Centro Europeo de la Audicin

umbral de audicinEl umbral de audicin del ruido es la cantidad mnima de vibraciones por segundo
necesarias para que un sonido sea percibido, o no, por el odo. Estas vibraciones tienen una frecuencia
que se mide en hercios (Hz). El umbral de audicin para un odo humano sano se sita en la exposicin a
una seal de frecuencia entre un mnimo de 20 Hz y mximo de 20.000 Hz.

Por otro lado, la intensidad del sonido se mide en decibelios. Estas medidas expresan la presin
generada en el aire a travs de vibracin. Para que un sonido sea escuchado por el odo humano deber
tener una intensidad superior a 0 decibelios (Db). Los ruidos con una intensidad mayor a 65 Db estn
catalogados por la Organizacin Mundial de la Salud como perjudiciales para el hombre, por lo que debe
evitarse la exposicin a sonidos de alta intensidad.

Cambios en el umbral de audicin

El umbral mnimo de un odo sin problemas auditivos depende de la edad del individuo, ya que con el
paso de los aos, las clulas se deterioran, y se tiende a percibir en menor medida las frecuencias agudas
y se produce una paulatina prdida de audicin. Adems, el uso continuado de auriculares con volumen
alto y la asistencia a bares, discotecas o espectculos donde se expone a los asistentes a ruidos de alta
intensidad durante un tiempo prolongado, pueden variar los niveles de nuestro umbral de audicin.

Los ruidos con una intensidad superior a los 65 Db no son recomendables, ya que perjudican nuestra
salud y daan gravemente nuestros odos. Adems, no es conveniente que el odo est expuesto a ruidos
superiores a los 120 Db, donde est establecido el lmite a partir del cual un sonido pasa la lnea de
resultar desagradable a producir dolor, signo inequvoco de que estamos perjudicando gravemente
nuestros odos.

Los efectos en nuestra salud de la contaminacin acstica

Los ruidos ambientales que se generan en una zona determinada son muy difciles de controlar, pero lo
cierto es que, a altos niveles, la contaminacin acstica es perjudicial para la salud del odo. Desde la
antigedad, el hombre ha cuidado este aspecto tan importante para articular una correcta vida en
sociedad. Ya en la poca romana, Julio Csar oblig, a traves de la Lex Iulia Municipalis a que, salvo
excepciones, los carros que suministraban provisiones a la ciudad lo hicieran por la noche, despus de la
cada del Sol, ya que la contaminacin acstica y el trfico que lleg a sufrir la urbe,, resultaban muy
molestos para los ciudadanos romanos.

La contaminacin acstica es uno de los grandes males de las ciudades modernas. En las ltimas
dcadas, se ha convertido en un grave problema de salud pblica, cuya solucin est en manos de las
administraciones. Estamos sometidos a una gran contaminacin acstica que tiene consecuencias en la
salud, especialmente en nuestros odos.
Niveles de decibelios (dB)

sonido se vuelve daino a los 75 dB y doloroso alrededor de los 120 dB. El odo necesita algo ms de 16
horas de reposo para compensar 2 horas de exposicin a 100 dB.

Si llega a los 180 dB incluso puede llegar a causar la muerte. Estos son algunos decibelios que
soportamos en nuestro da a da:

De 10 a 30 dB

El nivel de ruido es bajo. Es el que utilizamos por ejemplo en una conversacin tranquila en una
biblioteca.

De 30 dB a 50 dB

El nivel de ruido sigue siendo bajo. Es el que soportamos en una conversacin normal, cuando
escuchamos las caeras de una casa o la nevera (si est en buen estado).

De 55 a 75 dB

Es un nivel de ruido considerable. Por ejemplo, un aspirador genera 65 dB. Una calle con mucho trfico
alcanza los 75 dB. El despertador o la televisin a un volumen elevado, pueden llegar a los 75 dB, igual
que una lavadora, el telfono mvil o una batidora.

De 75 dB a 100 dB

Es un nivel alto de ruido, la sensacin es molesta. Por ejemplo, en un atasco hay 90 dB de ruido. Tambin
el que suele emitir una sirena de polica.

De 100 dB a 120 dB

Es un nivel muy alto. Dentro de una discoteca estamos a unos 110 dB, las taladradoras generan 120 dB,
igual que el claxon de los vehculos o un concierto de rock.

A partir de 120 dB

El odo humano entra en el umbral del dolor y hay riesgo de sordera. Es por ejemplo, el ruido del
despegue de un avin a menos de 25 metros, o el de un petardo que estalla cerca.