INTRODUCCIN

Los potenciales generados espontneamente en un medio, SP, se han observado

en suelos fragmentados por arcillas y por areniscas. En cada uno de los casos se
miden su dependencia temporal y se establecen rangos de valores: 10 mv para
arcillas y 0.6 mv para areniscas, en el caso de que los electrodos de medici6n se
coloquen sobre medios homogneos. Las rpidas y econmicas medidas ofrecen
una gran posibilidad de investigacin del subsuelo.

La electricidad terrestre se puede hacer visible por medio de truenos.

Se conocen tres sistemas elctricos generados en la Tierra y en la atmsfera por

procesos geofsicos naturales. Uno de ellos est en la atmsfera y otro est dentro
de la Tierra, fluyendo paralelo a la superficie. El tercero, que traslada carga
elctrica entre la atmsfera y la Tierra, fluye en vertical.

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EL MTODO DEL POTENCIAL ESPONTNEO
El mtodo del Potencial espontneo (Self-potencial o Spontaneous potential) es un
mtodo de prospeccin elctrica que tuvo sus orgenes en la bsqueda de
recursos minerales, si bien su uso se ampli al mundo de la ingeniera civil y
medioambiental, resultando ser una herramienta eficaz en el anlisis de problemas
de filtracin de aguas en el subsuelo.

Tcnica de aplicacin generalizada en la dcada de los 80 y principios de los 90,

hoy en da es una tcnica en desuso dadas las prestaciones que nos ofrecen otros
mtodos en este mbito ( Tomografa elctrica).

Sin embargo la sencillez del equipo que precisa as como la facilidad de

implementacin en el campo, justifican la descripcin de este mtodo.

Objetivo del mtodo.

El mtodo del Potencial espontneo se basa en medir entre dos puntos del
terreno, cual es la diferencia de potencial elctrica generada de forma natural en el
subsuelo. El origen de estos campos elctricos naturales (potenciales
espontneos) est asociado a diferentes fenmenos como por ejemplo a las
variaciones de las propiedades del terreno (cambios de humedad, de su qumica,
etc.), la presencia de cuerpos metlicos, actividad biolgica de la materia orgnica,
etc. Sin embargo de todo el conjunto de potenciales espontneos, el que nos
interesa es el denominado Potencial electrocintico (Electrokinetic potencial o
Streaming potential) dado que su gnesis est ligada al paso de un fluido a travs
de un medio poroso. Por consiguiente, el objetivo de este mtodo se reduce
simplemente a detectar en nuestro registro de campo, las variaciones espaciales
del potencial electrocintico.

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El potencial espontaneo se origina por casusa de:

1. Potencial de electro filtracin, por el lodo en un medio poroso.

2. Potencial de membrana, en caso de arcillas o margas.
3. Potencial de difusin, debido a la existencia de diferentes concentraciones de
electrolito en el terreno.
4. Potencial electroqumico: la existencia de menas metlicas en el subsuelo.

Otra fuente que origina el potencial espontaneo el "potencial que fluye" (o

potencial electro cintico) que se presenta del flujo del lquido cargado de
minerales disueltas (agua subterrnea) con un medio poroso y fisuras del terreno.
El potencial electro cintico o zeta, es el potencial cae a travs de la parte mvil de
la doble capa que es responsable de los fenmenos electro cinticos como la
electroforesis (movimiento de partculas en un campo elctrico a travs de una
solucin estacionaria). El potencial zeta se mide por mediciones de electroforesis.
El potencial zeta refleja la diferencia de potencial entre el plano de corte y la fase
gruesa. La distancia entre la superficie y el plano de corte no puede precisarse
rigurosamente.
El potencial zeta es como ya se dijo una medida para determinar la carga del
coloide. Para coloides en fuentes de agua natural con un pH de 5 a 8, el potencial
zeta se encuentra entre los -14 y -30 milis volts; cuanto ms negativo sea el
nmero, tanto mayores ser la carga de la partcula. A medida que disminuye el
potencial zeta, las partculas pueden aproximarse cada vez ms aumentando la
posibilidad de una colisin.

Instrumental usado
El equipo bsico utilizado es sencillo consta de:
dos electrodos impolarizables con mango

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 Cable elctrico
Un carrete para recoger el cable
Un voltmetro (0-1999 mv)
con distincin de polaridad y alta impedancia de entrada.

Fenmenos que perturban

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Ventajas
La principal ventaja es que ahora no tendremos problemas de acumulacin del
error, ya que cada lectura si bien est sujeta a las tres componentes del error
anteriormente mencionadas, ya corresponde al valor total del potencial.

La flexibilidad a la hora de colocar las bases, dado que podemos optar por
densificar su nmero en aquellas zonas de especial inters.

Desventajas
Dado que las distancias entre las estaciones de medida y la base de referencia
pueden llegar a ser incluso de algn kilmetro, esto conlleva:

Un aumento de la susceptibilidad del cable elctrico a sufrir algn percance, ya

sea fortuito o por vandalismo.

Trabajo de campo
El trabajo de campo se reduce a la medicin de las diferencias de potencial de una
serie de estaciones respecto un punto de referencia el que puede hacerse de dos
maneras:
Mtodo de potenciales
Mtodo de gradientes

Se disponen en perfiles, cuando se trata de minerales semiconductores se prefiere

que sean paralelos entre 20 y 50 m con origen en un perfil perpendicular a ellos.

Uno de los electrodos(N) queda fijo en el origen de cada perfil (junto al instrumento
de medida y al operador) mientras el segundo (M) es desplazado por un auxiliar a
las estaciones programadas, el operador anotara

las diferencias de potencial ( v) con su signo.

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Las mediciones deben ser hechas con el cuidado necesario para obtener datos
significativos y reproducibles .las lecturas de potencial son afectadas por el
contacto de los electrodos en el suelo, por lo que la calidad debe ser controlada,
manteniendo el circuito de resistencia tan uniforme como sea posible de estacin
en estacin.

Mtodo de potenciales
Procedimiento para el clculo de P
Los mtodos potenciales de prospeccin geofsica comprenden las tcnicas que
emplean campos potenciales, como el gravimtrico o el magntico, en el estudio
del subsuelo. Como norma general con estos mtodos se obtienen imgenes 2D
en planta que permiten definir cambios laterales de los materiales asociados a
cambios en las propiedades fsicas de los mismos (densidad, susceptibilidad
magntica,). Estos mtodos geofsicos no precisan de ninguna fuente artificial
sino que miden un campo natural presente en el medio mediante perfiles o mallas
de datos. Los principales mtodos potenciales son la prospeccin gravimtrica y la
magntica.

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La Gravimetra se basa en el estudio del campo gravimtrico terrestre con el fin
de detectar cambios de materiales o variaciones en la densidad de los mismos. La
prospeccin gravimtrica suele realizarse en forma de malla de forma que
podemos definir un mapa 2D de gravedad resultado de aplicar distintas
correcciones (topografa, deriva, mareas, etc.) a los datos originales. Una vez
aplicadas estas correcciones obtendremos las imgenes de Bouguer y Residual
en las que se pretenden definir o aislar los cambios locales, objetivo final
delestudio. La gravimetra se aplica principalmente en minera metlica y
geotecnia (deteccin de huecos y cavidades).

La Magnetometra se basa en el estudio del campo magntico terrestre con el

fin de localizar cambios de materiales o variaciones en las propiedades
magnticas de los mismos. Al igual que la Gravimetra suele realizarse en forma
de malla obtenindose como resultado final un mapa 2D en el que se ha aplicado
alguna correccin. La Magnetometra es un mtodo bastante rpido y econmico y
se emplea principalmente en arqueologa, minera metlica y geologa estructural.

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Metodo de potenciales prospeccion geofisica

En este caso los valore del potencial en cada punto se calcula por la adicin
progresiva de lecturas de potencial entre estaciones .es ms lento y requiere de
mediciones cuidadosas (por el arrastre de errores),siendo preferible en zonas de
grandes contrastes.

Esta tcnica solo precisa 2 electrodos y se basa en medir mediante el voltmetro,

cual es la diferencia de potencial entre los dos electrodos, siendo la distancia entre
ambos invariable.

Para ello, en primer lugar definiremos quien es el electrodo A y B y los uniremos a

la terminal positiva y negativa del milivoltmetro respectivamente. Realizada la
primera medida, ahora sin cambiar la polaridad del dispositivo as como la
distancia electrnica, procederemos a tomar el resto de medidas a lo largo del
perfil de forma que el electrodo electrodo A ocupe siempre la posicin que
ocupaba el B en la posicin anterior medida.

Si la distancia fija entre los dos electrodos es relativamente pequea en

comparacin con la longitud de onda de la anomala, este procedimiento
representa esencialmente el gradiente del potencial espontneo en la direccin del
perfil de reconocimiento Para obtener la variacin espacial del valor total del
potencial, basta con ir sumando cada uno de estos gradientes

Mtodo de gradientes
Tiene por objeto obtener una primera idea o aproximacin de la distribucin de las
estructuras geolgicas en el subsuelo; no se determinan valores absolutos, sino
nicamente relaciones o rangos, y tendencias de las lneas de igual magnitud, las
que representan fallas, escalones, oquedades, etc. Se construyen mapas o
secciones de igual valor de magnitudes, ya sea resistividad, polarizacin o
potencial natural

los valores de potencial obtenidos en el campo y eventualmente corregidos en

gabinetes, se representan en formas de mapas de lneas equipotenciales. Perfiles
de potencial y mapas de perfiles de potencia.

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ELECTRICIDAD TERRESTRE
Electricidad, categora de fenmenos fsicos originados por la existencia de cargas
elctricas y por la interaccin de las mismas. Cuando una carga elctrica se
encuentra estacionaria, o esttica, produce fuerzas elctricas sobre las otras
cargas situadas en su misma regin del espacio; cuando est en movimiento,
produce adems efectos magnticos. los efectos elctricos y magnticos
dependen de la posicin y movimiento relativos de las partculas con carga. En lo
que respecta a los efectos elctricos, estas partculas pueden ser neutras,
positivas o negativas. a electricidad se ocupa de las partculas cargadas
positivamente, como los protones !ue se repelen mutuamente, y de las partculas
cargadas negativamente, como los electrones !ue tambin se repelen
mutuamente. En cambio, las partculas negativas y positivas se atraen entre s.
Este comportamiento puede resumirse diciendo las cargas del mismo signo
se repelen.

Se conocen tres sistemas elctricos generados en la Tierra y en la atmsfera por

procesos geofsicos naturales. Uno de ellos est en la atmsfera y otro est dentro
de la Tierra, fluyendo paralelo a la superficie. El tercero, que traslada carga
elctrica entre la atmsfera y la Tierra, fluye en vertical.

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ELESTRICIDAD ADMOSFERICA

La electricidad atmosfrica, excepto aquella que se asocia con cargas dentro de

una nube y ocasiona el relmpago, es el resultado de la ionizacin de la atmsfera
por la radiacin solar y a partir del movimiento de nubes de iones conducidas por
mareas atmosfricas. Las mareas atmosfricas se producen por la atraccin
gravitacional del Sol y la Luna sobre la atmsfera de la Tierra (vase Gravitacin)
y, al igual que las mareas ocenicas, suben y bajan a diario. La ionizacin y, por
consiguiente, la conductividad elctrica de la atmsfera cercana a la superficie de
la Tierra es baja, pero crece con rapidez al aumentar la altura. Entre los 40 y los
400 km por encima de la Tierra, la ionosfera constituye una capa esfrica casi
perfectamente conductora. La capa refleja las seales de radio de ciertas
longitudes de onda, ya se originen en la Tierra o lleguen a la Tierra desde el
espacio. La ionizacin de la atmsfera vara mucho, no slo con la altura sino
tambin con la hora del da y la latitud.

Corrientes de la tierra

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CORRIENTES DE LA TIERRA
Las corrientes de la Tierra constituyen un sistema mundial de ocho circuitos
cerrados de corriente elctrica distribuidos de una forma bastante uniforme a
ambos lados del ecuador, adems de una serie de circuitos ms pequeos cerca
de los polos. Aunque se ha argumentado que este sistema est ocasionado por
los cambios diarios en la electricidad atmosfrica (y esto puede ser cierto para
variaciones de periodo corto), es probable que los orgenes del sistema sean ms
complejos. El ncleo de la Tierra, que est compuesto por hierro fundido y nquel,
puede conducir electricidad y es comparable con el armazn de un generador
elctrico gigantesco. Se considera que las corrientes de conveccin mueven el
metal fundido en circuitos relacionados con el campo magntico de la Tierra y se
ven reflejados en el sistema de las corrientes de la Tierra que producen.

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CARGA EN LA SUPERFICIE TERRESTRE
La superficie de la Tierra tiene carga elctrica negativa. Aunque la conductividad
del aire cerca de la Tierra es pequea, el aire no es un aislante perfecto y la carga
negativa se consumira con rapidez si no se repusiera de alguna forma.

Cuando se han realizado mediciones con buen tiempo, se ha observado que un

flujo de electricidad positiva se mueve hacia abajo desde la atmsfera hacia la
Tierra. La causa es la carga negativa de la Tierra, que atrae iones positivos de la
atmsfera. Aunque se ha sugerido que este flujo descendente puede ser
contrarrestado por flujos positivos ascendentes en las regiones polares, la
hiptesis preferida hoy es que la carga negativa se traslada a la Tierra durante las
tormentas y que el flujo descendente de corriente positiva durante el buen tiempo
se contrarresta con un flujo de regreso de la corriente positiva desde zonas de la
Tierra que experimentan tiempo tormentoso. Se ha comprobado que la carga
negativa se traslada a la Tierra desde nubes de tormenta y la relacin en la que
las tormentas desarrollan energa elctrica es suficiente para reponer la carga de
la superficie. Adems, la frecuencia de tormentas parece ser mayor durante el da,
cuando la carga negativa aumenta con mayor rapidez.

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Conclusin:

Los experimentos realizados permiten concluir, con mediciones sencillas pero

cuidadosas del SP en superficie:

a) Si los valores de SP son relativamente estables, existe homogeneidad lateral del

medio;

b) La amplitud del SP, depende de la litologa a profundidades del orden de separacin

de los electrodos. Para arcillas, el valor medido fue del orden de 10 mv, sobre suelos
orgnicos: mientras que para areniscas sobre lodolitas arenosas, su valor fue del
orden de 0.6 mv. Se recomienda, observar con detalle los SP, sobre litologas
especficas para establecer un rango ms confiable de valores, que permitan su fcil
uso como identificador facial. Observar los SP, en otro tipo de condiciones
hidrodinmicas, eventos volcnicos p.ej., pues parece abrirse un gran campo de
accin y aplicacin.

Cuando se han realizado mediciones con buen tiempo, se ha observado que un flujo
de electricidad positiva se mueve hacia abajo desde la atmsfera hacia la Tierra. La
causa es la carga negativa de la Tierra, que atrae iones positivos de la atmsfera.
Aunque se ha sugerido que este flujo descendente puede ser contrarrestado por flujos
positivos ascendentes en las regiones polares, la hiptesis preferida hoy es que la
carga negativa se traslada a la Tierra durante las tormentas y que el flujo descendente
de corriente positiva durante el buen tiempo se contrarresta con un flujo de regreso de
la corriente positiva desde zonas de la Tierra que experimentan tiempo tormentoso. Se
ha comprobado que la carga negativa se traslada a la Tierra desde nubes de tormenta
y la relacin en la que las tormentas desarrollan energa elctrica es suficiente para
reponer la carga de la superficie. Adems, la frecuencia de tormentas parece ser
mayor durante el da, cuando la carga negativa aumenta con mayor rapidez.

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