Introduccin

Los lquenes son usados como bioindicadores de la calidad

del aire, gracias a la sensibilidad que tiene cuando existe presencia de dixido
de Azufre en el medio.
Los lquenes como bioindicadores son cada vez mas usados, ya que estos
tienen una medicin de contaminacin a largo plazo, se pueden utilizar en
grandes areas o areas remotas de difcil acceso, tambin actan como
alarma para saber el grado de contaminacin que existe.
Qu es un liquen?
El liquen es un organismo de doble origen formado
por la simbiosis, asociacin constante y con
beneficios recprocos, de un hongo y un alga. Los
hongos son incapaces de realizar la fotosntesis
para alimentarse, y las algas necesitan vivir en el
agua; en esta simbiosis, el alga sintetiza el hidrato
de carbono que alimenta el hongo, y ste ofrece al
alga una estructura que la protege de la
deshidratacin y le permite vivir fuera del agua. El
aspecto que presentan los lquenes es sumamente
variado; pueden parecer costras de diferentes
Cladonia rangiferina, es
tonos y colores, que forman manchones o cubren un liquen extremadamente
tanto rocas desnudas como, por ejemplo, troncos resistente al clima fro.
de rboles, o filamentos que forman cabelleras, o
formas planas, erectas y verdes. Estn presentes en
casi todo el mundo y se adaptan a todos los climas;
una de las ms directas ventajas es su adaptacin a
condiciones extremas, como en el rtico.
Son organismos vivos que cumplen los requisitos
que debe tener un bioindicador

Ciclos de vida largos, permitiendo obtener

informacin ambiental de periodos de tiempo
suficientemente amplios.
Movilidad escasa, para que integren la
informacin de lo que ocurre en un determinado
lugar.
Distribuciones espaciales amplias, para que
registren informacin en cualquier punto del
territorio.
Interacciones mnimas con el sustrato: mientras
que las plantas incorporan elementos a travs de
las races, los lquenes incorporan la mayor parte
de sus componentes directamente del aire.
 Absorben agua atmosfrica y aire a travs de todo
su talo, ya que al contrario que las plantas no
tienen cubiertas impermeables ni tienen poros
(estomas) que controlen el intercambio de gases
con la atmsfera. No pueden seleccionar
activamente las sustancias que incorporan, como
hacen la mayora de seres vivos.
No excretan sustancias, luego concentran y
acumulan los contaminantes de cualquier
naturaleza.
Gran diversidad de respuestas a la presencia de
contaminantes, existiendo desde especies que
toleran una amplia gama de concentraciones de
contaminantes hasta aquellas que son muy
sensibles a la contaminacin por determinados
compuestos.
Se usan lquenes porque

Permiten evaluar la calidad del aire de manera muy til,

fiable y econmica, ya que algunos de ellos son muy sensibles a los efectos de
algunos contaminantes, es ms, dependiendo del ecosistema del que se trate
podremos utilizar como referencia unos lquenes u otros ya que cada especie
de liquen puede tolerar unas concentraciones determinadas de contaminantes
y no otras, si se superan, desaparecen. Cuando hay contaminacin en un lugar
slo encontraremos aquellos lquenes ms resistentes. Por todo ello debemos
de conocer los rangos habitables y el nicho ecolgico de stos simbiticos
seres vivos.
Qu ventajas tiene utilizar lquenes como bioindicadores
de la calidad del aire ?
La principal ventaja de utilizar como bioindicadores una especie como el liquen es que es
mucho mas tiles y mas econmica que los sistemas de anlisis continuo.
Existen procedimientos de anlisis continuo que determinan parmetros de la calidad
del aire (como la concentracin de xidos de nitrgeno y azufre), pero hay otros que no
pueden evaluarse de manera continuada los metales pesados o los derivados de
hidrocarburos.
En las estaciones de anlisis continuado de parmetros de calidad del aire se debe tener
en cuenta que las estimas puntuales en el tiempo no suministran informacin integrada
sobre periodos de tiempo ms o menos largos.
Las instalaciones para estos anlisis son costosas (tanto su montaje como su
mantenimiento), lo cual limita su nmero sobre el territorio y no permite un registro de
la variabilidad espacial.
Conclusin

La contaminacin del aire puede causar:

Deterioro en la salud del hombre, problemas cardiovasculares, conjuntivitis,
enfermedades bronquiales, cncer pulmonar, cncer en la piel, problemas de
visin, enfermedades en la sangre.
Grandes repercusiones en el proceso evolutivo de las plantas, impidiendo en
muchos casos la fotosntesis, con graves consecuencias para la purificacin del
aire que respiran los dems seres vivos del planeta.
Disminucin de la produccin de plantas comestibles debido al mismo proceso
comentado en el punto anterior, con los conocidos efectos en la alimentacin
de las especies que la consumen, entre ellos el hombre.
 La acumulacin de estos gases en la atmsfera genera los
ya conocidos problemas ambientales con sus particulares
consecuencias en cada caso, como el smog, la lluvia cida, la disminucin de la
capa de ozono, el recalentamiento global, el efecto invernadero, etc..

Como consecuencia se busca usar a los lquenes como bioindicadores para

determinar el grado de contaminacin y poder controlarla, todo esto con el fin
de mejorar la calidad del aire en el rea donde se use este ejemplar.