D, W.

Fokkema
Elrud Ibsch

Teoras de la literatura
del siglo XX
Estructurali smo
Marxismo
Esttica de la recepcin
Semitica

Traduccin y notas de Gustavo Domnguez

CTEDRA
CRTICA Y ESTUDIOS LITERARIOS
 Ttulo original de la obra:
Theories ofliterature in the Twentieth Century. Structuraiism,
Marxism, Aesthetics ofReception, Semiotics.

ndice

AGRADECIMIENTOS 11

PRLOGO 13

CAPTULO I. INTRODUCCIN ... 15

CAPTULO II. FORMALISMO RUSO, ESTRUCTURALISMO CHECO Y

SEMITICA SOVITICA 27

La demanda de precisin cientfica 29

Los mecanismos literarios 32
Reservados todos los derechos. De conformidad con lo dispuesto
El sistema de la literatura 39
en el art. 534-bis del Cdigo Penal vigente, podrn ser castigados
El anlisis de motivos 44
con penas de multa y privacin de libertad quienes reprodujeren
Estructuralismo checo 49
o plagiaren, en todo o en parte, una obra literaria, artstica
Semitica sovitica 56
o cientfica fijada en cualquier tipo de soporte
Conclusiones 65
sin la preceptiva autorizacin.
CAPTULO III. E L ESTRUCTURALISMO EN FRANCIA: CRTICA,
NARRATOLOGA Y ANLISIS DE TEXTOS 69

Crtica estructuralista 75
First published in the United Kingdom by C. Hurst & Co.
Narratologa estructuralista 80
(Publishers) Ltd., 1-2 Henrietta Street, London, WC2E 8PS
El comentario de textos lingstico-estructuralista ... 91
C. Hurst & Company, Publishers
Ediciones Ctedra, S. A., 1992 CAPTULO IV. TEORAS MARXISTAS DE LA LITERATURA 103
Telmaco, 43. 28027 Madrid
Depsito legal: S. 768-1992 Marx, Engels y Lenin 104
ISBN: 84-376-0304-8 Teora y prctica tras la Revolucin de Octubre 117
Printed in Spain La recepcin en China de las teoras literarias mar-
Imprime: Grficas Ortega, S. A.
Polgono El Montalvo - Salamanca, 1992
xistas 129
Lukcs y la crtica neomarxista 141
 New Criticism, sus anlisis estn cercanos a las cuali-
dades tangibles de los textos literarios a veces altamente
valorados. A veces parece que su inters por textos
vivos est motivado para contrarrestar la ubicuidad
de la funcin esttica. Podemos distinguir en el formalis-
mo ruso, lo mismo que en el estructuralismo checo y
sovitico, un nfasis sobre lo particular no menor que
sobre lo general. Imitando a Lotman, relegamos la ex-
plicacin de esta actitud al estudio de la cultura rusa
o europea como .un todo. Este inters por los fenmenos
individuales de la literatura no se ha introducido como
una hiptesis de trabajo y debera tomarse como un
valor, lo mismo que la creencia sin explicacin en los
modelos explicativos de la gramtica generativa es un
valor mucho ms que una hiptesis.
En la medida en que los intereses y puntos de partida
en la moderna semitica no estn hechos explcitos en
trminos hipotticos, son valores, es decir, son capaces
de proporcionar la racionalizacin del procedimiento
cientfico (Rescher, 1969, pg. 9). Esto se aplica tambin
a los vagos fundamentos epistemolgicos de los trabajos
de Lotman, al rechazo de las connotaciones normativas
del trmino norma, al inters en la informacin ms que
en la percepcin y, finalmente, al inters por el texto
concreto. Lejos de querer afirmar que los fundamentos
del estructuralismo sovitico son superficiales, conside-
ramos que el estructuralismo de orientacin semitica
es un acceso muy prometedor para el estudio de la litera-
tura.
Nuestros comentarios sobre la distincin vaga entre va-
lores y conviccin por un lado e hiptesis y su verifica-
cin por otro, tratan slo de contribuir a un mayor de-
sarrollo de la semitica de la literatura.
68
CAPTULO III
El estructuralismo en Francia:
crtica, narratologa y anlisis de textos
Claude Lvi-Strauss confes su desencanto con la fenomeno-
loga y el existencialismo en sus Tristes trpicos (1955) en donde
critica a sus maestros por su continua preocupacin por el
Essai sur les donnes immdiates de la conscience de Bergson
(1889) y por no leer el Curso de lingstica general de Ferdinand
de Saussure (1915). Aparte la cuestin de si la situacin con-
traria hubiera debido ser la deseable (el Curso, hay que recor-
darlo, es una coleccin de conferencias publicada por sus dis-
cpulos) la observacin de Lvi-Strauss describe adecuadamente
la situacin de Francia en ese tiempo. Aunque los textos es-
tructuralistas clsicos (Saussure, 1915; Trubetzkoy, 1933; Lvi-
Strauss, 1945) se escribieron en francs, fue precisamente en
el mundo franco - parlante donde encontraron mayor resisten-
cia. La oposicin al mpetu estructuralista se haca en nom-
bre de la factualidad y la individualidad. La factualidad, legado
del positivismo, estaba representada en los estudios literarios
por Gustave Lanson, quien difera del pensamiento estructu-
ralista por su aversin a las generalizaciones: Resistamos la
pequea vanidad de usar frmulas generales y La certeza
decrece cuando la generalidad crece (Lanson, 1910, ed. Peyre,
1965, pgs. 41 y 55). La necesidad de la certeza de los hechos
se aviene mal con el nivel de abstraccin que, para el estruc-
turalismo, es indispensable.
Si el individualismo se convierte en criterio (como sucede
en la filosofa existencialista) se ponen unos lmites claros al
conocimiento cientfico. La actividad cientfica, que se basa en
la repeticin y en la generalizacin, debera excluir lo individual,
irreemplazable en su unicidad. El orden irreversible de la se-
69

cuencia temporal de Bergson tiempo de la experiencia que
contrasta con el tiempo espacializado de los fsicos mantie-
ne la primaca de lo individual. Este concepto de tiempo tiene
que negar por principio la repeticin o la vuelta del mismo
momento y por tanto tiene que rechazar la posibilidad de
comparacin con otros momentos.
En nuestra opinin, sin embargo, no fue primariamente el
concepto de tiempo de Bergson lo que llev a Lvi-Strauss a
hacer la ya mencionada confrontacin entre Bergson y Saussure.
El Essai sugiere una comparacin con el Curso en otro as-
pecto. Los dos tienen el lenguaje como tema pero desde dife-
rentes puntos de vista y, sobre todo, con diferentes valoraciones
del fenmeno. Para Bergson el signo lingstico es un obstculo,
algo que destruye las delicadas, fugaces y frgiles impresiones
de la conciencia individual (Bergson, 1889, pg. 99). La estabi-
lidad del lenguaje presenta una inmutabilidad de las impresio-
nes cuando, en realidad, estas impresiones estn en flujo cons-
tante. Adems, el lenguaje tiene un efecto nivelador, pues los
sentimientos de amor u odio, peculiares en cada individuo,
tienen que expresarlos todas las personas por medio de los
mismos signos (Bergson, 1889, pg. 126).
Tambin Saussure reconoce la estabilidad del signo, pero
difiere de Bergson en su valoracin de esta estabilidad. El in-
dividuo no puede escoger el signo l mismo, pues se trata de
un producto heredado de las generaciones precedentes (Saus-
sure, 1959, pg. 71; 1915, pg. 105) y tiene que aceptarlo como
tal. Esto lleva a Saussure a dudar de la utilidad de una cuestin
trada y llevada en la lingstica histrica: la del origen del
lenguaje; por ello l comienza excluyendo el aspecto gentico
y se cie al estudio de la relacin entre significante y signifi-
cado. Caracterstica de esta relacin es la ausencia de una
correspondencia natural entre significante y significado. La
arbitrariedad es la que protege al lenguaje de cambios repen-
tinos y violentos. La sorprendente continuidad del signo en el
tiempo es de nuevo favorable para una investigacin sincrnica
del lenguaje.
De este breve contraste entre Bergson y Saussure queda
claro que la atencin sobre la individualidad que notamos en
Bergson, no tiene equivalente en Saussure. Aqu existencialismo
y estructuralismo corren caminos diferentes. Incluso Sartrc,
que hasta cierto punto relativiza el individualismo por medio
del enquistamiento histrico del individuo, no est dispuesto a
renunciar al aspecto absoluto del hombre: Lejos de ser rela-
tivistas, afirmamos contundentemente que el hombre es un
absoluto (Sartre, 1948, pg. 15).
70
Cuando la factualidad y el individualismo dominaban la
escena cultural francesa, el estructuralismo lingstico postu-
laba que un fonema no se puede analizar fuera del sistema
fonolgico y que definir un fonema significa determinar su
lugar en el sistema fonolgico (Trubetzkoy, 1933, pg. 65). Una
definicin tan slo es posible cuando se toma en consideracin
la estructura de este sistema. El punto de partida del fonlogo
es el sistema fonolgico y de ah procede el fonema individual.
De esta manera Trubetzkoy sienta los fundamentos metodo-
lgicos de la fonologa, que se declara as independiente de la
fontica.
Ms que a Saussure sigue aqu a Baudouin de Courtenay,
quien prepar el camino para la separacin de las dos ramas
de la lingstica. Saussure no haba sido capaz de tratar la
lnea decisiva de separacin de estos dos campos de investi-
gacin, aunque estableci que la consideracin de los fonemas
lleva al estudio del carcter diferenciador, constrastivo y rela-
tivo de los elementos que es de lo que se compone el signifi-
cante. Igualmente estableci que de todos los elementos del
sistema lingstico se puede afirmar lo siguiente: la caracte-
rstica ms precisa es que son lo que los otros no son (Saus-
sure, 1959, pg. 117; 1915, pg. 162).
Durante el primer congreso de lingstica de La Haya (1928),
estudiosos de varios pases no lograron ponerse de acuerdo
en un programa bsico'. En especial los checos representados
en este congreso consideraron que las cuestiones de investi-
gacin literaria caan dentro de su rea de inters: de esta
forma los problemas lingsticos fundamentales, tratados en
La Haya, encontraron una entrada natural en la discusin lite-
raria. Francia no tena profesores que manejasen los dos cam-
pos y por ello los descubrimientos en el campo de la fonologa
no se traspasaron a los estudios literarios.
Por eso en este pas no se plante la idea de que el carcter
distintivo, contrastivo y relativo de los elementos desarrollado
para los fonemas podra aplicarse con provecho a la inves-
tigacin literaria o a la antropologa. Por entonces se analizaba
la obra literaria en relacin con su autor o, a lo sumo, se pres-
taba atencin a las cualidades de una obra particular. La obra
no se contemplaba como elemento de un sistema, definible en
trminos del lugar que ocupa en l; de la misma manera el
individuo no se vea como parte de un todo mayor. Con una
1
Este programa puede verse en Thses, Mlanges Linguisti-
ques ddis au Premier Congrs des Phologues Slaves, Travaux du
Cercle linguistique de Prague, 1 (1929), pgs. 7-29.
71
perspectiva relativista como esta, con un descentramiento del
ego total (Bakker, 1973, pg. 30) el terreno no estaba abonado.
Mientras tanto los trabajos en el rea de la fonologa (campo
muy restringido en comparacin con la literatura o la filosofa)
continuaban su curso.
Como resultado de la emigracin forzosa de Lvi-Strauss a
Amrica, donde en 1941 acept un cargo en la New School
of Social Research de Nueva York, tuvo la oportunidad de tra-
bajar con Romn Jakobson. Este enseaba en la misma es-
cuela y pronto su influencia se hizo evidente en el artculo
de Lvi-Strauss publicado en Word en 1945, L'Analyse struc-
turale en linguistique et en anthropologie 2 . A pesar de todo,
la influencia de Trubetzkoy se dej notar con mayor fuerza en
este artculo que la de Jakobson. Lvi-Strauss describe el naci-
miento de la fonologa como rama independiente de la lings-
tica como si se tratase de una revolucin comparable al naci-
miento de la fsica nuclear. Retomando en su punto de partida
el artculo programtico de Trubetzkoy de 1933, desarrolla la
idea de la analoga entre fonologa y antropologa. Los trminos
del parentesco, como los fonemas, son elementos significativos
y, como los fonemas, derivan su significado slo de la posicin
que ocupan en un sistema. La conclusin es que aunque per-
tenecen a otro orden de la realidad, los fenmenos del paren-
tesco son del mismo tipo que los fenmenos lingsticos (Lvi-
Strauss, 1972, pg. 34).
Hay que aadir que la antropologa haba alcanzado un
grado de desarrollo muy similar al de la lingstica en vsperas
de la fundamentacin de la fonologa: su nueva tarea era la de
promover las investigaciones sincrnicas en oposicin a las
diacrnicas que hasta entonces haban dominado el panorama.
Esta analoga no ocult a Lvi-Strauss los posibles peligros.
l conoca perfectamente que la fonologa puede satisfacer
las demandas del anlisis cientfico de tres maneras un an- ms que metodolgica. Su inters comn era polemizar contra
lisis verdaderamente cientfico tiene que ser real, sencillo y
con poder explicativo (Lvi-Strauss, 1972, pg. 35), pero esto
mismo no era vlido para la antropologa. En lugar de descender
a los problemas concretos, el anlisis antropolgico procede de
manera opuesta, parte de lo concreto; el sistema contiene ma-
yor complicacin que los datos de observacin y, por ltimo,
la hiptesis no ofrece una explicacin del fenmeno o del
origen del sistema. Al contrario que la fonologa, la antropolo-
ga trata los sistemas de parentesco en la interseccin de dos
2 nes del mtodo que conlleva tal diversidad de orgenes intelec-
Este ensayo form parte despus del volumen Anthropologie
Structurale (1958).
72
rdenes diferentes de realidad: el sistema de terminologa y
el de las actitudes. La fonologa se puede describir slo en
el sistema de la nomenclatura, pero no necesita dar cuenta de
ninguna actitud sicolgica o social (Lvi-Strauss, 1972, pg. 37).
No obstante la complicada situacin en que, segn Lvi-
Strauss se encuentra la antropologa, el principio fonolgico por
el que se atribuyen las cualidades a partir de los rasgos distin-
tivos en este mtodo la oposicin binaria desempea un im-
portante papel como procedimiento de descubrimiento
puede aplicarse tambin en la investigacin antropolgica.
La precaucin inicial de Lvi-Strauss a trasladar un principio
epistemolgico y un mtodo a otro campo cientfico, cont con
la aprobacin general y se seal por parte de sus crticos en
contraste con su ulterior desarrollo como ejemplar. Pense
sauvage (1962) revela un cambio general a partir de la precau-
cin inicial hacia atrevidas generalizaciones y hacia la extensin
del estructuralismo. Desde la perspectiva lingstica se ha con-
siderado el lenguaje de Lvi-Strauss como sociologizante (Bau-
mann, 1969, pg. 168). Desde el lado filosfico-hermenutico la
sospecha se ha centrado sobre la demanda filosfica de un
modelo explicativo que, etapa por etapa, ha probado ser til,
primero en lingstica y despus en etnologa (Ricoeur, 1969,
pgina 54).
Mientras tanto, la protesta ms o menos explcita contra los
hechos e individualidades como meta de la investigacin cient-
fica, protesta basada en los presupuestos epistemolgicos del
estructuralismo lingstico y epistemolgico, condujo a una viva
respuesta entre algunos representantes franceses de la ense-
anza de la literatura. De ellos, el primer grupo se acogi al
nombre colectivo de Nouvelle critique. Hay que notar, sin em-
bargo, con relacin a este grupo que la unidad sugerida por
el nombre colectivo hay que entenderla como unidad estratgica
los profesores tradicionales de literatura de las universidades,
herederos de la rutina de Lanson con las consabidas tesis de
el hombre y su obra. Esa unidad de la Nouvelle critique
la describi Raymond Picard como una realidad menos intelec-
tual que polmica (Picard, 1965, pg. 10).
Adems de seguir el estructuralismo (sobre todo en su ver-
tiente antropolgica) esta nueva crtica tuvo que responder a
los estmulos que venan de Freud, Marx y en menor grado,
tambin de Nietzsche con todas las consecuencias e implicacio-
tuales. En la medida en que la Nouvelle critique es deudora
73
de Freud, pone en primer plano los rasgos biogrficos y reclama
una correspondencia exacta entre la vida y el arte. Las estruc-
turas sicolgicas que se proyectan sobre la obra son las
principales. Raymond Picard en su apologa de la investigacin
tradicional y acadmica de la literatura y en su polmica contra
la Nouvelle critique, critica a esta por mezclar todas las cosas
mientras que la escuela de Lanson al menos trata al hombre
y a la obra como entidades distinguibles (Picard, 1965, pgi-
na 16). La Nouvelle critique considera la obra como un docu-
mento, signo o sntoma de la cual parte para hacer sus construc-
ciones: este depsito en desorden (Picard, 1965, pg. 121). Los
hechos, los detalles del mtodo de Lanson se abandonan en favor
del sistema. Es una crtica de totalidades, no de detalles, afir-
ma Jean-Pierre Richard e incluso Picard habla de la crtica mo-
derna como crtica que merece el ttulo de totalitaria (Pi-
card, 1965, pg. 107). En opinin de Picard este acercamiento no
ha llevado consigo un acercamiento mayor a la obra literaria
como tal. La totalidad que estudian profesores como Richard,
Mauron y Weber es una unidad profunda (...) cercana a la
biografa sicolgica y metafsica del autor (Picard, 1965,
pgina 106) *.
Estas observaciones y otras similares las hace Picard en
relacin con las variantes psicoanalticas de la Nouvelle cri-
tique a las que dedica una parte de su Nouvelle critique ou
nouvelle imposture (1965) libro caracterizado por Peter Demetz
como inteligente e irnico en la mejor tradicin de la polmica
literaria 3 . Esta obra, sin embargo, representa en primer tr-
mino la controversia pblica entre Raymond Picard, represen-
tante de la vieja crtica y Roland Barthes, representante de
la nueva.
La confrontacin de estos dos profesores plantea el debate
en un nivel que requiere nuestra atencin. Por ello no se trata
de un enfrentamiento entre un positivista de la Sorbona, tradi-
cional y volcado en la biografa y un psicoanalista influyente;
por el contrario, el representante de la Sorbona se interesa en
profundidad por la obra literaria y el nuevo crtico da pruebas
* El primero y el ltimo pertenecen a la llamada crtica
temtica. Cfr. por ejemplo Psicoanlisis, literatura, crtica de A.
Clancier (Madrid, Ctedra, 1976), en especial las pginas 194-212.
Sobre Mauron aparece un largo estudio en esa misma obra, La
psicocrtica de Charles Mauron. El joven profesor espaol Diego
Martnez Torrn ha aplicado con xito el mtodo de J. P. Richard
al estudio de la obra de Octavio Paz. [JV. del T.]
3 blic tres das despus en el Nene Zrcher Zeitung.
Die Zeit, 13 de octubre de 1967.
74
de estar versado en estructuralismo lingstico y antropolgico,
pues incluso este ltimo se pregunta la cuestin bsica de la
relacin entre el texto y su intrprete.
En esta controversia, el ao 1965 marca un punto decisivo
para la tradicin acadmica francesa en los estudios literarios 4 .
Las publicaciones principales de la controversia son: Roland
Barthes, Histoire ou littrature? y Sur Racine (1963); Raymond
Picard, Nouvelle critique ou nouvelle imposture (1965) la rplica
a Picard vino con Critique et verit de Barthes (1966); por l-
timo terci en la controversia, aunque no imparcialmente, Serge
Doubrovsky con Pourquoi la nouvelle critique: critique et ob-
jectivit (1966).
Despus de este panorama de las condiciones que encontr
el camino de los estudios estructuralistas en Francia, debemos
considerar ms de cerca sus corrientes principales. La primera
corriente la podemos resumir con el nombre de crtica estruc-
turalista; bajo esta etiqueta agrupamos el pensamiento de Ro-
land Barthes tal como qued expresado en su Sur Racine as
como en sus ensayos Histoire ou littrature?, L'Activit struc-
turaliste (1964a, pgs. 213-221) y Critique et vrit. Somos
conscientes de que Barthes, gracias a su versatilidad intelectual,
auna varias posibilidades l solo y podra quedar incluido en
el segundo grupo, el de la narratooga estructuralista; con todo,
sus primeras ideas, en nuestra opinin, causaron mayor impre-
sin y por eso los estudiaremos con ms detalle. La tercera
corriente que trataremos la llamaremos descripciones de textos
lingstico - estructuralistas; el anlisis que Jakobson y Lvi-
Strauss realizaron del soneto Les chats de Baudelaire (1962)
formarn el punto central de esta variante.
CRTICA ESTRUCTURALISTA
La investigacin literaria de Barthes se remonta, por una
parte al estructuralismo antropolgico de Lvi-Strauss y, por
otra, al concepto de percepcin de Merleau-Ponty. El primer
componente es mucho ms evidente en su critique, trmino que
4
El ao 1965 puede decirse que marca tambin un cambio
en Alemania por la publicacin de obras que tratan del pro-
blema de la valoracin literaria causa del artculo Poetik und
Linguisik de Bierwisch, Igualmente en Suiza el llamado De-
bate literario de Zurich (Zrcher Litcraturstreit) marca la cesura.
En este debate Emil Steiger tiene una importancia radical por su
comunicacin titulada Literatur und Oeffentlichkeit [Literatura
y publicidad] (17 de diciembre de 1966). Esta comunicacin se pu-
75
l emplea en contraste con histoire o vrit. La base fenmeno-
lgica sirve para justificar la actividad estructuralista que
Barthes desarrolla en su Sur Racine.
Dado que la investigacin literaria no se manifiesta como
historia literaria, su meta es la determinacin del sentido. Bar-
thes concibe la historia, en su sentido estricto y gentico mientras
que la determinacin del sentido (significado) comporta una
relacin. Determinar el sentido es decodificar una obra de
arte no como el efecto de una causa sino como el significante
de algo significado (Barthes, 1964b, pg. 163). La relacin que
es relevante, pues, es la de la de la obra y el individuo relacin
que, en principio, se caracteriza por la subjetividad. Natural-
mente la subjetividad que se reclama aqu concibe al sujeto
como parte de un sistema, es decir, susceptible de quedar cla-
sificado en ciertas categoras describibles de una visin du
monde. Se postula, por tanto, el reconocimiento explcito del
sistema como un polo de la relacin (la inmunidad del sis-
tema). Concebido esto as, Barthes puede subsumir la oposicin
historia vs. crtica en la oposicin objetivo vs. sistemtico en
la cual sistemtico hay que entenderlo como teora-lmite o
sistema lmite, como nuestra idea preconcebida de la sicologa
o del mundo (Barthes, 1964b, pg. 165).
La proximidad a Merleau-Ponty en este punto puede quedar
aclarada por el rechazo de este ltimo de toda suerte de rea-
lismo: Hay una significacin de lo percibido que no tiene
equivalente en el universo del entendimiento, un milieu per-
ceptivo que todava no es el mundo objetivo (Merlau-Ponty,
1945, pgs. 57-58). Con esta observacin Merleau-Ponty se opone
a la hiptesis de la constancia segn la cual un cuadrado
siempre es un cuadrado, ya se apoye en una de sus bases o en
uno de sus puntos. Pero su concepto fenomenolgico de per-
cepcin no es, sin embargo, una forma de introspeccin (l
rechaza la vuelta a los datos inmediatos de la conciencia de
Bergson) sino una cuestin de perspectiva, de relacin objeto/
horizonte: yo puedo ver un objeto en la medida en que los
objetos forman un sistema o un mundo y en que cada uno de
ellos tiene otros alrededor (Merleau-Ponty, 1945, pgs. 82-83).
La apertura del horizonte de sentido o la constitucin de
sentido del sistema-lmite que, de acuerdo con la tradicin fe-
nomenolgica, Barthes representa, tuvo por algn tiempo acep-
tacin en otras partes de Europa. La distincin entre artefacto
y objeto esttico forma la base de la teora literaria de Jan
Mukarovsky, desempea un gran papel, en la obra de Romn
Ingarden y tiene gran importancia en la actual esttica de la
76
recepcin en Alemania 3 . Slo en un sentido muy alto se podra
hablar de una fuente comn: la filosofa de Edmund Husserl.
A pesar de todo, las ramificaciones de la teora literaria en
Checoslovaquia difieren considerablemente de los franceses que
han alcanzado mayor independencia, pues el formalismo ruso
lleg a Francia relativamente tarde, mientras que para los checos
fue su fuente primaria de inspiracin.
En todas las hiptesis sobre literatura que tengan en cuenta
la recepcin de la misma, entre las que se incluye la de Barthes,
se postula de manera ms o menos explcita un relajamiento
de los lazos estrechos entre el signo lingstico y el denotatum
y se prev la posibilidad de trasladar un signo lingstico de
su contexto histrico original a otro posterior. Con este tras-
lado, el aspecto denotativo del signo literario se va perdiendo
poco a poco y, en cambio, se van agrandando las asociaciones
generales *.
Se tiene que examinar la obra literaria en relacin con pro-
cesos culturales y comunicativos ms amplios, tal como hace
Mukarovsky siguiendo a Tinianov. Roland Barthes denomina
accesibilidad a la latitud de la interpretacin literaria. Esta
disponibilidad explica por qu una obra literaria puede man-
tenerse eternamente en el campo de cualquier lenguaje cr-
tico, pues ese es el verdadero ser de la literatura.
La literatura es un sistema funcional en el que un trmino
es la constante (la obra) y otro es la variable (el mundo, la
poca de la obra). El componente variable es la reaccin o
respuesta (rponse) del lector que trae a la obra su historia,
su lengua, su libertad. La historia, la lengua y la libertad estn
en flujo constante; las reacciones son infinitas; la obra como
pregunta (como desafo) queda, las interpretaciones en cambio,
fluctan.
El estructuralismo checo de Mukarovsky y Vodicka vino
a reclamar el estudio de las diversas reacciones dependientes
del contexto histrico y lo hicieron basndose en presupuestos
semejantes a los de Barthes 6 . Este ltimo coloca su respuesta
entre el lector y el anlisis cientfico, es decir, no le interesa
5
Vid. a los apartados dedicados en este volumen.
* De ah que, a partir fundamentalmente de L. Goldman se
empiece a hablar de muerte de la literatura. Llegado un momento,
con el advenimiento de una nueva sociedad se pueden perder los
lazos del signo con el denotatum, vigente en el tiempo de una obra
antigua. Dicho de otra forma, el nmero de notas explicativas para
la 6comprensin aumentara continuamente. [N. del T.~i
Peter Demetz habla de un redescubrimiento de sus ideas
por Barthes (Die Zeit, 13 de octubre de 1967).
77
describir varias respuestas concretas sino la que l mismo
puede dar a causa de participar en una determinada visin del
mundo. Picard a veces no lleg a percibir claramente estos
presupuestos de Barthes y por eso la polmica no se llev a
las cuestiones fundamentales. Los crticos acadmicos hubieran
hecho mejor para su propia apologa si, en lugar de arremeter
slo contra Sur Racine, hubieran reaccionado antes contra la
decisin fundamental que subyace a la interpretacin de la
obra de Racine por parte de Barthes. Picard reprocha repetida-
mente a Barthes el abstraerse de la obra literaria, pero esta
queja se aminora desde el momento que Barthes queda res-
guardado en este punto: l nunca neg la subjetividad ins-
titucionalizada de su respuesta. Su fundamento es ms slido
que el de Weber o el de Mauron. Si Picard hubiera tratado
problemas de subjetividad institucionalizada en un nivel abs-
tracto en lugar de descender a detalles filolgicos, la relacin
con Racine, su defensa de la vieja crtica, hubiera sido ms
fundamentada.
En Sur Racine Barthes saca partido de la libertad que haba
reclamado para s en el plano terico. Las obras de Racine
forman la base para la construccin de un sistema antropolgico
en el cual las relaciones ocupan el lugar de los individuos. Los
dramatis personae de Racine son:
figuras que difieren una de otra, no por su posicin p-
blica, sino por su lugar en la configuracin general en que
se hallan confinados. A veces los distingue su funcin (pa
dre opuesto a hijo, por ejemplo), a veces es su grado de
emancipacin con relacin a una figura de su linaje ms
regresiva (1964b, pgs. 9-10).
Encontramos de nuevo la forma de pensar caracterstica
del estructuralismo antropolgico de Lvi-Strauss. De la misma
manera que el antroplogo echa mano de dos categoras prin-
cipales para las comunidades de tribus primitivas, en concreto,
la relacin de deseo y la relacin de autoridad, el crtico mienza a trabajar con el objeto real, lo descompone y lo vuelve
literario Barthes encuentra que Racine se desenvolva obsesiva-
mente en esas mismas categoras. Barthes llega a dividir la
relacin de deseo en dos formas opuestas de amor. Aunque el
contenido de estas formas es de menos inters para nuestro
propsito, esta oposicin binaria nos muestra que Barthes es
un estructuralista. La relacin de deseo es, segn l, de poner las regularidades que gobiernan las funciones de un
menos relevancia y poder derivativo; la relacin de poder,
sin embargo, es la dominante y amplia; de ah que el teatro
de Racine no es un teatro de amor (...), sino un teatro de vio-
lencia (1964b, pg. 25) y la nica cosa que interesa es mantener
78
o ganar la plaza en un mundo que no es lo suficientemente
grande para dos. El mundo de Racine se compone de fuertes
y dbiles. Esta divisin, sin embargo, no se corresponde con la
de los sexos; en ese mundo hay mujeres viriles y hombres
feminoides (Barthes, 1964b, pg. 13).
Las oposiciones binarias, que son los instrumentos para
construir modelos estructuralistas, llegan a ser para Barthes
datos reales de la obra de Racine. l encuentra que la di-
visin de Racine es rigurosamente binaria, lo posible no es
ninguna otra cosa sino lo contrario (pg. 36).
Dicha bifurcacin se manifiesta en los ms variados planos.
Como escisin del ego aparece evidente en los monlogos, pero
es ms clara en la oposicin entre personajes. La frmula
de poder (A tiene poder completo sobre B) aparece en las
continuas luchas de padre e hijo; esta misma batalla es la de
Dios y la criatura. El padre es algo inevitable, impuesto, un
hecho primordial, irreversible y eso es as antes que nada, no
por lazos de sangre, edad o sexo, sino por su anterioridad: lo
que viene despus de l, desciende de l (...). El Padre es el
Pasado. (Ibd.)
Dos sustancias opuestas se comprometen en una lucha si-
milar: la luz y la sombra. Sus amenazas recprocas, sus disputas
inacabadas conforman lp tenebroso de Racine: este gran
combate mtico (y teatral) entre la luz y la sombra: por una
parte noche, sombras, cenizas, lgrimas, sueo, silencio, delica-
deza tmida y presencia continua; por otra, todos los objetos
de la estridencia: armas, guilas, haces, antorchas, estandartes,
gritos, brillantes juramentos, lienzos, prpura y oro, espadas,
la pira, llamas y sangre (pg. 21).
Como prueba de este homo racinianus, construido segn
estas o parecidas coordenadas, Barthes cit algunos ejemplos
aislados para ilustrar sus generalizaciones. Picard, como es
lgico, rechaz este modo de argumentar y Barthes se justific
en su ensayo L'Activit structuraliste; el estructuralista co-
a recomponer de nuevo. La reconstruccin no significa restau-
rar el objeto original sino traerlo a una nueva existencia la
cual es capaz de sacar a la luz algo que qued invisible o, si
se prefiere, ininteligible en el objeto original (1964a, pg. 214).
La operacin ms importante al hacer la reconstruccin es ex-
objeto. De esta manera se consigue una imagen (simulacro) del
objeto, aunque sea un simulacro dirigido, interesado.
Roland Barthes haba formulado algunas veces postulados
para justificar sus abstracciones de largo alcance a partir del
79
 texto. La obra de Racine es una forma (significante) con la que
Barthes tiene que relacionar su significado para que el conjunto
sea un signo. En este punto, sin embargo, se olvida del sistema
de lengua dado y aporta el significado a partir del sistema
antropolgico de Lvi-Strauss.
Pero aqu se presenta la siguiente complicacin: lo que
Barthes toma prestado del sistema antropolgico como signi-
ficado es, dentro de ese sistema, el significante. Por eso el m-
todo de Barthes se caracteriza por la interferencia entre sig-
nificado y significante. Como resultado, ambos sistemas apa-
recen reducidos a una sola dimensin; y queda claro el defecto
de un estructuralismo literario que toma como precedente
un sistema que a su vez es derivado (la antropologa estructural
tiene como precedente al estructuralismo lingstico). La litera-
tura, como tal sistema de lengua, est mucho ms cerca de la
lingstica que el estructuralismo antropolgico. Pero como ve-
remos, ste ltimo por mor de la personalidad de Lvi-Strauss,
ha sido ms decisivo e inspirador en el panorama francs que
el estructuralismo lingstico. Mientras que el anlisis lings- la creciente insatisfaccin dentro de la investigacin del cuento
tico de Les chats y anlisis similares en esa lnea causaron
poco impacto en Francia (las reacciones vinieron de ms all
de las fronteras), Sur Racike provoc una fuerte polmica.
Picard quiso quedarse dentro de un sistema el literario
y rehacer el objeto original despus de hacerle la diseccin.
Barthes quiso crear un nuevo objeto, un metatexto, una nueva
forma basada en dos formas dadas: la obra de Racine y la
antropologa de Lvi-Strauss. Hizo explcito su punto de vista
crtico y en ello est ms all de cualquier reproche. Como
mtodo orientado a la recepcin reclama nuestra atencin,
pone las cartas sobre la mesa y nos invita a la discusin. Como
estructuralista confronta la investigacin literaria con serios
problemas metodolgicos, el primero de los cuales es clarificar
los varios dominios de investigacin y los posibles intercambios
entre ellos.
NARRATOLOGA ESTRUCTURALISTA
La influencia de Lvi-Strauss la podemos ver tambin en la
que llamamos segunda corriente de la teora literaria estruc-
tural en Francia: la narratologa estructuralista. Fue preci-
samente Lvi-Strauss quien rese en 1960 la Morfologa del
cuento de Vladimir Propp, en la traduccin inglesa (Propp,
1958) de la obra original rusa que apareci en Leningrado en
1928. Lvi-Strauss presenta a Propp como un formalista y, en
80
conformidad con el prejuicio de la poca sobre el formalismo
ruso, lo critica por sobrevalorar los aspectos formales y por
adoptar la divisin forma/contenido supuestamente caracte-
rstica de esta escuela. Por otra parte, seala que el estruc-
turalismo no conoce tal dicotoma. Su reproche es injustificable
por dos razones: Propp no es un representante del formalismo
ruso sino slo un contemporneo de dicha escuela; adems la
dicotoma forma/contenido no es caracterstica del formalismo
ruso y mucho menos de Propp.
Aparte este reproche, Lvi-Strauss valor altamente la obra
de Propp y con ello estimul en primer lugar a Algirdas Julien
Greimas, Claude Bremond y Tzvetan Todorov; luego les se-
guiran otros muchos. Qu es lo que llev a un estructuralista
como Lvi-Strauss a ver en la obra de Propp una aportacin e
incluso un desafo? En primer lugar el material que Propp
analiz. Los cuentos folklricos de la coleccin Aarne-Thompson
(nmeros 300-749) pertenecen a un campo muy cercano al et-
nlogo que estudia los mitos primitivos. En segundo lugar,
folklrico por su orientacin hacia el origen y desarrollo de los
materiales del folklore. La vieja demanda de Propp de man-
tener la primaca en la descripcin sistemtica sobre el mtodo
gentico, fue muy bien recibida por Lvi-Strauss. Propp man-
tena que: discutir la gentica sin elucidar el problema de la
descripcin es completamente intil (Propp, 1968, pg. 5). De
igual manera la preferencia por la sincrona haba hecho posible
que Lvi-Strauss llegase a convertirse en seguidor de Saussure.
Por ltimo y esto quiz constituye la principal razn de
la atraccin de los estructuralistas por Propp exista una
especie de credo estructural en Propp con relacin al lugar
relativo de la funcin en el desarrollo de la trama: no se
puede definir una accin sin tener en cuenta su posicin en el
curso de la narracin. Hay que considerar el sentido que tiene
una determinada funcin en el curso de la accin (Propp,
1968, pg. 21).
Alan Dundes, el folklorista americano que ms desarroll las
tesis de Propp, considera esta afirmacin de la Morfologa como
una de las contribuciones ms revolucionarias e importantes
a la teora del folklore en muchos aos (Dundes, 1962, pg. 100).
Con esta observacin de Propp surgi la idea de que la inves-
tigacin folklrica, con su clasificacin de motivos aislados, ha-
ba seguido una direccin errnea. En la clasificacin usual
de motivos, los cuentos folklricos se haban agrupado en dife-
rentes tipos si en un caso una persona y en otro un animal
cumplan la misma accin. La observacin repetida condujo a
81
Propp a la hiptesis de que en la tradicin mtica la multipli-
cidad de personajes contrasta con un pequeo nmero de fun-
ciones (se considera funcin el acto de un personaje, definido
desde el punto de vista de su relevancia para el curso de la
accin (Propp, 1968, pg. 21). Propp ilustra lo anterior por
medio del siguiente ejemplo:
1. Un rey da un guila a un hroe. El guila se lleva
al hroe a otro reino. 2. Un viejo da un caballo a Sut-
chenko. El caballo se lleva a Sutchenko a otro reino.
3. Un mago da una barca a Ivn. La barca se lleva^ a
Ivn a otro reino. 4. Una princesa da un anillo a Ivn.
Unos jvenes que aparecen del anillo llevan a Ivn a otro
reino.
De este ejemplo se puede inferir que las acciones son los
elementos constantes y los personajes son los variables: Las
funciones de los personajes actan como elementos estables,
constantes en un cuento independientemente de cmo y por
quin se cumplan (Ibd, pg. 21). La conclusin de Propp es rente manera).
que son las funciones y no los motivos los que hay que con-
siderar como unidades bsicas del cuento maravilloso. Motivos
diferentes pueden comportar una y la misma accin en la se-
cuencia de sucesos y dividirse en unidades menores. Frente al
motivo que era tradicionalmente la unidad mnima, Propp
coloca a la funcin como nueva unidad mnima. Los motivos
son entonces las variantes de una misma funcin invariante.
Las tres razones citadas antes para explicar la afinidad que
Lvi-Strauss muestra con Propp se pueden ahora completar
por el deseo de Propp de buscar regularidades estructurales.
En el prlogo a su obra seala que es posible examinar las
formas del cuento de manera tan exacta como la morfologa
de las formaciones orgnicas (Propp, 1968, pg. XXV). En la in-
troduccin a la Antropologa estructural vemos que se afirma
que la meta del etnlogo es el descubrimiento de regularidades;
en el mismo lugar Lvi-Strauss anima a los antroplogos a
descubrir la estructura inconsciente que subyace a cada ins-
titucin y cada uso para obtener un principio de interpretacin
vlido para otras instituciones y otros usos (Lvi - Strauss,
1972, pg. 21).
Lvi-Strauss marca la ruta que hay que seguir para con-
seguir este objetivo: la transicin de lo consciente a lo in-
consciente se asocia con la progresin desde lo especfico a lo
general. Ese fue el camino que sigui Propp. Un corpus de 100
cuentos folklricos le sirvi de fundamento para su obra, aun-
que emple otros como material de contraste. Habra que aadir
82
que no emprendi sus investigaciones sin base teortica. Sus
observaciones intentaron dar respuesta a un problema dado:
puesto que estudiamos los cuentos de acuerdo con las fun-
ciones de sus personajes, hay que suspender la acumulacin de
material tan pronto como sea evidente que los nuevos cuentos
estudiados no contienen funciones nuevas (Propp, 1968, pg. 23).
El resultado de las observaciones de Propp es como sigue:
se pueden identificar 31 funciones y adems el orden en que
aparecen es constante 7 . Ello no quiere decir que todas las 31
funciones se encuentren en cada uno de los cuentos, pero tam-
poco que la ausencia de algunas de estas funciones no altere
la secuencia de los que aparecen. Los cuentos fantsticos con
funciones idnticas en el sentido mencionado pertenecen a un
tipo nico. Propp da a conocer tres posibilidades para la acota-
cin de estas funciones: por medio de una frase, un sustantivo
o un smbolo (el smbolo sirve para la claridad deseable en
una formalizacin; dicha claridad, sin embargo, disminuye
cuando en las traducciones los smbolos se traducen de dife-
Se considera un cuento fantstico cualquier historia que se
mueve desde la funcin A (villana) a travs de funciones inter-
medias hasta llegar a la funcin W de resolucin del problema
(boda). Las siete funciones que preceden a A se consideran
introductorias. Propp denomina a la cadena de funciones A ... W
una secuencia. Cada aparicin de una A (villana) indica una
nueva secuencia. Un cuento fantstico puede consistir en varias
secuencias. Lo que hay que determinar entonces, es el nmero
de secuencias en un texto. Dado que no siempre aparecen una
tras otra pues es posible que una secuencia se interrumpa
por la insercin de una nueva el anlisis no es siempre una
cuestin sencilla. Hay que determinar tambin si varias se-
cuencias se pueden considerar un cuento solo o si se trata de
dos o ms cuentos separados. Otros elementos que desempean
un papel en la morfologa de los cuentos fantsticos, aparte las
funciones formadoras de secuencias, son las repeticiones de
funciones y la conexin entre ellas.
Propp considera que las secuencias entrelazadas y las fun-
ciones dobles o triples son variables y raras. Pero esta idea ha
sido discutida por varios estudiosos, entre ellos Claude Bremond.
Aunque este fue uno de los primeros en adoptar las funciones de
Propp como unidades bsicas de las estructuras narrativas, se
opuso desde el principio al carcter unilineal de estos ele-
7
Para una crtica del postulado del orden fijo de las funciones
vid. ms adelante.
83
mentos, ya que l concibe la narrativa no como una cadena
unilineal, sino como un entramado de secuencias (Bremond,
1964, pg. 26). Pero hay que recordar que Bremond no se limita
al corpus de cuentos fantsticos rusos, sino que ms bien ve
la manera de abandonar el corpus de Propp y usar su anlisis
como hilo conductor en la bsqueda de una narratologa ge-
neral. Por eso las funciones entrelazadas y las dobles y triples
que se consideraban excepcionales llegan a ser problemticas
porque precisamente son las que ms aparecen en las narracio-
nes que no pertenecen al corpus cerrado de Propp.
Todo ello se refiere al rechazo de Propp de la distincin
entre fbula y sjuzet, introducida por los formalistas rusos. l
no necesitaba de esta distincin porque ambas nociones coin-
ciden en las formas sencillas. Pero es precisamente cuando
se dan las funciones entrelazadas y las dobles cuando fbula y
sjuzet empiezan a marchar por caminos separados, es decir,
cuando se produce un desvo de la secuencia de elementos cro-
nolgicamente finales y cuando hacen su aparicin los compo-
nentes de arreglo de la trama. Bremond se aparta en otro
aspecto de la teora de Propp y en ello su crtica coincide
con las de Lvi-Strauss y- Greimas cuando achaca a Propp
el preocuparse exclusivamente por la sintagmtica, es decir,
la sucesin de acciones en un tiempo determinado. En efecto,
Propp no toma en consideracin el aspecto paradigmtico de
la lgica de la accin, segn la cual quedan abiertas varias po-
sibilidades lgicas cuando se inserta una funcin (la funcin
batalla, por ejemplo, puede conllevar derrota, victoria, vic-
toria y derrota o ni victoria ni derrota). De esta forma las
realizaciones lgicas de causa y efecto, medios y fines, quedan
sin reflejar y pueden llevar a conclusiones falsas. As la funcin
victoria implica batalla (como postulado lgico); el que
batalla implique victoria no es una necesidad de la lgica
sino un estereotipo de determinada cultura (Bremond, 1964,
pgina 15).
De esta manera Bremond llega a distinguir entre funciones
que son necesarias a causa de postulados lgicos y funciones
que no lo son. Aunque mantiene la funcin como unidad bsica,
descubre nuevas unidades (por ejemplo, tres funciones forman
una secuencia), y ello no ocurre por examinar las relaciones
de sucesin temporal en un corpus dado, sino cuando llega
a sistematizar las muchas posibilidades lgicas en su traba-
jo La logique des possibles narratifs (1966). Con l, Bre-
mond da un giro decisivo lejos de los textos narrativos con-
cretos. Por ello la distincin fbula-sjuzet no tiene sentido
en su modelo, puesto que esta diferencia conduce la aten-
84
cin a textos concretos. Por exigencias de su propia deci-
sin metodolgica, Bremond ltimamente ha realizado su crti-
ca de Propp, puesto que la validez de dicha crtica depende de
la consideracin de textos concretos.
E. M. Meletinski, semitico ruso que se basa firmemente
en la tradicin formalista, critica el carcter abstracto del mo-
delo de Bremond: El anlisis de Bremond es muy abstracto
(y por ello inadecuado), porque intenta un anlisis general a
expensas de un acercamiento orientado al gnero (como el de
Propp) (Meletinski 1969, pg. 203). Con todo,, un anlisis en
trminos de gnero es de menos inters tanto para Bremond
como para Greimas. Ambos estn empeados en una gram-
tica de la narrativa o, tal como Bremond lo ha formulado re-
cientemente, en una semitica de la narrativa en la cual la
base lgica es indispensable: Un modelo inspirado en la lgica
refuerza esta construccin y garantiza su validez para cualquier
forma de narrativa (Bremond, 1974). En esta consideracin
el modelo de Propp puede ser de gran ayuda; por medio del
modelo del actante: el universo semntico que es demasiado
amplio para ser aprehendido en su totalidad, se organiza en mi-
crouniversos accesibles al hombre (Greimas, 1966, pg. 174).
El proceso de abstraccin que caracteriza los anlisis fran-
ceses que se apartan de Propp (en contraste con los rusos)
basa su justificacin en la crtica de Lvi-Strauss a la sintag-
mtica lineal. En este sentido, Meletinski y Segal afirman desde
su perspectiva rusa: Propp dirigi su total atencin a las es-
tructuras narrativas del cuento folklrico y a la sintagmtica
lineal y no a la paradigmtica lgica, tal como hizo Lvi-Strauss
(Meletinski y Segal, 1971, pg. 95).
En sus anlisis de mitos, Lvi-Strauss se interesaba funda-
mentalmente por ciertas oposiciones semnticas (crudo/coci-
do, hmedo/seco) y poda, por tanto, dejar fuera de considera-
cin la estructura lineal de la narrativa. Su material, al contra-
rio que en el caso de Propp, no consista propiamente en tex-
tos. Meletinski describe la diferencia as: Aparte su manera
de pensar ms penetrante y detallada en relacin con la bs-
queda de un mtodo de anlisis estructural del mito, sus
ejemplos concretos no son anlisis estructurales de narrativa
mtica, sino de pensamiento mtico (...) Lvi-Strauss se interesa
esencialmente por la lgica mitolgica; por ello empieza por el
mito, combina las funciones slo de manera vertical e intenta
explicar su paradigmtica yuxtaponiendo las variantes mticas.
Su modelo estructural es no-lineal (Meletinski, 1969, pg. 191).
Greimas concibe los postulados ideales de una narratologa
como una combinacin del modelo paradigmtico de Lvi-
85
Strauss y el sintagmtico de Propp. Al contrario que este lti-
mo, Greimas analiza no slo cuentos fantsticos, sino mitos
(Greimas, 1963, y especialmente 1966b). Analiza los mitos, en
primer lugar, segn el mtodo de Lvi-Strauss, y despus el
desarrollo lo lleva a la direccin del mtodo sintagmtico de
Propp. Su argumento es que un mito, en tanto narrativa, tiene
una dimensin temporal: Las acciones de los personajes mti-
cos estn relacionadas con lo que sucedi antes y lo que suce-
der despus (1966b, pg. 29), y sistematiza la funcin de la
narrativa con ayuda de un corpus de mitos de los indios Boro-
ro; de ah procede a anotar los papeles de los personajes y trata
en particular el cambio de papeles de los personajes princi-
pales (padre e hijo). Finalmente, lleva su anlisis sistemtico
a la relacin entre los datos sintagmticos de las funciones y
secuencias y los datos paradigmticos de papeles, cambios de
papeles y las dos formas diferentes de funcin contractual (el
contrato voluntario y forzoso).
Greimas trata de establecer, en primer lugar, las estructu-
ras elementales de significado dentro de un micro-universo
semntico. Su modelo da cuenta de formas estticas, no narra-
tivas, por una parte, y de procesos dinmicos y creadores de
acciones, por otra. O, segn ha resumido Bremond: haciendo
dinmicas las relaciones fundamentales que constituyen el mo-
delo taxonmico (por ejemplo, oro versas plomo), las proyecta
en operaciones establecidas ya por la misma morfologa ele-
mental (decir, por ejemplo, cmo el oro puro se convierte en
plomo despreciable) (Bremond, 1973, pgs. 83-84). Las regula-
ridades de estas operaciones forman la sintaxis de la gramtica
de la narrativa. De esta manera, Greimas lleva a cabo dos ni-
veles de anlisis: el de las estructuras narrativas inmanentes
y el de la manifestacin (Bremond, 1973, pg. 88).
Bremond, quien por otra parte aprecia la obra de Greimas
a pesar de su rigurosidad estricta, critica este punto. En su opi-
nin, Greimas ve los niveles en un claro orden jerrquico en
el que el nivel profundo de las relaciones conceptuales y no
temporales determina el significado actual de la narrativa. La
siguiente afirmacin de Greimas confirma esta sospecha:
Tenemos el derecho a asumir que el modelo de orga-
nizacin de contenidos fuera del tiempo, que encontra-
mos en muchos campos diferentes, tiene que tener una
presencia general (...) Esto permite considerarlo como un
modelo metalingual que est jerrquicamente situado por
encima de modelos funcionales (1966a, pg. 233).
86
La secuencia temporal de acontecimientos, la estructura
superficial, no puede aadir en el ltimo anlisis nada al con-
tenido: por el contrario, tiende a camuflar el juego de las
constricciones semiticas, a disfrazar el significado Bremond,
1973, pg. 89). Segn Bremond, en el anlisis de Greimas se
arrastra una tendencia dogmtica, en el sentido de que priva
a la narrativa de su libertad. El narrador no puede escoger
entre varias posibilidades para continuar su historia: Del teji-
do de trayectorias disponibles, Greimas selecciona una combi-
nacin posible entre otras, y le confiere pero con qu dere-
cho? el privilegio de gobernar el universo de la narrativa
(Bremond, 1973, pg. 99).
Bremond y Greimas difieren grandemente en su concepcin
del tiempo. Tal como afirma el primero, la esencia de la narra-
cin para Greimas consiste en la accin recproca de las rela-
ciones no temporales que trascienden el devenir de los acon-
tecimientos narrados. Para Bremond, al contrario, consiste en
el devenir que implica la posibilidad de una variante futura.
Greimas, pues, representa una perspectiva ms esttica y ahis-
trica. Aunque no se puede considerar a Bremond como un
historiador entre los narratlogos franceses, hay que admitir
que tericamente defiende un dinamismo propio del historia-
dor 8 y ello lo hace en nombre de la libertad que desdean las
restricciones semiticas de Greimas: Para nosotros, la im-
presin de libertad, verdad y belleza que siempre han llevado
a los hombres a inventar narraciones no es una ilusin que
enmascara "el juego de las constricciones semiticas". Si hay
un juego, no es uno al que nos sometemos, sino un juego por
encima de las constricciones, una experiencia liberadora que
les saca partido y las transciende (Bremond, 1973, pg. 101).
A pesar de este testimonio y de alertar sobre las fuerzas y
debilidades de las teoras de otros narratlogos estructuralis-
tas, Bremond obstaculiza su propia trayectoria a la libertad,
historicidad y valoracin personal apegndose firmemente a las
relaciones lgicas: Una lgica de la intriga, tarea, quiz des-
agradable pero necesaria, tiene que preceder a la semitica.
Esta lgica, verdadero lenguaje universal de la narrativa, se
nos impone como primera etapa en un anlisis estructural de
la narrativa (Bremond, 1973, pg. 134).
En su anlisis lgico y abstracto, cuyo principal objetivo
es determinar qu elementos implican o excluyen a otros o qu
elementos se pueden combinar con otros, Bremond no ha en-
8
Nuestra opinin de que el estructuralismo francs (y no slo
Julia Kristeva) ha tratado el problema de la diacrona lo confirma
Karlheinz Stierle (1972).
87
contrado todava su camino de vuelta a la manifestacin indi-
vidual de esta lgica en textos concretos o en grupos de textos.
Tan slo ha llegado a sealar algunas variantes culturales (por
ejemplo, el hecho de que batalla implique victoria es un este-
reotipo cultural). El temor que Lvi-Strauss expres en su
resea de que Propp no encontrara su camino de vuelta de lo
abstracto a lo concreto es mucho ms verdadero en el caso de
Bremond. Propp no se alej mucho de los textos. Pero la flexi-
bilidad de la secuencia de Bremond slo ha probado que es
un refinamiento del esquema de Propp y no tanto una expe-
riencia liberadora. Para Bremond, en su concepto modifica-
do de secuencia, sta denota la estructura tripartita de un
proceso: potencialidad, paso a la accin y ejecucin con
las posibilidades de no paso a la accin, falta de ejecu.-
cin. La introduccin de papeles hay que entenderla como
un refinamiento. Sobre la base de su concepto de papel,
Bremond define la funcin no slo por una accin (que se
llamar proceso), sino por la posicin y relacin de una per-
sona-sujeto y un proceso-predicado; o, adoptando una termi-
nologa ms clara, deberemos decir que la estructura de la
narrativa descansa no en una secuencia de acciones, sino en
una constelacin de roles (papeles) (Bremond, 1973, pgi-
na 133). La mayor parte de su libro Logique du rcit se con-
sagra a la catalogacin de papeles que, como l mismo admite,
queda incompleta como algo arbitrario que es. La minuciosidad
de la obra de Bremond, la manera en que valora y asimila los
estudios de otros y su falta de pretensiones hablan mucho en
su favor, pero por desgracia parece no poder abarcar la diver-
sidad histrica, el devenir y no digamos la posibilidad de
explicar el valor esttico de los textos narrativos (cfr. Scholes,
1974, pg. 96).
Uno de los varios estudiosos que en Francia sufrieron la in-
fluencia no slo de Propp y Lvi-Strauss sino tambin del for-
malismo ruso es Tzvetan Todorov, quien en 1965 public en
traduccin francesa varios estudios de los formalistas rusos.
Por ello no sorprende que la distincin entre fbula y sjuzet,
que no era corriente en la narratologa francesa, desempee un
papel importante en la obra de Todorov; por eso, su mtodo
se presenta como ms cercano al texto que el de los anterio-
res y, adems de esto, se esfuerza en determinar el carcter
literario de los textos, tarea que nos es familiar desde el forma-
lismo ruso. En su contribucin al nmero especial de Commu-
nications (1966), Todorov resume una serie de conceptos para
dar cuenta de la distincin entre fbula y sjuzet. En Les cat-
gories du rcit littraire propone la dicotoma de histoire
88
y discours que corresponde a la de fable y sujet. En la
seccin consagrada a la histoire echa mano del modelo tripar-
tito de Bremond, por una parte, y del modelo de las homolo-
gas de Lvi-Strauss por otra; segn este ltimo, la narrativa
es la proyeccin sintagmtica de relaciones paradigmticas. La
lgica de la accin que postula Todorov con este modelo es
para l la base de la investigacin narratolgica, especialmente
en los casos en que la congruencia de la lgica y la secuencia
de la accin se interrumpen. Tambin estos desvos estn llenos
de sentido. Incluso si el autor no acata esta lgica deberemos
informarnos de ello: su desobediencia adquiere su sentido pre-
cisamente en relacin con las normas que esta lgica "impone"
(Todorov, 1966, pg. 132). Todorov ilustra estas afirmaciones
generales refirindose a Les liaisons dangereuses de Lacios.
Ms cercanas al dominio de la fbula estn tambin las
relaciones de los personajes entre s que Todorov coloca en
el esquema tripartito de deseo, comunicacin, participacin.
Todas las dems relaciones posibles se pueden derivar de
estas tres generales con ayuda de reglas de derivacin. Todorov
realiza la transicin de la fbula al sjuzet refirindose al tiem-
po multidimensional de la fbula opuesto al tiempo del sjuzet
que es bsicamente lineal. Lo que en la fbula puede tener lugar
de manera simultnea tiene que aparecer necesariamente en el
sjuzet (en el texto): una figura compleja se proyecta en una
lnea estrecha (Ibd., pg. 139). De esta forma la secuencia na-
tural de la accin se rompe.aunque el autor quiera mantenerla
lo ms exactamente posible. Pero, por lo general, el autor se
esfuerza en cambiar la secuencia natural por razones estticas.
Adems del tratamiento especfico del tiempo, el punto de
vista narrativo distingue tambin el sjuzet de la fbula.
El trabajo de Todorov, que cuenta con una seccin dedi-
cada a los aspectos del sjuzet, nos lleva a preguntarnos si sus
afirmaciones sobre el sjuzet son parte integrante de sus dis-
cusiones tericas. La transicin desde la seccin de la fbula,
en donde desarrolla los elementos de la lgica de la accin,
al sjuzet se hace en trminos muy generales y se limita al
tiempo lineal y al principio esttico como conceptos bsicos.
Esta transicin no es convincente, en nuestra opinin, por la
dificultad que existe en encontrar un puente entre el nivel
abstracto de la lgica de la fbula, ms o menos desarrollado
por algunos investigadores como campo de razonamiento, y el
nivel ms concreto del sjuzet. Precisamente porque ese puente
no se ha tendido todava es mucho mayor el peligro de que los
postulados lgicos lleguen a ser autnomos e independientes
de los datos textuales.
89
 En su Grammaire du Dcameron (1969) Todorov abandona
el sjuzet como objetivo de investigacin y en su lugar trata
del nivel sintctico de la narrativa (fbula) que distingue junto
con el nivel semntivo y el verbal (estilstico-retrico) y en ello
se aproxima a Propp. Adems, el hecho de que en este ca^o
parta de cierto material, las novelas de Boccaccio, acenta
este parentesco. Con todo, Todorov no deja de tener en cuenta
las leyes narratolgicas generales que van ms all del ma-
terial utilizado, perspectiva que, como dijimos, no era familiar
a Propp. En su estudio se aferra con fuerza a las divisiones
en triadas, y, as, desarrolla esquemas tripartitos en varios
niveles de tal manera que se impone una impresin general
de la debilidad peculiar de las divisiones tripartitas y, en par-
ticular, se advierte una disparidad entre un elemento de la
triada y los otros dos. Bremond dedica un captulo de su
Logique du rcit al estudio de Todorov, seala sus discrepan-
cias aun sin poner en cuestin la triada misma, ya que usual-
mente desarrolla su pensamiento en trminos tripartitos. En
el esquema nombre propio, adjetivo, verbo, por ejemplo,
el adjetivo como elemento calificativo y descriptivo se rechaza
en la sintaxis narrativa por su falta de potencia dinmica para
llevar la accin adelante: Dios es omnipotente es una pre-
posicin atributiva que no narra nada; Dios cre el cielo y
la tierra es una narracin mnima, pero una narracin com-
pleta (Bremont, 1973, pg. 112). Propp clasifica el adjetivo
entre los atributos y, por ello, no desempea ningn papel en
la funcin. Su aspecto calificativo ofrece, en nuestra opinin,
lugar para la valoracin de los personajes y acciones, valo-
racin que, desde luego, cae fuera del objetivo de los narra-
tlogos franceses.
Los tres verbos que forman el lxico de las acciones en
Todorov muestran una inconsistencia parecida: modificar,
pecar y castigar en realidad forman slo dos grupos porque
slo modificar tiene una funcin general de hacer avanzar
la accin; los verbos pecar y castigar carecen de gene-
ralidad y neutralidad semntica. De ellos castigar parece el
ms inadecuado puesto que no siempre es cierto que un cas-
tigo tenga que seguir a un pecado. En el Decamern,, por
ejemplo, no siempre es la regla.
Debido a su acercamiento al texto, Todorov, el estructura-
lista francs enraizado en la tradicin de la Europa Oriental,
no sucumbe a las constricciones del sistema lgico (como es
el caso de Greimas) ni entra tampoco en el dominio de las
abstracciones en las que no hay camino de vuelta a los hechos
literarios 'caso de Bremond). La historicidad y la reaccin a
90
favor de la valoracin proclamada por Barthes como base
de cualquier acceso a la literatura no desempean ningn
papel en la variante narratolgica del estructuralismo francs.
En el empeo de hacer inteligible el universo lgico-antropo-
lgico y trazar sus esquemas generales, no hay lugar para la
individualidad histrica de un texto y su lector. La tercera
corriente del estructuralismo francs, representada a ttulo de
ejemplo por el anlisis que hicieran Jakobson y Lvi-Strauss
del soneto de Baudelaire Les chats, al menos no se le pue-
de tachar de hacer abstracciones lejos del texto.
E L COMENTARIO DE TEXTOS LINGSTICO-ESTRUCTURALISTA
La importante presencia de Lvi-Strauss en el desarrollo
del mtodo estructuralista en la investigacin literaria fran-
cesa resulta tambin evidente en el campo del comentario
estructuralista de textos. No slo colabor con Jakobson en
el anlisis de Les chats *, sino que hizo la introduccin y
defensa del mismo en la primera publicacin de este texto en
L'Homme: Revue frangaise d'anthropologie (1962). Ms tarde,
la inclusin de este trabajo en antologas de estudios literarios
lo sac definitivamente de su ambiente antropolgico.
En el prlogo Lvi-Strauss intenta primeramente responder
al asombro del lector que se encuentra con el anlisis de un
poema en una revista de antropologa sealando los proble-
mas anlogos del etnlogo y del lingista. Esta idea nos es
familiar desde su Antropologa estructural; nada nuevo aade
* Para mejor comprender los pasos de dicho anlisis y las
ulteriores discusiones se presenta aqu el soneto completo de Bau-
delaire.
Les amoreux fervents et les savants austeras
aiment galement, dans leur mure saison,
les chats puissants et doux, orgueil de la maison,
qui comme eux sont frileux et comme eux sedentaires.
Amis de la science et de la volupt
ils cherchent le silence et l'horreur des tnbres;
L'Erebe les et pris pour ses coursieres fnebres,
s'ils pouvaient au servage incliner leur fiert.
Ils prennent en songeant les nobles attitudes
des grands sphinx allongs au fond des solitudes
qui semblent s'endormir dans un rve sans fin;
leur reins fconds sont pleins d'etincelles magiques,
et des parcelles d'or, ainsi qu'un sable fin,
etoilent vaguement leurs prunelles mystiques. ^>
IN. del T.]
91
en L'Homme; incluso su argumento de la analoga parece me-
nos convincente. Lvi-Strauss nos dice que el lingista des-
cribe estructuras en las obras literarias que son sorprendente-
mente anlogas a las que el etnlogo encuentra en su anlisis
de los mitos. Aade que los mitos, que son al mismo tiempo
obras de arte, despiertan en los etnlogos fuertes sentimientos
estticos.
La distincin entre mito y poema no se debera negar, pero
el contraste entre ambos habra que entenderlo como un prin-
cipio estructural, como prueba de que pertenecen a la misma
categora.
Si asumimos que la armazn terica del anlisis se sustenta
en el concepto de Jakobson de funcin potica que proyecta
el principio de equivalencia desde el eje de la seleccin al
eje de la combinacin (Jakobson, 1960, pg. 358) entonces la
analoga propuesta por Lvi-Strauss no resulta muy plausible.
Como afirma en el prlogo, el mito slo puede ser interpre-
tado en el nivel semntico. Las equivalencias sobre el eje de
la combinacin son por ello fuertemente relevantes; en el mito,
en cambio, slo la relacin de contigidad domina sobre ese eje.
Estas observaciones crticas se refieren solamente al inten-
to de legitimar, por medio de la analoga, la publicacin de un
anlisis potico en una revista que no estaba dedicada ni a
literatura ni a lingstica; de ninguna manera van dirigidas
contra un anlisis en cierto modo representativo de una de
las variantes del mtodo estructuralista.
Una comparacin con las dos ramas del estructuralismo
francs ya examinadas nos permite el bosquejo de esta va-
riante que nos ocupa:
1) La base no es el estructuralismo antropolgico sino el
lingstico.
2) No se postula un sistema de reglas en un nivel de abs-
traccin ms alto; ms bien se demuestra un principio funcio-
nal (el principio de equivalencia).
3) El principio de equivalencia de Jakobson est construido
dentro de una jerarqua de hiptesis. Es necesario contar con
las seis funciones del lenguaje sealadas por l. En el caso
de la funcin potica el nfasis se carga en el signo que llama
la atencin sobre el mensaje mismo *.
* Cfr. Existe la funcin potica?, en F. Lzaro Carreter, sobre la interrelacin del sentido) y tanto las relaciones de equi-
Estudios de potica, Madrid, Taurus, 1978. [N. del 7\]
92
4) El principio de equivalencia se presenta como condicin
necesaria, pero no suficiente, de la funcin potica.
5) Nada se afirma de la disposicin del lector, que es el
nico implicado. La presuposicin implcita es el valor univer-
sal que el hombre atribuye al orden (informacin) en contraste
con el desorden (entropa). Las relaciones de equivalencia de
muchos tipos, todas las cuales se pueden demostrar en un
texto, manifiestan un alto grado de desorden.
6) Un anlisis basado en las relaciones de equivalencia
est sujeto a la prueba intersubjetiva.
De esta forma el postulado se puede hablar con verdad
sobre Baudelaire contrasta con el de Barthes no se puede
hablar con verdad sobre Racine. Qu extensin pueda tener
esta aspiracin a la verdad y dentro de qu lmites es posible,
lo vamos a discutir en las prximas pginas.
Uno de los lmites es el aislamiento del signo portador de
mensaje dentro del sistema de comunicacin. Jakobson parte
de dicho sistema cuando enumera las diferentes funciones del
lenguaje, pero entonces, en el fondo de su descripcin de la
funcin potica, omite las relaciones que existen entre el men-
saje y el emisor receptor y la realidad extra-lingstica; con-
centra ms bien el nfasis en el mensaje y en sus relaciones
internas. Los niveles lingsticos que son compatibles con este
grado de concentracin y aislamiento se ofrecen al anlisis por
medio de este mtodo. Por ejemplo, las relaciones de equi-
valencia en un corpus elegido se pueden determinar en un
nivel fonolgico y sintctico y de una manera a la vez exhaus-
tiva y falsable. Pero en el nivel semntico se presentan pronto
dificultades de tal forma que para una palabra hay que pos-
tular no solo un significado lxico (significado central, el n-
cleo del significado [Schmidt, 1969]) sino tambin la formacin
del significado en el contexto; el aislamiento del signo portador
del mensaje se torna problemtico y el anlisis en este nivel
es metodolgicamente menos riguroso. Los rasgos semnticos
como tales no eluden la descripcin y se pueden hacer anlisis
exactos con la ayuda del lxico. Pero los datos contextales y
situacionales son capaces de cambiar los rasgos semnticos
de una palabra en un texto especfico. El soneto Les chats
ofrece ejemplos de tales influencias del contexto hasta tal
punto que los rasgos inanimado, animado y masculino, fe-
menino llegan a ser decisivos para la interpretacin (hiptesis
93
valencia (influencias dentro del texto) como la tradicin cul-
tural (influencias fuera del texto) tienen un efecto para la
constitucin final del sentido de una palabra. Puesto que el
sentido en ambos casos se constituye por desvo de los rasgos
lxicos enumerados, la semntica ha de ser capaz de dar cuen-
ta de esos desvos y transiciones si se desea una estricta pureza
metodolgica. Pero ciertamente la semntica no puede cum-
plir esta tarea.
Como resultado de la formulacin de la funcin potica
de Jakobson son precisamente aquellos rasgos de la palabra
que no figuran en el lxico los que hacen ahora su apa-
ricin. Las equivalencias sobre el eje de la combinacin
contribuyen a activar sentidos marginales que desempe-
an un papel sustancial, por ejemplo, en las metforas. Las
equivalencias en el nivel de la combinacin realizan selec-
ciones posibles que no son admisibles en un texto no artstico
(Lotman, 1972a, pg. 123). El principio potico no significa
un refuerzo o un rodeo de una seleccin previa y primaria.
A veces el sentido se determina slo con ayuda de la combina-
cin; se hace una seleccin y se considera plena de sentido
aunque el lenguaje no artstico se considere una seleccin de-
fectiva o incompleta. Nos topamos con este fenmeno sobre
todo en la moderna poesa hermtica. Probablemente, el an-
lisis de un texto moderno difcil hubiera llevado a Jakobson
y a Lvi-Strauss a aceptar la semantizacin sobre la base de
la combinacin. Ello hubiera atenuado la discrepancia, que se
encuentra en el "anlisis del soneto de Baudelaire con respecto
a criterios de exactitud y posibilidad de prueba, entre las
realizaciones de identidad fonolgicas y sintcticas por una
parte y las realizaciones semnticas por otra. Los estudios de
rsula Oomen (1973) que se basan en la gramtica transfor-
macional y que por ello asignan un papel relevante a la sin-
taxis, indican una posible direccin en la investigacin futura.
Jakobson y Lvi-Strauss no hacen una descripcin total de
la influencia de combinacin de equivalencias en el campo de
la semntica. Ni en la teora ni en el anlisis del poema pre-
sentan la posibilidad de un orden jerrquico de equivalencias
y slo dando cuenta de una jerarqua tal podra afrontarse el
campo de la semntica que todava hoy se resiste a una des-
cripcin exacta. En su anlisis Jakobson y Lvi-Strauss hacen
afirmaciones altisonantes y pretenciosas sobre los aspectos
semnticos, pero estas son vulnerables en relacin con ei m
todo. Y esta debilidad adquiere todava ms importancia si
verdaderamente el fundamento terico del anlisis potico no
debe permitir la interpretacin (en su sentido peor del que
94
hemos hablado). La formulacin del principio de equivalencia
ofrece la posibilidad de demostrar la funcin potica tal como
se presenta en Les chats de Baudelaire. En consecuencia,
el trabajo que estamos considerando, con todas sus limita-
ciones tericas, slo puede tener el carcter de un anlisis,
y, como tal, de valor ejemplar. Dentro de los lmites de un
anlisis entendido como un catlogo exhaustivo de relaciones
satisface plenamente las demandas tericas; y si este catlogo
se hubiera acompaado de observaciones ms elaboradas e hi-
ptesis suplementarias, a lo sumo, hubiera descubierto la es-
tructura de un texto particular de Baudelaire.
Otras observaciones podran hacerse sobre la distribucin
de las clases de equivalencia. El hecho de que dos clases de
equivalencia, definidas distintamente, tengan la misma distri-
bucin en un texto, contribuye, segn Roland Possner, a es-
tructurar dicho texto: cuantos ms niveles de texto hay que
se puedan relacionar, independientemente uno de otro, por
medio de la segmentacin, es ms relevante dicha segmentacin
para llegar a la estructura del texto (Posner, 1972, pg. 218).
Posner toma como ejemplo la palabra fin en el poema de
Baudelaire. Esta palabra es miembro de cinco clases de equi-
valencia, las clases A-E. (Es (A) adjetivo, (B) del gnero mas-
culino, (C) al final de verso, (D) tiene cadencia masculina y
(E) rima con un homnimo Posner se limita a las categoras
formales y no menciona datos lxicos.) De esta suma de rasgos
estructurales infiere un alto grado de necesidad (irreemplaza-
bilidad) del segmento de texto en cuestin: Cuanto ms clases
de equivalencias verticales diferentes comprende un nivel del
texto y hay ms intersecciones entre dicho nivel y el resto del
texto, ms significante es este nivel dentro del texto consi-
derado como un todo (Posner, 1972, pg. 219).
De esta forma Posner saca la conclusin de la asuncin
implcita de Jakobson del alto valor del orden y trae a dis-
cusin una hiptesis de valor que permite en contraste con
Jakobson y Lvi-Strauss jerarquizar y valorar las observacio-
nes sobre las relaciones de equivalencia. Este ensanchamiento
del fundamento terico de la funcin potica es, en nuestra
opinin, necesaria puesto que se impone distinguir entre las
combinaciones de los textos no literarios (por ejemplo, la pu-
blicidad) y la de los textos literarios. E igualmente era nece-
sario el recuento de las ms pequeas relaciones de identidad
imaginables de un texto. La idea que subyace al concepto de
Lotman de interferencia es tambin bsica para Posner. La
multiplicidad de interferencias determina la individualidad y
el valor de un texto: Cuanto ms regularidades se descubren
95
en un punto dado de la estructura, ms individual y peculiar
parece que es el texto (Lotman, 1972a, pg. 121).
En 1968 Nicols Ruwet lanz la cuestin de si el principio de
equivalencia como tal es suficiente para producir un efecto
potico y esttico puesto que este principio se realiza en otros
textos. Se refiere a Samuel R. Levin y a su teora del coupling
o emparejamiento (en la que la equivalencia se presenta al me-
nos en dos niveles diferentes) * para tratar de encontrar un
rasgo distintivo de los textos poticos. En sus propios anlisis
ha intentado introducir la jerarquizacin que falta en Jakobson
y Lvi-Strauss sealando que las equivalencias sintcticas forman
la base de las fonolgicas y semnticas. Aunque muestra la re-
levancia de esta jerarqua, su mtodo en el anlisis de Je te
donne ees vers (1971) est todava muy cerca del de Jakobson
y Lvi-Strauss. La formulacin de la funcin potica por parte
de Jakobson no incluye una base para jerarquizar las equiva-
lencias; en sentido estricto no pas del estado de dar un cat-
logo. Su anlisis, sin embargo, contiene valoraciones de las re-
laciones de equivalencia ( por ejemplo, con respecto a las dos
partes del segundo cuarteto) que de hecho presuponen una
revisin de la distribucin de las equivalencias, tal como ha
hecho Posner. El paso de la catalogacin a la reconstruccin
de una jerarqua parece que se puede llevar a cabo mediante
hiptesis suplementarias, sin detrimento de la precisin. En
cambio, el paso del anlisis a la interpretacin parece ya ms
complicado. Jakobson y Lvi-Strauss no quisieron dejar de lado
la interpretacin a pesar de todo, ya porque estuviesen insa-
tisfechos con su exhaustiva catalogacin o porque se dieran
cuenta del valor real del poema. Pero, dado que su teora
no da pie para la interpretacin, sus resultados en este aspecto
son buenos para descubrir su capacidad crtica.
A veces, sin indicar cmo los niveles sintctico y fonolgico
ejercen influencia en el semntico, Jakobson y Lvi-Strauss
saltan de sus observaciones fonolgicas y sintcticas a otras
ms atrevidas que conciernen al significado (por ejemplo, cuan-
do afirman: La supresin de [ r ] , as como la anterior de [1],
evoca claramente el paso de un gato emprico a sus transfi-
guraciones fantsticas). Desgraciadamente no hay fundamento
semntico para este contraste y sera difcil encontrarlo, pues
* Una aplicacin del mtodo de Levin al anlisis del soneto
de Gngora Tras la bermeja aurora, el sol dorado... por F. Lzaro
Carreter puede verse en la traduccin espaola dea la obra Estruc-
turas lingsticas en poesa, Madrid, Ctedra, 3. ed., 1979, pgi-
nas 97-106.
96
ira en contra de la misin que dentro del sistema de comu-
nicacin jakobsoniano tiene el signo portador de mensaje.
Por otra parte, si las relaciones con la realidad extralin-
gstica el emisor y el receptor se incluyen en los postu-
lados tericos, entonces el factor del tiempo, indispensable en
las observaciones semnticas, hay que introducirlo en el mo-
delo espacial de Jakobson, pues, en efecto, dicho modelo se
caracteriza por un concepto espacial de la estructura 9 . En su
anlisis se investigan las relaciones internas del poema con-
siderado como un todo (es decir, despus de cumplirse el pro-
ceso de lectura) y por ello se separa de la secuencia lineal del
tiempo.
Michael Riffaterre, que ha criticado el mtodo de Jakobson
y Lvi-Strauss y ha respondido a sus anlisis de Les chats
con una interpretacin propia *> incluye en ella el factor
tiempo, pues, en primer lugar, desempea un papel en el pro-
ceso de lectura. Riffaterre emplea el concepto de experiencia
de contraste en la determinacin de la estructura potica por
parte del lector: Cualquier punto del texto que necesita un
superlector se puede considerar un componente de la estructura
potica. (Riffaterre, 1966, pg. 204)10. Los contrastes se origi-
nan cuando las expectativas del lector con respecto a las es-
tructuras repetitivas quedan frustradas y la predicibilidad que-
da reducida o anulada. Sin rechazar el principio de equivalen-
cia (Riffaterre de hecho lo necesita para determinar los puntos
de expectativa) lo hace depender de la percepcin del lector
durante la secuencia temporal del proceso de lectura. Cuando
la experiencia de contraste tiene lugar, es capaz, segn Riffa-
terre, de influenciar retroactivamente los significados del texto
que ya han sido percibidos. Despus de cumplirse el proceso
de lectura esta influencia se manifiesta ms clara: Entonces
el total de datos y el conocimiento del final vuelve atrs para
9
Como ha mostrado R. Jakobson, la bsqueda de la funcin
artstica de las estructuras gramaticales se asemeja en algo al papel
de las estructuras geomtricas en las artes espaciales (Lotman,
1972a, pg. 233).
* Un loable proyecto editorial recoge en un libro, coordinado
por Jos Vidal Beneyto, los diferentes comentarios que Les chats
ha venido suscitando, por ejemplo, los de Rifatterre, Posner, Ru-
wet, Blanco Aguinaga, etc., bajo el ttulo de Anlisis estructural.
Una investigacin concreta en torno al lenguaje y poesa. (De pr-
xima aparicin en Editora Nacional.) [N. del T.]
10
No discutiremos en este lugar el concepto de superlector.
Riffaterre da una clara explicacin en 1966, pg. 204.
97
modificar lo que se percibi al principio'" (Riffaterre, 1966,
pgina 221).
Adems del factor del tiempo que surge en el proceso de
lectura, Riffaterre aduce de nuevo dicho factor que aparece
en la tradicin de la historia cultural y de la tradicin literaria
en particular. Cuando dicho autor seala que el poema de
Baudelaire encierra alusiones literarias, clichs e irona, nece-
sita de nuevo el concepto de tiempo. Las relaciones de equi-
valencia no pueden en este caso reemplazar el conocimiento
de un uso lingstico anterior o la familiaridad con la litera-
tura anterior. Acerca de la irona, dice: Esta irona se am-
plifica en todo el cuarteto segundo. Jakobson y Lvi-Strauss,
cegados por paralelismos irrelevantes, no la ven (pg. 210).
La expresin horreur des tnbres que Riffaterre considera
un clich (no en el sentido negativo) para el lector cultivado
y que ve como alusin a Racine y Delille, deriva de su cono-
cimiento de la tradicin literaria y conduce a un significado
que difiere completamente del sealado por Jakobson y Lvi-
Strauss. Los poderes de las tinieblas de Jakobson, que es-
tn relacionados con el terrible trabajo de los coursiers f-
nebres, aparecen en Riffaterre, una vez tenido en cuenta su
significado histrico como un asilo para la vida retirada, un
privilegiado lugar para la meditacin, un santuario (Riffate-
rre, 1966, pg. 212).
En esta discrepancia aparece muy clara la diferencia entre
los dos postulados tericos: por una parte, el aislamiento del
signo portador del mensaje y, por otra, la inclusin del lector
y su cdigo, en el que est implicado el elemento temporal.
Sorprende que partiendo del mismo texto lleguen a conclusio-
nes diferentes. El smbolo de androginia lo rechaza Riffa-
terre en favor de contemplacin, y lo hace con ayuda de
referencias a las relaciones lxicas en el texto, que los dos
estructuralistas pierden de vista en su bsqueda de equivalen-
cias gramaticales y con la inclusin de los cambios de signi-
ficado en el curso del tiempo: El francs, hizo el cambio de
la por le sphinx durante el siglo XVIII (pg. 226).
Riffaterre considera importante el anlisis de Jakobson y
Lvi-Strauss de Les chats, pues presenta una demostracin
convincente de la extraordinaria concatenacin que mantienen
las diferentes partes de la oracin, pero y de nuevo su aten-
cin al lector es innegable mantiene reservas sobre las equi-
valencias que eluden la percepcin cuando sta es posible, al
* Como ilustracin de las ideas de Riffaterre vase la compo-
sicin de Rimbaud Le dormeur du val. [N. del 7\]
98
menos en un sentido terico. Las divisiones tres y cuatro de
Jakobson y Lvi-Strauss son ejemplares, en su opinin, por su
falta de perceptibilidad. El nfasis sobre la forma lingstica
que se requiere para el efecto potico, tiene al menos que ser
visible; si no es as, es irrelevante. Desde esta perspectiva,
Riffaterre rechaza las mencionadas divisiones. Las divisiones
tres y cuatro, especialmente la ltima, hacen uso de constitu
yentes que el lector no puede percibir; por tanto, hay que
dejarlos fuera de la estructura potica, ya que se supone que
sta quiere remarcar la forma del mensaje para hacerlos ms
visibles, ms precisos (Ibd.).
El contacto entre el texto y lector es fundamental para
Riffaterre, que, como hemos dicho, est de acuerdo con el
principio de equivalencia; este contacto es el que tiene la
ltima palabra sobre la aceptabilidad de las observaciones de
la equivalencia y su necesidad esttica. En cuanto al principio
de equivalencia, la diferencia entre los dos estructuralistas y
Riffaterre se puede describir as: los primeros recogen la ma-
yor parte posible de relaciones de equivalencia; Riffaterre, por
su parte, considera slo las ya realizadas. De esta manera en-
cuentra su solucin al problema de la jerarquizacin.
Como hemos indicado, Nicols Ruwet propone objeciones
al elevado nmero de equivalencias que son posibles en la
teora de Jakobson, pues dicha teora recoge sistemticamente
y, en cierto sentido, a ciegas, el mayor nmero de relaciones
de equivalencia tomadas por separado en cualquier nivel (Ru-
wet, 1968, pg. 61)". Al mismo tiempo adopta una posicin
moderada sobre aspectos que un anlisis lingstico puede cla-
rificar. Lucha contra la superestima de los elementos de la
obra literaria que se pueden describir tcnicamente y excluye
el connaissance du monde del dominio lingstico de la com-
petencia.
Hemos examinado con mucho detalle las crticas contra el
mtodo puesto en prctica por Jakobson y Lvi-Strauss. Y ello
nos parece justificable por cuanto las tres crticas Riffaterre,
Ruwet, Posner estn dentro de la tradicin estructuralista.
Por eso sus afirmaciones sobre la debilidad y limitaciones del
mtodo son marcadamente constructivas. Incluso Riffaterre,
que de los tres es el que ms se aparta de Jakobson, no re-
chaza el principio de equivalencia. El mtodo lingstico de
Jakobson (olvidndonos momentneamente de su parentesco
11
La proliferacin de relaciones de equivalencia fue tambin
criticada por Jonathan Culler (1975, pg. 62) y Roger Fowler
(1975a).
99
con Lvi-Strauss) ofrece un punto de partida que hasta ahora estructura con un componente temporal lo hemos encontrado
ha sido el ms prometedor. Una de las posibilidades de des- ya en Mukarovsky 12 .
arrollo del mismo puede ser tomar la base del modelo de Los estudios literarios en Francia han recibido la influen-
comunicacin y aumentarlo con relaciones adicionales *. Este cia del estructuralismo y lo han asimilado en sus propios tr-
es el caso, entre las variantes semiticas del estructuralismo, minos. Ahora cada vez ms se est realizando una orientacin
de Lotman, por ejemplo. Pero esto mismo es verdad en la internacional que antes se echaba de menos. Posibilidades para
investigacin literaria orientada a la recepcin que acoge entre una investigacin internacional no faltan en la base comn des-
sus tareas el anlisis verificable del signo portador del men- arrollada por el estructuralismo lingstico y el formalismo
saje. ruso. De igual forma, en su reflexin sobre el receptor el
Resumiendo el desarrollo de la teora de Jakobson, habra estructuralismo francs sigue una lnea internacional de in-
de seguir, en nuestra opinin, las siguientes lneas. En primer vestigacin *. La narratologa estructuralista y el anlisis lin-
lugar, una sistematizacin de las relaciones de equivalencia gstico-estructural tienen la ventaja en oposicin a la va-
basada en un orden jerrquico. Una ordenacin adecuada de riante de Barthes de que estn en vas de desarrollar un
las relaciones de equivalencia tiene que dar cabida a la posi- metalenguaje mientras que el meta-texto de Roland Barthes
bilidad de que algunas clases de equivalencia que tienen la es una variacin del lenguaje objeto. No hemos tratado de
misma extensin puedan ser de mayor influencia para la seg- las corrientes marxistas del estructuralismo francs. La co-
mentacin del texto que la presencia simultnea de segmenta- nexin entre el marxismo y el estructuralismo en Francia pue-
ciones numerosas pero triviales (Posner, 1972, pg. 221). de ser tratada, en nuestra opinin, con mucho ms provecho
Una vez valoradas las relaciones de equivalencia, habra dentro del estudio de la teora literaria marxista.
que defender la semantizacin de las categoras gramaticales
y as cubrir una etapa en la direccin de la interpretacin;
es decir, para establecer el contexto del significado. La teora
de Lotman apunta en esta direccin. Dado que todo lo que
aparece en un texto artstico es algo lleno de sentido y se
siente como poseedor de cierta informacin semntica, sus ele-
mentos gramaticales estn necesariamente semantizados (Lot-
man, 1972a, pg. 233).
Por ltimo, el concepto espacial de estructura de Jakobson
tendra que incluir y describir el factor tiempo; ste hara
posible percibir y describir los cambios. Tales cambios podran
deberse a rasgos semnticos, pero tambin a la participacin
en un gnero determinado y en una poca. Ayudado por el
factor tiempo, el intrprete podra valorar la ausencia de ras-
gos o en caso especial la ausencia de relaciones de equi-
valencia como llena de sentido (cfr. el minusmecanismo de
Lotman). Al incluir el cdigo del receptor, Riffaterre suple las
presuposiciones para el aspecto evolutivo. De esta forma que-
dan claros algunos elementos importantes del significado, tales
como la irona o la parodia. Por otra parte, el concepto de
12
Vase arriba, pgs. 31-35.
* Vid. en este sentido la obra de investigadores como Ph. Sol-
* En Espaa son conocidos los intentos, a lo largo de la obra lers, J. Kristeva, grupo Tel Quel, etc. Por otra parte, han cri-
del malogrado E. Hernndez Vista, de integrar los niveles semn- ticado el estructuralismo como ideologa de carcter holstico
tico y cultural en el denominado por l principio de conver- entre otros, P. Macherey, Godelier, H. Lefebvre, G. della Volpe. et-
gencia. [JV. del T,] ctera. IN. del T.]
100 101