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Contra Mundum
No. 2 Invierno 1992
Estudi bajo la tutela de Charles C. Ryrie y Dwight Pentecost, y por aos le libros
dispensacionalistas, siendo un dispensacionalista convencido. Me gradu en el Seminario
Teolgico de Dallas en 1976 y aunque me encontraba en la senda de la Fe Reformada todava era
un tanto dispensacional. Una vez que por la gracia de Dios fui liberado de los grilletes del
dispensacionalismo, escrib un libro con Grover Gunn en contra del dispensacionalismo. Despus
de nuestro libro se han escrito muchos otros libros contra el sistema. Quiz sea bueno dar una
palabra o dos sobre estas obras antes que echemos una mirada al libro del Dr. Gerstner.
El libro que Grover Gunn y yo escribimos, titulado Dispensacionalismo Hoy, Ayer y Maana
(el ttulo fue diseado para remedar el ttulo del libro del Dr. Ryrie, Dispensacionalismo Hoy),
estaba destinado a dirigirse al corazn del sistema, a saber, la presunta distincin entre Israel y la
iglesia. Analizamos esta distincin con sus implicaciones desde muchos ngulos y la hallamos
carente de argumentos slidos. Se ha vendido de manera consistente por casi seis aos, y se halla
ahora en una versin actualizada con una crtica de parte de un profesor del Seminario de Dallas
y una respuesta de parte de su servidor. Fue publicado originalmente en 1985, aunque ahora se
encuentra en la quinta edicin.
Luego estaba Entendiendo a los Dispensacionalistas por Vern S. Poythress en 1987. Este libro
haca esencialmente lo que haca el nuestro, a saber, desafiaba la presunta distincin entre Israel y
la iglesia. Tambin, como mi seccin en nuestro libro, desafiaba la visin dispensacional de lo
literal. Pero, segn la opinin de este revisor, uno de los principales impulsos del libro era
iniciar un dilogo entre la visin Reformada y pactal y la visin dispensacional, un dilogo entre
hermanos con diferencias menores. Las diferencias distan mucho de ser secundarias.
Otra obra importante fue Una Casa Dividida: la Ruptura de la Teologa Dispensacional, 1989,
por Greg L. Bahnsen y Kenneth L. Gentry, Jr. Esta excelente obra se divide en dos secciones
mayores: La cuestin de la tica y el antinomismo, por el Dr. Bahnsen, y el desafo a la
escatologa dispensacional, por el Dr. Gentry. Est muy bien documentado, es implacable en
algunos lugares e irrefutable.
Pero hasta aqu, el libro ms riguroso contra el dispensacionalismo es el del Dr. Gerstner y que
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Crenshaw - Trazando Correctamente la Doctrina Dispensacional
estoy por examinar. No se anda con miramientos, y debo aadir - creo que es tiempo de esto!
Igual que Grover y yo el Dr. Gerstner fue una vez un dispensacionalista, de manera que escribe
con conocimiento de causa, lo que hace que los golpes sean ms contundentes. Con impecable
lgica, una y otra vez muestra como su sistema est enredado en un laberinto sin salida de
contradicciones internas y contradicciones escriturales. El Dr. Gerstner ha advertido sobre los
peligros del dispensacionalismo, especialmente con respecto a los asuntos bsicos del Evangelio.
Hice esto en mi captulo de Dispensacionalismo Hoy, Ayer y Maana titulado Tendencias
Teolgicas del Dispensacionalismo, pero tenda a andar con miramientos. Es el momento que un
erudito de las caractersticas del Dr. Gerstner diga la verdad en amor sobre un sistema que
compromete la esencia misma del Evangelio. As lo ha hecho, y bastante bien.
Vayamos ahora a algunos detalles. El libro fue publicado por Wolgemuth & Hyatt, 1991, y es
un libro de tapas duras de casi 275 pginas, con un prlogo escrito por R. C. Sproul. Me pareci
que algunas partes haban sido editadas al mnimo (desdichadamente), aunque tengo que admitir
que esto es casi una conjetura de mi parte. Digo casi porque en el Prlogo Sproul dice que el
libro es el resultado de casi 1,000 pginas de investigacin (p. ix). Mi nico pesar es que no
tenemos las mil pginas! Pero entonces, con la audiencia de hoy que le teme a la investigacin en
general y al razonamiento en particular, puede ver porqu el libro fue reducido a 275 pginas. Mi
suposicin es que el editor lo quiso as.
El libro est dividido en tres partes: Historia, Filosofa y Hermenutica, y Teologa. De este
modo tenemos un enfoque bien balanceado.
Vamos ahora al libro. En su seccin sobre Historia (captulos 1 al 4), John Gerstner traza el
movimiento dispensacional a travs de los hombres importantes en Europa, tales como John
Nelson Darby y el Movimiento de los Hermanos, B. W. Newton, F. W. Grant, y otros. En los
Estados Unidos mira la influencia de Darby (quien vino a los Estados Unidos muchas veces),
James H. Brookes, quien influenci fuertemente a C. I. Scofield, D. L. Moody, y especialmente
Lewis Sperry Chafer y el Seminario Teolgico de Dallas. A diferencia de los otros libros sobre el
dispensacionalismo, seala que el dispensacionalismo est todava tratando de encontrarse a s
mismo y por consiguiente est an cambiando muy rpidamente.
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Crenshaw - Trazando Correctamente la Doctrina Dispensacional
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Crenshaw - Trazando Correctamente la Doctrina Dispensacional
La seccin final es sobre teologa, y es, en mi opinin, la seccin ms pertinente del libro.
Muestra que el dispensacionalismo tiene un calvinismo espurio y un evangelicalismo
dudoso. Luego recorre cada uno de los Cinco Puntos del Snodo de Dordt, demostrando que no
sostienen ninguno de los Cinco Puntos de manera consistente. Muestra que su depravacin
total no es total pues sostienen que la regeneracin es precedida lgicamente por la fe (p. 109).
Recuerdo al Dr. Harold Hoehner en una clase de exgesis Griega declarar que as como con una
bala y su agujero no sabamos cul haba sido primero, as es con la regeneracin y la fe. Mi
respuesta en el momento fue pensar que la bala de la fe produce el hueco de la regeneracin. Ms
tarde aprend que esto no solamente negaba la depravacin total sino que contradeca
directamente la Escritura (Santiago 1:18, etc.). Sin embargo, podra aadir que Ed Blum y S.
Lewis Jonson, quienes ensearon en el Seminario de Dallas cuando yo estaba all, crean la visin
Reformada y Bblica de que la fe era el efecto de la regeneracin. El dispensacionalismo es como
el jabn, tan pronto como usted cree que lo tiene, algn dispensacionalista importante cree lo que
usted piensa que no puede creer.
Gerstner hace una excelente labor exponiendo el seudo-Calvinismo tambin en los otros cuatro
puntos, citando a menudo de ellos.
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mordaz. Ryrie afirma que no ensea dos caminos de salvacin porque l hace una distincin (la
perenne palabra retumbante dispensacional) en estas: la base de la salvacin, el requerimiento de
la salvacin, el objeto de la fe, y el contenido de la fe. Ryrie sigue diciendo, como la declaracin
doctrinal del Seminario Teolgico de Dallas sola decir (y quiz todava lo haga), que ningn
santo del Antiguo Testamento pudo haber ejercido fe en el Mesas venidero, pues no haba
suficiente conocimiento en el Antiguo Testamento para hacerlo as. As que, segn Ryrie, el
contenido de la fe cambia pero el objeto no. De modo que no hay dos caminos de salvacin.
Ahora, con tremenda perspicacia, Gerstner seala que el contenido de la fe en realidad trata del
objeto de fe; y si el contenido cambia, as tambin el objeto. Ryrie argumenta a favor de un
cambio de contenido que no le permiti a los santos del Antiguo Testamento confiar en Cristo
mientras que los Reformados argumentan por un cambio de contenido que incluye a Cristo como
el objeto de la fe. La diferencia en el contenido, para el dispensacionalista, es de tipo, y para los
Reformados es uno de grado, pues no tener fe en Cristo, para el dispensacionalista, es
cualitativamente diferente de los santos del Nuevo Testamento que s ejercen fe en Cristo. Inclu
una seccin en la parte de Grover Gunn de nuestro libro sobre La Salvacin en el Antiguo
Testamento que mostraba indiscutiblemente que los santos del Antiguo Testamento s ejercieron
fe en el Mesas por venir.
Igual que Grover Gunn en nuestro libro, el Dr. Gerstner demostr que plantear una distincin
entre Israel y la iglesia es plantear un problema con el evangelio mismo, pues si uno es salvo
solamente por la unin con Jesucristo y los santos del Antiguo Testamento no estn unidos a
Cristo (esto los colocara en la iglesia!), entonces, cmo son salvos los santos del Antiguo
Testamento? El postular dos pueblos de Dios es postular dos muertes de Cristo y dos corderos
sacrificiales. A la inversa, Si Israel, como sostienen los dispensacionalistas, lo mismo que la
iglesia es salvo por la sangre de Jesucristo, cmo puede ser que exista esta diferencia cualitativa
entre ellos como pueblos? (p. 206). Muy simple. Los dispensacionalistas se hallan confrontados
con dos opciones igualmente desagradables. An ms terrible, Gerstner seala que los
dispensacionalistas afirman que el pueblo de Dios del Antiguo Testamento no era heredero del
Espritu Santo, no eran regenerados por l, y no estaban injertados en Cristo. Qu clase de
salvacin es esa? Cmo vivieron la vida Cristiana los santos del Antiguo Testamento sin la
regeneracin y sin el Espritu Santo? Por la fuerza de voluntad? Esto sera Pelagianismo puro, y
dos evangelios.
Luego el Dr. Gerstner desbarata lo que he considerado por aos como el problema real con el
dispensacionalismo y el corazn de las batallas que pele mis ltimos dos aos en el seminario
despus de haber adoptado la visin Reformada de la regeneracin, la justificacin y la
santificacin. El problema es su teora del Cristiano carnal. Debo apresurarme a decir que varios
profesores en Dallas tambin se oponan a esta mientras estuve all (1972-1976). Los ms
notables fueron S. Lewis Jonson y Ed Blum. John Hannah tambin se opona a la teora del
Cristiano carnal pero no fue tan categrico y franco como Blum y Jonson. Recuerdo que en la
clase de teologa del ltimo ao, el Dr. Ryrie dijo que la santificacin comenzaba con la
dedicacin de Romanos 12:1, 2. Despus de clases le pregunt: No estaba el Cristiano siendo
santificado en lo absoluto hasta ese momento? l dijo y nunca voy a olvidarlo Bueno,
supongo que est siendo santificado un poco, pero no llegar muy largo sin dedicacin. Esto me
deca que no entenda los asuntos implicados. Le pregunt como es que esto era diferente de la
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visin de Keswick que tambin comenzaba la santificacin con un imperativo y que tambin
separaba la santificacin de la justificacin, haciendo de la primera algo opcional. No pudo
explicar la diferencia. A menos que el lector piense que estamos buscndole tres pies al gato, la
diferencia prctica, como le expliqu a un compaero estudiante un da despus de una
vergonzosa capilla antinmica por Zane Hodges, es que t saldrs hacia el ministerio y les dars
seguridad de salvacin a aquellos que van a irse al infierno. O para replantearlo, esta teologa que
hace de las buenas obras o de la obediencia a los mandamientos de Dios algo opcional y no como
la evidencia necesaria de la fe genuina, crea hipcritas que van al infierno. An ms, las iglesias
dispensacionalistas estn llenas de hipcritas que votan en las reuniones de la iglesia y que van
derecho al infierno - con la bendicin de sus ministros! Que Dios tenga misericordia de ellos.
Debo aadir que los argumentos que el Dr. Gerstner usa son virtualmente los mismos que he
usado por quince aos; y cuando aparezca mi libro tratando con esto, pueden estar seguros que
no le he plagiado! De hecho mi libro ser una expansin de una serie de artculos que publiqu
hace varios aos en el Heraldo del Pacto, antes del libro de Gerstner.