UNIDAD

EDUCATIVA SAN LUIS GONZAGA

HISTORIA Y CIENCIAS SOCIALES
ENCOMIENDA Y MITA
BALDEN S. JUAN
SBA

INTRODUCCIN
El descubrimiento de Amrica, o ms bien de los americanos, es sin duda el encuentro
ms asombroso de la historia. En el descubrimiento de los dems continentes y
hombres no existe ese sentimiento de extraeza radical. Este singular hecho de la
historia no slo es esencial para nosotros por ser un encuentro extremo sino tambin
porque el descubrimiento de Amrica es lo que anuncia y funda nuestra identidad
presente. Es necesario entender que en trminos de estructura productiva, la conquista
espaola slo puede ser comprendida en base al sistema socioeconmico incsico, sobre
el cual el conquistador se superpuso, reacondicionndolo funcionalmente a sus
intereses. Por ello, alrededor de los aos posteriores al descubrimiento en el actual
Ecuador actuaban ya dos instituciones socioeconmicas una de ellas es la Mita y as
tambin La Encomienda. Para entender el papel fundamental de estas instituciones en
la economa colonial es necesario comprender el papel de la fuerza de la trabajo,
definida como la capacidad fsica y mental, inherente a todo ser humano, de realizar un
trabajo. Previamente aclarado estos puntos de vital importancia pasaremos al anlisis
de la Encomienda y la Mita.

ENCOMIENDA
La encomienda consista en la asignacin, por parte de la corona, de una determinada
cantidad de aborgenes a un sbdito espaol, encomendero, en compensacin por los
servicios prestados. Tras esto, el encomendero se haca responsable de los nativos
puestos a su cargo, los evangelizaba y perciba los beneficios obtenidos del trabajo que
realizaban los nativos. As exista una relacin de dependencia por la que el ms fuerte
daba proteccin al ms dbil a cambio de comprometerse a guardar fidelidad y
entregarle determinados servicios.
Esta institucin tiene su origen cuando Coln, recin llegado, a territorio americano
exiga todo indgena mayor de 14 aos un pago de acuerdo a sus condiciones, as un
indgena que viva cerca de las minas pagara con oro y aqul que viva en el campo
pagara con sembros. El pago era a cambio de la evangelizacin que se le daba al
indgena. Recordemos que Coln somete todo a un ideal eterno y absoluto (la religin
cristiana y su difusin), y toda cosa terrestre no es ms que un medio para la realizacin
de ese ideal. As Coln ve en las riquezas nicamente un medio de expansin de la
religin cristiana, posiblemente capital para construccin de iglesias o dems. Sin
embargo, como veremos esta institucin ms tarde adquirir una importancia que
transciende ms all de la religin cristiana, pues se convierte en una institucin
econmica y tras la privatizacin de la tierra pues los repartimientos se
institucionalizarn en Amrica por una Real Provisin el 20 de diciembre de 1503, el
indgena raramente debera pagar con oro o sembros sino nicamente con su fuerza de
trabajo. Esto lleva inevitablemente a la construccin de un mercado interno donde la
fuerza de trabajo indgena se convierte en una mercanca como cualquier otra para los
encomenderos. Como se supondr esto lleva a fuertes abusos por parte de los espaoles
que de una u otra forma fragmentan todo el modelo de produccin indgena, por ello
estos comportamientos fueron denunciados por autnticos humanistas espaoles, como
Estos comportamientos fueron denunciados por autnticos humanistas espaoles, como
Fray Montesinos y Fray Bartolom de las Casas. Fray Matas de Paz reflexion desde el
punto de vista cristiano mientras que el jurista Lpez de Palacio y Rubios aport un
punto de vista jurdico. Bartolom de las Casas llegara a ser atendido por Carlos I y
Felipe II. Tras ello alrededor de 1512 las denuncias, relativas a algunos abusos en las
encomiendas, provocan la inmediata promulgacin de las Leyes de Burgos ese mismo
ao, donde se desarrolla y define de manera explcita el sistema laboral en las
encomiendas, con los derechos y garantas de los indios y las obligaciones de los
encomenderos de trato justo: trabajo y retribucin equitativa y que evangelizara a los
encomendados. Sin embargo, a partir de la secularizacin del imperio espaol, estas
obligaciones fueron omitidas transformndose la encomienda en un sistema de trabajo
forzado para los pueblos originarios en favor de los encomenderos.
Las denuncias frente al maltrato de los indgenas por parte de algunos de los
encomenderos, nunca por mandato de la Corona Espaola, y el advenimiento de la
llamada catstrofe demogrfica de la poblacin indgena, provocaron que la encomienda
entrara en crisis desde finales del siglo XVII, aunque en algunos lugares lleg a
sobrevivir an hasta el siglo XVIII. La encomienda fue siendo reemplazada por un
sistema de esclavitud abierta de personas secuestradas en frica y llevadas
forzadamente a Amrica.

MITA

Como se mencion en la introduccin de la presente investigacin la conquista

espaola slo puede ser comprendida en base al sistema socioeconmico incsico, cobre
el cual el conquistador se superpuso, reacondicionndolo funcionalmente a sus
intereses. Por ello cabe aclarar que la mita fue un sistema de trabajo obligatorio
utilizado en Amrica especficamente en la Regin Andina, tanto en la poca incaica,
como en la de la posterior conquista espaola de Amrica. En esencia la mita Consista
en que cada poblacin indgena tributaria contribuyera cada ao con determinado
nmero de individuos, los cuales eran desplazados hacia donde se requiriera su trabajo,
o en la ganadera y agricultura en las tierras de los encomenderos espaoles. Desde
tiempos incaicos era un sistema de trabajo a favor del Estado Imperial, fortalezas,
centros administrativos, templos, acueductos, explotacin de minas, etc. Exista una mita
para servicios especiales como las labores de cargueros del Sapa Inca, msicos, chasquis
y danzantes, los obligados a cumplir esta labor eran los adultos hombres casados, mas
no las mujeres, cuya edad oscilaba entre los 18 y 50 aos.
La conquista de los pueblos indgenas ms bien fue rpida aunque el proceso de
dominacin y explotacin fue prolongado. A travs de relaciones y acuerdos con curacas
y caciques indgenas se fue consolidando el control de parte de espaoles y criollos
permitiendo que el sistema de dominacin se prolongue, incluso, hasta las guerras de
independencia.
Los indgenas vivieron siempre en condiciones de desigualdad y explotacin laboral. La
corona y luego la iglesia habran de mantener mecanismos de control a travs de
tributos. De modo paralelo los colonizadores blancos y criollos habran de garantizar la
explotacin de los indgenas y sus familias en la produccin agropecuaria y textil
llegando, incluso a empoderarse de las tierras que los indgenas posean. Buena parte de
la tierra frtil qued en manos de la iglesia y los latifundistas criollos.
El trabajo en las mitas tubo caractersticas inhumanas por el trato miserable que
reciban. Los espaoles los convirtieron en verdaderos esclavos pues, en ocasiones, ni
siquiera reciban el supuesto salario acordado. Sumado a esto las condiciones de mala
alimentacin y varias enfermedades terminaron diezmando a las comunidades
indgenas.

Los indgenas eran obligados a trabajar en las fbricas textiles llamadas obrajes. Casi
todos pertenecan a particulares, hacendados y algunos conventos y a sacerdotes
seculares, inclusive a comunidades y uno que otro a la corona real. Cada obraje estaba
servido por mitayos o sea trabajadores forzados, y entre estos muchos nios de nueve a
diecisiete aos de edad, porque en la textilera rendan igual que un adulto y por un
salario ms bajo. Fue una de las mitas ms temidas, ya que cada obraje fue considerada
como una crcel, muchos sentenciados cumplieron all sus condenadas. Los mitayos
estaban vigilados por unos matones profesionales llamados huatacos, eran mestizos,
negros o zambos pagados por los dueos. el reglamento era severo, no podan ni
conversar ni rer, cada fin de semana deban de entregar cierta cantidad de varas tejidas.
Los salarios era irrisorios, eran verdaderos esclavos, que vean su vida encadenada a los
obrajes por los "adelantos" o deudas que contraan. Aquellos que no concluan sus tareas
eran castigados con azotes y los dejaban encerrados en el mismo obraje, era un cuarto
oscuro, hmedo, con cepos y grillos para castigarlos ms indignamente.
En una reconocida y poco difundida poesa de Csar Dvila Andrade una madre indgena
est resuelta a romper la mano de su hijo para que no sirva de mitayo o esclavo para el
tirano espaol, segn Dvila Andrade
Poco conocidas adems de poco estudiadas las mitas y las encomiendas fueron un
mecanismo ideal para la consolidacin y dominacin de la colonia espaola y la corona.