BIBLIOTECA CLSICA GREDOS, 94

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DILOGOS
IV

REPBLICA

IN T R O D U C C I N , T R A D U C C I N Y N 'O TA S

POR

CONRADO fcGGERS LAN

BIBLIOTECA DE LA

&
ED ITO R IA L GREDOS
 Asesor para la seccin griega: C a r l o s G a ic a G u a l .

Segn las norm as de la B. C . G -, la tradu ccin <Je cst volum en la s

revisada p or A l b e r t o d e l P ozo O rtlz

EDITORIAL CREDOS. S. A.
Snchez Pacheco, 81, Madrid. Espaa. 1988.

Primera edicin, mayo de 1986.

I." reimpresin, enero de 1988.

Depsito Legal: M. 525-1988.

ISBN 84-249-1027-3.
Impreso en Espaa. Printed o Spain.
Grficas Cndor, S. A., Snchez Pacheco, 81. Madrid, 1988. 6162
REPBLICA
 INTRODUCCIN

L LA COMPOSICIN DE LA REPBLICA

Muy probablem ente la R ep blica ' sea la obra m s

im p ortan te de Platn. E n ella se nos presenta la teora

1 Traducimos por Repblica el Ululo griego Polileia. Lo hacemos

no sin escrpulos, ya que lo que modernamente entendemos por re
pblica no guarda prcticamente relacin alguna cuu lu que Platn
entiende por polileia. vocablo con el cual se refiere principalmente
a un lipa de organizacin poltica que. entre otras caractersticas. pue
de poseer la de ser monrquica. Procedemos as. nc; obstante, poique,
a! margen de no disponer de ninguna otra expresin indiscutiblemente
equivalente, en el lector de habla hispana est demasiado arraigada
la tradicin del lido Repblica para esta obra de Platn, como para
pretender modificarla ahora sin riesgo de confusiones. Menor toleran
cia empero guarda i d o s con otra tradicin la de verter la palabra
piis por ciudad, ya que en tal caso no tenemos que vrnoslas
con un titulo (por c mismo motivo no traducimos, dentro de La obra,
pulilea por repblica). De por si, en efeclo, resultarla extrao que
se describieran las leyes y la constitucin poltica de una ciudad, ya
que se habla de leyes y de constitucin de una entidad poltica
cuando esta entidad forma una unidad autnoma, en tanto que habi
tualmente una ciudad forma parte de una cnlidad superior, a saber,
de un Estado. Claro que en esle pumo se nos recordar que, en el
caso de algunos pueblos antiguos, entre ellos el griego, en el territo
rio de cada Eslado existe slo una colonizacin urbana, que da el nom
bre al Estado, para decirlo con las palabras de H. Bcngstgn (Griechi-
sche Geschichte, 3." ed., 1965, pg. 77). Pero esto no es cierlo respecto
del Eslado ateniense, fundado sobre la base de cuatro ciudades
 10 . L 1 (' DIALOGOS

rm etafsica
' " '' ! >
de las Ideas en algunos de sus principales
aspectos, y, por p rim era vez, estratificad a m ediante una
jerarqu izacin que co lo ca a la Idea del Bien en su c s
pide. AU el pensam iento tico de su juventud y m ad u
rez recibe fundam entacin m etafsica, a travs de la m is
m a Idea dei Bien. All se enuncia p or p rim era vez en
G recia una teora de la ciencia que, junto con su d e sa
rrollo p or Aristteles, influy decisivam ente en la a xio
m tica eu clideana. Tam bin por prim era vez se fo rm u
lan all planteam ientos teolgicos (recurdese que la p ri
m era aparicin literaria que conocem os del vocablo iheo-
logia es la de Rep. II 379a) y se bosqueja una p recep tiva
esttica que, com o toda su p rop u esta poltica, con tin a
Siendo m otivo de polm ica todava a fines del siglo x x .

(noe, Maratn. Probllntos y Trianoios), y que inclua ciudades tan

distantes entre si como R aran unte. Esliria. Acamas y Eleusis, adems
de a propia Atenas. Cuando Platn se refiere slo a la ciudad de Ate
nas, corno al comienzo de la Repblica (1 327b), emplea ms bien la
palabra siy, no polis. Y aunque esto aparentemente slo vale para
Atenas, importa, purque Atenas es la polis viva que Platn critica.
Ms apropiado serla traducir pohea por constitucin que por
repblica. As a veces la abra aristotlica Polileia athlnuin es cono
cida como la Constitucin de los atnieiises (aunque tambin, acor
de con el latn, la Repblica de los atenienses), Pero el moderno
vocablo constitucin tampoco da la idea exacta que sugiere el grie
go, con la que congenia ms la definicin de Hegeb estructuracin
del poder del Estado (Enzyklopadie, 539). Una estructuracin, por
fo dems, viva y sujeta a modificaciones histricas: la Potcia de los
atenienses de Aristteles nos preseola lo que denomina once trans
formaciones* de la organizacin poltica de Atenas. Tambin !a Poli-
lea de Platn, si bien concentra sus esfuerzos en la descripcin del
rgimen poltico que considera como ms prximo al ideal, no deja
de retratar someramente otros cuatro regmenes (timocraca, oligar
qua, democracia y trania), que son presentados como otras tantas
fases de su fatal corrupcin, (Sobre los conceptos de polis y polta
nos hemos extendido en el Ensayo preliminar al Critn, 3 .a ed., Bue
nos Atres, 1984, y en el artculo Atenas y su constitucin en la poca
clasica, en el Anuario de filosofa jurdica v social 2 [Buenos Aires,
19831)
 INTRODUCCIN 11

All en co n tram os toda una concepcin an trop olgica de

la cual ha derivado no slo uno de los co n cep tos a c e rc a
del hom bre que m s arraig o han tenido en O ccidente,
sino Tambin un punto de p artid a p ara la evolucin de
la psicologa, a la cu al tam bin ap o rta rico s re tra to s
p sicolgicos que configuran los p rim eros inten tos te ri
cos de ca ractero lo g a. Y no en ltim o trm ino, cie rta
m ente, debem os co lo c a r su teora de la ed ucacin y su
...concepcin de la sociedad.
Pinsese, p or o tra p arte, que el tratam ien to de tal
m ultiplicidad te m tica no agota, ni con m ucho, lo que
Platn tena p ara d ecirn os ni siqu iera en el m om ento
m ism o de la com posicin de la o b ra so b re ca d a uno
de esos tem as, com o lo podem os ded u cir de un som ero
exam en de lo que en o b ras an terio res haba dicho sobre
esos tpicos, lo cu al est a m enudo im plicado en la
Repblica.
Por esto s motivos no resu lta posible d a r cab id a en
e sta Introdu ccin a un estudio que p reten d iera a b a r
ca r, aun muy sm licam en te, la totalidad o siquiera una
buena p a rte de los puntos que m erecen una llam ada de
atencin al lector, p ara que se detenga sob re ellos al
e n fren tar el libro. De este modo, nos lim itarem os a in
clu ir aqu( adem s de algunas con sid eraciones sobre
la com p osicin de la o b ra , breves estudios sobre tres
de los principales tem as que surgen en su lectu ra ; y an
tes de esos estudios p resen tarem os una sntesis del co n
tenido, con el propsito de Facilitar al lecto r principian
te el buen m anejo de u n a obra de tales dim ensiones.

1. La estru ctu ra de la obra

A m enudo han sido distinguidas cinco seccion es en

la com posicin de la R ep blica : una integrad a slo por
el libro I, que co n stituye un v erd adero dilogo so cr ti
12 DILOGOS

co cu yo tem a es la ju sticia; o tra , com p u esta por los li

b ros II al IV, donde se traza el p ro yecto p oltico p ro p ia
mente dicho de Platn; una te rc e ra que incluye los li
b ros V a VII, y que es la secci n m s estrictam e n te filo
sfica de la obra; una cu a rta que con form an los libros
V III y IX , en la que se exponen los diversos tipos de
con stitu ciones polticas posibles, con su probable o ri
gen y desenlace, y los tipos corresp on d ien tes de hom
b res que suponen; finalm ente, la seccin que co n stitu y e
el libro X , con una su erte de apndice sob re la poesa
y un m ito escatolgico que co rro b o ra lo dicho a c e r c a
de las recom p en sas que recib e el justo.
Aunque la obra tiene unidad, se advierten cam bios
de argum entacin, in terru p cion es o reg reso s a puntos
ya tratad o s, de un m odo tal, que sugieren que Platn
h a sentido necesidad de tr a ta r nuevam ente algo o de
recom en zar la o b ra sin su p rim ir lo an terio r o de in te
rru m p ir el tratam ien to de un punto p ara a c la r a r o tro ,
etc. E n tre los casos m s llam ativos podem os m en cio n ar
el evidente h iato en tre los libros I y II, tras el cual (con
las p alab ras crea h ab er puesto fin a la con versacin)
se prosigue un dilogo que p a re ca concluido, pero con
nuevos in terlocu to res, que continan en este papel h a s
ta el final de la obra. Al com ienzo del libro V se p rodu
ce ua interru p cin de Adim anto, pero, a d iferen cia de
o tra s interru p cion es, sta no h a ce av anzar la discusin
an terio r, sino que, a propsito de un punto apenas r o
zado an tes (la com unidad de m u jeres y de nios), co n s
tituye un a digresin, que slo ced e lugar luego an te la
p ro b lem tica filosfica m s im p ortan te de la obra. E l
tem a iniciado al final del libro IV (la descrip cin de los
tipos de organizaciones polticas) queda as relegado h as
ta que se retom a al com ienzo del libro VIII. Fin alm en
te, cuan do uno p en sara, al trm in o del libro IX , que
slo d ebera e sp e ra r a co n tin u acin un m ito escato l g i
co, al com ienzo del X P latn vuelve sobre la p oesa
 INTRODUCCIN 13

de la que se haba ocupado am pliam ente en II-III ,

en una exposicin que no g u ard a relacin con lo que
ha antecedido ni con lo que e seguir.

2. La cronologa absoluta

P ara exp licar aunque sea p arcialm en te hechos com o

los que acabam os de ejemplificar, se han elaborado cuan
do m enos tres h iptesis: 1) ha habido, en vida de P la
tn, dos ediciones de la R ep b lica : una que vio la luz
no m s tard e del ao 390 a. C. y que com prenda el li
b ro I ntegro, lo esencial de los actu ales II-IV, el co
mienzo del V y algunas pginas relativ as a la educacin
su p erior, que hoy tenem os en los libros VI y VII; y una
segunda edicin, alred ed or del 370, en La que el m ate
rial fue reelab orad o, quedando de la m an era en que lo
con ocem os hoy ,b'5; 2) el libro I fue publicado co m o o b ra
independiente, con el ttulo Trasmaco, alrededor del 390,
antes que el Gorgias, que signific una reelab oraci n

,bis En apoyo de esta tesis se citan, bsicamente: I) un testimonio

de Aulo Gelio, Noches ticas XIV 3, donde nos dice que, en su d r o p e -
dia, Jenofonte se opuso a la Repblica tras haber ledo los aproxima
damente dos libros que fueron divulgados en primer lugar, y la com
probacin de J. Hirmer de que, en la edicin antigua de la Repblica,
compuesta de seis libros, los dos primeros correspondan a algo ms
de tres libros de las ediciones actuales; 2) el resumen que de la Rep
blica se cree hallar en las primeras pginas del Titneo, y que conten
dra slo la resea de los lib.ros II hasta mitad del V; 3) las alusiones
del Busiris de Lscrates a las mismas partes de la obra. Pero cabe re
plicar a 1): el testimonio de Aulo Gelio puede valer mejor para avalar
una hiptesis como ta que nosotros preferimos; a 2): ya R. H irzsl (Der
Dialog, 1, Leipzig, 1895, reimpr. 1963, pgs. 256-257, nota) demostr
que en el Ttmeo no se alude a la Repblica sino a una conversacin
ficticia; y C. Rttcr y A. Rjivaud consolidaron esta demostracin; a 3):
para lo tocante al Busilis, nos remitimos a la refutacin que hace A.
Djs (Introductiori a la Rpublique, Les Belles Lettres, pgs. CXXV1II-
CXXX1V).
14 DILO GO S

del Lema m ejor d esarrollad o , por lo cual Platn op

t por im eg rar el Trasm aco en una obra de m ay ores
alcan ces, que es la que ha llegado h asta n osotros; 3) la
R epblica fue com p u esta a lo largo de dos d cad as a
p artir, aproxim adam ente, del 390; no necesariam ente las
p a ite s con clu id as de la obra fueron ed itadas en segu id a
de se r e scritas, y su orden ha sido e) m ism o que co n o ce
m os n osotros, con la excep ci n de que ap aren tem en te
los libros V In y X fueron com p u estos a con tin u acin
del IV, y slo ms tarde los V-VXI y el X .
E s esta te rce ra hiptesis que fue C. F. H erm aon
el p rim ero en sostenerla, en 1839, aunque no e x a c ta
m ente en los m ism os trm inos en que acab am o s de
fo rm u larla la que aqu acep tam os, dado que nos sirve
p ara exp licar las dificultades que hemos visto sin la p re
caried ad de las o tra s dos. La idea m s a rriesg a d a que
p resen ta es la de que los libros V a VII fueron re d a c ta
dos despus de los VIII y IX ; y aun no se tr a ta de una
co n jetu ra forzosa. D esarrollem os, pues, esta hiptesis.
El libro 1 no debe haber sido com puesto antes del
ao 390: en esto con cord am os con las dos hiptesis que
rechazam os; su e stru ctu ra , en efecto, no es la m ism a
que la de los prim eros dilogos llam ados so cr tico s ;
ni siquiera puede d ecirse que sea estrictam en te a p o r ti
co, puesto que la refu tacin de la tesis form u lad a p or
S crates ap are ce slo al com ienzo del libro II, en form a
de objeciones. E s difcil esla b le ce r si Platn lo co m p u
so com o introduccin a la obra, contando ya con un plan
para toda ella, o si lo escrib i pensando en ed itarlo in
dependientemente. N osotros nos inclinamos p or una con
je tu ra en cie rto m odo in term ed ia: Platn h ab ra tenido
el propsito, al escrib ir este p rim e r libro, de co m p o n er
una obra de una extensin no m ay or que el Gorgias s o
bre la ju sticia, sobre la cual ya tena en m ente, al te rm i
n a r el libro I, objeciones com o las que al com ienzo del
II form ulan G laucn y Adimanto, y rp licas a stas c o
 INTRODUCCIN 15

mo las que les hace en el libro IX . pasando por una

ca ra cterizaci n de la ju sticia sim ilar a la que traza al
final del IV (aunque probablem ente sin la concepcin
de un alm a trip artita, que p arece co rresp o n d er a algn
m om ento p o sterio r ai Fedn). De este modo, los libros
l al IV habran im plicado una doble innovacin con
respecto ai plan inicial de la o b ra: la tesis de! alm a tri
p artita, por un lado, y, sob re todo, la idea de b u scar
en la sociedad un co n cep to de ju sticia vlido tam bin
p ara el individuo, idea que p erm ite im p ulsar la indaga
cin ace rca dei m ejor E stad o posible, y que implica fo r
ja r un proyecto poltico. Ambas con cep ciones, por tan
to, Surgiran p osteriorm en te al p rim e r viaje a Italia y
a Sicilia (388/387) y a la com posicin de) F ed n y de)
B anquete (ca. 385), unos cin co aos despus de e s c r i
to el libro I. E sta s co n jetu ras no im plican n ecesaria
m ente una edicin sep arad a de estas p artes de la obra;
aunque, si con firam os en el testim onio de Aulo Ge-
lio ca b ra p en sar que, con lo ya red actad o, ha podi
do ten er lugar, si no una edicin en sentido estricto ,
s una difusin entre los m iem bros de la Academ ia y
o tro s am igos de Platn suficiente com o p ara que el co n
tenido de los libros I-IV fuera ya conocido en pequeos
crcu lo s de Atenas. S obre la b ase de tales co n jetu ras
nos atreveram o s a d ecir que, cu and o Platn escrib i
los libros II a IV, m odific su stan cialraen te el plan que
tena p ara a obra, ya que sta pas a p rop on er una
utopa poltica, y seg u ram en te Platn pens enton ces
un d esarrollo ms all deJ libro IV, que incluyera la
descripcin de las diversas form as de gobierno y de los
tipos hum anos corresp on d ien tes, y un final m itolgico-
e scatolg ico a la m an era en que lo haba hecho en el
Gorgias y en el Fedn. De este modo, la com posicin
de los libros VIII y IX no hab ra tard ado en seguir a

,1cf Cf. noia anterior.

16 DILOGOS

Ja de los II-IV. En cam bio, la de los V a VII tiene

que h ab er sido p o sterio r a los aos 379/377, ya que
com o W ilam ow itz fue e] p rim ero en a d v ertir en VII
540a-b Platn afirm a que el filsofo tiene a cce so a la
Idea del Bien pasados los cin cu en ta aos d edad, a fir
m aci n que obviam ente no h ab ra hecho si l m ism o
no estu v iera en esa situacin. Y esa referen cia al con o
cim iento de la Idea del Bien es im prescindible no slo
p a ra la alego ra de la cavern a, sino tambin p a ra la del
sol; y sin duda el libro V g u arda unidad con los VI-VII,
a) m enos desde el p lanteam iento de la exigen cia de sa
ber si la organizacin poltica p rop u esta es posible y
cm o; lo cual con d uce a la ca ra cte riz a ci n del filsofo
y al tem a de su educacin. C iertam ente, no podem os
ca lc u la r los aos que han podido se p a ra r a e sta p arte
de la obra de las an terio res ya que no nos atrevem os
a proponer fechas p ara la com posicin de los libros II
al IV, y p or consiguiente tam p oco de los libros V III y
IX . E n cam bio, podem os afirm a r que fue en la d cad a
de los seten ta cuando se red act la parte filosficam en
te m s im p ortan te de la o b ra (los libros V al VII), y
segu ram ente antes de finalizar dicha d cad a se co m p le
t la obra con el libro X , en donde se an tep u so al m ito
de E r, probab lem en te ya planeado antes, un nuevo a ta
que a la poesa. P o r las p alab ras de P latn (considero
que hem os fundado el E stad o de un m odo en teram en te
co rre c to ... al no a c e p ta r de ninguna m an era la poesa
im itativa... A vosotros os lo puedo d ecir, pues no iris
a acu sarm e ante los p oetas trgico s) se tiene la im p re
sin de que, despus de la difusin de los libros I-IV
a que alu d ira Aulo Gelio, p oetas o intelectu ales r e a c
cio naron ante las crtic a s que P lat n haba hecho a la
poesa en los libros II-III. Platn ha debido p ercib ir, a
travs de esas reaccion es, debilidades en sus argu m en
tos, y eso exp licara que co n sid erara n ecesa rio a d icio
 INTRODUCCIN 17

n ar m s pginas an sobre el tem a, ah o ra desde una

p ersp ectiva ontolgica.
Por consiguiente, la com posicin de la R epblica ha
debido extend erse a lo largo de un perodo de quince
o veinte aos: a p a rtir ap roxim ad am ente del 390 a. C.
h a sta no m ucho antes del 370.

3. La cronologa relativa

M ucho m s simple p ara n osotro s se p resen ta el p ro

blem a de estab lecer la cron o lo ga de la R epblica, en
relacin con o tra s o b ras del Corpus Platonicum , porque
al p resen te existe casi unanim idad resp ecto a su u b ica
cin dentro de ste. E n efecto, si tom am os en cu en ta
las cron ologas p rop u estas por veinticinco o tre in ta de
los m s im p ortantes p latonistas e h istoriad ores de la
filosofa griega, verem os que en tre ellos rein a unanim i
dad en co n sid erar, com o an terio res a la R ep blica , to
dos ios e scrito s llam ados juveniles y algunos de m a
durez com o el F ed n , y, com o p osterio res, el Parrnni-
des, Teeteto, Sofista, Poltico, Filebo, Tim eo, Critias y L e
y es (aunque difieran en el orden de estos escrito s de
vejez). P a ra la casi totalidad, tam bin el F ed ro es p oste
rio r; las excep ciones a esto son Gomperz (1902), Shorey
(1933) y Gutbrie (1975). Para la inm ensa m ayora, el Euti-
d em o, Crtilo y B a n q u ete (junto con el Fed n ) so n 'a n te
riores: el Crtilo es p o sterio r slo para Gmperz, Corn-
ford (1927), Shorey y G uthrie (1978), m ien tras el Ban
qu ete es p o sterio r slo p ara C ornford (quien es el nico
en te n er tam bin por p osterio res el M en x en o y el Euti-
dem o) y p ara Crom bie (1962). E sto m u estra que slo en
los casos del F ed ro y del Crtilo hay m ay or discusin,
y aun as, slo en tre una m inora de investigadores. P or
cierto que en esto hablarnos de Rep. II-X, ya que en cu an
to a la com posicin, muy an terio r, del libro I no hay

94. 2
18 DILOGOS

consenso. N osotros creem os que ste ha p reced id o al

Gorgias y, por consiguiente, al M enn y a los dilogos
de m adurez, en lo cu al coincidim os con quienes lo co n
ciben com o obra sep arad a, pero no lo anteponem os a
ningn o tro dilogo juvenil, por la distinta com p osicin
a que nos hem os referido. P or consiguiente, podram os
proponer un ord enam ien to de e sta ndole:

1. Dilogos de juvenlud (incluyendo el M enxeno, no Gor-

lir.s ni Menn)
2.a Rep. 1
3. Gorgias, Menn
4. Eutidem o. Crlilo, Banquete, Fedn (no necesariamen
te en esie orden)
5 . flep . I l-X
6. Fcdro
7 . Dilogos de vejez.

4. Los p erson ajes y su participacin en el dilogo

La R epblica es un dilogo que tiene la p a rticu la ri

dad de no introd ucir d irectam en te en escen a a los p e r
sonajes que m antienen la con versacin a lo largo de la
obra, sino de p rese n ta r p rim eram en te un n a rra d o r. E s
ta m odalidad la co m p arte con o tro s escrito s p latnicos,
com o Crm ides, Lisis, Protgoras, E utidem o, Fedn, B a n
quete, Teeteto y Parm nides. P ero a d iferen cia de ios
cu atro dilogos m encionados en ltim o trm ino, el re
lato r es el propio Scrates, protagonista de la obra. T am
bin se d iferencia de) Protgoras y E u d e m o en que,
en estos escrito s, S crates com ienza, en un caso, co n
versando con un am igo, en el o tro con C ritn, a quienes
se dirige luego el relato. Como en Crm ides y Protgo
ras, en Rep. , S crates es inicialm ente el nico p e rso n a
je, por lo que debe en tenderse que dirige su re la to di
rectam en te al lector. Este procedim iento no ha vuelto
 INTRODUCCIN 19

a se r usado por Platn. Los lib ros II-X estn anudados

al prim era, de modo que form an p a rte del relato inicia
do en ste.
A p artir del en cu en tro, que n a rra S crates, en tre s
te y P olem arco, se sit a la escen a en ca sa del an cian o
Cfalo, p ad re de Polem arco, que e ra un m eteco o sea,
un e xtran jero con residencia p erm anente en A tenas
que habitaba en El Preo, p u erto de Atenas, donde se
co n cen trab a la m ayor p arte de los m etecos dedicados
ol co m ercio o a la ind u stria. El trozo filosfico inicial
de la obra nos lo p resen ta conversando con S crates
ace rca de la vejez, en sab ro so dilogo im itado m s t a r
de por Cicern. E n el m om ento en que S c ra te s pone
nfasis sob re el con cep to de ju sticia, Cfalo se retira
de escen a y es sustituido com o in terlo cu to r por Pole
m arco. P ero la m an sa acep taci n p or ste de las obje
ciones de S crates, que lo hacen co n trad ecirse, desatan
la ira de T rasm aco , quien irru m p e en escen a de una
m anera que hace p en sar en el m om ento en que, en el
Gorgias 4 8 Ib, CaJicles desaloja del pape) de in terlocu
to r a Polo. Como alU Caiicles, T rasm aco asu m e el pun
to de vista de un sofista oligrquico que ju stifica la ley
del m s fu erte. Presum iblem ente se tra ta de) m aestro
de o ra to ria que es criticad o en el Fedro. Pronto T ra s
m aco es am an sad o p or S crates y term ina resignado
a su d erro ta . Al trm ino dei libro I d esap arece com o
in terlocu to r, aunque no slo perm an ece presente, sino
que su punto de vista es tenido en cuenta m s de una
vez en las argu m entacion es en pro y en co n tra (cf. II
358a-e, 367-368, V 450a-b, VI 498c, VIII 545a, IX 590d).
Hay o tro person aje que interviene fugazm ente en el li
bro I, C litofom e, quien lo hace en favor de T rasm aco,
y que en la vida real h a desem peado un papel politico
en Atenas, especialm ente en la revisin constitucional
del ao 41 1 , En el lib ro I son m encionados tam bin Ni-
c ra to hijo del general N icias , Lisias y Eutidem o
20 DILOGOS

herm anos de P olem arco , un discpulo del orad or Is-

cra te s, C arm ntides, y los herm anos m ayores de P la
tn, Glaucn y Adimanto; p ero ninguno de ellos to m a
p a rte en la con versacin . No obstante, a p a rtir del libro
II G laucn y Adim anto s con vierten en los nicos in
te rlo cu to res de S crates. Al com ienzo de ese libro, la
fu erza de sus argum en tos y el consiguiente d escon cier
to ficticio de S crates nos recu erd an las ltim as obje
ciones de Sim ias y Cebes, en F ed n 84c-91c. P ero luego
quedan reducidos al papel de in terlo cu to res que, con
su asentim iento, perm iten a la argu m en tacin avanzar
o, con La m an ifestacin de su incomprensixi (no en
tiendo, S crates), dan lu gar a una aclaraci n im p or
tante. Son notables tam b in algunas intervenciones su
yas en las que Platn, tras d ecir con solem nidad algo
relevante, se vale de ellos p ara e x p re sa r una chapli-
n esca au to iron a {p. ej.p en VI 509c: P o r Apolo! Qu
elevacin dem onaca!). A d iferen cia de los dilogos ju
veniles incluyendo ah ora en tre ellos Rep. I , los in
te rlo cu to res de S crates no quedan confundidos p o r la
arg u m en taci n de ste, sino que ponen su buena fe en
in ten tar co m p ren d er las enseanzas que los a ce rca n a
la verdad.

II. RESUMEN DEL CONTENIDO DE LA REPBLICA

L ibro I

328c Discusin prelim in ar sobre la vejez

Cfalo: el carcter, no la vejez, es Ja causa de los ma
les de que se quejan los ancianos; la riqueza puede ayu
dar al hombre sensato a ser justo.

33 le Cfalo: la justicia es la devolucin de lo que se debe

S crates: pero se puede devolver lo que se debe con
justicia o no.
 INTRODUCCIN 21

332d Polem arco: es el beneficio a amigos y perjuicio a enem igos

Scrates: pero si se perjudica a un caballo^ se le vuelve
peor respecto de su excelencia (aretS); dado que ta justi
cia es la excelencia del hombre, al perjudicar a un hom
bre se lo vuelve ms injusto, y asf se hara justicia pro
duciendo injusticia.
338c Trasmaco: es lo q ue conviene al ms fuerte
Scrates: pero as como un mdico dispone no lo que
le conviene a l sino lo que conviene al enfermo, el go
bernante debe disponer lo que conviene a los goberna
dos. Cada a rte aporta un beneficio particular: el del m
dico, la salud, el del m ercenario el salario. Si el mdico
gana dinero al cu rar, no se beneficia con el arte mdico
sino con el arte del m ercenario que aade a) suyo. As
el que gobierna no obtiene ningn beneficio de su arte,
sino de uno adicional.
348c Trasmaco: la injusticia es excelencia y sabidura
Scrates: pero en cualquier arte el sabio no trata de
aventajar a otro que lo conoce, sino al que lo desconoce.
Y el justo no quiere aventajar al justo, sino al no-justo.
Por lo tanto es el justo quien se parece al sabio y bueno,
no el injusto.
352d La justicia es la excelencia del alma
Cada cosa tiene una funcin (rgon) que slo ella cum
ple o que ella es la que la cumple mejor. Las funciones
del alma son atender, deliberar, etc., y su excelencia es
la justicia, de modo que el alma justa cum plir su fun
cin y vivir bien, no as el alma injusta.

L ibro

357a Glaucn: la justicia no es vista com o u n bien en s mismo .

Bienes que deseamos por s mismos, que deseamos
por sus consecuencias y que deseamos por ambas cosas.
La justicia es colocada por la mayora en la segunda cla
se, como algo en s mismo penoso, y slo deseable por
sus consecuencias.
22 DILOGOS

358e Glaucn: la justicia no es cultivada voluntariamente

Los hombres sufren ms al ser victimas de injusti
cias que lo que disfrutan al com eterlas; por eso la justi
cia consiste en un acuerdo para no sufrir ni com eter
injusticias. Slo cultiva la justicia el que es impotente
para com eter injusticia. Mito de Giges.
362d Adim ano: es preferible la injusticia a la justicia
Cuando los injustos son ricos pueden rep arar cual
quier delito y librarse de los males del ms all. Incluso
se puede persuadir a los dioses.

368a Scrates: nacimiento del Estado sano

Se buscar la justicia en el Estado (plis) prim era
mente, y luego en el individuo. El Estado nace cuando
el individuo no se autoabastece sino que necesita de otros,
por lo cual se asocia con los dems. E stas necesidades
son: 1) de alimentacin, 2) de vivienda y 3) de vestimen
ta. Los expertos en cada actividad producirn para to
dos los dems, recibiendo a cambio los productos que
necesitan. Se llevar una vida austera.
372d Trnsito hacia el Estado enferm o
Glaucn: una sociedad de cerdos no sera distinta,
Scrates: pues entonces habr que aadir cocineros, m
dicos, msicos, modistas, etc. Ser un Estado enfermo
o lujoso, cuyo territorio debe agrandarse a costa del ve
cino: origen de la guerra y del ejrcito. El ejrcito debe
ser profesional.
374e Cualidades que deben tener los militares
Sern seleccionados como militares o guardianes los
que posean agudeza, rapidez, fuerza y valenta; deben
ser mansos con sus com patriotas y feroces con sus ene
migos.
376c La educacin de los guardianes. La hitisica: los textos
Hay que rech azar la m ayora de los mitos de Home
ro y Hesodo, que presentan a los dioses como crim ina
les o combatiendo entre s.
 INTRODUCCIN 23

379a Pautas para hablar de Dios (peri t/teologas) en los textos

Hay que representar a Dios tal como es: bueno, y por
ende que no puede ser causa del mal. No ha de perm itir
se que los poetas presenten a dioses haciendo mal o trans
formndose: lo excelente no es susceptible de modifica
cin; tampoco mintiendo, pues la verdadera m entira es
odiada por dioses y hombres, y la m entira en palabras,
que es til a los hombres, no sera til para un dios.

L ibro

386a Pautas para hablar de los hom bres en los textos

Los poetas no deben p resentar a los hroes lamen
tndose por la muerte; tam poco como presas de risas
o ensalzando la buena mesa.
392c Pautas para la diccin de la poesa
La narracin puede ser simple (ditirambos), por me
dio de imitacin (tragedia, comedia) o por ambas cosas
a la vez (pica). Los guardianes no deben hacer im itacio
nes, ya que cada uno es apto para una sola tarea. Pero
si imitan, deben im itar slo caracteres valientes, mode
rados, piadosos, etc. Usarn el tipo mixto de narrativa,
con una parte breve de imitacin.
398c Pautas para las melodas
Como las arm onas han de adaptarse al texto, no se
rn quejumbrosas ni relajantes: las nicas aceptables son
la doria y la frigia. No se necesitarn instrumentos de
muchos sonidos.
399e Pautas para los ritmos
Slo deben perm itirse los ritm os que sean propios
de un modo de vivir ordenado y valeroso; el pie y la
meloda deben adecuarse al texto y no viceversa.
403c La gim nasia y la m edicina
Debe cam biar el rgimen de vida de los atletas actua
les. que duermen demasiado; se excluir el pescado y i
la carne hervida, pero sin estar pendiente del rgimen.
Slo los ricos, que no cumplen una funcin en la socie-
24 DILOGOS

dad. pueden pasarse el tiempo con los mdicos; el a rte

sano no (ene tiempo para tratam ientos largos.

410b Poder educativo de la gimnasia y la msica

i Ambas educan el alma: la gimnasia, su lado fogoso
(ihymoeids), y si se combina con msica, que cultiva
la dulzura, produce, en lugar de la fuerza bruta, la
valenta.
412b Pruebas de los candidatos a gobernantes
Los que gobiernen sern los que tengan la conviccin
(dogma) de que lo que deben hacer es siem pre lo que
m convenga al Eslado. T res clases de pruebas: 1) en
cargarlos de tareas que Faciliten su olvido de esa convic
cin; 2) imponerles trabajos, sufrimientos y com peten
cias, y 3) llevarlos a lugares terrorficos y luego a otros
placenteros.
414 Mito ce las clases
Todos los ciudadanos han sido criados y educados
por la tierra, que os su madre y nodriza; por tanto, lo
dos son hermanos entre s. Pero en la composicin de
unos (guardianes gobernantes) enir el oro, en la de ot ros
(auxiliares) la plata y en la de oros (labradores y artesa
nos) el bronce y el hierro. Puede darse el caso de que
un hombre de oro genere uno de bronce, y que uno de
hierro genere a uno de oro: en iodos los casos hay que
llevarlos al sector que les corresponde.
416a Com unidad de los guardianes
Para ser como perros de rebao, no com o lobos que
devoren a las ovejas, los guardianes no deben contar con
bienes privados, salvo de primera necesidad, y harn sus
comidas en comn.

L ib r o IV

419a La felicidad de la clase gobernante y la sociedad

Adimanto: los gobernantes, teniendo todo en su m a
no para ser dichosos, no podrn as disfrutar como los
de otros Estados. Scrates: no debemos m irar a la felici
dad de los guardianes, sino a la de toda la sociedad.
 INTRODUCCIN 25

42ld La pobreza y la riqueza de las ciudadanos

No debe haber gente rica ni pobre, ya que, si es rica,
na se ocupar de su trabado, y s es pobre, no podr
realizarlo bien. Y si en una guerra se com bate contra
un Estado en que hay ricos y pobres, se les ofrecer
a stos la fortuna de los ricos a cambio de su alianza,
ya que en este Estado no interesa la riqueza.

427d 1 <is parles de la excelencia en el Estado

Para saber si se halla la justicia en el Estado, basta
r con exam inar si estn presentes las o tras ires partes
de la excelencia: la sabidura (soph(a) la moderacin
(sphrosyn) y la valenta (andreta). El Estado ts sabio
no por el conocim iento de alguna cuestin particular,
sino por el de su totalidad, que es el apropiado para
a vigilancia que est presente en los guardianes. El E s
tado es valiente si lo es aquella parle suya que va a )a
guerra por su causa. El Esiado es moderado cuando go
bernantes y gobernados coinciden en quines deben go
bernar: as la mejor parte gobierna a la peor.

432b La justicia en si Estado bien fundado

E s lo que resta para que el Estado alcance la exce
lencia: consiste en que cada ur>o haga lo que le co rres
ponde en el Estado.
436a Las partes del alma
Estn presentes en el individuo las mismas clases
que en el Estado? Hablamos de gneros distintos, cuan
do decimos que por medio de uno aprendemos, por oiro
somos fogosos y por otro anhelamos placeres?

436c El principio de contradiccin

Una misma cosa no produce ni padece efectos con
trarios en el mismo sentido, con respecto a lo mismo
y a) mismo tiempo; no debemos confundimos cuando
una cosa parece una y resulta mltiple.
437b Las partes del alma (continuacin)
Si alguien.tiene sed, es debido a la parle irracional -
(algistonj y apetitiva (epithymetikn) del alma, pero puede
no q uerer beber a causa de! razonamiento (logisms). La
26 DILOGOS

fogosidad (tliyms) pasa a veces por sem ejante a la ape

titiva, pero cuando uno se encoleriza contra los propios
deseos se ve que no es as; tampoco se i den l f'ica con
la parle racional (logistikn), ya que uno puede entusias
m arse irracionalm ente y ser llamado al orden por la ra
zn. Por tanto, son tres gneros distintos.
441c fu n cio n es de las parles de! alma
Asi como el Estado es ju sto cuando las tres clases
hacen cada una lo suyo, lo mismo con el individuo: al
raciocinio corresponde macidar y a la fogosidad s e r su
servidor y aliado. El individuo es valiente cuando la fo
gosidad se atiene a lo prescrito por la razn, es sabio
por la parte racional y es moderado por la am istad y
concordia de estas partes entre si.

L ib r o

45 Ld Naturaleza y tareas de Ia m ujer

En cuanto a la naturaleza difieren entre s un hom
bre carpintero y olro mdico, no un hombre mdico y
una mujer mdica; las dotes naturales estn similarmente
distribuidas en el hombre y la mujer; slo difieren en
que la mujer es ms dbil. P or lo tamo las mujeres de
ben realizar las mismas tareas que los hombres y reci
bir la m ismn. educacin.
457e Com unidad de m ujeres y de nios
Ninguna mujer cohabitar en privado con un hom
bre; las mujeres sern comunes a todos los hombres.
Por p articip ar de las mismas tarcas, llegarn a la unin
sexual; se celebrarn matrimonios sagrados entre los me
jores guardianes y las mejores guardianes. Los hijos se
rn comunes y no sabrn quines son sus padres; su edu
cacin ser confiada a m agistrados, separndose a los
mejores.
462a C arcter com unitario de !a sociedad
E mayor mal pan* e! Estado es lo que lo divide y
el mayor bien lo que lo une. Por ende, debe haber una
comunidad de placer y dolor; todos los ciudadanos de-
 INTRODUCCION 27

bcn poder regocijarse y entristecerse par las mismas c o

sas (por decir iodos 'mo' a lo mismo).
469b La esclavitud y las luchas entre griegos
Los griegos no harn esclavos a otros griegos, sino
slo a tos brbaros. En las guerras enlre griegos no se
despojar a los cadveres, excepto de sus arm as, y sias
no sern ofrendadas en los templos; no depredarn los
campos ni incendiarn las casas de los vencidos.
471c Glaucn: es posible que tal organizacin poltica exista
Scrates: se ha indagado qu es la justicia y el hom
bre justo para proponerlos como paradigmas para nvies-
Iros actos, no para d em ostrar que su existencia es posi
ble. La praxis alcanza siempre menos la verdad que las
palabras. Ms bien hay que dem ostrar cmo se puede
fundar e) E stad o ms prxim o al descrito. La condicin
es que los filsofos reinen en los Estados o los gober
nantes filosofen.
474b El filsofo
Los que aman algo lo aman en su totalidad y no
en una parle; asi el 'am ante de la sabidura (philso-
phos) es aquel que gusta de lodo estudio, sin h artarse
nunca. Pero hay que distinguir el verdadero filsofo' del
que es parecido a un filsofo'.

475e Los filsofos y las Ideas

Lo Bello, lo Justo, lo Bueno y todas las Ideas son
una cada una, pero, al ap arecer en comunin con accio
nes, cuerpos V unas con otras, cada una parece mlti
ple. Los verdaderos filsofos, a diferencia de los pareci
dos a filsofos, no confunden la Idea con las cosas que
de ella participan.

476d 'E l objelo del conocim iento y el objeto de la opinin

El que conoce, conoce algo que es (n), no puede co
nocer lo que no es (m n). A lo que es corresponde el
conocim iento cientfico lerslStnei a lo que oo es corres
ponde la ignorancia. Tambin el que opina debe opinar
sobre algo y no sobre lo que no es. pero la opinin (d-
xa) es algo ms oscuro que el conocimiento y ms claro
28 DILOGOS

que la ignorancia, y por ende corresponde a algo Inter

medio entre lo que es y lo que no es: la multiplicidad,
p, cj.. de cosas bellas es algo intermedio entne la esencia
fousa) y el no ser fi m t einai)- Los que gustan de ella
son amantes de la opinin (phildoxoi), no filsofos.

L ib r o VI

486a E l alma filosfica

E l alma filosfica suspira siempre por la totalidad
ntegra de lo divino y de lo humano. Desde temprano
es justa y mansa, bien dotada de memoria y facilidad
de aprender.

487d Dificultades del ejercicio de a verdadera filosofa

Cuando las cualidades del alma filosfica (valemla,
moderacin, etc.) se nutren mal. arrancan a) alma de la
filosofa. Los que corrom pen a los filosfos no son los
sofistas sino los acusadores de sios, que son los ms
grandes sofistas: la multitud en la asamblea, teatro, etc.
Los sofistas no ensean privadam ente otra cosa que las
convicciones que la multitud se forja cuando se con gre
ga. Son muy pocos los que traan dignamente con la fi
losofa, y, al no ver nada sano en la poltica, se alejan
de sta.
497a La juventud y la filosofa
Cuando los adolescentes abordan la filosofa, al lle
gar a su parle ms difcil, la relativa a los conceptos
ab stractos (t p e n tos lgous), la abandonan. En la ado
lescencia hay que darles una educacin apropiada a la
edad, y, slo cuando la fuerza corporal declina, hacerlos
ocuparse de la filosofa.
499e Posibilidad de persuadir a la m ultitud
La multitud est mal dispuesta con la filosofa p o r
que nunca ha visto un filosofo como el descrito, pero
se le puede persuadir de que lo dicho es verdad.
502c El objeto del estudio suprem o
Hay que probar a los guardianes en ia p rctica de
los esrudios superiores, para ver si son capaces de lie-
 INTRODUCCIN 29

gar hasta el objeto del estudio supremo, la idea del Bien,

que es algo superior a la justicia.
506c Alegora del sol
Las cosas mltiples son vistas, las ideas pensadas.
Lo que es el sol en el mbito visible respecto a la vista
y de lo que se ve, es la Idea del Bien en el m bito inteli
gible (noeibs tpos} respecto del intelecto noiis) y de lo
que se ntege. o sea, de Las Ideas. Asi com o el sol apor
ta a las cosas visibles la propiedad de ser vistas y tam
bin su vida. as( la Idea del Bien confiere a (as Ideas
el poder de ser conocidas pero adems el existir (t einai)
y la esencia (ousa), aunque ella misma no sea esencia
sino que est ms all de la esencia.
509d Alegora de a lnea
Dividida una lnea en dos secciones desiguales, y c a
da una de ellas en otras dos, tendremos, en la seccin
visible, una subseccin de imgenes (sombras, reflejos)
y olra de la cual en la primera hfty imgenes (seres vi
vos, artefactos). A su vez. en la primera subseccin de
la p an e inteligible, el alma se sirve de supuestos Ihypo-
rhscis), sin m archar hasta un principio) (arch) sino ha
cia la conclusin. En la otra subseccin parte de supues
tos, pero avanza por medio de Ideas hasta llegar al prin
cipio no supuesto fanypdlheios arch). La seccin visible
se conoce mediante la opinin y. dentro de ella, la sub-
seccin de imgenes por l conjetura fcikasla) y la otra
por la creencia (p(stis); la seccin Inteligible es conocida
mediante la inteligencia (mousJL' dentro de ella la subsee-
cin inferior mediante el pensamiento discursivo (di-
noia). la superior por el intelecto fao).

L ibro VIJ

517b Alegora de la caverna

La caverna es el mbito visible en que vivimos y el
fuego en ella es el sol: afuera est el mbito inteligible,
las Ideas, y el sol es la Idea del Bien- El arte de volver
el alma desde las tinieblas hacia la luz es la educacin
 30 DIALOGOS

Los gobernantes, una vez educados de ese modo, deben

gobernar.
. S22c Estudios del ilsojo: I) aritmtica
Para escap ar al mbito del devenir (gnesis) y cap tar
la esencia el guardin debe estudiar aritm tica, que ele
va el alma y ta obliga a d iscu rrir (dialgesthai) sobre los
Nmeros en si.
526c 2) geometra plana
Aunque los gem etras hablan de 'cuadrar', 'aplicar',
etc., como si sus discursos apuntaran a la praxis, la geo
m etra se dirige al conocim iento de lo que es siempre.
528a 3J estereomtria
El estudio del slido en si mismo ha sido emprendi
do hasta ahora dbilmente; el Eslado debe promoverlo.
528e 4) astronoma
No hay que ocuparse de ella con la vista, ni aunque
se m ire hacia arriba, sino con la inteligencia: los astros
que se ven slo sirven como ejemplos para el estudio
de los que no se ven, en su velocidad, figura y relaciones
ve rdade ras.
530d S) armona
Lo mismo en el caso de la teora m atem tica de la
msica: a p artir de los acordes que se oyen hay que ele
varse al examen de los nmeros arm nicos y de los que
no lo son, lo cual es til para la bsqueda de lo Bello
y lo Bueno
1^53Id La Dialctica, estudio suprcnio
Los estudios anteriores slo son un preludio a la dia
lctica, que slo pueden alcanzar los capaces de d ar y
recibir razn de la esencia. Tal com o el prisionero llega
al trm ino de lo visible cuando puede ver el sol, el d ia
lctico arriba al trmino de lo inteligible cuando con
templa la Idea del Bien. El mtodo dialctico es el nico
que m archa hasLa ella cancelando los supuestos.
533e Retomo a la alegora de la linea: ordenamiento epistemolgico
J El conocimiento relativo a Iols cuatro subsecciones
son; ciencia (epistSm), pensamiento discursivo, creencia
 INTRODUCCIN

y conjetura; a estas das en conjunto, opinin, y a las

dos prim eras en conjunto, inteligencia (nesisj. Esta se
refiere a la esencia, y la opinin al devenir. Esencia: de
venir :: inteligencia: opinin, y a su vez ciencia: crcenca
:: pensamiento discursivo: conjetura.

534b Form acin de los dialcticos

Estudiarn desde nios. A los veinte aos se elegir
a los m s Inteligentes y durante diez aos se les har
Lener una visin en conjunto fsynopsis) de lo que en for
ma dispersa estudiaron cuando nios. A los treinta anos
se seleccionar a los ms capaces de prescindir de los
sentidos y de m arch ar hacia lo que es en s. y se les
har descender a la caverna paca ejercitarse en todo ti
po de trabajo. A los cincuenta sl- los forzar a contem
plar la Idea del Bien, y a. tomndola como paradigma,
alternarse durante el resto de sus vidas en el gobierno
del Estado.

Libro VIII

S43c Las cinco clases de constituciones polticas

El rgimen correcto es el descrito, la aristocracia. Hay
cuatro regmenes (politeai) deficientes: la tim ocracia o
timarqufa, la oligarqua, la dem ocracia y la tirana. Y
hay oros tantos tipos de hombres, de cuyo com porta
miento nacen aqullos.

545d La corrupcin del m ejor Estado (discurso de las Musas)

Ni siquiera los mejores guardianes podrn controlar
por completo la fecundidad y esterilidad ajustndose al
nmero geom trico total'; de este modo se p rocrear
en momentos no propiejos y nacern nios no favoreci
dos por la naturaleza, que sern inferiores a sus padres,
y cuando les loque gobernar descuidarn la m sica y
la gimnasia. As surge la tim ocracia.

547d La timocracia
Llegarn a) gobierno hombres ms fogosos y ms ap
tos para la gu erra que para la paz. Lo que prevalece
32 DIALOGOS

en es le rgimen, oon la fogosidad, es el deseo de impo

nerse y ser venerado.

548d E l hom bre limacrdlico

Ajeno a las Musas, ama el poder y los honores, de
joven desdea la riqueza, mas no de aduho. E s hijo de
un padre bueno que vive en un Estado tnal organr/ado.
y que aliem a en l lo racional. Pero su madre y criados
cultivan en l lo apetitivo, pues anhelan tener ms ri
queza y poder y critican a su padre. En este conflicto
llega a un compromiso, y ccde el gobierno de si a lo
fogoso.

550c La oligarqua
Rgimen basado en la tasacin de Fortunas; en 1 man
dan los ricos. Surgen porque los hombres que ansiaban
honores terminan por volverse amigos de la riqueza y
llevar a los ricos al gobierno. Son en realidad dos E sta
dos: uno de los ricos y uno de los pobres.
553a E l hom bre oligrquico
El hilo del hombre tm ocrleo primero imita a su pa
dre. pero, ai verlo luego procesado y privado de su for
tuna, deja de lado la ambicin y fogosidad que prevale
can en su alma y se vuelve hacia el lucro. Su parte ra
cional slo m ira cmo acrecen tar su riqueza. Reprime
los deseos de placer para no gastar su fortuna.
555b La dem ocracia
Surge cuando los pobres ven que los gobernam os oli
grquicos no valen nada y que slo gobiernan por debi
lidad. En este rgimen abunda la libertad de palabra y
de hacer cada uno lo que le da la gana.

558c E l hom bre democrtico

Hay deseos necesarios, que hay que satisfacer para
no morir, y deseos innecesarios. En el hijo del hombre
oligrquico se produce una pugna entre ambos tipos de
deseos Si ninguno-de ambos tipos es auxiliado desde
fuera, el hombre dem ocrtico vive de un modo que no
es contrario a la libertad ni a toda norma.
 INTRODUCCIN 33

562a La tirana
El deseo insaciable de libertad pierde a la dem ocra
cia (como el deseo insaciable de riqueza pierde a la oli
garqua}. Los ricos que son despojados de su fortuna
luchan contra el pueblo; ste pone a su cabe"a un indivi
duo que se desembaraza violentamente de sus enemigos.
Al principio, el tirano libera de deudas a los pobres y
les da tierras, pero, cuando se reconcilia con algunos
enemigos y exterm ina a los dems, promueve guerras
para m ostrarse como conductor y para que los impues
tos empobrezcan a los ciudadanos y no puedan ocupar
se de con sp irar contra l. Se llenar de enemigos, y ser
odiado por muchos.

Ljbfo (X

571a El hom bre tirnico

En el hija del hombre dem ocrtico hay deseos repri
midos, que, a ms de innecesarios, son con trarios a toda
norm a; los forjadores de tiranos estim ulan stos; as las
opiniones morales anteriores son sometidas por otras que,
cuando est interiormente regido de modo dem ocrtico,
slo se liberaban durante el sueo; no se arred rar ante
crim en alguno.
576b Primera prueba da la superioridad del justo sobre el injusto
El hombre tirnico es el ms injusto y, si llega a go
bernar solo mucho tiempo, es el ms desdichado: es el
que menos hace lo que quiere; est forzado a la adula
cin y a! servilismo.
580d Segunda prueba
Segn la p ane del alma que predomine, hay tres ti
pos de hombres: el filsofo, el ambicioso y el amante
del lucro. Subyacentes a cada uno de estos tipos hay
tres clases de placeres. El filsofo es el que mayor expe
riencia liene en estas tres clases. Por lo lano, su modo
de vida es el ms agradable.

94. 3
34 DILOGOS

583b Tercera prueba

E l estado en que no se .sufre es intermedio entre el
placer y el dolor. Pero cuando se ignora el verdadero
p lacer se loma por placer la cesacin del dolor. Cuando
el alma sigue a la parte filosfica, cada una de las par
tes hace lo que le corresponde y obtiene los placeres
que le son propios. El hombre tirnico, en cambio, so
mete la parte racional a la apetitiva. Por ende, el tirano
vive del modo ms desagradable y el rey del ms agra
dable. El tirano est alejado del verdadero placer en una
cantidad que es el triple del triple.
588b La justicia es ms ventajosa que la injusticia
El que com ete injusticia esclaviza lo mejor de s, y,
si la oculta y no la expa, se vuelve ms perverso.

L ib r o

595a La poesa imitativa alejada de la verdad ;

Hay muchas cam as, pero una sola Idea de Cama, mi
rando a la cual el artesapo fabrica las cam as mltiples;
y a su vez el pintor hace, otjra carna, aunque no una c a
ma real. Hay, pues/ tres cam as: 1) la que existe en la
naturaleza y que es cread a por el productor de natura
lezas' (phytourgs), o sea, Dios; 2) la que hace el artesano
(dmiourgs), o sea, el carpintero; 2) la que hace el pin
tor, que es el imitador. Y no la imita com o es, sino como
le parece segn de dnde la mire. Lo mismo los poetas:
son imitadores de imgenes de la excelencia, sin a c ce
der a la verdad.

602c La poesa cultiva la parte inferior del alma

Una misma magnuud parece distinta segn de dnde
se la vea, perturbando asi al alma. A esta perturbacin
se opone la parte racional, que es, por lo tanto, distinta
y superior a la parte perturbada. En esta y otras luchas
interiores del alma, la poesa colabora con la parte infe
rior, que es la preferida por los poetas para im itar.
 INTRODUCCIN 35

608c La inmortalidad del alma

El mal de una cosa es lo que la corrom pe. Pero los
males del alma (la injusticia, la cobarda, etc.) no la des
truyen. Nunca la perversin de una cosa destruye a otra,
sino slo la propia perversin. De modo que si los males
propios del alma no la pueden destruir, menos an po
drn los males propios del cuerpo, que son ajenos al al
ma. Y si el alma no perece ni a causa de un mal propio
ni de uno ajeno, es inmortal.

6 J 2b Las recompensas del juslo

i Aunque la ju sticia vale en s misma y no por sus con-
secuencias, goza de la mejor reputacin entre los dioses
y hombres; pues a los dioses no se les escapa quin es
justo y quin injusto, Y si el justo es amado por los dio
ses, le sucede lo mejor, en vida o tras la m uerte. Lo mis-
1- - nbres: tarde o temprano reconocen la jjis-

614b
Tras m orir, las alm as son juzgadas y, segn eso, pa
san mil aos de castigo bajo tierra o. mil de deleites en
el celo. Y al prepararse para renacer, no es elegida c a
da alma por el demonio que gua a su destino, sino que
ellas mismas escogen sus demonios. Deben elegir entre
modos de vida muy distintos, y luego su demonio debe
conducir su ejecucin. En la eleccin pesan los hbitos
de la vida anterior. En estos modos de vida no hay nin
gn rasgo del alm a, porque sta cam bia segn el modo
de vida elegido: en eso radica su riesgo.

III. TRES TEMAS DE LA REPBLICA

1. La teora de las Ideas y os conceptos universales

Que la teora de las Ideas ha surgido a p a rtir de una

problem tica m oral de origen so crtico , ya fue ndica-
36 DIALOGOS

do por p rim era vez por A ristteles, en testim onios, por

lo dem s, dudosos (M et. I 6, 987b y X III 4, 1078b), pero
en ese punto confirm ados por los dilogos juveniles de
P latn . E n stos se d esjaca, frente al R elativism o im pe
ran te en la Atenas del siglo v a. C .,'la bsqueda 3"u n
patrn suprandividual que pueda d ar norm as a los a c
tos. S crates sim bolizaba este patrn supraindividual
en el Apolo dlfico que responda a las con su ltas de in
dividuos y de gobiernos sobre lo que deba h acerse. n
efecto, la pregunta sobre qu es la valenta (Laques I90d),
la m od eracin (Crm ides 159a), la piedad (E u iifr n 5d),
e tc., que tambin Jenofon te pone en boca de S crates,
a p arece com o genuinam ente so cr tica , y no rem ite a un
universal ab stra cto , com o lo entendi A ristteles, sino
m s bien a la realidad divina, en com u n icacin con la
cual en el reconocim ien to de la propia ign o ran cia y
en el acatam ien to de los m an datos divinos se genera
la cualidad m ora) de nuestros acto s, con lo cual Dios
viene a se r la fuente de la perfeccin o excelen cia (are-
t) humana.
C iertam ente, en los dilogos juveniles. Platn no di
ce que sea divina, y muy pocas veces que sea realidad
(oiisa: u i. l i a , Hipias M ayor 302c), p ero s insiste en
que se tra ta de un patrn supraindividual. y as no a ce p
ta que el in terlo cu to r co n teste con la m era referen cia
a una instancia p a rticu lar com o valenta es p erm an e
ce r en el puesto enfrentndose al enemigo, sin huir (L a
qu es 190e), piadoso es lo que ah ora hago (Eul. 5d),
bello es una virgen bella (Hip. Ma. 288a). No por eso
es en Platn un con cep to universal, ni siquiera al elab o
ra r sob re esa base la teora de las Ideas J.

2 Cf. C. Ross, Pa lo 's Thcory of Ideas (2.* ed., Oxford, 1953), p g i

na 2 2 5 , y la crtica de R. S . B luck en Plato's Phaeto (L o n d res, 1955),
Apndice VU, pgs, 174-181,
 in t r o d u c c i n 37

A no dudarlo, la pregun ta p or la valenta pide d ecir

qu es lo mismo en todos esos casos (Laques 191 e,
cf. Eut. 5d), o sea, lo com n a todas las instan cias p a rti
cu lares a las que dam os el nom bre de 'valien tes. Pero
si esto se in terp reta a la m anera del universal a ris to t
lico, com o una ca ra cte rs tic a que se halla efectiva m ente
en cada una de esas cosas p articu lares, se m alenticnde
el pensam iento socrtico-platnico, ya que p ara ste, por
ejem plo, la accin de Eutifrn de d en unciar a su padre
no es de ningn m odo piadosa, por lo cual la universali
zacin de acto s com o se no p odra re su ltar nunca en
la piedad. Es probable que, en esa p rim era etapa de
Platn, lo piadoso, lo justo, etc., fueran sim plem ente idea
les ticos, com o d eca S te n z e l:b". Conviene n o tar, no
obstan fe, que el inm ediato an tecedente de Lales p atro
nes m orales era e) dios so crtico , y que, en la etapa
siguiente de Platn, lales valores o cualidad es form an
el m bito de lo divino, por lo cu al cabe dudar de s la
etapa juvenil ha quebrado en ese sentido la continuidad.
Si es c o rre c ta n u estra interp retacin de que el p a
trn supraindividual p ara S crates era el dios, al obe
d ecer cu y as p rescrip cion es p erfeccion am os n u estra
alm a, esta concepcin haba de e sta r subyacente en la
tesis p latn ica juvenil de la excelen cia o a ret cuyas
ca ra s eran la ju siicia, la piedad, e tc . . sin reflexiones
sob re su status ontolgico: por esa fe en lo absoluto se
racionalizaba la paradigm a ticidd~eri l esfera tica,
no.su condicin ontolgica. Y en ese sentido, an loga
m ente al dios so crtico , lo piadoso en s (donde el en
s, am , su b ray a el co n traste con las instancias p a rti
cu lares) es de algn m odo la cau sa de que los acto s hu
m anos sean piadosos: stos tienden a ser com o lo pia-

Sludieii zur Enlwicklung der Plaionischert Dialefaik (J.* ed. re

producida de la de 1931, Darmsladt. 1961), pg. 15. Cf. la crhica de
Buuck, o p . CU., Ap. VIH. pgs. 184 y 186.
38 DILOGOS

doso en s, podram os d ecir p arafrasean d o u n a te rm i

nologa p o sterio r en Platn.
C laro que all o p era tam bin o tro tipo de ejem plari-
dad, que tiene que v er con el lenguaje y su poder deno
m inador. E n efecto, E u tifr n dice que su accin es
'piadosa', m ien tras M eleto afirm a que la co n d u cta de
S crates es 'im p a1; y se tra ta de p oner co to a e ste a rb i
tra rio uso del lenguaje, que co n stitu ye uno de los p ila
res del relativism o sofista. P or eso dice Platn; E n s
am e qu es la form a esp ecfica (ida) m ism a [de lo
piadoso], a fin de que, dirigiendo la m irad a h a cia ella
y sirvindom e de ella com o parad igm a, pueda yo d e c ir
que es piadoso aquello que sea de esa ndole en lo que
t o cu alq u ier o tro hace (6e). Pues est cla ro que ni
E u tifr n ni Meleto, al u sa r trm inos com o 'piad oso' e
'im po1, dirigen su m irad a a un p atrn suprandividual
que funcione com o parad igm a. Y que esto no es una
instancia general o universal ya lo dice el uso del v oca
blo 'paradigm a'. Se tra ta del paradigm a del lenguaje c o
rre cto , pero es p arad igm a del lenguaje porque antes lo
es de la co n d u cta m oral.
Cabe o bjetar que aqu, de todos modos, estam os fre n
te a algo universal; pues no se traLa de una u n iv ersali
dad form ad a a p a rtir de acto s com o los de E u tifr n ,
pero s de una fo rm ad a a p a rtir de acto s com o los de
S crates y de todos aquellos p or pocos que sean que
a ct an teniendo lo piadoso en s com o p arad igm a. Pero
n atu ralm en te slo es posible sab er cu les son los acto s
realm en te piadosos una vez con ocid o lo piadoso, y no
al revs. (Y de todas m aneras lo piadoso es siem pre tra s
cendente a los acto s piadosos, ya que no es una in stan
cia resu ltan te de ellos sino su modelo.) H ay, pues, un
lenguaje c o rre c to y un Lenguaje incorrecLo. E l lenguaje
co rre c to es el que. atiend e a la realid ad (ousa; cf. Crti-
o 388b-c). -
 INTRODUCCIN 39

C on trariam en te a lo que nosotros esp eraram o s, sin

em bargo, al lleg ar a su teora de las Ideas, en F edn
y R epblica, Platn se inclina p or una concep cin m e
nos so cr tica 3 del lenguaje: hay m uchas co sas bellas,
m uchas buenas, y as, con cad a m ultiplicidad, decim os
que existen y las distinguim os con el lenguaje (Rep.
VI 507b). De este modo, Platn se atiene a h o ra al. uso
com n del lenguaje, y m entando una universalidad fo r
m ad a a p a rtir de co sas no realm en te piadosas, ju stas,
etc., sino sim plem ente co sas a las cuales dam os el nom
bre de piadosas, ju stas, etc., aunque a veces no nos
p arezcan piadosas, ni ju stas, etc. A qu se debe, este
cam bio en el pensam iento p lat n ico? P recisam en te al
nacim iento de la teora de las. Ideas,., anudada al surgi-,
m iento de una p ro b lem tica epistem olgica.
C m o se conoce lo piadoso en s, lo bello en s? Si
1 la m ay ora de la gente confunde lo bello con las cosas
bellas y lo piadoso co n los acto s piadosos, es porque
la va cognoscitiva h acia lo bello y lo piadoso no es la
1m ism a que la que cond u ce a las co sas bellas y piadosas,
y sin duda m s difcil. P ero a esto s objetos en s pode
m os a cc e d e r con la inteligencia (nous),.m ien tras que los.
sen tidosy "la'o p in i n (dxa) que se basa en ellos slo
nos perm iten to m a r co n tacto con instancias p a rticu la
res. Aqu s, en form a exp lcita, se plantea la cuestin
ontolgco-exs ten d al: los objetos del conocim iento de-
, ben existir, puesto que no es posible co n o cer lo que no
es; p ero no han de ten er la m ism a entidad que los sensi
bles, ya que sto s se presen tan de m odo diverso y co n ti
g u a m e n te cam bian te, m ientras aqullos ap arecen com o
p erm an entes e idnticos a s m ism os. La m ay or cla ri
dad cognoscitiva de los objetos inteligibles corrspon-

1 En efecto, Scrates reservaba, por ejemplo, el nombre de 'juez'

a quien realmente haca justicia, no a todos los que lo juzgaron (Apolo
ga 40a, cf. 18a).
40 DIALOGOS

de a una superioridad ootolgica: son lo qu e es real

m en te (t ntos n), lo que es p len a m en te (t pantels
n) y, en fin, lo nico que m erece el nom bre de reali
dad o esencia (ousa). La realidad de los objetos opi
nables no es negada, pero s devaluada: se hallan en
un m bito interm edio entre el se r y el no ser, entre la
realidad y la nada: son lo que se g en era y lo que d ev ien e
(para am bos casos t gignm enon), y nunca alcan zan a
ser verd aderam en te, p or lo cual, m s que el nom bre de
realidad, m erecen el de devenir o gnesis (g n e
sis). Adems, los objetos inteligibles reciben la deno
m inacin de lo divino e inm ortal (nom bres ya de lo
peiron de A naxim andro en 12 B 3), m ien tras los opi
nables con stitu yen lo hum ano y m o rtal \
Es asunto de discusin si Platn situ a estos dos
tipos de objetos en m undos distintos, los opinables en
ste y los inteligibles en el m s all. Platn m ism o nun
ca habla de dos m undos distintos al re ferirse a am bos
tipos de objetos: en Rep. VI-VII co n tra sta un m bito
inteligible (rtotln tpon) con uno visible u opin a
ble s; ciertam en te en el Fedro 24 7 c m enciona un m
bito su pracelestial (hyperouranion tpon) com o m o ra
da de la realidad que realm en te es, pero d entro de
un m ito. Y dentro de o tro en el Fed n 74a-76 c dice que
el hom bre ha adquirido el conocim iento de las Ideas
antes de n acer, cuando an no posea cu erp o *: una e x
plicacin del c a r c te r a p rio ri esto es, independiente

i Sanos permitido aqu mezclar la diferenciacin del Fedn SOa-b

(donde, en rigor, no se habla de lo 'opinable' sino de lo no-mleligibie'.
anSlon) con la de Rep. V 478a-e.
4 En realidad Plalil nunca habla del mbito opinable, piiro en
la alegora de la : , C-1 divide sta en una * seccin inteligible* y en
otra opinable- (V! 510a. VII 534c).
6 Hemos intentado una desmitologi/.acin de esos pasajes en
1968, en El Fedn de Platn (3.a ed., Buenos Aires, Eudeba, 1983),
pgs. 63 y sig.
 INTRODUCCIN 41

de la exp erien cia sensible del conocim ien to in telec

tual, a la que nunca m s volvi a recu rrir. En cam bio,
en su p ropia desm iiologizacin de la cav ern a. Platn di
ce que, una vez arrib ad o el filsofo a) m bito inteligible
y co n tem plad a la Idea del Bien, se le forzar a d escen
der jun to a los prisioneros, en lugar de lo que ah ora
hace, esto es, qued arse contem plndola, com o si ya en
vida estu viera residiendo en la Isla de los B ien aven tu ra
dos (R ep . Vil 5l7b -519d ).
Ahora bien, no sera extra o que, en este giro dado
en la m adurez a su con cep cin de la juventud, haya in
fluido el co n tacto profundo que con la m atem tica ha
tenido presum iblem ente a travs de Arquitas en su via
je a Italia. Porque indudablem ente los objetos m atem
ticos le ofrecan toda una esfera extram o ral a la que
poda tener a cceso con el intelecto, y que no poda d eri
v ar de la m ultiplicidad sensible. Cuando pensam os el
cu ad rad o m atem tico, lo pensam os p erfecto, de un mo
do que no hallam os en ningn objeto cu ad rad o existen
te ni en el m ejor cu ad rad o que dibujam os; o p ara d ecir
lo con o tro ejem plo que Platn pone antes que el del
cu ad rado, el conocim iento que tenem os de la igualdad
m atem tica no proviene de co sas co n cretas que vemos
com o iguales (leos, piedras, etc.), sino de lo Igual en
s, a lo cu al deben aqullas que se las llam e iguales'.
Las co sas en s (o Ideas, com o se suele denom inar lo
que e ra la verdadera realidad p ara e) Platn m aduro,
que sigue usando los trm inos ida y eidos, pero no ya
com o form a esp ecfica) incluyen ahora, pues, objetos
m atem ticos, ad em s de valores m orales. PeroT una vez
am pliado de ese m odo su m bito, en co n trn d o se en las
co sa s en s lo que se atiende para d enom inar a las cosas
co n cretas, ya resultab a inevitable extend er poco a poco
ese m ism o c a r c te r a todos los objetos designados en
el lenguaje (m ediante adjetivos, sustantivos o verbos).
As en el F ed n se habla de la G randeza, la Salud, la
42 DILOGOS

Fuerza (65e), la Unidad y la Dualidad (1 0 le), e tc. En Rep.

X 596a-b se aaden Ideas de arte fa cto s, com o la M esa
y la Cama; y en la revisin c r tic a del P a rm n id es se
nos inform a que Platn ha tenido dudas eo ace p ta r Ideas
tales com o las de H om bre, Fuego y Agua, y ha tendido
a re ch azar Ideas de Pelo, B asu ra y Fango (130c), pero
que deba m a rc h a r en esa direccin.
De aqu resu lta com prensible que Platn preste ah o
ra m ayor atencin al lenguaje vulgar y acep te que sea
a partir de ste que se da la referen cia hacia Ideas, pues
to que el en san ch am ien to del m b ito de Ideas se ha o ri
ginado en el exam en de) lenguaje ordinario, y ya no re s
ponde, com o antes, a un idealism o p uram en te tico.
De cu alq u ier m anera, las Ideas no son, tam poco ah o
ra, co n cep tos universales hipostasiados com o crey
A ristteles , resu ltan tes de una induccin p ra ctica d a
en todas las co sas que r e c ib e D el m ism o nom bre. No
se llega a la Idea del C uadrado buscando c a r a c te rs ti
cas com u n es a todos los cu ad rad o s que vem os, sino, a
la inversa, se dibujan cu ad rad o s m irando al C uadrado
en s, y lo m ism o con todos los objetos de la n atu raleza
y los fab ricad o s por el h o m b re 7. .E s decir, se confiere
c a r c te r tico a todo el devenir, que adquiere as un
signo m arcad am en te teleolgico. P ara e x p lica r esto y
p roveer de una m ayor unidad al m bito de las Ideas,
Platn d estaca de en tre ellas la del Bien, que h asta en
tonces slo haba tenido c a r c te r m oral, y que pasa a
o ste n ta r una posicin m etafsica m ente privilegiada. En
el F edn se hablaba de lo bueno com n a todas las
co sas (98a), lo bueno y n ecesario que en verdad c o
n ecta y co n serv a todo (99c). De aqu se p asa a la Idea

: Ntese la diferencia ent.ri? la Cama en si de Rep. X y el Cr/ni-

lo 389a-e, donde an sidos e ida significan carcter o forma espe
cifican: el carpinlero fabrica una lanzadera mirando a ^aquello que-
ptn naruralera sirve p a ra tejera es decir, su funcin, y as aplica
1Ei m ism a Forma especifica a (odas las lanzaderas que fabrica.
 INTRODUCCIN 43

de] Bien, que en la alegora del sol provee a las Ideas

de su e x istir y de sli esencia, -aunque el Bien n o sea
esen cia (ousa), sino algo que se eleva m s all de la
esencia en cu an to a dignidad y potencia (VI 509b). Al
d ecir Platn que el Bien est m s all de la ousa quiere
ind icar una jerarquizacin ontolgica, aunque es eviden
te que la exp resin literaria con que la seala no le sa
tisface, ya que en seguida h ace un co m en tario irnico
y nunca m s toca el punto.
E n qu sentido el Bien con fiere a las Ideas el se r
y la esen eia? Aqu nos atrev em o s a su g erir que, si no
fuera por la Idea del Bien, las Ideas s se.h ab ran con-,
vertido e universales (com o de hecho p asaron de algn
m odo a serlo, al su p rim irse la Id ea del Bien en los di
logos de vejez). La Idea del Bien significa fuente de p er
feccin de las dem s Ideas. G racias a ella, las Ideas son
Ideas, existen com o tales y son lo perfecto en cad a c a
so, aquello a lo cual aspiran las cosas p a rticu la re s.^

2. La Dialctica en la alegora de la linea

El hecho de que Jas alego ras del sol, de la lnea y

de la caverna sean presentadas una inm ediatam ente des
pus de la o tra , as com o el que las tres contengan una
co m p araci n del m bito visible con el m bito inteligi
ble, con sp iran co n tra la p ercepcin de los distintos en
foques que Platn hace en cad a caso, e inducen as
a co n sid erar la alegora de la lnea com o on tolgica, es
decir, referid a p rim ordialm ente a objetos o entidades
m etafsicas, a similitud de la del sol, en lu gar de ep iste
m olgica o referida a form as del conocim iento. Sin duda
ya en la alegora del so) hay un asp ecto epistem olgico,
puesto que se distingue lo visible y sensible en general
de lo inteligible. Pero el ncleo de esa alegora es meta-
fsico: el papel de la Idea del Bien es el de dadora del
44 DILOGOS

se r y de la esencia. S obre Los m odos de co n o ce r uno

y o tro m b ito no se extiende all P latn, sino que le b as
ta con la ca racterizaci n general de que la vista en un
ca so y el intelecto (nos) en el o tro son los poderes u
rganos de! conocim iento.
La situ acin cam bia en la alegora de la lnea. La
lnea est dividida en dos seccion es y cad a una de sta s
en dos su b secciones, a ca d a una de las cu ales c o r r e s
ponde un modo de conocim iento: inteligencia, p en sa
m iento d iscu rsivo (dinoia), en el m bito inteligible,
creen cia (psiis) y co n jetu ra (eikasia) en el m bito visi
ble. Y en cu an to al m bito inteligible, om os hab lar en
l de cien cias com o las M atem ticas y la D ialctica, y
de hecho el propsito prim ordial de la alegora p arece
se r la delim itacin de la D ialctica resp ecto de las M a
tem ticas. E ste propsito reap arece en la alegora de
la cavern a, aunque all el m otivo cen tral re su lta ser p e
daggico y poltico.
Las in terp retacion es om ologizantes d a alegora de
la linea tienden a co n sid erar a las dos seccion es y c u a
tro subsecciones de stas com o pobladas p or d istin tas
clases de seres, la segunda de las cu ales co rresp on d era
a las entidades m atem ticas interm edias aludidas p or
A ristteles en diversos pasajes, com o, p or ejem plo, Met.
I 6, 987b : al lado de las co sas sensibles y de las Ideas,
[Platn] afirm a que existen las co sas m atem ticas (la ma-
ihsm atik), diferentes, por un lado, de las co sas sen si
bles, en que son etern as e inm viles, y, por otro, de las
Ideas, en cu an to son una pluralidad de co sas sem ejan
tes, m ien tras que p ara cad a co sa hay una sola Idea.
E sta interp retacin sostenida en tre o tro s p or Ja m e s
Adam no se apoya, ciertam en te, en ninguna exp resin
platnica referid a a Ja segunda subseccin de la lnea,
sino b sicam en te en dos hechos: 1) el de que en la te r c e
ra subseccin se habla de los anim ales que viven en
n u estro d erred o r, as com o todo lo que crece, y tam bin
 INTRODUCCIN 45

el gnero ntegro de co sas fab ricad as por el hom bre

(510a), es decir, de objetos o seres, y 2) el de que el pen
sam iento discursivo (dinoia), propio de la segunda sub-
seccin, es cara cte riz a d o com o algo interm edio en tre la
opinin y la inteligencia (51 I d ) a.
Ahora bien, el c a r c te r de interm edio que Platn
asigna a un modo de conocim ien to com o la dinoia no
perm ite de ningn m odo inferir que el objeto resp ecti
vo sea una entidad interm edia en tre los objetos de los
otro dos modos, sino slo que configura un enfoque epis
tem olgicam ente distinto. E s c ie rto que Platn da ejem
plos de objetos de conocim iento de la tercera subsec-
cin, a sab er, los seres vivos y los artefacto s, y los de
la cu a rta subseccin, las som b ras de los objetos de la
te rce ra y sus reflejos, o sea, las im genes. Pero al pa
sa r a la seccin inteligible habla de un m odo distinto:
<ten una p arte (o sea, en la segunda subseccin), el a l - \
m a, sirvindose de las co sas an tes im itadas com o si fue
ran im genes, se ve forzada a indagar a p a rtir de su
puestos, m arch and o no h asta un principio sino hacia
una conclusin; en la o tra p arte [esto es, en la p rim era
subseccin], avanza hasta un principio no-supuesto p ar
tiendo de un supuesto, y sin r e c u r r ir a imgenes a di
feren cia del o tro c a s o , efectu an d o el cam ino con Ideas
m ism as y p or medio de Ideas (510b). Como no se men- J
cionan objetos esp ecficos de cad a subseccin de la p a r
te inteligible, el texto da lugar p ara que se interprete,
con N atorp, que las hypothseis o supuestos sean Ideas
y stas corresp on d an p or lo tan to a la segunda su b sec
cin; o bien, con K u rt von F ritz, a que el principio
no-supuesto sean las Ideas y sta s correspondan a la

8 Cf. Aiam, The Republic, 11. Apndice I al libro Vil, pgs, 159-163.
Una discusin de este tpico se halla en H. Churniss, The Riddh o/
he Early Acadamy, Berkeley, 1945, pgs. 75-78. Cf, tambin Ross, Pia
lo Theory o/ Ideas, pgs. 59-67, y J. E. Raven, Plalo's Thoughl irt llie
Mnktng. Cambridge, 1965, pgs. 55 y sigs.
46 DILOGOS

p rim era sub seccin (y los objetos de la segunda seran

im genes de los de la prim era), afirm acin que p or c ie r
to no h ace Platn)
Que el principio no-supuesto no sea todas las Ideas,
sino slo una, la del Bien, no lo dice solam ente el singu
lar, sino el pasaje epistem olgico de Ja alegora de la
cav ern a, VII 533b -534a, que es el e xacto equivalente de
lo dicho en la de la lnea, com o lo atestiguan los t rm i
nos usados: supuestos, principio, D ialctica, d ar
cuenta, etc. En cu an to a los supuestos, el mism o P la
tn su m in istra ejem plos: lo im p ar y lo par, las figu ras
y tres clases de ngulos (510c). Pues bien, estas cosas
son para Platn cosas en s, Ideas, aunque el m a te m ti
co no se p e rca te ni le interese. E l m atem tico hab la del
cu ad rad o y de la diagonal que dibuja, dice Platn, p ero
piensa en el C uadrado en s y la Diagonal en s (510d-e),
o bien en los N m eros en s (VII 526d); no los piensa,
por cierto , com o cosas en s, sino, sin p reo cu p arse p o r
su status ontolgico, p or el cu ad rad o p erfecto y la d ia
gonal p erfecta, a los cuales el cu ad rad o y la diagonal
dibujados im itan d efectu osam ente. La p alab ra h ypthe-
sis, supuesto, indica siem pre en Platn un ocu ltam ien
to, un en m ascaram ien to de algo, en este caso de la Idea,
bien que el m atem tico no est o cu ltn d ola co n scien te
mente. P or eso dice Platn que el m atem tico no puede
d ar cu en ta de ella, o sea, exp licarla, fu nd am en tarla.
E n qu consiste la explicacin o fundam entacin que
Platn recla m a ? Se tra ta de d ar cu en ta del ser per-

0 P . N a t o r p , Plaians Jdeentehre, 3 . a ed., Darmstadt, 1961, pginas

192-193, K urt v o n F r l t z , Platn, Theaetet und die antike Matheniatik,
2 .a ed., Darmstadt, 1969, pgs. 55 y sig. Hemos ofrecido una discusin
ms detallada en el trabajo La influencia de Platn y Aristteles en
la axiomtica euclideana, en Nova Tellus 2, Mxico (erl prensa).
Sobre el error de interpretar los objetos de la dinoia como imgenes
de los objetos del noi, cf.U . C h e r n i s s , nota a P l u t a r c o , Moralia 1002a
(XIII 1, pgs. 40-41 de Loeb), y Lafrance on Doxa, en Dialogue X X II,
1983, pg. 143 y mola 1 2 .
 INTRODUCCIN 47

fectas estas cosas en s que el m atem tico ignora. E sto

se logra a la luz de la Idea del Bien, que no es o tra
co sa que el principio de p erfeccin de las Ideas. P or
ejemplo, el filsofo exam in a el crcu lo p erfecto (es de
cir, p arle de un supuesto, 510b) que el m atem tico
n ecesita co n ceb ir p ara o p erar con l, y halla una gran
diferencia en tre el crcu lo perfecto y los crcu lo s que
el m atem tico dibuja, as com o un a relacin de cau sa li
dad en tre aqul y stos: el crcu lo p erfecto es aquello
p or lo cual llam am os 'crcu lo s' a los crcu lo s que dibu
jam os, aquello p or lo cu al stos son crcu lo s, y por eso
es con sid erado el C rculo en s, la Idea de C rculo. E ste
procedim iento se repite ante los diversos supuestos,
p or lo cual afirm a Platn que el ascen so d ialctico se
p ractica con Ideas m ism as y por medio de Ideas (510b).
De e sta m an era el m todo d ialctico ... m a rch a ca n ce
lando los supuestos (VII 533c), o sea d esen m ascaran d o
stos, h asta que finalm ente, al a rrib a r al Bien, fuente
de la p erfeccin de las Ideas, se tornan inteligibles
jun to a l (VI 5 lid ); o sea, el filsofo puede d ar cu en ta
de ellos.
P or consiguiente, en la segunda subseccin, el pen
sam iento d iscu rsivo o dinoia se en frenta a las Ideas,
tal com o hace el intelecto o nos en la prim era: la di
noia es un pensam iento m enos c la ro que el nos, y que,
por lo tanto, no ad vierte que se tra ta de Ideas; p or ello
Platn entiende que p a ra la dinoia las Ideas no son
Ideas sino supuestos. La D ialctica u sa el nos y a c
cede as al fundam ento epistem olgico de las Ideas de
objetos m atem ticos. De este m odo, la D ialctica es la
cien cia de las ciencias, o m ejor (dado que en ltim a ins
tan cia Platn p refiere re se rv a r el trm ino cien cia p a
ra la D ialctica), es la cien cia que fundam enta a la m a
tem tica. N atu ralm en te, este papel epistem olgico no
es el nico que cab e a la D ia l ctica /p e ro es el que Pla-
Ln le confiere en la alegora de la lnea.
48 DILOGOS

3. Platn y el totalitarismo

Aunque la p arte filosficam ente m s im p ortan te de

la R ep b lica es la que v ersa sobre el filsofo y su ed u
cacin y sobre la filosofa y su objeto, las Ideas, se t r a
ta de una obra bsicam ente destinada a p re se n ta r un
p royecto poltico p ara una sociedad m ejor. E ste p ro yec
to nunca fue llevado a la p r ctica , pero ha tenido una
singular fo rtu n a en la h istoria del pensam iento: ha sido
im itado, discutido, elogiado y com batido, disfrutando
en sus lneas generales de una perm an en te actu alid ad
que no ha sido recon o cid a a ningn o tro filsofo. E sto
se debe, sin duda, a la co n stan te bsqueda de form as
polticas que ha cara cte riz a d o al hom bre a lo largo de
tantos siglos. Y esa razn exp lica, tal vez, que el e x a
men de la propu esta platnica haya sido a m enudo e fe c
tuado de una m an era ah istrica, desgajndola del co n
texto h istrico en que fuera forjad a, y tran sp ortn d ola
al del m om ento de dicho exam en; lo cual es legtim o,
si lo que se tra ta es de an alizar su aplicabilidad, pero
m alin terp reta la con cep cin platnica en su verd adero
significado.
P rototpico de esta situ acin es el libro de K arl Pop-
per The Open Society a n d Its E n e m ie s publicado
tras la segunda g u erra mundial con el convencim iento
de que a p a rtir de en tonces la civilizacin occid en tal
tena delante de s un futuro de p rogreso y p ro sp eri
dad, con tal de que supiera c o n tr a rre s ta r a las fu erzas
to talitarias que se opondran a tal avance h istrico, cu
yos principales nm enes seran Platn y M arx " . E l li

10 Nos referiremos a la 4.a edicin de 1962, Londres, Roulledge

& Kegan Paul (hay traduccin espaola: La sociedad abierta y sus ene
migos, Barcelona-Buenos Aires. 1981).
11 Como se ha hecho notar, en ms de un punto la crtica de Pop-
per a Platn coincide con las de dos destacados marxistas britnicos:
Benjamin Farrington y George Thomson.
 INTRODUCCIN 49

bro desat una larga polm ica en el m bito de los e stu

dios p latnicos, a p esar de no se r su au to r un helenista
ni un estudioso de la filosofa griega razn p or la cual
el p rim er volum en de la obra, co n sag rad o a Platn, est
plagado de e rro res m etodolgicos y de co n cep to . La
exp licacin de tal reson an cia puede estar, m s que en
el hecho de que Popper gozara de p restigio in tern acio
nal en la especialidad de filosofa de la ciencia, en otro
hecho: el de que de alguna m an era p arece h ab er tocado
tpicos que, d entro de la obra de Platn, pueden su sci
ta r la duda de lectores de distin tos niveles y que atae
a helenistas m s all de su p ropia esfera. Es p or este
m otivo por lo que h arem os aqu algunas som eras refle
xiones sob re tres de esos tpicos, prescindiendo de to
da referen cia a los esquem as y supuestos de que p arte
Popper .

a) E l p r i v i l e g i o d e l a c l a s e s u p e r i o r . La R ep b li
ca p resen ta, en realidad, dos utopas: el E stad o sano
(II 39a-372e) y el E stad o lujoso o afiebrado (372e
en adelante), segn se atienda slo a las necesidades ele
m entales del h om bre o se busque el p lacer m s all de
stas. En el p rim ero nicam en te hay oficios m anuales
y co m erciales, en el m s absoluto igu alitarism o y sin
que siquiera Platn hable de gobierno, por lo cual slo
podem os su pon er un orden n atu ral. Con la bsqueda
de satisfaccin de deseos superfluos se com plica la vi
da intern a de la polis y nace la gu erra, y con ello la
n ecesid ad de un gobierno y de un ejrcito, y a su vez
de all la ap aricin de una clase gobernante y de una
clase m ilitar. Lo que decide esta divisin es el principio

12 Hemos analizado algunos de esos supuestos en Violencia y es

tructuras, Buenos Aires, Bsqueda, 1970, pgs. 78-84 y 87 n. 70. Natu
ralmente, son muchos ms de fres los tpicos que, en tal sentido, pre
senta Platn en la Repblica., por lo que nuestra seleccin puede pecar
de arbitraria.

9 4 .-4
50 DILOGOS

ele que cad a individuo es apto por n atu raleza p ara re a li

zar una sola tarea, que rige tam bin y sobre Lodo p a ra
los oficios m anuales y co m erciales, aunque stos son
englobados en una nica tercera clase, debido al esfuerzo
de Platn p or liacer co in cid ir las partes de la sociedad
con las del alm a, que son: la racio n al, la fogosa y la
apetitiva. E sto lleva incluso a su stitu ir a los lab rad o
res y artesan o s, com o integran tes de la te rce ra clase,
en DI 415a, por los negociantes, en IV 4 3 4 c, es d ecir,
convertirlos en una clase no-productiva; lo cual co n cu er
da m ucho m s con la trip articin del alm a, ya que la
p rim era clase gobierna m ediante la razn, y la segunda
com bate m ediante la fogosidad, m ien tras los lab rad o
res y artesanos no cum plen su funcin m ediante los ape
titos. y s, en cam bio, los negociantes (ya que la apetiti-
vidad de la te rce ra clase es vista por Platn b sicam en
te com o afn de lucro, cf. IX 581b-c). De este m odo,
la divisin es n otoriam ente psicologista; p ara poder h a
b lar de clases en sentido m oderno, ten d ram o s que
hallar, si no grupos socioeconm icos com o a risto c ra cia ,
burguesa y p roletariado, al m enos secto res de ricos y
pobres, o al m enos de o p reso res y oprim idos.
Pero el caso es que Platn excluye en su proyecto
poltico que haya ricos o pobres (TV 4 2 ld -4 2 2 a ) y ta m
bin que exista una clase privilegiada (IV 420b , VII 5 19c
ss.), e impone a la clase gobernante una vida a sc tic a
y co m u n itaria, sin bienes p rivad os salvo los de p rim era
necesidad (III 4 1 6d ss.), de m an era que, no por c o n ta r
con la fuerza se asem ejarn a lobos en lu g ar de a pe
rro s [guardianes] ... a am os salvajes en lu gar de a a sis
tentes ben efactores (III 416a-b) IJ. Mal, pues, podran

13 Popper arguye que la clase gobernante posee el privilegio de

la educacin: pero I mismo reconoce que Platn oslo se interesa por
los gobernantes* (pg. 47). Platn piensa que la multitud debe ser per
suadida, y puede serlo si ve alguna vez a un verdadero filsofo (VI
498d-500b). Por consiguiente, cree que basta con que se formen autn-
 INTRODUCCIN 51

se r estos filsofos gobernantes con sid erad os o presores,

cuando ya desde el libro I (342a), y a travs de toda
la obra, se h ace valer el principio de que los gobernan
tes deben gob ern ar no en beneficio propio sino en el
de los gobernados.
Lo que de lodos m odos podra cu estio n arse es e! he
cho de que, segn p arece d esp ren d erse de II 374b -376c,
los gob ern an tes procedan de la cla se m ilitar. E ste pun
to es tratad o por P lat n de una Forma co n tra d icto ria
0 cuando m enos am bigua, ya que el m ito de los m etales
(MI 415a-c) establece, con form e al principio de las dis
tintas ap titu d es n atu rales p ara cad a actividad, que la
com posicin de la n atu raleza de los gobernantes sea
diferente de la de los m ilitares. En cu alq u ier caso, y
ap arte de la distancia que abiertam ente toma Platn res
pecto de regm enes tim o crtico s com o el de Lacede-
monia, el cu al pone en el gobierno hom bres p or n atu
raleza ap tos p ara la g u erra an tes que p ara la paz (VIII
547c), es bien exp lcita la co rrecci n que efect a en VII
536e resp ecto de OI 4 1 2 c en cu an to al m om ento de la
vida en que se debe seleccion ar los gobernantes: hay
que elegirlos desde nios. En tal caso, pierde sentido
la suposicin de que se los escoge en tre los m ilitares,
y en la co n trad icci n o am bigedad an terio r se impone
la a ltern ativ a indicada en el m ito de los m etales N.

b) L a e s c l a v i t u d . Dice Pop p er: el principio de

que cad a clase debe o cu p arse de lo suyo significa, b re

1icos filsofos paro q u e la so cie d a d fu n cio n e deb id am en te. La (eorki

de que el pu eblo debe s e r ed u cad o es, c o m o sabem os, m od ern a.
14 P o p p e r dice una y o t r a vez que no c a b e la posibilidad de c a m
b ia r de una c la s e a otra, aun qu e en el m ito de loa m e ta le s se indica
bien c la ra m e n te la n ecesid ad de dich o ca m b io , cu a n d o co rre sp o n d e
(415b-c). In fo rm a d o a c e r c a de e s te p asaje, insiste: P e ro en 4 3 4 b d , e
in cluso m s c la ra m e n te en 5 4 7 a . e s ta lice n cia e s re tira d a (pg. 225
n. 31). P o r c ie r to que n ad a es re tira d o ; slo se en fa tiz a el p rin cip io
de que ca d a uno debe realizar la ta r e a p a ra la que es natu ralm en te apto.
52 DILOGOS

ve y llanam ente, que el E stado es justo si el go b ern a n te

gobierna, el trabajador trabaja y el esclavo sirve co m o
esclavo (pg. 90, subrayado de Popper). P ero en qu
se basa esta afirm aci n ? E n II 369d-371e, Platn en u m e
ra cu idadosam ente los tipos de individuos que son n e
cesarios en el E stad o sano: lab rad ores, albailes,
tejedores, zapateros y otros artesanos que cuidan de ves
tir el cuerpo, carpinteros, h errero s y otros artesanos que
fab rican h erram ien tas, boyeros, p astores y cu id ad ores
de los diversos tipos de ganado, servidores a carg o de
la im portacin y exp ortaci n de bienes, m arinos, m e r
cad eres, co m ercian tes y asalariad os con fu erza c o r
poral suficientem ente p ara las ta re a s p esadas. En el
E stad o enferm o se aaden tod a clase de cazad o res
e im itad ores, poetas, rap sod as, a cto re s, b ailarines, em
p resarios, pedagogos, nodrizas, in stitu trices, m odistas,
peluqueros, confiteros, co cin ero s, m dicos y m ilitares
(373b-374c). En ninguna p arte se m encionan esclavos.
En un im portante ensayo sobre el tema, Gregory Vlas-
tos declara, frente a una rp lica sim ilar a la n u e stra
de John Wild: esto es form alm en te cierto : Platn no
habla de esclavos com o con stitu yend o una de las tres
m ere o etde de la polis. P ero W ild no cuenta con la p osi
bilidad de que Platn podra ad m itir esclavos en la s o
ciedad sin pensar en ellos com o una p arte p ropia de
la p o lis ,s. Y luego de an alizar algunos p asajes con
que Popper (pg. 47 y pg. 224 n. 29) arguye en favor
del esclavism o en Platn, V lastos en cu en tra slo un p a
saje que p odra ser ad u cido en tal sentido, aunque haya
sido p asado p or alto p or los acu sad o res de P latn, y
slo citad o p or uno de sus abogados, Ronald Levinson:
el de IV 433d lt: lo que con su p resen cia h ace al E s

14 D oes S lav ery e x ist in P la to s Rcpublic ? (E n sa y o de 1968 in

clu id o en Plalonic Studies, P rin ce lo n , 1973, pg. 141).
16 Ibid., pg. 145. Aunque, en la 4 . 3 ed ici n , Popper ha a ad id o
una r p lica e x te n sa c o n tra Levinson (quien le h a b a co n s a g ra d o u n li
 IN T R O D U C C I N 53

tado bueno con siste, tanto en el nio com o en la m ujer,

en el esclavo com o en el libre y en el artesan o , en el
gobernante com o en el gobernado, en que cad a uno ha
ga lo suyo, sin m ezclarse en los asuntos de los dem s.
Aqu no nos parece cuestin de d iscu tir, com o hacen
Levinson y V lastos, si Platn se olvida de que e st
hablando del E stad o ideal y se refiere, p or un m om en
to, a a sociedad de su tiempo. A n u estro juicio se tra ta ,
m s bien, de si lo que se quiere sab er es si Platn inclu
y o no esclavos en su p ro p u esta poltica, o bien si
P latn e ra anti-esclavista. Porque a lo segundo hay que
respon d er co n una negativa tajan te; Platn no fue una
excep cin a su tiem po, al m enos en ese sentido, aunque
en o tro s (p. e., en lo referen te a la mujer) s lo haya
sido. P ero tam bin lo prim ero debe ser con testad o n e
gativam ente: es obvio que si Platn hubiera con tem p la
do la existen cia de esclavos en su polis, h ab ra pensado
en una activid ad que realizaran aunque slo fuera la
de h a ce r tareas pesadas, que d escarg a en los a sa la ria
dos. En la econom a de Atenas los esclavos desem
peaban un im p ortan te papel, evidente a cualq u ier
ateniense: p o r qu p rescind i Platn de ellos en la e co
nom a de su p o lis? Sin duda, porque no existe una a cti
vidad p ropia por n atu raleza de los esclavos (el serv ir
com o esclavos es el m odo en que Popper elude el p ro
blem a o lo ignora; y que reem plazaran a los hom bres
libres en las actividades propias de stos h ab ra sido
incom patible con el c a r c te r racion al del p ro yecto pol
tico platnico l7).

bro entero, In Djense of Pialo, Cambridge, Mass., 1953), tampoco en

tonces ha atendido al pasaje que casi viene a concordar con sus pro
pias palabras.
17 Por lo dems, puesto que la esclavitud exista efectivamente en
Grecia, no se ve eri qu se estara oponiendo Platn a la historia. Del
infecundo movimiento anti-esclavista al que Popper confiere rele
vancia, no tenemos ms que nfimos testimonios de esa poca.
54 DILOGOS

c) La c e n s u r a d e l a p o e s a . Aunque este punto no

es tratad o por Popper quien alude a l slo de p aso ,
consideram os de im portancia detenem os muy brevem en
te en l, p o r cuanto co nstitu ye la piedra del escn d alo
p a ra m uchos de los lecto res de la R epblica, y es sin
duda el m s difcil de los tre s a los que aqu p asam os
revista.
N u estra exp erien cia m od ern a de gobiernos to ta lita
rios nos h ace p roclives a iden tificar la cen su ra slo all
donde e st institucionalizada, y a p asar por alto, em pe
ro, el poder cen sor en sus form as veladas, com o cu an d o
se nos re c o rta una inform acin o se escam o tea una re a
lidad; form as veladas que, en las ltim as d cad as, han
com enzado a ser d esen m ascarad as p or socilogos, p si
clogos y filsofos en lo que a los m odernos m ass-m edia
concierne. Alguna vez h abr que ap licar ese procedim ien
to a la historia griega.
Platn, p or cierto, g usta de la poesa y lo confiesa;
pero, con m ayor clarid ad an que Jenfanes y H erdoto,
sabe que H om ero ha educado a tod a G recia, en cu a n to
a creencias religiosas y p rcticas m ora)es. Probablem en
te ignora que H om ero ha en trad o en la h istoria griega
con la rep resin de la religin y de la m itologa popula
res y ha callad o, esto s Platn lo sabe, las referen cias
consiguientes a D em ter y a D ioniso , p ero tiene bien
p resente que S cra tes y antes que l A naxgoras, Pro-
tgo ras y E u rp id es ha cad o vctim a de una intole
ran cia ideolgica am p arad a en H om ero. La exten sa s e c
cin II 377b-III 40 2 c co n stituye un m inucioso exam en
de los posibles elem entos que, en H om ero y o tro s poe
tas ls, h ab ran m otivado lo que Platn entiende co m o

18 E x te n d id o tam b in a r itm o s y m elod as. R e sp e ct de la p r o h i

b icin de in n ov acin en m sica , V u s t o s ' -art. cit., pg. 145, n, 18
se ala que e x ista una con v iccin gen e ra liz a d a de q u e la m o ra l a t e
n iense se liaba d e te rio ra d o tr a s las g u e rr a s M dicas, y que P lat n
 INTRODUCCIN 55

d eform acin religiosa y m oral de los atenienses. Que

el exam en sea co rre c to o no, aqu im p orta poco, porque
]o que querem os d e te cta r es su actitud, que tiende a
lib erar a los gobernantes de su E stad o ideal de las a ta
du ras ideolgicas que la trad icin p otica im plantaba
en la m entalidad de sus con tem porneos. N atu ralm en
te, no ju stificam os ese tipo de cen su ra. Pero, si se tra ta
de llegar a la verdad, reclam am os equidad: si se juzga
a Platn, que se haga lo m ism o co n Homero.

NOTA SOBRE LA TRADUCCIN

P ara la presente traduccin nos atenem os b sicam en

te a las ediciones de Ja m e s Adam y Joh n B u rn et, am bas
de 1902. P r ctica m e n te en todas las divergencias que
estas dos ediciones p resen tan en tre s, nos hem os deci
dido por las lectu ras de Adam. E n las esca sa s ocasiones
en que nos ap artam os de Adam casi todas en el libro
IV , dejam os co n stan cia del hech o en notas al pie de
pgina.

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 S crates

Ayer baj al Preo, jun to a G laucn, hijo de A ristn, 327a

para h acer una plegaria a la diosa y al m ism o tiem
po con deseos de co n tem p lar cm o hacan la fiesta, que
entonces celeb rab an p or p rim era vez. C iertam ente, me
pareci h erm osa la p rocesin de los lugareos, aunque
no m enor brillo m o str la que llevaron a cab o los tra-
cios. T ras o ra r y con tem plar el espectculo, m arch am os j
hacia la ciudad J. E n to n ces P olem arco, hijo de Cfalo,
a) ver desde lejos que partam os a n u estra casa, orden
a su esclavo que co rrie ra y nos exh o rta ra a esp erarlo .
Y el esclavo lleg a asirm e el m an to p or d etrs, y dijo:
P olem arco os exh o rta a esp erarlo.
Me volv y le pregunt dnde estab a su amo.
All a tr s viene, esp erad lo respondi.
Bueno, lo esp erarem os dijo Glaucn.
Y poco despus lleg P olem arco, y con l Adimanto, c
el herm an o de G laucn, y N icrato , hijo de N icias, y
algunos ms, com o si vinieran de la procesin.

1 En 354a se alude a la diosa tracia Bendis como patrona de la

fiesta; el escolio ( G r e e n e 188) afirma que Bendis es llamada p o r o r o s
Artemisa. J e n o f o n t e (Hel. 14, 11) habla de un templo en et Pireo dedi
cado a Artemisa y Bendis.
* La ciudad (dsiyj, o sea, Atenas, cuyo puerto era el Preo,
 58 DI A LOCOS

E n to n ces P olem arco dijo:

Conjeturo, S crates, que em prendis la m arch a h a
cia la ciudad.
Pues no has co n jetu rad o m al contest.
Y bien, no ves cu n tos som os n osotro s?
C laro que si.
En tal caso, o bien os volvis m s fu ertes que no
sotros, o bien p erm an eceris aqu.
Sin em b argo, re sta una posibilidad repliqu :
la de que os persu ad am os de que es n ecesario d ejam os
m arch ar.
Y podrais co n ven cem os, si no os escu ch am o s?
De ningn modo respondi G laucn.
Entonces haceos a la idea de que no os escucham os.
A eso aadi Adimanto:
12 & P ero realm en te no sabis que, al c a e r la la rd e ,
h abr c a r re ra de a n to rch as a cab allo en h on or de la
diosa?
A cab allo? Eso s que es nuevo exclam . L o s
com petidores m antendrn las an to rch as a cab allo y se
las p asarn unos a o tro s? A ese modo te refieres?
As es co n test P o lem arco . Y despus ce le b ra
rn un festival n octu rn o, que es digno de verse. Una
vez que cenem os, pues, sald rem os y p resen ciarem o s el
festival, y al)i nos hem os de reu n ir co n m uchos jvenes
h y dialogarem os. Quedaos y dejad de lado cu alq u ier o tr a
cosa.
Y G laucn dijo:
Pienso que tendrem os que quedarnos.
Si eso piensas, conven d r que as lo hagam os.
Fuim os entonces a ca sa de P olem arco, y all nos e n
co n tram o s con sus herm anos Lisias y E u tid em o, as c o
mo tambin con T rasm aco de C alcedonia, C arm n tid es
de Peania y Clitofonte, hijo de Aristnom"; En la c a s a
estaba tambin Cfalo, el p adre de Polem arco, quien m e
c pareci muy avejentado, pues h aca m ucho tiempo que
 REPBLICA 1 59

no lo vea. E sta b a sen tad o en un silln provisto de una

alm ohada p ara re clin ar la cabeza, en la que llevaba una
corona, dado que acab ab a de h a c e r un sacrificio en el
atrio. Y n osotro s nos sentam os a su lado; haba all, en
efecto, algunos asien tos colocados en crcu lo . En cu a n
to Cfalo m e vio, me salud co n estas p alab ras:
Oh S crates, no es frecu en te que bajes al Preo a
vernos. No obstante, tend ra que s e r frecuente. Porque
si yo tuviera an fuerzas com o p ara cam in ar con facili
dad hacia la ciudad, co sera necesario que vinieras hasta
aqu, sino que nosotros iram os a tu casa. P ero ah ora d
eres t quien debe ven ir aqu con m ayor asiduidad. V
es bueno que sepas que, cu an to m s se esfum an p ara
m los placeres del cu erp o, tanto m s crecen los deseos
y placeres en lo que h ace a la conversacin. No se tra ta
de que dejes de reu n irte con esto s jvenes, sino de que
tambin vengas aqu con n osotro s, com o viejos am igos.
A lo cual repuse:
Por cierto . Cfalo, que m e es grato d ialogar con
los m s an cian os, pues m e p arece n ecesario en terarm e e
p or ellos, com o gente que ya ha avanzado p or un ca m i
no que tam bin n osotros tai vez debam os re c o rre r , si
es un cam ino escab ro so y difcil, o bien fcil y transita-
ble. Y en p a rticu la r m e ag rad ara co n o cer qu te p arece
a ti dado que te hallas en tal ed ad lo que los poetas
llaman 'um bral de la v e je z 'J: si lo d eclaras com o la
p a rte penosa de la vida, o de qu o tro modo.
Por Zeus, S crates exclam Cfalo, te dir cul 329/1
es mi parecer, Con frecu encia nos reunim os algunos que
tenem os p rcticam en te la m ism a edad, com o p a ra pre
se rv a r el antiguo p ro v e rb io 4; y al e sta r jun tos, la m a
yora de nosotros se lam enta, echando de menos los pla-

1 Cf. liada X X I 60, XXIV 487.

4 Segn J-C y A d a m , es el proverbio citado en el Fedro 240c: el
que tiene cierta edad se compadece del que llene la misma edad.
 60 DIALOGOS

ceres de la juventud y rem em orand o tanto los goces s e

xuales com o las b o rra ch e ra s y festines, y o tra s co sas
de ndole sim ilar, y se irritan com o si se vieran p riva
dos de grandes bienes, con los cuales haban vivido bien,
m ientras ah ora ni siq u iera les p arece que viven. Algu-
b nos se quejan tam bin del tra to irresp etu oso que, debi
do a su vejez, reciben de sus fam iliares, y en base a
esto d eclam an co n tra la vejez com o cau sa de cu a n to s
m ales padecen. Pero a mi, S crates, m e p arece que ellos
tom an p or cau sa lo que no es cau sa; pues si sa fu era
la cau sa, tam bin yo hab ra padecido p or efecto de la
vejez las m ism as co sas, y del m ism o m odo todos cu a n
tos han Llegado a esa etapa de la vida- Pues bien, yo
m ism o m e he en co n trad o con o tro s p ara quienes- las c o
sas no son as. Por ejemplo, c ie rta vez e stab a junto al
poeta Sfocles cuan do alguien le p regunt: C m o
c eres, Sfocles, en relacin con los p laceres sexu ales?
E re s cap az an de a co sta rte con una m u jer? Y l re s
pondi: <Cuida tu lenguaje, hom bre; me he liberado de
ello tan ag radablem en te com o si m e hubiera liberado
de un am o loco y salvaje. En ese m om em o lo que dijo
m e p areci muy bello, y ah ora m s an; pues en lo t o
can te a esas cosas, en la vejez se produce m ucha paz
y libertad. Cuando los ap etitos cesan en su vehem encia
y aflojan su tensin, se realiza p or com p leto lo que dice
d Sfocles: nos d esem b arazam os de m ultitu d es de am os
enloquecidos. P ero resp ecto de tales quejas y de lo que
con ciern e al tra to de los fam iliares, hay u n a sola ca u sa ,
S crates, y que no es la vejez sino el c a r c te r de los
hom bres. En efecto, si son m oderados y toleran tes, ta m
bin la vejez es una m olestia m esu rad a; en caso co n
trario, S crates, tanto la vejez com o la juventud resu l
tarn difciles a quien as sea.
Y yo, ad m irad o de las co sas que hab a dicho CfaLo,
quera que co n tin u ara hablando, de modo que lo incit,
dicindole:
 REPBLCCA I 6)

Cfalo, cre o que, cuando hablas, m uchos no te da- <-

rn su ap robacin , sino que co n sid erarn que a ti te
es fcil sob rellevar la vejez, no en razn de lu c a r c te r,
sino en razn de p oseer abundante fortuna; pues para
los ricos, se dice, existen m uchos m odos de con solarse.
Lo que dices es cierto respondi : no d arn su
aprobacin. Y razn tienen, aunque no tanta com o creen.
Pero aqu viene al caso la frase de T em stocles, a quien
injuriaba un se rifio y le deca que no deba su renom bre
a s m ism o sino a su p atria. T em stocles le respondi;
Ni yo m e h ara fam oso si fu e ra de S rifo, ni t aunque
fueras de Atenas E sta frase viene bien para aquellos
que no son ricos y pasan penosam ente la vejez, porque
ni el hom bre razonable so p o rtara con m u ch a facilidad
una vejez en la pobreza, ni el insensato se volvera a
esa edad toleran te p or ser rico.
Dime. Cfalo le pregunt : h as heredado la m a
y o r p arte de lo que posees o la has acrecen ta d o t?
Q uieres saber, S cra te s, qu es lo que he a cre
cen tad o yo? dijo a su vez C falo . En cu estin de b
h acer dinero he resultad o interm edio en tre mi abui-lo
y mi padre. En efecto, mi abuelo, cuyo mismo nom bre
llevo yo, hered una fo rtu n a poco ms o m enos sim ilar
a la que poseo actu alm en te, y aum ent su can tidad m u
ch as veces; en cam bio, mi padre. Lisanias, la dism inuy
a una can tidad inferior a la actu al. E n cu an to a m, e s
ta r co n ten to si no la dejo a m is hijos m en o r en can ti
dad, sino siquiera un poco m ay or que la que hered.
E l m otivo p or el cual te lo pregun tab a dije ,
es el de que m e p areca que no am abas dem asiado

5 Parfrasis de lo que cuerna Heooto en VI)) 125: cuando Te-

mslOL-k's regres de Lacedemonia, Timdemo de Afidnas pretendi
insultarle diciendo que los honores que hab(a recibido en Laccdcmo-
nia i\u eran para l sino para Atenas. Temstocles le replic: Tienes
razn; si yo hubiera sido de Belbina no se me habra honrado enlre
los espartanos, ni a ti, hombre, aunque fueras de Atenas.
 62 DILOGOS

c las riquezas, y as obran por lo general los que no las

han adquirido por s m ism os. Los que las han ad q u iri
do, en cam bio, se apegan a ellas doblem ente que los
dem s. P or un lado, en efecto, tal com o Jos p oetas am an
a sus poem as y los p adres a sus hijos, an logam en te
los que se han enriquecido ponen su celo en las rique
zas, com o o b ra de ellos; y por o tro lado, com o los de
m s, por la utilidad que les p restan . Son gente dificil
de tra ta r, por no e s ta r dispuestos a h ab lar bien de nada
que no sea el dinero.
Es verdad dijo Cfalo.
d Sin duda a ad . P ero dime an algo m s: cu l
es el m ay o r beneficio que crees h ab er obtenido de po
seer una gran Fortuna?
Algo con lo cual, si lo digo, no p ersu ad ir a m u ch a
gente respondi. Pues debes sab er, S crates, que, en
aquellos m om entos en que se avecina el pen sam ien to
de que va a m orir, a uno le en tra miedo y p reocu p acin
p or cosas que antes no tem a en m ente. As, pues. Ios-
m itos que se n arran ace rca de los que van al H ades,
en el sentido de que all debe exp iar su culpa el que
ha sido injusto aqu, an tes movan a risa, p ero enton ces
<? atorm en tan al alm a con el tem o r de que sean cie rto s.
Y uno m ism o, sea por la debilidad provocad a p or la ve
jez, o bien por haLlarse m s p rxim o al Hades, p ercib e
m ejor los m itos. En eso s m om entos uno se llena de te
m ores y desconfianzas, y se ab o ca a reflexion ar y e x a
m in ar si ha com etido alguna injusticia co n tra alguien.
As, el que d escu b re en s mismo m uchos a cto s injustos,
frecu entem en te se d esp ierta de los sueos asu stad o, co
mo los nios, y vive en una desd ich ad a exp ectativ a. E n
33id cam bio, al que sabe que no ha hecho nada inju sto Le
acom p a a siem pre una ag rad ab le esperanza, una buena
'nodriza de la vejez', com o dice Pndaro. Pues en efecto ,
S crates, bellam ente ha dicho ste que a aquel que ha
pasado la vida ju sta y piadosam ente,
 R E P B L IC A I 63

o acom paa, alim entan do su corazn,

una bu en a esperanza, nodriza de la vejez,
la cu a l m ejo r gua
el verstil juicio de los m ortales *.

Algo adm irablem ente bien dicho. Es en este respecto

que consid ero de m ucho valor la posesin de las rique
zas, no p ara cu alq u ier hom bre, sino p ara el sensato. E n b
efecto, la posesin de riquezas con trib u ye en gran p arte
a no en ga ar ni m entir involuntariam ente, asi com o a
no ad eu d ar sacrificio s a un dios o dinero a un hom bre,
y, por consiguiente, a no m a rc h a rse con tem ores hacia
el H ades. Las riquezas, p or supuesto, tienen m uchas
o tra s ventajas; pero com p aran d o unas con o tra s , S c ra
tes. no co n sid erara a las m en cionad as com o las de m e
nor im p ortan cia p ara que la riqueza sea de m xim a u ti
lidad a un hom bre inteligente.
H ablas con p alab ras muy bellas, Cfalo dije , c
Ahora bien, en cu an to a esto m ism o que has m enciona
do, la ju sticia , d eclararem o s, com o t, que en todos
los casos co n siste en d ecir la verdad y en devolver lo
que se re cib e? 0 bien stas son cosas que algunas ve
ces se hacen ju stam en te y o tra s veces inju stam en te? Me
refiero a caso s com o ste: si alguien recib iera arm as
de un am igo que est en su sano juicio, pero si ste
enloqueciera y las reclam ara, cu alq u iera esta ra de
acu erd o en que no se las debe devolver, y que aquel
que las devolviese no sera ju sto, ni tam poco si quisiera
d ecir toda la verdad a quien estu viera en tal estado.
Es cie rto lo que dices asinti. d
Por consiguiente, no se puede definir la ju sticia
com o el d ecir la verdad y devolver lo que se ha recibido.
S que se puede, S crates replic sbitam ente
P olem arco ; al m enos, si debem os cre e r a Sim nides.

4 P n d a r o , fr, 2 1 4 S c h r d e r (91 de origen incierto, Punen).

 64 d i l o g o s

Bueno, en tal caso a v osotros os en trego la a rg u

m entacin dijo Cfalo , porque yo debo o cu p arm e
de las ofrendas sagrad as.
Pues entonces pregunt P olem arco , no soy yo
tu h ered ero ?
Claro que s contest riendo su padre , y se m a r
ch a h acer las ofrendas,
E n to n ces interpel a P olem arco:
Puesto que eres el hered ero de la argu m en tacin ,
di qu es lo que Sim nides afirm a co rre cta m e n te a c e r
ca de la ju sticia.
Que es ju sto devolver a cad a uno lo que se le
debe: m e p arece que, al d ecir esto, hab la muy bien
respondi.
C iertam en te dije , no es fcil d u d ar de lo que
dice Sim nides, pues es un varn sabio y divino. No
obstante, qu es lo que quiere d ecir, tal vez t lo sepas,
P olem arco, m as yo lo ignoro. P orqu e es evidente que
no se re fiere a aquello de que acab am o s de h a b la r: el
ca so de devolver a alguien que, no estan do en su sano
juicio, reclam a lo que ha entregado en depsito. Sin em
bargo, eso que se h a depositado es algo que se debe,
itta no es as?
As es.
P ero est c la ro que no se debe devolver a alguien
que lo reclam a sin e s ta r en su sano juicio.
E s verdad.
E n to n ces es o tra co sa lo que quiere d ecir Sim ni
des, segn p arece, con eso de que lo ju sto es devolver
lo que se debe.
O tra cosa, p or Zeus exclam , l piensa que los
amigos deben o b rar bien con sus am igos, n u n ca m al.
Com prendo dije : el que ha de devolver o ro al
b que lo ha depositado, n o devuelve Jo que debe s la
devolucin y la recep cin se torn an perjud iciales, y s-
 R E P U B L IC A 1 65

lo si son am igos tan to el que recib e com o el que devuel

ve. N o es eso lo que afirm as que dice Sim nides?
P or cie rto que s.
P ero cm o? A los am igos h ay que devolverles lo
que se les debe?
A no dudarlo, lo que se les debe respondi
P o lem arco . E so s, cre o que lo que se debe al enem igo
es Jo que corresp on d e al enem igo: algn mal.
E n ton ces repliqu me p arece que Sim nides
habl poticam ente, con enigm as, a c e rca de lo que es
justo. Pues entenda, segn m e parece, que lo ju sto es c
devolver a ca d a uno lo que corresp on d e, y a esto lo de
nom in 'lo que se debe.
Y qu o tra co sa piensas?
E n nom bre de Zeus! exclam . Si alguien le
p reg u n tara: Sim nides, el arte que se llam a m edicina,
a quines da lo que se debe y corresp on d e y qu es
lo que d a? Qu crees que respon d era?
Que es evidente que la m edicina da rem edios, ali
m entos y bebidas a los cu erp os con test P olem arco.
Y el a rte llam ado culinario, a quines da lo que
se debe y co rresp on d e y qu es lo que da?
Da el condim ento a la com ida. d
Bien. Y qu es lo que da el arte que podra lla
m arse ju sticia, y a quines lo d a?
Si es n ecesario se r con secu ente con lo dicho antes,
S crates, d irem os que d ar beneficios a los am igos y
perjuicios a los enemigos.
P or consiguiente, Sim nides llam a ju sticia al h a
c e r bien a los am igos y m al a los enem igos.
As creo.
Y quin es el m s cap az de h acer bien a los am i
gos en ferm os y m al a los enem igos en lo referen te a
la enferm edad y a la salu d ?
E l m dico.

9 4 .-5
 66 DILOGOS

e Y a los navegantes, en lo referen te al peligro del

m ar
E l tim onel.
V eam os ah ora el caso del ju sto: en qu asu n to
y en qu funcin es el m s cap az de b en eficiar a los
am igos y p erju d icar a los enem igos?
E n co m b atir con stos y aliarse con los o tro s en
la gu erra, creo.
A ceptm oslo. E n cu an to a los q u e n o estn e n fe r
m os, el m dico no es til, querido P olem arco.
E s cierto .
Y p ara los que no navegan, el tim onel no es til.
As es.
E n tal caso, p ara los que no estn en g u erra tam
poco es til el justo.
E so no m e p arece en absoluto cierto.
333fl E s til la justicia, pues, tam bin en la paz?
S, es til.
P ero adem s en la paz es til tam bin la a g ricu ltu
ra. N o es as?
E n efecto.
E n lo co n cern ien te a la provisin de fru to s?
S.
Y la tcn ica de fa b rica r calzad o?
Tam bin es til.
En lo concerniente a la provisin de sandalias, pien-

Sin duda.
V eam os ahora: en )o co n cern ien te a qu benefi
cio o a la provisin de qu a firm aras que la ju sticia
es til en la paz?
E n lo co n cern ien te a los co n trato s, S c ra te s.
L lam as 'co n tra to s' a las asociacion es o a qu o tra
co sa?
A eso p recisam en te, a las aso ciacio n es.
 REPBLICA 1 67

E n tal caso , a so ciarse con el ju sto en la co locacin b

de una ficha de juego es m ejor y m s til que con un
ju g a d o r 7.
No, con un jugador.
Y en la co locacin de ladrillos y piedras, a s o c ia r
se con el ju sto es m s til y m ejor que con un co n stru c
to r?
De ningn modo.
P ero entonces, si es m ejor aso cia rse co n un cita
rista que con un ju sto resp ecto de los sonidos que p ro
ducen las cu erd as de la lira, re sp e cto de qu es m ejor
aso ciarse con el justo que con el cita ris ta ?
R esp ecto del dinero, m e p arece.
E xcep to tal vez, P olem arco, en cuanto se haga uso
del dinero: cu an d o se debe co m p rar o vender en so cie
dad un cab allo, es entonces m s til el entendido en c
caballos, no es as?
P arece que s.
Y cuan do se tra ta de un b arco , el c o n stru cto r de
navios o el p iloto?
De acuerdo.
Pero si es as, cu n do se da el caso de que, si
se debe u sa r en sociedad p lata u oro, el ju sto resulte
m s til que los dem s?
Cuando se lo deposita p ara que est seguro, S
cra tes.
Cuando no se lo utiliza p ara nada, sino que se
lo co n serv a ntegro, quieres d ecir?
C iertam ente.
O sea, cuando el dinero no es til se da el caso
de que la ju sticia es til? d

7 El juego de fichas, palela o petteutik, es diferenciado en II

364c d e l d e dados ( D o d d s , Plalos Gorgias, p g , 197 ). Como dicen J-C
sobre la base de VI 4 8 7 c , parece tratarse de un juego en el cual, con
la colocacin hbil de una ficha, se puede bloquear el avance del con
trario.
68 DIALOGOS

P arece se r as.
Y cuando es necesario conservar una podadera, lan
o en com n com o p rivadam ente, lo til es la justicia;
pero cu an d o se la usa no es til la vitivinicultura ?
P or cierto .
Y as tam bin d irs que cu an d o es n ecesario co n
se rv ar un escu do y una lira y no utilizarlos p ara nada,
es lo til la ju sticia, en tanto que, cuando se los usa,
lo til ser, respectivam en te, el a rte de la infancera o
el de la m sica?
N ecesariam en te.
Y a ce rca de todas las dem s cosas, la ju sticia es
intil d u ran te el uso de cad a una, y til cu an d o no se
las utiliza?
P arece que s.
Pues en ton ces, mi am igo, no sera la ju sticia algo
muy valioso, si slo resu lta til en cu an to a las co sas
intiles. P ero exam inem os esto: el m s hbil p a ra gol
pear, sea en el pugilato o en cualq uier o tra clase de
lucha, no lo es tam bin p ara e s ta r en g u ard ia co n tra
los golpes?
E fectivam ente.
Del m ism o modo, aqueJ que es hbil p ara e s ta r en
guardia co n tra una enferm edad, no es tam bin el m s
cap az de p ro d u cirla sin que o tro s la ad viertan ?
A m m e p arece que s.
Ms an: el que es buen guardin de un ca m p a
mento m ilitar, es el m ism o que sab r ap o d erarse de los
planes m ilitares y o tra s co sas del enemigo.
C iertam ente.
Por consiguiente, quien es hbil p ara g u a rd a r algo
es hbil tam bin p ara ro b arlo .
As p arece.
En ese caso, si el ju sto es hbil p ara g u ard a r dine
ro, tam bin es hbiJ p ara robarlo.
 R E P B LIC A ( 69

As al m enos, lo m u estra el argum en to dijo Pole-

D ia rco .
P arece, pues, que el ju sto se revela com o una su er
te de ladrn; y me da la im presin de que eso lo has
aprendido de H om ero. ste, en efecto, estim a a Auc-
lico, abuelo m atern o de Ulises, y dice que se ha des
ta ca d o en tre todos los hom bres p or el latro cin io y el
ju ram en to *. De este modo p arece que, p ara (i, com o
p a ra H om ero y p ara Sironides, la ju sticia es un modo
de ro b ar, bien que p ara p rovech o de los am igos y p er
ju icio de los enem igos. N o es eso lo que d ices?
No, ipor Zeus! Pero ya ni yo m ism o s lo que dije.
De todos m odos, sigo creyendo que la ju sticia consiste
en b en eficiar a los am igos y p erju d icar a los enem igos.
Y los que dices que son am igos, son los que a
cad a uno parecen buenos, o bien aquellos que son bue
nos aunque no lo p arezcan ? Y lo m ism o resp ecto de los
injustos.
Lo n atu ral es a m a r,a los que se con sid era buenos,
y o d iar a los que se con sid era m alos.
P ero n o se equivocan los hom bres a ce rca de esto,
y as les p arece que m uchos son buenos, aunque no lo
sean, y les sucede tam bin con m uchos lo co n tra rio ?
S, se equivocan.
En tal caso, p ara ellos los buenos son enem igos
y los m alos, am igos.
En efecto.
No o b stan te, p ara ellos es justo b en eficiar a los
m alos y p erju d icar a los buenos.
As p arece.
Sin em b argo, los buenos son ju sto s e incap aces de
o b ra r injustam ente.
E s verdad.

11 C. Odisea XIX 396. Entrecomillamos slo la cita textual.

 70 DILOGOS

Segn ru argum ento, pues, es ju sio h a c e r mal a

los que en nada han obrado injustam ente.
De ningn modo, S crates; es el argum ento lo que
p arece e s ta r mal.
En tal caso, es ju sto p erju d icar a los injustos y
b eneficiar a los justos.
E sto p arece m ejor que lo otro.
En ton ces, P olem arco, su ced er a m uchos a cu a n
tos se equivocan a ce rca de los hom bres que p ara ellos
c ser ju sto p erju d icar a los am igos, ya que son m alos,
y b eneficiar a los enem igos, pues son buenos. Y as a r r i
bam os a lo co n trario de lo que decam os afirm ab a Si-
mnides.
As sucede, e fe c tiv a m e n te co n test P olem arco .
Pero retractm o n os: pues es probable que no hayam os
con sid erad o co rre cta m e n te ai am igo y al enem igo.
Y cm o los hemos consid erad o, P olem arco?
Al am igo, com o el que p arece bueno.
Y ah ora c m o nos re tra c ta re m o s ?
Considerando am igo al que parece bueno y lo es,
335a m ien tras que a] que p arece bueno pero no lo es, e sti
m arem os que p arece am igo sin serlo. Y h arem os la m is
m a con sideracin a ce rca del enemigo.
Segn ese argum ento, el bueno ser am igo, p a re
ce, y el m alo enem igo.
S.
Propones, por ende, a ad ir algo a n u estra p rim era
con sid eracin de lo ju sto, cu and o decam os que e ra ju s
to h a ce r bien al am igo y m al al enem igo: ah ora quieres
que, adem s, digam os que es ju sto h a ce r bien al am igo
que es bueno y p erju d icar al enem igo que es m alo. E s o
es lo que propones?
b C iertam en te; as me p arece que queda bien dicho.
E n tal caso, es propio del hom bre ju sto perjudi
c a r a algn hom bre?
 R E P B L IC A I 7J

Sin duda: hay que p erju d icar a los m alos y enem i

gos nuestros.
Ahora bien, al p erju d icar a los cab allos se vuel
ven sto s m ejores o p eores?
Peores.
P eo res respecto de la excelen cia de los p erro s o
respecto de la de los cab allos?
R esp ecto de la de los caballos.
Y al se r perjudicados los perros, se vuelven peo
res resp ecto de la excelen cia de los perros, no resp ecto
de la de los caballos.
Es forzoso.
E n cu an to a los hom bres, am igo mo, n o direm os,
anlogam ente, que, si los perjudicam os, se volvern peo
res respecto de la excelen cia de los hom bres?
C iertam ente.
Y d o es la ju sticia la excelen cia hum ana?
Tam bin esto es forzoso.
E n ion ces tam bin aquellos hom bres que sean p er
judicados se volvern n ecesariam en te injustos.
As p arece.
Ahora bien: pueden los m sicos, por m edio de la
m sica, h acer a o tro s ign oran tes en m sica?
Imposible.
Y los entendidos en cab allos pueden, por medio
del con ocim ien to de caballos, h a c e r a o tro s ignorantes
en cab allos?
No.
Y p o r m edio de la ju sticia, los ju stos pueden h a
c e r injustos a o tro s? En resum en, los buenos pueden
h a ce r m alos a o tro s por m edio de la excelen cia?
No, imposible.
E n efecto, no es funcin del ca lo r en friar, sino de
su co n trario .
As p arece.
 72 DIALOGOS

Ni hu m edecer es funcin de la sequedad, sinu de

lo co n trario de sta.
Sin duda.
Por tan to no es funcin del bueno p erju d icar, sino
de su co n trario .
P arece que s.
P ero acaso el ju sto oo es bueno?
C laro que s.
E n ton ces, no es funcin del ju sto p erju d icar, P ole
m arco, sea a un am igo o a o tro cualqu iera, sino de su
co n trario , ej iojusto.
e En todo m e p arece que dices la verdad, S cra te s
repuso l.
En tal caso, si se dice que es ju sto d ar a cad a uno
lo que se debe, y con ello se quiere significar que el
hom bre ju sto debe p erju d icar a los enem igos y benefi
c ia r a los am igos, direm os que no es sabio h ab lar as,
pues equivale a no d ecir la verdad, ya que se nos ha
m ostrado que en ningn caso es ju sto p erju d icar a al
guien.
Convengo en ello dijo Polem arco.
Por consiguiente, t y yo com b atirem os juntos co n
tra cu alq u iera que dijera que han hablado as Simni-
des, Bianie, P ita c o o algn o tro de esos varon es s a
bios y bienaventurados.
En cuanto a mi, estoy dispuesto a p a rticip a r del
com bate.
336c Pero sab es de quin m e p arece que es ese dicho
segn el cu al es ju sto b en eficiar a los am igos y p erju d i
c a r a los enem igos? le pregunt.

* En e l Prolgoroj 343a se mencionan los nombres de Tales. Pi

taco, B ia m e , Soln, C leobulo, Mis6n y Ouiln como los de los sab io s
que pronunciaban sentencias breves (lacon7.aban). y a los que Di-
g e n g s L a e r c j o conoce como los s ic ie s sab io s (I 40), aunque sustitu

yendo el nombre de Misn por el de Periandro (I 13).

 R E P B L IC A I 73

De quin?
Creo que es de Perian d ro, de Perdicas, o bien de
Jerjes o de Ism enias el tebano l0, o de algn o tro hom
bre rico que se crea con un gran poder.
Lo que dices es muy cierto .
Pues bien dije , si se ha m ostrad o que ni la ju s
ticia ni lo justo son as, qu o tra co sa puede decirse
que sean?
E n ton ces Trasm aco quien, m ientras dialogbam os, b
haba intentado varias veces ad u earse de la co n versa
cin, pero haba sido im pedido en ello p or quienes esta
ban sentados a su lado y queran e scu ch arla n tegra
m ente , en cu an to hicim os una pausa tras d ecir yo
aquello, no se contuvo m s, y, agazapndose com o una
fiera, se abalanz sob re n osotros com o si fu era a despe
dazarnos. Tanto P olem arco com o yo ns estrem ecim os
de pnico, pero T rasm aco profiri gritos en m edio de
todos, clam ando:
Qu clase de idiotez hace p resa de vosotros desde c
h ace rato, S c ra te s? Y qu juego de tontos hacis uno
con o tro co n eso de devolveros cum plidos en tre voso
tros m ism os? Si realm en te quieres sab er lo que es ju s
to, no pregun tes solam ente ni te envanezcas refutando
cu an d o se te responde, sab ed or de que es m s fcil p re
g u n tar que responder, sino responde t m ism o y di qu
es p ara ti lo justo. P ero no m e vayas a d ecir que lo ju sto <
es lo n ecesario, lo p rovechoso, lo til, lo ventajoso y

10 Periandro fue tirano de Corinto entre el 627 y 586 a. C.. y Dirt-

(I 94-100) lo pinla como un personaje criminal. La inva
g e n e s L a e rc io
sin de Grecia por el rey persa Jerjes en el 480 a C. es aducida por
C-alides (en el (Jornias 483d) para respaldar su tesis idntica a !a
de Trasmaco de que la juslica es el predominio del ms fuerte.
Tambin en el GorgiS 471a-d, se menciona a un rey Perdicas de Mace-
donia, padre de Arquelao, joven de ambicin desmedida y de mayor
importancia en realidad, en Ja historia de Maeedonia, que su padre.
El tebano Ismenias es mencionado en Menn 90a como un ambicioso
que se acaba de hacer rico con pocos escrpulos.
 74 DILOGOS

lo conveniente; sino dim e con clarid ad y exactitu d qu

es lo que significa, pues yo no he de to le ra r que d iv a
gues de sem ejante modo.
Al orlo qued azorado y lo contem pl c o d p avu ra;
y creo que si no hubiese sido que yo lo m ir a l an tes
que l a m, h ab ra perdido el habla. Pero en el m om en
to en que com enz a e x a sp erarse por la co n versaci n ,
e yo haba sido el p rim ero que lo contem pl, de m odo
que luego m e Fue posible responderle, y le dije, no sin
un ligero tem blor:
No seas du ro co n nosotros, T rasm aco , pues tanto
P olem arco com o yo, si erram o s en el exam en de esta s
cuestiones, has de sab er que erram o s sin q uererlo. Pues
si estu viram os buscando oro, no c re a s que q u erram os
h a cem o s cum plidos el uno a! o tro en la bsqueda,
echando a p erd er su hallazgo; m enos an, b u scand o la
ju sticia, co sa de m ucho m ayor v alo r que el oro, nos h a
ram os con cesion es uno al otro , in sen satam en te, sin e s
forzarnos al m xim o en h acerla ap arecer. Crem e, am i
go. Lo que su ced e es que no som os cap aces de h acerla
a p a recer. As es m u ch o m s probable que seam os com -
337a padecidos p or vosotros, los hbiles, en lugar de se r
m altratad os.
T ras escu ch arm e, T rasm aco se ech a re r con g ra n
des m u ecas l!, y dijo:
P o r H rcules! E s ta no es sino la habitual iron a
de S crates, y yo ya predije a los presentes que no e s ta
ras dispuesto a responder, y que, si alguien te p regu n
taba algo, h aras com o que no sabes, o cu alq u ier o tra
cosa, antes que responder.

11 El adjetivo verbal aqu usado, surdnion, es explicado por el

escoliasta ( G r e e n e 129], quien se remite a Od. XX 301, donde Ulses
elude un golpe de Ctesipo y sonre sardrinion. Dice el escoliasta que
haba una planta de Cerdea que forzaba a hacer una mueca, como
de risa, al que la coma.
 REPBLICA 1 75

E re s sabio, T rasm aco respond . Bien sabas

que, si preguntabas a alguien cunto es doce, y al pregun
ta rle le previnieras: N o me vayas a decir, am igo, que b
doce es dos veces seis ni tres v eces cu a tro ni seis veces
dos ni cu a tro veces tres, porque no he de to le ra r que
ine digas tales idioteces, sera cla ro para ti, creo, que
nadie respond era al que inq u iriera de tal modo. Pero
si te p reg u n tara: a qu ap u n tas, T ra sm a co ? A que
no responda ninguna de las co sas sob re las que me has
prevenido, ni siquiera si alguna de ellas fuera la c o rre c
ta, hom bre asom broso, sino que debo d ecir alguna dis
tin ta de la c o rre c ta ? 0 a qu o tra co sa te refie
res? Qu co n testaras a e sto ? c
E st bueno! exclam : com o si este ca so fuera
sem ejante a aqul!
No veo por qu no respon d . Pero, aun cuando
no fuera sem ejante, si al in terro gad o le p arece que es
sem ejante, piensas que d ejar de respon d er lo que le
p a re ce a l, prohibm oselo n osotros o no?
Y as has de o b ra r tam bin r ? R esp on d ers a l
guna de las co sas que te he prohibido?
No me aso m b rara si, despus d e'exam in arlo, opi
nara que es as.
Y si yo te m o stra ra otra respuesta, ad em s de d
todas sas, a c e r c a de la ju sticia, m ejor que ellas? Qu
pena m ereceras?
Qu o tra pena que la que conviene a alguien que
no sabe? Y sin duda lo que conviene al que no sabe
es ap ren d er del que sabe. Yo tam bin m erece ra esa
pena.
E re s g racioso; p ero adem s de ap render, p agars
tam bin dinero.
En cu an io lo tenga, ciertam en te.
Lo tienes dijo G laucn . SI es por el dinero, T ra
smaco, habla. Todos nosotros aportarem os por Scrates.
 76 DIALOGOS

e Veo cla ro todo p ro test T rasm aco . Lo h acen

para que S crates consiga lo habitual: que l no resp o n
da, sino que, al responder otro , tome la p alabra y lo
refule.
Y cm o podra alguien responder, mi excelen te
am igo se al, cuando, en p rim er lugar, uno no s a
be, y despus, si piensa algo, un hom bre n ada insignifi
ca n te le prohbe que hable de las co sas que est consi-
33&j d eran d o? Ms n atu ral es que hables l; ya que d ices
sab er y tener algo que d ecir. No (e niegues, pues, sino
hazm e el p lacer de co n te sta r y no reh ses en se ar a
Glaucn, que est aqu dispuesto, y a los dem s.
Una vez que dije esto, lam o G laucn com o los d e
m s le pidieron que no se negase. Y e ra evidente que
T rasm aco estab a deseoso de hab lar p ara g an ar en p res
tigio, porque crea co n tar con una respu esta excelen te;
h aca com o si quisiera lo g rar que yo fuera el que re s
pondiese, pero term in por acced er, y en seguida dijo:
b E sta es la sab id u ra de S crates: no e s ta r d is
puesto a ensear, sino a ap ren d er de los dem s yendo
de un lado a otro , sin siquiera darles las g racias.
En lo de que ap rendo de los dem s dices verdad,
T rasm aco co n test , Pero en cu an to a lo que dices
que no lo agrad ezco, esis equivocado, pues retribu yo
en la form a que puedo; y slo puedo h acerlo en elogios,
porque d inero no tengo. Y con cu n to celo cum plo co n
ello cu an d o me p arece que alguien habla bien, has de
sab erlo in m ediatam ente, despus de que respondas.
c Creo, en efecto, que h ab lars bien.
E scu ch a, pues dijo T rasm aco . Afirm o que lo
ju sto no es o tra co sa que lo que conviene al m s fuerte.
Y ah ora p o r qu no me elogias? P ero no, no ests d is
puesto a ello.
Prim eram en te debo co m p ren d er qu quieres decir,
pues an no lo s. Afirm as que justo es lo que co n
viene al m s fuerte. Y esto, T rasm aco , qu sign ifica?
 REPBLICA 1 77

Porque sin duda lo que afirm as no es, por ejemplo, que

si Polidam ante, el p an craciasta, es m s fu erte que noso
tros, y le conviene en lo co n cern ien te al cu erp o la
carn e de buey, este alim ento es tambin conveniente y d
ju sto p ara n osotros, que som os m s dbiles que l.
Me repugnas, Scrates: interpretas la definicin del
modo que m s puedas d istorsion arla.
Pero, mi excelen te am igo, de ningn modo: ex p re
sa m s claram en te lo que quieres decir.
A caso no sabes que en algunos E slad o s el gob ier
no es tirn ico, en o tro s d em o crtico y en o tro s aristo
cr tico ?
Cm o no be de sab erlo?
Y no es el gobierno el que tiene la fuerza en cada
E stad o?
Sin duda.
Bien. De este modo, pues, cad a gobierno im planta
las leyes en vista de lo que es conveniente p ara l: la e
d em ocracia, leyes d em o crticas; la tirana, leyes tirn i
cas, y as las dem s. Una vez im plantadas,, m anifiestan
que lo que conviene a los gob ern an tes es justo p ara los
gobernados, y al que se a p arta de esto lo castig an por
infringir las leyes y o b ra r injustam ente. Esto, mi buen
am igo, es lo que quiero d ecir; que en todos los E stad os 339o
es justo lo m ism o: lo que conviene al gobierno estab le
cido, que es sin duda el que tiene la fuerza, de modo
tal que, p ara quien razone co rre cta m e n te , es justo lo
m ism o en todos lados, lo que conviene al m s fuerte.
Ahora he com prendido lo que queras decir; si es
verdad o no, tra ta r de com pren derlo. E n ton ces, T ras
m aco, tam bin t has respondido que 'ju sto es lo con
veniente, aunque a m i m e habas prohibido que co n tes
ta ra eso; si bien a lo dicho en ese m om ento aades
h ahora que lo es p ara el m s fuerte.
Un aadido probab lem ente insignificante dijo
burlonam ente T rasm aco.
78 DILOGOS

Todava no est claro si es im portante. P ero lo que

e st cla ro es que hay que exam in ar si lo que dices es
cierto. Porque estoy de acu erd o en que lo ju sto es algo
conveniente, pero t has aadido a esio la afirm aci n
de que es conveniente p ara el m s fuerte. Y esto lo ig
noro, y debo exam in arlo.
E xam n alo respondi.
E so har. Dime ahora: no afirm as tam bin que
es justo obed ecer a los g obernan tes?
C iertam ente que lo afirm o.
Veam os, pues: son infalibles los que gobiernan en
cad a E stad o , o pueden eq u iv ocarse?
No cab e duda de que pueden equ ivocarse.
Por ende, cuando se abocan a im pianiar leyes, unas
las im plantan co rrectam en te, o tra s in correctam en te.
E so cre o yo.
Ahora bien, im p lan tarlas co rre cta m e n te significa
im p lan tar las que les convienen a ellos m ism os, e in co
rrectam en te las que no les convienen. As lo entiendes?
As lo entiendo.
Pero una vez im plantadas, los gobernados deben
a ca ta rla s, y eso es lo justo.
C laro que s!
En tal caso, es ju sto no slo h acer lo que conviene
al m s fuerte, de acu erd o con tu argum ento, sino ta m
bin es ju sto lo co n trario , h a ce r lo que no le conviene.
Q u d ices? exclam T rasm aco.
Lo mismo que t, me p arece. Pero exam in m oslo
mejor. P o r un lado hem os aco rd ad o que, cu an d o los go
bern an tes ordenan a los gobernados que hagan c ie rta s
cosas, a veces se equivocan resp ecto de lo que es m ejor
p ara s m ism os; p or o tro lado, hem os co n co rd ad o en
que es ju sto que los gobernados hagan lo que les o rd e
nan los gobernantes. N o hem os convenido am bas co sa s?
Pienso que s.
 R E P B L IC A I 79

Piensa tam bin que has estad o de acu erd o en que c

es ju sto h a ce r lo que no conviene a los gob ern an tes
que son a la vez los m s fu ertes cuando los gob er
nantes, sin q u erer, ordenan a]go m alo p ara s m ism os;
y dices que p ara los gobernados es ju sto h a ce r lo que
los gobernan tes han ordenado. E n ton ces, sapientsim o
T rasm aco , no resu lta as forzosam en te que es justo
h acer lo co n tra rio de lo que t d ices? En efecto, de lo
que afirm as resulta, sin duda, que se ordena a los ms
dbiles que hagan lo que no conviene al m s fuerte.
S, por Zeus, S crates exclam P o lem arco ; es 340a
clarsim o.
Clarsim o, si l lo atesrigu as dijo C litofonte, to
m ando a su vez la palab ra.
Y p a ra qu h ace falta un testigo? Si el mismo
T rasm aco est de acu erd o en que los gob ern an tes a ve
ces ordenan algo m alo para s m ism os, y que p ara los
gobernados es ju sto h a ce r eso que les ordenan. -
Lo que T rasm aco co n sid er ju sto, P olem arco, fue
lo que los gobernantes m andan hacer.
S, pero tambin consider ju sto, Clitofonte, lo que
conviene al m s fuerte. Y adem s de co n sid erar am b as b
co sas, esLuvo de acu erd o en que a veces los m s fuertes
ord enan que lo que no les conviene a ellos m ism os sea
hecho p or los gobernados, que son los m s dbiles. Y
una vez aco rd ad as tales cosas, en nada sera m s justo
lo que conviene al m s fu erte que lo que no le conviene.
Pero lo que conviene al m s fuerte replic
Clitofonte significaba p ara T rasm aco lo que el m s
fuerte en ten d iera que le conviene: esto debe se r hecho
por el m s dbil, y esto es lo que consider corno lo justo.
Sin em b argo, no fue eso lo que dijo p ro te st Po
lem arco.
No im porta, Polem arco dije entonces yo ; si aho- c
ra T rasm aco afirm a esto, se lo adm itirem os. Dime, pues,
 80 DILOGOS

T rasm aco : e ra esto lo que q u eras d ecir al bablar de

lo ju sto, a saber, aquello que al m s fu erte le p arezca
que es lo que m s le conviene a l, sea que le convenga
realm en te o no? E s to es lo que quieres d e cir?
En absoluto dira eso: crees que llam ara m s fu er
te al que se equivoca, cu and o se equivoca?
C iertam ente, yo pens que queras d ecir eso cu a n
do estuviste de acu erd o en que los gob ernantes no eran
<i infalibles, sino que tam bin se equivocaban.
E re s un tram p oso en tus argum entos, S cra te s
co n test . Veam os, p or ejemplo, llam as m d ico al
que se equivoca resp ecto de los enferm os, en cu an to se
equivoca en eso ? O calcu lad o r al que se equivoca en
el clcu lo , en el m om ento en que se equivoca, en cu an to
a esa eq u ivocacin ? C laro que usam os la exp resin 'el
m dico se equivoc' o 'el calcu lad o r o el g ram tico se
equivocao'. Pero cad a uno de stos, en realidad, e n la
m edida que es aquello por lo cual lo denom inam os as,
c entiendo que jam s se equivoca. De este modo, en sen ti
do e stricto ya que quieres que hablem os e s tric ta
m ente ningn artesan o se equivoca, puesto que el que
se equivoca al c a r e c e r del conocim iento re sp e ctiv o se
equivoca en algo en que no es artesan o . Y as com o el
artesan o o el exp erto , ningn gob ern an te se equivoca
cuando es gobernante, aunque todos digan que se equi
voc el m dico o se equivoc el gobernante. In te rp re ta
pues, de esa form a ah ora to que respond en ton ces. P a
ra decirlo en el sentido m s e stricto de los trm i-
34ia nos, el gobernante, en tanto es gob ern an te; no se equi
voca. y al no equivocarse estab lece lo m ejor p a ra s m is
mo, y esto es lo que debe h a ce r el gobernado. De modo
tal que, com o afirm desde un principio, d eclaro que
es ju sto h a ce r lo que conviene al m s fu erte.
B ueno, T rasm aco dije S igo p arecin d ote un
tram p oso?
Sin la m en or duda respondi.
 R E P B L IC A 1 81

C rees, pues, que al p reg u n tarle com o te p regun t

lo h aca con la m ala intencin de d esp restig iarte en tus
argu m en tos?
Lo s muy bien. P ero no g an ars nada, ya que que
d ar al d escu b ierto que quieres d esp restigiarm e, y, una
vez puesto al descu bierto, no p od rs e je rce r violencia fa
en el argum ento.
Mi lo intentarla, bendito am igo. P ero p a ra que no
nos suceda o tra vez lo mismo, determ ina de cul de e s
tas dos m an eras te refieres al que gobierna y que es
m s fu erte: si en la fo rm a com n de h ab lar o si en el
sentido e stricto de los trm inos, segn el cual acab as
de en u n ciarlo, a sab er, aquel a quien, por ser el m s
fuerte, ser justo que el m s dbil haga lo que conviene.
Me refiero al que gobierna, en el sentido m s es
trelo de los trm inos. U rde nuevas tretas y ap rovecha
lo dicho p ara d esp restigiarm e, si puedes; yo no te lo he
- de im pedir, pero no sers capaz. r
A caso crees que he enloquecido al punto de in
tentar ton su rar un len y urdir tretas co n tra T rasm aco?
Lo acab as de inten tar, sin poder esto tam poco.
Suficiente, dejem os eso. Dime ahora: el m dico, en
el sentido estricto del trm ino, com o acab as de decir,
es un m e rca d e r o el que cu ra a los en ferm os? Habla
del v erd adero m dico.
E s el que cu ra a los enferm os.
Y el p iloto? El verdadero piloto, es un m arin ero
o es el que m anda a los m arin eros?
El que m anda a los m arin eros. d
En su caso, pues, no es el hecho de que navega
en una nave lo que se tom a en cuenta, y no p or eso
debe ser llam ado m arin ero, dado que no se lo llam a pi
loto por n avegar sino p or el a rte de gob ern ar a los m a
rineros.
Es verdad.

04, 6
 82 DILOGOS

Y a cad a uno de esios tipos que he m encionado

hay algo que le conviene.
P or supuesto.
Y no es acaso el a rte ap io p ara b u sca r y p ro veer
lo que conviene a ca d a uno?
Apto p a ra eso, efectivam ente.
Y a cad a una de Las artes conviene o tra co sa que
el ser Jo m s com p letas posible?
c Qu quieres d ecir con eso?
Lo siguiente: si m e preguntaras si al cuerpo le basta
ser com o es o si tiene necesidad de algo, y yo te respon
d iera: Sin duda, est necesitad o; precisam en te p or eso
se ha inventado ahora el a rte de la m edicina: porque
el cu erp o es deficiente y no le b asta ser com o es, ha
sido organizado e ste a rte , de m odo que pueda p ro c u ra r
le las co sas que le convienen, n o te p arece que al h a
b lar as hab lara co rre cta m e n te ?
342a C o rrectam en te convino T rasm aco .
V eam os ahora, es el a rte de la m edicina d eficien
te? H ay algn a rte que tiene necesidad de p erfeccin ,
as com o los ojos tienen necesid ad de la vista y las o re
jas del odo, para lo cu al se debe co n ta r con algn a rte
que exam ine lo que es conveniente p ara ver y p ara o r
y se lo p ro cu re ? A caso en el a rte m ism o hay una cie rta
deficiencia, y cad a arte n ecesita de o tro a rte que e x a m i
ne lo que es conveniente p ara aqul, y otro , a su vez,
para que atienda a ste, y as h asta el infinito? O aqul
b exam in ar qu es lo que le conviene a s m ism o? N o
ser que no tiene necesid ad ai de s mismo ni de ningn
o tro arte p ara exam in ar lo que conviene a su deficien
cia, ya que en ningn arte e xiste deficiencia o n e ce si
dad alguna, y que a un a rte no corresp on d e b u sca r o tra
co sa que lo que conviene a aquello de lo cu a l es a rte ,
dado que el arte m ism o es realm en te inclum e e incon
tam inado, y, m ientras es arte, en sentido estricto , es n
tegram ente lo que es? E xam inm oslo en sentido e s tric
to: es as o no?
 REPBLICA 1 83

E s as,
En la! caso, la m edicina no exam ina to que con
viene a la m edicina, sino a] cuerpo.
S, efectivam ente.
Ni el a rte de la equitacin exam in a lo que convie
ne a ese a rte sino lo que conviene a los cab allos, y nin
guna o tra a rte exam ina lo conveniente a s m ism a, ya
que no est n ecesitad a de nada, sino slo exam in a lo
que conviene a aquello de lo cu al es arte.
Asi p arece.
Ahora bien, T rasm aco , las a rte s gobiernan y p re
valecen sob re aquellas cosas de las cu ales son artes.
En esto tambin nos pusim os de acuerdo, bien que
c o q b astan te fastidio por p arte de T rasm aco.
Ningn conocim iento ariesan al exam ina ni dispo
ne lo que conviene al ms fuerte sino lo que conviene
al m s dbil, al gobernado p o r aqul.
T rasm aco tam bin term in p or reco n o cer esto, no
sin antes in ten tar d isp u tar la cu estin. Y cuan d o lo re
conoci, dije;
A caso algn m dico, en la m edida en que es m
dico, exam in a y dispone lo q^e conviene al m dico, no
al enferm o? H em os quedado de acu erd o, en efecto, en
que el m dico, en sentido estricto , es un gob ern an te de
cu erp os y no un m ercad er. N o lo hemos aco rd ad o?
T rasm aco asinti.
Y ei piloto, en sentido estricto , es gobern an te de
m arineros, y no un m arinero.
Tam bin aqui estuvo de acu erd o.
P ero tal piloto-gobernante aten d er y dispondr lo
que conviene no al pUoto, sino al m arinero-gob em ad o.
Lo ad m iti a duras penas.
E n to n ces, T rasm aco , en ningn tipo de gobierno
aquel que gobierna, en tanto gobernante, exam ina y dis
pone lo que le conviene, sino lo que conviene al gober
nado y a aquel p ara el que em plea su arte, y, con la
 84 DIALOGOS

vista en ste y en lo que a ste conviene y se adeca,

dice todo lo que dice y hace todo lo que hace.
34ia Cuando estb am os en un punto de la discusin en
que e ra m anifiesto p ara todos que lo que T rasm aco h a
ba dicho a c e r c a de lo ju sto se hab a con vertid o en lo
co n trario , ste, en lu gar de responder, exclam :
Dime, S crates: tienes una nodriza?
Y eso por qu lo d ices? N o sera m ejor co n te s
tarm e que p reg u n tar esas co sas?
Porque se nota que te deja con las n arices m oquean
do cuando n ecesitas que te las haga sonar, y si tu vieras
nodriza, ella te h ab ra eDseado a re co n o ce r ovejas y
pastor.
Cm o es eso?
b Porque crees que los p astores y los b oyeros atien
den al bien de las ovejas y las vacas, y las engordan
y cuidan m irando a o tra co sa que al bien de los araos
y al de ellos m ism os; as com o tam bin estim as que los
gob ern an tes de los E stad os los que gobiernan v erd a
d eram en te piensan a ce rca de los gobernados de o tro
m odo que lo que se ha estab lecido respecto de las ove
jas, y que los atienden da y noche de o tra m an era que
de aquella que les ap ro v ech ar a ellos m ism os. Y h as
c ido tan lejos en lo co n cern ien te a lo ju sto y a la ju s
ticia, a lo injusto y a la injusticia, que d escon oces que
la ju sticia y lo ju sto es un bien en realidad ajeno al que
lo p ractica, ya que es lo conveniente p ara el m s fu erte
que gobierna, pero un p erju icio propio del que obedece
y sirve; y que la injusticia es lo co n tra rio y gobierna
a los v erd ad eram en te ingenuos y justos, y que los go
bernados hacen lo q u e conviene a aquel que es m s fu er
te, y al servirle hacen feliz a ste, m as de ningn m odo
d a s m ism os. Es n ecesario observar, mi muy cndido
am igo S crates, que en todo sentido el h om bre ju sto
tiene m enos que el injusto. En p rim er lugar, en los co n
trato s en tre unos y o tros, all donde ste se aso cia con
 REPBLICA I 85

aqul, al disolverse la aso ciaci n nunca h allars que el

ju sto tenga m s que el injusto, sino m enos. Despus,
en los asu n tos co n cern ien tes al E stad o, cu an d o se e s ta
blecen impuestos, aunque sus bienes sean iguales, el ju s
to paga m s, el injusto m enos. P ero cu an d o se tra ta de
cob ran zas, aquel no recib e nada, ste co b ra m ucho. Y
cu an d o cad a uno de ellos ocupa un cargo , al ju sto le
toca, a falta de o tro perjuicio, vivir m iserablem en te p or
d escu id ar sus asuntos p articu lares, sin o bten er p rove
cho alguno de los asuntos pblicos, en razn de se r ju s
to; y adem s de eso, es ab o rrecid o por sus p arien tes
y conocidos, por no e s ta r dispuesto a h acerles un servi
cio al m argen de la ju sticia . AI injusto le sucede todo
lo co n trario . H ablo de aquel al que h ace un m om ento
me refera, que es cap az de alcan zar los m s g ran des
privilegios. A ste debes observar, si es que quieres
d iscern ir cu n to m s le conviene personalm ente se r in
ju sto que ju sto. Pues bien, lo ap ren d ers del m odo m s
fcil si llegas a la injusticia m s com pleta, la cual h ace
feliz al m xim o al que obra injustam en te y m s desdi
chados a los que padecen injusticia y no estn dispues
tos a se r injustos. E sto es la tiran a, que se ap o d era
de lo ajeno, no poco a poco, sino de un solo golpe, tanto
con engao com o con violencia, trtese de lo sag rad o
o de lo piadoso, de lo privado o de lo pblico: cu an d o b
alguien es d escu b ierto, tras o b ra r injustam ente en uno
solo de eso s casos, es castigado y vituperado, pues los
que com eten tales delitos p arciales son llam ados sa c ri
legos, secuestrad ores, asaltantes, estafadores o ladrones.
Cuando alguien, en cam bio, adem s de se c u e stra r las
fortunas de los ciudadanos, se cu e stra tam bin a stos,
esclavizndolos, en lu gar de aquellos denigran tes califi
cativos es llam ado 'feliz' y 'bien aven tu rad o no slo p or
los ciud ad anos, sino p or todos aquellos que se han en- c
terad o de toda la inju sticia que ha com etido. E n efecto,
los que cen su ran la inju sticia la cen su ran no p or tem or
 86 D1j LOCOS

a co m eter obras injustas, sino p or m iedo a p ad ecerlas.

De este modo, S crates, la injusticia, cuando llega a serlo
suficientem ente, es m s fuerte, m s libre y de m ayor
au to rid ad que la ju sticia; y tal com o dije desde un co
mienzo, lo ju sto es lo que conviene al m s fuerte, y lo
injusto lo que aprovecha y conviene a s m ism o.
d Una vez dichas estas cosas, T rasm aco pensaba m a r
ch arse, com o si fuera un b aero que nos h u b iera v o lca
do sob re nu estros odos un c n ta ro repleto de sus a rg u
m entos. Pero ios que estab an presentes no se lo p erm i
tieron, sino que lo obligaron a p erm an ecer y a ren d ir
cu entas de lo dicho. Yo m ism o le ped con in sistencia:
Divino T rasm aco , vas a m arch arte tr a s a r r o ja r
nos un d iscu rso, antes de ense arlo ad ecu ad am en te o
de que aprend am os si es as o de o tro m odo? C rees
e que es un asunto insignificante el de in ten tar d eterm i
n ar el m odo de vida que cad a uno de n osotro s podra
llevar p ara vivir una vida m s p rovechosa?
Y yo acaso pienso en otra cosa que sa ? b ram
T rasm aco.
P areca que si, o al menos que D a d a te im p ortab a
de nosotros, ni que te p reocu p ab a que fu ram os a vivir
peor o m ejor, desconociendo lo que dices sab er. P ero
anm ate, mi buen amigo, a instruirnos; no ser p a ra ti
ja una m ala inversin lo que hagas en n u estro beneficio,
siendo tantos co m o som os. En lo que a m toca, te dir
que no estoy convencido, y que no creo que la injusticia
sea m s p rovechosa que !a ju sticia, ni aunque aqulla
sea perm itid a y no se le im pida h acer lo que quiera.
Adm itam os, mi am igo, que existe ei hom bre injusto y
que puede o b ra r injustam ente, sea en form a o cu lta o
com batiendo a c a r a descu bierta. Pero aun as no me p er
suado de que es m s provechosa que la ju s tic ia Y esto,
b segu ram en te, tam bin le ha sucedido a algn o tro de
nosotros, no slo a m. Persu d en os ad ecu ad am en te, mi
bienaventurado amigo, de que no argum entam os co rree-
 REPBLICA ] 87

tam en te cu an d o eslim am os m s a La ju sticia que a la

Injusticia.
Y cm o he de p ersu ad irte? Si con las cosas que
he dicho no te has persuadido, qu puedo h a ce r co n ti
go an ? A caso llevar mi argu m en to hasta tu alm a h a
cindotelo tra g a r? IJ.
No, p o r Zeus!, eso no! Ms bien, en p rim er lu
g ar, has de m antener aquellas co sas que digas, y si las
cam bias en algo, cam balas ab iertam en te y no nos en
gaes. Ahora, T rasm aco con sid erem os nuevam ente
lo dicho an te s, puedes ver que, iras h ab er definido
al v erd ad ero m dico, no has pensado que e ra necesario
despus vigilar con precisin lo que co n ciern e al v erd a
d ero pastor, sino que crees que ste ap acien ta a las ove
jas, en tan to pastor, sin m irar a lo que es m ejor p ara
las ovejas: com o un invitado a un banquete que est
dispuesto p ara el festn, o com o un m ercad er, p a ra ven
d erlas; pero no com o p astor. Pues el arte del p astor
no cuida sin duda de ninguna o tra cosa que de aquella
con resp ecto a la cual est organizada, a fin de p ro cu
ra rle lo m ejor, ya que, en cu an to a s m ism a, el arte
del p asto r ya est suficientem ente provista m ien tras na
da le falte p ara se r a rte del p astor. Del mism o modo
estoy convencido de que es forzoso e sta r de acu erd o en
que todo gobierno, en tanto gobierno, no atiende a nin
guna o tra co sa que al sum o bien de aquel que es su
gobernado y est a su cuidado, trtese del gobierno
de) E stad o o de m bitos p articu lares. Pero t crees
a ca so que los que gobiernan los E stad o s lo hacen volun
tariam en te?

13 Trasmaco retoma la burlona imagen de la nodriza, presenta

da en 3 4 3 a . En efecto, el verbo entihlmi, que traducimos Hacer tra
gar, es usado, como nota Adam, en relacin con la alimentacin d e
los nios por la nodriza, Asi Aristfanes , Caballeros 7 1 6 : T am b in,
como las n o d rizas, lo alimentas mal; despus de masticar el alimento,
le haces tragar un p o co .
 88 DILOGOS

No es algo que m eram en te creo, por Zeus!, sino

que bien lo s.
Pero T rasm aco p rosegu , no te p e rca ta s de
que, en cu an to a los o tro s tipos de gobierno, nadie esi
dispuesto volu ntariam en te a gob ern ar, sino que dem an
da un salario, por p ensar que del gob ern ar d o obten d r
beneficio p ara s mismo sino p ara los g ob ern ad os?
346a En efecto, dime eslor no es cad a una de las a rte s d is
tinta de las o tra s por (ener un poder d istin to? R espn
deme, b ienaventurado amigo, no en co n tra de lo que
piensas, p ara poder proseguir,
C laro que cad a una es d istin ta p or eso rep u so
T rasm aco.
Y no nos ap orta cad a arle un beneficio p a rticu la r
no com n a todas las a rte s , tal com o la m ed icin a
a p o rta la salud, el pilotaje la seguridad al navegar, y
as las d em s?
De acu erd o.
Y en cu an to al arte del m ercen ario , ap orta un s a
fa lario, ya que tal es su peculiaridad. Ahora llam as a
una m ism a a rte m edicina y p ilotaje? O bien, si es que
quieres d elim itar con precisin los trm inos, com o p r o
pusiste, en caso de que, al co m an d ar una nave, un pilo
to se sane, porque le h ace bieo navegar en el m ar. lla
m ars al pilotaje 'm ed icin a'?
De ningn modo.
Ni tam p oco al arte del m ercen ario , creo , lo lla m a
rs 'm edicina' porque alguien sane m ien tras gana su s a
lario.
P or cierto que no.
Ni a La m edicina La llam ars 'arte del m e rce n a
rio porque el m dico gane un salario cu an d o cu ra a
otro,
c Tam poco.
Y a ca so no hem os con cord ad o en que ca d a a rte
tiene un beneficio p a rticu lar?
 R E P B L IC A T 89

Sea.
En la) caso, cualq uiera que sea e) beneficio que
ap rovecha a todos los artesan o s en com n, es p aten ie
que lo obtienen de algo que en com n adicionan al e je r
cicio de cad a arte.
As parece.
Ahora bien, d irem os que, al g an ar un salario, los
artesan os se benefician con el ejercicio de) a rte del m e r
cen ario que adicionan aJ de cad a arce.
No sin disgusto lo adm iti.
Pues entonces, no es de su a rte p a rticu la r que c a
da uno obtiene ese beneficio que es la recepcin del d
salario, sino que, si con sid eram os las cosas con el rigo r
que corresp on d e, la m edicina p ro d u ce la salud, el a rte
del m ercen ario produce un salario, el de la arq u ite ctu
ra una casa; y el del m ercen ario que se aade a cad a
una. un salario; y as en todas las dem s arte s, cada
una realiza su funcin y beneficia a aquello con resp ec
to a lo cual est organizada. Y si no se le aade salario,
se b en eficiar el artesan o con su a rte?
P arece que no.
N o produce beneficios, en ton ces, cu an d o cum ple e
su funcin g ratu itam en te?.
Creo que s.
Pues bien, T rasm aco , ah o ra es evidente que nin
gn arte ni gobierno organiza to que le beneficia a s
mismo, sino que, eomo decam os antes, organiza y dis
pone lo que beneficia al gobernado: atiende a lo que
conviene a aquel que es el m s dbil, no al que es el
m s fuerte. P or eso m ism o, querido T rasm aco , deca
h ace un m om ento que nadie est dispuesto volu n taria
m ente a gob ern ar y tom ar en sus m anos y co rre g ir las
deficiencias ajenas, sino que p ara ello reclam a un sa la
rio; porque aquel que va a e je rce r ad ecu ad am en te su
a rte jam s hace o dispone si dispone de acu erd o con 347a
su a rte lo m ejor p a ra s m ism o sino para el goberna
 90 DIALOCOS

do; y para eso es n ecesario, segn p arece, asig n ar una

rem u n eracin a los que estn p resto s a gob ern ar, sea
plata u honores, o un castigo, si no estu v iera dispuesto
a gobernar.
Q u quieres d ecir con eso, S c ra te s ? p regun t
Glaucn . En cu an to a los dos tipos de rem u n eraci n ,
lo percibo, p ero de qu castig o hablas y cm o lo inclu
yes en las clases de rem un eraciones, no lo com prendo.
Porque no com p ren d es la rem u n eracin de los me-
b jores respond , por la cual gobiernan los m s ap to s,
cuando estn dispuestos a g ob ern ar. A caso no sabes
que el am o r a los honores o a la pJata es con sid erad o
reprobable, y que lo es realm en te?
E so si lo s.
Por tales m otivos, pues, los h om bres de bien no
estn dispuestos a g o b ern ar con m iras a las riquezas
ni a los honores. No quieren, en efecto, se r llam ados
m ercenarios por exigir ab iertam ente un salario p ara go
b ern ar, ni s e r llam ados ladrones por ap o d erarse de ri
quezas ocultam en te, p or si m ism os, desde el gobierno.
Y tam p oco por cau sa de los hon ores, pues no am an los
c honores. Por eso es n ecesario que se les im ponga co m
pulsin y castig o p ara que se presten a gobernar: de
all es probable que sea con siderad o vergonzoso el avan
ce voluntario hacia el gobierno, sin ag u a rd a r una co m
pulsin. Ahora bien, el m ayor de los castig os es se r go
bernado p or alguien peor, cuan do uno no se p resta a
gob ern ar. Y a m( me p arece que es por tem or a ta l c a s
tigo que los m s cap a ce s gobiernan, cuando gobiernan.
Y enton ces acuden al gobierno no con la idea de que
van a lograr algn beneficio p ara ellos ni co o la de que
lo p asarn bien all, sino com pulsivam ente, p or p en sar
que, de o tro modo, no cu en tan con su stitu to s m ejores
o sim ilares a ellos p ara cu m p lir la funcin. En efecto ,
si llegara a haber un E stad o de hom bres de bien, p ro b a
blem ente se d esatara una lucha por no gob ern ar, tal
 REPBLICA 1 91

com o la hay ahora p or gobernar, y all se to rn ara evi

dente que el verd adero gob ern an te, p o r su propia n atu
raleza, no atiende realm en te a lo que le conviene a l,
sino al gobernado; de m an era que todo hom bre inteli
gente p referira se r beneficiado por o tro antes que o cu
p arse de b en eficiar a otro. P or todo esto, de ningn m o
do estoy de acu erd o con T rasm aco en que lo ju sto es
lo que conviene al m s Fuerte. P ero esto lo exa m in a re
mos en o tra oportunidad. Ahora me p arece m ucho m e
jo r ex a m in ar lo que dice T rasm aco cuando afirm a que
el modo de vida del injusto vale m s que el de! justo-
En lo que toca a ti, G laucn, cu l de am bos modos
de vida elig es? Cul de las dos afirm acio n es te p arece
m s valed era?
Creo dijo , que el m odo de vida del justo es ms
p rovechoso.
T has escu ch ad o cu n tos bienes acab a de enu- 3->8a
m e ra r T rasim aco en el m odo de vida del injusto?
Lo he escu ch ad o, p ero no roe ha convencido.
Q uieres que lo p ersu ad am os, si podem os d escu
b rir de qu m odo h acerlo, de que no dice la verd ad?
C m o no he de q u ererlo? exclam Glaucn.
Pues bien, si nos co n trap u siram o s a l, efectu an
do un recuen to frente al suyo de cuntos bienes ofre
ce el s e r ju sto, y l a su vez rep licara y nosotros a l,
h ab ra que en u m erar los bienes y co n ta r cu n tos m en
cionam os de ca d a lado; y p or ende n ecesitaram os jue- b
ces que decidieran. Si h acem o s el exam en, en cam bio,
ponindonos de acu erd o en tre n osotros, com o antes, no
sotros m ism os serem os a la vez jueces y orad ores.
Es m uy cierto.
Cul de los dos p rocedim ientos p refieres?
El segundo.
Pues enton ces dije , T rasm aco , vuelve al co
mienzo, y respndenos; afirm as que la com pleta injus
ticia es m s provechosa que la ju sticia plena?
 92 D I LO G O S - -

c C laro que lo afirm o replic T rasm aco , y cam-

bin he dicho por qu.
Y bien, veam os de qu m odo hablas de esas dos
cosas: calificas a una de ex ce le n cia y de 'm a lo g ro la
o tra ?
S .
P or tanto, calificas a la ju sticia de 'e x ce le n cia y
a la injusticia de 'm alo g ro '?
Probablem ente, mi g racioso amigo, puesto que di
go que la injusticia da provecho y la ju s tic ia no.
Pues en ton ces qu afirm as?
Lo co n trario .
En tal caso es la ju sticia m alogro?
d No, m s bien una genuna candidez.
Y a la injusticia la llam as m ala pred isp osicin ?
No, sino buen sentido.
Y tam bin crees, T rasm aco , que los injustos son
inteligentes y buenos?
S, al menos los que pueden o b ra r de m odo co m
pletam ente injusto, y que tienen el p oder de so m eter
a E stad os y a pueblos en teros. T piensas, taJ vez, que
me refiero a los co rtad o res de bolsas; incluso esto da
provecho, tam bin, si pasa inadvertido, p ero lo que es
digno de m encin no es eso, sino las co sas de que acab o
de hablar.
e No, me doy bien cuenta de o que q u ieres d ecir,
pero an me asom b ra que coloques a la injusticia en
la seccin de la excelen cia y de la sabidura, y a la ju s ti
cia en la seccin co n tra ria .
Sin em bargo, as las co loco, por cierto .
E sto es ahora algo m s slido, mi am igo, y ya no
es fcil poder con testarlo. Si hubieses afirm ad o, en e fe c
to, que la injusticia da provecho, pero co n co rd a ra s con
o tro s en que es m aldad y algo vergonzoso, p od ram os
rep licar hablando con form e al uso habitual de estas p a
labras. Pero ah ora es patente que dirs que es una co sa
 REPBLICA 93

bella y vigorosa y que le a trib u ir s todo lo dem s

que atrib u im os a lo ju sto, ya que has tenido la auda- 349a
ca de co lo c a r a la injusticia en la seccin de la excelen
cia y de la sabidura.
Adivinas p erfectam en te Ja verdad.
Sin em bargo, no debo v acilar en p roseguir el e x a
men del argu m en to, al m enos m ien tras suponga que lo
que dices es lo que piensas. Pues m e da la im presin,
T rasm aco , de que ahora realm en te no brom eas, sino
que dices Jo que crees ace rca de la verdad de estas cosas.
Y qu d iferencia te hace el que lo cre a o no? Ms
bien refu ta mi argum entacin.
No hay ninguna d ieren cia. P ero tra ta de respon-
der tambin a esto: te parece que el hom bre justo quiere
su p erar en algo a o tro justo?
De ningn modo, pues en tal caso no sera tan en
ca n tad o r y cndido com o es.
Y tam p oco est dispuesto a su p erar a la accin
justa?
Tam poco.
C on sid erara valioso, en cam bio, su p erar al injus
to, y creera que eso es justo, o pensara que no es justo?
C reera que es ju sto su p erar al injusto y lo consi
d erara valioso, pero no lo lograra.
E sto ltim o no es lo que pregunt, sino slo si el
ju sto no co n sid erara valioso ni querra su p erar al c
justo, m as s al injusto.
S, as es.
Y en lo que h ace al injusto, a c a so co n sid erara
valioso av en tajar al ju sto y a la accin ju sta ?
Y cm o no, si p recisam en te es el que considera
valioso su p erar a todos?
P or consiguiente, el injusto lu ch ar para aventa
ja r al hom bre injusto y a la accin injusta, de modo
de lo g rar m ucho m s que todos.
Asi es.
 94 DIALOGOS

Afirm em os esto, entonces: el ju sto no tra ta r de

av en tajar a su sem ejante, sino a su co n trario ; m ien tras
d el injusto tra ta r de av en tajar tanto a su sem ejan te
com o a su co n trario .
Muy bien dicho.
Ahora bien, el injusto es inteligente y bueno; el ju s
to ni una co sa ni la o tra.
E fectivam ente.
P or consiguiente, el injusto se p arece al inteligen
te y al bueno, m ien tras el ju sto no se p a re ce a stos.
Y cm o no ha de p arecrseles aquel que es co m o
ellos, en tanto el o tro no?
Muy bien. P or lo tan to c a d a uno de ellos es tal
com o aquellos a quienes se p arece?
P ero no veo de qu o tro modo p odra ser!
E st bien, T rasm aco , llam as 'm sico' a alguien,
e y a o tro 'n o-m sico'?
S.
Y cu l de ellos dices que es inteligente y a cul
Llamas tonto?
P or supuesto, digo que el m sico es inteligente y
que el no-m sico es tonto.
Y en lo que uno es inteligente es tam b in bueno,
m ien tras que en ese sentido el tonto es m alo.
As es.
Y resp ecto de) m dico h ablarem os del m ism o
modo.
Del m ism o modo.
Y te p arece, mi excelente am igo, que ud buen m
sico, al tem p lar la lira, quiere av en tajar a o tro m sico
en cu an to a p oner ten sas las cu erd as o aflojarlas, y co n
sidera valioso av entajarlo en eso?
No, claro.
Pero q u err av en tajar, en esa actividad, a quien
no sea m sico.
Forzosam ente.
 R E P B L IC A I 95

Y en cu an to al m dico, cu an d o p rescrib e un r- 3504

gimen de com idas y bebidas, te p arece que quiere aven
ta ja r a un m d ico o a la profesin de m d ico?
Sin duda que no.
Pero q u err aventajar en eso a quien no sea mdico.
Claro.
Mira ahora, resp ecto de cualquier conocim iento a r
tesanal o de la au sen cia del m ism o, si te p arece que
el co n o ced o r de un a rle qu iere lograr, en lo que hace
o dice, m s que o tro co n oced or de ese a rte , en lugar
de obiener lo m ism o que su sem ejante en dicha a ctiv i
dad.
P arecera forzoso que sea de la segunda m anera.
Y el que d escon oce el a rte ? N o tra ta ra de aven
ta ja r tanto al co n o ced o r de dicho a rte com o igualm ente b
al que lo d esconoce?.
Tal vez.
Y el co n oced or es sabio?
-S i.
Y el sabio es bueno?
S.
En tal caso, el que es bueno y sabio no q u err aven
ta ja r a su sem ejante, sino a su co n trario .
Asi p arece.
E l m alo e ignorante, en cam bio, q u err av en tajar
tan to a su sem ejante com o a su co n trario .
Es m anifiesto.
Pues bien, T rasm aco , el injusto nos p areca que
quera av en tajar tan to a su co n tra rio com o a su sem e
jan te. A caso no decas eso?
S .
Y vim os que el justo no qu iere av en tajar a su se- c
m ejante, sino a su co n trario .
-S .
En lal caso, el justo se p arece al sabio y bueno,
el injusto al m alo e ignorante.
 96 DILOGOS

Probablem ente.
Pero nos hemos puesto de acu erd o, adem s, en que
ca d a uno de ellos es tal com o aquellos a los que ca d a
uno se p arece.
E n efecto , lo hem os acord ado.
P or lo tanto, el justo se nos ha revelado com o bue
no y sabio, en tanto el injusto com o ignorante y malo.
T rasm aco convino en todo esto, pero no tan fcil-
d m ente com o lo n arro ahora, sino que lo hizo com pejido
y a regaadientes, con gran sudor, ms an por el c a lo r
que haba. E n to n ces vi algo que nunca haba visto an
tes: T rasm aco enrojeca. Ahora bien, despus de que
hubimos convenido en que la ju sticia es ex celen cia y
sabidura y la in ju sticia, en cam bio, m alogro e ignoran
cia, dije:
Bien, dem os esto p or establecido. Pero tam bin he
mos dicho que la injusticia es vigorosa. R ecu erd as, T r a
sm aco?
R ecuerd o dijo . P ero no esto y co n fo rm e con lo
que acab as de decir, y tendra b astan te que h a b la r de
i; estas cosas. Claro que si lo h iciera, bien s que d iras
que estoy arengando. De m odo que, o bien m e dejas ha
b lar com o quiero, o bien, si quieres p reguntar, p regu n
ta, y yo te dir est bien com o a las viejas que cu en
tan leyendas , asintiendo o disintiendo co n la cab eza.
Pero de modo que, en ningn caso, sea en co n tra
de ru p ro p ia opinin.
Del m odo que te p lazca dijo , puesto que no me
p erm ites h ab lar. Q uieres algo m s que eso ?
E n nom bre de Zeus, nada m s! Si o b ras as, h az
lo. Yo p regu n tar.
P regunta, pues.
Te p regun tar lo que te acab o de p reg u n tar, a fin
l a de exam in ar la cuestin ord enad am en te: cu l es la re

lacin en tre la ju sticia y la injusticia. H ace un m om en

to ha sido dicho que la injusticia es m s pod erosa y
 R E P B L IC A I 97

m s fuerte que la ju sticia. Pero ah ora, aad, si la ju sti

cia es sabidura y excelen cia, pienso que se m anifiesta
fcilm ente m s fuerte que la injusticia, puesto que la
injusticia es ignorancia: nadie lo d escon ocera. Mas no
deseo valerm e de algo tan simple, T rasm aco ; prefiero
exam in arlo de o tro modo: d ices que un E stad o puede
se r injusto e in ten tar som eter injustam ente a o tro s Es-
tados o haberlos som etido y a , e incluso m an tener
som etidos bajo s m uchos E sta d o s ?
C laro! co n test . Y el m ejor E stad o, que es el
injusto, lo llevar a cab o antes que ningn o tro y del
modo m s perfecto.
Com prendo, porque sta e ra tu tesis dije . Pero
resp ecto de ella exam ino lo siguiente: el E stad o que lle
ga a p rev alecer sobre otro , h a de m an tener ese poder
sin ju sticia, o le ser forzoso co n ta r con ju sticia ?
Si fu era com o c acab as de decir, que la ju sticia c
es sab id u ra, tendra que co n ta r con ju sticia respon
di . P ero si es com o yo he dicho, con injusticia.
E stoy encantado, T rasm aco dije yo , porque no
te lim itas a asen tir y disentir con la cabeza, sino que
tam bin respondes tan b rillantem ente.
Lo hago p ara co m p lacerte contest.
Y lo h aces muy bien; pero ah ora dime esto, tam
bin p ara co m p lacerm e: te p arece que un E stad o o un
ejrcito, o una banda de p iratas o de ladrones, o cu a l
q u ier o tro grupo que se propu siera h acer en com n al
go injusto, podra tener xito si co m etieran injusticias
en tre s?
No, por cierto. j
Y si no las com etieran se ra ms probable que
tuvieran xito ?
Seguram ente.
En efecto, T rasm aco , la injusticia produce en tre
los hom bres discordias, odios y disputas; la ju sticia, en
cam bio, co n co rd ia y am istad . N o es as?

94. 7
 98 D IA L O G O S

Aceptmoslo contest , p ara no discutir contigo.

Pero h aces muy bien, mi excelen te am igo. Y ahora
dime esto: si la obra de la injusticia es c r e a r odio all
donde se en cu en tre, al su rgir en tre h om bres libres o
bien en tre esclavos, no har que se odien y disputen
e en tre s, de modo que sean in cap aces de h acer ju n tos
algo en com n ?
Sin duda.
Y si su rge en tre dos personis? N o d iscu tirn y
se odiarn y llegarn a ser tan enem igos en tre s com o
lo son de los ju stos?
S, llegarn a serlo.
Y esta propiedad la p erd er la inju sticia en caso
de que surja en un solo hom bre, adm irable T rasm aco ,
o en nada d ism in uir?
En nada dism inuir respondi.
P or consiguiente, sea que surja en un E stad o , en
una familia, en un ejrcito o en donde sea, ap arece siem
pre con tan d o con la propiedad de produ cir, p rim era-
isia mente, la incapacidad de o b ra r en conjunto, a raz de
las disputas y d iscordias, y, en segundo lugar, la e x is
tencia de una enem istad tanto consigo m ism o com o con
cualquier o tro y con el justo. N o es as?
Asi es.
Y cu an d o se en cu en tra en un soto hom bre, pienso,
p ro d u cir todas las o b ras que corresp on den a su n a tu
raleza. Prim eram ente, la incapacidad p ara obrar, ponin
dolo en co n flicto y en d esacu erd o consigo m ism o, y. en
segundo lugar, lo to rn ar hostil tanto con sigo m ism o
com o con los justos. N o es acaso as?
Si.
Ahora bien, tam bin los dioses son ju stos, no, mi
am igo?
b Que lo sean respondi.
 REPBLICA I 99

E n tal caso, T rasm aco , el injusto ser hostil a los

dioses, y el ju sto se r amigo de ellos.
D isfruta del argum ento sin tem or a mi rp lica
dijo . Pu es yo no te he de co n trad ecir, p ara no vol
verm e odioso a tus am igos.
Y bien prosegu, com pleta lo que queda del fes
tn respondindom e co m o h asta ahora. Pues los justos
ap arecen com o m s sabios, m ejores y m s cap a ce s de
a ctu ar, m ien tras los injustos no pueden h a c e r nada jun
tos: y si decim os que algunas veces, aun siendo injus- c
tos, hacen algo juntos en com n y con vigor, no direm os
la verdad en ningn sentido. E n efecto, si fueran com
p letam ente injustos, no se habran abstenido de e n fren
tarse en tre s, sino que evidentem ente anidaba en ellos
algo de ju sticia , lo que les im peda a ta ca rs e en tre s
m ientras com eran injusticias co n tra o tro s, y g racias a
ella han hecho lo que han hecho. E sto es, se ban ab o ca
do a o b ra r injustam en te cuando estaban perjud icad os
slo a m edias por la injusticia, ya que los que estuvie
ran co m p letam ente depravados y fueran com p letam en
te injustos no hubiesen podido h a ce r nada. Que estas d
co sa s sean as lo com prendo, p ero no com o t las expu
siste al com ienzo. Ahora debem os exam in ar si los ju s
tos viven m ejor que los Injustos y si son m s felices,
que es lo que an teriorm en te propusim os. P or cierto, eso
p arece claro , a) m enos as lo c re o , a p artir de lo que
hem os estad o diciendo. No ob stan te, hay que ex a m in a r
lo m ejor, pues no es un tem a cualq uiera, sino que con
ciern e a cul es el m odo en que se debe vivir.
E xam n alo, en ton ces dijo.
Lo exam in ar respond . Dime, te p arece que
hay una funcin propia del cab allo?
Me p arece que s. c
Y lo que adm ites com o funcin del caballo, al igual
que en cu alq u ier o tro caso, n o es lo que slo aqul
hace, o lo que l h ace m ejor?
 10 0 D I L O G O S

No com prendo aleg.

Veam os de este modo: puedes ver con o tra co sa
que con los ojos?
No, por cierto.
Y puedes or con o ir co sa que con los od os?
De ningn modo.
E n tal ca s o sera c o rre c to que dijram os que ver
y o r son Funciones de eso s rgan o s?
C iertam ente.
353o Ahora bien, p od ras c o r ta r un sarm ien to de una
vid con un cu chillo o con uo cincel o con o tra s h e rr a
m ientas an logas?
Si que podra!
Sin em bargo, m e p arece que con ninguna de ellas
se podara la vid tan ap ropiad am en te com o con una po
d ad era, que ha sido Fabricada para ello.
Es verdad.
A dm itirem os, en con secu en cia, que p od ar la vid
es Funcin de la p od ad era?
Adm itm oslo.
Creo que ahora co m p ren d ers m ejor lo que te p re
guntaba hace un m om ento, cu an d o inquira si la fu n
cin de cad a co sa es o no lo que slo ella cum ple o
!o que esa co sa cum ple m s apropiad am en te.
E fectivam en te, com p ren do, y me p arece que eso
es la funcin de cad a cosa.
Bien. Y no te p a re ce que hay una excelen cia p a ra
cad a co sa que tiene asignada una fu n cin ? P ero volva
m os a lo dicho antes: n o decam os que los ojos tienen
una funcin?
S, tienen una funcin.
Y no tienen los ojos tambin una exce le n cia ?
Tam bin.
Pero ad em s hab a una funcin de los odos?
J&S1< V si
consiguiente, tam bin una e x ce le n cia ?
 REPBLICA [ 101

S, tam b in .
Y no sucede lo m ism o resp ecto de todas las d e
ms co sas?
Lo mismo.
Y bien, acaso los ojos podran alguna vez cu m
plir ad ecu ad am en te su funcin, si no cuentan con su
propia excelen cia, sino, en su lugar, con una falencia?
C laro que no! co n test . Y a que segu ram en te
quieres d ecir que tienen la ceg u era en lu gar de la
vista.
Cualquiera que sea su excelencia repliqu, pues
todava no pregunto esto, sino s las cosas que tienen
una funcin la cum plen bien g racias a la propia e x ce
lencia, p ero mal con su m alogro.
Eso es c ie n o .
P or consiguiente, tam bin los odos, privados de
su excelen cia, cu m plirn m al su funcin.
P or cie rto .
Y ap licarem os a todas Las co sa s el m ism o a rg u
m ento?
Me p arece que s.
Bien. Despus de eso, debemos exam inar lo siguien
te: hay funciones del alm a que ninguna o tra co sa distin
ta de ella podra cu m plir. P o r ejem plo, el p re sta r aten
cin, el gob ernar, el d elib erar y todo lo de esa ndole:
se r c o rre c to que atrib u yam os estas funciones a otra
co sa que al alm a y direm os que son propias de sta ?
Las atrib u irem o s a) alm a.
Y resp ecto del vivir d irem o s que es una funcin
del alm a?
C laro, por encim a de todo.
E l alm a tiene, p or ende, una excelen cia?
As es.
Y alguna vez, T rasm aco , el alm a cu m p lir bien
sus funciones si e st p rivad a de su p ropia excelen cia,
o le ser im posible?
 102 DILOGOS

Le. ser imposible.

Forzoso es, por consiguiente, gob ern ar y p re sta r
atencin m al con un alm a m ala, y, con un alm a buena,
h acer bien todas esas cosas.
Forzoso.
Y no habam os convenido que la ju sticia es e x c e
lencia , y la injusticia raalogro de aqulla?
En efecto.
El alm a ju sta, por ende, el hom bre ju sto , vivir
bien; el injusto, en cam bio, mal.
Segn lu argum ento dijo es m anifiesto.
354a P ero precisam en te quien vive bien es feliz y bien
aventurado, al co n trario del que vive mal.
Asi es.
P or lo tanto, el justo es feliz y el injusto desdichado.
Adm itm oslo.
Ahora bien: no se obtiene p rovecho al se r desdi
chado, sino al ser feliz.
C laro!
En taJ caso, bienaventurado T rasm aco, es m s p ro
vechosa la ju sticia que La injusticia.
Bien, S crates dijo , ya tienes tu festn p ara h on
ra r a la diosa Bendis.
A ti te lo debo, T rasm aco dije, p or h aber sido
tan am able conm igo y c e s a r de irrita rte . Si a p esar de
b eso no lo disfruto, no es p or tu cau sa, sino por la
ma. En efecto, tal com o los gjotones engullen v o ra z
m ente cad a nuevo m an jar que les sirven, an tes de sab o
re a r el a n te rio r de m odo ad ecu ad o, as m e p arece que
yo, antes de h allar lo que debam os exam in ar p rim e ra
m ente, o sea, qu es lo ju sto, lo he dejado de lado y
me he abocado al exam en de si lo justo es ign oran cia
o sabidura y excelencia; y luego, al o cu rrrsem e la cu e s
tin de si la injusticia es m s provechosa que la ju s ti
cia, no he podido ab sten erm e de p asar del asu n to ante-
 REPBLICA I 103

rio r a ste; de modo que el resultado del dilogo es c

que ah ora na s nada. En efecto, puesto que no s qu
es lo justo, m ucho m enos he de sab er si es excelen cia
o no, ni si quien lo posee es feliz o infeliz.
 II

J57a D espus de h ab er dicho e sta s cosas, crea yo h a b e r

puesto fin a la conversacin; pero, al p a re ce r, haba si
do slo el preludio. Glaucn, en efecto, quien sola ser
el m s v aleroso de todos, en esta ocasin no con sin ti
la retirad a de T rasm aco y exclam :
S crates: quieres que p arezca que hem os q u ed
is do convencidos o que verdaderam ente nos convenzam os
de que lo ju sto es m ejor que lo injusto en todo sen tido?
Yo p referira co n test con ven ceros v e rd a d e ra
m ente. si de mi dependiera.
En tal caso insis G lau cn , no h aces lo que
quieres. Dme, pues: no crees que hay una clase de bie
nes que no deseam os poseer p or lo que de ellos resu lta,
sino que n.os agradan p or si m ism os, tales com o ei rego
cijo y aquellos placeres inocentes, por m edio de los c u a
les nada se produce en un m om ento p osterior, sino slo
el d isfru te de p oseerlos?
Creo que si respond.
c P ero hay bienes que anhelam os tan to p o r s m is
m os com o por lo que de ellos se genera, tales com o la
com prensin, la vista y la salud. E sas co sas, en efecto ,
nos agrad an por arabos m otivos.
As es.
A dviertes una te rce ra clase de bienes, en la cu al
se en cu entran la p r ctica de la gim nasia, el trata m ie n to
 R E P B L IC A 1 105

m dico que recibe un enferm o, el ejercicio de la m ed ici

na y cu alq u ier o tro m odo de g an ar dinero? Pues de e s
tas co sas diram os que son penosas pero que nos bene
fician, y que no las deseam os p oseer por s m ism as, J
sino por Los salarios y dem s beneficios que se generan
de i.-(ias.
Es cie rto rep u se, es una te rce ra cla se de bie
nes. Pero y despus qu?
E n cul de esas tres clases pregunt co lo cas
a la ju sticia ?
Pienso respond que h ab ra que co lo carla en 3o
la clase m s bella, la de los bienes que anhelam os tanto
p or s m ism os com o p or lo que de ellos se genera, al
menos p ara quien se proponga se r feliz.
Pues la m ayora no opina as dijo , sino que la
coloca en la clase de bienes penosos, que hay que cu lti
v ar con m iras a o bten er salarios y a g anarse una buena
reputacin, pero que, si fuera por s m ism os, habra que
evitarlos, por se r desagradables.
Ya con ozco esa opinin dije, y hace rato que,
en base a ella, la ju sticia es cen su rad a por T rasm aco
y alabada en cam bio la injusticia. Pero yo he sido lerdo
en d arm e cuenta, segn p arece.
E sc ch am e, en ton ces dijo G laucn , p ara ver b
si ests de acu erd o conm igo; pues T rasm aco , me p are
ce, se ha rendido dem asiado p ronto, en can tado por ti
com o por una serpiente. P ero an no se ha hecho una
exposicin de una y o tra a mi gusto. Deseo escu ch ar,
en efecto, qu es cad a una de ellas y qu poder tienen
p or s m ism as al e s ta r en el alm a, con independencia
de los salario s y de las con secu en cias que derivan de
ellas. E sto es lo que h ar, si t ests de acu erd o: re to
m ar el argu m en to de T rasm aco , y p rim eram en te te
dir qu es lo que se dice que es la ju sticia y de dnde
se ha originado; en segundo lugar, cm o todos los que
la cultivan no la cultivan volu n tariam en te sino por ne-
 106 D fX L O C O S

cesidad, pero no por se r p ara ellos un bien; y en te rc e r

lugar, por qu es n atural que obren as, ya que dicen
que es m ucho m ejor el m odo de vivir del injusto que
el del ju sto. En lo que a m con ciern e, S crate s, no soy
de esa opinin, pero tengo la dificultad de que los odos
se me aturden al escu ch ar a T rasm aco y a m uchos otros,
en tanto que de nadie he escu ch ad o el argu m en to que
d quisiera oir en favor de la ju sticia y de su su p eriorid ad
sobre la injusticia. D eseara e sc u ch a r un elogio de la
ju sticia en s m ism a y p or s m ism a; y creo que de ti,
m s que de cu alq u ier otro , p od ra ap ren derlo. P or eso
h ablar poniendo todas mis energas en defen d er el m o
do de vida del injusto; y despus de ello te m o stra r
de qu m odo quisiera orte cen su ran d o la inju sticia y
alabando la ju sticia. Pero ah ora m ira si te p lace lo que
digo.
M-s que cu alq u ier o tra co sa respond . H ay
<? a ca so algo sobre lo cual alguien con sentido com n
gozara m s al hab lar y escu ch a r una y o tr a vez?
P erfectam en te dijo G laucn; yem e hab lar so
bre aquello que afirm que lo h ara en p rim e r lugar:
cm o es la ju sticia y de dode se h a originado. Se dice,
en efecto, que es por natu raleza bueno el co m e te r injus
ticias, m aio el p ad ecerlas, y que lo m alo del p ad ecer
injusticias su p era en m ucho a lo bueno del co m e te rla s.
De este modo, cu an d o los hom bres com eten y padecen
injusticias en tre s y experim entan am bas situ acion es,
359a aquellos que no pueden e v itar u na y elegir la o tra
juzgan ventajoso c o n c e rta r acu erd o s en tre un os h om
b res y o tro s p ara no co m eter in ju sticias ni su frirla s,
Y a p a rtir de all se com ienzan a im p lan tar leyes y co n
venciones m u tuas, y a lo p rescrito p or la ley se lo llam a
legtim o y 'ju sto'. Y ste, dicen, es el origen y la esen
cia de la ju sticia, que es algo interm edio en tre lo m ejo r
que sera co m eter injusticias im punem ente y lo peor
no poder d esq u itarse cuan do se padece in ju sticia ;
 REPBLICA II L07

por ello lo justo, que est en el m edio de am b as situ a

ciones, es deseado no com o un bien, sino estim ado por b
los que care ce n de fuerza p ara co m eter injusticias; pues
el que puede h acerlas y es verd aderam en te hom bre ja
m s co n ce rta ra acu erd o s p ara no co m eter injusticias
ni pad ecerlas, salvo que estu viera loco. Tal es, por co n
siguiente, la n atu raleza de )a ju sticia, S crates, y las
situ aciones a p a riir de las cu ales se ha originado, segn
se cu en ta.
Veam os ah ora el segundo punto: los que cultivan la
ju sticia no la cultivan volu ntariam en te sino p or im po
tencia de co m eter injusticias. E sto lo p ercib irem os m e
jo r s nos im aginam os las co sas del siguiente modo:
demos tanto al ju sto com o al injusto el poder de h acer c
lo que cad a uno de ellos quiere, y a co n tin u acin si
gm oslos para o b serv ar adonde con d u ce a cad a uno el
deseo. Entonces sorprenderem os al justo tom ando el m is
mo cam ino que el injusto, m ovido p or la cod icia, lo que
toda c ria tu ra persigue p or n atu raleza com o un bien, p e
ro que por convencin es violentam ente desplazado h a
cia el respeto a la igualdad. E l poder del que hablo se
ra efectivo al m xim o si aquellos hom bres adquirieran
una fuerza tal com o la que se dice que cie rta vez tuvo
Giges, e! antepasado del lidio. Giges e ra un p asto r que d
serva al en ton ces rey de Lidia. Un da sobrevino una
gran to rm en ta y un te rrem o to que rasg la tie rra y pro
dujo un abism o en el lugar en que Giges llevaba el ga
nado a p asto rear. Asom brado al ver esto,' descendi a)
abism o y hall, en tre o tra s m aravillas que n arran los
m itos, un cab allo de bronce, hueco y con ventanillas,
a travs de Jas cu ales divis ad en tro un ca d v e r de ta
m ao m s g ran de que el de un hom bre, segn pareca,
y que no tena nada excep to un anillo de oro en la e
mano. Giges le quit el anillo y sali del abism o; Ahora
bien, los p asto res h acan su reunin habitual para d ar
 108 D IA L O G O S

al rey el inform e m ensual con cern ien te a la hacienda,

cu an d o lleg Giges llevando el anillo. T ra s sen tarse en
tre los dem s, casu alm ente volvi el engaste del anillo
h acia el in terio r de su m ano. Al su ced er esto se torn
360a invisible p ara los que estaban sen tados all, quienes se
pusieron a h ab lar de I com o si se hubiera ido. Giges
se asom br, y luego, exam in and o el anillo, dio vu elta
el engaste h acia afu era y torn a h acerse visible. Al a d
vertirlo, exp erim en t con el anillo p ara ver si tenia tal
propiedad, y com prob que as era: cuan do girab a el
en gaste h acia ad en tro , su dueo se h aca invisible, y,
cuando lo giraba hacia afuera, se hacia visible. En cu an to
se hubo ce rcio ra d o de ello, m aquin el modo de fo rm a r
p a rte de los que fueron a la resid en cia del rey com o
b inform an tes: y una vez all sedujo a la reina, y con
ayuda de ella m at a) rey y se apoder del gobierno.
Por consiguiente, si existiesen dos anillos de esa ndole
y se o to rg ara uno a un hom bre ju sto y o tro a uno injus
to, segn la opinin com n no h ab ra nadie tan ntegro
que p ersev erara firm em en te en la justicia y so p o rta ra
el ab sten erse de los bienes ajenos, sin to carlo s, cu an d o
podra tan to ap o d erarse im punem ente de lo que quisie-
c ra del m ercad o, com o, al e n tr a r en las casas, a co sta rse
con la m ujer que p refiriera, y tanLo m a ta r a unos co m o
lib rar de las cad en as a o ros, segn su voluntad, y h a
c e r todo com o si fuera igual a un dios en tre los h om
bres. En esto el hom bre ju sto no h ara n ada diferente
del injusto, sino que am bos m arch a ra n p or el m ism o
cam ino. E incluso se dira que esto es una im p ortan te
prueba de que nadie es justo v olu ntariam en te, sino fo r
zado, por no co n sid erarse a la ju sticia com o un bien
individual, ya que all donde cad a uno se cre e cap az
d de co m eter injusticias, las com ete. En efecto, todo hom
b re piensa que la injusticia le b rin d a m uchas m s ven
tajas individuales que la ju sticia, y est en lo cie rto ,
si habla de acu erd o con esta teora. Y si alguien, d otado
 R E P B L IC A II 109

de tal poder, no quisiese nunca co m eter injusticias ni

e ch ar m ano a los bienes ajenos, sera con sid erad o por
los que lo vieran com o el hom bre m s desdichado y ton
to, aunque lo elogiaran en pbjico, engandose as m u
tuam ente por tem or a p ad ecer injusticia. Y esto es todo
sob re este punto.
En cu an to al juicio sob re el m odo de vida de los dos <.
hom bres que hemos d escrito , pondrem os a p arte al m s
justo del m s injusto; de ese modo podrem os juzgar co
rrectam en te. Q u cla se de sep aracin e fectu are m o s?
L a siguiente: no q uitarem os al injusto nada de la injus
ticia, ni aJ ju sto nada de la ju sticia, sino que sup on dre
m os a uno y o tro p erfecto s en lo que hace aJ co m p o rta
m iento que les es propio. E n p rim er lugar, el hom bre
injusto ha de a ctu a r com o los artesan o s exp ertos. El
m ejor piloto o el m ejor m dico, p or ejemplo, d iscrim i
nan lo que es imposible de lo que es posible, en sus
resp ectivas artes, p ara in ten tar la em p resa en el ltim o i6to
caso, ab an d on arla en el prim ero. Incluso si en algn
sentido dan un paso en falso, son cap aces de en m en d ar
lo. De este modo, el hom bre injusto in ten tar co m eter
delitos co rrectam en te, esto es, sin ser descubierto, si
quiere ser efectivam ente injusto: en poco es tenido quien
es sorp ren d id o en el a cto de delinquir, ya que la m s
a lta injusticia con siste en p a re ce r ju sto sin serlo. Que
se con fiera a) que es p erfectam en te injusto la p erfecta
injusticia, sin quitarle nada, pero a la vez que se co n ce
da al que co m ete las m ayores injusticias Ja m ejor repu
tacin que, en cu an to a ju sticia, se le pueda p ro cu rar.
Y si da un paso en falso, que lo pueda en m endar y b
ser cap az de hab lar de modo que convenza de su ino
ce n cia si es denunciado en alguno de sus delitos; o bien
h acer violencia cu an tas veces sea n ecesaria la violen
cia, por m edio de su fuerza y su coraje, o por medio
de sus am igos y de la fo rtu n a que se haya p rocu rad o.
Una vez supuesto sem ejante hom bre, coloquem os en leo-
 110 OLA LOCOS

ra, junto a l al hom bre justo, sim ple y noble, que no

quiere, al d ecir de Esquilo, p a re ce r b u e D O sino serio
P o r consiguiente, hay que q u itarle la ap arien cia de jus-
c to; pues si p arece que es justo, su ap arien cia le re p o rta
r honores y recom p en sas, y luego no q u ed ar en cla ro
s es ju sto con m iras a lo justo o con m iras a las re c o m
pensas y honores. D espojm oslo de todo, pues, excep to
de la ju sticia, y con cib m oslo en la condicin opu esta
a la del an terio r, que, sin co m eter injusticia, posea la
m ayor repu tacin de injusticia, a fin de que, tra s h ab er
sido puesta a prueba su con sagracin a la ju sticia en
no haberse ablandado p or cau sa de la m ala rep u tacin
y de todo lo que de sta se deriva, p erm anezca inaltera-
d ble h asta la m uerte, p areciendo toda la vida injusto aun
siendo ju sto. De esta suerte, llegados am bos al punto
extrem o, de la ju sticia uno, de la injusticia el otro, se
podr ju zg ar cul de ellos es el m s feliz.
E s m aravilloso, querido Glaucn exclam , eJ
modo vigoroso con que has pulido a estos dos h om bres,
com o si fueran estatu as, p ara p od er juzgarlos!
H ago lo m ejor que puedo respondi . Y m e p a
rece que, p or se r am bos de tal ndole, no hay dificultad
alguna en d escrib ir qu clase de vida ag u ard a a ca d a
t uno. H ablem os, pues. Y si lo que digo resu lta ch o can te,
S crates, no pienses que soy yo quien habla, sino aque
llos que alaban a la injusticia por sob re la ju sticia.
Ellos dirn que el ju sto, tal co m o lo hem os p resen tad o,
ser azotad o y to rtu rad o , pu esto en prisin, se le que-
36ia m arn los ojos y, tra s p ad ecer toda cla se de castig os,
se r em palado, y reco n o cer que no hay que q u erer se r
justo, sino p arecerlo. En ese ca s o lo dicho p or E sq u ilo
sera m ucho m s c o rre c to si se refiriera ai injusto. En

1 E so u n .o , S iete contra Tcbas S92: p u e s [A n tia ro J n o q u iero pare--

c e r el m e jo r sin o serlo . P o c a s ln ea s m s a b a jo . en 3 6 2 a -b , P la t n
c i la los v e rso s 59 3 -5 9 4 .
 RH P BU CA D 1 1J

efecto, dirn que el injusto es el que en realid ad se o cu

pa de lo su yo atenindose a la v erdad y no viviendo se
gn la ap arien cia: no quiere p a re ce r injusto sino serlo,

co sech a n d o en los su rco s p ro fu n d o s que atraviesan su

[corazn,
de don de brotan sus nobles propsitos.

E o prim er lugar, al p a re ce r que es un ju sto, gobierna

en el E stad o ; despus, se ca sa all donde le plazca, da
sus hijos en m atrim on io a quienes p refiera, y se asocia
co n certan d o co n trato s con quienes desee; y sa ca ven ta
ja de todo esto, en cu an to ap ro vech a el o b ra r inju sta
m ente sin tener escr p u los. Cuando en tab la una con
tienda en fo rm a privada o pblica, predom ina y supera
a sus ad versarios. Y al o bten er ventaja se enriqu ece y
puede b en eficiar a sus am igos y p erju d icar a sus ene
m igos, as com o tam bin o frecer sacrificios a los dio
ses, con sagrnd oles ofrendas en form a ad ecu ad a y m ag
nifica, y puede b on rar a los dioses y a los hom bres que
quiera, m ucho m s que el justo; de modo que, con toda
probabilidad, le corresp on d e se r m s am ado por los dio
ses que el ju sto. As dicen, S cra te s, que e) hom bre in
ju sto es provisto tan to por los dioses com o por los hom
bres p ara llevar una vida m ejor que la del justo.
Una vez que G laucn dijo esta s cosas, m e propuse
responderle, pero su herm an o Adim anto me pregunt:
T no crees, S crates, que el tem a ha quedado
suficientem ente exp u esto, v erd ad ?
Q u? H ay algo m s an ? exclam .
Lo que no h a sido expu esto es lo que era m s ne
cesario exponer respondi.
Pues bien dije, com o dice el proverbio, que el
herm ano ayude al herm ano; de m odo que, si a tu h er
mano le fa lta algo, acude en su so co rro . Aunque lo ex
puesto por l ha sido suficiente p ara ab atirm e y to m a r
m e incapaz de salir en auxilio de la ju sticia.
 112 O l/tL O C O S

a No es cierto lo que dices replic A dim anto ,

an tienes que o r m s, pues es n ecesario que exam in e
mos los argum entos opuestos a los que enunci Glau
cn: los de quienes alaban la ju sticia y cen su ran la in
ju sticia, p a ra que resu lte m s cla ro lo que m e p a re ce
q u e rer d ecir G laucn. Los p adres dicen y exh o rtan a
sus hijos cun n ecesario es se r ju sto y cu an tos velan
por alguien , aunque no es por s m ism a p or lo que a la
ban la ju sticia, sino por la buena rep u tacin que de ella
se deriva, con el fin de que, al p a re ce r que se e s ju sto,
se obtengan cnrgos, casam ien to s convenientes y todo lo
que G laucn acab a de d escribir, co sas que co rre sp o n
den al ju sto por su buena rep u tacin . Y en cuestin de
fam a, van m s lejos en sus arg u m en tacio n es. Afirm an,
en efecto, que. al gozar de buena rep u tacin ante los
dioses, cu en tan con los abundantes bienes que, segn
dicen, los dioses confieren a los que los reveren cian .
As el noble H esodo habla com o H om ero. H esodo afir-
b m a que los dioses hacen, p ara los justos, que los

rabies
porten bellotas en sus copas y abejas en el m ed io
y las ovejas estn cargadas d e lana }

y m uchos o tro s bienes que se aaden a sto s. Y en fo r

ma sim ilar se exp resa H om ero:

Tal com o la gloria de un rey irrep ro ch a b le y tem eroso

[ d e os dioses,
qu e m a n tien e recta justicia, la negra tierra le aporta
c trigo y cebada, m ientras los rboles se cargan de frutos,
el ganado p are sin cesa r y el m a r lo p ro v ee de p ece s J.

1 HbsIodo, T rabajos y D(as 232 -2 3 4 .

Od. X IX 109-113. P lain o m iie , en el v e rso 1 10, que im p e ra s o
b r e m uchos y v ig o ro so s v a ro n e s .
 R E P B L IC A II 113

M useo y su hijo, p or su p arte, conceden a los justos,

de parte de los dioses, bienes m s resplan decien tes que
los de H om ero y Hesfodo. Segn lo que se n a rra , en
efecto, los llevan al H ades, co ro n ad as sus cab ezas, les
preparan u.n banquete de santos y les h acen p a sa r todo d
el em po em briagad os, con el pensam iento de que la
retribucin m s bella de la v irtu d es una b o rrach era
etern a. Y o tro s prolongan m s an que ellos las re co m
pensas con que los dioses retribu yen : dicen que, tras
el varn po y fiel a sus ju ram en to s, quedan hijos de
sus hijos y, de alU en adelante, toda una estirp e. E sta s
y o tra s co sas anlogas refieren en favor de la justicia.
En cu an to a los sacrileg os e injustos, en cam bio, los
sum ergen en el fango en el H ades y los obligan a llevar
agua en una crib a *, hacindolos p ortad ores de m ala e
reputacin m ien tras viven y de lod os los castig os que
Glaucn d escrib i resp ecto de los ju sto s que han adqui
rido fam a de injustos; y esto s castig os y no o tro s
tienen en cu en ta al h ab lar a c e r c a de los injustos. Tal
es el elogio y tal la cen su ra de la ju sticia y de la injus
ticia.
Considera, adem s, S cra te s, o tra especie de d iscu r
sos resp ecto de la ju sticia y de la injusticia, dichos tan
to por poetas com o por profanos. Todos a una voz, en 364a
efecto, can tan a ta sobriedad y a la ju sticia por se r algo
bello, aunque tambin difcil y penoso; la in tem p eran
cia y la injusticia, en cam bio, son algo agradable y fcil
de ad q u irir, vergonzoso slo p a ra la opinin y la con
vencin. Afirman que la injusticia es m s ventajosa, por
lo general, que lo ju sto; y que los perversos son ricos

4 A lusin , seg n Adam y el L S J , al c a s tig o de la s D a n a id cs, qu e

es m en cio n a d o p o r p rim e r a v ez en el psedo-pl a t n ic o Axlnco 3 7 le (Cu
Orfeo y la religin griega, ira d . J . V almard, B u en o s A ires, 1970,
t i re ,
pg. 192, n. 10). S in la r e fe r e n c ia a las h ija s d e D nao se h a lla ya
en Gorgias 4 9 3 b .

94.-8
 114 D I L O G O S

y cuentan con o tro s poderes, por o cual estn disp u es

tos a co n sid erarlos felices y a h on rarlos in escru p u losa
m ente, tanto en pblico com o en privado, y a subesti-
b m a r e ign o rar a quienes son dbiles y pobres, aun
cuando recon ozcan que stos son m ejores que Los o tro s.
Pero los relato s que cuentan a c e r c a de los dioses y de
ia excelen cia son los m s asom b rosos de todos: los d io
ses han acord ad o, a la m ayora de Jos buenos, in fortu
nios y una vida desdichada, en tanto que a los m alos
la su erte co n tra ria . S acerd o tes m end ican tes y adivinos
acuden a las puertas de los rico s, convencindolos de
que han sido provistos p or los dioses de un p oder de
rep arar, m ediante sacrificios y en can tam ien to s acora-
c panados de festines p lacen teros, cu alq u ier delito co m e
tido por uno m ism o o por sus an tep asad os; o bien, si
se quiere d a ar a algn ad v ersario p or un p recio re d u
cido, trtese de un hom bre ju sto lo m ism o que de uno
injusto, p or medio de en can tam ien to s y ligaduras m gi
cas, ya que segn afirm an han persuadido a los dio
ses y los tienen a su servicio. Como testigos de todas
estas n arracio n es ponen a los p oetas. Unos con fieren 5
a la m aldad fcil acceso , de m odo que

tam bin en abun da n cia se p u e d e a lcanzar a la perver-

[sidad
d fcilm ente; el ca m in o es liso y ella m ora m u y cerca.

F ren te a la excelen cia, en cam bio, los dioses han im

puesto el s u d o r 6, y un cam ino largo y e scarp ad o.
O tros invocan a H om ero com o testigo de la p ersu asin
de los dioses por los hom bres, porque tam bin l dijo:

5 Aquf n os a p a rta m o s de Adam y seg u im o s lo s m a n u s c rito s , c o n

B u rn e t.
6 Trabajos y Das 7 8 7 -7 8 9 . A unque en el texto de H esio d o la t r a
d u c ci n ms co n v e n ie n te de a r e l! parece ser la d e P a o la V ian e llo , x i
to, seguimos la in te r p re ta c i n de P la t n co m o e x c e le n c ia .
 R E P B L IC A II 115

los dioses m ism os son ta m b in accesibl&s a los ruegos,

p o r m ed io de sacrificios y n e m a s plegarias,
con libaciones y a ro m a de sacrificios los co n m u ev en e
[los h o m b res
qu e im ploran, cuando se ha com etido alguna transgresin
lo a lguna falta \

Proveen, p or o tra p arte, un f rra g o de libros de M useo

y de Orfeo, descendientes de la Luna y de las M usas,
segn afirm an , y llevan a cab o sacrificios de acu erd o
con tales libros. Y p ersu ad en no slo a individuos sino
a E stad o s de que, p or m edio de ofren d as y juegos de
p laceres, se producen tan to absoluciones conno purifi
cacion es de crm en es, tan to m ien tras viven com o in- 365a
clu so tras h ab er m uerto: y a estas co sas las llam an 'ini
ciacion es', que nos libran de los m ales del m s all. A
los que no han hecho esos sacrificios, en cam bio, ag u a r
dan co sas terribles.
Si se cu en tan todas estas co sas, de tal ndole y tanta
can tidad , a ce rca de la excelen cia y del m alogro, asi
com o del m odo en que hom bres y dioses las estim an,
mi querido S crates aadi A dim anio, cm o pen
sarem os que, una vez escu ch ad as, afectarn las alm as
de jvenes bien dotados y cap a ce s de revolotear, p or
as d ecirlo, de una a o tra sob re todas esta s leyendas,
y de in ferir de ellas de qu m odo se ha de se r y por b .
dnde hay que en cam in ar la vida p ara p asarla lo m ejor
posible? Probablem ente, siguiendo a Pndaro, se dir a
si m ism o aquello de

5 Eslc pasaje de la exhortacin de Fnix a Aquiles en II. IX

497-501, citado de memoria aqu o no, guarda algunas diferencias con
los Mss. de Homero, de las cuales la ms notable se halla en el v,
497, donde el adjetivo streptoi (mudables de nimo) es sustituido
por el extrao vocablo listo (traducimos accesibles a los ruegos).
Es omitido el v. 498, la virtud, la fuerza y la honra de ellos es mucho
mayor.
 116 D I L O G O S

p o r cul d e las dos vas a scen d er a la alta ciudadela,

p o r la justicia o p o r las trapaceras tortuosas \

p ara atrin ch erarm e all y as p asar toda la vida? Pues

se me dice que, si soy ju sto realm en te y no lo p arezco,
no obl.endr ventaja alguna, sino penas y castig os m an i
fiestos; en cam bio, si soy injusto y me proveo de una
rep u tacin de p ra c tic a r la ju sticia, se dice que lo que
me esp era es una vida digna de los dioses. Ahora, pues-
e lo que, segn m u estran los sabios, el p arec e r p revalece
sobre la v_erdad y decide en cu an to _a. la felicid ad, debo
ab ocarm e p or en tero a eso/'H e de tra z a r a mi d e rre d o r
una fachad"a-e x trio r que forje una ilusin de virLud, y
a rra s tra r tras de m al astuto y sutil zorro del sapientsi
mo Arquloco. Pero, dir alguien, no siem p re es fcil
al malo p asar inadvertido. Por nuestra p arte responde
remos que nada de envergadura es de fcil obtencin. No
i obstante, si hem os de se r felices, debem os m a rc h a r por
el cam ino que trazan los pasos de estos argu m en tos,
En cu an to a lo de p a sa r inadvertidos, nos reunirem os
en ligas se c re ta s y herm andades; y hay m aestro s que
ensean a p ersu ad ir m ediante una sab id u ra ad ecu ad a
a las asam bleas popu lares o a las co rtes jud iciales. Con
estos recu rso s persuadirem os en algunos casos, en o tro s
ejercerem o s la violencia, p ara p revalecer sin su frir cas-
ligo. P ero no es posible o cu ltarse de los dioses ni h a
cerles violencia. Ahora bien, si los dioses no existen
o no se m ezclan en los hechos hum anos, p o r qu pre-
e o cu p arse en o cu ltam o s de ellos? Si existen y se p re o cu
pan por n osotros, no sabem os de ellos ni hem os odo
nada que p ro ced a de alguna o tra p a n e que de las leyen
das y de tos p oetas que han hecho su genealoga: los
m ism os p oetas que dicen que los dioses son de tal ndo
le que se les puede h acer m u d ar de opinin con ven cin

8 Fr, 213 ScimdDER (90 de origen incierto, P uech ).

 R E P B L IC A II 117

dolos por m edio de sacrificio s y tiern as p legarias y

ofrendas. H ay que cre e r a los poetas en arnbos puntos
o en ninguno de ellos. Si hem os de creerles, debem os
o b ra r injustam ente y h acer sacrificio s por ios crm en es
com etidos. C iertam en te, si som os ju sto s no su frirem os
castigos de los dioses, p ero rech azarem os las g anan cias
de la injusticia. Si som os injustos, en cam bio, obtendre
mos esas g an an cias y, cuando co m etam os tran sg resio
nes o faltas, im plorando p ersuadirem os a los dioses pa
ra ev itar se r castig ad os. Se nos dir: P ero en el Hades
exp iarem os la culpa de los delitos que hem os Cometido
en esta vida y, si no nosotros, al m enos los hijos de nues
tro s hijos. Sin em bargo, mi am igo, responder h a
ciendo sus clcu lo s, es m u ch o lo que pueden las 'ini
ciacio n es' y los dioses absolutorios, segn afirm an los
Estad os m s im portan tes y los hijos de dioses, conver- >
tidos en p oetas y en in trp retes de los dichos divinos,
quienes han revelado que estas co sas son as.
En taJ caso, qu razn nos llevara an a p referir
la ju sticia antes que la m xim a injusticia, s podemos
p ra c tic a r sta con un d isfraz-de respetabilidad y o b ra r
a n u estro gusto tanto en lo co n cern ien te a los dioses
com o a los hom bres, tal com o lo afirm a no slo la mul
titud sino tam bin la lite? Pues bien, S crate s, una
vez dichas estas cosas, p o r qu artificio e sta ra dis- c
puesto a v en erar a la ju sticia alguien que co n ta ra con
algn poder mental o fsico, o con riquezas o noble lina
je, en lu g ar de e ch a rs e a re r a! or que se la elogia?
Porque incluso si alguien pudiera d em o strar que es fal
so lo que hem os dicho y tuviese un con ocim ien to sa tis
facto rio de que la ju sticia es lo m ejor, tend ra m ucha
indulgencia con los hom bres injustos y no se en coleri
zara con ellos: sab ra que slo p or inspiracin divina
a uno le repugna co m e te r injusticia, o bien que abs
tiene de ello p or h ab er tenido a cceso a la cien cia; pero
que, en los dem s caso s, nadie es ju sto volu ntariam en te d
 118 D I L O G O S

y que slo p or cob ard a, p or vejez o por cu alq u ier o tro

tipo de debilidad, cen su ra la accin injusta, al se r in ca
paz de llevarla a cab o. Que es as es evidente, ya que
el prim ero de tales cen sores que acced a al poder se r
el p rim ero en co m e te r injusticias tan to cu an to le sea
posible. Y ta cau sa de todo esto no es o tra que aquello
de lo que p arti el argu m en to que G laucn, aqu p re
sente, y tambin yo, te exponem os a ti, S crates, a s a b e r
Adm irable am igo: en tre todos cu an tos recom en d is
e la ju sticia, com enzando por los h roes antiguos cuyos
d iscu rsos se han conservado, h asta los de los hom bres
de hoy en da, jam s alguno ha cen su rad o la inju sticia
o alabado la ju sticia p or o ro s m otivos que la re p u ta
cin, los honores y ddivas que de ellas derivan. P ero
en cu an to a lo que la ju sticia y la inju sticia son en s
m ism as, p or su propio poder en el in terior de) alm a que
lo posee, ocu lto a dioses y a hom bres, nadie ja m s ha
d em ostrad o ni en poesa ni en p ro sa que la in ju sti
cia es el m s g ran de de los m ales que puede a lb e rg a r
el alm a d entro de si m ism a, ni que la ju sticia es el
367o suprem o bien. Pues si desde un com ienzo h u b ierais
hablado de este modo y desde nios hubisem os sido
persuadidos por lodos vosotros, no tend ram os que vi
gilarnos los unos a los o tro s p ara no co m e te r in ju sti
cias, sino que cad a uno de nosotros sera el propio
vigilante de s mism o, tem eroso de que, ai co m e te r in
ju sticia, qued ara conviviendo con el peor de los m ales.
E stas cosas, Scrates, y probablem ente m uchas o tra s
m s las podra d ecir T rasm aco o cu alq u ier o tro a p ro
psito de la ju sticia y de la injusticia, invirtiendo g ro se
ram ente, m e parece, la propiedad de una y o tra . E n lo
b que a m resp ecta, me siento obligado a no o cu lta rte
nada. Si hablo con toda la vehem encia que m e es p osi
ble. es porque deseo e scu ch a r de ti lo co n tra rio . P o r
lo tanto, no slo debes d em o strar con tu argu m en to que
la ju sticia es su p erior a la in ju sticia, sino qu p rodu ce
 R E P B L IC A II 119

el mal en un caso, el bien en el o tro sobre su p o rta

dor cada una p or si sola, despojada de su reputacin,
tal com o G laucn reclam ab a. E n efecto, si no suprim es
en am bos casos la rep u tacin verd ad era y aades en
cam bio la falsa, d irem os que no elogias lo ju sto sino
lo que p arece se r ju sto, y que no cen su ras lo que es
injusto sino lo que p arece se r injusto, y que recom ien
das ser injusto ocultam en te, Y tam bin, que ests de
acu erd o con T rasm aco en que lo justo es un bien ajeno
para quien lo p ractica, ventajoso p ara el ms fuerte;
lo injusto, en cam bio, es ventajoso y til en s mism o,
pero desventajoso p a ra el m s dbil. H as convenido en
que la ju sticia es uno de los bienes suprem os, o sea,
de los que m erecen se r posedos p or las co n secu en cias
que de ellos se derivan, pero m u cho m s por si m ism os,
com o, por ejemplo, ver, escu ch ar, com prend er, e sta r
sano, y todos aquellos bienes genuinos p or su n a tu ra le
za y no p or lo que se juzgue de ellos. E logia, pues, la
ju sticia p or lo que p or m edio de ella se beneficia el que
la posee m ien tras se p erjud ica por ia injusticia , y
deja a o tro s el encom io de honores y recom pensas. Yo
ad m itira que o tro s elogiaran la ju sticia y cen su raran
la injusticia de ese modo, as com o que alab aran o vitu
p eraran los honores y recom p en sas correspon d ien tes,
p ero no que lo hagas l, salvo que lo ordenes, ya que
has pasado toda tu vida exam inando slo esto. No slo
debes d e m o stra r con tu argu m en to, por ende, que la
ju sticia es su p erior a la injusticia, sino qu produce
el bien en un caso, el m al en el o tro sobre el p o rta
dor cad a una por s sola, pase inadvertido o no a los
hom bres y a los dioses.
Y o siem pre haba ad m irad o las dotes natu rales de
G laucn y de Adimanto, pero en esta ocasin, tra s escu
ch arlo s, me regocij m ucho y exclam ;
Oh, hijos de aq u el.varn , co n razn el am an te de
G laucn os ha distinguido a propsito de la b a ta lla de
 12 0 diAl o c o s

M egara, cuando dice al com ienzo de la elega que

com puso:
hijos d e Aristn, linaje divino de u n varn reno m b rad o.

Y esto, mis amigos, me parece bien dicho. Sin duda h a

bis exp erim en tad o algo divino, p a ra que d o os hayis
persuadido de que la injusticia es m ejor que la ju sticia,
cuando sois cap a ce s de hab lar de Lal m odo en fa v o r de
esa tesis. Y me dais la im presin de que realm en te no
b estis p ersuadidos de ella. Pero el juicio m e lo fo rm o
a p a rtir de vuestro m odo de ser, ya que, si m e atu v iera
a vu estros argum entos, d ebera d esconfiar de vosotros.
Ahora bien, cu an to m s confio en vosotros, tan to m s
siento la dificultad resp ecto de lo que debo h acer. Pues
ya no s con qu re cu rso s cu en to, y me p a re ce una ta
rea imposible. Seal de eso es, para mi, que cuando crea
d em ostrar, a.l hab lar a T rasm aco , que la ju sticia es m e
jo r que la injusticia, no os he satisfecho. P ero tam p oco
puedo d ejar de acu d ir en su defensa, ya que temo que
sea sacrileg o e sta r presente cu an d o se in ju ria a la justi-
c cia y re n u n ciar a defenderla m ien tras resp ire y pueda
h acerm e or. Por ello lo m s valioso es p resta rle ay u d a
en la m edida que m e sea posible.
E n to n ces G laucn y los d em s rae pidieron que ape
lara a todos mis recu rso s, y que no ab an d on ara la dis
cusin sin indagar previam ente qu es la ju sticia, qu
la injusticia, y qu hay de cierto ace rca de las ventajas
de cada una de am bas. Yo dije a co n tin u acin lo que
opinaba:
La investigacin que in ten tarem os no es senciU a,
sino que, segn me parece, requiere una m irad a pene-
d tran le. Ahora bien, puesto que n osotros, creo , no som os
suficien tem ente hbiles p ara ello dije , d ich a inves
tigacin debe realizarse de este modo: si se p re scrib ie ra
leer desde lejos letras pequeas a quienes no tienen una
vista muy aguda, y alguien se p e rca ta ra de que las mis-
 K E P B L fC A ir 1 21

m as letras se hallan en un tam ao m ayor en o tro lugar

m s grande, p arecera un regalo del cielo el re co n o ce r
p rim eram en te las letras m s grandes, p ara observar d es
pus s las pequeas son las m ism as que aqullas.
Muy bien, S cra te s dijo Adim anto , pero qu
hay de sim ilar en tre eso y la Indagacin de la ju s tic ia ? e
Te lo d ir co n test . H ay una ju sticia propia
del individuo; y no hay tam bin una ju sticia propia del
E sta d o ?
C laro que s respondi.
Y no es el E sta d o m s grande que un individuo?
P or cierto que m s grande.
Quizs en tonces en lo m s grande baya m s ju sti
cia y m s fcil de aprehender- Si queris, indagarem os
prim eram en te cm o es ella en los E stad os; y despus, 39<
del m ism o m odo, inspeccion arem os tam bin en ca d a in
dividuo, p restan d o atencin a la sim ilitud de lo m s
grande en la figu ra de lo m s pequeo.
Me parece que hablas co rrectam en te exp res Adi-
m anto.
En tal caso prosegu, si contem plram os en teo
ra un E sta d o que n ace, no veram os tam bin la ju sti
cia y la iojusricia que nacen en l?
Probab lem en te respondi.
Una vez logrado eso, no podrem os esp erar ver ms
fcilm ente aquello que indagam os?
C iertam ente. b
Os p arece que es n ecesario inten tar llev ar a cabo
esta ta re a ? Creo que no es una tarea pequea; exam i
nadlo m ejor.
Y a est exam inado repu so A dim anlo. No ha
gas de o tro modo.
Pues bien dije, segn estim o, el E stad o nace
cuando cad a uno de nosotros no se au to ab astece, sino
que n ecesita de m u ch as cosas. O piensas que es otro
el origen de la fundacin del E stad o ?
122 D IA L O G O S

No.
E n tal caso, cu an d o un hom bre se aso cia con o tro
por una necesidad, con o tro p or o tra necesidad, h ab ien
do necesidad de m uchas co sas, llegan a co n g reg arse en
una sola m orada m uchos hom bres para aso ciarse y au xi
liarse. N o darem os a este alojam iento com n el nom
bre de E sta d o ?
Claro que s.
Ahora bien; cu an d o alguien in tercam b ia algo con
otro , ya sea dando o tom ando, lo hace pensando que
es lo m ejor p ara l m ism o.
Es cierto .
V am os, pues dije , y forjem os en teora el E s ta
do desde su com ienzo; aunque, segn p arece, lo fo rja
rn n u estras necesidades.
S in duda.
E n tal caso, la p rim era y m s im p ortan te de nues
tra s necesidades es la provisin de alim entos con vista
a e x istir y a vivir.
Com pletam ente de acuerdo.
La segunda de tales n ecesidades es la de vivienda
y la te rce ra es la de vestim enta y cosas de esa ndole.
As es.
Veamos ahora continu : cm o satisfar un E s
tado la provisin de tales co sa s? Paca la prim era, h ar
fa lta al m enos un lab rad or; p ara la segunda, un co n s
tru cto r; y p ara la te rce ra , un tejedor. N o a ad irem os
tam bin un fab rican te de calzad o y cu alq u ier o tro de
los que asisten en lo co n cern ien te al cu erp o ?
Ciertamente.
P or ende, un E stad o que satisfag a las necesid ad es
m nim as co n star de cu atro o cin co hom bres.
Es m anifiesto.
Ahora bien, debe cad a uno de ellos co n trib u ir con
su propio trab ajo a la com unidad de todos, de m odo
que, p or ejemplo, un solo lab rad o r su rta de alim entos
 R E P B L IC A ti 123

a los cu a tro y dedique e] cu d ru p le de tiem po y de es

fuerzo a p roveerlos de granos, asocin d ose con los de
m s? 0 , p or el co n trario , no se p reo cu p ar de ellos
y produ cir, slo p ara s raism o, la cu a rta parte del gra- 270a
no en la en la cu a rta p arte del tiempo, y pasar las o tra s
tres en proveerse de casa, vestim enta y calzado, sin pro
d u cir co sas que co m p arta con los dem s sino obrand o
por s solo en lo que l n ecesita?
Y dijo Adimanto:
Probablemente, Scrates, la prim era alternativa sea
ms fcil que la otra.
N ada inslito, p or Zeus, es lo que dices! e x cla
m . Pues me doy cuenta, ah ora que lo dices,
de que cad a uno no tiene las m ism as dotes n atu rales
que los dem s, sino que es diferente en cu an to a su dis- >
posicin n atu ral: uno es apto p ara realiz a r una tarea,
o tro p ara o tra . N o te p arece?
A m s.
E n to n ces, ser m ejor que uno solo eje rcite m u
chos oficios o que ejercite uno solo?
Que ejercite uno solo.
Pero est claro , m e p arece, que, si se deja p asar
el momento propicio p ara una tarea, la obra se estropea.
E s t claro , en efecto.
Y es, pienso, porque el trabajo no ha de ag u ard ar
el tiem po Libre del trab ajad o r, com o si fu era un pasa- c
tiempo, sino que es forzoso que el trab ajad o r se co n sa
gre a lo que hace.
E s forzoso.
P or consiguiente, se p rod u cirn m s co sa s y m e
jo r y m s fcilm ente si cad a uno trab aja en el m om ento
op ortu n o y aco rd e con sus aptitudes n aturales, lib era
do de las dem s ocupaciones.
A bsolutam ente cierto .
En tal caso, Adimanto, se n ecesitan m s de cu a tro
ciudadanos para p ro cu ra rse las co sas de que acab am os
 124 D IA L O G O S

de hablar. Pues el labrador no fab ricar su arado, al me-

11 nos si quiere que est bien hecho, ni su azada ni las de
ms herramienta-s que con ciern en a la ag ricu ltu ra; tam
poco e! co n stru cto r, a quien tam bin le h acen falta
m uchas co sas, ni el tejed or ni el fab rican te de calzado.
Es verdad.
He aqu, pues, a carp in teros, h errero s y m uchos
artesan o s de esa ndole que, al co n v ertirse en n u estros
asociad os en e) pequeo Estado, au m en tarn su pobla
cin.
Con seguridad.
Mas no sera m uy grande incluso si le a a d i ra
mos boyeros, p astores y cu id ad ores de los diversos
e tipos de ganado, p ara que el lab rad o r tenga bueyes pa
ra a ra r, y tam bin p a ra que los co n stru cto re s dispon
gan, jun to con los lab rad ores, de yuntas de bueyes p ara
el traslad o de m ateriales, y los tejedores y fab rican tes
de calzado de cu ero s y lana.
Pues no ser un E sta d o pequeo rep lic Adj-
m an to, si debe co n ten er a toda esa gente.
Y adem s dije , seria p rcticam en te im posible
fundar ej E stad o en un lugar de tal ndole que no tuvie
ra necesidad de im p ortar nada.
Imposible.
En ese caso req u erir tam bin gente que se ocu p e
de traer de los o tro s E stad os lo que hace falta.
La req u erir.
Pero si el servid or en carg ad o de eso va con las
m anos v acas, sin p o r ta r nada de lo que necesitan im
p o rtar aquellos E stad o s p ara sa tisfa c e r sus propias
i<j necesidades, re g re sa r de ellos tam bin con las m anos
vacas. N o te p a rece?
A m( s.
Por consiguiente, se debe p ro d u cir en el pas no
slo los bienes suficientes para la propia gente, sino tam-
 R E P B L IC A II 125

bien del tipo y can tid ad requ eridos por aquellos con los
cu ales se n ecesita in tercam b iar bienes.
En efecto.
E n to n ces tendrem os que au m en tar el nm ero de
lab rad o res y dem s artesan o s del E stad o.
Aum entm oslo.
Y tam bin el nm ero de servidores a ca rg o de la
im portacin y exp ortacin de bienes. Son co m e rcia n
tes, verd ad ?
S.
P or lo tanto, tam bin n ecesitam os co m e rcia n te s?
P or cierto .
Y en caso de que este co m ercio se realice por m ar,
h arn falta m uchos o ro s hom bres con oced ores de las
ta re a s m artim as.
M uchos, sin duda.
Ahora bien, en el seno del Estad o mism o, c m o
in tercam b iarn los ciudadanos aquello que cad a uno ha
fa b ricad o ? Pues con vistas a eso cream o s la sociedad y
Fundamos un E stad o.
Es obvio que por medio de la venta y de la com p ra.
De ah, por ende, su rg ir un m ercad o y un signo
m onetario con m iras al intercam bio.
Claro.
Y en caso de que el lab rad o r o cu alq u ier o tro
arte san o que lleva ai m ercad o lo que produce no llegue
en el m ism o m om ento que los que necesitan in tercam
b iar m ercad era con l, no d ejar de tra b a ja r en su
propio oficio y p erm an ecer sen tado en el m ercad o ?
De ningn m odo repuso , porque existen quie
nes, a.l v er esta situacin, se asignan a s m ism os este
servicio. E n ios E stad os co rre cta m e n te ad m in istrad os
son, en genera), los m s dbiles de cu erp o y m enos ap
tos p ara e je rcita r cu alq u ier o tro oficio. Deben p erm a
n ecer en el m ercad o y adquirir, a cam bio de plata, lo
 126 D IA L O G O S

que unos necesitan vender, y vender, tam bin a cam bio

de p lata, lo que o tro s necesitan co m p rar.
E sta necesidad, pues dije a m vez , da origen
en el E stad o a los m ercad eres, O no llam am os m e rc a
d e res a los que, instalados en el m ercad o, se en carg an
de la co m p ra y venia, y 'co m ercian tes' a los que co m e r
cian viajando de un E stad o a o tro ?
P o r supuesto!
e Hay an otros tipos de servidores, que no son muy
valiosos p ara n u estra sociedad en inteligencia, pero que
poseen la fuerza co rp o ral suficiente p ara las ta re a s pe
sad as. Porqu e ponen en venta el uso de su fu erza y de
nominan 'sa la rio a su precio son llam ados 'asa la ria d o s.
N o es as?
S.
Lo que com p leta el E stad o , pues, son, m e p arece,
los asalariad os.
A m lambin m e parece.
E n tal caso, Adim anto, n u estro E stad o ha cre cid o
ya com o p ara se r perfecto.
Probablem ente.
C m o se h allar en l la ju sticia y la in ju sticia?
Y con cul de los hom bres que hem os con sid erad o so
brevienen?
No me doy cuenta, S crates com est Adimanto .
372a A no se r que sobrevenga en el tra to de unos con o tro s.
Tal vez sea co rre c to lo que dices dije , y h ay
que exam in arlo sin retro ced er. O bservem os, en p rim e r
lugar, de qu m odo viven los que as se han organizado.
P ro d u cirn o tra co sa que granos, vino, vestim enta y
calzado? Una vez con stru id as sus casas, tra b a ja r n en
verano desnudos y descalzos. En invierno en cam bio,
b arro p ad os y calzados suficientem ente. Se alim en tarn
con h arin a de trigo o ceb ad a, tra s a m asarla y co ce rla ,
servirn ricas to rtas y panes sobre juncos o sob re hojas
lim pias, recostad o s en lechos form ados p or hojas des-
 R E P B L IC A II 127

p arram ad as de nueza y m in o ; festejarn ellos y sus hi

jos bebiendo vino con las cabezas co ro n ad as y can tan d o
himnos a los dioses. E sta r n a gusto en com pa a y no
tendrn hijos p or en cim a de sus recu rso s, p ara p reca- c
v erse de la pobreza o de la guerra.
E n toces Glaucn tom la p alab ra y dijo:
P arece que Ies das festines con pan seco.
Es verdad respond ; m e olvidaba que tambin
tendrn condim entos. P ero es obvio que co cin arn con
sal, oliva y queso, y h erv irn con cebolla y legum bres
com o las que se hierven en el cam po. Y a m an era de
p ostre les servirem os higos, garbanzos y habas, as
com o bayas de m in o y b ellotas que costarn al fuego, d
bebiendo m oderadam ente. De este modo, p asarn la vi
da en paz y con salud, y ser n atu ral que lleguen a la
vejez y tran sm itan a su descendencia una m an era de
vivir sem ejante.
Y l replic:
Si organ izaras un E stad o de cerd o s, S crates,
d aras de co m er o tra s co sas que sas?
P ero entonces, q u es n ecesario h a ce r G laucn?
inquir.
Lo que se aco stu m b ra respondi : que la gente
se recu este en cam as, pienso, p a ra no su frir m olestias,
y com an sob re m esas m an jares y p ostres com o los que e
se dispone actu alm en te.
Ah, ya com prendo dije . No se tra ta m eram en
te de exam in ar cm o nace un E stad o , sino tambin c
mo nace un Estado lujoso. Tal vez no est m al lo que
sugieres; pues al e stu d iar un E sta d o de esa ndole pro
bablem ente p ercib am os cm o echan races en los E sta
dos la ju sticia y la injusticia. A m me parece que el
verd adero E stad o el E stad o sano, por asi d ecirlo es
el que hem os d escrito ; pero si vosotros queris, estu d ia
rem os tam bin el E stad o afieb rad o; nada lo impide. En
efecto, p ara algunos no b astarn las cosas m encionadas, 373<i
128 D IA L O G O S

segn p arece, ni aquel rgimen de vida, sino que que

rrn a ad ir cam as, m esas y todos tos dem s m uebles,
y tam bin m anjares, perfum es, incienso, co rte sa n a s y
golosinas, con todas las variedades de cad a una de e s
tas cosas. Y no se co n sid erarn ya com o necesid ad es
slo las que m encionam os p rim eram en te, o sea, la vi
vienda, el vestido y el calzado, sino que h ab r de p on er
se en juego la pintura y el bordado, y h abr que adqui
r i r oro, m arfil y todo lo dem s. N o es verd ad ?
S contest.
E n ton ces, n o ser n ecesario ag ran d ar el E sta d o ?
Porque aquel Estado san o no es ya suficiente, sino que
debe au m en tarse su tam ao y llenarlo con una m u lti
tud de gente que no tiene ya en vista las necesid ad es
en el E stad o. Por ejem plo, toda clase de cazad o res y
de im itadores, tanto los que se ocu p an de figu ras y c o
lores cu an to los ocupados en la m sica; los p oetas y
sus au xiliares, tales com o los rap sod as, los acto re s, los
bailarines, los em p resario s; y los artesan o s fab rica n te s
de toda variedad de artculos, entre otros tambin de los
que conciernen ai adorno femenino. P ero necesitarem o s
tam bin ms servidores. O no te p arece que h arn fa l
ta pedagogos, nodrizas, institutrices, m odistas, peluque
ros, y a su vez con fiteros y co cin e ro s? Y an aece siia re -
m os porquerizos. E sto no exista en el E sta d o an terio r,
pues all no h acia falla nada de eso, p ero en ste se r
necesario. Y deber h aber o tro s tipos de ganado en gran
cantidad p ara cu b rir la necesidad de co m er carne. E s
ts de acu erd o ?
Cm o no habra de estarlo ?
Y si llevam os ese rgimen de vida h ab r m ay o r
necesidad de m dicos que antes, verd ad ?
Verdad.
Y el territo rio que e ra an teriorm en te suficiente p a
ra alim en tar a la gente no ser ya suficiente, sino p e
queo. N o es as?
 R E P B L IC A II 129

S, as.
E n tal caso d eb erem o s a m p u ta r el te rrito rio veci
no, si querem os co n ta r co n tie rra su ficiente p ara p asto
re a r y cu l v ar; as co m o n u estros vecinos debern ha
ce rlo con la n u estra, en cu a n to se abandonen a un afn
ilim itado de posesin de riq uezas, sobrepasan d o el
lmite de sus n ecesid ad es. c
P arece forzoso, S c ra te s respondi Glaucn.
D espus de esto , G lau cn , h arem os la g u e rra ? O
puede ser de o tro m o d o ?
No, as.
P or ah ora no d irem o s a ad si la g u erra p ro
duce perjuicios o b en eficios, sino slo que hemos des
cu b ierto el origen de la g u e rra : e s aquello a p a rtir de
lo cual, cu an d o surge, se p roducen las m ayores calam i
dades. tanto privadas co m o pblicas.
Muy de acuerdo.
E n to n ces el E sta d o debe ser an m s grande, pero
no aadindole algo pequeo, sino todo un ejrcito que 37-4*
pueda m a rc h a r en d efen sa de toda la riqueza propia
com batiendo a los in v a so re s y de aquellos que a c a
bam os de en u m erar.
P o r qu? p reg u n t G laucn N o se bastarn
ellos m ism os?
No respond , al m enos si t y todos n osotros
hem os convenido co rre c ta m e n te cu an d o m odelam os el
E stad o. Porque has de re c o rd a r que nos pusim os de
acu erd o en que es im posible que u n a sola persona ejer
cite bien m u ch as artes.
Es cierto lo que d ices co n test.
Pues bien, no c r e e s que la lucha blica se hace b
con reglas propias de u n a rte ?
C laro que s.
Y a ca so hem os de p re s ta r m ayor atencin al arte
de fa b ricar calzado q ue al de la g u erra?
De ningn m odo.

44. 9
 130 D I L O G O S

Pero el caso es que al fab rican te de calzado le h e

m os prohibido que in ten tara al m ism o tiem po ser la
b rad o r o tejed o r o co n stru cto r, sino slo fab rican te de
calzado, a fin de que la tare a de fa b rica r calzado fu era
bien hecha; y del m ism o m odo hem os asignado a cad a
uno de los d em s una tare a n ica, resp ecto de la cu al
cad a uno estab a d olad o n atu ralm ente, y en la cu a l
c deba tra b a ja r a lo largo de su vida, liberado de las
dem s tareas, sin dejar p asar los m om entos p ropicios
para realizarla bien. Y en el caso de lo co n cern ien te a
la g u erra no ser de la m ayor im p ortan cia el que sea
bien efectu ad a? O acaso el a rte de la g u e rra es tan
fcil que cu alq u ier lab rad o r puede se r a la vez g u e rre
ro, y tam bin el fab rican te de calzado y todo aquel que
se e je rcite en cu alq u iera de las o tra s a rtes, m ien tras
que, p ara s e r un d iestro ju g ad or de fichas o dados, se
requiere p ra c tic a r desde nio, aun cu an d o se a tenido
p or algo incidental? O ser suficiente h ab er tom ad o
d un escu d o u o tra cu alq u iera de las arm as y h e r ra
m ientas de com bate p ara co n v ertirse, el m ism o da, en
un com batiente de infantera pesada o en cu alq u ier o tro
cu erp o de co m b ate? Porque en lo que co n ciern e a las
dems herram ientas, ninguna de ellas con vertir en atle
ta o en artesan o a quien la tom e, ni se r de utilidad
a quien no haya adquirido los co n ocim ientos p ropios
de cad a a rte ni se haya ejercitad o ad ecu ad am en te eu
su manejo.
De o tro modo dijo G laucn , se d ara a las h e
rra m ien tas un valor excesivo.
Por consiguiente con tin u , cu an to m s im por-
tante sea la funcin de los guardianes, tan ta m s lib era
cin de las o tra s tareas ha de req u erir, as com o m ayor
a rte y aplicacin.
As m e p arece con test,
Y no se n ecesita tam bin una n atu raleza a d e cu a
da a la actividad m ism a?
 R E P B L IC A II 131

P or supuesto.
N uestra tarea se ra en tonces, segn p arece, si es
que som os cap aces de ello, d ecid ir qu n atu ralezas y
de qu ndole son las ap ropiad as p ara se r guardin del
Estado.
Sin duda.
Por Zeus! exclam . N ada insignificante es el
asunto del que nos hacem os carg o . No o bstan te, no d e
bem os titubear, al m enos en cu an to n u estras fuerzas
lo perm itan.
No, no titubearem os.
Ahora bien, piensas que, en cu an to al ser guar- 37s
din, difieren la n atu raleza de un ca ch o rro bien alim en
tado y la de un joven de noble cu n a?
Qu es lo que quieres d ecir?
Que am bos, por ejem plo, deben poseer agudeza en
la percepcin, rapidez en la p ersecu cin de lo p ercibi
do, y tam bin fuerza, si tiene que luch ar con la presa.
En efecto, deben p oseer todas esas co sas.
Adems de valenta, si querem os que com b atan
bien.
Por cierto.
Pero lleg ar a se r valiente un cab allo o un perro
o cualquier o tro anim al que no sea fogoso? O no te has b
p ercatad o de cu n irresistib le e invencible es la fogosi
dad, m erced a cu ya p resen cia ningn alm a es tem erosa
o con q u istab le?
S, me he percatad o.
E n to n ces est a la vista cm o deben ser las cu ali
dades co rp o rales que debe p oseer el guardin.
S.
Y en cu an to a las del alm a, es obvio que el g u ar
din debe ser fogoso.
Eso tam bin.
P ero si tal ha de ser su n atu raleza, G laucn p re
gunt , n o se co m p o rtarn com o salvajes en tre s y
frente a los dem s ciu d ad anos?
128 D I L O G O S

segn p arece, ni aquel rgimen de vida, sino que que

rr n a ad ir cam as, m esas y todos tos dem s m uebles,
y tam bin m anjares, perfum es, incienso, co rte sa n a s y
golosinas, con todas las variedades de cad a una de e s
tas cosas. Y no se co n sid erarn ya com o necesid ad es
slo las que m encionam os p rim eram en te, o sea, la vi
vienda, el vestido y el calzado, sino que h ab r de p on er
se en juego la pintura y el bordado, y h abr que adqui
rir oro, m arfil y todo lo dem s. N o es verd ad ?
S con test.
E n ton ces, no ser n ecesario ag ra n d a r el E sta d o ?
Porque aquel E stad o sano no es ya suficiente, sino que
debe au m en tarse su tam ao y llenarlo con una m u lti
tud de gente que no tiene ya en vista las n ecesid ad es
en el E stad o . Por ejem plo, toda clase de cazad o res y
de im itad ores, tanto los que se ocupan de figuras y c o
lores cu an to los ocupados en la m sica; los poetas y
sus au xiliares, tales com o los rap sod as, los acto re s, los
bailarines, los em p resarios; y los artesan o s fab rican tes
de toda variedad de artcu los, eo lre o tro s tam bin de los
que conciernen al adorno femenino. Pero n ecesitarem os
tam bin m s servidores. O no te parece que h arn fal
ta pedagogos, nodrizas, institu trices, m odistas, peluque
ros, y a su vez co n fitero s y co cin ero s? Y an n e ce sita re
mos porquerizos. E sto no exista en el E sta d o an te rio r,
pues all no haca falta nada de eso, p ero en ste ser
necesario. Y deber h aber o tro s tipos de ganado en gran
cantidad p ara cu b rir la necesidad de co m e r carn e. E s
ts de acu erd o ?
Cm o no hab ra de e sta rlo ?
Y si llevam os ese rgimen de vida h ab r m ay o r
necesidad de m dicos que an tes, verd ad ?
Verdad.
Y el territo rio que era an teriorm en te suficiente p a
ra alim en tar a la gente no se r ya suficiente, sino p e
queo. N o es as?
 R E P B L IC A II 129

S, as.
En (al caso deberem os a m p u tar el territo rio veci
no, si querem os co n tar con tierra su ficien te p ara pasto
rear y cu ltiv ar; as com o n u estros vecinos debern ha
cerlo con la nu estra, en cu an to se abandonen a un afn
ilim itado de posesin de riquezas, sobrep asan d o e)
lmite de sus necesidades.
P arece Forzoso, S c ra te s respondi Glaucn.
D espus de esto , G laucn, h arem os la g u erra? O
puede ser de o tro m odo?
No, as.
P or ah ora no direm os aad si la g u e rra p ro
duce p erjuicios o beneficios, sino slo que hem os d es
cu b ierto el origen de la gu erra: es aquello a p a rtir de
lo cuaJ, cu an d o surge, se p rodu cen las m ayores calam i
dades. tanto privadas com o pblicas.
Muy de acuerdo.
E n ton ces el E stad o debe ser an m s grande, pero
no aadindole algo pequeo, sino todo un ejrcito que 37-ia
pueda m arch a r en defensa de toda la riqueza propia
com batiendo a los invasores y de aquellos que a c a
bam os de en u m erar.
P o r qu ? p regunt G laucn . N o se b astarn
ellos m ism os?
No respond, al m enos si t y todos n osotros
hem os convenido co rre cta m e n te cu an d o m odelam os e)
E stad o. Porque has de re c o rd a r que nos pusim os de
acu erd o en que es im posible que una sola persona ejer
cite bien m uchas artes.
E s cie rto lo que dices con test.
Pues bien, no crees que la lucha blica se hace b
con reglas propias de un a rte ?
Claro que s.
Y acaso hem os de p re sta r m ay or atencin al arte
de fab ricar calzado que al de la g u erra?
De ningn m odo.

94 9
 130 D I L O G O S

Pero el caso es que al fab rican te de calzado le h e

m os prohibido que in ten tara al mism o tiem po se r la
b rad or o tejedor o co n stru cto r, sino slo fab rican te de
calzado, a fin de que la tare a de fa b rica r calzado fu era
bien hecha; y del m ism o m odo hem os asignado a ca d a
uno de los dem s una tare a nica, resp ecto de la cu al
ca d a uno estab a dotado n atu ralm en te, y en la cu al
c deba tra b a ja r a lo largo de su vida, liberado de las
dem s ta re a s, sin d ejar p a sa r los m om entos p ropicios
p ara realizarla bien. Y en el caso de lo co n cern ien te a
la g u erra n o ser de la m ayor im p ortan cia el que sea
bien efectu ad a? O acaso el arte de la g u erra es tan
fcil que cu alq u ier lab rad o r puede se r a la vez g u e rre
ro, y tam bin el fab rican te de calzad o y todo aquel que
se ejercite en cu alq u iera de las o tras artes, m ien tras
que, para se r un d iestro ju g ad or de fichas o dados, se
requiere p ra ctica r desde nio, aun cu an d o sea tenido
por algo incidental? O ser su ficien te haber tom ado
d un escu d o u o tra cu alq u iera de las arm as y h e rra
m ientas de com bate p ara co n v ertirse, et m ism o da, en
un com batiente de infantera pesada o en cu alq u ier o tro
cuerpo de co m b ate? Porque en lo que co n ciern e a las
dems herram ien tas, ninguna de ellas co n vertir en atle
ta o en artesan o a quien la tom e, ni ser de utilidad
a quien no haya adquirido los con ocim ien tos propios
de cad a a rte ni se haya ejercitad o ad ecu ad am en te en
su m anejo.
De o tro modo dijo G laucn , se d ara a las h e
rra m ien tas un valor excesivo.
P or consiguiente con tin u , cu an to m s im por-
tante sea la funcin de los guardian es, tan ta m s lib era
cin de las o tra s ta re a s ha de req u erir, as com o m ay o r
arte y aplicacin .
As m e p arece con test.
Y no se n ecesita tam bin u n a n atu raleza a d e cu a
da a la activid ad m ism a?
 R E P B L IC A 11 131

P or supuesto.
N u estra tare a sera en ton ces, segn parece,- si es
que som os cap aces de ello, d ecidir qu n atu ralezas y
de qu ndole son las ap ropiad as p ara ser guardin del
E stad o.
Sin duda.
P o r Zeus! exclam . N ada insignificante es el
asunto del que nos hacem os cargo . No o bstan te, no de
bem os titu b ear, al m enos en cu an to n u estras fuerzas
lo perm tan.
No, no titu b earem os.
A hora bien, piensas que, en cu an to al se r guar- 375a
din, difieren la n atu raleza de un c a c h o rro bien afimen-
tado y la de un joven de noble cu n a?
Q u es lo que quieres d ecir?
Que am bos, p or ejem plo, deben poseer agudeza en
la percepcin, rapidez en la p ersecu cin de lo percibi
do, y tam bin fuerza, si tiene que lu ch ar co n la presa.
E n efecto, deben p oseer tod as esas cosas.
Adem s de valenta, si querem os que com b atan
bien.
P or cierto.
P ero lleg ar a se r valiente un caballo o un p erro
o cualquier o tro anim al que no sea fogoso? 0 no te has b
p erca ta d o de cu n irresistib le e invencible es la fogosi
dad, m erced a cuya p resen cia ningn alm a es tem erosa
o con q u istab le?
S, m e he p ercatad o.
E n to n ces est a la vista cm o deben se r las cu ali
dades co rp o rales que debe p oseer el guardin.
S.
Y en cu an to a las del alm a, es obvio que el g u ar
din debe se r fogoso.
E so tam bin.
P ero si tal ha de se r su n atu raleza, G laucn p re
gunt , no se co m p o rtarn co m o salvajes en tre s y
fren te a los dem s ciu d ad anos?
 132 D I L O G O S

P o r Zeus! exclam G laucn Difcilm ente no

lo sean.
c Sin em bargo, es n ecesario que sean m ansos con
sus co m p atrio tas y fero ces fren te a sus enem igos. De
o tro modo, no ag u ard arn a que o ro s los d estru yan ,
sino que ellos m ism os sern los p rim eros en a ctu a r.
Es verdad con test.
E n ese caso dije, qu h arem os? Dnde en
co n trarem o s un c a r c te r que sea a la vez m anso y de
gran fogosidad? Poi que sin duda una n atu raleza fogosa
es o pu esta a o tra m ansa.
E so p arece.
P ero si est privado de alguna de esas dos cu alid a
des nunca llegar a se r un buen guardin. Y p arece
im posible que estn am bas, p or lo cual el resultad o es
que es imposible que h aya un buen guardin.
Me tem o que s.
Me qued un m om ento dudando, y, tras re v isa r en
silencio lo dicho an terio rm en te, dije:
Con razn, amigo, estb am os envueltos en dudas;
pues hem os dejado de lado la co m p araci n que h ab a
m os propuesto.
A qu te refieres?
No nos hemos dado cu en ta de que, de hecho, e x is
ten n atu ralezas tales com o las que no podam os co n ce
bir, qtie poseen aquellas cu alid ad es opuestas.
D nde?
Se las ve tambin en o tro s anim ales, p ero an te to
do en el que nosotros hem os paran gon ad o con el guar-
din. Segu ram ente has advertido el c a r c te r que p or
n atu raleza tienen los p erros de raza: sto s son m an ssi
mos con los que conocen y a los que estn habituados,
pero todo lo co n tra rio frente a los desconocidos.
Ahora lo veo.
Se tra ta , pues, de algo posible d e cla r , y nues
tra bsqueda de un guardin de esa ndole no va co n tra
la n atu raleza.
 R E P B L IC A II 133

No p arece ir co n tra la n atu raleza.

Ahora bien, rio te p arece que, p ara llegar a se r un
v erdadero guardin, se req u iere an algo m s que lo
dicho: a la fogosidad, a ad ir el s e r filsofo p or n a tu ra
leza ?
C m o? inquiri G laucn . No m e doy cu en ta. 376a
Tam bin esto lo p ercib irs en los perros: algo dig
no de ad m iracin en un anim al.
Qu co sa?
Que, al ver un desconocido, aun cuando no haya
sufrido an tes nada m alo de p arte de ste, se enfu rece
con l; en cam bio, al ver a un conocido, aunque ste
jam s ie haya hecho bien alguno, lo recib e cou alegra.
N o te has m aravillado nunca de eso?
H asta ah ora no haba p restad o m ucha atencin a
eso respondi G laucn , pero es p atente que o b ra
de esa m an era.
Bien, se es un rasgo exquisito de la n atu raleza
del perro, el de se r v erd ad eram en te am ante del conoc- b
m iento, o sea, filsofo.
De qu m odo?
De este modo: no distingue un asp ecto amigo de
un enem igo p or ningn o tro m edio que por haber con o
cido el p rim ero y desconocido el segundo. Y bien, c
mo no hab ra de ser am an te de ap ren d er quien delim ita
m ediante el con ocim iento y el descon ocim iento lo p ro
pio de lo ajeno?
No puede se r de ninguna o tra m anera.
Y acaso no es lo m ism o p rosegu el se r am an
te de ap ren d er y el ser filsofo?
Es lo m ism o, en efecto.
A d m itirem os con fiadam ente, entonces, que, ta m
bin en el caso del hom bre, si querem os que alguien c

9 T ra d u cim o s philonialhs (am an te de a p ren d er) y iran slilera-

m os sim p lem en te philsophos ( a m a n te tic la sab id u ra).
 134 DL L O C O S

sea m anso frente a los fam iliares y conocidos debe se r

por n atu raleza filsofo y am an te de ap ren d er?
A dm itm oslo respondi.
Filsofo, fogoso, rpido y fuerte, p or consiguiente,
ha de ser, por n aturaJeza, el que pueda lleg ar a se r e)
guardin seorial de n u estro E stad o.
A bsolutam ente en todo de acuerdo.
As ha de se r p or n atu raleza. Ahora bien, de qu
modo debem os criarlo s y ed u carlo s? Y no nos ser til
d ese exam en p ara divisar aquello en vista de lo cu al
exam inam os todo: cm o nacen en el E stad o la ju sticia
y la inju sticia? Lo digo p ara no o m itir un co n cep to im
p ortan te ni extendernos m s de la cuenta.
Y l herm an o de G laucn intervino:
Por mi p arte dijo, espero que tal exam en nos
sea til p ara ese Fin.
P o r Zeus! repliqu . No debem os e n to n ces
ab andonarlo, incluso aunque el exam en resulte m s e x
tenso.
No, p or cierto .
Adelante, pues, y, com o si estu viram os co n tan d o
m itos, m ien tras tengam os tiem po p ara ello, eduquem os
en teora a n u estros hom bres.
H agm oslo.
Y qu clase de ed u cacin les d arem o s? N o se r
difcil h allar o tra m ejor que la que ha sido d escu b ierta
h ace m ucho tiem po, la gim n stica p ara el cu erp o y la
m sica p ara el alm a?
Ser difcil, en efecto.
Pues bien, no com en zarem os por la m sica an tes
que por la g im n stica?
C iertam ente.
Y en la m sica incluyes d iscu rsos o no?
Por mi p arte si.
Ahora bien, hay dos clases de discurso, uno v erd a
dero y o tro falso. 1
 REP BU CA D 135

As es!
Y no hay que ed u carlo s por medio de am bas 3 7 7 a
clases, y en p rim er lu gar p or m edio de los d iscu rsos
falsos?
No entiendo qu quieres d ecir.
N o entiendes pregunt que prim eram ente con
tam os a los nios m itos, y qu sto s son en general fa l
sos, aunque tam bin haya en ellos algo de v erd ad? Y
an tes que de la gim nasia h arem o s uso de los m itos.
Es co m o dices.
P or eso dije que debem os ocu p arn os an tes en la
m sica que en la gim n stica.
C o rrecto respondi Adimanto.
Y no sabes que el com ienzo es en toda ta re a de
sum a im p ortan cia, sob re todo p ara alguien que sea />
joven y tiern o? Porque, m s que en cu alq u ier o tro mo-(
m ent, es entonces m oldeado y m arcad o con el sello cor|
que se qu iere e stam p ar a cad a uno. *
As es.
En tal caso, hem os de p erm itir que los nios e s
cuchen con tan ta facilidad m itos cualesq uiera forjados
p or cu alesq u iera au to res, y que en sus alm as reciban
opiniones en su m ayor p arte o puestas a aquellas que
pensam os deberan ten er al lleg ar a gran d es?
De ningn modo lo p erm itirem os,
P rim eram en te, p arece que debem os su p erv isar a
los fo rjad o res de m itos, y ad m itirlos cuan do estn bien c
hechos y rech azarlo s eo caso co n trario . Y p ersu ad ire
mos a las ayas y a las m ad res a que cuenten a los nios
los m itos que hem os adm itido, y con sto s m o d elare
mos sus alm as m ucho m s que sus cu erp o s con las m a
nos. R esp ecto a los que se cu en tan ahora, h ab r que
re ch a zar la m ayora.
C ules son sto s?
En los m itos m ayores respond podrem os ob
se rv a r tam bin los m enores. E l sello, en efecto, debe
 136 D I L O G O S

ser el m ism o, y han de tener el m ism o efecto ta m o los

d m ayores com o los m enores. E r e s de o tro p a re ce r?
No, pero no ad vierto cu les son los que denom i
nas m ay o res.
Aquellos que nos cuentan H esodo y H om ero, y
tam bin o tro s poetas, pues son ellos quienes han co m
puesto los falsos m itos que se han n arrad o y aun se
n arran a los hom bres.
A qu m itos te refieres y qu es lo que cen su ras
en ellos?
Lo que en prim er lu gar hay que ce n s u ra r y m s
que cu alq u ier o tra c o s a es sob re todo el caso de las
m en tiras innobles.
A qu llam as as?
Al caso en que se rep resentan mal con el lenguaje
los dioses y los hroes, tal com o un pintor que no pinta
re tra to s sem ejantes a lo que se ha p ropu esto p in tar.
Es en efecto co rre c to cen su rar tales casos. P ero
cu les seran en aquellos que estam os exam inando, y
de qu m odo?
Prim eram ente expliqu , aquel que dijo la m en
tira m s grande resp ecto de las co sas m s im p ortan tes
e s el que forj la innoble..m entira de que U rano ob r
del modo que Hesodo le atrib u y e y de cm o C ronos
i7a se veng de l ,0. En cu an to a las accio n es de C ronos
y los padecim ientos que sufri a m anos de su h i j o 11,
incluso si fueran ciertas, no me p arece que deban co n
tarse con tan ta ligereza a los nios an irreflexivos. S e
ra preferible g u ard ar silencio; pero s fuera n ecesario
co n tarlo s, que unos pocos los oyesen secretam en te, tras
h aber sacrificad o no un cerd o sino una v ctim a m s im
p ortante y difcil de con segu ir, de m anera que tuvieran
acceso a la audicin la m enor cantidad posible de nios.

15 C. Tegoniu 154-182.
" Ibtd. 4 5 3 -5 0 0 .
 R E P B L IC A I] 137

En efecto dijo , esos relato s presentan dificul

tades. r j , .
Y no deben se r D arrados en n u estro E stad o , Adi-
raanto, com o tam poco hay que decir, a un joven que b
nos escu ch a, que al co m eter los delitos m s extrem os
no hara nada asom b roso, o que si su p adre delinque
y l lo castig a de cu alq u ier m odo, slo h ara lo mismo
que los dioses prim eros y m s im portantes.
No, p or Zeus! Tam poco a m i m e p arecen cosas
ad ecu ad as p ara n a rra r.
Ni adm itam os en absoluto que los dioses hagan
la g u erra a dioses, se_con fab u len o co m b atan unos
co n tra o tro s; pues n ada de eso es cierto : al menos si
exigim os que los que van a g u ard ar el E stad o conside
ren com o lo m s vergonzoso el d isp u tar en tre s. Y con
m enor razn an han de n a rra rs e o rep resen ta rse en
b ordad os gigantoooaquias y m u ch os o tro s en fren ta
m ientos de toda clase de dioses y hroes con sus pa
rientes y p rjim os. Antes bien, si querem os p ersu ad ir
los de que ningn ciu d ad ano ha disputado jam s con
o tro y de que eso h ab ra sido un sacrilegio, tales cosas
son las que, tan to los an cian os com o las an cianas,
debern c o n ta r a los nios desde la infancia; y aun t/
llegados a adultos, hay que fo rzar a los p oetas a com p o
ner, p ara stos, m itos de ndole afn a aqulla. N a rra r
en cam bio, los en cadenam ientos de H era p or su hijo o
que H efesto fue a rro jad o fuera del Olimpo por su padre
cuando intent im pedir que ste golpeara a su m adre,
as com o cu an tas b atallas en tre dioses ha com puesto
Homero, no lo p erm itirem os en n u estro E stad o, hayan
sido com p u estos con sentido alegrico o sin l. El nio,
en efecto, no es cap az de d iscern ir lo que es alegrico
de lo que no lo es, y las im presiones que a esa edad
reciben suelen ser las m s difciles de b o rra r y las que e
m enos pueden ser cam biad as. P or ese m otivo, tal vez,
debe p on erse el m xim o cu id ad o en los p rim eros rea-
 138 D I L O G O S

tos que los nios oyen, de m odo que escu ch en Los m itos
m s bellos que se hayan com p u esto en vista a la e x c e
lencia.
E so es razonable repuso A dim anto . Pero si a l
guien nos p regun tara an, co n cretam en te, qu co sa son
stas y cu les son los mitos a que nos referim os, qu
co n testaram o s?
Y yo le con test:
379 o En este m om ento, n i r ni yo som os poetas sino
fundadores de un E stad o. Y a los fundadores de un E s
tado corresp on d e co n o cer las p au tas segn las cu ales
los poetas deben fo rjar los m itos y de las cu ales no d e
ben a p a rta rse sus creacion es; m as no corresp on d e a di
chos fundadores com p on er m itos.
C o rrecto dijo , pero p recisam en te en relacin
con este m ism o punto: cu les serian estas p au tas re fe
ren tes al m odo de h ab lar sobre los dioses?
A proxim adam ente stas: debe rep resen tarse siem
pre al dios com o es realmenLe, y a sea en versos picos
o lricos o en la tragedia.
Eso es necesario.
Ahora bien, n o es el dios realm en te.b u en o p or s,
b y de ese modo debe h ab larse de l?
Claro!
Pero nada que sea bueno es perjud icial. O n o?
Me p arece que no puede s e r perjudicial.
Y acaso lo que no es p erjudicial p erju d ica ?
De ningn modo.
Lo que no perjudica p ro d u ce algn m al?
Tam poco.
Y lo que no produ ce mal alguno p o d ra se r ca u sa
de un m al?
No veo cm o.
Pues bien, es benfico lo bueno?
S.
E s, en tonces, cau sa de un b ien estar?
 R E P B L IC A II 139

-S .
En ese caso, lo bueno no es cau sa de todas las co
sas; es causa de las cosas que estn bien, no de las malas.
A bsolutam ente de acu erd o exp res Adim anto. c
Por consiguiente prosegu , dado que Dios es
bueno, no p odra se r ca u sa de todo, com o dice la m ayo
ra de la gente; sera slo cau san te de unas pocas co sas
que aco n tecen a los hom bres, p ero inocen te de la m a
yor p arle de ellas. E n efecto, las co sa s buenas que nos
suceden son m uchas m enos que las m alas, y si de las
buenas no debe h ab er o tra ca u sa que el dios, de las m a
las debe b u scarse o tra causa.
G ran verdad m e parece que dices.
Pero en ton ces oo debem os ad m itir, ni por p arte
de H om ero d p or p a rte de ningn o tro poeta, erro re s
tales a ce rca de los dioses com o los qu com eten tonta- d
mente, al d ecir que dos toneles y acen en el suelo fren
te a Zeus IJ, llenos de su ertes: p ro p icias en el prim e
ro, d esdichadas en el otro , y que aquel a quien Zeus
ha oto rgad o una m ezcla de am b as 15 en cu en tra a ve
ces el bien, a veces el mal pero que a aquel a quien
Zeus no le o to rga la m ezcla sino los m ales inm ezclados,
una d esdich ad a m iseria lo hace em ig rar p or sob re la
tierra divina ls. Ni ad m itirem os tam poco que se diga e
que Zeus es para n osotros d isp en sad or de bienes y de
m ales. En cu an to a la violacin de los ju ram en to s y p a c
tos en que ha incurrid o P n d aro, si alguien afirm a que
se ha producido p or cau sa de Palas Atenea y de Zeus
no lo ap rob arem os, com o tam p oco que haya tenido

n I!. XXIV 527. Las palabras siguientes parafrasean el v. 528: de

dones que se distribuyen, malos en un caso, buenos en el otro.
IJ Parfrasis del v. 529; slo falta el epteto de Zeus, "quien se
deleila con el rayo.
,a bid. 530. La Frase s>guiente es una parfrasis muy lbre del
v. 531.
15 Ibid. S32.
 140 D I L O G O S

380a lugar una d iscord ia y un juicio de los dioses p or o b ra

de Temis y de Zeus Ni debem os p erm itir que los j
venes ogan cosas com o las que dice Esquilo, a saber, que

un dios h a ce c r e c e r la culpa en tre os hom bres,

cu a n d o q u ie re a rru in a r una casa p o r com pleto

Y si algn poeta ca n ta los padecim ientos de Nobe en

yam bos com o stos, o los referid os a los Pelpidas o
a los iroyan os o algn o tro tem a de esa ndole, no le
hem os de p erm itir que diga que esos p esares son o b ra
de un dios, o, si lo dice, debe id ear una exp licacin co
mo a que nosotros buscam os ah ora, d eclaran d o que el
b dios h a producido co sas ju stas y buenas, y que los que
han sido castig ad os se han b eneficiado con ello. P e ro
a firm a r que son infortunados los que expan sus"delitos
y que el a u to r de sus infortunios es el dios, no hem os
de p erm itrselo al poeta. Si dijera, p or el co n tra rio , que
los m alos son infortunados porque n ecesitaban de un
castig o, y que se han beneficiado por obra clel dios al
e x p ia r su s.delitos, eso s se lo p erm itirem os. E n cu an to
a que Dios, que es bueno, se ha con vertido en ca u sa n te
de m ales p ara alguien, debem os opon em os p or todos
los m edios a que sea dicho o escu ch ad o en n u estro E s
tado, si pretend em os que est regido p or leyes ad ecu a-
c das; ni el hom bre m s joven ni el m s anciano n a rra r n
tales mitos, estn en verso o en p ro sa, puesto que se
rian relatos sacrileg os, y ni son convenientes p a ra noso
tros ni co h eren tes en tre s.
Sum o mi voto al tuyo rep u so Adimanto en fa
vor de esta ley: tam bin a m m e place.
E sta ser, pues, la p rim era de las leyes y de las
pau tas que conciernen a los dioses, a la cual debern

16 Ibirl. XX 1-74,
17 Esouuo. fr. 156 Nai/ck.
 R E P B L IC A II 14 L

aju starse los d iscu rsos a ce rca de los dioses, si se habla,

y los poem as, si se com pone: que el dios no es cau sa
de todas las cosas, sino slo de las buenas.
Y eso basta.
V eam os ahora la segunda: c re e s que el dios es d
un h ech icero cap az de m o stra rse , p or m edio de a rtifi
cios, en m om entos d istintos con asp ecto s d istin tos, de
m anera tal que a veces l m ism o ap arece y altera su
propio asp ecto de m u ch as fo rm as, en tanto o tra s veces
nos engaa, hacindonos c r e e r tales co sas a ce rca de l?
N o crees, p or el co n trario , que el dios es sim ple y es,
de todos los seres, quien m enos puede ab an d on ar su
propio asp ecto ?
Ahora mism o no podra co n testarte.
Pues dim e: no e s forzoso que si alguien abandona
su propio asp ecto lo haga tran sform n d ose por s m is
mo o por obra de o tro ? c
S, es forzoso.
En el caso de que sea p or obra de o tro hallarem os
que las co sas m ejores son las que menos pueden ser
alterad as o m odificadas. P or ejem plo, el cuerpo m s sa
no y m s robusto es el que m enos puede ser alterad o
por obra de alim entos, bebidas y fatigas, asi com o la
planta m s fu erte es la que m enos puede se r a lte ra d a 381
por obra dei c a lo r solar, o de los vientos y o ro s a cci
dentes sim ilares.
Sin duda.
Y no es el alm a m s vigorosa y m s sabia Ja que
menos puede ser p erturbada o m odificada por cualquier
fa cto r exte rn o ?
-S .
Y tam bin cabe suponer que, p or la m ism a razn,
todos los objetos fab ricados: utensilios, edificaciones y
vestim entas, si han sido bien elaborados y se bailan en
buen estado, son los que m enos pueden se r alterad os
por la accin del tiem po y de las diversas influencias.
142 D IA L O G O S

Ea cierto .
Por consiguiente, todo lo que es excelente, sea por
natu raleza, sea por arte o por am b as a la vez, es lo que
m en or m odificacin adm ite por o b ra de o tro .
As p a re ce .
Pues bien, tanto el dios com o las cualidad es p ro
pias del dios en todo sentido son p erfectas.
C laro que s.
Por ese motivo, el dios es quien menos podra adop
ta r form as m ltiples.
En efecto, nadie podra m enos que l.
Pero a c a so no podra l m ism o tran sfo rm a rse y
a lte rarse por s solo?
Evidentem ente, si es cie rto que se alte ra .
S e tran sfo rm ara en lo m e jo r y m s beUo o en
lo p eor y m s feo que l m ism o?
En lo peor, necesariam ente respondi , siem pre
que sea cierto que se altera. Pues hem os dicho que al
dios nada le falta en cu an to a belleza y a p erfeccin .
H as hablado co rre cta m e n te . Y si es as, Adim anto,
te p arece que alguno de los dioses o de los hom bres
se volvera, voluntariam ente, peor en algn sentido?
E s im p osib le.
En tal caso, es im posible que un dios est disp u es
to a alte ra rse ; creo, p o r el co n tra rio , que cad a uno de
los dioses, por s e r el m s bello y m ejor posible, ha de
p erm an ecer siem pre sim plem ente, en su propia form a.
Todo eso me p arece forzoso.
Pues entonces, mi querido amigo, que ningn
poeta nos venga a d ecir que

dioses, sem ejan tes a extranjeros de todas las partes,

tom ando toda clase de apariencias, visitan las ciu-
[dades

Od. XVII 485-486.

 R E P B L IC A II 143

Ni que nadie cuen te m en tiras a c e r c a de P roteo y de

T etis i0, ni presente a H era en traged ias u o tro tipo
de poem as t ransfom ndose en una sa cerd o tisa m en
digando
para los hijos d a d o res de vida de fnaco, el rey
[de A rgos Jl.

Y que no nos p reten d an 'en ga ar con m uchas o tra s fal- e

sedades sim ilares, ni que las m adres, convencidas p or
estos poetas, asusten a sus hijos con tn d oles indebida
m ente m itos segn los cu ales cie rto s dioses rondan de
noche, con ap arien cias sem ejan tes a las de m uchos ex
tran jeros de las m s diversas regiones, p ara no blasfe
m ar co n tra los dioses y h a ce r a la vez a sus hijos m s
cobardes.
Deben evitarlo.
P ero no podra su ced er que los dioses m ism os no
puedan tran sfo rm arse, y nos hagan c r e e r que se m an i
fiestan de diversos m odos, echando m ano a engaos y
bru jeras? \,
Tal vez.
En ese caso, estara un dios dispuesto a m entir, 382a
con palabras o actos, recurriend o a una falsa apariencia?
No s.
N o sabes a ca so que la v erd ad era m entira si se
puede h ab lar a s es odiada p o r todos los dioses y
hom bres?
Qu quieres d ecir?
E sto: que nadie est dispuesto a se r engaado vo
lun tariam en te en lo que de s m ism o m s Je im porta

19 En Od. IV se narran las sucesivas transformaciones de Proteo

en Icn, dragn, pantera, jabal, agu a y rbol, para intentar intilmen
te escapar de Mcnelao y sus hombres.
211 Las transformaciones de Tetis para escapar al m a trim o n io con
Peleo son cantadas p o r P ndaro , 'Nemeas IV 62 ss. (n ota de A m u ).
21 E squilo , fr. 168 N auck .
144 D I L O G O S

ni resp ecto de las co sas que m s le im portan, sino que

tem e sobre todo ser engaado en cu an to a eso.
An no te entiendo.
Lo que sucede dije es que piensas que m e
refiero a algo m aravilloso. P ero lo que yo quiero d ecir
es que lo que m enos ad m itira cu alq u ier h om bre es ser
engaado y e sta r engaado en el alm a con resp ecto a
la realid ad y, sin d arse cu en ta, aloja all }a m en tira y
la retiene; y que esto es lo que es m s detestado.
C iertam ente.
Y sin duda es lo m s co rre c to de todo llam ar a
eso, com o lo hice h ace apenas un m om ento, una v e rd a
d era m en tira: la ign o ran cia en el alm a de quien est
engaado. Porqu e la m en tira exp resad a en p alab ras es
slo una im itacin de la que afecta al alm a; es una
im agen que surge p osteriorm en te, pero no un a m en tira
ab solu tam en te pura. N o es as?
Muy de acuerdo.
P or consiguiente, la m en tira real no es slo odiosa
p a ra los dioses, sino tam bin p a ra los hom bres.
As m e parece.
Eri cu an to a la m en tira exp resad a en p alab ras,
cu n do y a quin es til com o p ara no m e re ce r se r
odiosa? N o se volver til, tal com o un rem edio que
se emplea preventivamente, frente a los enemigos, y tam
bin cu an d o los llam ad os am igos intentan h a ce r algo
malo, p or un arran q u e de locu ra o de algn tipo de in
sensatez? Y tam bin en la com p osicin de los m itos de
que acab am o s de h ab lar no torn am os a la m e n tira til
cuando, p or d escon o cer h asta qu punto son cie rto s los
hechos de la antigedad, la asim ilam os lo m s posible
a la verdad?
Sin duda.
P ero en cul de estos caso s la m en tira ser til
1
al dios? A caso sera en 1 caso de que, por d escon o cer

/
 R E P B L IC A II 145

J cm o han sido los hechos de la antigedad, asim ilara

la m en tira a la verd ad ?
No. eso sera ridculo.
P or consiguiente, no puede h allarse en Dios un poe
ta m entiroso.
Me p a re ce que no.
M entira, en ton ces, por tem or a sus enem igos? e
E s o m e n o s a n.
O por la insensatez o arran q u e de locura de sus
am igos?
No dijo Adim anto , porque ningn loco o insen
sata es am igo de Dios. .
En tal caso, no hay m otivo alguno p ara que Dios
m ienta.
N o lo h ay. / >/ J
P or ende, lo propio de Dios y lo divino es en todo
sentido ajeno a la m entira,
P or com pleto,
P or lo tanto, el dios es absolutam ente sim ple y ve
raz tan to en sus hechos com o en sus p alab ras, y l m is
mo no se tran sfo rm a ni engaa a los dem s por medio
de una ap aricin o de d iscu rsos o del envo de signos,
sea en vigilia o d u ran te el sueo.
Al d e cirlo t , ta m b i n m e p a re c e a m i. 383a
E n to n ces e sta r s de acu erd o conm igo en cu an to
a la segunda pau ta a la que hay que atenerse para h a
blar y o b ra r resp ecto de los dioses: que no son h ech ice
ros que se tran sform en a s m ism os ni nos induzcan
a equivocarnos de p alab ra o acto .
E stoy de acu erd o.
P or consiguiente, aun cu an do alabem os m uchas
cosas en H om ero, no elogiarem os el pasaje en que se
refiere el m ensaje que, m ien tras duerm e Agamenn, )e
enva Zeus 21, ni tam poco aquellos versos de Esquilo

22 Cf. I I II 1-34.

94. 10
 146 dt l o c o s

b en los cu ales Tetis dice que Apolo, can tan d o en sus

bodas,

exalt m i feliz p ro gen ie

con vidas extensas, libres de en ferm ed a d es.
Y tras d e c ir todo esto, celeb r m i fortuna, cara a
[los dioses,
con u n p en con q u e d eleit m i corazn.
Y yo no im aginaba qu e la boca divina de Febo,
plena d el arte de a profeca, fuera m entirosa.
Pero este m ism o dios que cantaba, el m ism o q u e
[asisti al festn
en persona, y que haba p red ich o todo aquello fu e
quien asesin a m i hijo u.

c Cuando un poeta diga co sas de tal ndole a c e r c a de los

dioses, nos en co lerizarem os con l y no le facilitarem o s
un coro. T am poco perm itirem os que su o b ra sea utili
zada p ara la ed ucacin de los jvenes; al m enos si nos
proponem os que los guardian es respeten a los dioses
y se aproxim en a lo divino, en la m edida que eso es
posible p ara un hom bre.
En cuanto a mi respondi Adimanto , estoy com
pletam ente de acu erd o con estas p au tas; y, llegado el
caso, las ad op tara com o leyes.

u E s q u ilo , fr. 350. 1-9. N auck. E) p rim e r verso es a c o m o d a d o p o r

Plaln a su p ro p ia redaccin.
 rrr

En lo tocante a los dioses prosegu , me p a re ce iSm

que esta ndole de co sas es la que debem os p erm itir
o p rohibir que, y a desde nios, oigan quienes hayan de
h on rar a los dioses y a sus propios padres, as com o
quienes no vayan a ten er en poco la am istad en tre si.
Tam bin a nosotros nos p arece, y cre o que c o r r e c
tam ente.
Pues veam os; si deben ser valientes, no conviene
acaso que se les diga co sas que les hagan tem er la muer-
te lo m enos posible? 0 co n sid eras que alguien que d b
cabida dentro de s a ese tem or alguna vez Llegar a
ser valiente?
No, p or Zeus, no lo creo.
Y te p arece que el que c r e a que el H ades 1 exis
te y es terrib le no lia de te m e r a la m u erte y la p re fe ri
r en el com bate antes que a Ja d erro ta y a la esclavitud?
De ningn m odo.
Pues entonces ser n ecesario, creo, que supervise
mos tam bin a los que se ponen a co n ta r tales clases
de m itos, y que les pidam os que no d esacrediten tan
ab solu tam en te lo que co n ciern e al H ades, sino que m s
bien lo elogien; ya que lo que re latan ahora no es cierto
ni p rovechoso p ara los que vayan a ser com b atien tes, c

1 La m o ra d a subterrnea del dios Hades o Plutn.

 148 D I L O G O S

S er necesario, en efecto.
En tal caso, b orrem os de n u estra m ente todas las
co sa s de esa ndole, com enzando por versos com o stos:

Preterira s e r u n labrad or que juera siervo d e otro

h o m b re, a su vez p o b re y d e m uy pocos bienes,
antes qu e re in a r so bre lodos los m uertos 1.

0 stos:

d qu e q u ed e a la vista d e m ortales e inm ortales la

[m orada
tem ible y tenebrosa, a la cu a l incluso los dioses
[a b o rrecen \

Y tam bin:

Ay, p o r los dioses, es cierto, pues, que en la m o ra

b a de H ades existe
el alm a * com o im agen, a u n q u e en ella no haya
[m ente en absoluto.'*.

0 aquel que dice:

para l e l s e r sabio; las som bras, e n cam bio, lo

[rodean t.

Desde los m iem b ro s el alm a parti volando hacia

[el H ades,

2 Od. XI 489-491.
I. XX 64-65.
4 Alma e r a el significado de psychS para Platn, aun cuando pa
ra Homero ora ms b ien el aliento vital cuando se pierde. Cf. B. S n e l l ,
Dtc Enldeckuyig des Geistas, 3.a ed., Hamburgo, 1955, pgs. 17-42.
5 //. XXIII (03-(04.
4 Od. X 495,
 R E P B L IC A irr 149

lam entando tal destino y a ban do n an do la ju v en

t u d en p len o vigor 1.

Tam bin stos: 387a

Y el alm a se m a rch bajo tierra, com o si fu era

lanzando u n c h illid o 4. [hum o,

Y esto s otros:

asi co m o los m urcilagos, en el fondo de la gruta

[sagrada,
revolotean chillando, cu a n d o a lguno de ellos se
[desp ren de
de la fila a dh erida a la roca, y se a ferran unos
[a otros,
asi las [almas de los p reren d ien tes! avanzaban ch i
fla n d o

P or ello so licitarem o s a H om ero y a los dem s p oetas b

que no se en colericen si tach am os Los versos que hem os
citad o y todos los que sean de esa ndole, no porque
estim em os que no sean poticos o que no agraden a la
m ayora, sino, al co n tra rio , porque cu an to m s poti
cos, tanto m enos conviene que los escuchen nios y hom
bres que tienen que s e r libres y te m e r m s a la esclavi
tud que a ia m uerte.
De acu erd o en todo.
Debemos rech azar, adem s, todos los nom bres te
rro rficos y tem ibles que hallam os en tales d escrip cio
nes, com o 'los que se lam en tan ,0, 'las ab o rrecid as',

7 II- XVI 856-857

Ibid. XXII 100-10!.
Od. XXIV 6-9,
10 En griego kkylos, que tambin sirve de nombre at rio del Ha
des Cocito: olro ro, e stige, est emparentado al verbo de la e x p re
sin siguicnle, siugo aborrecer.
150 D I L O G O S

los que estn en las zonas in ferio res, 'los m anes y

todas aquellas denom inaciones de) mism o tipo que h a
cen e stre m e c e r a todos los que los escu ch an . Y tal vez
eso convenga e a o tro s caso s; p ero n osotros tem erem os
que, a raz de un estrem ecim iento de esa ndole, los g u a r
dianes se tom en ms templados y suaves de lo necesario.
Y n u estros tem ores esta r n fundados.
S u p rim irem os, pues, aquellos n om bres?
Si.
N o h ab r que h ab lar y com p oner p oem as segn
pau tas o pu estas a aqullas?
Evidentem ente.
O m itirem os tambin las quejas y los lam entos p or
p a rte de varones de a lta co n sid eraci n ?
Es n ecesario, al m enos si nos atenem os a io dicho
an teriorm en te.
E xam in a ah ora si hemos procedido co rre c ta m e n te
en tales supresiones. A firm arem os que un hom bre r a
zonable no juzg ar que, p ara o tro hom bre razonable del
cual sea com paero, la m uerte sea terrib le?
Lo afirm arem os, en efecto.
Por ende no ha de h ab er lam entos p o r l, co m o
si le hubiese aco n tecido algo terrible.
No, ciertam en te.
Y a ello debem os aadir que el hom bre que es d e
ese m odo ser el que m s se b aste a si m ism o p a ra vivir
bien; y que se diferencia de los dem s en que es quien
m enos n ecesita de otro.
E s verdad.
Y para l, m enos que p ara nadie, ser terrib le v e r
se privado de un hijo o de un herm ano, o bien de riq u e
zas o de cualq uier o tro bien.
Menos que p ara nadie, es cierto .
Y ser tambin quien m enos se lam ente cu an d o
le aco n tezca una d esg racia de esa ndole, y el que con
m ayor m oderacin la so p ortar.
 R E P B L IC A III 151

N aturalm ente.
E n tal caso, ser co rre c to que elim inem os los la
m entos de los varones de renom bre, y que los re fira
mos a las m ujeres y no a aquellas que son v alio sas
y a los hom bres viles, de m odo que, a quienes decim os sbou
que hem os de e d u ca r p ara la vigilancia del pas, les d e
sagrad e p arecerse a stos.
C orrecto.
N uevam ente a H om ero, as com o a los dem s poe
tas, pedirem os que no p resen ten a Aquiles, hijo de una
diosa,
tendido p o r m om en tos de. costado, p o r m o m en to s
[con el rostro hacia arriba ,
p o r m om en tos boca abajo, y tras levantarse,
a veces de pie, vagando a gitadam ente p o r la ori-
[lia d el m a r estril
ni tam p oco b

reco gien d o con am bas m anos negra ceniza

y d erra m n d o la sobre Su cabeza l3.

ni quejndose y lam entndose de tan tas o tra s co sa s c o

mo las que H om ero h a d escrito . Y que no presente a
Prlam o, prxim o a los dioses p or su genealoga,

suplicando y arrojndose en el fango,

llam ando a cada varn p o r su n o m b re ls.

Y m ucho m s que en estos ca so s, les pedirem os que no

rep resenten a divinidades lam entndose y exclam an d o:

Ay, desgraciada d e m ! Ay, d esd ich ad a m ad re d el m ejo r c

[de los h ro es! 14
'' //. XXIV 10-12, En el v. 12 Platn sustituye palabras.
11 Ibirf. XXIII 23-24.
13 lbid. XXII 414-415.
14 lbid. XVIII 54.
 152 D IA L O G O S

Y si as retratan a los dioses, que al m enos no se a tre

van a p re se n ta r al m s grande de los dioses tan distor-
sionadam ente com o p a ra que exclam e:

Ay de m, u n h o m b re qu e m e es qu erid o es el qu e co n
[m is ojos
veo p ersegu id o a lre d e d o r de la ciudad, y a flige m i cora
z n ! 15
O bien:

Ay de m i; Sarpedn, el m s am ado p o r m entre ls hom-

[bres 16
ha sido destinado a m o rir a m an os del m en eca d a P airo-
[co 1.

En efecto, m i querido Adimanto, si nuestros jvenes e s

cu ch aran seriam en te tales cosas y no se ech asen a re r
p or tra ta rse de p alab ras indignas, m enos an un hom
bre podra co n sid erarlas indignas de s m ism o, y nadie
le rep ro ch ara si se le o cu rrie ra d ecir o h a c e r algo de
esa ndole; tal hom bre, p or el co n tra rio , an te los m s
pequeos infortunios, p ro rru m p ira en una m u ltitu d de
quejas y lam entaciones, sin sen tir vergenza ni te n e r
p aciencia,
e Lo que dices es cierto .
P ero no conviene que o cu rra eso, tal com o n u e stro
razonam iento a cab a de m o strarn os, y a l debem os ate
nernos, por lo m enos hasta que alguien nos convenza
con o tro m ejor.
De acuerdo.
No o bstan te, no conviene que los guardianes sean
gente p ro nta p ara rerse, ya que, p or lo com n, cu an d o
alguien se abandona a una risa violenta, esto p ro v o ca
a su vez una reacci n violenta.

15 Ibid. X X II 168-169.
Is Ibid- XVI 433-434.
 R E P B L IC A Til 153

Me p arece que s.
P or consiguiente, es inacep tab le que se p resen te
a hom bres de vala dom inados por la risa, y m ucho 3S9
m enos si se tra ta de dioses.
P or cierto.
En tal caso, tam p oco acep tarem o s a H om ero c o
sas com o stas a c e rca de Jos dioses:

y una risa in term in a b le brot en tre los dioses b ien a v en

tu ra d o s ,
cu ando vieron a H efesto m overse p resuro sa m ente p o r to
lda a casa 17.

De acu erd o con tu argu m en to, no se puede acep

ta r esto.
Mo ser si rae lo quieres ad ju d icar rep u se ; de
todos m odos, en efecto, no se puede acep tar. >
P ero adem s la verdad debe ser muy estim ada. P or
que si h ace un m om ento hem os hablado co rrecta m e n te ,
y la m en tira es en realid ad Intil p ara los dioses, aun
que til p a ra los hom bres bajo la form a de un rem e
dio ,a, es evidente que sem ejante rem edio debe ser re
servado a los m dicos, m ien tras que los profanos no
deben to carlo s.
Es evidente.
Si es adecuado que algunos hom bres m ientan, s
tos sern los que gobiernan el E stad o , y que fren te a
sus enem igos o fren te a los ciudadanos m ientan p ara
beneficio del E stad o ; a todos los dem s les e sta r veda
do. Y si un p a rticu lar m iente a ios gobernantes, dire- c
m os que su falta es igual o m ay or que la del enfem o
al m dico o que la del atleta a su ad iestrad o r cuando
no les dicen la verdad respecto de las afeccion es de su
propio cu erp o ; o que la del m arin ero que no dice al pi-

17 Ibid. t 599-600.
18 Cf. supra, II 382c-d.
154 OM LO CO S

loto la verdad a c e rca de la nave y su tripulacin ni cu l

es su condicin o la de sus com paeros.
E s muy cierto.
E n to n ces, si quien gobierna sorp ren d e a o tro m in
tiendo en el E stad o
en tre os q u e son artesanos:
u n adivino, u n m d ico d e m ales, un ca rp in tero en ma-
[deras
lo castig a r por in tro d u cir una p r ctica cap az de su b
v e rtir y a rru in a r un E stad o del m ism o m odo que una
nave.
Asi ser, siem pre que los hechos se ajusten a n u e s
tra s p alab ras.
Ahora bien, no n ecesitarn m od eracin n u estros
jvenes?
Claro que st!
P ero la m oderacin , en lo que co n ciern e a la m ul
titud, no con siste principalm ente en ob ed ecer a los que
gobiernan y en g o b ern ar uno m ism o a los p laceres que
conciernen a Las bebidas, a las co m id as y al sexo ?
As m e p arece, al menos.
D irem os, entonces, que estn bien dich as p alab ras
com o las que H om ero pone en boca de Diomedes:
sintale callado, am igo, y o b ed ece la o rd en

y los versos que siguen a ste:

los aqueos avanzaban resp ira nd o co n n im o vigoroso,
lentam ente, tem iendo a sus c o m a n d a n te s 21,

y los dem s de esa ndole.

19 Od. XVII 363-384.

20 11. IV 412.
21 A pesar de lo anunciado por Platn, eslos versos no siguen si
que acaba de citar, y se bailan en cantos diferentes entre s: el prime
ro, en Oi 8, y el segundo en IV 431, siempre de la litada.
 R E P B L IC A III 155

S, estn bien dichos.

Veam os este otro :

atontado p o r el vino, p oseed o r de ojos de p erro y de un

[corazn de ciervo

E s t n bien este verso y los que lo siguen, asi com o 390a

todas aquellas o tra s insolencias que, en p rosa o en poe
sa, sean dichas por un ciu d ad ano a los g ob ern an tes?
No, no estn bien.
En efecto, no c re o que sean co sa s ad ecu ad as para
que escuchen los jvenes respecto de la m oderacin. Cla
ro que no hay que aso m b rarse de que les produzcan
alguna cla se de p lacer. C ul es ru opinin sob re e sto ?
La m ism a que la tuya.
Pues bien; cuan do un poeta h ace d ecir al m s sa
bio de los hom bres 23 que lo que le p arece m s bello
de todo es el m om ento cuando

al lado estn las m esas a bu n d a n tes,

en pan y carne, m ientras el esca n cia d o r saca el vino d e b
[la crtera,
lo lleva y lo vierte en las c o p a s u ,

c re e s que p ara un joven es apropiado e sc u ch a r tales

cosas en cu an to a su tem planza? Y acaso podemos a fir
m arlo de aquel verso que dice que

el destino m s lam en table qu e p u ed a tocar en su erte es

[m o rir de h a m b re ? M.

O bien n a rra r que Zeus, el nico despierto m ien tras

los dem s dioses dorm an, tra s olvid ar fcilm ente todas

Jl. I 225.
2J Ulises.
m Od. JX 8-10.
Ibid. Xir 342.
 156 D I L O G O S

c las m aquinaciones que habla ideado, im pulsado p or la

pasin sexual, al ver a H era se excit de modo tal, que
ni siquiera quiso llegar a su alcoba, sino que p refiri
a co sta rse con ella sob re el piso, alegando que e ra p re sa
de un deseo tal com o no lo haba posedo oi siq u iera
la p rim era vez que se aco staro n juntos,

a esco nd ida s de su s q u erid o s p a d res u ,

o bien co n ta r que Ares y A frodita fueron en cad en ad os

p or H efesto por co sa s de esa ndole? J'.
No, p or Zeus! No m e p arece que sea apropiad o.
d Si se n arra , por el co n trario , cm o ren om b rad os
varones dan pru eb as de perseveran cia, de p alab ra o a c
to, com o sta:

golpendose el p echo, increp a su corazn co n estas

[p alabras:
soprtalo, corazn; ya otra vez afrontaste algo m s ho-
[rtible w,

hay que co n tem p larlas y escu ch arlas.

Estoy totalm en te de acuerdo.
Ni tam poco debem os p erm itir que los v aron es que
educam os sean sobornables o apegados a las riquezas.
e De ningn modo.
Ni que se les can ten versos com o el que dice:

los p resen tes p ersu a d en a los dioses, a si co m o a los

[reyes m s respetables 29.

34 //. XIV 396.

21 Cf, Od. VIII 266-328.
28 lbtd. XX 17-1*.
29 Segn e] antiguo lxico Suda, este verso ha sido atribuido tar*
dfamente a Hesodo- Cf, E u r p i d e s , Medea 964-965: un proverbio dice
que los dones persuaden o los dioses, / y el oro vale para los mortales
ins que millares de palabras.
 R E P B L IC A 1U 157

T am poco debe alabarse a Fnix, el m aestro de Aquiles,

com o si hubiese hablado co rre cta m e n te al acon sejarle
que, si recib a los dones, acu d iera en auxilio de los
aqueos, pero que, si no los reciba, no d ejara su ira de
la d o 30. Ni adm itirem os co n sid erar al m ism o Aquiles
apegado a las riquezas h asta el punto de recib ir dones
de Agamenn 31 y e s ta r as dispuesto a devolver un c a
d ver tras recib ir una co m p en sacin , pero de o tro mo- 39ia
do no 1!.
P or cie rto dijo Adim anto que d o hem os de elo
g iar lales relato s.
Y dudo, slo porque se tr a ta de H om ero, en a fir
m a r que es impo h ab lar as de Aquiles y en c r e e r a
los o t r o s que lo D a r r a n ; com o tam bin que Aquiles di
ce a Apolo:

M e engaaste, Apolo, e l m s fun esto de todos los dioses;

y, p o r cierto, te lo hara p aga r si contara co n el p o d er
[para e U o }.

En cu an to a que Aquiles o b ra ra desobedeciendo al rio, b

siendo ste un dios, y estu v iera dispuesto a co m b a tir
lo o que, resp ecto de sus cabellos, con sagrad os a
o tro ro, el E sp erq u eo, dijera

deseara o fre c e r m i ca bellera al h ro e P a ira d o

l Cf. II. IX 515-5)8. v

J' lbid. XIX 278-279, los presentes de Agamenn son conduci
dos a la nave de Aquiles, pero ste vuelve al combate d o por ese moti
vo, sino para vengar (a muerte de Patroclo.
Aunque, ibid. XXIV 593-594, Aquiles dice que ha devuelto el
cadver de Hctor a su padre por el pago de un rescate, pero la verda
dera razn es la de que su madre Tetis le aconseja que asi lo Imga
para no Irritar a los dioses (XXIV 560-562, cf. 133-137).
lbid. XXII 15 y 20.
i4 lbid. XXI 314 ss.
lbid. XXIII 151.
 158 D IA L O G O S

que e ra ya cad v er, y haya procedido as, no debe ser

cred o. Y a su vez, en lo co n cern ien te a las vueltas alre
dedor de la tum ba de P atroclo , donde e ra a rra s tra d o el
cad v er de H c to r J1, y el sacrificio de cau tivos vivos
sobre la p ira , direm os que todas estas co sa s que se
han con tad o no son cie rta s. T am p oco p erm itirem os que
c se haga c r e e r a nuestros jvenes que Aques (hijo de
una diosa y de Peleo el m s m o d erado de los hom bres
y descendiente de Zeus en te rce r grado , as com o edu
cad o p or el sapientsim o Qurn) haya sido p resa de una
confusin tal, que diera cabida d entro de s a dos e n fe r
m edades o pu estas en tre s: el servilism o que aco m p a a
aJ apego a las riquezas, y el m en osp recio ta n to re sp e cto
de los dioses com o de los hom bres.
Tienes razn.
P or consiguiente prosegu , do debem os d e ja r
nos co n ven cer por esta s co sas, ni co n sen tir que se afir-
d m e que Teseo, hijo de Posidn, y Pirtoo, hijo de Zeus,
hayan em prendido tan terribles rap to s M, o que cu a l
quier o tro h roe o hijo de un dios se haya atrevido a
co m eter o b ras horrib les o sacrileg as com o aquellas de
las que ah ora m endazm ente se les acu sa. Ms bien h e
mos de obligar a los poetas a a firm a r que esas o b ras
no han sido com etidas p or aqullos, o bien que aqullos
no son hijos de dioses; pero no d ecir que am b as co sas
son cie rta s e inten tar persuadir_a_.n_uestros^venes de
que los dioses engendran algo m alo y de que los h roes

ibtcL XXIV 14-16.

Ibid. X X 111 175-176.
!t Se refiere a la leyenda, segn la cual Piriloo ayud a Teseo a
raptar a Helena y, en retribucin, Teseo ayud a Piritoo a raptar a
Persfone, que hallamos en I s c r a t i s , X (Elogio de Helena) 18-20.
Iscrates compara el ms conocido para nosotros rapto de Helena
por Alcjandro-Paris con el de Persfone por el dios Hades (cf. el Him
no a homrico A Demler, donde no se menciona para nada a Teseo
ni a Piritoo).
 R E P B L IC A III 15 9

no son en n ada m ejores que los hom bres. Tales afirm a

ciones, com o acab am o s de d ecir, son sacrileg as y fa 1- e
sas^ puesto que hem os d em ostrado que es imposible que
se generen males a p a rtir de los dioses.
C laro que s.
Tales afirm acion es, adem s, son p ern iciosas p ara
quienes las escu ch an . Pues todo hom bre se p erd on ar
a s m ism o tras o b ra r m al, si est convencido de que
co sa s sem ejantes hacen y han hecho tam bin

los p a rien tes de los dioses,

m s p r xim o s a Zeus, d e q u ie n e s hay, en e l ie r
del m onte Ideo, u n altar a Zeus paterno,
y en q u ien es no se ha extin gu id o an la sa n g re divi-
[:na

Por esta razn hay que poner trm in o a sem ejantes mi

cos, no sea que creen en n u estros jvenes una fuerte 392
inclinacin h acia la vileza.
Sin duda.
E d tal caso qu clase de d iscu rsos restan p ara
d elim itar aquellos que se deben re la ta r de aquellos que
no? Y a ha sido expuesto, en efecto, cm o se debe h a
b lar a c e r c a de los dioses y a c e r c a de los dem onios, as
com o de los hroes y de los que habitan en el Hades.
As es.
Y lo que resta n o ser lo que con ciern e a los hom
b res?
Evidentem ente.
Pero nos es imposible ordenar esto, mi querido am i
go, al m en os p o r el m om ento.
P o r qu?
Porque cre o que, a p a rtir de lo adm itido, hem os
de afirm a r que los poetas y n arra d o re s hablan mal

39 De la tra g e d ia Nobe, d e E squilo (fr. 155 D indorp).

 16 0 D I L O G O S

b a ce rca de J a s -h o m b re s en Io s-tem as-m s im p ortan tes,

a J 3 e c ir que hay m uchos injustos felices y eD cam bio
ju stos desdichados, y que co m eter injusticias da p rove
cho si pasa inadvertido, en lanto la justicia es un bien
ajeno para el justo, y lo propio de ste su perjuicio. P ro
hibirem os que se digan lales cosas y prescrib irem os que
se canten y cuenten m itos en sentido opu esto a aq u
llas, o no te p a rece?
S, bien lo s.
Y en caso de que ests de acu erd o en que lo que
digo es cierto , p o d r afirm a r que ests de acu erd o en
lo que b u scam os desde un com ienzo?
Lo has pensado co rrectam en te,
c Por )o tanto, dado que se debe h ab lar a ce rca de
los hom bres con d iscu rsos de tai ndole, nos p o n d re
mos de acu erd o en eso cu an d o d escu bram os qu es la
ju sticia y cm o sta, por su natu raleza, da provecho al
que la posee, tanto si p arece o no se r ju sto ?
Muy c ie n o .
Finalicem os en ton ces lo co n cern ien te a los d iscu r
sos; en cu an to a su diccin, creo que debe se r e xam in a
da a continuacin, de modo que nos quede perfectam ente
analizado tan to lo que debe d ecirse com o el m odo en
que debe ser dicho.
Aqu me interru m pi Adimanto:
No com prendo qu es lo que quieres d e cir m an i
fest.
d Sin em bargo insist , debes com p ren d erlo; tal
tal vez lo apreh end as m ejor de esta m an era: a ca so no
sucede que todo cu an to es relatad o por co m p o sito res
de m itos o p or poetas es una n arraci n de co sa s que
han pasad o, de cosas que pasan y co sas que p a sa r n ?
Y de qu o tro modo pod ra ser?
P ero la n arraci n que llevan a cabo puede ser sim
ple, o bien producida por m edio de la im itacin, o p or
am bas co sas a la vez.
 R E P B L IC A m 161

E sto tam bin necesito que m e lo ensees m s c la

ram ente.
P arece que soy un ridiculo y o scu ro m aestro !
exclam . Pues en ton ces, tal com o los que son inca
paces de hacerse entender, no me referir al conjunto de
la cuestin sino que, tras se p a ra r de all una p arle,
in ten tar m o strarte en sta o que pretendo. Dime: l
conoces el com ienzo de la litada, donde el poeta cuenta
que C rises pidi a Agamenn la devolucin de su hija,
y que ste se encoleriz, p or lo cual C rises, a] ver que
no tena xito, im plor al dios co n tra los aqueos ss>.
P o r c ie n o .
P or lo tanto, sabes que h a sta esos versos,

y suplic a todos los aqueos,

y en particular a los dos Atridas, caudillos de p u e b lo s 4I,

habla el poeta mismo sin tra ta r de cam b iar n u estra idea

de que es l mismo y no o tro quien habla. Pero despus
de los versos citad os habla com o si l mism o fuera b
C rises, e in tenta h acern os cre e r que no es H om ero el
que habla sino el sacerd ote, que es un anciano. Y ap ro
xim ad am en te as ha com p u esto todo el resto de la n a
rraci n sobre lo que ha acon tecid o en Ilion, en ta c a *
y en la O disea ntegra.
De acuerdo.
Pues bien, hay n arraci n no slo cu an d o se refie
ren los d iscu rsos sostenidos en cad a ocasin, sino ta m
bin cuando se relata lo que sucede en tre los discu rsos.
N aturalm ente.
Pero cuando se presenta un discurso com o si fuera
o tro el que habla, no direm os que asem eja lo ms posi-

II. ] 8-42.
*' Ibid. 15-16.
2 llin es otro nombre de Troya; Itaca es la isla de la cual es
rey Uliscs, y en la que transcurre parte de la Odisea.
 J62 D I L O G O S

ble su propia diccin a la de cad a personaje que, segn

anticipa, ha de h ab lar?
Lo direm os, eo efecto.
Y asem ejarse uno m ism o a otro en hab la o aspee-
lo no es im ilar a aquel al cual uno se asem eja?
S .

En el caso presente, p or lo tanto, p arece que tanto

ste com o los dem s poetas com ponen la n arraci n m e
d ian te im itaciones.
E stoy muy de acuerdo.
E n cam bio, si el p oeta n u n ca se escondiese, toda
su poesa y su n arraci n seran p roducid as sin m ita-
d cin alguna. P ara que no m e vayas a d ecir que no
com prendes cm o p odra su ced er esto, te lo exp licar.
Si H om ero, tras d ecir que C rises lleg trayen d o el res
cate de su hija, com o suplicante a los aqueos p ero esp e
cialm ente a los reyes, con tin u ase hablando no com o si
se hubiera con vertid o en Crises sino com o si fu era an
H om ero, te p e rca ta r s de que no hab ra im itacin sino
narracin simple. H abra sido algo aproxim adam ente as
(me exp reso en prosa, pues no soy poeta): Al llegar,
e el sacerdote rog que los dioses perm itiesen a los aqueos
co n q u istar T roya y co n serv ar la vida, y que sto s libe
ra ran a su hija tras a ce p ta r el re s ca te , y respetan d o al
dios. Cuando l dijo esta s cosas, los aqueos lo a p ro b a
ron reveren tem en te, pero Agamenn se irrit y lo co n
min a p a rtir inm ediatam ente y no volver, ya que de
nada le valdran el bculo y las guirnaldas del dios. Y
le dijo que, an tes de lib erar a su hija, sta en vejecera
en Argos junto a l; y le ord en m a rch a rse y que no
394a lo irritase m s, si quera re g re sa r a su ca sa sano y
salvo. Al e scu ch a r esto, el anciano se atem oriz y se
m arch en silencio. Pero cu an d o se alej del cam p am en
to rog extensam ente a Apolo, invocando al dios p or
sus d iversos ep tetos y pidindole que, si record ab a que
alguna vez le haban sido g rato s la edificacin de tem -
 R EP BLIC A j n 163

pos y los sacrificios de vctim as que l hab a ofrecido,

en nom bre de eso le im ploraba que sus lgrim as fueran
expiadas p o r los aqueos con d ard os del dios <J. As
con clu se crea, mi am igo, una n arracin simple,
sin im itacin.
E ntiendo co n test Adimanto.
Com prende del m ism o m odo que se produ ce un
tipo de n arraci n o puesta a aqulla, cuand o se su p ri
men los relato s que intercala ei poeta en tre los d iscu r
sos y se dejan slo los dilogos.
Tam bin com prendo esto: es lo que sucede en la
( ragedia.
H as pensado muy co rre cta m e n te dije , y creo
que ahora puedo hacerte claro aquello que anteriorm ente
no pude: que hay, en p rim er lugar, un tipo de poesa
y com posicin de m itos ntegram en te im itativa com o
t dices, la trag ed ia.y la com ed ia ; en segundo lugar,
el que se p ro d u ce a travs del recital del poeta, y que
lo h allars en los ditiram bos, m s que en cu alq u ier otra
p arte; y en te rce r lugar, el que se crea p or am bos p ro
cedim ientos, tan to en la poesa pica com o en m uchos
o tro s lugares, si me entiendes.
Ahora capto lo que antes qu eras decir.
R ecu erd a que an tes afirm am os tam bin que ya h a
bam os hablado de lo que se debe decir, pero que an
quedaba p or exam in ar cm o se debe decir.
Lo recuerdo.
Pues bien, aquello a lo cual me refera e ra que
sera n ecesario p on em os de acu erd o sobre si hem os de
p erm itir que los poetas nos com pongan las n arracion es
slo im itando, o bien im itando en p arte s, en p arte no
y en cad a caso, qu es lo que im itarn , o si no les
p erm itirem os im itar.

Lo que aqu( entrecomillamos es la parfrasis que Platn hace

del pasaje de II. I ^17-42.
 164 D I L O G O S

Adivino lo que ests proponiendo exam in ar: si he

mos de ad m itir o no en n u estro E stad o la traged ia y
la com edia.
Tal vez co n test . pero tal vez tam bin algo de
m s im p ortan cia que eso, aunque yo m ism o no lo s
an, sino que all adonde la argum entacin, com o el vien
to, nos Ueve, hacia aii debem os ir.
Dices bien.
e Ahora, Adimanto, observa lo siguiente: deben s e r
n u estros guardianes ap tos p ara la im itacin, o no? De
lo que hem os dicho antes no se sigue a ca so que cad a
uno realiza bien un solo oficio, no m uchos, y que, si
tr a ta de ap licarse a m uchos, fra c a sa en todos sin poder
ser tenido en cu en ta en ninguno?
No puede ser de o tro modo.
Y el m ism o argu m en to cab e con resp ecto a la im i
tacin: que un mismo hom bre no es cap az de im itar m u
ch as cosas tan bien com o lo h ace con u n a sola.
C iertam ente.
395 a Mucho m enos, por ende., podr e je rcita r oficios de
alto valor sim ultn eam en te con la im itacin de m u ch as
cosas, por hbil que sea al im itar, puesto que Incluso
los dos tipos de im itacin que p arecen se r tan vecinos
e n tre s com o la com edia y la traged ia no pueden
se r p racticad o s bien por las m ism as p erson as. 0 no
llam abas hace un m om en to im itaciones a esta s dos
fo rm as?
S, y tienes razn al a firm a r que no pueden s e r
los m ism os poetas los que creen am bas.
Tam poco se puede a la vez ser rap so d a y a cto r.
Sin duda.
Ni siquiera los a cto re s que act an en las com ed ias
b son los m ism os que en las traged ias; sin em bargo, todas
stas son Formas de im itacin. N o es as?
E incluso m s que esto, Adim anto: m e p arece que
la n atu raleza hum ana est desm enuzada en p artes m s
 R EP BLICA III 165

pequeas an, de m anera que es incapaz de im itar bien

m uchas co sas, o de h acer las co sas m ism as a las cuales
las im itaciones se asem ejan.
Es muy cierto .
Por consiguiente, si hemos de m antener nuestra pri
m era regla, segn la cu al n u estros guardianes deban
se r relevados de todos los dem s oficios p ara ser a rte
sanos de la libertad de) E sta d o en sentido e stricto , sin
o cu p arse de ninguna o tra co sa que no conduzca a sta,
no ser conveniente que hagan o im iten cu alq u ier otra.
Pero si im itan, co rresp on d era que imiten ya desde ni
os los tipos que les son apropiados: valientes, m o d era
dos, piadosos, libres y todos los de esa ndole. En ca m
bio, no debe p ra ctica rs e ni el servilism o ni el se r hbil
en Im itarlo com o ninguna o tra bajeza, p ara que no
su ceda que, a raz de la im itacin, se com penetren con
su realidad. A caso no lias advertido que. cu an d o las
im itaciones se llevan a cab o desde la juventud y d u ran
te m ucho tiempo, se instau ran en los hbitos y en la
n atu raleza m ism a de la person a, en cu an to al cuerp o,
a la voz y al pen sam ien to?
S, lo he advertido.
No tolerarem o s, pues, que aquellos por los cuales
debem os p reocu p arn os, y que se esp era que lleguen a
se r hom bres de bien, si son varones, imiten a una m u
jer, joven o anciana, que injuria a su m arido o desafa
a los dioses, con la m ay or ja cta n cia porque piensa que
es dichosa, o bien porque est sum ida en infortunios,
penas y lam entos. Y m ucho m enos que rep resenten a
una m ujer en ferm a o en am o rad a o a punto de d ar a luz.
De ningn modo.
Ni tam p oco a esclavas o a esclavos, al m enos reali
zando acto s serviles.
Tam poco.
Ni que representen a h om bres viles y cob ard es,
que hagan lo co n trario de lo que hem os dicho ya, insul-
 166 D I L O G O S

rndose y ridiculizndose unos a o ro s y diciendo obs-

396a cenidades, eb rios o sobrios, y cu an tas o tra s p alab ras
o accion es de esa ndole con que se degradan a s m is
mos y a los o tros. Creo tambin que no se los debe a co s
tu m b rar a im itar, ni en p alab ras ni en acto s, a los que
enloquecen. .Hay que co n ocer, en efecto, a los locos y
a los m alvados, hom bres o m ujeres, pero no se debe
o b rar com o ellos ni im itarlos.
Es una gran verdad.
En cu an to a los h e rre ro s y a los que ejercen algn
o tro oficio, o a los rem eros que hacen av an zar a una
nave, o a quienes les m a rca n el tiem po a aqullos, o
b cu alq u ier o tra co sa de esa ndole, deben los g u a rd ia
nes im itarlos o no?
Y cm o podra ad m itirse eso, si ni siquiera se les
p erm itir p restarles atencin a esos oficios?
Pues bien, im itarn acaso los relin chos de los c a
ballos, los mugidos de los toros, el m urm ullo de los ros,
el estrpito del m ar, los truenos y otros ruidos sim ilares?
No, ya que no se les p erm itir en loq u ecer o que
imiten a los locos.
Entonces, si entiendo lo que quieres decir, hay una
especie de diccin y n arrativ a a que re c u rre el hom bre
c v erdaderam en te valioso cu and o n ecesita d ecir algo, y
o tra esp ecie co m p letam en te d istinta, de la que se servi
r el hom bre que, p or n atu raleza y educacin, es lo co n
tra rio de aqul.
Y cu les son esas esp ecies?
Me p arece que, cuand o un varn cab al liega, en
la n arraci n , a alguna frase o accin propias de un hom
bre de bien, e s ta r dispuesto a in te rp re ta r d icho p a sa
je, sin avergonzarse de tal im itacin, m xim e si im ita al
d hom bre de bien que o b ra de m odo firm e y sabio; pero
e sta r m enos dispuesto, y en m enos ocasiones, si se t r a
ta de im itar a alguien p resa de enferm edades, o de am o
res, o de eb ried ad o algn o tro padecim iento. Y en caso
 R EP BLICA III 167

de que el im itado sea indigno de tal varn, ste n o-esta

r dispuesto a im itar seriam en te a alguien inferior a
l, salvo en las e sc a sa s oportunidades en que el im itado
haga algo de valor; y de todos m odos se avergonzar,
en p arte p or ca re c e r de p r ctica en la im itacin de ta
les p ersonajes, en p arte p or sen tir repulsin h a cia el
am old arse ci m ism o y ad ap tarse a los tipos de baja ra- a
lea; d esdear estas cosas, excep to com o pasatiem po.
Es natural.
Por consi guien Le, u sar el tipo de n a rrativ a que
d escribam os hace unos m om entos a propsito de los
versos de H om ero, y su modo de relatar p articip ar tan
to de la im itacin com o de la n arraci n sim ple, pero
la p arte de im itacin se r breve d entro de un texto ex
tenso. E n tien d es?
S, y creo que as ha de se r forzosam ente el p ro to
tipo de rejalo h
En tal ca s o : el re la to r :que no sea com o se ser 397a
tan to m s m ediocre, p referir im itar todo y no conside-
r a r nada indigno de l, de m odo que tra ta r de im itar
seriam ente y ante m uchos todo lo que acabam os de m en
cionar: truenos, ruidos de vientos y granizo, de ejes de
ruedas y poleas, trom p etas, flautas, siringas y sonidos
de todos los instrum entos, as com o voces de p erros,
ovejas y pjaros. Y as todo su relato e sta r fo r
m ado por im itaciones de sonidos y gestos, y muy poco b
de n arraci n .
Forzosam ente.
Tales son, pues, los dos tipos de n a rrativ a a los
que m e refera.
E sos son, en efecto.
Y en un caso las variacion es son pequeas, y, una
vez que se asignan al texto la arm o n a y el ritm o ade
cu ad os, sucede que el que re cita co rre cta m e n te slo ne
ce sita re c ita r segn la m ism a cad en cia y en una m ism a
arm o n a ya que son pocas las v ariacio n es , y en un
ritm o anlogam ente parejo.


168 D I L O G O S

As es. i*-''- 'h '' >'** '

Eri el o tro caso se requiere lo co n trario : todas Las
arm onas y todos los ritm os, si es que ha de re c ita rse
del m odo que le es propio, ya que cu en ta co n v aried a
des de toda form a.
Con toda razn.
Y todos los p oetas y los que cuentan algo echan
m ano a uno u o tro tipo de recitaci n de los ya m en cio
nados, o bien a alguno que resu lte de la m ezcla de
ambos.
N ecesariam ente.
d Pero qu h arem o s? A dm itirem os en n u estro E s
tado todos estos tipos, o bien alguno de ellos en estad o
puro, o bien uno m ezclado con el o tro ?
Si mi opinin se impone, adm itirem os la im itacin
pu ra del hom bre de bien.
Mi querido Adim anto, tam bin es agrad able el ti
po m ixto; pero m u ch o m s agrad ab le p ara los nios,
as com o p ara sus m aestro s y p ara la m ay ora de la m u
chedum bre, es el opuesto al que t eliges.
C iertam en te, ese tipo es el que ag rad a m s.
Con m u ch a probabilidad, sin em b argo, d irs que
ese tipo no se adeca a n u estra organizacin poltica,
e porque en n u estro E stad o el hom bre no se desdobla ni

se m ultiplica, ya que cad a uno h ace una sola cosa.

No se ad ec a, en efecto -
P or esa razn, en n u estro E stad o nicam en te h a
llarem os al zap atero que fa b rica calzado sin ser piloto
adem s de fab rican te, y al labriego que es labriego, p e
ro no juez al m ism o tiem po que labriego, y al m ilita r
que es m ilitar y no es co m ercian te adem s de se r m ili
tar, y as con todo el resto.
As es.
De ese m odo, si a rrib a ra a n u estro E stad o un hom-
398a bre cuya d estreza lo c a p a c ita ra p ara asu m ir las m s
variad as fo rm as y p a ra im itar todas Jas co sas y se p ro
 REPBLICA III 169

p u siera h acer una exhibicin de sus poem as, cre o que

nos p ro stern aram o s ante l com o ante alguien digno
de culto, m aravilloso y en can tad or, pero le diram os que
en n u estro E stad o no hay hom bre alguno com o l ni
e st p erm itido que llegue a haberlo, y lo m an d aram os
a otro E stad o , tras d e rra m a r m irra sobre su cabeza y
h aberla co ro n ad o con cintillas de lana. En cu an to a n o
sotros, em p learem os un poeta y n arra d o r de m itos m s
a u stero y m enos agradable, pero que nos sea m s pro- b
vechoso, que im ite el m odo de h ab lar del hom bre de
bien y que cuente sus relatos ajustndose a aquellas pau
tas que hem os p rescrito desde el com ienzo, cu an d o nos
dispusim os a ed u car a los m ilitares.
As h aram os, en efecto, si depende de nosotros.
Me p arece, mi querido am igo, que ya hem os dado
co m p letam ente trm ino a la d escripcin de la p arte de
la. m sica que co n ciern e a los d iscu rsos y m itos, pues
hem os hablado de lo que hay que d ecir y de cm o hay
que decirlo.
Tam bin a m m e p arece.
D espus de eso resta lo que atae a) c a r c te r de c
los can tos y de las m elodas.
E s evidente.
Segu ram ente todos pueden d arse cu en ta de lo que
hay que d ecir a ce rca de tales asuntos, p ara co n co rd ar
con las p au tas ya m encionadas.
Glaucn se ech a rer:
En lo que a m toca, S crates dijo , temo que
d ar excluido de esos 'todos', pues p or el m om ento no
m e es posible co n je tu ra r qu es lo que debem os decir;
no o bstan te, algo b arru n to.
E n todo caso, h a de serte posible hab lar de un d
p rim er punto: la m eloda est com p u esta p or tres ele
m entos, a sab er, texto, arm on a y ritm o.
E so s.
 170 d i Al o g o s

E n lo que hace al texto en s mismo, no difiere

del texto que no sea can tad o, en cu an to a la necesidad
de que se aju ste a las pau tas y m odalidades que hem os
enunciado an teriorm ente.
Cierto.
Y en lo tocante a la arm on a y al ritm o, deben a d e
cu arse al texto.
E so es claro.
Ahora bien, hem os dicho que en los texto s no p e r
m itiram os quejas ni lam entos.
As es.
Y cu les son esas arm onas queju m b rosas? Dme-
lo, ya que eres m sico.
La lidia m ixta, la lidia ten sa y o tra s sim ilares.
E n ton ces, sas deben se r suprim idas; no son ti
les, en efecto, ni siq uiera p ara m u jeres que se hagan
acreed o ras al respeto; y m enos an p ara el resto.
De acu erd o.
Pero tam bin la em briaguez, la m olicie y la p ereza
son por com p lejo inap ropiad as p ara los guard ian es.
Cm o negarlo?
Y cu les arm on ias son m uelles y ap tas p a ra c a n
ciones de bebedores?
Algunas arm onas jonias y lidias son co n sid erad as
relajantes.
399a Y podra em p lerselas an te varon es que van a la
g u e rra?
De ningn modo; y m e tem o que no te queden ya
ms que la doria y la frigia.
De arm on as yo no s nada; pero djanos una con
la cual se pueda im itar ad ecu ad am ente los tonos y m o
dulaciones de la voz de un varn valiente que, p a rtic i
pando de un su ceso blico o de un a cto cu alq u iera de
violencia, no tiene fo rtu n a, sea porque su fre heridas o
cae m u erto o exp erim en te alguna o tra clase de desgra-
b cia; pero que, en cu alq u iera de esos caso s, afro n te el
 REP BLICA IH 171

infortunio de form a firm e y valiente. Tam bin piensa

en o tra arm ona con la cual se pueda im itar a quien,
por medio de una accin pacfica y no violenta sino aten
ta de la voluntad del otro, lo intenta p ersu ad ir y le su
plica: con una plegaria a un dios, con una enseanza
o una exh ortaci n a un hom bre; o a la inversa, que se
som ete por s m ism o al intento de o tro de su p licarle,
ensearle y persuadirle, sin co m p o rtarse con soberbia
tra s haber obtenido lo que deseaba, sino que en todos
esos casos acl a con m oderacin y m esura, y se sa tis
face con los resultados. L as arm o n as que debes d ejar
nos, pues, son las que m ejor im itaran las voces de los
infortunados y de los afortu nad os, de los m oderados y
de los valientes.
Pues las que pides que nos queden no son o tra s
que las que acab o de m en cionar.
En tal caso no nos h a r falLa, p ara n u estras ca n
ciones y m elodas, co n tar, co n m u ch as cu erd as ni a b a r
c a r todas las arm on as.
Creo que no.
No tendrem os que alim en tar, por consiguiente,
a artfices de tringulos, pectides ** y de todos aquellos
instru m en tos que cu en tan con m u ch as cu erd as y a b a r
can m uchas arm onas.
No lo n ecesitarem o s, en efecto.
Y ad m itirs en n u estro E stad o a los flautistas y
a los fab rican tes de flau tas? N o es acaso la flau ta el
in stru m en to que posee m s sonidos, y no son a caso imi
taciones de la Flauta los in stru m en tos m ism os que p er
miten todas las arm o n as?
Evidentem ente.

44 El triangulo que se menciona aquf no es el instrumento de

percusin que actualmente conocemos, sino ms bien una suene de
cflara triangular de muchas cuerdas y sonidos agudos, en esto similar
al pectfs, de origen lidio.
 172 d Al o g o s

Te. quedan, en ton ces, com o tiles en la ciudad 45,

la lira y la cta ra ; y p ara los p astores, en el cam po, la
siringa.
El argu m en to lo dem u estra,
e N ada nuevo harem os, mi amigo: escog erem o s a
Apolo y sus instrum entos antes que a M arsias y los de
ste
Al p arecer, nada nuevo h arem os, por Zeus! r e
plic Glaucn.
Y p or e p e r r o !47 exclam . Sin d a m o s cu e n
ta hemos estad o purificando de nuevo el E sta d o que h a
ce poco decam os e ra lujoso.
Y hem os procedido sensatam ente.
B ien, purifiquem os lo que queda. Porque a las a r
m onas debe seg u ir lo relativo a los ri n o s: no hay que
ir en pos de ritm os muy variados ni de pasos de toda
ndole, sino o b serv ar los ritm os que son propios de un
modo de vivir ordenado y valeroso y, una vez observa-
400,: dos, se r n ecesario que el pie y la m eloda se adecen
al lenguaje propio de sem ejan te hom bre, y no que el
lenguaje se adece al pie y a la meloda. D ecir cules
son esos ritm os es funcin que debes cu m p lir t, tal
com o hiciste al h ab lar de las arm on as.
Sin em bargo, p or Zeus, no estoy en con d icion es
de decirlo. En efecto, p or lo que he visto, afirm a ra que

>s En este caso corresponde traducir plis por ..dudad, por es-
lar contrapuesta a agros campo.
46 Distintas versiones mitolgicas enfrentan aj dios Apolo con el
stiro o sileno Marsias. La confrontacin que P l a t n r i e n c p r e s e n
t e aqu es de Indole msica!; la preferencia de Apolo p o r la lira y la
de Marsias por la flauta. Cf. Banquete 215c.
47 Ms de- una vez hallamos este juramento en Platn; Shorey
piensa que es empleado para no jurar por los dioses en vano, pero
aqu se acaba de jurar vano por Zeus. J-C remiten a Gorgias
482b: por et perro, e l dios egipcio ( D o u d s Palo s Gorgias, p g i
na 262 piensa que es uno alusin ldica al dios egipcio Anubis,
caracterizado con cabera de perro).
 R EPBLICA Ul 173

hay tres clases de pasos 48 a p a rtir de ios cuales se for

man com binaciones, as com o hay cu atro clase s de no
tas de donde se generan todas las arm onas. Pero no
podra aFirm ar qu modo de vida rep resen ta cad a clase.
En ese caso dije , co n su ltarem os a Damn 'a h
sobre qu pasos corresp on d en a la bajeza, a la desm e
su ra, a la dem encia y o tro s m ales, y cules ritm os hay
que reserv ar p ara los estad os co n tra rio s a stos. Creo
haber oido h ab lar no m uy cla ra m e n te a ce rca de un
com puesto que l llam aba 'enoplio 51, asi com o de uno
dctilo y de o tro h eroico que o rganizab a no s cm o,
igualando los tiem pos no acen tu ad os con los a cen tu a
dos i:, y que desem bocaban tan to en una slaba breve

** Traducimos bseis por pasos (cf. LSJ, I. I, y Gigon, Gegen-

wtrligkeii und Ulopie. pgs. 277-278), no por pies o -metros, con
ceptos para los cuajes Platn emplea en este pasaje trminos griegos
ms apropiados. Paso es una unidad rtmica que contiene una refe
rencia a Ja dan/.a, y sirve para expresar un a actitud (p. cy, un pasor
de vals es distinto de un paso- de tango).
M Se trata de las cuatro notas bsicas por las que pueden expre
sarse los intervalos primarios segn las relaciones de la longitud
de las cuatro cuerdai de un tetracordio erare si, para obtener sendas
notas, que, en nuestra notacin musical, podran ser. mi alto (nota
de la cuerda inferior), mi bajo (intervalo de una octava), la (intervalo
de una quima respecto del mi alto) y si (intervalo de una cuarta).
50 Damn lia sido m aestro de msica, cor)temporneo de
Anaxgoras.
51 El enoplio, pues, no es un pie sino un ritmo (cf. P roclo, /ii
Rempuhl. I 61, 3-5 Kroi.i ) propio de una marcha militar. En Nubes
650-1. AkisiySmnes presenta a Scrates exhortando a conocer ncul de
los ritmos es el enoplio. cul el dctilo.
Literalmente igualando arriba y abajo (asi traduce ShorUy).
Al m arcar el comps musical, el golpe hacia arriba indicaba la pane
acentuada o rsis y el golpe hacia abajo corresponda a la thsis o
parle no acentuada. Ahora bien, el acento musical recala en unu silaba
larga y dos slabas breves equiva/an a una larga, constando c! pie
dctilo de una slaba larga y dos breves, y el espondeo de dos largas,
por lo cual se advierte claramente por qu en el ritmo dactilico (o
en el heroico) la rsis quedaba igualada con la ihsis.
 174 DILOGOS

com o en un a l a r g a 53. Tam bin hablaba, me p arece, del

yam bo, y llam aba a o tro 'troqueo', asignando a am bos
c slabas largas y breves 54. Y a alguno de sto s, cre o ,
cen su rab a o elogiaba en cu an to a los m ovim ientos 55
im presos al pie m ism o, no m enos que a los ritm os en
s m ism os, o bien a alguna com binacin de am bos, no
puedo decirlo bien. P ero com o dije, p a ra eso debem os
rem itirn os a Damn; pues d iscernirlo nos req u erira un
tratam ien to extenso. N o te p a re ce ?
C iertam ente, p or Zeus.
Pero al m enos p od rs decidir esto ; n o depende
la g racia y la falta de g racia del ritm o .p e rfe cto y del
ritm o d efectuoso, respectivam en te?
P or supuesto.
d Adems, el ritm o p erfecto se ad ap ta a la diccin
bella, asem ejndose a ella; el ritm o defectuoso, a la d ic
cin opuesta. Del m ism o m odo co n lo arm on ioso y lo
ca re n te de arm on a, si es que el ritm o y la arm o n a se
ajustan al texto, com o decam os hace un m om ento, y
no el texto al ritm o y a la arm ona.
C laro que se aju starn al tex to respondi G lau
cn.
Y la m an era de decir, y el texto , no se ad ecu arn
al ca r c te r del alm a?
Sin duda.
Y lo dem s no sigue a la diccin?
S.
E n ton ces tan to el lenguaje c o rre c to com o el equi-
librio arm on ioso, lT grci y el ritm o p erfecto son con-

53 Adam sugiere que esto debe de referirse a la posibilidad de que

el ritmo dactilico termine con un dctilo (y por ende con una slaba
breve) o con un espondeo (y entonces can una slaba larga).
54 El yambo constaba de dos silabas, la primera breve y la se
gunda larga. El troqueo, a la inversa.
55 El movimiento poda ser rpido, lento, etc. (anlogamente a
nuestro tempo musical), lo cual torna relativa.la duracin de las s]aba.s.
 REPBLICA III 175

se cuencia de la..sim plicidad del alm a; m as no de esa

falta de c a r c te r que p or eufem ism o llam am os sim plici
dad, sino de la disposicin v erd ad eram en te buena y b e
lla del c a r c te r y del nimo.
C om pletam ente de acuerdo.
Y nu estros jvenes debern b u scar p or doquier ta
jes cualidades, si han de h a ce r su p arte.
Deben b u s c a rla s /
Pues bien, la pintura e st plena de ellas, y lo mis- 401 a
rao tod a artesan a anloga, com o la de tejer o b ord ar
o co n stru ir casas o fa b rica r toda clase de a rte fa cto s c a
seros; y tam bin la n atu raleza de los cu erp os de an im a
les y la n atu raleza de las d iversas plantas. Porque en
todas estas co sas hay g racia o falta de g racia. Y la falta
de g racia, de ritm o y arm on a se h erm an an con el len
guaje g ro sero y co n el m al c a r c te r, en tan to que las
cualidades co n trarias se herm anan con el ca r cte r opues
to, que es bueno y sabio, y al cuai representan .
P erfectam en te claro.
P o r consiguiente, no sJo a los p oetas hem os de b
su p erv isar y fo rzar en sus p oem as im genes de buen
c a r c te r o, en caso co n trario , no p erm itirles com p o
ner poem as en n u estro E stad o , sino que debem os su
pervisar tam bin a los dem s artesan o s, e im pedirles
rep resen tar, en las im itaciones de seres vivos, lo m ali
cioso, lo intem p erante, lo servil y lo indecente, as c o
mo tam poco en las edificaciones o en cualquier o tro p ro
ducto artesan al. Y al que no sea cap az de ello no se
le p erm itir e je rce r su arte en n u estro E stad o , p ara evi
ta r que n u estro s guardianes cre z ca n en tre im genes del
vicio com o en tre hierbas m alas, que a rra n c a ra n da c
tra s da de m uchos lugares, y p acieran poco a poco, sin
p e rca ta rs e de que estn acu m u land o un gran m al en
sus alm as. P or el co n tra rio , hay que b u sca r los a rte sa
nos cap acitad o s, por sus dotes n atu rales, para seguir
las huellas de la belleza y de la g racia. As los jvenes,
 176 D I L O G O S

com o si fueran habitantes de una regin sana, e x ira e

rn provecho de todo, all donde el flujo de las ob ras
bellas e xcita sus ojos o sus odos com o una b risa fre sca
d que trae salud desde lugares salu b res, y desde la tiern a
infancia los con du ce insensiblem ente hacia la afinidad,
la am istad y la arm on a con la belleza racion al.
Con m ucho se sera el m ejor m odo de ed u carlos.
Ahora bien, Glaucn, la educacin m u sical es de
sum a im portan cia a cau sa de que el ritm o y la arm on a
son lo que m s pen etra en el in terio r del alm a y la a fe c
ta m s vigorosam ente, trayendo consigo la g racia, y cre a
g ra cia si la persona est debidam ente ed u cad a, no si
no lo est. Adems, aquel que ha sido educado m u sical
m ente com o se debe es el que p ercib ir m s agud am en
te las deficiencias y la falta de belleza, tanto en las ob ras
de a rte com o en las n aturales, ante las que su rep u g
n ancia e s ta r ju stificad a; alab ar las co sas h erm osas,
regocijn d ose con ellas y, acogindolas en su alm a, se
n u trir de ellas hasta co n vertirse en un hom bre de bien.
402a P or el co n trario , rep ro b ar las cosas feas tambiD
ju stificad am en te y las o d iar ya desde joven, an tes
de se r cap az de a lcan zar la razn de las co sas; pero,
al llegar a la razn, aquel que se haya ed u cad o del m o
do d escrito le d ar la bienvenida, recon ocind ola co m o
algo fam iliar.
Me p arece, en efecto, que la educacin m usical
apunta a eso.
Por consiguiente, pasa de modo anlogo a) caso
de las letras, en que sentam os re co n o cerlas su ficien te
m ente cu and o stas, por pocas que fueran, eran d escu
b iertas p or nosotros en todas las com binaciones e x is
tentes, sin d escu id arlas por ser pequeas o gran d es
!> com o si p or eso no h iciera falta p ercib irlas , sino
poniendo celo en d istinguirlas en todas sus ap aricion es,
con el'p en sam ien to de que no llegaram os a leer bien
antes de o b ra r as.
 REP BLIC A 1 177

E s cierto.
Y si sucediese que en el agua o en espejos a p a re
cieran, reflejadas, im genes de las letras, no las recon o
ceram o s antes de h ab er conocido las letras m ism as,
pues una co sa y o tra corresp on den al m ism o a rte y al
m ism o estudio.
C om pletam ente de acuerdo.
Pues bien, lo que afirm o p o r los dioses! es que
no serem os m sicos, ni nosotros ni aquellos de los que
decim os deben se r educados, los guardianes, an tes de c
que conozcam os las form as esp ecficas de la m o d era
cin, de la valenta, de la liberalidad, de la m agnanim i
dad y de cu an tas virtud es se herm anan con ellas, as
com o de sus opuestas, en todas las com binaciones en
que ap arezcan por doquier, ni an tes de que percibam os
su p resencia all donde estn p resen tes ellas y sus
im genes , sin descu id arlas porque sean pequeas o
gran des, sino que p ensarem os que una y o tra co sa co-
i responde o a un mism o a rte y a un m ism o estudio.
Es forzoso que as sea.
Por lo lam o dije , si se produ ce la coinciden cia rf
de que estn presentes en el alm a bellos rasgos que tam
bin se hallan en la figura co rp o ral y con cu erd an y a r
monizan con aqullos, por p a rticip a r del m ism o tipo,
no ser sfe el m s hernioso esp ectcu lo p ara quien
lo pudiera co n tem p lar?
Muy cie n o .
Y lo m s h erm oso no es lo que m s se am a?
iClaro!
Si es as, el v erd adero m sico am a r m s a los
hom bres de esa ndole; pero si ca re cie ra n de arm onia,
no los am ar.
No los am a r replic G laucn si la caren cia
conciern e al alm a; si co n cern iera al cuerpo, en cam bio,
los so p o rtara y h asta e sta ra dispuesto a darles la
bienvenida.

4 -
<> . 12
 178 DILOGOS

e E ntiendo respond , porque am as o has am ad o

a alguien asi: y lo adm ito. P ero dime esto: tiene el p la
c e r excesivo algo en com n co n la m od eracin ?
Y cm o podra tenerlo, s sa ca de quicio al hom
bre, no m enos que el dolor?
Y con alguna o tra virtud tiene algo en co m n ?
403a De nin gn m od o.
Y con la dem encia y la in tem p eran cia?
Con stas, ms que con cu alq u ier o tra co sa.
Veamos: puedes m encionar algn placer m s fuer
te y m s vivo que el p lacer sexu al?
No, ni tam poco alguno m s prxim o a la locura.
Pero el verdadero am o r co n siste por n atu raleza en
am ar de form a m od erada y arm on iosa lo ordenado y
bello.
S.
E n tal caso, no se ad icio n ar al v erd ad ero a m o r
nada afn a la locura ni a la intem perancia.
No, ciertam en te.
b Ni tam poco se le ad icion ar aquel p lacer ya m en
cionado, que no debe tener nada en com n con el am an
te y el am ado que se am an v erd aderam en te.
No, S crates, no hay que aadrselo, por Zeus.
Si es as com o p arece, en el E stad o que estam os
fundando p rom u lgars una ley segn la cual un am an te
d eber b esar a) am ado, e s ta r junto a l y a ca ric ia rlo
com o a un hijo, con un propsito noble y si m edia co n
sentim iento; pero por lo dem s su relacin con aquel
por el cual se p reocu p a debe se r tal, que nunca se cre a
<- que el tra to ba ido m s lejos. E n caso co n tra rio , que
afron te el rep ro ch e de tosquedad y del m al gusto.
As sea.
Y no te p arece que ah ora ha alcanzad o su fin e)
discurso a c e rca de la m sica? Pues ha term inado don
de deba term inar, ya que conviene que la m sica t e r
mine en el am o r de lo bello.
 REP BLIC A 111 179

E stoy de acu erd o.

Ahora bien, despus de la m sica los jvenes de
ben ser educados por medio de la gim nasia.
E s lo que corresp ond e.
Por lo tanto, tam bin en ese sentido hay que edu
carlos, desde nios, toda la vida. Te dir lo que pienso
sob re este asunto, pero exam n alo t tam bin. No creo
que, aun cu an do el cu erp o est en condiciones ptim as,
su p erfeccin beneficie al alm a; p ero en el caso inverso
un alm a buena, por m edio de su excelen cia, h ar que
el cu erp o sea lo m ejor posible. Y t que opinas?
Lo m ism o que t.
Pues entonces, si hem os atendido suficientem ente
nuestro espritu y le tran sferim o s el cuidado m s p reci
so de lo que concierne al cuerpo, y nosotros indicam os
slo las p au tas, p ara no exten d em o s en discu rsos, a c
tu arem os co rre cta m e n te ?
Sin duda.
Y a hem os dicho que los guardianes deban ab ste
n erse de em b riagarse; porque p ara cu alq u iera es m s
adm isible que p ara un guardin la em briaguez y la p r
dida de la nocin del lugar de la tierra en que est.
En efecto dijo G laucn , sera ridculo que un
guardin n e cesitara a su vez de un guardin.
Y en lo que a los alim entos co n ciern e? Pues nues
tros hom bres son a tletas que tom an p arte en la com p e
ticin m s Im portante. N o lo cre e s ?
Si lo creo .
Y ser el m odo actu al de e jercitarse el adecuado
a ellos?
Tal vez.
Sin em bargo, es algo som noliento y peligroso para
la salud. 0 no ves que se pasan la vida durm iendo,
y, si se alejan un poco del rgim en p rescrito , estos atle
tas padecen grandes y violentas en ferm edades?
S, lo veo.
J so D I LO G O S

E n to n ces se n ecesita un tipo de ejercicio m s ad e

cuado a n u estros g u errero s atletas, quienes, com o los
perros, deben e s ta r siem pre alerto s y ag uzar al m xim o
ojos y odos, y aun cuando sufran m u ch os cam bios
durante las cam p a as sea de agua y d iversos alim en
tos, sea de calo res solares y de torm en tas invernales
han de gozar de una salud resistente.
E stoy de acu erd o.
En tal caso, la m ejor gim nasia no e sta r h erm a
nada con la m sica que hace un m om ento describam os?
Qu quieres d ecir?
Pienso en una gim nasia sim ple y ad ecu ad a e sp e
cialm en te en lo que co n ciern e a la g u erra.
Y cm o ser?
E so lo hemos aprendido de H om ero. Sabes que,
cuando sus hroes com en en cam pa a, no los alim enta
con pescad o, ni aunque estn junto al m ar o en el
H elesponto, y tam poco con carn e hervida, sino s!o a s a
da, que es la que m s fcil pueden p ro cu ra rse los so ld a
dos. Porque, com o se suele decir, en todas p artes es m s
fcil proveerse del fuego solo que d ar vueltas de un la
do a o tro llevando potes.
Ms fcil, en efecto .
Y en cu an to a dulces, creo, H om ero jam s los m en
ciona. Y esto es algo que los dem s a tletas saben: si
han de m antener su cu erp o en form a deben ab sten erse
de todos los alim entos de esa ndole.
No slo lo saben bien sino que efectivam ente se
abstienen de ellos.
Y no creo, mi querido am igo, que apru eb es la
m esa siracu san a ni la variedad de platos sicilianos, s a l
vo que opines que esta s cosas son co rre cta s.
No, no opino eso.
En tal caso, tambin cen su rars a los hom bres que,
debiendo m an tener su cu erp o en form a, tengan una jo
ven co rin tia com o concubina.
 REPBLI CA 01 181

C laro que s.
Y las afam adas delicias de la pastelera ateniense?
N ecesariam en te.
Pienso que h aram os una co m p araci n c o rre c ta si
co te j ram o s sem ejante alim entacin y todo ese rgim en
de vida con la m eloda y con el can to com puesto donde e
caben todas las arm on as y todos los ritm os.
De acu erd o.
Ahora bien, la variedad produce in tem p eran cia en
un caso, en el ol ro en ferm edad; en cam bio Ja sim p lici
dad en la m sica genera m od eracin en el alm a, y la
sim plicidad en la gim nasia co n fiere salud al cuerp o.
Es muy cierto .
P ero si en el E stad o abundan la intem p eran cia
y las enferm edades, se ab ren m uchos tribunales y ca sa s 405n
de atencin m dica, y la arg u cia jud icial y la m edicina
son veneradas solem nem ente cuando incluso m uchos
hom bres libres ponen su celo intenso en el as.
Y no puede ser de o tro modo.
Sin duda, no p od rs d ar con una prueba m ayor
de una educacin pblica viciosa y vergonzosa que la
que o frece la necesidad de m d icos y jueces hbiles, no
slo p or p arte de gente vulgar y de los trab ajad o res m a
nuales, sino tam bin por quienes se jactan de haber
sido educados de form a liberal. Y no te p arece vergon- b
zoso y una im p ortante p ru eb a de la deficiente ed u ca
cin la necesidad, por falta de ju sticia y de recu rso s
propios, de ap elar a o tro s en calid ad de am os y ju e ce s?
Es lo m s vergonzoso.
Pues dim e si no te p arece m s vergonzoso an es
to: cuando alguien p asa la m ay or p arte de su vida en
los tribunales, com o acu sad o o acu sad o r, y, lo que es
peor, a cau sa de su ign oran cia de lo valioso, se p ersu a
de de que debe en orgu llecerse de su habilidad p ara el
c delito y de su cap acid ad p ara d ar toda clase de vueltas, c
re c o rre r todos los recovecos y e scap ar, doblndose co-
 182 DILOGOS

m o un m im bre, a fin de no afro n ta r la ju sticia. Y esto

p or cosas de poco o ningn valor, m ientras d escon oce
cunto m s bello y m ejor es o rgan izarse la vida de m o
do que no fenga necesidad de un juez sem idorm ido.
S, m e p arece que esto es m s vergonzoso an.
Y en lo que co n ciern e a la necesidad de la m ed ici
na p rosegu , no a cau sa de heridas ni de una de
esas enferm edades que aco m eten anualm ente, sino
d por obra de la pereza y de tipo de vida que ya hem os
descrito, se llenan, com o si fueran estanques, de co rrie n
tes y de viem os, obligando a los ingeniosos A sclepadas
a poner a esta s enferm edades nom bres com o 'c a ta rro s '
y 'flatu len cias. N o te parece tam bin vergonzoso?
S, en realidad sos son nom bres de en ferm ed a
des, recin inventados y absurdos.
A mi ver, nada de eso haba en tiem pos de Ascle-
pio. He aqu la prueba: cu an d o sus hijos estab an en
e Troya y vieron a Eurpilo herido, no cen su raro n a la
m ujer que le dio a beber vino de P ram n o salp icad o con
406a harina de cebada y con queso fresco rallad o , que p a re
ce s e r inflam atorio, ni han cen su rad o a P atro clo p o r
p ro ced er de ese modo.
Y sin em b argo dijo G laucn, e ra una bebida
ab su rd a p ara quien estu v iera en esas condiciones.
No lan ab su rda repuse si reflexionas que, a n
tiguam ente segn se dice, an tes de H erdico , tos As
clepadas no p racticab an el a rle de ate n d e r en ferm ed a
des, la m edicina actu al. H erdico, que e ra m ae stro de
gim nasia y cay enferm o, m ezcl la gim nasia con la
b m edicina, con lo cu al se atorm en t p rim eram en te y al
m xim o a si mismo, y despus a m uchos o tro s de sus
sucesores.
De qu m an era?
H aciendo que su m u erte fuese lenta. E n efecto, al
aten d er cu id ad osam en te su enferm edad, que e ra m o r
tal y no pudo cu ra r, vivi toda su vida sin tiem po p a ra
 R EP BLICA n i 183

o tra co sa que no fu era su tratam ien to m dico, to rtu

rndose si llegaba a a p a rta rse en algo de su rgim en
habitual, y as lleg a la vejez, m uriendo duram en te a
cau sa de su sabidura.
Bello presente le ap ort su arte)
El que es n atu ral p ara quien no sabe que Asclepio c
no m o str a sus descendientes esta clase de m edicina,
no por ignorancia ni inexperiencia, sino porque sabia
que para todos los ciudadanos de cad a E stad o bien o r
denado hay asignada una funcin que n ecesariam en te
deben cum p lir, y nadie tendra tiem po para en ferm arse
y p asar toda la vida ocupado en su tratam ien to mdico.
Es algo que, absu rd am ente, nosotros ad vertim os cu an
do se tra ta de los artesan o s, y lo pasam os por alto, en
cam bio, si se tra ta de gente rica y que p arece dichosa.
Cm o es eso?
Cuando un carp in tero e st enferm o, pide al mdi- d
co que le lib ere de la enferm edad, sea bebiendo alguna
pocin que lo haga vom itar o e v a cu a r excrem en tos, sea
recurrien d o a una cau terizacin o a un co rte con un
cuchillo. P ero si se le p rescrib e un rgimen largo, h a
cindole ponerse en la cabeza un g o rrito de lana, y todo
lo que sigue a esto, pronto dir que no tiene tiempo
p ara e sta r enferm o ni le es p rovechoso vivir as, aten
diendo a su en ferm edad y descuidando el trab ajo que
le co rresp on d e. Y despus de eso se despedir de ese
m dico y em p ren der su modo de vida habitual, tra s
lo cual se san ar y vivir ejercien do su oficio; o en caso
de que su cu erp o no sea cap az p or si solo de resistir,
m o rir y quedar liberado de sus preocupaciones.
Tal p arece se r la m edicina que corresp on d e apli
c a r a ese tipo de hom bre.
Y acaso eso no es as porque tiene una funcin
tal que, si no la realiza, no le resulta p rovechoso vivir? 407a
Es evidente.
184 D I L O G O S

El rico, en cam bio, podemos d ecir que no tiene una

funcin propia que, si fuera a ab an d on arla, su vida c a
re cera de sentido.
Podem os decirlo.
-No has odo cm o dice Fociljdes que, cu an d o ya
se cuen ta con m edios de vida, se debe p ra ctica r la
v irtu d ? -6.
P or mi p a n e , opino que la deberam os p ra c tic a r
tambin am es.
Pero no vamos a peleam os p or ese punto arg ,
sino, m s bien, a in stru im o s si eso de p ra c tic a r la
virtud debe se r ocupacin propia del rico a tal punto
que la vida carezca de sentido p ara ste si no puede
o cu p arse de ella, o bien si ese cu id ad o de las en ferm e
dades que im peda al carp in tero y a los o tro s a rte sa n o s
pensar en su propio oficio no es un obstculo p a ra cu m
p lir con la exh ortaci n de Focilides.
S, por Zeus, probab lem ente lo que m s im pida
cu m plir con ella es la exag erad a atencin del cu erp o
ms all de la gim nasia com n. E s, en efecto, algo m o
lesto tanto en la adm inistracin de !a c a s a com o en las
expediciones m ilitares o en el desem peo de ca rg o s se
dentarios en la ciudad.
Pero ia m ayor de las dificultades que a c a rre a
prosegu concierne a toda clase de aprendizajes, pen
sam ientos y reflexiones a c e rca de s m ism o, ya que se
imagina siem p re cefaleas y m areo s, y se acu sa a la filo
sofa de g en erarlas. De m odo que all donde exista ese
cuidado de las enferm edades ser un o bstcu lo en todo
sentido p ara que la virtud sea p ra ctica d a y p a ra que
sea puesta a prueba, pues h ace que la p erso n a cre a e s
ta r siem pre enferm a y nunca deje de lam en ta rse p or
el estado de su cuerpo.
E s n atu ral.

54 Cf, F o c u d b s , fr . 10 B erg k .
 REP BLIC A NI 185

Y podrem os d ecir que Asclepio co n oca estas co

sas, y ha tenido en cu en ta a aquellos que m antienen
sanos sus cu erp os g racias a la n atu raleza y a su r g i
men de vida, y slo son afectad os por alguna en ferm e
dad bien delim itada, pues p a ra ellos y en tal condicin j
ha revelado el a rte de la m edicina y, para no p erju d icar
los asu n tos polticos, es p rescrib i pociones e incisio
nes que exp ulsaran las enferm edades sin cam b iar la die
ta habitual. En cam bio, en los caso s en que los cu erp o s
estn totalm ente enferm os p or dentro, no intent p ro
longar la desdichada vida de los enferm os por medio
de dietas, que incluyeran evacu acion es e infusiones g ra
duales. ni hacerles p ro crear hijos sem ejantes a ellos, pro
bablem ente. H a pensado, en efecto, que no se deba
c u ra r al que no puede vivir en un perodo estab lecid o
com o reg u lar, pues eso no sera p rovechoso p ara l ni
p ara el E stad o.
H ablas de Asclepio com o si hubiese sido un e sta
dista.
E s patente que lo era. Y tam bin sus hijos: no
ves cm o revelaron su b rav ura en la g u erra de T roya,
a la vez que em plearon la m edicina del modo que he 408
d e scrito ? R ecu erd a que, cu an d o una flecha de Pndaro
le produjo a M enelao una h erida,

ch u p a ro n sa n gre de sta y le aplicaron u n rem edio col

im an te 57.

P ero no le p rescrib ieron lo que despus de eso deba

b eber o co m er com o tam p oco a E u rp ilo , pensando
que tal rem edio e ra suficiente p ara c u ra r a varones que,
antes de las heridas, haban sido sanos y ordenados en
su rgimen de vida, aunque se d iera el caso de que en i,
ese m om ento estuvieran bebiendo alguna m ezcla. Y pen

57 Mezcla de los versos 2 18 y 2 ) 9 de liada IV

186 D IA L O G O S

saban que la vida de alguien enferm izo e intem p eran te

por n atu raleza no sera de p rovecho ni p a ra s m ism a
ni p ara los dem s, p or lo cu al no se le deba a p lica r
el arte de la m edicina ni llevar a cabo tratam ien to algu
no, ni aunque fuese alguien m s rico que Midas.
Muy ingeniosos fueron los hijos de Asctepio, s e
gn lo que dices.
E s lo que corresp on d e a la realidad, aunque los
au to res de tragedias y P ndaro 56 no co m p artan nu es
tra opinin y digan que Asclepio, hijo de Apolo, fue
seducido con o ro p ara que c u ra ra a un h om bre rico que
estab a p o r m orir, p or lo cual fue abatido p or un rayo.
Pero nosotros, con form e a lo dicho, no les creerem o s
am bas co sas a la vez. En efecto, s era hijo de un dios,
no se envilecera por g an ar dinero; y si se en vileciera
por g an ar dinero, no sera hijo de un dios.
E so es muy cierto respondi G laucn . Pero di-
me, S crates, qu piensas a ce rca de esto: n o es n e ce sa
rio que el E stad o cu en te con buenos m d icos? Y sto s
han de ser, sin duda, aquellos que han tra ia d o a la
m ayor can tidad de h om bres sanos y de h om bres e n fe r
mos; anlogam ente, buenos ju eces sern los que han te
nido que vrselas con toda cla se y n atu raleza de hom
bres.
C laro que pienso que debe ten er buenos m d icos!
Pero sab es a quines con sidero tales?
Slo si me lo dices.
Puedo intentarlo; aunque, con una m ism a f rm u
la, has preguntad o p or dos cu estion es d istin tas.
C m o es eso?
P or un lado, los m dicos que lleguen a ser m s
hbiles sern aquellos que, junto al aprendizaje de su

5B J-C y Adam, a Is e fecto s de in d iv id u a liza r a l o s a u t o r e s de

trag ed ias, rem iten a E squ ilo, Agam enn 1 0 2 2 , y a E u r p i d e s , Alcess 3 ,
y en c u a n t o a PIndaHO, a ta Piuca I I I 5 5 .
 R EPBLICA IT 187

a rte, ya desde nios han tenido co n tacto con la m ayor

cantidad posible de cu erp os en m uy m alas condiciones
de salud, y ellos m ism os han padecido toda clase de e
enferm edades y no son de co n stitu ci n muy sana. No
cre o , en efecio, que al cu erp o se lo cu re con el cuerpo,
ya que, de se r asi, no se p odra p erm itir a los m dicos
e s ta r en ferm os ni en ferm arse nunca. P ero es por medio
del alm a que cu ran al cu erp o, y el alm a no puede c u ra r
nada si es en ferm a o se enferm a.
Os co rre cto .
P or o tro lado, en cam bio, am igo mo, un juez go
b ierna el alm a p or m edio del alm a, y no conviene que 409a
su alm a se haya educado y fam iliarizado con alm as p e r
versas, ni que haya p asad o p o r toda clase de injusticias,
habindolas com etido ella m ism a a fin de p rob ar por
s m ism a las injusticias de los dems, tan perspicazm ente
com o en el caso del cu erp o enferm o. P or el co n trario ,
es n ecesario que ca re z ca de exp erien cia y de co n ta cto
con c a ra c te re s viciosos ya desde joven, si ha de ser ho
nesto y d iscern ir sanam ente lo que es ju sto. P or ello
los hom bres decentes p arecen ingenuos cuando jvenes,
y son engaados con facilidad por los indecentes; p or
que no poseen d entro de s m ism os patrones sim ilares b
en rasgos a los de los perversos.
C iertam ente, eso es lo que suele suceder.
P or ello el buen juez no debe se r joven sino an cia
no: alguien que haya aprendido despus de m ucho tiem
po cm o es la injusticia, no p o r h ab erla p ercibido com o
residente en su p ropia alm a, sino com o algo ajeno que
ha estudiado en alm as ajenas d u ran te largo tiem po, un
mal cuya n atu raleza ha logrado d iscrim in ar por medio
de la cien cia, sin ten er que r e c u r rir a la exp eriencia c
propia.
E se p arece ser el juez m s excelente.
 188 DILOGOS

Un buen juez, en todo caso, que es lo que q u eras

sab er; pues el que tiene un alm a buena es bueno. En
cam bio, el hom bre hbil y pronto p ara p en sa r mal de
los dem s, siendo l m ism o a u to r de num erosas injusti
cias y creyendo ser astu to y sabio, cuando tra ta con gen
te sim ilar a l p arece hbil y precavido, pues atiende
a los p atron es que posee den tro de s. P ero cu an d o
se relacion a con gente buena y de m ayor edad resulta
d estpido, con su desconfianza inop ortu n a y su in cap aci
dad de re co n o ce r el c a r c te r sano, por no ten er d en tro
de s los respectivos patrones que lo guen. Pero co m o
con m ay or frecu encia se halla con h om bres p erv erso s
que con h om b res decentes, pasa m s por sab io que p or
ignorante ante los dem s y ante s mismo.
E s muy cierto.
Ahora bien, el juez que debem os b u scar es el bue
no y el sabio, no el otro ; la m aldad, en efecto, jam s
se co n o cer a s m ism a ni a la virtud; la virtud, en
t cam bio, con el tiem po alcan zar ei conocim iento sim u l
tneo de si m ism a y de la m aldad. P o r consiguiente, el
sabio ser el hom bre virtuoso, pienso, y no el m alvado.
E sto y de acu erd o contigo.
En tal caso, corresp on d e que se d icte en n u estro
E stad o una ley relativa a los m dicos, tal com o los h e
mos d escrito, y o tra relativa a los jueces, de modo que
los ciudadanos bien con stitu idos sean atendidos tan to
4if) en sus cuerpos com o en sus alm as. En cuanto a los otros,
se d ejar m o rir a aquellos que estn m al con stitu idos
fsicam ente; y a los que tengan un alm a p erversa p o r
n atu raleza e incurable se los co n d en ar a m u erte.
Bien ha sido m ostrad o qu esto es lo m ejor, tan to
p ara los que padecen el m al co m o p ara el E stad o.
R esp ecto de los jvenes p rosegu , es evidente
que se cu id arn de no tener que en fren tarse con los ju e
ces, p ara lo cual se servirn de aquella m sica sim ple
que decam os engendra m oderacin.
 REP B LICA III 189

C laro que s.
Y no p re fe rir el m sico p ra ctica r gim nasia si
guiendo los m ism os pasos, de modo que no n ecesite b
en nada de la m edicina, excep to en casos de fuerza
m ayor?
Me p arece que s.
En cu an to a la gim nasia m ism a y a los esfuerzos
que requiere, los llevar a cab o dirigiendo la m irad a
haca el lado fogoso de su natu raleza, de modo de esti
m ularlo; y no h acia la fuerza fsica, com o hacen los de
m s atletas, que ad m inistran su s com idas y ejercicios
en vista a! vigor m uscular.
Muy co rre cto .
Pues bien, GJaucn, los que han instituido la edu
cacin por m edio de la m sica y de la gim nasia no e
lo han hecho, com o algunos creen, p ara cu id a r por m e
dio de sta al cu erp o y p or medio de aqulla al alm a.
Y , si no, p a ra qu?
E s probable que haya instituido am b as form as de
ed ucacin para cu id a r al alm a.
Cm o es eso?
No te has percatado de que quienes practican gim
nasia d u ran te toda la vida, sin p re s ta r atencin a la m
sica, estn dispuestos an m icam en te de un m odo muy
d istinto al de quienes estn dispuestos de la form a in
v ersa?
A qu te refieres?
A la rudeza y rigidez, por un lado, y a la m olicie
y a la dulzura, p o r otro.
Por cie rto , que los que p ractican la gim nasia de
form a exclu siva se to m an m s rudos de io debido, y
los que cultivan slo la m sica se vuelven m s blandos
de lo que es convendra.
Y, sin em b argo aad , la rudeza es producida
p or el lado fogoso de la n atu raleza; la cual, si es criad a
co rre cta m e n te , puede llegar a se r valenta, pero si es
 190 dilogos

puesta en tensin extrem a, se convierte n atu ralm en te

en dureza y bru talidad.
As m e p arece,
e Pues bien n o es acaso la dulzura p ecu lia r de la
n atu raleza que ansia sa b e r? No hay que d ejarla re la ja r
de m odo que se vuelva m s blanda de lo debido, sino
que, educndola bien, se lo g rar que sea suave y o rd e
nada.
As es.
Y decam os que los guardian es deben p oseer p or
n atu raleza am bas cosas.
E fectivam en te, deben p oseerlas.
Y no es n ecesario tam bin que arm on icen am b as
en tre s?
P o r supuesto!
Y el alm a del hom bre en la cu al arm on icen , no
se r un alm a sabia y valiente?
ia C iertam ente.
Y la del hom bre en que no arm on icen , n o ser
ruda y co b ard e?
Con seguridad.
En tal caso, cuando alguien se abandona a la m
sica de m odo tal que el sonido de la flau ta h ech ice su
alm a y fluya a travos de sus odos com o de un em budo,
p ara or arm on as com o las que hem os d escrito , dulces,
suaves y plaideras, y pasa toda su vida can tu rre a n d o
y d isfru tan do las can cion es, lo prim ero q-ue le o cu rre
b es que, si cu en ta con alguna fogosidad, sta se vuelve
dctil com o el hierro, y de rgida e inservible se h ace
til. Pero si contina sin resistir al hechizo, su fogosi
dad pronto se disuelve y se funde, h asta co n su m irse,
com o si co rta ra n los nervios del alm a m ism a, y el h o m
bre se co n vierte en un g u errero pusilnime.
Muy cierto .
E sto se cumple rpidam ente si ya desde un com ien
zo se tra ta de alguien desprovisto de fogosidad p or na-
 REP BLICA IU 191

luraleza; si en cam bio tiene fogosidad, se le debilita el

nim o y lo vuelve inestable, de modo que se irrita rpi- c
dam ente por p oca co sa y de la m ism a m an era es a p la
cado. De all que tales hom bres lleguen a se r dscolos
e irascibles en lugar de fogosos, por h allarse colm ados
de descontento.
S.
Ahora, si un hom bre se ejercita con asiduidad en
la gim nasia y se alim en ta con festines opparos, dejan
do de lado la m sica y la filosofa, no su ced er p rim e
ram ente que el buen estado co rp o ral lo llene de orgullo
y buen nim o y lo h ar se r m s valiente de lo que e ra ?
Sin duda.
Y en el caso de que no se ocupe de ninguna o tra
co sa y que de ningn m odo se relacione con la M usa?
Si existe d entro de su alm a algn deseo de aprender, no J
sucede que. puesto que no gusta de aprendizajes ni de
indagaciones, ni p articip a de d iscusiones ni de o tra s co
sas que pertenecen a la M usa, ese deseo se debilita, se
en sord ece y se en cegu ece, porque no ha sido d e sp e rta
do ni alim entado, en m edio de sen sacion es que no han
sido p u rificad as?
De acu erd o.
Tal hom bre se co n v ertir, creo , tanto en un enem i
go de la razn com o en un extra o a la Musa, y no a co s
tu m b rar a p ersu ad ir por m edio de argu m en tos sino
por la violencia y la fuerza, co m o una fiera, p ara conse- e
guir sus p ropsitos, y vivir en la ign oran cia y en la
ineptitud p ara la convivencia, falto de todo sentido del
ritm o y de la gracia.
As es.
Creo incluso poder d ecir que algn dios ha co n ce
dido a los se re s hum anos estas dos artes, Ja de la m si
ca y la de la gim nasia, con m iras a estas dos cosas: !a
fogosidad y el ansia de saber. P or lo tanto, no con m iras
al cu erp o y al alm a, excep to en form a acceso ria , sino
 19 2 D I LO G OS

de modo que am bas alcancen un ajuste arm onioso en tre

12a s, despus de ponerse en tensin ad ecu ad am en te y a d e
cu ad am en te relajarse, h asta llegar al punto m s co n v e
niente.
E fectivam ente.
En tal caso, aquel que com bine la gim n asia con
la m sica m s bellam ente y )a aplique al alm a con m a
yor sentido de la proporcin ser el que digam os con
ju sticia que es el m sico ms p erfecto y m s arm o n io
so, con m u ch a m s razn que el que com bina en tre s
!as cu erd as.
E s muy probable, S crates.
Pues bien, querido Glaucn, no n ecesitarem o s en
n u estro E stad o un su p ervisor siem pre aten to a esto, si
querem os p reservar la e stru c tu ra b sica de dicho E s ta
do?
> C iertam ente lo n ecesitarem os, y que sea lo m s c a
paz posible.
Y a tenem os entonces las pau tas de su crian za y
educacin. P a ra qu habram os de d escrib ir las d an
zas de los alum nos, o las ca ce ra s, o las p ersecu cion es
con p erro s, o las com p eticion es h picas y g im n sticas?
Pues es evidente que esas activid ades deben a ju sta rse
a aquellas p autas, y p or lo tanto no es difcil d escu b rir
su m odalidad.
No es difcil, probablem ente.
Bien. Y despus de esto, q u e ser lo que tenem os
que d ecid ir? N o deberem os re fe rim o s a quines de
los ciudadanos ya aludidos han de gob ern ar y qui
nes han de ser gobern ad os?
c Pues est claro.
Que los m s an cian os deben gob ern ar y los m s
jvenes ser gobernados, es patente.
Es paCente, en efecto.
Y no Jo es tam bin que quienes deben g ob ern ar
han de ser los m ejores de aqullos?
 R EP BL IC A III 193

Si, eso tam bin.

Pero los mejores agricultores no son acaso los ms
aptos p ara la agricuLtura?
-S .
E n ton ces, si nuestros gob ern an tes deben se r los
m ejores guardianes, n o han de se r acaso los m s apios
p ara g u ard ar el E stad o ?
E fectivam en te.
Y en tal caso no conviene que, para com en zar, sean
inteligentes, eficientes y p reocup ados p or el E stad o?
Sin duda. d
Y aquello de lo que uno m s se p reocu p a suele
ser lo que am a.
Necesa ri amen te.
Y lo que uno am a al m xim o es aquello a lo cual
con sid era q u e le convienen las m ism as cosas que a s
mismo, y de !o cual piensa que, si lo que le aco n tece
es favorable, lo s'.r p a ra l tam bin; y en caso co n tra
rio, no.
De acuerdo.
En tal caso, hay que seleccio n ar en tre los g u ard ia
nes hom bres de ndole tal que, cu an d o los exam inem os,
nos p arezcan los m s inclinados a h acer toda la vida
lo que hayan consid erado que le conviene al E stad o, y e
que de ningn modo estaran d isp u estos a o b ra r en sen
tido opuesto.
Seran los m s apropiados, en efecto.
Por eso me p arece que en todas las etap as de la
vida se los debe vigilar observando si son cuidadosos
de aquella conviccin y si en algn m om ento son em
brujados y forzados de m odo tal que llegan a expu lsar,
com o si lo hubieran olvidado, el pensam iento de que
se debe o b rar de la m anera que sea mejor p ara el Estado.
Qu quieres d ecir al h ab lar de 'expu lsin'?
Te lo dir. Me p arece que un pensam iento se va
de n u estra mente, querindolo o no nosotros, y que que-

94. _ 13
 194 D I L O G O S

rem os que se vaya cu and o es un pensam iento falso que

4)3a tra sto rn a n u estra instruccin, pero no querem os cu a n
do es verdadero.
Com prendo lo que con ciern e al caso en que 'qu e
rem os', pero an necesito que se m e instruya con r e s
p ecto al caso en que 'no q u erem o s.
Cm o, pues? N o con sid eras, com o yo, que los
hom bres son privados de los bienes sin q u ererlo, m ien
tra s que de los m ales, querindolo? Y oo es un maj
acaso en ga arse a ce rca de la verdad y un bien alca n z a r
la v erd ad? Y bien, n o te p arece que p en sar las co sas
com o son es alcan zar la verdad?
Tienes razn, y m e p arece que los hom bres son
privados de) pensam iento v erd ad ero sin quererlo.
b Y esto les sucede m ediante robo o em b ru jo, o p or
la violencia.
E sto tam poco lo entiendo.
Tal vez mi lenguaje sea propio de la traged ia. Pues
quiero d ecir, cu an do digo que les sucede m ediante ro
bo, que les hace ca m b ia r de idea o bien olvid arla, p o r
que, en un caso el d iscu rso, en el o tro el tiem po, los
despojan sin que lo adviertan. Ahora enriendes, supongo.
S.
E n cu an to a los que, sin quererlo, son privados del
pensam iento v erd adero p or la violencia, m e estoy refi
riendo a aquellos a los que alguna pena o su frim ien to
hacen cam b iar de opinin-
E slo tambin lo com prendo, y co n cu erd o contigo.
<r Y cuando hablo de los que son em b ru jados me
refiero y tal vez t p odras tam bin d ecir lo m ism o
a los que cam bian de opinin seducidos p or el hechizo
de algn p lacer o paralizad os p or algn tem or.
P arece, en efecto, que todo cu an to engaa hechiza.
Pues bien, com o d eca hace un m om ento, n e ce sita
m os b u scar los m ejores guardianes de la convicin que
les es inherente, y segn la cual lo que se debe h a ce r
 REPBLICA Vil 195

siem pre es lo que piensan que es lo m ejor p ara el E s ta

do. Los debem os ob serv ar, pues, desde Ja niez, en car-
gndolos de tare a s en las cuales m s fcilm ente se les
haga olvid ar aquella conviccin y dejarse en ga ar. Lue
go, hemos de ap ro b ar al que tiene buena m em oria y
es difcil de enga ar, y d esech ar al de las condiciones
co n trarias a sas. De acu erd o ?
De acu erd o.
Tambin habr que im ponerles trabajos, sufrim ien
tos y com peticion es en los cu ales deber o b serv arse lo
mismo.
C orrecto.
Y h ab r que c r e a r una te rc e ra especie de prueba,
una prueba de h ech icera, y con tem plarlos en ella. As
com o se lleva a los potros adonde hay fuertes ruidos
y estruendos, p ara exam in ar si son asustadizos, del m is
mo modo se debe co n d u cir a n u estros jvenes a lugares
terro rfico s, y luego traslad arlo s a lugares placen teros.
Con ello los pondram os a prueba m ucho m s que al oro
con el fuego, y se pondra de m anifiesto si ca d a uno
est a cu b ierto de los hechizos y es decente en todas
las ocasiones, de modo que es buen guardin de s m is
mo y de la instru ccin en las M usas que ha recibido,
conducindose siem pre con el ritm o adecu ad o y con la
arm ona que correspond e, y, en fin, tal com o tendra
que co m p o rta rse p a ra se r lo m s til posible, tanto a
si m ism o co m o al E stad o. Y a aquel que, som etido a
p rueba tan to de nio com o de ad olescen te y de hom bre
m aduro, sale airoso, hay que erigirlo en gobernante y
guajd in del E stad o , y co lm arlo de honores en vida; y,
una vez m uerto, con ferirle la gloria m s grande en fu
n erales y o tro s ritos reco rd ato rio s. Al que no salga airo
so de tales pru eb as, en cam bio, hay que rechazarlo. Tal
m e p arece, G laucn, que debe se r la seleccin e institu
cin de los gob ern an tes y de los guardianes, p ara d ar
las p au las generales sin e n tra r en detalles.
 196 DIALOGOS

Tam bin a m me p arece que as debe ser.

b Y no sera lo m s c o rre c to d enom inar g u ard ia
nes, en sentido estricto , a quienes cuiden que los en e
migos de afu era no puedan h a ce r mal ni los am igos de
ad en tro deseen h acerlo ? A los jvenes que h asta a h o ra
llam bam os 'gu ard ianes', en cam bio, ser m s c o rre c to
denom inarlos 'g u ard ias y a u x ilia re s de la au to rid ad
de los gobernantes.
Me p arece m s co rre cto .
Ahora bien, c m o podram os invernar, e n tre esas
m en tiras que se hacen n ecesarias, a las que nos hem os
c referido antes, una mentira_noble, con la que m ejor p e r
su ad iram os a los gob ern an tes m ism os y, si no, a los
dem s ciu d ad anos?
No s cmo.
No se tra ta de nada nuevo, sino de un relaco feni
cio S9 que, segn dicen los p oetas y han p ersuadido de
l a la gente, antes de ahora ha acon tecido en m uchas
parLes; p ero en tre n osotros no ha sucedido ni cre o que
suceda, pues se n ecesita m ucho poder de p ersu asin
para lleg ar a convencer.
Me p arece que titubeas en con tarlo.
D espus de que lo cu en te, ju zg ars si no tena m is
razones p ara titu b ear.
C untalo y no tem as.
d Bien, lo co n tar; aunque no s h asta dnde llegar
mi au d acia ni a qu p alab ras re c u rrir p ara e x p re sa r
me y p ara in ten tar persu ad ir, p rim eram en te a los go
bern an tes y a los m ilitares, y despus a los dem s c iu
dadanos, de m odo que crean que lo que les hem os en se
ado y les hem os inculcado por medio de la educacin
eran todas co sas que im aginaban y que les sucedan en

54 Referencia a una leyenda que hallamos en diversos pasajes de

la poesa griega, por lo menos hasta Eurpides, en la que se habla
de la fundacin de Tebas por el fenicio Cadmo.
 KEPBLJCA 17] 197

sueos; p ero que en realidad haban estad o en el seno

de la tierra, que los haba criad o y m oldeado, lam o a
ellos m ism os com o a sus arm as y a todos los dem s
enseres fab ricad o s; y, una vez que estuvieron com pleta- e
m ente form ados, )a tierra, p o r ser su m ad re, los dio a
luz. Y p or ello deben ah ora preo cu p arse por el te rrito
rio en el cual viven, com o por una m adre y nodriza,
y defenderlo si alguien lo a ta ca , y co n sid era r a los >
dem s ciu d ad anos com o herm an os y com o hijos de la
m ism a tierra.
No e ra en vano que tenias escr p u lo en co n ta r la
mentira..
Y era muy natural. No obstante, escucha lo que res- 415a
ta p or co n ta r del mito. Cuando les n arrem o s a sus d es
tinatarios la leyenda, les direm os: Vosotros, todos cu an
tos habitis en el E stad o , sois herm anos. Pero el dios
que os m odel puso o ro en la m ezcla con que se genera
ron cu an to s de v osotros son cap aces de gob ern ar, p or
lo cual son los que m s valen; plata, en cam bio, en la
de los guardias, y h ierro y b ron ce en las de los labrado
res y dem s artesan o s. Puesto que todos sois congne
res, la m ayora de las veces en gen d raris bijos sem ejan
tes a vosotros m ism os, p ero puede darse el caso de que
de un hom bre de o ro sea engendrado un hijo de placa, b
o de uno de p lata uno de oro, y de m odo anlogo en tre
los hom bres diversos. En p rim er lugar y de m an era prin
cipal, el dios ordena a los gobernantes que de nada sean
tan buenos guardianes y nada vigilen tan intensam ente
com o aquel m etal que se m ezcla en la com posicin de
las alm as de sus hijos. E incluso si sus propios hijos
nacen con una m ezcla de b ron ce o de hierro, de ningn
m odo tendrn com pasin, sino que, estim an do el valo r c
ad ecu ad o de sus n atu ralezas, los arro jarn en tre los a r
tesanos o los labradores. Y si de stos, a su vez, nace
alguno con m ezcla de oro o plata, tras ta s a r su valor,
los ascen d ern en tre Jos guardian es o los g uardias, res
 198 D IA LO G OS

pectivam ente, con la idea de que existe un o rcu lo se

gn el cual el E stad o su cu m b ir cu an do lo custodie un
guardin de h ierro o bronce. R esp ecto de cm o p er
suadirlos de este m ito ves algn p roced im ien to?
Ninguno, m ien tras se tra te de ellos m ism os, p ero
s cuando se trate de sus hijos, sus su ceso res y dem s
hom bres que vengan despus.
Pues ya eso dije sera bueno p ara que se p re o
cu p aran ras del E stad o y unos de o tro s; p orq u e cre o
que entiendo lo que quieres decir.. De todos m odos, se r
com o la creen cia popular decid't'En cu an to a n osotros,
tra s a rm a r a estos hijos-de-la tierra, hagm oslos avan
zar bajo la conduccin de sus jefes, h asta llegar a la
ciudad, p ara que m iren dnde es m s adecu ad o a c a m
par; un lu g ar desde el cual dom inar m ejor el territo rio ,
e si alguien no quiere a c a ta r las leyes, y desde el cu al
defenderse del exterio r, si algn enem igo a ta c a r a com o
un lobo al rebao. Una vez acam p ad o s y tras h acer los
sacrificios a quienes sea n ecesario, co n stru ir n sus re
fugios. N o te p arece?
Si.
Y sto s han de se r tales que los protejan en el in
vierno y Ies sirvan para el verano.
C laro! Pues creo que te refieres a sus m o rad as.
S, pero m orad as de soldados, no de co m ercian tes.
416a C m o diferencias en tre unas y o tra s ?
Voy a tra ta r de exp licrtelo . La co sa m s vergon
zosa y terrib le de todas, p ara un p asto r, se ra alim en tar
a perros guardianes de rebao de m odo tal que, por obra
del desenfreno, del ham bre o de m alos hbitos, a ta c a
ran y d a aran a las ovejas y se asem ejaran a lobos en
lugar de a perros,
C iertam en te, sera terrible.
Pues entonces debem os vigilar p or todos os m e
dios que los guardias no se com p orten as fren te a los
ciudadanos, y que, p or el hecho de se r m s fu ertes que
 R EP BLIC A IU 199

ellos, no vayan a p are ce rse a am os salvajes en vez de

a asisten tes benefactores.
H ay que vigilarlo.
En tal sentido e sta r n p rovistos de la m an era ms
p recavida si reciben realm en te una buena ed u cacin .
Y a ca s o a o la poseen y a?
E so no se puede afirm a r con tanta confianza, mi
querido G laucn. Slo podem os so sten er lo que a ca b a
m os de d ecir, a sab er, que es n ecesario que los g u ard ia
nes cuenten con la educacin c o rre c ta , cu alq u iera que
sta sea, si han de teo er al m xim o lo posible p a ra ser
am ables en tre s y con aquellos que estn a su cuidado,
E sts en lo cierto .
Adem s de esa educacin, uo hom bre con sentido
com n d ir que es n ecesario que estn provistos de m o
rad as y de bienes tales que no les impidan ser los m ejo
res guardianes ni les inciten a ca u s a r danos a los de
m s ciudadanos.
Y h ab lar con verdad.
M ira en ton ces si, p a ra que as sea, no les ser fo r
zoso el siguiente modo de vida y su vivienda. E n prim er
lugar, nadie poseer bienes en privado, salvo los de p ri
m era necesidad. En segundo lugar nadie tendr una mo
rada ni un depsito al que no pueda a cc e d e r lodo el
que qu iera. Con resp ecto a las vituallas, para todas las
que n ecesitan hom bres sobrios y valientes que se e n tre
nan p ara la guerra, se les asig n ar un pago p or su vi
gilancia, que recib irn de los dem s ciudadanos, de m o
do tal que d u ran te el ao tengan com o p ara que no les
sobre ni les falte nada. Se sen tarn jun tos a la m esa,
com o soldados en cam pa a que viven en com n. Les
direm os que, g racias a los dioses, cuentan siem pre en
el alm a con o ro y p lata divina y que p ara nada necesi
tan de la hum ana, y que sera sacrileg o m an ch ar la po
sesin de aquel oro divino con la del oro m o rtal, mez-
 200 D I L O G O S

cindolas, ya que m uchos sacrilegios han nacido en

417o torno a la m oneda co rrien te, m ien tras que el o ro que
hay en ellos es puro. E n el E stad o, p or consiguiente,
nicam ente a ellos no les e s ta r p erm itid o m an ip u lar
ni to c a r o ro ni plata, ni siquiera co b ijarse bajo el m is
mo techo q u e stos, ni ad ornarse con ellos, ni beber en
vasos de o ro o plata. Y de ese modo se salv arn ellos
y salvarn al Estado. Si en cam bio poseyeran tie rra p ro
pia, casas y dinero, en lugar de guardianes sern ad m i
n istrad ores y labrad ores, en lu g ar de asisten tes sern
dspotas y enem igos de los dem s ciudadanos, o d iarn
y sern odiados, conspirarn y se conspirar co n tra ellos,
y as p asarn toda la vida, tem iendo m s bien y m u ch o
m s a los enemigos de ad en tro que a los enemi-
b gos de afu era, con lo cual se ap ro xim arn rp id am en te
a a d estru ccin de ellos m ism os y del E stad o . E s en
vsta a todo esto que hem os dicho cm o deben e s ta r
p rovistos los guardianes resp ecto de la vivienda y d e
todo lo dem s. L egislarem os asi o no?
As, sin duda respondi Glaucn.
 xS* ' <

TV

En ton ces Adimanto intervino eo la con versacin y -419-7

dijo:
De qu m odo te defenderas, S crates, si alguien
afirm ara que no h aces en absoluto felices a estos hom
bres, y eso p or cau sa de s m ism os? Pues el E stad o es
en realidad de ellos, y sin em b argo no disfrutan de nin
gn bien del pas, com o los g ob ern antes de o tro s E s ta
dos, que poseen cam p os y constru yen casas g ran des y
bellas a las que proveen de Los enseres ad ecu ad os, y
ofrecen a los dioses sacrificios privados, alojan a e x
tran jeros y son propietarios de lo que t acab as de men
cionar, o ro y p lata y todos aquellos bienes que con sid e
ren que los van a h a ce r dichosos. Y a ad ira que los
que has d escrito p arecen se r guardias asalariad os, que
nada tienen que h acer en el E stad o salvo cuidarlo.
S co n test ; m s an, no trab ajan m s que p a
ra su sustento, sin recib ir, ad em s de Jos alim entos, un
salario com o los dem s, de m an era que ni siquiera se
les p erm ite h acer un viaje p a rticu la r de p lacer, no se
les conceden co rtesan as ni g a sta r p a ra d arse gustos, tal
com o gastan Jos que pasan por se r m s felices. E stos
puntos y varios o tro s m s los has om itido en tu
acu sacin.
Bien, que figure eso tambin entre las acusaciones!
Y p regun tas cm o m e defen d era? b
202 D I L O G O S

S.
R eco r riendo el mismo cam ino que estb am o s h a
ciendo dije en co n trarem os, creo, lo que debe res
ponderse. Direm os, en efecto, que no sera nada aso m
broso si los que hem os d escrito son los m s felices;
pero que no fundam os el E sta d o con la m irad a p u esta
en que una sola clase fu era excep con alm en te feliz, sino
en que lo fu era al m xim o toda la sociedad. Porque pen
sbam os que en un E stad o de tal ndole sera donde
m ejor h allaram o s la ju sticia, y en cam bio la inju sticia
en el p eor fundado; y iras o b serv ar uno y otro , p ro
n u n ciaram os el juicio sobre lo que h ace rato que bus-
cam os^M odelam os el E stad o feliz, no estableciendo que
uoos pocos, a los cu ales segregam os, sean felices, sino
que lo sea la totalidad; y en seguida exam in arem os el
E stad o opuesto a aqul. Sera com o si estuvisem os p in
tando una estatu a y, al a ce rca rs e , alguien nos ce n su ra
ra d eclaran d o que no ap licam os los m s bellos ungen
tos a las p artes m s bellas de la figura, p u esto que no
pintbam os con p rp u ra los ojos, que son lo m s bello,
sino de negro. En ese caso p areceram o s defendernos
razonablem ente s le respondiram os; A som broso am i
go, no pienses que debem os p in tar los ojos tan h e rm o
sos que no p arezcan ojos, y lo m ism o con las o tra s p a r
tes del cuerpo, sino co n sid era si, al ap licar a ca d a una
lo adecuado, cream os un conjunto h erm oso *>^As en el
ca so presen te no me obligues a o to rg ar a los g u ard ia
nes una felicidad de tal ndole que haga de ellos cu a l
q u ier co sa m enos guardian es. N osotros bien sabem os
v estir a los lab rad o res con m antos seoriales, rod earlo s
con o ro y o rd enarles que trab ajen la tie rra si les p lace,
y tam bin re c o s ta r a los alfarero s en crcu lo alred ed o r
del fuego, de modo que beban a gusto y disfruten de
banquetes, con el torn o a su disposicin p ara el caso
de que algunos d esearan h acer su oficio; y an logam en
te h a ce r dichosos a todos los dem s, p ara que la so cie
 R EP BLIC A IV 203

dad en tera sea feliz. P ero no n o s en carg u es eso, porque,

si te obedecem os, ni e) lab rad o r ser labrador, ni el 421
alfa rero alfarero , ni h ab r nadie que integre el esque
m a con el cual nace el Estad o. Con todo, con los dem s
ciudadanos la cuestin es m enor. Porque si los fab ri
can tes de calzado se pervierten, se corrom p en y preten
den s e r lo que no son, no es nada terrib le p ara el E s ta
do. Pero si los guardianes del E stad o y de sus leyes
parecen guardianes sin serlo, ves bien claro que co rro m
pen por com p leto todo el E stad o , y slo ellos tienen la
oportunidad de organizarlo bieo y h acerlo feliz. F o rm e
m os, pues, v erdaderos guardianes, hom bres que puedan
d a ar al E stad o Jo m enos posible; y aquel que proponga b
aquello de que los labriegos son felices regodendose
con banquetes, com o en un festival m s que en un E s ta
do, habla de algo distinto a un E stad o. Hay que exam i
nar, por consiguiente, si instituim os los guardianes con
la m irada puesta en p ro p o rcio n arles a ellos la m ayor
felicidad posible, o si m irando a toda la sociedad se la
debe co n sid erar de m odo que sta la alcan ce; p ara lo
cual esto s g uard ias y los g uardian es deben ser obli
gados o p ersuadidos a h a ce r lo que los haga se r los c
m ejores artesan o s de su p ropia funcin, y del mismo
modo todos los dem s. Y as, al flo recer el E stad o en
su conjunto y en arm on iosa o rgan izacin , cad a una de
las clases podr p a rticip a r de la felicidad que la natu
raleza les h a asignado.
Me p arece que est bien lo que dices,
Y te p a re ce r que hablo co rre cta m e n te en cu an to
a o tro tem a em p arentado con ste?
Cul o tro tem a?
C onsidera si esta s co sas corrom p en a los dem s d
a rtesan o s de modo tal que se p erviertan.
P e ro cu les co sa s ?
La riqueza y la pobreza.
De qu m odo?
 204 D I L O G O S

De ste: si un alfarero se enriqu ece, c re e s que se

gu ir dispuesto a o cu p arse de su oficio?
De ninguna m anera.
No se to rn a r m s perezoso y negligente de lo
que e ra ?
M ucho ms.
N o se co n vertir, consiguientem ente, en un p eor
alfarero ?
M ucho peor.
Por o tro lado, si a raz de se r pobre no puede p ro
cu ra rse las h erram ien tas y cu alq u ier o tra c o s a n e ce sa
ria p ara su oficio, fab ricar o b ra s de m ala calidad,
t de m odo que, si ensea a sus hijos y a o tro s, fo rm a r
m alos artesan os.
A no dudarlo.
De ah que tanto la pobreza com o la riqueza s o d
am bas cau sas de m alas obras artesan ales y de m alos
artesan os.
Asi p arece.
En (al caso, segn da la im presin, hem os d e scu
b ierto o tro s asuntos que requieren la vigilancia de los
guardianes, para que jam s se les introduzcan inad ver
tidam ente en el Estad o.
Qu asu n tos?
422o Pues la riqueza y la pobreza, ya que una p ro d u ce
ei Jibertinaje, la pereza y el afn de novedades, m ien
tra s la o tra genera el servilism o y la vileza, adem s del
afn de cam bios.
Muy cierto. No obstante, S crates, exam ina de qu
modo n u estro E stad o , si no ha acu m u lad o fortu n a, se r
capaz de h a ce r la g u erra, sobre todo si est forzado a
co m b atir co n tra o tro grande y rico .
Evid en tem en te ser m s difcil co m b a tir c o n tra
b un solo E stad o, pero si fu era co n tra dos sera m s
fcil.
Qu quieres d ecir?
 REPBLICA IV 205

En prim er lugar, si hay que luchar, no sern hom

bres en trenad os para la g u erra los que luchen co n tra
hom bres rico s?
Eso si.
Pues bien, Adimanto, no c re e s que un solo pgil
que est cap acitad o y p rep arad o lo m ejor posible lucha
r fcilm en te co n tra dos hom bres ricos y gordos que
no saben b o xear?
Si no es al m ism o tiem po, quizs.
Y en el caso de que p u d iera re tro c e d e r co n tin u a
mente y, dndose vuelta, golp ear aJ que viene a tr s, y
rep itiera esto varias veces bajo el sol y en un am biente
so fo can te? N o pod ra en to n ces ese h om bre vencer a
m uchos com o sos?
No resu lta ra sorprendente.
Y crees que los rico s poseen m ay or conocim iento
y exp erien cia del arte de la g u e rra que del pugilato?
No lo creo.
En tal caso, muy p ro bablem ente resulte fcil p ara
n uestros hom bres, entrenados p ara la g u erra, co m b atir
co n tra enem igos que sean el doble o el triple en nm e
ro que ellos.
E stoy de acu erd o , ya que m e p arece que lo que
dices es co rre c to .
P o r lo dem s, se podra en viar a uno de los dos
Estados beligerantes una em bajada que les dijera la ver
dad: N osotros no usam os p ara nada el oro ni la plata,
porque no nos est perm itido u sarlo , com o a vosotros.
Por lo tanto, si os aliis con n osotro s, obtendris el oro
y la plata del o tro E stad o. Pien sas que quienes escu
ch aran esto elegiran co m b atir co n tra p erro s firm es y
flacos antes que junto a los p erro s co n tra co rd e ro s tie r
nos y g ord o s?
Pienso que no. P ero m ira si, en el caso de que un
solo E stad o acum ule las riquezas de los dem s, no su r
ge peligro p ara el que no ha enriquecido.
 206 o i Al o g o s

E re s muy ingenuo si juzgas que m erece d arse el

nom bre de 'E stad o ' a agn o tro que aquel que hem os
organizado.
P o r qu?
A los dem s hay que denom inarlos de un modo
m s am plio, pues cad a uno de esos E stad o s no es un
E stad o sino m uchos, com o en el juego Son dos co m o
mnim o, con una enem istad m urua: el E stad o de los po-
423o bres y el de los ricos, Y en cad a E stad o hay m u ch os
E stad os; si los tra ta s com o a uno solo, te eq u ivocars
de cab o a rabo. Si los tra ta s com o a m uchos, eo c a m
bio, cediendo a unos la fortuna, el poder y la gente m is
m a de los o tros, as tendrs siem pre m uchos aliados
y pocos enem igos. Y m ien tras se ad m inistra sab iam en
te el E stad o con el orden d escrito , no slo ten d r fam a
de se r muy grande sino que se r verd aderam en te m uy
grande, aun cuando cuente slo con un m illar de g u e
rrero s. En efecto, no hallars fcilm ente un E stad o m s
b grande, ni en tre los griegos ni en tre los b rb a ro s, a u n
que m uchos puedan p arecer m u chas veces m s grandes
que ste. P ien sas de o tro m odo?
No, p or Zeus respondi Adimanto.
En ta! caso, nuestros gob ern an tes cu en tan ya con
el m s acertad o lmite que deben fija r al tam ao del
E stad o y del te rrito rio a! cual, de acu erd o con ese ta
m ao, han de delim itar, renunciando a cu alq u ier otro .
Cul es esc lm ite?
El siguiente, pienso: que el E stad o est en co n d i
ciones de c re c e r en tanto con serve su unidad, p ero que
no crezca m s de all,
r E sl muy bien.
P o r tanto, corresp on d e que los gu ard ian es atien
dan esta o tra p rescrip cin : vigilar por todos los m edios

1 J-C y Ai >am siguen aqu a lxicos relativamente antiguos, como

el de Hesiquio o de Suda, donde potis paiiein (jugar a los Estados)
figura como un proverbia referido a un juego con piezas y tablero.
 REPBLICA IV 207

que el E stad o no sea pequeo ni grande en ap ariencia,

sino que sea uno y suficiente.
Lo que les en carg am o s es sin duda insignificante!
Y m s insignificante an que eso es lo que an te
riorm ente m encionam os cuando dijimos que, en caso de
que de los guardianes nazca algn hijo inferior, n ecesa
riam ente han de enviarlo con los que le sean afines,
y, en e) caso co n trario , si n ace de los o tro s uno vafioso, ti
enviarlo jun to a los guardianes. El propsito de esto
os m o stra r que tam bin los dem s ciudadanos deben
e n carg arse, cad a uno, de la funcin p ara la cual est
n atu ralm en te dotado. De este modo, al o cu p arse de lo
nico que le es adecuado, cad a uno llega a ser uno y
no mltiple, y as el Estad o ntegro cre ce com o uno
solo y no mltiple.
Pues esto es m s pequeo an que lo otro !
Y sin em bargo, m i querido Adimanto, todas estas
prescrip cion es que les im ponem os, por muertas e im
portantes que puedan p arecer, son todas de poca mon- e
ta, si se atiende a la nica 'cosa g ran d e1, co m o se dice,
o m s bien, en lugar de 'gran d e', suficiente'.
Cul es?
La ed u cacin y la in stru cci n . Pues si los hom bres
estn educados bien, llegan a ser m esurados y a p erci
b ir fcilm en te todas esta s co sas y o tra s ms que ahora
hem os dejado de lado, com o la posesin de las m ujeres,
los m atrim onios y la p ro creaci n de hijos, co sas que,
segn el p roverbio, deben se r 'todas com unes' al mxi- -J2-i<i
mo posible J.
S er lo m s co rre cto .
Y m s an: una vez que la organizacin del Estad o
se pone en m ovim iento ad ecu ad am en te, avanza crecien -

3 Este proverbio, y a citado e n e l Lisfs 2 0 7 c (y luego p o r A r i s t t e

les, t. Nicom. VIII 9, 1 1 5 9 b ) , e s atribuido es probable que
c o r r e c ta m c n tc a P it g o ra s y a l o s p rim e ro s pitagricos p o r el h i s t o
riador T i m c o d e T a u r o m e n i o (frs. 13a y 13b Jacoby).
208 D I LO G OS

do com o un crcu lo . En efecto, la crian za y la e d u ca

cin, debidam ente garan tizad as, form an buenas n a tu ra
lezas, y, a su vez, las buenas n atu ralezas, asistid as p or
sem ejante educacin, se tom an m ejores a n que tas pro
ced en tes en las distintas activid ad es y tam bin en la
p ro creaci n , com o su ced e tam bin con los o tro s an i
males.
Probablem ente.
Para decirlo con pocas palab ras, esto debe se r in
cu lcad o firm em ente en quienes deban g u a rd a r el E s ta
do, de m an era que no suceda que inadvertidam ente se
corrom pan. En lodo han de vigilar que d o se introduz
can innovaciones en gim nasia y m sica co n tra lo pre-
crito , tem iendo cu an d o alguien dice que

el canto qu e los h o m b res m s co n sideran

es el m s recien te qu e, celeb ra d o p o r los aedos, su rca
[el a ire \

No sea que alguien c re a que el p oeta no se re fie re a

can cion es nuevas, sino a un m odo nuevo de ca n ta r, y
elogien eso: no hay que elogiarlo, ni siquiera co n ce b ir
lo. Pues hay que pon erse a salvo de un cam bio en un
nuevo gnero m usical, y pensar que as se pone todo
en peligro. Porque los m odos m u sicales no son ca m b ia
dos nunca sin rem over las m s im p ortan tes leyes que
rigen el E stad o, tal co m o dice Damn, y yo estoy co n
vencido.
C untam e a mi tam bin en tre los convencidos
dijo Adimanto.
All prosegu , en la m sica, creo que debem os
ed ificar a residencia de los guardianes.
All, ciertam en te, la ilegalidad se in tro d u ce de m o
do fcil, sin que uno lo ad vierta.

3 Od. I 351-352 con a lg u n a s p a la b ra s sustituidas p o r otras. So

b re la no innovacin en materia musical, cf. introduccin pg. 55, n. Ji8.
 R EP BLICA rv 209

S, en p arte juguetonam ente, y com o si no p rodu

je ra dao.
Y no lo produce, salvo que se deslice poco a poco,
instalndose suavem ente en las costu m b res y en las ocu
paciones, de donde c re ce h asta los co n trato s que h acen
unos hombres con otros, y desde ios con tratos avanza ha
cia a leyes y la organizacin del Estad o, S crates, con
La m ayor d esfachatez, h asta que term ina por tra s to c a r
lodo, (an to la vida privada co m o en la pblica.
Bien p regun t , y eso sucede as?
A m i m odo de ver, si.

En tal c a s o , c o m o h e m o s d ich o d e s d e e l p rin c ip io ,

debem os proveer a n u estro s n i o s d e ju e g o s s u je to s a
n o rm as; p u e sto q u e , si el ju e g o se d e sen v u e lv e sin nor
m as y lo s n i o s ta m b i n , ser im p o sib le que de sto s 42S>
crezcan h om bres esfo rzad o s y co n a fecto p o r el orden.
Claro que s.
Por consiguiente, cu an d o los nios com ienzan de
bidam ente, g racias a la m sica introducen en sus ju e
gos un a le cto por el orden, y, al co n tra rio de lo que
aco n teca con los o tro s a que aludam os, este afecto por
el orden ios aco m p a ar a todas partes y ayud ar a c r e
ce r y a restab lecer lo que quedaba del E stad o an terio r.
Es verdad, sin duda alguna.
E n to n ces esto s h o m b re s d e scu b rir n p rece p lo s que,
te n id o s por p equ en eces, sus p red ecesores h a b a n d e ja
do c o m p le ta m e n te de la d o .

C ules?
Tales com o stos: que los m s jvenes callen fren- b
te a los m s an cian os cuando corresp on d e, les cedan
el asien to y perm an ezcan ellos de pie; el cuidado de sus
padres, el pelo bien co rtad o , y lo mismo la rop a, el c a l
zado y el porte del cuerpo en su conjunto, etc. N o crees?
S , por cie rto ,

Pero pienso que sera ingenuo legislar sobre es-

las cosas: en ninguna p arte se h ace, y si fueran legis-

9 4 . 14
 210 d i lo g o s

ladas, ni la p alabra e s c rita ni la o ral las haran p er

d u rar.
No hay modo.
Probab lem en te suceda, Adimanto, que, segn h a
cia dnde uno se dirija, p artien d o de la ed u cacin ,
c de ese m odo sea lo que venga despus. O no a tra e siem- c
p re lo sem ejante a lo sem ejante?
As es.
Y podram os d ecir que. al trm ino de ese p ro ceso ,
el resu ltad o se r algo com pleto y vigoroso, ya sea b u e
no, ya lo co n trario .
No cab e o tra altern ativa.
P o r ese m otivo no me ab o cara a la ta re a de legis
lar sobre ese tipo de cosas.
Lo que dices es razonable.
En cu an to a !os asu n tos que se tra ta n en el g o ra
ya sea con respecto a [os co n trato s que all hacen unos
d con o tro s o, si t prefieres, a ce rca de los co n tra to s
con a rtesan o s , o a las injurias, asaltos y dem an d as
jud iciales, la eleccin de jueces y, donde se a e) caso,
pagos y exaccion es que sean n ecesarios, y en general
d erech os de co m p ra y venta en el m ercad o, o bien en
lo que toca a la vigilancia de las calles o de los p uestos,
e tc., dime, p or !os dioses, nos atreverem os a legislar
sob re asuntos de tal ndole?
No sera digno ap licar tales prescripciones a la gen
te honesta, pues sta por s m ism a d escu b rir cilm en-
te la m ayora de Jas co sas sobre las que conviene legis
lar.
S, am igo mo repuse , siem pre que Dios les p er
m ita p re se rv a r las leyes que an terio rm en te hem os d es
crito .
A no se r que se pasen la vida instituyendo y e n
m endando la cantidad de cu estio nes a que nos hem os
referido, convencidos de que as alcan zarn la p e rfe c
cin.
 R EP B LIC A IV 211

Q uieres d ecir que los que obren as vivirn com o

los enferm os que, p or su intem perancia, no quieren aban
donar un rgim en perjudicial.
P re c isa m e n te .
Y por cierto di je pasan una vida en can tad o ra. 426a
E n efecto , aunque se som eten al tratam ien to mdico,
no logran ningn resultado, com o no sea el de que sus
en ferm ed ad es tom en m ayores p rop orcion es y co m p lica
ciones, siem pre con la esperanza de que, si se les receta
un rem edio, g racias a ste san arn .
As Ies su ced e a tales enferm os, por lo com n.
Hay, adem s, o tra co sa e n can tad o ra en ellos: co n
sideran com o el m s odioso de iodos los hom bres al
que les diga la verdad, a sab er, que si no dejan de em
b riagarse, co m e r h asta el h artazgo y en treg arse desen
fren ad am en te a los p laceres sexuales y al ocio, no habr
rem edios ni cauterizaciones ni co rtes, com o tam poco he- b
chizos ni am u letos ni ninguna o tra co sa sim ilar que los
so co rra.
No es tan en can tad ora rep lic A dim anto, pues
enojarse co n tra el que habla bien no tiene en can to al
guno.
P arece que no eres ad m irad o r de los h om bres de
esa ndole.
No, p or Zeus.
En ese caso, tam poco elog iars al E stad o entero,
del que hablbam os hace un m om ento, si obra de un
m odo sem ejante. Porque sin duda has de p en sar que
obran de la m ism a m an era que aqullos los Esiados que,
aun funcionando mal com o tales, prohben a sus d u d a- c
danos ca m b ia r algo en la constitu cin poltica, y que
su fra la pena de m u erte aquel que lo intente, y que,
p or el co n tra rio , quien sirva con sum o p lacer a los que
gobiernan, adulndolos con obsequios, y sea hbil p ara
e n te ra rse de sus deseos y luego satisfacerlos, les pare-
 212 dU logos

ce r un hom bre excelen te y sabio en cu estiones im p or

tantes, y recib ir h on ras por p arte de ellos.
Tam bin yo creo que esos E stad o s obran igual que
los hom bres que an tes d escribiste, y tam poco los ad m i
ra r .
j Y en lo que toca a quienes estn dispuestos a se rv ir
a tales E stad os, ansiosos p or h acerlo, n o ad m iras su
valenta y su irreflexiva co m p lacen cia?
S, los ad m iro respondi , excep to en los ca so s
en que ellos mismos se engaan y creen que, porque
m uchos los elogian, son v erd aderos estad istas.
No te entiendo: n o vas a d iscu lp ar a esos hom
b res? Im agnate un h om bre que no sabe m edirse, y al
que m uchos o tro s, que tam p oco lo saben, te dicen que
e tiene c u a tro codos de e sta tu ra ; te p arece que por s
solo d ejar de cre e rlo ?
No, no creo que deje de creerlo .
Pues entonces no te enojes con tal tipo de gente,
ya que es la m s en can tad ora de toda, en cu an to legis
lan sobre m inucias com o las que hem os d escrito hace
un m om ento y las co rrigen continuam ente, en la cre e n
cia de que puede hallarse un lm ite a los frau d es que
se com eten en los co n trato s y en las dem s co sas que
he m encionado; sin ad v ertir que, de hecho, es com o si
se co rtaran las cab ezas de la H idra \
427 a Es cierto : no hacen o tra cosa.
P or eso mism o, yo no p en sara que el verd ad ero
legislador d ebiera o cu p arse de leyes o de una organ iza
cin poltica de sem ejante especie, ni en un E stad o bien
gobernado ni en uno m al gobernado. En el p rim er caso,

4 El texto slo dice corlaran la hidra. Se irat de tina alusin

a la leyenda (ms explicitada en el Etniiiemo 426d-e) segn la cual Hr
cules, en su lucha contra la Hidra, io bien cortaba la cabeza del mons
truo, vea nacer oir inmediatamente, con lo cual su tarea se tomaba
interminable; como la que acometen, viene a decir Platn, los que quie
ren poncf fin a todos los males mediante cdigos.
 BEPBUCA IV 213

porque sera ineficaz y no ay ud ara en nada; eo el se

gundo, porque cu alq u iera podria d escu b rir algunas de
ejlas, y las o tra s se seguiran au to m ticam en te de las
co stu m b res anterio res.
E n to n ces n os re sta an algo co n cern ien te a la b
legislacin ?
A nosotros no nos resta n ada respond . Pero
a Apolo, dios de Delfos, correspon d en las p rim eras o r
denanzas, las m s im portantes y bellas.
Y cu les son?
La fundacin de tem plos, la institucin de sa crifi
cios y o tro s servicios a los dioses, a los dem onios y a
los hroes, asi com o de tum bas a los difuntos y cu an tos
honores deban ren d irse a los del m s all p ara que sean
propicios. De tales co sas no sab em os nada a) fundar el
Estado, ni nos dejarem os p ersu ad ir por o tro s, sino que c
no nos servirem os de o tro exgeta 1 que el p aterno; es
te dios, en efecto, es exgeta paterno para todos los hom
bres, y, sentado en el cen tro , sobre el om bligo de la
tierra, in terp reta los asuntos de esa ndole.
Muy bien dicho; as debe o b rarse.
Pues bien, bijo de Aristn dije . ya tienes fun
dado el E stad o. Despus de esto indaga en su interior, a'
p rocu rn d ote de donde puedas la luz ad ecu ad a, y apela
a la ayuda de tu herm ano G laucn, as com o de Pole
m arco y los o tros, p ara que colum brem os dnde existe
la ju sticia y dnde la injusticia, y en qu se diferencia
una de o tra, y cul de las dos debe ad q uirir el que haya
de se r feliz, pase esto inadvertido o no a los dioses y
a los hom bres todos.

s El exgeta era un funcionario oficia) que en Atenas se encar

gaba de dilucidar cuestiones ciicorrcligiosas que podau presentarse
en la vida cotidiana, y que interpretaba la voluntad divina (cf. Euli-
frtt 4d). Aqu, dice S horiiv, Apolo es. en un sentido ms elevado, el
Intrprete de la religin part (oda la humanidad.
 214 d i l o g o s

N ada de eso replic G laucn ; te has com p ro-

m etido a indagarlo t, con el argu m ento de que serla
sacrileg o no acu d ir en defensa de la ju s tic ia por todos
los m edios que le fu era posible.
E s cierto lo que me recu erd as, de m odo que as
tendr que actu ar; pero necesito que colaboris conm igo.
De acuerdo.

E sp e ro descu b rirlo de esta m an era. Pienso que, si

nuestro E sta d o ha sido fundado co rrectam en te , es p o r
com pleto bueno.
E s forzoso que as sea.
Evidentem ente, pues, es sabio, valiente, m od erad o
y justo.
Evidentem ente.
Ahora bien, si descubrim os en el E stad o alguna de
428a estas cosas, lo que reste ser lo que no hem os en co n
trado.
As es.
P or ejem plo: si de cu a tro co sas cu alesq u iera en
el asunto que fuere b u scram o s una sola., y su cediese
que en p rim er lugar recon o ciram os sa, sera su ficien
te p ara nosotros. En cam bio, si en p rim er lu g a r re co n o
ciram o s las o tras tres, con esto mismo ya re co n o ce ra
m os la que buscbam os, puesto que es p atente que no
sera o tra que ta que an quedara.
Lo que dices es co rre c to .
En tal caso y resp ecto de aquellas cualidad es, ya
que tam b in son cu atro , debem os ind agar del m ism o
modo.
B ie n est.
Me p arece, pues, que lo p rim ero que se ve cla ro
b en este asunto es la sabidura; aunque en lo tocan te a
ella se ve algo extra o.
Cm o es eso?
V erdaderam ente sabio m e p arece el E stad o que h e
m os d escrito , pues es prudente.
 R E P B L I C A XV 215

S.
Y esto mismo, la prudencia, es evidentem ente un
conocim iento, ya que en ningn caso se obra p ru d en te
m ente por ignorancia, sino p o r conocim iento.
Es evidente.
Pero en el E stad o hay m ltiples variedades de
conocim iento.
C la ro .
En ese caso , ser p or cau sa del con ocim ien to de
los carp in tero s que ha de decirse que el E stad o es sabio
y p ru d en te?
De ningn m odo respondi G laucn ; por ese
conocim iento se d ir slo que es hbiJ en carp in tera.
T am poco d eb er Llamarse sabio al E stad o debido
al con ocim iento relativo a los m uebles de m adera, si
d e lib e ra sob re cm o h acerlo s lo m ejor posible.
No, por cierto.
Ni p or el conocim iento relativ o a los objetos que
se hacen c o a bronce, ni por ningn o tro de esa n
dole.
En ningn caso.
Y no se dice que el E sta d o es sabio p or el co n o ci
m iento relativo a la produccin de fru tos de la tierra,
sino que es hbil en ag ricu ltu ra.
As m e parece.
Ahora bien, h ay en e) E stad o que acab am o s de
fundar un tipo de conocim iento presente en algunos ciu
dadanos, p or el cual no se delibere sobre alguna cu es
tin p a rtic u la r del E stad o sino sobre ste en su totali
dad y so b re la m odalidad de su s relaciones consigo
m ism o y con los dem s E sta d o s?
-S .
Cul es y en quines est p resen te?

4 Nos apartamos de Adam, que adopta una conjetura de Helndorf,

y nos atenemos a los manuscritos, con Burnet.
 216 OI L O GO S

E s el conocim iento apropiado p ara la vigilancia,

y e st presente en aquellos gob ern an tes a los que he
mos denom inado g uardian es p e rfe c to s.
Y en virtud de ese con ocim ien to que dirs del E s
tado?
Que es prudente y v erd aderam en te sabio.
Y qu crees, que en n u estro E stad o h a b r m ayor
&can tidad de trab ajad o res de! b ron ce o de esto s v erd a
d ero s g u ard ian es?
M uchos m s trab ajad o res de? bronce.
Y no sern esto s guardianes m uchos m enos en
nm ero si los co m p aras con todos aquellos o tro s que
reciben el nom bre de acu erd o con los conocim ientos que
poseen ?
M uchos m enos.
En ese caso, g racias al grupo hum ano m s peque
o, que es la p arte de l mismo que e s t al fren te y
gobierna, un E sta d o con form e a la n aru raleza h a de ser
sabio en su totalidad. Y de este modo, segn p arece,
429a al se c to r m s pequeo p or n atu raleza le co rresp on d e
e) nico de esto s tipos de con ocim ien to que m erece ser
denom inado 'sab id u ra'.
Dices la verdad.
He aqu que hem os d escu b ierto, no s de qu m o
do, una de las cu a tro cualidades que b u sc b a m o s7, as
com o e) puesto que en el E sta d o le corresp on d e.
Y a mi m odo de v er ha sido d escu bierto sa tisfa c to
riam ente.
En cu an to a la valenta y al lugar que tiene en el
Estad o, p or cu ya cau sa el E sta d o debe se r llam ado 'v a
liente', no es muy difcil p ercib irla.
De qu m odo?
b A caso alguien d ira que un E stad o es co b ard e o
valiente, despus de h aber con tem plad o o tra co sa que

7 Cf. 4 2 7 e -4 2 8 a .
 REPBLICA IV 217

aquella p arte suya que co m b ate y m arch a a la g u erra

p or su ca u s a ?
N o, s lo m ira n d o a ella .

P or eso creo que, aunque los dem s ciudadanos

sean cob ard es o valientes, no depende de ellos el que
el E slad o posea una cualidad o la o tra.
Yo tam bin lo creo.
En tal caso , un E stad o es valiente g racia s a una
p arle de s m ism o, porque con e s ta p arte tiene la posi
bilidad de co n serv ar, en toda circu n stan cia, la opinin e
a ce rca de las cosas tem ibles, que han de ser las m ism as
y tal cual el legislador ha dispuesto en su p rogram a edu-
'cativo. N o llam as a esto 'valenta ?
No ie he com prendido del todo: dim elo de nuevo.
Q uiero d ecir que la valen ta es, en cierto modo,
conservacin.
Qu clase de co n serv aci n ?
La con servacin de la opinin engendrada por la
ley, p or m edio de la ed u cacin , a c e r c a de cu les y cm o
son las co sas tem ibles. Y he dich o que ella 5 e ra con
servacin 'en toda circ u n s ta n c ia , en el sentido de que
quien es valiente ha de m an ten erla y no exp u lsarla
del alm a nunca tanto en los p laceres y deseos com o J
en ios tem ores. Y estoy dispuesto a rep resen ta r lo que
pienso por medio de una co m p araci n , si quieres.
C laro que quiero.
T sab es que los tin toreros, cuando quieren teir
de co lo r prp u ra la lana, la escogen p rim eram en te de
la que, en tre los diversos co lores, es de una sola su stan
cia, blanca. Despus la preparan , tratn d o la con m ucho
cuidado, de modo que ad q u iera el tono p rp u ra ms
brillan te posible y slo enton ces la sum ergen en la iin-

a Por una vez nos apartamos lanto de Adam como de 8urnc(, si

guiendo la leccin de los Mss. y del texto de Eslobeo, ya adoptada
por Sliorey.
 218 DILOGOS

e tura, y lo que es teido de esa m an era queda con un

co lo r fijo, y el lavado, con jabn o sin l, no puede h a
c e r d esap arecer el brillo del color. Sabes tam bin lo
que sucede si se tien lanas de o tro s co lores, o incluso
lanas blan cas, si no se les da ese tratam ien to p revio?
S que quedan desteidas y ridiculas.
Suponte en tonces que algo sem ejante h acem os en
io posible tam bin nosotros, cuando hem os sele ccio n a
do a los m ilitares y los hem os educado p or m edio de
<i30fl la m sica y de la gim nasia. Piensa que no tenem os o tro
propsito que el de que adquieran lo m ejor posible, ai
seguir n u estras leyes, una especie de tin tu ra que sea
p a ra ellos g racias a h ab er recibido la n atu raleza y
crian za ap ropiad as una opinin indeleble a c e r c a de
lo que hay que tem er y de las dem s co sas; de m an era
tal que esa tin tu ra resista a aquellas lejas que podran
b o rrarla: por ejem plo, el p lacer, que es m s poderoso
b p a ra lograrlo que cu alq u ier sod a ca lestran a; o bien el
dolor, el m iedo y el deseo, que pueden m s que c u a l
quier o tro ja b n , . Pues bien, al poder de con servacin
en toda circ u n sta n cia de la opinin c o rre c ta y leg
tim a lo co n sid ero 'valen ta, y as lo denom ino, si no
lo objetas.
N ada tengo que o bjetar con test G laucn , pues
creo que no co n sid erars legtim a la opinin c o rre c ta
a ce rca de tales co sas p roducida sin ed u cacin , com o la
del anim al o la del esclavo, e incluso la llam ars con
o tro nom bre que 'valenta'.
c Dices la pura verdad.
Admito, pues, que 'valen ta es lo que as has deno
minado.
Y si adm ites, adem s, que es p ropia del E sta d o ,
lo h ars co rrectam en te. Pero en o tro m om ento, si quie-

5 Aqui tambin nos apartamos de Adam y seguimos, con Burnet,

los Mss.
 REP BLIC A IV 219

res, tra ta re m o s con m ay or co rre cci n lo tocan te a ella;

ahora, en efecto, no es esto lo que indagam os sino la
ju sticia, y, respecto de n u estra indagacin so b re la va
lenta, cre o que es suficiente lo alcanzado.
E stoy de acu erd o co n lo que dices.
Pues bien, restan todava dos cosas que debem os d
o b serv ar en el E stad o: una, la m oderacin , y )a o tra es
aquella con vistas a la cu al estam o s indagando todo, la
justicia.
Muy verdad.
Cm o podram os h acer p ara d escu b rir la ju sticia
prim ero, p ara no o cu p a m o s y a m s de la m od eracin ?
Por Jo que a m toca, no lo s, y no q u erra que
se hiciera p atente en p rim er lu g ar la justicia, si en tal
caso no hubiram os ya de exam in ar la m oderacin. Ms
bien, si quieres co m p lacerm e, exam in a antes sta.
C laro que quiero; q uiero y debo hacerlo. e
H az pues el exam en.
He de h acerlo; desde nu estro punto de vista, la m o
d eracin se p arece a una co n co rd an cia y a una arm ona
m s que las cu alidad es exam in adas an teriorm en te.
E xp lcate.
La m oderacin es un tipo de ordenam ien to y de
con trol de los p laceres y ap etitos, co m o cu an d o se dice
que hay que se r 'dueo de s m ism o' no s de qu
modo, o bien o tras frases del m ism o cuo. N o es as?
S.
Pero eso de se r 'dueo de s m ism o' no es rid cu
lo? Porque quien es dueo de s m ism o es tambin es
clavo de s mismo, p or lo cu al el que es esclavo es tam
bin dueo. Pues en todos esto s casos se habla de la 431/j
m ism a persona.
Sin duda.
Sin em b argo, a m me p are ce que lo que quiere
decir esta frase es que, dentro del m ism o hom bre, en
lo que co n ciern e al alm a hay una p arte m ejor y una
 220 D IA L O G O S

peor, y que, cuando la que es m ejor por n atu raleza do

m ina a a peor, se dice que es 'dueo de s m ism o, a
modo de elogio; pero cuando, debido a la m ala crian za
o com paa, lo m ejor, que es lo m s pequeo, es dom i
nado por lo peor, que abuoda, se le rep ro ch a en to n ces
b com o deshonroso y se llam a 'esclavo de s m ism o' e
inm od erad o a quien se halla en esa situacin.
As p arece.
Dirige ahora tu m irad a h acia n u estro E stad o, y e n
co n tra r s presente en l una de esas dos situ acion es,
pues tendrs derecho a hablar de l calificndolo de 'due
o de s m ism o', si es que debe u sarse la calificacin
de 'm oderad o', y dueo de s m ism o' all donde la p a rte
m ejor gobierna a la peor.
At m irarlo, veo que tienes razn.
C laro que en l se puede h allar una m ultiplicidad
c de deseos de toda ndole, de p laceres y de su frim ien tos,
sob re todo en tre los nios, las m ujeres y los sirvien tes
y en la m ultitud de gente m ediocre, aunque sean llam a
dos lib res1.
M uy cie rto .

En lo que hace a los deseos sim ples y m esu rad o s,

en cam bio, que son guiados por la razn de acu erd o
con la opinin recta y sensatam ente, los h allars en unos
p ocos, los que son m ejores p o r n am raleza y tam bin
p or la form a en que lian sido educados.
Es verdad.

Pues bien p rosegu , n o ves estas co sa s ta m

bin en el E stad o , en el cual, sob re los ap etitos que
d habitan en la m ultitud de gente m ed iocre, prevalecen
los deseos y la p rud en cia de aquellos que son )os m en o
res en n m ero pero los m s ca p a ce s?
S, lo veo,
En tal caso, si ha de d ecirse de algn E sta d o que
es dueo tan.to'de sus placeres y ap etitos cu a n to de s
mism o, debe ser dicho del que estam o s describien d o.
 R EP U B LIC A lv 221

A b so lu ta m e n te cie rto .
Y de acu erd o con todos eso s rasgos, no c o r r e s
ponde d ecir que es m o d erad o'?
Ms que en cu alq u ier o tro caso.
Y si en algn E stad o se da el caso de que tanto
los gobernantes com o los gob ern ad os coincidan en la
opinin a c e rc a de quines debeo gob ern ar, tam bin
ser en ste eo e) que suceda. N o te p a re ce ?
Claro que s.
Y en cul de am bos se cto re s de ciu d ad anos d irs
que, en una situacin de esa ndole, est presente la m o
d eraci n ? E n el de los gob ern an tes o en el de los
gob ern ad os?
En am bos, tal vez.
Te das cu en ta ah o ra cm o presagiam os c o rr e c ta
m ente hace un m om ento cu an d o dijim os que la m o d era
cin se asem eja a una esp ecie de arm o n a?
E n qu sentido?
En el sentido de que tanto la valen ta com o la sa
bidura, aun residiendo ca d a una de ellas en una parte
del E stad o , logran que ste sea valiente, en un caso, 432
sabio en el otro ; m ien tras que no sucede lo propio con
la m oderacin, sino que sta se extien d e sob re la to tali
dad de la o ctava m u sical, p roduciendo un can to unso
no de los m s dbiles, los m s fu ertes y los interm edios
en inteligencia o en fuerza o en cantidad o en fo rtu
na, com o te g u ste, de m an era que podram os decir,
con todo d erecho, que la m od eracin es esta concordia
y esta arm ona natura] entre lo peor y lo m ejor en cuanto
a cul de los dos debe gob ern ar, tan to en el E stad o
com o en cad a individuo. )>
E stoy de acu erd o contigo.
Bien; hem os observado ya tres cualidades en el E s
tado; al m enos as creo . E n cu an to a la especie que que
da p ara que el E sta d o alcan ce la excelen cia, cu l
p odra se r? La ju sticia, evidentem ente.
222 DILOGOS

Evidentem ente.
P o r lo tanto, Glaucn, es n ecesario ah ora que no
sotros, com o ca la d o re s que dan vuelta alred ed or del e s
condite del anim al, prestem os atencin p a ra que no se
nos escap e la ju sticia y consiga d e sap arecer de n u estra
vista. Porque es m anifiesto que de algn m odo anda p or
aqu. M ira en ton ces y tra ta de divisarla, p or si la ves
an tes que yo y m e la m u estras.
Tan slo que p udiera! M ejor m e p arecera seg u ir
te y m ira r lo que me m u estras, en la m edida que sea
capaz, p ara que hagas un uso ad ecu ad o de m.
Sguem e, pues, tra s h ab er h ech o tina p legaria co n
migo.
La h ar, pero slo m ien tras te sigo.
C iertam ente, el lugar p arece som bro e in accesi
ble; cuand o menos es o scu ro y difcil de atra v e sa r. No
obstante, hay que m arch ar.
M archem os, pues.
G laucn! exclam , de pronto, a( poner a te n
ci n . Me parece que con tam os con alguna pista, y ya
no cre o que la ju sticia se nos esfum e.
B uen a noticia!
En realidad, hem os sido estpidos.
P o r qu?
H ace rato, y ya desde el principio, querido am igo,
cre o que ha eslad o rodando delante de n u estros pies,
p ero que no la hem os percibido, sino que nos hem os
co m p o rtad o ridiculam ente, co m o los que a veces se
desesperan buscando algo que tienen en sus m anos. As
nosotros no dirigim os n u estra vista h acia ella sino que
la hem os m irad o desde lejos, y p o r ello p ro bab lem en te
ha perm anecido o cu lta p ara n osotros.
Qu quieres d ecir?
Que m e p arece que todo el tiem po hem os estad o
hablando y conversando sobre la ju sticia, sin p e r c a ta r
nos de que estbam os m encionndola de algn m odo.
 REP BLICA IV 223

E sto es ya un largo p rem bulo a lo que estoy de

seando que m e cuentes.
Bueno, te lo co n tar, p ara v er si lo que pienso 433(7
tiene sentido. Lo que desde un com ienzo hem os estab le
cido que deba h acerse en toda circu n stan cia, cuando
fundam os el E stad o, fue la ju sticia o algo de su especie.
Pues estab lecim os, si maJ no recu erd o , y varias veces
io hemos repetido, que cad a uno deba o cu p arse de una
sola co sa de cu an tas con ciern en al Estad o, aquella p ara
la cual la n atu raleza lo hubiera dotado m ejor.
E fectivam en te, lo dijimos.
Y que la ju sticia co n sista en h a ce r lo que es p ro
pio de uno, sin d isp ersarse en m u ch as tareas, es tam
bin algo que hem os odo a m uchos o tros, y que noso- b
tro s hem os dicho con frecu en cia.
En efecto, lo hem os dicho y repetido.
En tal caso, m i am igo, p arece que la ju sticia ha
de co n sistir en h acer lo que corresp on d e a cad a uno,
del modo adecuado. S ab es de dnde lo deduzco?
No, dm elo t.
Opino que lo que re sta en el Estado, tras haber
exam inado la m oderacin, la valen ta y la sabidura, es
Lo que, con su p resen cia, con fiere a todas esas cu alid a
des la cap acid ad de n a ce r y una vez n acid as les p e r
m ite su con servacin . Y ya dijim os que, despus de que
h allram os aquellas tres, la ju sticia seria lo que re sta ra c
de esas cu a tro cualidades.
Es forzoso, en efecto.
Ahora, si fuera n ecesario d ecidir cul de esas cu a
tro cu alidad es lo g rara con su p resen cia h a ce r al E sta
do bueno al m xim o, resu ltara difcil ju zg ar si es que
consiste en una coincidencia de opinin en tre gobernan
tes y gobernados, o si es la que trae aparejada en tre
los m ilitares la con servacin de una opinin p autada
a c e rca de lo que debe tem erse o no, o si la existencia
de una inteligencia vigilante en los gobernantes; o si lo d
 224 D I LO G O S

que con su presencia hace al E stad o bueno al m xim o

con siste, tanto en el nio com o en la m ujer, en el e sc la
vo corno en el libre y en el artesan o , en el g ob ern an te
com o en el gobernado, en que ca d a uno haga slo lo
suyo, sin m ezclarse en los asu n to s de los dem s.
C iertam en te, resu ltara difcil de decidir.
Pues entonces, y en relacin con Ja excelen cia del
E stad o, el poder de que en l ca d a individuo haga lo
suyo puede rivalizar con la sabidura del E stad o, su m o
deracin y su valenta.
As es.
Ahora bien, lo que puede rivalizar con stas en
. relacin con a excelen cia del E stad o , no es lo que
denom inaras 'ju sticia ?
E xacto.
E xam in a tambin esto y dam e tu opinin: n o les
en com en d ars a los gob ern antes la cond u ccin de los
p ro ceso s ju d iciales del E stad o ?
S, claro .
Y cuando juzguen, ten d rn en vista o tra co sa an
tes que sta, a saber, que cad a uno no se ap od ere de
lo ajeno ni sea privado de lo p ropio?
Ninguna o tra co sa.
P orque eso es lo justo.
-S .
Y en ese sentido h ab ra que convenir que la ju sti-
434<? cia con siste tanto en tener cad a uno lo propio com o eo
h a cer lo suyo.
As es.
Mira ahora si ests de acu erd o conm igo. Si un c a r
pintero intenta realizar la lab or de un zapatero, o un
zap atero la de un carp in tero, intercam biando entre ellos
as h erram ien tas y las retrib u cion es, o si una m ism a
persona tra ta de h a ce r am bas cosas, m ezclndose todo
lo dem s, fe parece que eso p ro d u cira un grave dao
al E stad o ?
 R E P B L IC A TV 25

No m u ch o .
Pero cu an do un artesan o o alguien que p or natu
raleza es afecto a los negocios, inducido p or el d in ero b
o por la m uchedum bre o por la fuerza o cu alq u ier o tra
co sa de esa ndole, a te n a in g resar en la clase de los
g u errero s, o alguno de los g u errero s p ro cu ra e n tr a r en
la cla se de ios co n sejero s y g uardian es, sin m erecerlo,
intercam biando sus herram ientas y retribuciones, o bien
cuando la m ism a p erson a tra ta de h acer todas estas co
sas a ia vez, este intercam b io y e sta dispersin en m l
tiples tareas, creo, sern la perdicin del Estad o. No
piensas tam bin ni lo m ism o?
Por cierto que s.
En tal caso, la dispersin de las tres clases existen
tes en m ltiples tareas y ej intercam b io de una por la c
o tra es la m ay o r injuria co n tra el E stad o y lo m s co
rre cto sera co n sid erarlo com o la m ayor villana.
As es.
Y la peor villana co n tra el propio E stad o , no di
rs que es 'in ju sticia'?
C laro.
P or consiguiente, la inju sticia es eso. A la m versa,
convengam os en que la realizacin de la p ropia labor
p or p arte de la clase de los n egocian tes, de los au xilia
res y de los guardianes, de cnodo tal que cad a uno haga
lo suyo en el Estado al con trario de lo antes descrito ,
es la ju sticia , que convierte en ju sto al E stad o.
No m e p arece que puede se r de o tro modo. <t
P ero no lo digam os an con excesiva confianza, si
no que apliquem os la nocin a cad a individuo, y si e sta
mos de acu erd o en que all tam bin eso es ju sticia, lo
con ced erem os, pues qu podra ob jetarse? Si no estu
viram os de acuerdo, habra que exam inarlo de otro m o
do. Por ah ora llevem os a trm ino el exam en tal com o
lo hem os concebido, o sea, que si dbam os con algo de
m ayor tam ao que p oseyera la ju sticia y p ro cu rb am o s

4 4 . - 1 5
 226 DILOGOS

co n tem p larla all, luego sera m s fcil d ivisarla en un

e solo hom bre. Y nos ha p arecido que este 'algo es el
Estad o, por lo cual lo hem os Fundado lo m ejor que h e
mos podido, sab ed ores de que la ju sticia e sta ra en el
E stad o m ejor fundado. Ahora bien, lo que all se nos
ha puesto en evidencia refirm oslo al individuo, y si co n
cu erd a o de all con lo de aqu quiere d ecir que m a rch a
bien. Si en cam b io ap are ce en el individuo algo diferen-
4-Sa te, re to rn arem o s al E sta d o p ara verificarlo all. Puede
ser que, en ton ces, al b a ce r el exam en frotndolos uno
con e otro , com o dos astillas de las que se enciende
el fuego, hiciram os a p a re ce r la ju sticia, y al to m a rs e
m anifiesta la v erificaram o s en n osotros m ism os.
Lo que dices es un m todo dijo con el cual con
viene que procedam os.
Bien; cu an d o se afirm a que algo de m ay o r tam a o
es lo m ism o que o tra co sa m s pequea, re su lta dis
mil o sim ilar a esta o tra en el sentido que se dice que
es lo m ism o?
Sim ilar.
Tam poco un hom bre ju sto d iferir de un E sta d o
b justo en cu an to a la nocin de la ju sticia m ism a, sino
que ser sim ilar.
S im ilar, en efecto.
P or o tro lado, el Estad o nos p areci ju sto cu an d o
los gneros de n atu ralezas en l presen tes h acan ca d a
cual lo suyo, y a su vez nos p areci m od erad o, valiente
y sabio en razn de afeccion es y estad os de esos m is
m os gneros.
E s verdad.
P or consiguiente, am igo mo, estim arem o s que el
c individuo que cuen te en su alm a con estos m ism os tre s
gneros, en cu an to tengan las m ism as afeccion es que
aqullos, con todo d erech o se h ace acreed o r a los m is
m os calificativos que se confieren al Estad o.
De toda necesidad.
 R E P B L IC A IV 227

Pues esta vez, adm irable am igo, hem os venido a

en fren tarn os con una cuestin insignificante relativa al
alm a: si sta contiene o no aquellos tres gneros.
A m no rae p arece insignificante. En efecto, S
cra te s, tal vez sea v erd adero el proverbio de que las co
sas bellas son difciles.
Asi parece. Y p ara que te en teres, G laucn, lo que
pienso es que nu n ca ap reh en d erem os exactam en te e sta d
cuestin con m todos com o los que hemos usado en
n u estros argum en tos: el cam in o que conduce a ella es
m s largo y com plejo. No o bstan te, con serva su valor
Jo que hem os dicho y exam inado h asta ahora.
Y no debem os co n te n ta m o s con eso ? Al menos
a m me resu lta suficiente por el m om ento.
Pues en ton ces dije , a m tambin m e b a sta r
erv sum o grado.
En ese caso no te desanim es, y prosigue el exam en.
N o nos ser acaso enteram en te n ecesario conve-
n ir que en cad a uno de n osotro s habitan los m ism o g
neros y co m p o rtam ien tos que en el E stad o ? Pues stos
no llegan al E stad o procedentes de ningn o tro lado.
En efecto, sera ridculo p en sar que la Indole fogosa que
se im puta a E sta d o s com o los de T racia y E scitia y a
las regiones n orte as en general as com o el deseo
de ap ren d er que se atrib u y e a n uestro pas, o la aficin 436o
al co m ercio de los fenicios y de los que habitan en
Egipto no se g en erara en los E stad o s a p a rtir de Jos
individuos que hay en ellos.
Muy cierto .
Que esto es as no hay dificultad en recon ocerlo.
No, sin duda.
En cam bio, resu lta difcil d arse cuenta si en todos
los casos actu am o s p or m edio de un m ism o gnero, o
bien si, p or ser tres los gneros, en un caso obram os
por m edio de uno de ellos, en o tro por medio de otro.
P or ejemplo: p or m edio de uno de estos gneros que
 228 DI ALOCOS

hay en nosotros aprendem os, por medio de o tro som os

fogosos y, a su vez, por el terce ro deseam os los p laceres
relativos a la alim entacin, a la p ro creaci n y todos los
b sim ilares a ellos. O es acaso por medio del alm a nte
gra que procedem os en ca d a uno de esos casos, cuando
nos ponem os en acci n ? E stas son las cuesLiories d ifci
les de d elim itar convenientem ente.
Yo tam bin c re o que es as.
Intentem os delim itar de e sta m anera si las co sas
son las m ism as en tre s o d istintas.
De que m an era?
Es evidente que una m ism a co sa nunca p ro d u cir
ni p ad ecer efectos co n trario s en el mism o sentido, con
resp ecto a lo m ism o y al m ism o tiempo. De m odo que,
si hallam os que su ced e eso en la m ism a co sa ,
c sabrem os que no era una m ism a co sa sino m s de una.
Bien.
Exam nenos ah ora esto.
Te escu ch o.
E s posible que la misma co sa est quieta y se m ue
va al mism o tiempo y en el miscno sentido?
De ningn modo.
Pongm onos de acu erd o con m ayor precisin an,
para que no nos co n trad ig am os al p ro ced er. P or ejem
plo, si se dice que un h om bre est quieto pero que roue-
ve las m anos y la cabeza, no deb eram os afirm a r que
al m ismo tiem po el m ism o hom bre est quiero y se mue-
d ve, me p arece, sino que una p arte de l est quieta y
o tra se mueve. N o es as?
As es.
Y s el que d eclara tales co sa s a ad iera o tra s su ti
lezas y, p ara h acer alard e de su ingenio, ase v e ra ra que
los trom p os estn al m ism o tiem po detenidos y en m o
vimiento cuando perm anecen en el mismo punto donde
se fija su pa , alred edo r del cu al gira; y lo m ism o
respecto de cualq uier o tro objeto que se m ueve circu -
 R E P B L IC A IV 229

la r m ente en un m ism o lugar, no lo ap rob aram os, pues

to que no son las m ism as p artes de tales objetos las
que perm anecen y las que se m ueven. Ms bien d ir a -
mos que esos objetos tienen una lnea re cta y una c i r
cu n feren cia, y que estn quietos en cuanto a la re cta
ya que por ningn lado se inclinan , pero que se m ue
ven circu larm en te en cu an to a la circu n feren cia. Pero
cu an d o la perp en d icu lar se inclin a h acia la derech a
o h acia la izquierda, o h acia adelante o h acia a tr s, al
m ism o tiem po que g ira, no est quieta en ningn sen
tido.
Y seria la respuesta co rre c ta .
Por consiguiente, ninguna de tales afirm aciones nos
p ertu rb ar ni nos co n ven cer de que alguna vez lo que
al m ism o tiempo es lo mism o en el m ism o sentido y
resp ecto de lo m ism o p ro d u cir, ser o p ad ecer co sa s iila
co n trarias.
A m al m enos no m e convencer.
No obstante, y para que no nos veam os forzados
a p rolon gar en fo rm a tediosa el exam en de todas estas
objeciones ni a d e m o stra r que son falsas, partam os de
la base de que lo dicho es as, y avancem os, convinien
do en que, si se nos ap arece.alg o distinto, todas las co n
clusiones que de all extraig am o s ca re ce r n de validez.
S er n ecesario p ro ced er de ese modo.
Ahora bien, el ase n tir y el disentir, el tend er haca i>
algo y el repelerlo, el a tra e r algo hacia s y el rech azar
lo: no ten d rs todas estas cosas com o co n tra ria s en tre
s (trtese de accion es o de padecim ientos, ya que en
eso nada difieren)?
S, son co n trarias-
Pues bien, la sed y el h am b re y los ap etitos en ge
n eral, el d eseo y la voluntad, no los u b icars en las
clases de que acab am os de h ab lar? N o dirs, por ejem- c
po, que el alm a de aquel que ap etece tiende hacia aque
llo que ap etece, o que a tra e h acia s aquello que quiere
 230 D IA LO G O S

conseguir, o bien que, en la m edida que desea p ro cu ra r-

se algo, se hace a s m ism a un signo de asentim iento,
com o si alguien Ja interro gara, suspirando por lo g ra r
lo?
S, por cierto .
V eam os ahora: el no-querer y no-desear ni a p e te
cer, no es lo mism o que re ch azar y ale ja r del alm a,
y no deb eram os tener tod as esta s co sas por co n tra ria s
a las p rim eras?
Sin duda.
Si es asi, n o d irem os que hay una esp ecie co n sti
tuida por tales apetitos, y que los que de sto s saltan
m s a la vista son el que llam am os 'sed' y el que deno
m inam os 'h am b re ?
De acuerdo.
Uno es el deseo de bebida, o tro el de com id a. N o
es as?
S .
Pues bien, la sed en Lanto tal existe en el alm a co
mo un ap etito de algo m s que lo que hem os dicho. P o r
ejemplo, la sed es sed de una bebida calien te o de una
fra, una sed de m u cha o p oca b ebida, o de lal o cu l
e bebida. S se aade a la sed un cie rto calo r, esto tra e r
ap arejad o el deseo de lo fro, m ien tras que, si a la sed
se aade un cierto fro, el deseo se r de b eber algo c a
liente. Y por la p resencia de la ab u ndancia, se sen tir
sed de m ucha bebida, y por la de lo poco se r de p oca
bebida. P ero la sed en s m ism a ja m s se co n v ertir en
o tra co sa que en un apetito de lo que le co rresp on d e,
la bebida en s m ism a, y a su vez el ham bre es un ap eti
to de alim ento.
As es; cad a apetito, en s m ism o, lo es slo de lo
que por n atu raleza le co rresp on d e, y no de tal o cu a l
cosa que se le aada.
43 8a Hay que e s ja r alerta, pues prosegu , de m odo
que no suceda que, por no h ab er reflexionado sob re el
 R EP BL IC A JV 231

tema, nos desconcierte alguien que alegue que nadie ape

tece bebida sino una buena bebida, ni una com ida sino
una buena com ida. En efecto, todos ap etecen cosas bue
nas; por lo tanto, si la sed es un ap etito, ha de serlo
resp ecto de algo bueno, sea bebida u o tra co sa , e igual
m ente en los dem s casos.
Probablem ente quien habla as p arecera d ecir al
go de im p ortan cia.
De todos modos, hay cie rta s co sas que estn referi
das a o tra s, y que son, creo, de una ndole u o lra, pero
cad a una de ellas, en s m ism a, se refiere slo a cada
una de las o tra s en s m ism as.
No com prendo.
N o com prendes que lo m ayor es de tal ndole por
que es m ay or que o tra co sa ?
Eso s.
Y que lo es resp ecto de lo m enor?
S i.
Y lo que es raucbo m ay or lo es resp ecto de algo
m ucho m enor?
Tam bin.
Y lo que en c ie n o m om ento era m ayor lo e ra res
p ecto de lo que en ton ces e ra m enor, y lo que ba de ser
m ay or lo se r resp ecto de algo que ha de se r m en o r?
Claro!
Y lo m s resp ecto de lo m enos, el doble resp ecto
de la m itad, y todo lo de esa ndole; y a su vez lo m s
pesado resp ecto de lo m s liviano, lo m s rpido res
pecto de lo m s lento, as com o lo caliente resp ecto de
lo fro, y con todas la s co sas sim ilares a stas pasa as,
P or supuesto.
Y en lo co n cern ien te a las cien cias, no o cu rre lo
m ism o? La cien cia en cuan to tal es cien cia de lo que
se apren d e en tan to tal, o bien de esto o aquello que
debe se r referid o a la ciencia. P ero una cien cia d eterm i
nada lo es de algo determinado. Quiero decir lo siguiente:
232 D IA LO G O S

cuando, se ha generado una cien cia de la co n stru cci n

de casas, sta se ha distinguido de las dem s cien cias
y ha debido se r llam ada 'arq u itectu ra'.
C iertam ente.
Y esto no o cu rre por ser de una ndole d eterm i
nada, distinta a todas las dem s?
- S .
Y cuan do se ha generado de una ndole d eterm in a
da, no ha sido p o r s e r cien cia de algo d eterm in ad o ?
Y no es as con las dem s a rte s y cien cias?
Asi es.
DLme ah ora si has com prendido lo que quera d e
cir hace un m om ento: todas las co sas que estn referi
das a o tras, si lo estn slo en s m ism as, estn re fe ri
das slo a esas o tra s cosas en s m ism as; en cam bio,
si estn referid as a o tra s co sas d eterm in ad as, ellas
m ism as estn d eterm inadas. Y con esto no q uiero d ecir
que, tal com o sean esas o tras co sas, as sean aquellas
a las cu ales las o tra s estn referidas, por ejem plo, que
la cien cia de la salud y de la enferm ed ad sea san a y
enferm a, o que la de los m ales y de los bienes sea m ala
y buena. Lo que qu iero d ecir es que, cu an d o una cie n
cia llega a se r cien cia no del objeto de la cien cia en
si m ism a sino de aJgo d eterm inado co m o es la salu d
y la enferm edad , sucede que ella m ism a liega a se r
determ inada, y esto impide desde entonces llam arla sim
plem ente 'cien cia', sino que hay que a ad irle el n om bre
del algo determ inado al que est referid a, y lla m a rla
as 'cien cia m d ica'.
Ahora he com prendido, y cre o que es com o d ices.
En cu an to a la sed no la co lo ca r s en tre las co sas
que se refieren a o tra ? Porque sin duda es sed de algo.
S, de la bebida.
Y dado que hay bebida de tal o cu al ndole, h ab r
tam bin sed de tal o cu al ndole. Ahora bien, la sed en
tanto tal no es sed de m ucha o poca bebida, ni de bebi
 R E P B L IC A (V 233

das de b u en a o m ala clase, en a n a palabra, una sed de

te m i nada, sino que la sed en tanto tai es por n a tu ra le
za slo sed de la bebida en cu an to tal.
En un todo de acu erd o.
P or consiguiente, el alm a del sediento, en la m edi
da que tiene sed, no quiere o tra co sa que beber, y es
a esto a lo que asp ira y a lo cual dirige su m petu.
Evidentem ente.
En ta! caso, si en ese m om ento algo im pulsa al
alm a sedienta en o tra d ireccin , h ab ra en e a algo dis
tinto de lo que le hace ten er sed y que la lleva a beber
corno una fiera. Pues ya dijimos que la m ism a co sa no
o b rara en form a co n tra ria a la m ism a parte de s m is
m a, respecto de s m ism a y al m ism o tiempo.
No, en efecto.
Del m ism o modo, creo que no sera co rre c to d ecir
que las m anos del m ism o arq u ero rechazan y a la vez
atraen h acia s el arco , sino que una es la m ano que
lo rech aza y la o tra la que lo a tra e haca s.
Con toda seguridad.
Pero podem os d ecir que hay algunos que tienen
sed y no quieren beber.
Si, a menudo y m u ch a gente.
Y qu cab ra d ecir a ce rca de ella? N o ser que
en su alm a hay algo que la insta a beber y que hay tam
bin algo que se opone, algo distinto a lo p rim ero y que
p rev alece sobre aquello?
As m e p arece a m tam bin.
Pues bien., lo que se opone a tales co sas es gen era
do, cad a vez que se genera, por el razonam iento, m ien
tra s que tos im pulsos e m petus sobrevienen por o b ra
de las afecciones y de las enferm edades.
P arece que s.
Pues no sera infundadam ente que Jas juzgaram os
com o dos co sas distintas en tre s. Aquella p or la cual
el alm a razona la denom inarem os racio cin io , m ien tras
 234 D IA LO G O S

que aquella por la que el alm a am a, tiene ham bre y sed

y es e xcita d a por todos los dem s apetitos es la irra cio
nal y apetitiva, am iga de algunas satisfaccion es sen su a
les y de los p laceres en general.
e. S era natu ral, p or el co n tra rio , que las ju zgram os
as.
Tengam os, pues, por delim itad as esta s dos e sp e
cies que h a b ita r en el alm a. En cu an to a la fogosidad,
aquello por lo cual nos en ard ecem os es una te rc e ra
especie, o bien es sem ejante p or n atu raleza a alguna
de las o tra s dos?
Tal vez sea sem ejante a la apetitiva.
Sin em bargo, yo cre o en algo que he escu ch ad o
c ie rta vez: Leoncio, hijo de Aglayn, suba de) Preo b a
jo la p arte extern a del m uro b oreal, cu an d o p ercib i
unos cad veres que yacan junto al verdugo pblico. E x
perim ent el deseo de m irarlos, pero a la vez sinti una
repugnancia que lo ap artab a de all, y d u rante unos mo
m entos se debati interiorm en te y se cu b ri el ro stro .
440a Finalm ente, vencido por su deseo, con los ojos desm e
su rad am en te ab ierto s co rri h acia los cad v eres y gri
t: M irad, m alditos, satisfaceos con Lan bello esp ec
tculo.
Tam bin yo lo he odo co n tar.
E ste relato significa que a veces la c le ra co m b ate
con tra los deseos, m ostrndose com o dos cosas distintas.
E so es lo que significa, en efecto.
Y en m uchas o tra s ocasiones hem os advertido que,
cuando los deseos violentan a un hom bre co n tra su r a
fe ciocinio, se insulta a s m ism o y se en ard ece co n tra lo
que, den tro de s m ism o, h ace violencia, de m odo que,
com o en una lucha en tre dos faccion es, la fogosidad se
con vierte en aliado de la razn de ese hom bre. No creo
en cam bio que puedas d ecir p or haberlo visto en ti
m ism o o en cu alq u ier o tro que la fogosidad h aga ca u
sa com n co n los deseos actu an d o co n tra lo que la r a
zn decide.
 R E P B L IC A IV 235

No, por Zeus.

Veam os ahora el caso en que alguien cre e o b ra r c
injustam ente: cu an to ros noble es, tanto m enos puede
encolerizarse, aunque su fra ham bre, Fro o cualquier otro
padecim iento de esa ndole p or ca u sa de aquel que
segn p ien sa a ct a ju stam en te. P or ello, com o dije,
su fogosidad no co n sen tir en d esp e rta r co n tra ste.
E s verdad.
Por el co n trario , en el caso de alguien que se con
sidere vcrim a de injusticia, su fogosidad hierve en l,
se irrita y co m b ate p or io que tiene p or justo, y su
fre ham bre, fro y padecim ientos sim ilares, soportndo- d
los hasta que iriunfe, no cesan d o en su nobles p ropsi
tos h asta que los cum ple p o r com pleto, o bien h a sta
que p erece o se calm a al ser Llamado por la razn com o
el p erro p or su p astor.
Muy acercad a es la co m p araci n que h aces dijo
G laucn . sobre todo porque h abam os dispuesto que
en nuestro E stad o los au xiliares sirvieran a los gob er
nantes, que son com o p asto res del E stad o.
Entiendes m uy bien Jo que quiero d ecir. Pero n o
habr que co n sid erar algo m s?
Q u co sa? s
Que lo que se m an ifiesta resp ecto de lo fogoso es
lo co n tra rio de lo que cream o s h ace un m om ento. Pues
en ton ces cream o s que era algo apetitivo, m ien tras que
ah ora, muy lejos de eso, debem os d ecir que, en el co n
flicto ioLerior de) alm a, tom a sus arm as en favor de Ja
raz n .
E n teram en te de acuerdo.
Y es algo distinto de la razn, o bien es una espe
cie racio n al, de m odo que en el alm a no habra tres e s
pecies sino dos, la racion al y la ap etitiv a? 0 bien, as
com o en el E stad o hab a tres gneros que lo componan,
el de los negociantes, el de los au xiliares y el de los 44i
con sejeros, del m ism o modo h ab ra en el alm a una ter-
 236 DILOGOS

ce ra esp ecie, la fogosa, que vendra a ser com o el au xi

liar de la n aturaleza racional, salvo que se co rro m p ie ra
por obra de una m ala in stru cci n ?
Forzosam en te sera una te rce ra especie.
S, siem pre que se nos m anifieste distin ta al ra c io
cinio, tal com o se nos m anifest d istinta de to apetitivo.
E so no es difcil de se r m o strad o rep lic G lau
c n . Y a en los nios se puede a d v ertir que, tan p r o D -
to com o nacer), estn llenos de fogosidad, m ien tras
b que, en lo que hace aJ raciocinio, algunos jam s a lca n
zan a tenerlo, me parece, y la m ay ora lo alcanza m u
cho tiem po despus.
P or Zeus, lo que dices es muy cierro co n te st .
Incluso en las fieras se ve cun co rre cta m e n te es lo que
has afirm ado. Y adem s con tam os con el testim on o de
H om ero que hemos citad o m s a r r i b a 10:

go lp e nd ose el pech o , increp a su corazn con esias

[palabras.

All H om ero ha presentad o claram en te una especie del

c alm a cen su ran do a o tra: lo que reflexiona a c e rca de lo
m ejor y de lo peor cen su ran d o a lo que se en ard ece
irracionalm en te.
H ablas de un modo en teram en te co rre cto .
Por consiguiente, y aunque con dificultades, hem os
cruzad o a nado estas aguas, y hem os convenido a d e cu a
dam ente que en el alm a de cad a individuo h ay las m is
m as clases e idnticas en can tid ad que en el E stad o.
As es.
Por lo tanto, es n ecesario que, p or la m ism a cau sa
que el E stad o es sabio, sea sabio el ciudadano p a rtic u
lar y de la m ism a m anera.
Sin duda.

10 Eti 111 3y0d. Allt se c i l Ud. X X 17-1 8; aq u se c i t a slo el v. 17.

 R E P B L IC A [V 237

Y que p or la m ism a cau sa que el ciudadano p a rti

cu la r es valiente y de la m ism a m anera, tam bin el Es- i
tado sea valiente. Y as con Lodo lo dem s que co n cie r
ne a la excelen cia: debe v aler del mismo modo p ara
umbos.
Es forzoso.
Y en lo locan te al hom bre ju sto, Glaucn, cre o que
tam bin direm os que lo es dei m ism o modo por el cual
co n sid eram os que un E stad o e r a justo.
Tam bin esto es necesario.
Pero en ningn sentido olvidarem os querel E sta d o
es justo p or el hecho de que Jas tres clases que existen
en l hacen cad a una lo suyo.
No cre o que lo hayam os olvidado.
Debem os re c o rd a r en ton ces que cad a uno de noso
tros ser ju sto en tanto cad a una de las especies que
hay en l haga lo suyo, y en cu an to uno mismo haga e
lo suyo.
Sin duda debem os record arlo.
Y al racio cin io corresp on d e m andar, p or se r sabio
y tener a su cuidado el alm a en tera, y a la fogosidad
le corresp on d e ser servid or y aliado de aqul.
C iertam ente.
Y no ser, com o decam os " , una com binacin
de m sica y gim n asia lo que la5 h ar co n co rd a r, po
niendo a una en tensin y alim entndola con p alab ras
y enseanzas bellas, y, en cam bio, relajando y apaci- 442o
guando la o tra, aquietndola p or medio de la arm on a
y del ritm o?
Claro que s.
Y esta s dos especies, criad as de ese m odo y tras
h ab er aprendido lo suyo y h ab er sido edu cad as v erd a
d eram en te, gobernarn sob re lo apetitivo, que es lo que
m s abunda en cad a alm a y que es, por su n aturaleza,

11 En 1U 4L le^l2a,
 238 DIALOGOS

insaciablem ente vido de riquezas. Y debe vigilarse es-

la especie apetitiva, p ara que no suceda que, p or co l
m arse de los denom inados p laceres relativos al cuerpo,
cre z ca y se fortalezca, dejando de h a ce r lo suyo e jn-
b tentando, an tes bien, esclavizar y gob ern ar aquellas
co sas que no corresp ond en a su clase y trasto rn e por
com pleto la vida de todos.
Con toda seguridad.
Y no sern estas dos m ism as especies las que m e
jo r pongan en guardia a) alm a ntegra y al cu erp o co n
tra los enemigos de afuera, una deliberando, el o tro com
batiendo en obediencia al que m anda, y cum pliendo con
valenta con sus resolu ciones?
S.
Valiente, p recisam en te, creo , llam arem os a ca d a
c individuo p or esta segunda p arte, cuando su fogosidad
p reserva, a travs de p laceres y penas, lo p re scrito p or
la razn en cu an to a lo que hay' que Lemer y lo que no.
C orrecto.
Y sabio se le ha de llam ar por aquella pequea
parte 12 que m andaba en su in terio r p rescrib ien d o ta
les cosas, poseyendo en s m ism a, a su vez, el co n o ci
m iento de lo que es p rovechoso p ara cad a una y p ara
la com unidad que integran las tres.
De acuerdo.
Y m o d e ra d o 'se r por obro de la am istad y co n co r-
d dia de estas m ism as p artes, cu an d o lo que m anda y lo
que es m andado estn de acu erd o en que es el ra c io c i
nio lo que debe m an d ar y no se querellan co n tra l.
Pues eso y no o tra cosa es la m od eracin , tan to
en lo que h ace al E stad o com o en lo tocante al individuo.
Y ser asim ism o ju sto p or cu m p lir con lo que van-
tas veces hem os dicho aad.
Neces ariam en te.

i CF. 428e.
 REPBLICA tV 239

Y co n sto no qued ar la ju sticia desdibujada de

modo tal que parezca distinta de com o se m o str en
el E stad o?
No creo.
De todas m an eras, si algo en n u estra alm a co n tro
vierte tal nocin de justicia, la con solid arem os del e.
todo aadindole algunas ideas vulgares.
C u les?
P or ejemplo: si, ace rca de aquel E stad o y del va
rn sem ejante a l p or aatu raJeza y p or su educacin,
nos fuera p reciso llegar a un acu erd o sobre si tal hom
bre, tras recib ir un depsito de o ro o de plata, se nega
ra a devolverlo, quin crees que pensara que l hara
eso antes que cu an to s son de ndole diferen te a la su ya? 443a
Nadie lo pensara.
Y ese m ism o hom bre, n o esta ra lejos de p ro fa
n ar tem plos o de ro b ar o de tra ic io n a r a am igos en la
vida privada y al E stad o en )a vida pblica?
Bien lejos.
Y de ningn m odo sera infiel a sus ju ram en to s
ni a o tro tipo de obligaciones.
C laro!
Tam bin los adu lterios y la negligencia resp ecto
de los padres y del culto a los dioses convendran a cual
quier o tro m enos a) hom bre de que hablam os.
A cualq uier o tro , p or cierto .
Y la cau sa de todo esto es la de que cad a una de b
las clases que ba.y en l h acen lo suyo, tanto en lo que
hace a m an d ar com o en lo relativo al se r m andado.
E sa es la cau sa, y ninguna o tra.
En tai caso, b u scas an o tra cosa que la ju sticia
com o lo que provee de ese poder a tales varones y al
E stad o?
No, p or Zeus.
P or consiguiente, se ha cum plido p erfectam en te
nuestro sueo, p or el cual, decam os, presentam os que,
 240 d i l o g o s

tan pronto com o com enzram os a fundar el Estado, co n

form e a alguna divinidad, d aram os con un p rin cip io y
c un molde de la ju sticia.
C om pletam ente de acu erd o.
Contbam os entonces, Glaucn, con una cie rta im a
gen de la ju sticia, que nos ha sido de provecho p ara
tener por recio que quien es por n atu raleza fab rican te
de calzado no haga o tra co sa que fab ricar calzado, y
que el carp in tero no haga o tra co sa que obras de c a r
pintera, y as con los dem s de esa ndole.
E s claro .
Y la ju sticia e ra en realidad, segn p arece, algo
ti de esa ndole, m as no resp ecto del q u eh acer e x te rio r
de lo suyo, sino respecto de) q u eh acer interno, que es
el que verd ad eram en te co n ciern e a si m ism o y a lo su
yo, al no p erm itir a las especies que hay den tro del al
ma h a ce r lo ajeno ni In terferir una en las ta re a s de la
otra. Tal hom bre ha de disponer bien lo que es suyo
propio, en sentido estricto , y se au to g o b e m a r , ponin
dose en orden a si m ism o con am o r y arm onizando sus
tres esp ecies sim plem ente com o los tres trm inos de la
escala m usical: el m s bajo, el m s alto y el medio.
Y si llega a h aber oli os trm inos interm edios, los u nir
a todos; y se g en erar as, a p a rtir de la m ultiplicidad,
la unidad absoluta, m oderada y arm n ica. Quien obre
en tales condiciones, ya sea en la adquisicin de riq u e
zas o en el cuidado del cuerp o, ya en los asu n tos del
E stad o o en las tran saccio n es privadas, en todos estos
casos tend r por ju sta y bella y as la d en om in ar
la accin que preserve este estad o de alm a y coadyuve
a su p rodu ccin, y por sabia la cien cia que supervise
dicha accin . Por el co n trario , co n sid erar injusta la ac-
444a cin que disuelva dicho estad o anm ico y llam ar 'igno
rante' a la opinin que la haya presidido.
En lodo sentido dices la verdad.
 REP BLJCA IV 24 1

O sea, si afirm ram o s que hem os d escu bierto al

hom bre justo y a) E sta d o ju sto y lo que es la ju sticia
que se encuentra en eUos, no pensaram os errneam ente.
No, p o r Zeus!
L o afirm arem o s, en to n ces?
Lo afirm arem os
Sea; cre o que, despus de esto , debem os exam in ar
la injusticia.
Es evidente.
N o ha de co n sistir en una d isputa intern a en tre
las tres p artes, en una introm isin de una en lo que b
corresp on d e a o tras y en una sublevacin de una de las
p artes co n tra el conjunto del alm a, p ara g o b e rn a r en
ella, aun cu an d o esto no sea lo que le corresp on d e, ya
que es de n atu raleza tal que lo que le es ad ecu ad o es
servir al gnero que realm en te debe g ob ern ar? Pienso
que d irem os que cosas de esa ndole, y el desorden y
el funcionamiento errtico de estas partes es lo que cons
tituye la injusticia, la inm oderacin, la co b ard a, la ig
n orancia y,, en resum en, lodos los m ales del alm a.
As es esto.
P or consiguiente, tanto el o b ra r injustam ente y el c
se r injusto com o el a c tu a r ju stam en te, todo esto se nos
revela claram en te, si ya se nos h a revelado claram en te
la ju sticia y la injusticia.
De qu m odo?
Tal com o las co sas san as y las m alsanas, de las
que en nada difieren, pues lo que stas son en el cu erp o
aqullas lo son en el alm a.
E n qu sentido?
En el de que las cosas sanas producen la salud
y las m alsan as la enferm edad.
S.
De m an era anloga, el o b ra r ju stam en te produce
la ju sticia, m ien tras el a ctu a r injustam ente engendra
la injusticia.

16
 242 DILOGOS

E s forzoso.
Pues bien, p ro d u cir la salud equivale a in sta u ra r
el predom inio de algunas p artes del cu erp o sob re o tra s
que son som etidas, con form e a la n atu raleza; en c a m
bio, la enferm edad su rge cuando el predom inio de unas
y el som etim iento de o tra s es co n trario a la n atu raleza.
Sin duda.
E n tal caso, p arece que la excelen cia es algo co m o
c la salud, la belleza y la buena disposicin deJ nim o;
m ientras que el m alogro es com o una enferm edad, fe a l
dad y flaqueza.
As es.
Y las em p resas bellas conducen a la adquisicin
de la excelen cia, en tan to que las deshonestas llevan al
m alogro.
N ecesariam en te.
Lo que nos resta exam in ar es, creo , qu es m s
445o ventajoso, si a c tu a r con ju sticia, em p rend er asu n tos b e
llos y se r ju sto aun cu and o pase inadvertido el que
se sea de tal ndole , o si o b ra r injustam ente y se r in
justo, aun en el caso de quedar im pune y no poder m e
jo ra r p or o b ra de un castigo.
Pero S crates, protest Glaucn , me parece que
ese exam en se vuelve ridculo. Si en el caso de que el
cu erp o est arru in ad o fsicam en te se piensa que no es
posible vivir, ni aunque se cu en te con toda clase de ali
m entos y de bebidas y con tod o tipo de riqueza y de
poder, m enos an se r posible vivir en el caso de que
b est p ertu rb ad a y co rro m p id a la n atu raleza de aquello
g racias a lo cual vivimos, p or m s que haga todo lo que
le plazca. Salvo que se ap arte del mal y de la inju sticia,
y se adquiera, en cam bio, la ju sticia y la excelencia. Pues
cad a una de estas cosas ha revelado se r tal com o la
habam os d escrito. .
E n efecto, sera ridculo respond . No o b sta n
te, puesto que hem os llegado a un punto desde el cu al
 R EP BU C A IV 243

podemos d ivisar con la m ay or clarid ad que las co sas

son as, no debem os desfallecer.
Por Zeus! De ningn m odo debem os desfaJIecer.
Ven ah ora, p ara m ira r cu n ta s clases hay de m a
logro, que, en mi opinin, vale la pena observar.
Yo te sigo; a ti slo te toca hablar.
Y bien dije , ya que hem os ascendido h asta un
sitio que es com o atalay a de la argu m en tacin , m e p a
rece que hay una sola esp ecie de excelencia e inconta
bles de m alogro, aunque slo cu a tro de ellas son dignas
de m encin.
Q u quieres d ecir?
Que p or cu an tos m odos de gobierno cuenten con
form as esp ecficas, probablem ente baya tantos m odos
de alm a.
Y cu n tos hay?
Cinco m odos de gobierno y cin co m odos de alm a.
Dime cules.
Digo que el modo de gobierno que hem os d escrito
es uno, pero que podra Mamarse con dos nom bres. As,
si en tre los gobernantes surge uno que se d estaca de
los dem s, lo llam arem os 'm on arq u a', m ientras que, en
ca so de que sean varios, 'a risto cra cia '.
Es cierto.
Por eso, entonces, afirm o que es una especie ni
ca; pues ni aunque sean varios, ni aunque surja uno
solo, cam b iarn las leyes del E sta d o en form a notable,
s es que se han criad o y educado del modo que hemos
d escrito.
No p arece probable.
 V

A sem ejante Estad o y a sem ejante fo rm a de go

bierno Uamo buena y recta, lo m jsm o que al hom bre
co rresp on d ien te; pero a las o tra s las tengo p or m alas
y errneas, tanto en lo relativo a la ad m inistracin del
E stad o, com o a la organizacin del c a r c te r del alm a
individual, y su m aldad existe eo cu a tro ciases.
C ules?
Y yo iba a d escrib irlas una tras o tra, tal com o me
b p areca que cad a una de ellas se tran sfo rm ab a en las
dem s; p ero P olem arco quien estab a sentado a p oca
distancia de Adimanto , extendiendo su m ano, asi p or
arrib a el m anto de ste, del lado del hom bro, y lo hizo
g ira r hacia s e, inclinndose hacia l, le su su rr alg u
nas p alabras, de las cu ales nada pudim os enten d er, s a l
vo esto:
Qu h arem o s? L o d ejarem os segu ir?
De ningn m odo repuso Adimanto, hablando ya
en voz alta.
Q u es lo que no d ejaris segu ir? p regun t.
A ti.
c P ero p o r qu?
Porque nos das la im presin de ser indolente y e s
ca m o te a r toda una p arte de la discusin, y no la m s
insignificante, p ara no to m arte el trab ajo de e n tra r en
 R E P B L IC A V 245

detalles; y p arecera que has cred o que p asa ra s inad

vertido al d ecir a la ligera, en lo referen te a las m ujeres
y nios, que es evidente para cu alq u iera que todas las
co sa s son com unes a los am igos.
Y no es eso co rre c to , A dim anto?
S, pero lo co rre c to de esto, com o en los dem s
casos, req u iere una argu m en tacin respecto de cm o es
lal com unidad, ya que puede h ab er m uchos m odos. No
om itas, pues, lo que tienes en m ente. Pues nosotros ha
ce rato que estam o s aguardand o lo que cream o s diras d
a ce rca de cm o se p ro cre a r n los nios y, luego de p ro
creados, cm o se ed u carn , y lodo lo que entiendes al
hab lar de com unidad de m ujeres y nios. Pensam os, en
efecto, que para el E stad o es de sum a im p ortan cia que
eso se produzca de m odo co rre c to o in correcto. P o r eso
ah ora, cuando ibas a ab o rd ar la exposicin de o tro rgi
men poltico an tes de h ab er definido esas co sa s sufi
cientem ente, hem os resu elto lo que has odo: no dejarte
p ro seg u ir antes de que hayas expuesto todas estas 4S0u
co sas, com o has hecho co n las dem s.
Pues tam bin a m dijo G laucn con sideradm e
asociado a vuestro voto.
Sin la m enor duda! exclam T rasm aco . E sa
resolucin la com p artim os todos; puedes creerlo, S c ra
tes.
Q u es )o que h acis, atacn d om e as? me
quej . T am a a discusin p rom ovis a ce rca de nues
tra organizacin poltica, com o si estu viram os al co
mienzo! Porque yo m e regocijaba de h ab er concluido
ya la descripcin , en can tad o de que se la diera por ad
m itida tal com o haba sido exp uesta. No sabis vos
o tros, al reclam arla ahora, el enjam bre de argum enta- h
ciones que su scitaris. Y a en aquel m om ento lo soslay
p recisam en te p or advertirlo, p ara no p ro v o car sem ejan
te perturbacin .
 246 DILOGOS

Y qu ? prorru m p i T rasm aco . A caso pien

sas que hem os venido aqu p ara b u scar algn teso ro,
en lugar de asistir a arg u m en tacio n es?
S repliqu, pero a rgu m e ni aciones con m e
dida.
Bien, S crates dijo G laucn , m as Ja m edida de
argu m entacion es corno stas es, p ara la gente inteligen
te, la vida entera. P ero no le p reocup es p or nosotros;
p or ningn m otivo debes titu b ear en exp on er tu p a re ce r
c a ce rca de lo que te preguntam os: en qu co n sistir e sia
com unidad de m ujeres y nios p ara nuestros g u ard ia
nes, y en qu la crian za de los nios cuando an son
pequeos, en el perodo interm edio entre el n acim ien to
y la educacin, que p arece se r lo ms espinoso. T ra a
de decirnos de qu m odo debe d esarrollarse.
No es fcil exp on er tal tem a, bendito am igo co n
test , pues a rro ja m u ch as m s dudas an de lo que
hemos d escrito h asta ahora. En efecto, se du d ar de que
lo dicho sea posible, e incluso en el caso de que lo fue-
d ra. cab r la duda de que eso sea lo m ejor, y de ese m o
do. Por ello vacilo en tr a ta r esto s asuntos, ya que la
exposicin puede p a re ce r una exp resin de deseos, que
rido mo.
No vaciles, porque los que te escu ch an no son d e s
con sid erad os, ni incrdulos ni hostiles.
E xcelen te amigo, sin duda m e hablas de ese modo
porque quieres darm e nimo.
S, p or cierto.
Pues bien, produ ces el efecto co n trario . En efecto,
si yo estu v iera con fiado en sa b e r aquello de lo cual de
bo hablar, se ra excelen te ru m an era de d arm e nim o,
ya que, quien conozca la verdad, puede h ab la r con se
guridad y au d acia sob re los lem as m s ca ro s e im por-
t tanles en medio de personas inteligentes y queridas,
P ero exp on er teoras cuando an se duda de ellas y se i
in las investiga, tal com o debo h acer yo, es tem ible y peli
 R E P U B L IC A V 247

groso; y no por In citar a la risa, ya que eso seria pueril;

el peligro co n sistira m s bien en que, ai fra c a sa r re s
pecto de la verdad, no slo caiga yo sino que a rra s tre
en mi cad a tam bin a mis am igos en relacin con las
co sa s en que renos conviene e r r a r . Im ploro la gracia
de A drastea G laucn, por lo que voy a decir. Consi
dero, en efecto, que llegar involuntariam ente a ser ase
sino de alguien es una falta m en o r que la de engaarlo
resp ecto de las instituciones nobles, buenas y ju stas. Y
vale ms la pena c o rre r este riesgo con los enem igos
que con los am igos, de modo que no haces bien en d a r
me nimo.
Querido S crates repuso Glaucn, echndose a
re r , si sufrim os algn perjuicio por cau sa de tu a rg u
m ento, ce absolverem os com o si se tra ta ra de un hom i
cidio, y te d eclararem o s lim pio de toda m an ch a y de
todo intento de engao. De m an era que habla con co n
fianza.
E st bien asen t , y a que, com o dice la ley 2,
e) absueho en tal caso-* queda limpio. Y es natural que
lo que valga para tal caso valga para el caso p re se n te 4.
Por eso mismo, pues, habla.
Y p ara h ab lar debem os ah ora re to m a r a lo que,
en aquel m om ento, le co rresp on d a el turno en n u estra
exposicin. Pero tal vez sea c o rre c to p ro ced er as: que,
una vez co m pletada la actu aci n m asculina, se cum pla
a su vez la femenina, m xim e dada tu exhortacin a ello.
Porque, en mi opinin, no hay, p ara hom bres nacidos

J La primera mencin de Adrastea en la literatura griega conser

vada se halla en el verso 936 de Prometeo encadenado de Esquilo: Los
sabios se inclinan ante Adrastea (es el mismo verbo que aqu; por
e) contexto, traducimos imploro)- Ua escolto a esc verso aclaraba:
una diosa que castigaba a los orgullosos.
! Adam remite aqu a Leyes 869e y a D e . m s t k n e s , XXXVII 58-59.
J 0 sea, en el caso de que el homicidio sea involuntario.
4 0 sea, en el caso de los presuntos errores a que puede inducir
la argumentacin de Scrates.
 248 DIALOGOS

y educados de la m anera que hem os d escrito , o tro mo

do recto de posesin y trato de sus hijos y m u jeres que
el de seguir en conform idad con el impulso que origin a
riam en te le hem os im prim ido. Y en n u estro d iscu rso
nos hem os esforzado en estab lecer a estos hom bres co
m o guardianes de ganado.
As es.
d Sigam os con Ja com paracin , entonces, y dm osles
la generacin y la crian za de m odo sim ilar, y e xam in e
mos si nos conviene o no.
E n qu sentido?
En ste: creem o s que las hem bras de los p erros-
guardianes deben p a rticip ar en la vigilancia jun to con
los m achos, y cazar y h acer todo lo dem s jun to con
stos, o bien ellas quedarse en casa, com o si estu vieran
incap acitad as por obra del p arto y crian za de los c a c h o
rro s, m ien tras ellos cargan con todo el trab ajo y todo
el cuidado del reb an o?
Deben h acer todo en com n, excepto que las trate-
e m os a ellas com o m s dbiles y a ellos com o m s fu e r
tes.
Pero se puede em p lear a un anim al en las m is
m as ta re a s que otro , si no se le h a brindado el m ism o
alim ento y la m ism a ed u cacin ?
No, no se puede.
Pues en ton ces, si hem os de em p lear a las m u jeres
en las m ism as ta re a s que a los hom bres, debe e n se r
seles las m ism as cosas.
4 52a S .
Y tenem os que a los hom bres se les ha b rin d ad o
la enseanza tanto de la m sica com o de la gim nasia.
As es.
Por consiguiente, tambin a las m ujeres debe o fre
crseles la enseanza de am bas artes, as com o las que
conciernen a la guerra, y debe tra t rse la s del m ism o
modo que a Jos hom bres.
 R E P B L IC A V 249

P o r lo que dices, es probable.

C laro que tal vez m uchas de las cosas que, co n tra
lo aco stu m b rad o, exponem os parezcan rid icu las si se
las pone en p rctica.
Si, por cierto .
Pero qu es lo m s ridculo que ves en ellas? N o
es obviam ente el hecho de que las m ujeres hagan gim
nasia desnudas en la p alestra jun to a los hom bres,
y no slo las jvenes sino tam bin las m s ancianas,
com o esos viejos que se ejercitan en los gim nasios cu a n
do estn ya arru gad os, y gustan de la gim nasia, aunque
presenten un asp ecto d esagradab le?
SI, por Zeus! P a re ce ra ridculo, al m enos en las
actu ales circu n stan cias.
Con todo, puesto que nos hem os p ropuesto hablar,
no debem os tem er las pullas de los graciosos, digan
cu an to dgan y lo que digan sobre tal tran sform acin
referen te a la gim nasia y a la m sica, y no m enos al
m anejo de arm as y a la equitacin.
Tienes razn.
Ms bien, dado que hem os com enzado n u estra ex
posicin, hay que av an zar bacia el asp ecto sp ero de
la ley en cu estin, y les rogarem os a aquellos graciosos
que dejen de lado sus brom as, y que se pongan serios
y recuerden que no h ace m ucho tiempo a los griegos
com o ah ora a la m ay ora de los b rb aro s les pare
ca que e ra vergonzoso y ridcu lo m ira r a hom bres des
nudos. Slo cuand o com enzaron a h a ce r ejercicios gim
n sticos 5 los creten ses p rim eram en te, y despus los
lacedem onios, les fue posible a los ch istosos de enton
ce s ridicu lizar todas esas cosas. N o lo cre e s?
-S ,

5 La traduccin de gytiinasa por ejercicio!: gimnsticos no

muestra el m alu de desnudez (gymns= desnudo) que implica el
vocablo griego.
 250 DILOGOS

Pero despus de que la exp erien cia revel a los

hom bres que era m ejor desnudarse que cu b rir todo el
c u e r p o 4, pienso, lo que p areca ridculo a los ojos se
desvaneci p or obra de lo que, a la luz de la razn, se
m ostr com o excelen te. Y esta h a puesto de m anifiesto
que es un tonto aquel que co n sid era ridculo o tra co sa
que el mal, y quien tra ta de m over a risa m irando com o
e ridculo cu alq u ier o tro esp ectcu lo que el de la locu ra
y el de la m aldad, y que, a su vez, se propone y persigue
seriam en te o tro m odelo de belleza que el del bien.
Por en tero de acuerdo.
Lo prim ero en que debem os p o n em o s de acu erd o
es sob re si estas propu estas son posibles o no. Y debe
mos a b rir el debate, p ara quien q u iera d iscu tir sea
53< eD brom a o en serio , si la n atu raleza humaDa fem eni
na es cap az de co m p artir con la m asculina tod as las
ta re a s o ninguna, o si unas s y o tra s no, y si en tre las
que pueden co m p artir estn o no las referen tes a la gue
rra . Si com enzam os tan bien, no es n atu ral que ta m
bin concluyam os de la m ejor m an era?
Por cierto.
Q uieres que deb atam os la cu estin co n tra noso
tros m ism os, en nom bre de los dem s, p ara que la p a r
re del argu m en to co n tra rio no su cu m ba al asedio por
falta de defensa?
b N ada lo impide.
H ablem os, pues, en nom bre de ellos: N o es nece
sario, oh S crates y Glaucn, que o tro s os discutan. Pues
vosotros m ism os, al com enzar la fundacin de vuestro
E stad o, habis convenido en que cad a uno deba reali
zar una sola tarea, aco rd e a su naturaleza 7. N osotros
lo habam os convenido, creo, de m odo que no podra-

4 Literalmente serla: Pero despus de que, a quienes hicieron la

experiencia, el desnudarse se revel como mejor que el cubrir todas
las cosas de esa ndole.
7 CF. [1 3 6 9 a-3 70 c ,
 R P (B L IC A V 251

mos negarlo. Y acaso no hay una gran diferencia

en tre la n atu raleza de la m u jer y la del hom bre? P re
gunta a la que tendram os que respon d er afirm a tiv a
m ente. En tal caso, co rresp on d e asignar a cada uno
una rarea distinta, segn su p ropia natu raleza. A. lo c
cual deberam os asen tir. C m o negar, por ende, que
ahora os equivocis y os co n trad ecs a vosotros m ism os,
al a firm ar que los hom bres y las m u jeres deben reali
z a r las m ism as tareas, aun cu an d o cuenten con n a tu ra
lezas tan d istin tas? Puedes aleg ar algo, mi adm irable
am igo G laucn, frente a tales objeciones?
As, repentinam ente, no es fciJ. Pero yo te rogar,
te ruego ah ora m ism o que expongas n u estro propio
argu m en to, cu alq u iera que sea.
H ace rato, Glaucn, que yo prevea esta s cu estio
nes y m uchas o tras de la m ism a ndole, y por eso tem ia d
y titubeaba en to ca r la ley co n cern ien te a la posesin
y educacin de las m ujeres y nios.
Y en efecto, por Zeus!, no p arece fcil.
No, pero hay que tener en cu en ta esto : tanto si
alguien se cae en una pequea piscina com o si ca e en
el m ar m s grande, debe p on erse a nadar.
P or supuesto.
As tambin nosotros debem os n ad ar e intentar po
nernos a salvo de la discusin, sea con la esperan za de
que algn delfn nos p erm ita m on tarn os so b re su lomo,
o bien con alguna otra form a d esesperad a de salvacin.
P arece que s. e
Veam os, pues, si hallam os de algn m odo la sali
da. Hemos convenido, en efecto, que a cad a n atu raleza
le corresp on d e una o cup acin, y que la de la m ujer es
diferente a la del hom bre. Pero ahora afirm am os que
a estas n atu ralezas d iferentes corresp on d en las m ism as
ocu p acion es. E s esto lo que se nos re p ro ch a ?".

11 Nos apaamos de Adam y, con Burnel. seguimos Icv leccin de)

Vindobonensis 55.
 252 D IA LO G O S

P recisam en te.
454a Cun excelen te, G laucn, es el poder del a rte de
la disputa!
P o r qu?
P orqu e m e p a rece que m uchos van a p a ra r a dicho
a rle Incluso sin quererlo, ya que no creen co n ten d er,
sino arg u m en tar, a cau sa de su incapacidad p a ra e x a
m inar lo que se dice distinguiendo especies; persiguen
la co n trad iccin de lo que ha sido dicho, antes aten tos
m eram en te a las palab ras, recurrien d o a arg u cias, no
a argum en tos.
E sto , en efecto, sucede a m ucha gente; pero ta m
bin nos alcan za a nosotros en este m om ento?
b Sin ninguna duda. Y co rrem o s el riesgo de co m
p rom etern os, a p esar nuestro, en una contien d a verbal.
De qu m odo?
Atentos m eram en te a las palab ras, muy virilm en te
y al m odo erstico, perseguim os la tesis de que a quie
nes no poseen la m ism a n atu raleza no corresp on d en las
m ism as ocu p acion es, sin que de ningn m odo hayam os
exam inado la esp ecie de la d iferen cia o de la identidad
de la natu raleza, ni a qu ap u n tb am os al distinguirlas,
cuado atribu am os d iferentes o cu p acion es a d iferen
tes naturalezas, y las m ism as o cu p acion es a las m ism as
natu ralezas.
En efecto, no lo hem os exam inado.
c Por lo lanto, segn da la im presin, no es lcito
pregun tarnos si la n atu raleza de los calvos y la de los
peludos es la m ism a o si es co n tra ria , y, si convenim os
en que es co n tra ria , en ca s o de que los calvos sean z a p a
teros, no perm itir que lo sean los peludos, y a la inversa.
Pero eso sera ridculo replic Glaucn.
Y acaso sera ridculo por algn o tro m otivo que
porque en ton ces no p lan teb am os la identidad y la dife
ren cia de natu raleza en todo sentido, sino slo aquella
especie de diversidad y de sim ilitud relativa a las ocu-
 R E P B L IC A V 25 3

paciones en si m ism as? Q ueram os d ecir, por ejem plo,

que un m dico y una m dica que cuentan con un alm a
de m dico tienen la m ism a n a tu r a le z a ' 0 no piensas
a s?
Si, p or cierto.
En cam bio, un m d ico y un carp in tero tienen dis
tin ta n atu raleza, no?
P or com pleto.
Y eo el caso del sexo m ascu lin o y del Femenino,
si ap arece que sobresalen en cu a n to a un a rte o a o tro
tipo de ocu p acin , direm os que se ha de a co rd a r a cad a
uno Jo suyo, pero si p arece que la d iferen cia con siste
en que la hem bra alu m bra y el m acho p ro crea, m s e
bien afirm arem o s que an no ha quedado d em ostrad o
que la m u jer difiere del h om bre en aquello de lo que
estbam os hablando, sino que seguirem os pensando que
los guardianes y sus esposas deben o cu p arse de las m is
m as cosas.
Lo afirm arem o s co rrectam en te.
Despus de eso no exh ortarem o s a nuestro objetor
a que nos ensee resp ecto de qu a rte o de qu ocupa- 455a
cin de las relativas a la organ izacin del E stad o la n a
turaleza de la m u jer no es la m ism a que la del hom bre,
sino distin ta?
Pues eso es justo.
Tal vez en ton ces algn o tro d ira lo que t h ace
poco l0: que h ab lar satisfacto riam en te no es fcil, pero
tra s h ab er reflexionado no es difcil.
Podra decirlo.
Q uieres que pidam os a n u estro conten d ien te que
nos siga, a v er si le d em o stram os que no hay ocu p acin b

s Pasaje de redaccin oscura. Adoptamos, con Burnei. la leccin

de la mayora de los cdices, bien que dejando el participio nta que
figura en stos.
10 En 453c.
 254 DILOGOS

alguna exclusiva de la m ujer en lo que toca a la ad m i

n istracin del E stad o ?
(Claro que s!
Vam os, pues, le direm os n osotros, responde: no
d ecas que el hom bre bien dotado p ara algo difiere dei
poco dotado en que el prim ero apren d e fcilm ente, el
o tro con dificultad, y en que uno, tras b reve ap ren d iza
je, se torn a cap az de d escu b rir m ucho m s de lo que
ha aprendido, m ien tras el otro , con una in stru cci n l a r
ga y m ucho estudio, no puede reten er lo que se le ha
enseado, y en que, en tanto que los m iem bros del c u e r
po del p rim ero son servidores adecuados de su espritu,
c los del segundo lo co n tra ra n ? E s p or estas cosas o
p or o tra s por lo que distinguas al hom bre bien d otado
p a ra algo del poco d otad o?
Nadie d ir o tra s cosas.
Ahora bien, con o ces alguna de las actividades que
p ractican los seres hum anos donde el sexo m ascuJino
no sobresalga en todo sentido sob re el fem enino? O
nos extend erem os hablando del tejido y del cuidado de
los pasteles y p u ch eros, co sas en las cu ales el sexo fe-
d m enino p arece significar algo y en la que el se r su p e ra
do sera lo m s ridiculo de todo?
Dices verdad contest G laucn, pues podra d e
cirse que un sexo es co m p letam en te aventajado p or e!
o tro en todo. Claro que m u chas m ujeres son m ejores
que m uchos hom bres en m uchas cosas; pero en general
es com o t dices.
Por consiguiente, querido mo, no hay ninguna o c u
pacin en tre las co n cern ien tes al gobierno del E stad o
que sea de la m ujer por ser m u jer ni del hom bre en
tanto hom bre, sino que las dotes n atu rales estn simi-
Jarm en te distribuidas en tre am bos seres vivos, por lo
cual la m u jer p articip a, p or natu raleza, de todas la s
e ocupaciones, lo mismo que el hom bre; slo que en todas
la m u jer es m s dbil que el hom bre.
 R E P B L IC A V 255

C om pletam ente de acu erd o.

H em os de asig n ar en ton ces todas las ta re a s a los
hom bres y ninguna a las m u jeres?
No veo cm o h ab ram os d e h acerlo .
Creo que, m s bien, d irem os que una m u jer es ap
ta para la m edicina y o tra no, una ap ta por n atu raleza
p ara la m sica y o tra no.
Sin duda.
Y acaso no hay m ujeres ap tas p ara la gim nasia <>S6a
y p ara la guerra, m ientras o tras sern incapaces de com
b atir y no g u starn de Ja gim n asia?
Lo creo .
Y no ser una am an te de la sabidura y o tra ene
miga de sta ? Y una fogosa y o tra de san g re de h or
ch a ta ?
As es.
P or ende, una m u jer es ap ta p ara ser guardiana
y o tra no; no es por tener una n atu raleza de tal ndole
por lo que hem os elegido g uardian es a los hom bres?
De tal ndole, en efecto.
H ay, por lo tanto, un a m ism a n atu raleza en la
m u jer y en el hom bre en relacin con el cu id ad o del
E stad o, excep to en que en ella es m s dbil y en l m s
fu erte?
P arece que s.
Elegirem os, en ton ces, m ujeres de esa ndole p ara b
con vivir y cu id ar el E sta d o en com n con los hom bres
de esa ndole, puesto que son ca p aces de ello y afines
en n atu raleza a los hom bres.
De acuerdo.
Y no debem os asig n ar a las m ism as n aturalezas
las m ism as o cu p acion es?
Las m ism as.
T ras un rodeo, pues, volvem os a lo an tes dicho,
y convenim os en que no es co n tra n aturaleza asign ar
a las m ujeres de los guardianes la m sica y la gimnasia.
256 d Al o g o s

A bsolutam ente cierto .

No hicim os, pues, leyes imposibles o que fu eran
m eras expresiones de deseos, puesto que im plantam os
la ley conform e a a naturaleza: sino que m s bien lo
que se hace hoy en da es hecho co n tra n atu raleza, s e
gn parece.
P arece, en efecto.
Y no decam os que n u estro exam en deba v e rsa r
sobre si esas norm as eTan posibles y ad em s las m ejo
re s?
Deba v e rsa r sobre eso.
Ahora, que eran posibles, hem os estado de acuerdo.
S .

Lo que entonces debem os a co rd a r despus de eso

es que son las m ejores.
Evidentem ente.
Ahora bien, con resp ecto al p roceso en que se Lle
ga a se r m u jer g uardiana, no hay una ed u cacin p a ra
el hom bre y o tra para la m ujer, ya que es la m ism a
naturaleza la que la recibe.
No es distinta.
Pues bien, cu l es tu opinin sobre esto ?
S o b re qu?
Sobre el co n ceb ir de tu p a rte a unos hom bres m e
jores y a o tro s peores; o tienes a todos p o r sim ilares?
De ningn modo.
En el E stad o que hem os fundado, quines cre e s
que sern los m ejores hom bres: los guardian es que bes
mos form ad o con la educacin que d escribim os, o los
zap ateros que han sido instruidos en el a rte de fa b rica r
calzado?
Es rid cu lo lo que pregun tas.
C om prendo dije , Y bien, n o son stos los m e
jo re s en tre todos los ciu d ad anos?
Y con mucho.
Y sus esposas no sern las m ejores de las m u jeres?
 R E P B L IC A V 257

Tam bin con m ucho.

Y hay algo m ejor p ara un E stad o que el que se
generen en l los m ejores hom bres y m u jeres posibles?
No Lo hay.
Y esto lo log rarn La m sica y la gim nasia lleva
das a cab o del m odo d escrito . -t57o
No puede se r de o tro modo.
Por consiguiente, la prescripcin que establecim os
no slo es posible sino tam bin la m ejor.
As es.
D eber en ton ces desvestirse a las m u jeres de los
guardianes, de m odo que se cu b ran con la excelen cia
en lugar de ropa, y p articip arn de la g u erra y de las
dem s tareas relativas a la vigilancia del E stad o, y no
h arn o tra cosa, p ero las m s livianas de estas tareas
han de co n fiarse m s a las m u jeres que a los hom bres,
dada la debilidad de su sexo. En cu an to al varn que b
se ra p or la desnudez de las m ujeres, que se ejercitan
en vista a lo mejor, a rra n c a an tes de que m adure el
fru to de la risa, y desconoce p or qu re y lo que
bace. Porqu e lo m ejor que se dice y que se r dicho es
que lo p rovechoso es bello y que lo p ernicioso feo.
C om pletam ente de acu erd o.
En esto, pues, hem os esquivado algo as com o una
ola, al hablar de la ley sob re las m ujeres, de m odo que
no hem os sido co m p letam en te inundados por ella, p res
cribiendo que tanto n u estros guardianes com o n u estras
gu ardian as deben eje rce r en com n todas sus ocu p acio
nes; incluso de algn modo el argu m en to ha convenido c
consigo m ism o en que dice cosas posibles y provechosas.
Y p or cierto , no es pequea la ola que esquivaste.
Pero d irs que no es grande cuando veas la que
viene despus.
H abla sobre ella, p ara que la vea.

11 P In d a ro , fr. 209 Sch r d ck (86 de origen incierto, P u e c h ).

y<l. - 17
 258 D I LO G O S

De esto y de las dem s co sas p recedentes dije ,

en mi opinin, se sigue esta ley.
- C u l?
Que todas estas m ujeres deben ser com u n es a to-
d dos estos hom bres, ninguna co h ab itar en privado con
ningn hom bre; los hijos, a su vez, sern com u n es, y
ni el p ad re co n ocer a su hijo ni el hijo al padre.
E sto d esp ertar m ucha m ay or desconfianza que lo
otro, tanlo en cuanto a su posibilidad com o a su utUidad.
R esp ecto de su utilidad no cre o que se d iscu ta que
el tener las m ujeres en com n y en com n los hijos es
el bien suprem o, si es que es posible; pero pienso que
la disputa sobre si es posible o no, ser grande.
e Es sob re am b as cosas que se d isp u tar.
Lo que m encionas es una alianza de objeciones;
yo pensaba que esca p a ra a una de ellas, de m odo que,
si opinabas que era algo til, m e quedara slo la de
si e ra posible o no.
Intentando escap arte, sin em b argo, no has p asado
inadvertido, sino que has de d ar cu en ta de am bos.
Me som eto al castig o respond . Pero hazm e el
458i> siguiente favor: perm tem e que me tom e asu eto tal c o
m o la gente de espritu ocioso aco stu m b ra, h om enajen
dose a s m ism a, cuando cam in a sola. Pues sin duda
sabes que tales personas, an tes de d escu b rir de qu m o
do se realizar lo que desean, om iten la cu estin , p ara
no Fatigarse deliberando a ce rca de si es posible o no:
con siderando lo que quieren com o algo ya real, d isp o
nen el re s to y se deleitan p asando revista a lo que h a
rn una vez cumplido su deseo, volviendo adem s a su al-
b m a, ya perezosa, m s perezosa an. Tam bin yo ah ora
me abandono a la flojera, y deseo posponer p a ra d es
pus el exam en de si lo que propongo es posible; p o r
ahora, si m e lo perm ites, con sid ernd olo com o siendo
posible, exam in ar cm o los gob ernantes lo dispondrn
una vez alcan zada su realizacin , y cm o ha de ser, tr a s
 R E P B L IC A V 259

ser llevado a la p r ctica , lo m s conveniente de todo

p ara el E sta d o y p ara Los guardianes. E sto es lo que
intentar p rim eram en te indagar jun to contigo; despus
lo otro, si t lo perm ites.
E st bien, lo perm ito; haz el exam en.
Pienso que, si los gob ern an tes son dignos de tal c
nom bre, y lo m ism o que ellos los au xiliares, estarn dis
puestos unos a h acer !o que se les ordene y o ro s a o r
denar, obedeciendo las leyes e im itndolas en cu an tas
p rescrip cion es les encom endam os que hagan.
E s n a tu ra l.
Ahora bien: t, que eres su legislador, tal com o
seleccion aste a los hom bres, as has de seleccio n ar a
las m ujeres, y se las d ars, tan to cuanto sea posible,
de n atu raleza sim ilar. Y ellos, al ten er ca sa en com n
y com ida en com n, sin poseer p rivad am ente nada de
esa ndole, vivirn junios, en ere mezclados unos con otros d
en los gim nasios y en el resto de su educacin, y por
una necesidad n atu ral, pienso, sern conducidos hacia
la unin sexual. O no te p arece que digo co sas n ecesa
rias?
Pero n o necesidades geom tricas s u d o er ticas, que
pueden se r m s agudas que aqullas resp ecto del p er
su ad ir y a tra e r a la m ayora de la gente.
As es. Pero despus de eso, Glaucn, que se unan
irregu larm en te unos co n o tro s o hagan cu alq u ier oir
cosa, seria sacrileg o en un E stad o de bienaventurados, e
y no lo p erm itirn los gobernantes.
No sera ju sto, en efecto.
E s patente, pues, que con form arem os m atrim onios
sagrad os en cu an to sea posible. Y sern sagrad os los
m s beneficiosos.
E n teram en te de acu erd o.
P ero c m o han de ser los m s beneficiosos? Di- 459a
mel, G laucn, pues veo en tu ca sa p erro s de caza y
gran nm ero de aves de raza: h as p restado atencin,
 260 D I L O G O S

por Zeus, a aigo en sus ap aream ien to s y p ro cre a c io

nes?
A qu te refieres?
Prim eram ente, en tre ellos m ismos, aun cuando sean
de ra a no hay acaso algunos que Jlegan a s e r m ejores?
Los hay.
Y h aces p ro cre a r r\ todos del m ism o m odo, o po
nes celo en que p ro creen los m ejores?
P ara que p rocreen los m ejores.
b Y bien: p refieres los m s jvenes, los m s viejos
o los que estn en la flor de la vida?
Los que estn en la flor de la vida.
Y si no se p rocrean as, cre e s que d egen erar m u
cho la raza de las aves y la de los p e rro s?
Si, p or cierto.
Y en cu an to a los cab allos y a los dem s anim ales,
piensas que su ced er de o tro m odo?
N o, s e r i a i n s l i t o .
Vlgam e Dios! Cun n ecesario ser que con tem os
con gob ern an tes sobresalientes, si se es tambin el
caso resp ecto del gnero hum ano!
c E s tam bin eJ caso! P ero p o r qu Jo d ices?
Porque les ser n ecesario e ch ar m ano a m uchos
rem edios; creem os que incluso un m dico m ediocre b as
ta p ara cu erp o s que no req u ieren rem edios sino que e s
tn dispuestos a som eterse a un rgim en. P ero cu an d o
se debe ad m in istrar m ed icam en tos, sabem os que h ace
falta un m dico m s audaz.
E s verdad, pero resp ecto de qu Jo d ices?
R esp ecto de esto: p arece que los gob ern an tes d e
ben h acer uso de la m en tira y el engao en buena can ti-
d dad p ara beneficio de los gobernados; en algn m om en
to dijim os IJ que todas las cosas de esa ndole son ti
les en co n cep to de rem edios.

E n til 389b.
 R E P B L IC A V 26!

Y era co rre c to lo que dijimos.

Pues entonces en los m atrim onios y en las p ro cre a
ciones esto que es c o rre c to no ser insignificante.
C m o?
En vista de lo que ha sido convenido, es n ecesario
que los m ejores h om bres se unan sexualroente a las m e
jores m ujeres la m ay or p a rte de las veces; y lo c o n tra
rio, los m s m alos con las m s m alas; y hay que c r ia r
a los hijos de los p rim eros, no a los de los segun
dos, si el rebao ha de se r sobresalien te. Y siem p re que
sucedan estas co sas p erm an ecern ocultas excep to a los
gobernantes m ism os, si, a su vez, la m anada de los g u ar
dianes ha de e star, lo m s posible, libre de disensiones.
Es m uy co rre cto .
P or lo tanto, instituirem os festivales en los cuales
acop larem os a las novias con los novios, asi com o sa c ri
ficios, y nu estros p oetas debern com poner him nos - Oi.
ad ecu ad os a las bodas que se llevan a cabo. En cu an to
al nm ero de m atrim on ios, lo en com en d arem os a los
gobernantes, p ara que preserven al m xim o posible la
m ism a can tidad de hom bres, habida cu en ta de las gue
rra s, enferm edades y todas las co sas de esa ndole, de
m odo que, en cu an to sea posible, nuestro E stad o no se
agrande ni se achique.
Bien.
D ebern h acerse ingeniosos so rteos, p ara que el
m ediocre culpe al azar de cad a cp u la, y no a los gob er
nantes.
-S .
Y a los jvenes que son buenos en la g u erra o en b
alguna o tra cosa debe d otrselos de honores y o tro s pre
mios, y en especial de una m s plena libertad para acos
tarse con las m ujeres, p ara que, al m ism o tiempo, sirva
de p retexto p ara que de ellos se p ro cree la m ayor can ti
dad posible de nios.
C orrecto.
262 D IA LO G O S

Y .c a d a vez que nazcan hijos, de ellos se e n c a rg a

rn los m agistrados asignados, sean sto s hom bres o
m ujeres o am bos a la vez; pues las m ag istratu ra s son
sin duda com unes a las m u jeres y a los hom bres.
-S .
En lo que h ace a los hijos de los m ejores, creo ,
sern llevados a una g u ard era jun to a in stitu trices que
h ab itarn en alguna p arte del pas sep arad am en te del
resto. En cu an to a los de los peores, y a cu alq u iera de
los o tro s que nazca d efectuoso, sern escondidos en un
lugar no m encionado ni m anifiesto, com o co rresp on d e.
As se p roced er, si ha de se r pu ra la cia se de los
guardianes.
E sto s m ag istrado s tam bin se e n ca rg a r n de la
crianza, y de con d u cir a las m adres a la g u ard era cu a n
do estn con los pechos henchidos, poniendo el m xim o
ingenio p ara que ninguna p ercib a que es su hijo; y si
ellas no tienen suficiente leche, la p roveern o tra s que
s la tengan, y de stas m ism as cu id arn de m odo que
am am anten un perodo razonable de tiempo; y en cu a n
to a las vigilias y o tra s penurias, las tran sferir n a las
nodrizas e institu trices.
G randes facilidades p ara la crian za das a las e s
posas de los guardianes!
Es lo que conviene respon d ; pero prosigam os
con lo que nos hem os propuesto. H em os dicho que se
debe en gen d rar los hijos en la flor de la vida.
Es verdad.
Y no co m p artes mi opinin de que el perodo r a
zonable de tiempo de este florecim iento es de veinte aos
en la m ujer y trein ta en el hom bre?
Y cu n d o ubicas esos a os?
La m ujer, a p a rtir de los veinte aos y h asta los
cu aren ta, p a rir p ara el E stad o; y el hom bre p ro cre a r
p ara el E stad o despus de p asar la culm inacin de su
velocidad en la ca rre ra hasta los cin cu en ta y cinco aos.
 R E P B L IC A V 263

P o r cierto que p ara am bos es ei florecim iento en 4ia

cu an to al cu erp o y en cu a n to a la inteligencia.
Y si alguien de m ay or o m enor edad que sa in ter
fiere en las p ro creacio n es en com n, direm os que su
tran sgresin es una profanacin y una injusticia, ya que
est engendrando p a ja el E stad o un nio que, si pasa
inadvertido, se g en erar sin los sacrificios y las plega
rias que p ara lodos los m atrim on ios celebran tanto sa
cerd otes co m o sacerd o tisas y el E stad o ntegro para
que siem pre nazcan de p adres buenos hijos m ejores, y
de p adres tiles hijos m s tiles an. Este nio, p or b
el co n trario , h abr nacido en la o scu rid ad y tras una
terrib le incontinencia.
Bien.
La ley es la m ism a si alguno de los que an p ro
crean toca a una m u jer en edad debida sin que un go
bernante los haya acoplado; b astard o, ilegtim o y sa c ri
lego d irem os que es el hijo que ha im puesto al E stad o.
Sum am ente co rre cto .
P ero cuan do las m u jeres y los hom bres abando
nen la edad de p ro cre a r, pienso, los dejarem os libres
de unirse con quien quieran, excep to a! varn co n su
hija y su m adre, las hijas de sus hijos y las ascendientes
de su m ad re, y tam bin a la m u jer excep to con su hijo
y con su padre y con sus descendientes y ascendientes;
no sin an tes exh o rtarlo s a poner gran celo eD que nada
de lo que hayan concebido, si as ha sucedido, vea la
hiz, y, si escap a a sus precau cion es, p lan tearse que se
m ejante nio no ser alim entado.
Dices estas cosas razonablem ente dijo G laucn;
pero cm o distinguirn en tre s los padres, las hijas d
y todo lo que acab as de d ecir?
De ninguna m an era; pero desde el da en que se
con virti en novio, a toda c ria tu ra que nazca en ei d ci
m o m es o en el sptim o despus la llam ar 'hijo' si es
m acho, 'hija' si es hem bra, y sta s a aqul 'p a d re 1; del
 264 D I LO G O S

m ism o m odo'los hijos de stos sern llam ados 'nietos',

y stos los llam arn 'ab u elo 1 y ab u ela; y los nacidos
en aquel tiem po en que sus m ad res y sus p ad res pro-
e c re a ro n se llam arn unos a o tro s 'h erm an os1 y 'h e rm a
n as, por lo cual, orno acab o de d ecir, no se to ca r n
en re s. Pero a ley p erm itir que herm an os y h erm a
nas cohabiten, si el so rteo asi lo decide y la Pitia lo
aprueba.
Muy justo.
E sta es, pues, Glaucn, la com unidad de las m u je
res y de los nios con los g uardian es de tu E sta d o . Aho
ra, que es con secu ente con el resto de la organizacin
poltica y que es con m ucho lo m ejor, es lo que en
seguida debem os co n firm ar por la argu m entacin . O
harem os de o iro m odo?
As, por Zeus.
Y no es a ca so el principio de! acu erd o el siguien
te: p reg u n tam o s a nosotros m ism os cul es el m s g ra n
de bien que podemos m en cio nar en cu an to a la o rg an i
zacin del E stado, que el legislador tiene en vista aJ e s
ta b lecer sus leyes, y cul es el m s g ran de mal, y a co n
tinuacin exam in ar si las co sas que ahora he d e scrito
se nos adecan a la huella del bien, y no se ad ec an
a la del m al?
Ms que cu alq uier o tra co sa.
Y puede haber p ara un E sta d o un m al m ayor que
b aquel que lo despedaza y lo con vierte en m ltiple en
lugar de uno?
No puede h ab er un mal m ayor.
N o es en ton ces la com unidad de p lace r y dolor
lo que une, a saber, cu an d o todos los ciudadanos se re
gocijan o se en tristecen por los m ism os caso s de ganan
cias o de p rdidas?
A bsolutam ente de acuerdo.
Y no es la p articu larizaci n de esto s estad os de
nim o lo que disuelve, cuando, ante las m ism as afeccio-
 R E P B L IC A V 265

nes del Estad o, o de tos ciudadanos, unos se ponen muy

aligidos y o tro s muy co n ten tos?
Sin duda.
Y no se produce esto porque no se pronuncian
al unsono en el E stad o p alab ras tales com o lo 'mi'
y lo no m io, y lo m ism o resp ecto de lo 'ajen o '?
As p recisam en te.
P o r lo tanto, el E sta d o m ejor gobernado es aquel
en que m s gente dice lo 'm o y lo no m o' referidas
a las m ism as cosas y del m ism o m odo.
Y con m ucho.
Y no ser ste el que p osea m ayor sim ilitud con
el hom bre individua]? P o r ejemplo, cuando uno de no
sotros se golpea un dedo, tod a la com unidad del cu erp o
se vuelve h acia el alm a en b u sca de la organizacin uni
ta ria de lo que m anda en ella, y toda elJa siente y d
sufre a un tiempo, aunque sea una p arte la que padece,
y es as com o decim os que 'al hom bre le duele el dedo'.
Y el m ism o arg u m en to cabe resp ecto a cu alq u ier o tra
p arte del hom bre, en cu an to al dolor por La p arte que
padece y el p lacer por el alivio de su dolor.
El m ism o, en efecto repuso G laucn . En cu a n
to a lo que p reguntas, el E sta d o m ejor organizado pol
ticam en te es el m s sim ilar a tal hom bre.
Si a uno solo de los ciudadanos, pues, le afela
algo bueno o m alo, pienso que sem ejante E stad o d ir, e
con el m xim o de intensidad, que es suyo lo que pade
ce, y en su totalidad p articip ar del regocijo o de la pena.
Es forzoso, si est bien legislado.
E s h ora p rosegu de reto rn a r a n u estro E sta
do p ara o b serv ar en l si lo acord ad o en n u estro arg u
m ento lo contiene n u estro E sla d o m s que cu alq u ier
o tro .
Es necesario.
Bien; existen en los dem s E stad o s gobernantes y 463a
pueblo, com o existen en ste ?
 266 DIALOGOS

S, existen.
Y todos se llam an 'ciu dad anos' los unos a los
o tro s?
Cm o podra s e r de o tra m an era?
Pero ad em s de ciudadanos", cm o denom ina el
pueblo de o tro s E stad os a sus g ob ern an tes?
En m uchos de ellos 'am os', pero en ios E sta d o s
d em o crticos se les da este m ism o nom bre de 'g o b er
nantes'.
Y el pueblo del n u estro? Adems de que son c iu
dadanos, q u dir de sus gob ernantes?
b Que son salvadores y auxiliares
Y sto s qu dirn del pueblo?
Que son quienes les dan su salario y su su sten to.
Y cm o llaman a sus pueblos los gob ern an tes de
o rros E stad o s?
Siervos.
Y los g ob ern an tes unos a o tro s?
C o-gobernantes.
Y los n u estros?
Co-guardianes.
P u ed es d ecirm e si alguno de los gob ern an tes de
o tro s E stad os puede d irigirse a uno de ios co-goberna-
dores co m o fam iliar, a o tro com o extra o ?
S, en m uchos casos.
Y habla de un fam iliar com o tenindolo p or su-
c yo, y de un extra o com o no suyo?
Asi es.
Y en cu an to a tus g u ardian es? H ab r alguno de
ellos que se dirija a sus co-guardianes tenindolos p o r
extra o s?
De ningn modo respondi G laucn ; pues sea
quien sea con el que se en cu en tre, lo tend r por su her-
11 Como seala Adam, aqui la palabra auxiliares no designa la
segunda clase del Eslado, sino la primera (no como denominacin, en
tonces, sino como calificativo, como auxiliares del pueblo).
 R E P B L IC A V 267

mano o su h erm ana, p or su p ad re o su m ad re, p o r su

hijo o su hija, p or su descendiente o su ascendiente.
H ablas p erfectam en te asen t . P ero dim e an
esto: de esta fam iliaridad leg islars slo los nom bres,
o tam bin todas las accion es han de realizarse confor- d
me a tales nom bres, y, respecto de los padres, cu an to
la ley exige a ce rca del respet a los padres y del cu id a
do y obediencia a los p rogen itores, aunque no haya lue
go algo m ejor p ara ellos de la p arte de los dioses y de
los hom bres, ya que sera injusto y sacrilego que o b ra
ran de o tro m odo? S ern sta s o distintas las voces
o ra cu la re s que deben se r rep etid as una y o tra vez por
todos los ciu d ad anos en los odos de los nios ya desde
tem prano, respecto de aquellos que se les presen ta
com o p ad res, y resp ecto de los dem s p arien tes?
stas. Pues sera ridculo lim itarse a p ro n u n ciar e
con la b oca esos nom bres de fam iliares, sin los a cto s
corresp on d ien tes.
P or consiguiente, en este E sta d o m s que en cu a l
quier otro , los ciudadanos coincidirn , cuando a un ciu
dadano le va bien o le va m al, en h ab lar del m odo que
hace un m om ento m encionbam os: 'lo m o va bien o
'lo mo va m al'
Muy cierto.
Y a esta con viccin y a este m odo de hab lar n o 464o
dijim os que segua la com unidad de p laceres y dolores?
Y lo dijimos co rre cta m e n te .
Y n u estros ciudadanos no p articip arn m s que
en cu alq u ier o tro lado de algo en com n que denom ina
rn 'm o'? Y por p a rticip a r de esto, no tendrn al
m xim o una com unidad del d olor y de la alegra?
Sin duda.
Y la ca u sa de esto n o es, adem s del resto de la
con stitu cin, la com unidad de las m u jeres y de los
nios con los g u ardian es?
Ms que cu alq u ier o tra cosa.
26 8 DIALOGOS

Ahora bien, hem os convenido que ste es el bien

suprem o p ara el E slad o, al co m p a ra r un E stad o bien
fundado con la actitu d de un cu erp o h acia una p a rte
suya resp ecto de un d olor o de un p lacer.
Y lo convenim os reciam en te.
As, ia cau sa del m s g ran de bien en el E stad o se
nos ap arece com o la com un id ad de m ujeres y nios en
tre los auxiliares.
C iertam ente.
Y tambin en esto con cord am os con lo dicho a n te
riorm ente; pues dijimos que los guardianes no deban
tener p rivadam ente casas ni tie rra ni propiedad algu
na; sino, tras recib ir de los dem s ciudadanos su sten
to com o com pensacin de se r g uardian es, h a ce r su g a s
to todos en com n, si haban de ser realm en te g u a r
dianes.
Y lo decam os co rre cta m e n te .
N o es, entonces, com o digo, cuand o las cosas an
tes dichas y las que decim os ah o ra las realizan m s an
com o verd ad eros guardianes y les impiden d esp ed azar
el Estado, a) d enom inar 'lo m i no a la m ism a co sa
sino a o tra, arra stra n d o uno hacia su propia casa lo que
ha podido ad q u irir sep arad am en te de los dem s, o tro
h acia una ca s a d istin ta, llam ando 'm os' a m ujeres y
nios distintos que, p or se r privados, producen dolores
y p laceres privados? N o tend ern, p or el co n tra rio , co
dos a un m ism o fin, con una sota cre e n cia resp ecto de
lo fam iliar, y sern sim ilarm ente afectad os p or el pla
c e r y la pena?
C laro que s.
Y los pleitos y acu sacion es en tre ellos, no se e s
fum arn por asf d ecirlo, en tre los g uardianes, eri razn
de no p oseer nada p rivadam ente excep to el cu erp o, y
todo el resto en co m n ? De all que les co rre sp o n d a
e s ta r exentos de las disensiones que, p or riquezas, hi
jos y p arientes, sep aran a los hom bres.
I

R E P U B L IC A V 269

E s forzoso que se desem b aracen de eso.

Y tam poco p or violencias o u ltrajes h abr en tre
ellos razn p a ra que b aya pleitos; pues direm os que es
digno y ju sto que un cam arad a se defienda de sus c a
m arad as imponindoles la obligacin de m antener el
cu erp o en buen, estad o.
C orrecto
Tam bin dicha ley ap orta este o tro aspecto co rrec- 465o
to: si alguien se en ard eciera, una vez satisfech a su ira
de sem ejante modo, m enos probable ser que vaya a
p a ra r a querellas m ayores.
Sin duda.
P or lo dem s, al hom bre m s anciano se le p res
crib ir m an d ar y c a s tig a r a todos los m s jvenes.
Claro.
Y a su vez el m s joven, com o es n atu ral, no inten
tar h acer violencia al que es m ayor, golpendolo, salvo
que Se to ordenen los gobernantes; ni lo deshonrar, creo,
de ningn o tro modo; pues son suficientes p ara im pe
drselo dos guardianes, el tem or y el respeto; el respeto,
que lo a p arta de poner la m ano so b re quienes pueden fe
ser sus pad res; y el tem or de que vayan o tro s en ayuda
del afectado, unos com o hijos, o tro s com o herm anos,
o tro s com o padres.
Ha de o cu rrir eso, en efecto.
En cu alq u ier caso, los hom bres m antendrn la paz
e n tre s g racias a las leyes.
Una gran paz.
Y puesto que en tre ellos no hay luchas intestinas,
no hay peligro de que alguna vez el resto del E stad o
entre en querella co n tra ellos o entre s(.
No, no hay peligro.

Traducimos por camarada el vocablo hlix, cuya traduccin

liltral seria de la misma generacin (padres con padres, hijos con
hijos).
 270 DIALOGOS

c De los m s pequeos m ales de los cu ales se d e

sem b arazarn , titubeo en hablar, por no parecercn e d e
coroso: )a adulacin de los rico s, siendo pobres; las difi
cu ltades y penurias que prevalecen en la educacin de
los nios y en la necesidad de h a c e r dinero p ara la in
dispensable m anutencin de los servidores, llegando a
p ed ir p restad o o a negar la deuda, p ro cu rn d ose de to
do y entregn d olo com o depsito a esposas o servid ores
p a ra que lo adm inistren; y cu an ta s cosas, querido mi,
padecen en to m o a eso, que son evidentes, innobles y
no es digno de m encionar.
d Evidentes inclusive p ara un ciego.
Pues de todas esas co sas se d esem b arazarn y lle
varn una vida dichosa, m s dich osa que la de los ven
ced ores en los juegos olm picos.
Cmo ?
E s que sto s son llam ados Felices en v irtu d de una
pequea p arte de lo que corresp on d e a los guard ian es;
la victoria de slo s es m s bella, y m s com p leto el su s
tento que reciben del erario pblico, ya que la v icto ria
que obtienen con siste en la salvacin del E sta d o e n tero;
y en lu gar de co ro n a son provistos de alim ento y cu an
tas co sas se necesitan p ara vivir ellos y sus hijos; mien-
e tra s viven, reciben honores p or p arte del E stad o , y, tra s
m orir, un digno en tierro.
Dices algo muy bello.
R ecu erd as ah ora dije que alguien no s
quin nos sacudi con el arg u m en to de que no haca-
466a mos felices a los g uardian es, y que pudiendo poseer to
do lo de los ciudadanos, no posean n ad a? I5. N osotros
co n testam os que, si se daba el caso, ya volveram os so
bre el tem a, pero que por el m om ento estbam os h a
ciendo g uardian es a los g uardian es y al E stad o co m o

15 Adimanto, en (V 419a s
 R E P B L IC A V 271

tal lo m s feliz posible, plasm ndolo sin d irig ir la m ira

da hacia la felicidad de una sola clase.
R ecuerdo.
Y ah ora que la vida de n u estro s au xiliares ap arece
com o m ejor y m s bella que la de los venced ores olm
picos, se m an ifiesta tal com o la vida de los zap atero s b
y de los dem s a rtesan o s y lab rad o res?
No me parece.
Con todo, es ju sto rep etir aqu lo que dije all: que
s un guardin intenta se r feliz de un m odo tal que deja
de se r guardin, no se co n ten tar con este m odo de vi
d a m esurado y seguro que segn lo que decim os, es el
m ejor, sino que lo so rp ren d er un a opinin insensata
e infantil a c e r c a de Ja felicidad y lo em p u jar a ap ro
p iarse, por poder h acerlo, de todo lo que hay en el c
E stad o : llegar a d arse cu en ta de que H esodo e ra real
m ente sabio cu an d o deca que, en cierto modo, la m itad
era m s que el todo ls.
Si acep ta mi consejo dijo G laucn , q u ed ar en
aquel p rim er m odo de vida.
E s t s de acu erd o conm igo, en tonces, en la co m u
nidad de las m u jeres con los hom bres que he d escrito,
resp ecto de la ed u caci n de los nios y del cu id ad o de
los dem s ciu d ad an o s? Y ests de acu erd o en que las
m u jeres, ya sea que perm anezcan en el pas o que m a r
chen a la g u erra, deben co m p a rtir con los hom bres
la vigilancia y la caza, com o los perros, viviendo en d
lo posible todo en com unin y en todo sentido, pues
obrando as h arn lo m ejor que cab e o b ra r y no en con
tra de la n atu raleza de la h em b ra en relacin con la
del m acho, por la cual co rresp on d e n atu ralm en te a uno
com u lgar con la o tra ?
E stoy de acu erd o.

16 Trabajos y Dias 40.

 272 D I LO G O S

As, lo que queda por d ecid ir es si es posible que

se genere esta com unidad en tre los hom bres, com o en
tre los dem s anim ales, y de qu modo es posible.
Te has an ticip ad o, al hab lar de lo que m e e stab a
moviendo a interru m p irte,
e Porque, en lo co n cern ien te a la g u erra, es evidente
el m odo en que co m b atirn .
C m o?
E m p rendern la guerra juntos, y conducirn a eila
a sus hijos cuando estn crecid o s, p ara que, com o los
hijos de los dem s artesan o s, contem plen los trab ajos
467a que debern h acer una vez adultos; y, adem s de co n
tem plarlos, p restar sus servicios y su asisten cia en todo
lo referen te a la g u erra, y a u xiliar a sus padres y m a
dres. O no te has p ercatad o de lo que sucede en las
d istin tas artes, donde, por ejemplo, los hijos de los a lfa
rero s pasan largo tiempo observando y ayudando an tes
de poner sus m anos en la ce r m ic a ?
S.
Y han de o cu p arse sto s de in stru ir a sus hijos
por medio de la exp erien cia y de la observacin de las
cosas respectivas m s que los guard ian es?
S e d a ridculo, ciertam en te.
Adems, todo anim al co m b ate de m odo m s sobre-
b saliente cuand o estn presentes sus hijos.
As es, S crates. P ero no es pequeo el peligro de
que en caso de caer, co sa usual en la g u erra, al m o rir
con ellos sus hijos, se haga im posible al resto del E s t a
do recu p erarse.
-Dices la verdad repliqu ; pero, en p rim er lu
gar, con sid eras que slo se ha de p ro cu ra r no c o r r e r
jam s peligro alguno?
De ninguna m anera.
Y si alguna vez han de c o rre r peligro, n o se r
cuando, al tener xito , llegan a ser m ejores?
Evidentem ente.
 R E P B L IC A V 273

Y piensas que tiene poca im p ortan cia, y que no c

vale la pena c o rre r el riesgo, el que observen lo referen
te a la g u erra los nios que, cu an d o sean hom bres, ha
rn la g u erra?
No; tiene gran im p ortan cia con respecto a !o que
dices.
Debemos com en zar, por consiguiente, por h acer a
los nios o b serv ad o res de ]a g u e rra , pero tam bin p ro
cu ra rles seguridad, y esio e sta r bien, no?
S.
Y no sern sus p adres co n oced ores de las cam p a
as m ilitares y, en cu an to eso cab e a hom bres, quienes
podrn ju zg ar cules de stas en tra an peligros y cu- d
les no?
Es probable.
En ese caso los co n d u cirn a unas y tom arn p re
cau cion es en las o tras.
C orrecto.
Y no les asignarn, p ara co m an d arlos, gente m e
diocre, sino jefes y pedagogos cap aces, por su edad y
por su exp eriencia.
Es lo que corresp on d e.
Pero an podrem os d ecir que m uchas co sa s su ce
den a m ucha gente en co n tra de lo esperado.
S, m uchas.
P ara prevenir tales co sas, querido am igo, es nece
sario d ar alas a los nios desde tem prano, de m odo que
puedan e sc a p a r volando cu an d o sea preciso.
Ou quieres d ecir? e
Hay que m on tarlos a cab allo desde muy nios y,
una vez enseados, se los co n d u cir cabalgando p ara
que observen, pero no sobre cab allos de g u erra ni fogo
sos, sino lo m s veloces y m ansos posible; as o b serv a
rn del m odo m s bello y seguro la tare a que les es
propia y, si es n ecesario, se pondrn a salvo siguiendo
a jefes m ayores que ellos.

94. 18
 274 D I LO G O S

Creo que hablas co rre cta m e n te dijo G laucn.

loSa Ahora bien, en lo relativo a la guerra, cm o se
co m p o rtarn los m ilitares en tre s y frente a los enem i
gos? Te p arece que es c o rre c to lo que opino?
Dime qu es lo que opinas.
El que de ellos abandone su puesto o arro je sus
arm as n o se r convertido, p or cau sa de esa vileza, en
artesan o o lab rad o r?
C om pletam ente de acu erd o.
Y el que es ap resad o vivo por el enem igo, n o se r
obsequiado a sus cap to res com o un presente, p a ra que
hagan con su presa lo que quieran ?
b Por com p leto-
Y al que se distinga y so b resalg a por su valenta,
no te p arece a ti que debern coron arlo durante la ca m
paa, antes que nadie, cad a uno de sus cam a ra d a s de
arm as, jvenes y nios, por tu rn o?
A m s.
Y no le estrech arn la d iestra?
Tam bin eso.
Pero lo que sigue, pienso, no te p a re ce r ya bien.
Q u c o sa ?
Que bese a cad a uno y sea besado p o r ca d a uno
de ellos.
E so m s que todo lo dem s replic G laucn .
c Y a la ley aado que, en tanto perm anezcan en ca m p a
a, nadie se p odr reh u sar a que l lo bese, si quiere;
a fin de que, si p or casu alid ad am a a alguno, varn o
mujer, ponga m s celo en obtener el premio a la valenta.
Muy bien asen t . Y ya hem os dicho que, p a ra
el buen guardin, se tendrn d isp u estas m ayor n m ero
de bodas que p ara los dem s, y que Las eleccion es de
stas sern m s frecu en tes p ara con l que p a ra los
dem s, p ara que de l sea de quien se engendren m s
hijos.
Lo hem os dicho.
 R E P B L IC A V 275

Pero, adem s, de acuerdo con H om ero, h onrarem os

a cu an tos de los jvenes sean buenos, en las Formas
siguientes. Pues cu en ta H om ero que, habindose distin
guido Ayante por su valen ta en la g u erra lo hom enajea
ron con un lomo en tero de res, en el pensam iento de
que. se era el hom enaje apropiado p ara un hom bre va
liente y en la lo r de la vida; con lo cual lohonraban
y a la vez acrecen tab an su fu erza l7.
S u m am ente c o rre c to es lo que dices.
O bedecerem os a H om ero, en ton ces, al menos en
esto. Asi, pues, en los sacrificios y en todo lo dem s,
h o n rarem o s a los buenos guardianes, en la m edida que
revelen se r buenos, con himnos y las o tra s cosas que
acab am o s de m en cionar y, adem s, con sitiales de honor,
ca rn e s y copas llenas l8; p ara que, a la. vez que los ho
m enajeam os, entrenem os co rp o ralm en te a los hom bres
y m u jeres buenos.
E s lo m ejor.
S ea; y de los que m ueren en com bate, aquel que
al m o rir sobresale p or su valenta, no direm os en p ri
m er lugar que es de la raza de o ro ?
Ms que cu alq u ier otro.
Y harem os caso a H esodo en eso de que, cuando
m ueren hom bres de esta raza.

se vuelven d em on ios puros, terrestres,

buenos, apartad ores d el mal, guardianes de hom bres de
[voz articulada

Sin duda le harem os caso.

17 Cf. II. VO 321-322.

'* Cf. ibid. VIII 161162.
Cf. supra III 415a.
20 Trabajos y Das 122-123. Al citar de memoria. Platn sustituye
el final del v. 123, [guardianes] de hombres morales, por el de los
versos 109 y 143, hombres de voz articulada.
 276 DILOGOS

Inq u irirem os al dios, pues, sobre cm o y c o a qu

distincin debe sep u ltarse a estos hom bres d em onacos
y divinos, y los sep u ltarem os del m odo que indique el
exgeta.
No podram os h acer de o tra m an era.'
h Y desde all en adelante cuidarem os y venerarem os
sus tum bas com o si fueran de dem onios. Y o b serv are
m os las m ism as p r ctica s cu an d o alguien m uera de ve
jez o de cu alq u ier o tro modo, con cu an tos en vida h a
yan sido juzgados com o so b rem an era buenos.
Es justo.
Ahora bien; con respecto a los enem igos, qu h a
rn los soldados?
E n qu asp ecto ?
En p rim er lugar, en lo que co n ciern e a la esclavi
tud, p a re ce ju sto que los griegos esclavicen a E sta d o s
griegos, o no deberan p erm itirlo incluso a ningn o tro
c E stad o, y aco stu m b rarlo s a re sp e ta r la ra z a griega,
previnindose de se r esclavizados p or los b rb a ro s?
En todo sentido im porta que la respeten.
Por consiguiente, no ad q u irirn ellos m ism os e s
clavos griegos, y aco n sejarn a los o tro s griegos p ro ce
d er as.
C om pletam ente de acu erd o dijo G laucn . M s
bien, deberan volverse co n tra los b rb aro s, y a b ste n e r
se de co m b atir en tre s.
Y a ca so esl bien d esp o jar a los m u ertos despus
del triunfo, com o no sea de las a rm a s ? N o es p ara
los co b ard es un p retexto p ara no ir al com b ate, com o
si estuvieran haciendo algo n ecesario , quedndose en
corvad os sobre el cad v er? P or lo dem s, m uchos e j r
citos han sucum bido por cau sa de sem ejante rap acid ad .
As es.
Y no crees que es propio de una co d icia servil
el pillaje de un cad ver, y que es propio de u n a m ente
mezquina y afem inad a co n sid erar com o ad v ersario al
 R E P B L IC A V 277

cu erp o del m uerto, cu an d o el v erd ad ero enem igo se ha

volado de l y lo que ha quedado es slo aquello por
medio de lo cual co m b ata? O crees que los que hacen
esto act an de modo diferente a los p erro s que se enfu-
recen co n tra las pied ras que les son arro jad as, pero sin
to c a r a quien las lanza?
No hay ni una pequea diferencia.
Debe term in arse, en tonces, con el despojo de c a
dveres y con los im pedim entos p ara que stos sean res
catad os.
Debe term inarse, por Zeus.
T am poco hem os de llevar a los tem plos las a rm a s
de los enemigos com o ofrend as votivas, sobre todo las
de los ^riegos, si es que en algo nos p reocu p a e s ta r 47cw
en buena* relaciones con los dem s griegos: m s bien te
m erem os que sea una om inosa m cula llevar al templo
despojos de parientes, salvo que el dios diga o tra cosa.
Es lo m s co rre cto .
En cu an to al asolam iento de los cam pos griegos
y del incendio de sus casas, c m o o brarn los solda
dos resp ecto de sus enem igos?
Si me revelas tu opinin, la oir gustosam ente.
Pues yo creo que no se debe h a ce r ni una co sa ni
la o tra, sino slo q u itarles la co sech a del ao. Q uieres b
que te diga qu es lo que tengo en v ista?
C laro que si.
Me p arece que, as com o hay dos nom bres para
designar, p or un lado, a la g u erra, y, por otro, a la dis
puta intestina, hay all tambin dos cosas, segn asp ec
tos diferentes. Las dos cosas a que m e refiero son, p or
una p a n e , lo fam iliar y congnere, y, p or o tra, lo ajeno
y lo extran jero . A la hostilidad con lo fam iliar se le lla
m a 'dispu ta intestin a a la hostilidad con lo ajeno
'g u erra'.

l Nosotros diramos guerra civil

 278 DI/LOCOS

No es nada inapropiado lo que dices.

c Mira ahora si es apropiado lo que sigue. Afirm o,
en efecto que la raza griega es fam iliar y congnere r e s
pecto de s m ism a, ajena y e x tra n je ra resp ecto de la
raza b rb ara.
Muy apropiado.
E n ton ces, si los griegos com b aten co n tra los b r
b aros y los b rb aro s co n tra los griegos, d irem os que
por n atu raleza son enem igos, y a esa hostilidad la lla
m arem os 'g u erra'. En cam bio, cu an d o com b aten g rie
gos co n tra griegos, h ab r que d ecir que p or n atu ra le z a
son am igos y que G recia en este caso est en ferm a y
d con disensiones internas, y a esa hostilidad la denom i
narem os disputa intestin a.
E stoy de acu erd o en co n sid erarlo as.
O bserva ahora, cu an do o cu rre algo de esta ndole
que hem os fconvendo en llam ar 'disputa intestin a, en
la que el E stad o se divide en faccion es, y cad a una de
stas devasta los cam p os de la o tra e incendia sus c a
sas, cm o la disputa intestina p a re ce abom inable y n in
guna de las facciones p atrio tas; si no, no h ab ran som e
tido a su m ad re y n o d riz a 13 a tales estrag o s. Lo que
p arece razonable es que los vencedores quiten los fru
tos a los vencidos, de modo que pueda p en sarse que
se recon ciliarn y no estarn com b atien d o siem pre.
Y esa actitu d ser m s noble que la o tra.
Bien; n o es un E stad o griego el que fundas?
N ecesariam en te.
E ntonces, los suyos sern hom bres buenos y
nobles?
P or cierto que s.
Y no sern helenfilos, que co n sid erar n co m o
propia la Hlade, y no co m p artirn el cu lto religioso
con los dem s griegos?

12 C f. 111 4 1 4 e .
 R E P B L IC A V 279

Sin duda.
P or lo tanto, cuando tengan una desavenencia con 47la
griegos, por ser sto s fam iliares suyos, la co n sid erarn
com o una disputa intestina y no le d arn el nom bre de
'g u erra'.
No, en efecto.
C onsiguientem ente, litigarn com o quienes han de
recon ciliarse.
C laro.
E n ton ces los enm en darn am istosam en te, sin lle
g a r a castig arlo s con la esclavitu d o con el exterm inio,
ya que son enm endadores, no enem igos.
De ese modo, en efecto.
Por se r griegos, no d ep red arn la H lade ni pren
dern fuego a las casas, y no acep tarn que, en cu a l
quier Estado, todos, hom bres, m ujeres y nios, sean sus
enem igos, sino que slo son sus enem igos los cu lp a
bles de !a desavenencia, que siem pre son pocos. De ah b
que no e sta r n dispuestos a a so la r te rrito rio s donde la
m ayora s o d am igos, n i a a rru in a r sus casas, sino que
llevarn la contienda h asta que los culpables sean fo r
zados a e x p ia r su delito por los inocentes que sufren.
E stoy de acu erd o dijo G laucn en que asi d e
ben tr a ta r nu estros ciu dad anos a sus ad versarios, y a
los b rb aros com o hoy los griegos se traan unos a otros.
E stab lecerem o s por esta ley, entonces, que los
guardianes no deben aso lar los territo rio s ni incendiare
las casas?
Lo estab lecerem os, y dam os esta ley por buena,
tal com o en los caso s an terio res. Pero creo, S crates,
que si se te p erm ite segu ir hablando de estas cosas, ja
m s te a co rd a r s de lo que an terio rm en te hiciste a un
lado p ara h ab lar de todo esto: si es posible que llegue
a existir tal organ izacin poltica y de qu modo es po
sible. Por cierto que, si llegase a existir, el E stad o con
ta ra con todas esas bondades. Y m enciono o tra s que
 280 D I L O G O S

d has om itido: com batiran com o los m ejores co n tra Jos

enemigos, y, menos que nadie, se abandonaran los unos
a los o tros, al reco n o cerse y d arse los n om bres de h e r
manos, padres e hijos; y, si el sexo fem enino se a ad ie
se en las expediciones m ilitares, ya fu era en la p rim e ra
fila o bien ordenado m s a trs, co n el fin de infundir
tem or al enem igo y de servir de reserv a si es p reciso,
bien s que en ese sentido seran p o r com pleto irre sisti
bles. Y veo que has om itido aquellas bondades de que
e d isfrutan en paz. Pero yo adm ito todas ellas y mil o tras,
si esa organizacin poltica llega a e xistir, p or lo que
no hables ya m s de sta, sino intentem os co n ven cer
nos nosotros m ism os de que es posible y cm o es p osi
ble, y despidm onos del resto.
472o R epentinam ente dije has asaltad o mi exp osi
cin, sin perd on arm e que divagara. Tal vez no te d as
cu en ta de que, cuando apenas he esquivado las dos p ri
m eras olas, ah ora m e cond u ces Frente a la te rce ra , que
es la m s grande y la m s peligrosa. D espus de que
la hayas visto y odo, sers m s indulgente conm igo,
porque con razn yo titu b eaba y tem a exp on er e inten
ta r el exam en de un argum en to tan paradjico.
C uantas m s co sas de esa ndole digas rep lic
b G laucn, m enos le lib rars de exp on ern os de qu
m odo es posible que aquella organizacin p oltica exis
ta. H abla, pues, y no pierdas tiem po.
Pues bien, ante lodo cabe re c o rd a r que llegam os
a este punto indagando qu es la ju sticia y la injusticia.
Cabe, en efecto, pero p o r qu lo d ices?
P or nada. Pero, si descubrim os qu es la ju sticia ,
co n sid erarem o s que en nada debe d iferir el v arn jus-
c to de ella, sino ser en todo sentido de la m ism a ndole
que la ju sticia, o bien nos co n ten tarem o s co n que* se
aproxim e al m xim o posible y p articip e de ella m s que
los d em s?
Con esto nos co n ten tarem o s.
 REP BLIC A V 281

Con m iras a un p arad ig m a, pues, b u scb am os la

ju sticia m ism a, y el hom bre perfectam en te ju sto, si p o
da existir, y lo m ism o con la inju sticia y ej hom bre
co m p letam en te injusto, p ara que, dirigiendo Ja m irad a
h acia sto s, se nos rev elaran en lo que h ace a la felici
dad y a la desgracia y nos viram os constreidos a conve
nir, resp ecto de nosotros m ism os, que quien sea m s d
sem ejante a ellos tend r un d estino sem ejante al suyo.
No con m iras a d em o strar que es posible que lleguen
a existir,
En esto dices verdad.
Piensas, acaso, que un p in tor que ha retrataclo
com o parad igm a al hom bre m s herm oso, habiendo tra
ducido en el cu ad ro todos sus rasgos ad ecu ad am en te,
es m enos bueno porque no puede d em o strar que sem e
jan te hom bre pueda existir?
Por Zeus que no
Y no direm os que tam bin nosotros hem os p ro
ducido en p alab ras un p arad igm a del buen E sta d o ? e.
C iertam ente.
Pues en ton ces, piensas que n u estras p alab ras so
bre esto no estn tan bien dichas, si no podem os de
m o stra r que es posible fundar un E stad o tal com o el
que d ecim os?
Claro que no.
P or consiguiente, eso es lo cierto ; ah ora, si, p ara
co m p lacerte, debo poner celo en d em o strar de qu m o
do y en qu sentido es posible al m xim o, resp ecto de
tal d em ostracin m e has de co n ced er lo mismo.
-Q u ?
S e puede poner en p r ctica algo tal com o se di- 473a
ce ? O no es acaso que la p raxis, por naturaleza, alca n
za la- verd ad m enos que las p alab ras? Podra p a re ce r
que no, pero t lo con ced es o no?
Lo concedo.
 282 DILOGOS

No m e obligues, entonces, a que m u estre cm o lo

que d escribo con el d iscu rso debe realizarse en los he
chos com p letam en te; pero si llegam os a s e r cap aces de
d escu b rir cm o se podra fu n d ar el E sta d o m s prxi-
h mo a lo que hem os dicho, debes d ecir que hem os d escu
bierto lo que dem andas: que tales co sas pueden llegar
a existir. N o te co n ten tars si arrib am os a eso? P o r
mi p arte rae con fo rm ara.
Yo tam bin respondi G laucn.
D espus de esto, m e p arece que hem os de in te n ta r
ind agar y m o stra r qu es lo que actu alm en te se h ace
m al en los E stad os, p or lo cual no estn gobernados
del m odo que el nu estro, y con qu cam bios los m ni
m os posibles llegara un E stad o a este modo de o rg a
nizacin poltica: preferiblem ente con un solo cam bio,
si no con dos, y, si tam p oco as, con el m en o r nm ero
de cam bios de m enor significacin.
c C om pletam ente de acuerdo.
Con un solo cam bio, creo, podra m o stra rse que
se produce la tran sform acin , aunque no sea un c a m
bio pequeo ni fcil, p ero posible.
Cul es?
He arribado a lo que hem os com parad o con la m s
grande ola. Sin em bargo hablar, aunque, com o una ola
de ca rcajad as, m e su m erja sin m s en el ridcu lo y en
el d esprecio. E xam in a lo que voy a decir.
Habla.
d A m enos que los filsofos reinen en los E stad o s,
o los que ah ora son llam ados reyes y g ob ern an tes filo
sofen de m odo genuino y adecuado, y que coincidan en
una m ism a persona el poder poltico y la filosofa, y
que se prohba rigu ro sam en te que m arch en se p a ra d a
m ente p or cad a uno de estos dos cam inos las m ltiples
n atu ralezas que actu alm en te hacen as, no habr, q u e ri
do G laucn, fin de los m ales p ara los E stad o s ni tam -
e poco, creo, p ara el gnero hum ano; tam p oco antes de
 REPBLICA V 283

eso se p ro d u cir, en la m edida de lo posible, ni ver

la luz de) sol, la organizacin poltica que ah o ra a ca b a
mos de d escrib ir verbalm ente. E sto es lo que desde h a
ce ra lo titu b eo en d ecir, porque vea que e ra un m odo
de h ab lar parad jico; y es difcil ad v ertir que no hay
o tra m an era de ser feliz, tanto en la vida privada com o
en la pblica.
G laucn exclam : V
Qu palab ras, S crates, qu d iscu rso has dejado
e sca p ar! D espus de hablar as, tienes que p en sar que
se han de e ch a r sobre ti m uchos hom bres nada insigni- 474a
fican tes, se quitarn sus m antos, por as d ecirlo, y, des
pojados de stos, cogern la p rim era arm a que tengan
a mano, dispuestos a h acer cualquier barbaridad; de mo
do que, s no te defiendes con tu argum ento o esquivas
los golpes, v erd aderam ente exp iars tu falta convirlin-
dote en objeto de burla.
Y acaso no eres t el culpable de e sto ? me
quej.
S, e hice bien. Pero no, te he de abandonar, sino
que te defender tanto com o pueda; y lo que puedo es
pon er buena voluntad y alentarle; y tal vez yo sea m s
com p lacien te que o tro s p ara responderte. Ahora, pues, b
que ests provisto de sem ejante ayuda, tra ta de dem os
tr a r a los incrdulos que es com o t dices.
Lo he de tratar, puesto que t m e ofreces una alian
za tan im p ortan te. Pues bien, c re o que se h ace n ecesa
rio, si hem os de esquivar de algn modo a los que has
m encionado, d eterm in ar a qu filsofos aludim os cu a n
do nos atrevim os a afirm ar que ellos deben gob ern ar,
de modo que, distinguindolos, podam os defendernos,
m ostran d o que a unos corresp on d e por n atu raleza apli- c
ca rse a la filosofa y al gobierno del E stad o , en tanto
a los dem s d ejar inclum e la filosofa y ob ed ecer al
que m anda.
E s la hora de d eterm in arlo.
 284 DILOGOS

Vamos en tonces, sguem e, si es que de un modo

u o tro soy un gua adecuado.
Guame.
Debo re co rd a rte yo o te acu erd as t de que, cu an
do afirm am os que alguien am a alguna co sa, si habla
mos co rre cta m e n te , debe q u ed ar bien en cla ro que no
est am ando una p arte s, o tra p arte no, de su objeto,
sino que est querindolo ntegro?
j P arece que me lo tend rs que reco rd ar, pues yo
no me doy cuenta en absoluto.
A otro , no a ti, convendra, Glaucn, d ecir Jo que
dices. P orque a un varn am oroso no le conviene olvi
d a r que todos los que estn en la flor de la juventud
de algn m odo aguijonean y excitan al am an te de los
jvenes, y parecen todos dignos de sus cuidad os y de
su cfusividad. O es que obris de o tro m odo c o d los
jvenes bellos? Si uno es de n ariz ch ata, es elogiado
por v osotros y llam ado g ra cio s o ; si o tro es de nariz
aguilea, decs que es 'real'; y del que la tiene in term e
dia en tre las o tras, que es 'm uy p ro p o rcio n ad a; que
los m orenos se ven 'viriles' y los blancos 'hijos de los
dioses'. Y piensas que esa exp resin, 'am arillo com o
la m iel', es o tra co sa que u n a invencin eu fem stica de
un am ante que disim ula la palidez de su am ado, si ste
est en la flor de la juven tu d ? En una p alab ra, alegis
475 todos los p retexto s y em its todos los sonidos p a ra no
so ltar a ninguno de los que estn en la p rim avera de
ia vida.
Si quieres d ecir que los am an tes obran as, to m n
dome p or ejem plo, estoy de acuerd o, en beneficio del
argum ento.
Y los que am an el vino, no ves que o b ran del m is
mo modo, saludando todo tipo de vino coo cu alq u ier
p retexto ?
E s cierto .
 REPBLICA V 285

En cu an to a los que am an los honores, pienso que

percibes que, si no pueden lle g a r a ser generales, son
cap itanes. Y si no son honrados por los hom bres ms
grandes y m s solem nes, se con ten tan con que los hon
ren hom bres m s pequeos e insignificantes, porque de
cu alq u ier modo desean que se los honre.
Muy cierto .
Afirm a ahora esto, o nigalo: cuando decim os que
una persona est an siosa de algo, d eclararem o s que
lo ansia en form a n teg ra? O a ca so una p arte s, una
p arte no?
En form a ntegra.
Y del am an te de la sab id u ra o filsofo, direm os
que no anhela la sab id u ra en p a rte s, en p arte no, sino
ntegram en te?
E s verdad.
Y de aquel que no le g usta estudiar, sob re todo
m ien tras es joven y no cu en ta an con razn p ara deci
dir si eso es til o no, no direm os que es am an te del
estudio o que es filsofo , com o tam poco del que sien
te aversin por los alim entos hem os de d ecir que tiene
ham bre o que desea alim entos, ni que es voraz, sino que
es inapetente.
Y hablarem os co rre cta m e n te .
En cu an to a aquel que est rp idam ente dispuesto
a g u star de todo estudio y m a rc h a r con alegra a ap ren
der, sin d arse nun ca p or h arto, a ste con justicia lo
llam arem os filsofo'.
Pues en ese caso tend rs m ucha gente de esa ndo
le y muy e x tra a dijo G laucn ; en efecto, todos los
que am an los esp ectcu lo s con regocijo por aprehen-

7i Nos permirimos d u p l i c a r la palabra phsophos en la t r a d u c

cin, para ia mejor comprensin de su seniido en el contexto En los
dems casos d e palabras que comienzan con philiraducimos amante
d e - .
 286 DILOGOS

der, me p arece a m, son de esa ndole; y a n m s ins

litos son los que am an las audiciones, al m enos p ara
ubicarlos en tre los filsofos, ya que no estaran dispues
tos a p a rticip a r volu ntariam ente de una discusin o de
un estudio serio; antes bien, com o si hubiesen a rre n d a
do sus odos, reco rren las fiestas dionisacas p ara o r
todos los co ro s, sin p erd erse uno, sea en las ciudades,
sea en las aldeas. A todos estos ap ren d ices y o tro s se-
m ejam es, incluso de artes menores, llam ars 'filsofos'?
De ningn modo respond , m s bien 'p areci
dos a filsofos.
E n ton ces, a quines llam as 'verd ad eram en te fil
sofos'?
A quienes am an el esp ectcu lo de la verdad.
Bien, pero qu quieres d e cir con eso?
De ningn m odo sera fcil con otro, p ero pienso
que t vas a e s ta r de acu erd o conm igo en esto.
Q u co sa ?
Que, puesto que lo Bello es co n trario de lo Feo,
son dos cosas.
476a Claro!
Y que, puesto que son dos, cad a uno es|'uno.
Tam bin eso est claro . i
Y el mismo d iscu rso a c e r c a de lo Ju sto y de lo
injusto, de lo Bueno y de lo M alo y tod as las Ideas: c a
da una en s m ism a es una, pero, al p resen tarse p or
doquier en com unin con las accion es, con los cu erp os
y unas con o tras, ca d a una ap arece com o m ltiple.
H ablas co rrectam en te.
E n este sentido, precisam en te, hago la distincin,
ap artan d o a aquellos que acab as de m encionar, am an
tes de esp ectcu lo s y de las a rte s y hom bres de accin ,
h de aquellos sobre los cuales v ersa mi d iscu rso, que son
los nicos a quienes cab ra denom inar co rre c ta m e n te
'filsofos'.
Qu quieres d ecir?
 R EP BLIC A V 287

Aquellos que am an las audiciones y los e sp e ct cu

los se deleitan con sonidos bellos o con co lores y figu
ras bellas, y con lodo lo que se fab rica con cosas de
esa ndole; pero su pensam iento es incapaz de divisar
la n atu raleza de lo Bello en s y de deleitarse con ella.
As es. en efecto.
En cam bio, aquellos que son cap a ce s de avanzar
h asta lo B ello en si y co n tem p larlo por s mism o, rio
son ra ro s?
C iertam ente. c
Pues bien; el que cree que hay cosas bellas, pero
no cree en la Belleza en s ni es capaz de segu ir al que
con d uce h acia su conocim iento, te p arece que vive so
ando, o d esp ierto? E xam ina. N o consiste el so ar en
que, ya sea m ien tras se duerm e o bien cu an d o se ha
d espertad o, se tom a lo sem ejante a algo, no por sem e
jan te, sino com o aquello a lo cu al se asem eja?
En efecto, yo dira que soar es algo de esa ndole.
Veam os ah ora el caso co n trario : aquel que estim a
que hay algo Bello en s, y es capaz, de m irarlo tan to d
com o las co sas que participan de l, sin confundirlo con
las cosas q ue p articip an de l, ni a l por estas co sas
p articipantes, te p arece que vive despierto o soando?
D espierto, con mucho.
N o denom inarem os co rre cta m e n te al pensam ien
to de ste, en cu an to con oce, 'con ocim ien to', m ientras
al del otro , en cu an to opina, 'opinin'?
Com pletam ente de acuerdo.
Y si aquel del que afirm am os que opina se enco
leriza co n tra n osotros y arguye que no decim os la ver
dad? N o tendrem os que ap acigu arlo y convencerlo de c
que se calm e, ocultndole que no est san o?
Convendr que as lo hagam os.
Vam os, pues, exam in a qu hem os de responderle.
0 prefieres que lo in terrogu em os, dicindole que, si
sabe algo, no le tendrem os envidia, sino que nos regoci-
288 D I L O G O S

jarem os de ver que sabe algo? P ero dinos: el que co n o

ce, conoce algo o no con oce n ad a? Respndem e en lu
g ar suyo.
R esponder que conoce algo.
Algo que es o algo que no es?
Que es; pues, cm o se podra con ocer lo que no es ?
P or lo tanto. Leemos seguridad en esto, desde cu al
quier punto de vista que observem os: lo que es p len a
mente es plenam ente cognoscible, m ien tras que lo que
no es no es cognoscible en ningn sentido.
Con la m ayor seguridad.
Sea. Y si algo se co m p o rta de m odo tal que es y
no es, a o se situ a r en trem ed ias de lo que es en fo rm a
pura y de lo que no es de ningn m odo?
En trem edias.
Por consiguiente, si el con ocim ien to se refiere a
lo que es y la ignorancia a lo que no es, d eb er in d ag ar
se qu co sa interm edia en tre el con ocim iento cien tfico
y la ign orancia se refiere a esto interm edio, si es que
hay algo as.
De acu erd o en esto.
Ahora bien, llam am os a algo 'opinin ?
Claro!
E s un poder distinto que ei del conocim iento cie n
tfico, o el m ism o?
Distinto.
As pues, la opinin co rresp on d e a una co sa y el
conocim iento cientfico a otra.
As es.
Y al co rresp o n d er por n atu raleza el con ocim ien to
cien tfico a lo que e s 2,1, n o con oce cm o es el en te?

** Traducimos en general t n por lo que es (reservamos el

ser para el infinitivo sustantivado l einai). Slo en frases como la
que sigue inmediatamente vertimos el ente, para que no parezca un
juego de palabras.
 REP BLIC A V 289

Pero antes m e p arece, m s bien, que debem os distin

guir algo.
Q u?
Afirm am os que los poderes son un gnero de co- c
sas g racias a las cu ales podem os 3o que podem os noso-
fros y cualquier o tra co sa que puede. Por ejemplo, cuenco
en tre los poderes la vsta y el odo, si es que com p ren
des la esp ecie a que quiero referirm e.
S, com prendo.
E scu ch a lo que, con resp ecto a ellos, me p arece.
No veo en los poderes, en efecto, ni co lo r ni figura ni
nada de esa ndole que hallam os en m uchas o tra s co
sas, dirigiendo la m irad a a las cu ales puedo distinguir
por m mismo unas de o tras. E n un poder m iro slo d
a aquello a lo cual e st rferid o y aquello que produce,
y de ese m odo denom ino a cad a uno de ellos 'poder',
y del que e st asignado a lo m ism o y produ ce lo mismo
considero que es el m ism o poder, y distinto el que est
asignado a o tra co sa y produce o tra cosa. Y t cm o
procedes?
D el m ism o m odo.
Volvamos atrs, entonces, mi excelente amigo. Di
ces que el conocim iento cientfico es un poder, o en qu
gnero lo ub icas?
En se: es el m s vigoroso de todos los poderes.
Y la opinin es un poder o la tran sferirem os a t
o tra esp ecie?
De ningn modo, porque aquello con lo cual pode
mos opin ar es la opinin.
Pero hace apenas un m om ento conviniste en que
el conocim iento cien tfico y la opinin no son lo mismo.
Y cm o un hom bre en su sano juicio adm itira
que es lo m ism o lo falible y lo infalible?
Muy bien asen t . E s m anifiesto que estam os
de acuerdo en que la opinin es distinta del conocim iento 47Su
cientfico.

94. 19
 290 D I L O G O S

S, d istinta. .

P or consiguiente, cad a una de estas cosas, por te

ner un p od er distinto, est asignada por n atu raleza a
algo distinto.
N ecesariam en te.
Y tal vez el conocim iento cien tfico est p or n atu
raleza asignado al ente, de m odo que co n ozca cm o es.
S.
La opinin, en cam bio, decim os que opina.
As es.
Y con oce lo m ism o que el conocim iento cien tfi
co ? Y lo m ism o ser cognoscible y opinable, o es im po
sible esto?
Es imposible respondi G laucn , dado lo que
hemos convenido. Si un distinto poder corresp on d e p o r
n atu raleza a un objeto distinto, y am bos, opinin y co-
b nocim iento cientfico, son poderes, pero cad a uno dis
tinto de) otro , com o decim os, de all resulta que no hay
lugar a que lo cognoscible y lo opinable sean lo mismo.
Por lo tanto, si lo que es es cognoscible, lo opin a
ble ser algo distinto de lo que es.
D istinto, en efecto.
S e opina entonces sobre lo que no es, o es im po
sible opinar sobre lo que no es? R eflexiona: aquel que
opina tiene una opinin sobre algo. O acaso es posible
opinar sin opinar sobre n ad a?
No, es imposible.
N o es, m s bien, que el que opina opina so b re
una co sa ?
S.
c Pero lo que no es no es algo, sino nada, si h ab la
mos rectam en te.
E n teram en te de acuerdo.
A lo que no es hem os asignado n ecesariam en te la
ignorancia, y a lo que es el conocim iento.
Y hem os p rocedido co rrectam en te.
 R EP BLIC A V 291

En tal caso, no se opina sobre lo que es ni so b re

lo que no es.
No, p o r cierto.
Por ende, la opinin no es ignorancia ni con oci
miento.
As parece.
E s t entonces m s all de am bos, sobrepasando
al con ocim ien to en clarid ad y a la ign o ran cia en
o scu rid ad ?
Ni una co sa ni la otra.
O te p arece que la opinin es m s o scu ra que el
con ocim ien to y m s cla ra que la ign oran cia?
Eso s.
Y a ce en tre am bos? d
S.
L a opinin es, pues, interm ed ia entre uno y o tro ?
E x actam en te.
Y no dijimos a n te rio rm e n te 15 que, si se nos apa
reca algo que a la vez fuese y no fuese, una co sa de
tal ndole y acera en tre m edio de to que p u ram en te es
y de lo que por com pleto no es, y ni le co rresp on d era
el conocim iento cien tfico ni la ign oran cia, sino, com o
decim os, algo que p arece interm edio en tre la ignoran
cia y el con ocim ien to cien tfico?
C o rrec-to .
P ero se ha m o strad o que lo que llam am os 'opinin'
es interm edio en tre ellos.
Ha sido m ostrado.
Nos qu edara en ton ces p o r d escu b rir aquello que, e
segn p arece, p articip a de am bos, tanto de) ser com o
del no ser, y a lo que no podem os denom inar rectam en
te ni com o uno ni com o o tro en form a pura; de modo
que, si ap arece, digam os con ju sticia que es opina-

25 En 47 7 a -b .
 292 D IA L O G O S

ble, y asignem os las zonas e xtrem as a los poderes e x tre

mos y las interm edias a lo interm edio. N o es as?
S.
479a Admitido esto, podr d ecir que m e hable y resp o n
da aquel valiente que no cre e que haya algo Bello en
s, ni una Idea de la Belleza en s que se com p orta siem pre
del mismo modo, sino m uchas cosas bellas; aquel am ante
de esp ectcu lo s que de ningn m odo tolera que se le
diga que existe lo Bello nico, lo Ju sio , etc. E xcelen te
amigo, le diremos, de estas mltiples cosas bellas, hay
aJguna que no te parezca fea en algn sentido? Y de
las ju stas, alguna que no te p arezca injusta, y de las
santas una que no le p arezca profana?,
b No, n ecesariam en te las co sas bellas han de p a re
ce r en algn sentido feas, y as com o cu alqu ier o tra de
las que preguntas.
Y las m ltiples cosas dobles? P arecen m enos la
m itad que el doble?
No.
Y de las cosas grandes y las pequeas, las livianas
y las pesadas, las denom inarem os con esto s nom bres
que enunciam os m s que con los co n tra rio s?
No, cad a una contiene siem pre a am bos opuestos.
Y cad a una de esta s m ultiplicidades e s lo que se
dice que es m s bien que n o es? 2.
E sto seal G laucn se p arece a los juegos de
palabras con doble sentido que se hacen en los banque-
<- tes, y a la adivinanza infantil del eunuco y deJ tiro al
m urcilago, en que se da a adivinar con qu le tira y
sobre qu est posando E stas co sas tam bin se pue-

24 S eg u im os a Shorcy en la licen cia de s u b ra y a r el es (y el n o

es) de la o ra c i n prin cipal p a ra a y u d a r al le c to r a e v ita r la con fu si n
con el es de la o ra ci n de relativ o.
27 Segn el escoliasta ( G r e b n e , 235) la adivinanza respectiva po
dra ser sta: adivinanza: un hombre que no era hombre/ vio y no
vio a un pjaro que no era pjaro,/ posado en un leo que no era leo,/
 R EP BLICA V 293

den in te rp re ta r en doble sentido, y no es posible co n ce

birlas con firm eza com o siendo ni com o no siendo, ni
am b as a la vez o ninguna de ellas.
S ab es entonces qu h acer con tales c o s a s p re
gunt , o las u b icars en un sitio m ejor que en tre la
realidad y el no se r? E n efecto, ni ap arecern sin duda
m s o s c u ra s que el no s e r co m o p a ra no se r
menos an, ni m s lum inosas que el se r com o para s e r
m s an.
Es m uy cierto.
Por consiguiente, hem os d escu bierto que las m l
tiples creen cias de la m ultitud a c e r c a de lo bello y de
m s cosas estn com o rodando en un terren o in term e
dio en tre lo que no es y lo que es en form a pura.
Lo hem os descubierto.
Pero hemos convenido anteriorm ente en que, si apa
reca algo de esa ndole, no se debera d ecir que es cog
noscible sino opinable y, vagando en te rrito rio interm e
dio, es d etectab le p or el poder interm edio.
Lo hem os convenido.
En tal caso, de aquellos que contem plan las mlli-
pies co sas bellas, pero no ven lo B ello en s ni son ca p a
ce s de segu ir a o tro que os con d uzca h acia l, o ven
m ltiples co sas ju stas pero no lo Ju sto en s, y as con
lodo, d irem os que opinan a ce rca de todo p ero no cono
cen nada de aquello sobre lo que opinan.
N ecesariam ente.
Qu direm os, en cam bio, de los que contem plan
las cosas en s y que se com p ortan siem pre del m ism o
modo, sino que conocen, y que no opinan?
Tam bin es n ecesario esto.

Je arroj y no le ai rojo una piedra que no era piedra. Las palabras

clnves son eunuco, murcilago, caa, piedra pmez, con las
que J-C reconstruyen la solucin: un eunuco vio imperfectamente un
murcilago posado en una cana y le arroj, sin acertarle, una piedra
pmez.
 294 d j Al o g o s

Y no aadirem os que stos dan la bienvenida y

480<i am an aquellas cosas de las cuales hay con ocim ien to y
aqullos las co sas de las que hay opinin? O no nos
acord am os de que decam os que tales hom bres am an
y contem plan bellos sonidos, co lores, etc. p ero no tole
ran que se consid ere com o existen te lo Bello en s?
S, lo record arem o s.
Y co m eterem o s una ofensa si los denom inam os
am an tes de la opinin' m s bien que 'filsofos1? Y se
en colerizarn m ucho con n osotros s hablam os as?
No, al m enos si me hacen caso; puesto que no es
lcito en colerizarse con la verdad.
E n to n ces ha de llam arse 'filsofos' a los que dan
la bienvenida a cad a una de las co sas que son en s,
y no 'am an tes de la opinin'.
C o m p le ta m e n te de acuerdo.
I

VI

Qu son los filsofos y qu los no-flsofos 484 a

p rosegu : esto es, Glaucn, lo que se nos ha m o stra
do a travs de la descripcin efectu ad a en un d iscu rso
extenso y de alguna m an era fatigoso.
Tal vez no hab ra sido fcil a travs de uno breve.
P a re ce que no; y creo que se nos h ab ra revelado
m ejor an si hubisem os tenido que hablar a ce rca de
eso slo, y no ten er que e n tra r a d etallar las m uchas
co sa s que quedan p ara ad vertir en qu se d iferen cia la
vida del justo de la del injusto. b
Qu es, pues, lo que viene despus de eso?
Ninguna o tra co sa sino la que le sigue en orden:
puesto que son filsofos los que pueden a lcan zar lo que
se co m p o rta siem pre e idn ticam en te del m ism o modo,
m ien tras no son filsofos los incap aces de eso, que, en
cam bio, deam bulan en la m ultiplicidad abig arrad a,
quines de ellos deben ser jefes de E sta d o ?
Cm o podram os respon d er algo razonable?
A los que de ellos se revelan cap aces de vigilar las
leyes y co stu m b res del E stad o , a sos instituirem os
com o g uardian es. c
C orrecto.
H e aqu algo que es claro : si el guardin que cu s
todia lo que sea debe se r ciego o de vista aguda.
 296 DILOGOS

Y cm o no ha de ser cla ro ?
Pues bien, c re e s que difieren en algo de los cie
gos los que estn realm ente privados del conocim iento
de lo que es cad a co sa, y no tienen en el alm a un p a ra
digma m anifiesto, ni son cap aces, com o un pintor, de
d irigir ta m irada hacia lo m s verdadero y, rem ilindo-
d se a ello sin cesar, con tem p larlo con la m ay or precisin
posible, de m odo de im plan tar tambin aqu Jas reglas
co n cern ientes a lo bello, a lo ju sto , a lo bueno, si hay
an que im p lan tarlas, o, si ya estn estab lecid as, p re
servarlas con su vigilancia?
Por Zeus que no difieren en m ucho!
In stitu irem os a stos com o guardianes m s bien
que a aquellos que, conociendo lo que es cad a cosa, no
les falta en cuanto a exp eriencia nada resp ecto de s
tos, ni tam poco les van a la zaga en cu an to a la excelen
cia en ninguno de sus asp ecto s?
S era absu rd o dijo G laucn esco g er a o tro s, si
no les falta nada en las restan tes co sas, ya que los
sobrepasan en cu an to a lo que es p rcticam en te m s
im portante, com o el conocim iento de lo que es cad a
cosa.
485a Y lo que tenem os que d ecir ah o ra es de qu modo
podrn alcan zar las restan tes co sas a la vez que la
principal.
C om pletam ente de acu erd o.
Como decam os al co m en zar esta argu m en tacin ,
en p rim er lu gar es n ecesario ap reh en d er su n atu raleza;
y pienso que, si d o s ponem os de acu erd o su ficien tem en
te sobre ella, co n co rd arem o s tam bin en que tales hom
bres pueden alcan zar esas cosas, y en que no deben ser
o tro s que stos los jefes de E stad o.
De qu m odo?
H em os de convenir afirm , con resp ecto a las
b naturalezas de los filsofos, que siem pre am an aquel
estudio que les hace p atente la realidad siem pre exis-
 REP BLIC A VI 297

tente y que no deam bula som etida a la generacin y

a la co rru p ci n .
Convengmoslo.
Y adem s que la am an ntegra, sin re c h a z a r p arte
alguna de ella, sea pequea o grande, m s honorable
o ms despreciable, tal com o anteriorm ente describim os
resp ecto de los que am an los honores y de los e n a m o ra
dos.
H ablas co rrectam en te.
Despus de eso exam in a si los que han de ser
ta! com o decim os cu en tan en su n atu raleza con algo
ms.
Qu co sa?
La veracid ad y la no adm isin v oluntaria de la fal
sedad, el odio a sta y la inclinacin a la verdad.
P ro b a b le m en te.

No slo es probable, querido am igo, sino tambin

co m pletam en te n ecesario que quien es am oroso p or na
turaleza am e a todo lo que es congnere y em p aren tado
con las co sas que am a.
C orrecto.
Pues bien: h allars algo m s em paren tado con la
sabidura que la v erd ad ?-
Claro que no.
En tal caso, puede una m ism a natu raleza filoso
fa r y a m ar a la falsedad?
De ningn modo.
Por consiguiente, es n ecesario que el que am a ver
d ad eram en te ap ren d er asp ire desde muy tem prano a la
verdad ntegra.
Absolutam ente.
Pero adem s sabem os que, cu an d o a alguien lo
a rra s tra n fuertem en te los deseos h acia una sola cosa,
se le tornan m s dbiles las dem s, com o una co rrien te
que es can alizada h acia all.
Es cierto.
 298 D IA L O G O S

Y en aquel en que han fluido los deseos h acia el

conocim iento, y h acia todo lo de esa ndole, stos con
ciernen al p lacer del alm a m ism a y por s m ism a y aban-
donan los p laceres co rp o rales, si es que ha de se r fil
sofo v erdaderam en te y no de modo artificial.
Com pltam e m e necesario.
Un hom bre sem ejan te ser m oderado y de ningn
modo am am e de las riquezas, pues las co sas por las
cuales se pone celo en con segu ir las riquezas, con todo
su d erro ch e, h accn que a l m enos que a ningn o tro
convenga esforzarse en obtenerlas.
As es.
-t&a Y an hay que exam in ar lo siguiente, si vas a
d iscern ir la natu raleza del filsofo de la de) que no
!o es.
Q u co sa?
Que no se te ocu lte nada que tenga p arte en lo
servil; porque la mezquindad es, sin duda, lo m s opues
to a un alm a que haya de su sp irar siem pre p o r la to ta li
dad ntegra de lo divino y lo hum ano.
Una gran verdad.
Y aquel espritu al que corresp on d e la co n tem p la
cin sublime del tiempo todo y de toda la reaLidad, pien
sas que puede cre e r que la vida hum ana es gran co sa ?
Es imposible.
b Y a ca so sem ejante hom bre co n sid erar que la
m u erte es algo tem ible?
Ni en lo m s mnimo.
E n ton ces, a una n aturaleza co b ard e y servil no le
corresp on d e to m ar p arte, segn p arece, en un a v erd a
dera filosofa.
Creo que no.
En cu an to al varn ord enad o que no am a las ri
quezas y no es servil ni jactan cio so ni co b ard e, puede
llegar a s e r difcil de tr a ta r o injusto?
No.
 R EP BLIC A VI 299

Tam bin esto: al o b serv ar el alm a del filsofo y

la de) que no lo es, exam ina si ya desde tem prano es
ju sta y m ansa, o insociable y salvaje.
C om pletam ente de acuerdo.
Pero pienso que tam p oco d ejars de lado lo si- c
guente.
Q u co sa ?
Si aprende fcilm en te o con dificultad. 0 esp eras
que alguna vez alguien puede q u erer com o es debido
lo que h ace, si al h acerlo se m o rtifica y p enosam ente
alcan za m agros resultad os?
No.
Y si no pudiera reten er nada de lo que aprendi,
olvidndose de todo, sera posible que no quedara
vacio de co n ocim ien tos?
No sera posible.
Y si trab aja en vano, no piensas que n e ce sa ria
m ente term in ar por odiarse a s mismo y a sem ejante
trab ajo ?
jC laro!
Por consiguiente, no debem os ad m itir el alm a
olvidadiza en tre las debidam ente filosficas, sino que
liemos de b u scar una dotada de buena m em oria.
C om pletam ente de acu erd o.
Y no d iram os m enos que la n atu raleza que es
e x tra a a la Musa y a la buena fo rm a no em puja h acia
ning-una o tra p arte que a la d esm esu ra?
Sin duda.
P ero la verdad es congnere de la desm esu ra o
de la m esu ra?
De la m esura.
B uscarem os, p or consiguiente, un espritu que, ade
m s de las o tra s cualidad es, est n atu ralm en te dotado
de m esu ra y g ra cia y que, p or su propia natu raleza, se
deje g u iar fcilm en te h acia el asp ecto de lo que es cada
cosa.
 300 D I L O G O S

No podra se r de o tro modo,

e Bien. Y no crees que estas cualidad es que hemos
d escrito son n ecesarias y se siguen una de o tra para
el alm a que va a apreh end er de modo suficientem ente
p erfecto lo que es?
4S7a S, son n ecesarias a! m xim o.
H as de ce n su ra r en ton ces a una ocupacin que
no se puede p ra c tic a r com o es debido si no se e st por
naturaleza dotado de m em oria, facilidad p a ra aprender,
grandeza de espritu y de g racia y no se es am igo y co n
gnere de la verdad, de la ju sticia, de la valenta y de
la m od eracin ?
No, ni Momo ' cen su rara algo p or e) estilo.
Y no es slo a estos hom bres, una vez p erfeccio
nados por la ed u cacin y por la edad, que en com enda
rs el E stad o ?
b En ese punto intervino Adimanto.
Nadie, oh S crates dijo , podra co n trad ecirte.
Pero a los que escuch an en cad a ocasin lo que dices
les pasan co sas com o sta: estim an que es p or su inex
periencia en in terro g ar y respon d er por Jo que son des
viados un poco por o b ra del argu m en to en cad a pregun
ta, y, al acu m u larse al final de la discusin estos peque
os desvos, el e rro r llega a ser grande y ap are ce co n
tradiciendo lo p rim ero que se dijo. Y as com o en el
juego de fichas los exp ertos term inan p or bloquear
c a los inexpertos, que no tienen dnde m overse, as tam
bin ellos a cab an p or quedar bloqueados, sin ten er qu
decir, por o b ra de este o tro juego de fichas que no se
juega con gu ijarros sino con p alab ras, aunque la v e r
dad no gane m s de ese modo 1. Digo esto m irando al
caso presente; pues a h o ra p odra d ecirse que de pala
bra no se puede co n tra d e cirte en cad a co sa que pregun-

1 M o m o cira el d io s de l re p ro c h e , la c e n s u ra y la b u rla .
3 C , n o ta 7 al lib r o I.
 REPBLICA VI 301

tas, pero que en los hechos se ve que cu an tos se abocan

a la filosofa, no adhirindose sim plem ente a ella con
m iras a e s ta r educados co m p letam en te y aban d on n
dola siendo an jvenes, sino prosiguiendo en su ejer- d
cicio largo tiem po, en su m ayora se convierten en indi
viduos extra os, por no d ecir depravad os, y los que pa
recen m s tolerables, no o bstan te, p or obra de esta
ocupacin que t elogias, se vuelven intiles p ara los
Estados.
Y una vez que lo escuch , dije:
Y piensas que los que hablan as m ienten?
No s, pero con gusto oira tu opinin.
Oiras, pues, que m e p arece que dicen la verdad.
Cm o, entonces, ha de e s ta r bien dicho que no e
cesarn los m ales p ara los E stad os antes de que en ellos
gobiernen los filsofos, cuando venimos a recon o cer que
les son intiles?
P ara co n te sta r la pregun ta que h aces necesito de
una co m p aracin .
Y claro , l no aco stu m b ras, creo, a hab lar con
im genes!
Bueno, te burlas tras haberm e arrojado en un asun
ta difcil de d em o strar. E scu ch a ah ora la im agen, para. 4S3a
que puedas ver cu n to m e cu e sta h a ce r una co m p a ra
cin. Tan cru el es el tra to que los E stad o s infligen a
los hom bres ms razonables, que no hay ningn otro
individuo que padezca algo sem ejante. P or eso. p ara po
d er co m p ararlo s y defenderlos, deben reu n irse m uchas
co sas, a la m an era en que los pin tores m ezclan p ara
re tr a ta r cierv os-cab ro s y o tro s de esa ndole. Im agna
te que resp ecto de m u ch as naves o bien de una sola
sucede esto: hay un p atrn , m s alto y m s fu erte que
Lodos los que estn en ella, pero algo sordo, del m ism o >
modo co rto de vista y o tro tanto de conocim ientos nu
ticos, m ien tras los m arin eros estn en disputa sobre el
gobierno de la nave, cad a uno pensando que debe pilotar
 302 d j Al o g o s

l, aunque jam s haya aprendido e arte del tim onel y

no pueda m o stra r cul fue su m aestro ni el tiempo en
que lo ap rendi; d eclarand o, adem s, que no es un a rte
que pueda ensearse, e incluso estn dispuestos a des-
c cu a rtiz a r al que diga que se puede ensear; se am o n to
nan siem pre en d erred o r del patrn de la oave, ro g n
dole y haciendo todo lo posible p ara que les ced a el li
mn. Y en ocasiones, si no lo persuaden ellos y o tro s
s, m atan a stos y los arro jan p or la borda, en cu a n to
al noble p atrn , lo encadenan por m edio de la m andr-
gora, de la em briaguez o cu alq u ier o tra co sa y se ponen
a g ob ern ar la nave, echando m ano a todo lo que hay
en ella y, iras beber y celeb rar, navegan del modo que
es probable hagan sem ejantes individuos; y adem s de
d eso alaban y denominan 'navegador', pilotoy 'entendi
do en n u tica' al que sea hbil p ara ayudarlos a gob er
n ar la nave, persuadiendo u obligando al p atrn en ta n
to que al que no sea hbil p ara eso lo cen su ran co m o
intil. No perciben que el v erd adero p ilo to -n e ce sa ria
m ente p resta atencin al m om ento del ao. a las e s ta
ciones, al cielo, a los astro s, a los vientos y a cu a n ta s
co sa s con ciern en a su arte, si es que realm en te ha de
se r soberano de su nave; y, resp ecto de cm o p ilo tar
con el consentim iento de o tro s o sin l, piensan que no
es posible ad q u irir el a rte del tim onel ni en cu an to a
con ocim ien tos tcn icos ni en cu an to a la p r ctica . Si
suceden tales co sas en la nave, no estim as que el ver
dadero piloto ser llamado 'ob servad or de las cosas que
489a estn en lo alto', ch a rla t n e intil' p or los trip u lan
tes de una nave en tal estad o?
C iertam ente respondi Adimanto.
Y no pienso que debas e s c ru ta r m ucho la co m p a
racin p ara v er que tal p arece se r la disposicin de los
E stad os h acia los verdaderos filsofos, ya que en tien
des lo que digo.
As es.
 R E P B L I C A V) 303

Por lo tanto, has de en se ar la im agen a aquel que

se asom braba de que los filsofos no sean honrados en
los E stad os, e intenta con vencerlo de que m ucho ms >
asom broso sera que los honrasen.
Se la ensear.
Y tam bin convncelo de que dice la verdad al afir
m ar que los filsofos m s razon ables son intiles a la
m uchedum bre, pero exh rtalo a que eche la cu lp a de
eso no a los hom bres razonables sino a quienes d o recu
rren a ellos. Porque no es aco rd e a la n atu raleza que
el piloto ruegue a los m arin eros que se dejen g ob ern ar
p or l, ni que los sabios acudan a las p u ertas de los
ricos. Miente aquel que idee tal ingeniosidad. Lo que
verd aderam en te corresp on d e p or n atu raleza al enferm o
sea rico o p obre es que vaya a las pu ertas de los c
mdicos, y a todo el que tiene necesidad de se r gob er
nado ir a las puertas del que es cap az de gob ern ar; no
que el que gobierna ru egue a los gobernados p ara po
der gobernar, si su gobierno es verd ad eram en te prove
choso. Pero si co m p aras a los polticos que actu alm en te
gobiernan con los m arin eros de que acab am o s de h a
blar, y a los que aqullos decan 'intiles' y 'ch arla ta n e s
de las cosas que estn en lo alto' con los verdaderos
pilotos, no te equ ivocars.
C orrecto.
De aqu y en e sta s circu n sta n cia s no es fcil que
la ocupacin m s excelen te sea tenid a en a lta estim a
por los que se ejercitan en sentido co n trario ; pero la d
m ay or calum nia y la m s violenta hacia la filosofa so
breviene p or o b ra de quienes dicen o cu p arse de ella,
y que, segn lo que afirm as, hacen d ecir al que acu sa
a la filosofa que la m ay ora de los que se ocupan de
ella son depravados, y que los m s razonables son in
tiles, co sa en que yo convine contigo que era v erd a
dera.
S.
 304 DILOGOS

H em os expuesto entonces la cau sa de la inutili

dad de los filsofos razonables?
P or cierto que si.
Q uieres que, a con tin u acin de esto, expongam os
que es forzosa la perversin de la m ayor p a rte de ellos,
y que tratem os de m o strar, en cu an to nos sea posible,
e que la culpa no es de la filosofa?
Com pletam ente de acuerdo.
Ahora hablem os y oigam os record an d o aquel pun
to en que d escribam os cm o debe ser n ecesariam en te
la n atu raleza del que va a ser un hom bre de real vab'a.
49t)a Si lo recu erd as, en p rim er lugar, deba ser conducido
por la verdad, a la cual tena que b u sca r por todos la
dos y en todo sentido, salvo que fuera un im p ostor que
no tuviera p arte alguna en la v erd ad era filosofa.
As era, en efecto, lo que decam os.
Y no es eso com pletam en te co n trario a la opinin
que g eneralm ente se tiene de l?
Sin duda.
Y no nos defenderem os razonablem ente si d eci
m os que el que am a realm en te ap ren der es apto por
b n atu raleza p ara a sp irar a a cc e d e r a lo que es, y no se
queda en cad a m ultiplicidad de co sa s de las que se opi
na que son, sino que avanza sin d esfallecer ni d e sistir
de su am o r an tes de alcan zar la n atu raleza de lo que
es ca d a co sa, alcanzndola con la p arte del alm a que
corresponde a esto (y es la parte afn la que corresponde),
por m edio de la cual se ap ro xim a a lo que realm en te
es y se funde con esto , engendrando inteligencia y
verdad, y obtiene conocim iento, nutricin y verdade
ra vida, cesan d o entonces sus dolores de parto, no
antes?
Sera la defensa m s razonable.
Bien; y ser p arte de su n atu raleza a m ar la m en
tira, o, todo lo co n trario , o d iarla?
c Odiarla.
 REP BLIC A VI 305

Pero s la verdad es la que lo conduce, pienso, no

podrem os d ecir que la sigue un co ro de m ales.
C laro que no!
Ms bien d irem os que la sigue un c a r c te r sano
y justo, al cual se acop la tam bin la m oderacin.
Y lo direm os co rrectam en te.
Qu necesidad hay en tonces de poner en el orden
forzoso, nuevam ente desde el principio, el resto del co
ro corresp on d ien te a un alm a filosfica? R ecu erd a que
en co n tram os que le convena la valenta, la facilidad de
aprender, la m em oria; y cuanto objetaste que cualquiera
se vera forzado a e s ta r de acu erd o en lo que decam os, d
pero que, si dejbam os de lado las p alab ras y d iriga
mos la m irad a a la gente sob re la que v ersab a el d iscu r
so, podra d ecirse que se ve que de ellos unos son inti
les y la m ayora p erversos de toda p erversin; hemos
a rrib ad o ah ora, en el exam en de la ca u sa de esta c a
lumnia. a la preguu ta de p o rq u la m ayora son p erver
sos; y es en vista a eso que retom am os nuevam ente la
tarea de delim itar la n aturaleza de los v erd aderos fil
sofos.
As es.
Debemos en ton ces o b serv ar la co rru p ci n de se
m ejante n atu raleza tal com o se produce en la m ayora,
y a la que escapan pocos, los cu ales no son llam ados
'p erversos' sioo 'intiles'; y, despus de eso, observa)'
cul es la n atu raleza de las alm as que imitan la n a tu ra
leza filosfica y se abocan a tal ocupacin, arrib an d o )9)
a una ocupacin que las sob rep asa y de la que no son
dignas, por lo cu al com eten equivocaciones por doquier
y as por doquier y entre todos los dem s hom bres en
dosan a la filosofa la repu tacin de la que hablas.
A qu clase de co rru p ci n te refieres?
T r a ta r de exp licrtelo, si soy cap az de ello. Pien
so que todos estarn de acu erd o en este punto: una n a
tu raleza de tal ndole, dotada de todo cu an to acab am os

94, 20
 306 DILOGOS

b de p rescrib ir a quien haya de co n vertirse com p letam en

te en un filsofo, surge pocas v eces entre los hom bres
y en pequeo nm ero. N o piensas as?
C laro que s!
E xam in a ah ora cu n tas cosas y de qu m agnitud
llevan a esto s pocos a su perdicin.
C u les?
Lo m s asom b roso de e scu ch a r es que cad a una
de las cu alidad es que hemos elogiado en su n atu raleza
corrom p en al alm a filosfica que las posee y la a rra n
can de la filosofa. Me refiero a la valenta, a la m o d era
cin y todo lo dem s que hem os descrito.
R esulta inslito al orlo,
c Ms an; todos los llam ados 'bienes' co rro m p en
al alm a y la arran can de la filosofa: la belleza, la riq u e
za, la fu erza co rp o ral, las conexiones p olticas influyen
tes y todo lo afn a estas co sas. Y a cu en tas con una
p au ta de aquello a lo que me refiero.
S, aunque con gusto escu ch ara una exposicin
m s m inuciosa.
Aprehndelo entonces co rre cta m e n te de m odo ge
neral, y le resu ltar lum inoso y dejarn de p a re ce rte
inslitas las cosas que he dicho.
No entiendo qu es lo que m e pides.
d Toda sem illa vegetal o reto o anim al, si no encuen
tra ei alim ento, la estaci n y el lugar que conviene en
cad a caso, sabem os que, cu an to m s fuerte, tan Lo ms
sufre la falta de lo que requiere; pues sin duda lo m alo
es m s opuesto a lo bueno que a lo no bueno.
Cmo no h ab ra de se r as?
H ay razn, entonces, pienso, en que la m ejor n atu
raleza, som etida a una n u tricin que no }e corresp on d e,
salga p eo r p arad a que una m ediocre.
S, hay razn en ello.
e D igam os, p or consiguiente, Adimanto, que las a l
m as bien dotadas, si tropiezan con una m ala educacin,
 R EP BLIC A VI 307

se vuelven esp ecialm en te m alas. O piensas acaso que

los m ayores delitos y la m s extrem a m aldad provienen
de una n atu raleza m ediocre, y no de una v igorosa que
ha sido corrom p id a por la n u tricin , y que la n atu ra le
za dbil es alguna vez ca u sa de grandes bienes o g ran
des m ales?
No; es as com o dices.
En con secuencia, si la natu raleza filosfica que no- 492a
sotros plantebam os se encu en tra con la enseanza ade
cuada es necesario que crezca h asta acced er ntegram en
te a la excelencia; p ero si tras se r sem brada y p lantada
cre ce en un sitio inadecuado, se r todo lo co n trario ,
a m enos que algn dios acuda en su auxilio. O t crees
lo que la m ayora, a saber, que hay algunos jvenes co
rrom pidos por sofistas y algunos sofistas que co rro m
pen p rivadam ente de m odo digno de m encin, y no que
quienes dicen tales cosas son ellos m ism os los m s
grandes sofistas, que educan de la m anera m s comple- b
ta y con form an a su antojo tanto a jvenes com o a an
cian os, a hom bres com o a m u jeres?
Y cu n d o sucede eso?
Cuando la m ultitud se sienta junta, apiada en la
asam blea, en los tribunales, en los teatros y cam pam en
tos o en cu alq u ier o tra reunin pblica, y tum ultuosa
m ente cen su ra algunas p alabras o hechos y elogia otras,
excedindose en cad a caso y dando gritos y aplaudiendo,
de lo cual hacen eco las piedras y el lu gar en que se c
hallan, duplicando el fragor de la cen su ra y del elogio.
En sem ejante caso, cu l piensas que ser su nimo,
p or as d ecirlo? Qu educacin p rivad a re sistir a ello
sin c a e r an onadada p or sem ejante cen su ra o elogio y
sin se r a rra s tr a d a por la co rrien te h asta donde sta la
lleve, de m odo que term ine diciendo que son bellas o
feas, las m ism as cosas que aqullos dicen, as com o o cu
pndose de lo m ism o que ellos y siendo de su m ism a
ndole?
 308 D I L O G O S

d Es de toda necesidad, S crates.

Pero no hemos hablado aun de la m ayor coaccin .
Cul es?
Aquella que imponen estos edu cad ores y so fistas
si no pueden p ersu ad ir con p alab ras. O no sab es que
al que no pueden con ven cer lo castig an con privacin
de d erech o s polticos, m ultas y pena de m u erte ?
Claro que lo s!
Y qu o tro sofista y qu discursos privados opues
tos a ellos piensas que podrn a sp ira r a p rev alecer?
e Pienso que ninguno.
C iertam en te que no, ya que el intentarlo es pura
locura. Pues no hay ni ha habido ni h ab r un c a r c te r
d iferente en cu an to a excelen cia que haya sido ed u cad o
con una educacin diferente a la de ellos. H ablo de un
c a r c te r humano, amigo mo, ya que del divino hay que
d e sc a rta r la m encin, com o dice el proverbio. Debes sa
ber bien, en efecto, que, si algo se salva y Uega a se r
49ia com o se debe, en la actual constitu cin de la organ iza
cin poltica, no h ab lars mal si dices que se salva p or
una intervencin divina.
Creo que no es de o tro modo.
Ju zga an, adem s de esas cosas, !a siguiente.
Qu co sa ?
Cada uno de los que por un salario educan p riva
dam ente J, a los cu ales aqullos llam an 'so fista s y tie
nen por sus co m petid ores, no ensean o tra c o s a que las
convicciones que la m ultitud se fo rja cuando se co n gre
ga, y a lo cual los sofistas denom inan sab id u ra. E s
com o si alguien, puesto a c r ia r a una bestia grande y

5 Es d if c il o fre c e r una tra d u c c i n que d la idea e xa cta de lo q u e

P la t n tie n e en m e n te con esta e x p re s i n . N o c r itic a , c ie rta m e n te . !a
e d u ca ci n p riv a d a , ya que la A ca d e m ia m is m a e ra p riv a d a ; m s b ie n
hay a q u u n a c o n tra p o s ic i n im p lc ita e n tre b e n e fic io p riv a d o y b ie n
co m n , en la cua l )o p r im e ro es e q u ip a ra d o al lu c ro .
 KEPBL1CA vi 309

Fuerte, co n ociera sus im pulsos y deseos, cm o debera b

a ce rc rse le y cm o to carla, cu n d o y por qu se vuelve
m s feroz o m s m ansa, qu sonidos aco stu m b ra a em i
tir en qu o casiones y cu les sonidos em itidos p or otro,
a su vez, la tornan m an sa o salvaje; y tras ap ren d er to
das estas co sas duraDte largo tiem p o en su com paa,
diera a esto el nom bre de 'sab id u ra', lo sistem atizara
com o arte y se a b o c a ra a su enseanza, sin sab er verda
d eram en te nada de lo que en estas convicciones y ap eti
tos es bello o feo o bueno o m alo o justo o injusto; y
ap licara lodos estos trm inos a las opiniones del gran
anim al, denom inando 'b u en as a las cosas que a ste
regocijan y 'm alas' a las que lo oprim en, aunque no pu
diese d ar cuen ta de ellas, sino que llam ara 'b ellas y
'ju stas' a las cosas n ecesarias, sin ad vertir en cu n to
difiere realm en te la n atu raleza de lo n ecesario de la de
lo bueno, ni ser cap az de m o strarlo . N o te p arece, por
Zeus, que sem ejante ed u cad or es inslito?
A m s m e p arece.
Y acaso te parece que difiere en algo de ste aquel
que tiene por sabidura la aprehensin de los impulsos y d
gustos de la ab ig arrad a m ultitud reunida, ya sea res
p ecto de p in tu ra, ya de m sica, ya ciertam en te de pol
tica? Porque, en efecto, si alguien se dirige a ellos p ara
som eterles a juicio una poesa o cu alq u ier o tra obra de
a rte o servicio pblico, convirtiendo a la m uchedum bre
en au to rid ad p a ra s m ism o m s all de lo necesario,
la llam ada necesidad de Diomedes 4 lo fo rzar a h acer

J El e sco liasta ( G r e e n e , 239) cue n la una leyenda segn la cua l D io

m edes e v it un a m u e rte seg ura a m a n o s de U lis e s cu a n d o am bos
re g re sa b a n a l c a m p a m e n to tra s ro b a r en T ro y a una e sta tu a de Palas
A tene a , y. a t n d o le las m a nos, lo o b lig a c a m in a r d e la n te de l.
J-C y A d am m e n c io n a n ta m b i n u n a e x p lic a c i n da da en u n e sco lio
a Ecclesiazusae 1 0 2 9 de A r i s t f a n e s , qu e h a b la de o tr o D iom ed es, el
tra c io , q u ie n , te n ie n d o esclavas p r o s titu ta s , o b lig a un os e x tra n je ro s
q ue pasaban a fo r n ic a r c o n ellas.
 310 DILOGOS

lo que aqulla apruebe. En cu an to a que estas cosas

son v erd aderam en te buenas y bellas, has odo que a l
guna vez dieran cuenta de ellas de un modo no ridiculo?
e No, y pienso que tam p oco lo oir.
Teniendo todo esto en m ente, recuerda lo an terior:
h ay m odo de que la m u chedum bre so p orte o ad m ita
que existe lo B ello en s, no la m ultiplicidad de co-
494;i sas bellas, y cad a co sa en s, no cad a m ultip licid ad ?
Ni en lo m s mnimo.
E s imposible, entonces, que la m ultitud sea
filsofa?
Imposible.
P or consiguiente es forzoso que los que filosofan
sean criticad o s por ella.
F o rz o so .
Y tambin por aquellos individuos que se asocian
con la m asa y anhelan co m p lacerla.
E s evidente.
A p a rtir de lo dicho ves alguna salvacin p ara el
alm a filosfica, de m odo que perm anezca en su queha-
b c e r h asta alcan zar la m eta? R ecap acita sob re lo an te
rior, pues hem os convenido en que son p ropias del fil
sofo la facilidad para ap render, la m em oria, la valenta
y la gran deza de espritu.
S.
Un hom bre as ser ya desde nio el prim ero en
tre todos, especialm en te si el cu erp o c r e c e de modo
sim ilar al alm a.
Sin duda.
En ese caso, pienso, cu an d o llegue a se r m ayor,
sus p arientes y con ciu dadan os q uerrn em p learlo p ara
sus propios asuntos.
C laro que s!
c Y se pondrn a su disposicin, rogndole y hon
rndolo, tratan d o de con q u istarlo de antem ano y adu
lando an ticip ad am en te el poder que va a tener.
 REPBLICA VI 311

Es lo que sucede habitualm ente.

Qu piensas que h ar sem ejante hom bre en se
m ejantes circu n stan cias, sob re todo si se da el ca s o de
que p eiten ece a un E sta d o im p ortante, y en l es rico
y noble, y adem s buen mozo y esb elto? N o se co lm ar
de esperan zas vanas, estim ando que va a ser cap az de
gob ern ar a griegos y a b rb aro s, y adem s exaltn d ose d
a s m ism o en su arro gan cia, lleno de nfulas y de vaca
e insen sata vanidad?
Seguram ente.
Y si al que est as dispuesto se a ce rca gentilm en
te alguien y le dice la verdad, a sab er, que no tiene inte
ligencia sino que sia le falta, y que no la p od r adqui
rir sin tra b a ja r com o un esclavo p or su posesin, p ien
sas que le ser fcil p re sta r odos en medio de tam aos
m ales?
Ni co n m ucho.
In clu so si un individuo, en razn de su buen n atu
ral y su afinidad con tales p alab ras, de algn m odo las e
ca p ta y se vuelve y deja a r r a s tr a r hacia la filosofa, qu
pensarem os que harn aqullos a! estim ar que pierden
sus servicios y su am istad ? No habr accin que no rea
licen ni p alab ras que no le digan para que no se deje
persu ad ir; y en cu an to al que intenta persuadirlo, tra ta
rn de que no sea cap az de ello, conspirando p rivad a
mente co n tra l e inicindole p ro ceso s judiciales en
pblico.
E s fo r z o s o . 495a
P u ed e sem ejante hom bre filosofar?
No, por cierto .
V es ahora que no hablbam os mal cuando d eca
mos que aquellas cu alidad es de las que se com pone la
n atu raleza filosfica, s se nutren en el mal, son de a l
gn m odo cau sa del d eterio ro de su ocupacin, y asi
pasa con los llam ados 'bienes', las riquezas y todos los
recu rsos con que est provisto?
 312 DILOGOS

No, hablbam os co rrectam en te.

De tal ndole y de tal dimensin), mi adm irable ami-
b go, es la ruina y co rru p ci n de la m ejor n atu raleza re s
pecto de la ocupacin m s excelen te, siendo p or lo de
ms ra ra tal n atu raleza, segn hem os dicho. Y de estos
hom bres p roceden los que cau san los peores m ales a
los E stad os y a los p articu lares, y tambin los que les
hacen ios m s grandes bienes, si la co rrien te los favo
rece. En cam bio, jam s Ltna n atu raleza pequea hace
algo grande a nadie, sea a un E stad o o a un p a rti
cu lar.
Es la pura verdad.
Por consiguiente, al fra c a sa r as aquellos a los
c cu ales conviene al m xim o, dejan a la filosofa solitaria
y soltera, y ellos m ism os viven una vida que no es co n
veniente ni verdadera, m ien tras la filosofa, com o una
hurfana sin p arientes, es asaltad a por gente indigna
que la deshonra y le form ula rep ro ch es com o los que
dices le hacen los que declaran que, de quienes toman
co n tacto con ella, unos no valen nada y o tro s son m ere
cedores de m uchos m ales.
P recisam en te eso es lo que se dice.
Y se dice razonablem ente. Pues al v er o tro s peti-
raerres que la plaza ha quedado v acan te p ero colm ada
de bellas p alab ras y ap arien cias, tal com o los que hu
yendo de la c rce l se refugian en un templo, tambin
stos escapan desde las tcnicas hacia la filosofa, y su e
len ser los m s hbiles en sas sus tecnicUJas. Porque
la filosofa, incluso hallndose as m altratad a, retien e
una reputacin grandiosa en co m p araci n con las o tra s
tcn icas, y a esto asp ira m ucha gente dotada de n a tu ra
lezas incom pletas; la cual, tal com o tiene el cu erp o
arru in ad o p or las tcn icas artesan ales, asi tam bin
e se halla con el alm a em b otad a y enervada por los tra b a
jos m anuales. N o es esto forzoso?
Claro que s!
 R EP BLIC A VI 313

Y te parece que se ven d iferentes en algo de un

h errero bajo y calvo que ha hecho dinero y, recin libe
rado de sus cad en as, se lava en el bao y se pone un
m an to nuevo, p resentndose com o novio para d esp osar
a la hija de su am o debido a la pobreza y soledad de
sta ?
No difieren en nada. 496 a
Y qu clase de descendencia tendr sem ejante m a
trim onio? N o ser b astard a y de baja esto fa?
Es de toda necesidad que as sea.
Y cuando hom bres indignos de ser educados se
a cercan a la filosofa y tratan con ella de un m odo no
aco rd e con su dignidad, qu clase de co n cep tos y de
opiniones d irem os que p ro cre a n ? N o sern lo que po
dem os en ten d er por 'sofism as', care n te s de nobleza y
de inteligencia v erd ad era?
T otalm ente de acuerdo.
Quedan entonces, Adimanto, muy pocos que pue b

dan tra ta r con la filosofa de m an era digna: alguno fo

gueado en el exilio, de c a r c te r noble y bien educado,
que, a falla de quienes lo p erv iertan , p erm an ece en la
filosofa; o bien un alm a grande que nace en un E stad o
pequeo y d esp recia, tenindolos en menos, los asuntos
polticos; o bien algunos pocos bien dotados naturalm en
te que con ju sticia desdean los dem s oficios y se a c e r
can a la filosofa. Tam bin el freno de n u estro am igo
T a g e s 5 puede reten er a o tro s d entro de la filoso
fa, ya que, dndose todas las dem s condiciones co
mo p ara que d esertara de ella, a Tages lo retuvo el
cuidado de su cu erp o enferm o, que lo m antuvo a p a rta
do de la poltica. En cu an to a mi signo dem onaco, no

s Tages e ra un jo v e n a m ig o de S c ra te s que es c ita d o en Apolo

ga 33e: ta m b i n [e s t p re s e n te ] P ra lo s h ijo de D e m d o co , de
q u ie n era h e rm a n o Tages. E l pa sado era p e rm ito s u p o n e r que Ta
ges h a b a m u e rto por en tonce s. U n d i lo g o p s e u d o p la t n ic o tie n e su
n o m b re .
 314 DIALOGOS

vaJe la pena hablar, pues antes de mi apenas ha habido

algn caso, o ninguno. Y ios que han sido de estos po
cos que hem os enum erado y han gustado el regocijo y
la felicidad de tal posesin, pueden p ercib ir suficiente
m ente la locura de la m uchedum bre, as com o que
no hay n ada sano por as decirlo en la activid ad
d poltica, y que no cu en tan con ningn aliado con el cu al
puedan a cu d ir en so co rro de las cau sas ju s ta s y co n se r
v ar la vida, sino que, com o un hom bre que ha cado
entre fieras, no estn dispuestos a unrseles en el dao
ni son cap aces de h a ce r frente a su furia salvaje, y que,
antes de p re s ta r algn servicio al E stad o o a los am i
gos, han de p e re ce r sin re su ltar de p rovecho p a ra s
m ism os o p ara los dem s. Quien reflexion a sob re todas
estas cosas se queda quieto y se ocupa tan slo de sus
p ropias co sas, com o alguien que se co loca jun to a un
m u ro en m edio de una torm en ta p ara p ro teg erse del
polvo, y de la lluvia que trae el viento; y, m irando a los
dem s desbordados por la inm oralidad, se da por con
tento con que de algn modo l pueda e s ta r limpio de
e injusticia y sacrilegios a travs de su vida aqu abajo
y aband on arla favorablem ente dispuesto y aleg re y con
una bella esperanza.
497a Si as se d esem b araza de ella dijo A dim anto
no se r insignificante lo que ha logrado.
P ero tam p oco muy im p ortan te repuse yo , al
no h allar la organizacin poltica adecuada, pues en una
ap ropiada cre ce r m s y se pondr a salvo a s m ism o
p articu larm en te y al E stad o en com n. P ero en lo que
h ace a la filosofa, m e p arece que hem os hablado razo
nablem ente sobre los m otivos de que se la calu m n ie
y sobre que esto es injusto, si rio tienes o tra co sa que
decir.
Nada a ce rca de eso, pero cu l de las organ izacio
nes p olticas actu ales diras que es ad ecu ad a p ara la
filosofa?
 REPBLICA VI 315

Ninguna, y yo me quejo de que ninguna de las cons- b

tituciones p olticas de hoy en da sea digna de la n atu
raleza filosfica; p or eso se desva y se alte ra ; tal com o
una sem illa e x tica sem brada en tie rra e x tra a se des
n atu raliza, som etid a p or sta, y suele ad ap tarse a las
especies vern cu las, as tam poco esta mdole filosfica
con serva su poder, sino que degenera en un c a r c te r
extra o. P ero si da con la m ejor organizacin poltica,
aco rd e con que l m ism o es el m ejor, resu lta r man- c
fiesto que e ra algo realm en te divino, m ien tras lodo lo
dem s naturaleza y ocupaciones, humano. Pero, des
pus de esto, es obvio que p reg u n tars cul es esta o r
ganizacin poltica m ejor.
Te equivocas, pues no iba a p reg u n tarle eso, sino
si es sta la que hem os d escrito al fundar n u estro E sta
do, u o tra.
En o tro s sentidos es sta; p ero queda un punto al
cual nos hem os referid o y a s: que debera h aber siem
pre en el E stad o alguien que tuviera la m ism a frm ula J
de la organizacin p oltica que h as tenido r, el legisla
dor, al im p lan tar las leyes.
Nos hem os referid o a eso, en efecto.
Pero no qued su ficien tem en te esclarecid o por el
tem or a vu estros ataques, cuando m o strasteis que la de
m o stracin de eso e ra larga y difcil; a p arte de que lo
que resiab a exp on er no e ra en absoluto fcil.
De qu se tra ta ?
Del m odo en que un E sta d o lia de tra ta r a la filo
sofa p ara no sucum bir; pues todas las co sas grandes
son arriesg ad as, y las h erm o sas realm en te difciles, co
mo se dice.
No obstante, debes com pletar la dem ostracin acia- c
rando este punto.

Cf. irt 412a.

 316 DIALOGOS

No m e )o im pedir el no quererlo, sino el no po

der. Pero t, que ests presente, v ers al m enos mi
celo. Observa entonces cun ardientem ente y de qu mo
do m s av en tu rad o voy a d ecir una vez m s que el E s ta
do debe ab o rd ar la p r ctica de la filosofa de una m ane
ra opuesia a la actu al.
C m o?
E n la actu alid ad la abordan ad olescen tes que ape-
498a as han salido de la niez, y que. en el intervalo an te
rior al cuidado de la ca sa y de los negocios, cu an d o ape
nas se han ap roxim ad o a la p a n e m s difcil de la filo
sofa la co n cern ien te a los con cep tos a b stra c to s 1,
la dejan de lado, pasando por filsofos hechos; de ah
en adelante estn dispuestos a co n vertirse en oyentes
de o tro s que sean activos en filosofa, cu an d o son invi
tados, con lo cual creen h acer gran cosa, pensando que
deben p ra ctica rla com o algo acceso rio. Y a excep cin
de unos pocos, cerca de la vejez se apagan m u ch o m s
b que el sol de H erclito. por cu an to no se encienden
nuevam ente
Y qu debe h acerse?
Todo lo co n trario ; cuand o son nios y ad olescen
tes, ha de ad m in istrrseles una educacin y una filoso
fa propias de la niez y de la ad olescen cia, y, m ien tras
sus cu erp o s se d esarrollan para alcan zar la virilidad,
deben cu id arlos bien, p ro cu ran d o as que presten un

I Aadimos abstractos C h am bra y Pabn-F. G a lia n o traducen

es la expresin (id peri loiis lgous) por dialctica, pero este concepto
se explicita por primer a vez en S I Ib, dentro de la alegora de la lnea.
II Cf. H rk ^ cliT o . fr. 30 D iv .i s K.hanz: ... [uego siemprevivo, que se
enciende con medida y s e apaga con medida. No obstante, A le ja n d r o
de A prooisia usa palabras similares a las de Platn al comentar el fr.
6 (el sol es nuevo cada d(a; ver textos en Los filsofos presocrticos,
Madrid, 1978, vol. 1, pgs. 331-334). Como el fuego de HerXcuito ha
sido concebido a. imagen y semejanza del sol (cf. fr. 16), no es difcil
que antes de las palabras citadas en el fr. 3 0 figuraran trminos simi
lares referidos al sol,
 REPBLICA VI 3 !7

servicio a la filosofa. Y al c r e c e r en edad, cuando el

alm a com ienza a alcan zar la m adurez, hay que inten si
fica r los ejercicios que corresponden a sta; y, cuando
cede la fuerza co rp o ral y con ello quedan excluidos de
las tareas polticas y m ilitares, dejarlos p acer librem ente c
y no o cu p arse de o tra co sa que de la filosofa, a no se r
de form a acce so ria , si es que han de vivir dich osam en te
y, tras m orir, han de c o ro n a r all la vida que lian vivido
con un ad ecu ad o destino.
Es verdad, S crates, cre o que hablas con ard or;
pienso, sin em bargo, que m uchos de los que te e scu
chan, com enzando p or T rasm aco , sern m s ard o rosos
an al oponrsete y no se dejarn p ersu ad ir en lo m s
mnimo.
No nos indispongas a m y a T rasm aco , cuando
acab am o s de h acern os am igos, sin haber sido antes d
enem igos; pues no hem os de d escu id ar ningn esfuerzo
h asta que lo p ersu ad am os a l y a los dem s, o les sir
vam os en algo en o tra vida, si, al volver a n acer, se
en cu en tran en con versaciones de esta ndole.
E s t s hablando de un b reve lapso de tiempo!
No es nada, al m enos si se lo co m p ara con la to ta
lidad de los tiem pos. De todos m odos, que la multitud
no se deje p ersu ad ir por lo que decim os no es nada so r
prendente, pues jam s ha visto que se haya generado
lo que ah ora hemos exp resad o, sino ms bien ha odo c
cie rta s frases haciendo conson an cia en tre s a propsi
to, no acciden talm ente, com o m e aca b a de o cu rrir. Pero
en cuanto a ver algn hom bre que se halle en equilibrio
y consonancia con Ja excelen cia, de palabra y acto , tan
p erfectam en te com o sea posible, gobernando en un Es- 499
tado de su m ism a ndole, nunca ha visto uno ni m u
chos. 0 piensas que s?
De ningn modo.
T am poco esa m ultitud ha p restad o suficientem en
te odos, bienaventurado am igo, a discusiones bellas y
318 DILOGOS

seoriales en las cu ales se busque seriam en te la verdad

por iodos los m edios con el fin de co n o cerla, y en las
cu ales se salude desde lejos esas sutilezas y arg u cia s
cap cio sas que no tienden a o ir co sa que a g anarse una
rep u tacin y a p ro m ov er d isco rd ia en los tribunales y
en las con versaciones p articu lares.
Tam poco eso, efectivam ente.
Fue esto lo que tenam os a la vista y preveam os
cuando dijim os, aunque no sin tem or y forzados p or la
verdad, que ningn E stad o, ninguna con stitu cin polti
ca, ni siquiera un hom bre, pueden alguna vez Llegar a
ser p erfectos, antes de que esto s pocos filsofos, que
ahora son con sid erados no m alvados pero s intiles,
por un golpe de fo rtu n a sean obligados, quiranlo o no,
a en carg arse del E stad o , y el E siad o obligado a obede
cerles; o bien antes de que un v erd adero am o r por la
verd adera filosofa se encienda, p or alguna insp iracin
divina, en los hijos de los que ah ora gobiernan o en s
tos m ism os. Que la realizacin de una de esta s dos
cosas, o de las dos, sea imposible, afirm o que no hay
razn para suponerlo; pues si fu era as, estara m o s ha
ciendo ju stam en te el ridculo, p o r e sta r co n stru yen d o
castillos en el aire. N o es as?
S.
Por consiguiente, si se ha dado el caso de que al
guna necesidad haya obligado a los m s valiosos filso
fos, en la infinitud del tiem po pasado, a o cu p arse del
Estad o, o el caso de que se los obligue actu alm en te en
alguna regin b rb a ra lejos de n u estra v ista, o el de
que se los obligue m s adelante, estoy dispuesto a so s
tener con mi argum ento que la organizacin poltica des
c rita ha existido, existe y llegar a existir toda vez que
esta Musa tome el con trol del E stad o. Pues no es algo
imposible que suceda, ni hablam os de cosas im posibles;
en cu an to a que son difciles, lo reconocem os.
Tam bin a m m e p arece as.
 REPBLICA V] 319

Pero dirs que a la m uchedum bre no le p arece lo

mismo, v erd ad ?
Probablem ente.
Mi dichoso am igo, no condenes de tal modo a la
m uchedum bre. Ella cam b iar de opinin si, en lu g a r de r
d iscu tirle con arg u cias, la e xh o rtas a deponer su falsa
im agen resp ecto del am o r al sab er, m ostrn d ole c m o
son los que dices que son filsofos y definindole, co m o 500a
h ace un m om ento, la n atu raleza de ellos y su ocu p a
cin, p ara que no crean que les hab las de los que tom an
p or filsofos. Y si los contem plan de ese rnodo, podrs
d ecir que han adoptado o tra opinin y que responden
en Forma distinta. O piensas que se irrita r co n tra a l
guien que no se irrita o ser m aliciosa con quien nada
m alicia, cuand o ella m ism a es m an sa y nada m alicio sa?
Como veo lo que vas a decir, d eclaro que una n atu rale
za tan difcil, pienso, se halla en algunos pocos, no en
la m ultitud.
No te preocupes, que doy mi asentim iento.
Tam bin d ars tu asentim iento a esto: que, si la b
m ultitud e st mal d isp u esta con la filosofa, los cu lp a
bles son aquellos intru sos que han irrum pido en ella
de modo desordenado e indebido, vilipendindose y ene
m istndose unos con o tro s y reduciendo siem p re sus
d iscu rsos a cu estio n es persooales, co m p ortn d ose del
modo m enos aco rd e con la filosofa.
E fectivam en te.
Sin duda, Adimanto, cuando se tiene verdaderam en
te dirigido el pensam iento h acia las co sas que son, no
queda tiem po p ara d escen der la m irad a h acia los asu n
tos hum anos y ponerse en ellos a pelear, colm ado de c
envidia y hostilidad; sino que, m iran do y contem plando
las cosas que estn bien dispuestas y se com portan siem
pre del m ism o modo, sin su frir ni co m eter inju sticia
unas a o irs, con servn d ose tod as en orden y conform e
a la razn, tal hom bre las im ita y se asem eja a ejlas
 320 D I L O G O S

al m xim o. O piensas que hay algn m ecanism o p or

el cual aquel que convive con lo que adm ira no Lo im ite?
Es imposible.
E ntonces, en cu an to el filsofo convive .con lo que
es divino y ordenado se vuelve l m ism o ord enad o
y divino, en la m edida que esto es posible al hom bre.
P ero la calu m n ia abunda p or doquier.
Del lodo de acu erd o.
Por consiguiente, si algo lo fuerza a o cu p arse de
im plantar en las co stu m b res privadas y pblicas de los
hombres; lo que l observa all, en lu gar de lim itarse
a fo rm arse a s m ism o, piensas que se co n v ertir en
un mal artesan o de la m od eracin , de la ju sticia y de
la excelen cia cvica er> general?
De ningn modo.
Pero si la m u chedum bre percibe que le decim os
la verdad resp ect l e los filsofos, contm uaF'Trritn-
dose co n tra ellos y desconfiando de nosotros cuando de-
cim os que un E stad o de ningn modo senTeTiz alguna
vez, a no se r que su plano est diseado p o r los dibu
ja n te s que recu rren al m odelo divino?
50Ji Si lo percibe, ce s a r de irritarse. P ero d e qu
m odo entiendes ese plano?
Tom arn el E stad o y los rasgo s actu ale s de los
hom bres com o una tab leta pintada, y p rim eram en te la
b o rrarn , lo cu al no es fcil. En todo caso, sabes que
ya en esto diferirn de los d em s legisladores, pues no
estarn dispuestos a to c a r al E sta d o o a un p a rticu la r
ni a p ro m u lg ar leyes, si no los reciben an tes lim pios
o los han limpiado an tes ellos m ismos.
Y h arn bien.
Despus de eso, no piensas que bosquejarn el
esquem a de la organizacin p oltica?
C laro que s.
Y luego, pienso, realizarn la obra dirigiendo a m e
nudo la m irad a en ca d a una de am bas direccion es: ha-
 R EP B LIC A VI 321

cia io que por n atu raleza es Ju sto , Bello, M oderado y

todo lo de esa Indole, y, a su vez, h acia aquello que pro-
ducen en los hom bres, com binando y m ezclando distin
tas o cup aciones p ara o bten er lo propio de los hom
b r e s , en lo cual tom arn com o m u estra aquello que,
cuando 2 p arece eD los hom bres, H om ero lo llam a 'divi
no' y 'prop io de los dios e s '. / /
C orrecto.
Y tan to b o rrarn com o volvern a p in tar, pienso,
h asta que hayan hecho los rasgos hum anos ag rad ab les o
a los dioses, en la m edida de lo posible.
Una p intura as llegarla a se r herm ossim a.
Pues bien; en cu an to a aquellos que decas 10 que
se pondran en orden de com b ate para av anzar sobre
n osotros, n o los persuadirem os de algn m odo de que
sem ejante pintor de organizaciones polticas es el fil
sofo que les alabbam os entonces, cuando los irrita b a
que pu siram os en sus m anos el E stad o ? N o se am an
sarn, m s bien, al escu ch arn o s ah o ra?
Sin la m enor duda; al m enos, si estn en su sano
juicio.
E ntonces, qu es lo que podrn discutirnos? Ac- d
so que los filsofos no estn en am orad os de lo que es
y de la verdad?
E so sera inslito.
0 que su natu raleza, tal com o la hem os descrito,
no es p ropia de lo m ejor?
T am poco eso.

* Literalmente de color encamados, que es el que el pintor tra

ta de obtener mediante a me^xrla de varios colores (cf. Crtilo 424e).
Traducimos, empero, -propio de los hombres para mantener la con
traposicin del texto griego con la expresin propio de los dioses*
(que es el epteto de Aquites, p. ej., en II. I 131), que aparece dos lneas
ms abajo.
10 En V 474a, aunque era Glaucn, no Adimanto, quien lo deca.
 322 DILOGOS

Y qu o tra co sa? Q ue sem ejante natu raleza, si

da con las o cu p acion es ad ecu ad as, no llegar a se r p e r
fectam en te buena y filosfica, si es que alguna puede
serlo? O d irn que m s bien llegarn a serlo aquellos
que n osotros hem os excluido?
C laro que no!
S e en fu recern todava al ornos d ecir que, an tes
que la raza de los filsofos obtenga el control del E s ta
do, no cesa r n Los m ales p ara el E stad o y p ara los ciu
dadanos, ni alcan zar su realizacin en los hechos aque
lla organizacin poltica que m ticam ente hem os ideado
en p alab ras?
Probab lem en te menos.
502<j En lugar de d ecir 'm enos', no prefieres que los
demos por absolutam ente am ansados y persuadidos, p a
ra que, avergonzados, si no por o tra cosa, estn de a cu e r
do?
Con m ucho lo prefiero.
Tengm oslos, p or consiguiente, por p ersu ad id os.
Y se p od r d iscu tir alegando que no puede d arse el
caso de que nazcan hijos de reyes o de gob ern an tes que
sean filsofos por n atu raleza?
N adie lo h ara.
Y alguien p od r d ecir que, aunque nazcan as,
es Forzoso que se co rro m p an ? Que es difcil salvarse,
b lo hem os acord ad o. P ero que en la totalid ad de los
tiem pos no haya uno solo que se salve lo d iscu tira
alguien?
Cm o podra d iscu tirlo ?
Pues bien, sera suficiente que hubiera uno solo
que co n tara con un E sta d o que lo obedeciese, p ara que
se llevara a la realidad todo lo que actu alm en te re su lta
increble.
S er suficiente, en efecto.
Y si se da el caso de que un gobernante im plante
las leyes e instituciones que hem os d escrito , sin duda
 R EP BLICA VI 323

no ser im posible que los ciu d ad anos estn dispuestos

a h acer su p arte.
En ningn resp ecto ser imposible.
Y lo que a n osotros nos p arece s e r asom broso
e im posible que les p arezca tam bin a o tro s?
P or mi p arte no lo creo. c
Por lo dems, que estas co sas, en caso de que sean
posibles, son las m ejores, pienso que ya lo hemos m os
trad o suficientem ente en los argum entos preced en tes.
Suficientem ente, en efecto.
De all se sigue ahora, segn me p arece, que lo
que decim os respecto de la legislacin, si es realizable,
es lo m ejor, y es difcil de realizarse, pero al m enos no
imposible.
Se sigue eso, efectivam ente.
Una vez arrib ad os penosam ente a esta m eta, que
da p or decir, a continuacin, de qu m odo con tarem os
con los que preserven la organizacin poltica, p or
medio de qu estudios y ocu p aciones se fo rm arn y a d
qu edad se ap licarn a cad a uno de ellos.
Digm oslo, entonces.
No m e ha resultad o astu to en nada, pues, haber
dejado an terio rm en te de lado dificultades com o la de
la posesin de las m ujeres y de la p ro creaci n , as co
mo la del estab lecim ien to de los gobernantes, co n scien
te com o e stab a de lo odioso y difcil que sera la verdad
total pero no por eso ha llegado menos la h ora de
h ab lar de ellas. E s cierto que en lo con cern ien te a las c
m ujeres y a los nios hem os concluido, pero en cu an to
a los gobernan tes, es p reciso re to m a r la co sa p r c tic a
m ente desde el com ienzo. D ecam os l2, si re cu e rd a s, su'ta
que deban m o stra r su am o r al E stad o, ponindose a
pru eb a tan to en los p laceres com o en los dolores, sin

11 En V 449c-d.
1! En 10 412d y ss.
 324 DILOGOS

rech azar esta conviccin 13 en m edio de fatigas, tem o

res o cualquier o tra circu n stan cia. Antes bien, aquel que
se m u estre incapaz de ello debe se r excluido, m ien tras
que quien em erja puro en todo sentido, com o o ro p ro
bado con el fuego, se r erigido gobernante y colm ado
de dones y p rem ios tan to d u ran te la vida com o tra s la
m u erte. A proxim adam ente esLo es lo que haba sido di
cho en m om entos en que el argum ento se desvi y se
b cu b ri de un velo, en el tem or de vrnoslas con lo que
ah ora se presen ta.
Gran verdad; ah o ra lo recuerdo.
E n efecto, am igo mo, yo titu b eaba en av e n tu ra r
me a h a ce r las au d aces d eclaracio n es que acab o de h a
cer; pero a h o ra hem os de ser m s audaces y d ecir que
es necesario que los guardianes p erfecto s sean filsofos.
Sem oslo.
Ahora bien, debes p en sar cu n pocos es probable
que sean. Porque las p artes de la n atu raleza que hem os
dicho que tienen que e s ta r p resen tes en ellos p ocas ve
ces confluyen en un m ism o individuo, sino que la m ayo
ra de las veces crecen dispersas,
c qui er es d ecir?
L a facilidad de ap render, la m em oria, la sa g a ci
dad, la vivacidad y cu an tas co sas siguen a stas, el vi
gor m ental y la gran d eza de esp ritu , no suelen cre ce r,
bien lo sabes, jun to con una disposicin a vivir de una
m an era ordenada, con calm a y con stan cia; sino que quie
nes las poseen son llevados azaro sam en te p o r su vivaci
dad y se les escap a todo lo con stan te.
Dices verdad.
P or su parte, aquellos c a ra c te re s co n stan tes y po-
co volubles, en los cu ales uno d ep ositara m s su con
fianza y que en la g u erra difcilm ente son m ovidos por

13 La de que se debe hacer siempre lo que sea mejor para el Es

tado. C. 10 413c.
 REPBLICA VI 325

los tem ores, fren te a los estudios les sucede lo m ism o:

se mueven difcilm ente y son duros de ap ren d er, com o
aletargad os, y se en tregan al sueo y al bostezo cuando
se les exige que trab ajen en ese m bito.
As es.
P ero afirm b am os que deben p a rticip a r del modo
m s p erfecto de am bos tipos de cualidad es, sin lo cu al
no tendrn p arte en la ed u cacin m s p erfecta ni en
los h on ores y el gobierno.
C orrecto.
Y no piensas que esa doble p articip aci n ser
ra ra ?
C l a r o q u e s .
P or consiguiente, hay que p ro barlo s en la form a e
en que decam os en su m om ento u, o sea, a travs de
fatigas, tem ores y p laceres, y algo m s que entonces p a
sam os p or alto pero que ah o ra decim os: que es n ecesa
rio que se ejerciten en m uchos estudios, p a ra exam in ar
si son ca p aces de llegar a los estudios su p eriores o bien
si se aco b ard an com o aquellos a los que Jes p asa eso 504<i
en las com p eticion es atlticas.
Ciertam ente, ese exam en conviene. Pero cu les son
los estudios su p eriores a que te refieres?
Sin duda recu erd as que, tra s h ab er dividido el al
m a en tres gneros 1S, exam inam os qu es la ju sticia,
la m od eracin , la valen ta y la sabidura, lo que es cad a
una de ellas.
S no m e aco rd ase de eso, na sera ju sto que escu
ch a ra el resto.
Y lo dicho an tes de eso?
Q u co sa?
D ecam os 16 que p ara contem plarlas lo m ejor posi- b
ble n ecesitaram o s de un circu ito m s largo, tras reco-

14 En III 413c-d.
15 En IV 436a.
16 En 435d.
326 DILOGOS

rre r el cual se nos ap areceran cla ra s, aunque tambin

podra ap licarse una dem ostracin que se acop lara a
lo ya dicho; vosotros habis d icho que b astab a, y las
cosas que entonces dije ca reciero n de precisin, segn
me pareci, pero si os agrad os toca decirlo a vosotros.
A m me p areci m edidam ente razonable; y tam
bin a los dems.
Pero, mi amigo, una m edida de estas cosas que
abandona en algo )o real no llega a ser m edidam ente,
pues nada im p erfecto es m edida de algo. Sin em bargo,
a veces a algunos les p arece que han alcan zado lo su fi
ciente y que no necesitan ind agar m s all.
S, con frecu en cia les p asa eso a m uchos p o r indo
lencia.
Pues p recisam en te eso es lo que m enos conviene
que su ced a a un guardin del E stad o y de sus leyes.
N aturalm en te.
E n ton ces, am igo mo, es el circ u ito m s largo el
que debe re c o rre r, y no debe esforzarse m enos en e stu
d iar que en p ra c tic a r gim nasia; si no, com o acab am o s
de decir, jam s alcan zar la m eta del estudio suprem o,
que es el que m s le conviene.
Pero acaso pregunt A dim anto no son la ju s
ticia y lo dem s que hem os d escrito lo suprem o, sino
que hay algo todava m ayor?
M ayor, ciertam en te respon d , Y de esas co sas
m ism as no debem os con tem plar, com o h asta ah ora, un
bosquejo, sino no p ararn o s h a sta tener un cu ad ro a c a
bado. N o sera ridculo acaso que pusisem os todos
n uestros esfuerzos en o tra s co sas de e scaso valor, de
modo de alcan zar en ellas la m ay or p recisin y pureza
posibles, y que no co n sid erram o s dignas de la m xim a
precisin ju stam en te a las co sas su p rem as?
E fectivam en te; pero en cu an to a lo que llam as 'el
estudio su p rem o y en cu an to a lo que tra ta , te p arece
que podem os d ejar p asar sin p reg u n tarte qu es?
 REPBLICA Vt 327

P or cierto que no, pero tam bin t puedes p regun

tar. P or lo dem s, me has odo h ab lar de eso no pocas
veces l ; y ahora, o bien no recu erd as, o bien le p rop o
nes p lan tear cu estio n es p ara p ertu rb arm e. Es esto m s 505a
bien lo que creo, porque con frecuencia roe has e scu
chado d ecir que la Idea del Bien es el objeto del estudio
suprem o, a p artir de la cu al las co sas ju stas y todas
las dem s se vuelven tiles y valiosas. Y bien sabes que
estoy por h ab lar de ello y, ad em s, que no lo co n oce
mos suficientem ente. Pero tam bin sabes que, si no lo
conocem os, p or m s que co n ociram os todas las dem s
cosas, sin aquello nada nos sera de valor, as com o si
poseem os algo sin el Bien. O crees que d a ventaja po- h
seer cu alq u ier cosa si no es buena, y co m p ren d er todas
las dem s cosas sd el Bien 13 y sin co m p ren d er nada
bello y bueno?
P o r Zeus que me p arece que no!
En todo caso sab es que a la m ayora le p arece que
el Bien es el placer, m ientras a los m s exquisitos la
inteligencia.
Sin duda.
Y ad em s, querido mo, Los que piensan esto lti
m o no pueden m o strar qu clase de inteligencia, y se
ven forzados a term in ar p or d ecir que es la inteligencia
del bien.
C ierto, y resu lta ridculo.
Claro, sob re todo si nos rep rochan que no conoce- c
mos el bien y hablan com o si a su vez lo supiesen; pues
dicen que es la inteligencia del bien, com o si com p ren
diram os qu quieren d ecir cu an d o p ronuncian la p ala
bra 'bien'.

17 Si esla referencia no es ficticia, ha de aludir a conversaciones

o exposiciones orales en la Academia.
la A partir de aqu marcamos la referencia al Bien como Tdea del
Bien con rpayscula, para diferenciarla de los usos no metaftsicos del
vocablo bien.
 328 D I L O G O S

Es muy verdad.
Y los que definen el bien com o el p lacer? A caso
incurren m enos en e rro r que los o tro s? N o se ven for
jad o s a re co n cer que hay p laceres m alos?
Es forzoso.
Pero en ese caso, pienso, les sucede que deben r e
co n o cer que las m ism as cosas son buenas y m alas. N o
es as?
d S.
Tam bin es m anifiesto que hay m uchas y gran des
disputas en to m o a esto.
Sin duda.
Ahora bien, es p aten te que, resp ecto de las co sas
ju stas y bellas, m uchos se atienen a las ap arien cias y,
aunque no sean ju stas ni bellas, act an y las adquieren
com o si lo fueran; respecto de las cosas buenas, en cam
bio, nadie se con form a con p oseer ap ariencias, sino que
buscan co sas reales y rechazan las que slo parecen
buenas.
As es.
Veam os. Lo que toda alm a persigue y por Jo cu a l
e h ace todo, adivinando que existe, pero sum ida en di
ficultades frente a eso y sin poder ca p ta r suficientem ente
qu es. d i re c u rrir a una slida creen cia com o sucede
resp ecto de o tra s cosas que es Jo que h ace p erd er lo
5e que puede haber en ellas de ventajoso; aJgo de e sta n
dole y m agnitud, d irem os que debe p erm an ecer en ti
nieblas p ara aquellos que son los m ejores en el E stad o y
con los cu ales hem os de llevar a cab o n u estros inten tos?
Ni en lo m s mnimo.
Pienso, en todo caso, que, si se d escon oce eo qu
sentido las co sas ju stas y bellas del E stad o son buenas,
no sirve de m ucho ten er un guardin que ignore esto
en ellas; y presiento que nadie co n o cer ad ecu ad am en
te las co sas ju stas y bellas antes de co n o cer en qu sen
tido son buenas.
 R EPBLICA VI 329

Presien tes bien.

Pues entonces n u estro E stad o e sta r p erfectam en
te organizado, si el guardin que lo vigila es alguien b
que posee el conocim iento de esta s co sas.
Forzosam ente. P ero t, S crates, qu dices que
es eJ bien? C iencia, p lacer o alguna o tra co sa ?
H om bre! Ya veo bien c la ro que no te co n ten tars
con lo que opnen o tro s ace rca de eso.
Es que no m e p arece c o rre c to , S crate s, que haya
que aten erse a las opiniones de o tro s y no a las de uno,
tras haberse ocupado tanto tiem po de esas cosas. ' c
Pero es que a ca so te p arece co rre cto d e cir a c e rc a
de ellas, com o si se supiese, algo que no se sabe?
Como si se supiera, de ningn modo, p ero s com o
quien est dispuesto a exponer, com o su pensam iento,
aquello que piensa.
Pues bien dije . N o p ercib es que las opiniones
sin ciencia son todas lam en tab les? En el m ejor de los
casos, ciegas. O te p arece que los ciegos que hacen co
rrectam en te su cam ino se diferencian en algo de ios que
tienen opiniones v erd aderas sin inteligencia?
E n nada.
Q uieres acaso co n tem p lar co sas lam entables, cie
gas y tortu osas, en lu gar de o rlas de o tro s cla ra s y d
bellas?
Por Zeus! exclam G laucn . No te retires, S
cra te s, com o si ya estu vieras al final. Pues n osotros
estarem o s satisfech os si, del m odo en que d iscu rriste
a ce rca de la ju sticia, la m oderacin y lo dem s, as dis
c u rre s a c e r c a del bien.
P or mi p arte, yo tambin estar m s que satisfe
cho. P ero rae tem o que no sea cap az y que, por entu
siasm arm e, me d esacred ite y haga el ridculo. Pero
dejem os por ahora, dichosos amigos, lo que es en s m is
mo el Bien; pues m e p arece dem asiado com o p a ra que
el p resen te impulso p erm ita en este m om ento alcan zar
 330 D I L O G O S

lo que juzgo de l. En cu an to a lo que parece un vstago

del Bien y lo que ms se le asem eja, en cam bio, estoy
dispuesto a hablar, si os place a vosotros; si no, deja
mos la cuestin.
H abla, enton ces, y nos debes p ara o tra op ortu n i
dad el relato a c e r c a del padre.
S07o Ojal que yo pueda pagarlo y vosotros recib irlo;
y no slo los intereses, com o ahora; p or ah ora recibid
e sta c ria tu ra 10 y vstago del Bien en s. Cuidaos que
no os engae involuntariam ente de algn modo, rindin
doos cu en ta fraudulenta del inters.
Nos cu id arem o s cu an to podam os; p ero t lim tate
a hablar.
P ara eso debo e sta r de acu erd o con vosotros y
re co rd aro s lo que he dicho an tes y a m enudo hem os
hablado en o tra s oportunidades
i- S o b re qu?
Que bay m uchas co sas bellas, m u ch as buenas, y
as, con cad a m ultiplicidad, decim os que existe y la d is
tinguim os con el lenguaje.
Lo decim os, en efecto.
Tam bin afirm am os que hay algo Bello en s y Bue
no en s y, anlogam en te, respecto de todas aquellas co
sas que postulbam os com o m tiples; a la inversa, a
su vez p ostu lam os cad a m ultiplicidad com o siendo una
unidad, de acu erd o con una Idea nica, y denom inam os
' a cad a una 'lo que e s .

Juego de palabras con lkos, que significa tanto criatura, co

mo, en plural, 'intereses',
20 El antes puede referirse a V 476a, pero el a menudo, etc.,
no puede remitir a ln Repblica, sino (al vez a un dilogo anterior,
como el Fedn 66d ss.. 74&-79a y 99e-I00d, y Banquete 2 10e-212a. Refe
rencias similares cu dilogos anteriores (fipias Mayor 286c-d, 288a y
289c-c. Eutifrn 5d y d-t, y Crtilo 389a-390b) carecen, a nuestro en
tender, de sentido onlli^o-melafslco, y por ello slo son anticipos
de la concepcin de las Ideas. Slo nos hacen dudar los casos del Eut 't-
demo 300e-30la, y Crl. 430a-b. Cf, Introduccin, pgs. 35 y sigs.
 REP BLIC A VI 331

As es.
Y de aquellas co sas decim os que son vistas pero '
no pensadas, m ien tras que, por su parte, las Ideas son
pensadas, m as no vistas.
Indudablem ente.
Ahora bien, p o r medio de qu vemos las co sa s c
visibles?
P or medio de la vista.
En efecto, y p or medio del odo las audibles, y por
medio de las dem s p ercep cion es todas las cosas p e r
ceptibles. N o es as?
S.
Pues bien, has advenido que el artesano " de las
p ercep cion es model m ucho m s p erfectam en te la fa
cultad de ver y de se r visto?
En realidad, no.
-E xam ina lo siguiem e: h ay algo de o tro gnero que
el odo n ecesita p ara or y la vo 2 p ara ser oda, de modo
que, si este terce r gnero no se h ace presente, uno no d
oir y la o tra no se o ir?
No, nada.
T am p oco necesitan de algo de esa ndole m uchos
o ro s poderes, pienso, p or no d ecir ninguno. O puedes
d ecir alguno?
No, p or c ie n o .
Pero, al poder de v er y de se r visto, no piensas
que le falta algo?
Qu co sa?
Si la vista est p resen te en los ojos y lista para
que se use de ella, y el co lo r est presente en los obje
tos, pero no se aade un te rce r gnero que hay por
n atu raleza especficam ente p ara ello, bien sabes que la
vista no ver nada y los co lores sern invisibles.

21 Hasta el miio del artesano (dmiourgs) divino del Timeo no

se hace explcita esta concepcin de Dios como artesano, pero el pen
samiento y a est presente a q u .
 332 DLOCOS

A qu te refieres?
A lo q u e t l la m a s 'luz'.
Dices la verdad.
P or consiguiente, el sentido de la vista y el p od er
de ser visto se hallan ligados por un vnculo de una
SOSc especie nada pequea, de m ayor estim a que las dem s
ligazones de los sentidos, salvo que la luz no sea estim a
ble.
E st m uy lejos de no ser estim able.
Pues bien, a cu l de los dioses que hay en el cielo
atribuyes la a u to ra de aquello p o r lo cual la luz h a ce
que la vista vea y que las m s h erm osas co sas visibles
sean v istas?
Al m ism o que t y que cu alq u iera de los dem s,
ya que es evidente que p regun tas por el sol.
Y la vista, n o es p or n atu raleza en relacin a este
dios lo siguiente?
C m o?
Ni la vista m ism a, ni aquello en lo cu al se p ro d u ce
> lo que llam am os 'ojo 1 son el sol.
C laro que no.
Pero es el m s afn al sol, pienso, de los rgan os
que conciernen a los sentidos.
Con m ucho.
Y la facultad que posee, n o es algo as com o un
fluido que le es dispensado p or el sol?
C iertam ente.
En tal caso, el sol no es la vista pero, al se r su
cau sa, es visto p o r ella m ism a.
As es.
E n to n ces ya podis d ecir qu entenda yo por el
vstago del Bien, al que el Bien ha engendrado anlogo
a s mismo. De este m odo, lo que en el m bito inteligi
ble es el B ien respecto de la inteligencia y de lo que
se intelige, esto es el sol en el m b ito visible re sp e cto
de la vista y de lo que se ve.
 REPBLICA VI 333

C m o? E xp lcate.
Bien sab es que los ojos, cu an d o se los vuelve so
bre objetos cuyos colores no estn ya ilum inados por
la luz deJ da sino p or el resp lan d or de Ja luna, ven d
bilm ente, com o si no tuvieran clarid ad en la vista.
E fectivam en te.
Pero cu and o el sol brilla sob re ellos, ven ntida- d
m ente, y p arece com o si estos m ism os ojos tu vieran la
claridad,
Sin duda.
Del m ism o m odo piensa as lo que corresp on d e al i
alm a: cu and o fija su m irad a en objetos sob re los cuales
b rilla la v erd ad y lo que es, intelige, con oce y p arece
te n e r inteligencia; p ero cuando se vuelve h a cia lo su
m ergido en la oscuridad, que n ace y p erece, entonces
opina y p ercib e dbilm ente con opiniones que la hacen
ir de aqu p ara all, y da la im presin de no tener
inteligencia.
E so p arece, en efecto.
E n to n ces, lo que ap orta la verdad a las cosas cog- e
noscibles y otorga al que con oce el poder de co n ocer,
puedes d ecir que es la Idea del Bien. Y p or ser cau sa
de la cien cia y de la verdad, concb ela com o cognosci
ble; y aun siendo bellos tanto el conocim iento com o la
verdad, si estim am os co rre cta m e n te el asunto, ten d re
mos a la Idea del B ien p or algo distinto y m s bello por
ellas. Y as com o dijimos que e ra co rre c to to m a r a la 509a
luz y a la v ista por afines al sol pero que sera errn eo
cre e r que son el sol, anlogam ente ahora es c o rre c to
pensar que am bas co sas, la verdad y la cien cia, son afi
nes al Bien, pero sera equivocado c r e e r que una u o tra
fu eran el B ien, ya que la condicin del Bien es m ucho
m s digna de estim a.
H ablas de una belleza extrao rd in aria, pu esto que
produ ce la cien cia y la verdad, y adem s est p or enci-
 334 d U u jg o s

m a de ellas en cu an to a h erm osu ra. Sin duda, no te re

fieres al placer.
Dios nos libre! Ms bien prosigue exam inando
n u estra co m p araci n .
b De qu m odo?
Pienso que puedes d ecir que el sol no slo ap o rta
a lo que se ve la propiedad de se r visto, sino tam bin
la gnesis, el crecim ien to y la nutricin, sin se r l m is
mo gnesis.
C laro que no.
Y as d irs que a las co sas cognoscibles les viene
del Bien no slo el ser conocidas, sino tam bin de el
les llega el existir y la esencia ,J, aunque el Bien no sea
esencia, sino algo que se eleva m s all de la esen cia
en cu an to a dignidad y a potencia.
r. Y G laucn se ech a rer:
P o r Apolo!, exclam . [Qu elevacin d em onaca!
T eres culpable repliqu , pues m e has fo rz a
do a d ecir lo que pensab a sobre ello.
E st bien; de ningn modo te detengas, sino p ro si
gue explicando la sim ilitud resp ecto del sol, si es que
le queda algo por d ecir.
Bueno, es m ucho lo que queda.
E n ton ces no dejes de lado ni lo m s mnimo.
Me tem o que voy a d ejar m ucho de lado; no o b s
tante, no om itir lo que en este m om ento me sea posible.
No, p or favor.
J Piensa en to n ces, co m o decam os, cu les son los
dos que reinan: uno, el del gnero y m bito inteligibles:

Traducimos aqu ousia por esencia (sin propsito de contras

tarla con t einai el existir), pero conscientes de que es una iradoc-
cin dcficienlc. Otra alternativa podrin ser realidad, pero, corno se
ver en el libro V. la palabra ousia tiene en tal contexto una fuerte
indicacin de persistencia ontolgica (que inducir a Aristteles a for
jar, en base a ella, el concepto de sustancia), que se contrapone a
la gnesis o devenir.
 REPBLICA VI 335

otro , el de! visible, y n o.d ig o.'el del cielo p a ra que no

cre a s que bago juego de p alab ras. C ap ias esia s doi-es,-
p ecies, la visib le.y laintebgtble?
Las cap to.
Tom a ahora una lnea dividida en dos p a rte s desi
guales; divide nuevam ente cad a seccin segn la m ism a
proporcin , la del gnero de lo que se ve y o tra la del
que se intelige, y tend rs distinta oscuridad y clarid ad
relativas; asi tenem os p rim eram ente, en el gnero de lo
que se ve, una seccin de imgenes. Llam o 'im genes' en
p rim er lugar a las som bras, luego a los retlejos en el SJQrt
agua y en todas las co sas que, p or su con stitu cin , son
densas, lisas y brillantes, y a todo lo de esa ndole. Te
das cu en ta?
Me doy cu en ta.
Pon ahora la o tra seccin de la que sta ofrece im
genes, a la que corresponden los anim ales que viven en
nuestro d erred o r, as com o todo lo que crece, y tam
bin el gnero ntegro de co sas fab ricad as p or el hom
bre.
Pongm oslo.
E s t s dispuesto a d e cla ra r que la lnea ha q ueda
do dividida, en cu an to a su verdad y no verdad, de m o
do tal que lo opinable es a lo cognoscible com o la copia
es a aquello de io que es copiado?
E sto y muy dispuesto.
Ahora exam ina si no hay que dividir tambin la-
seccin de lo inteligible.
De qu m odo?
De ste. Por un lado, en la prim era p arte de ella,
el alm a, sirvindose de las co sas antes im itadas com o
si Fueran im genes, se ve forzada a indagar a p artir de
supuestos, m arch and o no h asta un principio sino hacia
una conclusin. P or o tro lado, en la segunda parte, avan
za h asta un principio no supuesto, partiendo de un su
puesto y sin re c u rrir a imgenes a diferencia del otro
 336 mLOGOS

caso , efectuan do el cam ino con Ideas m ism as y p or

m edio de Ideas.
No he aprehendido suficientem ente esto que dices.
c Pues veam os nuevam ente; ser m s fcil que en
tiendas si te digo esto antes. Creo que sahes que los
que se ocupan de g eom etra y de clcu lo suponen lo
im p ar y lo p ar, las figuras y ires clases de ngulos y
cosas afines, segn lo que investigan en ca d a caso. Co
mo si las con ocieran, las adoptan com o supuestos, y de
ah en ad elante no estim an que deban d ar cu e n ta de
rf ellas ni a s m ism os ni a o tros, corno si fu eran evidentes
a cu alq u iera; antes bien, p artien do de ellas atrav iesan
el resto de m odo con secuente, p ara co n clu ir en aquello
que proponan al exam en.
S, esto lo s.
Sabes, por consiguiente, que se sirven de figu ras
visibles y hacen d iscu rsos a c e r c a de ellas, aunque no
pensando en stas sino en aquellas cosas a las cu ales
stas se p arecen, d iscu rrien d o en vista al C uadrado en
i s y a la Diagonal en s, y no en visLa de la que dibujan,
y as con lo dem s. De las cosas m ism as que con figu ran
y dibujan hay som b ras e imgenes en el agua, y de e s
tas co sas que dibujan se sirven com o im genes, buscan-
i \a do divisar aquellas co sas en s que no podran d iv isar
de o tro m odo que con el pensam iento.
Dices verdad.
A esto me refera com o la especie inteligible. P ero
en esta su p rim era seccin, el alm a se ve forzad a a se r
virse de sup u estos en su bsqueda, sin av an zar h acia
un principio, p or no poder rem o n tarse m s all de los
supuestos. Y p ara eso usa com o im genes a los objetos
que abajo eran im itados, y que haban sido co n je tu ra
dos y estim ados com o claro s resp ecto de los que eran
sus im itaciones.
h C om prendo que te refieres a la g eom etra y a las
artes afines.
 REP BLIC A VI 337

Com prende en ton ces la o tra seccin de lo inteli

gible, cu an d o afirm o que en ella la razn m ism a a p re
hende, p o r medio de la facu ltad d ialctica, y hace de
los supuestos no principios sino realm en te supuestos,
que son com o peldaos y tram polines hasta el principio
del lodo, que es no supuesto, y, tra s aferra rse a l, a te
nindose a las co sas que de l dependen, desciende has
ta una conclusin, sin servirse p ara nada de lo sensible, c
sino de Ideas, a travs de Ideas y en direccin a Ideas,
h asta co n clu ir en Ideas.
Com prendo, aunque no suficientem ente, ya que
cre o que tienes en m ente una tare a enorm e: quieres dis
tinguir lo que de lo real e inteligible es estudiado p or
la ciencia dialctica, estableciendo que es m s cla ro que
lo estudiado por las llam adas 'a rte s', p ara las cuales
los supuestos son principios. Y los que los estudian se
ven forzados a estu diarlos p or m edio del pensam iento
d iscu rsivo, aunque no p or los sentidos. P ero a raz de
no h acer el exam en avanzando h acia un principio sino d
a p a rtir de supuestos, te p arece que no poseen inteli
gencia a ce rca de ellos, aunque sean inteligibles junto
a u n principio. Y creo que llam as 'pensam iento d iscu r
sivo al estad o m ental de los g em etras y sim ilares, pe
ro no 'inteligencia'; com o si el 'pensam iento d iscu rsiv o
fuera algo interm edio en tre la opinin y la inteligencia.
Entendiste perfectam ente. Y ahora aplica a las cu a
tro secciones estas cu atro afeccion es que se generan en
el alm a; inteligencia, a la su p rem a; pensam iento d iscu r
sivo, a la segunda; a la te rce ra asigna la creen cia y a e
la cu a rta la co n jetu ra; y ordnalas p roporcion adam en
te, considerando que cu an to m s p articipen de la ver
dad tanto m s p articip an de la claridad.
Entiendo, y estoy de acu erd o en ord enarlas com o
dices.

04. 22
 Vil

5Mo Despus de eso prosegu co m p ara n u estra n a

turaleza resp ecto de su educacin y de su falta de ed u
cacin con una exp erien cia com o sta. R ep resn tate
hom bres en una m o r a d a su b terrn ea en form a d e c a
verna, que tiene la en trad a ab ierla, en toda su e x te n
sin, a la luz. En ella estn desde nios con l a s p iernas
y el cuello encadenados, de D i o d o que deben p erm an e
c e r all y m ira r slo delante de ellos, porque las cad e-
b as les impiden g ira r en d erred o r la cabeza. Ms a rrib a
y m as lejos se halla la luz de un fuego que brilla d e tr s
de e l l o s ; y entre el fuego y los p risioneros hay un ca m i
no m s alto, junto al cual im agnate un tabique co n s
truido de l a d o a l a d o , com o el biom bo que l o s titirite
ros levantan delante del pblico p ara m o strar, p or e n ci
m a del b i o m b o , los m uecos.
Me lo imagino.
Im agnate ah o ra que, del o tro lado del tabique, pa-
c san som bras que llevan toda cla se de utensilios y figuri-
5i5o lias de hom bres y o tro s anim ales, hechos en pied ra y
m adera y de diversas clases; y en tre los que pasan unos
hablan y o tro s callan.
E x tra a co m p araci n h aces, y e xtra o s son esos
prisioneros.
P ero son com o n osotros. Pues en p rim er lugar,
cre es que han visto de s m ism os, o unos de los o tro s,
 R EP BLIC A VO 339

o tra co sa que las som bras p ro yectad as por el fuego en

la p arte de la cav ern a que tienen frente a s?
C laro que no, si toda su vida estn forzados a no b
m over las cabezas.
Y no sucede lo mismo con los objetos que llevan
los que pasan del o tro lado del tabique?
Indudablem ente.
Pues entonces, si dialogaran en tre s, n o te p are
ce que entenderan e s ta r nom brando a los objetos que
pasan y que ellos ven.? '.
N ecesariam en te.
Y si la prisin co n ta ra con un eco desde la pared
que tienen frente a sf, y alguno de los que pasan del
o tro lado del tabique hablara, no piensas que creeran
que lo que oyen proviene de la som bra que pasa delante
de ellos?
P o r Zeus que s!
Y que los p risioneros no tendran p or real o tra c
co sa que las som bras de los objetos artificiales tra n s
p ortad os?
Es de toda necesidad.
E xam in a ahora el caso de una liberacin de sus
cad en as y de una cu racin de su ignorancia, qu p asa
ra si n a tu ra lm e n te 7 les o cu rriese esto: que uno de
ellos fu era liberado y forzado a levantarse de repente,
volver el cu ello y m a rc h a r m iran do a la luz: y, al h acer
todo esto, su friera y a cau sa del encandiLatniento fu era
incapaz de p ercib ir aquellas co sas cu yas som bras haba
visto antes. Qu piensas que respond era si se le dijere d
que lo que haba visto antes eran fru sleras y que aho-

1 O sea, los objetos transportados del otro lado del tabique, cu

yas sombras, proyectadas sobre el fondo de a caverna, ven los prisio-
eros.
1 N o se (r a ta d e q u e lo q u e les su c e d ie s e fu e ra n a tu r a l el m is-
rno P latn d ic e q u e o b r a r a n fo r z a d o s , sin o a c o rd e con la n a tu r a
leza h u m a n a .
 340 D IA L O G O S

ra , en cam bio, est m s prxim o a lo real, vuelto h acia

co sas m s reales y que m ira co rre c ta m e n te ? Y si se le
m o stra ra cad a uno de los objetos que p asan del o tro
lado de tabique y se le obligara a co n te sta r pregun tas
sobre lo que son, no piensas que se sen tir en difi
cu ltades y que co n sid erar que las co sas que an tes
vea eran m s v erd aderas que las que se le m u estran
ah o ra?
Mucho ms verd aderas.
e Y si se le fo rzara a m ira r h acia la luz m ism a, no
le doleran los ojos y tra ta r a de eludirla, voivindose
h acia aquellas co sas que poda percib ir, por co n sid e ra r
que stas son realm ente m s cla ra s que las que se le
m u estran ?
As es.
Y si a la fuerza se lo a rra s tr a ra por una e sca rp a d a
y em pinada cu esta, sin soltarlo an tes de lleg ar h a sta
16a la luz del sol, n o su frira acaso y se irrita ra p or ser
a rra s tra d o y, tra s llegar a la luz, tend ra los ojos llenos
de fulgores que le im pediran v er uno solo de los obje
tos que ah ora decim os que son los v erd ad eros?
Por cierto , al m enos inm ediatam ente.
N ecesitara aco stu m b rarse, p ara poder llegar a m i
r a r las co sas de arrib a. E n p rim e r lu gar m ira ra co n
m ayor facilid ad las som b ras, y despus las figuras de
los hom bres y de los o tro s objetos reflejados en el agua,
luego los hom bres y los objetos m ism os. A con tin u acin
con tem p lara de noche lo que hay en el cielo y el cielo
b m ism o, m iran d o la luz de los a stro s y la lun a m s f
cilm ente que, d u ran te el da, el sol y la luz del sol.
Sin duda.
Finalm ente, pienso, p od ra p ercib ir el sol, no y a
en im genes en el agua o en o tro s lugares que le son
extra os, sino con tem p larlo cm o es en s y p o r s, en
su propio m bito.
N ecesariam en te.
 REP8UCA V II 34]

D espus de lo cual co n clu ira, con resp ecto al sol,

que es lo que produ ce las estacion es y los aos y que
gobierna todo en el m b ito visible y que de algn m odo c
es cau sa de las co sas que ellos haban visto.
E s evidente que, despus de todo esto, a rrib a ra
a tales conclusiones.
Y si se a co rd a ra de su p rim era m orad a, del tipo
de sabidura existente all y de sus en ton ces com p a e
ros de cau tiverio, n o piensas que se sen tira feliz del
cam bio y que los co m p ad ecera?
P or cierto .
R esp ecto de los honores y elogios que se trib u ta
ban unos a o tros, y de las recom pen sas p ara aquel que
con m ay or agudeza d ivisara las som bras de los objetos
que p asab an d etrs del tabique, y para el que m ejor
se aco rd ase de cu les haban desfilado habitualm ente
an tes y cu les despus, y p ara aquel de ellos que fuese d
cap az de ad ivinar lo que iba a p asar, te p are ce que
e sta ra deseoso de todo eso y que envidiara a los m s
honrados y poderosos en tre aqullos? 0 m s bien no
Je p a sara com o al Aquiles de H om ero, y p refirira ser
un la b rad o r que fu era siervo de un hom bre pobre 3 o
so p o rtar cu alq u ier o tra cosa, an tes que volver a su an
te rio r m odo de opin ar y a aquella vida?
As c re o tambin yo, que p ad ecera cu alq u ier co sa &
an tes que so p o rta r aquella vida.
Piensa ahora esto: si descendiera nuevamente y ocu
p a ra su propio asiento, no ten d ra ofu scad os los ojos
p or las tinieblas, al lleg ar repentinam ente del sol?
Sin duda.
Y si tuviera que discrim inar de nuevo aquellas som
b ras, en ard u a com p etencia con aquellos que han con
servado en todo m om ento las cad en as, y viera con
fu sam en te h asta que sus ojos se reaco m o d aran a ese s i l a

3 E n Od. X 489-490.
 342 D I/. LO CO S

estad o .y se aco stu m b raran en un tiempo nada breve,

n o se expondra al ridculo y a que se d ijera de l que,
p or h ab er subido h asto lo alto, se haba estrop eado los
ojos, y que ni siquiera valdra la pena inten tar m a rch a r
hacia a rrib a? Y si intentase d esatarlos y con d ucirlos h a
cia la luz, n o lo m ataran , s pudieran tenerlo en sus
m anos y m atarlo ?
S eguram ente.
Pues bien, querido Glaucn, debem os ap licar nte-
h gra e sta eJegora a lo que an terio rm en te ha sido dicho,
com p arand o la regin que se m anifiesta p or m edio de
la vista con !a m orada-prisin, y la luz del fuego que
hay en ella con el poder del sol; co m p ara, p o r o tro lado,
el ascenso y contem placin de las cosas de arrib a con
el cam ino del alm a hacia el m bito inteligible, y no te
eq uivocars en cuanto a lo que estoy esperando, y que
es lo que deseas or. Dios sabe si esto_es realm en te c ie r
to; en todo caso, io q u a mi me parece es que lo que den-
tro de lo cognoscible se ve al final, y con dificultad,
es la Idea de) Bien. Una vez percibida, ha de co n clu irse
que es la cau sa de todas las co sas recLas y bellas, que
en el m bito visible ha engendrado la luz y al se or de
sta, y que en el m bito inteligible es se o ra y p ro d u c
to ra de la verdad y de la inteligencia, y que es necesario
tenerla en vista p ara poder o b ra r con sabidura tanto
en lo privado com o en lo pblico.
C om parto tu pensam iento, en la m edida que me
es posible.
M ira tam bin si lo co m p artes en esto: no hay que
asom b rarse de que quienes han llegado alli no estn dis
puestos a ocuparse de los asuntos humanos, sino que sus
d alm as aspiran a p a sa r el tiem po arrib a; lo cual es n atu
ra!, si la alegora d escrita es c o rre c ta tam bin en esto.
Muy natural.
T am poco sera extra o que alguien que, de con
tem plar las cosas divinas, pasara a las hum anas, se com-
 RBPBUCA VU 343

p n a se desm a ad am en te y qued ara en ridculo por ver

de modo confuso y, no aco stu m b rad o an en form a su
ficiente a las tinieblas circu n d an tes, se viera forzado,
en Jos tribunales o en cu alq u ier o tra p arte, a d isp u tar
sob re som b ras de ju sticia o sob re las figurillas de las
cuales hay som bras, y a re ir sobre esto del m odo en
que esto es discutido p or quienes jam s han visto la
Ju sticia en s.
De ninguna m an era sera extra o .
Pero si alguien tiene sentido com n, recu erd a que sisa
los ojos pueden ver con fusam en te p or dos tipos de p er
turbacion es: uno al tra sla d a rse de la luz a ia liniebja,
y o tro de la tiniebla a la luz; y al co n sid erar que esto
es lo que le sucede al alm a, en lu gar de rerse irra cio
nalm ente cuando la ve p erturbad a e incap acitad a de mi
r a r algo, h ab r de exam in ar cu l de Jos dos casos es:
si es que al salir de una vida lum inosa ve confusam ente
por falla de hbito, o si, viniendo de una m ay o r igno
ra n cia h acia lo m s lum inoso, es obnubilada p or el re s
plandor. As, en un caso se felicitar de lo que le sucede b
y de la vida a que acced e; m ien tras eo el o tro se ap iad a
r , y, si se quiere re r de ella, su risa ser m enos ab su r
da que si se d escarga sobre el alm a que desciende des
de la luz.
Lo que dices es razonable.
Debemos co n sid erar en ton ces, si esto es verdad,
que la educacin no es com o la proclam an algunos. Afir
m an que, cu an do la cien cia no e st en el alm a, ellos c
la ponen, com o si se pusiera la vista en ojos ciegos.
Afirman eso, en efecto.
Pues bien, el presente argu m en to indica que en el
alm a de cad a uno hay el poder de ap ren d er y el rgano
p ara ello, y que, as com o el ojo no puede volverse ha
cia la luz y dejar las tinieblas si no gira todo el cuerpo,
del mismo m odo hay que volverse desde lo que tiene
gnesis con toda el alm a, hasta que llegue a se r capaz
 344 DILOGOS

de so p o rtar la con tem placin de lo que es, y lo m s lu-

d m inoso de lo que es, que es lo que llam am os el B ien.
N o es as?
S.
P or consiguiente, la ed u cacin sera el arte de v o l
v er este rgan o del alm a del m odo m s Fcil y efica 2
en que puede ser vuelto, m as no com o si le infundiera
la vista, puesto que ya la posee, sino, en caso de que
se lo haya girad o in co rrectam en te y no m ire adonde
debe, posibilitando la co rrecci n .
As p arece, en efecto.
C iertam en te, las o tras denom inadas 'excelen cias'
del alm a p arecen e s ta r c e rca de las del cuerpo, ya que,
e si no se hallan presentes previam ente, pueden despus
ser im p lantad as p or el hbito y el ejercicio; pero la e x
celencia del com prender da la impresin de corresponder
m s bien a algo m s divino, que nunca pierde su poder, y
que segn hacia dnde sea dirigida es til y provechosa,
5i9<j o bien intil y perjudicial. 0 acaso no te bas p e rca ta d o
de que esos que son con siderad os m alvados, aunque en
realidad son astu tos, poseen un alm a que m ira pene
tran tem en te y ve con agudeza aquellas cosas a las que
se dirige, porque no tiene la vista dbil sino que est
forzada a servir al m al, de m odo que, cu an to m s ag u
dam ente m ira, tanto m s m al p roduce?
C laro que s!
No o bstan te, si desde la infancia se tra b a ja ra po-
b dando en tal n atu raleza lo que, con su peso plom fero
y su afinidad con lo que tiene gnesis y adherido p o r
m edio de la glotonera, lujuria y p laceres de esa ndole,
inclina h acia abajo la vista del alm a; enton ces, desem
b arazad a sta de ese peso, se volvera h acia lo verd ad e
ro, y con este m ism o poder en los m ism os hom bres
v era del modo pen etran te con que ve las cosas a las
cuales est ah ora vuelta.
E s probable.
 REP BLIC A Vil 345

Y no es tam bin probable, e incluso n ecesario a

p a r tir de lo ya dicho, que ni los hom bres sin ed u ca
cin ni exp erien cia de la verdad puedan g o b ern ar ade- c
cu ad am ente alguna vez el E stad o , ni tam p oco aquellos
a los que se p erm ita p asar todo su tiem po en el estudio,
los p rim eros p or no tener a la v ista en la vida la nica
m e t a 4 a que es n ecesario ap u n tar al h a ce r cu an to se
h ace privada o pblicam ente, los segundos p o r no que
r e r a ctu ar, con sid ern d ose com o si ya en vida estuvie
sen residiendo en la Isla de los B ie n a v e n tu ra d o s ?5.
Verdad.
P or cie rto que es una ta re a de nosotros, los funda
dores de este Estad o, la de obligar a los h om bres de
n atu raleza m ejor dotada a em p render el estudio que he
mos dicho antes que era el suprem o, co n tem p lar el Bien
y llevar a cab o aquel ascenso y, tras haber ascendido d
y con tem plad o suficientem ente, no p erm itirles lo que
ah ora se les perm ite.
A 'q u te refieres?
Q uedarse all y no e sta r dispuestos a descender
jun to a aquellos p rision eros, ni p a rticip a r en sus trab a
jos y recom pen sas, sean stas insignificantes o valiosas.
Pero entonces dijo G laucn serem o s injustos
con ellos y les harem os vivir maJ cuando pueden h a ce r
lo m ejor?
Te olvidas nuevam ente 6, am igo mo, que n u estra e
ley no atiende a que una sola clase lo pase excep cio n al
m ente bien en el E stad o , sino que se las com pone p a ra
que esto su ced a en todo el E stad o, arm onizndose los
ciudadanos p or la p ersu asin o por la fuerza, haciendo
que unos a o tro s se p resten los beneficios que ca d a uno 520a

4 La Idea del Bien.

5 Desde P/ndaro (Olmp. IJ 70-72) la Isla de los Bienaven Lurados
es el lugar de los justos iras 1a muerte. Cf. Gorgias 423a-b.
6 Cf. A d im a n lo en IV 4 1 9 a ,
 346 D I/L O C O S

sea capaz de p re sta r a la com unidad. Porque si se forja

a tales hom bres en el Estado, no es p ara p erm itir que
cad a uno se vuelva h acia donde le da la gana, sino para
utilizarlos p ara la consolidacin del E stad o.
E s verdad; lo haba olvidado, en efecto.
O bserva ahora, G laucn, que no serem os injustos
con los filsofos que han surgido en tre n osotros, sino
que les hablarem os en ju sticia, al forzarlos a o cu p arse
h y cu id ar de los dem s. Les direm os, en efecto, que es
natural que los que han Llegado a ser filsofos en o tro s
E stad os no p articipen en los trab ajo s de stos, porque
se han criad o por si solos, al m argen de la voluntad
del rgimen poltico respectivo; y aquel que se ha c r ia
do solo y sin deber alim ento a nadie, en buena ju sticia
no tiene p or qu p on er celo en com p en sar su cria n z a
a nadie. tPero a v osotros os hem os form ado tanto p ara
vosotros m ism os com o p ara el resto del E stad o , p ara
ser con d u ctores y reyes de los enjam bres, os hem os edu
cad o m ejor y m s co m p letam en te que a los o tros, y m s
u cap aces de p a rticip a r tan to en la filosofa com o en la
poltica. Cada uno a su tu m o, p or consiguiente, debis
descen der hacia la m orad a com n de los d em s y h ab i
tu aro s a co n tem p lar las tinieblas; pues, una vez h ab i
tuados, veris mi! veces m ejor las co sas de all y co n o
ceris cad a una de las imgenes y de qu son im genes,
ya que v osotros habris visto an tes la verdad en lo que
co n ciern e a las cosas bellas, ju stas y buenas. Y as el
E stad o h ab itar ep la vigilia p ara nosotros y p a ra voso
tros, no en el sueo, com o pasa actu alm en te en la m a
yora de los Estados, donde com piten enLre s co m o
d en tre som b ras y disputan en torn o al gobierno, com o
si fuera algo de gran valor- P ero lo cierto es que el E s
tado en el que m enos anhelan gob ern ar quienes han de
hacerlo es forzosam ente el m ejor y el m s alejado de
disensiones, y lo co n tra rio cab e d ecir del que tenga los
gobernantes co n trario s a esto.
 R EP BLICA V II 347

E s muy cierto.
Y piensas que los que hem os form ado, al or es
to, se negar*) y no estarn dispuestos a co m p a rtir los
trab ajos del E stad o , cad a uno en su turno, quedndose
a resid ir la m ayor p arte del tiem po unos con o tro s en
el m bito de lo pu ro?
Im posible, pues estam os ordenando a los justos c
cosas ju stas. Pero adem s cad a uno ha de g o b ern ar p or
una im posicin, al revs de lo que sucede a los que go
biernan ah ora en cad a Estad o.
Asi es, am igo mo: si has hallado p ara los que van
a gob ern ar un m odo de vida m ejor que el g ob ern ar. 5210
podrs co n ta r con un E stad o bien gobernado; pues slo
en l gobiernan los que son realm en te ricos, no eD oro,
sino en la riqueza qu^ h ace la felicidad: una vida v irtu o
sa y saba. No, en cam bio, donde los p ordioseros y ne
cesitad os de bienes privados m arch an sobre los asuntos
pblicos, convencidos de que aU han de ap od erarse del
bien; pues cuando el gobierno se convierte en objeto
de disputas, sem ejante guerra dom stica e intestina a ca
ba con ellos y con el resto del E stado.
No hay co sa m s cierra.
Y sab es a ca so de algn o tro m odo de vida, que b
ei de la v erd ad era filosofa, que lleve a d esp reciar el
m ando p oltico?
No, p or Zeus.
Es n ecesario entonces que no tengan acceso al go
bierno los que estn en am orad os de ste; si no, habr
ad versarios que los com batan.
Sin duda.
En tal caso, im pond rs la vigilancia del E stad o
a o tro s que a quienes, adem s de se r los m s inteligen
tes en lo que co n ciern e al gobierno del E stad o , prefie
ren o tro s honores y un modo de vida m ejor que el del
gobernante del E stad o ?
No, a ningn otro.
 348 D I L O G O S

c Q uieres ahora que exam inem os de qu modo se

form arn tales hom bres, y cm o se los ascen d e r h acia
Ja luz, la) com o dicen que algunos han ascendido desde
el H ades h asta los dioses?
C m o no habra de q u ererlo?
Pero esto , m e p arece, no es com o un voleo de co n
cha 7, sino un volverse del alm a desde un da n o c tu r
no h asta uno verdadero; o sea, de un cam in o de ascen so
h acia lo que es, cam in o al que co rre cta m e n te llam am os
'filosofa'.
Efectivam ente.
H ab r en ton ces que exam in ar qu estudios tieneo
d e ste poder.
C laro est.
Y qu estudio. Glaucn, ser el que arran q u e al
alm a desde lo que deviene h acia lo que e s? Al decirlo,
pienso a la vez esto: no hem os dicho que tales h om
bres deban haberse ejercitad o ya en la g u e rra ?
Lo hem os dicho, en efecto.
P or consiguiente, el estudio que b u scam os debe
a ad ir o tra cosa a sta.
C ul?
No se r intil a los hom bres que com baten.
As debe ser, si es que eso es posible.
Ahora bien, an terio rm en te 3 los ed u cb am os p o r
medio de la gim nasia y de la m sica.
Efectivam ente.

7 La exp r es i n remite a un juego infantil, que Adam nterprela

siguiendo a Grasberger: se arrojaba al are una concha, negra de un
lado y blanca del otro, y los jugadores, divididos en dos bandos, grita
ban noche* o da (de ah de da nocturno a ada verdadero, en
la frase siguiente, segn Fi slcr, citado por Adam). Segn de qu lado
caa, un bando echaba a correr y el otro lo persegua. Platn quiere
decir interpreta Adam, siguiendo a Schleiermacher que la educa
cin no es algo tan intrascendente como dicho juego.
8 En II 376 c.
I

R EP BLIC A Vil 349

Y la gim nasia de algn m odo se ocupa de lo que

se genera y perece, ya que supervisa el crecim ien to y
la co rru p ci n del cuerp o.
As p arece.
No es ste, pues, el estudio que buscam os.
No, en efecto. 522a
S e r a ca so la m sica tal com o la hemos d escrito
an terio rm en te?
No, porque has de re co rd ar que la m sica e ra la
parte co rrelativ a de la gim nasia; a travs de hbitos edu
ca b a a los guardianes, inculcndoles d o conocim ien tos
cien tficos sino aco rd es arm on iosos y m ovim ientos rt
m icos; en cu an to a las p alab ras, las dotaba de hbitos
afines a aqullos, tra t ra n s e de p alab ras m ticas o ms
v erd aderas, pero no haba en ella nada de un estudio
que con d u jera hacia algo com o lo que buscas ahora. b
Me h aces re c o rd a r con la m ay or precisin; en efec
to, no haba en ella n ad a de esto. Pero, divino Glaucn,
cu l ser en ton ces sem ejante estu d io? Porque ya he
m os visto que las a rte s son todas indignas.
Sin duda, pero qu o tro estudio queda, si h ace
mos a un lado la m sica, la gim nasia y las a rte s?
Bien, si no podem os to m ar nada fu era de ellas, to
memos algo que se pueda exten d er sobre todas ellas.
C om o qu?
P or ejem plo, eso com n que sirve a tod as las a r
tes, operacion es intelectu ales y cien cias, y que hay que
apren d er desde el principio.
A qu te refieres?
A esa fru slera p or la que se discierne el uno, el
dos y el tres, en una p alab ra, a lo que con ciern e al n
m ero y al clculo: no sucede de m odo tal que todo arte
y toda cien cia deben p a rticip a r de ello?
E s cierto .
Inclusive el a rte de la g u erra?
N ecesariam en te.
350 D/l-OGOS

Pues Palam edes, cad a vez que ap arece en las t r a

gedias, h ace de Agamenn un general bien ridiculo 5.
O no te has dado cu en ta de que afirm a que, m ediante
la invencin de) nm ero, orden las filas del e j rcito
de T roya, num er las naves y todo lo dem s com o
si antes nada hubiese sido corn ad o , m ien tras A gam e
nn, al p arecer, ni siquiera sabia cu n tos pies tena, ya
que no saba co n tar? Qu piensas de sem ejante genera!?
Que e ra muy extra o, s eso fuese cierto .
Por consiguiente, im pondrem os com o estudio in
dispensable p ara un varn g u errero el que le p erm ita
co n tar y ca lc u la r?
Ms que cualq uier o tra co sa, si ha de en ten d er de
e strateg ia o, m s bien, si es que va a ser un hom bre.
P ercib es lo m ism o que yo en este estu d io?
Qu co sa?
P arece que, aunque es de aquellos estudios que
buscam os porque por n atu raleza conducen a la in te le c
cin, nadie lo usa co rrectam en te, pero es algo que p or
ejemplo atra e hacia la esencia.
Q u quieres d ecir?
In ten tar m o strarle lo que m e p arece que es. Con
sidera jun to conm igo las cosas que distingo com o co n
d u centes o no hacia donde decim os, dando l u a se n ti
m iento o rehusando, de m odo que podam os v er m s
claram en te si es com o presiento.
Mus trm elo.
. ' - T e m o strar, si m iras bien, que algunos de los o b
jeto s de las p ercepcion es no incitan a la inteligencia al
exam en, por haber sido juzgados suficientem ente p or
la percepcin, m ien tras o tro s sin duda la estim u lan a
exam ina)', al no o fre ce r la p ercep cin nada digno de
confianza.
* Dice Adam que, a juzgar por los fra g m e n to s de o b r a s perdidas
de Esquilo, Sfocles y Eurpides, s to s h a n compuesto tragedias sobre
Palamedes.
 REPBLICA VU 351

Es cla ro dijo G laucn que hablas de las co sa s i

que ap arecen a lo lejos y a las p iotu ras so m b re a d a s ^ j
No repliqu , no h as dado con lo que quiero /
decir.
Q u quieres d ecir en to n ces?
Los objetos que no incitan son los que no su scitan
a la vez dos p ercep cion es co n tra ria s . A los que s las c
su scitan los considero com o estim ulan tes, puesto que
la percepcin no m u estra m s esto que lo co n trario , sea
que venga de ce rca o de lejos. Te lo dir de un modo
m s cla ro : stos decim os que son tres dedos, el m ei
que. el an u lar y el m ayor.
De acuerdo.
Piensa ah ora que hablo com o vindolos de ce rca .
Despus obsrvalos conm igo de este modo.
De qu m odo?
Cada u d o de ellos ap arece igualm ente com o un
dedo, y en ese sentido no im porta si se lo ve en el medio -l
o en el extrem o , blanco o negro, grueso o delgado, y
as todo lo de esa ndole. En todos estos caso s el alm a
de la m ayora de los hom bres no se ve forzada a p re
gu n tar a la inteligencia qu es un dedo, porque de nin
gn modo !a vista le ha dado a enten d er que el dedo
sea a la vez lo co n tra rio de un dedo.
Sin duda.
Es natu ral, entonces, que sem ejante p ercepcin no
estim ule ni d esp ierte a la inteligencia. d
Es natural.
Pues bien, en cu an to a la grandeza y a la pequenez
de los dedos, p ercib e la vista suficientem ente, y le es
indiferente que uno de ellos est en el medio o en el
extrem o, y del m ism o m odo el tacto con lo grueso y
lo delgado, con lo blando y lo d u ro? Y los dem s senti
dos n o se m u estran defectu osos en casos sem ejan tes?
0 m s bien cad a uno de ellos p roced e de m odo que, 52^
prim eram ente, el sentido asignado a lo duro ha sido for
352 D I LO G O S

zado a lo blando, y tran sm ite ai alm a que ha percibido

una m ism a co sa com o d u ra y com o blanda?
As es.
Pero no es Forzoso que en tales casos el alm a sien
ta la dificultad con resp ecto a qu significa e sta sen sa
cin si nos dice que algo es ;d u ro , cuando de lo m ism o
dice que es 'blando'? Y tam bin resp ecto de qu quie
re significar la sensacin de lo liviano y lo pesado con
'liviano' o 'pesado', cu and o dice que lo pesado es 'livia
no y lo liviano 'pesad o'?
En efecto, son extra as com u n icaciones p a ra el
alm a, que reclam an un exam en.
Es n atu ral que en tales caso s el alm a apele al r a
zonam iento y a la inteligencia p ara in ten tar exam in ar,
prim eram en te, si cad a cosa que se le tran sm ite es una
o dos.
Sin duda.
Y si parecen dos, cad a una p a re ce r una y d istin ta
de Ja otra.
s r.
Y si cad a una de ellas es una y am b as son dos,
p en sar que son dos si estn sep arad as; pues si no e s
tn sep arad as, no p en sar que son dos sino una.
C orrecto.
Pero decim os que la vista ha visto lo grande y p e
queo no sep arad am en te, sino confundidos, no es a s?
S.
Y p ara a c la ra r esto la inteligencia ha sido forzada
a ver lo gran de y lo pequeo, no confundindolos sino
distinguindolos.
Es verdad.
N o es acaso a raz de eso que se nos o cu rre p re
guntar prim eram ente qu es lo grande y qu lo pequeo?
S in duda.
Y de este m odo e ra com o hablbam os de lo inteli
gible, por un lado, y de lo visible, p or otro.
 REPBLICA V II 353

C om pletam ente cierto. d

Y esto es lo que inten taba d ecir hace un m om ento,
cuando afirm ab a que algunos objetos estim u lan el pen
sam iento y o tro s no, en lo cual defina com o estim u lan
tes aquellos que producan sen sacion es co n tra ria s a la
vez, m ien tras los o tro s no e x citab an a la inteligencia.
Com prendo, y tam bin a m m e p arece as.
Pues bien, en cu l de las dos clases te p arece que
estn el n m ero y la unidad?
No me doy cuenta-
R azona a p a rtir de lo dicho. En efecto, si la uni
dad es vista suficientem ente p or s m ism a o aprehendi
da por cu alqu ier o tro sentido, no a tra e r h acia la eseu-
cia, com o decam os en el caso del dedo. P ero si se la
ve en alguna contradiccin, de m odo que no p arezca m s
unidad que lo co n trario , se n ecesitar de un juez, y el
alm a forzosam ente e sta r en dificultades e indagar, ex
citan do en s m ism a el pensam iento, y se p reg u n tar
qu es en s la unidad; de este m odo el aprendizaje
co n cern ien te a la unidad puede e s ta r en tre los que S2Sa
guan" y vuelven el alm a h acia la contem placin de io
que es.
P or cierto dijo G laucn , as pasa con la visin
de la unidad y no de m odo m nim o, ya que vemos una
co sa com o una y a la vez com o infinitam ente m ltiple.
Si esto es as con lo uno, no p asar lo m ism o con
lodo n m ero?
Sin duda.
Pero el a rte de ca lcu la r y la aritm tica tratan del
nm ero.
As es.
E n to n ces p arece que conducen h acia la verdad, b
En form a m aravillosa.
Se hallan, por ende, en tre los estudios que b u sca
m os; pues al g u errero, p ara o rd en ar su ejrcito, le hace
falta ap ren d er estas cosas; en cu an to al filsofo, para

94, 23
 354 DILOGOS

e scap ar del m bito de la gnesis, debe c a p ta r la esen

cia. sin lo cual jam s llegar a se r un buen calcu lad or.
As es.
Pero resu lta que n u estro guardin es a la vez gue
rre ro y filsofo.
Claro est!
S eria conveniente, G laucn, estab lecer por ley e s
te estudio y p ersu ad ir a los que van a p a rticip a r de los
c m s altos carg o s del E stad o a que se apliquen al a rte
del clculo, p ero no com o aficionados, sino b a sta llegar
a la contem placin de la n atu raleza de los n m eros p or
m edio de la inteligencia; y tam p oco p ara h acerlo se rv ir
en co m p ras y venias, com o hacen Jos co m ercian tes y
m ercad eres, sino con m iras a la g u erra y a fa cilita r la
conversin del alm a desde la gnesis h acia la verdad
y la esencia.
Es muy bello )o que dices.
d Adems pienso ahora, tras lo dicho sobre el estudio
con cern ien te a los clculo s, qu agudo y til nos es en
m uchos asp ecto s respecto de lo que querem os, con tal
de que se em plee p ara co n o cer y no p ara co m e rcia r.
De qu m odo?
As: este estudio del que estam o s hablando eleva
notablem ente el alm a y la obliga a d iscu rrir a ce rca de
los N m eros en s, sin p erm itir jam s que alguien dis
c u r r a proponiendo n m eros que cuentan co n cu erp o s
visibles o tangibles. En efecto, sabes sin duda que los
c exp ertos eo estas co sas, si alguien inten ta se ccio n a r
la unidad en su d iscu rso, se ren y no lo acep tan , y si
t la fraccion as ellos a su vez la m ultiplican, cuidando
que ja m s lo uno ap arezca no com o siendo uno, sino
com o conteniendo m u ch as p arles.
E s verdad lo que dices.
526a Y si se les pregunta: hom bres asom b rosos, a c e r
c a de qu nm eros d iscu rrs, en los cu ales la unidad
se halla tal com o v osotros la consid eris, siendo en to-
 RJ P B L I C A Vil 355

do igual a cualq uier o tra unidad sin d iferir en lo ms

mnimo ni conteniendo en s m ism a parte alguna?; qu
crees. GJaucn, que resp on d ern ?
Pienso que esto: que los nm eros ace rca de los cu a
jes hablan slo es posible pensarlos, y no se Ies puede
m anipular de ningn modo.
T ves entonces, m amigo, que este estudio ha de
resu ltarn os realm ente forzoso, puesto que p are ce obli
g ar a) alm a a servirse de la inteligencia m ism a p ara
alcan zar la verdad m ism a.
Sin duda que as procede.
Y no has observado que los calcu lad ores por na
turaleza son rpidos, por as d ecirlo, en rodos los e stu
dios, en tan to que los lentos, cu an d o son educados y
ejercitad o s en este estudio, aunque no obtengan ningn
o tro provecho, m ejoran, al m enos, volvindose m s r
pidos que antes?
As es.
Y no h allars fcilm ente, segn pienso, m uchos es
tudios que requieran m s esfuerzo p ara ap ren d er y
p ra cticar.
No, en efecto.
P or todos estos m otivos no hay que descu id ar este
estudio, sino que los m ejores deben ed u car sus n a tu ra
lezas en l.
E stoy de acu erd o.
Quede entonces estab lecido p ara nosotros un pri
m er estudio; ah ora bien, exam in arem os un segundo que
le sigue, p ara ver si nos conviene.
C u l? A caso te refieres a la geom etra?
A ella, p recisam en te.
En cu an to se extien d e sobre los asu n tos d gue
rra , es evidente que conviene. Porque en lo que co n cier
ne a acam pam ien tos, ocupaciD de zonas, co n cen tracio
nes y despliegues de tropas, y cu an tas form as asum an
los ejrcito s en las batallas m ism as y en las m arch as,
 356 D I LO G OS

es muy diferente que el guardin mism o sea gem etra

y que no lo sea.
De esas co sas, sin em bargo repliqu , es poco
de geom etra y de clculos lo que b asta. Avanzando m u-
cho m s lejos que eso, debem os exam in ar si tiende a
h acer d ivisar m s fcilm ente la Idea del Bien. Y a eso
(tende, decim os, todo aquello que fuerza aJ alm a a g ira r
hacia el lu gar en el cual se halla lo m s d ichoso de lo
que es, que debe ver a toda co sta.
H ablas co rrectam en te.
En ese caso, si la geom etra obliga a co n tem p lar la
esencia, conviene; si en cam bio obliga a co n tem p lar
el devenir, d o conviene.
De acuerd o en que afirm em os eso.
527a En esto hay algo que no nos d iscu tirn cu an tos
sean siquiera un poco exp ertos en g eom etra, a sab er,
que esta cien cia es todo lo co n trario de lo que dicen
en sus p alab ras los que tratan con ella.
Cm o es eso?
H ablan de un modo ridiculo aunque forzoso, com o
si estuvieran obrando o com o si todos sus d iscu rsos
apuntaran a la accin: hablan de c u a d ra r, 'aplicar', 'aa
d ir' y d em s palabras de esa ndole, cu an do en reali-
b dad lodo este estudio es cultivado apuntando al co n o c i
miento.
C om pletam ente de acu erd o .
N o habrem os de con ven ir algo m s?
Q u?
Que se la cultiva apuntando al conocim iento de lo
que es siem pre, no de algo que en algn m om en to nace
y en algn m om ento perece.
E so es fcil de convenir, pues la g eom etra es el
conocim iento de lo que siem pre es.
Se tra ta entonces, noble am igo, de algo que a tra e
al alm a h acia la verdad y que produ ce que el pensa-
 R EP BLIC A V il 357

m iento del filsofo dirija h acia a rrib a lo que en el pre

sente dirige indebidam ente h acia abajo.
Es cap az de eso al m xim o.
Pues si es tan capaz, has de p rescrib ir al m xim o
a los hom bres de tu bello E stad o que de ningn modo
descuiden la geom etra; pues incluso sus p rod u ctos a c
cesorio s no son pequeos.
A qu te refieres?
Lo que t has mencionado', lo co n cern ien te a la
g uerra; p ero tambin con resp ecto a todos los dem s
estudios, cm o com p ren d erlos m ejor, ya que bien sabe
m os que hay una enorm e d iferencia en tre quien ha e s
tudiado geom etra y quien no.
E n o rm e, p or Zeus!
Im p lan tam os en ton ces esto com o un segundo e s
tudio p ara nuestros jvenes?
Im plantm oslo.
Y ahora pondrem os en te rce r lugar la astronom a?
O no te p a rece?
A m s dijo G laucn . En efecto, tener buena
p ercepcin de las estacion es corresp on d e no slo a la
a g ricu ltu ra y a la navegacin, sino tam bin no menos
al oficio de jefe m ilitar.
Me h ace g racia repliqu , porque das la im p re
sin de tem er que a la m uchedum bre le p arezca que
ests estab leciend o estudios intiles. Pero en realidad
se tra ta de algo no insignificante pero difcil de cre e r;
que g racias a estos estudios el rgano del alm a de cada
hom bre se p u rifica y resu cita cuando est agonizante
y cegado por las dem s ocup aciones, siendo un rgano
que vale m s co n serv arlo que a diez mil ojos, ya que
slo con l se ve la verdad. Aquellos que estn de a cu e r
do en esto convendrn contigo sin dificultad, m ien tras
que los que nun ca lo hayan p ercib id o en nada estim a
rn, n aturalm ente, lo que digas, porque no ven o tra ven
taja en estos estudios digna de ser tenida en cu en ta.
 358 D I L O G O S

528a E xam ina en ton ces desde ah o ra con quines dialogas; o

bien, s no hablas ni a unos ni a o tros, haz los d iscu rsos
principalm ente con vistas a ti mismo, sin tener recelo de
que algn o tro pueda sacar provecho de ellos.
E so es lo que escojo: h ab lar p rincipalm ente con vis
tas a m mism o, tanto al p reg u n tar com o al resp on d er.
Da en ton ces un paso atrs, pues no hem os tocado
co rrectam en te el estudio que viene a continuacin de
la geom etra.
Cm o hem os hecho eso?
D espus de la superficie hem os tom ad o el slido
b que est en m ovim iento, antes de cap tarlo en s m ism o;
pero lo co rre c to es que, a co n tin uacin de la segunda
dimensin, se trate la tercera, o sea lo que co n ciern e
a la dim ensin de los cubos y cu an to p articip a de la
profundidad l0.
Es cie rto , S crates, pero m e p arece que eso an
no ha sido descubierto.
En efecto, y son dos las cau sas de ello: la p rim era,
que ningn E sta d o le dispensa m ucha estim a y, por ser
difc, se la investiga dbilm ente; la segunda, que quie
nes investigan necesitan un sup ervisor, sin lo cual no
podran d escu b rir m ucho. Y en p rim er lugar es difcil
que haya alguno, y, en segundo lugar, si lo hubiera, tal
c com o estn las cosas, no se p odra p ersu ad ir a quienes
investigan esto, por se r su m am ente arro gan tes. P ero si
el E stad o ntegro co lab o ra en la supervisin guindolos
con la debida estim a, aqullos se p ersu ad iran, y una
investigacin co n tinu ad a y vigorosa llegara a a c la r a r
cm o es el asunto, puesto que incluso ah ora m ism o, en
que ste es subestim ado y m utilado por m uchos, inclu
sive por investigadores que no se dan cu en ta de su utili-

14 La g e o m e tra de los s lid o s o e s le r e o m e tr a ' es n o m b ra d a co

m o tal p or vez p rim e ra en el p se a d o p la t n ic o Eplnomis 9 9 0 d y en
los Anal Pos:. I 13, 7 8 b de Ak is t t e i . p.s .
 REPBLICA V II 359

dad, a p esar de iodo esto florece vigorosam ente en su

propio en can to, de modo que no sera asom b roso que
se hiciera m anifiesto.
Y sin duda posee un en can to distintivo. Pero expl
cam e m s claram en te lo que d ecas; en efecto, p ostu la
bas de algn modo la g eom etra con el tratam ien to de
la superficie.
S asent.
A continuacin la astronom a, inm ediatam ente des
pus de la geom etra, p ero luego volviste atrs.
E s que en mi urgencia expliqu expuse todo
tan rpido que me he dem orado; porque, de acu erd o
con ej m to d o , a c o n t i n u a c i n vena la d im eD si n de
la profundidad, pero en razn d el estado ridculo de la
investigacin pas de la g eom etra a la astro n om a, que
i m p l ic a m ovim iento de slidos.
C orrecto.
Pongam os en ton ces com o cu a rto estudio la a stro
nom a, en el pensam iento de que el E stad o podr con
ta r con el estudio que ahora dejam os de lado, cuando
quiera ocu p arse de l.
Probablem ente. En cu an to a m, S crates, dado que
me has reprochado que alab ara la astronom a de un mo
do vuJgar, ah ora la elogiar de una form a que t com
p artirs. Me p arece, en efecto, que es evidente para cu al
qu iera que la astro n om a obliga al alm a a m ira r hacia
a rrib a y la conduce desde las co sas de aqu a las de
all en lo alto.
Tal vez sea evidente p ara cualq uiera, excep to para
m; porque yo no cre o que sea as.
P ero c m o ?
Del m odo que la tratan los que boy p ro cu ran ele
varnos h acia la filosofa, h ace m ira r hacia abajo.
Q u quieres d ecir?
Que me parece que no e s innoble el modo de ap re
hender, de tu parte, lo que es el estudio de las cosas
 360 D I L O G O S

b de lo alto; pues das la im presin de c r e e r que, si a l

guien levan tara la cab eza p ara co n tem p lar los b o rd a
dos del techo, al observarlos estara considerndolo con
la inteligencia, no co n los ojos. Tal vez t pienses bien
y yo tontam ente; pues por mi p arte no puedo co n ceb ir
o tro estudio que haga que el alm a m ire h acia a rrib a
que aquel que tra ta con lo que es y lo invisible. P e ro
si alguien intenta in stru irse a c e r c a de co sas sensibles,
ya sea m iran d o h acia a rrib a con la b o ca a b ierta o h acia
abajo con la boca cerrad a, afirm o que no ha de apren-
c der nada, pues no obtend r cien cia de esas cosas, y e)
alm a no m ira r h acia arrib a sino hacia abajo, aunque
se estudie nadando de espaldas, en tie rra o en m ar.
H aya ju sticia dijo G laucn , tu rep ro ch e es c o
rre cto . Pero de qu m odo dices, en lu g ar del a ctu al,
que se debe apren d er astron om a, si es que estu d iarla
nos ha de se r veniajoso con resp ecto a lo que d ecim os?
De este modo. E sto s bordados que hay en el cielo
estn bordados en lo visible, y aunque sean los m s be-
d los y p erfecto s de su Indole, les falta m ucho en relacin
con los verd aderos, as com o de los m ovim ientos con
que, segn el v erdadero nm ero y las v erd ad eras figu
ras, se m ueven la rapidez real y la lentitud real, en re la
cin una con o tra , y m oviendo lo que h ay en ellas;
m ovim ientos que son aprehensibles por la razn y p or
el pensam iento, m as no p or la vista. O piensas o tra
co sa ?
De ningn modo.
Es n ecesario, entonces, servirse de los b ordad os
que hay en el cielo com o ejem plos p ara el estudio de
los o tros, en cierto m odo com o si se h allaran dibujos
que sobresalieran p or lo excelentem ente trazados y bien
trab ajad o s por D dalo o algn o tro artesan o o p in tor:
al verlos, un exp erto en g eom etra co n sid erara que son
sin duda muy bellos en cu an to a su ejecucin, p ero que
sera ridculo exam inarlos con un esfuerzo serio p a ra
 R EP BLICA Vl 361

ca p ta r en ellos la verdad de lo igual, de lo doble y de 530

cu alq u ier o tra relacin.
C iertam ente sera ridculo.
Y no cree s que el v erd ad ero astrn om o se aten
d r a lo m ism o al o b serv ar los m ovim ientos de los a s
tro s? C onsiderar que el a rtesan o 11 del cielo y de
cu an to hay en l ha dispuesto todo con la m xim a belle
za con que es posible co n stitu ir tales obras. P ero en
cu an to a las relacion es del da con la noche, del da y
la noche co n el mes, y del m es con el ao, y de los de
m s astro s resp ecto de eslas co sa s y en tre s, no te b
p arece que co n sid erar absu rdo cre e r que tra n scu rre n
siem pre del mismo m odo sin v a ria r nunca, aun cuando
posean cu erp o y sean visibles, y tr a ta r de e n co n tra r en
ellos por todos los m edios la verd ad ?
As m e p arece, ah o ra que te escucho.
E n to n ces nos servirem os de problem as en a s tro
nom a, com o lo h icim os en geom etra, pero abandona
rem os el cielo estrellad o, si querem os tr a ta r a la a stro
nom a de m odo de volver, de intil, til, lo que de c
inteligente hay por n atu raleza en el alm a.
Es u n a ta re a m uchas veces m ayor que la del que
ah ora p ra ctica astron om a la que le p rescrib es.
Pues pienso que en todos los dem s estudios debe
m os p re scrib ir del m ism o modo, si es que hem os de ser
legisladores provechosos. Y ah ora puedes su g erir al
gn o tro estudio que sea conveniente?
P or el m om ento no.
Pues bien, el m ovim iento no o frece una fo rm a ni
ca sino m u chas, creo. Quizs un sabio p odra mencio- d
n ar todas; p ero que nos sean m an ifiestas tam bin a no
sotros, dos.
C u les?
Adem s del que estudia la astron om a, el que es
su co n trap artid a.

n Cf. n o ta 21 al lib r o V I.
 362 D I L O G O S

Cul es?
Da la im presin de que, as com o los ojos han sido
provistos p ara la astronom a, los odos han sido p rovis
tos para el movimieruo arm nico, y que se tra ta de cien
cia s h erm anas en tre s, com o d icea los pitag rico s, y
nosotros, G laucn, estarem o s de acu erd o. 0 c m o
p ro ced erem o s?
As.
e Como se tra ta de una tarea de aliento, los seg u ire
mos a elios p ara ver qu dicen a ce rca de esta s co sas
y de cu alq u ier o tra que aadan; p ero en todo esto vigi
larem os !o que nos concierne.
Y qu es esto?
V igilar que aquellos a los que ed u cam os no em
prendan nun ca el estudio de algo im perfecto o que les
impida llegar al punto al que deben a rrib a r todos los
estudios, com o acab am o s de d ecir a c e r c a de la astron o-
53ia ma. 0 no sabes que con la arm on a hacen algo sim i
la r? E n efecto, se pasan escu ch an d o aco rd es y m idien
do sonidos en tre s, con lo cual, com o los astr n om o s,
Lrabajan inltim ente.
Y de m odo bien ridculo, p or los dioses! Cuando
hablan de dos intervalos de un cu arto de tono ca d a
uno 11, y .p a ra n sus orejas com o si tra ta ra n de" ca p ta r
m urm ullos de vecinos. Unos afirm an que pueden p e rc i
b ir un sonido en m edio de o tro s dos, que da as el in te r
valo m s pequeo, m ien tras o tro s replican que ese

l? Traduzco tratando de recoger lo que dicen B- E inarson-P. D e

L acv en su nota al pasaje 1135b de la edicin Locb de P lutarco, De
Msica.: El tetraeordio, que comprende el intervalo de upa cuarta, est
dividido en tres intervalos, ligados por cuatro notas. Cuando los dos
intervalos ms pequeos, sumados entre s, son ms pequeos que el
intervalo restante, son llamados un pyktin o 'condensacin'. O bien,
como ya A ristxkno defina et pykrtn (tal como Abam parafrasea el
texto de H arm nica 24, 10 ss. M a r o u a r d ) : cualquier combinacin de
dos intervalos que en conjunto son menos que el intervalo que resta
en a cuarta cuando el pyktin es sustrado de sta.
 R EP BLICA V JI 363

sonido es sim ilar a los o tros; pero unos y o tro s antepo- b

cien los odos a la inteligencia.
Te refieres dije yo a esos valientes m sicos que
provocan torm en tos a las cu erd as y Jas to rtu ra n esti
rndolas sobre las clavijas. Pero term ino con e sta im a
gen, p ara no a la rg a r esta co m p araci n con los golpes
que les dan a las cu erd as con el p lectro, acu sn dolas
de su negativa a em itir un sonido o de su facilidad p ara
darlo. En realidad, no es de ellos de quienes hablo, sino
de aquellos a los cu ales deca que debam os in terro g ar
a ce rca de la arm ona Pues stos hacen lo m ism o en
la arm o n a que los o tro s en Ja astron om a, pues buscan c
nm eros en los aco rd es que se oyen, pero no se elevan
a los problem as ni exam inan cu les son los nm eros
arm nicos y cules no, y p or qu en cad a caso.
H ablas de una ta re a digna de los dioses.
Ms bien dira que es una tare a til p ara la bs
queda de lo Bello y de lo Bueno, e intil si se persigue
de o tro modo.
E s probable.
Ahora bien, pienso que, si el cam ino a travs de
todos esto s estudios que hem os d escrito perm ite arri- d
b ar a una relacin y p aren tesco de unos con o tro s, y
a d em o strar la afinidad que h ay entre ellos, llevarem os
el asunto hacia el punto que querem os y no tra b a ja re
m os intilm ente; de o tro modo, ser en vano.
Presiento que es as, S crates; pero la tarea de que
hablas es enorm e.
L a que con ciern e al preludio, o cul o tra ? O no
sabes que lodo esto no es m s que un preludio a la me-

13 Adam, siguiendo a Monro, piensa que Platn dirige su crtica

a la escuela pitagrica o matemtica de msica, quienes identifica
ban cada intervalo con una ra/o, pero que Glaucn ha credo err
neamente que aluda a una escuela rival (la musical), que meda
todos los intervalos como mltiplos o fracciones del tono.
 364 DILOGOS

loda que se debe ap ren d er? O acaso crees que los

e versados en aquellos estudios son d ialctico s?
No, por Zeus! Con excepcin de algunos pocos que
he en co n trad o casu alm ente,
Pero en tal caso, los que no sean ca p ace s de d a r
razn y recib irla, sab rn alguna vez lo que decim os
que se debe sab er?
Una vez m s no.
53n Veam os, G laucn: no es sta la m eloda que eje
cuta la d ialctica? Aunque sea inteligible, es im itada p or
el poder de la vista cuando, com o hem os dicho, en saya
m irar p rim eram en te a los seres vivos y luego a los a s
tros, y p or fin al sol mismo. Del mismo modo, cu an d o
se intetta p or la d ialctica llegar a lo que es en s ca d a
cosa, sin sensacin alguna y por medio de la razn, y
b sin d etenerse antes de ca p ta r p or la inteligencia m ism a
lo que es el Bien m ism o, llega al trm ino de lo inteligi
ble com o aquel prisionero al trm in o de lo visible.
E n teram en te de acuerdo.
Y bien? N o es esta m arch a lo que denom inas
'd ia lctica'?
Sin duda.
( f Pues bien; la liberacin de los p rision eros de sus
cad en as, el volverse desde las so m b ras h acia las figu ri
llas y la luz, su ascen so desde la m orada su b te rr n e a
h acia el sol, su p rim er m om ento de incapacidad de m i
ra r all a los anim ales y plantas y a la luz del sol,
pero su cap acid ad de m ira r los divinos reflejos en las
aguas y las som bras de las co sa s reales, y no ya so m
b ras de figurillas p ro yectad as p or o tra luz que respecto
del sol era com o una imagen: todo este tratam ien to p o r
medio de las artes que hem os d escrito dene el m ism o
poder de elevar lo m ejor que hay en el alm a h asta la
i contem placin del m ejor de todos los entes, tal co m o
en n u estra alegora se elevaba el rgano m s penetran-
 R EP BLICA V il 365

te del cu erp o hacia la contem placin de lo m s brillante

del m bito visible y de la ndole del cu erp o. / / d
Lo adm ito, aunque sin duda es algo difcil de ad
m itir, pero por o tro lado es difcil no ad m itirlo. No obs
tante y puesto que no slo en este m om ento presente
hem os de d iscu tirlo, sino que quedan m uchas op ortu n i
dades para volver sobre l , dm oslo por ah o ra com o
adm itido, y vayam os h acia la m eloda p ara d escrib irla
com o hem os hecho con su preludio. Dime cul es el
modo del poder dialctico, en qu clases se divide y cu- <
les son sus cam inos. Pu es m e p arece que se tra ta de
cuminos que conducen h acia el punto llegados al cual
estarem os, com o al fin de la travesa, en reposo.
E s que ya no sers cap az de seguirm e, mi querido 533o
Glaucn. No es que yo deje de mi parte nada de buena
voluntad, pero no sera ya una alegora com o antes lo
que veras, sino la verd ad m ism a, o al m enos lo que
me p arece se r sta. Si es realm ente as o no, no creo
ya que podam os afirm arlo confiadam ente, p ero s pode
mos a rrie sg a m o s a afirm a r que hay algo sem ejante que
se puede ver. N o es as?
Claro que s.
Y podem os a firm a r tam bin que el poder d ialc
tico slo se revelar a aquel que sea exp erto en los e stu
dios que hem os descrito, y que cualquier o tro es incapaz?
St, eso se puede afirm ar con seguridad.
En todo caso, nadie nos discucir esto: que hay b
o tro m todo de apreh en d er en cad a caso, siste m tica
m ente y sob re todo, lo que es cad a cosa. Todas las de
m s artes, o bien se ocupan de las opiniones y deseos
de los hom bres, o bien de la creaci n y fab ricacin de
objetos, o bien del cuidado de las co sas crea d a s natu
ralm ente o fab ricad as artificialm en te. En cu an to a las
testan tes, que dijim os captan algo de lo que es, com o
la g eom etra y las que en ese sentido la acom paan, nos
h acen ver lo que es com o en sueos, p ero es imposible
 366 DILOGOS

v er con ellas en estad o de vigilia; m ien tras se sirven

de supuestos, dejndolos inam ovibles, no pueden d a r
cu enta de ellos. Pues bien, s no conocen eJ principio
y anudan la conclusin y los pasos interm edios a algo
que no conocen, qu artificio co n v ertir sem ejante en
cad en am ien to en cien cia?
Ninguno.
P or consiguiente, el m todo d ialctico es el n ico
que m arch a, can celan do los supuestos, h asta el princi-
d pi mismo, a fin de con solid arse all. Y dicho m tod o
em puja poco a poco al ojo del alm a, cuando est su m er
gido realm en te en el fango de la ign oran cia, y lo eleva
a las altu ras, utilizando com o asisten tes y au xiliares p a
ra e sta conversin a las artes que hem os d escrito . A s
tas m uchas veces las hem os llam ado cien cias, por co s
tum bre, p ero h ab ra que darles un nom bre m s cla ro
que el de opinin1 pero m s o scu ro que el de 'cie n cia .
E n lo dicho an terio rm en te 14 lo hem os diferenciado co-
e m o pensam iento d iscu rsivo, pero no es co sa de dispu
ta r a ce rca del nom bre en m aterias tales com o las que
se p resen tan a exam en.
No, en efecto.
E n to n ces estarem o s satisfech os, com o antes, con
llam ar a la p rim era p arte 'cien cia', a la segunda 'p en sa
s e m iento d iscu rsiv o , a la te rc e ra c re e n c ia y a la cu a rta
'co n jetu ra', y esta s dos ltim as en conjunto 'opinin',
m ien tras que a las dos p rim eras en conjunto inteligen
c ia 1, la opinin referid a al devenir y la inteligencia a
la esen cia. Y lo que es la esen cia resp ecto del deve
n ir ,s lo es la inteligencia resp ecto de la opinin; y lo
que es la cien cia resp ecto de la creen cia io es el p en sa
m iento d iscu rsivo resp ecto de la co n jetu ra. En cu an to
a la p roporcin en tre s y a la divisin en dos de ca d a

14 En VI 51 Id.
15 gnesis. Cf. nota 22 al libro VI.
 R EP BLIC A vrr 367

uno de los m bitos corresp on d ien tes, o sea, lo opinable

y lo inteligible, dejm oslo, G laucn, p ara que no tenga
m os que vrnoslas con discu rsos m ucho m s largo s que
los p ronunciados anteriorm en te.
P or mi p arte, estoy de acu erd o , en la m edida en b
que puedo seguirte.
Y llam as tam bin 'd ialctico' al que alcan za la ra
zn de la esencia; en cuanto al que no puede d ar razn
a s rnismo y a los dem s, en esa m edida d irs que no
tiene inteligencia de estas co sas.
Cm o no habra de d ecirlo ?
Y del m ism o m odo con resp ecto al Bien: aquel que
no pueda distinguir la Idea del B ien con la razn, abs-
trayn d ola de las dem s, y no pueda a tra v e s a r todas
las d ificultades com o en m edio de la b atalla, ni ap licar- c
se a e sta bsqueda no segn la ap ariencia sino segn
la e sen cia y tam p oco h acer la m arch a p or todos estos
lugares co n un razonam iento que no decaiga, no dirs
que sem ejante hom bre posee el conocim iento del Bien
en s ni de ninguna o tra co sa buena; sino que, si alcan za
una imagen de ste, ser p or la opinin, no p o r la cien
cia; y que en su vida actu al e st soando y durm iendo,
y que b ajar al H ades antes de poder d esp ertar aqu,
p a ra a c a b a r durm iendo p erfectam en te all. d
P o r Zeus! Dir lo m ism o que t.
P ero si alguna vez tienes que ed u ca r en la p r ctica
a estos nios que ah ora en teo ra educas y form as, no
p erm itirs que los gobern an tes del E stad o y las a u to ri
dades en las co sas su p rem as sean irracionales, com o
lneas irracion ales.
P or cie rto que no.
Y les p rescrib irs que p articipen al m xim o de
)a ed ucacin que los cap acite p ara p reg u n tar y respon
der del m odo m s versad o?
Lo p re scrib ir junto contigo. e
368 d i l o g o s

Y no te p arece que la d ialctica es el co ro n am ien

to suprem o de los estudios, y que p or encim a de ste
no cab e ya co lo c a r co rre cta m e n te ningn otro , sino
d ar por term inado lo que corresp on d e a los estu d io s?
De acu erd o .
Te resta an la d istrib ucin de estos estudios: a
quines los asignars y de qu modo.
Evidentem ente.
R ecu erd as la p rim era seleccin de los gob ern an
tes que escogim os?
Cm o no he de re c o rd a rlo ?
Piensa entonces que tam bin en los dem s a sp e c
tos deben elegirse aquellas natu ralezas, pues hay que
p re ferir las m s estab les, las m s valientes y en lo
posible las m s ag raciad as; pero adem s de esto, cabe
b u scar no slo los c a ra c te re s nobles y viriles, sino que
posean tam bin los dones n atu rales que convienen a tal
educacin.
C ules son los que distingues?
Han de co n tar, bien aven tu rad o am igo, con la pe
n etracin resp ecto de los estudios y la cap acid ad de
ap ren d er sin dificultad; pues las alm as se a rre d ra n m u
cho m s an te los estudios ard u os que ante los ejercicio s
gim nsticos, porque sienten m s com o p ropia una fati
ga que les es privativa y no tienen en com n con el
cuerpo.
E s cierto .
Y hay que b u scarlo s tam bin con buena m em oria,
perseverantes y am antes en todo sentido del trabajo. 0
de qu m odo piensas que e sta r n dispuestos a cu ltiv ar
el cu erp o y a la vez cum plir con sem ejante estudio y
ejercicio?
De ningn m odo, si no estn bien dotados en todo
sentido.
Por consiguiente, el e rro r y el d escrd ito que se
abaten actu alm en te sob re la filosofa se debe, com o ya
 R EP BLICA V II 369

he dicho antes, a que no se la cu ltiva dignam ente. En

efecto, no deben cu ltiv arla los b astard os sino los bien
nacidos.
E n qu sentido lo d ices?
En p rim er lugar, quien vaya a cu ltiv arla no debe d
ser cojo en el am o r al trab ajo, con una m itad d ispuesta
al trab ajo y o tra m itad perezosa. E sto sucede cuando
alguien am a la gim nasia y la caza y todo tipo de fatigas
co rp o rales, pero no am a el estudio ni es dado al dilogo
y a la indagacin, sino que tiene aversin p or los tra b a
jos de e sta ndole; y es cojo tam bin aquel cuyo am or
al trab ajo m a rch a en sentido co n trario .
Dices una gran verdad.
Y lo m ism o resp ecto de la verd ad, d eclararem o s
que un alm a e st m u tilad a cuando, por una p arte, odia e
la m en tira v olu ntaria y la so p orta difcilm ente en ella
m ism a y se irrita sobrem anera si son o tro s los que mien
ten, pero, por o tra p arle, adm ite fcilm ente la m en tira
involuntaria, y no se irrita si alguna vez es sorp ren d id a .
en la ign oran cia, sino que se revu elca a gusto en ella
com o un anim al de la especie porcina.
P or en tero de acuerdo. 536a
Tam bin con resp ecto .a la m oderacin, a la valen
ta, a la gran deza de esp ritu y tod as las p artes de la
excelen cia, hay que vigilar, y no m enos, p ara distinguir
al b astard o del bien nacido. Pues cuan do un p articu la r
o un E stad o no saben exam in ar las cosas de ta) ndole,
se sirven inad vertid am en te de cojos y b astard os p ara
el propsito que se p resen te, sea com o am igos, sea co
mo gobernantes.
Y as pasa, en efecto.
Por tanto, debem os ten er cuidado con todas las
co sas de esta ndole; ya que, si son personas sanas de b
cu erp o y alm a las que educam os, conducindolas a tal
estudio y a tal ejercicio, la Ju sticia m ism a no nos cen
su ra r y p reservarem o s el E stad o y su organizacin po-

94. 24
 370 DILOGOS

ltica; pero si guiarnos hacia tales estudios a p ersonas

de o tra ndole, h arem o s todo lo co n trario y d e rra m a re
mos ms rid icu lo an sobre la filosofa.
Es v erd aderam en te vergonzoso.
Por en tero de acuerd o, entonces. Pero yo tam bin
cre o que en este m om ento m e sucede aJgo digno de risa.
Qu co sa?
c Me olvid de que jugb am os, y habl m s bien en
tensin; porque a la vez que hablaba m ir a la filosofa
y, al verla tra ta d a tan injuriosam ente, m e irrit y, com o
encolerizado co n tra los culpables, dije con m ay or se rie
dad las co sas que dije.
No, p o r Zeus! Al menos p ara m, que e ra quien
escu ch ab a.
P ero s p ara m , que soy el que h abla. Con todo,
no olvidem os que en la prim era seleccin elegam os
ct ancianos m ien tras que en sla eso no es posible,
pues no hem os de c r e e r a Soln cuando dice que, al
envejecer, se es cap az de ap ren d er m uchas co sas, sino
que se se r m enos cap az de ap ren d er que de c o rre r:
pues a los jvenes correspon d en todos los trab ajo s e s
forzados y m ltiples.
N ecesariam en te.
P or consiguiente, tanto los clcu lo s com o la geo
m etra y todos los estudios p relim inares que deben en
searse an tes que la d ialctica hay que propon rselos
desde nios, pero sin h acer com pulsiva la form a de la
instru ccin.
Y esto p o r qu?
c Porque el hom bre libre no debe a p ren d e r ninguna
disciplina a la m anea del esclavo; pues los trab ajos c o r
porales que se pracLican bajo co erci n no producen d a
o al cu erp o, en tan to que en el alm a no perm anece
nada que se apren d a co ercitiv am en te.

14 cf. m X i2 c .
 REP BLIC A vn 371

E s verdad.
E n ton ces, excelente amigo, no obligues por la fu er
za a los nios en su aprendizaje, sino edcalos jugando, 537a
para que tambin seas m s cap az de divisar aquello
p a ra lo cual cad a uno es n atu ralm en te apto.
Tienes razn en lo que dices.
N o recu erd as que decam os n que hay que co n
d u cir los nios a la g u erra, com o observadores m onta
dos a cab allo, y que, en caso de que no fuera peligroso,
haba que acercarlos y gustar a sangre, com o cach orros?
R ecuerdo.
Pues a aquel que siem pre, en todos estos trab ajos,
estudios y tem ores, se m uestre com o el m s gil, hay
que adm itirlo d entro de un nm ero selecto.
A qu edad? b
En el m om ento en que dejan la gim nasia o bligato
ria; pues en ese tiem po, sean dos o tres los aos que
tra n scu rran , no se puede h a ce r o tra cosa, ya que la fa ti
ga y el sueo son enemigos del estudio. Y al m ism o tiem
po, sta es una de las pruebas, y no la m enor, Ja de
cm o se m u estra cad a uno en los ejei-cicios gim nsticos.
C laro que s!
Despus de ese tiempo, se escog er en tre Jos jve
nes de veinte aos, y Jos escogidos se llevarn m ayores
honores que los dem s, y deben cond u cirse los estu- c
dios aprendidos en form a d isp ersa d u ran te ia niez a
una visin sin p tica de las afinidades de los estudios
entre s y de la n atu raleza de lo que es.
En todo caso, sem ejante instruccin es la nica fir
me en aquellos en que se produce.
Y es la m s grande prueba de la n aturaleza d ialc
tica y de la que no es d ialctica; pues el d ialctico es
sinptico, no as el que no lo es.
C om parto tu pensam iento.

17 En V 467c.
 372 d i Al o c o s

Es n ecesario, entonces, que exam ines estas co sa s,

y que, a aquellos que sobresalgan en tre los que son
co n stan tes en los estudios, en la g u erra y en las dem s
cosas p rescritas, una vez que hayan pasado los tre in ta
aos, a sto s a su vez los selecciones en tre los an tes
escogidos, instituyndoles honores m ayores y exam in an
do, a! p robarlos m ediante el poder dialctico, quin e s
cap az de p rescin d ir de los ojos y de los dem s sentidos
y m arch ar, acom paado de la verdad, h acia lo que es
en s. Y sin em bargo aqu tenem os una ta re a que r e
quiere de m ucha p recau cin , am igo mo.
P o r qu?
e N o le p erca ta s de cu n grande llega a se r el m al
relativo a la d ialctica en la actu alid ad ?
C ul m al?
De algn m odo est colm ad a de ilegalidad.
Muy cierto.
Piensas que es algo asom b roso lo que les sucede,
y no los excu sas?
E n qu sentido?
Es com o si un hijo putativo fuera criad o en m edio
53Ba de abundantes riquezas, en una familia muy n u m ero sa
y en tre m uchos aduladores, y al llegar a adulto se diera
cuen ta de que no es hijo de los que afirm an ser sus
padres, pero no pudiese h allar a sus v erd aderos p ro g e
nitores. Puedes presen tir cul sera su disposicin r e s
p ecto de los aduladores y de sus supuestos p adres en
el tiempo en que ignoraba lo co n cern ien te a la su s titu
cin y a su vez en el tiem po en que lo su p iera? O q u ie
res e scu ch a r cm o lo p resien to yo?
Q uiero esto ltimo.
Pues bien, p resien to que h o n rar m s a los que
b tom a p or su padre, su m ad re y p arientes que a los ad u
ladores, p erm itir m enos que les falte algo, o b ra r y
h ab lar de m odo m enos indebido fren te a ellos y los
 REP BLIC A V II 373

d esob ed ecer en las co sas im p ortan tes m enos que a los

aduladores, en el tiempo eD que ignore la verdad.
Es probable.
Mas un a vez percatad o de la realidad, presum o que
su estim a y su cu id ado se re la ja ra resp ecto de aqullos
e ira en aum ento resp ecto de los ad u lad ores, y obede
cera a stos de modo m s d estacad o que antes, y vivi
ra aco rd e con stos, asocin d ose a ellos sin tapujos,
no cuidando ya de su p ad re ni de los dem s supuestos
parientes, salvo que tuviera una n atu raleza p a rtic u la r
m ente bondadosa.
Todo eso que dices su ced er tal cual; p ero en qu
se relacion a esta com p aracin con los que se dedican
a la d ia lctica?
En esto. Sin duda tenem os desde nios con viccio
nes a ce rca de las co sas ju stas y honorables, p or las cu a
les hem os sido criad o s com o p or padres, obedecindo
las y honrndolas.
Efectivam ente.
Pero hay tambin o tras p rcticas co n trarias a sas,
p ortad o ras de p laceres, que adulan n u estra alm a y la
atraen h aca ellas, p ero los hom bres razonables no les
hacen caso , sino que honran las enseanzas paternas
y las obedecen.
As es.
Pues bien; si a un h om bre en tal situacin se le
form ula la pregunta 'qu es lo h on orab le?', y al res
ponder aqul lo que ha odo del legislador se le refuta,
repitindose una y mil veces la refutacin , h asta que
se le lleva a la opinin de que eso no e ra m s honorable
que deshonorable, y del m ism o m odo con lo justo, lo
bueno y con las cosas por las cu ales tiene m s estim a,
qu es lo que piensas que, despus de esto, h ar en
lo co n cern ien te a la rev eren cia y sum isin resp ecto de
ellas?
 374 D IA L O G O S

F orzosam en te, ya no las re v eren ciar ni a c a ta r

del m ism o modo.
Y cu and o no las tenga ya p or valiosas ni por pro-
Si9i pias de l, pero no halle las verdaderas, a qu otro mudo
de vida que al del adulad or es probable que se aboque?
A ningn otro.
E n ton ces, pienso, de resp etu oso de las leyes que
era, p a re ce r que se ha con vertido en rebelde.
N ecesariam en te.
N o te parece natu ral, en tal caso, lo que les su ce
de a quienes se aplican de ese roodo a la d ialctica, y
muy excu sab le?
Es p ara apiadarse.
Y p ara que tus hom bres de trein ta aos no infun
dan piedad, hay que tom ar todo tipo de p recau cio n es
al ab o rd ar la dialctica.
Seguram ente.
b Y una im p ortante p recau cin consiste en no d e ja r
les g u sta r de ella cuando son jvenes; pienso, en efecto ,
que no se te h abr escap ad o que los jovencitos, cu an d o
gustan p or p rim era vez las discusiones, las p ractican
indebidam ente convirtindolas en juegos, e im itando a
los que los han refutado a ellos refu tan a o tro s, gozan
do com o ca ch o rro s en tiro n ear y d ar dentelladas con
argum entos a los que en cu alq u ier m om ento se les
acercan .
Gozan sob rem an era.
As es que, cu an d o refu tan a m uchos y por mu-
c chos son refutados, rpidam ente se p recip itan en el e s
cep ticism o resp ecto de lo que an tes crean , y la co n se
cuencia es que tanto ellos m ism os com o la filosofa en
su conjunto caen en el d escrd ito ante los dems.
Es una gran verdad.
A una m ayor edad, en cam bio, un hom bre no e s ta
r dispuesto a p a rticip a r en sem ejante desenfreno, sino
que im itar al que est dispuesto a b u scar la verdad
 REPBLICA VII 375

m s bien que a) que h ace de la co n trad iccin un juego

divertido, y ser l m ism a m s m esurado y h ar de
su ocupacin algo respetable en lugar de desdeable,
C orrecto.
Y lo que dijimos antes fue dicho p or p recau cin ,
a saber, que es a las n atu ralezas ordenadas y estables
a las que hay que darles a cceso a las discusiones y no,
com o se h ace ah ora, al prim ero que pasa, aun cu an d o
no sea en nada apropiado p ara ap licarse a ellas.
E n teram en te de acu erd o.
B a s ta r , entonces, con que perm anezcan aplicados
a la d ialctica de modo serio y p erseveran te, no hacien
do ninguna o tra cosa, ejercitn d o se del m odo en que
antes se p racticaro n los ejercicios corp o rales, pero el
doble de tiempo.
Q u ieres d ecir seis aos o cu a tro ? k
No im porta, ponle cinco. Despus de eso debes
h acerlo s d escen der nuevam ente a la cavern a, y ob ligar
los a m an d ar en lo tocan te a la g u erra y a desem pear
cu an tos carg o s convienen a los jvenes, p ara que tam
poco en exp erien cia queden a tr s de los dem s. Ade
m s, en esos carg o s deben ser probados p ara ver si
p erm anecen firm es, cuando desde todas d ireccio n es se S40o
los quiere a tra e r, o bien si se mueven.
Y cu n to tiempo estab leces p ara esto?
Q uince aos. Y una vez llegados a los cincuenta
de edad, hay que con d u cir h asta el final a los que hayan
salido airosos de las pruebas y se hayan acred itad o c o
mo los m ejores en todo sentido, tanto en los hechos co
mo en las disciplinas cientficas, y se les debe forzar
a elevar el ojo del alm a p a ra m irar hacia lo que p ro p o r
ciona luz a todas las co sas; y, tras ver el Bien en s,
sirvindose de ste com o parad igm a, o rgan izar d u ran te b
el resto de sus vidas cad a uno a su tu m o el Estado,
los p a rticu lares y a s m ism os, pasando la m ayor p arte
del tiem po con la filosofa pero, cuando el turno llega
 376 D IA LO G OS

a cad a uno, afrontando el peso de los asuntos polticos

y gobernando p or el bien del E stad o , considerando esto
no com o algo elegante sino com o algo n ecesario. Y as,
despus de h aber educado siem pre a o tro s sem ejantes
p a ra d ejarlos en su lu gar com o guardianes del E stad o,
se m arch arn a la Isla de los B ien aven tu rad os, p a ra ha-
c h ita r en ella. El E stad o les ijostituir m onum entos y
sa crificio s pblicos com o a divinidades, si la Pitia lo
ap rueba; si no, com o a hom bres bienaventurados y divi
nos.
H as hecho co m p letam en te herm osos a los g o b er
nantes, S crates, com o si fueras escultor!
Y a las gobernantes, G laucn; pues no pieDses que
lo que he d icho vale p ara los hom bres m s que p a ra
las m u jeres, al menos cu an tas de ellas su rjan com o c a
p aces p or sus n atu ralezas.
C o rrecto , si es que han de co m p artir todo de igual
m odo con los hom bres.
d Pues bien; convenid en ton ces que lo dicho sobne
el Estad o y su con stitu cin p oltica no son en ab solu to
castillo s en el aire, sino cosas difciles pero posibles de
un m odo que no es o tro que el m encionado: cuando en
el E stad o lleguen a se r gob ern an tes los v erd aderos fil
sofos, sean m uchos o uno solo, que, desdeando los ho
nores actu ales por tenerlos por indignos de hom bres
e libres y de ningn valor, valoren m s lo re c to y los
honores que de l provienen, con siderando que lo ju sto
es la co sa su prem a y m s n ecesaria, sirviendo y a c r e
centando la cual han de o rgan izar su propio E stad o,
De qu m odo?
A todos aquellos h ab itan tes m ay o res de diez aos
541a que haya en el E sla d o los en viarn al cam po, se h arn
ca rg o de sus hijos, alejndolos de Jas co stu m b res a c tu a
les que tambin com parLen sus padres, y los e d u carn
en sus propios hbitos y leyes, los cu ales son com o los
hem os d escrito en su m om ento. N o es ste el modo
 R E P B L IC A V il 377

m s rpido y m s fcil de e stab lecer el E sta d o y la o r

ganizacin poltica de que hablam os, para que el E s ta
do sea feliz y beneficie al pueblo en el cual su rja?
Con m ucho; y m e p arece, S crates, que has dicho
muy bien cm o se g en erar tal E stad o , si es que alguna b
vez ha de generarse.
Y no hay ya b astan te con n u estros d iscu rsos so
b re sem ejan te E stad o y sobre el hom bre sim ilar a l?
Pues de algn m odo es p atente cm o direm os que ha
de se r ste.
E s patente; y en cu an to a lo que preguntas, creo
que hem os llegado al fin.
 VIU

543a Bien. H em os convenido, Glaucn, que el E sta d o

que haya de alcan zar !a m s elevada form a de gobierno
debe co n ta r con la com unidad de las m u jeres, la co m u
nidad de los hijos, y la ed ucacin ntegra debe ser c o
mn. del m ism o m odo que las o cu p acion es en com n,
tanto en la g u erra com o en la paz, y sus reyes han de
se r los que se hayan acred itad o com o los m ejores r e s
p ecto de la filosofa y resp ecto de la g u erra.
Lo hem os convenido.
b Tam bin quedam os de acu erd o en que, una vez
puestos en Funciones los gob ern an tes, con d u cirn a los
soldados y los instalarn en m orad as tales com o las que
hem os d escrito , no teniendo nada en privado, sino todo
en com n. Y adem s de lo referen te a (as m o rad as, co n
vinimos en cu an to a las propiedades, si recu erd as, c u
les clases de ellas podrn tener.
Claro que lo recu erd o ; pensbam os, al m enos, que
no deberan poseer nada de lo que poseen ah o ra los d e
m s gob ern antes, sino que, com o atletas de la g u e rra
y guardianes, recib irn de los dem s, a m odo de sa la rio
c por su servicio com o g uardianes, el alim ento que p a ra
ello requieren anualm ente, debiendo ocu p arse de s m is
mos y del resto del E stad o .
Lo que dices es co rre c to . Pero ah ora adelante,
puesto que hemos concluido con eso, y record em o s el
m

re p b lica vni 379

punto en que nos desviam os h acia aqu, p ara re to m a r

el m ismo cam ino
E so no es difcil contest G laucn . Casi al igual
que ah ora, d iscu rras dando p or d escrito el Estad o, se
alando que postu labas com o bueno un E stad o tal co
mo el que habas d escrito , y bueno el hom bre sim ilar d
a aqul, y, segn p arece, que podas h ab lar de un Es- 544<j
tado y de un hom bre m ejores an. Pero los o tro s E s
tados, afirm ab as, deban se r deficientes, si ste era
co rre c to ; en cu an to a las restan tes co n stitu cio n es d ecla
rab as, segn recuerd o , que eran cu a tro las esp ecies dig
nas do m encin, y que haba que o b serv ar sus defectos
y los hom bres sem ejantes a cad a una de ellas, a fin de
que, tras o b serv ar todo eilo y p on em os de acu erd o en
cul sera el hom bre m ejor y cul el peor, exa m in ra
mos si el m ejor es el m s feliz y el p eor el m s desdi
chado, o bien si sucede de o tro m odo. Y cu an d o le p re
gunt a qu cu a tro co n stitu cio n es te referas, nos in- b
terru m p ieron P olem arco y Adim anto, y asi lom aste t
la p alabra h asta llegar aqu.
Lo recu erd as co rrectsim am en te dije .
Pues en ton ces o frcem e la m ism a tom a, com o un
luchador *, y cuando yo te p reg u n te lo m ism o, intenta
l d ecirm e lo que en ese m om ento estab as a punto de
decir.
Siem pre que pueda.
En lo que h ace a m, anhelo escu ch arte cu les son
esos cu a tro regm enes a que te referas.
No ser difcil que lo escu ch es. E n efecto, aque- c
los a los que me refiero tienen tambin su nombre: aquel

1 Cf. V 449a-b.
1 Dice un escolio (Greene , 2551; entre luchadores exista la eos-
lumbre de que, si caan junios, de modo tal que ninguno cayera sobre
el adversarlo, al levantarse nuevamente deban volver a una posicin
similar de combate, a la cual [Platn] llama 'la misma toma'.
 380 D I L O G O S

que es elogiado p or m uchos, el de C reta y Lacedem o-

nia 3, despus el segundo en re cib ir elogios, la llam a
da oligarqua, rgim en cargad o de abundantes m ales;
en divergencia con ste le sigue la d em o cracia, y la 'n o
ble' tirana, que sob rep asa a todos stos, y que es la
cu a rta y ltim a en ferm edad del Estad o. O hallas algu
na o tra form a de organizacin poltica que est situ ada
d en una especie d istin ta? Pues las m onarquas h e re d ita
rias y las que se venden al m ejor p osto r, y o tra s o rg an i
zaciones polticas del tal ndole, son sin duda in term e
dias en tre aqullas, y no se las halla en m en or nm ero
en tre los b rb aro s que en tre los griegos.
Se habla de m u ch as y muy extra as, en efecto.
S ab es que hay n ecesariam en te tan tas esp ecies de
c a ra c te re s hum anos com o de regm enes p oltico s? O
piensas que los regm enes nacen de una encina o de pie-
d ras, y no del co m p o rtam ien to de aquellos ciu d ad anos
que, al inclin arse h acia un lado, a rra s tra n all a todos
los d em s?
De ninguna o tra p arte que de ese com p ortam ien to.
P or consiguiente, s las clases de E stad o s son cin
co, tam bin han de s e r cin co las m odalidades de las
alm as de los individuos.
Sin duda.
Ahora bien, al hom bre sim ilar a la a ris to c ra c ia 4
ya lo hem os d escrito , y dijim os que era bueno y ju sto.
545a Lo hem os d escrito.
D espus de l, debem os p asar revista a los hom
bres inferiores, al am an te del triu nfo y del honor, co n
form e a la con stitu cin esp artan a, luego al oligrquico,
al d em o crtico y al tirn ico, a fin de que, tras m ira r

3 La timocrcia, como se ver en seguida.

4 No la aristocracia histrica, sino, etimolgicamente, aristokra-
la, o sea gobierno de los mejores, que Platn distingue claramente
de la oligarchia o gobierno de pocos. En IV 445d se ha diferenciado
la monarqua de la aristocracia por el nmero de gobernantes.
 REPBUCA V III 381

al m s injusto, lo co n trap o n gam os al m s ju sto, y sea

com pleto nu estro exam en de cm o ha de se r la justicia
extrem a en relacin con la e x tre m a inju sticia resp ecto
de la felicidad y desdicha de quien las alcan za, de m odo
que, haciendo caso a T rasm aco , p ersigam os la injus- b
licia, o, segn lo que ah o ra el argu m en to nos hace m a
nifiesto, la justicia.
C om pletam ente de acu erd o en que debem os o b ra r
as.
Pues bien; tal co m o com enzam os p or exam in a r los
com p ortam ien tos en la o rganizacin del E sta d o an tes
que en los p articu lares, por se r as m s claro , tam bin
ahora hay que exam in ar en p rim er lugar el rgim en po
ltico basado en el am o r al honor no conozco otro nom
bre que se le d; lo llam arem os tim o cra ca o 'tim ar-
qua , e insp eccionarem os al hom bre de esa ndole c
en relacin con l; despus la oligarqua y el hom bre
o ligrq uico y, a su vez, dirigiendo la m irad a a la dem o
cra cia , co n tem p larem o s el h om bre d em o crtico; y en
cu a rto lugar, tras m a rc h a r h acia el E stad o tirn ico y
haberlo m irad o, d irigir la m irad a esta vez al alm a tir
nica, tratan d o de con vertirn os en ju eces idneos de la
cuestin que hem os propuesto.
Al m enos as se llegar, conform e a razn, a la con
tem placin y al veredicto.
Vam os, en ton ces, y tratem o s de d ecir de qu m o
do la tim o cra cia n ace a p a rtir de la a risto cra cia . O no
es un hecho muy simple el que todo rgim en poltico d
se tran sfo rm a a p a rtir de los que detentan el poder,
cuando en tre ellos m ism os se produce la disensin, y
que m ien tras estn en arm ona, p o r pocos que sean, es
im posible que cam be algo?
As es, efectivam ente.
De qu modo, G laucn, ser p erturbado n u estro
E sta d o ? Cm o e n tra r n en discord ia los gobernantes
y los au xiliares unos con otros y consigo m ism os? Quie-
 382 D I LO G O S

res que im plorem os a las Musas, com o H om ero, p a ra

c que nos digan cm o se produjo por p rim era vez 5 la
discordia, y nosotros n arrem os que ellas, con aire de
tragedia y com o si estuvieran hablando seriam en te,
ponen un tono solem ne en !a voz, cuando en realidad
estn jugando y divirtindose con n osotro s com o con
nios?
De qu m an era?
546a Ms o m enos de esta m an era es difcil que un
E stad o as constituido sea p erturbad o; pero, dado que

5 Cf. IL XVI 512- Las Musas hacen -recordar a Homero los de

talles de lo acontecido; aqu hacen -recordar a Scrates un pasado
imaginario.
6 El pasaje que sigue, a veces conocido como discurso de las Mu
sas o tambin el nmero nupcial, presenta dificultades insalvables
en el lexto griego que slo permiten interpretaciones conjeturales y
que en nuestra traduccin implican la adicin de muchas palabras que
la hagan mnimamente inteligible Se trata de construir el nmero
geomtrico total, que, al decir de Adam, es La expresin de la ley
de degeneracin inevitable a la cual estn sujetos el universo y todas
sus partes. La mayora de las interpretaciones sostienen que dicho
nmero es el 12.960.000, aunque, dada su dificultad para pensarlo co
mo una referencia al control de los casamientos, Adam ofrece oiro
nmero, el 216 (producto de la suma de los cubos de 3, 4 v 5), como
correspondiente al del periodo de la gestacin humana, buscando
una conexin entre sta, como microcosmos, y el tiempo de vida de!
macrocosmos de! universo. K x i k r a d G aiser (Die Rede der Musen ilber
den Grnd von Ordnung urid Unordnung: Platons Polileia 545d-547a,
en Sludia Platnica, Festschrijt t Hemiatm Ganden, Amsierdam, 1974,
pgs. 49-85) llega por su parle a las cifras de 10.000 y 7.500 que serian
los das de edad (27 1/2 aos y 20 1/2, respectivamente), que correspon
deran a la edad apropiada para que hombres y mujeres se casaran.
Por nuestra parle, nos adherimos a la tesis del nmero 12.960.000 so
bre la base de los argumentos dados por A. Difes (Le nombre nuptial
de Platn, Paris, 1933) y sobre lodo por M. D ekincer (Le nombre de
Platn et la lol des dispositifs de M. Dies. Rcvue des tudes Grcc-
ques 68 [1955], 38-76), Contra Gaiscr, pensamos que se trata de un pa
saje de tono predominantemente ltidico, como encontramos tambin
en IX 587c ss.. en el caso del numero del tirano, o bien en Leyes
V 737e ss., en el de los 5040 propietarios, nmero que permite 59 divi
siones para distintos usos. Ya en la invocacin a las Musas, previa
 REP BLIC A V II I 383

todo Lo generado es corru p tible, esta constitucin no du

rar la totalidad del tiempo, sino que se disolver. Y
la disolucin se p ro d u cir de e sta form a: no slo en el
caso de las plantas que viven en la tierra, sino tam bin
en el de los seres vivos que se m ueven sob re la tierra,
hay fecundidad e infecundidad de alm as y de cu erp os,
cu an d o las rotacion es com p letan los m ovim ientos c i r
cu lares p ara cad a u n a de las especies; los m ovim ientos
circu lares de co rto reco rrid o p ara las esp ecies de co rta
vida, y los opuestos p ara las esp ecies opu estas. Ahora
bien, dicen las Musas, en cu an to a v u estra raza hu
m ana, aquellos que habis ed u cad o com o co n d u cto res b
del Estado, aun cuando sean sabios, tam p oco lograrn
co n tro lar la fecundidad y la esterilid ad por m edio del
clculo acom paado de p ercepcin sensible, sino que
les p asarn inadvertidas, y p ro crearn en m om entos
no propicios. Para una cria tu ra divina hay un perodo
com prendido por el nm ero p e r f e c to 7; p ara una c r ia
tura hum ana, en cam bio, el nm ero es el prim ero en
el cual se producen crecim ien tos, a! elevarse al c u a
drado y au m e n ta r esta p o te n c ia 8, com prendiendo tres
intervalos y cu atro trm inos den tro de proporciones nu
m rica s' que son sim ilares o no sim ilares, que aumen-

discurso de stas. leemos que lo que se va a poner en boca de ss

Musas es algo cu c stas fingen decir solemnemente, con aire de tra
gedia. pero que en realidad es un juego y una diversin, lo que ya
;ik-rla sobre el tono humorstico del pasaje.
7 En el Timeo la criatura divina por antonomasia es el univer
sa; . i i Tim. 39d el i ) umero perfecto es el Gran Ao, en que coinciden
iodos los astros Fijos y errantes en el punto de panidB, cuya duracin
era de 36 000 aos, S tenemos en cuenta que el ao era pensado por
Platn rumo constando de 360 das (cf. Leyes VI 758b), el Gran Ao
tendra I2.960.00C dias.
8 Modo sofisticado de decir que se va ms all de la segunda po
tencia, es decir, se eleva al cubo.
* Por lo que sigue, parecera que estos cuatro trminos son:
60:3600-216000:12.960.000
 384 D I L O G O S

tan y disminuyen y ponen de m an ifiesto que todas las

c cosas se corresp on d en en tre s y son racion ales. La
base m nim a de esto s nm eros p rop orcion ales es la re
lacin del cu atro al tres, conjugada con el cinco 10, la
cual, tras h ab er crecid o tres veces , produ ce dos a r
m onas. Una, que resu lta de facto res iguales 1Z, m u lti
plicada por cien cu an tas veces sea m en ester; la o tra
arm ona, en cam bio, puede d escom ponerse en alguna
medida en facto res iguales, pero oblonga en conjunto,
por re s u lta r de facto res desiguales, a sab er, de cien n
m eros, de diagonales racion ales de cu ad rad o s de lado
5, dism inuido en 1 en cad a caso, o de diagonales ir r a
cionales de cu ad rados de lado 5, dism inuido ca d a n
m ero en 2 u, y de cien cubos de tres l4.
Ahora bien, este nm ero g eom trico to ta l tiene tal
poder resp ecto de que los n acim ien tos sean m ejores o
d peores, que, cuando lo desconozcan, v u estro s g u ard ia
nes casa r n a las doncellas co n m an ceb os en m om entos

10 Esto es 3 X 4 X 5 = 6 0 , que es el trmino mnimo de la pro

porcin.
11 0 sea, el 6 0 se multiplica irea veces por s mismo:
60 X 60 x 60 X 60 = 12.960.000
12 Es decir, de un nmero multiplicado por s mismo; si este n
mero es 3 6 , multiplicado por 1 0 0 y luego por s mismo, tendramos:
3 . 6 0 0 X 3 . 6 0 0 = 1 2 , 9 6 0 . 0 0 0 ; la otra armona procede de factores
desiguales, o sea, es oblonga o rectangular, y sus lados, como se ver,
son 4 8 0 0 y 2 7 0 0 .
11 Segn el teorema de Pitgoras, un cuadrado de lado 5 tiene una
diagonal V5o, ya que, en el tringulo rectngulo cuya hipotenusa es
la diagonal, el cuadrado de sta es igual a la suma de los cuadrados
de los lados ( 5 2 + 5 2). Pero como V 5 0 sera un nmero con decimales
y por consiguiente irracional, Platn busca el valor racional ms apro
ximado, que es 7 , el cual, una vez elevado al cuadrado, debe ser dismi
nuido en I: 7 ! 1 = 4 8 ; o bien, disminuyendo en 2 el valor de la
diagonalsin necesidad de racionalizarlo: 5 0 2 = 4 8 . Multiplicado
por 1 0 0 , 4 8 da 4 8 0 0 , que es un lado de la Figura mencionada en la
nota anterior,
14 Esto es 2 7 X 1 0 0 = 2 7 0 0 , el Otro lado de la figura rectangular.
 R EP BLICA V II I 385

no p ropicios, y n acern nios no favorecidos p or Ja n a

tu raleza ni p or la fortu n a. Los m ejores de ellos sern
designados por sus p red ecesores; no obstante, dada su
falta de m rito, una vez que h ayan alcanzado los pode
res de sus padres, com enzarn, aun siendo guardianes,
por d escu id am o s a n osotras, las M usas; prim eram en te,
al estim ar m enos de lo que se debe la m sica, en segun
do lugar, la gim nasia. De ah que vuestros jvenes se
to rn a r n m s incultos, y los hom bres que sean designa
dos gobernantes no sern muy apropiados para la co n
dicin de guardianes resp ecto de la discrim in acin de e
las razas de H esodo y las que hay en tre vosotros: la 547a
de oro, la de plata, la de bronce y la de h ierro. Y si
se m ezcla a la de h ierro con la de p lata y a la de bronce
con la de o ro se g en erar una desem ejanza y una ano
mala inarm nica, lo cual, all donde surge, p ro crea siem
pre g u e rra y odio. Tal es la genealoga 15 de la dis
co rd ia hay que d ecirlo dondequiera se p ro d u ce.
D irem os que ellas han hablado co rrectam en te .
Forzosam en te, puesto que son Musas.
Y despus de eso, qu dicen las M usas? b
Una vez suscitad a la discordia, cad a una de las r a
zas em pujaba: la de h ierro y bronce h acia el lucro y
la adquisicin de tie rra y casas de oro y plata, m ien tras
las razas de o ro y p lata, que no eran por n atu raleza
pobres sino ricas en sus alm as, inducan h acia la e xce
lencia y h acia la antigua con stitu cin. Pero tras h acerse
violencia y lu ch ar en tre s, arrib aro n a un com prom iso
p or el cual, ap ropindose tie rra y casas, se las repar- c
tieron, y, a los an terio rm en te cuidados por ellos com o
am igos libres y p roveedores de alim ento, los esclaviza
ron, tenindolos p or dependientes y sirvientes, ocu p n
dose ellos m ism os de la g u erra y de la vigilancia de
aqullos.

15 il. vi 211 .

94, 25
 386 D I LO G OS

Creo que es a p a rtir de all que se produce el

cam bio.
Y este rgimen poltico, n o es interm edia e n tre
la a risto c ra cia y la oligarqua?
Sin duda.
Et trn sito se producir de ese modo; m as despus
del cam bio, cm o ser gobernado el E stad o ? N o e st
d cla ro que, p or ser un rgim en interm edio, im ita r en
p a n e al an terio r, en p arte a la oligarqua, p ero p oseer
algo p ecu liar?
As ser.
Pues bien; en lo co n cern ien te al honor debido a
los gobernantes y la abstencin de la clase g u errera res
p ecto de la ag ricu ltu ra, las a rte s m anuales y de las lu
cra tiv as en genera), as com o en cu an to a la disposicin
de com idas en com n y a la dedicacin a la gim nasia
y a las p r ctica s m ilitares: en todos esto s casos, no
im itarn al rgimen an terio r?
S.
e Pero eo lo que respecta a tem er llev ar hom bres
sabios a las funciones gubernam entales, p or no co n ta r
ya con hom bres de tai ndole, simples e inflexibles, sino
m ixtos, e inclin arse h aca o tro s fogosos y m s sim ples,
por n aturaleza aptos p ara la g u erra an tes que p ara
54So la paz, y tener en mucho los corresp on d ien tes engaos
y e stratag em as y p asar siem pre el tiem po gu errean d o ,
no sern propios de tal rgim en, a su vez, la m ayora
de los rasgo s de esa ndole?
E fectivam ente.
Tales hom bres, entonces, estarn sedientos de
riquezas, com o en las oligarquas, y rev eren ciarn sal
vajem ente el oro y la plata a escondidas, por se r posee
dores de c m a ra s y teso ros p articu lares, donde m a n te n
drn o cu lto lo que depositen, y tendrn resid en cias
ce rra d a s por m u ros, v erd aderam en te nidos privados en
 REP BLICA V II I 387

que m algastarn gran can tidad de dinero en m ujeres

y o tras co sas que les plazca.
Muy cierto.
Sern tambin avaros, puesto que reverencian el
dinero y lo poseen ocu ltam ente, aunque prdigos con
las riquezas ajenas p ara co lm ar sus apetitos, y d isfru ta
rn sus p laceres en secreto , escap an do de ia ley co m o
nios de su s padres, p or no h ab er sido educados m e
diante la persuasin sino la Fuerza, en razn de h ab er
descuidado la verd adera Musa, la que se acom paa de
argum entos y de filosofa, y por h ab er aco rd ad o m ayor
dignidad a la gim nasia que a la m sica.
Por cierro, hablas de un rgim en poltico en que
el mal y el bien se hallan m ezclados.
Muy m ezclados, en efecto. P ero lo m s m anifiesto
en l es una sola cosa, debida a la p revaJecen cia de la
fogosidad: el deseo de im ponerse y se r venerado.
Y con m ucho!
De tal ndole, pues, es este rgimen poltico, y as
se ha originado, en la m edida en que bosquejam os con
palabras el esquem a de una con stitu cin, sin com ple
tarlo con precisin, p or s e r suficiente p ara divisar, in
cluso a p a rtir de un bosquejo, al hom bre m s ju sto y
al m s injusto; y sera una tare a im p racticab lem ente
larga d e scrib ir todos los regm enes y todos los c a r a c te
res, sin o m itir nada.
Y es co rre cto .
Pues bien, cu l es el hom bre aco rd e a este rgi
m en? C m o se ha originado y cul es su ndole?
Pienso dijo Adim anto que ha de e sta r prxim o
a Glaucn en cu an to a las an sias de sob resalir.
Tal ve 2, pero m e p arece que su natu raleza es dis
tinta en esto s asp ectos.
C u les?
Ha de ser m s obstinado y algo m s ajeno a las
Musas, aunque las am e y tam bin g u star o r conversa-
 388 D I L O G O S

549a d o n es, pero de ningn modo se r un ret rico . S em ejan

te hom bre ser feroz con Jos esclavos, p or no sen tirse
su p erior a ellos, com o el que ha sido suficientem ente
educado; gentil con los hom bres libres y muy sum iso
con los gobernantes, am ar el poder y los honores, n o
basando su preLensin de m ando en su elocuen cia ni
en nada de tal ndole, sino en las acciones g u e rre ra s
y en las co sas relativ as a stas; g u star de la gim nasia
y de la caza.
E se es, en efecto, el c a r c te r que corresp on d e a
aquel rgim en.
b Y d esd e ar las riquezas m ien tras sea joven, pero
cu an to m s edad tenga m ejor les d ar la bienvenida,
por p a rticip ar de la n atu raleza del cod icioso y no e s ta r
incontam inado resp ecto de la excelen cia, a raz de fa l
tarle el m ejor guardin.
Quin es ste?
La razn, que se m ezcla con la m sica, y que es
lo nico que, all donde ap arece, reside p reservan d o de
p or vida la excelen cia.
Dices bien.
Aqul, pues, es el joven tim o crtico , sim ilar al E s
tado que le corresponde.
c C om pletam ente de acu erd o.
Y este hom bre se form a del modo siguiente. En
ocasiones, es hijo de un padre bueno, que vive en un
E stad o m al organizado y huye de los hon ores, carg o s,
procesos y de todos los em brollos de esa ndole, y que
e st dispuesto a su frir m enoscabo con tal de no te n e r
problem as.
Bien, pero de qu m odo se fo rm a?
Cuando p rim eram en te oye a su m ad re quejarse de
que ei p ad re no se cu en ta en tre los gobernantes, p or
d lo cual se ve dism inuida an te las dem s m ujeres, as
com o porque ella ve que no se esfu erza intensam ente
por co n seg u ir riquezas, ni pelea, recu rrien d o a injurias,
 R EP BLIC A V III 389

en los tribunales, p rivad am ente o en pblico, sino que

tom a todo esto a la ligera, y sien te que pone siem pre
su pensam iento en s m ism o, pero que a ella no la ap re
cia m ucho ni la d esp recia; quejndose de todas estas
cosas, dice que el p adre es sum am ente descuidado y que
no es un v erd adero m arid o, y cu an tas o tra s cosas de
esa ndole les en can ta a las m u jeres rep etir una y o tra e
vez a ce rca de esto.
E fectivam en te dijo Adim anto , m uchas y sim i
lares cosas son p ropias de ellas.
T sab es que a veces tam bin de esa m an era h a
blan a los hijos los servidores de aqullos, a h u rtad i
llas, aunque pasen p or ser leales; y si ven a algn deu
dor o alguno que haya p erjud icado al p ad re y ste no
p roced e co n tra l, aconsejan al hijo para que, cuando
llegue a adulto, castig u e a todos esos y sea m s hom bre
que el padre. Y cuando el hijo sale a la calle oye o tra s 5500
co sas por el estilo, y ve que los que en el E stad o se
ocupan de sus propios asuntos son llam ados 'to n to s' y
tenidos en poca estim a, m ien tras que los que se ocupan
de los asuntos de los o tro s son reverenciad os y elogia
dos. E n to n ces el joven que oye y v todo esto, p ero a
su vez oye las p alab ras de su p ad re y ve sus p reo cu p a
ciones de c e rca y las co m p ara con las de los dem s,
es a rra s tra d o en am b as d ireccion es, por su padre, que b
irriga y h ace c re c e r lo que de racio n al hay en su alm a,
y por los dem s, que cultivan lo apetitivo y lo fogoso;
y en razn de no se r m al hom bre por n atu raleza sino
de andar en m alas com paas, al se r a rra s tra d o en am
bas d ireccion es, llega a un com p rom iso, y o frece el go
bierno de si m ism o al principio interm edio am bicioso
y fogoso, y se convierte en un hom bre altan ero y am an
te de los honores.
Me p arece que has d escrito exactam en te la fo rm a
cin de este hom bre.
 390 D I L O G O S

c Tenem os ya, por consiguiente, el segundo rgim en

poltico y el segundo hom bre.
Los tenemo.
N o direm os, despus de esto, con Esquilo: v ea
mos o tro hom bre colocado ante o tro E stad o l, o, m s
bien, de acu erd o con nu estra p ropuesta, en p rim er tu
g ar el E stad o ?
De acuerdo.
Despus de aquel rgimen poltico, pienso, vendra
la oligarqua.
A cuJ con stitu cin llam as 'oligarq ua'?
Al rgim en basado en la tasacin de la fortu n a,
d en el cual mandan los ricos, y los pobres no p articip an
del gobierno.
Com prendo.
N o debem os d ecir en p rim er lu gar cm o se p ro
duce el trn sito desde la tim arqu ia h asta la oligarq u a?
S.
Bueno; hasta para un ciego es evidente cm o se
produce.
D e qu m odo?
Aquella c m a ra que cad a uno tena rep leta de oro
es lo que pierde a aquel rgimen poltico. P rim e ra m e n
te, porque descubren o tra s m an eras de g a sta r eJ dinero,
y corrom p en para eso las leyes, d esacatn d o las tan to
ellos com o sus esposas.
E s n atu ral.
e Despus, al m ira r cad a uno al o tro y ponerse a
im itarlo, logran que la m ayora de ellos sean del m ism o
modo.
Probablem ente.
A p a rtir de ese m om ento, al av anzar en b u sca de
m s riquezas, cu an to m s estim an eso, m s m enospre-

16 Variacin juguetona del verso 471 de Los siete contra Tebas de

Esouilo, habla de otro hombre asignado a otras puertas, con proba
ble contaminacin del v. S70, colocado Homols ante las puertas.
 REP B LIC A V III 39

cian la excelen cia. O no se oponen la riqueza y la e x ce

lencia de m odo tal que, com o co locad a cad a una en uno
de los platillos de la balanza, se inclinan siem pre en
d ireccin o p u esta?
Por c i e r t o ..
P o r ende, cu an to m s se veneran en un E stad o 55i
las riquezas y los hom bres rico s, en m enos se tiene la
excelen cia y los hom bres buenos.
E s claro .
Ahora bien, se cu ltiva lo que siem pre se venera,
se descuida lo que se tiene en m enos.
As es.
P or consiguiente, de hom bres que ansiaban impo
nerse y recibir honores, terminan por convertirse en am i
gos de la riqueza y del acrecen tam ien to de sta; alaban
al rico, lo adm iran y lo llevan al gobierno, despreciando
al pobre.
De acu erd o.
E n ton ces implantan p or ley los lmites del rgimen
oligrquico, fijando una can tid ad de dinero, m ayor don- />
de la oligarqua se impone m s, m en or donde se impo
ne menos, prohibiendo p articip a r del gobierno a aq u e
llos cu ya fo rtu n a no llegue a la tasacin estipulad a. Y
esto lo hacen cum plir mediante la fuerza arm ada, o bien,
antes de llegar a eso, instituyen tal constitucin mediante
el tem or. N o es as?
Asi, segu ram en te.
Pod ram os d ecir que sta es la constiiucin.
S dijo Adimanto . P ero cul es el c a r c te r de
este rgim en? Y cu les son los defectos que decim os c
que tiene?
En p rim er lugar, es el m ism o lmite que se le ha
im puesto. M ira qu p a sa ra si se proced iera as con los
pilotos de naves, en base a la tasaci n de su fortuna,
y se impidiese tim o n ear al pobre, aun cuan do fuera m e
jo r piloto.
 392 D I LO G OS

S era una navegacin psim a la que tendra lugar.

Y no su ced era lo mism o con cu alq u ier ol.ro tipo
de m ando?
Pienso que s.
E x c e p to en el caso del E slad o ?; o tam bin re s
pecto del E sta d o ?
M s que en cu alq u ier o tro caso, por cu an to es el
gobierno m s difcil y m s im portan te.
t P or consiguiente, de tal tam ao es ese defecto en
la oligarqua.
As p arece.
Y este o tro ? Te p arece que es m enor?
C u l?
E l de que n ecesariam ente sem ejante E stad o sea do
ble, no nico: el E stad o de los pobres y el de los ricos,
que conviven en el m ism o lugar y consp iran siem pre
unos co n tra otros.
Por Zeus que este d efecto no es m enor!
Y tam poco es algo positivo la probable in ca p a ci
dad de llevar a cab o g u erra alguna, a raz de verse
e com pelidos a servirse de Ja m u ltitu d arm ad a, a la cual
se tem e m s que a los enem igos, o, en caso de no se rv ir
se de ella, m o stra rse en la m ism a b atalla com o real
m ente son, o lig arcas; ap arte de que, por se r am an tes
de la riqueza, no estarn dispuestos a co n trib u ir a la
g u erra con dinero.
No es positivo.
Bien; en cu an to a lo que an tes cen su rb am os, el
o cu p arse de m u ch as cosas, p or ejemplo, que las m is-
5S2a m as p erson as a) m ism o tiem po labren, hagan negocios
y guerreen, en sem ejante rgim en poltico, te p a re ce
que es co rre c to ?
Ni por asom o!
M ira ahora si el siguiente no es el m s grande de
todos los m ales, y si este rgim en no es el p rim ero en
adm itirlo en s m ism o.
 R EP BLICA V IJI 393

Cul?
E l de p erm itir a uno vender todo lo suyo y a otro
adquirirlo, y a) que lia vendido vivir en el E stad o sin
p erten ecer a ningn secto r del E stad o , no siendo nego
ciante ni artesan o , cab allero ni hoplita, a simple ttulo
de pobre e indigente.
C iertam ente, es el p rim er rgim en al que Je su
cede eso.
Pero es que en los E stad o s oligrquicos nada im
pide algo de esa ndole; de o tro m odo no seran unos
excesivam ente ricos y o tro s absolutam ente pobres.
C orrecto.
Ahora observa esto: cu an d o sem ejante hom bre,
siendo rico , d erro ch ab a su dinero, resu ltab a til al
E stad o en algo resp ecto a lo que h ace un m om ento de
cam os? 0 no suceda acaso que, pasando p or ser uno
de los gobernantes, en realidad no era gobernante ni
servid or de) Estado, sino slo d erro ch ad o r de lo que
tena?
As es: p asab a p or se r eso, pero no e ra nada m s
que un d erro ch ad or.
Q uieres que djgam os, en ton ces, que, as com o el
zngano n ace en su celdilla, com o afliccin del enjam
bre, as tam bin tal hom bre n ace en su ca sa com o zn
gano, afliccin del E sta d o ?
A bsolutam ente cierto , S crates.
Y no sucede, Adimanto, que a todos los znganos
con alas el dios los h a hecho d esprovistos de aguijn,
a los znganos con p atas los ha hecho a unos desprovis
tos de aguijn pero a o tro s con aguijones form idab les?
Y que los d esprovistos de aguijn concluyen en la ve
jez com o m endigos, en tanto los que cu en tan con agui
jn son cu an to s son llam ados m alh ech ores?
Una gran verdad.
E s en ton ces m anifiesto que, all donde ves m endi
gos en un E stad o, sin duda en el m ism o lugar estn es-
 394 D IA LO G OS

condidos ladrones, salteadores, profan adores y a rtfices

de todos Jos males de esa ndole.
Es m anifiesto.
Pues bien, no ves que en los E stad o s oligrquicos
hay m endigos?
Casi todos, a excepcin de los que gobiernan.
e N o pensarem os, entonces, que tam bin hay en
tales Estados m uchos m alhechores que cuentan con agui
jn, y a quienes los m agistrados se preocupan de co n te
n e r p or la fu erza ?
C laro que lo p ensarem os!
Y no direm os que es por falta de educacin, p or
m ala crian za y p or la con stitu cin del rgim en poltico
por lo que all surgen tales h om bres?
Lo direm os.
De e sta ndole, pues, ser el E stad o o ligrq u ico y
aquellos m ales que contiene, aunque probablem ente hay
m s.
Podem os suponerlo.
553a Demos entonces p or com pleto el trazad o de este
rgimen llam ado 'oligarqua', cuyos gobernantes se co n s
tituyen a p a rtir de la tasaci n de las fortu n as. Despus
de esto exam inem os al hom bre que le es sim ilar, p ara
v er cm o se origina y cm o es una vez originado.
De acu erd o.
N o es de este m odo com o sobre todo se p rodu ce
el trn sito desde el h om bre tim o crtico h acia el o lig r
quico?
De cul m odo?
Cuando del hom bre tim o crtico ha n acid o un hijo,
ste p rim eram en te im ita a su p adre y sigue sus huellas,
b p ero despus lo ve trop ezar co n tra el E sta d o com o co n
tra una ro ca y, tras red u cirse a escom b ros sus bienes
y l m ism o al fren te de un ejrcito o desem peando
algn o tro carg o im p ortan te, va a p a ra r a los trib u
n ales p erjud icado p or sicofantes, o es ejecu tad o o des-
I

R EP BLICA VUI 395

terrad o o se lo p riva de d erechos cvicos y pierde tod a

la fortuna.
Es lgico.
Y al v er esto, y su frir y p erd er los bienes, el hijo,
pienso, se atem oriza y pronto a rro ja de cab eza, del tro
no que hay en su alm a, a la am bicin y la fogosidad,
y, hum illado por la pobreza, se vuelve h acia el lucro
y, cuidadosam ente, ah orran d o poco a poco y tra b a ja n
do, am ontona dinero. N o piensas que sem ejante hom
bre en tron izar su p arte cod iciosa y am an te de las r i
quezas, h acindola rey d entro de s m ism o, con tia ra ,
co lla r y c im ita rra ce id a?
S, p or cierto.
E n cu an to a la p arte racio n al y a la fogosa, p ien d
so, las h ar ag ach arse sobre el suelo a am bos lados de
aquel trono, y las esclavizar, no dejando a una refle
xion ar ni exam in ar algo que no sea de dnde h a r que
su riqueza se acrecien te, ni a la o tra en tu siasm arse y
v en erar o tra co sa que el dinero y los ricos, ni am bicio
n ar o tra co sa que la posesin de riquezas y lo que lleve
h acia ello.
No hay o tro trn sito m s rpido y vigoroso desde
un joven am bicioso h asta uno am an te de las riquezas.
N o es este hom bre ya uno oligrq u ico? Pues el e
cam bio tiene lu gar a p artir de un hom bre sim ilar al r
gimen poltico a p a rtir del cual se con stitu y la oligar
qua. E xam inem os entonces si es sim ilar a sta.
Exam inm oslo. SSAa
E n p rim er lugar, no es sim ilar a ella p or la gran
estim a que tiene por las riquezas?
C laro que s!
Y tam bin p or se r a h o rra d o r y laborioso; slo sa
tisface los apetitos n ecesarios, sin p rodu cir otros gas
tos, sino m anteniendo en esclavitud a los o tro s apetitos,
com o superfluos.
De acu erd o.
 396 D I LO G OS

Es un hom bre esculido, que en todo b usca h a ce r

ganan cia, y ateso rad o r, com o los que la m ultitud elo-
b gia. N o es este h om bre sim ilar a la con stitu cin de
la ndole d escrita?
A ra m e p arece que s, pues para alguien de esa
ndole, com o p ara el E stad o respectivo, la riqueza es
lo de m ay or estim a.
E d efecto , pienso que sem ejante hom bre no ha p a
rad o m ientes en la ed u cacin .
Creo que no dijo A dim anto; de o tro m odo no
habra puesto a un ciego 17 com o co n d u ctor del co ro y
com o lo de m ayor estim a.
Bien prosegu ; exam ina ahora esto : no d ire
mos que la falta de educacin ha hecho su rgir en l ap e
titos de la ndole del zngano, unos del tipo de los
c mendigos, o tro s del de los m alhechores, a los cuales
reprim e violentam ente la atencin de o tro s in tereses?
SS, p or cierto.
Y sabes adonde debes d irigir la m irad a p ara a d
v e rtir la m aldad de esto s hom bres?
A donde?
H acia la tutela de hu rfanos y cu alq u ier o tra co sa
sim ilar que caiga en sus m anos y les d plena libertad
p ara o b ra r injustam ente.
Es verdad.
Y no es evidente con ello que sem ejante hom bre,
cuando se halla en reuniones en las que su buena r e
putacin le h ace p a re ce r ju sto, por una razonable
d violencia que se h ace a s mism o reprim e o tro s m alos
apetitos que hay en l, sin persuad irlos de que no son
lo m ejor ai dulcificando el razonam iento, sino m edian
te la coercin y el miedo, tem blando por el re sto de
su fortu n a?
Sin duda alguna.

17 Pluto, dios de la riqueza, es descrito a menudo como ciego.

 REPBLICA VIH 397

Y p ar Zeus!, querido mo, que d escu b rirs, cu an

do sea n ecesario g a sta r lo ajeno, que en la m ayora de
ellos hay deseos afines a los del zngano.
Con loda seguridad.
Por consiguiente, tal hom bre no c a re c e r de disen
siones en su interior, por no se r un solo hom bre sino
dos; p ero en la m ay ora de los casos p rev alecern los c
m ejores deseos sobre los peores.
As es.
P or eso, pienso, p arecer m s respetable que m u
chos otros; pero la verdadera excelencia de un aim a con
co rd e y arm n ica h u ir lejos de l.
Creo que s.
Y dada su av aricia, no ser rival de cu id ad o en 555<j
el Estado para obtener una victoria personal o p ara am
b icion ar o tro s honores: no e sta r dispuesto a g a sta r di
n ero en vista a alcan zar renom bre en tales com p eten
cias, tem eroso de d esp ertar sus deseos de dispendio y
de invitarlos a ser sus aliados en la lucha por el triunfo;
com bate as, a la m an era oligrquica, gastando poco de
s mism o, con lo cual las m s de las veces es d erro tad o
p ero se h ace rico.
E s cierto .
Puede quedar an alguna duda de que este hom
bre avaro y afan oso de riquezas corresp on d e al E stad o
regido oligrq u icam en te, por se r su sem ejante? b
De ningn modo.
Ahora bien, p arece que a continuacin debem os
exam in ar la d em o cracia, de qu m odo se genera y cm o
es una vez que se genera, p ara que, despus de co n o cer
el c a r c te r del hom bre sim ilar a ella, los coloquem os
uno al lado del o tro para su juicio.
As p roced eram os de una m an era sim ilar a la de
h asta ah ora.
Veam os, entonces, si el trn sito de la oligarqua
h acia la d em o cracia n o tiene lu gar del siguiente m odo:
 398 DILOGOS

p or la cod icia insaciable de lo que se ha p ropuesto co

m o bien, a sab er, llegar a ser lo m s rico posible.
C m o?
c Dado que los gobernantes del Estad o oligrq u ico
son gobernantes p or p oseer cu an tio so s bienes, no e sta
rn dispuestos a p oner freno m ediante ley a los jvenes
que se vuelvan licen ciosos y prohibirles que gasten su
patrim onio y se arru in en, sino que les co m p rarn sus
propiedades y les p resta r n a inters p ara llegar as a
se r m s rico s y tenidos en ms.
Ms que cu alq u ier o tra cosa.
Pero n o resu lta p aten te que es im posible que en
el E stad o los ciudadanos veneren la riqueza y posean
d al m ism o tiem po la debida m oderacin, sino que ne
cesariam en te han de d escu id ar a una o a la o tra ?
R esulta bien patente.
Al ser entonces negligentes, en la oligarqua, y to
lerantes co n la licenciosidad, fuerzan a se r p obres, a
veces, a hom bres no desprovistos de nobleza.
Sin duda.
Y stos andan en el pas sin h a c e r nada, provistos
de aguijn y bien arm ad os, unos cargad o s de deudas,
otro s privados de derech os p olticos, o tro s de las dos
cosas; y odian y con sp iran co n tra los que poseen patri-
e m onio propio y co n tra los dem s, anhelando una re
volucin.
As es.
Por su p arte, los negociantes cam inan agachados,
haciendo com o que no los ven, hieren con el aguijn
de su dinero a cu alq u iera de los dem s que se les o fre
ce, y recogen, m ultiplicados, los intereses que h a pro-
556# cread o el cap ital, y as h acen que abunde en el E stad o
tan to el zngano com o el mendigo.
Cm o no haban de ab u ndar?
Y no estn dispuestos a ap ag ar el m al que ha sido
encendido, ni im pidiendo que ca d a uno se vuelva h acia
 R EP BLICA VIH 399

lo suyo com o le da la gana, ni p or m edio de o tra ley

que term in ara con este tipo de co sas.
Qu o tra ley?
La que viene en segundo lugar, despus de aqu
lla, y que obliga a los ciu d ad anos a p restar atencin
a la excelencia. Pues si se dispusiera que la m ay or p a r
te de los co n trato s v oluntarios c o rrie ra n p or cu en ta y
riesgo del co n tra tista , en el E sta d o se en riqu eceran de
m odo m enos desvergonzado y cre ce ra n m enos en l m a
les tales com o los que acab am o s de describir.
M ucho menos.
En la actu alid ad , en cam bio, p o r todas estas co sas
los gob ern an tes disponen de tal m an era a los g ob ern a
dos. Y en lo que h ace a ellos m ism os y a los suyos, de
modo tal que los jvens viven, lujosam ente y perezosos
tanto resp ecto de los trab ajo s de] cuerpo com o de los
del alm a, as com o blandos p ara re sistir al p lacer y al
dolor, y ociosos.
Sin duda.
Y tam bin de m odo tal, que ellos m ism os descui
dan todo excep to el h a ce r dinero, y no ponen m s aten
cin que los pobres en lo tocan te a la excelen cia.
No, en efecto.
Estan do as dispuestos, entonces, cuando se encuen
tra n e n tre s los gobernantes y los gobernados duran te
una trav esa o en algn o tro tipo de reunin, en una
peregrin acin religiosa o en una expedicin m ilitar, sea
com o com paeros de nave o cam arad as de guerra, o bien
al con tem plarse unos a o tro s en los m ism os peligros,
de ningn m odo son los pobres quienes sern m enos
preciad os p or los rico s; aJ co n trario , con frecu encia se
r un hom bre pobre, enjuto y asoleado, al e s ta r ap o sta
do en la b atalla al lado de un rico, criad o a la som b ra
y carg ad o de carn es superfluas, quien lo vea sin aliento
y lleno de dificultades. N o p iensas que, si esto sucede,
el pobre co n sid erar que tales h om bres enriquecen de-
 400 D I L O G O S

bido a )a cobard a de los pobres, y que, cuan d o se re

na con sto s en privado, se tran sm itirn unos a o tro s:
c estos hom bres son nuestros, pues no son de valia al
guna?
S muy bien que obran as.
Pues as com o un cu erp o enferm izo n ecesita slo
un pequeo estm ulo extern o p ara volcarse h acia la en
ferm edad, y a veces incluso sin lo extern o estalla una
revuelta en su interior, as tam bin el E sta d o que se
halle igual que aqul, m ien tras invocan unos la alianza
con un E sta d o oligrquico, o tro s con un E stad o dem o
cr tico , al m enor p retexto en ferm a y ard e en lucha in
terna, aunque a veces esta revuelta estalla tam bin sLn
necesidad de nada exterio r.
557a Segu ram ente es as.
E n to n ces la d em o cracia surge, pienso, cu an d o los
pobres, tras lograr la v icto ria, m atan a unos, d estierran
a o ros, y hacen p artcip es a los dem s del gobierno y
las m ag istratu ras, las cu ales la m ay or p arte de las ve
ces se establecen en este tipo de rgim en p or sorteo.
En efecto dijo Adimanto , as es co m o se in sti
tuye la d em o cracia, tanto si procede por m edio de las
arm as o porque los o tros, por m iedo, se batan en r e tir a
da.
i> Y de qu modo pregunt yo se rigen, y c m o
es sem ejante organizacin p oltica? Porque es evidente
que el hom bre que sea sim ilar a l se rev elar com o
hom bre d em ocrtico.
Es evidente.
Mo sucede que son p rim eram en te libres los ciu
dadanos, y que en ej E stad o abunda la libertad, p a rtic u
larm ente la libertad de palabra y la libertad de h a ce r
en el E stad o lo que a cad a uno le da la gan a?
Es lo que se dice, al m enos.
Y donde hay tal libertad es cla ro que cad a uno
im pulsar la organizacin p a rticu la r de su m odo de vi
da tal com o le guste.
 REPBLICA VUI 401

Es claro .
En ese caso, pienso que los hom bres que se des- c
arrollen en este rgim en poltico sern de toda varie
dad, m s que en cualq uier otro.
C m o n o-h ab ran de serlo ?
Puede se r que ste sea el m s beilo de todos los
regm enes. Tai com o un m anto m u ltico lo r con todas las
flores bordad as, tam bin este rgim en con todos los c a
ra c te re s bordados podra p a re ce r el m s bello. Y pro
bablem ente, tal com o los nios y las m ujeres que con
templan objetos polcrom os, m uchos lo juzgaran el m s
bello.
Con tod a seguridad.
Adems, bien aven tu rado am igo, este rgim en es d
muy apropiado p ara ind agar d entro de l una organ iza
cin poltica.
P o r qu?
Porque cu en ta con todo gnero de con stitu ciones,
debido a la libertad; y es posible que quien quiera o rg a
nizar un E stad o, com o nosotros acab am o s de h acer, de
ba d irigirse a un E stad o d em o crtico, y all, com o si
hubiese llegado a un b azar de co n stitu cio nes, escog er
el tipo que m s le agrade, y, una vez escogido, p roceder
a su Fundacin.
Probab lem en te no e s ta r en apuros p or falta de e
modelos.
As, pues: no ten er obligacin alguna de g ob ern ar
en este E stad o, ni aun cuando seas cap az de hacerlo,
ni de ob ed ecer s no quieres, ni e n tra r en g u erra cu a n
do los dem s estn en g u erra, ni g u ard ar la paz cuando
los dem s la guardan, si no la deseas; a su vez, aun cu an
do una ley te prohba gob ern ar y ser ju e 2, no por eso
dejar de gob ern ar y se r juez, si se te o cu rre, no es S5Sa
ste un modo de p asar el tiempo divino y delicioso, aun
que sea de m om ento?
De m om ento tal vez.

94, 26
402 D I LO G OS

Bien; no es exquisita la tranquilidad de algunos

hom bres tra s h ab er sido juzgados? O no has visto an
en un rgim en de esa ndole a hom bres condenados a
m u erte o al exilio, que no p or eso dejan de quedarse
y dar vueltas en m edio de la gente, y que, com o si nadie
se p reo cu p ara por ellos o siquiera los viese, se pasean
com o si fu eran h ro es?
S que he visto, y m uchos.
E s ta toleran cia que existe en la d em o cracia, e sta
despreocu p acin p or n u estras m inucias, ese desdn h a
cia los principios que pronunciam os solemnemente cu an
do fundam os el E stad o , com o el de que, salvo que un
hom bre cu en te con una n atu raleza excepcional, jam s
llegar a se r bueno si desde la tierna infancia no ha
jugado con cosas valiosas ni se ha ocupado con todo
lo de esa ndole; la soberbia con que se pisotean todos
esos principios, sin p reo cu p arse p or cu les estudios se
en cam ina un hom bre h acia la poltica, .sino rindiendo
honores a alguien con slo que diga que es am igo de)
pueblo!
E s se un noble rgim en!
E stas y o tra s afines son las cu alidad es de la dem o
c ra cia , que p arece se r una organizacin poltica a g ra d a
ble, an rq u ica y polcrom a, que asigna igualdad sim i
larm en te a las cosas iguales y a las desiguales.
P or cierto que esto que dices es bien conocido.
Observa ahora al individuo respectivo. No hay que
exam in ar, en p rim er lugar, tal com o hicim os con su r
gimen poltico, de qu m odo se genera?
S.
N o ser de este m odo? Aquel hom bre oligrquico
y avaro, pienso, ten d r un hijo, que ser educado p or
aqul con sus hbitos.
S eguram ente.
Tam bin ste d om in ar los deseos de p lacer que
hay en l, en cu an to propenden al gasto y no al lu cro ,
y que son llam ados in n ecesario s.
 R EP BLiC A V III 403

E s claro.
Q uieres que, p a ra que la con versacin no resulte
oscu ra, delim item os p rim eram en te los ap etitos n ecesa
rios de los que no lo son?
Quiero.
N o es justo denom inar 'necesarios' a aquellos que
no podem os rep rim ir y que, al ser satisfechos, nos be- c
nefician? Pues estas dos clases de apetitos son in cita
dos n ecesariam en te p or n u estra naturaleza. N o es
verdad?
S, por cierto.
Con justicia, entonces, direm os resp ecto de ellos 559a
la p alab ra 'n ecesario '.
C on ju s tic ia .
Y resp ecto de aquellos de los cu ales uno podra
d esem b arazarse si se ha ad iestrad o desde la juventud,
y que en n ada benefician al individuo cuando estn p re
sentes en l, si decim os que todos stos son inn ecesa
rios, no hab larem os co rre cta m e n te ?
C orrectam en te, en efecto.
S eleccion am os un ejemplo de cad a u n a de estas
dos clases, p ara que contem os con una pauta de ellas?
Se h ace necesario.
N o es el deseo de com er, ya sea un alim ento sim
ple o un condim ento, en cu an to conviene a la salud
y el bienestar, un deseo n ecesario ? b
Pienso que s.
E l deseo del alim ento es, pues, de algn m odo ne
cesario, p or dos m otivos: porque es beneficioso y p o r
que, si no es satisfech o, puede poner fin a la vida.
S.
E l del condim ento tam bin, en cu an to ofrezca al
gn beneficio p ara el estado general del cuerp o.
C om pletam ente de acu erd o.
Y al que va m s all de stos, el deseo de com idas
distintas a las aludidas, del cu al la m ayora puede de-
404 DIALOGOS

sem b arazarse si lo reprim e y ed u ca desde joven, que

es perjudicial aJ cu erp o y perjudicial al alm a, tan to res
p ecto de la sab id u ra com o de la m oderacin, no lo
llam arem os co rre cta m e n te 'in n ecesario'?
M s co rre cta m e n te imposible,
N o direm os que stos son deseos desp ilfarrad o
res, m ien tras los p rim eros son productivos en razn de
ser tiles p ara la activid ad ?
Sin duda.
Y no direm os lo m ism o de los ap etitos sexuales
y de los d em s?
Lo m ism o.
Y no decam os hace un m om ento que aquel a]
que llam am os 'zngano' est colm ado de tales p laceres
y apetitos y es gobernado por los deseos innecesarios,
m ien tras el hom bre av aro y oligrquico p or los n ecesa
rios?
Qu o tra co sa cab e?
R egresem os, pues, a n u estro hom bre, y digam os
cm o, de oligrquico, pasa a se r d em o crtico. Me p are
ce que la m ay or p arte de las veces sucede de este modo.
De cul m odo?
Cuando un joven que se ha criad o , com o hace un
m om ento decam os, sin cu ltu ra y co n av aricia, g usta la
miel de los znganos y convive co n esta s fero ces y te rri
bles bestias, cap aces de p roveer toda varied ad de place
res, de mltiples colores y especies, em onces puedes pen
s a r que d en tro de l se opera ej trn sito desde la oli
garqua h acia la d em o cracia.
N ecesariam en te.
E n ese caso, as com o el E sta d o se tran sfo rm a al
ser auxiliado uno de los partid os p or un aliado extern o
que es sim ilar a l, asi tam bin el joven se tran sfo rm a
al ser auxiliada desde afu era una de las especies de ape
titos que hay en l p or algo sim ilar y congnere a ella.
E n todo de acu erd o.
 REPBLICA V III 405

Y si co rre a su vez algn aliado p ara re s c a ta r a

su parte oligrquica, pienso, sea su p adre o los dem s
p arientes que acuden a am o n estarlo y rep ro ch arle, se
produce entonces en l u n a rev u elta y una co n tra rre - SOa
vuelta y un co m b ate consigo mismo.
Sin duda.
Y pienso que alguna vez la parle d em o crtica p u e
de ced er a la oligrquica, y algunos deseos son e x tirp a
dos, o tro s d esterrad o s, en razn de haberse suscitad o
un cierto pudor en el alm a del joven, y sta recu p era
su ordenam iento.
Algunas veces sucede.
Y a su vez, creo, una vez expulsados aquellos de
seos, a raz de la im p ericia de la ed u cacin p aterna, b
crecen en exceso o tro s de ndole sim ilar, y se m ultipli
can y fortalecen.
A s su e le o cu rrir.

Y lo a rra s tra n h acia las m ism as com paas, y, en

se cre ta cpula, engendran una m ultitud.
Sin duda.
Adem s opino que term inan por ap od erarse de la
acrp olis del alm a del joven, al p ercib ir que est vaca
de conocim ientos y p reocu p acion es re ctas y de d iscu r
sos verdaderos, que son los m ejores cen tinelas y g u ar
dianes que puede h ab er en el esp ritu de los hom bres
am ados por los dioses.
Con m ucho. c
Y, en vez de ellos, co rren al asalto d iscu rsos y opi
niones falsas y petulantes, que ocupan su lugar.
C iertam en te.
Y entonces retorn a a aquellos Lotfagos 18 y habi
ta ab iertam en te con ellos; y si de su p arentela acude

IB O seu que le hacen olvidar su hogar, como a los marineros

de Ulises, cf. Od. IX 83-84. Con este nuevo apodo, Platn se refiere
aquf a los que ames ha llamado 'znganos'.
 406 D I L O G O S

alguien en auxilio de la p arte av ara de su alm a, aque

llos d iscu rsos p etu lan tes cierran las p u ertas de la fo rta
leza real an te l, y no perm iten el a cceso al aliado, ni
adm iten las p alab ras que, com o em b ajadores, le dirigen
d privadam ente p erson as m ayores. Dichos d iscu rsos son
los que prevalecen en el com b ate; denom inan 'idiotez'
al pudor y lo arrojan afuera, convirtindolo en fugitivo
deshonorable; al co n trol de s m ism o lo llam an 'falta
de virilidad', lo injurian y lo d estierran, y lo convencen
de que la m oderacin y la m esura en los gastos son 'ru s
ticidad' y 'servilism o', y, en alianza con m uchos apeti-
i o s nocivos, las echan p or la borda.

E fectivam ente.
V acan y purifican de estas cosas el alm a del jo-
c ven posedo p or ellos, a la que inician as en los g ran
des m isterios, despus de lo cual rein trod ucen la d es
m esura, la anarqua, la prodigalidad y la im pudicia,
resplandecientes, coronadas y acom paadas por un gran
co ro ; las elogian, y llam an eu fem sticam en te 'cu ltu ra
a la desm esu ra, liberalidad a la anarq ua, 'grandeza
561 de espritu' a la prodigalidad y 'virilid ad a la im pudi
cia. N o es de este modo com o en el joven se produce
el trn sito desde que fu era educado en la satisfaccin
de los ap etitos necesarios h asta que libera y relaja los
deseos inn ecesarios y los p laceres p erju d iciales?
E s t muy cla ro que as es.
Despus de ello, pienso, sem ejante hom bre vive sin
g a sta r m s dinero, esfuerzos y tiem po en los p laceres
necesarios que en los inn ecesarios. En caso de ten er la
fortu n a de que su frenes no sea excesivo y de que con
b el c o rre r de los aos pase el tum ulto, vuelve a aco g er
una p arle de los exiliados, no se en trega del todo a los
intrusos y pone los p laceres en pe de igualdad; vive
as tran sfiriend o sin c e s a r el m ando de s mismo al que
caiga a su lado, com o s fu era cu estin de azar, h asta
 R EP BLIC A V il! 407

que se sacia, y luego se vuelve h aca otro, sin d esd e ar

a ninguno, sino alim entando a todos p or igual.
Com pletam ente de acu erd o.
En cu an to ai d iscu rso v erd adero, no lo acoge ni
1c perm ite el acceso a su ciud ad ela. Si alguien le dice
que hay placeres provenientes de deseos nobles y buenos c
y o tro s de deseos p erversos y que debe cu ltiv a r y hon
ra r unos p ero rep rim ir y so m eter a los o tros, en iodos
estos caso s sacude la cabeza y d eclara que todos son
sem ejantes y que hay que h on rarlos p or igual.
Con toda seguridad que el que se halla en tal dis
posicin p roced e as.
Y de este m odo vive, da tras da, satisfacien d o c a
da apetito que le sobreviene, algunas veces em b riagn
dose y abandonndose a] en can to de la flauta, o tra s
bebiendo agua y adelgazando, tanto p ractican d o gimna- d
sia com o holgazaneando y descuidando todas las cosas,
o bien com o si se d ed icara a la filosofa. Con frecu en cia
act a en p oltica, lanzndose a d ecir y h a ce r lo que le
salga. Alguna vez ad m ira a los g u errero s y se inclina
h acia ese lado, o bien a negociantes, y se inclina hacia
all: no hay orden ni obligacin alguna en su vida, sino
que, teniendo este m odo de vida por libre y dichoso,
lo lleva a fondo.
Has d escrito p erfectam en te el m odo de vida del va- c
rn partiendo de la igualdad.
Al m enos, pienso, el de un hom bre diversificado
y pleno de m ltiples c a ra c te re s y que, com o aquel E sta
do, es bello y colorido. M uchos hom bres y m uchas m u
jeres envidian este m odo de vida, que cu en ta en su seno
con n um erosos m odelos de con stitu ciones y c a ra cte re s.
As es, efectivam ente.
Asignemos este hom bre a la d em ocracia, dado que 562a
es c o rre c to denom inarlo 'd em o crtico '
A s ig n m o s lo .
408 P I-L O g o s

Lo que resta d ecrib ir ah ora es el m s bello r g i

men poltico y el m s bello hom bre: la (irania y el tirano.
Ni m s ni m eaos.
Vamos a ver ahora, querido amigo, con qu c a r c
ter su rge la tirana; pues es b astan te cla ro que surge
p or un trn sito a p a rtir de la d em o cracia.
Suficientem ente claro.
Y no surge del mismo m odo la tiran a de la
d em o cracia que la d em o cracia de la oligarqua?
De cu l m odo?
El bien que se propona la oligarqua, y por el cu al
sta fue instituida, n o era acaso la riqueza en e x ce so ?
S.
Y el deseo insaciab le de riqueza, y el descuido de
todo lo dem s p or lu cra r, es lo que la ha perdido.
V erdad.
Y no es a su vez el deseo insaciable de aquello
que la d em o cracia define com o su bien lo que h ace
su cu m b ir a sta?
Y qu es lo que dices que define com o su bien?
La lib ertad ; pues en un E stad o d em o crtico o irs,
segu ram en te, que es tenida por lo m s bello, y que, p a
ra quien sea libre por natu raleza, es el nico E sta d o
digno de vivir en l.
En efecto, es una frase que se dice m ucho.
Por lo tanto, com o iba a d ecir ah ora, el deseo insa
ciable de la libertad y el descuido por las o tra s co sa s
es lo que a lte ra este rgim en poltico y lo predispone
p ara n ecesitar de la tirana.
D e qu m odo?
Cuando un E stad o d em o crtico sediento de lib er
tad llega a ten er com o jefes m alos escan ciad ores, y se
em briaga m s de la cu en ta con ese vino p uro, entonces,
pienso, castig a a los gob ern antes que no son muy flexi
bles ni p roporcion an libertad en abundancia, y los a c u
sa de crim in ales y oligrquicos.
I

R EP BLIC A V III 409

As procede, en efecto .
Y a los que son sum isos c o a los gob ernantes los
injuria, com o a esclavo s voluntarios y gente sin valor;
a los gob ernantes que soo sim ilares a gobernados, y a
los gobernados que son sim ilares a gobernantes es a
quienes se alaba y rinde honores en pblico y en p riva
do. N o es forzoso que en sem ejante E stad o la libertad
avance en todas d ireccio n es?
No podra ser de o tro modo.
Si esto es as, am igo mo, a anarqua se desliza
incluso den tro de las ca s a s p articu lares, y con clu ye in
trod u cind ose hasta en los anim ales.
Qu es lo que quieres d ecir con esto ?
P or ejem plo, que el padre se aco stu m b ra a que el
nio sea su sem ejante, y a tem er a los hijos, y el hijo
a ser sem ejante al p adre y a no re sp e ta r ni tem er a sus
p rogen itores, a fin de se r efectivam ente libre; el m eteco
es igualado a) ciudadano, e] ciudadano al m eteco , 563a
y del mismo modo el extran jero .
As sucede, en efecto.
Sucede eso y o tra s m enudencias com o las siguien
tes: en sem ejante E stad o el m aestro teme y adula a los
alum nos y los alum nos hacen caso om iso de los m aes
tros, as com o de su p recep tores; y en general los jve
nes hacen lo m ism o que los ad ultos y rivalizan con ellos
en p alab ras y accion es; y los m ayores, p ara co m p lacer
los, rebosan de jocosidad y afn de h acer brom as, im i
tando a los jvenes, para no p a recer an tip ticos y
m andones.
En todo de acuerdo.
Y el m om ento culm inante de esta libertad de las
m ayoras se produce en tal E stad o cuando los hom bres
y m ujeres que han sido com p rad os no son m enos libres

19 E l um eleco e ra el e x tra n je ro con re s id e n c ia p e rm a n e n te en

Atenas.
 410 D I LO G OS

que quienes los han adquirido. Y por poco nos olvida

m os de d ecir cu n ta libertad e igualdad an te la ley exis
te all en la relacin de hom bres con m ujeres y de m uje
res con hom bres.
c A caso, con Esquilo, no direm os lo que ah ora nos
viene a la b oca?
P or cierto , es lo que yo digo. Y que los anim ales
sujetos al hom bre son all m s lib res que en cu alq u ier
o tra p arte, no lo cre e ra alguien que no hubiera tenido
la exp eriencia; pues, tal com o dice el proverbio, re a l
m ente las p erras llegan a se r com o sus am as; y as
tam bin ios caballos y los asn os se aco stu m b ran a a n
d ar con toda libertad y solemnidad, atropellando a quien
les salga al paso, si no se hace a un lado; y del m ism o
modo todo lo dem s se halla p letrico de libertad.
Lo que d escribes es mi propio sueo; pues con fre
cu en cia me sucede eso cuando m arch o al cam po.
Y no te p erca ta s que, com o resultad o de la a c u
m ulacin de todas estas cosas, e alm a de los ciu d ad a
nos se to m a tan d elicada que, si alguien le p ro p o rcio n a
siquiera una pizca de esclavitud , se irrita y no lo so p o r
ta? Pues bien sabes que de algn m odo term inan p o r
no p re sta r atencin ni siquiera a las leyes orales o es-
c criLas, p ara que de ningn m odo tengan am o alguno.
P o r c ie n o que lo s bien.
Pues ste es, segn m e p arece, el bello y vigoroso
principio de donde n ace la tirana.
Vigoroso, ciertam en te, p ero qu le sigue despus?
La m ism a en ferm edad que, al d eclararse en la oli
garqua, en tra a la p erd icin de sta, en m ay or g rad o
y con m ayor fuerza, debido a la libertad , esclavizada
a la d em o cracia. Y en verdad el exceso en el o b ra r suele
rev ertir en un cam bio en sentido opuesto, tanto en las
564a estacion es com o en las plan tas y en los cu erp o s y,
no en ltim o trm ino, en las organ izacion es polticas.
Probablem ente.
 R EP BLIC A V III

P or lo tanto, la libertad en exceso p arece que no

deriva en o tra co sa que en la esclavitud en exceso para
el individuo y p ara el E stad o.
E so tam bin es razonable.
Es razonable, en ton ces, que la tiran a no se e s ta
blezca a p a rtir de o tro rgim en poltico que la d e m o cra
cia, y que sea a p a rtir de la libertad extrem a que surja
la m ayor y m s salvaje esclavitud.
Es lgico.
P ero no es eso lo que preguntas, creo, sino cul
es esa enferm edad que, siendo la m ism a en la oligar- &
qua que en la d em o cracia, esclaviza a sta.
Dices la verdad.
Pues m e refera a aquella raza de hom bres h arag a
nes y desp ilfarrad ores, Los m s viriles de los cuales con
ducen y los m enos viriles los siguen, y que co m p a r b a
mos con znganos, de los que cu en tan con aguijn en
el p rim er caso y de los que no lo tienen, en el segundo.
Y lo hacam os co rrectam en te.
Y en cu alq u ier rgim en en que nazcan producen
una p erturbacin anloga a la de la flem a y la bilis en
el cu erp o ; co n tra esto ltim o el buen m dico y legisla- c
dor del E stad o deben p recav erse con m ucho tiempo, no
menos que el ap icu lto r hbil, tratan d o al m xim o que
no ap arezcan , pero, si llegan a ap arecer, elim inndolos
juntos con los p anales m ism os.
S, p o r Zeus, ab solu tam en te de acuerdo.
H agam os ahora lo siguiente, p ara ver con m ayor
clarid ad lo que querem os.
D e qu m odo?
Dividamos en teo ra el E sta d o d em o crtico en tres
p artes, tal com o ellas se dan. Una es tal vez aquel gne- d
ro que su rge en l por cau sa de la licencia, no m enos
que en el E stad o oligrquico.
As es.
Pero con m u cha m ay or ferocidad aqu que aIL._
 412 D I L O G O S

Cm o es eso?
All, en razn de no recib ir honores y e s ta r alejado
de los cargo s, no se ejercitab a y no llegaba a ser vigoro
so; eo la d em ocracia, en cam bio, m arch a a la cab eza
del Estado, con pocas excepcion es, y es su se c to r m s
feroz el que habla y act a, m ien tras el resto zum ba
sentado c e r c a de la tribuna, y no tolera que se diga o tra
cosa, de m odo que, en un rgimen de tal ndole, todo
es ad m inistrad o por este tipo de gente, salvo con tad os
casos.
As es.
Y hay o tro grupo sim ilar que en todo m om ento
se sep ara de la m uchedum bre.
C u l?
Al tener todos afn de lu cio , los m s ord enad os
por n aturaleza llegan a ser con m ucho los m s ricos.
E s probable.
Pienso que de all sacan los znganos la m ayor c a n
tidad de miel y del modo m s fcil.
C m o habran de saca rla de los que tienen poco
o n ada?
Y los ricos de esta especie son los llam ados 'p asto
de los znganos', creo.
P or cierto que s.
565o El te rc e r gnero ser el del pueblo, o sea, cu an tos
trab ajan p ara s m ism os y no ocupan cargo s pblicos,
poseyendo pocos bienes; es el gnero m s n u m eroso y
con m ay or autoridad que hay en la d em o cracia cu an d o
se con grega.
En efecto dijo A dim anto , pero con frecu en cia
no est dispuesto a hacerlo, a m enos que p articip e en
algo de la miel.
Y p articip a siem p re en la m edida que les es posi
ble a los que estn a su cabeza, cu and o a los que tienen
fortuna se la quitan y la distribuyen al pueblo, co n se r
vando ellos la m ay or parte.
 REP BLICA VIH 413

As es conno p articip a, efectivam ente.

E n to n ces aquellos a quienes se quita la fortuna se
ven Forzados a defenderse, pienso, hablando al pueblo
y haciendo cu an to pueden.
Cm o no habrn de h acerlo ?
Y, aunque no deseen in tro d u cir novedad alguna,
reciben de los o ro s la acu sacin de que con sp iran co n
tra el pueblo y son oligrquicos.
Sin duda.
Y despus de v er al pueblo tratan d o de h acerles
mal, no volu ntariam en te sino por ignorancia y por h a
ber sido engaado por los difam adores, entonces, qui
ran lo o no, term inan por co n vertirse en oligrq u icos de
veras, no voluntariam en te, sino que aque! zngano p ro
duce este m al picndolos.
E xactam en te.
Y en ton ces se producen denuncias, juicios y a ccio
nes legales de unos co n tra otros.
As es.
Ahora bien, no aco stu m b ra siem pre el pueblo a
p oner a su cabeza p referen tem en te a un individo, y a
alim en tarlo y hacerle c r e c e r en grandeza?
A costu m b ra a eso, en efecto.
P or lo tanto, es evidente que, dondequiera ap a re
ce un tirano, es de la raz de) liderazgo de donde brota,
y no de o tra parte.
Muy evidente.
Y cul es el com ienzo de este trn sito de un lder
h acia un tiran o ? N o es p aten te que cuando el lder co
m ienza a h a ce r lo que se n a rra en el m ito resp ecto de)
tem plo de Zeus Liceo en A rcad ia?
Y qu es lo que se n a rra ?
Que cu an d o alguien g usta de entraas hum anas
d escu artizad as en tre o tra s de o tra s vctim as, n ecesaria
m ente se ha de co n v ertir en lobo. 0 no has escu ch ad o
el relato ?
 414 D IA L O G O S

S, por cierto.
As tambin cuando el que est a la cab eza del pue
blo recibe una m asa obediente y no se ab stiene de sa n
gre tribal, sino que, con injustas acu sacion es tal co
mo suele p a sa r lleva a la gente a los trib u n ales y la
asesina, poniendo fin a vidas hum anas y gustando con
lengua y b oca sacrileg as sangre fam iliar, y as m ata y
56a d estierra, y sugiere abolicin de deudas y p artici n de
tie rras, n o es despus de esto forzosam en te fatal que
sem ejante individuo p erezca a m anos de sus a d v e rsa
rios o que se haga tirano y de hom bre se co n vierta en
lobo?
Es de toda necesidad.
As llega a ser el que hace e stallar la revu elta co n
tra los que tienen fortuna.
As, efectivam ente.
Y cu an do tras h ab er sido d esterrad o reg re sa a p e
sa r de sus enem igos, su retorn o no ser el de un tiran o
consum ado?
Es evidente.
b Y si no pueden h acerlo d e ste rra r ni m a ta rlo tra s
d esp restig iarlo eD el E stad o, con sp iran p ara asesin arlo
violentam ente a escondidas.
Es lo que suele suceder.
De ah que todos los que han llegado a este punto
recu rren a aquella dem anda del tiran o de la que tanto
se ha hablado, p or la que se pide al pueblo una cu s to
dia personal p ara p reservarles al d efensor del pue
b l o 20.
C laro que p asa eso!
Y se la dan, pienso, por tem er por l y e sta r c o n
fiado en lo que resp ecta a s mismo.
c As es.

!0 C la ra a lu s i n a P is s tra io . Cf, Her Odoto, I 59, y Ar ist t ele s ,

Constitucin de los atenienses X IV I.
 R EP BLIC A VIH 4)5

Y cu and o ve esto el varn que posee riquezas y

que, conForm e a sus riquezas, recib e la acu sacin del
'enem igo del pueblo, entonces, am igo mi, de acu erd o
con el o rcu lo que se le hizo a Creso,

h uye ju n io al H erm o rico en gu ijarros,

no se queda ni tiene vergenza de s e r c o b a r d e 1' .

Si Fuera de o tro modo, no podra avergonzarse una

segunda vez.
Pienso que al que es cap tu rad o le dan m uerce.
Es Forzoso.
E n cu an to a aquel caudillo, es evidente que no y a
ce m ajestu osam ente con su gran cuerpo }\ sino que,
tra s d e stro n a r a m uchos o tros, se estab lece en el ca rro
del E stad o, perFeccionando la transForm acin de lder
en tirano.
Cm o no ha de se r as?
D escribam os ah ora la felicidad de ese hom bre y
la del Eslado en que se ha generado un mortal sem ejante.
De acu erd o, describm oslo.
N o pasa que d u rante los prim eros das y el pri
m e r m om ento sonre y saluda a todo aquel que encuen
tra, dice no se r tirano, p ro m ete m uchas co sas en p riva
do y pblico, libera de deudas y rep arte tierra s en tre
el pueblo y los de su squito, y tra ta de p asar por tener
m odales am ables y suaves con codos?
N ecesariam en te.
Pero cu an d o se recon cilia co n algunos de sus ene
migos de fu era, m ien tras que a o ro s los exterm in a, y
que p or ese lado tiene tranquilidad, pienso que p rom u e
ve ante todo algunas g u erras, p ara que el pueblo tenga
necesidad de un co n d u ctor.

11 O r c u lo c ita d o p o r H e r d ., I 55.
n C e b ri n , m u e rto p o r H c to r, en II. X V I 776.
 416 D I L O G O S

Es probable.
567o Y tambin para que el pago de Los im puestos de
g u e rra haga pobres a los ciudadanos y los obligue a de
d icarse a los cuidados de cad a da, de modo que co n sp i
ren m enos co n tra l.
Es evidente.
Y se m e o cu rre que, si sosp ech a que algunos tie
nen pensam ientos liberales de m odo tal que no confan
en su m ando, con cu alq u ier p retexto los h ar p e re ce r
ponindolos en m anos del enem igo; en vista a todas e s
tas cosas, el tiran o e sta r siem p re forzado a su scita r
la guerra.
E sta r forzado.
H acieod o tales co sas, no queda exp uesto a ser
b odiado p or los ciudadanos?
C laro que s!
E n to n ces algunos de los que han co lab o rad o p a ra
estab lecerlo y que tienen poder hablan fran cam en te con
l o en tre s, cen su ran d o lo que sucede, al m enos los
que se da el caso de que son los m s viriles.
E s probable.
Por consiguiente, el tirano debe elim in ar a todos
stos, si es que va a g ob ern ar, h asta que no quede nadie
de valor en tre sus am igos y enem igos.
Evidente.
Ha de m ira r en tonces con agudeza quin es vallen-
c te, quin de grandeza de esp ritu , quin sabio, quin
rico; y el grado de su felicidad es tal que, q u iralo o
no, le ser n ecesario co m b atir y co n sp ira r co n tra todos,
hasta p u rificar el E stad o.
Bella pu rificacin !
S, la opuesta a la que p ractican los m d icos con
los cu erp os, ya que sto s suprim en lo p eor y co n serv an
Lo m ejor, m ien tras aqul a la inversa.
Pues p arece que necesiLan h acerlo, si han de go
bernar,
 REPBLICA V JII 417

Es en tal caso una bien aven turada necesidad la d

que lo obliga, que le p rescrib e vivir en com paa de mu
chos hom bres de baja estofa, y se r odiado por ellos, o
no vivir!
De tal ndole es su necesidad.
N o su ced er en ton ces que, cu an to m s sea odia
do por los ciudadanos al h a ce r esta s co sas, n ecesitar
de una cu stod ia tan to m ay or y m s digna de confianza?
C laro que s!
Y quines sern esos h om bres confiables? Y
adonde los m an d ar b u sca r?
Por s solos vendrn m uchos volando, si se les da
su paga.
Por el p erro! exclam . P arece que le ests
refiriendo nuevam ente a cierto tipo de znganos, pero c
stos extran jero s y p roced en tes de todas p artes.
Y lo que te parece es verdad respondi Adinuinto.
Y a los del pas no los q u erra?
Y cm o?
D espojando-de los esclavos a los ciudadanos, libe
rndolos e integrndolos a su cu stod ia.
Con seguridad, puesto que ellos serian los m s
Felices.
H ablas de algo d ichoso para el tirano, si re cu rre
a lales am igos y hom bres de confianza tras h a ce r pe re- 56&
c e r a los an terio res!
Pues en efecto, a ellos recu rre.
Y esto s am igos son los que lo adm iran y conviven
con l com o nuevos ciudadanos, m ien tras los que son
honestos lo odian y le huyen.
C m o no haban de h acerlo ?
No en vano la traged ia en general p arece ser algo
sabio, destacn d ose E urpides en ella.
P o r qu?
Porque p or co n ta r con una m ente perspicaz p ro
nunci aquello de que los tiranos son sabios por la com- b

9 4 . - 2 7
418 D I L O G O S

paa de los sabios n . Pues es man fies lo que los s a

bios que acom paan al tirano son de la ndole que h e
mos d escrito.
S, elogia a la tiran a diciendo que h ace igual a
los d io ses-'ll, y m u ch as o tra s cosas, no slo l. sino
tam bin los dem s poetas.
Por lo mism o que los p oetas trgicos son sabios,
han de p erd on am o s a n osotros y a cu an tos gobiernen
en con son ancia con nosotros, porque no los ad m itam os
en n u estro E stad o , p or c a n ta r elogios a la tirana,
Pienso que al m enos los m s sutiles de ellos nos
p erd on arn .
De todos m odos, creo que van de gira p or los o tro s
E stad os, congregando a las m asas y co n tratan d o a cto
res de voces bellas, potentes y persu asivas, que em pu
jan a las organizaciones polticas hacia la tirana y la
d em o cracia.
P or cierto .
Adems de esto reciben buena paga y honores, s o
bre todo, com o es n atu ral, por p arte de los tiranos y,
en segundo lugar, de la d em o cracia; pero cu an to m s
arriba m archan hacia la cim a de las constituciones, tanto
m s cede su honra, com o si no pudieran an d ar por Ja
falta de aliento.
C om pletam ente de acu erd o.
P ero esto era una digresin. R egresem os a aquel
bello, num eroso, m u ltico lo r y. cam b ian te ejrcito del
tirano, para v er de qu se alim enta.
Es evidente respondi Adim anto que, si hay en
el E stad o teso ros sacro s, los g a sta r en la m edida que
duren, as com o los bienes de aquellos a los que ha ani-

Adam afirma que este verso perlenece a Sfocles, en lamo que

otros, como Wilamowitz, lo adjudican a Eurpides.
M Eurpides, T roy an as 1169.
 REPBLICA VUt 419

quilado, n e c e s it a d o m enos, consiguientem ente, c a r g a r

co jo im puestos al pueblo.

Pero y cu an do falten esto s recu rso s? pregunt, e

E s c la ro que se n u trir del patrim onio p atern o , y
no slo l sino, tam bin sus com ensales, am igos y
queridas.
Com prendo: el pueblo que ha engendrado al tira
no lo alim enta a l y a su squito.
Le ser muy necesario.
Y qu d irs en caso de que el pueblo se irrite
y diga que no es ju sto que un hijo en !a flor de la edad
sea alim entado p or su p ad re sino al co n trario , el padre
p or su hijo, y que su padre no lo engendr y estab leci 569a
p ara que, una vez que llegara a grande, d ebiera ste,
com o esclavo de sus propios esclavos, alim en tarlo a l
y a sus esclavos, con todo el resto de su co m p arsa; sino
para que el pueblo fu era liberado, con l a su cabeza,
de los ricos y de los denom inados 'hom bres de bien ?
Qu dirs s entonces le o rd ena m arch arse del E stad o
con su squito, taJ com o el padre ech a de la ca sa al
hijo con sus com en sales inoportunos?
E n to n ces por Zeus! el pueblo se d ar cu en ta de
qu c ria tu ra ha engendrado, aca ricia d o y hecho cre ce r,
y a la que tra ta de exp u lsar cu an do l es m s dbil y b
ella m s fuerte.
Qu quieres d ecir? S e atrev er el tiran o a h acer
violencia a su padre, y, si no lo persuade, a golp earlo?
S, tras haberle quitado las arm as.
Q uieres d ecir, pues, que el tiran o es p arricid a y
un tem ible cu id ad or de la vejez; y, segn p arece, esto
es lo que actu alm en te se ad m ite que es la tirana; y el
x pueblo, al huir del hum o com o se dice de la sum- r
sin a hom bres libres, va a p a ra r al fuego dcJ despotis
mo de los esclavos; y en lugar de aquella lib ertad abun
dante e intem pestiva se viste con la esclavitud m s
d u ra y m s am arg a, la de los esclavos.
420 D I L O G O S

C iertam ente, es lo que o cu rre.

Bien, entonces n o hab larem os arm on iosam en te si
decim os que hem os d escrito de m odo suficiente el trn
sito de la d em o cracia a la tiran a, y cm o es sta, una
vez generada?
Ms que suficientem ente.
 IX

R esta p or exam in ar al hom bre tirn ico m ism o, c- 57i

mo se tran sfo rm a a p a rtir del d em o crtico , y, una vez
nacido, cm o es y de qu m odo vive, desdichado o
dichoso.
En efecto, an re sta este hom bre.
S ab es qu es lo que todava m e falta?
Q u?
Me p arece que no hem os d escrito suficientem ente
lo que co n ciern e a los deseos, cules y cu n to s son. Y
m ien tras tengam os esa caren cia, la bsqueda que em- b
prendem os ser m enos clara,
Y no estam os ya a tiempo de h acerlo ?
P o r cierto que s; y exam in a lo que quiero o b se r
var en ellos, que es lo siguiente: de los placeres y
deseos inn ecesarios, cre o que algunos son co n tra rio s a
toda norm a: probablem en te se producen en lodos noso
tros, pero reprim idos por las leyes y por los deseos m e
jores, jun to a la razn, en algunos hom bres son e x tirp a
dos por com pleto, o reducidos a pocos y dbiles, en otros c
hom bres son m s fu ertes y m s num erosos.
' A qu deseos te refieres?
A los que se despiertan d u ran te el sueo, cuando
duerm e la p arte racio n al, dulce y dom inante del alm a,
y la parte bestial y salvaje, llena de alim entos y de vino,
rechaza el sueo, salta y tra ta de ab rirse p aso y satisa-
 422 D I L O G O S

c e r sus instintos Sabes que en este caso el alm a se

atreve a todo, com o si estu viera lib erad a y d esem b ara
zada de tod a vergenza y p ru d en cia, y no titubea en
inten tar en su im aginacin a co sta rse con su m ad re,
d as com o con cu alq u ier o tro de los hom bres, dioses o
fieras, o co m eter el crim en que sea, o en no ab sten erse
de ningn alim ento; en una p alab ra, no ca re ce en abso
luto de locu ra ni de desvergenza.
Dices una gran verdad.
Pienso, por o tra p arte, que, cuando uno cu en ta con
salud y m oderacin y se ech a a d orm ir tras d e sp e rta r
la p a rte racional de su alm a y b an q uetearla con bellos
discursos y consideraciones, cuando ha llegado a m ed itar
e sobre s m ism o sin p erm itir que los ap etitos se hallen
en necesidad o en hartazgo, p a ra que se adorm ezcan
'.a y no perturben a la p arte m ejor co n su regocijo o su
desazn, sino que p erm itan a sta exam in ar p or s sola
y pura, y esforzarse en p ercib ir, lo que no sabe en las
co sa s que han sucedido, en las que suceden y en las
que estn por su ceder; cu an d o del m ism o modo sosiega
a la p arte im petuosa y se duerm e sin ten er e] n im o
excitad o p or un a rre b a to de c le ra co n tra nadie, sino
que, tras tran qu ilizar a estas dos p artes del alm a, la
te rce ra, en la cual se en cu en tra la sabidura, se pone
en m ovim iento, y as puede d arse el reposo: sabes que
es en este estad o cuan do m ejor puede alcan zarse la ver-
fe dad y m enos se presen tan las visiones prohibidas de los
sueos.
E stoy absolutam ente de acu erd o en que es as.
Con esto ya nos hem os dejado llevar d em asiad o
lejos; p ero lo que qu erem os d ar p or conocido es que
en todo individuo hay una especie terrible, salvaje y sa-

] En la traduccin de esta palabra seguimos una sugerencia de

Shorey.
 R EP BLICA IX 423

crlega de apetitos, inclusive en algunos de n osotros que

pasan p or m esurados: esto se torn a m anifiesto en los
sueos. M ira si te p arece que lo que digo tiene peso
y si ests de acuerdo.
Pues estoy de acuerdo.
Ahora bien, re cu e rd a cm o dijimos 2 que e ra el
hom bre d em o crtico: que haba crecid o a tra v s de la c
educacin que le d iera un padre taca o , que slo co n ce
da estim a a los deseos de riquezas, m as desdeaba los
deseos innecesarios, que tienen en vista el entretenim ien
to y la ostentacin . N o es as?
S.
P ero que, al e sta r en com p a a de varones m s re
finados y colm ados de apetitos com o los que acab am os
de d escrib ir, se a rro ja a todo tipo de desm esu ra y a
esa ndole de deseos, p or aversin a la au sterid ad de
su padre; pero, por p oseer una n atu raleza m ejor que la
de sus corrup tores, empujado en am bas direcciones, que- d
da en el m edio de esas dos form as de vida, y, d isfru tan
do de cad a un a de ellas m esuradam ente en su crite rio ,
vive de un m odo que no es co n tra rio a la lib ertad ni
a toda norm a, con lo cu al ha cum plido el trn sito desde
hom bre oligrq u ico a hom bre d em o crtico.
Tal e ra y es, en efecto, n u estra opinin sobre l.
Suponte entonces que a su vez este hom bre, cu a n
do ya ha crecid o en edad, tiene un hijo al que ha ed u ca
do en tales hbitos.
Lo supongo.
Supon tam bin que le su ced e lo m ism o que a su
padre, y es llevado h acia una anom ia total que quie-
nes lo llevan denom inan 'lib ertad to tal, y que su padre
y dems p arientes acuden en auxilio de estos deseos ubi
cad os en el medio, en tan to o tro s apoyan a los deseos
opuestos; cu and o esto s terribles m agos y forjad ores de

2 En Vltt 559d-562a,
 424 D IA L O G O S

tiranos no esperan posesionarse del joven de o tro m o

do, maquinan p ara engendrar en ) un am or que se opon-
S7Ja ga a la cabeza de los deseos ociosos y dispensadores
de sus bienes, com o un gran zngano alado; o crees
que es o ir co sa el am o r de tales individuos?
No, slo eso.
Por consiguiente, cuando zumban alred ed o r de ese
am o r los o tro s deseos, colm ados de incienso, perfum es,
guirrialdas, vinos y p laceres liberados en tales co m p a
as, y h acen c re c e r y n u trir al zngano h asta el p a ro
xism o, im plantando en l el aguijn de la pasin insa-
b tisfecha \ en ton ces este caudillo del alm a, cu stod iad o
ahora por la locura, en fu rece y, si coge algunas opinio
nes o deseos de los con sid erad os positivos, los aniquila
y arro ja fu era de l, h asta q ued ar p u rificad o de m ode
racin y pleno de esa locura que ha sido auxiliada d es
de el exterio r.
D escribes p erfectam en te la gnesis del varn tir
nico.
Y no ser p or este motivo por lo que desde h ace
m ucho se dice que E ro s es tira n o ? '1.
E s probable.
Y bien, mi am igo, no cu ern a el h om bre em b ria-
c gado con un esp ritu tirn ico ?
S que cu en ta con l.
Y aquel que ha enloquecido y est alienado, no s
lo a los hom bres, sino tam bin a los dioses im en ta go
b ern ar y supone que es cap az de ello.
C iertam ente.
Entonces, divino amigo, un hom bre llega a se r p er
fectam ente tirn ico cuando, por n atu raleza o por hbi-

1 Como se lia dicho en VIII 552c. el zngano alado no tiene agui

jn. Seguimos a Shorey en la interpretacin de que se trata de un
anhelo insatisfecho,
4 Cf. E urpides . Hiplito 532.
 REP BLICA IX 425

tos o por am b as co sas a la vez, se to m a b orrach o , e r ti

co o luntico.
T otalm en te de acu erd o.
As, pues, se genera este h om bre. P ero cm o es
su vida?
Como se dice en las b rom as: esto t tam bin lo d
d i r s 's.
Lo digo, pues. D espus de eso , pienso, se suceden
las celeb racio n es, los holgorios, los festines, las queri
das y todas las co sa s de esta ndole en los hom bres en
cuyo in terior vive E ro s tirano, y cu ya alm a ntegra g o
bierna.
N ecesariam en te.
Y no b ro tan cad a da y ca d a noche m ultitud de
terribles deseos que exigen can tid ad es de co sa s?
M ultitud, sin duda.
En ese caso, si hay algunos ingresos, se gastan r
pidam ente.
C laro que si!
Y com o con secu en cia de ello, p rstam o s y rebana- e
m iem os 4 de la fortuna.
Sin duda.
Y cu an do todos los recu rso s le faltan, no es fo r
zoso que los deseos con tin u os y violem os que ha em po
llado den tro de s g riten , al se r urgido, com o por agui
jones, por los deseos y esp ecialm en te por el am or m is
mo, que con d u ce a todos los dem s deseos com o a sus
custodios, y se en fu rezca y exam ine quin tiene algo
de lo que pueda despojarlo, sea m ediante el engao o
m ediante la fu erza? S74a
S, por cierto.

3 Explica el escoliasta (G r e e n e , 267) que ste es un 'dicho': cuan

do a algufn se le pregunta por algo que el que interroga conoce y
en cambio el interrogado desconoce, ste responde: t tambin lo
dirs.
a Adam: para hacer frente a los reclam os de los prestam istas.
 426 DILOGOS

E n ese caso ser n ecesario que con siga dinero de

donde sea, o bien ser oprim ido p or las m ayores angus
tias y torm entos.
Ser necesario.
Y tal com o los nuevos p laceres que le sobrevienen
prevalecen sobre los antiguos y los despojan de lo su
yo, as tam bin l, aun siendo m s joven, p reten d er
p rev alecer sobre su p ad re y su m adre y despojarlos y,
una vez dilapidada su p arte, se ap ro p iar de los bienes
p aternos.
Sin la m en or duda.
> Y si ellos no se lo p erm itieran no in ten tar an te
todo ro b a r y en ga ar a sus p rogen itores?
En todo de acu erd o.
Y en caso de que no pudiera, no se ap o d erara
de sus bienes m ediante la fu erza?
Pienso que si.
Y si el anciano y la ancian a resisten y luchan, ad
m irable am igo, se g u ard ar y d ejar de h a c e r alguno
de los acto s propios del tiran o ?
Por mi p arte, no tengo m u ch a confianza en lo que
se refiere a los p adres de sem ejante individuo.
P ero Adimanto, por Zeus! te p arece que p o r u n a
am iga recien te, q u erid a inn ecesariam en te, va a golp ear
c a su am iga de siem pre, su m ad re n ecesaria, y lo m ism o
con su an cian o padre sin vigor y n ecesario, el m s an ti
guo de los am igos, p or un am igo que aca b a de h acer,
en la flor de la edad e inn ecesario, y que co n v ertir a
sus p adres en esclavos de aqullos, si los llevara a vivir
a la m ism a ca sa ?
S, p or Zeus.
T errib lem en te d ichoso p a re ce en ton ces ser el que
ha p ro cread o un hijo tirnico.
De acuerdo.
d Y cu an d o a un hom bre de esa ndole le faltan su
padre y su m ad re, y el en jam bre de deseos que se ha
 N

rbp su c a tx 427

aglom erado dentro de l es muy grande, no violentar

el m uro de alguna casa o ech ar m ano al m anto de cu al
quier cam inante, avanzada la noche, y despus de eso
saq u ear algn tem p lo? Y en todos esto s casos, las an
tiguas opiniones que tena desde nio sob re las cosas
dignas y las indignas, opiniones que eran tenidas por
justas, sern som etidas por o tras que escoltarn al am or,
y que an terio rm en te, cuando an bajo el co n trol e
de las leyes y de su p ad re en su in terio r estab a regido
d em o crticam en te, slo se liberaban d u ran te el sueo.
P ero una vez tiranizado p or E ro s, llevar a cab o con ti
nuam ente d u ran te la vigilia lo que p ocas veces h aca
en sueos, sin a rre d ra rs e ante crim en alguno, p or te rri
ble que sea, ni an te ningn alim ento ni ninguna accin,
sino que el am o r que vive tirn icam en te en l, en com - s?s
pleta an arq u a y anom ia, al gob ern ar por s solo, indu
cir al que lo alberga, com o un tiran o a un E stad o , a
todo tipo de au d acias, p ara alim en tarse a s m ism o y
a su tum ultuoso co rtejo , que ha sido en parLe in tro d u ci
do desde afu era a raz de las m alas com paas, en p arte
relajad o y liberado desde d entro p or los propios hbi
tos. N o es ste el m odo de vida de sem ejante indivi
duo?
En efecto, es ste.
Ahora bien, si los hom bres de esta ndole son po
cos en el pais y el resto de la gente sobria, habrn de
m a rch a rse p ara fo rm ar la cu stod ia de algn o tro tirano
o p ara serv ir com o m ercen ario s all donde haya guerra;
pero s ap arecen en tiem pos de paz y de tranquilidad,
p erm an ecern en su pais com etien d o multitud de deli
tos m en ores.
A qu te refieres?
A que, p or ejem plo, roban, violentan casas, h u rtan
bolsas, despojan de ropas, profanan tem plos, venden co
m o esclavos a hom bres libres, a ct a n com o delatores
v
 428 D I L O G O S

pblicos, si son cap aces de hab lar bien, testim onian en

falso y acep tan sobornos,
c Menores son los delitos que enum eras, siem pre que
sean p ocos los que los com etan.
Es que los delitos m enores son m enores en re la
cin con los m ayores; y todos ellos, en co m p araci n con
la p erversid ad y desdicha con que aflige el tiran o al E s
tado, no andan siquiera ce rca , com o suele d ecirse. Pues
cuando en el E stad o llegan a se r m uchos los hom bres
de esta ndole y sus seguidores, y se p ercatan de su n
m ero, en ton ces son sto s ios que, ju m o con la insen sa
tez del pueblo, engendran a) tirano, que se r aquel
d que en tre ellos cuen te en su alm a con el m s grande
y m s exacerb ad o tirano.
Probablem ente, ya que l ha de se r el hom bre m s
tirano de todos.
Luego, una co sa ser si la gente se so m ete volun-
' variam ente; pero si el E stad o no lo p erm ite, en ton ces,
as com o antes castig a su m ad re y a su padre, a su
vez as c a s tig a r a la p atria, introducir nuevos am igos
que esclavizarn a la an terio rm en te tan querida p atria,
o 'm alria', com o lo dicen los creten ses, y as la m an ten
dr. Y de ese modo alcan zarn su m eta los deseos de
tal hom bre.
e As es, sin lugar a dudas.
Pues bien, an tes de gob ern ar, en la vida privada
de stos sucede lo siguiente: prim eram en te, aquellos con
quienes viven los acom paan adulndolos, ya disp u es
tos a servirles en todo, ya, si los necesitan en algo,
576a ellos m ism os se a rra s tra n a sus pies, atrevin d ose a
ad o p tar todas las figu ras, com o si fu eran sus parientes,
pero nuevam ente extra os una vez que han conseguido
sus fines.
S eguram ente.
P or consiguiente, jam s en toda su vida son am i
gos de nadie, siem pre esclavizando o esclavizados a
 R EP BLICA IX 429

o tros: de la libertad y de la am istad v erd aderas nunca

gusta la natu raleza tirn ica.
C om pletam ente de acu erd o.
N o se dir co n razn que tales hom bres son
infieles?
Cm o no hab ra de d ecirse?
E injustos en grad o sum o, si es que en lo a n ie rio r b
hem os convenido co rre cta m e n te sobre lo que es la
justicia.
C orrectam en te, sin duda.
R ecapitulem os entonces lo que co n ciern e aJ peor
de los hom bres: es el que d esp ierto resulta sim ilar de
algn m odo al que hem os d escrito durm iendo.
C om pletam ente de acuerdo.
Y se resulta e) que p or n atu raleza es m s tir n i
co y gobierna solo; y cu an to m s tiem po pase su vida
en la tiran a tanto m s ser de esa ndole.
N ecesariam en te dijo G laucn, lom ando la p ala
bra.
Y el que se m anifiesta co m o el m s p erverso no
se m an ifestar tam bin com o el m s desdichado? Y el c
que sea tiran o al m xim o y por el m xim o de tiempo,
no h ab r llegado a ser v erd ad eram en te el m s desdi
chado al m xim o y p or el m xim o de tiem po? Pero la
m ultitud tiene m uchas opiniones al respecto.
Es forzoso que sea com o dices.
Y acaso es de o tro modo que ste, que el hom bre
tlrDico es el reflejo del E stad o tirn ico , el hom bre de
m o crtico del E slad o d em o crtico, y as con los dem s?
De este modo.
Y que la relacin en tre E sta d o y E stad o en cu a n
to a excelen cia y a felicidad es la m ism a que en tre hom
bre y hom bre?
Claro que s! d
Y la relacin en cu an to a excelen cia en tre el E s
tado tirn ico y el E stad o real?
 430 D I L O G O S

La de ser todo lo co n trario , ya que ste es el m ejor

y aqul el peor.
No te p regun tar a cul co n sid eras el m ejor y a
cul el peor, porque eso es evidente; pero resp e cto de
su felicidad y de su desdicha, ju zgas del m ism o modo
o de form a d is n la? Y no nos ofusquem os m iran d o al
tiran o, que es slo uno, ni a algunos p ocos aclitos su-
yos, sino que, puesto que es n ecesario que co n sid ere
mos y peneirem os en el Estado ntegro, no hem os de
revelar n u estra opinin am es de su m ergim os en su co n
junto y contem plarlo.
Lo que propones es co rre c to , y p ara cu alq u iera es
evidente que no hay E stad o m s desdichado que el u r
nico ni m s feliz que el real.
577a Y si eso es co rre cto , n o lo sera p roponer lo m is
mo en lo que toca a los hom bres, requiriendo que aquel
que juzgue sobre ellos sea capaz de p en etrar y distin
guir con la inteligencia el c a r c te r de un hom bre, y no
se ofusque, al m irar desde afu era, com o un nio, p o r
la extern a dignidad que asu m e a m e los d em s, sino que
distinga debidam ente? Y si p en sara que todos n osotros
deb eram os escu ch ar a aquel que fu era cap az de juzgar,
que hubiera convivido con el tiran o en la m ism a ca sa ,
y ha estad o presente en las circu n sta n cia s de su h ogar,
en sus relacion es con cad a uno de sus Fam iliares, ca so s
b en los cu ales se lo habra podido ver com p letam en te
desnudo de su ropaje teatral, as, com o en los peli
gros de la vida pblica? Y si al que v iera todas esta s
co sa s lo exh o rtra m o s a in form ar sobre la felicidad y
la desdicha del tiran o en relacin con los dem s h a m
b res?
Tu exh ortaci n sera sum am ente justa.
Q uieres ahora que hagam os com o si nosotros m is
mos fu ram os de aquellos que son cap aces de juzgar,
y que adem s nos hubisem os en co n trad o con los tira-
 R E P B L I C A Di 431

nos, p ara que contem os con alguien que responda a lo

que p regun tam os?
De acuerdo.
Vam os, enton ces, exam in a esto. R ecord an do )a c
sem ejanza en tre el E stad o y e) hom bre, observa a
ca d a uno p or tu m o y dime lo que exp erim en ta cad a
cual.
Q u exp erim entan ?
P ara h ab lar p rim eram en te del EsLado, d ir s que
el gobernado tirn icam en te es libre o que es esclavo ?
E sclavo, com o el que m s.
No obstan te, ves en ! am os y hom bres libres.
S, en pequeo nm ero; p ero puede d ecirse que el
conjunto, incluyendo la m ejor p arte, est all som etido
a la esclavitu d de m odo deshonroso y desdichado.
Ahora bien, si el hom bre es sim ilar al E stad o, no d
se d ar forzosam ente en j la m ism a disposicin? N o
co lm ar su alm a de esclavitud en abundancia y falla
de lib ertad ? N o estarn esclavizadas las m ejores p a r
tes del alm a, m ientras una parte pequea, la peor y ms
enloquecida, eje rce el se oro?
N ecesariam en te.
Y qu d irs que es sem ejan te alm a? E scla v a o
libre?
E sclava, sin lugar a dudas.
Y un E stad o esclavo y tiranizado no es el que m e
nos hace lo que quiere?
C iertam ente.
Por consiguiente, el alm a tiranizada se r la que e
m enos hace lo que quiere; me refiero al alm a com o to
do: a rra s tra d a sin c e s a r por la pasin en form a violen
ta, e sta r llena de turbacin y rem ordim iento.
No podra se r de o tro modo.
Y qu es forzoso que sea el E stad o tiranizado,
rico o p ob re?
Pobre.
 432 D I L O G O S

578a Tam bin es forzoso que el alm a tiranizada est

n ecesitada e insatisfecha.
As es.
Y no es n ecesario que tal E stad o y tal hom bre
estn llenos de tem or?
Muy necesario.
Y piensas que h allars en o tro E stad o m s que
jas, gemidos, lam en tacion es y sufrim ientos que en ste ?
De ningn modo.
Y estim as que puedes en co n tra r esto m s en a l
gn o tro hom bre que en quien, com o tirano, es enloque
cid a por sus deseos y am ores?
No veo cm o.
b P o r lo Lanto, ha sido m iran d o a todas esta s co sa s,
y a o tra s de la m ism a ndole, que has juzgado que este
E stad o es el m s desdichdo de los E stad o s.
Y no ha sido acaso co rre cta m e n te ?
S, p or cierto. Y respecto del hom bre tirnico, qu
dices al m ira r estas m ism as co sas?
Que es m ucho m s desdichado que todos los de
m s hom bres.
En esto ya no hab las co rrectam en te.
C m o?
No es ste an el que puede ser m s desdichado.
Quin, en ton ces?
Tal vez ste te p arezca aun ms desdichado.
C u l?
c Aquel que, siendo tirn ico , no vive una vida p u ra
m ente privada, sino que tiene la m ala fo rtu n a de que,
por alguna d esg raciad a circu n stan cia, sea provisto de
lo n ecesario p ara Llegar a se r tirano.
De lo dicho an terio rm en te concluyo que dices la
verdad.
S, p ero es n ecesario no lim itarse a o p in ar sobre
esto, sino exam in arlo bien con el argum en to siguiente.
 R EP BLICA IX 433

Pero n u estro exam en corresp on d e a lo m s im p ortan te:

el modo de vivir bien y de vivir mal.
Com pletam ente co rre cto .
E xam in a entonces si digo algo de valor: m e p arece
que se debe con ceb ir al tirano exam inndolo a p arfir de d
los siguientes ejem plos.
A p a rtir de qu ejem plos?
Del de cad a uno de los p a rticu lares rico s que en
los E stad o s poseen m uchos esclavos. Pues sto s g u ar
dan esta sim ilitud con los tiran os: m andan a m uchos,
difiriendo del caso de los tiranos slo en el m ayor
nm ero.
Es lo nico en que difieren.
Sabes que estos p articu la re s viven sin miedo y no
temen a sus servidores.
Qu podran tem er?
Nada; pero te das cu en ta de la cau sa ?
S: que todo el E stad o va en auxilio de cad a uno
de estos p a rticu lares.
H ablas co rrectam en te. Ahora bien, si alguno de <?
los dioses sa c a ra del E stad o a uno solo de esos hom
bres que poseen cin cu en ta esclavos o m s, con su m u
je r e hijos, y lo pusiese con el resto de su patrim onio
y de los sirvientes en un d esierto donde ningn hom bre
lbre p u d iera acu d ir en su auxilio, cu l piensas que
sera el tem or que lo asaltase, y cu n grande, de que
l, sus hijos y su m u jer p erecieran a m anos de los e sc la
vos?
El m s grande, opino.
No se vera forzado entonces a ad u lar a algunos de 579a
los esclavos, a h acerles m uchas prom esas, y a lib e rta r
los sin tener obligacin, y, en fin, a revelarse l m ism o
com o ad u lad o r de sus servid ores?
De toda necesidad, ya que la alternativa es perecer.
Y si el dios estableciese a m uchos vecinos a su
alred edor, dispuestos a no to le ra r que uno pretendie-

94. 28
 434 D I L O G O S

se esclavizar a otro , sino que, en caso de so rp ren d er

a alguien que lo intentase, lo castig aran con penas ex
trem as?
b Pienso que su situacin sera peor an en todo sen
tido, vigilado en d erred o r suyo por enem igos.
N o es una prisin de esta ndole donde est en ca
denado el tiran o, al p o seer una n atu raleza com o la que
hem os d escrito y e sta r colm ado de los m s v ariad os te
m ores y pasiones? P or curioso que l sea, es el nico
en el E sta d o a quien le est vedado v iajar adonde sea
y co n tem p lar cu an to s esp ectcu lo s gustan con tem plar
los dem s hom bres libres; la m ay or p a rte del tiem po
c vive recluido en su casa com o una m ujer, envidiando
a los dem s ciudadanos cuando alguno de ellos viaja
al e x te rio r y ve algo valioso.
Com pletam ente de acu erd o.
H asta ese punto se acre cie n ta n los m alos Frutos
que cosech a el hom bre tirnico, que est m al g ob ern a
do en su in terio r y al que juzgaste com o el m s desdi
chado de tod o s , cu an d o no vive una vida exclu siva
m ente privada sino que, p or algn azar, se ve obligado
a ser tiran o, e in ten tar g o b ern ar a o tro s cuando no se
dom ina a s mismo; com o si fu era alguien que, con el
cu erp o enferm o e im potente p ara dom inarse a s mis-
d mo, en lu g ar de re tra e rs e a su vida privada, fuese obli
gado a p asar la vida en co m p eten cia a tl tica con o tra s
personas.
E l sm il que propones es un a gran verdad.
N o es entonces su experiencia com pletam ente des
dichada, G laucn, y el que es tiran o vive de un modo
m s duro a n que el que t juzgaste com o el m s duro
de todos?
C iertam ente.
P or consiguiente, aunque a algunos no les parez
ca , es en realid ad el v erd adero tiran o un verd adero
esclavo, forzado a la m ay or ad ulacin y servilism o,
 R EP BLIC A IX 435

lisonjero de los hom bres m s p erversos; alguien que no e

satisface sus deseos en m edida alguna sino que e st ne
cesitad o de la m ay or p arte de las cosas, resu lta re a l
m ente pobre p ara quien sepa co n tem p lar su alm a nte
gra; a lo largo de su vida est lleno de tem ores, as c o
mo de convulsiones y dolores, si es que su condicin
se asem eja a la del E stad o al que gobierna. Pues se ase
m eja a ella, no es cie rto ?
Claro que es cierto.
Adems de esto, no hemos de atrib u ir a tal hom bre 580a
lo que an terio rm en te hem os m encionado: que es nece
sariam en te y p or cau sa del p o d er llegar a serlo m s
an envidioso, desleal, injusto, caren te de am igos, sa
crilego, anfitrin y n u trd or de tod a m aldad; y, a con se
cu en cia de todo esto, es infortunado al m xim o y torn a
de esa ndole a cu an tos hom bres se le ap ro xim an ?
Ningn hom bre con sentido com n te co n trad ir.
V eam os ahora; tal com o decide el juez de ltim a
instancia, decide t tambin quin es el prim ero en cuan- b
to a felicidad, en tu opinin, quin el segundo, y as
juzga en orden a los cin co hom bres; el real, el tim ocr-
tico, el oligrquico, el d em o crtico y el tirnico.
La decisin es fcil, pues los juzgo segn com o han
en trado a escen a, co m o los co ro s, resp ecto de la e xce
lencia y el m alogro, la felicidad y su co n trario .
C ontratem os un heraldo, pues, o proclam o yo m is
mo que el hijo de Aristn 7 ha decidido que el m ejor
y m s ju sto es el m s feliz, y que ste es el hom bre c
de c a r c te r m s real y que reina sobre s mismo, en
tan to que el p eor y m s injusto es ei m s desdichado,
y que ste resu lta se r el de c a r c te r m s tirn ico, que
tiraniza al m xim o al E stad o y a s m ism o?
P roclm alo.

7 Glaucn es hijo de Aristn, con cuyo nombre Platn juega en

relacin con ristos el mejor.
 436 D IA L O G O S

A adir a lo dicho que esto es as, pase in ad v erti

do o no a todos los hom bres y dioses?
Adelo.
d Bien; sta es la p rim era d em o stracin . M ira ah ora
la segunda, a v er si te p arece significativa.
Cul es?
Puesto que, as com o el E stad o se divide en tres
sectores, tam bin el alm a de cad a individuo se divide
triplem ente, cab e tam bin, me p arece, o tra d e m o stra
cin.
E n qu co n siste?
En esto: s hay tres, m e p arece que tam b in hay
tres tipos de p laceres, uno p ecu liar a cad a una, y del
mismo m odo los ap etitos y los puestos de mando.
Q u quieres d ecir?
Con una parte decim os que el hom bre aprende, con
o tra se apasiona; en cu an to a la tercera, a cau sa de su
m ultiplicidad de asp ecto s, no hem os hallado un nom-
e bre p ecu liar que aplicarle, sino que la hem os desig
nado por lo que predom ina en ella con m ay or fuerza:
la hem os denom inado, en efecto, la parte 'ap etitiva', en
razn de la intensidad de los deseos co n cern ien tes a La
com ida, a la bebida, al sexo y cu an tos o tro s los a co m p a
an; y tam bin am ante de las riquezas', porque es p rin
cip alm ente por m edio de las riquezas com o satisface
58ia los apetitos de esa ndole.
Y hem os p rocedido co rrectam en te.
Si decim os, adem s, que el p la ce r y el am o r son
p lacer y am o r al lucro, estaram o s apoyndonos n te
gram en te en un punto im p ortan te de n u estro arg u m en
to, de m odo que la co sa sera c la ra p ara nosotros c u a n
do h ablram os de e sta p arte del alm a; y as, al llam arla
am ante de las riquezas y del lucro' estaram o s llam n
dola justificad am en te.
As me p arece a m.
 R EP BLIC A LX 437

En cu an to a la p arte im petuosa, no decim os que

est siem pre Integram ente lanzada hacia el predom inio,
la victoria y el renom bre?
E fectivam en te. b
Si p or consiguiente la d enom inram os 'am b icio sa
y 'am an te de los honores', no seria arm on iosam en te?
Muy arm oniosam ente.
Fin alm en te, en lo que toca a aquello por lo cu al
aprendem os, es evidente a cu alq u iera que siem pre tien
de totalm ente a co n o cer cm o es la verdad, y que ni
en lo m s mnimo se p reocupa por las riquezas y la
reputacin.
Muy de acu erd o.
Si la llam am os 'am an te del ap ren d er y 'filsofa1,
la llam arem os debidam ente?
C m o podra se r de o tra m an era?
Y no es esto lo que gobierna en las alm as de algu
nos hom bres, y en o tro s, segn se da el caso, una de las c
dos restan tes p a rte s?
As es.
N o es p or este m otivo por lo que decim os que
los tres principales gneros de hom bre son el filsofo,
el am bicioso y el am an te del lu cro ?
E xactam en te.
Y hay tres especies de p laceres, cad a una subya
cen te a un gnero de hom bres?
Sin duda.
Ahora bien; sabes que, si pregun tas por tu m o a
estos tres hom bres cu l de esos m odos de vida es el
m s ag rad able, cad a uno elogiar a! m xim o ei suyo.
El hom bre dedicado a los negocios respon der que, en i
co m p araci n con el lucro, el p la ce r de recib ir honores
y el de ap ren d er no valen nada, salve que produzcan
dinero.
Verdad.
 438 D I LO G OS

Y el am b icioso? N o co n sid era que el p lacer p ro

cedente de las riquezas es vulgar, y que el que proviene
del conocim iento es humo y futileza, si el conocim iento
uo a c a r re a honores?
As es.
e E n cu an to al filsofo, cm o p ensarem os que con
sidera a los dem s placeres en relacin con el de con o
ce r lo verdadero y de vivir en ello aprendiendo siem
p re? N o co n sid erar que estn m uy lejos del verdade
ro p lacer y los llam ar 'realm ente n ecesarios, dado que
no re c u rrir a ellos si no le fu era im prescindible?
Podem os e sta r seguros de que es as.
Cuando lo que se discute son los p laceres de cada
especie y el modo de vida m ism o, y no en cu an to a vivir
de m odo m s decente o vergonzoso, ni m ejor o peor,
582a sino en cu an to a cuJ es m s agrad able y m enos doloro
so, cm o sabrem os quin de ellos dice la m ayor verdad?
P or mi p arte, no puedo responder.
E xam ina esto, entonces. P o r qu m edio ha de ju z
g a rse para que sea juzgado bien? N o es por medio de
la experiencia, la inteligencia y el razonam iento? C uen
tas con un modo de juzgar m ejor que con sto s?
C m o podra h acerlo ?
-Prosigamos el exam en. De estos tres hom bres, cul
es el que tiene m ayor exp erien cia de los p laceres que
hem os m encionado? C ul de los dos te p arece que es
h el m s experim entad o, el am ante del lu cro en el p lacer
extrad o del saber, al ponerse' a ap ren d er cm o es la
verdad m ism a, o el filsofo en el p la ce r p roced en te del
lu c ra r?
Hay m u ch a diferencia repuso G laucn ; puesto
que n ecesariam en te el filsofo ha com enzado a g u sta r
de los o tro s p laceres desde la infancia; en el caso del
am ante del lucro, en cam bio, cu and o aprende cm o son
las cosas por n atu raleza, no es forzoso que guste de la
dulzura de este p lacer ni que se vuelva exp erto en l;
 R EPU BLIC A IX 439

antes bien, y aun cuando ponga celo en ello, no le ser

fcil.
En tal caso dije yo el filsofo sobresale en m u
cho respecto del am an te del lu cro , en exp eriencia de
am bos tipos de placeres.
En m ucho, por cierto .
Y en cu an to al am an te de los honores? Tiene el
filsofo m enos exp eriencia del p la ce r de recib ir hono
res que ste del de co m p ren d er?
No, porque el h on or alcan za a todos si han reali-
dazo aquello a lo cu al se han lanzado, pues el rico es
honrado por m uchos, y tam bin el valiente y el sabio,
de m odo que todos tienen exp eriencia de cm o es el pla
ce r que procede de recibir honores. Con qu placer cuen
ta la contem placin de lo que es, en cam bio, es im posi
ble que haya sido gustado por o l t o que no sea el filsofo.
Por consiguiente, ste es de los hom bres que l
juzga m ejor en cu an to a exp eriencia.
Y con m ucho.
Adems p rosegu es el nico cuya exp eriencia
e sta r acom p a ad a de inteligencia.
Sin duda.
Por lo dem s, el in stru m en to con el cual es n ece
sario ju zg ar no co rresp on d e ni al am ante del lucro ni
al de los honores, sino al filsofo,
Cul in strum en to?
N o hem os dicho que se debe juzgar por medio
de razonam ientos?
S.
Y los razonam ientos son p rincipalm ente el in stru
m ento del filsofo.
]C !aro que s!
Pues bien, si lo que se juzga se ju zg ara m ejor con
e! dinero y el lucro, lo que el am an te del lu cro alabara
y ce n su rara sera n ecesariam en te lo m s cierto.
De toda necesidad.
 440 D IA L O G O S

Y si se juzgase m ejor con el honor, la v icto ria y

la valenta, no lo seria lo que alab ara y ce n su ra ra el
am ante de los honores y am b icioso?
E s evidente.
P ero puesto que se juzga m ejor con la exp erien
cia, la inteligencia y el razonam iento?
N ecesariam en te las co sas m s v erd ad eras son las
que elogia el filsofo y am am e de) razonam iento.
583a Si son entonces tres los p laceres, el placer de aque
lla p arte del alm a con la que aprendem os se r el m s
agradable, y aquel de n osotros en que esa p a rte gobier
ne ser el de modo de vida m s agradable.
Cm o no va a serlo ? El sabio que alaba su propio
m odo de vida es el alab ad o r con autoridad.
Y a qu m odo de vida y a qu p la ce r asignar
el juez el segundo lugar?
Es evidente que al p lacer del g u errero y am ante
de los honores, pues est ms prxim o de l que el del
negociante.
P or lo lam o el ltim o ser el del am an te del lucro,
p arece.
Sin duda.
b De este modo tenem os ya dos d em ostracion es su
cesivas, y el ju sto ha triu n fad o p or dos veces. En cu an
to a la te rce ra , dediqum osla, a la m an era olm pica, al
Zeus salvador y olm pico. M ira que el p la c e r de cu a l
q u ier o tro que no sea el sabio no es absoluta m ente re a l
ni puro, sino com o una p intura som breada, tal com o
cre o h ab er odo a alguno de los sabios;, y p or cierto sta
sera la m s grande y decisiva d erro ta.
Con m ucho la m s grande, pero qu es lo que quie
res d ecir?
c Lo en co n trar, si cu an d o indago t m e respondes.
Pregunta entonces.
Dime, pues: n o decim os que el dolor es co n tra rio
al p lacer?
 R EP BLIC A IX 44]

Por cierto que s.

Y que hay un estado en que no se goza ni se sufre?
Lo hay.
N o est ubicado en el cen tro , interm edio en tre
am bos, com o una su erte de reposo del alm a respecto
de ellos? N o piensas que es as?
S , a s.
R ecu erd as ah o ra las co sas que dicen los que e s
tn en ferm os?
Qu co sas?
Que no hay nada m s ag rad ab le que e s ta r sano,
aun cu an d o antes de en ferm arse no baban advertido
que eso e ra grato.
R ecuerdo.
Y has odo d ecir, a quienes padecen un gran do
lor, que nada hay m s agrad able que c e s a r de su frir?
S, lo he odo.
Y en m uchos o tro s casos de esta ndole, creo, te
das cu en ta de que a los hom bres que sufren les sucede
que aplauden com o g ra to no el disfrute, sino e! cese
del dolor y el reposo resp ecto de ste.
E s que en ton ces el d escan so resu lta p robablem en
te g ra to y deseable.
Y cu an d o ce sa el gozo, el descan so del placer
es penoso.
Probablem ente.
P or consiguiente, este reposo, del que dijimos que
era interm edio en tram b os, viene a se r a veces am bas
cosas, dolor y p lacer.
As p arece.
Sin em bargo, no siendo ni uno ni o tro es capaz
de co n v ertirse en am bos?
No creo.
P or lo dem s, cu and o surgen en el alm a lo placen
tero y lo doloroso, am bos son una su erte de movim ien
to. O no?
 442 DILOGOS

S .
584/7 Y no se acab a de m o stra r que el estad o que no es
doloroso ni p lacen tero es un reposo que est en el m e
dio de am bos?
S, se m o str.
E s entonces co rre cto co n sid erar agrad able el no
su frir y penoso el no g ozar?
De ningn modo.
P or consiguiente, el reposo no es, en realidad, sino
p arece agrad ab le al lado de lo doloroso, y doloroso al
lado de lo agradable, y en estas ap arien cias no hay n a
da ad ecu ad o en relacin con el verdadero p lacer, sino
que son com o un encantam iento.
As lo m u estra el argum ento.
b F jate pues en los p laceres que no proceden de
dolores, y seguram ente no has de pensar, en el caso p r
senle, que p or n aturaleza el p la ce r es el cese del dolor
y el dolor el del placer.
D nde debo fijarm e y a qu p laceres te re fie
res?
Hay m uchos y m uy diversos; pero, si ests dispues
to a n otarlo, p rincipalm ente los p laceres relativos al ol
fato. sto s, en efecto, sin que se haya sentido an tes do-
lor alguno, se p resen tan s b itam ente, extrao rd in a rio s
en m agnitud, y, cuando cesan, no dejan tras de s d olor
alguno.
Es m uy cierto.
Por consiguiente, no nos cream o s que la liberacin
del dolor es un p lacer puro, ni la del p la ce r un p u ro
dolor-
No, en efecto.
Sin em bargo, los llam ados 'p laceres' que alcanzan
el alm a a travs del cu erp o, podram os d ecir los m s
num erosos y m ejores, son de esa ndole: una liberacin
de dolores.
Lo son.
 R EP BLIC A IX 443

Y no pasa lo m ism o con los goces y penas an ticip a

dos, los que proceden de la exp ectativ a de los goces y
penas que van a venir?
S, lo m ism o.
S ab es cm o son y a qu se asem ejan m s?
A qu?
N o crees que en la n atu raleza hay un arrib a, a b a
jo y en el m edio?
S, p or cierto.
Cuando se lleva a alguien desde abajo h asta el m e
dio, p ien sas que cre e r que es llevado a o tro lu gar que
hacia a rrib a ? Y u n a vez estacio n ad o en el medio, y tras
m ira r el lu gar de donde fue trad o , co n sid e ra r e sta r
en o tro lado que arrib a, p or no h ab er visto el verd adero
arrib a ?
P or Zeus, no creo que alguien que se halle en tal
situ acin piense de o tra m an era,
Y si se lo llevara nuevam ente hacia abajo, cre e ra e
h aber sido llevado h acia abajo, en lo cual pen sara
co rre ctam en te.
No podra se r de o tro modo.
Y no le p asara todo esto a cau sa de no ten er e x
p eriencia de lo que es verd ad eram en te arrib a, abajo y
en el m edio?
E s evidente.
Te aso m b rara, entonces, si los que no tienen ex
p erien cia de la verdad no poseyeran opiniones sen satas
a ce rca de m u ch as o tra s co sas, de m odo que estn en
la m ism a disposicin resp ecto del p lacer, el dolor y lo
inLermedio en tre sto s? Cuando son tran sp ortad o s h a 58S a

c ia lo penoso creen verd ad eram en te sufrir, y en reali

dad sufren; p ero cuando pasan del dolor a un estado
interm edio, creen por com pleto h aber llegado al sum
mum del p lacer; tal com o si, p or falta de experien
cia del blanco, co m p araran el gris con el negro, as
tam bin, p or falta de exp erien cia del p lacer, comparan.
444 D I LO G OS

la au sen cia del dolor con el dolor, en lo cu al se en

gaan.
Por Zeus, no m e aso m b rara de eso; m s bien, me
aso m b rara de que no fuera asi.
R eflexiona, pues, sobre esto: no son e) ham bre
y la sed y lo sim ilar a stas algo as co m o vacos
en los. hb itos del cu erp o ?
Sin duda.
Y no Forman la insensatez y la locu ra com o un
vaco en los hbitos del alm a?
C iertam ente.
N o se llenan esos vacos tom ando alim ento, en
un caso, contando con la razn, en el o tro ?
Cm o no haba de ser as?
Y la plenitud m s v erd adera, la p ro d u ce lo que
es menos real o lo que es ms real?
Lo que es m s real.
Ahora bien, cu al de estos dos gneros piensas que
p articip a m s de la realidad pura: el del pan, la bebida
y el alim ento en general, o el de la opinin verd ad era,
el conocim iento cientfico, en una palabra, el de toda
excelen cia? Ju zga las co sas de este m o d o : e s ms
real lo que se adhiere a lo que es siem pre sem ejante,
a lo inm ortal y a la verd ad, siendo por su p a rte de la
m ism a ndole que esto y generndose en algo de tal In
dole, o bien es m s real lo que se ad hiere a lo que ja
m s es sem ejante, a lo m ortal, siendo a su vez de la
m ism a ndole que esto y generndose en algo de tal n
dole?

Dice Adam: Las sentencia? siguienlcs son de las ms embro

lladas en [oda la Repblica, o incluso por cieno en el conjumo de
los escritos de Plalnu, desde el punto de visla del lexlo griego. Acep
tamos na slo las enmiendas de Adam sino larobln su interpreacin:
un genero, el epistemolgico, se adhiere a la verdad permanente, y
por lo l a n o ms real que el G i r o gnero, e) gas! ro mico, que se ad
hiere a lo perecedero.
 R EP BLIC A (X 4 4 .S

Con m ucho es preferible lo que se ad h iere a !o que

es siem pre sem ejante.
Por consiguiente, la realidad de lo que nunca per
m anece sem ejante p articip a m s de la esen cia que el
con ocim ien to cien tfico?
De ningn modo.
Y de la verd ad?
Tam poco.
Y si p an icip a menos de la verdad, p articip ar me
nos de la esen cia?
N ecesariam en te.
P or consiguiente, los gneros de co sas concernien- ./
tes al servicio de) cu erp o p articip an m enos de la verdad
y de la realidad que los gneros co n cern ien tes al servi
cio del alm a.
Muy de acu erd o.
Y no piensas que al cu erp o le sucede lo mism o
en relacin con el alm a?
S, p or cierto .
E n tal caso, aquello que se satisface con cosas ms
reales y que es en s mismo m s real, no se satisface
m s realm en te que lo que se satisface con co sa s monos
reales y que es en sf m ism o m enos real?
C laro que s.
Por consiguiente, si satisfacerse con lo que es por
n atu raleza apropiado es agrad able, aquello que se satis
face m s realm ente y con co sas m s reales d isfru ta mas
real y v erd ad eram en te del v erd adero placer, en tanto
que lo que p articip a de cosas m enos reales se satisface
m enos v erd ad era y slidam ente, y p articip a de un pin
c e r m enos verdadero y confiable.
De toda necesidad.
P or lo tanto, aquellos que carecen de exp eriencia tur.,,
de la sabidura y de la excelen cia y que pasan toda su
vida en festines y co sas de esa ndole son transpoi lado
h acia abajo y luego nuevam ente h acia el medio, v drain
 446 D I L O G O S

bulan toda su vida h acia uno y o tro lado; jam s haD

ido m s all de esto, ni se han elevado p ara m irar h acia
lo v erd aderam en te alto, ni se han satisfech o realm ente
co n lo real, ni han d isfru tad o de un p lacer slido y pu
ro, sino que, com o si fueran anim ales, m iran siem pre
para abajo, inclinndose sobre la tierra, y devoran so-
b bre las m esas, com iendo y copulando; y en su codicia
p or estas co sas se p atean y corn ean unos a o tro s con
cuernos y pezuas de h ierro, y debido a su voracidad
insaciable se m atan, dado que no satisfacen con cosas
reales la irreal parte de s m ism os que las recibe.
Como un orcu lo, S crates dijo G laucn , d e s
crib es el m odo de vida de la m ayora.
Y es forzoso que los, .placares con los cu ales viven
esjn m ezclados con perms y que sean com o imgenes
c y p inturas som b read as del v erd adero p lacer, que toman
c"Ior~al"yuxtaponer los unos a las .o tras, .ejn&adp tal
que unos y otras, p acecen intensos, y que dichos p lace
res p ro crean en los insensatos am o res enloquecedores
por los cuales com baten, tal com o cuenta E siesco ro que
se com bata en Troya por el fan tasm a de H elena \ p or
desconocim iento de la verdad.
E s de toda necesidad que eso sea as.
Y no hay necesidad tam bin de que sea as lo que
con cierne a la p arte im petuosa, si alguien consigue sa
tisfacerla la sed de honores por m edio de la envidia,
la ambicin p or la violencia y el disgusto p or la
d c le ra , tratan d o de co lm arse de honor, v icto ria y c
lera irreflexiva e in sen satam en te?
Tam bin hay necesidad de que esto sea de esta
m anera.
En ese caso, direm os con fiadam ente que, cu an tos
deseos hay co n cern ien tes incluso al afn de lucro y de

9 Segn una leyenda, la verdadera Helena eslaba en Egipto, Cf.

Electm 1282-1283.
Eurpides,
 REP BLIC A IX 447

victoria, cu an d o son acom p a ados p or el conocim iento

y la razn y alcanzan ju n to con stos los p laceres que
la sabidura les d icta, dado que siguen a la verdad, lie-
garn a los p laceres m s verd aderos, en la medida que
esto les es posible, adem s de los p laceres que les son
apropiados, si es que lo m ejor p a ra cada co sa es tam
bin lo m s apropiado.
P or cie rto que es lo m s apropiado,
P or consiguiente, cu an d o el alm a ntegra sigue a
la p arte filosfica sin disensiones internas, sucede que
ca d a una de las p artes h ace en todo sentido lo que le
co rresp on d e y que es justo, y tam bin que cad a una re
coge com o frutos los placeres que le son propios, que son
los m ejores y, en cu an to es posible, los m s verd aderos. 57a
E xactam en te.
P ero cuando es alguna de las o tras p artes del al
m a la que prevalece, le sucede que no halla el p lacer
que le es propio, y fuerza a las o tra s a p ersegu ir un
p lacer que les es ajeno y que adem s no es verdadero.
As es.
Y cu an to ms se aleje algo de la filosofa y de la
razn, tanto m s p ro d u cir tales efectos.
De acu erd o.
Y lo que m s se aleja de la razn, no se aleja de
la ley y del orden?
C laro que s.
Y no se m o str que lo que m s se aleja de la
ra7.n son los ap etitos er tico s y u r n ico s? b
Sin duda.
Y los que se alejan m enos, no son los reales y
ordenados?
S .
Por lo tanto, el tirano e s ta r m s alejado del pla
ce r que le es propio y verdadero, m ien tras el rey ser
quien est m s c e rca .
N ecesariam en te,
 448 DILOGOS

Por ende el tiran o vivir del modo m s d esag rad a

ble y el rey del m odo m s placentero.
De toda necesidad.
S ab es t cu n to m enos p lacen teram en te vive el
tiran o que el rey?
Lo sab r si m e lo dices.
Al p arecer, existen slo tres p laceres, uno solo de
c los cu ales es genuino y los o tro s dos b astard o s; pero
el tirano, al huir de la ley y la razn, va m s all an
de los b astard o s y convive con una cu stod ia de placeres
serviles. D ecir en cu n to es inferior al rey es difcil, ex
cep to, quiz, de este modo.
De qu m odo?
A p a rtir del hom bre oligrq uico el tiran o e st si
tuado en te rce r trm ino, y el d em o crtico est en el m e
dio de am bos.
S.
Y si lo dicho anteriorm en te es cierto, el tirano co n
vive con un fan tasm a del p lacer, tres veces m s lejos
de la verdad que el h om b re oligrquico.
As es.
Y a su vez ste est situado en te rc e r trm ino a
d p a rtir deJ hom bre r e a i l0, si identificam os el real con
el a risto cr tico .
T ercero , en efecto.
En ese caso, el tiran o est alejado del verd adero
p lacer por una can tidad que es triple del triple.
As p arece.
A lo que p arece, en ton ces, de acu erd o con el n
m ero de la longitud, el fantasm a del p lacer tirn ico se
exp resa por un nm ero plano.
Muy de acuerdo.
E st claro , por consiguiente, que la d istan cia que
lo aleja del rey se gen era segn el cu ad rad o y el cubo.

10 Al hombre limocrtlco corresponde el segundo lugar.

 REPBLICA IX 449

C la ro para un a ritm tico .

Y si se quiere d ecir, a la inversa, a qu d istancia

e st el rey del tirano, en cu an to a la realidad del p lacer,
se h allar, una vez term inad as las m ultiplicaciones, que
el rey vive setecien tas veintinueve veces m s agrad able
mente, y que en la m ism a p ro p o rci n el tiran o es m s
desdichado
Prodigioso es el clcu lo con que nos has a b ru m a
do sobre )a d iferencia en tre am bos hom bres, e] ju sto y S88o
el injusto, resp ecto del p la ce r y del dolor.
Sin em bargo, el n m ero es cierto y adecuado a sus
vidas, si es que a ellas corresp on den dias, noches, m e
ses y aos.
C laro que corresp on den.
Pues bien, si p or tal can tidad el hom bre bueno y
ju sto supera al m alo e injusto en cu an to a p lacer, no
ser extrao rd in aria 1a can tidad p or la que lo supere res
p ecto a la g racia, belleza y excelen cia de su vida?
E xtra o rd in a ria , p or Zeus.
S ea; p ero ah ora que hem os llegado a este punto de b
la discusin retom em os lo dicho en p rim er lugar, p or
lo cual hem os arrib ad o aqu. Pues creo que se deca
que para el hom bre injusLo co m eter injusticia era venta
joso, siem pre que p asara p or justo. 0 no fue dicho asi?

11 Como producto de 3 X leemos un nmero plano, 9, que co

rrrsponde ms bien a un fantasma que a la realidad; porque slo
si elevamos este nmero al cubo con lo cual leemos 729, pode
mos m edir la profundidad de la miseria del tirano, proponen J C. y.
a lo inversa, la solidez de la felicidad del rey. C o rn fo rd (The Republic
oj Piolo, pg. 3 0 8 n. 2) loma en cuenta un dato de Censorino ( 44A22),
segn el cual Fllolao calculaba el ao en 3 6 4 112 das, o sea contando
das y noches 729. Pero la referencia puede tener valide7 slo en
!a medida en que el testimonio sea fidedigno y en que quepa ver en
este pasaje platnico alguna alusin a Filolao; porque de otro modo
no se explicarla que se hiciese un clculo de das distinto al que hace
P la t n (Leyes VI 758b) en base a los de su liempo.
12 En 11 3 6 0 e.

94, 29
 450 DILOGOS

Asi, ciertam en te. D ialoguem os ahora con el que lo

dijo l5, ya que nos hem os puesto de acu erd o respecto
del poder que tiene, en un caso, el co m eter injusticias
y, en el otro , el o b ra r justam en te,
De qu m odo?
M odelando con el d iscu rso u n a imagen del alm a,
p a ra que nuestro in terlocu to r vea lo que dijo.
c Qu clase de im agen?
La de una de aquellos c a ra c te re s que nos n arran
los m itos desde antiguo, com o Q uim era. E scila, Cerbe
ro y n u m erosas o tra s cria tu ra s que se cu en ta que
reunan m u ch as figuras en una sola.
En efecto, se cu en ta eso.
Modela, en ton ces, una n ica figura de una bestia
p olcrom a y p olicfala, que posea tan to cab ezas de ani
m ales m ansos com o de anim ales feroces, distribuidas
en circu lo , y que sea cap az de tran sfo rm arse y de h a ce r
su rg ir de s m ism a todas ellas.
j Un hbil escu ltor requiere tal obra; no obstante, da
do que el discu rso es m s m oldeable que la cera y a n
logos, dala por plasm ada.
P lasm a ah ora una figura de len y o tra de hom
bre, y haz que la p rim era sea la m s grande y la segun
da la que le siga,
stas son m s fciles; ya estn plasm adas.
Combina en tonces estas tres figuras en una sola,
de modo que se renan en tre s.

IJ Quien lo dijo fue el mismo Glaucn, pero con la aclaracin ex

presa. en II 358c-d. de que no compaa tal tesis, y que slo lo deca
para profundizar la discusin.
u El escoliasta (GriEBwa, 270) cita la descripcin de H omero (en
II VI )81) de la Quimera: Icn por adclanie. dragn por atrs y cabra
en el centro, es decir, cabera de len, cuerpo de cabra y cola de dra
gn. De Escila dice que posee rostro y pechos de mujer, y desde los
costados seis cabezas y doce patas de perro. Finalmente, habla as
de Cerbero: se dice que es el perro del Hades; tiene tres cabezas de
perro, cola de dragn y sobre el lomo cabezas de distintas serpientes.
 R E P B L IC A IX 451

Ya estn com binadas.

En torno suyo m odela desde afu era la imagen de
un solo ser, el hom bre, de m an era que, a quien no pue
da p ercib ir el in terior sino slo la funda extern a, ie e
p arezca un nico anim al, el hom bre.
Ya e st m oldeada.
Pues bien; a aquel que afirm a que co m eler Injusti
cia es p rovechoso p ara el hom bre y que o b ra r ju sta
m ente no produce ventaja alguna, repiiqum osle que no
est diciendo o tra co sa que p ara ese hom bre es de p ro
vecho alim en tar y fo rtalecer la bestia p olifactica,
as com o al len y lo que p ertenece al len, y d eb ilitar 58^
en cam bio y m a ta r de h am b re al hom bre, de m odo que
ste sea a rra s tra d o hacia donde cad a una de las o tra s
dos p arles lo lleve, y que, en lu g ar de aco stu m b ra rla s
a convivir am igablem ente una con o tra , se les perm ita
que, luchando en tre s, se m uerd an y devoren m utua
mente.
Ni una p alabra m s ni una m enos dira quien a la
ba la injusticia.
Por su parte, quien afirm a que lo ju sto es de pro
vecho dir que se debe o b ra r y h ab lar de m odo tal que
sea el hom bre in terio r el que prevalezca sob re el hom- b
bre total y que vigile a la c ria tu ra p olifactica; tal com o
el labrador alim en ta y d om estica Las plantas inofensi
vas pero impide que las salvajes crezcan , el hom bre lo
m a r com o aliada la n atu raleza del len y cu id ar de
las o tras p artes, hacindolas am igas en tre s, y as las
c ria r .
E xactam en te eso afirm a el que alaba lo justo.
En todo sentido, pues, el que elogia lo justo dice
la verdad m ien tras que quien elogia la injusticia miente, c
Sea que lo co n sid erem o s en relacin con el p lacer, con
la buena fam a o con la utilidad, el que ensalza la ju sti
cia est en la verdad, y el que la cen su ra no dice nada
sensato, y ni siquiera ha con ocido aquello que censura.
 452 DILOGOS

Tam bin a m( m e parece que no.

Persuadm oslo dulcem ente, ya que no se equivoca
a propsito, preguntndole: 'Oh, bienaventurado, no de
cim os que, aco rd e con los p receptos legales, las cosas
son con sid erad as honestas o vergonzosas por el hecho
de que, en las honestas, la p arte bestial de la naturaleza
d se subordina a la hum ana, m ejor dicho, a la divina, en
tanto que, en las vergonzosas, la porcin m an sa es e s
clavizada por la salv aje? D ar su asentim iento nues
tro in terlo cu to r?
S, si me hace caso.
'P o r consiguiente, y p artir de este razonam iento,
e s beneficioso para alguien ap od erarse injustam ente
de oro, si le acon tece que, al m ism o tiem po que se apo
dera del oro, esclaviza lo m ejor de si m ism o a lo m s
deleznable? Pues si alguien que, tra s recib ir oro, e n tre
gase a su hijo o a su hija en esclavitu d a m anos de
hom bres m alos y salvajes, no se benificiara con eso ni
aunque recib iera el o ro en gran can tidad , no ser des
dichado el que som eta sin m iserico rd ia lo m s divino
de s mismo a lo ms ateo y abom inable? Al recib ir el oro
590c! com o soborno, n o ser la suya una ru ina m s terrible
an que la de E rifila ^cuando acep t un co llar p or la
vida de su m a rid o ?
M ucho ms -con test G laucn; ya que te res
pondo en su lugar.
Y no crees que cuando se cen su ra desde antiguo
la falta de m oderacin en el vivir es porque con ello
se d esata m s de la cu en ta la terrib le bestia, la cria tu ra
enorm e v m ultiform e?
Claro!

15 Segn la leyenda (cuyos ecos recoge Homero en Od. X I 326),

Polinice soborn a Erifila para qu e persuadiera a su esposo AnFiarao
a que inlegrase el cuerpo de siete caudillos que atacaron Tebas y que
perecieron en la empresa. Erifila pereci a m a n o s de Alcmen, quien
as veng a su pa dre.
 R E P B L IC A (X 453

Y no se cen su ra la p rep oten cia y la irritabilidad

cuando hacen c re c e r e intensifican d esproporcionada-
m ente lo que en el hom bre hay de la ndole del len
y de la serpien te?
De acu erd o.
Y no son cen su rad os el iujo y la m olicie por la
flojedad y relajam iento de esa m ism a p arte, cuando ha
cen su rgir la c o b a rd a ?
Sin duda.
Y la adulacin y el servilism o, no son vitu pera
dos cuando esta p a rte im petuosa es som etida a la b es
tia turbulen ta y, p or ca u sa de las riquezas y de la insa
ciable cod icia de la b estia, m o rtifica desde la juventud
a aqulla, co n vin in d o la en m ono en lugar de len?
Muy cierto . c
Y la a rtesan a y el trab ajo m anual, p or qu pien
sas que co m p o rtan rep ro ch e? D irem os que por algn
o tro motivo que porque se cu en ta entonces con la parte
m ejor del alm a debilitada p or n atu raleza, de modo que
no puede gob ern ar a las fieras que hay en ella sino que
las sirve y slo es cap az de ap ren d er a ad u larlas?
As parece.
Y p ara que sem ejan te hom bre sea gobernado por
algo sem ejante a aquello que gobierna al m ejor, no di
rem os que aqul debe se r esclavo de este m ejor, que d
posee en su in terio r lo divino que gob iern a? Y no lo
direm os pensando que ha de gob ern arse al esclavo en
perjuicio de ste, com o crea T rasm aco de los gob ern a
dos sino con la idea de que p ara cu alq uiera es m e
jo r ser gob ern ado p or lo sabio y divino, sobre todo con
tenindolo en su in terior com o propio, pero si no, dndo
le rdenes desde afuera. De este m odo todos, bajo el m is
mo gobierno, serem os sem ejantes y amigos en lo posible.
H ablas con rectitu d .

16 En I 343b -d .
 454 D I L O G O S

Y la ley no p atentiza que qu iere precisam en te e s

to, en cu an to es aliada de todos cu an tos viven en el E s
tado? Tam bin tiene esto en v ista n u estro gobierno de
los nios, en cu an to no les permiLimos ser libres h asta
haber im plantado en ellos una o rganizacin p oltica tal
591 a com o en el E stad o ; y despus de alim en tar lo m ejor que
hay en ellos con lo que en n osotro s es de esa Indole,
y tra s dejar, en lugar de esto ltim o, un guardin y go
bernante sem ejante en cad a uno, slo entonces los pon
drem os en libertad.
Lo patentiza, en efecto.
De qu modo, entonces, G laucn, y p or qu razn
direm os que es til co m eter injusticia, vivir sin m ode
racin y h a ce r algo vergonzoso, co sas que h arn al hom
b re m s m alvado, p or m s riquezas y o tro s m edios de
poder que haya adquirido?
De ningn modo.
Y de qu modo direm os que e til al que c o
m ete injusticia no se r d escu bierto ni exp iar la fa lta ?
b O no sucede que el que p asa inadvertido se vuelve an
m s p erverso, m ien tras que en quien es d escu bierto y
castigado la parte bestial se adorm ece y dom estica, mien
tra s la p arte dulce queda lib erad a? Y en este ltim o
caso el alm a integra, restab lecid a en su m ejor n atu rale
za, alcanza una condicin m s valiosa al ad q u irir la
m oderacin y la ju sticia jun to con la sab id ura , que
el cu erp o que obtiene fu erza y belleza jun to con salud,
tan to cu an to m s valiosa es el alm a que el cuerpo.
Com pletam ente de acuerdo.
E l hom bre provisto de inteligencia, por ende, vivi
r intensificando todos sus esfuerzos h acia ese fin, esti
mando, en p rim er lugar, los estudios que logren que su
alm a sea de taJ ndole, y d esp recian d o Jo dem s.
E s evidente.
Despus, en cu an to a la condicin y alim en to del
cuerpo, no los co n fiar al p lacer bestial e irracio n al ni
 REPBLICA IX 455

vivir vuelto h acia all, ni siq u iera asign ar m ay or va

lor al se r fuerte, sano o bello, a m en os que a p a rtir de d
estas cosas llegue a m od erarse; an tes bien, siem pre ap a
re ce r afinando la arm on a del cu erp o en vista al a c o r
de del alm a.
A bsolutam ente as ha de ser, si es que va a ser
m sico de verdad.
Y no ser lo m ism o en cu an to al ordenam iento
y arm on a en la adquisicin de riquezas? O bien, d es
lum brado por las felicitacion es de la m uchedum bre,
a u m en tar h asta el infinito la m asa de su fortu n a, p ara
ten er m ales infinitos?
No cre o esto.
Ms bien d irigir su m irad a h acia la organizacin e
poltica que tiene d en tro de s, vigilando que no lo p er
turbe all lo abundante o lo e scaso de su fortuna; y,
gobernndose de ese modo, a cre ce n ta r su fortu n a o la
g a star, en la m edida que le sea posible.
De ese modo, p recisam en te.
E n lo con cernien te a los honores, m irar en el mis- 592a
rao sentido; p a rtic ip a r y g u star volu ntariam en te de
aquellos que con sid ere que pueden m ejorarlo , pero en
cu an to a aquellos que disuelvan el estado habitual, de
su alm a, los reh u ir en pblico y en privado.
P or consiguiente dijo G laucn , y al m enos si
p re sta atencin a eso, no e sta r dispuesto a a ctu a r en
poltica.
E so s, p o r el p erro ! exclam . C iertam ente en
su propio E sta d o a ctu a r , aun cu an d o no en su patria,
salvo que se p resen te algn a z a r divino.
Com prendo: hab las del E sta d o cuya fundacin
acab am os de d escrib ir, y que se halla slo en las p a
labras, ya que no cre o que exista en ningn lugar de la b
tierra.
Pero Lal vez resid a en el cielo un paradigm a para
quien q u iera verlo y, ira s verlo, fundar un E stad o en
456 D I LO G O S

su interior. E n nada hace diferencia si dicho E stad o exis

t e o va a e x istir en algn lado, pues l a c tu a r sio en
esa poltica, y en ninguna o tra.
Es probable.
 X

Y es por m u ch as o irs razon es p or lo que conside- S95a

ro que hem os fundado el E sta d o de un m odo e n te ra
m ente c o rre c to , y puedo d ecir que esto o cu rre sobre
todo con lo d iscu rrid o a ce rca de la poesa '
A qu te refieres?
Al no a c e p ta r de ningn raodo la poesa im itativa;
en efecto, segn m e p arece, ah ora resulta ab solu tam en
te cla ro que no debe ser adm itida, visto que hemos dis
cernido las p artes del a l m a . fe
Q u quieres significar con eso?
A v osotros os lo puedo d ecir, pues no iris a a c u
sarm e ante los p oetas trgico s y todos los que hacen
im itaciones: da la im presin de que todas las obras de
esa Indole son la perdcirudeL-esprLtu de_quienes las
escu ch an , cu and o no poseen, co m o antdoto, e! sab er
a c e r c a d e .c p m o .so n .
O u tienes en m ente al h ab lar as?
Te lo dire, aunque un cie rto am o r y respeto que
tengo desde nio por H om ero se opone a que hable. Pa
rece, en efecto, que ste se h a con vertid o en el p rim er <
m aestro y guia de todos estos nobles p oetas trgicos.
P ero com o no se debe h o n rar m s a un hom bre que :i
la verdad, en tonces pienso que debo decrtelo.

1 Cf. I1T 394d.

2 Cf. IV 435b ss.
 458 D I LO G O S

De acuerdo.
E scu ch a, pues; o, ms bien, responde.
P regntam e.
P o d ras d ecirm e en lneas generales qu es la imi
tacin? Porque yo mismo no com prendo bien a qu apun
ta esta palab ra.
Y acaso crees que yo lo co m p ren d er?
No sera inslito, porque m u ch as veces los que tie
so s nen la vista m enos c la ra perciben antes que los de
m irad a m s aguda.
As ser replic G laucn ; pero, estan d o t p re
sente, no m e anim o a d ecir ni siq u iera lo que resu lta
m anifiesto; m ira en ton ces t m ism o.
En ese caso, q u ieres que com en cem os exam inan
do esto p or m edio de) m todo aco stu m b rad o ? Pues creo
que aco stu m b rb am o s a p ostu lar una Idea n ica p ara
ca d a m ultiplicidad de co sas a las que dam os e) m ism o
nom bre 5. O oo me entiendes?
Si, te entiendo.
Tomemos ahora la m ultiplicidad que prefieras. P or
b ejemplo, si te parece bien, hay m uchas cam as y m esas.
Claro que s.
Pero Id eas de estos m uebles hay dos: una de la
cam a y o tra de la m esa.
S.
Y no aco stu m b ram o s tam bin a d ecir que el a r te
sano dirige la m irad a hacia la Idea cu and o h ace las c a
m as o las m esas de las cu ales nos servim os, y todas
las deros co sas de la m ism a m a n e r a ? '. Pues ningn
artesan o pod ra fa b rica r la Idea en s. O d e qu modo
p od ra?

2 Cf. VI 507b y nota 20 a) libro VI.

4 Cf. Crtilo 389a ss.: aunque all el modelo del carpintero que
hace la lanzadera no ea una Idea trascendile; aqu si lo es, y por
vez primei a, ya que anteriormente no han sido mencionadas Ideas de
objetos fabricados por el hombre.
 R E P B L IC A X 459

De ningn moclo podra.

MLra ah ora qu nom bre d ars a este artesano.
A qu artesan o ?
A) que produ ce todas aquellas cosas que hace c a
da uno de los trab ajad o res m anuales.
H ablas de un hom bre hbil y sorp ren d en te.
E sp era, y pronto d irs m s que eso. Pues este m is
mo artesan o es capaz, no slo de h acer todos ios m ue
bles, sino tam bin de p ro d u cir tod as Las plantas, todos
los anim ales y a l m ism o; y adem s de stos, fab rica
la tierra y el cielo, los dioses y cu an to hay en el cielo
y en el H ades bajo tierra.
H ablas de un m aestro m aravilloso!
D udas de lo que digo? Dime: te p arece que no
existe un artesan o de esa ndole, o bien que se puede
llegar a ser cre a d o r de estas co sas de un cierto modo,
y de o tro modo no? N o te p ercatas de que t tam bin
eres capaz de h acer todas estas cosas de un cierto modo?
Y cul es este m odo?
No es difcil, sino que es hecho por artesan o s rp i
dam ente y en todas p artes; inclusive con el m xim o de
rapidez, si quieres tom ar un espejo y hacerlo g ira r
hacia todos lados: p ron to h ars el sol y lo que hay en
el cielo, pronto !a tierra, pronto a ti m ism o y a todos
los anim ales, p lan tas y a rte fa cto s, y todas las co sa s de
que acab o de hablar.
S, en su ap arien cia, pero no en lo que son v erd a
deram ente.
Bien; y vienes en ayuda del argum ento en el m o
m ento requerido. XJno de estos artesan o s es el pintor,
creo. 0 no?
Claro que s.
Pienso que d irs que lo que hace no es real, aun
que de algn modo el pintor h ace la cam a. N o es
v erdad?
S, pero tam bin esto en ap ariencia.
 40 D I L O G O S

597/i Y el fab rican te de ca m a s? Pues hace un m om ento

decas que no hace la Idea aquello por lo cuaJ d eci
mos que la cam a es ca m a sino una cam a p articu lar.
Lo deca, en efecto.
P or lo tanto, si no fab rica lo que realm en te es, no
fab rica lo real sino algo que es sem ejante a lo real m as
no es rea). De modo que, si alguien dijera que la o b ra
del fab rican te de cam as o de cu alq u ier o iro trab a ja d o r
m anual es co m p letam en te real, co rre ra el riesgo de no
d ecir la verdad.
Al m enos as les p arecera a aquellos que m anejan
estos argu m en tos.
P or consiguiente, no hem os de aso m b ram o s si tal
obra resu lta algo o scu ro en relacin con la verdad.
b No nos asom b rarem os.
Q u ieres ahora que, en base a estos ejem plos, in
vestiguem os qu co sa es la im itacin?
Si te parece.
^ N o son tres las cam as que se nos ap arecen , de
una de las cu ales decim os que existe en la n aturaleza
y que, segn pienso, ha sido fab ricad a por Dios? O p or
quin m s podra haberlo sido?
Por nadie m s, creo.
O tra, la que h ace el carp in tero.
-S .
Y )a te rce ra , la que hace el pintor. N o es a s?
Sea.
E n to n ces el pintor, el carp in tero , Dios, estos tres
presiden tres tipos de cam as.
Tres, efectivam ente.
c En lo que toca a Dios, ya sea porque no quiso, ya
sea porque alguna necesidad pendi sobre l p ara que
no h iciera m s que una nica cam a en la n atu raleza,
el caso es que hizo slo una, la C am a que es en s m is
ma. Dos o m s cam as de tal ndole, en cam bio, no han
sido ni sern produ cid as por Dios.
 R E P B L IC A X 461

Y esto cm o?
Porque si hiciera slo dos, nuevam ente ap are ce ra
una, de la cual aquellas dos co m p artiran la Idea: y sta
sera la C am a que es, no las o tra s dos.
C orrecto.
Pienso que esto era sabido p or Dios, quien, que
riendo s e r realm en te c re a d o r de una cam a realm ente
existente y no un fab rican te p a rticu lar de una cam a p a r
ticu lar, produjo una sola p or n atu raleza.
As parece.
Q uieres en ton ces que dem os a ste el nom bre de
'p ro d u cto r de n atu rale zas resp ecto de la cam a, o algn
o tro sem ejan te?
Es justo, ya que ha producido en la naturaleza tanto
este objeto com o lodos Jos dem s.
Y en cu an to al ca rp in te ro ? N o direm os que es
artesan o de una ca m a ?
S.
jj A caso direm os que tam bin el p in tor es artesan o
y p ro d u cto r de una cam a?
De ninguna m anera.
Pero, q u d irs de sie en relacin con la ca m a ?
A m me parece que la m an era m s razonable de
designarlo es 'im itad o r1 de aquello de lo cual los otros
son arte san o s.^
Sea; llam as consiguientem ente 'im itad o r' al a u to r
del te rc e r p ro du cto contando a p a rtir de la n atu raleza?
De acu erd o.
E n to n ces tam bin el poeta trgico , si es im itador,
ser e) terce ro con tan d o a p a rtir deJ rey 1 y de la ver-

5 Dice A dam: Cuando nos dice que Dios construye la Idea de Ca

ma, quiere decir que la Idea del Bien es la fuente de esa Idea... y que
la idea del Bien es rey del mando de las Ideas... pero es bastante posi
ble que la expresin misma fuera proverbial en tiempos de Platn,
y se refiriera originariamente a la persona que era subsiguiente en
el orden de sucesin al trono persa.
 462 D I L O G O S

dad por natu raleza, y lo m ism o con todos los dem s

im itadores.
As p arece.
[[ E stam o s de acu erd o en cu an to al im itador. Dime
598o ahora lo siguiente con respecto al pm or: qu es lo que
crees que m e n ta r im itar, lo que en cad a caso e st en
la n atu raleza o las obras de los artesan o s?
Las o b ras de los artesan os.
T al com o son o tal com o ap arecen ? D elim ita ms
an esto.
Qu quieres d ecir?
Esto: si contem plas una cam a de costad o o de fren
te o de cu alqu ier o tro modo, d ifiere en algo de s m is
ma, o no d ifiere en nada, aunque p arece d iversa? Y lo
m ism o con lo dems.
P arece d iferir, pero no difiere en nada.
b Exam ina ahora esto: qu es lo que persigue la pin
tu ra con resp ecto a cad a objeto, im itar a lo que es tal
com o es o a lo que ap arece tal com o a p a re ce ? O sea,
es im itacin de la realidad o de la ap arien cia?
De la apariencia.
En tal caso el a rte m im tico est sin duda jejo s
de Jam erdad, segn p arece; y por eso produce todas las
co sa s pero toca apenas un poco de cad a una, y e ste po
co es una im agen. P or ejem plo, el pintor, digam os, re
tra ta r a un zap atero, a un ca rp in te ro y a Lodos los d e
m s a rtesan o s, aunque no tenga ninguna exp erien cia en
c estas artes. No o bstan te, si es buen pintor, al r e tra ta r
a un carp in tero y m o s tra r su cu ad ro de lejos, en ga ar
a nios y a hom bres insensatos, hacindoles cre e r que
es un carp in tero de verdad.
Sin duda./y
Pienso entonces, am igo m o, que resp ecto de todas
estas cosas hemos de p ensar lo siguiente: si alguien vie
ne a avisarn os que ha hallado a un h om bre entendido
en todos los oficios y en todas aquellas co sas que cada
 R EP BLICA X 463

uno con oce, y que no hay nada en que l no sea enten- d

dido con m ay or precisin que cu alq u ier otro, es n ecesa
rio re p licar a tal persona que es m uy cndida y que,
al p arecer, ha dado c o a algn h ech icero o im itador que
lo ha engaado; de m odo que, si le ha p arecid o que era
alguien om nisapiente, ha sido p o r no se r cap az de dis-'
ce rn ir la cien cia de la ign oran cia y de la im itacin.
Gran verdad.
Despus de esto debem os exam in ar la traged ia y
a su adalid, H om ero, puesto que hem os odo a algunos e
d e cir que sto s con ocen Lodas las artes, todos (os asu n
tos hum anos en relacin con la excelen cia y el m alogro
e incluso los asuntos divinos. P orqu e dicen que es n ece
sario que un buen poeta, si va a co m p o n er debidam ente
lo que com pone, com ponga con conocim iento; de o tro
m odo no ser capaz de com p oner. H ay que exam in ar,
pues, si estos co m e n taristas, al e n co n trarse con sem e
ja n te s im itadores, no han sido engaados, y al ver sus
o b ras no se p ercatan de que estn alejad as en tre s ve- 59*>n
ces de lo real, y de que es fcil com p on er cu an d o no
se conoce la verdad; pues estos p oetas com ponen cosas
ap aren tes e irreales. O bien, si tiene algo de peso lo que
afirm an tales co m en taristas, los buenos poetas conocen
realm en te las co sas que a la m ay ora le p arece que di
cen bien.
En efecto, debe m dagarse eso.
Piensas en ton ces que, si alguien fu era cap az de
c r e a r tanto el objeto que es im itado com o su imagen,
pondra su celo en en treg arse a la artesan a de las im
genes, y que en su vida antep ond ra esto a lo dem s, h
com o siendo lo m ejor?
No, por cierto .
Pienso, antes bien, que, si fu era entendido v erd a
deram ente en aquellas cosas que imita, se esforzara por
las co sas efectivas m ucho m s que p or sus im itaciones,
e inten tara dejar tra s de s m u ch as obras bellas com o
 464 dX l o g o s

recu erd o suyo y an h elara m s se r celeb rad o que ser

el que celeb ra a o tro s.
Creo que s, pues seran bien distintos el honor
y el provecho.
De o tra s co sas no pedirem os cu en tas a H om ero
c ni a ningn o tro de los poetas, preguntndoles si algu
no de ellos e ra m dico o slo im itad or de los d iscu rsos
de los m dicos, ni p reguntarem os a quines se dice que
cu alq u iera de los p oetas antiguos o recien tes ha san a
do, com o Asclepio, o qu discpulos en m edicina ha de
jad o tras de s. com o ste dej a sus descendientes, ni
los in terro garem os en lo tocan te a las o tra s a rtes; dej
m oslo p asar. P ero en cu an to a los asuntos m s bellos
e im p ortan tes de los que H om ero se propone hablar,
lo relativo a la g u erra y al oficio del general, al gobier
no de los Estad os y a la ed u cacin del hom bre, tal vez
d sea ju sto p reg u n tarle inquisitivam ente: Q uerido Ho
m ero, si no es cierto que resp ecto a la excelen cia seas
el te rce ro contando a p a rtir de la verd ad, ni que seas
un a rtesan o de im genes com o el que hem os definido
com o im itad or, sino que eres segundo y capaz de cono
ce r cu les o cup aciones to m an m ejores a [os hom bres
y cu les peores en privado y en pblico, dinos: cu l
E stad o fue m ejor gobernado g racias a ti, co m o Lacede-
monia g racias a Licu rgo, y, g racias a m uchos o tros, nu-
m erosos E stad o s g ran des y pequeos? Q u E stad o te
atribuye se r buen legislador en su beneficio, com o
lo atribuyen Italia y Sicilia a C arondas y nosotros
a Soln? Y a ti cul E stad o ? Puedes m en cionar
uno?
No cre o dijo G laucn , pues ni siquiera lo m en
cionan los devotos de H om ero.
600 a Y qu g u e rra se recu erd a del tiem po de H om ero
que haya sido bien conducida bajo su m ando o siguien
do su consejo?
Ninguna.
 R E P U B L IC A X 465

P ero se cu en tan de l o b ras p ropias de un sabio,

tales com o invenciones ingeniosas m ltiples para las
a rte s o p ara algn o tro tipo de actividad, del m ism o
modo que se cuentan respecto de Tales de Mileto y
A nacarsis el escita ?
Nada de esa ndole.
Pero si no se puede d ecir n ad a de l en lo pblico,
s en lo privado? S e cuenta que H om ero mismo, mien
tras viva, lia dirigido la ed u cacin de algunos que lo
han am ado p or su tra to y que han legado a sus suce- fc
sores alguna va h om rica de vida, tal com o P itgoras
fue am ado excep cionalm ente por esto, al punto que sus
su cesores an hoy denom inan 'p itag rico ' un modo de
vida por el cual resultan distintos de los dem s hom bres?
No, nada de eso se cu en ta. Pues en cu ao to a Cre-
filo, el discpulo de H om ero, S cra te s, tal vez parezca
m s ridiculo p or su educacin que por su n o m b re 6, si
es cierto lo que se cu en ta a c e r c a de H om ero; pues se
cu en ta que ste padeci en vida un gran descuido por c
p a rte de aqul.
En efecto, se cu en ta eso. P ero p ien sas, Glaucn,
que, si H om ero hubiese sido realm en te cap az de ed u car
a los hom bres y h acerlos m ejo rar, no habra hecho nu
m erosos discpulos que lo h on raran y a m aran ? Sin em
bargo, el caso es que P ro tg o ras de Abdera, Prdco de
Ceos y m uchos o tros, en sus leccion es privadas, podan
in cu lcar en sus contem porneos la idea de que no se- d
ran cap aces de ad m in istrar ni su ca sa ni su E stad o si
ellos no supervisaban su ed u cacin, y p or esta sabidu
ra eran am ad os h asta tal punto que por poco sus disc
pulos no los paseaban sobre sus h om bros; los co n tem
porneos de H om ero, p or el co n trario , si ste hubiera
podido ay ud ar a los hom bres resp ecto a la excelen cia,

4 P o r su c o m p o s ic i n e tim o l g ic a , C re filo s ig n ific a ra alg o as

co m o de la tr ib u de la carne.

94. - 30
 466 D I LO G O S

le habran perm itido a ste y a Hesodo ir recitan d o

sus poem as de un lado a o tro ? Ms bien n o se habran
aferrad o a ellos m s que al o ro y los h ab ran obligado
a vivir consigo en sus c a s a s y, en caso de no p ersu ad ir
los, no los habran seguido por cualquier tado por donde
Fueran, h asta sa c a r suficiente p artid o de su enseanza?
Creo, S crates, que dices absolutam ente la verdad.
J ' Dejamos establecido, por lo tanto, que iodos ios
poetas, com enzando por Homero, son im itadores de im
genes de la excelen cia y de Jas o tra s cosas que crean,
sin ten er nuncEi a cceso a la verdad: antes bien, com o
60io acab am os de d ecir, el pintor, al no e s ta r versado en
el a rle de la 7-apatcra, h ar lo que p arezca un zap atero
a los proFanos en dicho a rte , que juzgan slo en base
a co lores y a figuras.
De acuerdo.
As tambin, se me o cu rre, podem os d ecir que el
poeta co lo rea cad a una de las a rte s con p alab ras y f r a
ses. aunque l mism o slo est versado en el im itar,
de modo que a los que juzgan slo en base a palabras
es p arezca que se exp resa muy bien, cuando, con e)
debido m etro , rttrao y arm ona, habla a c e r c a del arte
de la zap atera o a ce rca del a rte del m ilitar o respecto
b de cu alq u ier otro; tan poderoso es el hechizo que pro
ducen estas cosas. Porque si se desnudan las o b ras de
los poetas de) colorid o m usical y se las red u ce a lo que
dicen en s m ism as, cre o que sab es el papel que hacen,
pues ya lo h abrs observado.
S, por cierto . / /
Se p arecen a esos ro stro s que son jvenes p ero no
bellos, tal com o se los ve cu an d o han dejado a tr s )a
Ror de la juventud.
A bsolutam ente de acuerdo.
Ven ah ora y observa esto. D ecim os que e) cre a d o r
de im genes, el im itador, no est versado p ara nada en
c lo que es sino en lo que p arece. N o es as?
 REPBLICA X 467

S.
Pero no dejem os a m edias lo dicho, sino m irm os
lo debidam ente.
Habla.
El pintor, decim os, pinta las riendas y el freno.
-S .
Pero son el ta lab artero y el h errero quienes las
hacen.
De acu erd o.
Ahora bien, e s el p in tor quien sabe c m o deben
ser las riendas y el freno? O no es tam poco el que las
hace, el h e rrero y el talab artero , sino que quien sabe
es slo aquel que sabe servirse de tales co sas, el jin ete?
Muy cierto.
Y no direm os que eso es as a ce rca de todas las
co sas?
De qu m odo?
Con respecto a cad a co sa hay tres a rle s: el del que d
la usa, el del que la hace y el del que la im ita.
-S .
Y la excelen cia, belleza y rectitu d de cad a in stru
mento, ser vivienie o accin , estn referid as a o tra co
sa que al uso que les corresp on d e por naturaleza o que
fue tenido en cu en ta al fab ricarlas?
A ninguna o tra co sa.
E s de toda necesidad, por consiguiente, que el que
usa una co sa sea el m s exp erim en tad o en ella, y que
pueda inform ar aJ fab rican te Jos efectos buenos o m a
los que se producen en su uso. P o r ejem plo, el flau tista
inform a al fab rican te de flau tas sobre las flautas que c
sirven p ara locar, le ord en ar cm o debe h acerlas, y
aqul cu m p lir sus rdenes.
C laro que s.
De este m odo, el entendido inform a sob re cu les
son las flau tas buenas y m alas, y el otro , confiando en
l, las fabrica.
 468 D I LO G O S

S.
R especto det m ism o instrum ento, p or consiguien
te. el iab rican te p oseer una re cta opinin en lo tocan te
a su bondad y cnaldad, debido a su relacin con el en
seba tendido, y al verse obligado a aten d er aJ entendido, en
tanto que ste, que es quien usa el objeto, es el que
posee el conocim iento.
De acuerdo.
En cu a m o al im itad or, a p a rtir del uso ser que
posee conocim iento a c e r c a de si lo que pinta es bello
y recto o no? 0 acaso tend r una opinin c o rre c ta de
bido a la relacin forzosa con el entendido y p or h ab er
sido instruido por l sobre cm o pin tar?
Ni una co sa ni la o tra.
El im itador, por ende, no tend r conocim iento ni
opinin re cta de las cosas que im ita, en cu an to a su
bondad o maldad.
Parece que no.
Pues en can tad o r es el im itad or p otico en cu an to
a sabidura de las co sas que hace!
No p recisam en te en can tad or.
b No o bstan te, aunque no sepa si cad a co sa es bue
na o m ala. Im itar de todos m odos; slo que, a lo que
p arece, ha de im itar lo que pasa por bello p ara la m ulti
tud ignorante.
No p odra se r de o tro modo.
/ ^ E n to n ces p arece que estam o s razonablem ente de
acu erd o en que el im itad or no conoce nada digno de
m encin en lo tocan te a aquello que im ita, sino que la
im itacin es com o un juego que no debe s e r tom ad o
en serio; y los que se abocan a la poesa trg ica , sea
en yam bos o en m etro pico, son todos im itadores
com o los que m s.
Muy de acuerdo.
c Por Zeus! N o es esta im itacin algo situado en
el te rce r lu gar a p a rtir de la verdad?
 R E P B L IC A X 469

S .
Y resp ecto de qu p arte del hom bre posee el po
der que posee?
A cul p arte te refieres?
A sta: una m ism a m agnitud, segn la veam os de
c e rca o de lejos, no nos p arece igual.
No, en efecto.
Y Jas m ism as co sas p arecen cu rv as o re cta s segn
se las contem ple d en tro del agua o fuera de sta, o c n
cav as y co n vexas por el e rro r de la visla en lo relativo
a los co lores, y es patente que se produce lodo este d
tipo de p erturb acin en n u estra alm a. Y es a esta dolen
cia de la n atu raleza que se dirige la pintura som breada
a la que no le falta nada para el em b ru jam ien to ,
la prestid igitacin y todos los dem s artificio s de esa
n d o le .^
E s cierto .
Y el m edir, el co n ta r y el p esar se han acred itad o
com o los m s ag raciad os au xiliares para e v itar esto, de
modo que no im pere en n osotros lo que parece m ayor
y m enor, m s n um eroso o m s pesado, sino lo que c a l
cula, mide y pesa.
Claro.
P ero no es esto funcin del alm a razonada? r
De sta, en efecto.
Y a sta, tras h ab er m edido y d eclarad o que cie r
tas cosas son m ayores o m en ores que o tra s o iguales
a stas, con frecu en cia las m ism as co sas ap arecen co
m o co n tra ria s al m ism o tiem po.
-S i.
Pero no hemos dicho que es imposible para la m is
m a p a rte del alm a em itir a la vez opiniones co n tra ria s
sob re lo m ism o?
S, y lo dijim os co rrectam en te.
P o r consiguiente, la p arte que opina al m argen 603u
de la m edicin no puede ser la m ism a que la que opina
segn la m edicin.
 470 D IA LO G O S

No, en efecto.
Ahora bien, la p arte que con fia en la m edicin y
en el clculo ha de se r la m ejor del alm a.
Sin duda.
P or lo tanto, lo que se le opone es algo co rresp o n
diente a n u estras p artes inferiores.
4 N ecesariam en te.
Pues fue queriendo llegar a un acu erd o so b re esto
que dije que )"a pinfura y en geDera] iodo a rte m im ico
realiza su o b ra lejos de' l verdad, y jju e se aso cia con
aquella p arte de nosotros que est lejos de ia sab id u ra
b y que es su querida y am iga sin ap u n tar a h ad a sano
ni verdadero.
A b su u tam en le de acuerdo.
Por consiguiente, eh arte m im tico es a lg o jn fe rio r
que, conviviendo con algo inferior, engendra algo infe
rior.
As p arece, / f
Y esto lo decim os slo de la im itacin que con
ciern e a la vista, o tam bin de la que co n ciern e al odo,
a' la que llamarnos 'poesa ?
Probablem ente tam bin de sta.
Pero no nos confiem os tan slo en la analoga con
la pintura, sino m archem os h asta la p arte del esp ritu
c con la que trata la poesa im itativa y veam os si es infe
rio r o valiosa.
Hay que h acerlo.
Propongam os la cuestin as: la poesa im itativa
im ita, digam os, a hom bres que llevan a cab o accion es
voluntarias o forzadas, y que, a co n secu en cia de este
a ctu a r, se creen felices o desdichados; y que en todos
estos casos se lamentan o se regocijan. Queda algo ap ar
te de esto ?
No, nada,
Pues bien, en tod as estas situ acion es, se m antie-
d ne el hom bre de acu erd o consigo m ism o? O bien,
 REPBLICA X 471

com o suceda con La vista, en tra en d iscord ia interior

y sostiene opiniones conLrarias al mismo tiempo respecto
de los m ism os objetos y se halla as, tam bin en sus
acto s, en disensin y en lucha co n tra s m ism o? Pero
recu erd o algo que h ace que no sea n ecesario que co n
vengam os en este punto; pues en n u estra arg u m en ta
cin p recedente hem os estad o su ficien tem en te de
acu erd o en que n u estra alm a est colm ada de miles de
co n trad iccio n es de esta ndole, que se su scitan a! m is
mo tiem po.
Y hem os estado de acu erd o co rrectam en te.
C orrectam en te, en efecto; p ero en ton ces pasam os
por alto algo que ah ora m e p arece indispensable ex- e
poner.
Qu co sa?
D ecam os entonces s que un hom bre razonable
que sufra una d esg racia tal com o la prdida de un hijo
0 de cu alq u ier o tra co sa que estim e en m ucho la sobre
llevar con m ayor facilidad que los dems.
De acuerdo.
E xam inem os ah ora si 110 siente ningn agobio, o
bien, si, siendo esto imposible, de algn modo m odera
su dolor.
Ms bien es esto lo cierto .
Di m e todava esto : cu n d o piensas que com b a- ciMa
1 ir m s el sufrim iento y o resistir, cu an d o es visto
por sus sem ejan tes o cu an d o se queda en la soledad so
lo consigo m ism o?
Cuando es visto p or otros; y la diferencia es grande.
Al e s ta r solo, en cam bio, cre o que se atre v e r a
p roferir m uchos g ritos que le d ara vergenza que al
guien los escu ch a ra , y h ar m u ch as cosas que no co n
sentira que alguien le viera h acerlas.

1 E n IV 4 3 9 b .
* En t i l 3 87d .
 472 D I LO G O S

Ag e s .
Y no es la razn y la Jey Jas que lo inducen a
b resistir, m ien tras que es su afecci n la que lo a rra s tra
b aca el su frim ien to?
Es verdad.
P ero cu and o se su scitan en el hom bre al m ism o
tiempo dos m ovim ientos opu estos respecto de lo m is
mo, decim os que necesariam en te hay en l dos p artes.
Sin duda.
Y que una de ellas est d isp uesta a ob ed ecer la
ley en lo que sta le dicta.
C m o?
De algn m odo la ley dice que lo m s positivo es
g u a rd a r al m xim o la calm a en los infortunios y no irri
ta rse , dado que no est cla ro qu hay de bueno y de
m alo en tales sucesos, que no se adelanta nada en
c afro n tarlo s co lricam en te y que adem s ninguno de
los asuntos hum anos es digno de gran inquietud; y que
la afliccin se to rn a un obstcu lo p a ra lo que debe
ra sob revenir rpidam ente en n u estra ayuda en tales
casos.
A qu te refieres?
A Ja reflexin sobre lo que ha acon tecido. Como
cuando se echan los dados, fren te a la su erte ech ad a
hay que disponer los propios asuntos del m odo que la
razn escoja com o el m ejor; y no h a ce r com o nios, que,
tra s haberse golpeado, se ag arran la p arte afectad a y
pasan el tiem po dando gritos, sino a co stu m b ra r al alm a
d a d arse a la cu raci n rp idam ente y a levan tar la p arte
cad a y lastim ad a, suprim iendo la lam entacin con el
rem edio.
Sin duda es ste el m odo m s co rre c to de co m p o r
ta rse ante Jos infortunios.
P or lo tanto, decim os que la m ejor p arte de noso
tro s es la que est dispuesta a obed ecer este razo n a
m iento.
 R E P B L IC A X 473

Es evidente.
En cam bio, la p arte que con d u ce al recu erd o de
lo acon tecid o y a las quejas, siendo inconsolable, no
direm os que es la p arte irracio n al, perezosa y am iga
de la co b ard a?
Lo direm os, por cierto.
Y es la p arte irritab le la que cu en ta con im itacio
nes abundantes y v ariad as, en tan to que el c a r c te r sa
bio y calm o, siem pre sem ejante a s m ism o, no es fcil
de im itar, ni de apreh en d er cu an d o es im itado, sobre
todo p or los hom bres de toda ndole congregados en el
te a tro p a ra un festival; porque la im itacin esta ra p re
sentando un c a r c te r que les es ajeno.
A bsolutam ente de acu erd o. 605a
Por lo dem s, es paten te que el p oeta im itativo no
e st relacion ado p o r n atu raleza con la m ejor p a rte del
alma, ni su habilidad est inclinada a agradarla, si quiere
ser popular en tre el gento, sino que por n atu raleza se
relacio n a con el c a r c te r irritab le y variado, debido a
que ste es fcil de im itar.
Es evidente.
Por lo tanto, es ju sto que lo ataquem os y que lo
pongam os com o co rrelato del pin tor; pues se le asem e
ja en que p ro d u ce co sas inferiores en relacin con la
verdad, y tam bin se le p arece en cu an to Lrata con la b
p arte inferior de) alm a y no con la m ejor. Y as tam bin
es en ju sticia que no lo ad m itirem os en un E stad o que
vaya a se r bien legislado, porque d espierta a dicha p a r
te del alm a, la alim enta y fo rtalece, m ien tras ech a a p er
d er a la p arte racional, tal com o el que h ace p revalecer
polticam ente a los m alvados y les en trega el E stad o,
haciendo su cum b ir a los m s distinguidos. Del m ism o
modo direm os que el p oeta im itativo im planta en el al
ma p a rticu lar de cad a uno un m al gobierno, co n gracin
dose con la p arte insensata de ella, que no diferencia
lo m ayor de lo m en o r y que co n sid era a las m ism as co-
 474 DILOGOS

sas tanto grandes com o pequeas, que fa b rica im ge

nes y se m antiene a gran d istan cia de la verdad.
De acuerdo.
P ero an no hem os form ulado la m ay or acu sacin
co n tra la poesa; pues lo m s terrib le es su cap acid ad
de d a ar incluso a los hom bres de bien, con excep cin
de unos pocos.
C m o no va a ser lo m s terrible, si h ace eso?
E scu ch a y exam in a. Cuando los m ejores de noso
tro s om os a H om ero o a alguno de los p oetas trgico s
d que im itan a algn h ro e en m edio de una afliccin, ex
tendindose d u ran te largas frases en lam entos, ca n ta n
do y golpendose el pecho, bien sabes que nos reg o cija
mos y, abandonndonos nosotros m ism os, los seguim os
con sim pata y elogiam os calurosam ente com o buen poe
ta al que h asta tal punto nos pone en esa disposicin.
Claro que lo s bien!
Pero cuando se su scita un pesar $n n osotro s m is
m os, date cu en ta de que nos en orgu llecem os de lo con-
e trario, a sab er, de poder g u ard ar calm a y ag u a n ta m o s,
en el pensam iento de que esto es lo que co rresp on d e
a un varn, y que lo que antes alabbam os co rresp on d e
a una m ujer.
Me doy cuenta.
P ero es co rrecto este elogio, cuando al ver un hom
bre de tal ndole que n osotro s m ism os no ace p ta ra m o s
ser, sino que nos av ergon zaram os, no sentim os abom i
nacin sino que nos regocijam os y lo alab am os?
No, p or Zeus, eso no p arece razonable.
606a C laro est, a) m enos si lo exam inas de este modo.
De qu m odo?
Ten en cu en ta que la p a rte del alm a que enton ces
rep rim am os por la fuerza en las d esg racias p erson ales,
la que estab a h am b rien ta de lgrim as y de quejidos y
bu scaba satisfacerse ad ecu ad am en te pues e st en su
n atu raleza el d esear tales co sa s , sa es la p a rte a la
 R E P B L IC A X

que los poetas satisfacen y deleitan; en tan to que lo que

es p or n atu raleza lo m ejor de nosotros, dado que no
ha sido suficien tem en te educado ni p or la razn ni por
La costu m b re, afloja la vigilancia de la p arte quejum- h
b ro sa, en cu a n to que lo que con tem pla son aflicciones
ajenas, y no ve nada vergonzoso en elogiar y com p ad e
c e r a o tro que, dicindose h om bre de bien, se lam enta
de modo inoportuno, sino que estim a que e x tra e de all
un beneficio, el p lacer, y no a cep tara verse privado de
l p or h aber desdeado el poem a en su conjunto. Pien
so, en efecto, que pocos pueden co m p a rtir la reflexin
de que lo que exp erim en tam os de las aflicciones ajenas
revierte sob re nosotros m ism os, pues despus de haber
nutrido y fortalecido la conm iseracin respecto de otros,
no es fcil reprim irla en nuestros propios padecimientos.
Es m uy cierto. r
Y no rige el m ism o arg u m en to resp ecto de lo ri
dicu lo? Porque cuando escu ch as en la com edia o en la
con versacin privada p ayasad as que a ti m ism o te aver
gonzara decir, y lo gozas intensam ente en lugar de de
testarlo com o perversidad, no h aces lo m ism o que en
el caso de lo p attico ? En efecto, esta disposicin a ha
c e r re r que rep rim as, en ti m ism o, por m edio de la
razn, p or tem or a la rep u tacin de payaso, ahora la
lib eras; y tra s h aber fortalecid o este impulso juvenil,
con frecu en cia te dejas a r r a s tr a r inadvertidam ente has
ta el punto de co n v ertirte en un com ediante en la chai -
la habitual.
P or cie rto que s.
Y en cu an to a las pasiones sexuales y a la c lera <i
y a cu an tos ap etitos hay en el alm a, dolorosos o agrado
bles, de los cu ales podem os d ecir que acom paan a to
das n u estras accion es, no produce la im itacin potica
los m ism os efecto s? Pues alim enta y riega estas cunas,
cuando deberan secarse, y las instituye en gobernnnIM
de nosotros, cuando deberan obedecer para que nos vol
 476 D IA LO G O S

vamos m ejores y m s dichosos en lugar de peores y ms

d esdichados.
No puedo d ecir que sea de o tro m odo,
e Por lo tanto, G laucn, cu and o eo cu en tres a quie
nes alaban a H om ero diciendo que este p oeta ha ed u ca
do a la H lade, y que con resp ecto a la ad m inistracin
y educacin de los asu n tos hum anos es digno de que
se le tom e p a ra estudiar, y que hay que disponer toda
n u estra vida de acu erd o con lo que p rescrib e d icho poe-
607a ta, debem os am arlos y salu darlos com o a las m ejores
personas que sea posible en co n trar, y convenir con ellos
en que H om ero es el m s g ran de poeta y el prim ero
de los trgicos, pero hay que saber tambin que, en cuan
to a poesa, slo deben ad m itirse en nuestro E stad o los
himnos a los dioses y las alabanzas a los hom bres bue
nos. Si en cam bio recibes a la Musa dulzona, sea en
versos lricos o picos, el p lacer y el dolor rein arn en
tu E stad o en lugar de la ley y de la razn que la co m u
nidad juzgue siem pre la m ejor.
Es una gran verdad.
b E sto es lo que q u era d ecir com o disculpa, al re
to m a r a la poesa, p or h aberla d esterrad o del E stad o,
por ser ella de la ndole que es: la razn nos to ha exigi
do. Y digm osle, ad em s, p ara que no nos acu se de du
ros y torpes, que la desavenencia en tre la filosofa y
la poesa viene de antiguo. Leem os, p or ejem plo, la
p e rra gruona que lad ra a su am o im p ortan te en
c la ch arla vaca de los tontos, la m ultitud de las c a
bezas excesivam en te sabias l0, los pensadores sutiles

9 A d a m . ad loe., y W l l a m O w i t - z (Pialo, D . Berln, 1919. pg. 385)

comparan esta cita con la de Leyes Xll 967b. donde se dice que los
poetas comparan a los filsofos con perros que acoslumbran a ladrar
de balde. Se enLiende entonces que la perra es la filosofa. Todas es
tas frases alusivas a la filosofa corresponden a poetas que no ha sido
posible Identificar.
10 Recordamos al lector que seguimos el (exlo de Adam.


R E P B L IC A X 477

porque son pobres, y mil o tra s seales de este an tag o

nism o, No obstante, quede dicho que, si la poesa im ita
tiva y dirigida al p lacer puede aleg ar alguna razn p o r
la que es n ecesario que exista en un Estado bien gober
nado, la ad m itirem os com placidos, con scien tes com o es
tam os de se r hechizados p or ella. Pero sera sacrilego
ren u nciar a lo que creem os verdadero. Dime, am igo mo,
n o te dejas em b ru jar t tam bin p or la poesa, spbre d
todo cuando la contem plas a travs de H om ero?
S, m ucho.
S er justo, em on ces, p erm itirle re g re sa r a nues
tro Estad o, una vez hecha su defensa en verso lrico
o en cu alq u ier o tro tipo de m etro ?
De acu erd o.
Concederemos tambin a sus p rotectores aquellos
que no son poetas sino am antes de la poesa que, en
prosa, aleguen a su favor que d o slo es agrad able sino
tam bin beneficiosa tan to resp ecto de la organizacin
poltica com o de la vida hum ana, y los escu ch arem o s
gustosam ente; pues segu ram ente ganaram os si se reve- e
la se r no slo agrad able sino tam bin beneficiosa.
Y cm o no hem os de g a n a r?
Pero si no pueden aleg ar nada, mi querido am igo,
h arem os com o los que han estad o enam orad os y luego
consideran que ese am o r no es provechoso y, aunque
les duela, lo dejao; as tambin n osotros, llevados por
el am o r que h acia esta poesa ha engendrado la ed u ca
cin de n u estras bellas institucion es polticas, estare- 603a
naos com p lacidos en que se acred ite con el m xim o de
bondad y verdad; pero, h a sta tanto no sea cap az de de
fenderse, la oirem os repitindonos el mismo argum ento
que hemos enunciado, com o un encantam iento, para pre
cavernos de volver a c a e r en el am o r infantil, que es
el de la m ultitud; la oirem os, por consiguiente, con el
pensam iento de que no cabe to m a r en serio a la poesa
de tal ndole, com o si fuera seria y adherida a la verdad,
478 DILOGOS

y de que el oyente debe e sla r en guardia co n tra ella,

tem iendo por su gobierno interior, y de que ha de cre e r
lo que hem os dicho sobre !a poesia.
Convengo por com pleto contigo.
Grande, en efecto, es la conlienda, mi querido Glau
cn, ruucho m s grande de lo que parece, en tre llegar
a se r bueno o malo; de m odo que ni atrad o s por el ho
nor o por las riquezas o por ningn cargo , ni siquiera
p or la poesa, vale la pena d escu id ar la ju sticia o el res
to de la excelencia.
Convengo contigo en vista de lo expu esto, y pienso
que cu alq u iera tam bin convendr.
Con todo, no hem os exp u esto las m ayores re trib u
ciones de la excelen cia y los prem ios p ropuestos.
H ablas de algo extrao rd in ariam en te grande, si es
que existe o tra cosa m s grande que las ya m encionadas.
P ero qu podra llegar a se r grande en un tiem po
tan pequeo? Pues iodo el tiempo que tra n sc u rre desde
la niez h asia la vejez es poco en co m p araci n con la
totalidad del tiempo.
Desde luego no es nada.
Ahora bien, piensas que una cosa inm ortal ha de
esforzarse en lo tocan te a este breve tiem po, pero no
en lo locante a la totalidad?
No lo pienso, pero q u qu ieres d ecir con eso?
N o te p ercatas de que n u estra alm a es inm ortal
y jam s p erece?
Y G laucn, m irndom e sorprendido, exclam :
No, p o r Zeus! Pero puedes d ecir eso?
Debo estarlo, y pienso que t tambin, pues no es
nada difcil.
P ara m s, pero con gusto oira de ti eso que no
es difcil.
-^ E scu ch a.
Habla.
L lam as a algo bueno' y a algo 'm alo'?
 R E P B L IC A X 479

-S .
Y lo piensas com o yo? c
De qu m odo?
Todo lo que co rro m p e y d estruye es lo m alo, lo
que preserva y beneficia es lo bueno.
De acuerdo.
Y dices que p ara cad a co sa hay algo m alo y algo
bueno? P or ejemplo, la oftalm a para los ojos, la en- 609a
ferm edad p ara el cu erp o en tero, el nublo p ara el trigo,
la p u trefaccin p a ra la m ad era, el orn p a ra el bronce
y el h ierro, y, com o digo., p rcticam en te p ara todas y
cad a una de las co sas, uo mal y una en ferm edad que
le corresponden p or n aturaleza.
As es.
Y cuan do alguno de estos m ales sobreviene a una
cosa, d o h ace acaso p erversa a Ja co sa a l a que so b re
viene, term inan d o p or disolverla y d estru irla?
C laro que s.
Por consiguiente, el mal que por n a tu r a l e s co rre s
ponde a cad a cosa y la perversin la destruyen; y, si
no la destru ye eJ m al, ninguna o tra co sa podr ya
co rro m p erla. En efecto , el bien ja m s la d estru ir, ni b
tam poco lo que no es ni m alo ni bueno.
Sin lu g ar a dudas.
P or lo tanto, si d escubrim os algn se r en el cual
haya un mal que lo envilece pero que no puede disol
verlo ni d estru irlo, n o sab rem os con eso que un ser
de tal n atu raleza no puede p erecer?
Probablem ente.
Pues bien, no hay para el alm a algo que la hace
m ala?
Por cierto que s, todas las co sas que hem os enu
m erado, com o la injusticia, La inm oderacin, la cobar- <
da y la ignorancia.
Y acaso alguno de estos m ales la disuelve o d es
truye? Mira que no nos engaem os creyendo que el hom-
 480 D I LO G O S

bre injusto e insensato que es sorprendido delinquien

do p erece en to n ces a cau sa de la injusticia, que es el
mal de esa alm a. Ms bien pinsalo as: del m ism o m o
do que la enferm edad, que es la perversin del cu erp o ,
co rro m p e y d estru ye a ste y lo con d u ce a na se r s i
quiera cu erp o , tam bin todas las co sas que acab am o s
de m encionar, por cau sa de la m aldad p ropia de ellas,
que se les adhiere y reside en ellas, se corrom p en b a sta
d esem b o car en el no ser. N o es cie rto ?
S.
Ven, pues, y exam ina el alm a de la m ism a m an era:
la injusticia nsita en ella, as com o los dem s m ales
que se adhieren y residen en ella, la corrom p en y e x
term inan h asta llevarla a la m u erte, sep arad a del
cu erp o ?
E so de ningn modo.
Por o tra parte, sera irracio n al p en sar que la p e r
versin de una co sa destruye a o tra , m ien tras que no
lo logra la perversin propia de sta.
C om pletam ente irracional.
e M ira, Glaucn, que no es por cau sa de la p e rv e r
sin que se halla en los alim entos que pensam os que
el cu erp o debe p erecer, sea porque estn ran cio s o po
dridos o lo que fuere; m s bien es cu an d o la perversin
de los alim entos engendra en el cu erp o la m aldad p ro
pia de ste, que decim os que el cu erp o ha sucum bido
debido a estos alim entos, pero por cau sa de su propio
mal, que es la enferm edad. Dado que los alim entos son
una co sa y el cu erp o o tra, jam s debem os stim ar que
6ioa el cu erp o p erezca por la perversin de los alim entos,
o sea, p or un mal ajeno, h asta tanto ste no introduzca
en el cu erp o el mal que es propio de ste.
H ablas muy co rre cta m e n te .
De acu erd o con el mismo razon am ien to, m ien tras
Ja perversin del cu erp o no introd uzca en el alm a la
perversin de sta, nunca estim arem o s que el alm a pe-
 R E P B L IC A X 481

rece por cau sa de un m al ajeno sin la perversin p ecu

liar del alm a, y que as una co sa p erezca por el mal
de o tra.
Tienes razn.
D em ostrem os, en to n ces, que esto que decim os es
errneo, o bien, m ien tras no sea refutado, no digam os b
nunca que el alm a p erece p or ca u s a de la fiebre o de
cualquier o tra en ferm edad o p or ca u s a de u d asesinato,
ni aunque se c o rta ra todo el cu erp o en p ed acitos. Antes
de eso tendra que d em o strarse que, por cau sa de los
padecim ientos del cu erp o, el alm a se torn a m s injusta
y sacrileg a. No p erm itirem os que se diga que, por obra
de] surgim iento de un m al ajeno a una cosa, si no se
le aade el mal p ecu liar de ella, el alm a o cu alq u ier c
o tra co sa vaya a p erecer.
Sin duda alguna, nadie d em o stra r que las alm as
de los m oribundos se vuelven m s injustas por efecto
de la m uerte.
Pero si alguien se atreve a a ta c a r nuestros razona
mientos, si p ara no v erse forzado a con venir que las
alm as son inm ortales, dice que el m oribundo se vuelve
m s m alvado e injusto, co n sid erarem o s que, si dice ver
dad quien afirm a tal cosa, la injusticia es m ortal, no
menos que la enferm edad, p ara quien la posee, y tam
bin que p or obra de este m al, asesino por su propia d
natu raleza, m u eren quienes lo reciben, m s rp idam en
te quienes lo reciben en m ay or cantidad, m s lentam en
te los o tros; y no com o ahora, que los injustos m ueren
a cau sa de la pena que les infligen otros.
Por Zeus, que no p arecera entonces la injusticia
algo dem asiado terrib le, si es m o rtal para quien la a su
me, pues as se d esem b arazara de sus m ales. Ms bien
pienso que se revela com o todo lo co n trario , que m ata
a los dem s cuando puede, y en cam bio al que la asum e e
lo torna bien vivo, y adem s de vivo, despierto; tan le
jos de la m u erte, p arece, vive la injusticia.

94. 31
 482 D [A LO C O S

Hablas bien respond . Porque cuan do la p er

versin propia del alm a y su mal propio no son cap aces
de m atarla y destru irla, difcilm ente el mal asignado p a
ra la d estru ccin de o tro objeto h ar su cu m b ir al alm a
o a cu alq uier o tra cosa, excep to aquella a la cu al est
asignado.
Difcilm ente, en verdad.
En cam bio, cu an d o algo no perece a ca u sa de un
m it mal ni propio ni ajeno, es evidente que forzosam ente
hit de existir siem pre, y, si existe siem pre, que es in
m ortal.
Es forzoso.
Tengam os esto com o siendo asi; y si es as, ad vier
te que existen siem pre las m ism as alm as, puesto que,
al no p erecer ninguna, no pueden llegar a ser menos
ni tam poco m s. En efecto, si se a cre ce n ta ra el nm ero
de los seres inm ortales, este acrecen tam ien to proven
dra, com o te das cu en ta, de lo m ortal, y tod as las cosas
concluiran por se r inm ortales.
Dices la verdad.
P ero eso no lo hem os de p en sar, pues 3a raz n no
b lo consiente, as com o tam poco que e) alm a, en su
naturaleza ms v erd adera, sea de tal ndole que e si ple
na de variedad, desem ejanza y d iferen cia con resp ecto
a s m ism a.
Qu quieres d ecir?
No es fcil que sea etern o algo com puesto de m u
chas p artes y necesitad o de una com posicin que no es
la m s bella, tal co m o se nos ha m o strad o el alm a.
No es probable, en efecto.
Que el alm a es inm ortal, el argu m en to que a c a b a
m os de d ar, con los dem s argu m en tos, nos fuerzan a
r adm itirlo. Pero p ara sab er cm o es en verdad, debemos
con tem p larla no com o la vem os ahora, estrop ead a por
la asociacin con el cu erp o y por o tro s m ales, sino que
hay que con tem p larla suficien tem en te con el razona-
I

R E P B L IC A X 483

miento, la) cual es cu an d o llega a se r pura. E n ton ces

se la b ailar m ucho m s bella y se p ercib ir m s c la r a
m ente la ju sticia y la aju sticia y todo lo que acab am os
de d escrib ir. Lo que decim os ah ora resp ecto de ella es
cie rto en lo que toca a su ap arien cia presente; y la he
m os contem plado en una condicin lal com o la del dios
del m ar G lauco u, cuya n aturaleza prim itiva, al verlo,
no es fcil distinguir ya que, de las p artes antiguas de
su cuerpo, unas han sido d esg arrad as, o tra s estru jad as
y e stro p ead as com pfetam ente p o r las olas, en ta m o se
han aadido a su n atu raleza o tra s por aglom eracin de
con ch as, algas y piedras, de m odo que se asem eja m s
a una bestia que a lo que es por natu raleza. Y es as
com o contem plam os el alma, a fectad a en su condicin
n atu ral por miles de m ales. P ero ahora debem os m ira r
h acia all, Glaucn.
H acia dnde?
H acia su am o r por la sabidura; y debem os adver- e
tir a qu objetos alcanza y a qu com paa apunta, d a
da su afinidad con lo divino, inm ortal y siem pre e x is
tente. as com o qu llegara a se r si siguiese a algo de
tal ndole y fu era llevada por este impulso fu era del
m a r eo el que ahora est, desnudndose de las piedras
y co n ch as que actu alm en te la cu b ren porque h ace 012*2
sus festines en la tie rra y que crecen a su alrededor,
com o abundancia terro sa y ptrea, a cau sa de estos fes
tines que son llam ados 'bienaventurados'. E n ton ces se
ver su v erd ad era natu raleza, y si es com p u esta o sim
ple en su form a, qu es ella y cm o es. Pienso que p or
el m om ento hem os d escrito razon ablem en te sus a fe c
ciones y form as d u ran te la vida hum ana.
C om pletam ente de acu erd o.

11 Glauco, o rig in a ria m e n te u n pescador s e c o n v ir ti en d io s d e l

m ar.
 484 D I LO G O S

Pues bien; hem os alejado las dificultades que se

b haban su scitad o en la argu m en tacin 2, sin p on er en
juego las recom pensas de la ju sticia ni su rep u tacin ,
tal com o v osotros decs que lo hacen H om ero y Fleslo-
do, y hem os d escubierto que la ju sticia es en s m ism a
lo m ejor p ara el alm a en si m ism a, y que sta debe h a
c e r lo ju sto cuente o no con el anillo de Giges 13 y, ad e
m s de sem ejante anillo, el yelm o de H ades N.
Dices una gran verdad.
Pues entonces, G laucn, qu rep ro ch e cab e ah ora
c si asignam os a la justicia y el resto de la excelencia cu an
tas recom pensas ap ortan al alm a de m anos de los hom
bres y de los dioses, tanto m ien tras el hom bre vive
com o despus de m u erto?
A bsolutam ente ninguno.
Me podis devolver ah ora lo que os p rest en el
argu m en to?
A qu te refieres?
Yo os he concedido que el ju sto poda p a re ce r in
justo y el injusto justo, pues vosotros estim abais 15 que,
si bien oo e ra posible que esto p asara inadvertido a los
dioses ni a los hom bres, no o b stan te deba s e r co n ce d i
do en favor del argum ento, p ara que hubiera una d eci
sin en tre la ju sticia en s m ism a y la inju sticia en
s m ism a. O no re cu erd as?
S era injusto que no lo re co rd a ra .
Ahora, pues, que la co sa est decidida, os reclam o
nuevam ente en nom bre de la justicia, que convengis
conm igo resp ecto de la rep utacin que tiene en tre los
dioses y los hom bres, a fin de h a c e r suyos los prem ios
que gana p or su ap ariencia y que con fiere a quienes

12 Cf, II 363b.
13 Cf. II 359d-c.
IJ En //. V 845 Atenea se pone el yelmo de Hades para tornarse
invisible ame Ares.
15 Referencia imprecisa, tal vez a II 36la-d.
 REPBLICA X 485

la poseen, ya que ha sido puesto de m anifiesto que con

cede las bondades p rocedentes de la realidad, y que no
engaa a quienes la obtienen verdaderam en te.
Tu reclam o es justo.
Concededm e, an te todo, que a los dioses no se les
esca p a c m o son el hom bre ju s to y el injusio.
Lo concedem os.
Y si no les escap a, uno s e r am ado de los dioses
y o iro odiado p or los dioses, tal co m o hem os convenido
en un com ienzo.
As es.
Y no convendrem os en que p ara el am ado de los
dioses todo cu an to p roced e de sto s resu lta del m ejor 6)3o
modo, salvo que le corresp on d a un mal n ecesario pro
cedente de una falta an terio r?
De acu erd o.
Cabe suponer, p o r consiguiente, resp ecto del va
rn ju sto, que, aunque viva en la pobreza o con en fer
m edades o con algn o tro de los que son tenidos por
m ales, esto term in ar para l en bien, d u ran te la vida
o despus de haber m uerto. Pues no es descuidado por
los dioses el que pone su celo en se r ju sto y p ra ctica
la virtud, asem ejn d ose a Dios en la m edida que es b
posible p ara un hom bre.
Es n atu ral que un hom bre de tal ndole no sea d es
cuidado p or lo que le es sem ejante.
Y resp ecto del hom bre injusto, no es necesario
pensar lo co n tra rio ?
Sin la m enor duda.
Por consiguiente, tales son los prem ios que tocan
al ju sto de p arte de los dioses.
Tam bin en mi opinin.
Y de p arte de los hom bres, n o ser deeste modo,
si planteam os las co sas com o son? N o son loshom-

lfl Es d e c i r , c o m e t i d a er o t r a e x is te n c ia .
 486 D I LO G O S

bres as l u os e injustos com o aquellos co rre d o re s que

co rren bien al p artir p ero no cu an d o se a ce rca n a la
c m eta? S altan rpidam ente al com ienzo, p ero term inan
por h acer el ridiculo, escap n dose sin co ro n a alguna y
con las orejas cad as sob re los hom bros; los verd aderos
co rre d o res, en cam bio, llegan a la m eta, obtienen los
prem ios y son coron ados. N o su ced e as a m enudo con
los ju sio s? H acia el final de cad a accin , de la relacin
con los d em s y de la vida go/in de buena rep u tacin
y se llevan los prem ios que les otorgan los hom bres.
As es'.
T o lerars entonces que yo afirm e a c e r c a de los
d justos lo que t decas 11 ace rca de los injustos? Pues
afirm ar que Jos justos, una vez avanzados en edad, d e
tentan el mando en sus E stad o s, si quieren, se casan
con hijas de las fam ilias que prefieren y dan a sus hijos
en m atrim onio con quienes les place; y cu an tas co sas
afirm abas t de los injustos las digo yo de los ju stos.
Y respecto de los injustos dir que la m ay ora de ellos,
aunque se oculten m ien tras son jvenes, h acia el final
de !a c a r r e r a son aprehendidos y quedan en ridculo,
y al en vejecer se co n vien en en m iserab les u ltrajad os
o Lano por extran jero s com o p or sus con ciu d adan os,
recibiendo azotes y cuancas co sa s tenas p or ru d as ll!,
en lo cual decas verdad. Im agn ate que me oyes en u
m e rar todo lo que sufren. M ira si h as de to le ra r lo que
digo.
C laro que s, pues lo que dices es ju sto.
Tales son jos premios, recom pensas y presentes que
6i4a llegan al justo, d u ran te su vida, de parte de jos dioses
y hom bres, ad em s de aquellos bienes que le p ro cu rab a
la ju sticia en s m ism a.
Son prem ios bellos y slidos.

17 En II 362b-c.
1H En IJ 361e, donde Glaucn l&s refera al hombre justo.
 REPBLCA X 487

Pero no son nada, ni en can tid ad ni en magnitud.,

en co m p araci n con aquellos que aguardan a ca d a uno
tras h ab er m uerto. Es n ecesario e scu ch ar cm o son s
tos, a fin de que cad a cual tom e del d iscu rso lo que
debe escu ch ar.
H abla, entonces, porque no son m uchas las cosas b
que escu ch ara con m ayor agrado.
No es p recisam en te un relato de Alcnoo lo que
te voy a co n tar, sino e! relato de un bravo varn l9, E r
el arm enio, de la tribu panfilia. Habiendo m u erto en
la g u erra, cuando al dcim o da fueron recogidos los
cad v eres p u trefactos, l fue hallado en buen estado;
introducido en su ca s a p ara en terrarlo , yaca sobre la
pira cuando volvi a la vida y, resucitad o, con t lo que
haba visto all. Dijo que, cu an d o su alm a haba dejado
el cuerpo, se puso en cam in o jun to con m uchas o tra s c
alm as, y llegaron a un lugar m aravilloso, donde haba
en la tie rra dos ab ertu ras, una fren te a la o tra , y arrib a,
en el cielo, o tras dos opuestas a las prim eras. E n tre ellas
haba ju eces sentados que, una vez pronunciada su sen
tencia, ordenaban a los ju stos que cam in aran a la dere
ch a y h acia arrib a, colgndoles p or delante letreros in
dicativos de cm o haban sido juzgados, y a los injustos
los hacan m a rc h a r a la izquierda y hacia abajo, p ortan
do p or atrs letreros indicativos de lo que haban hecho.
A) a p ro xim arse E r. le dijeron que deba co n vertirse en d
m ensajero de las co sas de all p ara los hom bres, y le
recom endaron que escu ch a ra y cou tem plara cuanto su
ceda en ese lugar. Mir entonces cm o las alm as, una
vez juzgadas, pasaban por una de las ab ertu ras del cie
lo y de la tierra, m ien tras p or una de las o tras dos su
ban desde abajo de la tie rra alm as llenas de suciedad

15 Juego de palabras entre Alcnoo y lkimos bravo. La alusin

es a los realo: que hace Ulises al rey Alcnoo en Od. IX-XII y que
en la antigedad fueron Ululados relatos de Alcnoo.
 488 D IA LO G O S

y de polvo, en tanto p o r la restan te descendan desde

e el cielo o tras, limpias. Y las que llegaban p arecan vol
ver de un largo viaje; m arch ab an gozosas a a ca m p a r
en el p rad o, com o en un festival, y se saludaban e n tre
s cu an tas se con ocan, y las que venan de la tie rra in
quiran a las o tras sob re lo que pasaba en el celo, y
las que proced an del cielo sob re lo que suceda en la
6i5a tie rra ; y hacan sus relatos unas a o tras, unas con la
m entos y quejidos, record and o cu an tas cosas haban p a
decido y visto en su m arch a bajo tie rra que d u rab a
mil a os , m ien tras las p roced en tes de) cielo n a rra b a n
sus goces y esp ectcu lo s de inconm ensurable belleza.
T om ara m ucho tiem po, Glau cn, re ferir sus mltiples
relatos, p ero lo p rincipal e ra lo siguiente: cu an tas in
ju sticias haba com etido cad a una, co n tra alguien, to
das eran expiadas por turno, diez veces por cad a una, a
b razn de cien aos en cad a caso p or ser sta la d u ra
cin de la vida h u m an a , a fin de que se p a g a ra diez
veces cad a injusticia. P o r ejem plo, si algunas era n re s
ponsables de m uchas m u ertes, fu era por tra icio n a r a
E stad o s o a ejrcito s, reducindolos a la esclavitud, o
p or h aber sido p artcip es de alguna o tra m aldad, re c i
ban p or cad a delito un castigo diez veces m ayor; p or
su p arte, las que haban realizado acto s buenos y h a
ban sido ju stas y piadosas, recib an en la m ism a pro-
c p orcin su recom pensa. E n cu an to a los nios que h a
ban m u erto en seguida de n a c e r o que haban vivido
poco tiem po, E r cont o tra s cosas que no vale la pena
re co rd ar. Y n a rra b a que eran m ayores an las re trib u
ciones p or la piedad e impiedad resp ecto de los dioses
y de los padres, as com o por h ab er com etido asesin a
tos con s u 'p ro p ia mano.
Cont que haba estad o junto a alguien que pregun
taba a o tro dnde e stab a Ardieo el Grande. Ahora bien,
este Ardieo haba llegado a se r tiran o en algn E stad o
de Panfilia mil aos an tes de ese m om ento, y haba
 REPBLICA X 489

m atado a su p adre an cian o y a su herm ano m ayor y, d

segn se deca, haba com etido m uchos o tro s sacrile
gios. Dijo E r que el hom bre in terro gad o respondi: No
h a venido ni es probable que venga. En efecto , e n tre
o tro s esp ectcu lo s terrib les hem os contem plado ste:
cuando estb am o s c e r c a de la ab ertu ra e bam os a
ascen d er, tras p ad ecer todas esta s cosas, de p ronto
divisam os a Ardieo y con l a o tro s que en su m ayor
p arte haban sido tiranos'^ tam bin haba algunos que
haban sido sim ples p a rticu la re s que haban co m eti
do grandes crm enes. Cuando pensaban que subiran, e
la a b ertu ra no se lo p erm ita, sino que m uga cuando
intentaba ascen d er alguno de esto s sujetos in cu rab le
m ente adheridos al m al o que no haban pagado debida
m ente su falta. All haba unos hom bres salvajes y de
asp ecto gneo co n t que estab an alerta, y que, al
or el mugido, se apoderaron de unos y los llevaron; en
cu an to a Ardieo y a los dem s, les en cad en aron los 616a
pies, las m anos y la cabeza, los d errib aron y, apalen
dolos violentam ente, los a rra s tr a ro n al costad o del c a
m ino y los d esg arraro n sobre espinas, explicando a los
que pasab an la cau sa por la que les h acan eso, y que
los llevaban p a ra a rro jarlo s al T rta ro . (All dijo E r ,
de los m uchos y v ariad os tem ores que haban exp eri
m entado, ste exced a a los dem s: el de que cad a uno
o ira el m ugido cu an d o ascen d iera, y si ste callab a su
ban regocijados,? De tal ndole eran las penas y los
castigos, y las recom pensas eran co rrelativ as; y despus b
de que p asab an siete das en el prado, al o ctavo se les
requera que se levan taran y se pusieran en m arch a.
C uatro das despus llegaron a un lu gar desde donde
poda d ivisarse, extend id a desde lo alto a travs del cie
lo ntegro y de la tierra, una luz re c ta com o una colum
na, muy sim ilar al arco iris pero m s brillante y m s
pura, h asta la cual arrib aro n despus de h acer un da
de cam in ata; y en el cen tro de la luz vieron los extrem os c
 490 D I LO G O S

de las cad enas, extendidos desde el cielo; pues la luz

e ra el ciiVrn del cielo, algo as com o las sogas de las
trirrem es, y de este m odo sujetaba la bveda en r o ta
cin. Desde los extrem o s se extend a el huso de la N ece
sidad, a trav s del cual giraban las esferas; su vara y
su gancho eran de ad am anto, en tanto que su to rte ra
e ra de una aleacin de ad am an to y o tras clases de me-
d tales. La n atu raleza de la to rte ra era de la siguiente m a
nera. Su e s tru c tu ra e ra com o la de las to rte ra s de aqu,
pero E r dijo que haba que co n ceb irla com o si en una
gran to rte ra , hueca y vaca p or com pleto, se hubiera
insertado con justeza o tra m s pequea com o vasijas
que encajan unas en o tra s, luego una tercera, una c u a r
ta y cu atro m s. E ra n , en efecto, en to tal ocho las
e to rte ras, insertad as unas en o tras, m ostran d o en lo alto
bordes circ u la re s y con form an d o la su perficie continua
de una to rte ra nica alred ed o r de la vara que p asab a
a travs del cen tro de la octava. L a p rim era to rte ra , que
e ra la m s exterio r, tena el borde circ u la r m s ancho;
en segundo lugar la sexta, en te rc e r lu gar la cu a rta , en
cu arto lu g ar la o ctava, en quinto lu g ar la sptim a, en
sexto lu gar la quinta, en sptim o lugar la te rce ra y en
octavo lugar la segunda E l crcu lo de la to rte ra m s
grande era estrellado, el de la sptim a el m s brillante, el
6i7a de la o ctava tena su co lo r del resp lan d or de la sptim a,
el de la segunda y el de la quinta eran sem ejantes en tre
s y m s am arillos que los o tro s, el te rce ro tena el c o
lor m s blanco, el cu a rto era rojizo, el sexto era segu n
do en blancura. El huso en tero giraba circu larm en te con
el mism o m ovim iento, pero, d en tro del con ju n to que ro-

20 P r o c l o , In Rem Publicam-218-219 K roll, presenta las siguien

tes equivalencias de las torteras con los astros: 1 - Estrellas fijas (1.a):
2 - Venus (6.a); 3 - Marte (4.a); 4 - Luna (8.'*); 5 - Sol (7.a); 6 - Mercurio
(5.1): 7 - Jpiter (3.11); 8 - Saturno (2,). El ancho de los bordes dara
la idea que P l a t n se haca de las distancias entre los astros. Cf. J-C.
 REPBLICA X 491

taba, los siete crcu los interiores ciaban vuelta lentam en

te en sentido co n trario al del conjunto. E) que de stos
m arch aba m s rpido era el octavo; en segundo lugar,
y sim ultneam ente en tre s, el sptim o, el sexto y el
quinto; en te rce r lugar, les p areca, estab a el cu arto ,
que m arch aba circu larm en te en sentido inverso; en cu a r
to lugar el tercero y en quinto lugar el segundo. En cuan
to al huso m ism o, g irab a sobre las rodillas de la N ecesi
dad; en lo alto de cad a uno de los crcu lo s estab a una
siren a que g irab a jun to con el crcu lo y em ita un solo
sonido de un solo tono, de m an era que todas las voces,
que eran ocho, co ncord ab an en una arm o n a nica. Y
haba tres m ujeres sentadas en crcu lo a intervalos igua
les, cad a una en su trono; eran las P arcas, hijas de la
N ecesidad, vestidas de blanco y con guirnaldas en la
cabeza, a sab er, Lquesis, Cloto y Atropo, y can tab an
en arm o n a con las siren as: Lquesis las co sas p asad as,
Cloto las presentes y A tropo las fu tu ras. Tocando el hu
so con la m ano d erech a, en form a interm itente, Cloto
ayudaba a que g irara la circu n feren cia exterio r; del m is
m o modo A tropo, con la m ano izquierda, la in terior; en
cuanto a Lquesis, tocaba alternadam ente con una u o tra
m ano y ayudaba a g ira r altern ad am en te el crcu lo e x te
rio r y los interiores. Una vez que los hom bres llegaban
deban m a rc h a r inm ediatam ente hasta Lquesis. Un pro
feta p rim eram en te los co locab a en fila, despus tom aba
lotes y m odelos de vida que haba sobre las rodillas de
Lquesis, y tras subir a una a lta tribuna, dijo: P alab ra
de la virgen Lquesis, hija de la N ecesidad: alm as ef
m eras, ste es el com ienzo, p a ra vu estro gnero m o rtal,
de o tro ciclo anudado a la m u erte. No os escoger un
demonio J1, sino que v osotros escogeris un demonio.

21 E. R. Doods, The Greeks and ihe Irrational (Bei keley-Los n

geles, 1959), pgs. 40-42, distingue tres tipos de demonios en Grecia
antigua, el tercero de los cuales es asignado a un individuo particu-
 492 D I LO G O S

Que el que resu lte por so rteo el p rim ero elija un modo
de vida, al cu al q u ed ar n ecesariam en te asociad o. Ed
cu an to a la excelencia, no tiene dueo, sino que cad a
uno tend r m ayor o m enor p arte de eUa segn la honre
o la desprecie; la responsabilidad es del que elige.
Dios est exento de culpa. T ras d ecir esto, a rro j los
lotes en tre todos, y cad a uno escogi e] que le haba
cad o al lado, con excepcin de E r, a quien no le fue
p erm itido. A cad a uno se le hizo en ton ces cla ro el orden
6Sa en que deba escoger. D espus de esto , el profeta co lo c
en tierra, delante de ellos, los m odelos de vida, en n
m ero m ayor que el de los p resen tes, y de g ran variedad.
Haba toda clase de vidas an im ales y hum anas: tiran as
de por vida, o bien interru m p id as por la m itad, y que
term inaban en pobreza, exilio o m endicidad; haba vi
das de hom bres cleb res p or la h erm o su ra de su cu er-
b po o por su fuerza en )a lucha, o bien por su cuna y
por las virtu d es de sus antepasados; tambin las haba
de hom bres o scu ro s y, anlogam ente, de m ujeres. P e ro
no haba en estas vidas ningn rasgo del alm a, porque
sta se volva inexorab lem en te distinta segn el m odo
de vida que elega; m as todo lo dem s estab a m ezclado
en tre si y con la riqueza o con la pobreza, con la en fer
medad o con la salud, o con estad os interm edios e n tre
stas. Segn p arece, alli estab a todo el riesgo p a ra el
c hom bre, querido G laucn. Por este motivo se deben
d esatender los o tro s estudios y p reo cu p arse al m xim o
slo de ste, p ara investigar y co n o cer si se puede des
cu b rir y ap ren d er quin lo h ar cap az y entendido p ara
d istinguir el m odo de vida valioso del perverso, y elegir
siem pre y en todas p artes lo m ejor en tanto sea posible,
teniendo en cu en ta las cosas que hemos dicho, en rela
cin con la excelen cia de su vida, sea que se las tom e

lar, usualmente desde el nacimienln, y delaimina (otal o parcialmente

su destino individual.
 R E P B L IC A X 493

en conjunio o sep arad am en te. H a de sab er cm o la

herm osura, m ezclada con la pobreza o la riqueza o con d
algn estad o del alm a, produce el m al o el bien, y qu
efectos ten d r el n acim ien to noble y plebeyo, la p erm a
nencia en lo privado o el ejercicio de cargo s pblicos,
la fuerza y la debilidad, la facilidad y la dificultad de
ap ren d er y todas las dem s co sa s que, com binndose
en tre si, existen por n atu raleza en el alm a o que sta
adquiere; de modo que, a p a rtir de todas ellas, sea c a
paz de esco g er razonando el modo de vida m ejor o el
peor, m irando a la n atu raleza del alm a, denom inando e
'el p eor al que la vuejva m s injusta, y 'm ejor' al que
la vuelva m s ju sta, renunciando a todo lo dem s, ya
que hemos visto que es la eleccin que m s im porta,
tanto en vida com o tras h ab er m uerto Y hay que tener
esta opinin de modo frm e, com o el ad am anto, al m ar- 6i
ch a r al H ades, p ara se r all im p ertu rb ab le ante las ri
quezas y m ales sem ejantes, y p ara no ca e r en tiran as
y en o tra s accion es de esa ndole con que se producen
m uchos males e incurables y uno m ism o sufre m s an;
sino que hay que sab er siem pre elegir el m odo de vida
interm edio en tre stas y ev itar los excesos en uno u otro
sentido, en lo posible, tanto en esta vida com o en cu a l
quier o tra que venga despus; pues es de este modo
com o el hom bre liega a s e r m s feliz.
Y en tonces el m ensajero de) m s all n arr que el
profeta habl de este modo: Incluso para el que llegue
ltim o, si elige con inteligencia y vive seriam ente, hay
una vida con la cual ha de e s ta r contento, porque no
es m ala. De m odo que no se descuide quien elija p rim e
ro ni se descorazone quien resu lte ltim o. Y con t que,
despus de estas palabras, aquel a quien haba tocado
ser el p rim ero fue d erech o a esco g er la m s grande ti
rana, y por insensatez y cod icia no exam in .suficiente
m ente la eleccin, por lo cual no advirti que inclua <
 494 D I LO G O S

el destino de devorarse a sus hijos y o tra s d esg racias;

p ero cu an d o la observ con m s tiempo, se golpe el
pecho, lam entndose de su eleccin, por h ab er dejado
de lado las ad verten cias del pro feta; pues no se culp
a s m ism o de las d esg racias, sino al azar, a su dem onio
y a cualq uier o tra co sa m enos a l m ism o. E ra uno de
los que haban legado desde el cielo y que en su vida
an te rio r hab a vivido en un rgim en poltico bien o rg a
nizado, habiendo tom ado p arte en la excelen cia, p ero
rf por hbito y sin filosofa. Y podra d ecirse que en tre
los sorprendidos en tales circu n stan cias no eran los m e
nos los que haban venido del cielo, por cu an to no se
haban ejercitad o en los sufrim ientos. P ero la m ayora
de los que procedan de bajo tierra, p or h ab er sufrido
ellos m ism os y h ab er visto su frir a o tros, no actu ab an
irreflexivam en te al elegir. P or este m otivo, adem s de
por el azar del sorteo, e ra p or lo que se p ro d u ca p a ra
la m ayora de las alm as el tru equ e de m ales y bienes.
Porque si cad a uno, cad a vez que llegara a la vida de
e aqu, filo so fara sanam ente y no le to c a ra en su erte
ser de los ltim os, de acu erd o con lo que se relatab a
a ce rca del m s all probab lem ente no sera slo feliz
aqu sino que tam bin h ara el tray ecto de ac p ara all
y el reg reso de all para a c no p or un sendero sp ero
y su b terrn eo, sino p or o tro liso y celestial. Dijo E r ,
pues, que era un esp ectcu lo digno de verse, el de
6 2 0 a ca d a alm a escogiendo m odos de vida, ya que in sp irab a
piedad, risa y asom bro, porque en la m ayora de los
ca so s se elega de acu erd o con los hbitos de la vida
an terio r. Cont que hab a visto al alm a que hab a sido
de O rfeo eligiendo la vida de un cisne, p or ser tal su
odio al sexo femenino, a raz de h aber m u erto a m anos
suyas, que no con sen ta en n a ce r p ro cread a en una m u
jer; y que haba visto tam bin el alm a de T m iras e s c o
giendo la vida de un ruiseor, y, a su vez, a un cisne
 R E P U B L IC A X 495

que, en su eleccin, trocab a su m odo de vida p or uno

hum ano, y del m ism o m odo con o tro s anim ales ca n to
res. Al alm a que le toc en su erte se r la vigsim a la
vio eligiendo la vida de un len: era la de Ayante Tela-
m onio, que, record an d o el ju icio de las arm a s l2, no
quera re n a ce r com o hom bre. A sta segua la de Aga
menn, tam bin en co n flicto con la raza hum ana debi
do a sus p ad ecim ientos, que se in tercam b iab a con una
vida de guila. Al alm a de A talan ta le toc en su erte
uno de los pueslos interm edios, y, luego de ver los g ran
des honores rendidos a un atleta, ya no pudo segu ir de
largo sino que los cogi. Despus de sta vio la de Epeo,
hijo de Panopeo, que pasaba a la n atu raleza de una mu
je r artesan a; y lejos, en los ltim os puestos, divis el
alm a del h azm errer T ersites, que se revesta con un
cu erp o de mono; y la de Ulises, a quien p or azar le to ca
ba ser la ultim a de tod as, que avanzaba p ara h a ce r su
eleccin y, con la am bicin ab atid a por el recu erd o de
las fatig as pasad as, bu scaba el m odo de vida de un p a r
ticu lar ajeno a los cargo s pblicos, dando vueltas m u
cho tiem po; no sin dificultad hall una que quedaba en
algn lugar, m en osp reciada por los dem s, y, tra s verla,
dijo que hab ra obrado del m ism o modo si le hub iera
tocado en su erte ser la p rim era, y la eligi gozosa. An
logam ente, los an im ales pasab an a hom bres o a otros
anim ales, tran sform n d ose los injustos en salvajes y los
ju stos en m ansos; y se efectu ab a todo tipo de m ezclas.
Una vez que todas las aim as escogieron su m odo de vi
da, se ace rca b a n a Lquesis en el orden que les haba

22 Cf. en Od, XI 543-547 las palabras de Ulises: slo la psych

de Ayante Telamonio permaneca a distancia, enojada por mi victoria
en el juicio que se celebr cerca de las naves, por las armas de Aqui
les; el cual' fue dispuesto por la divina madre del hroe y fallado por
los hijos de los iroyanos y por Palas Atenea. (Cf. R. G r a v e s , The Greek
Myihs, 2, 165, pgs. 321 y sigs.)
 496 D IA LO G O S

tocado. Lquesis hizo que a ca d a una la aco m p a ara

2 el dem onio que haba escogido, com o guardin de su
vida y ejecu to r de su eleccin. Cada dem onio condujo
a su alm a h asta Cloto, ponindola bajo sus m anos y b a
jo la ro taci n del huso que Cloto haca g irar, ra tifica n
do asi el d estino que, de acu erd o con el so rteo, el alm a
haba escogido.^Despus de haber tocad o el huso, el d e
m onio la condujo hacia la tram a de A tropo, p a ra que
lo que haba sido hilado por Cloto se h iciera inalterable,
la y de aJH, y sin volver a tr s, h asta por debajo del tro n o
de la N ecesidad, pasando al o tro lado de ste. Despus
de que pasaron tambin las dem s, m arch aro n todos
hacia la planicie del Olvido, a travs de un ca lo r te r r i
ble y sofocan te. En efecto, la planicie e stab a d esierta
de rb oles y de cu an to crece de la tierra. Llegada la
tarde, acam p aron a la orilla del ro de la D esatencin,
cu yas aguas ninguna vasija puede reten erlas. Todas las
alm as estab an obligadas a beber una m edida de agua,
pero a algunas no las p reservaba su sabidura de b eb er
ms all de la medida, y as, tras beber, se olvidaban
b de todo. Luego se durm ieron, v en medio de la noche
hubo un trueno y un terrem oto, y b ru scam en te las a l
m as fueron lanzadas desde all unas a un lado, o tra s
a o tro hacia arrib a, com o estrellas Fugaces, p a ra su
nacim iento. A E r se le impidi b eber el ag u a; por dnde
y cm o reg res a su cu erp o , no lo supo, sino que s b ita
m ente levant la vista y, al alba, se vio tendido so b re
la pira.
De este modo, G laucn, se salv el relato y no se
c perdi, y lambin podr salvarnos a n osotros, si le h a
cem os caso, de modo de a trav esar el ro del Olvido m an
teniendo inm aculada n u estra alm a. Y s m e creis a mi,
teniendo al alm a por inm ortal y cap az de m an ten erse
firm e ante todos los m ales y todos los bienes, nos aten
drem os siem pre al cam in o que va hacia a rrib a y p ra cti
carem os en todo sentido la ju sticia acom p a ad a de sa-
 R E P B L IC A X 497

biduria, p ara que seam os am igos entre nosotros y con

los dioses, m ientras perm anezcam os aqu y cuando nos
llevemos los prem ios de la ju sticia, tal com o los re co
gen los vencedores. Y, tanto aqu com o en el viaje de <i
mil aos que hem os d escrito , serem os d ich osos.
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\ (Jjo v\A ( ^ r A
 Pgs.

In t r o d u c c i n ........................... 9

. La co m po sicin d e la R ep b lica ................. 9

1. La e stru c tu ra de la o b r a ................................ II
2. La cron o lo ga a b s o l u t a .................................... 13
3. La cron ologa relativ a ..................................... 17
4. Los personajes y su p articip acin en el di
logo .................................................................... 18
XI. R esu m en d el con ten id o de la R epblica . . 20
111. Tres tenias de la R ep b lica ...................... 35
.

1. La teo ra de Jas Ideas y los con cep tos uni

versales ............................................................ 35
2. La D ialctica en la alegora de la linea . 43
3-. Platn y el t o t a l i t a r i s m o ............................... 48
a) F.l privilegio de la clase superior, *'>. b) La esc la
vimtl, 51. c) 1.a censura de la pcela, 54.
N ota k o iik i - la t r a d u c c i n .................................... 55
B ib l io g r a f a .......................................................... ss

Libro I . 17
Libro II . KM
Libro III 11/
Libro IV -M il
502 dl A l o c o s

Pgs.
L ib ro V ..................................................................................... 244
L ib ro VI .................................................................................. 295
Libro Vil ................................................................................ 338
Libro V I T I................................................................................ 378
Libro IX ................................................................................... 421
Libro X ..................................................................................... 457