde. En relacin a la
construccin de la ciudadana social, lo relevante aqu es que
los liderazgos sociales estn ntimamente relacionados con las
diferencias sociales, y estas afectan el estilo y el contenido de la
ciudadana que se construye.
Las consecuencias polticas y sociales de la divisin

del movimiento popular barrial
La orientacin poltica de las organizaciones populares

barriales, y las manipulaciones polticas que contra estas per-
petraba el Estado, aceleraron el descenso de los movimientos
populares barriales a principios del decenio de los noventa.
En los casos del CNOP, del CUP y del COP, se puede observar
que lo poltico se convirti en lo prioritario mientras que el
aspecto social de sus proyectos qued en segundo lugar. Pri-
mero, veamos el caso del CNOP y de lvarez, su lder mxima.
En este caso, no se debe perder de vista que detrs del CNOP
estaba el CUP, la organizacin principal de lvarez. El CNOP
no era ms que un espacio de coordinacin en el cual par-
ticipaba el CUP como una de las organizaciones principales
de dicho espacio. Como resultado de la experiencia poltica
que lvarez tuvo en el CUP, se convenci de que protestar no
era suficiente para obtener las conquistas que ella y su orga-
nizacin pensaban que los pobladores de los barrios deban
conseguir. Esta dirigente popular pensaba que era necesario
participar en la poltica ms all de lo que se poda hacer en
las jornadas de protestas y en las huelgas. A su juicio, haba
que crear y desarrollar una fuerza poltica que terciara en las
elecciones al Congreso Nacional, conseguir puestos electivos
y desde all ejercer influencia para resolver los problemas na-
cionales. Reflexionando sobre aquellos aos y el quehacer del
movimiento popular manifest lo siguiente al autor:
[] cmo es que se resuelven los problemas en la

Repblica Dominicana? Hay que resolverlos desde el
Estado. Incluso hasta en el imaginario popular si t
no tienes representantes en algn organismo del Es-
tado te dicen, ustedes no van a ganar nunca porque
no tienen ni un sndico o regidor en el ayuntamiento,
no tienen un dirigente fundamental en la cooperativa
de maestros. Para hablar de poder en sentido general,
no solo poder poltico en las relaciones con el Estado,
si t no ests en los rganos de direccin en el ima-
ginario popular tu no funcionas, no resuelves, t no
existes (lvarez, entrevista, 2007).
Estos principios polticos llevaron a lvarez y sus acompa-

antes a convertirse de movimiento social en un proyecto
poltico con vocacin de poder, pero que al mismo tiempo
participaba en las protestas sociales. En realidad, esto no era
nada nuevo porque el CUP, desde su fundacin, tena objetivos
sociopolticos y, muchas veces, sus planteamientos polticos sos-
layaban aquellos de ndole territorial y comunitario, lo cual
evidentemente afectaban su proyeccin en los barrios populares.
De esta manera, el CUP empez a convertirse en el Movimiento
Independencia, Unidad y Cambio (Miuca), que en un prin-
cipio tuvo estructuras polticas en ocho provincias y present
candidaturas municipales y al Congreso Nacional en las elec-
ciones de 1990. lvarez fue candidata a diputada por el Distrito
Nacional, donde estuvo a punto de ganar la eleccin, pero, en
todo caso, el caudal de votos que obtuvo le permiti mantener
el registro electoral del partido. Este xito electoral la llev a
empezar su carrera poltica, pasando de ser lder de la protesta
social a lder de un partido poltico que, si bien era minoritario,
ya empezara a comportarse como tal. Por ejemplo, cuando en
octubre de 1990 se hicieron tres convocatorias a huelga por 72
horas, empezando el 19 de noviembre de 1990, se le acus de
querer promover la ruptura del orden constitucional llamando
506 Emelio Betances
a que Balaguer, resuelva o renuncie. Ella respondi con

una carta a los directores de rganos de prensa para aclarar
su posicin y manifestando lo siguiente:
[] la Conferencia Nacional de Organizaciones Po-

pulares, de la cual soy uno de sus voceros, respalda la
huelga en curso planteando que el gobierno debe
interpretarla como un emplazamiento a que resuelva
o renuncie. Este planteamiento es razonable, dado
que hasta el momento hemos promovido varias huelgas
acompaadas de propuestas reivindicativas que an
nos parecen vigentes, porque no han sido satisfechas
a pesar de los compromisos que ha firmado el gobierno
con el movimiento sindical y popular []. Esto no
es hacer una huelga para que el gobierno renuncie.
Esto es plantear que resuelva con urgencia los pro-
blemas que afectan las grandes mayoras, porque las
cosas estn llegando a lmites peligrosos y pudiendo
ser evitables []. Jams nos prestaramos a contri-
buir a un resquebrajamiento de la constitucionalidad
(lvarez, 1996:98-100).
Esta precisin dejaba claramente establecido que lvarez

empezaba a establecerse como una dirigente poltica que bus-
caba trabajar dentro del sistema para lograr los objetivos que
el CUP y la CNOP no podan conseguir a travs de la protesta
social. Este nuevo proyecto poltico segua tras las huellas de
los planteamientos iniciales del CUP, que procuraba conseguir
las conquistas sociales de los sectores barriales a travs del sis-
tema poltico, y no de la estrategia de la revolucin socialista
como lo planteaba la generalidad de la izquierda en los aos
ochenta. De ah que se plantee que el CUP era una organiza-
cin que estaba interesada en la construccin de la ciudadana
social en el contexto del proceso de democratizacin. A inicios
de los noventa ella pensaba que la huelga, el mximo recurso
de presin, se haba relajado y que era hora de fortalecer

los vnculos comunitarios. Desde esa perspectiva el CUP se
concentr en la lucha contra los desalojos que se producan a
fines de los ochenta y principios de los noventa; se lanz
al desarrollo de una escuela artstica llamada ES-CREAR
definida como un esfuerzo dirigido a la juventud de escasos
recursos y promovi el trabajo de autogestin comunitaria
como los economatos populares, el Campamento Infantil Pue-
blito Matarile, y el proyecto Unidad de Salud que tena por
fin acompaar a las comunidades a solucionar sus problemas
de carcter sanitarios (lvarez, 1996:101-102). Desde esa trin-
chera, el CUP ejerca su influencia en la construccin de una
ciudadana contenciosa que buscaba profundizar el proceso
de democratizacin.
Pese a este importante trabajo en los barrios de la zona norte
y su participacin en las protestas sociales, el proyecto a largo
plazo de lvarez era conseguir puestos electivos en el Estado
y de esta manera, pensaba ella y su partido, influir para que se
solucionaran los problemas nacionales. Esta proyeccin poltica
contribuy a que ella no fuera ya solo una lder de la protesta
social, sino que ampliaba su radio de accin. Sin embargo,
una cosa era ser lder de la protesta social y otra del mbito
poltico. lvarez poda conseguir la simpata para la protesta
social, pero otra cosa habra sido si se presentaba como candi-
data, digamos, a la presidencia de la Repblica. Ella coment
al autor que no conseguira los votos porque es ms atractivo
ser lder social que poltico. En la protesta social participa
todo el mundo derecha, centro-derecho, izquierda, etc.
pero cuando se trata de votar la gente lo hace por su candidato
independientemente de la ideologa o la orientacin poltica
(lvarez, entrevista, 2007).
Si bien lvarez sigui participando en las protestas sociales
que se escenificaron en los primeros aos de la dcada de los
noventa, este giro hacia la poltica modific un tanto su papel
de lder social y, como tal, se debe tomar en cuenta cuando
508 Emelio Betances
se analiza el retroceso de los movimientos sociales, porque ya

no se trata nicamente de la lucha reivindicativa sino de la
construccin de una fuerza poltica que tercia en un campo
de accin que se mueve con una dinmica diferente. En tanto
que, como lder poltico, ella deba modificar su actitud y de
ah que, en la carta citada anteriormente, planteara que jams
se prestara a propiciar un resquebrajamiento de la constitu-
cionalidad.
Almnzar, en cambio, tom una posicin completamente
diferente sobre la huelga convocada para el 19 de noviembre de
1990. En la direccin del COP l asumi una posicin poltica
contestara desde agosto de 1990, y apareca frecuentemente
en los medios de comunicacin dando entrevistas, conferencias
de prensa o dirigiendo marchas y jornadas de protestas. En
cierta forma, le haca competencia a lvarez, que haba sido
la voz ms contestara que se conociera hasta ese momento;
ahora, Almnzar surga como una voz alternativa que tambin
convocaba a huelgas y relativamente tena xito en sus proyectos.
Por ejemplo, tuvo una vocera constante en la huelga del 13
y 14 de agosto de 1990, y luego particip directamente en la
convocatoria de la protesta sindical del 10 y 11 de septiembre
que, si bien no se realiz, l fue uno de los lderes que contribuy
a su convocatoria.
Este protagonismo le sali caro a Almnzar. Su participacin
en la direccin del COP le cost su empleo en la Secretara de
Estado de Agricultura, y el constante asedio de los servicios
de seguridad del Estado lo obligaba a dormir en diferentes
lugares para evitar ser detenido por la Polica Nacional. Su
esposa e hijos eran tambin acosados por esa entidad, la cual
mantena dos policas frente a su casa; incluso el Colegio del
Apostolado no quiso aceptar a sus hijos debido al activismo
poltico del pap (Ramn Almnzar, entrevista, 2007). Cuando
desconocidos lanzaron bombas en diferentes puntos del pas
el 2 de octubre de 1990, la Polica Nacional anunci que lo
buscaba para interrogarlo. En respuesta Almnzar, en com-

paa del periodista Rafael Herrera, director del Listn Diario,
del doctor Ramn (Negro) Veras y del conductor de televisin
Freddy Beras Goico, se present al Palacio de la Polica donde
qued detenido hasta tanto se investigara a los responsables de
ese hecho. Ese mismo da se present a la Polica Nacional Jos
Ceballos, de Copadeba, y tambin fue apresado para investigar
su posible participacin en el lanzamiento de bombas de fabri-
cacin cacera. Ninguno de los dos fue encontrado culpable,
por lo que fueron puestos en libertad (Nez, El Siglo, 2 de
octubre de 1990). En todo caso, el que una comisin de nota-
bles personalidades acompaara a Almnzar a la sede policial
demuestra que l se haba convertido en una figura pblica re-
levante en la poltica nacional, y que se deba tomar en cuenta.
Su notoriedad como dirigente del COP le convirti en
representante de una de las tres fuerzas de los movimientos
sociales junto con lvarez, del CUP y las centrales sindicales
(CTU, CASC y la CNTD). Cuando Balaguer anunci que la
huelga del 19 de noviembre de 1990 era insensata y que si no
se para, la paramos, tambin plante que si las fuerzas vivas
se lo pedan estara dispuesto a adelantar las elecciones a 1992
(Madera, El Siglo, 2 de noviembre de 1990). Sin embargo, en
ese momento, pareci que el presidente utiliz esto como un
recurso para polarizar el debate poltico para generar cierto
nivel de oposicin a una huelga que tena respaldo nacional,
pese a que era convocada para las mismas fechas por tres sec-
tores distintos. Mientras tanto, lvarez plante que Balaguer,
resuelva o renuncie, las centrales sindicales presentaban sus
demandas econmicas, y Almnzar y el COP que Balaguer,
se vaya ya. Almnzar deca que la creacin de un nuevo go-
bierno colegiado, que est integrado por todos los sectores
afectados por la crisis y que el movimiento popular y sindical
participe en ese gobierno junto a otros sectores progresistas y
populares (Santana, El Nacional, 6 de noviembre de 1990).
510 Emelio Betances
En cierta forma, Almnzar y el COP planteaban que el vice-

presidente deba asumir la presidencia de la Repblica y que el
Gobierno sea reorganizado con la representacin de diversos
sectores de la vida nacional. En su momento, esta posicin pa-
reci ser atrevida porque si los sectores populares no podan
ponerse de acuerdo para convocar una huelga unida, menos
para formar un Gobierno con el PLD y el PRD, partidos que
perdieron las elecciones de 1990 y que tenan intereses en-
contrados. Recurdese que el PLD haca la misma propuesta
que Almnzar desde que Balaguer fue proclamado ganador de
las elecciones de 1990, pero eso no haba llegado a ninguna
parte. De ah que se viera al PLD y las fuerzas radicales de
Almnzar en el mismo lado de la trinchera; lo mismo ocurra
con el PRD aunque por razones distintas. Lo rescatable aqu
es que la propuesta de Almnzar era poltica y el espacio que
l coordinaba no tena la fuerza necesaria para presionar al
Gobierno de una forma efectiva y mucho menos para causar
su cada. Peor an, este tipo de propuesta lo desvirtuaba como
lder social y lo converta prematuramente en un lder poltico,
algo que lo alejaba de las fuerzas barriales populares que deca
representar. En cierta forma, Almnzar segua tras las huellas
de lvarez en el sentido que haba optado por dar prioridad
a lo poltico en lugar de lo social. Solo, que a diferencia de
lvarez, l no tena una organizacin de base, sino que se haba
convertido en el representante de su partido, el PTD, en la
coordinacin del COP.
El descarrilamiento de los movimientos sociales

populares y sindicales
Las jornadas de protestas y huelgas del verano de 1991 sir-

vieron para marcar el fin del ciclo de acciones reivindicativas
que se inici con la apertura democrtica de 1978 y un gran
retroceso en el proceso de construccin de la ciudadana social.
Estas huelgas ayudaron a consolidar el rgimen de Balaguer

y a profundizar el debilitamiento de las organizaciones popu-
lares y sindicales. Aunque casi siempre se planteaban las mismas
demandas, la divisin poltica e ideolgica de los diversos
sectores de los movimientos sociales le impidi actuar de una
manera conjunta. Este fue el caso de la convocatoria a huelga
del COP para el 19 y 20 de junio de 1991. Almnzar, su vocero,
anunci que esta huelga era parte de un plan de lucha elabo-
rado por la VIII Asamblea Nacional Extraordinaria del COP
celebrada el 30 de mayo de 1991. Segn l la dramtica crisis
econmico-social que padece la nacin; la persistencia en una
poltica econmica fondomonetarista y neoliberal que mata
de hambre al pueblo; la corrupcin, la intolerancia e indolencia
del gobierno []. Colocan al pas, a toda la nacin, de cara
a la huelga general (Cruz, El Siglo, 5 de junio de 1991).
Almnzar plante que esta huelga tambin era para pedir la
salida del poder del presidente Balaguer, ya que no era capaz
de responder a las demandas de los movimientos sociales. Ese
anuncio fue rechazado por Jacinto de los Santos, presidente
de la CUT, y lo mismo hicieron los presidentes de la ADP y la
AMD, aunque esta ltima primero la respaldaba y luego dio
marcha atrs. No debe olvidarse que estas dos asociaciones
profesionales estaban en huelga cuando el COP hizo su con-
vocatoria. Mientras que lvarez, como representante del CUP
dijo que pedir la renuncia pura y simple de Balaguer como
Presidente es una demanda de carcter poltico, tras reiterar
que la lucha que realiza el Consejo que ella liderea es de carcter
reivindicativo, por lo cual no participar en esa huelga (Tejeda,
ltima Hora, 4 de junio de 1991; El Nacional, 5 de junio de 1991).
Que lvarez no apoyara esta huelga no era nada extrao
dada la rivalidad que exista entre ella y Almnzar, pero que
lo hiciera la Unin Nacional de Auxiliares, Tcnicos y Profe-
sionales (Unatep), una de las asociaciones que aglutinaban el
COP, llamaba mucho la atencin. Su presidenta, la ingeniera
Rosa Snchez, expres que No estamos pidiendo la renuncia
512 Emelio Betances
del presidente, porque nuestra lucha es reivindicativa [].

Aceptamos cualquier respaldo y hasta lo buscamos, porque nos
hemos reunido con lderes polticos, tambin le pedimos res-
paldo a los sectores ms humildes, amas de casa, campesinos y
a otros sindicatos, porque nuestra lucha beneficia a todos (El
Nacional, 10 de junio de 1991). El PTD, que siempre impulsaba
las acciones de Almnzar, plante que no respaldaba la huelga
convocada para el 19 y 20 de junio. Este anuncio puso en claro
que el dirigente gremial y popular no tena ms alternativa
que cancelar el llamado a huelga porque se estaba quedando
solo, excepto con el respaldo del PLD, un partido que segua
pidindole la renuncia al presidente Balaguer. Ante esta situa-
cin, el 14 de junio Almnzar cancel el llamado a huelga y
desisti de demandar la renuncia del presidente Balaguer. Sin
embargo, el fogoso lder inmediatamente convoc para una
nueva huelga general que se llevara a cabo los das 3 y 4 de julio
del mismo ao (Del Pilar, El Nacional, 14 de junio de 1991).
La necesidad de cancelar una huelga que vena preparn-
dose con cierta anticipacin puso en dudas la capacidad de
liderazgo de Almnzar. Daba la impresin que su constante
presencia en los medios de comunicacin, el hostigamiento
del que era vctima por parte de los organismos de seguridad
del Estado, y su coincidencia con el lder del PLD al exigir que
Balaguer renunciara, no era suficiente para ganarse el respec-
to de las dems organizaciones y del pueblo. La convocatoria
a huelga para los das 19 y 20 de junio era ms poltica que rei-
vindicativa, y daba la impresin que su inters estaba ms enca-
minado a llevarle la delantera a las dems organizaciones, en
lugar de trabajar juntos por objetivos similares. Esto hizo que
se ganara el mote de tremendista por su afn de conseguir
la renuncia del presidente. El periodista Juan Jos Ayuso lleg
a plantear que para mucha de la gente que observa y analiza
con cierta conciencia el acontecer, tanto en la posicin que
sustenta el agrnomo Almnzar como en la de Bosch hay mucho,
o todo, de asunto personal y no sindical o social o poltico; hay
mucho de terca y enceguecida motivacin individual (Ayuso,

El Nacional, 6 de junio de 1991). En todo caso, la posicin de
ambos solo contribuy a consolidar el rgimen de Balaguer
y a profundizar las diferencias al interior de los movimientos
sociales reivindicativos. Pese al revs que constituy la cance-
lacin de la huelga del 19 y 20 de junio, Almnzar y el COP
siguieron preparndose para otra programada para el 3 y 4
de julio. Y al mismo tiempo convocaron otra protesta para el
9 de julio las organizaciones que le adversaban, tales como el
CTU, el CUP, ADP, ANPA, Unatep, el Colegio Dominicano
de Ingenieros Arquitectos y Agrimensores (Codia), la Junta
Popular de Organizaciones Comunitarias (Juntapo), el Movi-
miento Campesino Independiente (MCI), la Confederacin
Nacional Campesina y el Colegio Dominicano de Economistas
(Codeco). La convocatoria a huelga del COP recibi el apoyo
de una faccin de la CGT, el Sindicato Nacional de Trabaja-
dores de Enfermera (Sinatrape), el PLD y diversas organiza-
ciones de izquierda entre las cuales estaban la UPA, el PCD,
el PTD, el MPD, el Frente Revolucionario de Lucha Popular
(FRLP). Adems, el COP recibi el respaldo de entidades
provinciales de Santiago, La Vega, La Romana, San Francisco
de Macors, Barahona y otros lugares (Galn, El Nacional, 29
de junio de 1991).
La huelga del COP se llev a cabo tal como estuvo planeada,
pero su xito fue parcial. Un informe de prensa sobre lo acon-
tecido en la capital sealaba que durante el primer da quizs
el 80% de la ciudad se haba paralizado. Sin embargo, se not
que en los barrios donde los jvenes usualmente se enfrentaban
a pedradas contra los agentes policiales esta vez prefirieron
jugar pelota, domin o simplemente visitar amigos. Los partes
de prensa sealaron que los negocios del centro de la ciudad
abrieron, pero que el flujo de clientes era muy reducido. Igual-
mente, se inform que la Zona Industrial de Herrera desarroll
sus actividades, pero que muchos trabajadores no pudieron
presentarse por carecer de transporte (Moreno, Hoy, 4 de julio
514 Emelio Betances
de 1991). En la regin este se inform que la huelga fracas en

La Romana y en San Pedro de Macors. En la regin sur los re-
portes de prensa indicaban que en Barahona fue acogida con
la paralizacin del comercio, pero que las oficinas pblicas es-
tuvieron abiertas. En el Cibao el comercio cerr sus puertas en
La Vega, mientras que en Santiago, Dajabn y Montecristi el
primer da de huelga transcurri sin incidentes (De los Santos,
y Garca, El Caribe, 4 de julio de 1991). En el segundo da de
protesta la Polica Nacional inform que en la capital un mili-
tar muri debido a las cuchilladas que recibi y que otras siete
personas resultaron heridas, entre ellos dos miembros de esa
institucin, y ms de 150 fueron detenidas durante la huelga.
Mientras que en las regiones este y sur la situacin volvi a la
normalidad antes que se anunciara el fin de la huelga; pero en
el nordeste las actividades seguan paralizadas y hubo un fuer-
te patrullaje en San Francisco de Macors, Hostos, Tenares,
Pimentel, Nagua, Snchez, Castillo y Villa Tapia, lugares en
los que el COP tiene cierta influencia poltica (De los Santos y
Garca, El Caribe, 5 de julio de 1991).
La huelga del COP concluy sin pena ni gloria porque no se
consigui absolutamente nada. El presidente Balaguer nunca
dio mucho crdito a los convocantes y no hubo ni la menor
intencin de negociacin como se hizo en otras acciones si-
milares. Lo mismo ocurri en dos nuevas convocatorias que
se hicieron en el mes de julio. Una para el 9 y 10 de julio y
la otra para el 29 del mismo mes. En estas dos convocatorias
las centrales encabezadas por al CTU intentaron ponerse a la
vanguardia de una franja del movimiento popular y sindical,
pero ninguna tuvo xito porque no tenan acogida en la po-
blacin y el Gobierno haba montado una fuerte campaa en
su contra.
A principios de los noventa el descarrilamiento del movi-
miento popular barrial, y una parte del sindical, tuvo graves
consecuencias para el proceso de construccin de la ciuda-
dana social. Los dos principales dirigentes sociales, lvarez
y Almnzar, cambiaron de estrategia y de ser lderes sociales

se convirtieron en lderes polticos. Este nuevo mtodo impli-
caba la construccin de organizaciones polticas cuyo inters
principal era el poder porque, segn ellos, solo desde el poder
del Estado se podan solucionar los problemas de los ciudada-
nos. No se deba abandonar la protesta social, pero esta deba
encauzarse a travs de la poltica. Aunque expresado de manera
distinta y a travs de partidos diferentes, tanto lvarez como
Almnzar se dedicaron a trabajar para la construccin de sus
respectivos partidos polticos y la cuestin social se dej a un
lado. Por otro lado, las centrales sindicales agrupadas en la
CTU quisieron, de nuevo, ponerse al frente de los movimientos
sociales, pero no contaban con la fuerza de otros tiempos y
no pudieron lograr sus objetivos. En fin, el resultado de este
ltimo jaln del ciclo de protestas, que se inici en 1978, fue
que las huelgas y las protestas callejeras dejaron de ser el ins-
trumento fundamental para presionar polticamente al Estado
para que reconociera los derechos ciudadanos, y sera necesario
buscar otras estrategias para seguir el proceso de construccin
de la ciudadana social.
Conclusin
El proceso de transferencia del sistema productor de de-

cisiones socioeconmicas a los organismos financieros inter-
nacionales se desaceler despus del retorno de Balaguer
(1986-1990), y no fue hasta despus del inicio de su segunda
gestin (1990-1996)1 cuando las autoridades volvieron a firmar
con el FMI. El retraso de estas negociaciones en los primeros
Balaguer fue electo por una escasa mayora para el perodo 1990-1994,
1
pero las elecciones de 1994 fueron controvertidas por alegatos de fraude.

Como consecuencia, se acort la gestin presidencial a dos aos, es decir,
1994-1996, producto del Pacto por la Democracia firmado en 1994 entre
el PRD y el PRSC.
516 Emelio Betances
aos de la dcada del noventa impeda que el presidente de

la Repblica diera respuesta a las presiones del movimiento
barrial y de una parte del sindical. Aunque hubo crticas, la elite
socioeconmica y la Iglesia catlica respaldaron el proceso de
reintegracin de la economa nacional al sistema capitalista
internacional. Este respaldo imposibilit que surgiera una
estructura de la oportunidad poltica que diera un respiro al
movimiento popular barrial, y al sector izquierdista del movi-
miento sindical.
La inexistencia de esta condicin permiti que Balaguer no
tuviera que responder favorablemente a los paros escalonados
y huelgas generales que se organizaron contra su rgimen.
Aunque se proclamaba demcrata, Balaguer no contribuy de
una manera significativa a promover un proceso de construccin
de la ciudadana social que profundizara la democratizacin.
Su rechazo a las exigencias sociales reforz el desarrollo de
un sentir de ciudadana contenciosa, donde la gente de a pie
aprende que solo a travs de la protesta social colectiva se
puede obtener algn derecho. Consecuentemente, esta acti-
tud propici que durante sus gestiones se ampliara el ciclo de
protestas que se inici con la apertura democrtica de 1978.
El movimiento popular barrial ampli su alcance nacional en
marzo de 1988, cuando logr parcialmente paralizar el pas sin
el apoyo de las principales centrales sindicales.
Ante la falta de respuesta del Gobierno a sus demandas, el
movimiento dirigido por lvarez desafi a los organizadores
del Dilogo Tripartito, y exigi que se le considerara como
participante legtima para buscar soluciones a los grandes
problemas nacionales. Pero como nuevamente no recibi una
respuesta positiva, tuvo que convocar otra protesta en junio
del siguiente ao, para que se le concediera una reunin al
Comit de Huelga con el presidente Balaguer. Esta reunin
signific que se reconoca al movimiento barrial como sujeto,
por ese momento, pero las concesiones que el Gobierno estaba
dispuesto a hacer no satisfacan sus reclamaciones. La dificultad
de las negociaciones con el Gobierno, las rivalidades entre los

miembros del Comit de Huelga y la manipulacin poltica de
Balaguer llev, finalmente, a la fragmentacin del movimiento
popular barrial. Motivado por esta divisin poltica surgi el
liderazgo de Almnzar como una alternativa al de lvarez. Esta
fragmentacin incidi en que los problemas estratgicos de
los movimientos populares barriales se complicaran, porque
de ser movimientos sociopolticos devinieron progresivamente
en polticos, donde lo social pareca ocupar un segundo lugar.
No hay lugar a dudas que estos factores influyeron fuerte-
mente para que se desvirtuara el carcter de la lucha por la
construccin de la ciudadana social y que, de esta forma, se
produjera la cada de los movimientos propiamente sociales.
Sin embargo, no se puede atribuir el fracaso de estas orga-
nizaciones reivindicativas nicamente a la falta de una estruc-
tura de la oportunidad poltica. La fragmentacin y retroceso
de los movimientos sociales tambin tuvieron mucho que ver
con diferencias sustanciales entre los objetivos del movimiento
popular barrial y el sindical. Los sindicatos estaban fundamen-
talmente interesados en cuestiones salariales, prestaciones
sociales y el cambio de la legislacin laboral. Esto los impul-
saba a integrarse a las negociaciones con las empresas donde
funcionaban, pero tambin con el Gobierno para asegurarse
que se hiciera una reforma importante al Cdigo de Trabajo.
De ah que los lderes sindicales vieran el Dilogo Tripartido
como una palanca necesaria para alcanzar sus objetivos. En
contraste, si bien los movimientos populares barriales estaban
interesados en aumentos salariales, su pedido de servicios
sociales como agua, energa elctrica, reparacin de calles y
puentes tena mucho ms sentido que simplemente pedir au-
mentos salariales, porque la gran mayora de los moradores
de las barriadas vivan de la economa informal. Era pues,
a travs servicios sociales, que ellos pedan que se les recono-
cera como ciudadanos con derechos sociales. Sin embargo,
daba la impresin que los lderes del movimiento popular barrial
518 Emelio Betances
perdan de vista cules eran los intereses de las centrales sindi-

cales, cuando acusaban a los gremialistas de traicionarles porque
ellos preferan adentrarse en la discusin de sus intereses a travs
de la mediacin de la Iglesia. Ahora bien, no se puede olvidar
que la Iglesia, el Estado y los empresarios se aprovechaban de
esta situacin para disgregar los movimientos sociales, y as
favorecer a la cohesin de la dominacin social sin preocuparse
por el desarrollo de la ciudadana social.
La dirigente barrial Virtudes lvarez se dirige a los participantes en el vacrucis

por la esperanza y por la vida, que concluy ayer en el Altar de la Patria.
(ltima Hora, 16 de julio de 1988).
La vocera de los grupos convocantes del paro nacional, Virtudes lvarez,

junto a directivos de varias organizaciones cuando ingresaban al Palacio
Nacional, donde entregaron un documento contentivo de sus reclamos.
(El Siglo, 14 de junio de 1989).
520
Decenas de moradores de los barrios de la zona norte de la capital participan en la marcha por derechos barriales. (El Siglo,
9 de diciembre de 1989).
Emelio Betances
Aspectos de la Marcha contra el hambre, realizada por representantes de las principales organizaciones laborales del pas.
La marcha se inici en la explanada frontal del play de la antigua Normal en la avenida Duarte, concluyendo en la Plazoleta
La Trinitaria. (Listn Diario, 4 de marzo de 1984).
522 Emelio Betances
El padre Jorge Cela, mientras anunciaba la realizacin del seminario sobre

remodelacin urbana. (El Nuevo Diario, 31 de agosto de 1988).
Vista de un barrio junto al ro Ozama. (Foto: Emelio Betances, 2 de julio

de 2013).
Captulo 10
Del descenso a la reactivacin de los

movimientos sociales, 1992-2014
Introduccin
La culminacin del ciclo de protestas de los ochenta abri

una nueva fase en las luchas populares. Esta nueva etapa, que
se extiende de 1992 a 2016, es sumamente compleja porque
en ella se conjugan dos procesos encontrados: se consolida un
proceso poltico que permite la realizacin de elecciones pe-
ridicas y crea oportunidades para que sectores de clase media
participen abiertamente en la poltica, pero al mismo tiempo,
se profundiza la polarizacin social y econmica, impidiendo
que amplios sectores de la poblacin puedan tener acceso a los
derechos de ciudadana social consagrados en la Constitucin
de la Repblica.
En trminos generales, la participacin poltica de estos
amplios sectores se restringe a la votacin en elecciones presi-
denciales, congresuales y municipales. Consecuentemente, a
la vuelta del siglo xxi, se observan dos carriles en el proceso de
construccin de la ciudadana social: uno de primera clase
para los sectores medios y altos integrados a la sociedad, y otro
de segunda para los sectores populares que tienen acceso
limitado a los canales regulares para ejercer la presin poltica.
Las diferencias entre estas dos vas de construccin de la
ciudadana social se ahondaron en las ltimas dos dcadas
523
524 Emelio Betances
porque las gestiones gubernamentales, independientemente

del partido a que pertenecieran sus mandatarios, profun-
dizaron la aplicacin de las reformas neoliberales, por lo que
se increment la dependencia del pas de los organismos
financieros internacionales. Esta dependencia redujo sustan-
cialmente las posibilidades que tiene el Estado para ampliar
los derechos sociales de los ciudadanos a la vuelta del siglo xxi.
En este captulo se explora por qu esta situacin, lejos de
provocar levantamientos sociales y consolidar un movimiento
popular barrial que pudiera fortalecer la ciudadana social, lo
debilit a tal punto que las protestas se convirtieron en algo
territorial, local y sin ningn vnculo nacional con posibilidad
real de defender los derechos ciudadanos. Mientras que, por
otro lado, los movimientos populares con base en sectores
de clase media ambientalistas y educativos empezaron a
fortalecer la ciudadana social. La consolidacin del rgimen
poltico cre, en cierto modo, una especie de estructura de la
oportunidad poltica en el mbito nacional para que estos mo-
vimientos de clase media tuvieran un xito relativo, y pudieran
coadyuvar a la construccin de la ciudadana.
El captulo est divido en cuatro secciones. La primera parte
coloca el nfasis en explicar por qu en la medida que los
movimientos sociales menguaban en los noventa surgieron las
Organizaciones No Gubernamentales (ONG), como modelo
de organizacin social que intenta sustituir a las organizaciones
de los movimientos sociales. La segunda parte se centra en la
vigilancia y control del movimiento social barrial a travs de
la aplicacin de programas sociales concretos. En el tercer
apartado se explica por qu las protestas sociales siguieron en
retroceso en la primera dcada del siglo xxi, y cmo la mayor
parte de las que se hicieron se desplazaron hacia la regin del
Cibao. La cuarta seccin analiza los movimientos de protesta
de clase media a partir de 2009 y cmo estos se convirtieron
en los principales movimientos, opacando a los movimientos
de protestas barriales y comunales. El nfasis de la seccin
se coloca en el anlisis del movimiento ambientalista y el 4%

para la educacin. Finalmente, se concluye que el proceso de
democratizacin y construccin de la ciudadana social se ha
retrasado para los sectores populares, cuyos movimientos se
han desplomado, pero la consolidacin del rgimen poltico
ha permitido que los sectores medios impulsen movimientos
importantes en asuntos ambientales y educativos.
El nuevo rumbo de los movimientos sociales y las

Organizaciones No Gubernamentales (ONG)
El cierre del ciclo de protestas de los ochenta dej a los

movimientos sociales en decadencia y a sus organizaciones
sumamente debilitadas. El rgimen de Balaguer (1990-1996)
aprovech esta oportunidad para golpear a las que se agru-
paban en el Colectivo de Organizaciones Populares, Falpo y a
los sindicatos progresistas. Los asesinatos polticos ms men-
cionados en la dcada del noventa fueron el de Jess Dipln,
en septiembre de 1990, el dirigente ms destacado del Falpo
en la regin del Cibao; y el profesor Narciso Gonzlez, de la
UASD, en mayo de 1994. El profesor Gonzlez era un crtico
intransigente de las polticas del Gobierno y, aparentemente,
sus ataques verbales molestaron a Balaguer. La denuncia de
estos asesinatos se convirti en bandera de lucha de los movi-
mientos populares de la poca y, como Balaguer ni sus sucesores
dieron una explicacin satisfactoria de lo sucedido, eso hizo
que muchos pensaran que rdenes emanadas de los estamentos
superiores del Estado se vincularan a su muerte (Camilo, en-
trevista, 2013). De igual manera, la persecucin poltica contra
Fernando Pea, Almnzar y otros dirigentes regionales del
Colectivo de Organizaciones Populares era interpretado por
los dirigentes sociales como parte de una trama para elimi-
narlos fsicamente. En su informe a la Asamblea Nacional del
Colectivo de Organizaciones Populares, Almnzar seal que
526 Emelio Betances
la persecucin poltica contra los dirigentes de los movimientos

sociales haba hecho mermar la labor organizativa de una
manera significativa. En tal sentido indic que:
[] tanto en el ao 1994 como en el 1995, hubo

dificultades para cohesionar un movimiento de masas
profundo que tuviera cobertura nacional. Slo se
pudo organizar algunos movimientos regionales, fun-
damentalmente en el Nordeste y Sur del pas [].
A pesar de que en 1995 no hubo ninguna huelga na-
cional, (subrayado en el original) ha sido el ao de
esta dcada de mayor nmero de movimientos de
protestas sectoriales y geogrficas en el pas (Colectivo,
2005:108).
Mientras el movimiento popular organizado retroceda, un

nuevo tipo de estructura social comenzaba a desarrollarse. Se
trata de las Organizaciones No Gubernamentales (ONG) que
venan a complementar las funciones del Estado en materia de
servicios asistenciales y competan con las organizaciones de
los movimientos sociales. La expansin de las ONG no era par-
ticular a la Repblica Dominicana, sino que era un fenmeno
que se daba en toda la regin de Amrica Latina, donde las re-
formas neoliberales de los ochenta redujeron los recursos del
Estado para atender a las necesidades bsicas de la poblacin.
Casi todas las ONG proclamaban que se proponan hacer un
trabajo de acompaamiento en las comunidades empobreci-
das, pero este no siempre era el caso. En palabras de Nicols
Guevara, coordinador general del Comit para la Defensa de
los Derechos Barriales, Copadeba (1990-1992):
[] la labor ms difcil de vivir y la ms enaltecedora

que he visto en el tiempo que estoy organizado es la
de acompaar. Acompaar en el sentido de saber que
ests ah, que ayuda a problematizar para que ellos
piensen, pero sin sustituirlos. Esto lo he vivido con

gente en el plano personal con gente que me han
acompaado sin sustituirme, pero tambin he visto
como gente e instituciones acompaan y sustituyen.
Entonces, esa lnea entre acompaamiento y una sutil
subordinacin a los intereses y la poltica de quien
acompaa es casi invisibleCreo que muchas ONG
asumieron un rol ms all del que su espacio tcnico
le confera (Guevara, entrevista, 2007).
El hecho de haya una lnea muy fina entre el acompaa-

miento y la subordinacin revela que es sumamente difcil
valorar el trabajo de las ONG en las barriadas de las ciudades y
las comunidades rurales. Sea como fuere, estas nuevas organiza-
ciones han tenido un impacto importante en las comunidades,
en el proceso de formacin de dirigentes de las organizaciones
barriales y de la ciudadana social (Ceballos; Gonzlez Camacho;
Tejada, entrevistas, 2007).
Las ONG y su impacto en las organizaciones barriales
Las ONG se han convertido en un nuevo modelo de orga-

nizaciones sociales en la sociedad y, como tales, han tenido
una influencia importante en el devenir de los movimientos
populares barriales. Hoy da hay una enorme diversidad de
ONG que se desenvuelven en los mbitos urbanos y rurales:
tenemos ONG que trabajan en la educacin, la salud, el medio
ambiente, apoyo a pequeos comerciantes, a organizaciones de
mujeres, e incluso, un sector relativamente nuevo que utilizan
los diputados y senadores para promover sus propias campaas
electorales. Mientras que la gran mayora de las ONG reciben
financiamiento del exterior, las de los diputados y senadores
reciben fondos aprobados por el Congreso Nacional. Muchos
observadores consideran que estas desvirtan el trabajo de la
528 Emelio Betances
mayora de las ONG que operan en el pas, y que deberan ser

eliminadas porque utilizan recursos pblicos para promover
intereses polticos particulares.
Aqu bsicamente interesa evaluar el tipo de impacto que
estas organizaciones tienen en los movimientos sociales y solo
se har referencia a cuatro modelos de ONG: aquellas que se
inspiraron en la doctrina social de la Iglesia y, en particular,
por la Teologa de la Liberacin, las que promueven la demo-
cratizacin, las de carcter asistencialista y las que se interesan
por fortalecer las instituciones pblicas y privadas. Todas
reivindican acompaar a los ciudadanos para fortalecer sus
instituciones y contribuir al desarrollo de la ciudadana social.
Sin embargo, aqu se plantea que su impacto vara significati-
vamente de una ONG a otra. Tenemos, por ejemplo, el caso de
Copadeba, una organizacin barrial fundada en 1979 y, a cuya
instancia se cre, en 1988, Ciudad Alternativa, una ONG que
le daba apoyo tcnico para el desarrollo de propuestas de me-
joramiento barrial. Desde sus orgenes, Copadeba combinaba
las protestas callejeras con propuestas concretas de cmo re-
solver los problemas barriales. La mayor parte de sus miembros
siempre han sido residentes de los barrios de la zona norte de
la ciudad de Santo Domingo, y se ha nutrido de la influencia
de las Comunidades Eclesiales de Base (CEB) promovidas por
los jesuitas en esa zona. Desde sus inicios, Ciudad Alternativa
estuvo inspirada por la Teologa de la Liberacin y, su primer
director, Jorge Cela, sj (1988-1992), se asoci con un grupo
numeroso de intelectuales y tcnicos progresistas que acompa-
aron, sin sustituir a Copadeba, en la propuesta y realizacin
de proyectos comunitarios (Cela; Selman, entrevistas, 2007).
De la misma manera, el Centro Dominicano de Asesora e In-
vestigaciones Legales (Cedail), una institucin auspiciada por
la Iglesia, acompa a Copadeba y a Ciudad Alternativa en
lo que concierne a los aspectos legales de su organizacin e
incorporacin como ONG. Cedail ha desempeado un papel
central en la documentacin de nios y nias en todo el pas,
educacin de inmigrantes haitianos y dominicanos de ascen-

dencia haitiana, y ha sido defensora de los derechos humanos
(Bez, Gonzlez, entrevistas, 2007; Betances, 2009:309-325).
Aunque con una temtica diferente, el Centro Bon, locali-
zado en la ciudad de Santo Domingo, y Solidaridad Fronteriza,
situada en Dajabn, tambin han tenido un impacto favorable
en los moradores de las barriadas. Ambas organizaciones per-
tenecen a la Compaa de Jess y proponen una visin crtica
de la realidad social. El Centro Bon, por ejemplo, ha desem-
peado una funcin de asesora y educacin en las barriadas
en Santo Domingo, dirige el Centro Jesuita a Refugiados y ha
participado en los debates nacionales que ataen a los mo-
radores de los sectores marginados de Santo Domingo. Ms
importante aun, el Centro Bon ha desempeado un papel
estelar en la defensa de los derechos de dominicanos de ascen-
dencia haitiana, quienes fueron despojados de la nacionalidad
dominicana por la sentencia 168/13 del Tribunal Constitucional,
de septiembre de 2013. La sentencia tuvo tal repercusin, que
importantes grupos de clase media colaboraron con el Centro
Bon para exigir que se elaborara una legislacin que le res-
tituyera la nacionalidad a los afectados. Esta defensa le cost
caro al Centro Bon, pues el cardenal Lpez Rodrguez critic,
en pblico y en presencia del provincial de los Jesutas en las
Antillas, Fernando Polanco, por permitir que el director del
Centro, Mario Serrano, defendiera a los dominicanos de as-
cendencia haitiana; de hecho, pidi su renuncia y le llam
sinvergenza y puntualiz que se ha dedicado a los grupos
de izquierdistas a hacer lo que a l le da la gana. (Religin
Digital, 2014). Pese a que el Centro Bon opera dentro de la
jurisdiccin de la arquidicesis de Santo Domingo, Serrano
cont con el apoyo de su orden (Sez, conversacin telefnica,
2014). Sin embargo, luego del conficto con el cardenal, la Orden
de los Jesutas lo envi a Dajabn para que trabajara en otra
misin, revelndose de esta manera que las palabras del cardenal
surtieron su efecto.
530 Emelio Betances
Otra ONG que se destaca es Solidaridad Fronteriza, que

por ms de tres dcadas ha acompaado a los campesinos de
Dajabn, a las mujeres vendedoras de ropa usada importada
desde Hait y a los pequeos comerciantes del Mercado de
Dajabn. La preocupacin central de Solidaridad Fronte-
riza ha sido la incorporacin de los pobres en la elaboracin
y ejecucin de programas. El tipo de acompaamiento de esta
ONG plantea la participacin de la gente en la solucin de sus
problemas, porque solo de esta manera se puede reducir la po-
breza y hacer de los moradores ciudadanos con poder efectivo
en la sociedad (Martnez, entrevista, 2003).
Una parte significativa de las ONG inspiradas en la doctrina
social de la Iglesia se han caracterizado por el acompaa-
miento y, como tal, han influido positivamente, sin sustituir a
los pobladores de los barrios en sus luchas. Estas ONG se han
distinguido por promover una educacin crtica, han cuestio-
nado las injusticias derivadas de polticas sociales exclusivistas
y de esta manera han contribuido con el fortalecimiento de la
ciudadana social. Con su prctica social han influido signifi-
cativamente en la organizacin de mini cursos sobre derechos
ciudadanos, educacin, modelos de organizaciones populares
y en el desarrollo de una ciudadana social de base popular,
donde los sujetos sociales mantienen su autonoma en relacin
al Estado y aprenden cmo presionar polticamente para conse-
guir sus objetivos. Ahora bien, estas entidades representan una
minora en el vasto sector de las ONG que operan en el pas,
pero el hecho de estar vinculadas a la Iglesia y ser dirigidas
por sacerdotes, les da visibilidad en los medios y capacidad
para exponer una visin alternativa sobre la incorporacin
de los ciudadanos a la sociedad. En todo caso, el trabajo de
estas ONG encuadra bien con la va que promueve una ciuda-
dana social crtica, que no se subordina al Estado y a la elite
socioeconmica.
Contrariamente al trabajo de acompaamiento que han
realizado las ONG inspiradas en la doctrina social de la Iglesia,
surgi otra diversidad cuyos objetivos van desde la promocin

de la democratizacin a la asistencia social. Entre las organiza-
ciones que promueven la democracia se encuentra el Proyecto
de Iniciativas Democrticas (PID), que se inici con financia-
miento de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo
Internacional. El PID se cre en 1992 y la Pontificia Universi-
dad Catlica Madre y Maestra (PUCMM) lo acogi, para desde
all, administrar los recursos que llegaran de Estados Unidos.
Lo significativo de este hecho es que la Iglesia, la gran promo-
tora del dilogo, en cierta forma se asocia a los Estados Unidos
para promover una versin elitista de la democracia, donde los
ciudadanos participan peridicamente para elegir a sus gober-
nantes mientras que, por otro lado, las ONG organizadas por
los jesuitas promueven una participacin crtica que procura
movilizar a las comunidades por sus derechos.
Un ao despus que el PID inici su trabajo, se fund Par-
ticipacin Ciudadana (PC), una ONG de carcter cvico cuyos
objetivos encajaban con los del PID, es decir, promover la
cultura democrtica [] motivar la participacin ciudadana
en los procesos democrticos, y mejorar el funcionamiento del
Estado democrtico (Espinal, 2001:20). El trabajo de PC ha
sido ampliamente reconocido por sus crticas a las prcticas
antidemocrticas de los gobernantes dominicanos, su partici-
pacin en la observacin de elecciones y sus informes peridicos
sobre la vida poltica nacional. En sus inicios, el trabajo ms
destacado de PC fue la observacin de las elecciones de 1996; y
esa trayectoria la ha continuado desde entonces. Asimismo, ha
ampliado sus actividades en materia de promocin de la parti-
cipacin poltica, la produccin de documentos de evaluacin
de la vida poltica nacional, las denuncias de corrupcin, etc.
(Cabreja, entrevista, 2007). Esto la ha puesto en una situacin
difcil, porque sectores conservadores la han presentado como
representante nacional de los donantes estadounidenses y
europeos que intervienen en la vida poltica nacional. Estas
crticas no han detenido a PC en su lucha, la cual ha logrado
532 Emelio Betances
integrar un sector de la elite econmica, intelectual e incluso

a dirigentes de organizaciones populares, a la promocin de
una democracia elitista. En este sentido, PC ha logrado dar
cierta coherencia al desarrollo de una conciencia ciudadana
de clase media, que se aparta de los mtodos de protesta em-
pleados por las organizaciones barriales en los aos ochenta.
En cierto sentido, su labor encaja muy bien en el carril que
procura construir una ciudadana social de clase media, que
cada vez ms se aparta de las realidades de las barriadas que
circundan las ciudades.
Tenemos un tercer grupo de ONG cuyo trabajo es puramente
asistencialista. El Instituto Dominicano de Desarrollo Integral
(IDDI), que en los noventa realizaba parte de su trabajo en
el sector Los Manguitos, del barrio Capotillo, en la ciudad de
Santo Domingo, ejemplifica este modelo de organizacin. El
IDDI reciba fondos desde el exterior, como la mayora de las
ONG, y con esos recursos se dedic a dar asistencia a la Unin
de Recogida de Basura de Los Manguitos (Ucoreban) y daba
un incentivo (salario) a los moradores para que recogieran
su propia basura. Con este salario se creaba una especie de
dependencia de los moradores con relacin al IDDI (Choup,
2001:96-101). Este tipo de ONG abunda en el pas y, como re-
sultado se ha creado un sector social que vive de dar asistencia
en materia de salud, educacin, sanidad, vivienda, entre otras
reas. Organizaciones como IDDI tienden a sustituir a los mo-
radores de los barrios y comunidades rurales en la ejecucin
de sus proyectos, y por lo que tienden a desmovilizarlos y crear
ciudadanos pasivos que no se interesan en la participacin po-
ltica y social en sus comunidades.
Un cuarto grupo de ONG est constituido por organizaciones
que dan asistencia a entidades privadas y pblicas. Este es el
caso de la Comunidad Cosecha (CC) en Cotu, provincia
Snchez Ramrez, y de la Fundacin Solidaridad, en Santiago.
La CC fue fundada en marzo de 1994 por una serie de perso-
nas comprometidas con su comunidad, que deseaban que las
autoridades locales respondieran a las necesidades de las orga-

nizaciones barriales de la localidad de Cotu y zonas aledaas.
Esta entidad trabaj por el fortalecimiento institucional de
organizaciones pblicas y privadas. Entre los logros de CC se
encuentran los siguientes:
[] los gobiernos locales han reconocido la exis-

tencia de las organizaciones de la sociedad civil y
coordinan con ellas; formacin de quince comits de
salud en la provincia; erradicacin de las caries en
los estudiantes del Nivel Inicial de Cevicos; capacita-
cin de ms de cinco mil funcionarios municipales y
dirigentes de la sociedad civil sobre desarrollo local;
firmar acuerdos de trabajo con diferentes agencias
del gobierno central con incidencia en la provincia y
formar parte del Consorcio de Educacin Cvica de la
Repblica Dominicana (Hernndez, 2012:161).
Para ejecutar estos proyectos se entren a los dirigentes

comunitarios en el manejo y conduccin de organizaciones
barriales y comunales. A los mejores y ms dedicados de estos
dirigentes se les nombr como promotores comunitarios y
esto, obviamente, trae un salario que les da cierta estabilidad
socioeconmica. Sin embargo, CC reivindica que no entrega
dinero en efectivo a las organizaciones de las comunidades
donde ofrece servicios, sino que la ayuda se entrega en especie.
Por ejemplo, si construye una calzada se le da el cemento y la
arena; si se siembra una hortaliza se le facilita la semilla, etc.
En todo caso, el nfasis se coloca en la asesora, el acompaa-
miento y se deja que la comunidad haga sus decisiones de
manera autnoma (Orozco, entrevista telefnica, 2014).
Pese a la obtencin de logros significativos en materia de
asistencia social, la CC ha enfrentado serios problemas con las
asesoras ofrecidas a las autoridades municipales, porque los
sndicos no cumplen con los cronogramas de ejecucin de
534 Emelio Betances
obras que se elaboran, y mucho menos, posibilitan la formacin

de un comit de auditora social en cada obra (Hernndez,
2012:187). No obstante estas dificultades, se podra concluir
que la CC, a su manera, hace su aporte a la construccin de
la ciudadana social en la provincia Snchez Ramrez. Pero no
debe perderse de vista que este tipo de organizaciones enfrenta
grandes retos en materia de acompaamiento, pues la subor-
dinacin es siempre un problema porque muchas de estas no
tienen claros sus objetivos; en muchos casos, la organizacin
consiste en la directiva, la cual existe cuando hay reuniones y
el trabajo lo hacen unos cuantos. En este contexto, es difcil
distinguir entre acompaamiento y subordinacin. En cierta
forma, los problemas de la provincia Snchez Ramrez reflejan
la complejidad de la construccin de la ciudadana social en
el pas.
La Fundacin Solidaridad en Santiago tiene fines muy pa-
recidos a los de CC y funciona desde principios de 1990. All,
como en otros casos, aparece el conflicto entre acompaa-
miento y subordinacin. Segn Juan Castillo, su presidente,
la entidad da apoyo a las organizaciones comunitarias para
fortalecerlas institucionalmente porque muchos grupos existen
y no tiene claro sus objetivos, su misin, no tienen trabajo plani-
ficado, reglas claras. Lo que nosotros tratamos es de apoyarlos
en el inicio para que estos puedan trabajar con mayor efectivi-
dad (Castillo, entrevista, 2007). Al igual que la CC, la Fundacin
Solidaridad trabaja con los municipios en la temtica del pre-
supuesto participativo, e imparte docencia en las comunidades
sobre derechos y deberes ciudadanos, promoviendo los temas
de la descentralizacin, la autonoma, la planificacin y la
participacin (Moreno, 2001:60).
En trminos generales, se pueden observar dos modelos
de ONG. En el primero se citan las que contribuyen con el
desarrollo de organizaciones autnomas, mientras que en el
segundo las que favorecen la integracin a la sociedad, pero
de una manera subordinada. En ambos casos, se contribuye al
desarrollo de la ciudadana social, pero con proyectos distintos

de la forma de integrarse a la sociedad y del tipo de democracia
que se promueve. En cuanto al impacto que las ONG pueden
tener en el desarrollo de los movimientos sociales, queda claro
que las acompaan a las comunidades sin sustituir sus propias
gestiones promueven la movilizacin, pero aquellas que las
subordinan sutilmente las desmovilizan y crean ciudadanos
pasivos, que solo se interesan por la solucin individual de sus
problemas, poniendo a la comunidad en segundo plano.
En otro contexto se puede plantear que las ONG atraen a
los dirigentes de los grupos populares barriales y, en muchos
casos, se nota que estos se apartan de las luchas sociales y se
convierten en directores o encargados de rea en alguna de
esas organizaciones no gubernamentales. Los cargos que de-
tentan all les permiten cambiar de estatus socioeconmico y
esto los compromete. Podra decirse que esto es positivo para
un individuo, en particular, y no hay dudas que lo es. Sin em-
bargo, desde el punto de vista de las organizaciones populares
y del desarrollo de los movimientos barriales, esto influye en
la desmovilizacin porque las ONG sustraen los talentos ms
destacados, y los hacen dependientes de los financiamientos
que llegan del exterior. Este es un fenmeno generalizado que
ocurre en todas las ONG. Por ejemplo, Participacin Ciuda-
dana atrajo a lderes claves de Copadeba como Javier Cabreja y
Jos Chichi Ceballos, pero, como se observa ms adelante, la
captacin de dirigentes populares no es exclusiva de las ONG,
sino que el Estado es la principal fuente de cooptacin de diri-
gentes. En todo caso, lo significativo de estos procesos es que,
en general, una buena parte de las ONG han incidido en la
desmovilizacin social y a la metamorfosis de los movimientos
sociales barriales.
536 Emelio Betances
El control y la vigilancia de los movimientos sociales
La consolidacin del rgimen poltico a la vuelta del siglo

xxi signific vigilancia y control para los movimientos sociales.
Para lograr esto, el Estado utiliz una diversidad de mecanis-
mos para disminuir la protesta social y tratar de incorporar a
la burocracia estatal a los dirigentes populares, intelectuales
y profesionales ms sobresalientes, dndoles un nuevo estatus
socioeconmico que les alejara de las organizaciones contes-
tatarias. Esta modalidad de captacin de personal haba sido
perfeccionada por Trujillo y Balaguer. Leonel Fernndez con-
tinuara usndola pues necesitaba personal tcnico especiali-
zado para dirigir el Estado. Cuando Fernndez sube al poder
(1996-2000) estaba consciente de que su partido era una pe-
quea organizacin de cuadros, que lleg al Gobierno gracias
a una alianza poltica con la derecha representada por Bala-
guer. En ese momento, se pens bsicamente que Fernndez
iba a poner fin al manejo patrimonialista del Estado, y fortale-
cera las instituciones pblicas que se encontraban debilitadas
tras los diez aos de la gestin de Balaguer (Hartlyn, 1998:100-
104). Haba grandes expectativas, y una parte de los activistas
barriales y de clase media pensaban que se haba creado un
nuevo escenario poltico que favoreca el proceso de democra-
tizacin, mientras que otros se mantuvieron escpticos. Entre
estos ltimos se encontraban los moradores de los barrios y
comunidades del interior del pas que no se estaban benefi-
ciando con los nuevos cargos pblicos que se creaban.
La luna de miel entre la gestin de Fernndez y el movi-
miento popular empez a llegar a su fin cuando el Gobierno
anunci un paquete de medidas impositivas y de nuevas refor-
mas econmicas. Estas disposiciones afectaban a todo el mundo,
pero, en particular, a los residentes de las barriadas y comuni-
dades rurales que no tenan acceso a cargos pblicos, ni a las
prebendas que podan obtener los miembros del partido oficial.
Sin embargo, contrariamente a las protestas que se realizaban
en los ochenta, estas eran focalizadas y reivindicaban cues-

tiones concretas. En particular, pedan que se construyeran
obras fsicas como carreteras, escuelas, hospitales y resolver el
eterno problema de la electricidad. Estas protestas se hacan
en barrios populares especficos o en poblados del interior.
El descontento popular fue en aumento y para noviembre de
1997 el Colectivo de Organizaciones Populares (COP) convoc,
exitosamente, a una huelga nacional que paraliz al pas, di-
cindole de esta manera al presidente que deba hacer algo
para responder a las necesidades de los ciudadanos.
La estrategia diseada por la gestin de Fernndez para
responder a las protestas focalizadas consisti de dos ele-
mentos fundamentales: la organizacin del Dilogo Nacional
y la creacin de la Comisin Presidencial de Apoyo al De-
sarrollo Barrial. El Dilogo Nacional se organiz en colabo-
racin con la Iglesia y monseor Nez Collado, el eterno
mediador desde principios de los ochenta, quien form parte
de una Comisin Presidencial que fue nombrada por decreto.
La Comisin incluy a miembros de diversos sectores, inclu-
yendo empresarios, representantes de las iglesias evanglicas y
miembros del gabinete. Si bien desde el principio el Dilogo
Nacional gener muchas expectativas y cientos de organiza-
ciones participaron en los actos, otras no se incorporaron y
se mantuvieron desconfiadas porque no crean en las expec-
tativas creadas por la publicidad oficial. Desde el principio de
1998 se llevaron a cabo una diversidad de encuentros en todo
el pas y el presidente asisti a la mayora de ellos, pero al prin-
cipio se quej porque se cuestionaba la cantidad de recursos
que se estaban dedicando a los dilogos. Fernndez expres
que la paz no tiene precio; pero me permito aadir que si hay
inconformidad con esa respuesta entonces les dir que cuatro
meses de celebracin de este Dilogo Nacional le cuesta a la
Repblica Dominicana mucho menos que una hora de huelga
nacional (Fernndez, 1998:21). Evidentemente, el presidente
538 Emelio Betances
quera que su auditorio creyera que con el Dilogo Nacional se

buscaba una salida a los problemas nacionales.
El Dilogo Nacional culmin con un acto de tres das en la
ciudad de Santo Domingo, en cuyas sesiones participaron 500
organizaciones. All se plantearon demandas muy variadas que
incluan asuntos econmicos, culturales, servicios pblicos,
reformas polticas, etc. El Dilogo Nacional fue un aconteci-
miento sin precedentes, y pudo haber sido un canal para tra-
mitar las quejas de los ciudadanos, pero muy poco de lo que se
acord all fue ejecutado. Se podra expresar, como lo dice la
sociloga Rosario Espinal, que el gobierno perdi la oportu-
nidad de usar las demandas de la sociedad civil como platafor-
ma para impulsar un proceso de afianzamiento democrtico
y redistribucin de recursos en el pas (Espinal, 2001:124),
pero visto desde el ngulo del poder, este no fue el objetivo
del Dilogo Nacional, sino ms bien desviar la atencin del
pblico sobre los grandes problemas nacionales, ponindolos
a pensar en el dilogo cuando, en verdad, el presidente saba
que no tena los recursos para cumplir con lo acordado con
las organizaciones que estuvieron dispuestas a participar con
propuestas concretas. En ese sentido, el Dilogo Nacional fue
un espectculo grandioso donde se hizo uso de la retrica y
se permiti que la gente organizada, usualmente de sectores
medios, externara sus preocupaciones sobre cmo resolver los
problemas nacionales. Las organizaciones que participaron en
la fiesta del dilogo estaban interesadas en la democracia y la
participacin, este es un signo positivo, pero el Gobierno solo
quera deleitar. El incumplimiento de Fernndez ech por
tierra los esfuerzos de muchas organizaciones de los sectores
medios y altos para fortalecer el carril de la ciudadana social
que los integra a la vida nacional.
Otro mecanismo utilizado por la gestin de Fernndez para
desmovilizar a las organizaciones barriales y comunitarias fue
la Comisin Presidencial de Apoyo al Desarrollo Barrial. Esta
vez el mandatario escogi cuidadosamente a la persona que se
encargara de organizar la Comisin y llevar a cabo su proyecto.

Esta persona fue Marcos Villamn, un socilogo y telogo anima-
dor de las Comunidades Eclesiales de Base (CEB), con mucha
influencia entre los dirigentes de Copadeba y Ciudad Alterna-
tiva. Captando a Villamn, Fernndez trajo al Gobierno todo
un equipo de expertos con experiencia directa en la vida de los
barrios de la zona norte de la ciudad de Santo Domingo. Entre
los dirigentes y expertos ms notables se encontraba Francisco
Cceres, encargado del rea social del segundo equipo de Ciu-
dad Alternativa, y Nicols Guevara, coordinador del rea de
mejoramiento barrial de Copadeba (1987-1990), coordinador
general en 1990-1992, y miembro de esta organizacin hasta
el 2004. Este equipo tena un conocimiento profundo sobre
la realidad social de los barrios de la zona norte, y saban lo
que se poda hacer y lo que era inviable. Segn este equipo,
lo primordial era establecer un mecanismo de interlocucin
con los barrios porque el Estado nunca haba escuchado a los
moradores, y la nica institucin del Estado que visitaba los
barrios era la Polica Nacional y solo lo haca cuando haba
que controlar desordenes. En palabras de Marcos Villamn:
[] creo que por primera vez se reconoce en el Es-

tado dominicano que el sector barrial es importante,
que hay que escucharlo y atenderlo. Este Gobierno
tiene la capacidad de escuchar a la poblacin que se
expresa a travs de sus organizaciones. Creo que este
fue un primer paso, instalar en el Estado un espacio
de interlocucin hacia ese mundo que hasta ese mo-
mento no haba sido escuchado y, por consiguiente,
solo saba protestar con la conciencia de que tena
salida para llegar hasta el Ejecutivo. La primera accin
que nos propusimos fue pasar por los barrios para
poder levantar, con los actores de las protestas, un
pliego de necesidades prioritarias. Se levant un con-
junto de prioridades: tres por cada sector. Visitamos
540 Emelio Betances
un poco ms de cien barrios y responder a sus nece-

sidades prioritarias costaba 5,900 millones de pesos,
pero solo tenamos 50%, quizs menos (Villamn, en-
trevista, 2007).
La falta de recursos y las dificultades para conseguir que

diferentes dependencias del Estado respondieran a los pe-
didos de la Comisin cre diversos problemas con los barrios,
a cuyos residentes se les prometieron pequeas obras pero no
se realizaron. Esto desprestigi a la Comisin y sus gestores
estaban muy conscientes de sus consecuencias. En respuesta
a esta dificultad, la entidad cre un programa de Pequeos
Proyectos Comunitarios (PPC) para responder a las necesida-
des ms apremiantes y esto hizo que mermaran las crticas,
pero nunca resolvi los problemas de fondo a los ojos de los
moradores. Otro programa que se cre para responder a las de-
mandas de las barriadas fue Comunidad Digna, un espacio de
coordinacin desde el Estado para actuar de manera conjunta
con las barriadas. En ese aspecto, se logr entablar una buena
relacin con la Oficina de Ingenieros Supervisores de Obras
del Estado (Oisoe), a la sazn dirigida por Felipe Abreu, y, ade-
ms, se consigui que el Banco de Reservas aportara RD$10
millones para llevar a cabo estos proyectos. Asimismo, se logr
que dicho banco instalara oficinas en las comunidades donde
estas podan conseguir prstamos de RD$500 a RD$5,000.
Finalmente, se instalaron comedores econmicos donde se
venda la comida ms barata y se establecieron cuatro escuelas
de educacin musical y Espacios de Atencin Familiar (Cceres,
entrevista, 2007).
La Comisin era un instrumento para responder a problemas
inmediatos ante la necesidad de llenar las expectativas que
se crearon en las barriadas. Cuando la Comisin se fund ya
exista una diversidad de agencias del Estado que provean de
servicios sociales inmediatos, pero ninguna estaba coordinada,
sino que se usaban como instrumentos de accin social. En
verdad, los agentes del Estado confundan los instrumentos

de accin social con una poltica social, donde se establecen
planes de accin y se le coordina de una manera efectiva. En
este contexto, la Comisin vino a operar como si fuera una
simple ONG que proporciona asistencia a los moradores ms
pobres de los barrios y las comunidades rurales. Probablemente
contrario a los deseos de sus gestores, que se formaron en la
ideologa del acompaamiento sin sustitucin, ahora se en-
contraban en el poder, aplicaban el modelo de asistencialismo
y con sustitucin. Los gestores de la Comisin estaban entre la
espada y la pared: tenan que dar resultados y rpido. Ahora
bien, no se debe olvidar que desde el punto de vista del poder,
la Comisin Presidencial de Apoyo al Desarrollo Barrial era un
instrumento utilizado para aplacar las tensiones en que se viva
en las barriadas y, de paso, desmovilizar a las organizaciones
e individuos que organizaban las protestas. En este caso, no
haba la menor intencin de integrar a estos sectores a la socie-
dad civil de una manera orgnica que le diera canales regulares
para expresar sus demandas al Estado, sino de hacer creer que
se les reconocan derechos ciudadanos a los moradores de las
barriadas. Evidentemente, de esta manera el Estado funcionaba
para fomentar el clientelismo y el paternalismo, ms que el de-
sarrollo de ciudadanos conocedores de sus derechos. En este
sentido, la poltica del Estado promova un tipo de ciudadana
social pasiva como las ONG que daban asistencia en las barriadas
y comunidades rurales.
La protesta social contina
Las ONG, el Dilogo Nacional ni la Comisin Presidencial

de Apoyo al Desarrollo Barrial pudieron evitar que 1999 fuera
un ao conflictivo para el presidente Fernndez. En ese ao
se realizaron tres huelgas nacionales que pusieron en entre-
dicho la poltica social de su gestin. En sondeos previos a las
542 Emelio Betances
huelgas se encontr que estas tenan amplio apoyo en la po-

blacin. Por ejemplo, el 45.58% de las personas entrevistadas
antes de la huelga de mayo de 1999 la apoyaban, mientras que
un 69.7% se mostr de acuerdo con la huelga de octubre de
ese mismo ao. Este incremento sustancial probablemente se
debi a que esta era una protesta en reaccin al aumento de
los combustibles, una medida de impacto socioeconmico
generalizado (Vargas, 2000:10).
Pese a la fuerza de las huelgas de 1999, el movimiento
popular careca de articulaciones entre lo local, territorial
y lo nacional. Esto indica que el movimiento popular barrial
no se haba recuperado del retroceso que empez en 1992.
Las observaciones que hace Tahira Vargas al respecto son
interesantes:
[] los movimientos barriales se quedan en el barrio

o en zonas que articulan varios barrios aledaos pero
no logran articularse a procesos mucho ms amplios
ni tampoco las organizaciones que se llaman nacio-
nales y que convocan a huelga han logrado xitos
significativos en la expresin de las mismas, no tienen
procesos locales de articulacin a esos movimientos.
Sino que ms bien se producen tensiones entre am-
bos movimientos o en el menor de los casos algunos
apoyos []. El peso de la espontaneidad y la coyun-
tura en los movimientos de protestas dado por el alto
porcentaje de protestas generadas por moradores
que no organizan una protesta como parte de una
planificacin y un proceso de coordinacin con las
organizaciones sino que se tiran a la calle como ex-
presin de descontento a ocupar las vas pblicas y as
generar mecanismos de presin para que se produje-
ran intervenciones directas en su territorio (Vargas,
2000:12).
La inexistencia de una articulacin entre los movimientos de

protestas locales o nacionales es un indicador de su debilidad
institucional. No obstante esta fragilidad en las organizaciones
barriales, las protestas siguieron producindose, pero la ten-
dencia fue a la baja y no empezara a recuperarse hasta 2007.
El conteo de las protestas1 llevado a cabo por Vargas muestra
que durante tres aos de la gestin de Fernndez (1997-1999)
el nmero se mantuvo por encima de 200 por ao. Ahora bien,
a partir de la gestin de Hiplito Meja (2000-2004) se inici
un descenso significativo que se prolongara hasta 2007. En
efecto, del 2000 hasta el 2007 se realizaron menos de 100 pro-
testas por ao, lo cual explica que su ritmo baj y no volvera
a aumentar hasta el final de la segunda gestin de Fernndez
(2004-2008). En realidad, la ola de manifestaciones populares
se levantara a partir de la tercera gestin de Fernndez (2008-
2012) cuando el nmero de protestas subi de 119 en 2007
a 344 en 2009. Algo notable en el desarrollo de las protestas
locales es que el 52% de estas se produjeron en la regin del
Cibao, y en la zona metropolitana de Santo Domingo solo ocu-
rri un 22%. Entre tanto, en la regin este se registr un 9%
y 17% en la regin sur (ver grfica 2 y 3). Aqu se notan dos
patrones de desarrollo: la protesta social desciende significa-
tivamente, pero tambin se desplaza hacia el Cibao, como se
muestra en la grfica 3. Veamos, ahora, por qu se desarrollaron
estos dos fenmenos.
Lamentablemente no existe un conteo de las protestas de 1992 a 1997.

1
El Centro Dominicano de Estudios de la Educacin (CEDEE), la orga-

nizacin que haca esa labor en los ochenta dej de hacerlo, y la profe-
sora Tahira Vargas solo empez a realizarla en 1997. De todas formas,
como se ha visto anteriormente, estas protestas disminuyeron de sustan-
cialmente desde 1992, cuando se cerr el ciclo de protesta que se inici
en 1978.
544 Emelio Betances
El cambio de paradigma cultural nacional
Por qu se produjo una estrepitosa cada en el nmero de

protestas de 1997 a 2007? En la dcada del 1990 y principios
del siglo xxi ocurrieron cambios muy significativos en el mundo
que influyeron en la transformacin de los paradigmas cul-
turales. Entre los cambios culturales y sociales que ms han
incidido en este proceso se citan la cada del bloque socialista,
la globalizacin neoliberal, el desarrollo del individualismo, el
clientelismo, el consumismo y la decadencia cultural (Cass,
2004:186-187). De forma global, esto signific una mutacin
sustancial que afectara profundamente a las organizaciones
barriales, a quienes las apoyaban y que, consecuentemente,
coadyuvaron para que se produjera una cada significativa en
los movimientos populares.
La existencia del bloque socialista haba creado la utopa de
que exista una alternativa al capitalismo y que solo era cuestin
de tiempo para que esto se aplicara. Una parte importante de
la intelectualidad dominicana simpatizaba con esa utopa, y
esto la llev a dar su apoyo solidario a las organizaciones y par-
tidos que hablaban de justicia social. Cuando se derrumba la
Unin Sovitica y los Estados socialistas del este de Europa se
encuentran libres de los lazos que los ataban al referido pas,
se acab el sueo y la intelectualidad de izquierda empez a
abandonar el colectivismo y a solidarizarse con los movimientos
populares. Esto explica por qu muchos intelectuales y pro-
fesionales no sintieron remordimiento alguno cuando se les
ofreci la oportunidad de participar en partidos polticos del
sistema, y aceptar cargos oficiales que muchos utilizaron para
enriquecerse. Por ejemplo, una parte de los periodistas que
en los setenta y ochenta desempearon un papel clave en la
denuncia de la corrupcin oficial, y la defensa de la justicia
social, dejaron de informar sobre cuestiones que molestaban
al Gobierno y aceptaron autocensurarse a cambio de dinero.
Esta situacin empezaba a darse en un contexto en que los
546 Emelio Betances
medios radiales, escritos y televisivos se reconcentraron en

unas pocas manos. Algunos medios, lejos de simpatizar con
la protesta social, empezaron a judicializarla y, en algunos
casos, a presentar a sus organizadores como vndalos que solo
buscan pescar en ro revuelto. No cabe duda que los haba,
pero ciertos medios agrandaban la imagen para desprestigiar
a todos los que participaban en esas acciones.
En cuanto a intelectuales dominicanos que se destacaban
local e internacionalmente, y que cambiaron de paradigma
ideolgico, se tiene al socilogo Carlos Dore Cabral, exmiem-
bro del Comit Central del Partido Comunista Dominicano
(PCD), quien se convirti en uno de los principales defensores
de la primera gestin de Fernndez (1996-2000), o Villamn,
conocido telogo de izquierda, que pas a formar parte de
dicha gestin y quien, prcticamente, abandon su identifi-
cacin con las organizaciones populares de la parte alta de la
capital. Estos dos influyentes intelectuales sealaron la pauta
para que muchos otros formaran parte del Gobierno o de
partidos dominantes como el PRD y el PRSC.
En cierta forma, la Repblica Dominicana refleja una
modalidad bien establecida en Mxico, Centroamrica y Sur-
amrica, donde se produjo un cambio de paradigma hacia
la derecha a la vuelta del siglo xxi. Veamos, por ejemplo, el
caso del intelectual mexicano Jorge Castaeda que pas, de
ser miembro del Partido Comunista Mexicano (PCM), a se-
cretario de Relaciones Exteriores de la gestin de Vicente Fox
Quesada (2000-2006), del Partido de Accin Nacional (PAN),
un partido de derecha que acogi las reformas neoliberales
puesta en marcha por el Partido Revolucionario Institucional
(PRI). Tambin se pueden citar los casos de dos guerrilleros
revolucionarios importantes: Daniel Ortega, en Nicaragua,
que pas de revolucionario a caudillo dispuesto a ceder en
cuestiones claves para armonizar con la Iglesia catlica y la
elite econmica nicaragense; y el de Joaqun Villalobo, en El
Salvador, excomandante del Frente Farabundo Mart para la
Liberacin Nacional (FMLN), que ofreci sus servicios al rgi-

men neoliberal de Carlos Salinas de Gortari, en Mxico, para
asesorarle en asuntos de contrainsurgencia para manejar el
caso de la guerrilla zapatista a mediados del decenio de 1990.
Todas estas figuras representan un cambio ideolgico signifi-
cativo porque, en otros tiempos, jugaron un papel importante
en las luchas sociales que se escenificaron en sus respectivos
pases y le sirvieron de modelo a muchos seguidores que iban
tras sus huellas.
Por otro lado, la cuestin de la edad de los sujetos que diri-
gan las protestas jug un papel importante en los cambios que
se producan en los noventa: muchos de los dirigentes popu-
lares que en otros tiempos dieron su tiempo generosamente
para apoyar los movimientos sociales, ahora asentaban cabeza
o se casaron y adquirieron nuevas responsabilidades. La ne-
cesidad de subsistir en un pas donde no existe la proteccin
social hizo que muchos profesionales aceptaran las ofertas de
cargos en el Estado, y tambin como asesores de empresas
privadas que necesitaban personal que les asistiera en materia
de relaciones pblicas o en asuntos tcnicos. Otros que no se
pudieron ubicar en el Estado organizaron algn tipo de ONG,
una iglesia evanglica o se fueron al extranjero buscando nuevas
opciones de vida. Esta dinmica tambin afect sensiblemente
a dirigentes sindicales y populares. Durante el curso del tra-
bajo de campo para esta investigacin, en varias ocasiones se
inform al autor que la persona que buscaba se haba ido a
New York haca aos y que deba contactarlo all.
El surgimiento de la globalizacin neoliberal en las dcadas
de 1980 y 1990 trajo consigo la ideologa del individualismo y
del slvese quien pueda. La participacin en la corrupcin
y en negocios ilcitos dej de ser moralmente condenable. El
clientelismo que estaba limitado en la imaginacin popular al
Partido Reformista, de Balaguer, en los ochenta se apoder
del PRD y en los noventa del PLD. De hecho, el presidente Fer-
nndez propuso, durante su primera gestin, la idea de elevar
548 Emelio Betances
los sueldos de los altos funcionarios para que no se corrom-

pieran, pero esta medida no impidi que el flagelo siguiera
extendindose en casi todos los estamentos de la burocracia
estatal.
La globalizacin neoliberal impuso reformas econmicas
que abrieron la economa y la sociedad a las nuevas tendencias
reinantes en el mundo. Los mandatarios que han gobernado
el pas en las ltimas tres dcadas se han comprometido con
las reformas propuestas por el FMI, sin importarles, aparen-
temente, las consecuencias sociales. La apertura econmica
propici el desarrollo del consumismo a niveles insospechados
para un pas pobre. Las grandes cadenas de supermercados,
y los nuevos centros comerciales equipados con poderosos
acondicionadores de aires, han creado un espacio para que el
consumidor de clase media y alta se sienta cmodo y alejado
del bullicio de la poblacin empobrecida por las reformas eco-
nmicas neoliberales. Estos nuevos espacios comerciales son el
smbolo de la prosperidad de los ciudadanos consumidores, y
del nuevo tipo de sociedad que se construye.
Al consumismo se debe aadir otros elementos que influyeron
de una forma determinante en el comportamiento cultural de
la poblacin, y que tuvieron un impacto significativo en la pro-
testa social de 1997 a 2007. Roberto Cass resalta por lo menos
tres factores:
[] el acceso a medios masivos de comunicacin en

el mbito del gran pblico, que pona a su alcance los
patrones culturales norteamericanos como sinnimo
de bienestar; la incidencia de la poblacin residente
en Estados Unidos, que pasaba a corporizar este estilo
de vida, en especial por medio de su acceso a bienes
de consumo; y la maduracin de la clase media como
ente masivo, lo que abra nuevos terrenos en el acceso
a la informacin y la educacin (Cass, 2004:187).
Estos procesos de cambio se engarzaron con el desarrollo

del turismo y el surgimiento del narcotrfico, dos factores claves
que han influido de manera significativa para cambiar el
paradigma cultural nacional. El turismo masivo que llega a las
playas nacionales localizadas en el norte y este del pas ya ha
dejado huellas profundas en ciudades como Puerto Plata, Sosa,
Cabarete, Las Terrenas y Saman, en la costa norte, y en el
este en La Romana, y en Punta Cana e Higuey. En las ltimas
dcadas el narcotrfico y el consumo de drogas de todo tipo
han penetrado profundamente en la sociedad dejando un
lastre difcil de revertir. El narcotrfico y el consumo de drogas
tienen un impacto directo en las barriadas de las ciudades y
comunidades rurales del pas y, obviamente, afectan a todos
aquellos que tienen inters en organizarse para cualquier ob-
jetivo. En suma, los grandes cambios de prototipo cultural y la
reinsercin de la economa dominicana en la nueva economa
global no causan directamente el descenso de los movimientos
sociales, pero s tienen un efecto sustancial en la organizacin
y orientacin de las vidas de los moradores de las barriadas.
Las pequeas obras de infraestructura de Hiplito Meja
El cambio de modelo cultural no fue el nico factor que

influy determinantemente para que la protesta social retro-
cediera. La aplicacin de una poltica de construccin de
pequeas obras de infraestructura, as como la desintegracin
de las organizaciones de izquierda, fueron factores fundamen-
tales para explicar el repliegue de los movimientos populares
barriales. La poltica de construccin de pequeas obras fue
iniciada por la gestin de Meja (2000-2004), con el regreso
del PRD al Poder Ejecutivo por primera vez desde 1986. Por
oposicin a la poltica de inversin pblica de Fernndez,
que se concentr en las grandes obras, Meja quera tener un
impacto diferenciador en las barriadas que le dieron su voto.
550 Emelio Betances
En los ltimos 20 aos, el autor ha viajado por casi todas

las provincias del pas y ha podido observar el desarrollo
de las carreteras. Las grandes obras en materia de carreteras
no son el producto de la protesta social, sino de una poltica
econmica estatal que prepara el pas para la inversin extran-
jera y nacional, el comercio y las comunicaciones. Fruto de
esta poltica de construccin de obras de infraestructura hoy
da el pas cuenta con siete aeropuertos internacionales, y una
serie de carreteras nacionales que lo hacen competitivo con
sus pares del Caribe y Centroamrica. Sin embargo, durante
la primera gestin de Fernndez, el Estado fue ms lento en
la construccin de pequeas carreteras que conectan a las
pequeas ciudades y pueblos con vas troncales.
En cambio, la gestin de Meja (2000-2004) inici un pro-
grama de construccin de carreteras que eran demandas por
las comunidades a lo largo de las dcadas de 1980 y 1990. En
los viajes por las tres grandes regiones del pas (Cibao o norte,
sur y este) el autor ha podido observar que durante la gestin
de Meja se construyeron cientos de pequeas carreteras y se
repararon muchas otras. La segunda gestin de Fernndez
(2004-2008) termin de construir aquellas que Meja haba
iniciado, pero no dio continuidad a la poltica de su antecesor
prefiriendo volver a las grandes construcciones como la pri-
mera lnea del Metro de Santo Domingo y la ampliacin de
avenidas en dicha ciudad y Santiago. Meja hizo alrededor
de 2,000 pequeas obras de gran prioridad en las barriadas
y comunidades del pas, respondiendo de esta manera a una
gran demanda. Estas pequeas obras no solo incluan las
carreteras sino hospitales, escuelas, pequeos acueductos, re-
paracin y limpieza de canales de riego, etc. (Durn, entrevista
telefnica, 2014). Adems, como se mencion en el captulo
tres, por iniciativa de Meja en 2001 el Congreso Nacional
aprob la Ley de Seguridad Social, la cual prometa cobertura
nacional. Sin embargo, las gestiones de Fernndez (2004-2008
y 2008-2012) gastaron menos de un 2% en salud pblica. Este
tema queda como un reto pendiente para la sociedad y el Es-

tado dominicano.
La poltica de construccin de pequeas obras coadyuv a
que decayera la protesta social porque los moradores podan
notar que se estaba haciendo algo en su comunidad. Sin em-
bargo, la poltica de construccin de Meja no estaba motivada
por un deseo de crear la ciudadana social, donde el ciuda-
dano fuera consultado sobre la ejecucin de las obras y se le
integrara a un proceso de priorizacin, sino que se hacan ms
bien como respuesta a la presin social que se haba ejercido
a lo largo de los noventa, y el partido de Meja, el PRD, quera
mostrar algo para mantener su vigencia y, claro est, conseguir
votos. En todo caso, la ejecucin de estas pequeas obras resolvi
problemas bsicos en las comunidades y mejor la calidad de
vida para muchos lugareos.
Las organizaciones de izquierda y la lucha social
La desintegracin de las organizaciones de izquierda fue

otro factor clave para explicar el repliegue de la protesta social.
El cambio de modelo cultural afect sensiblemente a estas
organizaciones porque las desideologiz, dejndolas sin orien-
tacin. Estos grupos se fragmentaron en el aspecto poltico, y
progresivamente empezaron a perder su prestigio ante los ojos
de las comunidades y de los observadores de la vida poltica
nacional. Mientras que en el decenio de los ochenta y principio
de los noventa las huelgas se realizaban con apoyo de las comu-
nidades, se hacan asambleas comunitarias para decidir si se
iba a huelga, a fines de los noventa se empez a convocar sin
el respaldo de las comunidades (Rojas, Juan, entrevista, 2013;
Rojas, Basilio entrevista, 2007).
Durante la gestin de Fernndez (1996-2000) se empez
a aplicar una poltica denominada Es mejor pagar que ma-
tar. Este trmino fue empleado para justificar el Programa
552 Emelio Betances
Mnimo de Empleo (PEME), que devino en el primer gran

caso de corrupcin del PLD en su primer Gobierno, y cuyo
ente operador, Luis Inchausti, fue sometido a la justicia en la
gestin de Meja; en 2007 el caso fue archivado por falta de
pruebas. Mediante esta poltica se captaba a dirigentes barriales
y comunitarios que estaban dispuestos a dejar la lucha por un
cargo pblico o, simplemente, recibir un salario sin trabajar.
Sin embargo, estas ofertas eran limitadas y no detuvieron las
protestas sociales que, progresivamente, se tornaron cada vez
ms violentas a fines de 1990 y la primera de dcada del
siglo xxi. El problema surga cuando llegaban los agentes po-
liciales y arremetan contra los grupos que protestaban en un
barrio o comunidad determinada. Los conflictos aumentaban
cuando, grupos de delincuentes que formaban parte de las
organizaciones de izquierda, se aprovechaban del momento
para pescar en ro revuelto. Su participacin en las huelgas es,
en cierta medida, lo que llev a que estas se convirtieran en
huelga-motines caracterizadas por los enfrentamientos violentos
con la Polica Nacional (Cass, 2004:193). La complejidad
de estos conflictos se profundizaba porque histricamente la
Polica Nacional se ha infiltrado en la izquierda y en los grupos
populares para dividirlos. Ese organismo tambin ha utilizado
a facinerosos para que le hagan trabajos sucios de provocacin
o, simplemente, para eliminar a individuos indeseables. Este
es un lastre que las fuerzas del orden arrastran desde los tiempos
autoritarios de Trujillo y Balaguer, cuando se utilizaba a los
calieses (infiltrados) para romper huelgas y eliminar a
elementos de izquierda o contrarios al Gobierno.
En los noventa y en los primeros quince aos del siglo xxi, el
uso de armas de fuego denominadas chilena se hizo bastante
comn en las protestas que se convocaban en la zona del Cibao.
Generalmente, un grupo pequeo de jvenes, usando pasa-
montaas, portaba chilenas para supuestamente proteger a
los huelguistas. Los dirigentes del Falpo, la principal organizacin
de izquierda en el Cibao, alegaban que ellos no portaban armas
ni recomendaban que esto se hiciera, pero que no podan im-

pedir que grupos de jvenes las portaran para protegerse de
la represin desatada por los policas en los enfrentamientos
(Santana, Fidel; Polanco; Bretn, entrevistas, 2007). La parti-
cipacin de estos jvenes en las protestas hizo que las huelgas
adquirieran un matiz violento y, en diversas ocasiones, estas
fueron utilizadas por grupos de maleantes para resolver cuentas
pendientes entre ellos, y luego responsabilizar a la Polica
Nacional de cualquier homicidio que pudiera ocurrir.
En ocasiones tambin aparecan grupos de jvenes que,
supuestamente para apoyar la huelga, pedan dinero a los
conductores de autos y camiones que pasaban por alguna in-
terseccin importante; de hecho, en el Cibao se registraron
casos de comerciantes de las comunidades de Licey al Medio,
Tamboril, Canca la Reina, entre otras, que eran extorsionados
para que contribuyeran econmicamente. Los dirigentes
comunitarios visitaban los cuarteles policiacos para denunciar
estas actividades, pero los agentes del orden pblico nunca
hicieron nada para poner coto a esta situacin (Rodrguez,
entrevista, 2007). En todo caso, tanto la participacin de
jvenes armados con chilenas, como el cobro de peajes, des-
acreditaban a las organizaciones comunitarias y a los grupos
polticos de izquierda como el Falpo, que participaban junto a
los comunitarios.
El caso ms extremo de porte de armas de fuego, esta vez
por jvenes encapuchados, se dio en el municipio de Navarrete,
Santiago, en mayo de 2001. Segn un informe policial, los en-
capuchados no portaban chilenas sino armas potentes que
podan causar serios daos. Las imgenes de jvenes portando
armas de fuego fueron inmediatamente difundidas por la
televisin, y la Polica Nacional responsabiliz al Falpo de esos
levantamientos con el fin de desacreditarlo. Pero este grupo,
que era el principal convocante de la protesta, se desvincul
de los sujetos armados que participaron en la huelga-motn
554 Emelio Betances
de Navarrete (Ferreira, entrevista, 2013). Sin embargo, la par-

ticipacin de sujetos armados en ese acontecimiento dej al
movimiento de protesta, encabezado por Falpo, en medio de la
controversia. A pesar de esta polmica, la huelga-motn de
Navarrete tuvo amplio respaldo en la poblacin debido a que
las reivindicaciones que se levantaban eran justas. Este tipo
de acontecimientos no estuvo limitado a Navarrete, porque du-
rante los ltimos quince aos han ocurrido hechos similares
en Licey al Medio (Santiago), la Entrada de Canca la Reina
(Espaillat), Salcedo (Hermanas Mirabal), San Francisco de
Macors (Duarte), Cotu (Snchez Ramrez), etc. (Hernndez;
Santana, Yolanda, entrevistas, 2013).
Lo interesante de estos enfrentamientos con las fuerzas del
orden es que en la regin del Cibao se ha desprestigiado a las
organizaciones comunitarias, porque en los partes de prensa
no se establece la diferencia entre los grupos que convocan
a la protesta y los maleantes que, en otros tiempos, militaron
en esas organizaciones. Las frecuentes fragmentaciones en las
organizaciones que convocan a los paros tambin contribuyen
a la confusin, pues no se puede saber a ciencia cierta si los
maleantes an tienen vnculos con las organizaciones legti-
mas. En todo caso, esta situacin favorece a que los moradores
se mantengan escpticos en relacin a las huelgas locales y, en
vez de apoyarlas, tengan miedo de salir a la calle cuando hay
protestas. Las denuncias de extorsin por parte de los comer-
ciantes empeoran la situacin y deslegitima la protesta social.
Un patrn de comportamiento similar aparece en las barria-
das de la ciudad de Santo Domingo. La violencia vinculada a
grupos de delincuentes adquiri matices muy particulares en
algunos de los barrios de la zona norte de la capital. Contra-
rio a lo que ocurri en la regin del Cibao, los delincuentes
tuvieron un papel destacado en la organizacin de protestas.
En este caso, ya no se trataba simplemente de jvenes armados
con chilenas que supuestamente protegan a los huelguistas,
sino de pandillas ligadas al trfico de drogas y otras acciones
delictivas. Estos acontecimientos ocurrieron en el sector de

Los Manguitos, en el barrio Capotillo, pero tambin en otros
lugares como Gualey y Guachapita. Segn Roberto Cass:
[] estas protestas, posiblemente, se insertaron en

pequeas mafiasde traficantes, asaltantes y vende-
dores de proteccin a pequea escala, quienes pescan
en ro revuelto, ajustan cuentas elementales con el
orden u otean mayor impunidad por efecto de la con-
fusin que se crea en los motines. En cambio, hasta
donde puede establecerse, las pandillas que operan a
gran escala se mantuvieron distantes de las protestas
o, a lo sumo, las apoyaron con precauciones a travs
de terceros (Cass, 2004:195).
Al igual que en el Cibao, las protestas que se escenificaron

en los barrios de la zona norte de la capital contaron con el
apoyo masivo de las comunidades barriales, porque las demandas
planteaban problemas reales que tocan a todos los moradores.
Adems, se debe tomar en cuenta la relacin ambigua que se
da entre muchos delincuentes y las fuerzas del orden pblico.
Por ejemplo, en infinidad de ocasiones los dirigentes comuni-
tarios de los barrios de la zona norte denunciaban (y siguen
denunciando) en conferencias de prensa que ellos informan a
la Polica Nacional sobre los delincuentes que estn ligados al
narcotrfico, en qu lugares se encuentran y, segn ellos, no
se hace nada para arrestarlos y someterlos a la justicia (Choup,
2001:92-135, Pirn, entrevista, 2007). Pese al programa Barrio
Seguro que se aplicaba en la zona norte de la ciudad de Santo
Domingo, durante la tercera gestin de Fernndez (2008-
2012), los dirigentes de Copadeba informaron al autor que
estos barrios eran seguros solo para los delincuentes. La Po-
lica Nacional tiene un problema grave de credibilidad, pero
esto se podra extender a las diferentes dependencias del Estado,
556 Emelio Betances
e incluso, a los grandes partidos polticos cuya representativi-

dad es cuestionada por los ciudadanos. En suma, la violencia
generada por los enfrentamientos entre la Polica Nacional
y los huelguistas ha llevado a desprestigiar a los movimientos
barriales y comunitarios, a tal punto que en diversos pueblos
de la regin del Cibao se tiene miedo cuando se convoca a un
paro. Las organizaciones de izquierda que convocan no tienen
representatividad en las comunidades que dicen representar.
Este desprestigio ha provocado que el movimiento de protesta
territorial se repliegue en todo el pas y que, por el momento,
haya perdido su valor para promover, desde abajo, la construc-
cin de la ciudadana social. Lo rescatable de este fenmeno es
que la protesta social, aunque disminuida, sigue producindose
y, adems, se ha desplazado a la regin del Cibao (ver grfica 3).
(Vargas, Tahira, correspondencia con el autor, 2013).
El desplazamiento de la protesta social hacia

la regin del Cibao
La protesta social tiende a trasladarse a los pueblos y ciudades

de la regin del Cibao por varias razones. Esto ocurre en el
contexto de la aplicacin, por las tres gestiones de Fernndez,
de una poltica urbana y de transporte concentrada en Santo
Domingo y Santiago. Las crticas que se formularon en aquel
entonces sirvieron para mantener en alerta a los pueblos de la
regin del Cibao, donde las autoridades no respondan a sus
demandas.
Cules son las causas fundamentales para que el 52% de
las protestas sociales se desplazaran al Cibao en el perodo
1997-2009? Histricamente esta regin ha tenido un nivel de
vida relativamente alto en comparacin con el sur y el este,
debido a que es uno de los motores econmicos de la nacin.
En las ltimas tres dcadas la agricultura de la regin ha en-
trado en crisis, porque los costos de produccin son ms altos
que los precios de los productos cuando se llevan al mercado

nacional. Muchos pequeos agricultores han abandonado la
produccin, y sus tierras han sido compradas por grandes
terratenientes que tienen los medios para poder competir en
el mercado abierto a las importaciones. La cada de la produc-
cin agrcola ha afectado el mercado laboral informal, y como
los jornaleros no consiguen trabajo se ven obligados a migrar a
las ciudades y pueblos. En general, la poblacin ha visto que su
nivel social y econmico ha descendido en los ltimos 30 aos.
La regin del Cibao tiene mayor nivel de educacin que
las regiones sur y este del pas, lo cual genera que el tipo de
expectativas sea mayor all. El nivel de vida en la regin sur
ha sido histricamente ms bajo que en el Cibao y, por otro
lado, del sur ha habido una migracin interna hacia el este,
donde se ha desarrollado una gran infraestructura turstica.
El flujo migratorio ha sido significativo de San Juan, Neiba,
Barahona y Azua. Amn de que desde el sur se ha producido
una gran migracin externa, particularmente a Espaa y otros
lugares. La regin este ha sido la beneficiaria de los empleos
creados por la industria turstica y, adems, se ha convertido
en un polo atractivo para la migracin interna, lo cual, parcial-
mente, explica por qu esa regin tiene la menor incidencia
de protestas (9%).
Aunque en todo el pas se registran vicios de construccin
en obras pblicas como escuelas, hospitales o pequeos acue-
ductos, la construccin de carreteras ha tenido sus problemas
particulares en el Cibao por las abundantes lluvias y el tipo de
terrero. Veamos cul es la problemtica:
[...] no se hacen los cortes a la profundidad que de-

manda el peso de los camiones. b) Las cubicaciones
no son pagadas a tiempo, lo que lleva al descuido de
los ingenieros en darle seguimiento a la obra y esto
provoca deterioro en la construccin. c) El cambio
de funcionarios lleva a que le quitan la obra a un
558 Emelio Betances
ingeniero y se la den a otro por razones de simpata

poltica. d) No se paga a tiempo y luego el ingeniero
no puede cumplir con los plazos. e) En combinacin,
todos estos factores coadyuvan a que se produzcan
protestas por incumplimientos tanto del Gobierno
como de los ingenieros (Durn, conversacin telef-
nica, 2014).
En otro contexto, el desplazamiento de la protesta social al

Cibao tambin se vincula a que muchos partidos de izquierda
enviaron hacia all a un nutrido grupo de sus militantes en la
dcada de los ochenta y todava en los noventa. Este es el caso
de San Francisco de Macors, la meca de la protesta social en el
nordeste, cuya tradicin de lucha se remonta a 1861, cuando
en el perodo de la anexin del pas a Espaa una parte de sus
habitantes se opusieron al izamiento de la bandera espaola.
All tambin hubo una gran oposicin a Trujillo, dirigida por
Juan Rodrguez, un rico terrateniente que se exili en Cuba y
que particip en 1947 en la frustrada invasin de Cayo Confites
que tena por finalidad derrocar al dictador. Muchos jvenes
de la ciudad tambin participaron en la expedicin de 1959
cuando se intent deponer a Trujillo y luego, en 1965, fue la
nica ciudad del interior donde se produjo un levantamiento
para tratar de extender la revuelta de abril al norte del pas.
La resistencia a Balaguer durante sus 12 aos en el poder fue
intensa y luego, en 1986, se cre la Coordinadora de Lucha
Popular que dirigi grandes campaas contra las polticas neo-
liberales de Balaguer, y de Fernndez en los noventa. Por otro
lado, en 1970, fruto de estas luchas, se fund el Centro Uni-
versitario de la Regin Nordeste (CURNE) y all se libraron
grandes enfrentamientos para que este centro se consolidara;
los grupos estudiantiles progresistas del CURNE extendieron
su lucha a las barriadas de la ciudad, y ayudaron para que all
se construyeran obras de infraestructura como calles, escuelas,
hospitales, etc. Hoy da, enero de 2016, estos choques han
menguado significativamente, pero todava existen pequeos

grupos radicales que se ponen al frente de las luchas barriales
y, cuando realizan paros se enfrentan con la Polica Nacional
dejando personas heridas y, en ocasiones, muertas (Gabn; Ro-
drguez, Ramn, entrevistas, 2013).
Navarrete y Licey al Medio, en Santiago, y Salcedo, en
Hermanas Mirabal, son otros lugares donde los grupos de
izquierda lograron desarrollar organizaciones slidas. En estos
dos casos, el Falpo se destaca como la agrupacin que logr
establecer ncleos significativos en los noventa, y an hoy da
mantiene ncleos que dirigen las luchas populares (Ferreira;
Camilo, entrevistas, 2013; Bretn; Polanco, entrevistas, 2007).
La presencia de la izquierda tambin fue importante en Cotu,
Snchez Ramrez, donde desde los setenta se venan librando
batallas contra diversas empresas mineras que expulsaron a los
campesinos de sus tierras y no se les haba compensado ade-
cuadamente (Hernndez, 2000:85-106; Rosario; Prez Nez,
entrevistas, 2013).
El desplazamiento de la protesta social hacia la regin del
Cibao, y su sustancial disminucin durante casi dos dcadas,
ha dejado a los moradores de los pueblos y comunidades
pocos dirigentes con credibilidad. Durante este lapso, las dis-
minuidas organizaciones de la izquierda utilizaron la huelga-
motn como forma de negociar la construccin y reparacin
de obras de infraestructura y, en cierta forma, consiguieron
que se atendieran sus exigencias, pero su prdida de legitimi-
dad a los ojos de los moradores de los barrios y comunidades
rurales ha disminuido sus posibilidades para que participen en
la construccin de la ciudadana social. Todos los dirigentes
populares, barriales y comunitarios entrevistados por el autor
reivindican que ellos quieren integrarse al sistema poltico
porque solo desde el poder se pueden resolver los problemas
nacionales, pero reconocen que la lucha social no ha logrado
trascender lo reivindicativo. (Ferreira; Arias; Rodrguez, Ramn;
Brito, entrevistas, 2013). Este salto de lo reivindicativo a lo
560 Emelio Betances
poltico todava est en ciernes y se tiene que esperar para evaluar

sus resultados.
Los movimientos sociales de los sectores medios
Si bien es cierto que se ha producido un cambio de para-

digma cultural que ha influido determinantemente para que
muchos asuman una posicin cnica ante la realidad social, y
que los dirigentes de las organizaciones de izquierda todava
no han podido dar el salto de lo reivindicativo a lo poltico,
tambin se observa que el proceso de democratizacin ha
abierto espacios y ha permitido que se eleve el nivel de con-
ciencia de ciudadana social en los sectores de clase media. Se
podra decir que en las ltimas dos dcadas se ha producido
una ruptura entre los sectores medios y los sectores populares
que viven en las barriadas de las ciudades. Este ha sido, en cierta
forma, el resultado del cambio de paradigma cultural que se
ha experimentado en el pas. No obstante, en los ltimos seis
aos se observa el surgimiento de varios movimientos sociales
de sectores de clase media. Veamos los dos movimientos ms
significativos que se han formado recientemente: el movimiento
ambientalista y el 4% para la educacin.
El movimiento ambientalista
Las preocupaciones mundiales por los daos que se le han

causado al medio ambiente han tenido un impacto impor-
tante en los sectores de clase media. El Estado ha mostrado
preocupacin por los cambios ambientales y en el 2000, du-
rante la gestin de Meja, se cre la Secretara de Estado de Me-
dio Ambiente y Recursos Naturales (Semarena). En el 2010 la
dependencia fue convertida en Ministerio de Medio Ambiente,
elevndolo as en la jerarqua. Desde sus inicios, los esfuerzos
del Estado en relacin al medio ambiente se han confron-

tado con los intereses del empresariado cementero, turstico
y minero, y esto no ha sido fcil para la poblacin afectada.
En marzo de 2009, el Movimiento Campesino Comunidades
Unidas (MCCU) alert que el Estado aprob la construccin
de una fbrica de cemento en Gonzalo, Monte Plata, a tres
kilmetros del Parque Nacional los Haitises. Esta concesin
se le otorg al Grupo de Estrella, de Santiago, el cual haba
empezado los trabajos para instalar su fbrica. La denuncia
de los campesinos tuvo acogida entre los grupos de jvenes de
clase media que se encontraban organizados para denunciar
la corrupcin. Entre estos grupos estaban La Revuelta, Toy
Jarto, Foro Social Alternativo, Juventud Caribe, Revolucin 65,
etc. A estos se uni la UASD y la Academia de Ciencias, que
denunciaron que el proyecto violaba la Ley 64-00 y afectara
las reservas futuras de agua para la ciudad de Santo Domingo.
Mientras tanto, el ministro de Medio Ambiente, Jaime David
Fernndez Mirabal, mantuvo su apoyo al proyecto argumen-
tando que no afectara al Parque Nacional de los Haitises
(Mitchell, 2010:4).
Lo rescatable de este conflicto es que dio lugar a que en
2009 surgiera un movimiento ambientalista de clase media
que realizaba vigilias, conciertos, utilizaba las redes sociales y
los medios de comunicacin tradicionales para convocar a la
solidaridad con Los Haitises. La encuestadora Gallup inform
que el 90% de la poblacin se opona a la construccin de
la cementera. Ante el surgimiento de este nuevo movimiento,
compuesto fundamentalmente por jvenes de clase media, la
gestin de Fernndez (2008-2012) se vio en la necesidad de
consultar con el Programa Naciones Unidas para el Desarrollo
(PNUD) cuyos tcnicos coincidieron con los acadmicos de la
UASD y la Academia de Ciencias. El grupo Estrella tuvo que
optar por llevar su proyecto a otro lugar.
562 Emelio Betances
El xito del movimiento de solidaridad con Los Haitises

motiv a las mismas organizaciones e instituciones a oponerse
a la extraccin de niquel en Loma Miranda, que est ubicada
entre las provincias La Vega y Monseor Nouel. Se argumen-
taba que en Loma Miranda nacen una serie de riachuelos y
que la apertura de la actividad minera causara graves daos al
medio ambiente y a la salud de los habitantes de la zona, como
ya ha ocurrido con la explotacin minera que realiza la Barrick
Gold en Pueblo Viejo, provincia de Snchez Ramrez. El mo-
vimiento de protesta sigui en aumento y obtuvo el apoyo del
entonces obispo de la dicesis de La Vega, Antonio Camilo
Gonzlez. Nuevamente, el Gobierno, ahora bajo la gestin de
Danilo Medina (2012-2016), se vio en la necesidad de consultar
con los tcnicos del PNUD, quienes tambin consideraron
que el proyecto de impacto ambiental que present la com-
paa Xtrata Nickel-Glencore no era viable por los daos que
causara al medioambiente. Sin embargo, dej la posibilidad
abierta para que la empresa presentara un nuevo proyecto que
fuera factible.
Mientras tanto, los ambientalistas dirigidos por el cura de la
dicesis de La Vega, Rogelio Cruz, decidieron pedirle al Go-
bierno que sometiera un proyecto de ley al Congreso Nacional
declarando a Loma Miranda Parque Nacional. En efecto, el
presidente Medina envi la pieza legislativa al Congreso, pero
esta no fue aprobada por la Cmara de Diputados que la envi al
Senado. El Senado examin el proyecto de ley, le hizo los cam-
bios de lugar, siguiendo los estudios realizados por el PNUD,
la Academia de Ciencias y la UASD y lo envi, de nuevo, a la
Cmara de Diputados donde fue rechazado. Los ambientalistas,
en voz de Rogelio Cruz, denunciaron el 6 de junio de 2014 que
Xtrata Nickel-Glencore estaba distribuyendo dinero entre los
diputados para que el proyecto de ley perimiera.
Las protestas de los ambientalistas continuaron y la dicesis
de La Vega les reafirm su apoyo, dejando claramente esta-
blecido que tenan, por lo menos, un sector importante que
le daba su apoyo. Mientras tanto, siguieron denunciando la

estrategia de la minera Xtrata Nickel-Glencore y sus aliados
locales, entre estos la Cmara Minera, la Cmara Americana
de Comercio y el Consejo Nacional de la Empresa Privada (Co-
nep). Adems, continuaron presionando y para sorpresa de
muchos, la Cmara de Diputados y el Senado le empezaron
a dar su apoyo y, de hecho, ambas instancias aprobaron la ley
el 28 de agosto de 2014, con inusitada rapidez, declarando a
Loma Miranda Parque Nacional. La ley fue acogida por 28 de
29 senadores, manteniendo Flix Nova su postura de rechazo
a la iniciativa, por considerarla contraria a los intereses de su
provincia, Monseor Nouel, donde la minera explota nquel.
Segn la nueva ley:
[] se crea el Parque Nacional Loma Miranda con el

propsito primario de conservar las fuentes acuferas,
biodiversidad, la integridad ecosistemtica y paisajista,
mitigar los impactos del calentamiento global y la
perturbacin del clima. Adems, buscar la preserva-
cin de las potencialidades intrnsecas de los recursos
ambientales naturales capaces de garantizar su uso y
aprovechamiento inteligente por parte de la sociedad
dominicana, mediante el desarrollo del ecoturismo,
la recreacin y la educacin ambiental (Guzmn,
7dias.com.do, 27 de agosto 2014).
La ley fue enviada al presidente Medina y un da antes que

concluyera el plazo para darle su autorizacin, decidi obser-
varla en todas sus partes y la reenvi al Congreso el 3 de sep-
tiembre de 2014. El presidente Medina escribi una carta a
la presidenta del Senado, Cristina Lizardo Mezquita, donde
afirm:
[] luego de un estudio ponderado de su contenido,

tengo serias dudas de su compatibilidad con la Carta
564 Emelio Betances
Fundamental del Estado; por el desconocimiento

que conllevara de compromisos internacionales asu-
midos por el Estado Dominicano en materia de pro-
teccin de inversiones; y por el efecto adverso para
el desarrollo del pas de una ley que establezca un
Parque Nacional que veda la posibilidad futura de
aprovechamiento de los recursos naturales existentes
dentro del permetro, aun cuando las condiciones
socioeconmicas y ambientales, y las tecnologas de
explotacin minera, garanticen su sostenibilidad
(Acento.com.do, 2014).
Sorprendentemente, el Senado acogi la observacin del

presidente de la Repblica sin presentar ninguna objecin. En
su carta, Medina dej claramente establecido que los miem-
bros de ambas cmaras legislativas no leyeron cuidadosamente
el proyecto, porque si lo hubieran hecho, se habran dado cuenta
que la ley que aprobaron violentaba una serie de normativas
derogadas hace muchos aos y, ms importante an, violaba
tratados internacionales firmados por el Estado mediante los
cuales se protege la inversin privada. En verdad, sustentar
una ley en numerosas leyes derogadas es cuestionable o es que
tras su aprobacin, rpida e inusitada, se escondan motivaciones
polticas. En su editorial del 5 de septiembre de 2014, el peri-
dico digital Acento.com.do, planteaba que el problema en torno
a Loma Miranda haba cambiado de naturaleza:
[] el problema ahora ha pasado a ser poltico, y no

necesariamente ecolgico. Estn en juego muchos
temas en este momento, incluyendo el movimiento
reeleccionista alrededor del presidente Medina, las
aspiraciones del ex presidente Leonel Fernndez, el
papel del Comit Poltico del PLD, los vaivenes en la
toma de decisin de los miembros del Comit Poltico
del PLD, los senadores y diputados y su credibilidad,
y hasta la inutilidad de las proclamas de Reinaldo

Pared, aspirante a la nominacin presidencial, quien
dej claro que Loma Miranda sera Parque Nacional
(Adames, Acento.com.do, 2014).
El presidente Medina ha sabido utilizar el momento poltico

para reafirmar su apoyo a la inversin extranjera en el pas y
conseguir la confianza del empresariado, pero, a su vez, cre
desconcierto entre los ambientalistas y su base de apoyo que
pensaba que l estaba de su lado. Si bien l le dio la razn a
los ambientalistas, les pidi disculpas y les prometi que Loma
Miranda no ser depredada sino explotada responsablemente,
pero le costar mucho restablecer la confianza con un movi-
miento que durante meses de protestas callejeras tuvo muer-
tos, heridos y arrestados pidiendo que Loma Miranda fuera
declarada Parque Nacional.
Las protestas contra la observacin del presidente Medina
no se hicieron esperar. No se debe obviar que la aprobacin
por parte de los legisladores de la creacin del Parque Nacional
Loma Miranda produjo una gran emocin, al punto que el
movimiento ambientalista declar a los diputados hroes
nacionales. El veto presidencial y la aceptacin sumisa de los
legisladores causaron una repulsa en los sectores que apoyaban
el movimiento. La gestin de Medina llam a la poblacin para
que siga trabajando en paz y desoiga los llamados a la protesta.
Mientras tanto, agentes policiales allanaron las residencias de
los dirigentes de organizaciones populares en San Francisco
de Macors. Estos dirigentes expresaron que la represin no
los va a amedrentar y que no desistirn de su lucha en defensa
de Loma Miranda. (Hernndez, Acento.com.do, 2014; Servicios
de Acento.com.do, 2014).
Luego del veto presidencial, los nimos de los ambientalistas
se caldearon, llevando a su cabeza visible, el padre Rogelio
Cruz, a llamar a la desobediencia civil, pidiendo a los ciuda-
danos no enviar a sus hijos a las escuelas y no pagar impuestos
566 Emelio Betances
(Florin, 7das.com.do, 2014). Este llamado era atrevido, pero

solo caracteriza a un sector del movimiento ambientalista cu-
yos seguidores tienen puntos de vista muy variados, e incluye
a aquellos que estn dispuestos a negociar con Xtrata Nickel-
Glencore y el Gobierno para formar un fideicomiso cuyos fondos
se utilizaran para atender las necesidades de obras fsicas y el
pasivo ambiental que dejara la explotacin minera.
Sin embargo, esta idea, que a primera vista parece razonable,
en el contexto dominicano lleva a la sospecha por lo que pasa
con la minera Barrick Gold en Pueblo Viejo, Cotu, donde la
empresa lleg a un acuerdo con las autoridades municipales
para atender las necesidades de las poblaciones afectadas
por la minera. Mediante este acuerdo la Empresa PVDC,
Corporation, avanzar al ayuntamiento de Cotu la suma de
RD$400.000.000.00, para ser invertidos en obras de desarrollo
municipales, ms un avance de RD$400.000.000.00 millones
anuales hasta el inicio de las operaciones formales de PDVC.
El uso de los recursos aqu estipulados, se har con absolu-
ta transparencia y sujeto a la supervisin y auditoria pblica
provistos en la normativas locales y nacionales (Convenio
Inter-institucional entre Ayuntamiento de Cotu y la Empresa
Pueblo Viejo Dominicana, 2010). Cuando la Barrick comenz
a entregar el dinero, el sndico de Cotu, Rafael Molina Lluberes,
al parecer tom RD$80 millones de ese dinero y se march de
Cotu. Segn se le inform al autor en esta ciudad, el 18 de
junio de 2013, Molina Lluberes solo va a su oficina de vez en
cuando mientras la acusacin sigue su curso en los tribunales.
Mientras tanto, la Barrick Gold deposita el dinero en el Banco
Popular hasta tanto se resuelva el conflicto (Arias, entrevista,
2013). Segn Felipe Orozco, de la ONG Comunidad Cosecha,
lo nico que ha variado en esta situacin es que la Barrick des-
embolsa partidas del dinero para proyectos concretos, pero no
entrega efectivo a la municipalidad porque no confa el sndico
Molina Lluberes (Orozco, entrevista, 2015). Este caso tiene
mucho peso y, parcialmente, explica por qu el grupo de los
llamados radicales tiene dudas sobre la efectividad de la imple-

mentacin de un fideicomiso para el Parque Loma Miranda.
En mayo de 2015 an no sabamos cmo se dirimir el con-
flicto, pero s que las protestas de los ambientalistas de Loma
Miranda casi han desaparecido y, en gran medida, sus activida-
des se han limitado a visitas de grupos a las comunidades loca-
lizadas en Loma Miranda y a algunas declaraciones de prensa.
Sin embargo, por ahora, se pueden apreciar tres factores im-
portantes: 1) En el caso de Loma Miranda, los ambientalistas
se enfrentaban a una empresa transnacional, no a un grupo
empresarial dominicano como fue en el caso de Los Haitises;
la cancelacin de su contrato por parte del Estado podra te-
ner repercusiones en los mercados financieros internaciona-
les. 2) Si bien los ambientalistas han conseguido el apoyo de
la Iglesia, no han tenido el respaldo de sectores empresariales,
y el de los partidos dominantes ha sido muy limitado. 3) Con-
trariamente al movimiento popular barrial en los ochenta, los
ambientalistas han sido reconocidos como interlocutores vli-
dos por las autoridades y, hasta la observacin presidencial de
la ley que converta Loma Miranda en Parque Nacional, se al-
bergaba la esperanza de que la Presidencia de la Repblica les
apoyara. En pocas palabras, aqu no ha habido una estructura
de la oportunidad poltica pese a que el PNUD rechaz el estu-
dio tcnico hecho por Xtrata-Nickel/Glencore. Sin embargo,
a pesar de la inexistencia de una estructura de la oportunidad
poltica que favorezca su xito, el movimiento ambientalista se
ha elevado por encima de los intereses econmicos inmediatos
y ha replanteado asuntos cruciales de los derechos ciudadanos.
En cierto modo, el hecho que el presidente de la Repblica,
el Ministerio de Medio Ambiente y el Congreso Nacional le
tomaran en cuenta es de por si un triunfo para un movimiento
social que solo inicia su recorrido, y que an tiene un largo
trecho que caminar en una sociedad con grandes limitaciones
debido a que las facultades del Estado para dirigir las polticas
socioeconmicas son muy limitadas.
568 Emelio Betances
El movimiento del 4% para la Educacin
El movimiento que ms ha calado en la conciencia nacional

es el 4% del PIB para la educacin. Su xito ha sido posible
porque se realiz una compaa efectiva en todo el pas que
logr aprovechar una estructura de la oportunidad poltica. Si
bien esta estructura de la oportunidad poltica no incluy el
respaldo de los organismos internacionales, la coalicin que
se desarroll, en cierta forma, logr que el movimiento tuviera
apoyo en casi toda la sociedad, atrayendo a organizaciones
empresariales, religiosas, partidos polticos, organizaciones no
gubernamentales, los medios de comunicacin, etc. En la cam-
paa presidencial de 2012 a los partidos polticos dominantes
no les qued otra alternativa que firmar un pacto comprome-
tindose a aplicar el 4% del PIB para la educacin preuniver-
sitaria. Sin embargo, no se puede obviar que, en cierta forma,
el hecho que el PRD estuviera sumido en una profunda crisis
interna que lo inhabilitaba para hacerle una oposicin efectiva
a Fernndez, impidi, adems, que este pudiera influir en un
movimiento cvico que cuestionaba frontalmente la poltica
del Poder Ejecutivo en materia educativa.
El movimiento por el 4% para la educacin surgi de la
ADP debido al incumplimiento por parte del Gobierno de
la Ley General de Educacin que ordena, desde 1997, que se
dedique el 4% del PIB para la educacin preuniversitaria. La
demanda del 4% para la educacin se haba convertido en una
reclamacin bsica de la ADP, pero las gestiones que dirigieron
el sindicato entre 1997 y 2007 no presionaron lo suficiente al
Gobierno para que la cumpliera. A fines de 2006, Mara Teresa
Cabrera (2007-2009) fue electa presidenta del sindicato y em-
pez una campaa luego de haber intercambiado ideas con el
Centro Bon y varias organizaciones de la sociedad civil que
estaban preocupadas por el deterioro de la educacin en el pas.
Esta situacin suceda porque el gasto del Estado en edu-
cacin, en comparacin con los presupuestos de los pases
latinoamericanos, era demasiado bajo: aproximadamente el

2% del PIB, cuando el promedio en la regin era de 5%. Este
presupuesto tan bajo llev al deterioro de las instalaciones es-
colares y a que los alumnos solo recibieran, en promedio, de
dos a tres horas de clases en salones deteriorados por el uso
continuo. Por otro lado, el salario de un profesor no alcan-
zaba para que una familia pudiera vivir dignamente, por lo
cual, muchos se vean en la necesidad de buscar un segundo
empleo para cubrir sus gastos familiares. En pocas palabras,
el Estado se haba casi desvinculado de sus responsabilidades
en el rea educativa porque ms de dos terceras partes de los
gastos en educacin son realizados por los mismos ciudada-
nos a travs de los gastos de inscripcin y matrcula (Attali,
2010:30). En 2008, el Gobierno admiti que en el pas existan
216,000 nios y nias adolescentes que no asistan a la escuela;
esto representaba cerca del 8% por ciento de la poblacin en-
tre 5 y 18 aos. (Ministerio de Economa, 2010:57).
La campaa de la ADP para elevar la conciencia nacional
sobre la situacin de la educacin comenz en febrero de 2008,
con el inicio de jornadas de reflexin en los centros escolares,
a las que se invitaban a los padres de los nios y las nias
para que conocieran lo que se planteaba. En abril de 2008, se
ampli la campaa con el fin de entregarles la propuesta del
4% a todos los candidatos. Esta campaa incluy exposiciones
llamadas Cmo andamos en educacin y se mostraba con
fotos a colores las escuelas que estaban en mal estado y las
que estaban bien, para puntualizar por qu se necesitaba un
4% para la educacin. Al mismo tiempo que se explicaba al
pblico la situacin de las escuelas, se le peda que dieran su
firma de apoyo para que el Gobierno cumpliera la Ley 66-97
que consigna el 4% para la educacin pre-universitaria. Las fir-
mas se consiguieron y se le entregaron a la nueva gestin de la
ADP, dirigida por Radhams Camacho (2009-2011), para que
siguiera la lucha, pero este no la continu, al menos, al nivel
que esperaban los patrocinadores de la campaa por el 4%.
570 Emelio Betances
Sin embargo, la nueva dirigencia de la ADP estaba sobre aviso

porque las asambleas de escuelas respaldaron la campaa y,
en general, la poblacin le dio su apoyo (Cabrera, entrevista,
2013).
La gestin de Camacho no dio curso a la demanda del 4%
porque no estaba en consonancia con la poltica de su partido,
el PLD. No debe obviarse que Camacho era diputado por el
PLD y no iba a promover una campaa que la haba iniciado
una militante de izquierda, Cabrera. Esto explica por qu Ca-
brera y su equipo empezaron a reunirse con una diversidad de
organizaciones cuyas bases eran esencialmente de clase media.
Los moradores barriales empobrecidos, los que tienen menos
educacin, no encabezaron el movimiento sino elementos de
clase media con mayor formacin (Hernndez, 2010:10). En-
tonces, se observa que este movimiento no solo se produce
fuera de las barriadas populares sino que no est controlado
por ningn partido poltico. Contrario a la tradicin de los
movimientos sociales dominicanos, este tena un carcter ho-
rizontal, pues la gente apoyaba sin estar afiliada a una orga-
nizacin partidaria. De modo que para octubre de 2010, el
movimiento por el 4% ya haba atrado la atencin de medios
de comunicacin, artistas, publicistas y ONG. Ahora bien, era
el deterioro econmico, producto de la aplicacin de las re-
formas econmicas neoliberales, lo que afectaba seriamente
a la clase media, cuyo presupuesto no le alcanzaba para se-
guir mandando sus hijos a colegios privados. En el ao escolar
2005-2006, la educacin privada atenda al 21% de la matrcula
preuniversitaria, pero esta se distribua distintamente en los
diferentes niveles educativos. Ese ao, el 44% de la matrcula
del nivel inicial asista a escuelas privadas, y el 53% a las es-
cuelas pblicas. Sin embargo, si observamos el nivel bsico,
se encuentra que solo el 18% asista a escuelas privadas y un
81% a pblicas. Lo mismo sucedi en el nivel medio, donde
el 24% de la matrcula asista a escuelas privadas mientras que
el 74% a la escuela pblica (Oficina de Desarrollo Humano
del PNUD: 2010:99-10). La gran mayora de los nios y nias

asista a escuelas pblicas, lo cual explica por qu los sectores
medios apoyaban la lucha del 4% para la educacin preuni-
versitaria.
El movimiento que se comenzaba a formar tena aliados
bien ubicados en la sociedad y propici las condiciones para
que se fuera creando una estructura de la oportunidad polti-
ca a nivel nacional. Cabrera inform al autor que una tarde de
octubre, mientras protestaban frente al Palacio Nacional bajo
un sol implacable, a alguien se le ocurri decir que tenan que
buscar sombrillas para protegerse del sol. Ah surgi la idea,
promovida por amigos entendidos en publicidad, para que se
escogiera una sobrilla amarilla porque el amarillo es de luz y
la educacin es luz. En el curso de las manifestaciones pbli-
cas que se realizaban la Polica Nacional empez a reprimir
a los quejosos, llegando a golpear al padre Serrano, director
del Centro Bon. Esta golpiza caus una repulsa generalizada
en la poblacin, se inici un proceso judicial contra la Polica
Nacional y un tribunal dictamin que no se poda reprimir a
un movimiento cvico ciudadano que peda que se aplicara la
ley. Los medios noticiosos se hicieron eco del movimiento y le
dieron su apoyo. Por ejemplo, diversos programas matinales
de anlisis y entrevistas en la televisin empezaron a desplegar
sombrillas amarillas en sus estudios, expresando su solidaridad
con el movimiento. El cantautor Vctor Vctor compuso una
cancin para el movimiento, y Juan Luis Guerra y su grupo
440, que haba estado de gira internacional, regres con su
conjunto usando camisetas amarillas que decan 4% para la
educacin.
Ante el resurgimiento cvico inesperado, los organizadores
iniciales del movimiento se organizaron en la Coalicin por
una Educacin Digna y para diciembre de 2010 tena 203 en-
tidades de la sociedad civil afiliadas. Una buena parte de estas
organizaciones hizo un acto de presencia frente al Congreso
Nacional el 13 de diciembre, para repudiar la aprobacin en
572 Emelio Betances
el Senado de la Repblica del Presupuesto General del Estado

para el 2011, documento que violaba la Ley 66-97 que consig-
na el 4% del PIB para la educacin. En ese momento, la Coali-
cin entreg un documento a la prensa en el que manifestaba
lo siguiente:
[] apelamos a la conciencia de los miembros de la

Cmara de Diputados para que respondan al reclamo
del 91% de la poblacin que, de acuerdo con los l-
timos datos arrojados por la encuesta de Gallup-Hoy
consideran que el 4% del PIB para la educacin es
necesario. Contamos con que nuestros diputados re-
chacen el estado de ilegalidad que lleva ya 11 aos y
que se pretende perpetuar durante el 2011 (Hoy, 13
de diciembre de 2010).
A pesar de los pedidos de la Coalicin, la Cmara de Di-

putados aprob la ley de presupuesto el 13 de diciembre de
2010, obviando, temporalmente, el cumplimiento del artculo
197 de la Ley General de Educacin. Sin embargo, el presi-
dente Fernndez, bajo presin, se vio obligado a convocar a
una reunin con los dirigentes de la Coalicin. La propues-
ta del presidente a la Coalicin aumentaba RD$10 millones
para la educacin en el Presupuesto de 2011 que consista de
RD$43,000 millones. El jefe de Estado argument que de esta
manera el porcentaje del PIB dedicado a la educacin aumen-
taba de 2.6% a 2.7%. La Coalicin rechaz la propuesta del
mandatario y se le exigi que cumpliera la Ley.
Si bien la Coalicin no pudo torcer el brazo de Fernndez
y conseguir que este cumpliera la Ley, su nivel de popularidad
en la poblacin segua aumentando. La Coalicin puso enton-
ces, su mirada al proceso electoral de 2012 y su campaa se
dirigi a comprometer a todos los candidatos presidenciales a
que prometieran cumplir con la Ley que otorga 4% de la PIB
a la educacin preuniversitaria. En el curso de la campaa
electoral todos los candidatos hicieron la promesa y firmaron

un documento comprometindose. Medina, candidato del
PLD, fue el ganador de esas elecciones y, desde el principio
de su gestin, dio rdenes para que se otorgara el 4% al
Ministerio de Educacin. El presidente Medina fue ms lejos,
proponiendo un plan de construccin de escuelas, la exten-
sin paulatina del horario de clases de 8:00 de la maana a
4:00 de la tarde con desayuno y almuerzo escolar incluido,
lo que se conoce como Jornada Extendida. Segn Cabrera,
el presidente Medina prometi construir 18,000 aulas en dos
aos (2013 y 2014), pero hasta el 22 de agosto de 2014 solo se
haba construido 6,200 aulas, es decir, alrededor de un tercio
de lo prometido (Lora, Huchi, El Da, programa de entrevis-
tas, 2014). Sin embargo, todava es temprano para evaluar los
alcances de la gestin de Medina en materia de construccin
de escuelas y mejora en la educacin preuniversitaria. Habr
que esperar para hacer una evaluacin justa de los alcances de
su gestin.
El movimiento del 4% para la educacin marc una ruptura
con los mtodos de lucha empleados por la ADP y por los movi-
mientos populares barriales y sindicales. Este movimiento sali
de la ADP, pero cuando esta no estuvo dispuesta a impulsarlo
por razones polticas, la principal exponente de esa causa, Ca-
brera, lo llev a la sociedad civil y all encontr apoyo. El movi-
miento rebas a sus organizadores probablemente porque no
tena vnculos directos con ninguno de los partidos polticos
y, de esa manera, dio inicio a un nuevo tipo de movimiento
organizado horizontalmente, donde la membresa es flexible
y no hay un caudillo que controle las agendas. Asimismo, este
movimiento mostr, una vez ms, la importancia de establecer
alianzas amplias y flexibles que puedan contar con el apoyo de
organizaciones y personajes bien ubicados en la sociedad. Esta
vez, tanto las organizaciones empresariales, la Iglesia, los sec-
tores vinculados a la educacin, las organizaciones populares,
y sindicales, dieron su apoyo militante al movimiento del 4%.
574 Emelio Betances
El presidente Fernndez se tuvo que limitar a descalificarlo,

argumento que creaba un debate falso porque mejorar la
educacin no solo era una cuestin de inversin, sino ms
bien invertir de una manera inteligente el presupuesto. Sin
embargo, el presidente no poda ignorar que se haba creado
una estructura de la oportunidad poltica a en todo el pas
que permita que el movimiento del 4% para la educacin no
pudiera ignorarse. Por ejemplo, su popularidad segn la encues-
ta Gallup-Hoy, se haba desplomado a 35% de 50% cuando l
empez su tercera gestin, mientras que la simpata por las
demandas del movimiento llegaba a 91% de la poblacin.
Estas circunstancias favorecieron al movimiento y por eso el
presidente Medina estuvo dispuesto a reconocer el clamor
popular. No obstante estos xitos, al igual que el movimiento am-
bientalista, el del 4% por la educacin tienen un largo trecho
que recorrer en el proceso de construccin de la ciudadana
social, porque las instituciones polticas nacionales son dbiles
e incapaces de encauzar las demandas de los ciudadanos.
En suma, estas dos iniciativas de clase media han revivido
los movimientos sociales y el proceso de construccin de la
ciudadana social. En contraste con el movimiento popular ba-
rrial, que siempre plante demandas mltiples asociadas con
la ciudadana social, estas nuevas acciones estn orientadas
hacia temas nicos y, por ahora, no se han incluido otras cues-
tiones sociales. Lo significativo de esta experiencia es que ha
funcionado el desarrollo de alianzas con grupos de influencia
en sectores de poder, el uso de los medios modernos de comu-
nicacin y de los smbolos de una manera efectiva, para llevar
el mensaje a grandes sectores de la poblacin. Estos movimientos
han retomado el tema de la educacin, una demanda clave del
movimiento sindical y popular barrial y de esta manera han
puesto sobre la mesa, nuevamente, la ciudadana social.
Conclusin
La metamorfosis del movimiento popular barrial en las l-

timas dos dcadas ha tenido consecuencias notables para la
construccin de la ciudadana social. Esta metamorfosis ha
sido, en gran medida, el resultado de la reinsercin de la eco-
noma y la sociedad en la globalizacin, la cual ha implicado
que se profundice la aplicacin de las reformas neoliberales.
El resultado de estas reformas ha sido complejo: se ha consolida-
do un rgimen poltico que permite la celebracin peridica de
elecciones y se crea oportunidades para los sectores de clase
media y clase alta, pero se excluye a la gran mayora de los
derechos sociales. Desde los noventa se afianza un proceso
social en el cual se forjan dos carriles para la construccin de
la ciudadana social: una de primera para la clase media y
alta y otra de segunda para los sectores populares. Si bien
es cierto que la polarizacin no es un fenmeno nuevo en la
sociedad, de los noventa a nuestros das la desigualdad social
ha alcanzado niveles sin precedentes y, al mismo tiempo, ha
disminuido la solidaridad que los profesionales e intelectuales
de izquierda tenan con los sectores sindicales y populares en
los setenta y los ochenta.
Las organizaciones que reivindicaban representar a las
barriadas y comunidades rurales han perdido su influencia
y, en su lugar, han aparecido las ONG, organizaciones cuyos
objetivos varan significativamente. Casi todas las ONG consi-
deran que su razn de ser es acompaar a las comunidades,
pero la diferencia entre acompaamiento y subordinacin es
muy sutil, lo cual hace difcil evaluar adecuadamente su trabajo.
Muchas de las ONG inspiradas en la doctrina social de la Igle-
sia promueven un acompaamiento crtico que no sustituye
a los moradores barriales y comunitarios. En segundo lugar,
existen las ONG que tienen una agenda que, si bien reclaman
el acompaamiento como mtodo de trabajo, no dejan de
sustituir a los moradores en la solucin de sus problemas y, en
576 Emelio Betances
este sentido, promueven un tipo de ciudadana social pasiva. En

tercer lugar, existen las ONG que son entidades cvicas, pero
cuya actividad es la promocin de la democracia liberal como
rgimen poltico. Aunque reivindican lo contrario, en la prc-
tica, estos dos ltimos modelos de ONG procuran integrar a
los ciudadanos al sistema de una manera subordinada y pasiva.
Un hallazgo importante de este captulo es que el trabajo
de estas ONG engarza con los proyectos de control y vigilancia
del Estado que, tambin, utiliza sus propios mecanismos para
desagregar a la ciudadana. El Dilogo Nacional y la Co-
misin Presidencial de Apoyo al Desarrollo Barrial, durante la
primera gestin de Fernndez, jugaron un papel estelar para
que el Estado pudiera asegurar el control de los movimientos
sociales. El xito de estos mecanismos, y la aplicacin de una
poltica de construccin de pequeas obras fsicas durante la
gestin de Meja (2000-2004), ayud a que se desmovilizara
a los moradores de los barrios y las comunidades rurales. Si
bien es cierto que estas polticas fueron efectivas para desmo-
vilizar a la poblacin empobrecida, quizs los cambios que se
han producido en el mundo cada de la Unin Sovitica, la
globalizacin neoliberal, el individualismo, el clientelismo, el
consumismo, el narcotrfico y la decadencia cultural han
pesado ms a la hora de evaluar la razn de por qu retrocede
el movimiento popular barrial. A esto habra que aadir que
la izquierda se desintegr, dejando a los movimientos sociales
con menos dirigentes. Lo aqu planteado no quiere decir que
la protesta social haya desaparecido sino que se ha desarticu-
lado y convertido en un fenmeno territorial sin vnculos con
los procesos nacionales.
Aqu tambin se revela que la protesta social se ha despla-
zado hacia el Cibao, una regin que tena un nivel de vida
relativamente alto en comparacin con las regiones sur y este.
La cada del nivel de vida en el Cibao, producto de la crisis en
la agricultura, llev a que muchos moradores de los pueblos
estuvieran dispuestos a participar en las huelgas convocadas
por grupos de izquierda. Sin embargo, al igual que la zona me-

tropolitana de Santo Domingo, la protesta social en el Cibao
tambin sufri las consecuencias de la desintegracin de estas
organizaciones. La principal consecuencia de ese proceso fue
la violencia, porque los exmiembros de estas organizaciones
de izquierda formaban sus propios grupos algunos se hicieron
delincuentes mientras que otros se radicalizaron polticamente
y participaban en enfrentamientos con la Polica Nacional. Lo
peor de estos episodios es que no estaba claro qu vnculos
tenan los delincuentes con los convocantes de los paros, lo
que provoc que los residentes en el Cibao y la zona metropo-
litana de Santo Domingo se quedaran en sus casas durante las
huelgas. Si bien las organizaciones de izquierda negaban tener
vnculos con delincuentes, la percepcin generalizada en la
poblacin era que estaban enlazados y esto las desprestigi.
Aunque el cambio de paradigma cultural nacional hizo
que muchos activistas se volvieron cnicos y se apartaron del
activismo social, la consolidacin de un rgimen poltico que
consiente la celebracin elecciones peridicas, con todas sus
faltas y omisiones, ha permitido que se eleve el nivel de con-
ciencia ciudadana en la clase media y se reactive la lucha por
la ciudadana social. El movimiento ambientalista y el 4% para
la Educacin representan los nuevos esfuerzos por la construc-
cin de la ciudadana a nivel de clase media. Sin embargo,
todava tenemos que esperar para ver, ms claramente, si es-
tos movimientos enfocados en asuntos especficos, pueden
potenciar los movimientos populares y reimpulsar el proceso
de la construccin de la ciudadana social. Ahora bien, pese a
sus xitos, estos movimientos todava tienen que recorrer un
largo camino en el proceso de construccin de la ciudadana
social, porque tanto las instituciones nacionales como las mu-
nicipales, tienen grandes limitaciones en materia de recursos
y capacidad para canalizar las demandas de los ciudadanos.
578 Emelio Betances
Conclusiones generales
En esta investigacin se han empleado dos tipos de enfoques

tericos para explicar la relacin entre los movimientos socia-
les, la ciudadana social, y el proceso de democratizacin. Se
ha partido del supuesto que los movimientos sociales aportan
a la construccin de la ciudadana y al proceso de democratiza-
cin. El hallazgo principal revela las grandes limitaciones del
Estado y la elite socioeconmica para aplicar polticas econ-
micas neoliberales y, al mismo tiempo, aceptar y acomodarse al
proceso, dado que la construccin de la democracia siempre
surge desde abajo. En las dcadas de los ochenta y noventa del
siglo xx, bajo presin del FMI, el Estado dominicano acept
transferir sus facultades para manejar la poltica econmica y
social a los organismos multilaterales, quedndose de esta ma-
nera sin la capacidad necesaria para responder a las demandas
de los movimientos sociales.
Asimismo, el anlisis expone la incapacidad de los partidos
polticos para servir de vehculo para encauzar el cambio social
y la edificacin de la ciudadana social. La estrategia del PRD
para desarrollar las juntas de vecinos y vincularlas a las autori-
dades municipales pareci interesante para construir la ciuda-
dana, pero este partido cambi de estrategia una vez que se
afianz en el poder y opt por profundizar sus relaciones con
la elite socioeconmica. El PRD tambin intent continuar la
estrategia de Balaguer de vincular los clubes culturales y de-
portivos a la Secretara de Educacin, intentando convertirlos
en clubes-escuelas, pero esta poltica fue descontinuada. Lo
mismo sucedi con el PLD, que inicialmente propona la libe-
racin nacional, pero cuando lleg al poder su relacin con
las barriadas fue limitada a pequeos programas como aquellos
auspiciados por la Comisin Presidencial de Apoyo al Desa-
rrollo Barrial. Pronto esta Comisin fue desbordada por las
demandas, porque la gestin de Fernndez (1996-2000) no
le proporcion los recursos necesarios para desarrollar una
poltica social coherente para enfrentar los mltiples problemas

sociales de los moradores. Como las de Balaguer, las gestiones
de Fernndez se encaminaron por la construccin de grandes
obras: grandes avenidas en Santo Domingo y Santiago, el Metro
de Santo Domingo, la autopista del Coral en la regin este, y
la avenida de Circunvalacin de Santiago, concluida en 2014
por Medina (2012-2016).
En contraste con las gestiones de Fernndez, la de Meja
(2004) se enfoc en pequeas obras, pero no como parte de
una poltica social coherente que buscara resolver los problemas
de las barriadas urbanas y comunidades rurales. Sin embargo, es
justo reconocer que estas pequeas obras ayudaron a las co-
munidades, y repercutieron en la disminucin significativa de
las protestas sociales durante la primera parte de su gestin.
En lo que concierne a los partidos polticos de izquierda, no
profundizaron sus relaciones con las barriadas y las comuni-
dades y por esto, en los ochenta, los Comits de Lucha Popu-
lar (CLP) no lograron prender en los sectores populares. Los
CPL tenan una visin instrumentalista de su relacin con los
moradores de los barrios y la mayora de ellos estaban intere-
sados en la revolucin socialista, no en la solucin de problemas
concretos como la escasez de agua, el dficit elctrico, las
escuelas, la vivienda, etc.
No obstante estas limitaciones, tanto el movimiento sindical
como el popular barrial pusieron su granito de arena para erigir
la ciudadana social y profundizar el proceso democrtico, a
travs de sus luchas por reivindicaciones laborales y la demanda
de servicios bsicos para la poblacin. Adems, estos movimientos
pusieron en la palestra nacional la discusin de los derechos
sociales y, de esa manera, contribuyeron a concienciar a la ciu-
dadana. Producto de esas luchas, unas exitosas y otras fraca-
sadas, se empez a sentar las bases para la ciudadana y se ha
dejado claramente establecido que las elecciones peridicas
son importantes, pero no suficientes para encauzar las deman-
das de los ciudadanos. Esta obra muestra que en una sociedad
580 Emelio Betances
capitalista dependiente y con limitados recursos, la ciudadana

social se establece a travs de la protesta porque los ciudadanos
de los sectores populares no tienen otra forma para conducir
sus reivindicaciones: tienen que hacerlo colectivamente, for-
mando movimientos de protesta y desafiando a las autoridades
para que le reconozcan sus derechos. La protesta social es un
mecanismo de presin y negociacin con las autoridades y, a
travs de esta, poco a poco, se edifica la ciudadana social. Este
es un proceso que toma su tiempo Marshall demostr que
en Inglaterra la cimentacin de la ciudadana social para los
trabajadores tom tres siglos indicando que este es un pro-
ceso de desarrollo histrico con avances y retrocesos. Lo resca-
table aqu es que en el proceso de edificacin de la ciudadana
es indispensable para que los movimientos sociales mantengan
cierta autonoma con relacin al Estado, los partidos polticos,
y la elite socioeconmica, para evitar convertirse en correa de
transmisin de intereses ajenos a los suyos.
Mantener una autonoma relativa no significa que los movi-
mientos sociales no deban hacer alianzas con sectores ligados
a las altas esferas del poder. Todo lo contrario, las alianzas son
fundamentales para lograr la cimentacin de la ciudadana
social. Por ejemplo, el xito parcial de los ambientalistas se
debi a que recurrieron a las alianzas para lograr sus objetivos;
asimismo ocurri con el movimiento del 4% para la educa-
cin. Estas experiencias tambin las encontramos en Brasil
con el Movimiento de los Sin Tierra (MST), que ha sabido
mantener una relacin crtica con el Partido de los Trabaja-
dores para lograr ciertos avances en la aplicacin de la refor-
ma agraria y reconocimiento de los derechos ciudadanos. Lo
mismo ocurri en Ciudad de Mxico, donde las vctimas del
terremoto de 1985, organizados en la Coordinadora nica de
Damnificados, logr forjar una alianza amplia con diversos
grupos, y a la postre, obtuvo el respaldo de la Secretara de De-
sarrollo Humano y Ecologa para la construccin de viviendas
dignas. Igualmente sucedi con los campesinos del estado de
Mxico, que consiguieron, gracias a la asesora de los ambien-

talistas, que el Gobierno de Vicente Fox Quesada (2000-2006)
no construyen el aeropuerto de la Ciudad de Mxico en tierras
ubicadas en lo que era el lago Texcoco, ilegalmente expropia-
das. Los campesinos consiguieron un amparo y el Gobierno
Federal perdi la causa. Se podra decir que esta victoria solo
retras los planes del Estado porque en 2015, el presidente
Enrique Pea Nieto (2012-2018) retorn los planes para cons-
truir el aeropuerto en el mismo lugar que Fox Quesada lo quera
hacer. Sin embargo, esta vez, el Estado compr las tierras,
indicando que la lucha vali la pena.
Esta obra demuestra que en Amrica Latina y, en particular,
en la Repblica Dominicana, donde el movimiento sindical es
dbil, el movimiento popular barrial tiene que desempear
un papel central para que se le reconozcan sus derechos ciu-
dadanos. Infelizmente, la historia reciente demuestra que los
intereses del movimiento sindical y el popular barrial difieren
por su ubicacin en la formacin social, lo cual hace que el
proceso de construccin de la ciudadana social sea complejo
y difcil de lograr. Esto indica por qu a la hora de evaluar los
movimientos sociales y su aporte al proceso de democratiza-
cin y a la educacin de la ciudadana social, no se pueda uno
basar en modelos estticos o universales. La formacin de la
ciudadana social es el producto de las luchas de los trabajadores,
de los campesinos, de los movimientos barriales populares y de
los sectores medios. El proceso de construccin de la democracia
y de la ciudadana social adquiere las caractersticas de una
formacin social histrica particular.
Otro gran hallazgo de esta investigacin es que la formacin
de la ciudadana en Amrica Latina tiene caractersticas propias,
porque el tipo de democracia que se construye se diferencia
de manera sustancial del modelo europeo. El proceso europeo
se dio en condiciones histricas inusuales en el siglo xix, las
que permitieron la expansin de los derechos ciudadanos en
el siglo xx y, particularmente, despus de la Segunda Guerra
582 Emelio Betances
Mundial: estas condiciones incluyen el desarrollo industrial

capitalista, el colonialismo y el imperialismo. Estos procesos
permitieron el desarrollo de economas auto centradas, Estados
nacionales fuertes e independientes y la conformacin de cul-
turas nacionales. Contrario a esas experiencias de formacin
social, en Amrica Latina tenemos economas dependientes,
estructuras productivas descentradas, mercados oligoplicos y
segmentados, profundas desigualdades sociales, poblaciones
multitnicas y procesos inconclusos de la formacin de los
Estados nacionales.
El proceso de formacin de la ciudadana social en Amrica
Latina y, particularmente, en la Repblica Dominicana, arrastra
un pesado fardo colonial, que junto al autoritarismo y la des-
igualdad social, bloquean la aplicacin del Estado social. Bajo
estas circunstancias se han desarrollo dos vas en edificacin
de la ciudadana: ciudadanos de primera, donde se incluye
a amplios sectores de las clases medias y altas, y una va de se-
gunda, donde se circunscribe a una gran parte de los proleta-
rios, semiproletarios, campesinos, grandes sectores de la clase
media baja, moradores de barriadas que viven mayormente de
la economa informal, desempleados, personas desafiliadas,
etc.
Una comprensin a cabalidad de los procesos de demo-
cratizacin y desarrollo de la ciudadana en la Repblica
Dominicana requiere, adems, que se tome en cuenta que
a diferencia de lo ocurrido en otros pases latinoamericanos
como Venezuela, Ecuador, Bolivia y Argentina, donde en los
ltimos quince aos se establecieron gobiernos nacionalistas
y antineoliberales como resultado de poderosos movimientos
sociales, el Estado dominicano no ha revertido la mayor parte
de las polticas neoliberales y, por lo tanto, no ha retomado
el control de sus facultades para disear y aplicar polticas
econmicas que le permitan tener mayor control de los re-
cursos nacionales. Ninguna de las gestiones gubernamentales
que ha dirigido los destinos de la nacin, desde el decenio
de los ochenta, se ha propuesto semejante reversin; todo lo

contrario, cada una de ellas ha profundizado la transferencia
de las facultades del Estado para ejecutar polticas que permitan
redistribuir los recursos econmicos nacionales. Este esce-
nario ha llevado a una situacin en que el Estado ha tenido
xito promoviendo la estabilidad macroeconmica, e incluso
atraer importantes inversiones extranjeras, pero ha fallado en
revertir la polarizacin social y la consecuente expansin de la
pobreza, que tanto limita el desarrollo de la ciudadana.
Por otro lado, la teora de la estructura de la oportunidad
poltica ha sido muy til para explicar los xitos y fracasos de
los movimientos sociales. Esta teora nos ha permitido identi-
ficar cundo las condiciones polticas han sido favorables para
los movimientos sociales y cundo no lo han sido. Las victorias
ms significativas de estos movimientos son las siguientes: 1)
El aumento sustancial de salario a los miembros de la ADP
(1991), el Plan Decenal de Reforma a la educacin preuniver-
sitaria (1991) y la Ley General de Educacin de 1997; 2) La
reforma al Cdigo Trujillo de Trabajo que reconoci la libertad
sindical y una serie de prestaciones laborales; 3) la Ley de Se-
guridad Social aprobada por el Congreso Nacional en 2001;
4) El retiro del permiso para que se construyera una cemente-
ra cerca del Parque Nacional Los Haitises y la detencin, por
ahora, de las operaciones mineras en Loma de Miranda y 4) El
xito del movimiento del 4% para la educacin preuniversita-
ria. Si bien es cierto que estas conquistas solo se han realizado
parcialmente, han contribuido a mejorar la calidad de vida de
los dominicanos, aportando significativamente a la formacin
de la ciudadana y a fortalecer la democracia. Por ejemplo,
con los recursos del 4% para la educacin se inici un gran
plan de construccin de escuelas, la Jornada Extendida y la
entrega del almuerzo a una buena parte de los nios y nias
que asisten a escuelas pblicas. Estos xitos de los movimientos
sociales indican que los poderes fcticos de la sociedad acepta-
ron, por ahora, que el estatus quo deba cambiar, permitiendo,
584 Emelio Betances
de esa manera, que se fortaleciera de la ciudadana. Ahora

bien, no se puede olvidar que si bien estas victorias se ganaron
a pulso los sindicatos lucharon por dcadas para que se le
reconociera la libertad sindical y la ADP tuvo que hacer una
huelga de tres meses en 1991 en cada caso, el surgimiento
de estructuras de la oportunidad poltica facilit las cosas para
que el Estado cediera.
Las estructuras de la oportunidad poltica han sido tiles
para explicar el devenir de los movimientos sociales, pero sus
fracasos no se pueden atribuir nicamente a la inexistencia
de oportunidades coyunturales. Por ejemplo, el movimiento
sindical surgi en una sociedad capitalista atrasada que haba
sido frustrada por 31 aos de una frrea dictadura. Este movi-
miento naci fragmentado debido a la influencia de los parti-
dos polticos, el Estado y la Embajada de Estados Unidos, cuyos
agregados laborales ejercieron una influencia importante en
los sesenta y setenta. La fragmentacin de diversas centrales
sindicales y los intereses que se fueron creando a medida que
se desarrollaba una burocracia de dirigentes sindicales, cuyos
intereses particulares, es decir, mantener sus cargos y los privi-
legios que estos traan, hizo difcil que se pudiera actuar de una
manera unificada. La existencia de esta burocracia sindical y
la fragmentacin poltica e ideolgica impidi en los ochen-
ta que se formara el Consejo Nacional de la Unidad Sindical
y, cuando a fines de los noventa del siglo se intent retomar
en iniciativa con el apoyo de centrales sindicales europeas, la
tentativa fall porque tropez con las burocracias sindicales,
tanto de izquierda como de derecha. Este traspi ha tenido
consecuencias funestas para el movimiento sindical, porque
le ha restado fuerza a la hora de negociar el salario mnimo
nacional o impulsar campaas para que se respete la libertad
sindical, una asignatura pendiente de los trabajadores.
El retroceso de los movimientos sociales tampoco se puede
explicar simplemente sobre la base de fenmenos sociales
nacionales, sino que tiene que ver con la reinsercin de la

sociedad y la economa al proceso de la globalizacin neolibe-
ral. Esta reinsercin ha producido un cambio de paradigma
cultural que ha afectado a la sociedad en su conjunto. Entre
estos cambios se citan el colapso de la Unin Sovitica, el
desarrollo del individualismo, el clientelismo poltico, el
consumismo, la corrupcin y la decadencia cultural que se
expresa mediante la proclividad parasitaria y los deseos de
enriquecimiento ilcito. Todo esto ayuda a explicar por qu
muchos intelectuales y profesionales abandonaron su solidari-
dad con los movimientos sociales y estuvieron, sin ningn mi-
ramiento moral, dispuestos a aceptar cargos en gobiernos de
derecha, emigrar para buscar una salida individual a su condi-
cin de vida o integrarse al trabajo con las ONG, instituciones
que han formado un sector social importante y que, en cierta
forma, han sustituido a una buena parte de las organizacio-
nes del movimiento popular barrial. Sin embargo, no todas las
ONG se han propuesto sustituir a las organizaciones populares
barriales con agendas polticas neoliberales que procuran su
integracin a la sociedad de manera subordinada. Las hay tam-
bin que procuran acompaar a las comunidades y barriadas
sin sustituirlas, pero estas son una minora. En pocas palabras,
el fenmeno de las ONG, un elemento central en la globali-
zacin neoliberal, ha contribuido al desarrollo de ciudadanos
pasivos y dependientes, alejndolos de la edificacin de una
ciudadana donde las organizaciones de los movimientos
sociales tengan autonoma social y poltica.
En resumen, los movimientos sociales, a travs de las centrales
sindicales, los sindicatos independientes, los campesinos, las
barriadas urbanas, las comunidades rurales y los movimientos
recientes de clase media han influido en el proceso de demo-
cratizacin y la formacin de la ciudadana social. Sin embar-
go, los condicionamientos externos y las estructuras sociales
nacionales han limitado las conquistas de estos movimientos,
586 Emelio Betances
pero quizs su mayor logro haya sido el planteamiento de un

objetivo valioso y deseable que la sociedad dominicana, ms
temprano que tarde, tendr que retomar. Los esfuerzos na-
rrados en esta obra son el primer paso en el largo camino de
la construccin de una sociedad ms abierta y democrtica.
Vista parcial de Los Haitises. (Fuente de libre acceso: www.google.com).

588 Emelio Betances
Carteles de protesta. (Fuente de libre acceso: www.google.com).
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Siglas de las organizaciones
Siglas Nombres completos de las organizaciones

ADP Asociacin Dominicana de Profesores
ADPE Asociacin Dominicana de Periodistas y Escritores
AFL-CIO American Federation of Labor/Congress of Indus-
trial Organizations
(Federacin Americana de Trabajo/Congreso de
Organizaciones Industriales
AIFLD American Institute for Free Labor Development/
Instituto Americano para el Desarrollo del Sindi-
calismo Libre
ALCOA Aluminium Company of America
AMD Asociacin Mdica Dominicana
ANPA Asociacin Nacional de Profesionales Agrcolas
ASOCHOIN Asociacin de los Choferes Independientes
BID Banco Interamericano de Desarrollo
CASC Confederacin Autnoma de Sindicatos Cristianos*
CASC Confederacin Autnoma de Sindicatos Clasista
CC Comunidad Cosecha
CDE Corporacin Dominicana de Electricidad
CDP Colegio Dominicano de Periodistas
CDT Confederacin Dominicana de Trabajo
CEA Consejo Estatal del Azcar
CEB Comunidades Eclesiales de Base
Cedail Centro Dominicano de Asesora e Investigaciones
Legales
CEDEE Centro Dominicano de Estudios de la Educacin
CEIP Centro de Investigacin Pedaggicas
*A partir de 1970 la CASC empez a llamarse Confederacin Autnoma de

Sindicatos Clasista.
629
630 Emelio Betances

Cepal Comisin Econmica para Amrica Latina
Cesitrado Confederacin Sindical de Trabajadores Domini-
canos
CGT Central General de Trabajadores
CIA Central Intelligence Agency/Agencial Central de
Inteligencia
CLASC Confederacin Latinoamericana de Sindicatos Cris-
tianos
CLAT Central Latinoamericana de Trabajadores
CLP Comits de Lucha Popular
CND Comisin Nacional de Desarrollo
CNOP Conferencia Nacional de Organizaciones Populares
CNS Comit Nacional de Salarios
CNSS Consejo Nacional de Seguridad Social
CNTD Confederacin Nacional de Trabajadores Domini-
canos
CNTT Central Nacional de Trabajadores del Transporte
CNUS Consejo Nacional de la Unidad Sindical**
CNUS Confederacin Nacional de la Unidad Sindical
COD Central Obrera Dominicana
Codeco Colegio Dominicano de Economistas
Codetel Compaa Dominicana de Telfonos
Codia Colegio Dominicano de Ingenieros Arquitectos y
Agrimensores
Conatral Confederacin Nacional de Trabajadores Libres
Conep Consejo Nacional de la Empresa Privada
Coopama Cooperativa Nacional de los Maestros
COP Colectivo de Organizaciones Populares
Copadeba Comit para la Defensa de los Derechos Barriales
**A partir de 2005 el CNUS pas a llamarse Confederacin Nacional de la

Unidad Sindical.

Costo Confederacin Sindicalista de Trabajadores Orga-
nizados
CTC Central de Trabajadores Clasista
CTD Confederacin de Trabajadores Dominicanos
CTI Confederacin de Trabajadores Independientes
CTM Central de Trabajadores Mayoritaria
CTU Confederacin de Trabajadores Unitarios
CUP Consejo de Unidad Popular
CURNE Centro Universitario de la Regin Nordeste
CUT Central Unitaria de Trabajadores
DNI Direccin Nacional de Investigacin
Educa Accin para la Educacin Bsica
Falpo Frente Amplio de Luchas Populares
FCD Federacin de Campesinos Dominicanos
FCL Federacin Campesina Latinoamericana
FDA Frente Democrtico Anticomunista
FED Federacin de Estudiantes Dominicanos
Fedecoop Federacin Dominicana de Cooperativas de Ahor-
ro y Crdito
Fedelac Federacin de Ligas Agrarias Cristianas
Fenherca Federacin Nacional de Hermandades Campesinas
Fenac Federacin Nacional de Campesinos
Fenama Federacin Nacional de Maestros
Fenapia Federacin Nacional de Empleados Pblicos y de
Institutos Autnomos
Fenasichiogas Federacin Nacional de Sindicatos de Choferes
Consumidores de Gas Propano
Fenata Federacin Nacional de Trabajadores del Azcar
Fenatrado Federacin Nacional de Transporte Dominicano
Fenatrae Federacin Nacional de Trabajadores de la Ense-
anza
632 Emelio Betances

Fenazucar Federacin Nacional Azucarera
FENSA Federacin de Sindicatos Azucareros
Fenticommc Federacin Nacional de Trabajadores de la Cons-
truccin, Madera y Materiales de Construccin
Fentraca Federacin Nacional de Trabajadores de la Caa
Fetrafines Federacin Nacional de Trabajadores de la Ali-
mentacin y sus Afines
Fetrasal Federacin Nacional de Trabajadores de la Salud
Fetyc Federacin de Empleados de Telecomunicaciones
y Correos
FEU Frente Estudiantil Universitario
Feutradisna Federacin Unitaria de Trabajadores del Distrito
Nacional
FMI Fondo Monetario Internacional
FMLN Frente Farabundo Mart para la Liberacin Nacio-
nal
FNTCMA Federacin Nacional de Trabajadores de la Con-
struccin, Maderas y Afines
FNTP Federacin Nacional de Trabajadores Portuarios
Foupsa Frente Obrero Unido Pro Sindicatos Autnomos
FRLP Frene Revolucionario de Lucha Popular
FUT Frente Unitario de Trabajadores
FUTA Federacin Unitaria de Trabajadores de la Alimen-
tacin
GTE General Telephone and Electronics Corporation
IAD Instituto Agrario Dominicano
IEDSL Instituto Estadounidense para el Desarrollo del
Sindicalismo Libre
ICC Iniciativa para la Cuenca del Caribe
IDDI Instituto Dominicano de Desarrollo Integral
Idecoop Instituto de Desarrollo y Crdito Cooperativo

IDSS Instituto Dominicano de Seguros Sociales
INA Industria Nacional Agropesquera
Inavi Instituto Nacional de Auxilio y Vivienda
Inespre Instituto de Estabilizacin de Precios
Infas Instituto Nacional de Formacin Agraria y Sindical
Infos Instituto de Formacin Social y Sindical
Infotep Instituto de Formacin Tcnico Profesional
JCE Junta Central Electoral
Junagra Juntas de Accin Agraria
Junapo Junta Popular de Organizaciones Comunitarias
LRT Liga Revolucionaria de los Trabajadores
MAAG Military Assistance Advisory Group/Grupo de Asis-
tencia Militar de Estados Unidos
MAR Movimiento Agrario Reformista
MCCU Movimiento Campesino Comunidades Unidas
MCI Movimiento Campesino Independiente
MIU Movimiento de Izquierda Unida
Miuca Movimiento Independencia, Unidad y Cambio
MOSUO Movimiento Sindical de la Unidad Obrera
MPD Movimiento Popular Dominicano
MR Movimiento Renovador
MST Movimiento Socialista de los Trabajadores
NCT Ncleo Comunista de los Trabajadores
ODC Oficina de Desarrollo de la Comunidad
OEA Organizacin de Estados Americanos
Oisoe Oficina de Inginieros Supervisores de Obras del
Estado
OIT Organizacin Internacional de Trabajo
Onatrate Oficina Nacional de Transporte Terrestre
ONE Oficina Nacional de Estadsticas
ONG Organizaciones No-Gubernamentales
634 Emelio Betances

ONU Organizacin de las Naciones Unidas
ORT Organizacin Revolucionaria de los Trabajadores
ORIT Organizacin Regional Interamericana de Traba-
jadores
OST Organizacin Socialista de Trabajadores
PAN Partido de Accin Nacional
PC Participacin Ciudadana
PCD Partido Comunista Dominicano
PCM Partido Comunista Mexicano
PCT Partido Comunista de Trabajadores
PEA Poblacin Econmicamente Activa
PIB Producto Interno Bruto
PID Proyecto de Iniciativas Democrticas
PLD Partido de la Liberacin Dominicana
PNUD Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo
Poasi Sindicato de Obreros Portuario de Arrimo
PPC Pequeos Proyectos Comunitarios
PRD Partico Revolucionario Dominicano
PRI Partido Revolucionario Institucional
PS Partido Socialista
PRSC Partido Revolucionario Social Cristiano
PTD Partido de los Trabajadores Dominicanos
Pucmm Pontificia Universidad Catlica Madre y Maestra
Semarena Secretara de Estado de Medio Ambiente y Recur-
sos Naturales
Semma Seguro Mdico de los Maestros
SENASA Seguro Nacional de Salud
SICHOSACBA Sindicato de Choferes de Santo Cristo de Baya-
guana
SID Sociedad Industrial Dominicana
SIM Servicio de Inteligencia Militar

Sinatrape Sindicato Nacional de Trabajadores de Enfermera
Sinomape Sindicato Nacional de Operadores de Mquinas
Pesadas
Sitracode Sindicato de Trabajadores de la Corporacin Do-
minicana de Electricidad
Sitracodin Sindicato de Trabajadores del Comercio del Dis-
trito Nacional
SL Sindicato Libre
SMD Sindicato de Metales Dominicanos
SNPP Sindicato Nacional de Periodistas Profesionales
SNTT Sindicato Nacional de Trabajadores Telefnicos
STAPI Sindicato de Trabajadores Portuarios Indepen-
dientes
SU Sindicato Unido de la Romana
Sutrafado Sindicato Unido de Trabajadores de la Falcon-
bridge Dominicana
UASD Universidad Autnoma de Santo Domingo
UCN Unin Cvica Nacional
Ucorebam Unin de Recogida de Basura de Los Manguitos
UGTD Unin General de Trabajadores Dominicanos
Unachosin Unin Nacional de Choferes Independientes
Unatep Unin Nacional de Auxiliares, Tcnicos y Profe-
sionales
UNE Unin Nacional de Educadores
Unesco Organizacin de las Naciones Unidas para la
Educacin, la Ciencia y la Cultura
UPA Unin Patritica Antimperialista
USAID U.S. Agency for International Development/
Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo
Internacional
UTS Unin de Trabajadores Sindicalizados
ndice onomstico
A Arias, Teresio 591

Arias B., Marino 602
Abreu, Felipe 540 Arniz, Francisco Jos 65, 112, 225
Abreu, Nelson 437, 601 Artiles, Leopoldo 20, 35, 417-418,
Abreu, Nery 370 422, 428, 621
Abreu, Rafael (Pepe) 26, 205, 208, Atalli, Jacques 596
259, 264 Auyero, Javier 34, 602
Adames, Fausto Rosario 496, 565, Ayuso, Juan Jos 512-513, 602
601 Azcona, Manuel 354, 434, 448,
Adames, Roque 147, 149, 417 453, 602
Alburquerque, Rafael 248, 252,
259, 261, 272, 601
Aldana de Betances, Leticia 7, 27 B
Alemn, Jos Luis 146, 601
Almnzar, Nicols 386, 390 Bez, Freddy 591
Almnzar, Ramn 14, 26, 245, 465, Bez, Mauricio 61
499-503, 508-513, 515, 517, 525, Bez Evertsz, Carlos Julio 25, 178,
591, 608 180, 188, 287, 602
lvarez, Augusto 602 Bez Evertsz, Frank 25, 27
lvarez, Virtudes 26, 245, 465, Bez Rosario, Emmanuel 25
473, 489-490, 496, 499, 519, Bez Rosario, Frank 25
591, 601-602, 606, 608-609, Balaguer, Joaqun 19, 21, 51-52,
612, 614, 619-621, 624 55-57, 68, 70, 77-78, 82, 85-92,
Amador, Nelly 387 95, 97, 99-100, 102-103, 108,
Amiama Ti, Fernando 333 116, 124, 130-132, 134-135, 138,
Amiama Ti, Luis 333 140-142, 145, 149-150, 153-157,
Arango, Fernando 85 167-168, 170-174, 181, 198, 200,
Arias, Carlos Enrique 211 223, 228-230, 233-234, 237-240,
637
638 Emelio Betances
243-246, 257, 260, 262, 296, Bosch, Juan 57-58, 70-74, 77, 79,
303-307, 309, 311, 313, 319, 84, 94, 108, 116, 118, 120-123,
323-324, 327-329, 333, 338, 127-129, 132, 145-146, 156, 180,
354, 361-364, 367, 369, 371- 186, 188-191, 193-194, 200, 230,
373, 381, 386, 389-390, 392, 240, 296, 307, 319-323, 325,
394, 405, 415, 417-418, 420-421, 399-400, 415, 434, 512, 597,
434, 441, 463-465, 469, 482, 602-603
486-493, 496-498, 506, 509-517, Breighner, Kim 27
525, 536, 547, 552, 558, 578- Bretn, Vctor 26, 553, 559, 591
579, 596, 599, 606, 610, 616- Brito, Bienvenido 351
617, 620-621 Brito, Margarita 604
Bastardo, Jess 148 Brito, Osvaldo 26
Batista Matos, Eleaser 26, 104, Brito, Reinaldo 26
303-305, 307, 591 Brugal, Plcido 121
Becerril Valencia, Jess Adolfo 57, Bruno (terrateniente) 148
602 Buechler, Steven M. 36, 604
Becker, Mark 35, 603 Bujosa Mieses, Jos 448-450, 604,
Bello, Bolvar 603 619
Bello Andino, Rafael 470-472, 615
Beltr, Carlos Daniel 196-198, 347,
603 C
Benavides, Carlos 65
Beras, Octavio A. 149-150 Caamao, Francisco Alberto 77,
Beras Goico, Freddy 491, 509 500
Bermdez, Frank 128 Caba, Basilio 377
Betances, Jos Nelson 28 Caba, Domingo 377
Betances Aldana, Gabrielle Leticia Cabral, Sigfredo 26, 358, 372-373,
7, 28 378-380, 391, 394, 591
Betances Aldana, Gisele Lucie 7, Cabreja, Javier 26, 531, 535, 591
28 Cabrera, Mara Teresa 26, 373,
Betances Medina, Ana 28 377, 388, 395, 398, 401-404,
Betances Medina, Elas 28 408, 568, 570-571, 573, 591,
Betances Medina, Felipe 28 597, 616
Betances Medina, Luciano Romeo Cceres, Antonio 392, 467, 471,
28 477, 604
Betances Medina, Mara 28 Cceres, Francisco 26, 539-540,
Betances Medina, Nelson Federico 592
28 Cadet, Lidio 148
Betto, Frei 603 Caetano, Gerardo 34, 604
Birch, Sharon 27 Caldern, Arismendy 219, 471,
Bobea, Lilian 20, 35, 153, 603 476, 482, 604
Bonnelly, Rafael 618 Caldern Hernndez, Francisco
Born, Atilio 34, 603 605
Camacho, Radhams 403-404, Cuello, Eduardo 26, 399-401, 592

409, 527, 569-570 Cylke Jr., F. Kurk 36, 604
Camilo, Daro 26, 525, 559, 592
Camilo Gonzlez, Antonio 562
Caminero Marcelo, Jess 66 D
Camps, Hatuey de 339
Candelario, Eliseo 196 Dalmau, Luis 300, 607
Candelier, Pedro de Jess 154 Delancer, Mozart 257, 607
Caram, Guillermo 371, 488 DeLarosire, Jacques 430
Carrin, Jos Miguel 221, 493, 605 Delgado Bogaert, Rogelio 322
Carter, David 179 Deverell, John 92-93, 608
Carter, Jimmy 167 Daz, Ernesto (Turn) 142
Cass, Roberto 24-25, 35, 58, 60, Daz, Jess 25
82, 210, 545, 548, 552, 555, 605 Daz, Juan Bolvar 197-198, 211,
Castaeda, Jorge 546 598
Castaos Espaillat, Julio Csar 335 Daz, Manuel Antonio 608
Castel, Robert 413, 605 Daz, Mximo 608
Castillo, Jorge 205 Daz, Pablo 142
Castillo, Juan 26, 534 Daz, Sagrario Ercira 329
Castillo, Lincoln Manuel 370, 470, Daz Santana, Arismendi 174-176,
472, 488, 493, 495, 500, 592, 608
606 Dipln, Jess 525
Castillo, Mario Vinicio 139, 617 Dore Cabral, Carlos 20, 131, 441-
Castro, Aquiles 25 443, 452, 546, 609
Castrono, Raquel 49, 606 Duarte, Isis 19, 88, 134, 174-175,
Catalino, Sergio 26
609
Ceara Hatton, Miguel 168-172,
Durn, Jos 211
375-376, 386, 606
Durn, Rafael 25, 550, 558, 592
Ceballos, Jos (Chichi) 26, 419,
509, 527, 535, 592
Cela, Jorge, sj. 522, 528, 592
Cepeda, Leandro 484, 607 E
Cspedes Pea, Luis 347, 607, 627
Chaede Rodrguez, Ramn 470 Ellner, Steve 26
Chaljub Mejia, Rafael 307, 607 Espinal, Rosario 91, 96, 182-183,
Chvez, Hugo 34 538
Choup, Anne Marie 532, 555, 607 Espinal Jacobo, Flavio 63, 610
Ciccariello-Maher, George 35, 607 Estrella, Cynthia 610
Clarizio, Emmanuelle 145, 150 Estrella Sadhal, Csar 88-89, 280,
Correa, Rafael 33 335
Crabtree, John 35, 607 Estrella Veloz, Santiago 194, 611
Cruz, Elena Mara 607 Eusebio Pol, Noris 137-138, 622
Cruz, Juan Francisco de la 607 Expsito, Elsa 493, 611
Cruz, Rogelio 322, 562, 565, 588
640 Emelio Betances
F G
Familia, Eulogia 26, 208, 592 Gabn, Sixto 26, 559

Faa, Jos Ramn 299 Galn, Jess 488, 500-501, 513, 612
Faxas, Laura 20, 35, 71, 81, 104, Galarza, Freddy P. 474, 613
152, 181-182, 231, 238-239, 242, Galndez, Jess de 62, 613
293, 441, 611 Garca, Cristian Julio 472
Febles, Federico 142 Garca, Genris 613
Febles, Virgilio 142 Garca, Juan Manuel 613
Felix, Ana 25 Garca, Lutico 58
Fermn de Naveo, Felicia 26 Garca, Luis 607
Fernndez, Carlos M. 187 Garca Godoy, Hctor 88, 323, 326
Fernndez, Leonel 257, 260-262, Germosn, Pedro 306, 344, 613
397-398, 536-539, 541, 543, 546- Gernimo, Vctor 26, 419, 427,
547, 550-551, 555-556, 558, 561, 592
564, 568, 572, 574, 576, 578-579, Giddens, Anthony 41-42, 613
611, 615 Gil, Fior 613
Fernndez, Luis 611 Gil, Guido 89
Fernndez, Otto 441 Gil Iturbides, Pedro 390, 392, 620
Fernndez Mirabal, Jaime David Ginebra Hernndez, Luis Augusto
561 240
Ferreira, Pablo 26, 554, 559, 592 Gleijeses, Piero 57, 59, 77, 117, 613
Ferreras, Ivonne 471, 481, 611 Gmez, Juan Pablo 245
Fiallo, Viriato A. 70, 121 Gmez, Pedro 470
Figuereo, Cndida 300, 351, 392, Gmez Cerda, Jos 26, 65-67, 76,
80, 97-98, 103--106, 109, 123,
612
142, 195-198, 200, 592, 598, 613
Filleta, Manuel H. 434, 612
Gonzlez, Narciso 525
Flores, Juan 93, 147, 149, 417
Gonzlez, Olimpia 397
Florian, Antonio 495
Gonzlez, Radhams 613
Florin, Martha 566, 612
Gonzlez, Raymundo 26, 593
Fortunato, Abinader 491, 612 Gonzlez Camacho, Ricardo 26,
Fortunato, Ren 145, 599 527, 593
Fox Quesada, Vicente 546, 581 Gonzlez Canahuate, Marcelo 93
Franco, Carlos 32, 41 Gonzlez Quevedo, Manuel 65
Franco, Franklin 25, 69 Goris, Luis Fabio 367, 613
Franco, Pedro 425, 452 Guadamuz Sandoval, Lorenzo 386
Franco Bada, Pedro 191, 292 Guante Garca, Fernando 199
Fras, Dionisio (Mster Beca) 103, Guerra, Juan Luis 571
141-142 Guerrero, Celio 341, 344, 346,
Fuentes, Frank 324 352, 359, 380
Guevara, Milton Ray 248
Guevara, Nicols 26, 526-527, 539,
593
Guidice, Antonio del 150 I

Gutirrez, Carmen 398
Gutirrez, Santiago 192-193, 351, Ianni, Vanna 20
613 Imbert Barrera, Antonio 475
Guzmn, Csar 614 Isin, Engin F. 42, 615, 627
Guzmn, Francisco 63
Guzmn, Luis 614
Guzmn, Sonia 336 J
Guzmn Fernndez, Silvestre An-
tonio 138, 168-171, 174, 180- Jallas, Mallory 27
181, 209-211, 235, 280-281, 319, Jquez, Hilario 395, 397
335-336, 339-340, 343-344, 346, Jerez, Pablo 434, 615
354, 365, 419, 421, 599 Jimnez, Blas 605
Jimnez, Estela 28
Jimnez, Francisca 26, 208
H Jimnez, Ircania 258
Jimnez, Jorge 615
Halebsky, Sandor 628 Jimnez, Manuel 615
Harris, Richard L. Boulder 628 Jimnez Snchez, Angel 315
Hartlyn, Jonathan 168, 536, 614 Jimnez Snchez, Jos 284
Harvey, Neil 35, 614 Johnson, Nancy 27
Hasbn, Douglas 26, 104, 184, 287, Jonas, Suzanne 65, 75, 89, 94-95,
291, 593 104, 615
Hazm, Julio 303 Jorge, Marcelo 297, 301, 628
Heisler, Barbara 26 Jorge Blanco, Salvador 13, 168,
Held, David 41-42, 614
170-171, 174, 181, 198, 205,
Heliger, Eli 452, 471, 614
211, 214-217, 221, 227-228,
Heredia, Juan 301-302, 599
235, 239, 281, 296, 298, 308,
Hermida, Jos Flix 434
311, 315, 319-320, 345, 348,
Hernndez, Carlos Mara 322
353-355, 365, 412, 428-431,
Hernndez, Freddy 593
Hernndez, J.M. 66 433, 439-440, 443, 450, 452,
Hernndez, Ramona 605 455, 463-464, 469, 599, 611
Hernndez, Ricardo 20, 25, 35, Juan, Prspero 26, 208, 593
420, 614 Julin Prez, Luis 133
Hernndez, Wilson 500, 614
Hernndez Rueda, Lupo 248
Herrera, Rafael 338, 450, 509 K
Hidalgo, Eduardo 396, 404, 409
Hinton, Nathalie 27 Klandermans, Bert 618
Holgun, Pedro 392, 615 Kriesi, Hanspeter 618
Holston, James 34, 615
Howard, Jessica 27
Hubieres, Juan 470
642 Emelio Betances
L Marshall, T.H. 19, 39-42, 424, 580,

617
Laroche, Miguel 148 Martich Lorenzo, Daniel 392, 617
Lechini, Gladys 34, 603 Martin, Cathryn 27
Leger, Jos Osvaldo 135, 617 Martnez, Orlando 139, 617
Len, Enrique de 26, 102, 250, Martnez, Regino 153, 593
324-326, 328, 330, 333-334, Martnez Vargas, Dionisio 89, 100
395-396, 592, 598, 607 Mspero, Emilio 65, 109
Len, Olivo de 449, 607 Mateo, Tin 148
Linares, Hctor 280, 616 Matas, Bernardo 418, 423, 617
Lizardo Mzquita, Cristina 563, Matas, Conrado 329
595 Matos Berrido, Leonardo 332
Llorente, Jos 65 Maynardi Reyna, Virgilio 66
Lluberes, Antonio 149, 599 Mcadam, Doug 19, 36, 617
Lockward, Fonchy 198 McClellan, Andrew 64
Lpez, Rosendo 66 McNamee, Lisa 27
Lpez Maya, Margarita 36-37, Medina, Danilo 261, 562-565,
603, 616 573-574, 579, 595, 601
Lpez Reyes, Oscar 216, 432, 451, Medrano, Daro 367, 618
616 Meja, Radhams 385
Lpez Rodrguez, Nicols de Jess Meja Domnguez, Hiplito 174,
238, 529, 623 401, 543, 549
Lora, Augusto 323 Meja Fras, Domingo 477
Lora, Huchi 307, 439, 573, 616 Melo de Aracena, Venecia 472
Lora, Junio 616 Melo de Cardona, Ligia Amada
Lora, Quisqueya 25 398
Melucci, Alberto 36, 618
Lowenthal, Abraham 77, 617
Mndez, Vctor 341, 618
Loyo, Aurora 318, 617
Merklen, Denis 43, 618
Lozano, Wilfredo 25, 82-83, 90,
Mestries, Francis 34, 618
171-172, 441, 616
Mioln, ngel 122
Luciano, Joaqun 26, 208, 250, 593
Mitchell, Christopher 26, 561, 618
Mojica, Barbarn 216
Molina, Henry 65-66, 93, 98, 106,
M 109
Molina Lluberes, Rafael 566
Madera, Jos 509, 617 Molina Urea, Jos Rafael 122
Majluta, Jacobo 228, 239, 257, 351 Monegro, Jos P. 258, 260, 618
Malone, Julio Csar 450, 624 Monegro, Socorro 434, 602
Marcall Abreu, Roberto 135, 617 Monts, Antoln 437, 619
Marez, Pablo 125, 131, 136, 617 Montero, Abrahan 466, 619
Marmolejos, Nlsida 26, 100, Mora, Felipe 450, 489, 493, 619-
187-191, 193, 204, 219, 221, 620
225-226, 241, 478, 497, 593 Morales, Evo 33
Moreno, Gloria Stella 619 Paniagua, Soila 490, 620

Moreno, Pilar 368, 370, 374, 378, Papa Paulo VI 144, 600
386-387, 390-391, 513, 619 Pared, Reinaldo 565
Moreno, Rosa 393, 620 Paredes, Melanio 26, 350, 352,
Moya, Rafael 196, 281 360, 369-370, 378-380, 395-397,
Moya Pons, Frank 336 594
Paulino, Alejandro 25
Paulino de Taveras, Dolores 27
N Pea, Fernando 525
Pea, Julio Csar 602
Navarro, Josefina 489, 620 Pea Gmez, Jos Francisco 145,
Naveo, Carlos 26, 154, 593 200, 209, 239, 257, 612
Negrn Tejada, Mariano 26, 49, Pea Nieto, Enrique 581
245, 255, 258, 262, 593 Pea Valdez, Julio de 69, 72, 76,
Newman, Csar 304-306 89, 95, 98, 100, 106, 113, 188,
Noriega, Manuel Antonio 476 190-194, 218, 221, 227, 284,
Nova, Flix 563 315-316, 449, 497, 598, 608, 611
Nez, Frank 509, 620 Pepn, Juan Flix 147-149, 417,
Nez, Miguel ngel 487,620 599
Nez, Romana 323 Pereyra, Emilia 259, 364, 621
Nez Collado, Agripino 222, Pereyra, Sebastin 34, 626
225-226, 235-237, 240-241, 244, Prez, Carlos 182
248, 262, 270, 386, 393-394, Prez, Csar 20, 35, 417, 621
482-483, 485, 537, 620 Prez, Germn 220
Prez, Guillermo 478, 621
Prez, Jos F. 88, 609
O Prez, Juan 142, 148
Prez, Manuel Antonio 26
Odess-Harnish, Kerri 27 Prez, Oscar 26
Ogando, Jos Francisco 470 Prez, Ruddy Germn 219, 621
Oguis, Julin 76 Prez, Tony 392, 497, 621
Olivo, Blass 451, 620 Prez Cepeda, Eugenio 26, 100,
Ondetti, Gabriel 35, 620 106, 208, 266, 594
Orozco, Felipe Bautista 26, 533, Prez Martnez, Ramn 306, 308
566, 593 Prez Nuez, Oscar 559, 594
Ortega, Daniel 546 Prez Otaez, Ramn A. 26
Ortiz Bosch, Milagros 399-400 Prez Paulino, Jos Alberto 27
Prez V., Carlos 183, 621
Pichardo, Jos 291, 316, 452
P Pichardo, Manolo 261
Pichardo, Pedro 366-367, 370, 488,
Pacheco, Ramn Marcelo 279, 620, 623
284, 315 Pierre-Charles, Gerard 608
Pez, Domingo 501, 620 Pilar, Domingo del 500, 512, 608
644 Emelio Betances
Pimentel, Sal 495, 621 Reyes, Jos Mara 261, 623

Pina, Tony 493, 622 Reyes, Juan Pablo 211
Pineda, Melton 622 Reyes, Leo 492, 623
Pineda, Milagros 324 Reyes, Luis 76
Pinkey, Susan 27 Reyes, Vctor 493, 623
Pirn, Catalina 26, 555, 594 Reyes Rodrguez, Andrs 339, 341-
Placencia, Luchy 467, 622 342, 344
Plasencia, Aleida 255, 622 Ricard Calventy, Amelia 78
Polanco, Antonio 380 Ro Do, Gabriel del 26, 65-66,
Polanco, David 26 71, 97-99, 106, 195-200, 211,
Polanco, Fernando 529 225-226, 245, 265-266, 592,
Polanco, Miguel 469 597
Polanco, Rafael 282, 306, 476, Rivas, Rafael (Fellito) 103
482, 622 Rodrguez, Abel 26, 553, 594
Polanco Brito, Hugo Eduardo Rodrguez, Danilo 368
145, 147, 149-150 Rodrguez, Epifanio 435, 623
Porrello Reynoso, Pedro 336-340, Rodrguez, Freddy 26
344 Rodrguez, Juan 558
Prats de Prez, Ivelisse 26, 320, Rodrguez, Luis 366, 489, 623
324, 326, 337, 339, 345, 347- Rodrguez, Modesto 214, 346, 623
348, 350-354, 356, 594 Rodrguez, Nelson 564
Przeworski, Adam 165, 622 Rodrguez, Rafael P. 498, 623
Rodrguez, Ramn 26, 559, 594
Rodrguez Montn, Fernando 100
Q Rodrguez Villeta, Csar 472
Rojas, Basilio 26, 551, 594
Quiones, Beremundo 148 Rojas, Juan 26, 551, 594
Rojas de Taveras, Mercedes 27
Rosa, Fernando de la 187-188
R Rosa, Pastor de la 598
Rosario, Ciriaco 26, 559, 564
Ramrez, Arsenio 260, 348, 437, Rosario, Esteban 377, 623
619, 622 Rosario de Bez, Olga 27
Ramrez, Leonora 25 Rosensteel, Mark 27
Ramrez, Raulant 299 Rubens, Evaristo 302, 470, 623
Ramrez Lamarche, Hugo 250, Rubio, Juana 466, 624
623 Rubio, Santos 450, 624
Read Vitini, Mario 467 Rueschemeyer, Dietrich 83, 624
Reagan, Ronald 289, 429-430, 439, Ruiz Burgos, Vctor Eddy 20,
599 241, 306-307, 624
Reid Cabral, Donald 74 Rumualdi, Serafino 74
Reilly, Toms 149
Remy, Eric 27
S Savarn, Sara 306, 622

Selman, Ani 26, 528, 595
Sabala, Lidia E. 25 Serrano, Mario 529, 571, 623
Sez, Jos Luis 25, 417, 529, 594, Sierra, Gernimo de 612
624 Silfa Cabrera, Bienvenido 25
Safa, Helen I. 253, 256, 624 Silva, Rafael Marcial 74
Salinas de Gortari, Carlos 547 Silvestre, Manuel 196, 625
San Miguel, Pedro 127, 139-140, Snow, David 36, 625
624 Somerford, Fred 64, 78-79
Snchez, Frank 502-503, 624 sor Ins 148
Snchez, Mara Esperanza 249, Soriano Muoz, Florinda (Mam
624 Ting) 103, 141-142, 159
Snchez, Rosa 511 Sosa, Juan 187
Snchez Baret, Vicente 336 Soto, Ignacio 26, 307, 595
Snchez Roa, Adriano 133, 624 Soto, Miguel 64, 111
Snchez Soriano, Efran (Pocholo) Spalding, Hobart 26, 605-606
26, 204, 208, 243, 594 Speelman, Donald 27
Sang Ben, Miguel 258 Stahler-Sholk, Richard 34, 625
Santana, Fidel 26, 426, 553, 594 Surez, Julio Anbal 26, 63, 250,
Santana, Gertrudis 26, 208, 595 272, 281-282, 294-295, 303,
Santana, Gregorio 26, 208, 595 308, 315, 337, 595, 625
Santana, Julio 253, 625 Subero, Marcos 470
Santana, Osvaldo 509, 625 Svampa, Maristella 34, 625-626
Santana, Rafael 306, 625 Swinn, Karla 27
Santana, Roberto 479
Santana, Yolanda 26, 554, 595
Santos, Elpidio 26, 208, 595 T
Santos, Francisco Antonio 26,
98-101, 105-106, 112, 188, 190, Tarrow, Sidney 19, 36-38, 362,
193, 208, 211, 243, 330, 332, 617-618, 626
479, 595 Taveras, Juan 448, 626
Santos, Francisco de los 514, 607 Tejada, Alfonso 511, 626
Santos, Jacinto de los 204, 243, Tejada, Daro 229, 233-234, 626
511, 514 Tejada, Guillermo 470, 626
Santos, Jos de los 26, 211, 592 Tejada, Marino 26, 527, 595
Santos, Rafael 26, 266, 323, 326- Tejada, Vctor Manuel 493, 626
328, 330, 333, 335-337, 339-340, Tejada Bez, Rafael Antonio 471
343, 350-352, 355, 363-367, 370- Tejada Gmez, Jos 250, 626
371, 374, 377-382, 388, 390, Tejada Yanguela, Luis Jorge En-
393, 495-497, 595- 596 rique 315
Santos Guzmn, Elpidio A. 26, Thompson, Celso N. 290
208, 478, 595 Tilly, Charles 19, 36-38, 617, 626
Sarda, Bienvenida 366, 625 Torres, Camilo 97
646 Emelio Betances
Torres, Enilda 265, 626 Vilas, Carlos 25, 167, 606

Torres, Isidro 316, 473-476 Villalobo, Joaqun 546
Torres, Manuel 255, 347, 364, Villamn, Marcos 26, 539-540,
391, 478-479, 481-482, 626-627 546, 595
Torres-Saillant, Silvio 605 Villanueva, Francisco G. 140
Touraine, Alan 36, 627 Villanueva, Miguel 25
Trujillo, Rafael Leonidas 17-18, Villegas Garza, Concepcin 28
23, 51, 55-59, 63, 67, 71, 84, Volman, Sacha 93-95, 100, 122
86-87, 91, 107-108, 116-117,119-
120, 122, 124-125, 127, 132,
146, 150, 157, 170, 286, 296, W
333, 413, 417, 536, 552, 558,
613 Wagner, Rogin 27
Turner, B. S. 42, 627 Walkup, Tom 289-290
Ward, Amy 27
Wertzberger, Janelle 27
V Wessin y Wessin, Elas 74
Wiarda, Howard 65, 69, 78-80,
Valdez, Mateo 216 118-120, 122-123, 164
Vanden, Harry 625 Wipfler, William 145, 147, 628
Vargas, Luis 254
Vargas, Modesto 160
Vargas, Tahira 25, 422, 542-543, Z
556, 601, 627
Vsquez, Fidencio 352 Zapete, Marino 477, 628
Veeser, Cyrus 27 Zarzuela, Porfirio 66
Veras, Ramn (Negro) 509 Zayas, Jos 301, 628
Publicaciones del Archivo General
de la Nacin
Vol. I Correspondencia del Cnsul de Francia en Santo Domingo, 1844-

1846. Edicin y notas de E. Rodrguez Demorizi, C. T., 1944.
Vol. II Documentos para la historia de la Repblica Dominicana. Coleccin
de E. Rodrguez Demorizi, Vol. I, C. T., 1944.
Vol. III Saman, pasado y porvenir. E. Rodrguez Demorizi, C. T., 1945.
Vol. IV Relaciones histricas de Santo Domingo. Coleccin y notas de E.
Rodrguez Demorizi, Vol. II, C. T., 1945.
Vol. V Documentos para la historia de la Repblica Dominicana. Coleccin
de E. Rodrguez Demorizi, Vol. II, Santiago, 1947.
Vol. VI San Cristbal de antao. E. Rodrguez Demorizi, Vol. II,
Santiago, 1946.
Vol. VII Manuel Rodrguez Objo (poeta, restaurador, historiador, mrtir). R.
Lugo Lovatn, C. T., 1951.
Vol. VIII Relaciones. Manuel Rodrguez Objo. Introduccin, ttulos y
notas por R. Lugo Lovatn, C. T., 1951.
Vol. IX Correspondencia del Cnsul de Francia en Santo Domingo, 1846-
1850. Vol. II. Edicin y notas de E. Rodrguez Demorizi, C. T.,
1947.
Vol. X ndice general del Boletn del 1938 al 1944, C. T., 1949.
Vol. XI Historia de los aventureros, filibusteros y bucaneros de Amrica. Escrita
en holands por Alexander O. Exquemelin, traducida de una
famosa edicin francesa de La Sirene-Pars, 1920, por C. A.
Rodrguez; introduccin y bosquejo biogrfico del traductor
R. Lugo Lovatn, C. T., 1953.
Vol. XII Obras de Trujillo. Introduccin de R. Lugo Lovatn, C. T.,
1956.
647
648 Publicaciones del Archivo General de la Nacin
Vol. XIII Relaciones histricas de Santo Domingo. Coleccin y notas de E.

Rodrguez Demorizi, Vol. III, C. T., 1957.
Vol. XIV Cesin de Santo Domingo a Francia. Correspondencia de Godoy,
Garca Roume, Hedouville, Louverture, Rigaud y otros. 1795-1802.
Edicin de E. Rodrguez Demorizi, Vol. III, C. T., 1959.
Vol. XV Documentos para la historia de la Repblica Dominicana.
Coleccin de E. Rodrguez Demorizi, Vol. III, C. T., 1959.
Vol. XVI Escritos dispersos. (Tomo I: 1896-1908). Jos Ramn Lpez.
Edicin de A. Blanco Daz, Santo Domingo, D. N., 2005.
Vol. XVII Escritos dispersos. (Tomo II: 1909-1916). Jos Ramn Lpez.
Vol. XVIII Escritos dispersos. (Tomo III: 1917-1922). Jos Ramn Lpez.
Vol. XIX Mximo Gmez a cien aos de su fallecimiento, 1905-2005.
Edicin de E. Cordero Michel, Santo Domingo, D. N., 2005.
Vol. XX Lil, el sanguinario machetero dominicano. Juan Vicente Flores,
Santo Domingo, D. N., 2006.
Vol. XXI Escritos selectos. Manuel de Jess de Pea y Reynoso. Edicin
conjunta del Archivo General de la Nacin y el Banco de
Reservas, Andrs Blanco Daz (editor), Santo Domingo, D. N.,
2006.
Vol. XXII Obras escogidas 1. Artculos. Alejandro Angulo Guridi. Edicin
de A. Blanco Daz, Santo Domingo, D. N., 2006.
Vol. XXIII Obras escogidas 2. Ensayos. Alejandro Angulo Guridi. Edicin
de A. Blanco Daz, Santo Domingo, D. N., 2006.
Vol. XXIV Obras escogidas 3. Epistolario. Alejandro Angulo Guridi.
Vol. XXV La colonizacin de la frontera dominicana 1680-1796. Manuel
Vicente Hernndez Gonzlez, Santo Domingo, D. N., 2006.
Vol. XXVI Fabio Fiallo en La Bandera Libre. Compilacin de Rafael Daro
Herrera, Santo Domingo, D. N., 2006.
Vol. XXVII Expansin fundacional y crecimiento en el norte dominicano (1680-
1795). El Cibao y la baha de Saman. Manuel Hernndez
Gonzlez, Santo Domingo, D. N., 2007.
Vol. XXVIII Documentos inditos de Fernando A. de Merio. Compilacin de
Jos Luis Sez, S. J., Santo Domingo, D. N., 2007.
Vol. XXIX Pedro Francisco Bon. Textos selectos. Santo Domingo, D. N.,
2007.
Vol. XXX Iglesia, espacio y poder: Santo Domingo (1498-1521), experiencia
fundacional del Nuevo Mundo. Miguel D. Mena, Santo
Domingo, D. N., 2007.
Publicaciones del Archivo General de la Nacin 649
Vol. XXXI Cedulario de la isla de Santo Domingo, Vol. I: 1492-1501. Fray

Vicente Rubio, O. P. Edicin conjunta del Archivo General
de la Nacin y el Centro de Altos Estudios Humansticos y
del Idioma Espaol, Santo Domingo, D. N., 2007.
Vol. XXXII La Vega, 25 aos de historia 1861-1886. (Tomo I: Hechos
sobresalientes en la provincia). Compilacin de Alfredo Rafael
Hernndez Figueroa, Santo Domingo, D. N., 2007.
Vol. XXXIII La Vega, 25 aos de historia 1861-1886. (Tomo II: Reorganizacin
de la provincia post Restauracin). Compilacin de Alfredo
Rafael Hernndez Figueroa, Santo Domingo, D. N., 2007.
Vol. XXXIV Cartas del Cabildo de Santo Domingo en el siglo xvii. Compilacin
de Genaro Rodrguez Morel, Santo Domingo, D. N., 2007.
Vol. XXXV Memorias del Primer Encuentro Nacional de Archivos. Santo
Vol. XXXVI Actas de los primeros congresos obreros dominicanos, 1920 y 1922.
Vol. XXXVII Documentos para la historia de la educacin moderna en la Repblica
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Vol. XLVIII Documentos inditos del arzobispo Adolfo Alejandro Nouel. Tomo I.
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Vol. XLIX Documentos inditos del arzobispo Adolfo Alejandro Nouel. Tomo II.
Compilacin de Jos Luis Sez, S. J., Santo Domingo, D. N.,
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Vol. L Documentos inditos del arzobispo Adolfo Alejandro Nouel. Tomo III.
Compilacin de Jos Luis Sez, S. J., Santo Domingo, D. N.,
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Vol. LI Prosas polmicas 1. Primeros escritos, textos marginales, Yanquilinarias.
Flix Evaristo Meja. Edicin de A. Blanco Daz, Santo Domingo,
D. N., 2008.
Vol. LII Prosas polmicas 2. Textos educativos y Discursos. Flix Evaristo
Meja. Edicin de A. Blanco Daz, Santo Domingo, D. N., 2008.
Vol. LIII Prosas polmicas 3. Ensayos. Flix Evaristo Meja. Edicin de A.
Blanco Daz, Santo Domingo, D. N., 2008.
Vol. LIV Autoridad para educar. La historia de la escuela catlica dominicana.
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Vol. LVII Textos reunidos 2. Ensayos. Manuel de J. Galvn. Edicin de
Andrs Blanco Daz, Santo Domingo, D. N., 2008.
Vol. LVIII Textos reunidos 3. Artculos y Controversia histrica. Manuel de J.
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Gregorio Billini. Edicin de Andrs Blanco Daz, Santo
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de Lusitania F. Martnez, Santo Domingo, D. N., 2009.
Vol. XCVI Los Panfleteros de Santiago: torturas y desaparicin. Ramn Antonio,
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Vol. XCIX Escritos reunidos. 3. Artculos, 1888-1931. Rafael Justino Castillo.
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del Archivo General de la Nacin y el Banco de Reservas.
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Vol. CLXVIII Drama de Trujillo. Cronologa comentada. Alonso Rodrguez
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Vol. CLXIX La dictadura de Trujillo: documentos (1930-1939). Tomo I, volumen 1.
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Vol. CLXX Drama de Trujillo. Nueva Canosa. Alonso Rodrguez Demorizi.
Edicin de Andrs Blanco Daz, Santo Domingo, D. N., 2012
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2014.
Vol. CCXXIX La olvidada expedicin a Santo Domingo, 1959. Mara Antonia
Bofill Prez, Santo Domingo, D. N., 2014.
Vol. CCXXX Recursos de Referencia de Fondos y Colecciones. Departamento de
Referencias, Santo Domingo, D. N., 2015.
Vol. CCXXXI Cartas de la Real Audiencia de Santo Domingo (1575-1578).
Genaro Rodrguez Morel, Santo Domingo, D. N., 2015.
Vol. CCXXXII Cuando amaban las tierras comuneras. Pedro Mir, Santo
Vol. CCXXXIII Memorias de un revolucionario. Tomo I, Fidelio Despradel, Santo
Vol. CCXXXIV Memorias de un revolucionario. Tomo II, Fidelio Despradel,
Vol. CCXXXV Treinta intelectuales dominicanos escriben a Pedro Henrquez Urea
(1897-1933). Bernardo Vega, editor. Edicin conjunta del
Archivo General de la Nacin y la Academia Dominicana de
la Historia, Santo Domingo, D. N., 2015.
Vol. CCXXXVIII frica genitrix. Las migraciones primordiales, mitos y realidades.
Zakari Dramani-Issifou de Cewelxa, Santo Domingo, D. N.,
2015.
Vol. CCXXXIX Manual de historia de Santo Domingo y otros temas histricos. Carlos
Larrazbal Blanco. Edicin de Andrs Blanco Daz, Santo
Vol. CCXL De sbditos a ciudadanos (siglos xvii-xix): El proceso de formacin
de las comunidades criollas del Caribe hispnico (Cuba, Puerto
Rico y Santo Domingo). Tomo III, Jorge Ibarra Cuesta, Santo

Vol. CCXLI Paso a la libertad. Daro Melndez, Santo Domingo, D. N.,
2015.
Vol. CCXLII La gran indignacin: Santiago de los Caballeros, 24 de febrero de
1863 (documentos y anlisis). Jos Abreu Cardet y Elia Sintes
Gmez, Santo Domingo, D. N., 2015.
Vol. CCXLIII Antologa. Carlos Larrazbal Blanco. Edicin de Andrs Blanco
Daz, Santo Domingo, D. N., 2015.
Vol. CCXLIV Cosas aejas. Tradiciones y episodios de Santo Domingo. Csar Nicols
Penson. Prlogo y notas de Rita Tejada, Santo Domingo, D. N.,
2015.
Vol. CCXLV El Cdigo Rural de Hait de 1826. Edicin bilinge espaol-
francs. Traduccin al espaol y notas de Francisco Bernardo
Regino Espinal, Santo Domingo, D. N., 2015.
Vol. CCXLVI Documentos para la historia colonial de la Repblica Dominicana.
Compilacin e introduccin de Gerardo Cabrera Prieto, Santo
Vol. CCXLVII Anlisis del Diario de Coln. Guanan y Mayaguan, las primeras
isletas descubiertas en el Nuevo Mundo. Ramn J. Didiez Burgos,
Vol. CCXLVIII Por la verdad histrica (VAD en la revista Ahora!). Vetilio Alfau
Durn, Santo Domingo, D. N., 2015.
Vol. CCXLIX Antologa de cartas de Ulises Heureaux (Lils). Cyrus Veeser.
Coleccin Presidentes Dominicanos, Santo Domingo, D. N.,
2015.
Vol. CCL Las mentiras de la sangre. Lorenzo Sencin Silverio. Santo
Vol. CCLI La Era. Eliades Acosta Matos. Edicin conjunta de la Fundacin
Garca Arvalo y el Archivo General de la Nacin, Santo
Vol. CCLII Santuarios de tres Vrgenes en Santo Domingo. Fray Cipriano de
Utrera. Edicin de Andrs Blanco Daz, Santo Domingo, D. N.,
2015.
Vol. CCLIII Documentos del Gobierno de Carlos F. Morales Languasco 1903-
1906. Compilacin de Alfredo Rafael Hernndez Figueroa,
Vol. CCLIV Obras escogidas. Ensayos I. Emilio Cordero Michel, Santo
Vol. CCLV Los comandos. Bonaparte Gautreaux Pieyro, Santo Domingo,
D. N., 2015.
Vol. CCLVI Cuarto Frente Simn Bolvar. Grupos rebeldes y columnas invasoras.
Testimonio. Delio Gmez Ochoa, Santo Domingo, D. N., 2015.
Vol. CCLVII Obras escogidas. Ctedras de Historia Social, Econmica y Poltica.
Emilio Cordero Michel, Santo Domingo, D. N., 2015.
Vol. CCLVIII Ensayos, artculos y crnicas. Francisco Muoz del Monte.
Vol. CCLIX Cartas, discursos y poesas. Francisco Muoz del Monte. Edicin
Vol. CCLX La inmigracin espaola en Repblica Dominicana. Juan Manuel
Romero Valiente, Santo Domingo, D. N., 2015.
Coleccin Juvenil
Vol. I Pedro Francisco Bon. Textos selectos. Santo Domingo, D. N., 2007.
Vol. II Heronas nacionales. Roberto Cass, Santo Domingo, D. N., 2007.
Vol. III Vida y obra de Ercilia Pepn. Alejandro Paulino Ramos, Santo
Vol. IV Dictadores dominicanos del siglo xix. Roberto Cass, Santo Domingo,
D. N., 2008.
Vol. V Padres de la Patria. Roberto Cass, Santo Domingo, D. N., 2008.
Vol. VI Pensadores criollos. Roberto Cass, Santo Domingo, D. N., 2008.
Vol. VII Hroes restauradores. Roberto Cass, Santo Domingo, D. N.,

2009.
Vol. VIII Dominicanos de pensamiento liberal: Espaillat, Bon, Deschamps
(siglo xix). Roberto Cass, Santo Domingo, D. N., 2010.
Coleccin Cuadernos Populares
Vol. 1 La Ideologa revolucionaria de Juan Pablo Duarte. Juan Isidro Jime-

nes Grulln, Santo Domingo, D. N., 2009.
Vol. 2 Mujeres de la Independencia. Vetilio Alfau Durn, Santo Domingo,
D. N., 2009.
Vol. 3 Voces de boho. Vocabulario de la cultura tana. Rafael Garca Bid, Santo
Coleccin Referencias
Vol. 1 Archivo General de la Nacin. Gua breve. Ana Fliz Lafontaine y

Raymundo Gonzlez, Santo Domingo, D. N., 2011.
Vol. 2 Gua de los fondos del Archivo General de la Nacin. Departamentos
de Descripcin y Referencias, Santo Domingo, D. N., 2012.
Vol. 3 Directorio bsico de archivos dominicanos. Departamento de Sistema
Nacional de Archivos, Santo Domingo, D. N., 2012.
En busca de la ciudadana: los movimientos sociales y la
democratizacion en la Repblica Dominicana, de Emelio
Betances, se termin de imprimir en los talleres
grficos de Editora Centenario, S.R.L., en el mes de
mayo de 2016, con una tirada de 1,000 ejemplares.

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En busca de la ciudadana

Los movimientos sociales y la democratizacin

Motivo de la cubierta: El gigante pensando representa al Estado incapaz de responder

Primera edicin, 2016

Impresin: Editora Centenario, S.R.L.

Impreso en Repblica Dominicana / Printed in Dominican Republic

El Cdigo Trujillo de Trabajo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61

El movimiento campesino y la apertura

El camino hacia la huelga sindical general

La ADP y la huelga de tres meses en 1991. . . . . . . . . . . . 389

Los dirigentes barriales ante el Dilogo Tripartito . . . . . 482

El movimiento del 4% para la Educacin. . . . . . . . . . . . . 568

Conclusiones generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 578

M i amigo Emelio Betances me concede el honor de es-

social, con las explicaciones de lugar, y sobre todo como par-

Se da cuenta de una realidad objetiva que no poda ser ajena

la temtica, que ha servido de apoyatura a Betances, en la que

su culminacin en las protestas nacionales de abril de 1984

trmino, no eran producto de organizaciones homogneas,

modalidad de accin, hasta la llegada al poder del Partido de

En conclusin, de los trminos de este libro se desprende

E ste libro jams se hubiera escrito sin la colaboracin

Tambin quiero reconocer al personal de la Biblioteca de la

que me ayudaron a precisar mi interpretacin. En particular,

expreso mi agradecimiento a mis hijas, Gabrielle y Gisele, cuyo

E n la mayor parte del mundo occidental se vive un perodo

economa formal, por lo que tienen que procurarse un modo

resultado de nuestro legado colonial, la naturaleza del modelo

social, poltica y econmica fue el mnimo comn denominador.

En esta obra se coloca el nfasis en el estudio de la ciudada-

Los estudios sobre los movimientos sociales en

En esta obra se utilizan dos tipos de literatura sociolgica,

(Ecuador) y Hugo Chvez (Venezuela) fueron el resultado de

empezaron los movimientos sociales horizontales que han

Una fuerza eminentemente democratizante, en el

En sus estudios sobre los movimientos sociales dominica-

La estructura de la oportunidad poltica y los

En Estados Unidos y Europa la literatura sobre movimientos

un marco terico general, que nos puede guiar en el anlisis

Entiendo por estructura de la oportunidad poltica

bajan el costo de la accin colectiva, revelan aliados

Las victorias de los movimientos sociales estn relacionadas

1. La multiplicidad de centros de poder independientes

Como se puede apreciar en estas caractersticas, los movi-

fuerzas polticas. Sin embargo, debemos precisar que todas

La base de un movimiento social

Est constituida por las organizaciones del movimiento, redes,

La campaa de un movimiento social

Consiste en los retos constantes a las autoridades a nombre

forma indirecta, y no procuran realizar sus objetivos por si

Los movimientos sociales, la ciudadana social

La relacin entre los movimientos sociales, la ciudadana

ms ligadas con este derecho son el sistema educativo y los

Marshall como un derecho de ciudadana industrial que se de-

Segn Held, si analizamos la ciudadana como una cuestin

en trminos formales, el rgimen poltico reconoce ciertos

[...] al articular los actores, esferas e instituciones

Cuando analiza el proceso de construccin de la democracia

y la expansin y renovacin de los derechos de ciudadana del

y poder de sus sociedades civiles; f) combinacin de factores

Resulta posible forjar el formato de actores, reglas

Estas interrogantes nos llevan a estudiar la historia reciente de

[...] la transferencia por la mayora de los gobiernos

organismos multilaterales facultades que formaban