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Rama de la psicologa que combina los mtodos de esta ciencia con los de la
antropologa cultural para estudiar las caractersticas psicolgicas colectivas de los
grupos y de las sociedades humanas.
Segn el especialista espaol ngel Aguirre Baztn, uno de los mximos teorizadores
y sistematizadores de la disciplina en nuestro pas, la etnopsicologa tiene por objeto:
a) registrar la variabilidad de los comportamientos humanos desde sus propios contextos
culturales; b) analizar la especificidad cultural de las manifestaciones sintomticas de
las enfermedades psicosomticas, en cada contexto cultural; c) analizar las formas de
comportamiento y de sintomtica como aspectos de la identidad cultural y de los
grupos; d) proclamar la universalidad de las estructuras humanas y la relatividad
cultural de sus manifestaciones. Todo esto tanto a nivel de culturas primitivas y
tradicionales como a nivel de culturas urbanas.
Por la misma poca en que Wundt y Freud elaboraban sus teoras y desarrollaban una
disciplina etnopsicolgica con mtodos y objetivos autnomos, aparecieron (partiendo
de las teoras de la escuela difusionista) dos corrientes de pensamiento antropolgico
que contemplaron los aspectos psicolgicos de las sociedades humanas desde el punto
de vista de su evolucin cultural: se trata del particularismo histrico de Franz Boas
(1858-1942), que defenda que unos mismos fenmenos pueden desarrollarse en una
multitud de formas, debido al cambio por difusin y a la interdependencia subsiguiente
de todos los fenmenos culturales entre s y con sus condicionantes naturales, fsico-
biolgicos, psicolgicos y sociohistricos; y de la llamada Escuela alemana de los
crculos o ciclos culturales, que defenda que la difusin se desarrollaba en forma de
grandes crculos o ciclos a partir de escasos ncleos civilizados, que la cultura y todos
sus componentes (entre ellos el psicolgico) constituyen una entidad compleja que
emigra conjuntamente, y que el estudio de los pueblos debe hacerse desde una
perspectiva general que englobe, por ejemplo, a todos los pueblos de un continente y
todos sus elementos constitutivos, incluidos tambin los psicolgicos.
Otro de los campos ms abiertos y prometedores que quedan dentro del mbito de la
etnopsicologa relacionada con los estudios sobre el carcter nacional es el del estudio
de los otros, de la visin que cada pueblo tiene de los pueblos vecinos, aliados o
rivales, y que est generando una bibliografa cada vez ms amplia y slida, entre la que
puede mencionarse, por ejemplo, el libro de Tzveztan Todorov, La conqute de
lAmerique. La question de lautre (La conquista de Amrica. La cuestin del otro)
(1982).