EL TEATRO GRIEGO INTRODUCCION Puede decirse sin temor a equivocarse que el teatro es el

segundo fenmeno bsico de la cultura griega despus de Homero. Esto se puede comprobar con
slo echar una ojeada a las innumerables disciplinas que de una u otra forma estn involucradas
en el hecho teatral. As, la historia de las religiones, la sociologa, la etnologa, la historia poltica, la
historia del espectculo, de la literatura, de la crtica literaria, de la crtica textual, de la lengua, la
estilstica, la mtrica, la historia de la msica y la danza, la epigrafa, la historia de la tradicin
manuscrita, la arquitectura, la pintura, la historia de las principales literaturas desde la latina a la
americana, todas ellas se ven afectadas por el influjo directo o indirecto del tea.tro griego.
Corresponde a B. Snell el mrito de haber sealado que el drama surge cuando otro de los grandes
gneros literarios, la lirica, decae; sta, a su vez, haba surgido cuando decay. la pica. En la
Grecia clsica no se da la coexistencia de los tres grandes gneros (pica, lrica y drama), al
contrario de lo que sucede en las literaturas modernas. Ordenar y describir este inmenso caudal
de datos y conocimientos en unos cuantos folios es tarea poco menos que imposible. De aqu que
nos limitemos a continuacin a destacar las grandes lneas directrices de los dos grandes gneros
teatrales, la tragedia y la comedia, dedicando tambin al final unas palabras a los otros dos
gneros menores, el drama sat

ABSTRAC THE GREEK THEATER INTRODUCTION It can be said that theater is the second
basic phenomenon of Greek culture after Homer. This can be verified by just taking a look at the
innumerable disciplines that are otherwise involved in theatrical act. Thus, the history of religions,
sociology, ethnology, political history, history of the show, literature, literary criticism, textual
criticism, language, stylistics, history Music and dance, epigraphy , The history of the manuscript
tradition, architecture, painting, the history of the main literatures of the Latin American, all the
consequences affected by the direct or indirect influence of tea. Greek It corresponds to B. Snell
the merit of having pointed out that the drama arises when another of the great literary genres,
lyric, decays; This, once, had arisen when it decayed. The epic In classic Greece there is no
coexistence of the three great genres (epic, lyric and drama), contrary to what happens in modern
literatures. Order and describe this immense amount of data and knowledge in a few folios in the
task little less than impossible. From here we limit ourselves to emphasize the great guidelines of
the two great theatrical genres, tragedy and comedy, also dedicating a few words to the other two
minor genres, the satirical drama and the mim
LA TRAJEDIA

Ya Nietzsche dijo en su momento que la tragedia griega constituye la manifestacin ms

profunda del genio helnico* y J. de Romilly aade modernamente que la invencin de la tragedia
es un bello ttulo de gloria que pertenece a los griegos. Cuando hoy hablamos de tragedia griega
nos basamos casi exclusivamente en las obras conservadas de los tres grandes trgicos: siete de
Esquilo, siete de Sfocles y dieciocho de Eurpides (sin contar el Reso). Estas treinta y dos o treinta
y tres obras se reparten a lo largo de los casi ochenta aos que van desde el 480 (Batalla de
Salamina) al 404, cada de Atenas en poder de Esparta y prdida de su podero poltico. Se ha
sealado con razn el carcter pblico y dinmico de la tragedia griega, en la que se reconoce toda
la polis, de la que es un autntico elemento constitutivo. Las fiestas organizadas por la polis son
determinantes de la vida de la tragedia y en manera alguna es una casualidad que sta decaiga
precisamente cuando la polis ya no puede organizar estos festivales. De hecho, la tragedia griega
muere cuando se le corta el lazo que la una a la ciudad misma. Wilamowitz dene una tragedia
tica como un trozo completo en s mismo de la leyenda heroica, tratado poticamente en el
estilo sublime, para ser representado, como parte integrante del culto pblico, en el santuario de
Dioniso, por un coro de ciudadanos de Atenas y dos o tres actores. Toda la esencia de lo trgico
reside en el vano combate que sostiene el hombre, criatura efmera, contra el destino que le
domina. Max Pohlenz ha sido uno de los primeros en sealar que el conflicto trgico surge de la
antinomia individuo-Estado o individuo-fuerzas colectivas o creencias religiosas impuestas por una
sociedad a los miembros que la componen. En esta lucha entre ambos entes pueden salir
victoriosos los poderes ciegos, como ocurre en el Prometeo encadenado esquileo, o puede
triunfar el hombre, el hroe, como en la Oresta del mismo autor o en Edipo en Colono de
Sfocles. Ahora bien, cualquiera que sea el resultado de este combate, resulte vencedor o
vencido, el hombre sale siempre elevado y ennoblecido. La experiencia vivida en el teatro era una
experiencia paide- tica. El poeta trgico estimula con su mensaje la reflexin de los espectadores,
identificndolos con los personajes que en la escena se debaten con los problemas que les
atormentan. A este magiste- EL TEATRO GRIEGO 65 rio alude Aristfanes cuando a la pregunta de
por qu razn debe admirarse a un poeta, hace responder a Eurpides: 6.c~ P&A~o,uq r&
xo~oOpav TOU~ &vephovq dv ~aiq xhso~v (Ranas 1008-9).
2. Estructura de la tragedia Una tragedia griega clsica tal como ha llegado hasta nosotros tiene
una estructura ms o menos regular cuyas partes fundamentales se denominan prlogo, prodo,
estsimo, episodio y xodo, a las que se pueden aadir otras formas composicionales como resis,
esticomita, monodia, amebeo, dcv~thapa, etc., cuya descripcin omitimos aqu. El prlogo es la
parte que precede a la llegada del coro, donde se exponen los hechos que anteceden al comienzo
del drama. Se le supone invencin de Tespis y falta en algunas obras como Los Persas y Las
Suplicantes, de Esquilo. Sfocles lo aprovecha para el retrato de los caracteres que intervienen
luego. El prodo (o la prodo) es el canto de entrada del coro en anapestos, cuya extensin oscila
entre 20 y 220 versos, segn la poca de la obra y los efectos que el poeta desea producir. Si sale
el coro y se produce EL TEATRO GRIEGO 67 una segunda entrada se denomina epiprodo, como
ocurre en Las Eumnides de Esquilo y en el Ayante de Sfocles. El estsirno es el canto del coro
cuando est situado en la orquesta. Su funcin es separar los diversos episodios y est en relacin
con las escenas que le preceden y le siguen. Suele tener una composicin antistr- fica, o sea, con
estrofa y antstrofa que se repite normalmente hasta tres veces, pudiendo llegar incluso hasta
siete veces, como es el caso del Agamenn de Esquilo. Lo normal es que haya tres estsimos que
separan cuatro episodios. Permitan a los actores dejar la escena y cambiarse de vestuario para
representar los diversos personajes. El episodio es la parte dialogada en la que intervienen los
actores y corresponde ms o menos al acto de los dramas modernos. Su extensin suele variar no
slo de un autor a otro, sino tambin dentro de una misma obra (en Sfocles vara entre 100 y 500
versos). El xodo es la ltima parte de la tragedia, que termina con la salida del coro, con una
extensin que oscila entre 100 y 300 versos. As como Sfocles y Eurpides hacen salidas rpidas
en pocos versos, Esquilo confiere a esta parte una majestuosidad especial y la rodea del aparato
con que suele comenzar la obra. En esta parte suele haber una resis del mensajero y la aparicin
de un deus ex machina o divinidad que resuelve la trama imposible de solucionar de otra manera,
como ocurre en muchas obras de Eurpides (Orestes, Hiplito, etc.) y en el Filoctetes de Sfocles.
1. Origen de la tragedia La bibliografa sobre el origen de la tragedia es inmensa y a l se han
dedicado los ms competentes y acreditados sabios desde la Antigedad hasta nuestros das, lo
cual no hace ms que confirmar el inters de esta cuestin. Muy esquemticamente estas
innumerables teoras se podran agrupar en los siguientes conjuntos: a) La teora aristotlica-
dionisaca, basada en testimonios antiguos desde Herdoto hasta obras lexicogrficas tardas
como la Suda y el Etimologicum Magnum, pasando sobre todo por la Po- tica de Aristteles. En
sntesis esta teora viene a decir que ARIN invent el coro ditirmbico estrfico, que CL~STENES
devuelve los coros a Dioniso, con lo que se alude al carcter dionisaco de estos coros, que la
tragedia deriva de los que entonaban el ditirambo dionisaco, teniendo en su origen un carcter
satiresco que pierde luego y de jocosa se convierte en grave. TESPIS sena el primero en introducir
en el 534 el ~~XOKPLT~)~ O actor que se opone al coro. Segn los gramticos antiguos la voz
~pccyqbo: significara canto por el macho cabro o canto en honor del macho cabrio (los
T~~YOL eran los seguidores de Dioniso que llevaban mscaras de machos cabros). Esta teora es la
que se impone durante todo el siglo XIX, impulsada especialmente por Nietzsche, que ve en la
msica la esencia y origen profundo de la tragedia. En la actualidad ha ido perdiendo terreno a
pesar de ser compartida por fillogos tan prestigiosos como Croiset, Pohlenz, Brommer, Pagliaro,
etc. ltimamente se adhiere a este gmpo Del Grande, para quien el primitivo ditirambo
evolucionara por una parte a la tragedia de Epgenes, de la que surge el drama satrico tico, y por
otra hacia la tragedia heroica de Tespis, de donde saldra-la tragedia tica que conocemos. Es
tambin la idea con pocas variantes de Patzer. b) La teora basada en trabajos de fillogos con
formacin antropolgica y etnolgica (Farnell, Ridgeway, Murray, Thomson, Untersteiner, etc.),
que ven el origen de la tragedia griega en una forma mmico-dramtica del tipo de las existentes
en los pueblos Nm. 81-82. - 5 primitivos, conectada con ritos mgico-religiosos de la fecundidad y
prcticas de iniciacin. c) La teora apoyada en la historia de las religiones y mitologa comparadas
que pone el acento en la importancia de la mentalidad religiosa y se fija en las acciones en honor
de los hroes (lamentaciones, exaltacin de sus gestas, etc.), negando la importancia gentica del
elemento dionisaco que se considera tarda y casualmente insertado. Es la teora de autores como
Dieterich, Nilsson, Cantarella y Frazer, entre otros. d) Una curiosa teora es la de G. Else, quien
rechaza tanto la teora arstotlica como la teora de carcter religioso. Para este autor la tragedia
se creara en dos etapas: Tespis crea la tragedia al tratar de imitar ante los espectadores los
sufrimientos del h- roe; el paso siguiente lo dara Esquilo, quien con un segundo personaje
introduce la accin en la representacin esttica de Tespis. Como se puede ver por esta seleccin
de teoras, el verdadero origen de la tragedia se nos escapa, siendo hipottico y sujeto a
controversia todo lo que se pueda decir a este respecto. Como muy bien afirma Rachet, la
concepcin que se tenga del origen de la tragedia infiuye en la concepcin de la tragedia misma,
considerndola distinta si tiene un origen religioso o laico, si aparece como un fenmeno colectivo
o individual, si procede de cultos del hroe o del culto de Dioniso o de ritos funerarios.
3. Lengua, estilo, metro

La base de la lengua de la tragedia es el tico, que se mezcla

con elementos lingsticos de otros dialectos y gneros. As, encontramos

elementos dorios (como la 3 impura en las partes corales,

o sea, tras fonemas que no sean E, t y p, vtv por afi~v, genitivos

singulares en -a: < <o y plurales en Zv, etc.), elementos que pueden

deberse a la lengua de la lrica coral con la que las partes

lricas de la tragedia estn muy unidas. Entre los elementos jnicos

estn, por ejemplo, la 7 despus de E, 1 y p, la -00- por -.TT-,

el grupo -po- por -pp-, formas como nohhv por noh6, KE~VOS

por ~KE~VOS, etc. De los elementos eolios destacaremos los grupos

-pp- y -vv- por -0p- y YV-. LOS elementos picos son tan frecuentes

que cualquier lector medianamente familiarizado con Homero

puede apreciarlos en seguida. No se puede olvidar que la lengua

de la tragedia es una lengua artstica, lo cual se puede apreciar

68 MARCOS MART~NEZ HERNNDEZ

por los cambios frecuentes entre singular y plural, formacin de

compuestos, cambios de voces, etc. Esto haca que el pblico a

veces no entendiera lo que el poeta quera expresar, como vemos

por Aristfanes, que pone en boca de Eurpides en varias ocasiones

la frase xpqv qp<alv dvOponsloc (Ranas 1058).

Desde el punto de vista del estilo diremos que es conocido ya

desde la Antigedad el iiy~oq esquileo debido al empleo de compuestos,

metforas, smiles, eptetos ornamentales, etc. Earp ha

hecho notar que a partir de cierta poca Esquilo reduce el nmero

de estos eptetos y restringe las metforas a lo anmico y emotivo.

En Sfocles se pueden distinguir tambin tres etapas en la evolucin

de su estilo: una antigua similar a Esquilo, con profusin de

compuestos y otras caractersticas esquileas, otra etapa comenzada

por los tiempos de la Antgona en la que abundan las figuras

retricas y un tercer perodo de una total sencillez. En Eurpides

aparece su formacin racionalista en muchas de sus obras, pero

en general observamos en l la tendencia a llevar la tragedia al

nivel de la vida ordinaria por lo que su vocabulario es mucho ms

comn que el de los otros dos trgicos.

Mtricamente cada parte de la tragedia posee formas de versificacin

propias. Ciertos ritmos son abandonados y slo se encuentran

espordicamente, como el ritmo dactlico, el penico, los

jnicos, mientras que otros son profusamente empleados, como

ocurre con los yambos, los troqueos, los anapestos y docmios. La

tragedia adapta poco a poco los ritmos y selecciona los que le

convienen ms a su espritu. La mtrica de las canciones corales

suele ser muy elaborada y se adapta por completo a la bsqueda

de la atmsfera que el poeta persigue para una situacin determinada.

En esto Sfocles

4. Representacin y organizacin

Dejando de lado el carcter dionisaco o no de la tragedia griega,

lo cierto es que sta adquiere su forma definitiva en el transcurso

de las fiestas dionisiacas en honor de Dioniso, dios del vino.

Estas fiestas podan ser rurales y urbanas; las primeras se celebraban

hacia diciembre y las segundas en diversas pocas del

ao: las leneas (enero-febrero), las antesterias (febrero-mano), las

dionisacas propiamente dichas (marzo-abril), que en la poca de

Pericles constaban de un preludio, procesin, sacrificio, diez ditirambo~,

cinco comedias, tetralogas y asambleas. El arconte selec-

EL TEATRO GRIEGO 69

cionaba a tres postulantes de coro que deban componer tres tragedias

y un drama satrico, trabajo que pagaba el Estado. Terminadas

las obras, el arconte las entregaba a los coregos o ciudadanos

pudientes que deban correr con los gastos de representacin

de las obras. A veces los poetas mismos intervenan como actores

y los personajes femeninos eran interpretados por varones, debido

a la prohibicin de actuar las mujeres en el teatro. La constitucin

de compaas de actores al estilo moderno slo se lleva a cabo en

la poca helenstica y reciben el nombre de -r&xvi.ra~. Es conocido

que cada autor tena sus actores preferidos como Cleandro por

parte de Esquilo, Clidmides por parte de Sfocles y Cefisofonte

de Eurpides.

Al principio los actores actuaban en una tarima de madera y

luego se pas a una colina de forma ms o menos circular para

que el pueblo pudiera situarse en la falda. Slo en el 350 a. C.

construy Licurgo el primer teatro fijo de piedra, construyndose

otros posteriormente, de los que quedan algunos como el de Epidauro,

donde todava hoy se celebran festivales teatrales.

Al principio escaseaban los decorados, pero con el tiempo fueron

apareciendo algunos; para producir diversos efectos se recurra

a mquinas como plataformas volantes, gras, tribunas areas,

escaleras, etc. Los actores usaban caretas con rasgos exagerados

y un calzado de tacn alto (coturno) para adecuar el relieve fsico

a la dignidad del personaje representado. Al final, cinco jueces establecan

los ganadores en un proceso denominado didascalia y su

veredicto era acogido con una manifestacin ruldosa de los espectadores.

5. Desarrollo La tragedia griega completa ms antigua que -poseemos es de Esquilo, pero antes de
llegar a este autor se cuentan hasta 10 predecesores. De Tespis hemos dicho ya que introdujo el
actor y la Suda le atribuye tambin la invencin de la mscara. No sabemos apenas nada de su
produccin, entre la que se suele citar una obra denominada Penteo relacionada con los mitos
dionisacos. Los autores que ms brillaron entre Tespis y Esquilo son QURILO, PRATINA~ DE
FLIUNTE y FF~NICO. Del primero se dice que compuso unas ciento sesenta obras y que sali
victorioso en trece ocasiones. Al segundo corresponde el mrito de haber reformado el drama
satrico, al que eleva a una forma literaria del arte dramtico. Se le atribuyen treinta y dos dramas
satricos y dieciocho tragedias. A Frnico se le adjudica la invencin del tetrmetro; es el primero
que pone un personaje de mujer en la escena. Entre sus obras se cuenta La toma de Mileto y Las
Fenicias sobre la derrota de Jerjes en Salamina, tema que abordar de nuevo Esquilo en Los
Persas. Sin embargo, de quienes conservamos tragedias completas es, como hemos dicho, de
Esquilo, Sfocles y Eurpides. 5.1. Esquilo (525-455) Natural de Eleusis, particip en la lucha contra
los persas. La Suda le atribuye ms de noventa tragedias y unas veintiocho victorias. Slo
conservamos siete, entre ellas la primera tragedia griega completa que ha llegado hasta nosotros:
Los Persas, del 472. Sus obras estn agrupadas en trilogas unidas por la materia tratada. Slo nos
ha llegado una de estas trilogas, La Orestia, formada por Agamenn, Las Coforas y Las
Eumnides, a las que se supone seguira el drama satrico Proteo que se ha perdido. Sabemos que
compuso otras trilogas, como las dedicadas a Licurgo, Prometeo, Perseo o al ciclo tebano. Su
teatro no es un teatro de sutilezas psicolgicas, sino eminentemente viril, donde resuena a cada
instante el ruido de la guerra (Romilly). Los conceptos dominantes de su obra como culpa, hybris,
ate y justicia (tragedia de la justicia divina es el calificativo que le da la autora francesa) se pueden
encontrar en poetas o historiadores anteriores como Hesodo y Soln, aunque en Esquilo
adquieren caractersticas nuevas, como el hecho de poner siempre en primer plano la accin
humana. Sus personajes suelen ser seres fuera de lo comn, como dioses, hroes de alto coturno,
como Agamenn, o seres de ultratumba como el alma del Rey Dan'o. Una Vida annima de
nuestro autor centra en los siguientes aspectos las aportaciones de Esquilo al gnero dramtico:
es el primero en dar grandeza a la tragedia mediante la representacin de las pasiones ms
nobles, impresion la mirada de los espectadores con la magnificencia del espectculo y la
maquinaria empleada, hizo llevar a los actores grandes vestidos que aumentaban su
majestuosidad, calzndolos con grandes coturnos, invent las mscaras de aspecto terrorfico y de
vivos colores. EL TEATRO GRIEGO 5.2. Sfocles (49716-40615) Nacido en Colono, particip en
los asuntos pblicos de Atenas, llegando a ser estratego en dos ocasiones. Diversas fuentes hablan
de ciento treinta o ciento veintitrs tragedias compuestas por este autor, as como de veinticuatro
victorias. Slo poseemos siete, entre ellas algunas tan universales e imperecederas como
Antgona, Edipo Rey o Electra. Ha sido durante muchos siglos el trgico griego preferido, pero
tambin el menos comprendido. Sfocles pone al hombre en el centro de todo, cree en la
importancia del hombre y en su grandeza y a este ideal humano obedecen sus hroes. Su teatro es
un teatro de deberes contrastados, de la so- , ledad del hroe; de aqu que se califique la tragedia
sofoclea como la tragedia del hroe solitario. Esquilo haba divinizado a sus personajes
otorgndoles una altura superior a la comn estatura humana. Con Sfocles empieza un proceso
de humanizacin que culminar en Eurpides. Su obra constituye el ms claro exponente del
sufrimiento humano, tanto fsico como moral, y, sin embargo, no hay un teatro que admire tanto
al hombre y ame ms la vida como el de Sfocles. Desde la Antigedad se le atribuyen varias
innovaciones dentro del gnero, como la renuncia a las trilogas y preferencia por obras sobre
personajes individuales, como se puede comprobar por los ttulos conservados, introduccin de un
tercer actor, elevacin del nmero de coreutas de doce a quince, la pintura de los decorados y
composicin de sus obras teniendo en cuenta la personalidad y talento de los actores. Por Plutarco
sabemos que el propio Sfocles distingua al parecer tres etapas en su evolucin artstica: una
primera en la que segua a Esquilo, una segunda en la que pasara a su propia concepcin del dolor
y una tercera en la que procurara sobre todo ahondar en el qeo~ o carcter de sus personajes.
5.3. Eurpides (48516-40716) Aunque slo tiene diez o quince aos menos que Sfocles pertenece
a una generacin totalmente distinta por su espritu y concepciones. Al contrario de sus dos
grandes predecesores no particip en la vida poltica de la ciudad, aunque la poltica aparece en
sus obras ms que en los otros dos grandes trgicos. Se sabe que escribi unas noventa y dos
piezas, de las que setenta y ocho eran conocidas todava en poca alejandrina. Por un azar de la
transmisin textual es el trgico griego ms afortunado en relacin con el nmero de obras
conservadas: diecisiete, a las que hay que aadir El Cclope, nico drama satrico que poseemos
completo, y una obra de dudosa autenticidad, el Reso. Abierto a todas las influencias que
coinciden ms o menos con las de los primeros sofistas, su teatro es un reflejo de ideas y
problemas nuevos. Su tragedia nace con anticipacin a su tiempo y de ah que est orientada al
futuro. En sus obras se exponen problemas muy pr- ximos a las realidades de su poca; hace
descender a sus personajes de las alturas legendarias y as no es sorprendente, por ejemplo, que
Electra se case con un simple campesino. Sus hroes son presa de todas las debilidades humanas,
obedeciendo unos a sus pasiones, cediendo otros a su inters, pero estando todos ms prximos a
nosotros que los hroes de los otros trgicos. Se le ha denominado el trgico de las pasiones.
Tambin se ha dicho de l que es el filsofo de la escena, donde discute regmenes polticos, la
ambicin, la guerra y otros problemas de su tiempo: la educacin, la vida activa o contemplativa,
la virtud, los mitos, los dioses, etc. Es el primero en representar el amor en el teatro. Sus
aportaciones al gnero dramtico pueden condensarse en los siguientes aspectos: desarrollo de la
accin, efectos forzados, aumento de los personajes, liberacin de la msica, descenso del hroe
de su pedestal. Las innovaciones de Eurpides representan otras tantas direcciones por donde ha
avanzado el teatro clsico: teatro de actualidad, unas veces pacifista y otras nacionalista, de
anlisis, unas veces grandioso y otras burgus, de intriga, melodrama y misterio religioso.
Eurpides ha sido el ms apasionadamente debatido de los tres grandes trgicos. 5.4. Tragedia
itelenistica Las fuentes antiguas nos dan hasta setenta nombres de autores de tragedias para el
perodo helenstico, de los que prcticamente no conservamos ningn fragmento. De esta gran
masa de tragedigrafos hay que destacar a los que escribieron bajo el reinado de Ptolomeo
Filadelfo, que constituyen la llamada Plyade y entre los que cabe citar a SOS~TEO, LICOFR~N,
ALEJANDRO ETOLO y FLICO DE C~RCIRA. Se trata de una tragedia que ya no es slo representada,
sino que se dedica tambin a ser leda. Recurren constantemente a reposiciones de los temas
antiguos. El mito antiguo se toma slo como fuente de material fantstico y se acude &e- EL
TEATRO GRIEGO cuentemente a temas de procedencia o de actualidad histrica. Desde el punto
de vista de la escenificacin se busca lo truculento y efectos especiales. Desde el punto de vista de
la estructura, se emplea mucho un prlogo expositivo y en lugar del coro se recurre asiduamente a
interludios musicales denominados ipf5h~pa, que marcan la subdivisin en actos, y cantos
mondicos como eran frecuentes ya en Eurpides. Una de las novedades de este teatro frente al
de poca anterior es abordar frecuentemente mitos nuevos como el de Adonis. 5.5. Tragedia
griega y teatro moderno Como muy bien ha sealado el profesor Lasso de la Vega, de todos los
gneros es el teatro donde el mito antiguo ha tenido un mayor renacimiento, debido a que el
teatro es el gnero ms accesible para el hombre moderno. El descubrimiento de los trgicos
griegos llevados a Occidente por los bizantinos en el siglo XVI y su vulgarizacin hacia finales del
mismo, gracias a las ediciones impresas, permitieron un redescubrimiento del teatro trgico cuyo
prmer florecimiento lo constituye la llamada tragedia isabelinan de la que es mximo exponente
W. Shakespeare. La influencia de la tragedia griega, especialmente de Eurpides, es muy visible en
el teatro clsico francs, particularmente en Racine. A veces esta influencia se ve mediatizada por
la influencia de Sneca. Tambin en el teatro alemn del siglo XVIII se tiene a Eurpides como uno
de los modelos y podemos encontrar imitaciones euripideas en Schlegel, Herder, Lessing, Meyer,
Wieland y Goethe, entre otros. En el XIX se descuida un poco la fuente antigua del teatro, aunque
no faltan adaptaciones libres como la que hace el francs Leconte de Lisle de la Orestia. Sin
embargo, con el xx se produce una vuelta espectacular a las fuentes antiguas, destacando E.
O'Neill, T. S. Eliot, J. Anouihl, J. Cocteau, J. P. Sartre, Hofmannstahl, B. Brecht, entre otros muchos,
as como los espaoles A. Buero Vallejo, A. Sartre, J. Pemn y Unamuno, por citar slo un puado
de autores que han recogido alguno de los temas del teatro griego. Tambin el cine ha contribuido
a una cierta vulgarizacin de la tragedia, siendo digno de destacar aqu el Edipo Rey llevado a la
pantalla por el italiano Pasolini.
3. LA COMEDIA Con palabras de Nonvood, la comedia se puede definir como un tipo de drama
que utiliza una accin relacionada con la vida real y una expresin ligera, frecuentemente risible.
Esta segunda gran variedad del gnero dramtico no goz de buena fama entre los griegos. Tanto
Platn como Aristteles la condenaron por considerarla perturbadora del nimo y portadora de
invectiva y violencia. Su reconocimiento oficial tiene lugar en Atenas hacia el 486, fecha en la que
el arconte concedi por primera vez un coro para esta forma de drama. A partir de entonces
sabemos que tanto en las Leneas (enero-febrero) como en las dionisias urbanas (marzo-abril) a la
representacin de un grupo de tres tragedias y un drama satrico segua la de una comedia. Tanto
la tragedia como la comedia y en cierto modo el drama satrico, derivan de un mismo tipo de
drama ritual, lo cual hace que los tres tengan evidentes afinidades. Pero tambin hay diferencias.
En general la comedia goza de mucha mayor libertad que la tragedia y no se aferra tanto a la
antigua tradicin. Si en la tragedia la accin y los caracteres son dos de sus rasgos esenciales, en la
comedia el incidente ms inesperado es el ms divertido. La comedia es, por otra parte, el
documento literario ms importante que nos pinta la realidad histrica de su tiempo como no lo
ha hecho ningn otro gnero o arte. Uno de sus grandes valores es el de ofrecemos el testimonio
ms original de la Atenas del siglo v a. C. con su cr- tica de las ideas polticas, filosficas y
literarias. Al ocuparse preferentemente de la vida cotidiana y de la gente sencilla como
campesinos, labradores, soldados, comerciantes o esclavos nos facilita una ms exacta
comprensin de las costumbres. Contrariamente a lo que sucedi con la tragedia, la comedia
sobrevive a la catstrofe ateniense del 404 y a travs de la Ilamada comedia media se renueva por
completo en la comedia nueva de fines del siglo IV, de donde la comedia latina sacar temas,
formas y caracteres que pasarn luego a la comedia moderna a travs de su etapa renacentista. 1.
Origen de la comedia Los orgenes de la comedia resultan ms oscuros que los de la tragedia por el
desconocimiento casi total de sus comienzos y la EL TEATRO GRIEGO oscuridad que envuelve
a su primitiva historia. El primer problema que se nos plantea aqu es saber si la comedia naci en
Grecia o vino de fuera. Una segunda cuestin referida ya en concreto a la comedia ateniense es
saber si esta comedia naci independientemente en el Atica o deriv de alguna otra parte del
mundo griego. Para Aristteles el origen est en los que entonaban los cantos flicos, derivando su
procedencia del cortejo (~5~0~) O fiestas populares en honor del dios del vino. Nos describe estas
procesiones con el falo acompaadas de cnticos, como se puede observar tambin en Los
Acamienses de Aristfanes. Modernamente, la teora de Korte sobre la cuestin tuvo una
favorable acogida. Segn l, se habran agregado actores procedentes del Peloponeso a un coro
tico autctono que bailaba con distintos disfraces. Estos actores seran similares a los de la farsa
megarense vestidos con grandes barrigones dionisacos y provistos de falos. Sin embargo, Buschor
parece haber demostrado la existencia de tales actores en el Atica del siglo VI. Puesto que no
podemos pasar revista aqu a las diversas teoras sobre el origen de la comedia, terminaremos con
la teora de G. Norwood por considerarla muy razonable y ajustada a las distintas fuentes.
Basndose en testimonios como las mscaras de animales, las observaciones de Aristteles sobre
las canciones flicas, la pintura de vasos corintios, la naturaleza y posicin de la parbasis, as
como en las escenas que siguen a sta, Norwood condensa el origen de la comedia en un prrafo
que transcribimos casi literalmente. La farsa popular existente en todas partes toma la forma en el
Atica de una mascarada que se incorpora como ~5poc al culto de Dioniso. Su procesin flica
cantaba stiras o invectivas contra los espectadores y a veces tambin contra personas pblicas. Al
principio su representacin era improvisada, pero luego algn poeta escriba para ella. Cuando la
labor del poeta alcanz cierta perfeccin compuso un texto para que lo cantase el coro antes de
retirarse. A continuacin se introdujo un actor, ya por influjo de la tragedia, ya porque la farsa
megarense era ya popular. Este actor iba vestido al estilo peloponsico y su papel al principio era
como mera payasada. Con el tiempo se le dota de un compaero, con lo que se hizo posible una
autntica accin dramtica. Este esquema se va desarrollando a medida que la comedia va
pasando por las manos de los sucesivos poetas: la parte lrica aumenta en belleza y elaboracin, se
desarrolla la trama, se abordan temas de gran inters poltico y social, se aaden escenas
explicativas a manera de prlogos, acabando la obra con un final de triunfante alboroto
. 2. Estructura de la comedia El primer esfuerzo serio por ver la estructura de una comedia tal
como nos ha llegado se lo debemos a Zielinski, quien dejando a un lado los testimonios de la
tradicin histrica se centr en el estudio directo de las obras mismas con objeto de fijar las leyes
de su estructura y composicin. Una obra aristofnica tal como la conocemos en la actualidad
suele estar cortada aproximadamente en dos mitades por la parbasis del coro, durante la cual se
suspende la accin. La parbasis suele comenzar con una despedida de los actores, que dejan la
escena para ocuparse de los trabajos que restan para finalizar la obra. Mientras tanto el coro se
dirige directamente al pblico. Con la parbasis la accin queda dividida en dos partes. En la
primera parte encontramos un prlogo O exposicin de escenas que presentan la materia de la
obra al pblico y lo ponen de buen humor, un prodo o entrada del coro, un proagn o escena
preparatoria y un agn o debate ms o menos violento entre los principios protagonistas de la
obra, como el conficto entre la paz y la guerra (Acarnienses), entre hombres y mujeres (Lisistrata),
etc. Usualmente el protagonista de la obra encarna el principio victorioso. La segunda parte se
compone de una serie de escenas sueltas de tono burlesco. Elementos de normal aparicin en
esta parte suelen ser el final en forma de ~jpoq o procesin festiva con una especie de boda, una
fiesta y una escena de sacrificio. Puede darse tambin la interrupcin del sacrificio o de la fiesta
por una serie de intrusos inoportunos a los que el protagonista pone sucesivamente en ridculo y
arroja &era a golpes. 3. Desarrollo En la historia de la comedia griega antigua distinguimos dos
grandes vertientes: la comedia siciliana y la comedia tica. 3.1. Epicavmo (530-440) y la comedia
siciliana Entre el siglo VI y v el teatro cmico se identifica con la produccin de Epicarmo que vivi
y escribi en Siracusa en poca EL TEATRO GRIEGO 77 de los tiranos Geln y Hiern. Se trata del
poeta cmico ms antiguo. Su produccin suele clasificarse en: a) versiones burlescas de historias
sobre los dioses o hroes (Dioniso, Odiseo, etc.); b) comedias sociales donde se refleja la vida
contempornea; c) comedias donde se plantean conflictos entre seres no humanos o
personificaciones. Es difcil saber hasta qu punto influy Epicarmo en la comedia tica. Los
puntos de contacto entre Epicamo y la comedia tica son evidentes, pero se sabe muy poco para
determinar la medida de esta influencia. De una pequea escuela que se form en torno a l no
queda casi nada excepto los nombres de dos poetas: FORMIS y DEIN~LOCO. Delprimero dice
Aristteles que junto con Epicarmo es el inventor de la trama y la Suda cita hasta seis ttulos suyos.
Del segundo se nos dice que compuso unas once obras.
3.2. La comedia tica y su divisin La comedia tica es la comedia antigua por excelencia. Ya desde
la poca alejandrina se la suele dividir en antigua, media y nueva (dpxaa, $av y v a), divisin
puramente convencional que se respeta en lneas generales hasta la fecha. Como sucede en toda
clasificacin de cosas del espritu, los lmites entre un periodo y otro no estn muy claros por la
falta de datos para una mayor profundizacin. La comedia antigua abarcara desde los orgenes
hasta la cada de Atenas y final de la guerra del Peloponeso en 404; la comedia media llegara
hasta la batalla de Queronea en el 338, en la que Grecia cae bajo el podero de Macedonia; la
nueva llegara hasta el 260 a. C.
3.2.1. Aristfanes (ca. 445- despus del 388) y la comedia antigua Los primeros poetas de este
perodo siguen siendo oscuros. Las fuentes nos hablan de SUSARI~N, QUI~NIDES, MAGXES y
CRATES, que imit la comedia social de Epicarmo y tuvo como seguidores ms importantes a
FRNICO, FERCRATES y PLAT~N. SU rival en el arte fue Cratino, llamado el Esquilo de la
comedia. Los temas fundamentales de esta comedia son las costumbres contemporneas, la
parodia de leyendas o mitos, la poltica y la fantasa. La figura ms importante de esta etapa,
llegada hasta nosotros, es Aristfanes, del que conservamos once comedias. Su obra es
eminentemente poltica y tiene como autntica inspiradora a Atenas. Sus obras se han clasificado
en polticas (La Paz, Las Nubes, Los Caballeros, etc.), sociales (Lisistrata, Las Asambleistas, etc.) y de
entretenimiento (como Pluto). Desde el punto de vista estructural se pueden reconocer dos tipos
de obras aristofnicas: en un grupo de obras (Avispas, Aves, Paz, Acarnienses, Asambleistas y
Pluto) se muestra antes de la parbasis la realizacin del proyecto con el cual el protagonista
intenta salvar la ciudad apareciendo luego una serie de escenas donde se exponen las
consecuencias de la salvacin con final festivo; en otro (Caballeros, Nubes, Lisistrata, Ranas), el
alegre final se realiza despus de la parbasis por medio de un agn que precede inmediatamente
a la conclusin del drama. Aristfanes sabe adaptar el tico de su tiempo a las ms diversas
exigencias a base de neologismos, innovaciones, osadas construcciones sintcticas, bajando a la
ms cruda vulgaridad o subiendo a la ms exquisita fineza

3.2.2. La comedia media Al parecer, Ateneo lleg a leer ms de ochocientas comedias de esta
poca y se habla de ms de cincuenta y siete poetas conocidos por los alejandrinos, pero en el
estado presente se trata de un perodo muy oscuro. Los antiguos caracterizaban esta comedia por
tres novedades: cambio de temas (ya no se hace tanto la crtica de hombres importantes), los
cantos corales caen en desuso y se emplean mscaras muy deformadas. Los temas fundamentales
son la comida (con la figura del parsito), el sexo (numerosas alusiones a cortesanas que dan ttulo
a muchas obras), la parodia de doctrinas filosficas (sobre todo de la Academia y el pitagorismo),
la parodia de temas literarios o mitolgicos (especialmente empleado es el tema del nacimiento
de algn dios, posiblemente el tema ms peculiar de toda esta comeda) y la vida misma. Poetas
destacados son ALEXIS, ANTFANES, EUBULO y ANA~NDRIDES. Sin embargo, para darnos una idea
ms exacta de esta etapa hay que recurrir al Pluto de Aristfanes, por ser la nica obra completa
que poseemos con las caractersticas de la media. Al ser eminentemente de transicin tuvo una
escasa vitalidad, como se confirma por el desinters con que la acogieron los comedigrafos
latinos. EL TEA
3.2.3. Menandro (34211-29110) y la comedia nueva La cada de Grecia en manos de Macedonia
acarre tambin cambios en el drama. Los escritores se centran ms en el ser humano, la vida se
hace ms aventurera y en consecuencia abundan las separaciones familiares. Tcnicamente el
coro pierde su funcin dramtica de participar en la accin y slo sirve para interrumpir sta con
sus cantos y danzas intercalados, lo que constituye el origen de la divisin en actos. Los temas de
esta comedia siguen siendo los mismos que los de la anterior, si bien predomina ahora el inters
por los amores, las aventuras y las intrigas; es una comedia sobre todo de las costumbres
burguesas de la poca que explota preferentemente el enredo. Se citan ms de sesenta y cuatro
autores de este perodo, entre los que cabe mencionar a DFILO, FILEM~N, FIL~PIDES y, sobre
todo, MENANDRO, de quien sabemos que obtuvo la victoria en ocho ocasiones. Espiritualmente se
ha pensado en infiuencias de Epicuro, el estoicismo y filsofos contemporneos como Teofrasto.
En sus primeras obras se observan elementos cmicos de la farsa e influencias euripideas,
mientras que las obras de madurez abordan predominantemente el estudio de caracteres, que es
donde se revela su gran originalidad y se muestra como un soberbio descubridor de la vida ntima
del hombre
IV. EL DRAMA SAT~RICO Desde cierta fecha se aade a la representacin de tragedias un drama
satrico que debe su nombre al coro de Stiros que formaban el squito de Dioniso. Desde el 341
al menos se reducen los dramas satricos de tres a uno, debido a la falta de nuevos temas satrico-
burlescos. Gran parte de los investigadores est de acuerdo en pensar que el origen de este
gnero se debe a la necesidad de ofrecer algo en conexin con el dios cuya apoteosis se festejaba
en las fiestas dionisacas, ya que la tragedia desde haca tiempo se ocupaba de leyendas heroicas.
En la estructura, la lengua y otras caractersticas formales se aproxima mucho a la tragedia, pero
se acerca a la comedia por el fin que persigue: lo ridculo y grotesco. PRATINAS DEFLIUNTE pasa
por haber promovido el desarrollo del gnero; desde antiguo se reconocen tambin las
excelencias de Esquilo en este tipo de obras. De S~FOCLES tenemos tambin cerca de 400 versos
de Los Rastreadores que junto con El Cclope de EUR~PIDES es el nico drama satrico completo
que poseemos. Entre los poetas helensticos se cita a Sosf~~o como un gran renovador del gnero
a quien se atribuye el titulado Dafnis o Litierses. A LICOFR~N DE CALCIS se le atribuye otro titulado
Menedemo. Otros autores de dramas satricos seran AQUEO DE ERETRIA, I~N DE QuOS y
JENOCLE

V. EL MIMO Gnero menor desarrollado especialmente en Sicilia, el mimo es un breve sketch de la

vida contempornea que depende en gran manera de la expresin facial, gesticulacin e
inspiracin del intrprete. Para algunos comentaristas, mimo es un concepto colectivo en el que
caben las cosas ms dispares; si se trata de piezas simplemente recitadas con escenas de la vida
real se habla de magodia, mientras que si aborda temas ms serios se llama hilarodia. SOFR~N 3~
SIRACUSA pasa por ser el ms ilustre compositor de mimos y florece en la segunda mitad del siglo
v. Como sucesores del gnero hay que citar a TE~CRITO y especialmente a HERODAS, del que
poseemos en la actualidad ocho mimiambos gracias a un descubrimiento papirceo de 1890.
BIBLIOGRAFIA

La literatura griega de la poca helenistica e imperial, id., B. Aires, 1972. Como estudios generales
que ofrecen una visin global sobre el teatro griego pueden citarse los siguientes: M. Bieber, The
history of the Greek and Roman Theater, Londres, 1961; Ph. W. Harsh, A Handbook of Classical
Drama, Stanford, 1944 (reimp. 1965); R. Hathorn, The handbook of classical drama. An informative
guide to drama in Ancient Greece and Rome, Londres, 1967; 1. Gaiio, Il Teatro greco, Roma, 1971;
A. Garzya, u11 teatro grecon, en Zntroduzione allo studio della cultura classica, ed. Marzorati, vol.
1, Miln, 1972, p- ginas 211-258; A. J. Vaccaro, Introduccin aZ teatro clsico, ed. Columba, B.
Aires, 1971; A. Pickard-Cambridge, Dithyramb, Tragedy and Comedy, Oxford, 19622.
La palabra teatro proviene del griego Theatron que quiere decir lugar para observar o para
contemplar.

La danza fue la primera manifestacin teatral

El teatro surgi en la antigua Grecia, existe una pequea relacin entre el origen del teatro y el
carcter espiritual de la antigedad. Lo religioso le dio vida al teatro. En ese tiempo se trataba de
dar significado a la vida y a la muerte; sin embargo no fue hasta el ao 534 a.C. que Tes pis creo el
teatro, l fue el primer actor, tuvo mucho xito ya que llegaban vecinos de Ateneas que hacan
tragedias griegas.

Parte de estas nacieron con Dionisio que el dios de la cosecha, vendimia y el vino, Dionisio mora
cada invierno y renaca cada primavera.

Durante las celebraciones que hacan por su renacimiento cantaban y bailaban durante cinco das
seguidos, 12 hombres con mascaras y cuernos de cabra cantaban los himnos.

Estas fueron las primeras manifestaciones del teatro.

Luego de un tiempo a las fiestas que se hacan en honor a Dionisio recibi el nombre de Ditirambo
que significa el renacimiento de las cosechas.

Aunque el Ditirambo no naci con la intencin de ser teatro sino algo mas religioso, fue la base
que propicio la teatralidad, la representacin de un hecho. Estas celebraciones fueron variando
con el surgimiento de los textos de hroes y reyes.

Con el teatro se creo mayor inters y as los poetas llegaban de todas partes con sus
representaciones recin hechas.