La clula es la unidad morfolgica y fisiolgica elemental de todos los organismos

vivientes: algunos estn constituidos por una sola clula como las bacterias y los
protozoarios (organismos unicelulares) mientras que los dems son organismos
pluricelulares y constituyen la mayora en los reinos animal, vegetal y fungi.
El termino clula fue introducido en 1665 por Robert Hooke (*) quien fue el
primero que las observ y describi en las lminas de corcho, llamndolas as
porque se parecan a las celdas de los monjes. Estas clulas observadas estaban
muertas, solo ms tarde, con el perfeccionamiento gradual de los microscopios, se
lleg a la observacin de clulas vivas y descripcin de sus estructuras internas.
Hay dos tipos de clulas: las procariotas y las eucariotas.
Clulas Procariotas
Son clulas pequeas que carecen del ncleo celular definido, ya que su cromosoma
circular flota en el citoplasma, sin tener una membrana celular que lo separe del
resto y sin tener organelos como mitocondrias o cloroplastos, por lo tanto
fotosntesis y respiracin se llevan a cabo en el mismo citoplasma.
Se reproducen por fisin binaria, pertenecen al Reino Mnera (bacterias y algas
verdiazules).
Se consideran como las primeras formas de vida en la Tierra, de donde, despus,
evolucionaron las dems.
clulas Eucariotas
Son de mayor tamao respecto a las precedentes. Sus cromosomas, lineales, se
encuentran en un ncleo envuelto en una doble membrana que lo asla del resto del
contenido celular.
Membrana celular: La clula toda, est rodeada por una membrana que la
separa de su entorno. Esta membrana es selectivamente permeable y est formada
por fosfolpidos (grasas unidas a un fsforo) dispuestos en dos capas (bicapa),
atravesada en algunos sitios por protenas transmembranosas, mientras que otras
protenas, las perifricas, se encuentran en la superficie de la bicapa (**).
La caracterstica de los fosfolpidos es tener un extremo que atrae y se mezcla con
agua (hidroflico), mientras que el otro la repele (hidrofbico), controlando as el
trasporte celular porque de un lado el agua no puede pasar y del otro no pueden
pasar las sustancias grasas.
En la superficie exterior de la membrana hay molculas de glucolpidos y de
glucoprotenas, que forman el glucoclix,un sistema de proteccin mecnica y
fsica de la clula: interviene en el desplazamiento porque le da viscosidad; en el
sistema inmunitario porque acta como receptor de hormonas, virus, bacterias; y
en particular,en el reconocimiento entre vulo y espermatozoide en la fecundacin.
Citoplasma: Llamado tambin citosol, est formado principalmente por agua
donde se encuentran disueltos solutos como las protenas, que le dan consistencia
gelatinosa y intervienen en las reacciones qumicas de la clula y otros
componentes como grasas, sales minerales, hormonas, azucares. En el citoplasma
flotan los organelos, estructuras membranosas donde se llevan a cabo las
diferentes funciones celulares.
Citoesqueleto: es un sistema de fibras proteicas que recorre la clula en todas
direcciones, dndole forma y facilitando el desplazamiento de los organelos en el
citoplasma. Esta red de fibras est compuesta por micro-filamentos, filamentos
intermedios, micro-tbulos, centrolos y por cilios y flagelos que permiten el
desplazamiento de la clula. Los centrolos son dos estructuras cilndricas que
intervienen en la divisin celular y aparentemente en la formacin de cilios y
flagelos.