Tratamiento y valorizacin de borras en electroobtencin del cobre

Electroobtencin del cobre:

Proceso de recuperacin del cobre como metal, a partir de una solucin de lixiviacin en una celda
electroqumica compuesta por un ctodo sobre el cual se recuperar el cobre y un nodo. El
ctodo es una lmina delgada de cobre o una placa de acero inoxidable y el nodo es una placa de
aleacin de plomo Pb-Sb o Pb-Ca-Sn (contenido de plomo superior al 90%).

Las reacciones principales que ocurren son:

Reaccin en el ctodo

Cu(s0 ) E 0=+0.34 Volts

Cu+2 (ac) +2 e

Reaccin en el nodo

E 0=+1.23Volts
++2 e
1
H 2 O(l) O2 + 2 H (ac)
2 ( g)

Reaccin global
2
++ SO4 (ac)
0
+2 2 0 1 E =0.89Volts
Cu (ac) +SO 4(ac) + H 2 O(l) Cu (s) + O 2 +2 H (ac)
2 (g)

Para realizar la electrlisis es necesario aplicar entre los electrodos una diferencia de potencial
mayor que la diferencia de potencial.

El electrolito utilizado proviene de la lnea productiva de un mineral oxidado que es tratado por
lixiviacin/extraccin por solvente. Esto implica que el electrolito es de alta pureza conteniendo
bajos niveles de iones que pueden afectar el proceso.

Condiciones operacionales

Problemas operacionales en electroobtencin:

- Corto circuitos, el cual genera problemas en la homogeneidad de la distribucin de corriente por

flujo en las celdas. Al dejar pasar prcticamente todo el flujo de corriente no ocurre ninguna
transformacin electroqumica, degradndose calor.

-Reacciones parsitas
Perdida de eficiencia de corriente debido a electrolitos que presentan impurezas, especialmente
de ion fierro.

Mn+2/Mn+3

Generacin de neblina cida O2+H2SO4

Ion cloruro Cl- por sobre los 50 ppm puede generar problemas de corrosin en los ctodos de
acero inoxidable (pitting)

- borras andicas

El nodo de plomo por va oxidacin genera una capa de dixido de plomo PbO 2, superficie sobre
la cual se desarrolla la oxidacin del O2 durante la electrlisis. La estructura de la pelcula de PbO 2
contiene en su interior PbSO4, xidos de plomo PbO y dos formas de PbO 2. Dado qe el plomo no es
un material inerte esta capa se corroe con el tiempo, se ve afectada por la presencia de impurezas
tales como Mn+2, Cl-, Fe+2. En cada interrupcin de corriente tiende a reducirse y por lo tanto a
desprenderse formndose lo que se conoce como borras en el fondo de las celdas.

La composicin qumica de la borra corresponde en su mayora a plomo, el resto a concentraciones

menores de cobre, fierro, manganeso, azufre, arsnico, estao, cobalto, antimonio, sodio.

CANTIDAD BORRAS GENERADAS CELDA DIA

CARACTERISTICAS BORRA (color apariencia)

Tratamiento de las borras anodicas debido a un alto contenido de plomo, el cual presenta un alto
riesgo en seres humanos y medio ambiente.

Pirometalurgia

lixiviacion con EDTA