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El estado minoico y el modo

de produccin asitico

ALEJANDRO GMEZ FUENTES

La observacin atenta de los datos arqueolgicos y artesano que poda conjugar el martilleo del metal
escritos de Creta a lo largo de las etapas del bronce con sus labores en el campo, ahora se tiene que de-
permiten vislumbrar la existencia de un estado dbil, dicar con exclusividad a la fabricacin de utensilios
de un estado en formacin, que correspondera a los de metal, c) La produccin no est orientada a un
periodos Minoico antiguo (?) y Minoico medio, para mercado. El verdadero problema es definir, en pri-
pasar a un mayor control y a una mayor centraliza- mer lugar, qu se entiende por mercado para estas
cin en los primeros pasos del bronce reciente. Esto pocas y en estas zonas, o si se prefiere y hablando
es as, y es lo que se intenta demostrar, porque tam- con ms propiedad qu se entiende por mercado en
bin es dbil la estructura interna del sistema pro- economas como las que se examinan. No sabemos
ductivo. El estado est en un periodo de formacin cmo est compuesto el mercado, ni cmo opera,
como corresponde al momento de la consolidacin qu mecanismo le hacen moverse, etc. d) El uso de
del sistema productivo en el cual se articula. la moneda es limitado. Muy relacionado con el
Los datos, los problemas y las hiptesis nos lle- apartado anterior surge el problema de la moneda y
van a examinar los siguientes pasos: 1.) El sistema el papel que puede jugar en el mercado. Para este
econmico de sociedades asentadas en marcos espa- tipo de economas, donde se observan variantes de
ciales y temporales no muy alejados de Creta. 2.) mercado, de productos, etc., el papel de la mone-
El anlisis del estado, y 3.) La verificacin de los da, en general, es de importancia, e) Papel impor-
ajustes y desajustes entre el modo de produccin tante es el que han jugado los trabajos comunales.
asitico, tal como ha sido definido por diversos Estos trabajos siempre se han puesto en relacin con
autores, con el sistema productivo cretense y com- la existencia de un excedente en las sociedades en
parar el estado absoluto cretense con alguno de los las cuales se ha estudiado, lo cual, evidentemente,
estados despticos conocidos. no quiere decir que siempre haya sido bien probado
El sistema imperante para las sociedades que de- y mejor relacionado con datos la existencia de un
sarrollan su produccin en marcos espaciales no crecido excedente y la realizacin de grandes obras.
muy alejados de Creta y en etapas del bronce, ha si- Las grandes obras s han sido bien estudiadas y pre-
do definido por las siguientes caractersticas ' : a) sentadas, pero la composicin del excedente, los
Que exista un excedente; excedente que va a influir mecanismos de formacin, la mayora de las veces
de forma directa en la estructuracin de la sociedad, no se han expuesto de forma tan exhaustiva como
puesto que va a permitir el sostenimiento de grupos las obras, f) La serie de cambios o elementos visibles
no relacionados directamente con la produccin, b) en las sociedades que se encuentran dentro de la
Separacin de la agricultura y el artesanado. La me- economa que intentamos describir, se complemen-
talurgia que introduce la divisin del trabajo en los ta con un fuerte desarrollo de la vida urbana, de la
grupos humanos que se han estudiado para esta ciudad. Estas ciudades que se definen por su papel
poca, adquiere tal importancia que aquel pequeo econmico, social, poltico y administrativo. Estos

1
GODELIER, M.: Los esquemas de evolucin de las socieda-
des. Madrid. M. Castellote, s.a. pp. 25-35.

ZEPHYRVS, XXXVII - XXXVIII, 1984 - 85


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centros los conocemos por sus restos arqueolgicos y tos que se recaudan del pueblo; impuestos que es-
su poblacin la podemos evaluar a partir del incre- tn muy relacionados con el posible excedente que
mento de las tumbas, de la mayor superficie de los se configure y con los mecanismos de formacin de
poblados, de los poblados mismos, tambin por la este ltimo, d) Su autoridad se impone mediante
mayor extensin de la superficie de los palacios, etc. un ejrcito diferente del pueblo y una polica. Ten-
g) El desarrollo del comercio exterior. Ya hemos in- dremos que rastrear, y bien, no slo la cultura ma-
dicado los problemas que existen para definir el terial, sino tambin las fuentes escritas para intentar
mercado interior, mayores an tenemos para el ex- escudriar todos los datos que hagan referencia a es-
terior, el examen de sus variables y de sus interrela- te ltimo apartado.
ciones. Hay que probar la existencia de un mercado Nuestro tercer paso nos lleva a contrastar los po-
y, segundo, que la produccin acta fundamental- sibles ajustes o desajustes entre el sistema producti-
mente sobre los productos concretos de exportacin, vo propuesto y el sistema productivo cretense y a
productos como el aceite, el vino, la cermica, etc. comparar la monarqua cretense y los estados desp-
h) La existencia de pocos esclavos. Esta afirmacin ticos conocidos.
no debe de interpretarse como que la institucin de El sistema productivo cretense se puede definir a
la esclavitud como sistema econmico-social se co- partir de los siguientes apartados:
nociese ya en Creta, no. La existencia de esclavos en A) Los grandes almacenes de los palacios pue-
Creta an no se ha normalizado, ni se han emplea- den ser muy bien unos de los ndices que permitan
do las frmulas ms o menos usuales de aprovisio- medir la existencia de un excedente. Excedente obte-
namiento de esclavos, prisioneros de guerra, por nido por el cambio que supone, entre otras, la utili-
deudas, por delitos, por descendencia, etc.; por lo zacin de la tcnica metalrgica que proporciona
menos no existen datos conocidos que permitan ha- unos tiles ms precisos y resistentes que contribuyen
blar de estos procedimientos. Por ltimo y como ca- a obtener mayores rendimientos en la agricultura3.
racterstica especial, este tipo de sociedades y su eco- El excedente va a permitir el sostenimiento de grupos
noma vienen definidas por i) La existencia de un no relacionados directamente con la produccin.
estado centralizado. La aplicacin de la metalurgia desde el bronce
En el momento del Minoico medio comenzamos antiguo incide de manera directa en el incremento
a admitir a partir de la construccin de los palacios de la agricultura; los mejores y ms resistentes tiles
de Cnosos, Mallia y Phaistos, que en Creta se ha permiten cultivar mayor extensin de terreno. Este
formado una monarqua, es decir, una forma de es- incremento permite retirar recursos humanos de este
tado. Pero, en realidad, se puede hablar de estado sector para dedicarlo a otros sectores, entre los que
para esta poca y lugar? Siguiendo a Diakonoff2 el destaca el textil que a lo largo de las diversas etapas
estado puede definirse como una organizacin que minoicas, y con fluctuaciones, parece alcanzar un
gobierna la comunidad, a) mediante un cuerpo de papel muy importante, como puede verse a travs
profesionales, que en otros estados de las mismas o de las tablillas palaciales donde se recogen indica-
parecidas caractersticas o condiciones de desarrollo ciones sobre el elevado nmero de cabezas destina-
podemos sealar como intendentes generales, capa- das a la produccin de lana. Esta ingente cantidad
taces, etc. b) El territorio debe de estar dividido de de lana 4 , probablemente, no sera absorbida por los
forma no tribal, es decir, que podamos afirmar que minoicos enteramente. El sobrante jugara un papel
al lado de la propiedad comunal, en sentido am- importante en la economa palacial.
plio, existen otras formas de propiedad o posesin De todas las maneras el problema sigue presente
diferentes; de propiedad privada al lado o en con- porque no sabemos cmo est compuesto el exce-
tradiccin con la propiedad pblica, c) Debe de ser dente, ni cmo se forma, ni de qu manera, me-
una organizacin subvencionada por los impues- diante qu mecanismos se apropia el palacio del

2
DIAKONOFF, I. M.: Principales rasgos econmicos de las BRANIGAN, K.: Aegean Metalwork of the Early and Middle Bron-
monarquas del Prximo Oriente Antiguo. En Estado y clases en ze Age. 1974.
4
las sociedades antiguas. Madrid, 1982, p. 27. CHADWICK, J.: El mundo micnico. Madrid, 1980, 2. a
3
RENFREW, C : The Emergence of Civilization. The Cycla- d. pp. 165-172.
des and the Aegean in the Third Millenium B.C. London, 1972.
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mismo. Si bien en este ltimo problema comenza- equivalencias entre varios productos. Sera el paso
mos a sospechar que puede darse una relacin entre previo al uso de la moneda, la comparacin de pro-
el templo y el palacio. Sospecha no quiere decir hi- ductos que proporcionan a stos un valor de inter-
ptesis, sino que abrimos una va de investigacin cambio medio conocido. Equivalencia de productos
limitada que nos permita estudiar la relacin tem- que al aumentar la riqueza por acumulacin crea la
plo palacio en el futuro. De todas las maneras esa necesidad de cambiarlos por otros, surge as el inter-
gran cantidad de lana, ms la existencia de una re- cambio / comercio.
caudacin bien precisa5 nos permite comenzar a ver E) La existencia de trabajos comunales que vie-
las variables y mecanismos de formacin del exce- nen posibilitados por el excedente, el control y la
dente, aunque sea para una poca reciente. direccin del palacio. Habra que pensar que esta
B) La separacin de la agricultura y el artesa- formacin facilita la construccin de regados, pala-
nado. La metalurgia, que introduce la divisin so- cios, etc. al favorecer la concentracin de mano de
cial del trabajo en los grupos humanos de este tiem- obra; todo ello en relacin a la formacin de las pri-
po, adquiere tal importancia que aquel pequeo ar- meras ciudades y al efecto del metal en la sociedad.
tesano que podra simultanear el martilleo del me- F) El desarrollo de las ciudades. Los centros ur-
tal con sus labores en el campo, ahora se tiene que banos estn atestiguados por el incremento demo-
dedicar con exclusividad a la fabricacin de utensi- grfico que podemos evaluar a partir del incremen-
lios de metal. Hay una separacin entre la actividad to de las tumbas, posiblemente tambin por una
agrcola y la artesanal. En diosos un escriba se ocu- mayor extensin de las superficies de los palacios. El
pa de la lana, de los paos y de las mujeres obreras, palacio juega el papel de centro de control adminis-
es decir, del textil6, lo que indica que la divisin trativo (tablillas del lineal B). El damos es la insti-
del trabajo est bien establecida y que cada sector tucin administrativa local de vocacin agrcola que
cuenta con sus propios operarios. Esta afirmacin as posee tierras, una parte es concedida en usufructo a
formulada parece demasiado rotunda, quizs con- individuos, la otra es indivisa y comunitaria de ex-
vendra enunciarla como una tendencia, la divisin plotacin colectiva8.
del trabajo tiende a consolidarse, cada cretense tra-
bajador est en un proceso de especializacin en un G) El desarrollo del comercio exterior. No pa-
oficio o rama de la produccin. rece que este sector tuviese una gran importancia en
esta poca, y esto fundamentalmente por el peso
C) La produccin no est orientada a un merca- que en la economa cretense jugaba la agricultura.
do. El comercio parece no haber jugado un papel im- Con grandes reservas tenemos que contemplar la
portante en la sociedad minoica7. Es un comercio que llegada en el Minoico antiguo II de las cuentas de
tiene que ver ms con el transporte que con el true- oro procedentes o de influencia siria; los vasos de
que. Importa algunos productos que la sociedad cre- piedra, de Egipto; el cobre y el plomo de Chipre y
tense reexporta, joyas, cermicas, sellos, dolos, etc. Anatolia, respectivamente. Es una relacin de pro-
D) El uso de la moneda es limitado. El grano ductos que se intercambian y que a veces pertene-
y las joyas parecen haber jugado este papel, o tam- cen a los mismos sectores econmicos. Las relaciones
bin la lana puede haber funcionado como produc- con Egipto9 se pueden observar en la plata y obsi-
to de primera necesidad (Staple finance), sera el diana que recibe del Egeo y del oro y piedras pre-
producto estndar a partir del cual se establecen ciosas que les hacen llegar, parece que como inter-

5
OLIVER, J. P.: Une loi fiscale mycnienne. Bulletin de Co- actividad institucionalizada, en POLANYI, K.; ARENSBER, C. M.;
rrespondence Hellnique. XCVIII, 1974, pp. 23-25. PEARSON, H. W.: Comercio y mercado en los Imperios Antiguos.
6
CHADWICK, ) . : Ob. cit. p . 49. Recientemente se ha descu- Barcelona, 1976, pp. 302 y ss.
bierto un nuevo taller destinado a la metalurgia, con una crono- "' LEJEUNE, M.: Le damos dans la socit Mycniene. Revue
loga de la poca de reocupacin, MRIII, ndice de la separa- des tudes grecques, LXXVIII (1965), pp. 1-22.
9
cin de las distintas actividades, en PORSAT, J . - C L . , OLIVIER, VERCOUTTER, J.: Essai sur les relations entre Egyptien et
J.-P., BAURAIN, C. et DARCQUE, P.: Mallia. Bulletin de Corres- Prhellenes. Paris, 1954. idem: L'Egypte et le Monde Egen Pr-
pondance Hellnique, CVI (1982), pp. 677-683. hellnique. Etude critique des sources gyptiens. Du dbut de la
Si el mercado es el lugar de intercambio, el comercio su XVIIIe a la fin de la XIX' Dynastie, El Cairo, 1956.
forma y el dinero su medio, en POLANYI, K.: La economa como
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medianos, las gentes del Egeo. La relacin inversa presentacin del estado? Hay, entre otros, una serie
no consta. de datos que permiten situar al wanax en la cspide
Si para poder hablar de comercio hay que de- de la pirmide social. En Cnosos unos paos son
mostrar, primero la existencia de un mercado y, se- descritos como regios13. Al lado del rey estn los
gundo, que la produccin acta fundamentalmente compaeros, los nobles que pueden actuar como
sobre los productos concretos de exportacin por delegados suyos. En Cnosos hay una lista de segui-
ejemplo, aceite, vino, cermica no nos consta que dores de Cnosos (B 1055). Claro est, que an
se pueda sostener este incremento de la produccin, dentro de los mismos palacios exista un tipo de je-
pues no hay datos arqueolgicos en las tablillas mi- rarqua, si es que se acepta que Cnosos controlaba
noicas que apoyen semejante hiptesis. No habr el palacio de Festos en todos los detalles de la admi-
un comercio, sino un intercambio controlado por el nistracin, incluso el gobernador de Festos era un
palacio para su propio beneficio que le permite el delegado del rey de Cnososu.
dominio y el poder10. El jefe supremo como representacin del estado
H) Pocos esclavos. En Creta no se conoci la obliga a plantearse inmediatamente qu es el estado.
existencia de la esclavitud, aunque s la presencia de El estado se ha definido como la organizacin
algn esclavo. De todas las maneras quizs se pueda que gobierna la comunidad mediante,
hablar de una esclavitud generalizada11, donde una A) Un cuerpo de profesionales. Entre los cuer-
masa abundante de hombres se ven obligados al pos de profesionales podemos resear la existencia
trabajo que no requiere una especializacin, esta de escribas, como se puede leer en un documento
mano de obra va dirigida fundamentalmente a los de Cnosos, un escriba se ocupa de la lana, los paos
grandes trabajos. En los aspectos sociales la esclavi- y las mujeres obreras15. Los palacios son centros ad-
tud generalizada introduce una fuerte contradiccin ministrativos que requieren documentos escritos,
entre la monarqua y la aldea autrquica u. como vemos en sus archivos. Tambin podemos
I) La existencia de un jefe supremo. El palacio aadir dentro de este apartado el ttulo de
es el centro poltico, econmico y social. Es una es- Lwegets que se encuentra en Cnosos y significa
tructura econmica compleja que parece controlar el conductor del pueblo, que puede muy bien ser el
excedente y que posee el oro y la plata, como pare- comandante del ejrcito.
ce indicar el palacio de Cnosos y el resto de los pa-
B) El territorio est dividido de forma no tri-
lacios.
bal. La tierra es de dos tipos, la representada por
Qu variables, qu cambios explican el surgi- Ki-ti-me-na o de propiedad privada y la de Ke-ke-
miento del palacio? La respuesta a este interrogante me-na o pblica segn se puede examinar en Pilo
nos aclarar, tambin, cmo se produce la apropia- para poca micnica. La tenencia debi de ser seme-
cin del excedente por el seor del palacio, cmo se jante en Creta16. Y tendramos que pensar tambin
llega a seor del palacio. Tendremos que explicar en la relacin de dependencia de otros palacios, Fes-
cmo se llega a la construccin de los palacios, qu tos por ejemplo, con relacin a Cnosos.
cambios se pueden haber producido en otras varia-
bles que permitan el surgimiento de una clase diri- C) La organizacin debe de estar subvenciona-
gente que, a partir de aqu, va a llevar la direccin da por los impuestos que se recaudan del pueblo.
poltica, religiosa, de las grandes obras pblicas, Un adjetivo de Potnia describe los rebaos de ovejas
etc. en Cnosos para los santuarios y servidores. En Cno-
Pero, es que realmente podemos hablar del rey sos aparecen tablillas donde se enumeran los cerdos,
o seor en el momento palacial como mxima re- parecen contribuciones de funcionarios aunque bien

10 13
Mejor que comercio o inrercambio convendra hablar de CHADWICK.J.: Oh. cit., p. 99.
14
redisrribucin, en MARAZZI, M.: La sociedad micnica. Madrid, Idem: Oh. cit., p . 79.
15
1982, p . 163. Idem: Oh. cit., p. 49.
11 16
PARAIN, C : Protohistoire mditerranenne et mode de LEJEUNE, M.: Oh. cit. nora 8; DUNKEL, G.: Mycenaean
production asiatique. La Pense, 127 (1966), pp. 31-36. ke-ke-me-na, ki-ti-me-na, Minos, NS. XVII, 1981, pp. 18-29;
12
DTIENNE, M.: Crise agraire et attitude religieuse chez CARPENTIER, M.: Ki-ti-me-na and ke-ke-me-na at Pylos. Minos,
Hsiode. Bruxelles, 1963. XVIII, 1983, pp. 81-88.
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pudieran ser asignaciones. Si se da la contribucin mente fueran varones disponibles. Son datos que
de los funcionarios mediante la entrega de una pia- nos sitan en una nebulosa; nebulosa que parece
ra o una parte de la misma podramos empezar a cubrir todo este momento, como si quisiera ocultar,
pensar que el palacio tiene un sistema de recauda- o mejor an, como si quisiera empezar a dejar ver
cin que corresponde a una economa que carece de lo que hasta ese momento haba estado oculto.
moneda? Otra cosa sera que el aspecto que hemos La categora de maroqquas que aparece en Cno-
comentado fuesen asignaciones, en cuyo caso ten- sos puede muy bien ser el cargo de comandante de
dramos que seguir buscando algunas tablillas que la costa. El lawgets, comandante en jefe, puede
nos informen sobre los impuestos. muy bien ser el comandante del ejrcito.
Otra cuestin, y muy importante, es la entrega ) Y mediante una polica. Si hemos de creer
de animales, en este caso ovejas, parece que en plan a N. Platon18 y usndolo como autoridad, cuando
de ofrendas, para los santuarios y sus servidores. Es- est describiendo el palacio de Cnosos concluye:
te podra ser uno de los mecanismos ms primitivos ...en fin los que estaban encargados de mantener
de enriquecimiento del templo, lo que hara fijar la el orden y la seguridad, hemos de concluir que en
mirada al futuro wanax haca esa riqueza para apro- Creta s haba una polica que se dedicaba a la se-
pirsela, si es que el wanax no surge del templo, guridad y al mantenimiento del orden.
por eleccin entre los sacerdotes, hiptesis esta lti- Como conclusin observemos las semejanzas y
ma que no puede desecharse. Hay que pensar que diferencias entre el modelo propuesto y los rasgos
en el I aparecen ex-votos en las cuevas; en el que se manifiestan en Creta. No nos cabe la menor
MA II vemos surgir el santuario de Myrtos, con ker- duda de la existencia de un cuerpo de profesionales
noi, una doble hacha, etc., es como si en estos mo en los momentos palaciales. Que el territorio est
mentos hubiese un salto cualitativo importante en dividido en forma no tribal, tambin nos parece
la construccin de la religin y todo lo relacionado evidente, aunque slo sea por semejanzas histricas
con su culto; en el MA III comienzan a aparecer los con marcos espaciales y temporales parecidos. Me-
santuarios de altura. Es decir, que si se relaciona el nos evidente se nos muestra la obtencin de im-
desarrollo del templo con el palacio, para la investi- puestos, los datos obtenidos de las tablillas propor-
gacin de sus posibles conexiones habra que co- cionan informacin de la serie de ofrendas im-
menzar por el templo, estudiando sus orgenes, puestos? que las gentes entregan al templo y a
pues los restos arqueolgicos as nos lo indican. sus servidores; por extensin podemos preguntar si
A partir de la serie de tablillas Ma de Pilos y Me esta prctica no se emplear igualmente para el pa-
de Cnosos se ha podido estudiar la fijacin de im- lacio o bien, si en momentos palaciales el templo y
puestos en productos diferentes, seis para Pilos y el palacio no sern una misma institucin. El apar-
cuatro para Cnosos, en vsperas de la destruccin de tado de los impuestos, de la recaudacin de im-
los palacios17. El impuesto es proporcional a la im- puestos tenemos que concluir que no est muy do-
portancia y a la poblacin activa de las unidades te- cumentado para poca antigua y s para la reciente.
rritoriales. No se determina por la produccin que Por el contrario, que su autoridad se imponga me-
el contribuyente obtenga, ste debe de procurarse el diante un ejrcito, parece que se puede aceptar a
producto por su cuenta, debe de cambiar sus pro- partir de los datos que hemos expuesto. Siempre
ductos, para conseguir los gneros fijados.. quedar la duda de si los datos que tomamos de las
D) Su autoridad se impone mediante un ejr- tablillas no estarn en contradiccin con los que nos
cito diferente del pueblo. Se supone que los segui- proporciona la arqueologa que sealan la carencia
dores posean carros, lo que sugiere que pueden de recintos amurallados o de elementos defensivos
haber tenido funciones militares. Hay pruebas de en Creta, lo que parece indicar la ausencia de ame-
que en Cnosos haba 200 carros. nazas y describir una vida plcida y pacfica. Tam-
En Cnosos (B 807) hay una tablilla donde se cita bin se puede pensar que la carencia de restos de-
a 237 individuos de la ciudad de Utanos, posible- fensivos puede deberse a la talasocracia cretense, a

OLIVIER, J. P.: Ob. cit. nota 5. 18


RATN, .: La Civilization Egenne. Pars, 1981, 2
vols. Tomo I, p. 285.
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la utilizacin de la flota para la defensa de la isla en investigar y, mientras tanto, habra que introducir
el mar. al estado cretense dentro de la tipologa en el lugar
Como conclusin podemos sealar que de las que ocupan los estados en formacin. No hay que
cinco caractersticas apuntadas Creta cumple con olvidar la posibilidad de que el absolutismo real es-
cuatro, aunque con variaciones y matizaciones, y te- tuviese limitado por la asamblea del pueblo o algo
nemos pocos datos o no sabemos sobre una de las parecido al senado con un matiz religioso, como pa-
caractersticas, la que seala la importancia de los rece deducirse a partir del estudio del complejo -
impuestos en la formacin del estado. Es poco lo W del agora de Mallia.
que conocemos del excedente y de los impuestos, Como resumen habra que sealar que el estado
de aqu la fragilidad de la elaboracin tanto de su que hemos descrito y que se encuentra en una fase
modelo productivo como del estado minoico. Todo de formacin se articula en un sistema productivo,
nos conduce a incluir el perodo del bronce en Cre- en un modo de produccin asitico, que est en un
ta en los de formacin del estado donde el papel de perodo de consolidacin.
los impuestos es el primer problema que habr que

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