Pielonefritis

La pielonefritis aguda es una infeccin de la va urinaria superior causada por

grmenes que ascienden a travs de los urteres que comunican los riones con la
vejiga. Su tratamiento precoz evita complicaciones.
Escrito por Miguel Vacas, Residente de Medicina Interna del Hospital Universitario
Prncipe de Asturias
Qu es la pielonefritis y causas
Varn apoyando la mano sobre la zona lumbar dolorida
Qu es la pielonefritis y causas
Sntomas de la pielonefritis
Diagnstico de la pielonefritis
Tratamiento de la pielonefritis
Pronstico de la pielonefritis
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La pielonefritis aguda se define como la infeccin de la va urinaria superior que

afecta a la pelvis y al parnquima renal. Es un sndrome clnico caracterizado por
dolor lumbar, fiebre y escalofros; sin embargo, slo en el 60% de los pacientes con
esta trada se comprueba despus que tienen una pielonefritis.

Su importancia se debe a las graves complicaciones que puede originar, si bien la

mayora de las veces un diagnstico temprano y un tratamiento precoz posibilitan
que el paciente evolucione de forma favorable. La pielonefritis aguda se divide en
complicada o no complicada, segn exista o no un trastorno anatmico o funcional
de la va urinaria que pueda influir en la respuesta al tratamiento y en la evolucin
clnica del paciente. La presencia de cistitis recurrentes, clculos (piedras) en el
rin o alteraciones en la forma normal de los riones o de las vas urinarias
aumentan el riesgo de desarrollar esta enfermedad.

La pielonefritis es una de las enfermedades que ms frecuentemente afectan al

rin, aunque no es tan frecuente como las infecciones urinarias bajas. Ocurren
unos 4-8 casos por cada 10.000 habitantes. Es ms frecuente en mujeres que en
hombres, debido a la anatoma del aparato genital femenino (la uretra es ms corta
y est ms expuesta al exterior, por lo que el acceso a ella es ms fcil), que facilita
que las bacterias colonicen la vejiga y lleguen hasta los riones a travs de los
urteres, produciendo as la pielonefritis. Con la edad, la incidencia de la pielonefritis
se incrementa en los varones, debido al desarrollo y agrandamiento de la prstata.

Causas de la pielonefritis

El mecanismo ms frecuente por el que se produce la pielonefritis aguda es el

ascenso de microorganismos procedentes de la flora fecal a travs de los urteres,
que son los conductos que comunican los riones con la vejiga. Con menor
frecuencia, se produce por propagacin hematgena, es decir, a travs de la
sangre. Entre los grmenes que tienden a invadir la va urinaria por este mtodo
destacan Staphylococcus aureus, Pseudomonas aeruginosa, Salmonella spp y
Mycobacterium tuberculosis.

Los microorganismos que con mayor frecuencia producen pielonefritis son las
enterobacterias como Escherichia coli, Klebsiella spp y Proteus spp, siendo E. Coli
la causa ms frecuente de pielonefritis en pacientes sin enfermedades urolgicas
conocidas (produce ms del 80% de los casos).

Por otro lado, en pacientes con factores de riesgo (manipulacin reciente de la va

urinaria, portadores de sondas vesicales, que han recibido tratamiento con
antibiticos recientemente, o que han adquirido la infeccin en el hospital) son ms
frecuentes los grmenes resistentes a los antibiticos convencionales.