Historia de la educacin superior en Colombia

Alisson Julieth Camacho Erazo

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La historia superior en Colombia comienza en la poca colonial entre los siglos XVI Y XVII en donde
se fundaron universidades tales como la universidad Santo Tomas, San Francisco Javier (hoy en da
universidad Pontificia Javeriana) y el Colegio Mayor de Nuestra Seora del Rosario.
En estas universidades se daba educacin a la elite criolla enseando particularmente sobre teologa,
filosofa, jurisprudencia y medicina.
En los primeros aos de la Repblica se despierta el inters por la educacin superior, especialmente,
por la necesidad de formar profesionales para la construccin del Estado. En 1826 se fundaron las
universidades centrales y pblicas de Quito, Bogot y Caracas. Despus de la disolucin de la Gran
Colombia, se aprueba una reforma educativa liderada por Mario Ospina Rodrguez que impulsa la
educacin tcnica y cientfica, limita la libertad de enseanza e introduce un carcter confesional a la
educacin, debido al papel protagnico que se le asigna a la iglesia catlica. Posteriormente, los
gobiernos de Toms Cipriano de Mosquera y de Jos Hilario Lpez, bajo un escenario agitado desde
el punto de vista poltico, adoptan un programa educativo liberal y menos intervencionista. Durante
estos aos, las medidas estatales sobre educacin superior estuvieron marcadas por las diferencias
ideolgicas entre liberales y conservadores.
Despues de la constitucin de Rio Negro, se implementa una reforma educativa en donde se priorice
la escuela de forma obligatoria y gratuita, en estos aos se destaca la fundacin de la Universidad
Nacional de los Estados Unidos de Colombia y de la Universidad de Antioquia.
Durante el periodo de la Regeneracin el Estado asume un papel menos activo en el manejo de la
educacin, al otorgar mayor espacio a la iniciativa privada y facilitar el ingreso al pas de diferentes
rdenes religiosas, que gradualmente adquirieron fuerza en la orientacin del sistema educativo
(Silva, 1989). La Regeneracin limit la autonoma universitaria y dej en manos del gobierno el
control de las instituciones educativas. Esta orientacin del sistema educativo gener resistencia entre
los intelectuales y profesores de pensamiento liberal, que impulsaron la fundacin de la Universidad
Externado de Colombia en el ao 1886.
En cuanto a la educacin universitaria privada, cabe destacar la apertura de la Universidad Javeriana
en Bogot en 1931 y de la Universidad Pontificia Bolivariana de Medelln en 1936. En la segunda
mitad de la dcada de los cuarenta se crearon varias universidades regionales como la del Valle en
1945, la Industrial de Santander en 1948, la del Atlntico en 1943 y la de Caldas en 1943. En 1953
se crean, con carcter nacional, las universidades pedaggicas de Tunja y Bogot, y en 1948 se fund
la Universidad de los Andes.
Las reformas educativas de la Revolucin en Marcha no alcanzaron los objetivos propuestos, por
la falta de recursos fiscales y por la orientacin de los nuevos gobiernos que redefinieron el papel de
la educacin en la sociedad. En 1946 el partido conservador recupera la Presidencia de la Repblica
y, posteriormente, con el asesinato de Jorge Eliecer Gaitn en 1948, el pas entra en una fase de
violencia, que se prolonga hasta finales de la dcada del cincuenta. En 1953 se presenta un golpe
militar que dio lugar al establecimiento de una dictadura que se extendi hasta 1957. Durante estos
aos se limit nuevamente la autonoma universitaria y se dio prioridad a la educacin tcnica, para
lo cual se crearon varias instituciones, entre las que se destacan el Instituto de Investigaciones
Tecnolgicas, la Escuela Superior de Administracin Pblica (ESAP), el Servicio Nacional de
Aprendizaje (SENA) y el Instituto Colombiano de Crdito Educativo y Estudios Tcnicos en el
Exterior (ICETEX).
Las ltimas dcadas del siglo XX marcaron la crisis del sector debido a las transformaciones
econmicas y los cambios en la esfera laboral, los desarrollos cientficos y los avances tecnolgicos
en el campo de la informacin y las comunicaciones. Al tiempo que se cuestion la calidad de la
educacin impartida en las instituciones de educacin superior, se detect la escasa uniformidad en
el tipo de establecimientos existentes, fruto del crecimiento anrquico de las dcadas anteriores,
aspectos que empezaron a ser reglamentados por el Ministerio de Educacin Nacional. Estas
modificaciones estuvieron favorecidas por el contexto de la Constitucin de 1991 y presionadas por
la apertura econmica y la hegemona de los modelos neoliberales. Como parte de este proceso se
puso en marcha un sistema de acreditacin acadmica de las instituciones ante las instancias
gubernamentales y ante la opinin pblica, para lo cual se cre la Comisin Nacional de Acreditacin.
Igualmente, se inici la regulacin y control de los establecimientos, llegndose al cierre de los que
no llenen los requisitos establecidos por las polticas pblicas.