Brademas, John - Anarcosindicalismo y Revolución en España (1930-1937) PDF

Anarcosindicalismo y revolucin en Espaa (1930-1937) de John Brademas
ANARCOSINDICALISMO Y REVOLUCIN EN ESPAA

(1930-1937)*
John Brademas
PREFACIO
El presente estudio sobre el movimiento anarcosindicalista en Espaa fue concluido en 1953,

siendo yo todava estudiante en el Brasenose College, de la Universidad de Oxford.
La mayor parte del tiempo transcurrido desde entonces la he dedicado a la poltica de mi pas,
en la que he participado actualmente, en particular de 1959 hasta hoy, como miembro de la
Cmara de Representantes del Congreso de los Estados Unidos por el estado de Indiana.
Esta responsabilidad poltica, con todas las exigencias de dedicacin y tiempo que conlleva, ha
sido la causa principal de que no haya intentado siquiera modificar de una manera principal lo
que escrib en 1953. A este respecto, sin embargo, debo hacer constar mi caluroso
agradecimiento a mi traductor y amigo, doctor Joaqun Romero Maura, ex director del Iberian
Center, St. Anthonys College, Oxford University, por algunas correcciones de datos y
modificaciones de ciertos materiales que, vistos luego con mejor perspectiva, parecan sin duda
convenientes.
La literatura de historia de Espaa moderna no es abundante y la escasez an es mayor en el

caso particular de los estudios sobre los movimientos revolucionarios espaoles. A esto se debe
que el investigador necesite acudir muy ampliamente a los peridicos y revistas y a la
documentacin oficial (actas, memorias, etc.) de las conferencias anarcosindicalistas as como
a conversaciones y correspondencia con los propios anarquistas. Todo ello, evidentemente,
significa una gran cantidad de tiempo dedicado a la mera reunin de material y datos.
Afortunadamente, el International Instituut vor Sociale Geschiedenis, de Amsterdam (IISG)

posee la mejor coleccin del mundo de material sobre el anarcosindicalismo espaol. El
Instituto ha encontrado la mayor parte de la literatura peridica y un gran nmero de folletos e
informes de conferencias en el Archivo Histrico de la Ciudad, en Barcelona. Por lo que se
refiere a nuestro estudio, Amsterdam fue el principal centro del que obtuve documentacin.
He de aadir, no obstante, que una buena parte del material por m recogido no proceda de
ninguna biblioteca, sino de anarquistas espaoles que, durante el perodo de mi investigacin,
vivan en Francia e Inglaterra. Muchos de ellos, exiliados en su mayora, guardaban informes y
documentos que no habra podido encontrar en ningn otro sitio. Deseo destacar la
extraordinaria cortesa y amabilidad con que invariablemente me recibieron, lo mismo en sus
centros que en sus casas particulares, y la magnfica disposicin con que me prestaron o
cedieron materiales muy valiosos. La misma consideracin encontr en la correspondencia
mantenida con anarquistas a los que no pude conocer personalmente. Sinceramente, la
oportunidad de conocer y conversar con tantos espaoles anarquistas en Toulouse, Pars,
Burdeos y Londres supuso para m la experiencia ms gratificadora en la preparacin de este
estudio.
*
Traduccin de Joaqun Romero Maura. Digitalizacin: KCL. (Debido a la abundante Bibliografa, hemos decidido
omitirla en esta versin digital, este hecho no afecta en nada el contenido del libro).
5
Son, pues, muchsimas las personas a las que debo agradecimiento por su ayuda. He de aadir
que no todas ellas son anarquistas. Tambin he de dar las gracias a mi amiga la Sra. Adama
van Scheltema-Kleefstra, bibliotecaria del IISG en la poca de mi investigacin, por sus
atenciones para conmigo en tantas ocasiones. Mi mayor deuda la contraje posiblemente con la
Sra. Annie Daz, tambin del IISG, y con su hija Elizabeth Daz, hoy Sra. Wouter Voskuilen. La
hospitalidad de la familia Daz en Holanda durante varios meses hizo posible que completara
este estudio.
El Sr. Arthur Lehning, antiguo miembro del IISG, tuvo la amabilidad de leer la mayor parte del
manuscrito y consigui hallar y poner luego a mi disposicin documentos que de otra forma no
habra podido obtener. Mi supervisor, Sr. A. R. M. Carr, entonces del New College, Oxford, hoy
director del St. Anthonys College, me ayud notablemente con sus valiosas crticas. Doy las
gracias a los Sres. Gerald Brenan, E. Lee Martin, Jordi Arquer y Eduardo Comn Colomer, as
como al doctor David T. Cattell y Sra., por haberme cedido o prestado materiales bsicos.
Entre los muchos anarcosindicalistas que me dejaron o regalaron documentos he de mencionar,

en particular, a la Sra. Federica Montseny, los Sres. Josep Peirats, Miguel Jimnez, Manuel
Salgado, Gastn Leval, A. Ildefonso Gonzlez, Juan Lpez, Juan Garca Oliver, Joan P.
Fbregas, Ramn Liarte y Juan Manuel y Sra. Lola Molina. La misma gratitud me obliga para
con los Sres. Paul Partos, Vernon Richard y Coln Ward.
Doy tambin gustosamente las gracias a los Sres. Felipe Alaiz, Ramn lvarez, L. L. Ceballos,
Francisco Crespo, Joan J. Domnech, Germinal Esgleas, Jos Garca Pradas, Enrique
Mondjar, Josep Peir, Eleuterio Quintanilla, A. Roa, Helios Snchez y Aristide Lapeyre.
El Sr. John R. Walsh me asisti en la lectura de pruebas y la Sra. Voskuilen y el doctor Robin
Farquharson, ya fallecido, en la traduccin de fuentes holandesas. El Sr. Rudolf de Jong del
IISG verific varias fuentes y las Sras. Dolores Moyano Martin y Lil OConnell de Alurralde me
ayudaron en la lectura de pruebas la edicin castellana.
J.B. Washington, marzo de 1974.
INTRODUCCIN
A la diez y media de la noche del 4 de noviembre de 1936 el presidente del Consejo y jefe
socialista Francisco Largo Caballera anunciaba en Madrid la formacin de un nuevo gobierno
del que pasaban a ser miembros cuatro representantes de la Confederacin Nacional del
Trabajo.
Ms de una vez, en el pasado, doctos optimistas haban atribuido a Espaa la introduccin de elementos
originales en la historia poltica del mundo; de lo que no hay duda ahora es que Espaa ha sentado el
1
indiscutible precedente de ser el primer pas en tener ministros anarquistas.
Ironas de la historia, dos de los flamantes ministros cratas haban invertido buena parte de
sus energas, durante los aos que precedieron a la segunda repblica, en afear sus otros dos
compaeros de gobierno anarquistas colaboracionismo poltico.
1
A. Ramos Oliveira, Poltics, economics and men of modern Spain: 1808-1946 (Londres, 1946), p. 596. (Traducido
de la versin en ingls. N. del E.)
6
Conocido es el influjo de la idea y del movimiento anarquista en la historia social y poltica de la

Espaa moderna. Sin el estudio del sindicalismo no cabe un conocimiento tan siquiera
aproximado del obrerismo espaol. A la vez, es imposible hacerse cargo del desarrollo de aquel
poderoso e idiosincrtico movimiento si no se destaca el papel que en su historia interna ha
desempeado el problema del llamado colaboracionismo, origen y pretexto de luchas
enconadas.
La concepcin anarquista de la sociedad y de la funcin que en ella tiene la poltica entraa -es
cosa sabida- que el libertario no vote ni participe en la poltica al uso de la democracia
parlamentaria. Pero en 1936 los miembros de la organizacin anarcosindicalista mayor y ms
importante del mundo, la CNT, hicieron ambas cosas. La verdad es que, si no queremos
despojar a las palabras de su sentido corriente, la CNT colabor con el estado.
El estudio de la historia del movimiento anarcosindicalista espaol antes de 1936, en que la

polmica en torno al colaboracionismo es casi una constante, evidencia la naturaleza compleja
de este debate. Complejidad nacida de dos razones. La primera, porque determinados pasos
que para algunas de las figuras del movimiento eran casos palmarios de colaboracionismo -lo
cual, en el lenguaje libertario, es tanto como traicin a los principios- eran vistos por otros
miembros de la organizacin como perfectamente legtimos y hasta en ciertos casos dignos de
elogio. Unas veces se controverta la conveniencia de conspirar con los partidos polticos contra
un dictador. Otras, se trataba de si proceda o no unirse para la accin con los sindicatos
socialistas, o s deba dejarse que el estado mediara en los conflictos laborales. Ocasin hubo
en que la discordia se cerr en torno a si deba votarse en las elecciones. De todos modos,
siempre sala de alguna parte la acusacin de traicin.
La otra razn era que el litigio colaboracionista fue no pocas veces mera fachada de otro ms
importante, a saber, el de a quin corresponda el control de la CNT. El alegato de
colaboracionismo sola asomar siempre que chocaban los partidarios de un liderazgo ejercido
por mediacin de una red de pequeos grupos militantes de individuos que comulgaban en las
mismas ideas, y los que pretendan que el movimiento se dedicara ante todo a sostener e
incrementar grandes organizaciones sindicales, inspiradas, por supuesto, en el credo
anarquista. El desacuerdo entre unos y otros correspondi desde luego a la diferencia de
actitud que separaba al anarquista puro del sindicalista convencido. Es caracterstica peculiar
del movimiento obrero espaol el que concepciones interesadas por aspectos tan diferentes
llegaran a coexistir, y, lo que importa ms aqu, consiguieran injertarse una en otra y reforzarse
mutuamente.
El motivo de que dediquemos tanto espacio al tema del colaboracionismo en una introduccin al
estudio del anarcosindicalismo espaol es el siguiente: es imposible leer la historia de la CNT y
de los movimientos espaoles de que deriv sin que llame poderosamente la atencin la
reiterada insistencia con que vuelve a surgir esta controversia. No importa que la constante
discusin acerca de lo que era y lo que dejaba de ser cooperacin con el enemigo recubriera
con frecuencia debates que en realidad ventilaban el problema de cmo mejor organizar el
movimiento. El hecho de que se tuviera que hablar de colaboracionismos cuando se procuraba
discutir cosas ajenas a l es de por s significativo, porque refleja cules eran dentro del
anarquismo y para los anarquistas las categoras fundamentales de su credo. Pero el problema
mismo del colaboracionismo toca a algo ms que al pilar fundamental de la filosofa
revolucionaria crata. Se trata, claro, de la estabilidad de la ideologa como factor poltico; pero
se trata tambin del punto vital donde incide la necesidad de ajustar esa ideologa a las
exigencias de la prctica: tanto o ms que filsofos convencidos, los jefes anarquistas fueron
revolucionarios de corazn poco aficionados a grilletes, aunque fueran ideolgicos.
----------
7
En este libro, que cubre los aos 1930 a 1937, no nos ocupamos del importantsimo problema
agrario de la Espaa del sur, reducindonos, con algunas salvedades, a otro aspecto cardinal
del movimiento obrero espaol: el anarcosindicalismo de la Catalua industrial.
En la primera parte del libro se discute la cooperacin de los anarcosindicalistas con grupos
polticos que se proponan derrocar la monarqua en el intervalo que media entre la cada de
Primo de Rivera y el advenimiento de la segunda repblica. Se da cuenta de disensiones
acerca de la forma que deba darse a la organizacin interna de la CNT, iniciadas ya antes del
ocaso de la Dictadura, y prolongadas hasta muy dentro del perodo republicano. El surgir de
una minora anarquista organizada que logr apoderarse de los mandos de la CNT, acarre una
lucha enconada que dio en la escisin de la Confederacin y la formacin de una organizacin
alternativa. Nos ocuparemos con algn detalle de las actividades de este movimiento por
reproches y contraacusaciones en los que el colaboracionismo era la piedra de toque.
Tambin examinaremos la guerra casi permanente que los anarcosindicalistas dieron a sus
patronos y a los gobiernos de la repblica, y discutiremos la rivalidad entre la CNT y las otras
organizaciones obreras. Las huelgas, las insurrecciones, los encuentros a menudo violentos en
que los anarquistas fueron protagonistas, justifican el calificativo de revolucionaria, aplicado a la
poltica seguida por la CNT durante estos aos. Fue revolucionaria por cuanto se trataba de un
ataque frontal contra los poderes establecidos. Habr quien disienta de la aceptacin aqu dada
a lo revolucionario. Cuestin bizantina. Lo que importa es recordar que la CNT luchaba
simultneamente en todos los frentes: en el patronal, contra el estado, contra los socialistas y
contra los propios elementos disidentes de su organizacin.
Por otra parte, hemos llamado perodo de revolucin social los meses de la guerra civil
espaola aqu estudiados. El espritu revolucionario anterior fue en cierta medida esencialmente
negativo, concentrado en el afn o la necesidad de destruir. En cambio, el perodo social-
revolucionario abarca la etapa en que el movimiento anarcosindicalista espaol est llevado de
un empuje positivo de construccin efectiva. Fue poco tiempo, no ms que un interludio, pero
de enorme inters. Dieron al traste con l las derrotas sufridas por el bando republicano y, lo
que es ms importante, la contrarrevolucin dentro del campo republicano.
En medio de este perodo de revolucin social y de contrarrevolucin inmediata, se sita, por

vez primera en la historia, la participacin anarquista en un gobierno, y la reaparicin dramtica
del problema crnico del colaboracionismo.
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En 1868 lleg a Espaa un italiano llamado Giuseppe Fanelli, quien reuni un cenculo de
nefitos a los que predic, de prisa y en italiano, las ideas de su jefe poltico, Mijail Bakunin. En
1870, cerca de un centenar de conversos de la nueva fe se reunan en Barcelona para
organizar la Federacin Regional Espaola de la Asociacin Internacional de Trabajadores
(fundada sta en 1864). Francisco Mora, uno de los fundadores del socialismo espaol, narr
aos despus lo all ocurrido, presenciado por l:
Slo en la cuestin de la actitud que la Internacional deba observar con relacin a la poltica se
manifestaron opiniones encontradas y se rieron verdades batallas entre los partidarios de la abstencin
y los que queran que la Internacional no abandonara el campo poltico, que entonces quera decir formar
2
en las filas del partido republicano.
2
Francisco Mora, Historia del socialismo obrero espaol (Madrid, 1902), pp. 72-73. Para la historia de la primera
fase del anarquismo espaol, ver: Casimiro Mart, Orgenes del anarquismo en Barcelona (Barcelona, 1959);
Anselmo Lorenzo, El proletariado militante (Barcelona, I, 1901; II, 1923); Juan Daz del Moral, Historia de las
agitaciones campesinas andaluzas. Crdoba (Antecedentes para la reforma agraria) (Madrid, 1929); Gerald Brenan,
The Spanish Labyrinth (Cambridge, 1 ed., 1943); Josep Termes, El movimiento obrero en Espaa: la I
Internacional, 1864-1881 (Barcelona, 1965); Manuel Buenacasa, El movimiento obrero espaol, 1886-1929
(Barcelona, 1928).
8
En el congreso no hubo ncleo poltico importante,3 y se aprob la condena bakuninista de la

participacin obrera en la lucha poltica, a la vez que se desautorizaba a los partidarios de Marx
que crean necesaria dicha participacin. 4
Unos aos despus, al adoptar las resoluciones del congreso de St. Imier, los espaoles
ratificaron su confianza en la interpretacin anarquista de la lucha obrera. Fue aqul el congreso
en que se fund la internacional bakuninista tras la expulsin del agitador ruso extramuros de la
internacional, obra de los marxistas en el congreso de La Haya de septiembre de 1872. Los
anarquistas espaoles pasaron a la accin en el congreso de Crdoba, unas semanas despus
del de St. Imier. Fue el congreso de Crdoba el que determin la estructura descentralizada de
las secciones locales y de oficios, soberanas y autnomas, que caracterizara al movimiento
anarquista espaol. La ratificacin de la resolucin de St. Imier por parte del congreso de
Crdoba merece destacarse, porque, como apunta G. Brenan, la actitud negadora de toda
cooperacin con cualesquiera partidos polticos debe considerarse la doctrina fundamental
del anarquismo espaol.5
Antes de poco se pondra a prueba la nueva doctrina en las insurrecciones cantonalistas de

1873, en que los bakuninistas estuvieron tentados de cooperar con los federales burgueses
contra los enemigos de stos. Anarquistas hubo que fueron del brazo de los federales, pero los
ms se abstuvieron. En los aos siguientes, la Federacin Regional Espaola de la
Internacional fue reducida a la clandestinidad por haber sido declarada ilegal en las cortes. Al
ao de salir nuevamente de la clandestinidad hubo un congreso en Sevilla (1882), donde la
mayora de los compaeros catalanes abogaron por confirmar toda actividad sindical dentro de
los marcos legales, reformismo al que se opusieron los ms, y muy especialmente los
andaluces. Los aos siguientes fueron sobre todo poca de luchas acerca de la organizacin
interna de la Federacin Regional, hasta la disolucin de sta en 1888. Frente a ello, las
discusiones acerca de la conveniencia de recurrir al sabotaje y a las huelgas violentas revisten
tan slo importancia secundaria.
En la ltima dcada del siglo los terroristas, tan a menudo como injustamente identificados
como esencia del anarquismo, monopolizaron el movimiento. Vino la represin de Montjic y
tras ella el encarcelamiento, la huida y el amordazamiento poltico de los anarquistas, hasta los
inicios del nuevo siglo. Con ste lleg la introduccin en Espaa del sindicalismo revolucionario,
cuya arma decisiva era la huelga general, y cuya concepcin del futuro consista en una
sociedad reorganizada sobre la base sindical y sin estado. El impacto de esta mercanca de
importacin francesa en los grupos sindicados libertarios espaoles produjo en 1907 la
Federacin Barcelonesa de Solidaridad Obrera, que, visto su xito, pas a Federacin Catalana
del mismo nombre al ao siguiente, hasta generar, en el congreso de Sevilla de 1910, la
Confederacin Nacional del Trabajo.
3
La minora poltica del congreso de 1870 fue una minora de burgueses defensores del partido federal. Ver Del
nacimiento de las ideas anrquico-colectivistas en Espaa: IV, Revista Social (Madrid), IV, nm. 136 (10 de enero,
1884), 4.
4
El congreso de 1870 declar lo siguiente, segn Lorenzo, op. cit., I, pp. 197-198: Considerando: Que las
aspiraciones de los pueblos hacia su bienestar, fundndose en la conservacin del estado, no slo no han podido
realizarse, sino que este poder ha sido causa de su muerte. Que la autoridad y el privilegio son las columnas ms
firmes en que se apoya esta sociedad injusta, cuya reconstitucin, fundada en la igualdad y en la libertad, se halla
confiada a nosotros de derecho []. Que toda participacin de la clase obrera en la poltica gubernamental de la
clase media no podra producir otros resultados que la consolidacin del orden de cosas existente, lo cual
necesariamente paralizara la accin revolucionaria socialista del proletariado []. El congreso recomienda a todas
las secciones de la Asociacin Internacional de los Trabajadores renuncien a toda accin corporativa que tenga por
objeto efectuar la transformacin social por medio de las reformas polticas nacionales, y las invita a emplear toda su
actividad en la constitucin federativa de los cuerpos de oficio, nico medio de asegurar el xito de la revolucin
social. Esta federacin es la verdadera representacin del trabajo y debe verificarse fuera de los gobiernos polticos.
5
Op. cit., p. 153.
9
La panoplia guerrera sindicalista consista en la huelga general y los sindicatos locales. Con
ellos deba derribarse al estado y a los patronos, hasta que, allanado el campo, los anarquistas
pusieran en pie un nuevo mundo de libertad y de fraternidad; la lgica de la doctrina
anarcosindicalista exiga que ese mundo venidero fuera un mundo de trabajadores sindicados;
pero -una de tantas inconsecuencias doctrinales del anarquismo-, la generosidad y la tradicin
del movimiento imaginaron un futuro con lugar para todos, segn la frmula consagrada del
comunismo libertario.
Por ms que la nueva organizacin revolucionaria nacional tuvo su primer congreso en 1911, en
el teatro de Bellas Artes de Madrid, la coyuntura econmica, manifestada en las dificultades con
que tropezaban las huelgas, le fue adversa. La represin gubernamental, la fuerza que an
retena el radicalismo lerrouxista en Barcelona y las mismas divergencias de opinin en el seno
de la CNT acerca de si deba favorecerse a los aliados o si convena mantenerse en posicin
neutral tras estallar la primera guerra mundial, todo hizo que la CNT permaneciera dbil y
relativamente ineficaz antes de 1917. Aqul fue el ao de la asamblea de parlamentarios, las
juntas de defensa y la huelga general. Sabido es que los huelguistas fueron derrotados a manos
del ejrcito. El hecho de haber firmado la CNT en 1916, bajo la influencia moderadora de
Salvador Segu, un pacto con la Unin General de Trabajadores, hicieron que Segu y ngel
Pestaa, el otro gran adalid cenetista moderado, fueran acerbamente criticados por los
anarquistas puros, opuestos a esa clase de alianzas. 6
En el congreso nacional extraordinario del teatro de la Comedia en Madrid, en 1919, la CNT se

neg a aprobar la unin con la UGT por la que abogaba Segu. En cambio, y llevados por el
prestigio de la revolucin rusa, votaron su adhesin provisional a la internacional comunista,
aunque sin deponer su fe en los principios de Bakunin. Esta inconsecuencia ideolgica, nacida
del fervor y de la simpata revolucionarios, se complic an ms con la afiliacin permanente de
la Confederacin a la Tercera Internacional, obra de unos cuantos miembros pro bolcheviques
de la CNT, que lo hicieron sin estar autorizados para ello, aprovechando una visita a Rusia. En
1922, sin embargo, el congreso de Zaragoza cort toda relacin con la internacional moscovita
y anunci que la CNT se afiliara a la nueva internacional sindicalista (AIT) que se cre
oficialmente a finales de dicho ao.
El congreso de Zaragoza aprob tambin una resolucin que, no obstante desautorizar

explcitamente todo acto de colaboracin parlamentaria o poltica con los partidos, fue recibida
por una parte de los elementos anarquistas como prueba de traicin a los principios de la CNT.
Y es que contena ciertas frases ambiguas acerca de la organizacin misma a la que se
calificaba de total y absolutamente poltica. 7 Los ponentes de esta resolucin fueron Segu,
Pestaa, Josep Viadiu y Joan Peir, a quienes los anarquistas acusaban entonces de
tendencias reformistas por su afn de concluir acuerdos con la UGT, y porque se mostraban
dispuestos a sacrificar el principio de la accin directa en aras de la intervencin gubernamental
en los conflictos laborales. Durante la segunda repblica, Pestaa y Peir fueron el blanco
predilecto de los anarquistas puros de la Federacin Anarquista Ibrica, quienes no se
cansaban de citar aquella resolucin de Zaragoza para documentar la perfidia de sus
oponentes.
Segu y el grupo sindicalista que encabezaba vieron menguar sus huestes en los dos aos
inmediatamente anteriores a la Dictadura, poca que un autor ha calificado de calvario del
movimiento obrero confederal. 8 Los encarcelamientos y tiroteos de que fueron vctimas los
miembros de la CNT, en la famosa era del pistolerismo barcelons, as como la represin
6
A. Balcells, El sndicalisme a Barcelona, 1916-1923 (Barcelona, 1965). Es el mejor libro sobre este perodo, por
cierto muy abandonado por los historiadores.
7
Buenacasa, op. cit., p. 173.
8
Jos Peirats, La CNT en la revolucin espaola (Toulouse, 1951), I, p. 17.
10
ocasionada por la sucesin de fracasadas huelgas cenetistas, se sumaron a los alegatos de

reformismo para acarrear un pronunciado decaimiento en el prestigio del Noi del Sucre. En
1923 caa Segu a manos de los pistoleros patronales pasando a ocupar una de las peanas ms
altas en el santuario de los mrtires anarquistas, en tanto que su misma muerte violenta le
converta en un argumento ms en contra de su propia concepcin de la lucha sindical, y en pro
de la accin armada, enemiga de todo compromiso.
Acaso estaba el Noi del Sucre, cuando muri, a punto de ser expulsado de la CNT. 9 El caso
es que si la muerte le libr a l de esas amarguras, los acontecimientos polticos espaoles
libraron a sus compaeros sindicalistas de otras semejantes: en septiembre de 1923 tom el
poder el general Primo de Rivera, y la CNT tuvo que pasar a la clandestinidad. El problema del
colaboracionismo se planteara desde entonces de otro modo: poda cooperarse con los
polticos que se proponan derrocar al dictador?
Nuestro trabajo empieza en el momento en que sta era la gran pregunta que se hacan los
lderes anarquistas. Termina con la salida de los anarquistas del gobierno, a finales de 1937,
perdida la partida que en un momento dado pudo parecerles que iban a ganar. Pero, antes de
entrar en materia, una ltima observacin. El presente estudio se ha realizado sobre un fondo
de historia poltica relativamente bien estudiada en la historiografa, y una historia social y
econmica prcticamente en barbecho. Esta parvedad bibliogrfica afecta por igual toda la
poca que abarca este libro, pero con gravsimas consecuencias en lo que hace a los captulos
que tratan de la revolucin social. Es ella la parte peor conocida de la guerra civil espaola
porque, salvo la escasa literatura posblica de tendencia anarquista, ninguno de los grandes
grupos participantes en la contienda tuvo entonces ni despus inters en destacar ese aspecto
de la vida en la zona republicana. Nuestro tratamiento de aquellos episodios es a la fuerza
esquemtico. Hasta tanto no hayan dedicado muchos historiadores muchos aos a su estudio,
no conoceremos ni medianamente bien las colectivizaciones y otras medidas revolucionarias de
los primeros meses de la guerra, captulo esencial de la historia social de Espaa. La mencin,
extensa a la vez que somera, del intento de conformar la sociedad a los ideales anarquistas es -
con todo- necesaria en este libro; y ello, no slo por las ilusiones y el tiempo que los libertarios
espaoles dedicaron al experimento, sino tambin porque este experimento es parte integrante
y elemento esencial de la historia poltica del movimiento anarquista, tema central de nuestras
investigaciones.
La conciencia de todas estas dificultades me ha forzado a mantenerme cuidadosamente dentro

de las fronteras del ttulo del libro: el estudio de un grupo poltico, de un partido, no de una clase
social. Es seguro que, a la luz de ulteriores investigaciones, parte de los datos que aqu se dan
perdern inters, y que se echarn de menos otros. Pero tal es el precio que se paga cuando se
entra en un coto muy abandonado. Por lo dems, huelga decir que no me hago ilusiones en
cuanto a los lmites de este trabajo. Un trabajo de dos aos no puede tener sino modestas
ambiciones.
9
Sobre la personalidad de Segu, vase Jos Viadiu, Salvador Segu, Noi del Sucre (Valencia, 1930). Este libro se
reedit bajo el ttulo Figuras de la Revolucin espaola: Salvador Segu, Noi del Sucre, en Cahiers mensuels de
Culture, nm. 34, 15 de diciembre, 1950, Toulouse. No es cosa de entrar en especulaciones. Pero importa destacar,
cuando se habla de un movimiento como el anarquista, donde tanta importancia revisten las personalidades, que los
lderes moderados de los aos siguientes no tuvieron la altura de Segu. De haber estado l en vida puede que hubiera
cambiado sensiblemente el rumbo del anarquismo barcelons.
11
CAPTULO 1
ANTES DE LA REPBLICA
El antagonismo entre Catalua y Castilla y la enemistad entre las dos grandes ramas del
movimiento obrero, los anarcosindicalistas y los socialistas, son dos constantes de la historia
espaola contempornea. El advenimiento de la Dictadura del general Primo de Rivera, el 13 de
septiembre de 1923, no mitig la hostilidad entre los bandos de ambos frentes. El dictador
reprimi sin contemplaciones las libertades polticas y culturas de Catalua, a la vez que haca
lo propio con el movimiento anarcosindicalista.
La Confederacin Nacional del Trabajo no haba anticipado el golpe del general Primo de
Rivera. Desde la conferencia de Zaragoza de 1922, los anarcosindicalistas haban acelerado
sus actividades organizadoras. En la primavera y el verano de 1923 se celebraron mtines
regionales de la CNT en preparacin de un nuevo congreso nacional. Durante esos mismos
meses, y singularmente en Barcelona, la CNT desencaden una serie de huelgas, importantes
aunque fracasadas. Tanto las actividades de organizacin como las huelgusticas fueron
decreciendo hasta su virtual desaparicin despus del golpe de estado. Los anarcosindicalistas
haban entrado en una era de adversidad, y lo saban. A partir del da de la Ascensin de 1924,
los centros sindicales de la CNT fueron clausurados, arrestados varios lderes de la
Confederacin y prohibida la mayor parte de la prensa anarcosindicalista. Mas, ya antes de que
la Dictadura hiciera pblicas estas medidas, la CNT, en sus mtines de Granollers de diciembre
de 1923 y de Sabadell en la primavera de 1924, anunci que tena decidida la disolucin de sus
organismos sindicales. Los anarcosindicalistas preferan refugiarse en la clandestinidad que
seguir con sus actividades a la luz del da.
LA CONFEDERACIN NACIONAL DEL TRABAJO
La facilidad con que los anarcosindicalistas espaoles se avienen a la desaparicin de la

estructura formal de sus sindicatos en poca de represin ha sido una de las fuerzas de la CNT.
Este fenmeno tan slo puede comprenderse si se atiende a la forma en que estaba organizada
la Confederacin Nacional del Trabajo. La palabra misma de Confederacin es significativa. La
CNT era una Confederacin compuesta de federaciones regionales de sindicatos. El
movimiento anarcosindicalista espaol siempre ha destacado con mucho nfasis el aspecto
descentralizador y el derecho de los sindicatos y las organizaciones regionales a una autonoma
casi total. La organizacin centralizada y disciplinada de los sindicatos socialistas siempre fue
objeto del aborrecimiento libertario.
La unidad bsica de la CNT era el sindicato local del ramo, dividido en secciones,
correspondientes a oficios. Cada seccin designada, en una asamblea de trabajadores del
mismo oficio, empleados en diversas empresas, una junta de seccin, o comit administrativo,
al que corresponda la administracin de los fondos de la seccin y la representacin de sus
obreros en los asuntos que a dicha seccin tan slo ataan.
El escaln siguiente de la organizacin sindical lo constitua una junta de todo el sindicato local,
o comit administrativo compuesto de un representante de cada una de sus secciones. Esta
junta era designada en asamblea general de los miembros de todas y cada una de las
secciones pertenecientes al sindicato. Paralela a esta estructura, haba otra, al nivel de taller:
12
En cada taller, fbrica, obra, despacho, etc., donde haba personal organizado sindicalmente, haba un
delegado. Se les llamaba delegados de taller, y tenan que ser de la misma profesin porque
trabajaban en el mismo sitio del que eran delegados sindicales. El trabajo de estos delegados era
totalmente libre, voluntario, pero estaba investido de la mxima autoridad sindical. En los perodos en los
que se encargaba de mantener el enlace entre los obreros de su taller o fbrica y la Junta de su Seccin
y del Sindicato. Naturalmente, cuando el sindicato actuaba legalmente este delegado era el responsable
de que los trabajadores respetaran sus obligaciones [pagaran las cuotas], y tambin el que hablaba al
patrono en los conflictos laborales. En algunos sindicatos haba no solamente el delegado de taller sino
un Comit de Taller, que ejerca las mismas funciones que el delegado10
Las caractersticas sindicales de una ciudad o una localidad se reflejaban en la llamada

Federacin Local de Sindicatos. As como el sindicato era una federacin de secciones
autnomas, la federacin local era una unin de sindicatos autnomos: organizacin
coordinadora que no poda imponer a los sindicatos la obediencia a acuerdos no aceptados
voluntariamente por ellos. La federacin local tena una junta administrativa compuesta de
delegados de cada uno de los sindicatos en la localidad, y se reuna semanalmente. Por su
composicin profesional heterognea la federacin local se ocupaba ms de asuntos
econmicos y polticos de carcter general, y que afectaban a todos los trabajadores de la
localidad, que de las estrechas preocupaciones profesionales de sindicatos y secciones.
El resto de la estructura de la Confederacin ascenda de la federacin local a la federacin

comarcal, de sta a la confederacin regional, y a la nacional luego, con comits administrativos
a todos los niveles. En tiempos normales, un congreso nacional, compuesto por delegados de
cada sindicato espaol, decida dnde residir el comit nacional, pero no designaba sus
miembros. Si la CNT se vea precisada a pasar a la clandestinidad, o en caso de urgencia, las
funciones del congreso las asuma el pleno nacional de regionales, o reunin de delegados de
los comits regionales. Una vez que el congreso o el pleno nacional haba acogido, pongamos
por caso, Barcelona como residencia del comit nacional, tocaba a los sindicatos
pertenecientes a la federacin local barcelonesa, junto con el comit regional de Catalua,
decidir la designacin de los miembros del comit nacional de la CNT. Al concentrar as todos
los comits en un solo lugar, era posible que sus miembros siguieran conservando sus puestos
de trabajo. Era ello de todo punto esencial ya que tan slo los secretarios de los comits
regionales y del nacional as como los directores y empleados de la prensa cenetista perciban
salario.11
Esta articulacin de la Confederacin Nacional le daba una admirable elasticidad para hacer
frente a la persecucin gubernamental. Podan suprimirse los congresos, no importaba que se
cerraran los teatros donde solan celebrarse: los plenos clandestinos, tanto regionales como
nacionales, seguan cumpliendo su cometido en el pice de la organizacin, y los delegados de
taller podan, al no dejar de percibir las cotizaciones ni perder el contacto personal con los
trabajadores, impedir que el movimiento se desintegrara por la base.
Pero la descentralizacin de la CNT tambin tena su aspecto contraproducente, puesto que

dificultaba la orquestacin de un apoyo perfectamente concertado en aquellos casos en que la
falta de unin era tanto como la garanta de un fracaso ruidoso. Veremos, por ejemplo, cmo el
sacratsimo mandamiento de la autonoma de las regionales haca imposible que las dems
pararan los pies a una cualquiera de las organizaciones regionales que, presa sbitamente del
entusiasmo, montaba suicida sobre la quimera revolucionaria. Ante todo, nada de rdenes
10
Carta de Juan Lpez a Gerald Brenan, Londres, 10 de julio de 1943. (Traducida el ingls. N. del E.)
11
Adems de otras fuentes de informacin ms generales, esta descripcin de la organizacin se funda especialmente
en las entrevistas tenidas por el autor con Jos Peirats y Federica Montseny en Toulouse el 11 de septiembre de
1952; y tambin en Germinal Esgleas, Sindicalismo: organizacin y funcionamiento de los sindicatos y
federaciones obreras, El Mundo al Da, nm. 5, Barcelona, Ediciones La Revista Blanca, s. f.; y Consultorio
general, La Revista Blanca (Barcelona), XI, 7 de diciembre, 1933.
13
desde arriba. Por otra parte, en tales circunstancias, dejar de hacer era a menudo ir derecho a
la catstrofe.
Durante la Dictadura de Primo de Rivera se evidenciaron ms que nunca las ventajas y los
inconvenientes de la forma de organizacin de la CNT. La Confederacin luch en dos frentes.
Gracias a los plenos clandestinos, los anarcosindicalistas pudieron contribuir a las
conspiraciones contra el rgimen. A la vez, la CNT supo llevar adelante el apostolado doctrinal.
Cerrada la accin revolucionaria callejera, dificultada la fabril, los sindicalistas dedicaron buena
parte de sus energas al afianzamiento ideolgico y a la formacin de los cuadros en
profundidad. Se preparaba as el terreno para que, cuando volviera la libertad poltica, surgieran
en la nueva coyuntura hombres formados, militantes conscientes y activos que reorganizaran el
apoyo de las masas trabajadoras -que se supona latente-. Durante la Dictadura, pues, las
escuelas racionalistas siguieron sostenindose en Barcelona y las provincias catalanas gracias
al apoyo del obrero militante.
La difusin de la propaganda escrita no ces del todo: la Dictadura censuraba poco y no todos
los rganos cratas haban sido prohibidos. Se publicaban varios peridicos provinciales de
signo anarquista en la poca de Primo de Rivera. Entre ellos, Despertad! de Vigo, Accin
Social Obrera de Sant Feliu de Guxols, El Productor de Blandes, Redencin de Alcoi y
Horizontes de Elda. Hasta la famosa Revista Blanca sigui publicndose en estos tiempos. De
Barcelona tambin salan Vrtices Iniciales y numerosas novelas sociales. En Valencia se
public una revista afamada, que se llam primero Generacin Consciente y luego Estudios.12
Tambin en Francia se publicaban peridicos y folletos anarquistas, obra de los exiliados
libertarios.
LA UNIN GENERAL DE TRABAJADORES
Para mejor comprender el terreno en que se mova la CNT, tenemos que decir dos palabras de
su rival socialista, la Unin General de Trabajadores. La UGT tena, como el Partido Socialista
Obrero Espaol, al que estaba ntimamente ligada, un carcter democrtico reformista muy
acentuado. Creada en 1889 -dos aos despus de fundado el PSOE-, la UGT haba tenido
amargas experiencias en Catalua, donde lleg a estar domiciliada. Ya antes de principiar el
siglo, sin embargo, pasaron a Madrid sus oficinas centrales, por parecer ms propicio al
socialismo el terreno de la capital espaola. En 1923 la UGT tena 200.000 miembros; 13 a
finales de 1930 eran ya casi 280.000.14 Este aumento sustancial de las huestes socialistas lo
explica la colaboracin tcita de los socialistas con el general Primo de Rivera, medida poltica
inducida en no escasa parte por la esperanza de ganarles la mano a los anarcosindicalistas,
Francisco Largo Caballero, secretario general de la UGT, haba aceptado el cargo de consejero
laboral bajo el dictador a finales de 1924. Dos aos despus vino el decreto que daba vigencia
a la Ley de Corporaciones (26 de noviembre de 1926), a tenor de la cual los trabajadores
espaoles quedaban organizados en sindicatos profesionales, encuadrados en un sistema
singularmente repugnante para la CNT.
La Ley de Corporaciones estableca tribunales de arbitraje, los llamados comits paritarios, a

los que corresponda entender de las disputas entre obreros y patronos. Figuraban en dichos
comits representantes, por partes iguales, de patronos y obreros bajo la presidencia de un
12
Peirats, op. cit., pp. 18-19.
13
Ramos Oliveira, op. cit., p. 198.
14
Rene Lamberet, Mouvements ouvriers et socialistes. LEspagne, 1750-1936. Chronologie et bibliographie (Pars,
1953), p. 147.
14
funcionario del estado. Esta forma de discusin colectiva obligatoria -que de eso se trataba-
report ventajas reales a los trabajadores, y especialmente a los socialistas. 15 Mas los
anarcosindicalistas se opusieron rotundamente a los comits paritarios, porque contravenan el
principio de la accin directa y hacan de la huelga un arma muy difcil de manejar con eficacia.
Los vitrilicos y porfiados ataques libertarios contra los socialistas en los aos de la repblica
tenan su origen parcial en aquella su experiencia con ellos bajo el general Primo de Rivera.
CONSPIRACIN Y COLABORACIN BAJO EL RGIMEN DE PRIMO DE RIVERA
RELACIONES CON FRANCESC MACI
En vista del ascendiente cobrado por los socialistas, y habida cuenta de la enemiga
gubernamental con que se obsequi a los anarcosindicalistas, se suele decir que la CNT casi
no desempe papel poltico de importancia en los aos de la Dictadura. 16 Segn los Moch, por
ejemplo, la CNT pareca haber depuesto sus intenciones revolucionarias en esos tiempos. 17
Esto, como hemos de ver, es falso, aunque el juicio se funda en datos incontrovertibles. Es
verdad, por ejemplo, que las actividades concertadas de la CNT no influyeron mucho en la vida
de la Dictadura. Para preservar siquiera una armazn organizada, la CNT concentr -como
dejamos dicho- muchos esfuerzos en la formacin de cuadros sindicales, grupos de militantes
que, sin organizacin formal, se aglutinaron despus de la disolucin de los sindicatos
anarcosindicalistas. Pero haba grandes obstculos que se interponan a una vigorosa accin
cenetista en ese perodo, obstculos que deben buscarse ms all de la estril intolerancia
doctrinal con que se opusieron a los comits paritarios, allende la mera reorientacin -forzada,
que no espontnea- de su esfuerzo haca la formacin de cuadros. Estriban sobre todo en la
violencia misma de la represin dictatorial y en las disensiones internas que desgarraron por
aquellas fechas el cuerpo maltrecho de la Confederacin. Estriban tambin en las
caractersticas mismas de la organizacin cenetista, heredera en esto de achaques
tradicionales en el anarquismo espaol e internacional: la facilidad asombrosa con que el
anarquismo espaol, aun en momentos de real florecimiento, se derrumba virtualmente ante el
empuje de la represin gubernamental y pierde casi toda eficacia como la fuerza clandestina, es
consecuencia de sus formas de organizacin fragmentaria descentralizada. Como ya tenemos
apuntado, estas formas de estructuracin tenan la ventaja, para los anarquistas, de hacer poco
menos que imposible la decapitacin del movimiento por el Ministerio de la Gobernacin. En
regmenes como la monarqua parlamentaria y la repblica, en que las suspensiones de
garantas constitucionales y la declaracin del estado de guerra eran medidas ocasionales y
ms bien anormales, esa ventaja siempre fue valiosa. Pero cuando las libertades de
organizacin y de propaganda estaban permanentemente suspendidas o muy coartadas, como
bajo Primo de Rivera, el precio que el movimiento anarquista pagaba por la inmunidad de la
cabeza era nada menos que la casi total atrofia del cuerpo.
Pero de eso a decir que la CNT no aspir a jugar un papel revolucionario en esos aos hay un
abismo. Hubo, por una parte, menguados intentos de accin violenta independiente. 18 Pero no
15
A pesar de la legislacin de comits paritarios y de la ley de jurados mixtos de la repblica, la UGT catalana no
tuvo casi importancia hasta la llegada de la guerra civil. Ya se vern las razones y el carcter de ese renacer.
16
La propia FAI dijo en 1930 que despus del cierre de la CNT por el general Primo de Rivera dej la Confederacin
de dar seales de vida: La FAI contesta a la encuesta iniciada por el semanario Despertad!, Despertad! (Vigo),
21 de junio, 1930.
17
Germaine Picard-Moch y Jules Moch, LOeuvre dune Rvolution: LEspagne Rpublicaine (Pars, 1933), p. 310.
18
Ya en 1924 hubo encuentros entre un ncleo de anarquistas exiliados y fuerzas de la guardia civil en las afueras de
Vera de Bidasoa, con muertes por ambos bandos y la detencin de diecinueve anarquistas. La iniciativa haba salido
15
fue esto lo importante. Como declarara el general Mola, la CNT no dej ni un instante de actuar
y conspirar.19 Las federaciones regionales siguieron enviando delegados a las conferencias
clandestinas, a las que asistan los miembros del comit nacional. Esos plenos colaboraron con
los partidos polticos durante la Dictadura, coadyuvando a su derrocamiento final. En qu
medida, ahora se ver. Mas importa desde ahora destacar que la CNT no dej de conspirar,
durante la Dictadura, para dar al traste con ella.
Resulta difcil, por la naturaleza misma del problema y por lo cercanos de nosotros que estn
los acontecimientos -lo que afecta profundamente a las fuentes de que disponemos-,
reconstituir con precisin cundo y en qu medida conspir la CNT con los polticos durante la
Dictadura. Joan Peir, una de las figuras ms destacadas del anarcosindicalismo espaol de
entonces, aludi a esas conspiraciones al tomar la palabra en el congreso nacional de la CNT
de 1931:
He pedido la palabra para decir, para afirmar, que desde el ao 1923 ni un solo comit nacional, ni un
solo comit regional ha dejado de estar en contacto con los elementos polticos, no para implantar la
repblica, sino para acabar con el rgimen de ignominia que nos ahoga a todos. 20
El primer lder poltico con quien entraron en relacin los anarcosindicalistas fue Francesc
Maci. Exiliado, Maci era el smbolo viviente de una Catalua autnoma o libre, encarnacin
del deseo casi unnime, a lo que parece, en una u otra forma, de la clase media catalana;
anhelo enardecido por la poltica del dictador, en cuyas premisas centralistas, espaolistas y
corporativistas no haba lugar para catalanismos, ni violentos ni moderados. Aunque
nacionalista cataln, se dira que Maci no era separatista, sino que deseaba una Catalua
autnoma dentro de Espaa. Mas esto no hace al caso. Lo que importa es que Maci, por su
personalidad real y por su contrafigura pblica, estaba bien situado para obrar de puente,
siquiera provisional, entre los anarcosindicalistas y las fuerzas que le seguan o parecan
seguirle. Anciano ya en 1923, Maci haba sido militar, llegando a coronel de ingenieros. En
1907 haba sido diputado, con doble acta, por Solidaridad Catalana, el gran movimiento de la
fase lrica del catalanismo. Pero despus, Maci renunci a su escao parlamentario por
Barcelona, con un gesto de intransigencia a la vez nacionalista e izquierdista, doble
significacin a la que debi sus grandes triunfos polticos durante la repblica y que conservara
hasta la muerte.
Los grupos que componan la Esquerra de Maci eran nacionalistas catalanes, con un credo
social de cuo liberal de izquierdas. No eran, pues, para los anarquistas, sospechosos de
reaccionarismo. Tampoco eran socialistas, lo que, a ojos libertarios, era una virtud. Aunque la
CNT era tambin autonomista, es importante no confundir la mera alianza temporal de la
Confederacin con la Esquerra con una visin basada en comunidad de credos. Era cosa de
tctica, sobre todo, y tambin de simpatas. De tctica porque, con todo, la CNT haba llegado a
la conclusin de que las libertades burguesas de una repblica hacan a sta ms respirable
que una dictadura; de simpatas, porque todos haban compartido, en uno u otro momento, los
rigores de cierta persecucin. Como dira el lder anarquista Federico Urales, en junio de 1931:
Esta Repblica espaola, sobre todo la catalana, es ms cosa nuestra, por ahora. Hemos convivido con
sus hombres en las crceles unos y en el destierro otros, perseguidos todos por la dictadura monrquica.
de un grupo libertario de Pars que trat de penetrar en Espaa por aquella zona. Cinco de los detenidos fueron
ejecutados en Pamplona y Barcelona.
19
Emilio Mola Vidal, Memorias de mi paso por la Direccin General de Seguridad (1 ed. en 1931-1933); El
derrumbamiento de la monarqua, en Obras Completas (Valladolid, 1940), p. 761.
20
Confederacin Nacional del Trabajo, Memorias del Congreso Extraordinario celebrado en Madrid los das 11 al
16 de junio de 1931 (Barcelona, 1931), pp. 66-67. La fecha que da Peir es muy anterior a la de Brenan, op. cit., p.
184, segn el cual slo se conspir a finales de la Dictadura.
16
Cmo no hemos de preferirlos a los dictadores que nos perseguan como a fieras, que nos
atormentaban cual s se tratara de inquisidores y de herejes, que nos fusilaban por las calles.21
Al decir de Peir, los anarcosindicalistas iniciaron sus contactos con Maci en una reunin
habida en la ciudad francesa de Font-Romeu, el ao 1923 o a comienzos de 1924. A partir de
entonces, y hasta la repblica, siguieron manteniendo relaciones con los polticos.
Segn Peir, Maci pidi a mediados de 1924 que un grupo de delegados de la CNT fuera a
verle a Pars. Se trataba de iniciar la organizacin de un movimiento revolucionario. El comit
regional cataln, de acuerdo con el comit nacional, design a dos delegados -Peir era uno de
ellos- para que acudieran a la cita. A Pars fueron, donde Maci les dijo hablarles en nombre y
representacin de varios grupos de izquierdas. Pregunt cules eran las condiciones exigidas
por la CNT para apoyar un movimiento revolucionario de la ndole del que se planteaba, a
saber, un intento de instaurar una repblica federal. La CNT, contestaron los delegados, no
daba importancia a qu clase de rgimen sera el que sucediera al que se intentaba derrocar;
tan slo recababa la libertad de todos los presos anarcosindicalistas y la garanta del
restablecimiento de todas las libertades individuales y colectivas. Nada ms.22
A su regreso de Pars, los delegados dieron cuenta al pleno regional de lo ocurrido, y se

dispuso casi unnimemente que la Confederacin deba disponerse a ir a este movimiento
revolucionario.23 En julio del mismo ao se reuni el pleno nacional, que aprob por
unanimidad la colaboracin en la aventura revolucionaria. La decisin, pues, fue de toda la
organizacin. Peir no dejara de recalcarlo en el debate de 1931, en que los intransigentes del
momento afearan la decisin supuestamente injustificada y pecaminosa de 1924. 24
La CNT exigi en 1924 que se llevara a cabo la revolucin en un plazo de seis meses. Cuando,
transcurridos stos, nada haba sucedido, los anarcosindicalistas se percataron de que los
anhelos revolucionarios de Maci tan slo afectaban a Catalua, y no a la totalidad de Espaa.
El comit nacional, en Barcelona, convoc otro pleno, que se reuni en octubre del mismo ao.
En l se propuso una mocin para romper el acuerdo concluido con Maci. Sin embargo, el
pleno se neg a aprobar la mocin: vot otra pidiendo que, si era preciso, se otorgara una
prrroga a los organizadores. Una vez ms, la organizacin se haba pronunciado en pro de la
colaboracin con los polticos en contra de la Dictadura.
RELACIONES CON RAFAEL SNCHEZ GUERRA
En 1928, pese a la oposicin del comit nacional, un pleno de la CNT design una serie de
comits de accin para mantener estrechas relaciones con polticos y militares enemigos de la
Dictadura.25 Ese mismo ao, las miradas de los libertarios se volvieron hacia otra importante
figura poltica: Rafael Snchez Guerra, jefe del Partido Conservador y ex presidente del
Consejo, que haba roto con el rey al llegar la Dictadura. Un miembro de la CNT fue a Pars a
tratar con Snchez Guerra, exiliado voluntario. A su regreso, aqul dijo a Peir, entonces
secretario del comit nacional, que se avecinaba la revolucin, con o sin los anarcosindicalistas.
Pese a todos sus reparos en materia tan delicada, el comit se sinti obligado a mantener
relaciones con Snchez Guerra, y mand un enlace suyo a Pars. As que, gracias a la creacin
de los comits de accin, fue posible para la CNT entablar relaciones con el prohombre
conservador, a la vez que el comit nacional se mantena al margen de los tratos sin
pronunciarse. Pero el comit no tena facultades para decidir una colaboracin eficaz y
21
Consideraciones sobre la situacin poltica espaola, La Revista Blanca, IX, 1 de junio, 1931.
22
Memoria del Congreso de 1931, p. 67.
23
Ibd.
24
Ibd.
25
Ibd.
17
prolongada; adems, como Peir mismo dira luego, no quera cargar con tales
responsabilidades. Para que fuera la organizacin misma la que decidiera, se convoc a un
pleno nacional.26
El 29 de julio de 1928, dicho pleno acord por unanimidad que se llegara a un acuerdo con los
polticos -lase Snchez Guerra- y con los militares. Tambin se acord que polticos y militares
haban de ser los que lanzaran la insurreccin, limitndose la CNT a apoyarla hasta donde las
circunstancias aconsejaran. Los polticos del comit revolucionario de Barcelona pidieron al
representante de la federacin regional catalana de la CNT que los anarcosindicalistas
garantizaran seis meses de paz social en casos de prevalecer la intentona revolucionaria.
Segn Peir, el pleno de julio se neg a ello.27 Era natural: la CNT poda colaborar con los
polticos para socavar la Dictadura, pero no iba a hipotecar su libertad de accin para el futuro
alindose con aqullos para cuando, triunfante el golpe, pasaran a ocupar el poder. Porque,
quienquiera que fuera el que viniera a detentar las riendas del estado y cualesquiera que fueran
sus intenciones originales, tendra que convertirse en opresor y merecera la enemistad crata.
Snchez Guerra dio su golpe de opereta en enero de 1929, desembarcando en Valencia. Nada
pas, ni nadie se movi. El comit nacional anarcosindicalista de Barcelona, avisado con tan
slo ocho horas de antelacin, qued mano sobre mano: los lderes confederales reiteraron que
los militantes no saldran a la calle s antes no estaban en ella la artillera y la infantera. Era lo
acordado.28
EL PAPEL DE LA FAI
Cuando se debatieron las actividades referidas, en 1931, Peir destac la reiteracin con que el
comit nacional haba buscado la aprobacin de los plenos en lo tocante a las relaciones con
los polticos. Hasta dijo, seguramente con un deje de irona, que se abstena de acusar a los
miembros de la Federacin Anarquista Ibrica -sus principales detractores por
colaboracionista- de haber sido ellos y la FAI quienes impulsaran a la CNT a establecer y
robustecer aquellos mismos contactos. Pero, aadi, la colaboracin haba sido favorecida por
compaeros que hablaban en nombre de la FAI y que pertenecan a ella, aunque despus
hubieran sido expulsados de su seno.29
Francisco Arn, miembro del comit nacional antes de 1931 y uno de los firmantes, luego, del
manifiesto trentista contra la FAI,30 se sum a Peir con su denuncia de la hipocresa de la FAI
en el debate sobre la colaboracin.31 Cuando l pas a formar parte del comit nacional, dijo
Arn, ya estaban estrechados los vnculos con oficiales y polticos de izquierdas.
Esta relacin, saben quin la tena establecida muy estrechamente? La representacin de la FAI El
Comit de la Confederacin regional catalana tambin mantena esta relacin estrechsima con estos
elementos Hay aqu compaeros que al mismo tiempo que son de la FAI formaban parte del comit
26
Ibd., p. 68.
27
Ibd., p. 71.
28
Ibd., pp. 68-69.
29
Ibd., p. 68.
30
Vase Captulo V de esta obra.
31
El comit peninsular de la FAI, en una declaracin de marzo de 1930 hecha en Sevilla, haba puesto en guardia a
los libertarios contra la desviacin profundamente reformista de ciertos militantes cenetistas que trabajaron durante
la Dictadura acoplndose premeditada e intencionadamente a la legislacin dictatorial y a los principios polticos. El
comit sugera que al establecerse la normalidad, los cuadros sindicales fueran transformados en ncleos de
militantes a los que correspondera la funcin de impedir que se filtraran tendencias polticas y autoritarias como las
manifestadas por los elementos reformistas; art. cit., Despertad!, 21 de junio, 1930. Es decir, que la FAI vena a
pedir que los cuadros sindicales se convirtieran en grupos fastas.
18
regional de Catalua. Ellos, pues, como yo deca antes, establecieron esta relacin con los elementos
polticos de izquierda y militares descontentos32
Segn Manuel Buenacasa, que fue secretario de la FAI, hasta el anarquismo organizado (la
FAI ya) y los anarquistas espaoles exiliados en Francia haban acordado en 1925 colaborar
con los partidos que aceptaran el principio de destruir el rgimen monrquico por la violencia. 33
Nada permite dudar de estas afirmaciones. Los fastas que se rasgaban las vestiduras en el
debate de 1931 sobre colaboracionismo faltaban a la verdad. En este sentido, sus decires no
deben tomarse en serio para la reconstitucin de los acontecimientos anteriores. Por otra parte,
sus alegatos y la virulencia con que los formularon revelan lo profunda que lleg a hacerse en
1931 la brecha entre ambos tipos de libertarios. Y es que, como vamos a ver en seguida, los
aos 1928 a 1931 fueron terribles para el anarquismo, tironeado entre lo que pareca
conveniencia poltica y las exigencias de la ideologa.
LA CONTROVERSIA PESTAA-PEIR
Durante el otoo de 1929, algo ms de un ao antes de la abortada sublevacin de Jaca,

resurgi dramticamente el problema del colaboracionismo con motivo del renacer de la CNT.
No se trataba ya de disputas relacionadas con los polticos hasta aqu aludidos. Se trataba de si
la CNT poda aceptar la legislacin laboral de la Dictadura. El problema tena ribetes ideolgicos
importantes por cuanto se trataba de saber si se iba a dejar de lado una de las leyes
fundamentales del anarquismo: la negacin de todo derecho por parte del estado a intervenir en
los conflictos laborales. El debate result de un inters singular porque en l se enfrentaron los
dos grandes jefes anarcosindicalistas de entonces, Joan Peir y ngel Pestaa.
En 1928 y 1929, Peir y Pestaa haban debatido el problema en las columnas de Despertad! y
de Accin Social Obrera. Pestaa, en una serie de artculos titulados En torno a la unin
moral, abog por la constitucin de una unin de militantes de la Confederacin, organizacin
de lderes que deba estudiar los problemas de la CNT y proponer soluciones concretas. Pero, y
esto era ms importante, tambin Pestaa recomend que la Confederacin organizara a los
trabajadores por profesiones.34
Pestaa estaba preocupado por la falta de contacto entre los trabajadores confederales y los
comits cenetistas, a la vez que por la mengua en las cifras de nuevos afiliados. 35 De ah la
primera de sus aludidas sugerencias. Su segunda propuesta vena a decir que la CNT deba
organizar a los obreros siguiendo las lneas trazadas por la Ley de Corporaciones. Porque,
segn Pestaa, la CNT estaba perdiendo su ascendiente sobre los trabajadores al mantenerse
al margen. Muchos de los camaradas de Barcelona haban aceptado la situacin impuesta por
el rgimen y tenan organizados sus sindicatos profesionales. El haberse negado los dems a
legalizar su situacin no resolva los problemas de la CNT. Hemos cerrado -afirm Pestaa- las
puertas de nuestros sindicatos.
Pero, vamos a dejar de ser explotados? No tendremos que seguir yendo todos los das al taller y
aguantar las insolencias de encargados sin educacin? No nos reducirn ms el salario ni cambiarn a
costa nuestra los mtodos de trabajo? Ya no nos obligarn a trabajar horas extraordinarias y a cobrar la
32
Memorias del Congreso de 1931, p. 57. Todos los que estamos aqu -dijo Arn- tomamos parte ms o menos
directa en los movimientos polticos anteriores a diciembre, e incluso participamos todos en la sublevacin de Jaca,
op. cit., p. 48.
33
Manuel Buenacasa, La CNT, Los Treinta y la FAI (Barcelona, 1933), pp. 109-110. Subrayado por Buenacasa.
34
Las sugerencias de Pestaa estn resumidas en el artculo que cierra la serie aparecida aen Accin Social Obrera
(Sant Feliu de Guxols), 1 de diciembre. 1928.
35
Situmonos: III, Despertad!, 13 de julio, 1929.
19
paga corriente? Ya no nos va a obligar el patrono a que entre dos hagamos el trabajo de tres para
decirnos luego: Si no les gusta, se pueden marchar?36
Segn Pestaa, haba varias formas de reconstituir la CNT, aun como organizacin legal.
Podemos -deca- revitalizar los cuadros sindicales, levantar sindicatos de oficios varios en
localidades donde no hay bastantes miembros de un solo oficio para organizar un sindicato del
mismo. Tambin se poda difundir la propaganda anarcosindicalista sumndose los cenetistas
a sindicatos donde los libertarios seran los menos. Y entonces, cuando estemos dispuestos
para la tarea, situmonos.37
Peir contest con una andanada al posibilismo sindicalista de Pestaa:
hace ya cerca de dos aos [vengo] demostrando que la CNT no debe ni puede adaptarse al sistema
corporativo, al reformismo y a la colaboracin de clases, y ni Pestaa ni nadie ha tenido la delicadeza,
obligada por el ms elemental deber de amistad, de probarme que estoy en un error 38
Parece -comentaba Peir- que Pestaa no se da cuenta de que la legalidad de hoy nada tiene
que ver con la legalidad que disfrutamos en otros tiempos.
Actualmente, el principio de la libertad sindical, del que antes hablo, est totalmente proscrito, y todo el
poder y el derecho de los sindicatos a disponer de su voluntad e intereses estn sometidos a esa vasta
red burocrtica de los comits paritarios, cuyas facultades son tan absorbentes, que sus laudos y
resoluciones son sentencias implacables. Esto as, al sindicato no le es reconocido ms derecho que el
de proponer. El derecho de disponer pertenece por entero al comit paritario, y no slo el de disponer,
sino tambin el de imponer lo que inexorablemente debe acatar el sindicato. 39
A mediados de 1927, en una reunin de militantes del Arte Fabril de Barcelona -a cuya reunin asist, yo
no s an por qu-, Pestaa declar que los comits paritarios estaban de acuerdo con los principios de
la CNT Los congresos pueden modificar todos los principios de la CNT que se estimen de necesaria
modificacin. Lo que no puede hacer ningn congreso, y mucho menos ningn hombre, por mucha
visin de la realidad y espritu prctico que tenga, es negar los principios que son la base esencial, el
fundamento y razn de ser de la CNT: el antiparlamentarismo y la accin directa. 40
Poco despus, y en forma similar, el conocido historiador obrero Manuel Buenacasa aclaraba
su propia posicin: defensa de los principios de la CNT contra los partidarios de una
organizacin legal y amaestrada. Sindicatos y federaciones eran, segn l, lo que se
necesitaba; nada de cuadros sindicales ni otras novedades ajenas a lo que vena siendo el
anarcosindicalismo. O la CNT se levantaba sobre sus rganos primarios, los sindicatos, o
seguira clandestina.41
La acusacin ms grave que Peir lanzara contra Pestaa era de que estaba explotando el
nombre de la CNT. Los partidarios de la sindicacin profesional y los que reclaman la
aceptacin de los comits paritarios -declar- son los propios miembros del comit de la
Confederacin Nacional del Trabajo.42
36
Situmonos: VI, Despertad!, 19 de octubre, 1929. (Trad. de la versin en ingls. N. del E.)
37
Situmonos: VII, Despertad!, 23 de noviembre, 1929. Los artculos no citados de esta serie se hallarn en
Despertad!, I, 1 de junio, 1929; II, 13 de julio, 1929; IV, 17 de agosto, 1929. No he podido dar con el quinto
artculo.
38
Deslinde de campos: III, Accin Social Obrera, 5 de octubre, 1929. Acerca de las dos tendencias dentro de la
CNT y de sus orgenes vase: LAnarcho-Syndicalisme en Espagne (Pars, 1924), p. 40.
39
Deslinde de campos: III, Accin Social Obrera, 5 de octubre, 1929.
40
Accin Social Obrera, 30 de noviembre, 1929. Esta serie de Deslinde de campos est en los nmeros 64 (21 de
septiembre, 1929) a 67 (19 de octubre, 1929) de aquella publicacin, y termina con el nmero 73 de finales de
noviembre.
41
Otra opinin ms, Accin Social Obrera, 7 de diciembre, 1929.
42
Deslinde de campos, Accin Social Obrera, 30 de noviembre, 1929.
20
El comit nacional exigi de Peir que probara sus alegatos ante un pleno nacional. El lder de
Matar contest que, pese a no poder probar que el comit hubiera apoyado, en cuanto tal y
colectivamente, la poltica que l denunciaba, no caba duda de que lo haban hecho sus
miembros a ttulo personal. Y eso, por lo menos, era un caso de complicidad. 43
De los dos caminos que haba para dichos individuos, segn Peir, era preciso que eligieran
uno: o dentro de la Confederacin sin reformismo, o con el reformismo pero fuera de la CNT.
Les peda que reconocieran en forma categrica y pblica su desvo, prometiendo callar l tan
pronto como lo hicieran. Pero hasta tanto que as fuera, advirti, no cejara en su denuncia. 44
Pestaa neg ser el alma del intento de reconstituir los sindicatos legalmente,45 pero la reaccin
provocada por Peir llev a la dimisin en bloque del comit nacional. 46 Pestaa entonces
declar solemnemente muerta la CNT. 47 Muerta era mucho decir, pero desgarrada s estaba.
FEDERACIN ANARQUISTA IBRICA
Los ataques que acabamos de or, salidos de boca de Peir, no fueron los nicos que cayeron
sobre pestaa y los contemporizadores. Los intransigentes se organizaban, y a los pocos
meses del debate aludido aparecan sus dos protagonistas unidos contra el peligro comn, la
FAI.
La Federacin Anarquista Ibrica se form en un congreso clandestino de Valencia en julio de

1927. Segn Federica Montseny, haba, entre las figuras de la CNT, algunas que por entonces
tendan al reformismo, especialmente Pestaa, Peir (a medias), Domingo Torres, y la
regional valenciana.48 La FAI era, pues, un intento de organizar la defensa de la tradicin anti-
poltica y de la mstica revolucionaria heredadas de Bakunin.
Una red de grupos a nivel local, comarcal, regional y nacional forma el armazn de la FAI. Trabaja en
ateneos, escuelas y centros de estudios sociales de carcter libertario. Los grupos ideolgicos y artsticos
que intentan educar a nivel popular nacen de la FAI. Los grupos de accin y propaganda que sostienen la
Idea y predican con el ejemplo y la austeridad tambin surgen de ella. Las expresiones de la ms grande
vitalidad y armona del pueblo espaol son ecos de su palabra y su ideal. El idealismo y el dinamismo del
proletariado militante fueron plantados en l por la FAI.49
La FAI se compona fundamentalmente de revolucionarios jvenes, profundamente entusiastas,

que no estaban dispuestos a trueques ni concesiones que afectaran a los principios axiomticos
de su herencia anarquista. Llegaron a tener una influencia inmensa dentro del movimiento
anarcosindicalista, singularmente despus de lograr la FAI, en 1931, preponderar en la CNT.
Estos cratas fueron casi siempre los militantes de choque, los primeros en la calle cuando
haba tiros. Pero su fama no proceda tan slo de su pertenencia a la FAI. Tambin eran todos
ellos miembros de la CNT, condicin exigida de los fastas. As, Buenaventura Durruti, uno de
los grandes nombres del anarquismo espaol, trabajaba (cuando no estaba en la crcel) en una
fbrica textil de Barcelona, y toda Espaa lo saba. Significa esto que los anarquistas llamados
43
Cosas veredes, Despertad!, 21 de diciembre, 1929.
44
Deslinde de campos, Accin Social Obrera, 30 de noviembre, 1929.
45
Por esta sola vez Deslinde de campos. Aclaracin necesaria, Accin Social Obrera, 21 de diciembre, 1929.
46
Pestaa volvi al comit nacional en 1930. Permaneci en l hasta la primavera de 1932.
47
Peirats, op. cit., p. 22.
48
Entrevista con el autor, Toulouse, 10 de septiembre, 1952.
49
Por la Revolucin, Tierra y Libertad, 15 de agosto, 1931. Era ste el rgano semanal de la FAI, y se publicaba
en Barcelona. (Trad. de la versin en ingls. N. del E.)
21
puros no estaban segregados del movimiento sindical; antes bien, participaban muy
activamente en l, lo que contribua a aumentar su prestigio. Haba miembros de la FAI en los
puestos ms importantes de la CNT: secretarios de comit, directores de la prensa confederal,
etc.50
La organizacin de la FAI no se fundaba en un sistema de afiliacin individual, sino de

pequeos ncleos, los llamados grupos de afinidad, que constaban de tres a diez miembros.
Una vez constituido un grupo, solicitaba la admisin como tal. Los grupos de afinidad estaban
organizados a escala federal, en estructura paralela a la de la CNT. As, se pasaba de la
federacin local de grupos a las federaciones comarcales y regionales, todo ello coronado por el
comit peninsular. Portugal era una federacin regional; precisamente, el primer secretario de la
FAI fue un portugus, Germinal de Sousa. Haba grupos fastas en Zaragoza, Valencia, Gijn y
Andaluca, pero el bastin de la FAI fue Catalua.51
Oigamos, acerca de la reunin de Valencia de 1927, el testimonio de Miguel Jimnez, que la

presidio;52 tras referirse a la represin desencadenada por la Dictadura de Primo de Rivera
contra los anarcosindicalistas, Jimnez escribe:
----------
Mientras esto pasaba en Espaa, en Francia los militantes espaoles de la CNT y la organizacin
especfica se constituan en grupos y se titulaban comits de relaciones. En realidad, conocan la
situacin en Espaa mejor que los espaoles de dentro de Espaa conocan la situacin de los
espaoles organizados en Francia. Esto se deba a los espaoles que salan de Espaa y les contaban la
situacin; en cambio, era menos frecuente el caso de que alguno volviera de Francia y dijera a los del
interior cmo iban las cosas entre los exiliados espaoles.
Se dio la circunstancia de que entre los poqusimos centros de trabajadores todava no clausurados,
haba uno en Blanes, en provincia de Gerona, cerca del lmite de la provincia de Barcelona. Varios
miembros del sindicato cenetista de Blandes llegaron a un acuerdo con militantes Barcelona para ver de
poner en marcha un dispositivo que permitiera publicar un peridico en Barcelona, puesto que en
Barcelona un peridico alcanzara ms fcilmente un mbito nacional y poda ser utilizado de modo ms
eficaz como medio de enlace. Los miembros del sindicato de Blanes, haciendo un esfuerzo supremo,
constituyeron un fondo inicial, y solicitaron autorizacin para editar un semanario. Les fue concedida la
autorizacin porque, por un lado, no se le dio importancia al asunto, y, por otro, porque la situacin bajo la
Dictadura era menos rgida, algo menos rgida. Sin olvidar que este semanario de que hablamos fue
despus suspendido.
Pero sigamos con el relato de lo que sucedi antes de esta suspensin gubernamental, porque en
Blandes no haba imprenta y porque, por otros motivos, el peridico, que se llam El Productor, se
imprimi en Barcelona y fue en realidad un peridico de Barcelona. Su fue nombrado gerente, y
Villanueva, director. El primero era un militante de Blanes y el segundo, de Barcelona. Pero, en la
prctica, el director fue Manuel Buenacasa aunque l lo negaba, por su significacin y porque de haber
figurado oficialmente como tal habra sido difcil obtener la autorizacin. Ya dijimos antes que el peridico
responda a la necesidad de disponer de un medio para la reorganizacin. Y, en efecto, conforme la
publicacin ampliaba su radio de accin, se establecan relaciones y se concertaban reuniones y
agrupamientos de elementos libertarios. Resultado de una de esas reuniones plenarias, celebrada en
Barcelona, con representantes de diversos lugares, fueron los comits relacionadores. En otra reunin
se design un Comit o secretariado de relaciones de mbito nacional. Precisamente, Buenacasa fue
nombrado secretario general del secretariado de Barcelona. Tambin eran miembros de este
secretariado Patricio Navarra, Jos Piedra Vzquez y otro cuyo nombre no consigo recordar.
50
Arthur M. Lehning, entrevista con el autor, Amsterdam, 15 de marzo, 1953.
51
Jos Peirats, entrevista con el autor, Toulouse, 11 de septiembre, 1952. Vase tambin Ildefonso (Gonzlez), Il
movimento libertario spagnolo, Voluntad, VI, 30 de junio, 1952, pp. 405-413. Se trata de una publicacin libertaria
mensual napolitana.
52
A pesar de que se hicieron las actas de la reunin de Valencia de 1927, no se publicaron nunca. De hecho, el
primer documento publicado acerca de los plenos de la FAI fue el informe del pleno peninsular de 1933. La carta
siguiente reviste por lo tanto un inters an mayor.
22
Como era lgico, la existencia por duplicado de un secretariado nacional de grupos libertarios cre una
atmsfera embarazosa. En aquella poca los compaeros de Francia estaban perfectamente
organizados y actuaban, sobre todo, en Toulouse, Marsella, Bziers, Pars, etc. Adems de constituir
comits, publicaban peridicos, manifiestos, panfletos, etc., y asimismo participaban en las ediciones y
las actividades de los compaeros franceses. Simultneamente, Barcelona y otras ciudades conseguan
extender los grupos a los comits de federaciones ms y ms y sobre una base permanente. En estas
circunstancias los libertarios del exterior convocaron un pleno o congreso en Marsella. La invitacin la
curs el secretariado de Marsella, concretamente desde LEstaque-plage [un barrio obrero]. En Barcelona
y otras poblaciones se celebraron reuniones, finalmente, en una de estas reuniones se nombr un
delegado el cual hablara, no en nombre del secretariado -que, para evitar ulteriores perjuicios, limitaba
su propio campo de actividad-, sino en nombre de la organizacin en general. Por lo dems, Buenacasa
estaba demasiado ocupado con el seminario, pese a que le ayudaba el compaero Labrador, encargado
de la impresin. Colaboraban en la edicin de El Productor J. R. Magria, J. P. Vzquez, Bou [Bernardo
Pou], etc. En el mencionado congreso de grupos y federaciones hubo quejas y explicaciones, pero sin
lenguaje agresivo. El delegado del interior reafirm que no haba habido deseo alguno de prescindir de
nadie, de echar gente de algn cargo, ni malas intenciones, que todo el mundo alababa el espritu y la
labor del exterior y que si, si no les pareca mala idea, un comit nacional en Espaa misma, que actuara
con decisin, poda ser muy provechoso, y que era muy importante, junto con el trabajo que realizaban
los de Francia, ganarse el entusiasmo del militantes, de los jvenes y del pueblo en general.
El resultado de todo esto fue la formacin en Barcelona de un secretariado nacional de grupos, del que
fueron miembros Vzquez, Vidal Jimnez y Llop, entre otros. Las principales tareas fueron estimular la
reorganizacin y preparar la celebracin de una amplia reunin en la propia Espaa de los militantes y
grupos residentes tanto en el interior como en el exilio.
Como usted comprender -prosigue la carta de Jimnez el autor-, una empresa de esta clase no era
nada fcil de realizar. Las detenciones seguan a la orden del da; en las crceles haba muchos presos y
su vida era muy dura. Cualquier decaimiento y falta de confianza reduca an ms las posibilidades. En
cambio, cuando el entusiasmo creca, las cosas eran algo menos difciles y el objetivo pareca factible. En
Catalua, la organizacin mejor en todas las comarcas. Con el fin de agilizar la actividad y como medida
preventiva de posibles persecuciones e investigaciones policiales, se acord que el comit regional de
grupos saliera de Barcelona, donde tambin tena su sede el comit nacional. El primero se estableci en
Rub, y lo componan miembros jvenes y llenos de ardor, como el compaero V. Marcet y otros. En la
regin de Levante el salto dado por la organizacin fue tambin muy grande. Tambin en Madrid se
desarroll la reorganizacin de grupos y de comits de relaciones, as como en Sevilla, Mlaga y otras
zonas y ciudades de Espaa.
Mientras ocurra todo esto, los libertarios portugueses haban seguido el curso del renacimiento de las
actividades con creciente inters, y la correspondencia se hizo ms asidua. Esto dio lugar a la idea de
que sera estupendo discutir la formacin de una federacin que abarcara a toda la pennsula. La
iniciativa fue comunicada a todos los ncleos a ttulo de sugerencia, y el efecto fue tal, que las respuestas
recibidas demostraban, no un simple acuerdo, sino que las cartas se expresaban incluso como si la
proyectada federacin fuera algo ya realizado. Por eso se puede decir que entre los fundadores de la FAI
merecen contarse a diferentes personas, incluso entre las que no pudieron asistir al acto de Valencia.
Adems de los estmulos dados para la formacin de nuevos grupos, se pidieron sugerencias y temas de
discusin. Se eligi Valencia porque todos los aos se celebraban en esta ciudad fiestas a las que
acudan multitud de extranjeros, circunstancia que permita que la concentracin de delegados pasara
desadvertida para la polica.
La Conferencia tuvo lugar, en efecto, los das 24 y 25 de julio de 1927. Debemos tener siempre presente
que estbamos en una situacin de dictadura y que este tipo de actos estaban absolutamente prohibidos.
Por esta razn no se celebr en un mismo sitio ms de una sesin. La primera sesin tuvo lugar en la
capital, y los restantes en las afueras.
Abri la Conferencia [Miguel] Jimnez, secretario general de los Grupos de Espaa, quien inici la sesin
con un emocionado recuerdo de los acontecimientos de Chicago y de los mrtires de Montjuc, los
deportados a Siberia, las represiones en Bulgaria y el calvario del pasado y el presente en diferentes
partes del mundo. Al dirigirse a la delegacin de Portugal, compuesta por dos delegados -Quental y otro
cuyo nombre no recuerdo-, salud a los compaeros portugueses. Dirigi asimismo un saludo a todos los
23
representantes presentes y, dirigindose a los delegados de Valencia, les dio a entender que, como sta
era una Conferencia a la que, debido a la situacin, no haban podido asistir en gran nmero de personas
de todo el pas, convena al menos invitar a todos los elementos responsables que pudiera haber en
Valencia, independientemente de cmo pensaran, para lograr as la contribucin del mayor nmero
posible de inteligencias.
Se leyeron extensos e importantsimos informes y trabajos, y se recibieron comunicaciones y adhesiones

de la International Working Mens Association, International Anti-Militarist Bureau, Youth International,
Esperantist International, de los compaeros de Francia, de los rusos, blgaros, argentinos, etc., y de
elementos espaoles como Manuel Buenacasa y otros. A continuacin, el secretario general manifest
que podan hacerse toda clase de objeciones a su informe sobre las actividades del secretariado nacional
de grupos. Una vez finalizado este punto, el secretario declar que el secretariado nacional daba por
concluida su existencia, que sus miembros pasaban a ser simples conferenciantes como cualquier otro y
que all mismo se debera organizar un nuevo rgano con su nuevo secretariado.
Estaban presentes los secretarios regionales de Catalua, Levante y Andaluca, y los locales de Madrid,
Barcelona, Valencia, Sevilla, Elda y otras poblaciones. Tambin estaba la delegacin portuguesa, grupos
valencianos como Sol y Vida, Los Forjadores de la Idea, Paso a la Verdad, etc., y elementos de
Valencia como [Domingo] Torres, que fue alcalde de Valencia en el perodo 1936-1939.53
Uno de los temas discutidos fue la existencia de grupos dedicados a una actividad especial o formados
por vegetarianos, esperantistas, etc., acordndose que si eran libertarios y si estaban dispuestos, en
general, a trabajar activamente por la liberacin y por una nueva vida social, podran formar con los
dems grupos dentro de la federacin.
Otro tema fue el referente al cooperativismo, decidindose dar toda su importancia a todas aquellas
prcticas que tuvieran su fundamento moral y solidario.
Tocante a la organizacin de los trabajadores, se insisti en promoverla y mejorarla progresivamente

hasta que consiguiera imponerse. Como los sindicatos estaban entonces clausurados, se vot a favor de
la ampliacin de los ncleos y los cuadros sindicales y la formacin de una unin general o trabazn
con el fin de coordinar la accin y la asistencia a los presos polticos.
Sobre la cuestin de la formacin de una organizacin, se decidi por unanimidad que habra una sola.
Federacin para toda la Pennsula Ibrica y que el secretariado, por tanto, tomara el nombre de
peninsular; que, considerando antinatural la frontera, s el secretariado resida en Portugal, habra un
subsecretariado en Espaa y otro en Francia, etc. A la hora de formar el secretariado, todos los
delegados de Espaa pidieron que se instalara en Portugal, en prueba de respeto. Los portugueses, muy
emocionados, dijeron que lo agradecan mucho y declinaron. Se eligi entonces a Sevilla como lugar de
residencia del primer secretariado peninsular.
La forma de organizacin de la FAI es como sigue: los grupos de una ciudad constituyen una federacin
local. Los grupos rurales, reunidos, forman una federacin comarcal. Las federaciones locales y
comarcales, juntas, forman una federacin regional. Las regionales forman la federacin peninsular.
Esta organizacin contaba con escritores como Felipe Alaiz, Liberto Callejas, Peirats, [Severino]
Campos, [Floreal] Ocaa y otros, aparte de los nombrados en este escrito, como Buenacasa, Vzquez,
Magria, etc.54
----------
La FAI luch desde el principio contra los intentos comunistas de hacerse con el control de los
sindicatos confederales de Barcelona. Tericamente, las metas finales de la FAI y de la CNT
eran las mismas. Pero la inquina principal de la FAI no iba dirigida contra los comunistas, sino
53
Ms explcitamente, las organizaciones que crearon y constituan la FAI eran las siguientes: Federacin Nacional
de Grupos Anarquistas de Espaa, Unin Anarquista Portuguesa y Federacin de Grupos Anarquistas de Lengua
Espaola en Francia. Memoria del Pleno Peninsular de Regionales de la FAI, celebrado en Madrid los das 28, 29 y
30 de octubre de 1933 (Barcelona, 1933).
54
Carta de Miguel Jimnez al autor, Pars, marzo de 1953.
24
contra aquellos compaeros suyos de la CNT a los que crean reformistas. En 1929, Pestaa
encabezaba la lista de stos.
Ya en 1928 haba tratado la Federacin Anarquista Ibrica de obtener puestos oficiales en

comits conjuntos CNT-FAI. El pleno nacional de la CNT del 15 de enero de 1928, reunido en
Madrid, decidi organizar comits de accin nacionales y regionales compuestos de miembros
de la Confederacin y de la FAI. Pestaa no se opuso -como tampoco Peir- a que la FAI
participara en dichos comits. De hecho, el comit nacional lleg al punto de sostener que para
ciertos asuntos resultaba natural y lgico que ambos organismos colaboraran estrechamente
en un plano de completa igualdad.55 Pero pronto se quejara Pestaa de que la FAI interfera
en las actividades de la Confederacin. La FAI persisti en defender la necesidad de una
organizacin conjunta CNT-FAI, la llamada trabazn.
No le bastaba a la FAI que sus miembros lo fueran tambin de la CNT y que pudieran llevar su
propaganda contra los reformistas en el interior de los sindicatos tan lejos como quisieran:
insisti igualmente en sostener aquella relacin orgnica con la CNT. Gracias a ella, los fastas
podan ocupar puestos en los comits pro presos -encargados de organizar mtines por la
amnista y que recaudaban y distribuan fondos para las familias de los encarcelados-, y en los
comits de accin. A menudo impusieron su voluntad en ellos, hasta el punto de convertirlos
prcticamente en comits de la FAI. La actitud militante de la FAI hubo de parecerles voracidad
a los anarcosindicalistas. Lo era, en efecto. As, cuando se suprimieron los comits de accin
mixtos, la FAI protest alegando que tan slo se intentaba mermar su influencia en la CNT.
Cuando se intentaba mantener a los fastas al margen de los comits pro presos, ponan el grito
en el cielo.56 Los ataques personales y los insultos que acompaaban las rencillas en torno a la
composicin de esos comits contribuyeron a ampliar la batalla que condujo al movimiento
trentista.
INTELIGENCIA REPUBLICANA
En enero de 1930, y tras deshacerse de Primo de Rivera, Don Alfonso nombr presidente del
Consejo al general Dmaso Berenguer. Aquella primavera hablaron Peir y Pestaa desde la
misma tribuna, en el teatro Nuevo de Barcelona: se trataba de determinar la actitud que la CNT
tomara ante la nueva dictadura-puente.
La presencia de Peir en aquel mitin de la Confederacin sorprendi. Acababa de firmar un

documento llamado de Inteligencia Republicana, manifiesto aparecido en Barcelona en marzo
de aquel ao. Tambin lo haban firmado otros miembros de la CNT y varios republicanos:
Josep Viadiu, Pere Foix, Llus Companys y ngel Samblancat.57 El documento deca que, vista
la herencia de desorden moral y econmico legada por la Dictadura, los polticos tanto como los
55
Carta del comit nacional de la CNT al comit de la Federacin de Grupos Anarquistas de Valencia, 26 de marzo,
1928; citado por Alexander Schapiro, Repport sur lActivit de la Confdration Nationale du Travail dSpagne, 16,
dcembre, 1932-26, fvrier, 1933. Ciclostilado, 1933, pp. 28-29. Este informe fue preparado confidencialmente por
Schapiro para la Internacional Sindicalista. En 1932 fue enviado a Barcelona para organizar, junto con Euseb C.
Carg, el secretariado ibrico de la FAI. Al llegar, Schapiro se encontr con una CNT desgarrada por los
fraccionalismos. En vez de ejecutar su misin, opt por estudiar el funcionamiento de la CNT y las relaciones que
existan entre sus diversos grupos. Antes de que pudiera iniciar siquiera su proyecto, tuvo lugar la sublevacin
anarquista de enero de 1933. Pas pues Schapiro a incluir este levantamiento en su investigacin. No hay mejor
fuente para ambos problemas.
56
Vase, por ejemplo, Miguel Jimnez, La Trabazn, Accin Social Obrera, 1 de noviembre, 1930.
57
El texto completo de este manifiesto se hallar en Peirats, op. cit., pp. 24-25.
25
apolticos de Catalua y de toda Espaa tenan que marchar por la nica senda posible hacia la
normalidad: el restablecimiento del orden bajo la gida de la soberana popular:
Ante la urgencia de definir las posiciones, por encima de los partidos y de las organizaciones [y]
anteponiendo hoy nuestra condicin de ciudadanos a toda otra declaramos que estamos dispuestos a
trabajar previamente para asegurar un nuevo orden poltico que, instaurado sobre la condicin suprema
de la justicia, impida definitivamente toda subversin de poderes y conduzca al pas por las vas jurdicas
indispensables al progreso de los pueblos.
Este nuevo orden poltico, la repblica federal, puede definirse sintticamente en los siguientes puntos
bsicos:
I. Separacin de poderes. II. Reconocimiento de igualdad de derechos individuales y sociales a todos los
ciudadanos. III. Reconocimiento a los grupos federados, por su expresa voluntad colectiva, de plena
libertad al uso del idioma y al desarrollo de su propia cultura. IV. Libertad de pensamiento y de
conciencia. Separacin de la iglesia y del estado. V. Reforma agraria con parcelacin de latifundios. VI.
Reformas sociales al nivel de los estados capitalistas ms avanzados.
Nadie deba leer en aquella solemne declaracin de conciencia, deca el manifiesto, el

abandono ni tan siquiera la mengua de los ideales de cada cual de los firmantes.
Que no vea nadie en la solemne declaracin de nuestra coincidencia en estos puntos bsicos ninguna
clase de debilitamiento de nuestros ideales particulares. Es la dura experiencia de estos aos ltimos la
que nos dicta hoy nuestro deber dolorosamente convencidos de la inanidad de plantear todo programa
mximo sin la previa incorporacin de Espaa a la corriente de los pueblos libres Conscientes de
nuestro deber histrico, hacemos, pues, un fervoroso llamamiento a los hombres de buena voluntad de
Catalua y de toda Espaa, para que hagan coincidir su esfuerzo hacia la instauracin de la repblica
democrtica.
Peir quiso aclarar tanto como era posible su posicin como firmante de la declaracin. A tal fin,
haba publicado un artculo poco antes del mitin del teatro Nuevo. Empezaba con la advertencia
precautoria de amigos siempre de la franqueza. Reconoca en l que al firmar el documento
de Inteligencia Republicana se haba puesto en contradiccin con sus ideas. El acto era
puramente personal y le pona ante un dilema insoslayable: retirar su firma del documento o
escoger el ostracismo. Por las mismas razones que haba decidido firmar, se negaba a
desdecirse. Abandonaba, pues, todas las actividades propagandsticas y periodsticas que
haba desempeado entonces dentro de la CNT y pasaba a ser uno ms de los militantes
silenciosos de la Confederacin. Peir dejaba a la conciencia de sus compaeros la decisin de
cundo poda levantrsele la sancin moral que l mismo se impona. 58
Despertad!, que por entonces diriga Jos Villaverde, se apresur a manifestarse de acuerdo
con Peir: si se negaba a desdecirse y segua en el error, no poda mantener posiciones
representativas dentro de la CNT.59 El aislamiento de Peir, sin embargo, dur poco. En el mitin
del Teatro Nuevo, ante las reservas del orador, que se resista a hablar para no dividir el
movimiento, fue una sala unnime y entusiasta la que le pidi que tomara la palabra.60 Luego,
en mayo de 1930, pas a primer director de Solidaridad Obrera (edicin diaria) de Barcelona.
Permanecera al frente del peridico durante ms de un ao.
De hecho, ya desde febrero de 1930 haba tomado el comit nacional -del que Pestaa era
miembro- una postura abiertamente reformista. Dicho comit present, en el pleno de
delegados regionales de los das 16 y 17 de febrero, un manifiesto que fue luego aprobado por
varias otras regionales, y nudo del litigio con los intransigentes. En este documento, que se
58
Accin Social Obrera, 12 de abril, 1930.
59
Despus de una Resolucin, Despertad!, 26 de abril, 1930.
60
Desde Barcelona: El Mitin de la Afirmacin, Despertad!, 10 de mayo, 1930.
26
public a los dos meses del pleno, los firmantes de la CNT tomaban abiertamente el camino
antes emprendido por los firmantes de Inteligencia Republicana: la declaracin reconoca la
necesidad de convocar unas cortes que revisaran la constitucin, proceso que deba llevar
necesariamente a una nueva estructura legal y poltica del pas, dentro del cual tenemos que
vivir.61 Se peda tambin el restablecimiento de las garantas constitucionales, la total libertad
de organizacin sindical, la jornada laboral de ocho horas y la amnista para todos los presos
polticos.
Pero todo ello era o poda parecer muy poco ortodoxo, y era seguro que no haban de faltar los
celadores de la pureza crata. Por eso, como ocho aos antes los autores de la declaracin
reformista de Zaragoza, los miembros del comit nacional se sintieron obligados a epilogar el
documento de febrero de 1930 con una nota aclaratoria. El apoyo prometido al movimiento en
favor de unas constituyentes, rezaba el aadido, se dar en un momento de accin callejera y
en la forma que corresponde al sindicalismo revolucionario. No haba que ver en el manifiesto,
se deca, apoyo a candidaturas polticas, ni, menos an, a propsitos de votar en las
elecciones.62 De hecho, esta nota aclaratoria es confirmacin, ms elocuente que el texto
mismo del documento, del camino recorrido por la CNT hacia la moderacin.
Los efectos coetneos de lo que llevamos visto fueron, en lo social, en lo poltico o en el mbito
nacional, poco menos que nimios. Pero, para la historia de la CNT, lo ocurrido durante la
Dictadura y antes de la repblica tuvo importancia: los argumentos se afinan, las lenguas se
afilan, se delimitan los bandos; a la vez que se articulan los afanes y las impaciencias, se
enconan las enemistades personales y se consolidan las amistades. Y mientras, el contexto
poltico de la lucha cambia: la monarqua vacila, se liberaliza porque se debilita, y los resortes
de gobierno que pueden -en su da- hacer posible un endurecimiento, se enmohecen
definitivamente. Pronto, la repblica. Pero antes, la dictadura del general Berenguer.
CAPTULO 2
REORGANIZACIN Y CONSPIRACIN
LA CNT SE REORGANIZA
Comienzos de 1930. Gobierna Berenguer. La Confederacin Regional Catalana se apercibe a

reorganizar sus fuerzas abiertamente y conforme a la ley. Segn acuerdo del pleno nacional de
la CNT de febrero, la urgente reorganizacin de sindicatos y comits confederales deba
llevarse a cabo conforme a las normas siguientes: los sindicatos cenetistas que nunca fueron
disueltos, permaneceran en pie, tratando de atraerse a los que pudieran; los ramos donde las
estructuras sindicales anteriores hubieran sido barridas deberan nombrar una comisin
reorganizadora con poderes para la tarea; dondequiera que hubiera cuadros sindicales
formados, se disolveran, pasando a unirse al sindicato legal correspondiente finalmente, y para
completar la desarticulacin del aparato laboral de la Dictadura, el comit nacional aconsejaba
que se negara la entrada en la CNT a los sindicatos que haban aceptado los comits paritarios,
61
B(ernardo) Pou y J(aume) R. Magri, Un ao de Conspiracin (antes de la Repblica), (Barcelona, 1933), p. 28.
62
Aclaracin al Manifiesto de la CNT, Accin Social Obrera, 26 de abril, 1930.
27
por ser minora en ellos los anarcosindicalistas. Haba que intentar acabar con esos comits de
arbitraje, y asimilar dentro de la Confederacin Nacional a aquellos sindicatos.63
En abril de 1930 se reuni en Blanes un pleno de regionales cuyas conclusiones censuraron la

tenaz oposicin de la FAI, y abogaron por la vuelta a la legalidad de la CNT. 64 Esto, sin
embargo, como casi siempre ocurriera con la CNT, no era reformismo puro y simple: la
legalidad, adems de permitir la reapertura de las oficinas sindicales, servira de pantalla para
mejor encubrir actividades ilegales.65 La CNT segua empeada en destruir el rgimen.66 En
mayo, por fin, lleg la legalizacin oficial y sancionada por el gobierno, de los estatutos de la
CNT.67
La tarea de reconstruir la CNT al aire libre recay, en Catalua, sobre un nuevo comit regional
designado durante el verano de 1930. El flamante comit empez por crear secciones
autnomas en toda Catalua, para estimular la actividad revolucionaria de los sindicatos.
Bernardo Pou y Jaume Magria, secretario aqul y miembro ste del comit regional -nuestra
principal fuente de informacin sobre el particular- aseguran que Berenguer, pese a haber
autorizado la reaparicin de la CNT, obstaculiz su reconstitucin efectiva, pues quiso mantener
los comits paritarios y limit la benevolencia gubernamental a los sindicatos libres y a la UGT,
pero no a los sindicatos anarquistas (nicos o de ramo de industria).68 Berenguer, est claro,
careca de una poltica obrera fija, y estaba prisionero de alguna de las reformas de Primo de
Ribera. La legalidad de la CNT, reconocida por aqul, deba servir -desde el punto de vista del
gobierno- para amansar a los anarcosindicalistas, sin permitir que recobraran demasiada
fuerza. Pero ese equilibrio que buscaba Berenguer impeda que el anarcosindicalismo viera
muy claras las ventajas de la legalidad, y tenda por lo tanto a debilitar a los partidarios de sta.
Testigo de ello es la historia del movimiento en esos meses. En primavera y durante el verano
de 1930 los anarcosindicalistas intentaron levantar de los escombros sus sindicatos de servicios
pblicos urbanos, librndose de la interferencia de los sindicatos libres. 69 Se trataba de
establecer un sindicato nico para todo el ramo de los transportes, que aunara en una sola
organizacin los distintos oficios del ramo. Eso era lo mismo que dejar la paralizacin del
trnsito rodado al antojo de la CNT, y tanto el gobierno como el gobernador civil de Barcelona
63
La CNT a los Sindicatos, Despertad!, 8 de marzo, 1930.
64
El nuevo comit nacional se constituy el 17 de junio de 1930, formndolo los representantes de los sindicatos
legalizados de Barcelona y varios miembros de las comisiones reorganizadoras de esta poca. Circular nm. 1: Al
comit de la Confederacin Regional del Trabajo de Catalua, Accin Social Obrera, 26 de julio, 1930.
65
Otra razn de la decisin de la CNT de reorganizar sus sindicatos pblicamente fue, al decir de un autor, la
necesidad que sintieron los confederales de impedir los avances que haca en las filas obreras la propaganda de
Andrs Nin. Trotskista todava, y recin expulsado de Rusia. Vase Eduardo Comn Colomer, Historia del
Anarquismo Espaol, 1836-1948, (Madrid, s. f.), p. 310.
66
Mola, Memorias Lo que yo supe, en Obras Completas, pp. 338-339.
67
Accin Social Obrera, 10 de mayo, 1930.
68
Pou y Magri, op. cit., pp. 46-47; Brenan, op. cit., pp. 76-77. Entre las peticiones dirigidas al gobierno por los
reunidos en el mitin del Teatro Nuevo en mayo de 1930, estaba la legalizacin de los sindicatos nicos. La
Conferencia Regional catalana de 1918 haba aprobado la transformacin de los antiguos sindicatos de oficio en una
nueva organizacin: los sindicatos nicos de ramo o de industria. As, los obreros de toda una industria podan ir a la
huelga en apoyo de las reivindicaciones de un grupo cualquiera de obreros que constituyeran una seccin del
sindicato nico, en tanto que antes hubieran estado aislados como sindicato de oficio. Para los debates que llevaron a
aquel acuerdo, vase: Confederacin Regional del Trabajo de Catalua, Memoria del Congreso celebrado en
Barcelona los das 28, 29 y 30 de junio y 1 de julio del ao 1918 (Barcelona, 1918), pp. 29-45 y 101-111. El
sindicato nico se adopt al ao siguiente al nivel nacional. La mocin del asturiano Eleuterio Quintanilla en favor
de la creacin de federaciones nacionales de industria fue derrotada en forma arrolladora: por 651.473 votos contra
14.008. Para estos debates, vase Confederacin Nacional del Trabajo, Memoria del Congreso celebrado en el
Teatro de la Comedia de Madrid los das 10 al 18 de diciembre de 1919 (Barcelona, 1932), pp. 261-265, 273-303,
307.
69
Mola, Memorias Lo que yo supe, p. 262.
28
se negaron rotundamente a conceder la autorizacin legal que peda la Confederacin para su

proyectado sindicato de la industria del transporte (que deba incluir adems a los obreros
portuarios). El 30 de noviembre, en muestra de solidaridad con unos huelguistas madrileos,
pero tambin en seal de protesta por la negativa gubernamental, los trabajadores
anarcosindicalistas de Barcelona declararon una huelga general de veinticuatro horas.70
Pero la CNT, para trabajar dentro de la legalidad, no necesitaba solamente que el gobierno
relajara su criterio restringido de sta: las formas jurdicas mismas en que se deban resolver los
conflictos laborales eran inaceptables para el anarcosindicalismo. Y es que seguan en pie los
comits paritarios. Y no era nicamente que stos vulneraran los principios de la accin directa,
sino que adems los presidentes de los comits paritarios votaban en general con los
representantes patronales; al mismo tiempo, el mecanismo corrompa a los representantes
obreros, que a veces se dejaban comprar. Para la CNT, dijo Pestaa al general Mola en una
entrevista que tuvo con l, son una monstruosidad. 71 Ya nadie hablaba de la CNT de la
conveniencia tctica, sentida por el propio Pestaa en la Dictadura, de avenirse a los comits
paritarios: los partidarios de legalidad sindical no podan aceptarla dentro de los moldes de la
legislacin laboral del dictador, una vez desaparecido ste. El gobierno, sin embargo, no cedi.
Otro de los objetivos del movimiento de reorganizacin de la CNT durante el verano de 1930 fue
la puesta en pie de una prensa confederal. El pleno de la regional catalana del 17 de mayo de
1930 resucit Solidaridad Obrera, en forma de diario. Pero la censura y la falta de dinero
demoraron la salida del peridico hasta el 31 de agosto de 1930.72
El 6 de julio de 1930 se abri la primera conferencia pblica plenaria de la federacin catalana

desde 1923. En el orden del da, figuraban peticiones de amnista para los presos confederales,
la discusin de la forma en que deba reorganizarse la CNT, el estudio de las causas del
despido, etc. Pero el solo resultado tangible de la conferencia fue el mpetu dado a la prensa
confederal de la regin, nico punto del orden del da que hubo tiempo de discutir.73
En octubre, sin embargo, se reuna en Sants una segunda conferencia regional. La conferencia
decidi dirigir ciertas peticiones al gobierno, entre ellas una protesta contra los ataques de que
eran objeto los trabajadores, y la exigencia de que el gobernador civil fuera sustituido. De no ser
as, amenazaba la resolucin, los trabajadores contestaran a las provocaciones sin cuento de
que eran objeto con las medidas que estn a su alcance. Se recababa tambin la libertad de
los presos encarcelados con motivo de anteriores sucesos acaecidos en Barcelona y Vilanova i
70
Manifiesto (del comit nacional) a la Opinin Pblica y en particular a todos los trabajadores, Accin Social
Obrera, 29 de noviembre, 1930. El inters de la CNT por el sindicato nico del transporte tena otro motivo bsico:
el afn de aqulla por hacerse con el control del sindicato portuario. Este problema seguira siendo uno de los
grandes afanes del sindicalismo durante la repblica. Vase Mola, Memorias Lo que yo supe, p. 263.
71
Mola, op. cit., pp. 283-284.
72
El problema financiero se resolvi del modo siguiente: Rosa Riera -esposa del ingeniero, capitn Alejandro
Sancho Subirats, del que se habla ms adelante- y otra persona de la Federacin local de Manresa, a la que se
convenci de que era mejor abandonar sus planes de fundar all una Casa del Pueblo, adelantaron dinero. Gracias a
esto fue posible anunciar la inminente aparicin del peridico. Se contaban entre otros colaboradores suyos los
siguientes: Manuel Buenacasa, Fernando Castillo (Sancho Subirats), Ramn Acn, Dionysios (Antonio Garca
Birln), Isaac Puente, Eleuterio Quintanilla, Juan Lpez, Sebastin Oliva, Valeriano Orobn Fernndez, ngel
Pestaa, Ramn J. Sender, Pedro Vallina, Diego Abad de Santilln, Pierre Besnard, Alexander Borghi, Luis Fabbri,
Gastn Leval, Nstor Makhno, Enrique Malatesta, Rudolf Rocker, Alexander Schapiro, Augusto Souchy -la nmina
de los personajes ms prominentes del anarquismo europeo-, Pou y Magri, op. cit., pp. 54-59. Diriga el peridico
Joan Peir, y lo administraba Pedro Massoni. La designacin de Peir vino pues al mes nada ms de haber
renunciado l a todo cargo de responsabilidad en la CNT. A las tres semanas (el 5 de julio) Peir retiraba su firma del
manifiesto de Inteligencia Republicana, mediante carta abierta publicada en el semanario cenetista barcelons
Accin; Pou y Magri, op. cit., pp. 63-66.
73
La Conferencia Regional, Accin Social Obrera, 19 de julio, 1930.
29
la Geltr, as como la encarcelacin de Progreso Alfarache y Manuel Sirvent, secretario y

vicesecretario respectivamente del comit nacional. Adems, deca el mensaje al gobierno:
la conferencia regional de sindicatos de Catalua, al presidente de Consejo, expone: Que al primer

intento de represin contra los militantes de la CNT, como de cualquier sntoma de dictadura, los
trabajadores de Catalua contestarn con la huelga general indefinida.74
El comit nacional haba querido preparar una conferencia nacional de la Confederacin para
los das 17 y 18 de octubre. Pero, como ya mostraban las resoluciones de la regional catalana
del 5 de octubre, se haba vuelto a las amenazas y al parntesis abierto al caer Primo de Rivera
se estaba cerrando de nuevo. La CNT no pudo reorganizar sus fuerzas a la luz del da. Las
promesas de libertad dadas por el gobierno nunca haban sido aceptadas sinceramente, pero
tampoco poda guardarlas Berenguer. Estaba demasiado solo en el pas para probar de
atemperar a la CNT con concesiones. Al empezar el otoo, los conflictos fabriles catalanes, los
encarcelamientos de militantes y la represin que se avecinaba disuadieron al comit nacional
de mantener la convocatoria para una conferencia nacional en Madrid. La CNT volvi a los
plenos clandestinos. La dictadura larvada de Berenguer tendra que volver, si quera
sostenerse, a la dictadura muda a la que haba sucedido. Se daba por supuesto que s querra,
pero haba que impedirlo. Ms que nunca, se impona a la CNT la necesidad de seguir
conspirando con los polticos.
LA CNT CONSPIRA
La salida a la superficie legal, decidida por la CNT en Blanes el mes de abril, no haba distrado
su inters de las conspiraciones en curso. Vamos a tratar de desenmaraar la intrincada historia
de esas conspiraciones en lo que toca a los anarcosindicalistas, que seguan con la proa puesta
hacia la destruccin de la monarqua.
Cuando se reorganiz el comit regional, en verano de 1930, Magri pas a ser el enlace con
los conspiradores.75 El comit regional anterior ya haba sostenido relaciones con un comit
poltico, y haba aconsejado a sus sucesores seguir con ellas. En la primera reunin habida con
los conspiradores, Magri se encontr con varios personajes de la oposicin. Entre ellos,
estaban Llus Companys, por los rabasaires, Pere Comas, del semanario LOpini, que pasara
a ser el rgano de la Esquerra; Jaume Aiguad, del grupo de Estat Catal; el publicista
nacionalista Rovira i Virgili, as como Vidal Rosell, por el diminuto Partido Socialista Cataln. 76
Ms adelante, a mediados de junio, la CNT recibi ofrecimientos del capitn Alejandro Sancho
Subirats. Sancho era, adems de oficial, ingeniero y economista; quera traer la revolucin, pero
sin los polticos. Haba de venir, segn l, de la voluntad popular, espontneamente
manifestada. Sancho representaba a los tcnicos (ingenieros, etc.) en un comit revolucionario
creado en Catalua. En l, Pou y Magri representaban al comit regional de la CNT; Eduardo
Medrano, a los militares; Manuel Hernndez, a la FAI; y Ricardo Escrig, a los estudiantes. A las
reuniones habidas en casa de Sancho para ver cmo se poda obtener el apoyo de las
profesiones tcnicas, asistieron dirigentes anarcosindicalistas de primera fila: Pestaa, Peir,
Carb, Alfarache, Foix, Magre y Arn.77
74
Pou y Magri, op. cit., pp. 155-158.
75
El anterior comit regional -clandestino- haba residido en Barcelona. Sus archivos y documentos pasaron ahora a
Barcelona, donde tuvieron lugar las primeras reuniones del nuevo comit. Entre otros miembros de ste figuraba
ngel Pestaa.
76
77
Op. cit., pp. 92-95.
30
En Lrida y Gerona se crearon subcomits dependientes del de Barcelona. Parece ser que se
lleg a cierto grado de organizacin. Por ejemplo, con la ayuda de Escrig y de algunos de sus
colegas, se interceptaban los mensajes confidenciales del gobierno. Llegaron incluso a
descubrir el cdigo secreto del gobernador.78
La posicin anarquista ante el comit revolucionario de Catalua dista mucho de ser sencilla. Al
principio, los secretarios del comit nacional de la CNT, Sirvent y Alfarache, se resistieron a
designar un delegado para dicho comit hasta que dictaminara sobre el particular un pleno
nacional. Pasaron los das, y el comit nacional cenetista no mandaba a nadie, ni sostena
relacin directa con el comit revolucionario cataln. Pero el comit regional de la CNT tena al
nacional al corriente de sus actividades con Sancho y dems.
El cuadro se complica an ms cuando se llega a las relaciones de la FAI con el comit

revolucionario. Sirvent, adems de secretario del comit nacional de la CNT, era miembro del
comit peninsular de la FAI. Hernndez, miembro del comit regional cataln de la CNT, era
tambin del comit peninsular fasta. El problema que debati en 1931, y que nos concierne
directamente, era el de hasta qu punto la FAI tuvo responsabilidad en estimular los contactos
con los polticos. Sirvent y Hernndez eran los dos fastas a quienes aludi irnicamente
Francisco Arn en el debate de 1931, acusando a la FAI de hipocresa. Ambos fueron en gran
medida responsables del estrechamiento de vnculos con los conspiradores polticos. Veamos
cmo.
Francisco Arn pas a formar parte, en junio de 1930, del nuevo comit (legal) de la CNT. Al
conocer los contactos con los polticos mantenidos por el comit regional cataln, Arn sostuvo
que estos contactos, que se hacan sin la aprobacin patente del comit nacional de la
Confederacin, implicaban una extralimitacin del comit regional en sus facultades. Arn
recibi la misin de interrumpir los contactos del comit regional con los polticos, para que los
continuara el comit nacional, rgano responsable en tales circunstancias.
En la reunin siguiente del comit revolucionario cataln, a la que Arn no pudo asistir porque
fue detenido por el camino, la regional catalana y la FAI siguieron por su vereda como si nada
hubiera pasado. Sin consultar para nada al comit nacional, los miembros de estas dos
organizaciones se pusieron de acuerdo acerca de la fecha en que deba intentarse la
revolucin. Cuando Arn lleg, todo estaba acordado. En la reunin estaban, segn Arn,
Elizalde, por la FAI (de cuyo comit peninsular era miembro), y Sirvent y Hernndez, tambin
fastas prominentes. De este modo, y contra los acuerdos tomados por el comit nacional de la
CNT, se encontr la Confederacin metida en actividades a las que haba sido empujada por la
FAI, tanto a ttulo suyo propio como a travs de aquellos de sus miembros que ocupaban
puestos importantes dentro de la Confederacin.79 El propio Peir tuvo que llamar a Alfarache y
decirle que el comit nacional no poda tolerar que nadie, ni siquiera la FAI, hablara por l. 80
El final de esa conspiracin abortiva y poco realista lleg sin tardanza, pero no antes de que el
grupo de los confabulados se dividiera. En efecto, la reunin aludida por Arn tuvo lugar en una
clnica barcelonesa. Se reuni dinero para mandar agentes y establecer contactos con el resto
de Espaa. El rgano que deba administrar esos fondos, segn Pou y Magri, era el propio
comit peninsular de la FAI. Cuando Magri descubri que el comit revolucionario reciba
dinero de oficiales del ejrcito, se retir.
78
As, un telegrama cifrado del gobernador civil al ministro de gobernacin apareci, descifrado, en la Soli. Mola,
op. cit., p. 323.
79
Memorias del Congreso de 1931, p. 58.
80
Ibd., p. 69.
31
Progreso Alfarache, sin embargo, con todo y no ser de la FAI y desaprobar la accin
independiente de sta, qued en la conspiracin. l, Sirvent y Hernndez salieron para sus
destinos asignados, desoyendo las indicaciones de Arn. Sirvent y Alfarache fueron detenidos, y
la conspiracin no lleg ni a conato. En 1931, Elizalde, Sirvent y Hernndez fueron expulsados
de la FAI por desviacionismo poltico. Los tres haban sido miembros del comit peninsular en
1930.81 Tienen razn Pou y Magri cuando dicen que la FAI controlaba por aquel entonces el
movimiento anarquista desde Barcelona.82 Cuesta negarlo. Las expulsiones de 1931
pertenecen a un gnero de argumento poltico que, si a estas alturas no sorprende a nadie,
tampoco convence: lo que la FAI creyera su deber hacer en 1931 no altera lo que hizo en 1930.
En la historia del anarquismo espaol contemporneo, el fasta es el anarquista puro en lo que
hace a la doctrina. Mas, en lo tocante a la personalidad, el fasta es siempre el impulsivo. Desde
este ngulo, se comprende por qu deja la pureza doctrinal en 1930 para colaborar con los
polticos, y por qu la invoca en 1931 para evitar una lnea que considera reformista dentro de la
repblica.
En agosto de 1930 tuvo lugar el pacto de San Sebastin, que haba de ser, en frase grfica de
Miguel Maura, la colchoneta sobre la que vendra la repblica. En ese pacto, republicanos,
socialistas y nacionalistas catalanes se unieron para la accin revolucionaria.
La CNT mand, segn Mola, observadores a San Sebastin. 83 Fueron Progreso Alfarache y
Rafael Vidiella.84 Pero no jugaron papel activo.85 Para lo que pas inmediatamente despus,
oigamos a Francisco Arn:
cuando la delegacin de los partidos polticos de la izquierda catalana regres a Barcelona, el comit
nacional fue invitado para celebrar una consulta. Que los compaeros delegados se fijen bien. El comit
nacional, interpretando los acuerdos de un pleno nacional, que se celebr convocado por aquel mismo
comit, para tratar precisamente sobre este posible movimiento de carcter revolucionario nacional, con
la excepcin de Levante, tom el acuerdo de secundar todo movimiento eminentemente revolucionario,
pero desde nuestros medios, con nuestros medios, con procedimientos netamente revolucionarios y de
accin directa. Nosotros tambin, atendiendo los acuerdos de este pleno, recabamos de esos elementos
polticos llamados revolucionarios, que, s de verdad se quera hacer una revolucin, era imprescindible,
era necesario, armar al pueblo, armas a los trabajadores, porque nosotros dbamos la plena garanta, la
garanta absoluta, de que la revolucin con el pueblo armado sera un verdadero triunfo, pero triunfo del
pueblo, no de un partido determinado. El comit nacional procur, sin comprometer, entenderlo bien,
sin comprometer la independencia del organismo nacional, procur mantener relaciones con estos
elementos polticos, para estar bien orientados, bien informados de sus trabajos, de sus propsitos, de
sus aspiraciones y poder nosotros tomar nuestras posiciones y retengan bien lo que dice el comit
nacional, para que no se den torcidas interpretaciones. El comit nacional, pues, fue invitado por esa
representacin de los partidos de izquierda de Catalua, para una consulta; el comit nacional se reuni
en pleno y deleg a tres compaeros del seno del mismo comit, para que celebraran esa entrevista. De
esa comisin formaba parte el que les dirige la palabra. Fuimos a la entrevista []. Nos preguntaron qu
opinin tena la CNT frente a un posible movimiento poltico de carcter revolucionario y de amplitud
nacional. El comit nacional contest, despus de reunirse nuevamente, que, respondiendo a los
acuerdos y a los postulados de la CNT, no poda en modo alguno entrar en ninguna combinacin de
orden poltico por radical que esta combinacin fuera, pero que la CNT, eminentemente revolucionaria, si
los partidos polticos de izquierda estaban firmemente resueltos a hacer un movimiento netamente de
carcter revolucionario nacional, la Confederacin y los sindicatos afectos a ella estaran presentes en el
movimiento revolucionario, pero en la calle
81
Conferencia de la Federacin Anarquista Ibrica celebrada en Madrid durante los das 8 y 9 de junio, El
Luchador, 19 de junio, 1931.
82
83
Mola, Memorias Tempestad, calma, intriga y crisis, en Obras Completas, p. 572.
84
85
Memoria del Congreso... de 1931, p. 69.
32
Se nos invit a que formramos parte, antes del movimiento de diciembre, del posible gobierno
provisional de la segunda repblica. Se indic al comit nacional que sera muy conveniente para el
mismo xito del movimiento y de la revolucin El comit nacional, la delegacin que fue a esa
entrevista, rechaz sin discusin, de plano, esa proposicin, que representaba una tentativa de desvo.
Por lo tanto, nosotros hemos de confesar de una manera sincera, de una manera franca, que en todas las
relaciones, en todas las entrevistas que hemos tenido con ellos, a pesar de haberlo solicitado
insistentemente, han rehuido de una manera absoluta el facilitar armas al pueblo. Y sta era nuestra
esencial y primordial condicin. Es preciso convenir que en aquellos momentos todos coincidamos en
una cosa haba que poner fin al rgimen que presentaba la barbarie, el salvajismo y el bandidaje
Haba que terminar. Nosotros entendamos que haba que terminar fuera como fuera con aquello, pero
en un sentido eminentemente popular y de accin directa. No he querido decir, fuera como fuera, en
sentido de accin directa, de accin parlamentaria o reformista, no; aquello lo pensaban exclusivamente
ellos. Pasado algn tiempo, yo fui delegado por mis compaeros de comit para una excursin de
propaganda en Andaluca, durante la cual se convocaron las elecciones; pero tengo la conviccin, la
seguridad absoluta de que los compaeros del comit nacional no aceptaron intervenir en aquella
cuestin reformista; en la cuestin de las elecciones. Aquello fue un movimiento puramente apartado del
86
movimiento sindical.
As que los polticos, conforme a lo acordado en San Sebastin, hicieron proposiciones a los
anarcosindicalistas.87 Pero, ya antes de las reuniones aludidas por Arn, los lderes polticos
catalanes se haban asegurado de que no haba de faltarles el apoyo de la CNT si llegaba el
momento. Durante esa poca de constantes detenciones, de huelgas y de mtines republicanos,
el gobernador civil, general Despujol, expuls a Maci de Espaa a las pocas horas de llegar
ste a Barcelona. Esto ocurra a fines de septiembre de 1930. El 2 de octubre, Peir,
Companys, y el comunista disidente Joaqun Maurn y varios ms firmaron un manifiesto de
protesta contra la arbitrariedad de Despujol para con Maci.88 La protesta, de hecho, sali de
una reunin habida entre los polticos de izquierda catalanes, por una parte, y Peir, Massoni y
Clara, por otra. Estas conversaciones dieron tambin vida a un nuevo comit revolucionario,
que por razones evidentes de cautela se llam Comit Pro Libertad.
El 7 de octubre, los anarcosindicalistas se reunieron -por vez primera en estas conferencias con
los catalanes de izquierdas- con Rafael Snchez Guerra, hijo del ex presidente del Consejo. Era
emisario del comit revolucionario de Madrid, compuesto por el grupo de San Sebastin, y
cuyos miembros seran los formaran, el 14 de abril de 1931, el gobierno provisional de la
repblica. Snchez Guerra pidi a la CNT ayuda para derribar a la monarqua. La
Confederacin contest pidiendo armas. Una vez ms, los anarcosindicalistas quedaron
convencidos de que los republicanos no se proponan seriamente lo que declaraban querer.
Sancho Subirats se irrit e impacient tanto con el grupo de San Sebastin como los propios
cenetistas y los izquierdistas y nacionalistas catalanes. Sancho era entonces el enlace con el
comit militar en que formaban el general Queipo de Llano y los comandantes Ramn Franco y
Daz Sandino. Sancho y Franco presentaron un ultimtum al comit ejecutivo nombrado en San
Sebastin: si la revolucin no se inicia antes del 19 de octubre, los anarcosindicalistas se
considerarn libres de todo compromiso. Mas el comit de Madrid no cedi a la amenaza. A su
entender, la fruta no estaba madura. Los dos oficiales decidieron tirar por la calle de en medio y
organizar una revolucin por su cuenta, con el apoyo, claro, de la CNT, de un grupo de militares
y de los nacionalistas catalanes. Sancho estaba de acuerdo con Pestaa y con los tres
anarquistas que deban ponerse al frente de la sublevacin: Mauro Bajatierra, Salvador
Quemades y Rafael Vidiella.
El plan consista en que durante tres das se sucedieran en avalanchas huelgas y sabotajes. La
sublevacin sera general en Bilbao, Logroo, Zaragoza, Calatayud, Teruel, Sagunto y Valencia.
86
Ibd., pp. 49-50.
87
Melchor Fernndez Almagro, Historia del reinado de Don Alfonso XIII (Barcelona, 1933, 3 ed.) p. 559.
88
Para el texto de este manifiesto y los nombres de los firmantes, vase Pou y Magri, op. cit., pp. 101-105.
33
Pero el gobierno se enter de antemano, y los das 10 y 11 de octubre, Sancho y Ramn

Franco, Pestaa, Sebasti Clara, Manuel Sirvent, Escrig, Companys y Joan Lluh Vallesc
fueron a la crcel.89
El 15 de octubre empez una huelga del ramo de la construccin en Barcelona. Dur una
semana y condujo a ms detenciones de lderes cenetistas, entre ellos Peir, Carb, Pou y
Massoni. Tras de esto, el Comit Pro Libertad nombr un subcomit, compuesto de Maurn,
Aiguad y Magri, quienes siguieron en contacto con otros conspiradores. Pero, a fines de
octubre, los anarcosindicalistas se retiraron de dichos comits: estaban hartos de or a los
polticos prometer armas, dinero y la revolucin cercana, sin nunca cumplir sus promesas.
Declararon que estaran de nuevo en sus puestos cuando se les llamara para algo serio; no
volvieron a reunirse con la izquierda catalana hasta la huelga general de finales de noviembre.90
Pero mientras ocurra esto con los comits barceloneses, el comit revolucionario de Madrid
segua conspirando. A pesar del poco xito de la misin de Rafael Snchez Guerra, creyeron
sus miembros que deban sondear nuevamente la situacin en Catalua. A fines de octubre,
pues, se presentaron en Barcelona, a la vista de todos, los delegados del comit republicano
que nombrara el pacto de San Sebastin. La posicin de la CNT vendra, como siempre,
determinada por la necesidad de ceirse a su ideologa. Pero si la ideologa iba a imponer
ciertas ambigedades a la accin anarcosindicalista, esta vez, sin embargo, no impidi una
apreciacin realista de la situacin poltica y de las fuerzas en juego. Los del comit
revolucionario central, pensaban los anarcosindicalistas, no podan querer pactos formales ni
vinculaciones inapelables, porque eso implicara armar a los trabajadores. La CNT, por su parte,
no deseaba acuerdos escritos porque sus metas iban mucho ms all que los fines -no por lo
radicales menos limitados- de los del pacto de San Sebastin.91
Sin embargo, pensaban los anarcosindicalistas, era probable que los polticos trataran de
concluir acuerdos sin formalizarlos, para ganarse el apoyo de las masas confederales 92 a la vez
que ellos mismos se ahorraban todo compromiso sustancial con la CNT. La prensa de la CNT
puso en guardia contra el peligro de tales maniobras: si se haca la revolucin, dijo, sera con la
CNT; si no, no habra revolucin. El apoyo confederal era, a ojos de la CNT, condicin bsica
del triunfo revolucionario republicano; pero ese apoyo se prestara exclusivamente a juicio de la
Confederacin.
Ahora bien, eran serios los polticos de San Sebastin? Tan poco se fiaban los
anarcosindicalistas de las pretensiones revolucionarias que aqullos aparentaban, que, por
sugerencia de Peir y de Carb, mandaron un delegado a Madrid para que sondeara al comit.
Regres el emisario diciendo que, por ms que la ayuda financiera prometida no vendra, los
propsitos de los polticos de ir a la revolucin eran sinceros.93 Entonces fue cuando el comit
madrileo envi sus dos emisarios, Miguel Maura y ngel Galarza, que seran,
89
Sancho muri en el castillo de Montjuc a los pocos meses de entrar en l, y Ramn Franco escap de la crcel
militar de Madrid en el mes de noviembre. Fernndez Almagro, op. cit., p. 559; Mola, Memorias Lo que yo supe,
pp. 410-414.
90
Pou y Magri, op. cit., p. 112.
91
Memoria del Congreso de 1931, pp. 69-70.
92
An en aquella poca el apoyo confederal era una baza importante para los polticos republicanos. Magri
(Mosaico amarillo, Accin Social Obrera, 14 de marzo, 1931) habl del crecimiento de la CNT en esta poca en
los siguientes trminos: Como secretario que fui de la Confederacin Regional del Trabajo de Catalua, puedo
afirmar que sta, durante el corto tiempo que ha podido desenvolverse pblicamente despus de la Dictadura hasta
que ha sido clausurada por el gobierno actual, en perodo de reorganizacin y sin que haya podido actuar ningn
sindicato legalmente en toda la provincia de Tarragona, ha llegado muy cerca de los 150.000 federados y es
solamente una de las ocho confederaciones regionales aunque la ms grande, con mucho, que componen la CNT
93
34
respectivamente, ministro de la Gobernacin y director general de Seguridad del gobierno

provisional de la repblica.
Lo primero que hicieron fue pedir una reunin con Peir y Massoni. Fueron los dos, pese a las
reticencias de Peir.94 Maura y Galarza dijeron a los lderes cenetistas lo que esperaban de la
Confederacin: queran que los jefes de la CNT se reunieran con los de la UGT -que eran
tambin jefes socialistas- para acordar una prolongacin de la huelga general que deba
preceder a la revolucin. Como garanta de accin, Maura prometi que los socialistas
mandaran a la huelga los treinta mil obreros del Sindicato Nacional Ferroviario, afiliado a la
UGT. Maura y Galarza aadieron que era mejor que el movimiento adquiriera la forma de la
huelga general pacfica. Pacfica mejor que violenta, porque as era ms fcil evitar un
enfrentamiento militar, y, adems, se obviaba el peligro de que el gobierno dividiera a los
antimonrquicos espaoles diciendo que lo de Barcelona era una sublevacin separatista. La
violencia en otras localidades, si suceda, no tendra consecuencias tan funestas.95
Peir y Massoni no podan decidir por s:
Y como Massoni y yo no representbamos a nadie; como en Barcelona haba un comit nacional, hicimos
que al da siguiente el comit nacional nos recibiera, y all expusimos lo que haba y el comit nacional y
el comit regional hablaron con estos seores.96 Se estableci una inteligencia en principio, pero el
comit nacional no considerndose autorizado para establecer inteligencia, convoc a un pleno nacional.
La entrevista entre Maura y Galarza y Massoni y el que les habla fue en 29 de octubre, y el pleno
nacional para consultar a la organizacin, se celebr el da 15 de noviembre, 97 y all, con la sola
excepcin de los representantes de la regional levantina, se acord establecer una inteligencia con los
elementos polticos con el objeto de hacer un movimiento revolucionario.98
Las organizaciones regionales reunidas en ese pleno de noviembre buscaron la frmula que
permitira a la CNT apoyar la revolucin que se avecinaba, a la vez que presentar un frente
limpio de toda mancilla poltica y con los menos compromisos posibles. Se acord no provocar
huelgas generales ni parciales que facilitaran directamente la tarea de los conspiradores
republicanos y mantener la misma actitud intransigente hacia cualquier peticin de ayuda que
formularan los partidos polticos. Al mismo tiempo, el pleno vot autorizar al comit nacional de
la CNT a seguir en contacto con el comit poltico revolucionario para todo lo que pudiera
redundar en la cada de la monarqua.99 La CNT, pues, cogera el tren de la revolucin cuando
ste saliera, pero no hipotecaba su libertad. La frmula dada por Pou en el pleno era la de
inteligencia con los republicanos:
94
95
96
Pou y Magri, sin embargo, aseguran que Arn, el delegado entonces del comit nacional, se opona a aquella
reunin y que el fasta Elizalde y el propio Pou estaban tambin en contra. Pero Magri quiso saber lo que pasaba y
fue de motu proprio a ver a los polticos. De labios de Galarza oy un ataque a Ramn J. Sender, entonces
corresponsal de Solidaridad Obrera en Madrid. Maura dijo que no crea en la pasin revolucionaria de los partidos
polticos catalanes y se mostr pesimista acerca del ambiente poltico general en Barcelona. Prometi que la
repblica no tendra ni pistoleros ni sindicatos libres. El futuro ministro de la Gobernacin dijo tambin a Magri
que tema que el movimiento huelgustico cenetista se saliera de madre y condujera a toda suerte de violencias. Dijo
creer que los trabajadores de la UGT eran ms disciplinados. Despus de una sesin de media hora, Maura manifest
su esperanza de que la CNT hiciera cuanto pudiera por el xito del golpe que se preparaba. Magri qued
convencido de que haba estado reunido con un par de reaccionarios. Pou y Magri, op. cit., pp. 115-119.
97
El general Mola dice que este pleno tuvo lugar los das 3 y 4 de noviembre (Memorias Lo que yo supe, p. 432), y
esto parece ms probable que la fecha del 15 de noviembre, coincidente con una huelga general. Lamberet, op. cit.,
p. 147, da la fecha del 5 de noviembre.
98
99
35
no es lo mismo inteligencia que pacto, y si bien no puede la Confederacin Nacional del Trabajo
aceptar los pactos, puede aceptar y estar en inteligencia.100
La frmula tena ventajas, y la distincin que en ella se haca dista mucho de ser bizantina.
Como deca un informe sobre el pleno de noviembre, la CNT reconoca, aun negndose a todo
pacto con los polticos, el deseo casi unnime de los trabajadores confederados de participar en
todo acontecimiento que trocara el rgimen arcaico que padecan por otro la libertad positiva
en que la CNT pudiera desarrollar su personalidad colectiva. 101 Pero donde empezaban los
bizantinismos era en la discusin de hasta qu punto cualquier participacin, siquiera
independiente, siquiera tctica, de la CNT en los acontecimientos, era o dejaba de ser ella
misma poltica. En contra de la actitud del pleno, salieron los autores de La Revista Blanca,
diciendo que:
Si la Confederacin Nacional del Trabajo es lo que debe ser, una organizacin de la clase obrera, no
puede participar, ni de forma pacfica ni por la revolucin, en las disputas polticas de la nacin. 102
Esta solucin, consistente en dejar que los anarquistas participaran en actos polticos a ttulo
individual, pero nunca en nombre de la organizacin, pudieron sostenerla los libertarios gracias
al hecho de que, al no estar institucionalizado el liderazgo anarquista, los adalides de prestigio
podan llevarse detrs a las masas confederales -siempre a ttulo individual- cuando la accin
colectiva poltica era aconsejable.103 Pero nunca jams lleg el anarquismo, por defecto de sus
premisas de origen, a fijar claramente las pautas que su doctrina justificaba o vedaba. Prueba
de la ambigedad de la doctrina es que el comentario citado de La Revista Blanca serva por
igual al ms puro de los fastas como al sindicalista ms transigente.
La CNT, con todo, y aunque no fuera ms que por presin de sus miembros, sigui la lnea que
tena trazada. A los pocos das del pleno, otra ola de huelgas recorri Espaa: en Madrid, en
Alicante, en Reus y en muchas otras partes los trabajadores fueron a la huelga. Durante cuatro
das, a partir del 15 de noviembre, estuvo Barcelona casi del todo paralizada. En diciembre
hubo la sublevacin frustrada de Galn y Garca Hernndez en la guarnicin de Jaca. Al da
siguiente, el 13, se declar en Madrid una huelga, que fracas por no contar con el apoyo de los
socialistas. El 15 de diciembre, la polica detena a los miembros del comit regional cataln de
la CNT en el momento en que trataban de apoderarse de los aviones del aeropuerto del
Llobregat. En Madrid, Ramn Franco volaba sobre palacio echando octavillas republicanas. En
seguida, los miembros del comit revolucionario republicano de Madrid que no pudieron
escapar fueron conducidos a la crcel Modelo.
En febrero de 1931 dimiti Berenguer, sustituyndole el gobierno de la encerrona de Aznar. La

monarqua se desintegraba. En el pleno clandestino de la CNT de Valencia, celebrado el 19 de
marzo, los que no crean tan cercana la cada de la monarqua propusieron aprovechar la cada
de Berenguer para legalizar los sindicatos. Pero se les convenci de que Don Alfonso tena
para pocas semanas, y renunciaron a su empeo. El propio comit nacional de la
Confederacin aconsej que -sin compromiso poltico alguno- se votara en las prximas
elecciones municipales por los candidatos ms a la izquierda. 104
El 12 de abril, los republicanos ganaron las municipales en todas las capitales de provincias,
salvo en cuatro. El 14 se proclamaba la repblica. Estudios detallados todava por hacer dirn si
el voto anarquista fue decisivo. Horacio Prieto, jefe cenetista, asegura que hubo, el 12 de abril,
100
101
Tema candente: la poltica y las sociedades obreras, La Revista Blanca, iii, 1 de diciembre, 1930.
102
Ibd. (Trad. de la versin en ingls. N. del E.)
103
Mola, op. cit., pp. 432-433.
104
Mola, Memorias El derrumbamiento de la monarqua, en Obras Completas, p. 760.
36
votacin masiva de los confederados por la repblica. 105 A este respecto, resulta difcil no
estar de acuerdo con Peir:
No voy yo a negar, que los sindicalistas revolucionarios, con nuestra labor subversiva desde Solidaridad
Obrera y desde la tribuna, contribuimos indirectamente al triunfo electoral del 12 de abril Las masas del
pueblo, que saban del dolor de los aguijonazos de la tirana Dictadura, sentan irresistibles ansias de
cambiar el decorado poltico de Espaa. Sus ansias se trocaron en anhelo republicano y nosotros -(y
todos los anarquistas tambin)- impotentes para encauzar aquella formidable corriente antimonrquica
por cauces superiores a la Repblica, nos echamos a un lado y dejamos que el pueblo desbordado en
santo entusiasmo hiciera su voluntad. No dijimos jams a los trabajadores que acudieran a las urnas
electorales; pero tampoco les dijimos que dejaran de ir a ellas.106
La CNT se haba valido de la desintegracin de la monarqua para iniciar la reconstitucin de

sus fuerzas. El 14 de abril de 1931 se abra una nueva etapa de libertad que habra que
aprovechar para forjar el instrumento revolucionario.
CAPTULO 3
LA REPBLICA: LOS PRIMEROS TRES MESES
VIVA LA REPBLICA!
En la tarde del 14 de abril de 1931, la Confederacin Nacional del Trabajo reparti por las calles
de Barcelona unos pasquines, firmados por el comit regional cataln y por la federacin local
de sindicatos. Decan as:
El pueblo de Barcelona: Ha sido proclamada la Repblica en Espaa.107
El desgraciado Borbn que nos tena acogotados ha tenido que dejar el poder.
Los ayuntamientos, las diputaciones, las oficinas de Correos y Telgrafos estn en manos del pueblo.
Para sancionar estos hechos hemos de manifestarnos en las calles.
No somos entusiastas de una repblica burguesa, pero no consentiremos una nueva dictadura.
El pueblo debe estar listo a hacer frente a una posible reaccin de las fuerzas armadas.
Si la repblica quiere realmente consolidarse, tendr que tener en cuenta la organizacin de los
trabajadores; s no lo hace, fracasar.
Como primera condicin, exigimos la libertad inmediata de todos nuestros presos.108
Despus de esto, lo ms importante de todo, pondremos otras condiciones.
105
Horacio M. Prieto, Marxismo y socialismo libertario (Pars, 1947), p. 109.
106
El sindicalismo y el problema poltico de Espaa, El Combate Sindicalista (Valencia), 6 de septiembre, 1935.
107
La Esquerra gan las elecciones municipales en Catalua con el apoyo de la clase media, del campesinado y de
los trabajadores. Los catorce candidatos de la Esquerra en Barcelona salieron elegidos. Catalua obtuvo de las Cortes
su estado de autonoma en el mes de septiembre de 1932.
108
Cerca de seiscientos presos polticos y sociales fueron liberados el 14 de abril por orden de Maci.
37
La Confederacin Regional del Trabajo en Catalua declara la huelga general y se atendr en sus actos
a la marcha de los acontecimientos.
Por la libertad de los presos. Por la revolucin. Viva la Confederacin Nacional del Trabajo de Espaa! 109
La huelga general que la Confederacin tena preparada para el 15 de abril se cancel. Llus
Companys, que haba sido elegido concejal y que sera inmediatamente despus gobernador
civil de Barcelona, declar festivo el da 15, por si acaso. Companys haba sido abogado
defensor de los anarquistas en innumerables procesos. Ahora, con el mayor tacto posible,
intentaba reanudar los viejos vnculos. Como gobernador, quera evitar que los disturbios
anarquistas hicieran imposible el gobierno. Mientras Companys ponderaba la gran conciencia y
responsabilidad de la CNT y deca que el programa de sta para con la repblica no era otro
que servirla.110 Maci intentaba, en la misma noche del 14 de abril, convencer a Pestaa que
aceptara una cartera en el nuevo gobierno de Catalua. No tuvo xito, como era de suponer.
Como tampoco se contendran por mucho tiempo los afanes de los libertarios ms extremistas.
Y eso que el argumento de Companys no estaba desprovisto de lgica:
Si se creen con fuerzas para hacer la revolucin social, hganla, yo no voy a ser un estorbo. Si
comprenden que en esta hora la nica revolucin posible es una evolucin poltica radical que les d
amplio margen para sus propagandas societarias, aydenme Espaa, ustedes lo saben mejor que yo,
no est preparada para una revolucin social Yo s que sus principios anarquistas no les permiten
cooperar directamente a nuestra obra poltica y constructiva, pero branos ese crdito de confianza,
djenos cumplir con nuestra misin histrica y nos haremos merecedores del bien general todos
nosotros.111
LA FAI ARREMETE CONTRA EL COLABORACIONISMO
La colaboracin, siquiera resignada, que Companys esperaba obtener de la CNT no haba de

faltarle por negativa de los anarcosindicalistas como Pestaa o Peir. Ms les haba de suceder
a stos lo que antes a Salvador Segu; los anarquistas puros velaban y no estaban para
remilgos. Apenas llegada la repblica, la FAI empez a ejercer presiones. Al frente de los
fastas estaban Juan Garca Oliver, Francisco Ascaso Budra y Buenaventura Durruti,112 que
rehusaban toda colaboracin con los polticos de la cuerda de Maci. Hasta abstenerse de
fomentar el descontento obrero, o de exigir todo lo posible cuanto antes, les pareca contrario a
las conveniencias tcticas de la revolucin.
El comit nacional de la Confederacin, empero, tena una idea muy otra de la coyuntura:
Hemos dicho que la Confederacin Nacional del Trabajo no est contra la repblica. Es ms, consciente
de lo que ella representa en el alma de las multitudes, la CNT se ha conjurado para oponerse por todos
109
Jos Gaya Picn, Los hombres que trajeron la repblica (nm. 5): La jornada histrica de Barcelona (Madrid,
1931), p. 30.
110
Francisco Madrid, Ocho meses y un da en el gobierno civil de Barcelona (Barcelona, 1932), p. 138.
111
Ibd., pp. 134-125.
112
Estos tres hombres, llamados los tres mosqueteros, eran las figuras ms destacadas de un grupo de la FAI,
denominada los Indomables. Otros miembros de este grupo eran Joaqun Ascaso y su hermano Domingo, Aurelio
Fernndez, Gregorio Jover, Garca Vivancos, Manuel Rivas, Antonio Ortiz y dos ms. Se reunan todas las semanas
para discutir los asuntos de la Federacin local de grupos anarquistas, a cuyas sesiones los Indomables mandaban
un delegado que a su vez poda plantearle a la Federacin los problemas que a su propio grupo le parecan
importantes. Entrevista con Federica Montseny, Toulouse, 14 de septiembre, 1952.
38
los medios a cualquier levantamiento que intentaba la reaccin. Queramos o no, el gesto de la CNT es un
gesto que habra de resultar en defensa de la repblica113
Era la disensin tan slo de tctica, o estaban los lderes de la CNT pecando de flojedad
revolucionaria? La FAI, por supuesto, blanda la segunda acusacin. Es sumamente difcil saber
a ciencia cierta lo que ocurra en las mentes de aquellos curtidos sindicalistas de la
Confederacin, pero parece que la FAI no andaba del todo descaminada. Schapiro, que se
mostr muy crtico, tanto de los moderados como de los fastas, asegura que los primeros
haban cambiado.114 Por una parte, las conspiraciones conjuntas de anarcosindicalistas,
polticos y militares durante la Dictadura, dentro y fuera de Espaa, haban forjado -como
dijimos- vnculos amistosos. Por otra parte, en Catalua, la persecucin cultural de Primo de
Rivera haba generado una atmsfera segregada; las simpatas federalistas estaban muy
generalizadas; la misma personalidad de hombres como Maci se compadeca mal con la
imagen del dspota. Todo ello debi de influir en militantes como Pestaa y Peir, de gran
temple pero poco aficionados a violencias gratuitas; puede tambin que se dejaran llevar
imperceptiblemente de consideraciones ajenas a las conveniencias estrictamente
revolucionarias del movimiento. Mas esto, seguramente, no se sabr nunca; ni cabe atribuirle
excesiva importancia, porque eran muchos los argumentos convincentes que abonaban la lnea
moderada, y ni los mismos fastas lograron hacerse fcilmente con el timn.
La impaciencia de la FAI se manifest enseguida: el 1 de mayo se celebr un gran mitin fasta

en el que se elabor una luenga lista de exigencias obreras. Terminado el mitin sali para el
Palacio de la Generalidad un largo cortejo de manifestantes a la cabeza de los cuales
marchaban Durruti, Ascaso, Garca Oliver y Santiago Bilbao.115 La repblica poda darse por
enterada.
LA CNT, LARGO CABALLERO Y EL PUERTO DE BARCELONA
Algo qued en seguida claro el 14 de abril. Los anarcosindicalistas, por bien dispuestos que
estuvieran algunos de ellos hacia la repblica, tendran que contar con un poderoso y viejo
enemigo: los socialistas estaban en el gobierno provisional y Largo Caballero ocupaba la
cartera de Trabajo.116 La CNT no poda esperar halagos de un gobierno donde estuvieran los
socialistas; y menos cuando un miembro prominente de la UGT pasaba al frente del ministerio
clave para las cuestiones laborales (y lo haca con claras intenciones intervencionistas). La
personalidad misma de Largo Caballero ennegreca todava ms las perspectivas desde el
punto de vista cenetista. Largo haba encarnado el colaboracionismo oportunista del PSOE
durante la Dictadura; adems, era enemigo jurado de los anarquistas desde 1902 por lo menos,
ao en que se haba opuesto al intento de los anarquistas madrileos de organizar una huelga
general simultnea a la que entonces paraliz Barcelona por vez primera en el siglo.
113
La Confederacin Nacional del Trabajo ante el momento actual, Solidaridad Obrera (Barcelona), 14 de mayo,
1931.
114
Schapiro, op. cit., pp. 38-40. Len Trotski formul un anlisis idntico al de la FAI en una carta fechada el 31 de
mayo de 1931 y publicada en Comunismo (rgano terico mensual de la Oposicin Internacional en Espaa), octubre
1931: A mi parecer, los anarcosindicalistas siguen una poltica conciliatoria con respecto al detestable rgimen de
Maci, encargado en Barcelona de los imperialistas de Madrid. Los jefes del anarcosindicalismo se han convertido
en subalternos y en autnticos agentes del nacionalismo cataln de paz social.
115
Entre las exigencias formuladas figuraban: la disolucin de la guardia civil; la expropiacin de los valores que
estuvieran en manos de las rdenes religiosas, para que fueran invertidos en obras pblicas; la desaparicin de los
monopolios, y el reparto de los cotos de caza. El Luchador, 8 de mayo, 1931.
116
Los otros dos ministros socialistas eran Fernando de los Ros e Indalecio Prieto, que ocupaban respectivamente
las carteras de Justicia y de Hacienda.
39
Desde su llegada al Ministerio, Largo Caballero tuvo dos metas: implantar un sistema social
justo y fortalecer la UGT a expensas de la CNT. Asumir la cartera y dictar una serie de decretos
de emergencia fue todo uno.117 El primer decreto -del 22 de abril- proclam el 1 de mayo da
festivo. Pero el 7 de mayo vino otro decreto, menos anodino: quedaban instituidos los jurados
mixtos, que no eran sino los viejos comits paritarios con otro nombre. Los problemas laborales
deberan resolverse con representantes de obreros y patronos por partes iguales, y un
presidente por el Ministerio de Trabajo (es decir, por Largo Caballero). 118 La Ley de Jurados
Mixtos de noviembre de 1931 extendi considerablemente los poderes de aquellos jurados, al
autorizarlos a velar por el cumplimiento de todos los contratos laborales.
La CNT se enfrent inmediatamente a las medidas socialistas. La hostilidad entre los obreros
confederales y los ugetistas subi de punto.119 No haba palabras bastantes en el repertorio
libertario para calificar el proceder socialista:
Decididamente, rechazamos los comits paritarios. Decididamente, estamos ms que contra [sic] ese
engendro de la monarqua y de la dictadura. Y si ahora la repblica los hace suyos, continuaremos en la
oposicin y en la protesta contra cuanto signifique mediatizacin y adulteramiento [sic] de las tcticas de
accin directa que son nuestra razn de vida.120
El conflicto se extendi a toda Espaa, pero fueron dos los puntos vitales donde se encon:
primero, el sindicato portuario de Barcelona, y luego, la Telefnica de Madrid. 121 El sindicato
cenetista de los portuarios de Barcelona se haba disuelto en tiempos de la Dictadura,
ocupando su lugar otro de la UGT, con su correspondiente comit paritario. Enterrada la
Dictadura, la CNT trat de reorganizar sus fuerzas en el puerto de Barcelona, como parte
importante de su programa de revigorizacin. Lgicamente, la Federacin de Entidades del
Puerto, que as se llamaba el sindicato de la UGT, resisti. Tena pocos miembros, pero poda
contar con el apoyo de Largo Caballero, quien se propona desbancar a la CNT exigiendo el
cumplimiento de la nueva legislacin laboral. Companys trat de negociar entre ambos bandos.
Lleg a intervenir un delegado del Ministerio de Trabajo. A mediados de mayo, las partes
llegaron a un acuerdo que facilitaba el empleo de los trabajadores sindicados. Pero de ah no
pas lo acordado.122
Mas hasta eso era mucho, y a las dos semanas no quedaba nada de lo dicho. La CNT
aseguraba que el sindicato socialista haba quebrantado lo pactado, y el 28 de mayo la
Confederacin reuna todos los sindicatos de la federacin local barcelonesa para acordar la
117
Se publicaron, por orden e iniciativa del Ministerio de Trabajo, 51 leyes y decretos en los ltimos ocho meses de
1931, y 57 en los primeros ocho meses del ao siguiente. Contribuyeron a incrementar muchsimo el poder del
gobierno en los asuntos laborales. Un verdadero enjambre de funcionarios, socialistas en su mayora, andaban por
Espaa tratando de lograr que se cumplieran las nuevas disposiciones, y que se cumplieran en favor de la UGT y en
detrimento de la CNT. No hacan en esto sino obedecer las rdenes de Largo Caballero. Brenan, op. cit., p. 259. A
finales de 1930, la UGT contaba con 277.011 miembros en 1.734 sindicatos; a mediados de junio de 1932 las cifras
eran respectivamente de 1.041.539 y 5.107. Picard-Moch y J. Moch, op. cit., p. 280.
118
Lamberet, op. cit., p. 165.
119
Hay una novela que describe bien la creciente hostilidad entre socialistas y anarcosindicalistas en Barcelona
durante los primeros meses de la repblica debido a la poltica de arbitraje obligatorio en los conflictos laborales:
Ralph Bates, Lean Men (Londres, 1934, 2 ed., 1938, 2 Vols.), II, pp. 69-70.
120
El Ministerio del Trabajo. De los Comits paritarios y nuestra continuidad en la oposicin y protesta,
Solidaridad Obrera, 16 de mayo, 1931.
121
Otro ejemplo importante de la lucha entre la UGT y la CNT en los primeros meses de la repblica fue la huelga
de los mineros cenetistas asturianos. Pedan la derogacin de un decreto de Primo de Rivera que aumentaba su
jornada laboral. El gobierno no hizo nada. Se quej el representante de los mineros en el congreso nacional de la
CNT (en junio) de que cuando fueron a presentar sus reivindicaciones a los patronos, stos les remitieron al comit
paritario. Por eso fueron a la huelga, aadi el delegado, protestando contra los fascistas del socialismo que iban a
por ellos. Memoria del Congreso de 1931, p. 28.
122
Madrid, op. cit., p. 151.
40
poltica a seguir en la cuestin del puerto. El mitin fue apasionado. Largo Caballero fue
comparado, en perjuicio suyo, con Martnez Anido, el gobernador del pistolerismo. Se anunci
que la CNT barrera el sindicato socialista. Se pidi la dimisin del ministro de Trabajo y se
acord que los miembros de la Confederacin no colaboraran junto a los que carecan del
carnet confederal. De los 4.000 portuarios barceloneses, 3.700 pertenecan a la CNT.
Este ultimtum amenazaba con paralizar el puerto de la capital catalana. Maci se entrevist
con los representantes sindicales y logr que aplazaran el cumplimiento de la decisin adoptada
hasta que, consultadas de nuevo sendas asambleas, hubiera lugar para encontrar una nueva
frmula. El 6 de junio Maci anunci que se haba llegado a un acuerdo entre patronos y
obreros. La UGT protest: el acuerdo se haba concluido sin contar con ella. 123 La CNT haba
prevalecido y Maci haba evitado que se cerrara el puerto. La dicha fue corta: al mes resurga
el problema.
EL CONGRESO EXTRAORDINARIO DE LA CNT DE MADRID
A mediados de mayo, Solidaridad Obrera enunciaba que se haba declarado una huelga
general en Jerez de la Frontera; coincida aquello con los das de las quemas de conventos en
Madrid, Sevilla, Mlaga y Alicante; Andaluca estaba bajo la ley marcial. En la ltima semana de
mayo iban a la huelga los del ramo de la construccin en Lrida y Sabadell. Los pescadores de
Pasajes tambin pararon, secundados por una huelga general en San Sebastin que acab en
tiroteo con la guardia civil.124 En Gijn cerraron los comercios y se detuvo el trnsito rodado. Los
asturianos se sumaron al coro que exiga la dimisin de Largo Caballero y del ministro de la
Gobernacin. En la primera semana de junio dejaban de trabajar los obreros de la construccin
en Bilbao, para patentizar su protesta contra el desempleo local y contra las detenciones de San
Sebastin. En Zaragoza, los obreros de la industria qumica hacan huelga de brazos cados,
negndose a componer con los aborrecidos jurados mixtos. El 1 de junio, el Sindicato nico
Minero de Asturias haca un llamamiento a la huelga general, boicoteada por los mineros
ugetistas.125 La prensa socialista calificaba machaconamente a la CNT de organizacin de
pistoleros.
A mediados de junio, para colmar la medida de tanto conflicto, era detenido en Gerona
Buenaventura Durruti. Acto seguido, huelga general de protesta. Declaracin de estado de
guerra, acompaada de la liberacin de Durruti, nico modo de poner fin a la huelga. En la
tercera semana de junio, sin embargo, estaban en huelga 14.000 obreros textiles de Terrassa,
no ya por motivos polticos, sino por no ser atendidas sus reclamaciones laborales.
As estaba el escenario cuando, del 11 al 16 de junio de 1931, se reuna en Madrid el congreso

extraordinario de la Confederacin Nacional del Trabajo.126 Aunque no haban faltado plenos
confederales, pblicos o clandestinos, era ste el primer congreso general desde el famoso del
teatro de la Comedia, en 1919.
123
Los Moch (op. cit., pp. 311-312) sugieren que Maci estaba aqu pagando a la CNT la deuda contrada en las
elecciones municipales de abril.
124
Miguel Maura, As cay Alfonso XIII (Barcelona, 1965), p. 278.
125
Vase lo dicho en la anterior nota 121. (Del libro en papel nota 15).
126
La Confederacin Regional de Catalua estuvo reunida en conferencia los das 31 de mayo y 1 de junio de 1931.
En la conferencia se trat fundamentalmente de la prensa regional y de los problemas de la organizacin en Catalua,
decidiendo los reunidos sostener el sistema de organizaciones provinciales en vez de comarcales. Vase el informe
de Solidaridad Obrera, 2, 4 de junio, 1931.
41
El congreso de 1931 tiene un inters particularsimo. No slo porque asistieron a l

cuatrocientos dieciocho delegados, en representacin de 511 sindicatos y 535.565 miembros,
sino tambin porque all se manifestaron las tendencias y actitudes que caracterizaran al
anarcosindicalismo espaol durante la segunda repblica.
ngel Pestaa abri el congreso. Luego tom la palabra el terico anarquista y lder sindicalista
alemn Rudolf Rocker. Puso en guardia a los delegados contra el peligro democrtico, el ms
acuciante -a su decir- de los que amenazaban a la Confederacin. Poda ocurrir que los obreros
se dejaran tentar por la idea de mejorar su suerte dentro de la repblica democrtica, sin
oponerse a ella; eso representaba un peligro gravsimo, porque las democracias tan slo
defienden el capitalismo.127 La posicin defendida por Rocker fue la premisa de la que partieron
numerosas actividades cenetistas en los meses subsiguientes.
Dos fueron los grandes temas en torno a los que se centraron los debates del congreso: el
colaboracionismo con los polticos y las federaciones nacionales de industria.
EL DEBATE SOBRE COLABORACIONISMO
Como ya vimos al tratar de las conspiraciones anteriores a la repblica, el congreso de Madrid

de 1931 debati acaloradamente el problema colaboracionista. Y no slo en relacin con el
pasado, sino -y esto es lo que nos importa aqu- tocante al futuro inmediato. El debate surgi al
pasar a discutirse uno de los puntos del orden del da, que se refera a la posicin de la CNT
ante128 la convocacin de las cortes constituyentes y al plan de las peticiones poltico-legales-
econmicas que deban formularse ante ellas.
Para la ponencia habl Jos Villaverde, una de las grandes figuras del anarquismo gallego:
Las cortes constituyentes son el producto de un hecho revolucionario, hecho que directa o indirectamente
tuvo nuestra intervencin Declaremos inmediatamente que, por principio, por creencia arraigada en la
multiplicidad de hechos histricos, nada esperamos de las cortes constituyentes Estamos contra las
cortes constituyentes por lo mismo que estamos contra todo poder que nos oprima. Estamos en guerra
declarada contra el Estado.129
Detrs de esta caracterstica fraseologa revolucionaria iba una serie de exigencias mnimas
dirigidas a las constituyentes. Fueron recibidas con numerosas protestas, al grito de Otra vez
el colaboracionismo! Lo que se peda en el informe de la ponencia eran escuelas, maestros,
libertad de prensa, libertades individuales, derechos de asociacin y de huelga y solucin del
problema del paro obrero.
Y si el pueblo se siente traicionado, la CNT proceder en el momento oportuno a poner en juego toda
su fuerza para determinar la anulacin de las cortes constituyentes y dar comienzo a un nuevo perodo
revolucionario El espritu que caracteriza a la CNT es aceptar la lucha en la calle, con los medios
propios: accin directa y revolucionaria; por lo tanto, se ratifica una vez ms en los principios
fundamentales escritos en el ao 1919 en el teatro de la Comedia.130
Los intransigentes se soliviantaron. El argumento central era que la propia formulacin de estas
peticiones a las cortes implicaba el reconocimiento de la eficacia de la institucin
gubernamental. Escuelas, bueno, dijo uno, pero nunca pedirle escuelas al estado.131 Para
127
128
La palabra ante se cambi luego en las retranscripciones por la palabra frente.
129
Memoria del Congreso de 1931, pp. 180-182..
130
Ibd., p. 187.
131
Ibd., p. 190.
42
Germinal Esgleas, el informe de la ponencia constitua el abandono de los principios del

congreso del Comedia de 1919. Progreso Fernndez, de Valencia, conocido, aun entre los
anarquistas, por su individualismo quisquilloso, conden sin ms el dictamen: era, dijo,
francamente colaboracionista.132
El informe tambin tuvo sus defensores. Mucho de los que se dijo en pro del dictamen fue mera
ergotizacin doctrinal. Pero para muchos se trataba de algo prctico; ms an, vital. Siempre
hablamos de revolucin cuando nos dirigimos al pueblo, deca Gayo Dez, y, sin embargo:
Es que hay quien encuentre una revolucin a la vuelta de esta esquina? Hace veinticinco aos, yo
soaba con la revolucin; han pasado esos veinticinco aos, y todava no he podido despertarme. En los
sindicatos, hay mucha gente que no es sindicalista, y slo estamos una minora que nos podemos llamar
hombres de ideas, y con este material no puede irse a ninguna parte; no he visto a nadie que con mala
madera haga un buen mueble. Yo no he visto que en un pueblo sin cultura estemos capacitados para
hacer una revolucin.133
La repblica no colmar nuestros deseos, concluy Dez, pero no cabe duda de que es mejor
que la Dictadura.
Villaverde record la crisis econmica que estaba afectando al mundo capitalista y enunci que
la dictadura se avecinaba. Por otra parte, aadi, debemos cuidar de que los acontecimientos
no nos lleven a una dictadura al estilo ruso. Villaverde apel al realismo de los presentes:
La Confederacin no est en condiciones para poder enfrentarse con este momento histrico que
vivimos. El punto de vista es esencialmente anrquico y yo tambin he declarado muchas veces que el
comunismo libertario econmico se puede establecer hoy mismo, pero en el orden poltico y moral tendr
que establecer la Confederacin una dictadura que est en contra de sus principios fundamentales.
Porque la clase trabajadora no est en la CNT. En la Confederacin, hay 600.000, 700.000, un milln. La
UGT, segn dice en sus propias estadsticas, tiene 300.000 trabajadores. Empecemos a pasear la vista
por las regiones y veremos cuntos miles y millones quedan por organizar en Espaa Y como hay una
opinin y un pueblo que no estn en la Confederacin y queremos conquistarle, en este pueblo
pensamos, y a este pueblo nos dirigimos desde el dictamen, y nos dirigimos para decirle que el mnimo
que puede reclamar es que exija lo que tiene pactado por lo menos en el perodo revolucionario, que exija
libertad y derecho a la huelga, libertad para el individuo, que no haya leyes que permitan que se viole el
hogar Con quin se colabora, s hay colaboracin en el dictamen, con quin se colabora? Con el
estado? La colaboracin con el estado acepta puestos en los organismos dependientes de los municipios
o del parlamento. Dnde hay una lnea que hable de esto? Es que el decir al estado que no hay
enseanza en Espaa y que es necesario que lo que se gasta en cosas intiles debe gastarse en
escuelas, es colaboracionismo?... En todos nuestros peridicos y en cuanto pudimos hacer durante la
Dictadura de Berenguer, cuando nos hemos lanzado a la tribuna, qu hemos dicho al pueblo? Que
haba necesidad de exigir garantas absolutas para los ciudadanos, que el poder gubernativo era
sanguinario. Esto era colaboracionismo, esto era desviacin de principios? Para unos, quiz s; para m
y para los compaeros que conmigo comparten la responsabilidad de actuar en la regin gallega, no! 134
Para Peir, el problema era claro como la luz:
la CNT no est preparada para hacer la revolucin La Confederacin podra posiblemente

conquistar el Estado capitalista, pero despus no podra reconstruir la sociedad que todos ansiamos. 135
132
Ibd., pp. 200, 209.
133
Ibd., p. 191.
134
Ibd., pp. 203-205.
135
Ibd., p. 208.
43
LAS FEDERACIONES NACIONALES DE INDUSTRIA
El congreso aprob, por una mayora arrolladora de 302.343 votos contra 90.671, la creacin de
una nueva forma de organizacin industrial en el seno de la CNT: las federaciones nacionales
de industria. Estos nuevos organismos vendran a funcionar paralelamente a la red de
federaciones locales, comarcales, regionales y nacional de sindicatos nicos, por los que la
CNT defenda mejor los intereses generales de los obreros que sus intereses tcnicos y
profesionales concretos.
la federacin nacional de industria tiene por misin el reunir a todos los sindicatos de la industria que
ella represente y coordinar su accin industrial sobre el terreno tcnico, econmico y profesional, sin que
le sea permitido invadir otras zonas de las actividades sindicales de orden general, cuyas funciones
competen completamente a los sindicatos y a los organismos federales y confederales no industriales. 136
El informe de la ponencia que recomendaba al congreso la adopcin de la nueva forma de

organizacin fue obra de Juan Peir.137 Segn l, las clases trabajadoras tenan que adaptar
sus modos de lucha al carcter que iba adquiriendo el capitalismo, cada vez ms concentrado.
Los patronos estaban organizados por industrias, y el capital se entenda a nivel de ramos de
produccin: iban los obreros a seguir con las viejas formas de organizacin, nacidas cuando
las empresas eran pequeas y los capitalistas estaban escasamente relacionados entre s?
Adems, lo mismo que los sindicatos nicos del congreso de 1918, las federaciones nacionales
de industria deban servir una finalidad ofensiva, amn de la defensiva: seran la base misma de
la organizacin de la nueva sociedad para despus de la revolucin:
La federacin nacional de industria, pues, sirve para concentrar las iniciativas y la accin del proletariado,
seccionado por las industrias, sobre un plano nacional de oposicin al capitalismo, y sirve, asimismo,
para preparar, sobre una base prctica, la estructuracin del aparato econmico del maana. 138
La semejanza sobre los congresos de 1918 y 1931 no para aqu. Lo mismo que aconteci en el
primero con los sindicatos nicos, y lo mismo que en 1919, cuando se discuti por primera vez
la posibilidad de formar federaciones de industria, los anarquistas puros criticaron en 1931 los
peligros centralizadores de las nuevas proposiciones, y lo hicieron en nombre de la autonoma
de los sindicatos. Las razones de la oposicin fasta estaban claras: un control orgnico de los
sindicatos haca ms difcil un propio control, posible gracias a la direccin informal y la
desorganicidad local. En 1931, la FAI arremeti violentamente contra lo que se quera hacer.
Garca Oliver habl por la Federacin Anarquista Ibrica:
Las federaciones de industria vienen de Alemania y parece que han salido de un barril de cerveza.
Desconocen los de la AIT completamente a Espaa; y demuestran desconocerla al caer en el error de
pretender que sea Espaa quien ensaye esa nueva modalidad de las federaciones de industria. Qu
saben ellos de Espaa? Si nosotros mismos andamos a tientas! Qu sabe de Espaa Unamuno, qu
sabe de Espaa Gavinet, que sabe de Espaa Azorn? Nada. Y, sin embargo, pretenden saberlo estos
compaeros de Berln. No saben ms que atenerse a estas formas de creacin que significan una
revolucin; no saben ms sino que tenemos una organizacin obrera, sin darse cuenta de que es
producto autntico de nuestro pas. Qu pueden saber estos que hablan de una manera tan superficial
de cul es la necesidad nuestra? Pueden saber algo?... Nuestra organizacin es puramente espaola y
los pueblos se preparan a hacer una revolucin de masas y para ello necesitan ir contra la corriente del
136
Ibd., p. 121.
137
Los argumentos de Peir en favor de las Federaciones de Industria, as como su proyecto acerca de cmo deba
organizarse la CNT estn publicados en la serie de 15 artculos titulados Sindicalismo y Anarquismo, aparecidos
en Despertad! a fines de 1929 y principios de 1930. Aquellos artculos constituyeron la base para el dictamen acerca
de la reorganizacin confederal aprobado por el Congreso de 1931. Han sido reunidos en un folleto titulado
Problemas del Sindicalismo y del Anarquismo (Toulouse, 1945). Para los debates del Congreso de 1931 acerca de
estas federaciones, vase Memoria del Congreso de 1931, pp. 112-151, 160-163.
138
Ibd., p. 123.
44
alma espaola. Por eso o podemos aceptar las federaciones de industria, porque llevan en s la
disgregacin, matan la masa que nosotros tenemos siempre dispuesta para poder echarla contra el
estado.139
Como es natural, la acometida de Garca Oliver no tena su origen en oscuras consideraciones

espaolistas. Lo que se ventilaba era el control y la preponderancia dentro de la CNT. En
efecto, hasta 1931, la organizacin de la Confederacin haba prestado a los elementos
intransigentes ms fuerza de la que en realidad tenan; aunque la clula madre era siempre el
sindicato nico, los organismos de la Confederacin eran de carcter esencialmente geogrfico,
con lo que toda accin profesional y sindical a nivel no ya nacional, sino aun regional o
comarcal, estaba mediatizada. El liderazgo dependa mucho ms de la popularidad individual de
los jefes que de su fuerza sindical. La jerarquizacin geogrfica de los organismos de la
Confederacin haca muy difcil la accin sectorial puramente reivindicativa y abonaba siempre
la accin ms puramente revolucionaria, fundada en las ideas en vez de en los intereses
concretos inmediatos. Con las federaciones nacionales de industria, el liderazgo poda volverse
ms orgnico, la accin ms puramente reivindicativa. Si haba suficiente margen econmico en
el capitalismo espaol como para hacer la lucha sectorial claramente beneficiosa para los
trabajadores, era probable que stos dejaran, cada vez ms, de luchar constantemente en
nombre de abstracciones.
El empeo de Garca Oliver fue vano: era la hora de los moderados, y se aprobaron las
federaciones. La FAI perdi la batalla. Pero pronto se recompondra, para drsela de nuevo a
los reformistas, y enfrentarse con los patronos y con la repblica.
CAPTULO 4
HUELGAS Y DESRDENES: HACIA EL TRENTISMO
LA HUELGA DE LA TELEFNICA
Dos meses llevaba la repblica establecida y los huelguistas no le haban dado cuartel. Pero
hasta julio de 1931 los conflictos sociales tuvieron ms importancia por su nmero que por la
envergadura de los litigios concretos. Aquel mes, sin embargo, sobrevino el primer choque
serio. Afect a un sector vital: los telfonos.
Durante la Dictadura, la Telefnica haba pasado como concesin perpetua a manos de una
compaa norteamericana, la American Telephone and Telegraph, Co., en condiciones
sumamente favorables para la compaa. As, estaba libre de gravmenes estatales,
provinciales y municipales. Ya cuando se firmara el contrato, y desde entonces, los socialistas
haban alentado la hostilidad de los obreros en contra de la compaa y del gobierno -al que
acusaban de venderse al capitalismo yanqui por un puado de dlares-. El 25 de abril de 1931,
a los once das de proclamada la repblica, Indalecio Prieto prometa an en el Ateneo de
Madrid que el nuevo rgimen pondra coto a ese abuso y que anulara el contrato
concesionario.
139
Ibd., p. 147.
45
Sin embargo, con el advenimiento de la repblica, y al pasar los socialistas de la oposicin al

gobierno, las cosas cambiaron de aspecto, de tal forma que lo que no mud para nada fue la
organizacin de la Compaa Telefnica Nacional de Espaa. Las razones de ello no deben
buscarse, en contra de lo que crean o profesaban creer los anarquistas, en la corrupcin del
poder, ni en el abandono de las promesas hechas del otro lado de las barricadas por los
hombres de San Sebastin. Haba razones secundarias por las cuales el gobierno provisional
no poda tocar a la Telefnica. Entre stas, el hecho de que, por tratarse de un gobierno de
coalicin republicana, los socialistas no podan obrar a su antojo aun en caso de querer hacerlo;
adems, el gobierno provisional se haba dado un marco jurdico en el que se estipulaba el
respeto de los derechos adquiridos hasta tanto que se votara la constitucin y decidiera el pas.
Motivo adicional era que, el 14 de abril, el gerente de la Telefnica haba puesto los servicios de
la compaa a disposicin de la repblica, facilitando as los contactos -de todo punto
esenciales- del Ministerio de la Gobernacin con las provincias y el traslado del poder de manos
monrquicas a las de nuevos gobernadores republicanos. Pero ms importante que todo ello
era el hecho de que la repblica, y el socialista Prieto principalmente, en su calidad de ministro
de Hacienda, necesitaba tranquilizar a los capitalistas espaoles y evitar la fuga de capitales y
la baja de la peseta, en una coyuntura mundial y nacional delicadsima. 140
Por todo ello, la Telefnica se convirti en una meta predilecta de la CNT. El 6 de julio, los
operarios de la compaa se declararon en huelga en toda Espaa. De los 7.000 trabajadores
empleados fueron a la huelga 6.200; de ellos, 2.200 en Madrid. Eran miembros del ramo. 141 Las
peticiones de los operarios de la Telefnica se concentraban en el reconocimiento del sindicato
por la compaa, la readmisin de los trabajadores despedidos (esto planteaba problemas
delicados relacionados con la legislacin laboral socialista, porque el contrato de concesin no
autorizaba a la Telefnica a despedir a los obreros, pero el jurado mixto de la Telefnica haba
dado ese permiso) y otras reformas. Como era de suponer, no todas las exigencias eran
puramente reivindicativas: la protesta obrera reclamaba asimismo la disminucin de los
exagerados sueldos devengados por los directivos.
La huelga se encon. Por toda Espaa se cortaron postes de telfonos. Miguel Maura se neg
a que los obreros negociaran directamente con la compaa. Al no lograrse la huelga total del
ramo, la CNT convoc a huelga general en apoyo de los huelguistas de la Telefnica. El 20 de
julio, Sevilla qued paralizada. El gobernador de Sevilla, que para tener paz haba dejado que
los anarquistas se fueran armando sin ponerles obstculos, tuvo que enfrentarse con una
huelga revolucionaria de gran envergadura. El ministro de la Gobernacin consigui la
declaracin del estado de guerra en la capital andaluza. La represin en Sevilla fue excesiva y -
como suele ocurrir en pases pobres y con una administracin pblica deficiente- debida ms a
la ineficacia de la fuerza pblica que a un afn represivo que los gobernantes republicanos no
sentan. Las fuerzas del ejrcito en Sevilla llegaron a caonear el edificio de la CNT,
aplicndose la Ley de Fugas. En Madrid, los trabajadores en huelga atacaron el edificio de la
Telefnica, pero no lograron hacerse con l. En Barcelona, donde la huelga fue completa como
en Sevilla, no hubo grandes violencias entonces porque Maci, Companys y el nuevo
gobernador supieron capear el temporal.
Durante la huelga, trabajadores socialistas llegaron a sustituir a los obreros anarquistas en sus
puestos de trabajo, tanto en Madrid como en Crdoba. Largo Caballero dio vida a un nuevo
sindicato, la Organizacin Telefnica Obrera, que luego se uni a la UGT. La prensa socialista
volvi a sacar las acusaciones de pistolerismo dirigidas contra los anarcosindicalistas. Para el
140
Gabriel Jackson, The Spanish Republic and the Civil War (1931-1939), (Princeton, 1967), p. 43.
141
Jacinto Toryho, Bosquejo del perodo prerrevolucionario, Timn, octubre 1938. Gran parte del material de este
artculo se public despus en un libro del mismo autor, La Independencia de Espaa (Barcelona, 1938).
46
29 de julio, la huelga estaba perdida. El balance, ms de 2.000 presos, 30 muertos y 200

heridos.142
A finales de junio y durante todo el mes de julio del ao 1931, se agrav la situacin general en
Andaluca a causa del descontento campesino y el paro. Hubo quemas de cosechas y
violencias policacas.143 La prensa anarcosindicalista anunci que mientras Maura siguiera en
Gobernacin y Largo Caballero en Trabajo, no habra paz ni cuartel. 144
OTRA VEZ EL PUERTO DE BARCELONA
El 1 de junio sustituy el valenciano Carlos Espl a Llus Companys al frente del gobierno civil
de Barcelona, por tener ste que tomar posesin de su escao de diputado en las
constituyentes. Naturalmente, hered la tensin que opona a cenetistas y socialistas. As, el 9
de junio la CNT y la UGT se volvan a enfrentar abiertamente en torno a la prolongacin de una
huelga. La CNT quera que siguiera el paro en cierta fbrica de maderas, y la UGT quera la
vuelta al trabajo. Otros casos por el estilo se le plantearon al gobernador en las semanas
siguientes a su designacin.
Pero la manzana de la discordia segua radicando en el puerto. El 7 de julio, los miembros del
sindicato cenetista del ramo del transporte paralizaron los muelles de Barcelona. El paro no fue
total, pero qued prcticamente cerrado el puerto. El jefe militar de la regin, general Lpez
Ochoa, temiendo otra huelga anarcosindicalista en el gas y la electricidad, pidi refuerzos a
Madrid. Creci la tensin. La huelga del alumbrado no lleg, pero se intensific la del puerto. A
las dos semanas haca explosin una potente bomba en el edificio de la Telefnica de
Barcelona; comenz entonces una serie de huelgas: taxistas, peluqueros, imprentas, sastres,
construccin, ebanistas, una parte de los metalrgicos El 23 hubo choques entre los
trabajadores y la fuerza pblica y algunos tiros por las calles.
Accin concertada o huelgas espontneas? Peir, desde las columnas de Solidaridad Obrera,
puntualiz:
La Confederacin no es culpable del sinnmero de huelgas planteadas, puesto que stas las acuerdan
los respectivos comits No se ir a la huelga general en Barcelona, ni en el resto de Espaa, aunque
no puede responder de que alguna federacin acte segn estime conveniente. 145
Peir tena razn. La Confederacin no slo no responda de lo que hicieran las organizaciones,
sino que no tena forma de imponerse a ellas. La atomizacin de las huelgas produca una
multiplicidad de desrdenes que hacan cada da ms difcil la gobernacin del pas. No
conocemos bastante bien la historia social de esta poca para saber si la plyade de huelgas y
revueltas de estos aos, de estos meses por lo menos, fueron resultado de una nueva
mentalidad revolucionaria de los trabajadores o de su ineducacin para la lucha sindical. Pero,
si se trataba de lo primero, no cabe duda de que el juego anarcosindicalista era peligroso:
imposible todo esfuerzo revolucionario conjunto y organizado, los mtodos seguidos eran ms
propicios para fomentar una reaccin derechista -que vino- que una verdadera crisis
142
M. Maura, op. cit., p. 286; G. Jackson, op. cit., pp. 43-44.
143
La situacin en Sevilla fue ampliamente divulgada por la prensa cenetista en el resto de Espaa. Vanse los
artculos de Agustn Gibanel, corresponsal en Sevilla, Despus de los trgicos sucesos de Sevilla, Solidaridad
Obrera, 16-20 de agosto, 1931. Vase tambin Un documento de la Confederacin Regional del Trabajo de
Andaluca a la Opinin Pblica, Solidaridad Obrera, 1 de agosto, 1931.
144
Las Voces de Alerta, Solidaridad Obrera, 9 de agosto, 1931.
145
Madrid, op. cit., p. 179.
47
revolucionaria. El anarquismo debilit al liberalismo, no a las derechas. Pero puede ser que las
asonadas y las exageraciones provinieran de la mera indisciplina obrera. Aqu, las desventajas
de los mtodos anarcosindicalistas frente a los socialistas eran evidentes. Una vez se declaraba
en huelga una federacin local, otra vez un sindicato de oficio proclamaba que haba llegado la
hora de la revolucin; los odios entre socialistas y cenetistas se agravaban; los trabajadores se
dividan y las cajas sindicales y los bolsillos obreros se vaciaban. Y todo ello sin que resultara
evidente que la coyuntura fuera propicia para la revolucin; ms an: contra el convencimiento
profundo de los propios lderes sindicalistas de que la revolucin estaba todava lejos, muy
lejos.
El gobierno, y con l los socialistas, no poda consentir que la repblica, nacida de parto
indoloro, se empaara con algaradas sin sentido. Miguel Maura organiz el cuerpo de
Seguridad, para hacer frente a los tumultos callejeros con la mnima cantidad de
derramamientos de sangre. El Partido Socialista, gracias a la disciplina de sus miembros, pudo
mantener a la UGT en la lnea que exiga la lgica de su apreciacin de la situacin poltica: la
clase obrera, anunci Largo Caballero, ir a la revolucin, pero a su hora. Hasta tanto que la
repblica no estuviera afianzada, los obreros deban darle tregua. Por eso los huelguistas
resultaban tan antipticos como los capitalistas que sacaban su dinero del pas. 146
Pero los revolucionarios -o los indisciplinados de base- tenan quienes alentaran sus
impaciencias. La FAI segua impertrrita en su optimismo revolucionario. Lleg la hora!,
exclamaba su rgano de Barcelona:
El momento es decisivo. O dejamos asesinar vilmente, cobardemente, en las calles, dejar que se
derrumbe nuestro baluarte, la CNT por obra de gracia de Maura, Galarza y Largo Caballero; o lanzamos
valientemente a la calle, declarar la huelga general revolucionaria en toda Espaa, y dar definitivamente
la batalla a estos miserables que detentan el poder y que ametrallan al pueblo en nombre de la libertad
republicana, para escarnio de la ciudadana espaola, y terminar con estos asesinos, imitadores,
continuadores de Martnez Anido y Arlegui.147
SIGUEN LAS HUELGAS, SE AGUDIZAN LAS TENSIONES
A fines de agosto, tambin Espl sali para las cortes. Le sustituy Oriol Anguera de Sojo, ex
presidente de la Audiencia de Barcelona, en una hora bien crtica, por cierto. Puesto que los
sindicalistas de la CNT se oponan a los excesos, no sera posible llegar a un acuerdo con
ellos? No fue posible:
los directivos de la Confederacin deseaban o, por lo menos, pareca que lo deseaban, mantener el
apoliticismo de la Confederacin que era su fuerza nominal, dar un aire reformista a la organizacin,
como el movimiento sindical que dirige Jouhaux en Francia [pero] el sindicalismo extremista dominaba
la fuerza magna de la Confederacin. El poder de la Federacin Anarquista Ibrica captaba las masas
proletarias Ahora, los directivos de la Confederacin se vean dominados y coaccionados por los
elementos de la FAI.148
Hubo casos -no pudo no haberlos- en que trabajadores afiliados a la CNT fueron motu proprio a
resolver sus conflictos laborales al gobierno civil. Eso, para la FAI, era traicin. Pero aun con
esos sindicalistas reformistas se le planteaban al gobernador problemas que no tenan
solucin. Y es que, por mucha elasticidad que se intentara dar a la legislacin vigente, no era
146
Frank Manuel, The Politics of Modern Spain (Nueva York, 1938), p. 80.
147
Alfonso Nieves, Lleg la hora!, Tierra y Libertad, 15 de agosto, 1931.
148
Madrid, op. cit., pp. 185-187.
48
posible dar cabida en ella a las pretensiones anarcosindicalistas, era incompatible con la
organizacin jurdica existente. En efecto, quin decida en las organizaciones anarquistas,
quin respondera de lo acordado? Cuando los sindicatos anarcosindicalistas le llevaban sus
estatutos, Anguera de Sojo no poda aprobarlos, so pena de violar la ley de asociaciones:
Ustedes fjense -deca el seor Anguera de Sojo- que en los reglamentos se habla constantemente de
juntas directivas y de asambleas democrticas, pero que en cuanto quedan aprobados estos reglamentos
surge la vida social y pblica de el comit o la comisin. El comit y la comisin son la verdadera
fuerza de todo el movimiento. Se detiene a la junta directiva y sta no sabe nada de cuanto ocurre. Se
intenta detener al comit y el comit no aparece. No valen subterfugios ante la ley. La junta directiva es la
junta directiva y, por serlo, responsable de cuanto haga o diga la organizacin. El comit no existe porque
no se habla de l en los reglamentos, si tienen autoridad para recoger fondos y trasladarlos a otras
entidades. Hay que someterse a la ley. Si sta es buena o mala que se reforme, pero mientras exista la
ley debe ser para todos igual, inflexible y categrica.149
Las dificultades legales y formales, convertidas en obstculos insalvables por las premisas de
que partan los anarquistas, reducan enormemente el margen de accin del gobernador.
Anguera quera mediar. As, cuando el 13 de agosto cuarenta mil obreros metalrgicos salen de
sus talleres, interviene y lo hace por el procedimiento de la encerrona: el 28 de agosto rene en
su despacho a los representantes de la Unin Industrial Metalrgica -por los patronos- y a los
del Sindicato nico de la Metalurgia -por los trabajadores- y les anuncia que no les dejar salir
hasta que lleguen a un acuerdo. Rendidos por el cansancio, y acaso por la conveniencia, los
reunidos acaban por ponerse de acuerdo: se reconoce el sindicato y queda establecido sus
salario mnimo.150
Pero esos mtodos no son de consumo diario. En realidad, el afn conciliador del gobierno no
contaba con el apoyo de nadie. Las peticiones obreras eran con frecuencia excesivas,
imposibles. Y cuando no lo eran, se encontraban a menudo con la negativa rotunda de los
patronos a ceder, y a veces -como en el caso de la Federacin de Fabricantes de Hilados y
Tejidos-151 la negativa incluso al dilogo. Futuras investigaciones dirn si las exigencias obreras
eran fruto del desconocimiento de la situacin econmica y social o de un afn consciente de
empeorar la situacin en una direccin revolucionaria; y si la rigidez patronal debe atribuirse a la
economa o a la psicologa, o a ambas en diversas proporciones. El caso es que el desasosiego
social empeoraba, y no pareca que tuviera salida -que no la tuvo-. Los lderes
anarcosindicalistas pronto se veran acosados a tomar decisiones drsticas para salvar el
movimiento de una carrera que se les antojaba suicida.
149
Ibd., p. 191.
150
Para el texto de este acuerdo, vase La huelga de la Metalurgia se ha solucionado, Solidaridad Obrera, 30 de
agosto, 1931.
151
Las reivindicaciones de los anarcosindicalistas comprendan el reconocimiento del sindicato y de los comits de
fbrica de la CNT, as como de los delegados de aquellos comits y adems el uso por parte de los patronos de la
bolsa de trabajo de los sindicatos del Arte Fabril y Textil de Catalua (CNT) cuando buscaban mano de obra. Otras
exigencias eran la abolicin del destajo, la semana de cuarenta y cuatro horas, o de treinta y seis si era trabajo
nocturno, y que mujeres y menores de 16 aos no trabajaran en el turno de noche. Todas y cada una de las fbricas
tendran su propio comit de la CNT, que resolvera todos los conflictos directamente con el patrono; pondra a ste
al corriente de los motivos por los cuales un obrero estaba ausente; incluso podra velar el despido de un trabajador.
Otras estipulaciones aludan a las condiciones sanitarias en las fbricas, diversas clusulas sobre seguros de accidente
y enfermedad, pensiones a los cincuenta aos, dos semanas de vacaciones pagadas al ao y otras restricciones sobre
el trabajo de los nios. El texto completo de esta peticin est en la obra de Madrid, op. cit., pp. 191-195.
49
HACIA EL TRENTISMO
Agosto de 1931: huelgas en las industrias del caucho, huelga de enfermeras en los hospitales,
de los mineros de Cardona; no salen los pescadores, dejan de circular los taxis, abandonan el
taller los obreros de La Seda de Barcelona.
A mediados de agosto, el comit nacional de la CNT interviene:
creemos que los sindicatos provocan excesivos conflictos, dando lugar a que muchos de stos,
faltos del apoyo moral y material indispensable, se pierdan, cuando en realidad de verdad deberan
ganarse.152
La solucin, segn el comit, era muy sencilla: convena que los sindicatos obtuvieran el
acuerdo de la federacin local, regional o comarcal de sindicatos antes de ir a la huelga. De lo
contrario, no podan estar seguros de lograr, ni deban esperar, el apoyo de los dems
sindicatos. La autonoma sindical era, claro, principio que se proclamaba intangible, pero el
abuso del derecho de la autonoma pona en peligro a los sindicatos y haca fracasar las
huelgas.153 Adems, deca la Soli, haba que pensar con qu sustituir a la repblica antes de
echarla abajo. Contra Abad de Santilln, proclamaba el rgano de la Confederacin:
Nosotros no compartimos el criterio de los que preconizan la revolucin social a todo pasto sin saber lo
que quieren. Sin saber lo que quieren, porque cuando se les pregunta adnde iremos luego, despus de
habernos lanzado a la calle, contestan que, una vez en la calle, ya veremos por dnde hay que ir. 154
Agustn Gibanel, que pronto firmara el manifiesto de los Treinta, iba ms lejos. No se trataba,
segn l, de discutir antes de vencer lo que se hara despus de la revolucin; por ese camino
no se le lograra nunca. Gibanel acusaba a la FAI de emular a los comunistas en sus
proclamaciones enfticas de que la revolucin estaba en puertas, en sus ataques a la
Confederacin y a los militantes en su intento de convencer a los obreros de que deban
obedecerles. No era desde los peridicos, sino en plenos y congresos donde deba fijarse la
poltica colectiva obrera.155
Los anarcosindicalistas no hablaban ms que de la necesidad de organizarse y de prepararse.

Cada da era ms evidente -decan- que la revolucin social era un problema de organizacin
econmica y social. Sin ella, ni se prevalecera en el presente, ni se garantizaba tampoco la
libertad para despus de la revolucin.156
Los anarcosindicalistas no decan, con esto, ninguna novedad. Lo que se discuta en 1931 era
lo mismo que se haba discutido cuarenta aos antes, cuando se enfrentaron los anarco-
colectivistas y los anarco-comunistas. Antes, como entonces, y como luego, el debate acerca de
la organizacin del futuro mundo libre tuvo un carcter eminentemente prctico, donde los
bizantinismos acadmicos importaron menos de lo que ha podido parecerles a algunos
historiadores de la sola filosofa anarquista. Lo que en realidad se debata al hablar del futuro
era quin deba mandar en las organizaciones anarquistas del momento; la naturaleza de la
sociedad que se trataba de derribar y el valor de la espontaneidad revolucionaria. 157
152
Confederacin Nacional del Trabajo a todos los Sindicatos, Solidaridad Obrera, 29 de julio, 1931.
153
Ibd.
154
Republicanismo o Socialismo, Solidaridad Obrera, 29 de julio, 1931.
155
El anarquismo y el movimiento actual, Solidaridad Obrera, 25 de agosto, 1931.
156
La misin social del sindicalismo, Solidaridad Obrera, 23 de junio, 1931.
157
Estos temas se abordan en un trabajo sobre los principios del anarcosindicalismo, de J. Romero Maura (St.
Antonys College, Oxford), prximo a aparecer.
50
Alejandro Gilabert resumi as el punto de vista fasta:
Es la revolucin un problema de organizacin? No es, por el contrario, una cuestin de audacia lo

que, en un momento dado, pone en juego la impetuosa fuerza enraizada en el corazn de las masas, las
cuales pueden ser movilizadas por incidentes frecuentes que suceden en la vida de los pueblos? Es la
economa lo que determina los acontecimientos o es la voluntad de los hombres? 158
No haba nada que hacer. Con tal disparidad de ideas, era imposible que siguieran juntos los
anarcosindicalistas y los libertarios puros. Mientras el movimiento obrero fue dbil, y los
regmenes opresivos, pudo sostenerse un remedo de concordia. Pero los que crean que la
agitacin desbocada era suicida no podan, bajo la repblica y con los obreros soliviantados,
continuar del brazo de quienes consideraban que frenar ciertos mpetus era demorar la
revolucin. El 1 de septiembre de 1931, los sindicalistas de la CNT hicieron pblica en
Barcelona su declaracin de principios. Haba nacido el trentismo.159
CAPTULO 5
TRENTISTAS Y FASTAS
LA DECLARACIN DE LOS TREINTA
A la cabeza de las treinta firmas que dieron su nombre a la declaracin trentista, figuraba el
nombre de Juan Lpez, sindicalista moderado que sera ministro de Comercio en el segundo
gobierno blico de Largo Caballero. Lpez nos ha dejado la que parece ser la nica narracin
del proceso conducente a aquella declaracin.160 Segn l, y pese a lo que despus dijeron
otros anarquistas, hay que guardarse de ver en el manifiesto trentista un documento indicador
de nuevos derroteros a seguir, y menos todava un precedente del futuro Partido Sindicalista.161
La declaracin no era sino reiteracin formas de los puntos de vista ortodoxos de la CNT en
materia de estrategia, tctica y organizacin. Un deslinde de campos, exigido por el cariz que
iban tomando los acontecimientos y por los actos de la FAI.
Ya en el verano de 1931, mientras la CNT celebraba su congreso nacional en Madrid, la FAI

estuvo all mismo reunida en congreso suyo propio. En l se discutan los acuerdos y mociones
del congreso confederal y se acordaba la tctica a seguir durante las sesiones de ste, a las
que no dejaron de asistir. 162 En ese congreso de la FAI, los delegados censuraron las
actividades del comit peninsular que haba estado al frente de la Federacin durante el ltimo
158
Alejandro J. Gilabert, La CNT, la FAI y la Revolucin espaola (Barcelona, 1932), p. 14. (Trad. de la versin en
ingls. N. del E.)
159
Vase el Apndice I para el texto de este manifiesto.
160
La explicacin de J. Lpez era contestacin a un artculo de A. Vidal Dalmau, El Manifiesto de los Treinta, en
el folleto del mismo autor La emancipacin de los trabajadores ha de ser obra de los trabajadores mismos (Argel,
1944), pp. 33-34.
161
Pequeo partido reformista fundado por ngel Pestaa. Vase a continuacin, Captulo 9, El movimiento de
Oposicin.
162
Juan Lpez, Recordatorio: La historia no debe repetirse, Material de discusin para los militantes de la
Confederacin Nacional del Trabajo en Espaa, cuarta serie (20 de abril, 1945); ciclostilado (Milford Haven,
Inglaterra, Juan Lpez), p. 16.
51
trimestre de 1930 y que haba pecado de colaboracionismo con polticos y militares. Entre otros
acuerdos, los delegados acordaron incrementar en lo posible su actividad dentro de la CNT. 163
Como ya vimos, los fastas no se salieron con la suya en el congreso confederal de la CNT, y se
aprobaron las federaciones nacionales de industria y dems mociones contrarias a las
opiniones de aqullos. Pero, sin abandonar la controversia, la FAI pas a la accin
inmediatamente. La CNT haba votado en contra de la sublevacin general a plazo fijo que
quera la FAI. Los militantes de sta, que crean que se poda ir a la revolucin en seguida,
desoyeron los acuerdos confederales. Lpez da un ejemplo de los mtodos fastas para con los
organismos cenetistas:
Poco despus del Congreso confederal, se celebr un Pleno de Sindicatos en Barcelona, en la calle
Cabaas, en la barriada de Pueblo Seco. Por aquel entonces, la regional catalana tena casi medio milln
de miembros. Asist a ese pleno delegado por mi sindicato. Garca Oliver y Durruti eran delegados de los
sindicatos de la industria textil de Barcelona. En una de las sesiones, la delegacin textil propuso la
celebracin de una sesin secreta. Se acept la propuesta y cuando dicha sesin tuvo lugar, Oliver y
Durruti presentaron un plan revolucionario y la peticin de que el pleno concediera al Comit de
Defensa encargado de llevarlo a cabo la cuota extraordinaria que el congreso de la CNT celebrado en
Madrid haba decidido que pagaran todos los miembros de la Confederacin para constituir un fondo que
hiciera posible la publicacin del diario CNT, llamado a ser un rgano de mbito nacional. Se trataba,
pues, de una cuota nica y extraordinaria. Si mi memoria no falla, eran unas dos pesetas por
confederado. El pleno rechaz la propuesta, por considerar que infringa los acuerdos del congreso, pero
caus gran impresin entre los delegados. Algunos la aprobaron de buena fe. Otros consideraron el
procedimiento inaceptable desde el punto de vista de la disciplina organizadora porque era un
relajamiento de las reglas confederales.164
Lo ocurrido en la calle de Cabaas no es sino uno de tantos ejemplos de la tctica general de la

FAI. Los sindicatos, las federaciones locales y comarcales, los comits regionales, pasaron
rpidamente a manos de la FAI, o por lo menos quedaron sometidos a su influjo creciente. La
campaa fasta se haba bajo el signo de la revolucin a ultranza, y la incapacidad del rgimen
republicano de prevenir legalmente los desrdenes pareca abonar la tesis de los extremistas.
La Confederacin y las masas confederales se vean arrastradas a acciones de las que los
lderes sindicalistas a veces nada saban de antemano. 165 Ante esta situacin, la redaccin de
Solidaridad Obrera y los miembros del comit nacional y del regional cataln de la CNT, se
reunieron:
El cambio de impresiones entre compaeros con puestos de responsabilidad con otros que no los
tenan entonces dio lugar a una reunin celebrada en la sede del Sindicato del Transporte. Se dio a
conocer la situacin y cada compaero expuso su punto de vista. No me acuerdo ahora de cuntos
asistieron a la reunin, pero s recuerdo a Joan Peir, Pedro Masson, Progreso Alfarache, Agustn
Gibanel, ngel Pestaa, F. Arn, Roca, Pin, Joaqun Corts, Sebasti Clara y varios otros.
163
El Pleno de la FAI, Solidaridad Obrera, 19 de junio, 1931.
164
Informe de las discusiones y acuerdos de esta Conferencia vase en Solidaridad Obrera, 4-8, 11-12 de agosto,
1931; y J. Lpez, op. cit.
165
El delegado de la Fabril y Textil de Barcelona en el congreso de Zaragoza de mayo de 1936 -en el que hicieron
las paces ambos bandos- recordaba, segn Solidaridad Obrera (8 de mayo, 1936): durante la pugna entre
Oposicin y CNT empleamos todas las armas para vencer. Pero slo en el orden individual. En el colectivo, fuimos
profundamente leales. Al principio fuimos vencidos. Cuando quisimos imponer para Solidaridad Obrera directores
de nuestra preferencia, apenas obtuvimos unos votos. Pero no declaramos ninguna escisin. Y fuimos al congreso de
1931. Tambin all fuimos vencidos, pero ya fuimos derrotados en las votaciones; tenamos ya una fuerza. Fuimos
despus al pleno de la calle Cabaas. Vencimos esta vez, y a los cuatro das aparece el manifiesto de Los Treinta.
Este orador fasta del sindicato textil asegura que la FAI gan en la calle de Cabaas. Lpez dice que la mocin
Durruti-Garca Oliver sali perdedora. En cualquier caso importa destacar el renacer de la fuerza fasta, atestiguado
en aquel pleno.
52
La propuesta de publicar un manifiesto firmado personalmente por militantes la hizo Francisco Arn. ngel
Pestaa fue designado para redactarlo y, una vez escrito, habramos de reunirnos de nuevo para discutir
su contenido. En la segunda reunin se ley el manifiesto, que provoc una larga discusin. Al no haber
acuerdo, se decidi hacer una nueva redaccin En la tercera reunin se nombr una comisin de
tres compaeros, la cual, sobre la base de lo escrito por Pestaa y las enmiendas propuestas, deba
ofrecer un borrador definitivo. Componan esta comisin Agustn Gibanel, Progreso Alfarache y Ricardo
Fornells. En una reunin, finalmente, se aprob el manifiesto. De este mismo grupo naci la sugerencia
de un semanario, cuyo ttulo, Cultura Libertaria, fue propuesto por Peir, y aceptado. Gibanel fue
nombrado director.
El manifiesto, naturalmente, no era un documento improvisado. Fruto de laboriosas discusiones entre los
que participaron en su elaboracin, contena una sntesis del pensamiento confederal y expona la tesis
de dos principios fundamentales: el derecho de la CNT a decidir todas sus acciones con la ms completa
independencia, y la rplica de que la revolucin que se quiere no puede ser la obra y la accin de una
minora audaz, sino un empeo constructivo de las masas Como he dicho, pues, no apuntaba un
camino nuevo sino que se limitaba a defender la soberana de los sindicatos y a proclamar que su
revolucin sera el resultado de una slida preparacin por parte de la CNT; y que cuando la CNT lo
decidiera, se hara. Sin ninguna duda, este manifiesto se opona claramente a la actividad que la FAI
fomentaba fuera de los sindicatos para forzar acciones de las que ni siquiera la CNT tena
conocimiento.166
LA FAI SIGUE ADELANTE
Para los fastas, la declaracin de los Treinta era, si no mera traicin, por lo menos un grave
error tctico. Oigamos a Garca Oliver:
En realidad, su contenido no era ms que reflejo del disgusto de un grupo de militantes que no podan
hacerse al hecho histrico de haber perdido, en menos de un ao, el prestigio -y la direccin- en la CNT.
Es muy fcil explicar la guerra del fasmo contra el trentismo y la completa derrota de este ltimo. Cuando
la Repblica se implant en Espaa, algunos viejos confederales se sintieron social y polticamente
satisfechos con el mediocre contenido burgus de la nueva repblica y eran partidarios de renunciar al
tradicional espritu de revolucin social de la CNT y de adaptar nuestra organizacin a la situacin
republicana. Cmo pensaban hacerlo? Creo que ni ellos mismos lo saban, porque ste era
precisamente el papel de la Unin General de Trabajadores y del Partido Socialista Obrero Espaol.
Olvidaron que no es fcil detener la marcha de los acontecimientos y que an es menos fcil, mucho
menos fcil, producir, en el contexto social de un pas tan eminentemente social como el nuestro, el
enorme vaco que supondra la retirada de la CNT del radicalismo social. Este vaco habra sido llenado
inmediatamente por el partido comunista o por el fascismo. Por tanto, la militancia radical de la CNT, que
algunos llamas fasta y otros anarcosindicalista, fue capaz de triunfar fcilmente sobre el trentismo
justamente en el momento en que aumentaba en todo el pas el nmero de afiliados y tomaba cuerpo la
amenaza de absorber a amplios sectores obreros de la Unin General de Trabajadores. 167
El mismo da en que se firmara la declaracin sindicalista, cincuenta presos de la CNT

anunciaban una huelga del hambre en la crcel de Barcelona. Ello coincida, adems, con un
gran desasosiego callejero y las consecuencias de los disturbios de la Telefnica. En aquel
ambiente de tensin, los sindicalistas de la Soli tuvieron el valor de seguir firmes en su actitud:
el que echa las masas a la calle para que las degellen, decan el 2 de septiembre, se creer
muy revolucionario, pero en realidad es un asesino moral. 168
166
Lpez, op. cit., pp. 17-18.
167
Carta de Garca Oliver al autor, 9 de marzo, 1953. Garca Oliver, como tantos otros militantes, entr muy joven, a
los 17 aos, a militar en la Confederacin.
168
Proceso de formacin, Solidaridad Obrera, 2 de septiembre, 1931.
53
Mas la suerte no acompaaba a los trentistas: el mismo da en que sala el editorial, las masas
se volcaron a la calle. Y el 3 de septiembre Barcelona qued totalmente paralizada por una
impotente huelga general de protesta contra el trato dado a los presos por el gobernador.
Explosin de sentimentalismo carente de orientacin, dira la Soli poco despus;169 pero no se
atrevi a condenarla sino veladamente.
Cerraron las tiendas aun en el casco de la ciudad, y se par el trnsito rodado. En los barrios
obreros llegaron a levantarse barricadas. Hubo encuentros armados entre la polica y los
trabajadores. De singular violencia fue uno habido en la calle de Mercaders, al intentar la fuerza
pblica penetrar en las oficinas del sindicato de la construccin y apoderarse de las armas all
escondidas. Hubo varios muertos y heridos. A la postre, los obreros abandonaron la lucha. Se
practicaron casi trescientas detenciones durante la huelga. Tres miembros de la CNT fueron
muertos a tiros por la polica enfrente mismo de la Jefatura superior. Ley de Fugas?, legtima
defensa?170 El caso fue que los anarquistas aadieron tres coronas al altar de sus mrtires.
Estaba claro que la repblica era tan mala como cualquier otro rgimen, concluy la prensa
confederal.171
Las intentonas estriles podan haber sido otros tantos argumentos en favor de los trentistas.
Pero la sangre que el gobierno haba derramado al hacer frente a los revolucionarios armados
se volva contra los prudentes. Los descontentos siempre han preferido creer en la heroicidad
que en la inutilidad de sus mrtires. Por eso a los trabajadores frustrados les pareca sin duda
plenamente lgica la actitud de Federica Montseny cuando, el 18 de septiembre, haca este
balance de las dos semanas recin transcurridas: Una serie de hechos se han producido,
deca:
En primer lugar, el manifiesto del grupo de militantes que la prensa burguesa, Maci y Companys, han
llamado parte sensata de la Confederacin; en segundo, la huelga de Barcelona, causada por la actitud
incalificable del gobernador Anguera de Sojo, hechura de Maura, vis a vis de los presos. En tercero, un
artculo-editorial de Solidaridad Obrera, documento histrico que algn da, s el que lo escribi no ha
perdido totalmente la virilidad y la vergenza, le har enrojecer
El resultado inmediato de todo ello ha sido el inicio de una represin violenta contra todos los individuos
significados de la FAI y el principio de una desmembracin, de una crisis interna en el seno de la
Confederacin, de la que querr hacerse, de la que se har responsables a los anarquistas, los famosos
extremistas de la ltima hornada de frases hechas [] la burguesa y la opinin pblica contemplan y
aplauden la lucha comenzada en el seno de la CNT, entre derecha e izquierdas, entre los que se prestan
a hacer de la Confederacin un apndice de la Generalidad y de la Izquierda Republicana de Catalua y
los que representan el espritu libertario dentro de la Confederacin
Los sucesos de Barcelona, los asesinatos de la Jefatura, la actitud de intransigencia y la vesania del
gobernador, al no hallar a todo el proletariado en pie de combate, en una protesta unnime -protesta que
se hubiera podido hacer, respondiendo las masas- abren ancho campo a las actuaciones represivas de
esta repblica defensora de los intereses capitalistas y personalidad en la figura desptica del futuro
dictador Maura Por ltimo, los compromisos contrados con Maci por los dirigentes del sindicalismo,
169
Por qu y para qu de la huelga general, Solidaridad Obrera, 8 de septiembre, 1931.
170
Vase Madrid, op. cit., p. 232.
171
Andreu Nin dijo de la huelga de septiembre: No seremos nosotros los que neguemos la importancia del papel
desempeado por los elementos de la FAI en la declaracin del movimiento [Pero] los elementos de la FAI son
capaces de provocar slo movimientos de masas sin futuro, o acciones aisladas heroicas; pero, en definitiva,
estriles. La magnfica defensa del Sindicato de la Construccin por unas docenas de militantes ha puesto de
manifiesto el caudal de combatividad y entrega que la clase obrera posee y ha mostrado las maravillas que es capaz
de producir con slo que haya una direccin y una disciplina coherentes [es decir, trotskista]. (Trad. de la versin en
ingls. N. del E.) La huelga general de Barcelona, Comunismo, octubre, 1931. La FAI neg tener nada que ver en
la declaracin de huelga en este caso, y destac el hecho de que la huelga haba sido acordada por un pleno de la
federacin local barcelonesa de sindicatos tres das antes de iniciarse. Sin embargo, la FAI no dijo, y esta omisin es
importante, que era fortsima la influencia fasta en la sindical barcelonesa.
54
con vistas a la aprobacin del famoso Estatuto, acaban de perfilar nuestro panorama: una vez Catalua
con Estatuto, iniciada una poltica social tolerante con los buenos chicos de la CNT, pero que apretar
los tornillos -frase de Companys-, a los de la FAI, a los famosos extremistas, siendo calificados de
extremistas todos los que no estn dispuestos a que la Confederacin sea en Barcelona lo que es la UGT
en Madrid y en relacin, respectivamente, de los gobiernos de la Generalidad y de la Repblica, la CNT,
catalanizada, vitaliciamente instalado su Comit Nacional aqu, se desentender del resto de Espaa,
como se ha desentendido ya de las huelgas de Sevilla y de Zaragoza []. Y el proletariado espaol,
dividido, fraccionado, reducido a movimientos espordicos, esterilizado para toda accin de conjunto,
desangrado en sus elementos de accin, de arrojo y de dinamismo espiritual por la persecucin iniciada
contra los anarquistas y contra los anarcosindicalistas conscientes de su deber y de sus ideas, ser algo
fcilmente dominable, manejable para la mano de domador de perros que regenta el ministerio de la
Gobernacin Y aqu, en el oasis del Estatuto, en el Paraso que nos promete la buena fe de Maci -
caso de que esto tambin sea posible- una Confederacin convertida en cuarta mano en el nuevo
Consejo de Ciento de Catalua; una Confederacin domesticada, gubernamentalizada, con una poltica
de ramo de olivo, de armona entre el capital y el trabajo: una Confederacin laborista al estilo ingls
En cuanto a la FAI, la espantable FAI, la temible FAI, encarnada, en el fondo, para este trabajo de
ambiciosos y de imbciles, en dos hombres que, si no tuvieran otra cualidad, tendran la de no ser
cobardes; en cuanto a la FAI de los burros de Mirador, oh, seores, ciudadanos, hermanos de los
pueblos de Iberia, se le apretarn los tornillos, s seores, dando una vueltecita a la manivela, por
riguroso turno, desde Maura y Companys hasta el ltimo meritorio de la redaccin de la Soli, sin olvidar
al inefable Lluh y Vallesc y al pobre seor Maci, que le han hecho creer que la FAI es un monstruo
mitolgico, un Minotauro o un Dragn para el que no valen Teseos ni San Jorges!... 172
Los dirigentes de la CNT estaban seguramente en lo cierto cuando decan que la FAI erraba en
sus consideraciones tcticas; pero las equivocaciones de la Federacin Anarquista Ibrica
tenan el efecto de incrementar el temple revolucionario de las masas, y eso pareca confirmar
las premisas de los extremistas. El 21 de septiembre, la FAI consegua un gran triunfo: tras una
larga labor de infiltracin en comits y juntas, pasaba a controlar el rgano de la CNT,
Solidaridad Obrera.173
Cansados de oponerse intilmente a los anarquistas puros, y poco dispuestos a hacer de

tteres, los directores de la Soli publicaron el 22 su resolucin irrevocable.
Precisa que organizacin de Catalua se decida de una vez para siempre a sacudirse la tutela onerosa
de los que obran movidos por intereses ajenos a los especficos de la CNT. Hemos llegado al momento
en que conviene, en que precisa de un modo imperiosamente ineludible, que la CNT se resigne a vegetar
mediatizada por organismos irresponsables ante la gran masa del proletariado, o que la CNT se decida a
reivindicar su personalidad y sus propios principios, echando por la borda el lastre de incomprensin y de
irresponsabilidad que arruina moral y colectivamente a lo que debe y puede ser el organismo
representativo del proletariado revolucionario de Espaa
Es hora de decidirse, y los firmantes de la carta que sigue empiezan por dejar el camino libre para que la
organizacin de Catalua se trace la ruta que estime ms conveniente.174
La carta aludida terminaba con estas palabras:
mucho agradeceremos a ese Comit que aproveche la oportunidad que ofrece la celebracin del
prximo pleno de comarcales para dar lectura a la presente carta, y con ella cuenta de nuestra dimisin
colectiva con carcter irrevocable de los cargos que hasta hemos venido desempeando en Solidaridad
175
Obrera J. Peir, Sebarti Clara, Ricardo Fornells, Agustn Gibanel, Ramn Magre.
172
La crisis interna y externa de la Confederacin, El Luchador, 18 de septiembre, 1931. Lo subrayado es de
Federica Montseny.
173
Madrid, op. cit., pp. 248-249.
174
Una resolucin irrevocable, Solidaridad Obrera, 22 de septiembre, 1931.
175
Ibd.
55
Felipe Alaz fue el nico miembro destacado de la redaccin de Solidaridad Obrera que no
dimiti en septiembre: con el apoyo de la FAI, sera designado director del peridico en el
movido pleno regional de mediados de octubre.176
Para entonces, la poltica republicana cambi de base. El gobierno provisional, que segua en el
poder desde abril, se disolvi ante la cuestin religiosa y unas constituyentes de izquierdas.
Manuel Azaa pas a ocupar la presidencia del Consejo, con un gobierno coalicionista en que
los socialistas desempeaban varias carteras. Largo Caballero segua en Trabajo. El nuevo
gobierno fue recibido con alharacas: una huelga general en Granada, otra en Cdiz, una huelga
nacional de sopladores de vidrio, una huelga ferroviaria, y, ms importante que las anteriores, la
huelga total de los portuarios de Barcelona.
Azaa, que no estaba dispuesto a que los disturbios le impidieran gobernar, y que contaba con
el apoyo socialista y con el prestigio que se haba ganado en los debates constitucionales,
reaccion duramente, con la Ley de Defensa de la Repblica. Pero si el gobierno no se dejaba
amilanar, los anarquistas tampoco queran ser ellos quienes detuvieran la espiral ascendente de
violencias. Para la nueva redaccin de Solidaridad Obrera, no caba la menor duda acerca de lo
que la nueva ley significaba:
La represin entre en una fase aguda. La Ley de Defensa de la Repblica es el pretexto para intensificar
la persecucin contra la CNT e imposibilitar el regular funcionamiento de los sindicatos. 177
Siguieron los disturbios obreros. El buque Antonio Lpez, anclado en el puerto de Barcelona,
se llen de delincuentes sociales. A primeros de noviembre, una huelga de solidaridad hacia los
portuarios de Barcelona iniciada en el puerto de Gijn se extendi a Altos Hornos de Bilbao. En
diciembre, la oleada pas a La Felguera y a los mineros de Asturias. Se cerraron varios
sindicatos por orden gubernativa.
En Barcelona, el piadoso y eficaz Anguera de Sojo, que segua de gobernador, suspendi

varios mtines cenetistas y clausur el sindicato de Transportes. La Soli le insult y le asegur
que no ira al cielo.178 En diciembre, la guardia de seguridad dispar contra un grupo de
cenetistas oscenses que se dirigan a un mitin conmemorativo de la sublevacin de Jaca:
nuevas huelgas de solidaridad. Seguan las huelgas ocasionales en el ramo de telfonos, y el
conflicto de La Seda de Barcelona, que duraba ya cinco meses, se encon. En Zaragoza,
hubo huelga general de los obreros anarcosindicalistas, con un trabajador muerto, varios
heridos y otros ms encarcelados. El 17 de diciembre ocurri un grave encuentro entre la
polica y los estibadores de Barcelona. Un obrero cay muerto y varios quedaron heridos. La
CNT acus a la guardia civil de Asalto de aplicar la ya clebre Ley de Fugas.
El Luchador, peridico fasta, public fotografas de las vctimas de las huelgas y atac a la CNT
por no prestar ms apoyo a los huelguistas, sobre todo en Aragn, Asturias y Sevilla. Peir y
Pestaa se pasaron los ltimos meses de 1931 exponiendo en mtines pblicos la posicin
trentista. En el pleno regional cataln de Lrida, reunido a primeros de diciembre, los trentistas
criticaron acerbamente a los nuevos redactores de Solidaridad Obrera. A su vez, El Luchador se
quej de la falta de publicidad con que tuvieron lugar las reuniones del pleno nacional de
regionales de Madrid, a finales de diciembre. Los trentistas sacaron su propia publicacin:
Cultura Libertaria. Acicateadas por la situacin social y por la actitud de los obreros, las rencillas
interiores de la CNT iban cobrando amplitud cada vez mayor.
176
Impresiones del Pleno Regional, El Luchador, 23 de octubre, 1931.
177
La Defensa de la Repblica: La ofensiva contra la CNT, Solidaridad Obrera, 22 de octubre, 1931. Sobre esta
ley, vase tambin sir George Young, The New Spain (Londres, 1933), p. 144.
178
Anguera de Sojo, toga intrusa, Solidaridad Obrera, 26 de noviembre, 1931.
56
As las cosas, lleg a Espaa una delegacin de la internacional sindicalista, con la esperanza
de poner fin a las disensiones. Representantes de ambas facciones se sentaron en torno a la
misma mesa, en los locales del sindicato metalrgico. Pero no fue sino una cortesa a los
delegados, y la AIT fracas.179 No caba acuerdo. Por lo irreconciliable de las actitudes y por la
fuerza que la FAI haba ido ganando dentro de la Confederacin, la vieja divisin entre
anarquistas puros y anarcosindicalistas -tan vieja por lo menos como la creacin de la
federacin barcelonesa de solidaridad obrera, en 1907- tocaba ahora al corazn mismo de la
CNT. La escisin formal vendra despus de los dramticos acontecimientos que inauguraron el
ao de gracia de 1932.
CAPTULO 6
LA SUBLEVACIN DE LLOBREGAT Y LA ESCISIN DE LA CNT
LA SUBLEVACIN DE ENERO DE 1932
Habla Federica Montseny:
Escribo, repito, el da 25 de enero de 1932 Est ya sofocado el levantamiento de pueblos en el Alto

Llobregat, que pasar a la historia como el primer intento serio de revolucin social en Espaa, despus
del ensayo de Jerez de 1892; es posible que cuando vean la luz estas cuartillas, estn ya camino de
Fuerteventura los vencidos de Sallent, Berga, Cardona, Sria y Fgols180
Fgols, Berga, Sallent, Sria, Cardona, Bellver de Cinca, Sollana, Puerto de Sagunto, Montserrat de
Valencia, Castell de Cabra; Catalua, Aragn, Valencia; mina y campo; fbrica y agro Es el comienzo,
el principio de la revolucin, la primera etapa del camino... En diez municipios espaoles ha ondeado ya
la bandera roja y negra, seera de una causa, smbolo de lucha, contrasea de una hermandad universal
de humanos que quieren realizar en la tierra el sueo de felicidad, igualdad, libertad 181
El 18 de enero los obreros anarcosindicalistas de la zona minera del Alto Llobregat y del
Cardoner, en Catalua, se haban lanzado a una aventura revolucionaria que, hasta su
supresin por parte del gobierno, dio lugar a cinco das de comunismo libertario. 182 Los mineros
179
Prez y Prez, Las ramas y el tronco, Material de Discusin, segunda serie (31 de enero, 1945), p. 14.
180
Ante un momento grave de la historia de Espaa, El Luchador, 29 de enero, 1932.
181
Pueblos mseros y pueblos heroicos de Espaa, El Luchador, 12 de febrero, 1931.
182
G. Brenan (op. cit., p. 254) dice que la Izquierda Comunista era un grupo de trotskistas dirigido por Maurn, Nin y
Andrade, y que particip tambin en este alzamiento. Sin embargo, no he podido encontrar en los rganos de este
grupo (El Soviet y Comunismo) alusin alguna en este sentido. De haber sido cierta su participacin, su prensa la
habra proclamado: era un grupo pequeo y necesitaba cuanto prestigio revolucionario poda recoger. Es cierto que
los comunistas de la Izquierda consideraban a los fastas autnticos revolucionarios aunque les creyeran
doctrinalmente descaminados. Despreciaban a los trentistas. Horacio Prieto dice que el movimiento de enero de 1932
fue pura FAI (op. cit., p. 66). Por lo que hace a Maurn, Jordi Arquer, que trabaj con l en su partido, asegura que
no ha sido nunca trotskista: carta al autor, Pars, 1 de mayo, 1953. En la poca de la sublevacin del Llobregat y
despus de ella, Maurn fue el jefe de otro pequeo partido comunista no stalinista: el Bloque Obrero y Campesino.
El BOC, que Brenan (op. cit., p. 296) cree fundado despus de las elecciones de 1933, exista sin embargo antes de
aquel ao, criticndolo a menudo desde su prensa los de la Izquierda Comunista. Vase por ejemplo La poltica
sindical del Bloque Obrero y Campesino, El Soviet, 16 de junio, 1932. El rgano del BOC era La Batalla. En
septiembre de 1935 haban de fundirse, como veremos, el BOC y los de Nin para formar el POUM.
57
de Fgols, localidad del Alto Llobregat, y los de Manresa y Berga, se apoderaron de los
ayuntamientos, pasando luego el movimiento a otras provincias.
Como no hay mal que por bien no venga, Evelio Fontaura dedujo del experimento una nota
halagea:
La ANARQUA puede realizarse. No es, no, un ideal utpico, bien lo han demostrado esos hombres que
en la comarca del Llobregat han sabido conquistar unos das la libertad. Slo hace falta que el
proletariado quiera; slo es menester que haya hombres de buena voluntad que sientan la necesidad de
las realizaciones anarquistas.183
Pero cualesquiera que fueran las conclusiones tericas de los optimistas, la verdad era que -
como apuntara Federica Montseny- la vida de una flor no era ms breve que la de aquellos
cinco das de anarquismo.184 El gobierno hizo uso inmediato de la Ley de Defensa de la
Repblica. Se clausuraron sindicatos y se practicaron detenciones. Tan slo en Barcelona fue
severa la represin, porque las fuerzas gubernativas estuvieron, en la parte del Alto Llobregat,
al mando del comandante Humberto Gil Cabrera, que senta ciertas simpatas por la CNT.185
El 10 de febrero zarpaba para el frica espaola el Buenos Aires, abarrotadas sus celdas de
jefes anarquistas. El gobernador de Villa Cisneros se neg a hacerse cargo de Durruti, al que se
llevaron, con otros anarquistas, a Fuerteventura.186 Los dems quedaron en Bata. Hasta el
otoo no saldran libres los deportados. La medida, que recordaba los sucesos de Montjuc de
1896, caus gran indignacin en los medios obreros, y aunque sirviera para los fines inmediatos
del gobierno contribuy a mantener el desasosiego.187
El fracaso de aquel intento revolucionario trajo consigo acerbas crticas dirigidas contra el
comit nacional de la CNT as como contra el comit regional cataln. Era cierto que la CNT dio
rdenes -que no fueron seguidas- de huelga general en Catalua hasta una vez reprimida la
insurreccin de Cardona. Pero -protest Juan Lpez- ni el comit regional de Catalua ni tan
siquiera el comit comarcal del Alto Llobregat haban tenido noticias de los planes
revolucionarios de los mineros.188
Lpez deca probablemente la verdad. Segn el informe que mand la CNT a la AIT aos
despus, la intentona del Alto Llobregat fue resultado de decisiones locales aisladas, carentes
de plan general, paradigma de los movimientos desconectados y espordicos que provoca la
vehemencia de militantes impacientes.189
Mas esto no significa que Arturo Parera, fasta cataln, mintiera al decir que la FAI no particip
como tal organizacin en el movimiento abortado.190 Lo que no se puede negar es que fastas
hubo que empearon su prestigio personal en la preparacin de la revuelta, algunos de ellos
183
Las obras y los das, Accin Social Obrera, 13 de febrero, 1932. El subrayado es de Fontaura.
184
Federica Montseny, Hacia una nueva aurora social, La Revista Blanca, 15 de febrero, 1932.
185
G. Gilabert, Un hroe del pueblo: Durruti (Buenos Aires, 1936?), pp. 21-22.
186
Parece que este gobernador, llamado Regueral, era hijo de un ex gobernador de Bilbao conocido por haber
reprimido severamente a los obreros vascos. El viejo Regueral haba sido asesinado ms tarde en Len, de donde era
Durruti, y el hijo asegur que la responsabilidad deba recaer precisamente sobre Durruti y los suyos. De ah que
Regueral se negara a tener a Durruti en territorio de su jurisdiccin. Ricardo Sanz, Figuras de la Revolucin
Espaola: Buenaventura Durruti (Toulouse, 1945), p. 5.
187
Segn A. M. Lehning, aquellas deportaciones y el episodio de Casas Viejas fueron los hitos ms importantes en la
campaa de propaganda contra Azaa. El gobierno tuvo que avenirse a dejar libres a los deportados. Entrevista con
el autor, Amsterdam, 15 de marzo, 1953.
188
Lpez, op. cit., p. 19
189
Comit nacional, Informe de la Delegacin de la CNT al Congreso Extraordinario de la AIT y resoluciones del
mismo (Barcelona, 1937), p. 59.
190
Crnica Asturiana, El Luchador, 10 de junio, 1932.
58
lderes de primera fila: el propio Parera haba ido a Fgols con Vicente Prez (Combina) y con
Durruti, para agitar a los mineros:
Durruti dijo a los mineros que la democracia burguesa haba fracasado; que era necesario realizar la
revolucin; que la emancipacin total de la clase trabajadora solamente podra conseguirse mediante la
expropiacin de la riqueza social que detentaba la burguesa y suprimiendo el estado. Aconsej a los
mineros de Fgols que se prepararan para la lucha final, y les ense la manera de fabricar bombas con
191
botes de hojalata y dinamita.
De todas formas se haba de repetir con la sublevacin del Llobregat el modelo ya tantas veces
reiterado: el fracaso, en vez de pretexto para un nuevo anlisis de la coyuntura poltica y social
y para un acercamiento entre los bandos anarquistas, se convirti en un motivo ms de
reproches y recriminaciones entre cenetistas y fastas, moderados y extremistas, a todo lo largo
de la primavera de 1932:
Yo acuso! Yo acuso, s! Yo acuso a los culpables de esta iniquidad [las deportaciones] Y voy a acusar
no slo al gobierno de una repblica Y yo acuso, en primer lugar, a los treinta firmantes del manifiesto
famoso De los moderados no hay ninguno en la crcel!... En segundo lugar, a los que, en
conversaciones particulares, con Menndez, con Aiguad, con Companys, con Lluh y Vallesc y con
Maci, les ilustraron debidamente sobre el pasado, el carcter, la actividad, la influencia y la actuacin
nefasta de algunos de los que ahora van con rumbo a Bata Acuso a los que, en estos ltimos das,
cuando en montaa catalana haba diez pueblos sobre las armas y por la revolucin social; cuando en
casi toda Espaa se esperaba una sola indicacin para lanzarse a un movimiento de conjunto; cuando la
CNT vea ante s una posibilidad de realizar su ideario, traicionaron una vez ms su movimiento Ah,
seor Menndez y seor Moles y seor Maci: podran ustedes decirnos qu enchufe, qu sinecura,
qu ventajoso empleo le han prometido a Emilio Mira, secretario del comit regional de la Confederacin
del Trabajo de Catalua, por su admirable labor de apagafuegos desde su secretara, por sus
malabarismos tendientes a retrasar todo acuerdo con vistas a prestar solidaridad a los rebeldes en el Alto
Llobregat; por su actitud contraria a todo paro y solidario y por cuanto hizo para conseguir que el acuerdo
de huelga, tomado en principio y puesto en prctica el sbado en Barcelona, no se extendiera a toda
Catalua? Esto bien vale por lo menos un sueldo mensual de quinientas pesetas Podran ustedes
decirme, seor Menndez, seor Moles y seor Maci, qu diputacin, ministerio o gobierno civil le han
prometidos ustedes a ngel Pestaa, secretario del comit nacional de la Confederacin Nacional del
Trabajo, por haber saboteado hbilmente el acuerdo de paro; por no haber cursado a tiempo oportuno la
orden; por no haber lanzado el manifiesto a que se comprometi; por conseguir, en una palabra, ganar
tiempo, antes de tomar ningn acuerdo frente al levantamiento del Alto Llobregat; despus, perderlo de
forma que la huelga de solidaridad fuera tarda e imposible, que los de Fgols ya estuvieran vencidos y
que en Barcelona y en el resto de Espaa, la gente, desorientada, indecisa, se reintegrara al trabajo?
Oh, esto bien vale ms de mil pesetas mensuales, pues es una faena superior! El seor Azaa ha
puesto de moda los trminos taurinos!192
Garca Oliver -tambin del comit nacional- acus a Pestaa de haber mandado luego una
circular (avalada con el sello de dicho comit) a todas las organizaciones regionales, diciendo a
cada una de ellas que las dems favorecan una campaa de propaganda contra las
deportaciones, pero no una huelga general. Doscientos presos de la CNT y de la FAI exigieron
desde la crcel Modelo de Barcelona la dimisin de Pestaa, caso de ser ciertos los alegatos
anteriores.193 Se afeaba que Pestaa no slo no hubiera apoyado el movimiento de enero sino
que, una vez derrotado ste, se negara a defender una accin drstica en favor de los
detenidos y deportados de la Confederacin.194 La acusacin era grave. Nuevamente los
argumentos templados perdan fuerza ante las masas cuando se trataba de solidarizarse con
191
Gilabert, Un hroe del pueblo, p. 21.
192
Yo acuso, El Luchador, 19 de febrero, 1932. Los subrayados son de F. Montseny.
193
Por los fueros de la verdad, El Luchador, 25 de marzo, 1932.
194
Emilio Mira se opona hasta tal punto a la huelga general de enero en Catalua, que amenaz con dimitir de su
cargo de secretario del comit regional cataln. La huelga se intent, pero no fue sustituido Mira hasta el pleno
regional de abril en Sabatell. Historia y Liquidacin de una Campaa, El Luchador, 1 de abril, 1932.
59
los destemplados perseguidos. Poco despus, el fasta Manuel Rivas sustitua a Pestaa al
frente del secretariado del comit nacional. Las cosas llegaron muy lejos: a primeros de
diciembre Pestaa fue expulsado de su sindicato, el metalrgico de Barcelona; hasta su propia
seccin vot en su contra.195
Las huelgas generales de protesta contra las deportaciones se multiplicaron como un reguero
de plvora por toda la costa mediterrnea, llegando tambin a afectar a algunas ciudades y
pueblos del interior. Los grupos anarquistas de Terrassa se reunieron el 14 de febrero y
decidieron ir a la huelga. En la noche del 15, armados con pistolas, escopetas y bombas de
mano, ocuparon los puntos estratgicos de la ciudad. Un grupo asedi el cuartel de la guardia
civil mientras otro izaba la bandera rojinegra en la casa consistorial. Por la maana del 16,
llegaron fuerzas de Sabadell, rindindose los rebeldes, que fueron a la crcel. Las detenciones,
las huelgas y las deportaciones tradas por la intentona de enero fueron otras tantas cuas en el
tronco de la CNT, que acabara por partirse.
LA CONFEDERACIN SE ESCINDE
EL PLENO REGIONAL DE SABADELL
En los ltimos das de abril de 1932 se celebr en Sabadell un importante pleno regional cataln
de sindicatos. Presentes estaban ms de trescientos delegados, representando a unos
doscientos cincuenta mil miembros. Las sesiones se caracterizaron por lo acalorado de las
discusiones y por los personalismos sin cuenta con que se hostigaron ambas tendencias.
Prosiguieron los atentados contra Pestaa y Mora. Con Felipe Aliz en la crcel, los moderados
trataron -en vano- de recuperar el control de Solidaridad Obrera.196 La FAI se quej de que el
pleno nacional de regionales habido el 15 de abril en Madrid hubiera dejado sin castigo ni crtica
las traiciones trentistas a los mineros de Fgols y a los deportados. El pleno de Sabadell se
abri con la expulsin de las federaciones locales de Lrida y Gerona (la federacin de
Tarragona sali en mayo), que estaban bajo la influencia del Bloque Obrero y Campesino de
Joaqun Maurn.
El congreso de Sabadell eligi secretario regional al fasta Alejandro Gilabert. Esto, que fue una
maniobra, disgust a numerosas delegaciones sindicales. 197 Los sindicatos de Sabadell
acusaron a la FAI de manejos dictatoriales y anunciaron que no pagaran sus cuotas a la
Confederacin hasta que los sindicatos que no se haban puesto al da hubieran aportado las
propias.198 Tras de esto, la federacin local sabadellense en peso sali del congreso. Poco
despus salan los sindicatos de Badalona, por haber sido designada Barcelona para la sede
del nuevo comit regional.
195
Para el informe de la junta del sindicato nico de la metalurgia, vase La expulsin de ngel Pestaa, Boletn
de la Confederacin Nacional del Trabajo (Barcelona), marzo de 1933.
196
Aliz volvi a ser director en el mes de julio. Segn Peir, Felipe Aliz, anti-sindicalista por temperamento y
conviccin, no ha sabido nunca ni sabe ahora qu es un sindicato ni cul es la misin del sindicato A partir de
ahora, el sindicato del Ramo del Vidrio de Matar difcilmente se empear por Solidaridad Obrera; es ms, si de m
depende, y casi siempre ha dependido de m, Solidaridad Obrera no conseguir una peseta ms de este sindicato que
las que se deduzcan del sello confederal (Hacia el hundimiento definitivo, Cultura Libertaria, nm. 35). Entre
septiembre de 1931 (en que Peir dimiti) y noviembre de 1932, la direccin de la Soli cambi de manos siete
veces.
197
Lpez, op. cit., p. 20.
198
Segn las normas de la CNT los sindicatos deban votar en proporcin directa al nmero de sellos confederales
que haban vendido. Cuando los sindicatos desoan esta norma, como solan hacer muy especialmente los de
Barcelona, la ciudad se bastaba ella sola para vencer con sus votos a todos los dems sindicatos catalanes.
60
EXPLOSIONES Y RUPTURAS
Con la escisin de la Confederacin, no se auguraba feliz la campaa propagandstica que el

pleno de regionales del mes de abril haba acordado llevar a cabo. Las organizaciones
cenetistas haban sido declaradas ilegales en Catalua, Levante, Andaluca, Extremadura,
Aragn, Rioja y Navarra. El pleno abrileo haba votado la organizacin de protestas en pro de
la reapertura de los sindicatos clausurados, del retorno de los deportados y la liberacin de los
presos; pidi tambin las libertades de prensa y asociacin y la abolicin de la Ley de Defensa
de la Repblica. El 29 de mayo era la fecha fijada para las manifestaciones, pero el gobierno
suspendi los mtines y cay con mano ms frrea todava sobre la prensa y los lderes
confederales. El Luchador, por ejemplo, estuvo suspendido tres meses en el verano de 1932.
Ante la poltica defensiva pero firme del Gobierno, los ultrancistas dentro de la CNT creyeron
era su deber sacrificar el nmero a la calidad. La expulsin de Juan Lpez del seno de la
Confederacin, obra del comit nacional en el mes de junio, fue una informalidad procesal,
porque tan slo el sindicato al que perteneca tena facultades para decidir la expulsin. Fue
tambin quiz la primera de una serie de expulsiones decretadas contra los moderados en la
segunda mitad de 1932. Lpez haba escrito un vitrilico artculo en Cultura Libertaria,
arremetiendo contra Garca Oliver y Federica Montseny. Durante el verano, aquel peridico se
mantuvo firme en sus crticas de la FAI y en su defensa de la interpretacin sindicalista de la
revolucin espaola.
Es difcil distinguir la parte de lo doctrinal y la de los fulanismos en las luchas intestinas de esos
meses. La prensa sindicalista personalizaba menos sus ataques de lo que sola hacer la fasta.
Prueba de la importancia que llegaron a tener las inquinas personales en el endurecimiento de
las posiciones doctrinales en diversas partes de Espaa es este comentario de primera mano
debido a Manuel Salgado:
este choque no tuvo lugar en Madrid, a pesar de que en esa poca haba all miles de afiliados y a
pesar tambin de que algunos trentistas procedan de Madrid. Esa campaa degener hasta un
extremo cuyo solo recuerdo ya es desagradable199
El 24 de septiembre el comit regional cataln expuls a la federacin local de sindicatos de

Sabadell, con unos veinte mil miembros.200 Aquellos sindicatos, ratificndose en su protesta
contra la tutela de la FAI, siguieron negndose a pagar sus cotizaciones confederales. La
organizacin de Sabadell estaba sometida a la influencia trentista. Y los trentistas, segn
Schapiro, trataron de utilizar la federacin local sabadellense como palanca con la que
desplazar el comit regional existente y recuperar la direccin de la CNT. 201 El comit regional,
sin embargo, sigui en las manos en que estaba, tratando a su vez de dar vida a una
organizacin rival en Sabadell, en lo que fracas rotundamente, sin lograr ms que avivar la
discordia.
Al poco tiempo, se extendi la lucha hacia Levante, abandonando los extremistas el congreso
regional de Alcoi. La escisin se ahond en el pleno regional valenciano del mes de octubre.
Los moderados se quejaron en l de los procedimientos seguidos, que iban en contra del
sistema proporcional, y arremetieron tambin contra las huelgas atribuibles a rdenes
draconianas, que nunca debieron haber sido obedecidas por no tener un defecto de origen.202
199
Carta de Manuel Salgado a G. Brenan, 29 de junio, 1943. (Trad. de la versin en ingls. N. del E.)
200
Memoria del Pleno Regional de sindicatos nicos de Catalua celebrado en Barcelona del 5 al 13 de marzo de
1933 (Barcelona, 1933), pp. 64-65.
201
Schapiro, op. cit., p. 34.
202
La sesin histrica de ayer tarde, Solidaridad Obrera, 6 de mayo, 1933.
61
Defecto de origen era un eufemismo para significar FAI. Los sindicalistas estaban
singularmente preocupados ante los intentos fastas de lograr asientos en el comit regional pro
presos de Levante. Era la vieja cuestin de la trabazn. Como siempre, a las aprensiones
sindicalistas responda la FAI que slo tenan vida en las imaginaciones timoratas. Adems, los
fastas constituan buena parte de los detenidos, por ser siempre los primeros en la brecha. Era
muy difcil para los moderados oponerse con argumentos lgicos a la insistencia de la
Federacin Anarquista Ibrica. Pero la pretensin fasta de que la trabazn no interfera en la
CNT era sencillamente falsa. El equipo Durruti, Garca Oliver y Ascaso es -decan los Moch en
1932-203 el amo de la Confederacin. El ao 1932, la cruzada contra los herejes sindicalistas
segua llevndose en gran parte desde los comits pro presos. A pesar de que el acuerdo de
1928 sobre la trabazn tan slo rezaba para el comit nacional pro presos, los fastas ya haban
logrado hacerse con una serie de comits regionales dedicados a dicho fin. Pero al intentarlo en
Levante toparon con una resistencia tenaz.
En un esfuerzo por resolver la contienda, el comit nacional de la CNT envi a Valencia tres
mediadores: Marcos Alcn, del comit; Euseb C. Carb, del secretariado de la internacional
sindicalista, y el anarquista ruso Alejandro Schapiro, quienes lograron al menos un compromiso.
Pero cuando lleg el pleno de marzo se rompi, por imponer el propio comit nacional de la
CNT la trabazn al comit pro presos de Levante.204
La FAI prometi decir la verdad acerca de los bomberos trentistas. 205 Se habl -sorprendente
eco mediterrneo de los errores stalinianos en Alemania- del sindicalismo republicano fascista
de Sabadell.206 El Luchador se rasgaba las vestiduras: los lderes trentistas parecan
aposentados para siempre en los puestos confederales. Pero:
en la Confederacin no habr paz, no mientras Urales mantenga la pluma en la mano, sino mientras
haya lderes que vivan y quieran vivir de ella y mientras haya conciencia individual. Represe en los que
escarnecen los privilegios y las tcticas de la CNT. Sobre Huelva hay un nombre. Sobre La Corua hay
un nombre. Sobre Alcoy hay un nombre. Sobre Sabadell hay un nombre! Vase su condicin moral. Son
obreros que huyeron del taller y que, para no volver ms a l, viven de las cuotas de los trabajadores y
aspiran a los cargos pblicos pervirtiendo las ideas y las tcticas de la CNT.207
Los moderados saban que las amenazas extremistas no eran palabras echadas al viento. Mas,
para los anarcosindicalistas tradicionales, no caba dudar que los detentadores del verdadero
anarcosindicalismo seguan siendo ellos mismos, y pusieron en la defensa de sus ideales el
mismo empeo que sus oponentes violentos en la imposicin de los suyos. As, en enero de
1933, despus de la frustrada sublevacin anarquista de dicho mes,208 cuarenta y cuatro
sindicatos catalanes, principalmente de Sabadell, Manresa, Valls y Matar, contraatacaron con
la siguiente lista de exigencias:
1. Convocatoria de un pleno regional extraordinario para el 6 de febrero prximo 2. En este pleno

se har efectiva la dimisin del comit regional y de su secretario, nombrando nuevo comit y nuevo
secretario, cuya residencia no ser Barcelona. 3. Dimisin del comit nacional. 4. Dimisin del director y
redaccin de Solidaridad Obrera y nombramiento de un nuevo director. 5. Proclamar la ms total,
completa y absoluta independencia de la Confederacin Nacional del Trabajo en relacin con cualquier
otra organizacin partidista o de otra naturaleza, y que sus organismos -comits pro presos y dems-
203
Picard-Moch y J. Moch, op. cit., p. 314.
204
El pleno de comarcales y federaciones locales celebrado el 3 de marzo, El Combate Sindicalista (Valencia), 11
de marzo, 1933; y La asamblea del domingo en la plaza de toros, ibd., 1 de abril, 1933.
205
A los anarquistas y a todos los hombres que sienten la inquietud de la hora en que vivimos, El Libertario, 12 de
noviembre, 1932.
206
Han de Islandia, El Luchador, 4 de noviembre, 1932.
207
Las luchas que El Luchador libra en Galicia, El Luchador, 11 de noviembre, 1932.
208
Vase infra, Captulo 7.
62
estn exclusivamente compuestos de delegados directos de los sindicatos. 6 Nombramiento de una

comisin investigadora de la labor administrativa del comit regional.209
Estas peticiones trentistas no eran muy realistas. El trentismo necesitaba una organizacin
propia con la que enfrentarse a la FAI. Estando mediatizada como estaba, la Confederacin
misma no poda ya responder a los estmulos de los sindicalistas. Crearon pues una Federacin
Sindicalista Libertaria, la FAI de la Oposicin.210
Los principios y objetivos de esta Federacin eran los mismos que la CNT haba postulado en toda su
historia, intentando agrupar a los militantes para hacerlos capaces y conducirlos a ejercer toda la
influencia posible dentro de los sindicatos en la actividad de la organizacin.211
Pero si los sindicalistas esperaban poder luchar dentro de la CNT contra el dominio fasta del
mismo modo que la FAI lo hizo contra ellos en los tiempos ya pasados de la preponderancia de
Pestaa y de Peir, estaban equivocados. Porque, como era de esperar de las actitudes y de
las personalidades en juego, mientras que a los anarcosindicalistas les parecan los anarquistas
puros, compaeros desencaminados, para los fastas los moderados eran traidores que ya ni
merecan el sagrado apelativo de compaeros.
En el pleno regional cataln del mes de marzo de 1933, reunido en el Teatro Meridiana de
Barcelona,212 los sindicatos de Sabadell fueron objeto de la siguiente estimacin:
1. La ponencia dictamina que la delegacin de Sabadell explcitamente reconoce su indisciplina
2. Asimismo reconoce que la resolucin tomada por el comit regional de comn acuerdo con las locales
y comarcales de expulsin en principio de los sindicatos de Sabadell, est justificada por la actitud de
indisciplina de estos sindicatos al retener la cotizacin del sello confederal.
3. Considerando la situacin creada en la localidad entre la Federacin Local y el Sindicato de Oficios

Varios, la ponencia estima que una vez los sindicatos de Sabadell en asambleas generales rubriquen con
sus acuerdos los tomados por esta ponencia, se disolver el Sindicato de Oficios Varios
209
Por los fueros de la independencia sindical, Sindicalismo, 14 de febrero, 1933. Este peridico, rgano de la
Federacin Sindicalista Libertaria, lo diriga Juan Lpez. Sucedi a Cultura Libertaria a la muerte de su director,
Agustn Gibanel.
210
Sexto da del Congreso Nacional de la CNT, Solidaridad Obrera, 7 de mayo, 1933.
211
Lpez, op. cit., p. 20. (Trad. de la versin en ingls. N. del E.)
212
Segn el informe, fechado el 1 de diciembre de 1932, presentado por el comit regional a aquel pleno, la regional
catalana se compona de 25 comarcales y 3 provincias federadas entre s que totalizaban 278 sindicatos, con ms de
300.000 miembros, debiendo contarse entre stos los obreros parados controlados por la organizacin. Memoria del
Pleno Regional de Catalua de marzo de 1933, p. 28. El sindicalista Ricardo Fornells no estaba de acuerdo con
estas cifras. Dio las siguientes, para probar cmo decaa la fuerza de la regional catalana: en los plenos de agosto de
1931 haba 322.000 miembros representados; en el de octubre del mismo ao, eran 305.000; en los de abril y mayo
de 1932, celebrados en Lrida y Sabadell, ascendan tan slo a 230.000 miembros; en cuanto al pleno de marzo de
1936, eran 200.000 los trabajadores representados. Esta ltima cifra le pareca incluso exagerada, habida cuenta de
las cifras de venta regular de Solidaridad Obrera y de las cuotas de los miembros. Pocos y buenos, no. Todos, El
Combate Sindicalista, 1 de abril, 1933. Brenan dice que el perodo 1931-1932 fue de expansin anarcosindicalista
(op. cit., p. 243). Esto puede ser verdad en lo que hace a 1931, y acaso al ao siguiente, en el campo. Pero para
Catalua la opinin de los Moch parece ms conforme a la realidad. Segn ellos el ao 1932 vio decaer la fuerza
numrica de la Confederacin, por las razones siguientes: 1. El hecho de haberse apoderado la FAI de la CNT. 2.
La disolucin de los trabajadores ante la escisin ocurrida. 3. La conviccin en que estaban muchos de que la CNT
abusaba de la huelga general y produca toda suerte de agitaciones estriles. 4. El sentimiento republicano de
muchos trabajadores. 5. El hecho de que, al aprobarse el Estatuto cataln de autonoma en septiembre de 1932, la
CNT perdiera la posibilidad de seguir beneficindose, por lo menos en Barcelona, de la enemistad entre Castilla y
Catalua: la Generalidad poda ahora tratar a los anarcosindicalistas con mano ms firme. Picard-Moch, op. cit., pp.
314-316.
63
4. Considerando que con el reingreso de los compaeros del Sindicato de Oficios Varios sufre una
variacin la composicin numrica de los sindicatos de Sabadell, est ponencia entiende que, una vez
reingresado, dichos sindicatos celebrarn asambleas generales para ratificar o rectificar a las juntas
respectivas
5. Esta ponencia entiende que el plazo mximo para dar su asentimiento a este dictamen los sindicatos
de Sabadell, ser hasta el da 15 de abril.
6. Esta ponencia considera intangibles todos los acuerdos de los plenos y congresos, y se afirma una
vez ms en sus principios, tcticas y finalidad comunista libertaria.213
La reaccin de los sindicalistas sabadellenses no se hizo esperar: se les peda que fueran a
Canosa, y a trueque de ello, el prrafo cuarto del ultimtum les propona entregarse maniatados
a sus oponentes. De antifederal e insultante calificaron los sabadellenses la proposicin del
Teatro Meridiana.214
Quienquiera que publicara el cuarto punto saba muy bien que esto conduca a los sindicatos de
Sabadell fuera de la CNT Si se hubiera querido de verdad incorporar a los sindicatos de Sabadell, por
qu se les puso en la peligrosa posicin de tener que rechazar una solucin slo porque menguaba la
dignidad de la organizacin? No era esto aceptar, de forma encubierta, una expulsin?... Ahora,
Sabadell ha endurecido su posicin, y no acepta la recomendacin. Y, sin embargo, se considera
justamente dentro de la CNT No admite ni la expulsin ni quiere escindirse. 215
Las cosas empeoraron: el 15 de abril de 1933 el comit regional cataln reciba un documento
firmado por Emilio Mira, en nombre de la federacin local de Sabadell. Deca que todos y cada
uno de los sindicatos de la localidad rechazaban las decisiones del pleno de marzo y se
proponan apelar a un congreso nacional. Alejandro Gilabert, secretario regional por aquel
entonces, llev una nota para su publicacin en Solidaridad Obrera, pero la nota no sali porque
la Soli fue suspendida por orden gubernativa. Contena la notificacin de que los sindicatos de
Sabadell quedaban expulsados de la CNT.
Con los de esta ciudad, se dieron por enterados muchos otros. Los exclusivismos fastas hacan
cada da ms imposible toda convivencia. Con Sabadell abandonaron la CNT cincuenta
sindicatos ms de Catalua y varios de Levante, donde los sindicatos ms poderosos eran
trentistas -como el metalrgico, el de transporte y el de la madera en la ciudad de Valencia, as
como el textil y fabril de Alcoi-. Juan Lpez acaudill a los trentistas de Huelva, que tambin se
fueron extramuros. En otras partes, donde los organismos de la CNT estaban menos infiltrados
que los catalanes por los extremistas, los moderados no necesitaron adoptar medidas tan
dramticas: Galicia y Asturias siguieron dentro de la CNT. 216 Pero haban nacido los Sindicatos
de Oposicin.
Antes de proseguir con ellos, tenemos sin embargo que retrotraernos a enero de 1933, en que
tuvieron lugar los acontecimientos que haban de colmar la medida de la paciencia moderada,
hasta el punto de disponerse los sindicalistas a la ruptura que conocemos. Enero de 1933 es
otro ejemplo ms de la tirana que la impaciencia ejerci casi siempre sobre la CNT.
213
Memoria del Pleno Regional de Catalua de marzo de 1933, p. 187.
214
Del Pleno Regional, Sindicalismo, 31 de marzo, 1933.
215
Ibd. (Trad. de la versin en ingls. N. del E.)
216
Yerra Brenan (op. cit., p. 255) al creer que hubo en Asturias un Sindicato de Oposicin. Fue en Huelva donde se
formaron los sindicatos disidentes fuera de Catalua y Levante. La lista completa de los sindicatos secesionistas se
encuentra en Los sindicatos representados en el Segundo Congreso Nacional Extraordinario de la CNT,
Solidaridad Obrera, 8 de mayo, 1936.
64
CAPTULO 7
LA SUBLEVACIN ANARQUISTA DE ENERO DE 1933
El movimiento de enero naci de la intensa agitacin desarrollada por los ferroviarios cenetistas,
militantes de la Federacin Nacional de la Industria Ferroviaria (FNIF). El 12 de diciembre de
1932, Natividad Adalia, secretario del comit nacional de la FNIF, intim al gobierno en los
siguientes trminos:
Los agentes ferroviarios, seor presidente, tienen sueldos de hambre. Ms de 60.000 ferroviarios cobran
salarios que oscilan entre cuatro, cinco y seis pesetas. Otros perciben an menor cantidad. Era -es-
pedir mucho cuatro pesetas?... El personal tiene hambre; sufre miserias. Si no se le da satisfaccin, ir a
la huelga hasta el da 20 del actual, los ferroviarios confan en el gobierno y tambin en las empresas;
pasada esa fecha confiarn nicamente en sus propias fuerzas217
De los noventa delegados que haban asistido al congreso nacional de la FNIF en Madrid en la
primera semana de diciembre, ochenta y nueve haban votado ir a la huelga si no se quedaban
satisfechas sus exigencias.218 Ya desde noviembre, y a lo largo de todo el mes de diciembre, la
CNT critic acerbamente a la Sociedad Nacional Ferroviaria, sindicato ugetista al que
pertenecan la mayora de los ferroviarios espaoles. El tono subi de punto cuando, el da 15
de diciembre, Indalecio Prieto -ministro de Obras Pblicas del gobierno Azaa- rechaz las
pretensiones de la FNIF en las Cortes. Por la importancia del sector, por el papel que en l
corresponda a los socialistas y por el descontento de los ferroviarios anarquistas, la crisis tena
todos los ingredientes requeridos para revestir suma gravedad.
Al da siguiente del congreso de la FNIF, una comisin del pleno de regionales de la CNT, que
entonces estaba reunido en Madrid, prometi al comit nacional de la Federacin de la I. F. el
apoyo confederal en caso de huelga nacional en el sector ferroviario. La CNT careca de las
seis mil pesetas que necesitaba la FNIF para preparar la huelga. Pero el comit nacional
confederal dio rdenes al comit nacional de defensa para que llevara a cabo los preparativos
necesarios. El comit de defensa deba organizar grupos de resistencia en las reas obreras,
procurarse armas y aguardar las rdenes del comit nacional de la CNT, del que, en teora por
lo menos, era tan slo un dcil instrumento. Esos comits de defensa eran los sucesores de los
comits de accin creados en 1928. Fueron, adems de los comits pro presos, las palancas
con que la FAI, so pretexto de la trabazn, pas a controlar las actividades extra-sindicales del
movimiento libertario.
El comit nacional de la CNT aguard a que la FNIF anunciara la huelga, o que por lo menos le
comunicara que todo estaba a punto. Manuel Rivas, secretario del comit nacional de la CNT,
escribi una primera carta al secretario de la FNIF encarecindole la urgencia de que le
precisara las intenciones de los ferroviarios ante la huelga que se crea inminente. 219 Rivas no
recibi contestacin alguna. El da 15 escribi de nuevo:
Queridos camaradas La CNT dar por este conflicto todo lo que pueda, ya que la solidaridad no la
regateamos a los compaeros del carril, pero se necesita que estemos informados de lo que ocurra y
suceda
217
La FNIF al presidente del Gobierno, CNT (Madrid), 12 de diciembre, 1932.
218
Vase La FNIF presenta las bases de reivindicaciones, CNT, 13 de diciembre, 1932.
219
La exposicin del movimiento de diciembre y enero se funda en dos documentos primordialmente. Todas las citas
provienen -salvo indicacin contraria- de las Actas del Pleno de Regionales celebrado los das 30 y 31 de enero y 1
y 2 de febrero, Boletn de la Confederacin Nacional del Trabajo, marzo, 1933. La segunda fuente es Schapiro, op.
cit., pp. 5-23.
65
El silencio por respuesta. El da 20 Rivas escriba de nuevo, preguntando las razones de la

demora en contestar. Al da siguiente volva a la carga:
Son cuatro cartas con sta la que les he escrito y an no ha sido contestado ninguna Tenemos que
recordarles que el congreso de ferroviarios en su totalidad era partidario de ir a la huelga general Por
nosotros lo pueden presentar el oficio de huelga maana mismo si quieren, pero les rogamos que nos lo
manden a decir urgentemente
Por fin, el da 23 Adalia contestaba a la CNT: anunciaba que el da 25 comunicara

definitivamente las intenciones de la FNIF. El comit nacional confederal perdi la paciencia y
anunci a Adalia que no podan volver sobre los acuerdos del congreso de la FNIF y que la
CNT estaba advertida. A qu tanto esperar?
Pero la FNIF segua sondeando sus organizaciones. Treinta y seis subsecciones dijeron no
estar preparadas para la huelga general; treinta y cinco aseguraron estarlo, con lo que el comit
nacional de la FNIF estaba maniatado. Algunos de los delegados, que haban votado en pro de
la huelga cuando el congreso, se negaron luego a ratificarse. En un pleno de delegados de las
subsecciones tampoco pudo llegarse a una decisin clara, aunque se acord dar la seal para
la huelga el 9 de enero. Esta decisin era ilgica, vistas las reservas de la mitad de los
delegados.
De hecho, la orden de huelga no lleg a darse. Pero el da 8 de enero estall en Barcelona la

sublevacin fasta que vamos a ver.
La constante insistencia de la CNT por hacer que la FNIF proclamara la huelga no dejaba de
ser curiosa por aquellas fechas: la gran mayora de los ferroviarios eran ugetistas y no parecan
muy interesados por la huelga. Lo ms probable era que no siguieran a los anarquistas si stos
abandonaban el tajo. Adems, el gobierno haba hecho unas cuantas concesiones mnimas a
los ferroviarios, rebajando as los ya menguados mpetus revolucionarios de la mayora. La CNT
deba haberse percatado de que las reservas de la FNIF reflejaban el escaso afn
revolucionario de sus propios militantes. Cuando la CNT criticaba a la FNIF por acordar la
huelga en su congreso y no atenerse a lo convenido, estaba apuntando a un hecho indiscutible;
pero al aquilatar las responsabilidades, el comit nacional de la CNT err. Porque dej que las
decisiones pasaran a los comits de defensa, esencialmente fasta.
Mientras se deshinchaba el baln revolucionario de los ferroviarios, los comits de defensa

nacional y regional cataln reunan armas a toda prisa y preparaban a sus hombres para el gran
da. Los cuadros de defensa eran a modo de grupos de choque, brazos ejecutores de los
comits de defensa. Los componan elementos de accin organizados sobre base local, y eran,
por supuesto, clandestinos.
Mandados por Garca Oliver, fueron los cuadros un factor determinante del movimiento de
enero.220 Responsables de que el alzamiento fuera prematuro, tambin debe culprseles de la
falta de coordinacin de la revuelta. Del propio Garca Oliver haba sido la idea de aprovechar la
esperada huelga nacional ferroviaria para intentar la revolucin. Ascaso, Durruti, Aurelio
Fernndez, Ricardo Sanz, Dionisio Eroles, Gregorio Jover y otros muchos jefes anarquistas
dieron su acuerdo al plan de Garca Oliver.221 La impaciencia de aquellos hombres subi de
punto al pasar sin que ocurriera nada el da que la FNIF tena anunciado para decretar la
huelga. En el Clot, barrio situado en los arrabales obreros de Barcelona, se produjo una
explosin que permiti a la polica descubrir un depsito de bombas, los anarquistas pensaron
220
Jos Peirats al autor, entrevista del 11 de septiembre, 1952.
221
Gilabert, Un hroe del pueblo, p. 23.
66
entonces que era cosa de levantarse antes de que todas sus armas cayeran en manos de las
autoridades.222
Los miembros del comit nacional de defensa se fueron a ver previamente a los del nacional de
la Confederacin, quienes les anunciaron que no vendra la orden de huelga, por decisin en
este sentido del comit nacional de la FNIF. Indignados, los del comit nacional de defensa
anunciaron en una reunin extraordinaria del comit nacional confederal, tenida el 7 de enero,
que el regional de defensa de Catalua insista en la necesidad de lanzar el movimiento a toda
costa. El comit nacional de la CNT acababa de recibir en ese momento la promesa de la FNIF
de que el 9 de enero se daran las rdenes de huelga. El comit confederal pidi por lo tanto al
cataln de defensa que se abstuviera de toda accin. Pero los catalanes tenan prisa: el comit
regional de defensa notific al secretario de la CNT que el domingo 8 de enero a las ocho de la
tarde se desencadenara la revolucin.223
Llegamos aqu a una situacin complicadsima. Enrevesamiento nada gratuito, resultado natural
de las bizantinas abstracciones que manejaban los revolucionarios del da y de las
supersticiones de organismos y puestos. Manuel Rivas era, como sabemos, secretario del
comit nacional de la CNT. Pero tambin era secretario del comit nacional de defensa. Qu
hacer? Por un lado crea equivocados los clculos de sus amigos del comit de defensa
cataln; por otro, sus simpatas iban hacia ellos. Rivas tomara su decisin conforme a sus
simpatas y partiendo de un error: crey que el acuerdo del comit regional de defensa haba
sido tomado con el consenso de la organizacin regional de la CNT, porque el comit de
defensa no era quin para tomar decisiones ejecutivas por s slo. Mas no era as: el comit de
defensa actu por su propia cuenta.
Rivas se fund, adems, en una circular del comit nacional de la CNT fechada a 29 de
diciembre de 1932.224 Dicho documento aconsejaba a todas las organizaciones regionales que,
en el caso de sublevarse una de ellas, las dems siguieran. Rivas telegrafi a las regionales
que Catalua se haba sublevado. Lo hizo como secretario del comit nacional de defensa y
firm el telegrama con un solo nombre. Pero a Rivas se le conoca ante todo como secretario
del comit nacional de la Confederacin. En Levante y en Andaluca se crey que la orden de
apoyar a Catalua sala de la CNT y no del comit nacional de defensa. Por eso, aquellas dos
regionales dieron instrucciones para un levantamiento.225 Una vez ms, lo mismo que en 1930,
la CNT se vea metida en una aventura revolucionaria por la FAI, auxiliada por las
ambigedades que caracterizaban la organizacin anarquista.
El 8 de enero, los grupos de accin y los cuadros confederales de defensa atacaron varios
cuarteles.226 En Barcelona, la polica estaba sobre aviso. Hubo detenciones, tiroteos, malos
tratos a los presos227 (incluido el propio Garca Oliver), cierre gubernativo de sindicatos,
descubrimientos de depsitos de armas por la polica y multas a Solidaridad Obrera. Casi todos
los miembros del comit peninsular de la FAI fueron detenidos, sin exceptuar a Manuel Rivas.228
En otras partes de Catalua tambin se levantaron los trabajadores. En Ripollet tomaron el

ayuntamiento y proclamaron la fraternidad universal. Antes de la llegada de las tropas, alzaron
la bandera rojinegra, destruyeron los archivos notariales en la plaza pblica, y en presencia del
222
Ibd.
223
Schapiro, op. cit., pp. 9-10.
224
Op. cit., pp.7-8.
225
Op. cit., pp. 9-10.
226
Gilabert, op. cit., p. 23.
227
Federico Urales et al., La barbarie gubernamental: Espaa 1933 (Barcelona, 1933).
228
Se form inmediatamente despus un nuevo comit por acuerdo de la Federacin de Grupos Anarquistas de
Catalua.
67
pblico, y decretaron mediante edicto la abolicin de la moneda, de la propiedad privada y de la

explotacin del hombre por el hombre.229
En las ciudades de Valencia y Lrida, as como los pueblos valencianos de Pedralba, Bugarra,
Ribarroja y Tavernes de Valldigna, hubo el consabido ciclo de revuelta y represin. Conocida es
la tragedia histrica de Casas Viejas en Andaluca, ocurrida a los pocos das.230
Enterradas las ilusiones, lleg la hora de las recriminaciones. El lder sindicalista valenciano
Domingo Torres estaba fuera de s:
De hoy en adelante, cuando se quiera una huelga general, ser necesario poner las cartas boca arriba
Sepan todos los que juegan a las revoluciones, que cuando se nos trate como soldados y se nos ordenen
huelgas o revoluciones, les exigiremos cuentas al final. Y de lo contrario les mandaremos a frer
esprragos.231
La CNT, por su parte, declar solemnemente: sa no es nuestra revolucin. 232 Segn la

Confederacin, slo la arbitrariedad de los republicanos poda achacar lo ocurrido al
anarcosindicalismo. La culpa era de los anarquistas puros.233 Segn Peir, los hechos haban
demostrado, una vez ms, que la vieja teora de la accin de minoras audaces slo conduca al
desastre.234
Los fastas, impenitentes, no slo no negaron haber provocado los acontecimientos del 8 de
enero,235 sino que reclamaron vehementemente su paternidad:
La responsabilidad la queremos todo para nosotros, por cuanto no hemos solicitado la colaboracin de
nadie, ni el apoyo del pueblo trabajador, ni el de la propia CNT, y tampoco hemos advertido siquiera a los
ms amigos lo que intentbamos llevar a la prctica, y as seguiremos en lo sucesivo, para cargar nica y
exclusivamente con la responsabilidad que se derive de la actitud adoptada de franca rebelda y protesta.
Conocemos las tcticas del enemigo por experiencia, y, por lo mismo, hemos preferido no llamar a los
trabajadores organizados para que secundaran la protesta y la mantuvieran. Nos encontramos bastante
fuertes para obrar por propia cuenta, asumiendo toda la responsabilidad. Si, voluntariamente, y, por
consiguiente, hay elementos que nos acompaan, que sean bienvenidos, pero que conste que la lucha
contra los abusos del estado la sostenemos y la continuaremos los anarquistas organizados en la
Federacin Anarquista Ibrica236
Quedaba, pues, abandonada toda pretensin de unidad en el movimiento. Todos los

desacuerdos posibles, tcticos, de anlisis de la sociedad, de formas de organizacin,
separaban a las dos tendencias libertarias. Quedaba inclume, claro, la veneracin por la meta
final, pero los fastas ni eso reconocan a los sindicalistas. En este contexto acrimonioso no
pueden sorprender los acontecimientos de 1933, de los que ya dijimos algo en el captulo
anterior y de los que nos ocuparemos ahora con ms extensin.
229
230
Vase Brenan, op. cit., pp. 247-248; Ramn J. Sender, Casas Viejas (Madrid, 1933); E. Hobsbawm, Rebeldes
primitivos (trad. espaola, Barcelona, 1958), pp. 115-124; Manuel Garca Ceballos, Casas Viejas. Un proceso que
pertenece a la Historia (Madrid, 1965). Para la versin oficial de la CNT, vase: La verdad sobre la tragedia de
Casas Viejas (Barcelona, 1933).
231
La verdad sobre la ltima huelga general, Sindicalismo, 14 de febrero, 1933.
232
CNT, 9 de enero, 1933.
233
La Confederacin Nacional del Trabajo fija su posicin, haciendo or su voz, Solidaridad Obrera, 12 de enero,
1933.
234
Una tragedia ms, Cultura Libertaria, 19 de enero, 1933.
235
M. Buenacasa, La CNT, los Treinta y la FAI, p. 79.
236
Federacin Anarquista Ibrica al pueblo, CNT, 11 de febrero, 1933.
68
CAPTULO 8
LA CNT EN 1933
El ao 1933 que se abri con una revuelta, se cerrara con otra, tan infructuosa como todas las
anteriores. Pero si los actos descritos en la prensa fueron, en ambos casos, muy similares, su
significado en la experiencia de los hombres fue muy distinta. Al realismo que, a fuerza de
golpes, fue lentamente apoderndose de buena parte del movimiento anarquista vino a
sumarse, en el curso de aquel ao, un cambio radical del panorama poltico republicano, que
obligara a unos y otros a amoldarse a nuevas e imperativas necesidades. Pero, como vamos a
ver, el aprendizaje fue lento y dist mucho de ser completo.
HUELGAS
Por ms que el pleno de regionales habido en Madrid a ltimos de enero y primeros de febrero
se dedic primordialmente a discutir la rebelin fracasada de enero, los reunidos decidieron que
deba irse a una huelga general en toda la extensin del territorio espaol. Deba precederla
una campaa de tres a cuatro semanas, y el movimiento tendra los siguientes objetivos:
libertad de los presos, abandono de la legislacin obligatoria en materia de arbitrajes laborales,
reapertura de los sindicatos clausurados y libertad para la prensa anarquista. Los rganos de la
CNT y de la FAI dieron calor a la idea de la huelga y amplificaron el volumen de sus ataques
contra Azaa y su gobierno:
La dictadura de esta Espaa condenada a sufrir la imposicin de los dspotas ms feroces no es una
dictadura de un partido o de varios partidos, es la de un solo hombre, de un monstruo con forma
humana! Es el dictador del pueblo y del mismo Estado, cuyos miembros son los imbciles autmatas de
su voluntad omnipotente. Es Manuel Azaa discpulo lejano de Maquiavelo, entusiasta imitador de
Carmona, de Machado, de Mussolini, y bajo cuyas botas hay 25 millones de seres humanos que pueblan
este destrozado pas.237
Pero los obreros no compartan esta percepcin extremista, y el comit nacional de la CNT
encontr ms desgana que otra cosa en las organizaciones regionales, por lo que la huelga
general prevista para febrero o marzo tuvo que posponerse hasta mayo.238 Sin embargo, en
Catalua las huelgas no amainaron con la llegada de la primavera. El 13 de abril los mineros de
las potasas de Cardona protestaron contra el despido de un compaero, y 140 de ellos
permanecieron en el fondo de la mina sin comer ni beber. Pronto les siguieron los mineros de
Fgols, Sallent y Suria. El 16 de abril abandonaron el tajo ms de 35.000 obreros de la
construccin en Barcelona. Pedan la jornada de seis horas como solucin para menguar el
desempleo en el ramo, que afectaba a casi el ochenta por ciento de los trabajadores. Por ese
procedimiento, la CNT esperaba disminuir dicha cifra en una cuarta parte. A los pocos das
cesaba el trabajo en los muelles de carbones de Barcelona. Segn la CNT, se haba violado un
contrato, negociado en julio de 1931 sin la intervencin del comit paritario. 239
237
Alfonso Nieves Nez, La Espaa Proletaria, Tierra y Libertad, 10 de marzo, 1933. (Trad. de la versin en
ingls. N. del E.)
238
Vase Comunicaciones a las regionales: cartas circulares del nmero 25 al 30, Boletn de la Confederacin
Nacional del Trabajo, marzo, 1933.
239
Segn frase grfica de Jacinto Toryho, haban mandado al gobierno al retrete, Tempestad en el puerto,
Solidaridad Obrera, 21 de abril, 1933.
69
Cuando empez la huelga de la construccin, Solidaridad Obrera estaba suspendido y cerrados

parte de los sindicatos y ateneos libertarios. El comit nacional preconiz una huelga de
cuarenta y ocho horas. El 24 de abril se declaraba en huelga todo el ramo del transporte de
Barcelona, en un alarde de solidaridad con los portuarios. Taxis, autobuses, tranvas y metro
quedaron en sus garajes y cocheras. Las autoridades cerraron ms sindicatos. Dos das
despus iban a la huelga los sindicatos cenetistas barceloneses de todos los ramos. La ciudad
qued paralizada. Hubo ms de dos mil detenciones, incluidos varios miembros prominentes de
los comits local, regional y nacional de la CNT, as como varios redactores de Tierra y Libertad
y de la Soli. Terminada la huelga general, siguieron como antes las del puerto y de la
construccin, sin que pudieran recogerse los beneficios de la huelga general. El Combate
Sindicalista acus a la FAI de debilitar a la CNT barcelonesa fomentando huelgas
injustificadas.240
La huelga general nacional de cuarenta y ocho horas lanzada por el comit nacional de la CNT
para los das 9 y 10 de mayo tan slo logr intensificar la represin contra los militantes y la
prensa confederales. Los huelguistas sufrieron de la falta de apoyo de los ferroviarios ugetistas.
La regional gallega fue a la huelga muy a disgusto, habindose opuesto a ella al principio. En
Asturias, donde la fuerza principal de la CNT radicaba en Gijn y La Felguera, los obreros
llevaban varios meses en huelga y estaban exhaustos. La regional del centro, por tener menos
fuerza entre los obreros que su rival socialista, no pudo librar batalla seria. La fuerza confederal
se encontraba sobre todo en Catalua y Andaluca, y en menor grado en Levante y Aragn.
Pero, dado el carcter militante de dichas regionales, muchos de sus sindicatos estaban
cerrados de antemano e innumerables lderes haban sido ya encarcelados. Era, adems,
momento de grave desempleo en las cuatro regiones aludidas; en Valencia, por ejemplo, haba
ms de ocho mil parados forzosos.241 Si a todo esto se suma la oposicin de ugetistas y
comunistas a los anarquistas, se comprender que los trentistas se opusieron a la huelga antes
de que se produjera y la criticaron despus de fracasada. Segn Peir, fue aquella huelga
general de mayo la derrota ms formidable y vergonzosa jams sufrida por la CNT. 242 Una vez
ms, la dictadura de la FAI haba desembocado en una catstrofe.243 Los trentistas hicieron el
balance de la huelga:
Si se hizo por liberar a los camaradas presos, se ha podido comprobar que, en vez de conseguir su
libertad, se ha aumentado considerablemente el nmero de detenidos, cosa natural sta, cuando se va a
un movimiento sin una posibilidad siquiera de triunfar. Si es por la clausura de sindicatos, observamos
cmo, en lugar de abrir los que haba clausurados, son cerrados todos o casi todos. 244
Con esa huelga, reiteraba Peir das ms tarde, se terminaba para siempre la paciencia de los
que estaban hartos de las aventuras revolucionarias estriles y sin sentido. 245 As lo debieron de
pensar los Sindicatos de la Oposicin de Valencia que haban sido arrastrados a la seccin. El
Combate Sindicalista lleg a sugerir que la nica razn por la que el comit nacional haba
ordenado la huelga general haba sido la de buscar un pretexto que le permitiera posponer el
congreso nacional que estaba previsto para mayo, en el que se hubiera expuesto a la vista de
todos el lamentable estado de la organizacin.246
A mediados de junio se reuna en Madrid el pleno nacional de la Confederacin. Se trat

ampliamente de las huelgas barcelonesas de la construccin y del puerto, y se reafirm la
240
El Combate Sindicalista, 20 de abril, 1933.
241
Sindicato de la Madera: contestando a dos manifiestos de la UGT, El Combate Sindicalista, 20 de mayo, 1933.
242
El trentismo y la escisin, Sindicalismo, 15 de septiembre, 1933.
243
La triste realidad que nadie supo evitar, Sindicalismo, 23 de junio, 1933.
244
Juan Miranda, El fracaso del fasmo: reaccionemos contra el desastre, Sindicalismo, 19 de marzo, 1933.
245
El trentismo y la escisin, Sindicalismo, 15 de septiembre, 1933.
246
Cesreo Caminos, Cajn de Sastre, El Combate Sindicalista. 27 de mayo, 1933.
70
necesidad de seguir combatiendo los jurados mixtos. 247 Al mes siguiente, Largo Caballero trat
de ganarles la mano a los anarcosindicalistas presentando unas bases para resolver la huelga
de la construccin. Los obreros se negaron porque en el plan del ministro socialista slo se
hablaba de aumentar el sueldo a los trabajadores, mas no de reducir las horas de trabajo, con
lo que no se resolva el problema del paro. Una vez ms se combinaban de modo inextricable
las motivaciones esencialmente econmicas, las relacionadas con la solidaridad de clase y la
conciencia obrera, y las razones estrictamente polticas.248
A primeros de agoto, la asamblea nacional de los sindicatos de la construccin reunida en

Madrid amenaz con una huelga nacional del ramo si no resolva de una vez y en forma
satisfactoria la huelga de Barcelona. Por fin, el 15 de agosto, a los cuatro meses de empezada
sta, patronos y delegados cenetistas firmaron en Barcelona un nuevo convenio. En l, los
obreros sacaban unos cuantos beneficios nimios y quedaba como antes el problema del
desempleo.249 Los sindicalistas no haban de tardar en sacar la moraleja de lo acontecido:
Se dio por terminado el conflicto del ramo de la construccin, y Sindicalismo, que no dijo media palabra
durante su desarrollo, ahora dar su opinin Es imposible contemplar en silencio estos desastres que
caen sobre la clase trabajadora como plomo derretido, por la insigne estupidez de la orientacin
mantenida250
AMNISTA Y ABSTENCIN
Las huelgas traan nuevos presos; los encarcelamientos provocaban nuevas huelgas en favor
de su liberacin. A mediados del verano de 1933 haba unos nueve mil militantes de la CNT-FAI
detrs de las rejas. A primeros de abril, Durruti y Francisco Ascaso haban sido detenidos en
Sevilla, y en la crcel pasaran la mayor parte del verano, convirtindose, junto con varias
figuras anarquistas tambin encerradas, en otros tantos smbolos de la represin
gubernamental.
La presin en favor de la amnista se acentu a fines de junio y primeros de julio: el comit

nacional pro presos llam a una semana de agitacin intensa. Por las ciudades y pueblos de
Espaa hubo un sinnmero de mtines en julio y agosto, y la prensa libertaria recab la amnista
con virulencia creciente. En vez de amnista, hubo ms detenciones el 24 de julio, por creer el
gobierno -equivocadamente- que los anarquistas eran parte de un complot organizado de
acuerdo con la derecha antirrepublicana. Sigui la campaa, no obstante, con un mitin en la
plaza de toros Monumental de Barcelona, donde se congregaron sesenta mil militantes de la
CNT para protestar contra la represin.
Para entonces, el pndulo poltico espaol iba hacia la derecha. En las elecciones municipales
de abril qued claro que la derecha espaola no estaba dispuesta a contemplar cruzada de
brazos cmo se cercenaban sus privilegios y cmo se turbaba el orden pblico. En las
elecciones de septiembre para proveer las plazas del Tribunal de Garantas Constitucionales,
se acentu el movimiento hacia la derecha. La composicin de las cortes ya no corresponda a
la actitud del electorado. Mientras, los socialistas estaban cada vez ms a disgusto dentro de la
coalicin azaista. La timidez de la poltica agraria de Azaa y las violencias de Casares
Quiroga en Gobernacin -que haban trado el escndalo de Casas Viejas- eran incompatibles
247
El Pleno Nacional de la CNT al pas y al gobierno, CNT, 17 de junio, 1933.
248
Acerca de la naturaleza ms bien poltica de la agitacin obrera durante la repblica, vase G. Jackson, op. cit., p.
97.
249
La huelga ha sido solucionada, Solidaridad Obrera, 16 de agosto, 1933.
250
Liquidacin de un conflicto, Sindicalismo, 25 de agosto, 1933.
71
con el temple cada vez ms revolucionario de las huestes socialistas, recin acrecidas de
muchos miles de trabajadores agrarios. En octubre, deshecha la coalicin gubernamental, el
presidente de la Repblica, Alcal Zamora, llam a Diego Martnez Bario para que arbitrara
nuevas elecciones a Cortes.251 Qu actitud iban a adoptar los anarquistas ante estas nuevas
elecciones?
El pleno de regionales de la CNT reunido en Madrid a fines de octubre y primeros de noviembre

fij la posicin confederal con meridiana claridad:
Nadie deber votar; aconsejamos al proletariado espaol que se abstenga en masa en las elecciones.
Nuestra organizacin intensificar las campaas de amnista y en contra de las elecciones. 252
Conforme a lo acordado, se inici una campaa abstencionista. Lleg a su punto culminante el

5 de noviembre, fecha en que se reunieron setenta y cinco mil obreros en el mitin de la plaza de
toros de Barcelona. Frente a las urnas, la revolucin social: tal fue el lema de la reunin.
Buenaventura Durruti pregunt a los que haban votado para las constituyentes cules haban
sido las consecuencias de su acto. De haber sabido, insinu, que la repblica iba a encarcelar a
nueve mil militantes, seguro que no hubieran votado. La masa, unnime, contest que no. 253
Valeriano Orobn Fernndez, joven anarquista con madera de jefe,254 tom la palabra despus
de Durruti condenando a los polticos de la derecha y de la izquierda. La revolucin republicana
haba fracasado, asegur, y estaba en puerta la revolucin fascista. Los socialistas y
comunistas alemanes, aadi, supieron lo que Hitler se propona y, sin embargo, haban
seguido votando, y con cada papeleta entregaron firmadas sendas sentencias de muerte.
Orobn dijo a sus oyentes que se fijaran en el ejemplo de Austria, orgullo otrora de los
socialdemcratas. Los socialistas creyeron all que con el cincuenta y uno por ciento de los
votos podran ocupar el poder y gobernar a su antojo. Haban logrado el cuarenta y cuatro por
ciento del electorado y vivan ilusionados:
Pero ignoran que el da siguiente de un triunfo de esa naturaleza tendran que salir a la calle a defender
su victoria electoral, porque la reaccin no tolerara que le fueran arrebatadas sus posiciones. 255
Este punto de vista era unnime entre los jefes del anarquismo espaol, y compartido tambin
por el secretariado de la internacional sindicalista. Para sta, nada poda desmentir el error
socialista en Alemania, donde aquellos trece millones de votos fueron a parar a los dos
grandes partidos polticos proletarios, desaparecieron arrastrados por la marea fascista como
un barco de papel.256
Si los socialistas no podan esperar apoyo de la CNT, tampoco haban de contar con l los
polticos de la Esquerra. Convaleciente todava de los intentos socialistas de hacerse con el
sindicato portuario barcelons, la CNT acus a la Esquerra de haber negociado su apoyo a la
UGT a cambio de los votos socialistas favorables al estatuto de autonoma catalana. 257
251
La mejor descripcin de este perodo se encuentra en Jackson, op. cit., captulo VI.
252
El Pleno de Regionales de la CNT: Nuestra posicin ante las elecciones y ante mltiples problemas, CNT, 3 de
noviembre, 1933. (Trad. de la versin en ingls. N. del E.)
253
La CNT en la entraa del proletariado y del pueblo, Solidaridad Obrera, 7 de noviembre, 1933.
254
Orobn Fernndez, secretario entonces de la FAI, era uno de los pocos lderes de la CNT oficial de aquella poca
que no pertenecan a la FAI. Se opona al reformismo trentista pero no quera sacar de los sindicatos la base activa de
la Confederacin, que la FAI pretenda trasladar a los grupos de afinidad. Este problema se discute ms largamente
en el Captulo 9, Valeriano Orobn Fernndez.
255
La CNT en la entraa, Solidaridad Obrera, 7 de noviembre, 1933.
256
De Spaansche Verkiezingen en de Crisis der Republick, Grondslangen (publicado por el Nederlandsch
Syndicalistisch Vakverbond), II, nm. 6 (Amsterdam, 1933), p. 123.
257
Jaime Arag, La poltica de Esquerra y el puerto de Barcelona, Solidaridad Obrera, 14 de noviembre, 1933.
72
La Federacin Anarquista Ibrica estuvo reunida en pleno peninsular a fines de octubre, y en el

curso de ese pleno madrileo decidi, como era de esperar, apoyar la lnea abstencionista. 258
Pero ya el espritu militante que reflejaba la actitud de la FAI presagiaba la prxima revuelta de
diciembre: si la campaa abstencionista emprendida, deca el comit peninsular, daba buenos
resultados prcticos, la FAI tena que echarse de cuerpo entero a la lucha.259 Los grupos
anarquistas acordaron que, si se produca un intento reaccionario cualquiera, los efectivos
libertarios deban romper, todos a uno, las compuertas que contenan la revolucin social. 260
As, la posicin fasta, que durante Azaa haba sido la de atacarle por dictador, pas ahora a
considerar reaccionario cualquier gobierno a la derecha de Azaa. No se puede acusar en esto
a la FAI de falta de lgica; pero, dada la casi seguridad de que iban a triunfar las derechas, era
aquello tanto como comprometerse a la aventura sin ms consideraciones. La federacin local
de Barcelona adopt las premisas fastas:
Si como resultado de nuestra campaa anti-electoral y por el desprestigio actual de los partidos de
izquierda, la reaccin intentara entronizarse en Espaa, los obreros revolucionarios de la CNT tendrn la
gallarda suficiente, el coraje, la valenta y la honradez de plantarse en mitad de la calle y aplastar a la
reaccin, empleando toda clase de violencias, sirvindonos de todas las armas y de todos los
medios261
El 30 de octubre de aquel ao se reuni, en Madrid tambin, un pleno nacional de regionales de

la CNT. El acuerdo unnime que se tom pona a los obreros en pie de guerra para la
eventualidad, esperada, de un triunfo derechista en las elecciones:
1) Considerando absolutamente necesario intensificar la campaa anti-electoral, por todos los medios
de propaganda oral y escrita;
2) Considerando que al emprender esta campaa abstencionista contraemos una tremenda

responsabilidad ante el proletariado espaol;
Declaramos:
Que s triunfan las tendencias fascistas, y por sta u otras razones, el pueblo se rebela, la
Confederacin Nacional del Trabajo tiene el deber de impulsar este deseo popular en orden a forjar
de verdad su objetivo del comunismo libertario.
Bastar con que una regional desencadene la accin para que toda la organizacin tome parte en
ella; esto quiere decir que, en cuanto una regional se levante, inmediatamente, sin esperar ms
262
rdenes, el resto deben secundarla.
De hecho, la actitud fasta y, en definitiva, la de la Confederacin -cada vez ms en manos de la

FAI- no distaban mucho, en aquella coyuntura, de la postura de los propios socialistas. Largo
258
Asistieron a aquel pleno veintin delegados que representaban a 569 grupos y 4.839 individuos. Si sumamos a
estas cifras las adhesiones escritas de Levante y de Asturias, se llega a 632 grupos y 5.334 individuos. Ni el norte un
las Canarias estuvieron representados en el Congreso. Memoria del Pleno Peninsular de la FAI de octubre de
1933, pp. 3-4. Otra fuente de la FAI aseguraba aquel mismo mes que pasaban de mil los grupos fastas de Espaa,
con unos diez mil miembros cada uno. El autor llegaba a unos veinte a cuarenta mil anarquistas puros, sumando a los
anteriores sus familias, y los simpatizantes que no estaban en los grupos. Jos Bonet, Problemas de nuestro tiempo,
Tierra y Libertad, 6 de octubre, 1933. Brenan dice que la FAI tena entre 1934 y 1936 unos diez mil miembros: op.
cit., p. 184. Peirats, miembro de la FAI entonces, calcula que antes de julio de 1936 eran unos treinta mil los
miembros activos. Pero aade que eso no lo saban con exactitud ni los propios miembros de la Federacin.
Entrevista con el autor, Toulouse, 11 de septiembre, 1952.
259
Memoria del Pleno Peninsular de la FAI de octubre de 1933, p. 13.
260
Ibd., p. 12.
261
La Federacin local de sindicatos nicos ante las elecciones prximas, Solidaridad Obrera, 31 de octubre,
1933.
262
Toryho, Bosquejo del perodo, p. 102.
73
Caballero, que en junio y julio de 1933 todava deca que los socialistas iban a la revolucin por
la legalidad, cambi de parecer cuando los socialistas salieron del gobierno. En noviembre, el
PSOE anunciaba por boca de algunos de sus lderes que, s ganaban las derechas, la
revolucin social deba anteponerse a la legalidad republicana. No se hablaba ms que del caso
austraco.
En este contexto, no cabe extraarse de que los propios trentistas tambin aconsejaran, en el
perodo preelectoral, echarse a la calle s ganaban las derechas. Pero en tanto que la FAI
segua una lnea abstencionista, secundada por la CNT, los que se llamaban a s mismos
sindicalistas revolucionarios se mostraban harto menos intransigentes en esta materia. Est
claro que no convocaron a las urnas; pero la lnea confederal les pareca equivocada por una
serie de razones:
Para nosotros, tiene ya poco sentido la campaa abstencionista que realiza la CNT, y no precisamente
porque seamos, ni por asomos, partidarios de que se vote en las elecciones, ni en stas ni en
ningunas263
La actitud que adopta la CNT es favorable al fascismo. Da armas a la reaccin. So pretexto de mantener
su abstencionismo tradicional realiza un esfuerzo que aprovechar la reaccin Abstencionismo? Si.
Pero neutralidad, tambin.264
La posicin trentista era prctica, pero no se poda decir que fuera tericamente clara. La
nocin de abstencionismo y esa curiosa concepcin de la neutralidad eran difciles de conciliar
con la lucha contra el fascismo en poca de elecciones. Los trentistas, con su realismo poltico
sentan ansiedad ante un posible movimiento fascista. Esto dio automticamente lugar a
inconfundibles manifestaciones de reformismo tctico. As, cuando Ricardo Fornells quiso
definir la Federacin Sindicalista Libertaria, a que perteneca, declar: Somos el partido de la
revolucin constructiva.265 Joan Peir, por su parte, no neg que republicanos y socialistas
merecieran perder las elecciones. Pero crea que, a los sentimentalismos ticos, los obreros
deban anteponer en aquel caso una clara aprehensin de las alternativas reales:
Pero el triunfo del fascismo, el retorno del rey canalla y de la corte de asesinos y ladrones que con l
comparten la emigracin, sera otra cosa. Sera una invasin de lobos que tiraran a partirnos la yugular a
dentelladas, sera algo que ahogara en el olvido el famoso degello de hugonotes que la Historia nos
recuerda con el nombre de La Noche de San Bartolom.266
Juan Lpez fue ms lejos, pues lleg a calificar de digna de todo respeto la postura del Partido
Socialista, cada vez ms radical.
Nosotros, adversarios leales de los socialistas no podemos ver en la diferencia doctrinal que nos divide
motivo para no celebrar sinceramente ese radicalismo socialista Y vemos en el Partido Socialista,
teniendo en cuenta su historia y su mentalidad disciplinaria, lo que no hemos visto en la CNT de estos
das: Un cuerpo que evoluciona con desenvoltura, que se sita gilmente, que se mueve
coherentemente. Y mientras en este socialismo vemos el cuerpo que se mueve gilmente, las cabezas
de la mayora de los actuales dirigentes de la CNT nos parecen de piedra.267
En cuanto a ngel Pestaa, que si derivaba cada vez ms hacia el verdadero reformismo,
manifest su acercamiento a los socialistas sin reservas, en forma tajante. Dirigindose a
Rafael Vidiella, que acababa de dejar la CNT para pasarse a las filas socialistas, Pestaa se
263
Frente a todos?, Sindicalismo, 3 de noviembre, 1933.
264
La perspectiva poltica y social, Sindicalismo, 20 de noviembre, 1933.
265
La revolucin constructiva, Sindicalismo, 16 de noviembre, 1933.
266
En pie contra el fascismo, Sindicalismo, 10 de noviembre, 1933.
267
Una trayectoria revolucionaria, Sindicalismo, 24 de noviembre, 1933.
74
dej decir en las pginas de Sindicalismo que lo que ms esperaba de las elecciones era el
triunfo ntegro de la candidatura socialista por Madrid.268
La postura trentista ante la amenaza fascista era la del frente comn proletario: la Alianza
Obrera:
que se quite de la cabeza la CNT la idea de hacer la revolucin no contando con los socialistas, con
los comunistas y con nosotros. Y que haga lo propio la UGT y el Partido Socialista. Con las fuerzas
aisladas no hay revolucin. Y s adems de aisladas incluso se combaten, mucho menos 269
Lpez tena razn cuando crea imposible la revolucin de una clase obrera dividida. Pero la
CNT-FAI tard en convencerse, y en diciembre de 1933 la intent sola. Sin los socialistas, sin
los comunistas y sin los sindicatos llamados de Oposicin.
LA SUBLEVACIN DE DICIEMBRE
En las elecciones de noviembre ganaron las derechas, despus de una batalla reida. Por los
artificios de la ley electoral republicana, aqullas llevaron a las cortes una arrolladora mayora.
Pasaron a gobernar los radicales de Lerroux, con gobierno homogneo. La campaa
abstencionista de la CNT, llevada a cabo con salvaje energa, y el desencanto natural de los
obreros, haban restado votos cruciales a la izquierda.
Lerroux, que haba empezado su carrera en Barcelona como diputado obrero, y que durante
muchos aos haba sido el rival ms directo del anarquismo en los corazones proletarios
catalanes, era en 1933 un hombre entrado en aos; republicano ferviente de la vieja escuela
liberal, Lerroux era, sin embargo, prisionero de sus antipatas personales hacia socialistas y
anarquistas, y todava ms de su posicin en las cortes, donde, por no poder contar con la
benevolencia del republicanismo azaista y por tener meramente cien diputados propios, tan
slo podra gobernar mientras contara con el apoyo del partido derechista acaudillado por Gil-
Robles. El Orden Pblico -versin ligeramente aguada de la Ley de Defensa de la Repblica- y
declar el estado de emergencia. El gobierno tema que la clase obrera se sublevara en
protesta contra la victoria de las derechas, ello pese a la homogeneidad cenetista de los
ministros.
En el pleno de regionales de la CNT, habido en Madrid en el mes de octubre, varias

delegaciones, y muy especialmente la aragonesa, haban exigido que se adoptara cuanto antes
la solucin revolucionaria. La mayora de las regionales estuvieron ms o menos en contra,
pero no se atrevieron a manifestarlo: cmo decir no a la revolucin? 270 Se acord de todas
formas que, si se alzaba la regional aragonesa, las dems haran lo que estuviera a su alcance.
No era nueva, ni aun entonces, la posicin de los aragoneses, que ya se haban manifestado en
igual sentido en el anterior pleno de la FAI. El razonamiento era que, si el cincuenta por ciento
de los votantes se abstena (que fue lo ocurrido en las elecciones), eso quera decir que haba
llegado la hora de pasar a mayores. Dijeron que en Aragn los compaeros estaban dispuestos
y que no era cosa de abandonar nuestros principios. Cuando Catalua propuso la inmediata
celebracin de un congreso anarquista, Aragn acept, aunque sugiriendo que deba reunirse
al da siguiente de la revolucin.271
268
Ni frases ni tpicos: realidades, Sindicalismo, 3 de noviembre, 1933.
269
Una trayectoria revolucionaria, Sindicalismo, 24 de noviembre, 1933.
270
A. M. Lehning, que estaba presente; entrevista con el autor, Amsterdam, 21 de septiembre, 1952.
271
Memoria del Pleno Peninsular de la FAI de octubre de 1933, pp. 12-14.
75
El contraste entre el entusiasmo aragons y lo remisas que anduvieron casi todas las dems
organizaciones regionales es caracterstico de la asincrona que sola afectar al
anarcosindicalismo espaol, y que nunca pudo compensarse mediante una organizacin
disciplinada. Las regiones que no estaban de acuerdo ni quisieron ni podan prohibir la
sublevacin aragonesa. Pero haban sufrido demasiados descalabros como para poder auxiliar
eficazmente a los zaragozanos. Cuando las regionales aceptaron lanzarse a una campaa de
abstencionismo electoral que llevaba implcita la amenaza revolucionaria en caso de prevalecer
las derechas, vinieron a comprometerse a una accin revolucionaria que en el fondo teman por
saberla condenada al fracaso. Pero no hubo forma de encontrar una salida que no violara los
ms altos principios del credo libertario. En diciembre de 1933, Aragn se encontraba, por
razones especficas, en mejores condiciones que las dems regionales para defender sus
convicciones con las armas en la mano. Las otras regionales slo pudieron aportar al
movimiento unos cuantos brazos cansados y no exacerbado sentido del honor.
Inmediatamente antes del alzamiento, un manifiesto firmado por el comit nacional

revolucionario llam a las armas:
Pueblo: la CNT y la FAI te llaman a la insurreccin armada. La hora de la revolucin ha sonado y el

momento tan anhelado por el pueblo para terminar de una vez con los sufrimientos, privaciones y
opresin seculares ha llegado ya. Vamos a la realizacin del Comunismo Libertario. Todo trabajador
revolucionario debe sumarse a la revolucin armada. Las mujeres, en su casa. El trabajador, en su
trabajo. Como un solo hombre deben responder a la llamada de la Confederacin y de la FAI. El primer
empuje lo dedicaremos a la destruccin del poder organizado, el estado, poniendo en manos del pueblo
las armas, que son garanta de liberacin. Destruido este poder, los hombres se nivelarn en los mismos
derechos y las mismas categoras. No deben respetar ninguna autoridad. Los que estn sirviendo en el
ejrcito han de convertirse en defensores de la revolucin, poniendo sus armas al servicio de la libertad y
del pueblo.
Queda abolida la propiedad privada y toda la riqueza a disposicin de la colectividad. Las fbricas,
talleres y todos los medios de produccin sern tomados por los proletarios organizados y puestos bajo el
control y administracin del comit de fbricas y obra, que tratarn de mantener la produccin en sus
actuales proporciones y caractersticas. En el campo, las tierras y todo cuanto constituye la riqueza del
pueblo ha de ser puesto a disposicin del municipio libre. Los trabajadores que han venido habitando
viviendas inmundas deben ocupar libremente las viviendas de las clases ricas y los edificios que renan
buenas condiciones de habitabilidad. Las tiendas y almacenes deben pasar al control de los comits de
barriada, que se encargarn de la distribucin de los productos y garantizarn el abastecimiento de la
poblacin. Los bancos quedan bajo la guardia del comit revolucionario, que velar porque las riquezas
sean puestas a disposicin del pueblo productor. Queda suprimido el uso de la moneda, as como el
ejercicio del comercio, y los revolucionarios estn obligados a perseguir y sancionar toda vulneracin de
este acuerdo revolucionario. La Confederacin Nacional del Trabajo y la FAI se vern representadas por
los colores rojo y negro, bajo los cuales sern amparados los edificios devueltos al pueblo. Toda otra
ensea debe ser perseguida por contrarrevolucionaria. A los cuadros de defensa compete la defensa
armada de la revolucin. A ella se deben sumar. Todos deben estar dispuestos a ofrendar sus vidas en
defensa de la revolucin, que les ofrece a todos tambin los dos medios ms estables de la vida: la
independencia econmica y la libertad.
Trabajadores de Espaa: Que nadie retroceda ante la decisin de emancipacin de la clase

trabajadora!!! Traidor todo aquel que no coopere en la insurreccin armada!!! Hay que ser enrgico y
no retroceder un palmo en la batalla!!! Militantes de la CNT y de la FAI: De su decisin y rapidez
depende el triunfo de la revolucin!!! Soldados: Sus padres y hermanos van a apoderarse de los tiles
de trabajo; no consientan que sean asesinados; pongan sus armas al servicio de la revolucin, que es su
misma causa!!! Viva la CNT! Viva la Federacin Anarquista Ibrica! Viva el Comunismo Libertario! Viva
la Revolucin!272
272
Un manifiesto que ha lanzado la CNT y la FAI, CNT, 9 de diciembre, 1933.
76
La insurreccin estall el 8 de diciembre, fecha de la apertura de las cortes. Ahora, el propio

Garca Oliver, todava convaleciente de la derrota de enero, dudaba de la conveniencia del
golpe. Por primera vez en su larga amistad con Durruti estuvo en desacuerdo con l. 273 Durruti y
otros anarquistas conocidos fueron a Zaragoza para coordinar el movimiento, que fue casi
exclusivamente un asunto aragons y riojano. En Barcelona continuaba en pie, desde haca tres
semanas, una huelga de transportes. Cuando el gobierno puente de Diego Martnez Barrio
declar el estado de emergencia, la CNT catalana sufri nuevas detenciones, censura de
prensa y clausura de sindicatos. El gobierno adopt medidas similares en Madrid. Pero era
ociosa tanta coaccin, pues ni Catalua, ni Levante, ni Andaluca, que haban cargado con la
peor parte del alzamiento de enero, constituan amenaza seria. Lleg a haber huelgas fuera de
Aragn, pero no sublevaciones. Los Sindicatos de Oposicin de Valencia, que haban apoyado
la huelga general de mayo, recordaron su fracaso, as como la confusin del anterior mes de
enero. Se negaron, por lo tanto, sus miembros a obedecer las instrucciones de huelga dadas
por el comit nacional, y siguieron trabajando.274
En Zaragoza, Durruti, Puente y Cipriano Mera, figura activa este ltimo del comit
revolucionario, fueron a la crcel. En la noche del da 8, las autoridades practicaron cientos de
detenciones, despus de unas explosiones casuales ocurridas en la ciudad en el curso de la
tarde. Durante la noche y a todo lo largo del da siguiente se luch por las calles de la ciudad.
Los obreros levantaron barricadas, se quem un convento y el rpido de Barcelona entr en la
estacin envuelto en llamas, resultado de un ataque con bombas incendiarias. En Alcal de
Gurrea, Alcampel, Albalate de Cinca, Villanueva de Sigena y Barbastro, localidades todas de la
provincia de Huesos, se proclam el comunismo libertario, lo mismo que en algunos pueblos de
Teruel. As, en Valderrobles se aboli la moneda y se quemaron los archivos municipales,
judiciales y notariales.
En Rioja, donde en el mes de noviembre se haban abstenido de votar, casi unnimes, los
trabajadores de la via, hubo abundante tiroteo callejero entre los obreros y la guardia civil.
Aqu, como en otras partes, la llegada del ejrcito con ametralladoras, tanques y hasta aviones,
silenci la rebelin en cosa de das. En Catalua, Andaluca y Levante, al cansancio apuntado
se sumaron la falta de armas de la CNT y la negativa de los socialistas a cooperar. 275 El balance
final ascendi a varios miles de detenciones despus de la insurreccin. Varios trenes cargados
de presos anarcosindicalistas fueron encaminados hacia la guarnicin de Chinchilla. La CNT,
una vez ms, fue declarada ilegal; vio suprimida su prensa y llevados sus comits ante los
tribunales.
La huelga revolucionaria se haba hecho contra la voluntad de los trentistas, y stos, despus
del fracaso, no tardaron en criticar acerbamente la malograda empresa. La esencia de las
acusaciones trentistas era que la FAI haba segregado a la CNT de las masas confederales. Un
peridico sindicalista cataln comentaba as la reunin de las regionales en que stas
decidieron ir a una revolucin que, cuando lleg, no apoyaron:
Sencillamente, los delegados de las comarcales y locales que asisten a los plenos regionales para
discutir y tomar acuerdos sobre la consulta hecha por el comit regional, no representan a nadie,
absolutamente a nadie sta es la realidad. Pero ello no obsta para que se proclamen representantes de
poderosas fuerzas de su localidad o comarca y que adems ostenten el mandato de las mismas en el
sentido de ir a la revolucin social inmediatamente e implantar el comunismo libertario. 276
273
Gilabert, Durruti, p. 24.
274
Manifiesto de los Sindicatos de Oposicin a la CNT, Vertical (Semanario en cataln y en castellano de la
Federacin local de sindicatos de Sabadell), 15 de diciembre, 1933. Vase tambin La represin de Zaragoza,
suplemento de Tierra y Libertad (Barcelona) III, enero-marzo, 1934. Este nmero del suplemento describe el
progreso de la sublevacin de diciembre en diversas localidades.
275
276
Despus del ltimo movimiento, Va Libre (Vilanova i La Geltr), 29 de diciembre, 1933.
77
El barco trentista vomitaba fuego por todos sus costados: para Juan Lpez, la FAI creca
cuando decaa la CNT; se haba verificado, una vez ms, que los exclusivismos paralizaban la
marcha de la revolucin proletaria. 277 Sindicalismo, por su parte, declaraba que el movimiento
revolucionario haba sido profunda y esencialmente contrarrevolucionario. 278 Peir apuntaba
que ni la CNT ni el sindicalismo, ni el anarcosindicalismo ni acaso el anarquismo puro deban
sentirse responsables de lo acontecido: la FAI, la encismadora FAI, era la culpable de todo. 279
Para otro comentarista haba llegado la hora del trentismo si no quera suicidarse al movimiento
libertario.280
LOS SINDICATOS DE OPOSICIN
Durante 1933 las fuerzas trentistas dentro de la CNT fueron desarrollando su propia
organizacin independiente, agrandndose la brecha confederal. Ya antes de la expulsin de
los sindicatos sabadellenses en el mes de abril, la Federacin Sindicalista Libertaria haba
tratado de celebrar su primer mitin importante.281 Sindicalismo explic las razones por las que
fracas aquel esfuerzo:
Los grupos de la FAI sustituyen a las milicias fascistas
Nuestro mitin del domingo fue suspendido por culpa de la actuacin obstaculizadora de la FAI. La
Federacin Sindicalista Libertaria, serenamente, evit un da de duelo en Barcelona; pero, a partir de
ahora, declara que se reafirma en su derecho de pensar y actuar contra el fascismo blanco y contra el
fascismo rojinegro ambos igualmente despreciables. Frente al despotismo faiero, nos mantendremos en
la noble y digna posicin de quienes saben cmo ofrecer sus vidas por la libertad. Al grito de Viva la
FAI!, opondremos otro: Viva el sindicalismo revolucionario! Abajo el grupismo! Frente al fascismo,
accin de masas! 282
Pero si la FAI pudo salirse con la suya en aquella ocasin, las intimidaciones no seran
bastantes para detener un movimiento con races tan profundas y motivos tan poderosos como
los del trentismo. En Barcelona, los sindicalistas difundieron un manifiesto que peda la
regeneracin de los sindicatos mediante la fundacin de una organizacin separada. 283 A pesar
de las protestas de la regional aragonesa,284 y sin que obstara a ello la hostilidad de la FAI, los
sindicalistas tuvieron el 4 de junio de 1933 el primer pleno regional de los Sindicatos de
Oposicin de Catalua. Se reunieron cincuenta y tres delegaciones, en representacin de ms
de veintisis mil trabajadores de Catalua. Acordaron no slo mantener una organizacin
independiente, sino ensanchar su base y su mbito de actividad. Bajo el lema ni un paso atrs
frente al fasmo, se acord que todos los Sindicatos de Oposicin dejaran de pagar sus cuotas
277
Enseanzas del ltimo movimiento, Sindicalismo, 19 de diciembre, 1933.
278
Sindicalismo, 15 de diciembre, 1933.
279
La severa leccin de los hechos, Sindicalismo, 29 de diciembre, 1933.
280
Jos Duque, Ha sonado la hora del trentismo. Despus de la tragedia, Sindicalismo, 29 de diciembre, 1933.
281
La Federacin Sindicalista Libertaria fue organizada siguiendo las mismas pautas que la propia CNT, con comits
locales, comarcales, regionales y nacional. Pestaa fue el primer secretario general de la organizacin. Para la
declaracin de principios de la FSL vase Ateneo sindicalista libertario, El Combate Sindicalista, 27 de mayo,
1933.
282
Sindicalismo, 14 de abril, 1933. (Trad. de la versin en ingls. N. del E.)
283
Un documento que ser histrico: el manifiesto de un grupo de compaeros que ha de ser la base de la
reconstruccin del movimiento sindical, minado actualmente por el sectarismo de la FAI, Sindicalismo, 2 de junio,
1933.
284
La Confederacin Regional del Trabajo de Aragn, Rioja y Navarra se dirige al pueblo y a los trabajadores de
Catalua, afirmando que los trentistas traicionan los principios fundamentales de la Confederacin Nacional del
Trabajo, Solidaridad Obrera, 7 de junio, 1933.
78
confederales, lo que de todas formas llevaban haciendo la mayora de ellos. Tambin se decidi
convocar una conferencia nacional de todos los Sindicatos de Oposicin y publicar un diario que
fuera el portavoz de stos.285
El resultado ms interesante de aquel pleno fue, sin duda, una nota enviada al comit regional
de la CNT en Catalua, nota calificada de ltimo recurso para salvar la unidad de la CNT. Se
peda un congreso conjunto, en el que se expulsara a los fastas de los puestos ms
importantes de la Confederacin, y se condenara formalmente a la Federacin Anarquista
Ibrica. La nota ms que un ramo de olivo, constitua un ultimtum por parte de los sindicalistas:
La ponencia encargada de dictaminar sobre la necesidad de aceptar el dilogo con los organismos
representativos de la CNT, considerando que la llamada Oposicin de los Sindicatos de Catalua queda
ya desde hoy convertida en movimiento propio, con sus rganos de relacin definidos e independientes
en absoluto de los comits de la CNT; considerando que el movimiento de oposicin est justificado por
una completa desnaturalizacin del sindicalismo y de su espritu federalista, gracias a la influencia de la
FAI; considerando que la actuacin de la CNT bajo la influencia actualmente predominante, lejos de
convertirse en un movimiento de masas que contenga el avance de los mtodos represivos del sistema
capitalista, elabora una impotencia de la clase trabajadora slo conveniente a la reaccin y al capitalismo,
y considerando, por ltimo, que lo que alienta el esfuerzo de la oposicin es el espritu de unificar la
accin de todas las fuerzas obreras librndolas del sectarismo, de la incapacidad e irresponsabilidad de
los actuales dirigentes de la CNT, los sindicatos de la oposicin declaran:
Primero: Que el movimiento de oposicin no puede considerarse como accin provisional ni oportunista,
ya que constituye la primera etapa de la reconstruccin del movimiento obrero sobre sus bases propias
de unidad de clase, anticapitalista y antiestatal.
Segundo: Que los sindicatos de la oposicin, no obstante y afirmar que su movimiento no puede
considerarse con carcter provisional, dada la fuerza efectiva que controla y la invulnerabilidad de su
base moral, el sindicalismo revolucionario, estn dispuestos a aceptar el dilogo con el resto de los
sindicatos de la CNT bajo las condiciones siguientes:
1. Que se celebre una conferencia regional de todos los sindicatos de Catalua adheridos a la oposicin
y a la regional catalana, cuya conferencia debe ser convocada por una comisin nombrada del seno de
una reunin del comit regional de Catalua y el comit de relaciones de los sindicatos de la oposicin,
compuesta por partes iguales. 2. Que antes de ir a dicha conferencia han de ser consideradas nulas
todas las expulsiones individuales y colectivas efectuadas en la regin catalana por comits y sindicatos.
3. En dicha conferencia deben hacerse efectivas, sin derecho a ser reelegidos en este comicio, las
dimisiones del comit regional de Catalua, comit pro presos de Catalua y Solidaridad Obrera
(redaccin). 4. Que la conferencia nombre una comisin de cinco miembros, encargados de elaborar un
dictamen en el cual sea revisada toda la actuacin revolucionaria y administrativa de los comits
regionales desde la implantacin de la Repblica, para sealar las responsabilidades de quienes hayan
vulnerado los acuerdos de la organizacin y hayan suplantado la personalidad de los organismos
sindicales por la de otra clase de organizaciones Adems, esta comisin ha de estar compuesta por
dos compaeros de los sindicatos de la oposicin, dos del resto de los sindicatos y un miembro de la AIT,
que ha de nombrarse de entre los compaeros siguientes: R. Docker, A. Souchy, D. Yong, Schapiro,
Jessen y/o P. Besnard. 5. La conferencia elaborar el orden del da del congreso regional para ser
celebrado tres meses despus a partir de la fecha de esta conferencia, y har provisionalmente las
siguientes declaraciones:
a) Los sindicatos obreros no pueden admitir como tctica de lucha ni el terrorismo ni la accin de
grupos.
b) El sindicato no slo es ajeno al atraco sino que lo condena, considerndolo una inmoralidad
consustancial al rgimen capitalista, que es el atraco legalizado y violento.
c) Considerar que los acuerdos de los congresos no pueden ser alterados ni vulnerados por los plenos.
285
Los Sindicatos de la Oposicin adoptan una resolucin firme: ni un paso atrs ante el fasmo, Sindicalismo, 9 de
junio, 1933.
79
d) Que las votaciones en asambleas, plenos y congresos han de efectuarse por medio de un control
riguroso de los afiliados que tengan el sello confederal.286
e) Considerar indiscutible en el seno de los sindicatos la necesidad de constituir las federaciones
nacionales de industria, boicoteadas hasta la fecha.
Tercero: Los ponentes, considerando que los actuales dirigentes de la CNT, anteponiendo el espritu de
partido al de clase y encerrndose en su sectarismo, quiz no aceptaran los puntos por nosotros
expuestos, y considerando a la vez que las condiciones aqu sealadas son el mnimum de los que puede
imponerse dada la profundidad de la crisis, que lo mismo si son aceptados como si no lo son, los
sindicatos de la oposicin han de tener como pauta para su actuacin los principios contenidos en el
presente dictamen.287
Los trentistas ya esperaban una negativa de la CNT. Negativa hubo, y con ella toda la retahla
de eptetos acostumbrados: habl la FAI de los treinta Judas, del padre Pestaa y de sus
hijos de Loyola.288 Desde la crcel, Manuel Rivas descart la proposicin como otra maniobra
ms del trentismo.289 El pleno de regionales de junio declar que la Confederacin Nacional del
Trabajo:
no tiene por qu entablar dilogo ni negociaciones con quienes, a cubierto de toda clase de
represiones, se erigen en mentores de pretendidas masas obreras290
Pero tambin hubo militantes responsables que, alarmados por la escisin no quisieron ahorrar
esfuerzos pacificadores de la discordia. As, Manuel Buenacasa dijo que la culpa de lo ocurrido
deba achacarse fundamentalmente a la voltil atmsfera de Barcelona y de Catalua. Aconsej
que el comit nacional de la CNT y el peninsular de la FAI abandonaran temporalmente
Catalua como lugar de residencia, y que el comit regional de la CNT en Catalua pasara a
Gerona, en tanto que el regional de la FAI deba establecerse en Tarragona. Un grupo de cien
asturianos, con Eleuterio Quintanilla a la cabeza, trat de mediar en la disputa. El grupo
manifest estar, en lo doctrinal, de acuerdo con los trentistas; estaban -dijeron- convencidos de
que ya le llegara la hora del triunfo a la oposicin. Pero no podan tolerar la existencia de un
movimiento sindical al margen de la CNT. 291 Mas los conciliadores no lograron nada.
El intento de los asturianos coincide con el segundo pleno regional de los Sindicatos de la
Oposicin, habido el 13 de agosto en Matar, bastin de Joan Peir. El nmero de obreros
catalanes representados era de unos treinta y cinco mil.292 Como el comit regional cataln de
la CNT no se haba dignado contestar a sus proposiciones anteriores, los sindicatos de
286
Para el significado de este apartado vase supra, nota 255 en este captulo. (Del libro en papel nota 19).
287
Por la reorganizacin confederal, Sindicalismo, 16 de junio, 1933.
288
El Luchador, 23 de junio, 1933.
289
Habilidad trentista, Solidaridad Obrera, 11 de junio, 1933.
290
Confederacin Nacional del Trabajo: A la organizacin confederal y a todos los trabajadores, CNT, 8 de julio,
1933.
291
Los militantes de la oposicin en Asturias: un documento de gran inters, Sindicalismo, 1 de septiembre, 1933.
292
En el Pleno Regional de los Sindicatos de la Oposicin se tom como base para establecer el nmero de
representantes en el mismo, a los afiliados cotizantes, pasando esa cifra de 26.000. Pero contado por afiliados en
general, los obreros organizados y controlados por el bloque de la oposicin en Catalua, pasa de 35.000. Si a stos
se aaden los 15.000 de los sindicatos de Valencia, los de Huelva, Cartagena y dems pueblos de Espaa que an no
han establecido relaciones directas con la oposicin, porque no ha funcionado un comit nacional que articule esas
fuerzas, podemos asegurar que los trabajadores federados ya francamente declarados contra las inmoralidades y el
caotismo de los dirigentes de la CNT, pasan de 60.000. La cifra es insignificante si se considera el volumen de
proletariado espaol. Pero en definitiva s se le compara con los actuales efectivos controlados por los comits de la
CNT, en franca disgregacin (El peso de la oposicin, Sindicalismo, 8 de septiembre, 1933). Comprese: en
junio de 1933, cuando Jos Corbella fue elegido nuevo secretario del comit regional de la CNT, y Liberto Callejas
asume su puesto de director de la Soli, los miembros que participaron en aquel referndum fueron 127.000
repartidos en 108 sindicatos. Confederacin Regional del Trabajo de Catalua, Solidaridad Obrera, 28 de junio,
1933.
80
oposicin, que de hecho llevaban meses obrando en plena libertad, se sintieron desligados de
los ltimos vnculos formales con la CNT-FAI. Decidieron que el hasta entonces llamado comit
de relaciones de los sindicatos de oposicin pasara a denominarse comit regional de
Oposicin Confederal. La estructura del bloque oposicionista sera anloga a la de la CNT. El
pleno ratific la proposicin anterior de asistir a un congreso nacional de la CNT, aadiendo
que, al menor insulto, los representantes de la oposicin saldran para no volver. 293
Durante todo el verano y el otoo de 1933, y mientras la organizacin oficial de la CNT luchaba
tambin contra los capitalistas, los socialistas y el estado, parece que el movimiento de
oposicin no emple sus fuerzas sino en organizarse, atacar a la FAI y propagar las virtudes de
los sindicatos. Tanto llegaron a radicalizarse las posiciones que los improperios que ambos
bandos intercambiaban acabaron por depurarse hasta el punto de tratarse unos y otros de
anarquistas y sindicalistas, respectivamente. Con las elecciones de noviembre, y con el
triunfo de las derechas, los trentistas tuvieron que volver a la palestra social y encaminaron sus
actividades hacia una nueva direccin: la campaa por la formacin de la Alianza Obrera.
CAPTULO 9
LA ALIANZA OBRERA
LOS TRENTISTAS
En 1934, el meollo de la controversia dentro del movimiento anarcosindicalista espaol fue el de

si convena o no levantar un frente obrero nico en contra del fascismo. Este debate, ya se
haba planteado durante el ao anterior, 294 militando los Sindicatos de Oposicin a favor de la
Alianza Obrera y la CNT, en contra.
Al caer el gobierno Azaa y sustituirle Martnez Barrio en septiembre de 1933, los trentistas
hicieron sonar la alarma. Juan Lpez anunci que el fascismo avanzaba y que no haba un solo
partido ni una sola organizacin que, sin la ayuda de los dems, pudiera hacerle frente.295 ngel
Pestaa resumi el dilema en pocas palabras:
Para evitar el fascismo en Espaa es preciso llegar a establecer una alianza, una entente, un
compromiso, una coalicin o como quieran llamarlo, entre la CNT, la UGT, el Partido Socialista, el Partido
Comunista, el Bloque Obrero y Campesino, la Federacin Anarquista Ibrica y la Federacin Sindicalista
Libertaria. Imposible!!!, claman mil voces a la vez. Y tras el asombro que les produce mi afirmacin,
aaden que estoy loco o poco menos; que no s lo que digo o que he perdido la cabeza. Posiblemente es
as. Pero si yo he perdido la cabeza al hablar de unin entre todas las organizaciones citadas con el fin
preciso que les asigno, ellos y yo, todos juntos, la perderemos el da que el fascismo venga si antes no
nos ponemos de acuerdo para evitarlo.296
293
Los Sindicatos de la Oposicin se estructuran seriamente, Sindicalismo, 18 de agosto, 1933. La mocin
aceptada por los Sindicatos de la Oposicin fue preparada por Peir, Juan Lpez y un sindicalista sabadellense.
294
El Bloque Obrero y Campesino vena proponiendo el frente nico desde marzo de 1933; vase Desenmascarando
a los saboteadores del frente nico, La Batalla, 5 de mayo, 1933.
295
La segunda etapa de la repblica. Se abre paso al fascismo, Sindicalismo, 22 de septiembre, 1933.
296
Frente al fascismo, Sindicalismo, 13 de octubre, 1933.
81
Saliendo al paso de posibles objeciones, Joan Peir fij con claridad los lmites de la Alianza
Obrera: no se trataba en ningn caso de alianza electoral; los objetivos a que deba apuntar el
pacto eran dos, a saber, la oposicin al fascismo mediante la destruccin de la sociedad
capitalista y el levantamiento de una repblica social federal. Peir destac que la alianza de los
trabajadores implicaba el recurso exclusivo a la accin directa. En la repblica social que se
propona, merced a la organizacin federada, las ciudades y regiones estaran vinculadas entre
s por ligmenes meramente econmicos; nada de ataduras polticas. Cada pueblo de Espaa
tendra plena libertad de organizar su vida como decidiera hacerlo, sin injerencias exteriores. El
estado no sera ms que el centro de la federacin de los pueblos, representados por sus
ayuntamientos, y correran de su cuenta los asuntos de ndole general. Esta repblica social,
conclua Peir, era aceptable para todos y cada uno de los sectores de la Alianza. 297
La idea de la Alianza Obrera progres rpidamente entre los trentistas. Una semana antes de
las elecciones que dieron el triunfo a Lerroux y a la CEDA, el pleno regional de los sindicatos de
oposicin, reunido en Matar, haba acordado que, si la derecha triunfaba y trataba de dar un
golpe de mano, deban protestar los trabajadores con una huelga general; pero si la derecha
sala perdedora del lance, el movimiento oposicionista deba invitar a todas las organizaciones
sindicales a formar un frente antifascista, no fuera a ser que los vencidos intentaran algo. 298
El 9 de diciembre, al da siguiente de iniciarse el alzamiento de la regional aragonesa, se

constituy la Alianza Obrera en Catalua. Proclamaron su pertenencia a ella: la UGT (J. Vila
Cuenca); los Sindicatos de Oposicin (ngel Pestaa); la Federacin Socialista de Barcelona,
afiliada al Partido Socialista (Rafael Vidiella); el Bloque Obrero y Campesino (Joaqun Maurn);
la Federacin Socialista Libertaria (Juan Lpez); la Unin Socialista de Catalunya (M. Martnez
Cuenca); la Izquierda Comunista (Andreu Nin); la Uni de Rabassaires de Catalunya (Jos
Calvet) y la Federacin de Sindicatos Expulsados de la CNT, bajo el control del Bloque de
Maurn (Francisco Aguilar).299
Pero mientras la CNT se mantuviera en bloque al margen de la Alianza, y muy especialmente

en Catalua, no caba esperar resultados espectaculares. La necesidad de la Alianza haba
nacido de la divisin entre las dos grandes sindicales espaolas, y el nuevo paso de los
trentistas, con toda su importancia, dejaba a los militantes obreros casi tan dbiles y divididos
como antes. No en Catalua, sino en Asturias, por las caractersticas peculiares de esa regin,
sera donde iba a darse el paso decisivo hacia la Alianza Obrera.
LOS ASTURIANOS
Por qu en Asturias? En primer lugar, porque la CNT era all minora. Tena sus bastiones en
La Felguera y Gijn, con, a lo sumo 25.000 obreros cenetistas, entre un total de 70.000
trabajadores censados en la regin. De stos, salvo unos pocos miles de comunistas, casi
todos los dems eran miembros de la UGT, que controlaba a los obreros de Oviedo.
El hecho de que las minas requirieran gran cantidad de obreros debi de ser un factor
solidarizador. Pero, sobre todo, los cenetistas eran demasiados y, a la vez, demasiado pocos
como para no ver las ventajas de la Alianza Obrera: eran demasiados para poderse permitir las
297
El frente obrero antifascista, Sindicalismo, 15 de diciembre, 1933; A la unidad revolucionaria sin renuncias,
Sindicalismo, 14 de marzo, 1934.
298
Els sindicats doposici de la CNT saixecarien contra la reacci, Vertical, 17 de septiembre, 1933.
299
Se construye la Alianza Obrera, frente de hierro de los trabajadores contra la reaccin, Sindicalismo, 15 de
noviembre, 1933.
82
fantasas en que suelen caer los grupos reducidos de revolucionarios aislados; eran demasiado
pocos y, sobre todo, demasiado dbiles respecto a los socialistas para dejarse sugestionar por
los extremistas intolerantes cuando stos no tenan argumentos incontrovertibles. Visto desde la
perspectiva actual, la Alianza Obrera era una medida lgica y necesaria para el proletariado
revolucionario espaol en aquella poca. Si los reparos formulados por la CNT catalana pueden
explicarse parcialmente por desvos tericos injertados de autosugestin, la actitud de la CNT
asturiana queda explicada, en gran parte, por la neutralizacin de dichos factores en Asturias.
Hay ms. Asturias tena ya detrs de s una larga tradicin favorable al frente nico. Ya en 1919
propusieron los asturianos, por boca de Quintanilla, que el congreso del Comedia declarara la
necesidad de la unificacin de las fuerzas obreras. Quintanilla reclam entonces la celebracin
de un congreso extraordinario de las organizaciones ugetistas y cenetistas que debatiera las
condiciones de la unificacin; las conclusiones de ese congreso -que nunca lleg a celebrarse,
por vetarlo los reunidos en el Comedia- deban ser vinculantes, conforme a la mocin de los
asturianos.300 Luego, como ya hemos visto, el propio Quintanilla y otros cenetistas asturianos
haban manifestado en septiembre de 1933 estar de acuerdo con las premisas trentistas,
aunque no con la secesin organizacional.
Las condiciones para un intento eficaz de lograr la Alianza Obrera en Asturias eran, a finales de
1933 y principios de 1934, inmejorables. Por una parte, la regional asturiana de la CNT, que se
haba mantenido relativamente al margen de los levantamientos de 1932 y 1933, tena sus
fuerzas casi inclumes. Por otra parte, la UGT y el PSOE se acercaron a la CNT con nuevos
propsitos revolucionarios sugeridos a los socialistas por su derrota electoral del mes de
noviembre.
Con el giro a la izquierda de Largo Caballero se iniciaron inmediatamente las negociaciones

entre las dos grandes sindicales, y el da 28 de marzo de 1934 apareca publicado este pacto,
firmado por los comits regionales asturianos de la CNT y de la UGT:
Las organizaciones que suscriben, UGT y CNT, convienen entre s en reconocer que frente a la situacin
econmico-poltica del rgimen burgus en Espaa, se impone la accin mancomunada de todos los
sectores obreros con el exclusivo objeto de promover y llevar a cabo la revolucin social. A tal fin, cada
organizacin de las que suscriben queda comprometida a cumplir el compromiso fijado en este Pacto,
bajo las condiciones siguientes:
1. Las organizaciones firmantes de este Pacto trabajarn de comn acuerdo hasta conseguir el triunfo
de la revolucin social en Espaa, estableciendo un rgimen de igualdad econmica, poltica y
social, fundado sobre principios socialistas federalistas.
2. Para la consecucin de este fin se constituir en Oviedo un comit ejecutivo en representacin de

todas las organizaciones adheridas a este Pacto, el cual actuar de acuerdo con otro nacional y del
mismo carcter para los efectos de la accin general en toda Espaa.
3. []
4. Se constituir en toda Asturias un comit en cada localidad, cuya composicin deber estar
integrada por legislaciones de cada una de las organizaciones firmantes de este Pacto y aquellas
otras que, adhirindose, sean admitidas por el comit ejecutivo.
5. A partir de la fecha en que este Pacto sea firmada, cesarn todas las campaas de propaganda que
pudieran entorpecer o agriar relaciones entre las partes aliadas, sin que esto signifique dejacin de
la labor serena y razonada de las diversas doctrinas preconizadas por los sectores que integran la
Alianza Revolucionaria, conservando, a tal fin, su independencia colectiva.
300
El texto completo de esta mocin se encuentra en la Memoria del Congreso de 1919, pp. 117-118. La
proposicin asturiana fue derrotada por 323.955 votos contra 169.125 y 10.192 abstenciones (p. 172).
83
6. El comit ejecutivo elaborar un plan de accin que, mediante el esfuerzo revolucionario del
proletariado, asegure el triunfo de la revolucin en sus diversos aspectos, y consolidndola, segn
las normas del convenio previamente establecido.
7. Sern clusulas adicionales al presente Pacto todos los acuerdos del comit ejecutivo cuyo
cumplimiento es obligatorio para todas las organizaciones representadas, siendo estos acuerdos de
obligada vigencia tanto en el perodo preparatorio de revolucin, como despus de triunfar.
Sobreentendindose que las resoluciones del referido comit ejecutivo se inspirarn en el contenido
de este Pacto.
8. El compromiso contrado por las organizaciones que suscriban terminar en el momento en que
haya sido implantado el rgimen sealado en el apartado primero con sus rganos propios, elegidos
voluntariamente por la clase trabajadora y por el procedimiento que haya preceptuado a la obra
dimanante de este Pacto.
9. Considerando que este Pacto constituye un acuerdo de organizaciones de la clase trabajadora para
coordinar su accin contra el rgimen burgus y abolirlo, aquellas organizaciones que tuvieran
relacin orgnica con partidos burgueses las rompern automticamente para consagrarse
exclusivamente a la consecucin de los fines que determina el presente Pacto.
10. []301
VALERIANO OROBN FERNNDEZ
Jos Mara Martnez, que ya en 1919 haba sido uno de los favorecedores de la mocin
unificadora fue, en el perodo de que ahora nos ocupamos, el ms enardecido defensor de la
Alianza en Asturias. En Andaluca, Vicente Ballester se puso a la cabeza de los aliancistas. En
la regional del Centro, la Alianza tuvo un defensor de primera magnitud en la persona de
Valeriano Orobn Fernndez. Orobn era un joven intelectual vallisoletano, miembro del
secretariado de la AIT. La concepcin que tena de la estrategia anarcosindicalista tan slo
representaba un grupo minoritario en el seno de la CNT, pero revista especial importancia por
entraar una tercera posicin frente al conflicto que opona a trentistas y fastas. Era, de hecho,
la posicin misma de los miembros, tanto espaoles -Orobn y Euseb C. Carb- como no
espaoles -Arthur M. Lehning y Alejandor Schapiro-, del secretariado internacional de la AIT.
Segn stos, la tctica de la FAI en materia revolucionaria no mereca ms que crticas: los
golpes de mano no llevaran nunca sino a derrotas sangrientas. A la vez, deba criticarse a los
trentistas por su tendencia a hacer de la CNT una suerte de CGT francesa, interesada en
mejorar las condiciones de vida de los trabajadores, pero sin atacar la base del sistema poltico
y social existente.302 Era funcin de los anarquistas proveer al sindicato espaol con la savia
ideolgica libertaria, trabajando siempre dentro de los sindicatos, sin jams llevar el epicentro
de la actividad a pequeos grupos marginales. Tal era, tradicional y estrictamente, la definicin
ms pura del anarcosindicalismo.
En febrero de 1934, Orobn public en el peridico madrileo La Tierra un artculo que le

consagr el ms autorizado portavoz anarcosindicalista de la Alianza Obrera fuera de Asturias.
El xito o el fracaso de Orobn seran el barmetro de los azares de la Alianza a escala
nacional. Segn aquel artculo, la alianza revolucionaria era ya un hecho psicolgicamente.
Criticando a los cenetistas que cerraban los ojos a la realidad. Orobn proclamaba que la
301
Ignotus (Manuel Villar), El anarquismo en la insurreccin de Asturias. La CNT y la FAI en octubre de 1934
(Valencia, 1935), pp. 31-33.
302
Arthur Lehning al autor, 15 de marzo, 1953, Amsterdam.
84
democracia poltica haba fracasado en Espaa. En los dos ltimos meses, deca, la situacin
haba cambiado por completo, dado el desplazamiento de los socialistas hacia la izquierda y la
marcha de la burguesa espaola hacia el fascismo. La alianza de los obreros era, pues, tanto
como la garanta de revolucin, y oponerse a aqulla era lo mismo que declararse enemigo de
sta.
Orobn peda a los comunistas que depusieran su sectarismo, y a los socialistas que
abandonaran su infamante campaa de acusaciones gratuitas contra la CNT, donde se alegaba
que la Confederacin tramaba algo de acuerdo con los reaccionarios. Los socialistas, aada,
deben percatarse de que ya no pueden alternar entre la revolucin y la legalidad burguesa. Si
Largo Caballero quera que se pusiera fe en sus alardes revolucionarios, deba silenciar a los
jefes socialistas que se oponan a la unin revolucionaria de los trabajadores. La alianza no
poda hacerse ms que en torno a una base neutral. Socialistas y comunistas ponan
demasiadas esperanzas en el instrumento poltico como palanca revolucionaria; no daban
bastante importancia a los sindicatos, autnticos representantes de los obreros y pilares de la
sociedad venidera. Sin embargo, prosegua Orobn, era posible encontrar un terreno comn:
Primero. Acuerdo sobre un plan tctico inequvocamente revolucionario que, excluyendo en absoluto toda
poltica de colaboracin con el rgimen burgus, tienda a derribar ste con una rapidez no limitada ms
que por exigencias de carcter estratgico.
Segundo. Aceptacin de la democracia obra revolucionaria, es decir, de la voluntad mayoritaria del

proletariado, como comn denominador y factor determinante del nuevo orden de cosas.
Tercero. Socializacin inmediata de los elementos de produccin, transporta, conmutacin, alojamiento y

finanzas; reintegro de los parados al proceso productivo, orientacin de la economa en el sentido de
intensificar el rendimiento y elevar todo lo posible el nivel de vida del pueblo trabajador, implantacin de
un sistema de distribucin rigurosamente equitativo
Cuarto. Las organizaciones municipales e industriales, federadas por ramas de actividad y confederadas
nacionalmente, cuidarn del mantenimiento del principio de unidad en la estructuracin de la economa.
Quinto. Todo rgano ejecutivo necesario para atender a otras actividades que las econmicas estar
controlado y ser elegible y revocable por el pueblo.
Estas bases constituyen un punto de coincidencia en lo fundamental para todas las tendencias. 303
Orobn apunt que esta plataforma no garantizaba el comunismo libertario para el da siguiente
de la revolucin. Pero s garantizaba un rgimen de democracia proletaria sin explotacin de
clase ni privilegios que dejaba abierta la puerta a la fase comunista, que los anarquistas
implantaran a su hora.304 La plataforma del joven secretario de la AIT era razonable: sus
premisas tcticas de un anarquismo impecable; su alusin a la democracia proletaria, viable
para los marxistas. Pero la direccin de la UGT tan slo tena andada para entonces la mitad
del camino hacia la posicin revolucionaria intransigente. En cuanto a la CNT, tampoco seguira
a Orobn.
LA ACTITUD DE LA CNT
A mediados de febrero de 1934 el pleno nacional de regionales, reunido en Barcelona, debati

el problema de la Alianza Obrera, pronuncindose contra ella. La regional catalana fue la que
303
Citado por Peirats, op. cit., pp. 70-79.
304
85
ms empecinadamente combati la Alianza, cuya necesidad en Catalua misma pareca muy

remota, por la debilidad del PSOE en la regin; adems, los anarquistas catalanes no podan
olvidar la represin de que haban sido objeto gobernando Azaa con los socialistas. Juan
Manuel Molina record que ya en 1917 los polticos haban dividido el movimiento obrero con
la promesa de una revolucin; los anarquistas haban ido al movimiento y, traicionados por los
socialistas, hubieron de sufrir luego una cruenta represin. Record, asimismo, la colaboracin
del PSOE con la Dictadura de Primo de Rivera. Record que los pactos y conspiraciones de la
FAI y de la CNT con los polticos en contra de la monarqua tan slo haban contribuido a
debilitar el mpetu revolucionario obrero y a encumbrar el prestigio de los partidos. Record la
etapa en que Largo Caballero fue ministro de Trabajo. Se impona pues, concluy Molina,
combatir contra la Alianza:
declaramos que entre los anarquistas y los dirigentes de los partidos polticos no puede existir el
menor contacto ni compromiso. La finalidad que persigue la CNT y la FAI es diametralmente opuesta a la
de todos los partidos polticos y por lo tanto hace imposible todo acuerdo sincero.305
Haba, detrs de la intransigencia de la regional catalana, otra razn poderosa, especfica de

Catalua. En efecto, si bien en las elecciones de noviembre de 1933 las derechas haban
triunfado en Catalua lo mismo que en el resto de Espaa, resultando la Esquerra derrotada por
la Liga, en las elecciones de enero de 1934 para la Generalidad, la Esquerra haba recobrado
su anterior preeminencia. No sabemos a ciencia cierta si la Esquerra perdi en noviembre y
gan en enero por haberse abstenido de votar los anarcosindicalistas la primera vez y no la
segunda.306 El caso es que, para la CNT, las circunstancias polticas no haban cambiado
mucho en Catalua desde la poca de Azaa. Las fuerzas de la izquierda burguesa seguan
en su sitio, y lo que ocurra en Madrid pudo parecerles a los jefes de la Confederacin
demasiado remoto como para mudar ellos dramticamente de actitud. Ello es que, si bien los
socialistas de Largo Caballero empezaron a sentir la comezn revolucionaria desde su cada
del poder, en la Generalidad de Catalua formaban con Companys los de la Uni Socialista de
Catalunya. Eso, mientras el grupo de Estat Catal, perteneciente a la Esquerra, segua una
poltica anticenetista militante.
Para facilitar la tarea, Largo Caballero hizo un viaje a Barcelona, donde exigi a la Uni
Socialista que saliera del gobierno de la Generalidad. Ms Joan Comorera, jefe del grupo y
consejero de economa de Companys, se neg. La Alianza Obrera catalana expuls de su seno
a la USC por colaborar con los partidos burgueses, pero esto no adelant ni un paso la unin de
CNT y UGT en Catalua. Porque aqu la Alianza era cosa de los trentistas, y porque la CNT
catalana necesitaba mucho ms que todo eso para deponer su hostilidad hacia los socialistas.
El frente sindical, deca la regional catalana, no era posible mientras la UGT fuera instrumento
del PSOE, a menos que ste declarara abiertamente sus propsitos revolucionarios. El pleno de
febrero reclam dicha declaracin como condicin previa a todo acuerdo, aadiendo que la
revolucin de que se hablaba no era otro 14 de abril, sino la supresin total del capitalismo y
del estado;307 en otras palabras, si los socialistas queran la unin, se les recibira con los
brazos abiertos, pero la CNT no dara un paso hacia ella.
305
Juanel, Los anarquistas ante el llamado frente nico y la unidad revolucionaria, Tierra y Libertad, 16 de
febrero, 1934.
306
Jackson, op. cit., p. 132, asegura que el triunfo de la Esquerra en enero de 1934 se debi probablemente a que
votaron entonces los anarquistas, que no lo haban hecho en noviembre del ao anterior.
307
Solidaridad (diario de la CNT barcelonesa que empez a publicarse el 13 de febrero de 1934, tras la suspensin
de Solidaridad Obrera), 14 de febrero, 1934.
86
HUELGAS
Pronto lleg la crisis gubernamental de primeros de marzo. Cay Lerroux. La CNT dio el toque
de alarma, no sin antes acusar a los socialistas de no haber hecho nada por la unidad obrera y
el frente nico.308 La poltica iba hacia la derecha, se hablaba de ensanchar la base del gobierno
hasta incluir a los reaccionarios:
Nuestra consigna suprema es: Frente a todo intento fascista; frente a no importa qu tipo de
dictadura; frente a toda revolucin poltica, la revolucin social de los trabajadores ibricos.
Frente a toda transmisin de poderes, la consigna revolucionaria de los trabajadores: destruccin
del estado, negndole la obediencia que lo sostiene. Ocupacin de las fbricas, de los talleres, de
todos los lugares de trabajo. Socializacin de las tierras. Incautacin de los municipios por las
fuerzas populares. Proclamacin de la comuna libre.
Obreros! Trabajadores todos de Espaa, militen donde sea, se adjetiven comunistas, socialistas,
sindicalistas o anarquistas!...
Por la Revolucin, por la Libertad, por la Justicia, por la ANARQUA!...309
Pero esta vez no pas nada. Los obreros no se sublevaron, Lerroux sucedi a Lerroux, y tanto
la Lliga como la CEDA quedaron fuera del gobierno por algn tiempo ms. La agitacin, sin
embargo, continu. Hacia cerca de tres meses que estaba declarado el estado de alarma y la
CNT segua siendo ilegal.
En Barcelona, la huelga de tranvas entraba en su quinta semana. En Madrid, el ramo de la

construccin fue a su vez a la huelga. El 9 de marzo se les sumaban en la misma capital los
metalrgicos de la CNT y de la UGT. El 13 de marzo se declaraba en Catalua una huelga de
veinticuatro horas en solidaridad con los trabajadores de Madrid. La orden de huelga no haba
salido de la CNT, sino del comit regional de Alianza Obrera. En Barcelona fracas el
llamamiento, pero en Tarragona, Valls, Tortosa y Manresa el paro fue casi total. Mucho era ello
para algo intentado sin el beneplcito de la Confederacin.310
Abril se inaugur con una huelga general en Zaragoza que Arthur M. Lehning ha calificado de
la huelga ms general de la historia del movimiento obrero.311 Dur treinta y seis das,
participando en ella la CNT y la UGT -ms dbil en Aragn sta que aqulla-, cada cual por su
cuenta. Todo empez con el estallido de una bomba frente a una comisara de polica. Fueron
detenidos unos cuantos obreros y la fuerza pblica los maltrat. Sigui una huelga de protesta
de dos das, que se prolong al ser despedidos unos conductores de tranvas y de autobuses
que se haban negado a reintegrarse a sus puestos de trabajo. Zaragoza qued sin peridicos,
transportes ni industria. El gobernador civil declar ilegal la huelga. Patrullaron los soldados por
las calles. Se organiz en Barcelona el apoyo a los huelguistas: en mayo, cuatrocientos taxis
fueron a la estacin a esperar la llegada de varios cientos de hijos de obreros evacuados de
Zaragoza (los anarcosindicalistas catalanes se haban comprometido a acoger un total de ms
de 18.000 nios zaragozanos): una impresionante demostracin de solidaridad. Los aragoneses
resistieron cuanto pudieron, mucho ms de lo que poda esperarse de una regional recin
derrotada en la sublevacin de diciembre. A la postre, volvieron a al trabajo.
308
El problema del Frente nico, Solidaridad, 2 de marzo, 1934.
309
Una hora decisiva, Solidaridad, 3 de marzo, 1934.
310
Joan Peir critic duramente aquella huelga de solidaridad por mal preparada, por la forma autoritaria en que se
haba decidido y porque, en su concepto, Alianza Obrera era para la revolucin social y no para huelgas de
solidaridad. Dos cosas lamentables, Combate (diario sindicalista revolucionario, rgano de los sindicatos de la
oposicin), 18 de marzo, 1934. Este peridico dur poco, aproximadamente un mes. El haberlo suspendido las
autoridades lo libr de la bancarrota.
311
Lehning al autor, entrevista del 21 de septiembre de 1952.
87
LA CNT SE MANTIENE AL MARGEN
En el importante pleno nacional de regionales del 23 de junio, el debate se centr, una vez ms,
en torno de la cuestin de la Alianza Obrera. Los asturianos hicieron el balance de la ltima
temporada: Levante no poda hacer nada, ni tampoco la regional del Norte, que estaba en
minora respecto a los socialistas; lo propio ocurra en Asturias y en el Centro; en Galicia, salvo
un puado de pueblos cenetistas, los trabajadores eran ugetistas; en Catalua, el espritu
revolucionario vibraba lo mismo que antes, pero el ascendiente moral de la regional catalana
haba menguado mucho. Haba, pues, que ir al pacto con los socialistas inmediatamente, antes
de la revolucin; de lo contrario, una vez empezada la batalla, los anarquistas seran el soldado
desconocido en las huestes mandadas por los adalides socialistas. Si el gobierno intentaba
acabar con la CNT antes de la alianza con los socialistas, la Confederacin sera barrida sin
tener medio de impedirlo. Las traiciones socialistas deban olvidarse. Unin, y pronto.312
Lo ocurrido en la discusin subsiguiente es otro ejemplo ms de las ambigedades ideolgicas

del pensamiento libertario, de la inercia de los prejuicios adquiridos y tambin de la aplicacin
acrtica de ciertas lecciones histricas a situaciones que nada tienen que ver con los ejemplos
que se alegan. En efecto, el primer ataque en contra de la propuesta asturiana sali del
secretariado de la AIT, que acometi con una leccin de doctrina anarquista. Los partidos
socialistas y comunistas, dijo la AIT, quieren conquistar el poder. Los libertarios se proponen su
destruccin. No se puede cooperar con aqullos. Los lderes de la UGT son a la vez miembros
del PSOE y todos ellos contribuyeron a la represin de los anarquistas cuando Azaa
mandaba313 Con todo, el secretariado aprob en principio posibles acuerdos locales con
objetivos limitados, poniendo el caso de la reciente huelga zaragozana como ejemplo de lo que
poda hacerse.314
Tras esto, y como era de esperar, todas las dems regionales -incluida la del Centro, pese a
Orobn- censuraron a los asturianos y aprobaron la siguiente resolucin:
Dado que el pleno considera que Asturias, Len y Palencia, por pactar con la UGT y por los
procedimientos empleados, han roto los acuerdos del ltimo Pleno Nacional de Regionales, y dado que
estima que la importancia de esta situacin es tal que no se puede adoptar una decisin definitiva,
acuerda: Que se celebre una conferencia nacional de sindicatos en un plazo de dos meses para discutir
la alianza obrera revolucionaria, y que los acuerdos de dicha conferencia sern obedecidos por toda la
organizacin.315
El pleno fue ms all. Critic a la FNIF por haber tratado de pactar con el sindicato nacional
ferroviario de la UGT en mayo y junio. El pacto lo haba buscado la FNIF para lograr mayor
eficacia en las reivindicaciones sindicales. Los ferroviarios ugetistas se haban negado, so
pretexto de que nada podan hacer mientras las dos sindicales no llegaran a un acuerdo
formal.316 Por su debilidad, los ferroviarios anarquistas haban pasado a la posicin de
postulantes de la Alianza Obrera. La Confederacin los censur, sin embargo, y a la insistencia
312
Comit nacional de la CNT, Informe confidencial acerca de los debates cenetistas en torno a la Alianza Obrera y
el papel desempeado por la CNT en el alzamiento de octubre de 1934, pp. 11-14. Este documento fue preparado
por el comit nacional despus de los acontecimientos de octubre. Deba haberse repartido clandestinamente entre
los comits sindicales y los grupos anarquistas. Pero la polica se apoder de la imprenta y confisc la edicin casi
completa antes de que estuviera impreso el ttulo (por lo cual est improvisado por el autor). El documento fue
publicado ntegro en 1936 como parte de un informe del comit nacional de la CNT bajo el ttulo de Boletn
Extraordinario del CN sobre los sucesos de octubre de 1934. Vase Solidaridad Obrera, 15-22 de marzo, 25 marzo
al 5 de abril, 1936.
313
Informe confidencial, pp. 19-21.
314
Op. cit., p. 22.
315
Op. cit., p. 33. (Trad. de la versin en ingls. N. del E.)
316
Op. cit., pp. 38-42.
88
de Largo Caballero, que reclamaba el frente nico inmediatamente, contestaron con la frmula
consabida: en la calle se encontraran todos el da de la revolucin.
La postura de la CNT se mantuvo invariable a todo lo largo del verano. Todava a fines de
septiembre, La Revista Blanca calificaba as el frente nico:
un grupo de carcter poltico al servicio del partido gubernamental en Catalua; establecido bajo los
auspicios de la Esquerra, con el principal objetivo de debilitar la influencia de la CNT entre los
trabajadores de Catalua.317
Pero, aunque no amainaran los ataques de la CNT y de Solidaridad Obrera en contra de los
socialistas y de Largo Caballero, los anarcosindicalistas tampoco dejaron de ver que era
imprescindible la reorganizacin y revigorizacin del movimiento. Desde la desastrosa intentona
de diciembre de 1933 haban sido encarcelados muchos militantes confederales, y la CNT
haba sostenido una campaa constante en favor de su libertad. La amnista otorgada en abril
por las cortes derechistas haba beneficiado primordialmente a los monrquicos comprometidos
en el alzamiento frustrado del general Sanjurjo, ocurrido en agosto de 1932. El problema
segua, pues, en pie y, con l, la propaganda.
Adems, la CNT llevaba meses teniendo que actuar desde una posicin de cuasi
clandestinidad, especialmente en Aragn y Catalua. En Barcelona, la extrema derecha de la
Esquerra persegua a la CNT, y ms todava a la FAI. El grupo fascista Estat Catal, que
acaudillaba Josep Dencs, mdico cataln rival de Companys y miembro de la Generalidad, y
Miquel Badia, jefe de Polica de la ciudad, echaba mano de cualquier pretexto para hostigar a
los libertarios. Para ello, contaban con sus propias tropas de choque uniformadas, los
escamots. Una y mil veces haba pedido la CNT catalana que se le reconociera el derecho a
vivir una vida legal. En el resto de Espaa, las regionales haban ido recobrando lentamente la
libertad, y con ella haban vuelto los mtines a la luz del da y una prensa sin onerosas trabas de
censura. Verdad era que en Catalua haba unos cuantos sindicatos que funcionaban
normalmente, mas en la ciudad condal segua prohibida la CNT, cerrados los locales de la
Confederacin y suspendidos sus peridicos.318 La Esquerra persista en su poltica de
mantener a los anarcosindicalistas en una situacin difcil e imprecisa, que ni era de
clandestinidad absoluta, ni tena que ver con la legalidad plena. Lo que era peor an para los
anarcosindicalistas, pues su situacin no tena vistos de resolverse pronto, ni estaba en sus
manos la solucin, porque la Esquerra se encontraba por aquellas fechas en plena disgregacin
interior. Por otra parte, la lucha que libraban las diversas facciones, cada cual empeada en
disfrutar del control pleno del partido con exclusin de las dems, haca que los que dentro de la
Esquerra hubieran estado dispuestos a facilitar la vida a la CNT no se atrevieran a hacerlo, por
no dar argumentos a sus oponentes del ala derecha.
A la confusa situacin poltica barcelonesa vino a aadirse otro elemento ms, que soliviant a
los obreros. Nos referimos a la ofensiva que la Lliga, derrotada como sabemos en las
elecciones de primeros de 1934, lanz contra la Esquerra. Los grandes industriales afectos a
Camb optaron por esgrimir en contra de Companys el arma econmica. Decidido el lock-out,
pusieron en la calle a 5.000 obreros textiles. Fueron, pues, los obreros confederales los que
pagaron la cuenta en este episodio de la lucha poltica. 319 De todos modos, la crisis obrera era,
para entonces, muy grave. A primeros de julio haba terminado una larga huelga de capataces
textiles; pero las cifras de huelguistas y parados forzosos o subempleados seguan siendo
astronmicas: frente a medio milln de trabajadores textiles empleados en Barcelona-ciudad y
317
Consultorio General, La Revista Blanca, 28 de septiembre, 1934. (Trad. de la versin en ingls. N. del E.)
318
El 10 de abril de 1934 reapareci Solidaridad Obrera, despus de haber estado suspendida durante 127 das.
319
Segn las cifras del Ministro de Trabajo haba en Espaa en abril de 1934 ms de 700.000 parados. Ms de la
mitad eran trabajadores agrcolas. Estadstica oficial de obreros en paro forzoso en el mes de mayo, Solidaridad
Obrera, 30 de junio, 1934.
89
doscientos mil ms en la regin, eran casi cien mil los huelguistas, y pasaban de cincuenta mil
los que slo trabajaban un da cada dos.320 Con todo, y a pesar de las repercusiones en Espaa
de la crisis mundial (y mientras ulteriores investigaciones no demuestren lo contrario), parece
que debemos estar de acuerdo con Gabriel Jackson en que la agitacin social de la repblica
se debi, probablemente, ms a causas polticas que a motivos directamente econmicos.321
El panorama social del verano de 1934 sigui siendo muy parecido al de la etapa anterior. Los
mineros de las potasas de Sallent hicieron huelga, en tanto que los 15.000 mineros ugetistas y
cenetistas de Asturias se reintegraban a sus puestos. En Levante, los metalrgicos alcoyanos
se pusieron en huelga por la semana de cuarenta y cuatro horas, siguiendo en ello el ejemplo
de sus compaeros metalrgicos de Madrid, Valencia y Zaragoza. Los textiles cenetistas de
Alcoi llegaron a un modus vivendi transitorio con el Sindicato Textil de Oposicin en la misma
ciudad, y se lanzaron todos juntos a la huelga. El paro del transporte urbano en Barcelona entr
lnguidamente en su sexto mes.
Por la dispersin del esfuerzo proletario, por el carcter intransigente de los ministros radicales,
por la violencia que puso en la represin la Generalidad de Catalua (Dencs, por ejemplo,
resolvi el litigio de Sallent metiendo en la crcel a cincuenta mineros y haciendo despedir a
cuatrocientos), fue aqul un verano difcil para la CNT. Pero la Confederacin no dej de la
mano el esfuerzo reconstituyente. En agosto reapareci en Madrid el peridico CNT, cerrado
desde diciembre de 1933. Vena en buena hora: su reaparicin coincida con el encarcelamiento
del director de la Soli, el argentino Manuel Villar, as como el de su sustituto al frente del diario,
Alejandro Gilabert. Las cosas fueron mejor para los confederales en el Sur, donde en la
segunda semana de agosto pudo reunirse el pleno de la regional andaluza.
Los militantes siguieron trabajando dentro de la Confederacin. La Alianza Obrera, sin embargo,
no adelant un paso. La razn de ello, amn de la intransigencia cenetista, debe buscarse
indirectamente en la evolucin de la poltica espaola en estos meses. En efecto, a pesar de las
crisis de gobierno, los radicales seguan componiendo un gobierno homogneo de tipo
centrista. La posicin de los gobiernos radicales dependa, para la mayora en la Cmara, del
apoyo que les prestara la CEDIA de Gil-Robles; pero, mientras sta no entrara en el gobierno,
no era fcil que el ala moderada del PSOE llegara a ser arrollada por los socialistas
revolucionarios. Ni Lerroux ni su sucesor, Samper, eran fascistas, por ms que lo alegaran los
caballeristas de la UGT. Y mientras el PSOE siguiera constando de un fuerte grupo moderado,
los partidarios de la alianza revolucionaria con la UGT tendran que reconocer que, como les
recordaba el aludido pleno regional andaluz, no poda haber seguridad de que los socialistas
seran fieles a su palabra, si prometan la revolucin por boca de algunos de sus jefes. Lo ms
que poda hacer la CNT era prometer su apoyo, cuando fuera necesario, en luchas de carcter
econmico y moral.322 Pero nada de alianzas formales ni de conciertos mientras cupiera el
peligro de que los socialistas se valieran del bloque aliancista para suscitar problemas de ndole
poltica al gobierno y para servir los fines de la minora socialista en las cortes.323
EL MOVIMIENTO OPOSICIONISTA
No estuvieron ociosos los Sindicatos de Oposicin durante la primavera y el verano de 1934.

nicos partidarios anarcosindicalistas de la Alianza Obrera en Catalua y Levante, aquellos
320
Solidaridad Obrera, 4 de julio y 9 de agosto, 1934.
321
Jackson, op. cit., p. 97.
322
Los grandes comicios de la CNT, Solidaridad Obrera, 15 de agosto, 1934.
323
El Frente nico en las luchas econmicas y morales, CNT, 21 de agosto, 1934.
90
sindicatos no haban de llegar nunca a convertirse en una amenaza seria para la CNT. Todava
en mayo de 1936, el nmero de sus miembros no pasara de los 70.000 (60.000 en 1934). 324 Su
importancia histrica, sin embargo, es mayor de la que reflejan las meras cifras, porque el
trentismo aviv la polmica doctrinal y present una alternativa perfectamente ortodoxa al curso
seguido por la CNT, alternativa cuyo fracaso es de todo punto relevante, como veremos.
El ao 1934 se inaugur mal para los Sindicatos de Oposicin. En enero, ngel Pestaa dimiti
de la Federacin Sindicalista Libertaria y anunci su intencin de formar el Partido Sindicalista
Espaol, que aceptara la lucha electoral y poltica. 325 La postura asumida por Pestaa
constitua una hereja para los libertarios. Era tambin consecuencia lgica de la existencia de
un rgimen poltico donde las urnas eran, sin lmites de ninguna clase, el camino del poder. Sin
embargo, en 1934 estaban contra Pestaa no slo la fuerza de la costumbre, la doctrina y los
atavismos del anarquismo, sino hasta el diagnstico poltico que la mayora de los
revolucionarios hacan de la coyuntura espaola. Y es que eran cada vez ms los que, en la
extrema izquierda, perciban la lucha del momento como una contienda a muerte entre el
fascismo y la revolucin. No se trataba ya de saber si poda lucharse con el voto en el seno de
una repblica abierta. Austria, Alemania, que no Francia, eran los ejemplos a que deba
atenderse. Juan Lpez afe a Pestaa su decisin, que debilitaba la de por s endeble Alianza
Obrera catalana en un momento angustioso para la revolucin y hasta para las libertades
elementales.326 Y no es, claro est, que faltaran las crticas ms personales y tradicionales,
procedentes de los intransigentes: lo de Pestaa era, al decir de Federica Montseny, el fin de
una gangrena.327 Felipe Alaiz compar al sindicalista dos veces descarriado con el ngel
cado.328
Fuera Pestaa, Juan Lpez pas a desempear el cargo de secretario general de la FSL, y
Francisco Arn, el subsecretario. A finales de enero, la FSL catalana reuni su pleno regional y
excomulg formalmente al hereje. Para los mal enterados, el pleno redefini su concepcin de
la lucha que se estaba librando y de los instrumentos para llegar al fin propuesto:
La Federacin Sindicalista Libertaria fue creada para ser escuela de formacin de militantes de lite
La FSL no puede admitir en su seno una corriente revisionista que tienda a inclinarla hacia el
intervencionismo poltico-electoral, esto es, a la colaboracin de clases. Admitir esta corriente, aun bajo
324
Los sindicatos representados en el segundo Congreso Nacional Extraordinario de la CNT, Solidaridad Obrera,
8 de mayo, 1936.
325
Deca Pestaa: Cules sern, pues, las instituciones y organismos sobre los que el Partido Sindicalista afianzar
su programa? Sobre tres exclusivamente: los sindicatos, las cooperativas y los municipios. Y como aglutinante en el
orden nacional y como sntesis de las funciones comunes y peculiares de cada uno de esos organismos, en la
constitucin de un organismo superior, que en el rgimen actual se llama estado, y que nosotros podemos llamar
igual, o bien llamarle confederacin nacional de municipios. Pues el nombre no hace al caso. Lo que nos interesa es
la esencia. Queremos reivindicar para las profesiones, para la actividad profesional, cientfica, artstica y literaria, la
direccin de la sociedad, la gobernacin del pas, la orientacin de la cosa pblica, la organizacin de la
economa En cuanto a la agricultura, propona suprimir el latifundio y el minifundio. Las tierras expropiadas,
alguna pasar a ser propiedad de los municipios o del estado o de la confederacin nacional de municipios, los cuales
la entregarn en arriendo para su cultivo a los sindicatos de campesinos que lo soliciten Los sindicatos,
transformados en cooperativas y dirigidos por los obreros conforme a las orientaciones dadas por los rganos
econmicos del estado o por cualquier otro industrial individualista. Las cooperativas tambin habran de regular el
consumo. Todas las actividades productivas -casi todas- corresponderan al sindicato o a la cooperacin u
organizacin profesional correspondiente. Los sindicatos gozaran de completa autonoma en todo aquello en que no
rigieran leyes generales para el bien comn. Esas leyes seran obra de los delegados de sindicatos, cooperativas y
corporaciones profesionales, reunidos en una cmara nacional del trabajo. Esta cmara preparara el plan general de
economa para el pas sobre la base de los informes presentados por las cmaras regionales. El Partido Sindicalista
aceptaba la lucha electoral y la poltica, no como fin sino como medio para alcanzar sus metas cuanto antes. La
verdadera posicin de Pestaa, Sindicalismo, 14 de marzo, 1934.
326
Sindicalismo fascista? Todo esto es agua de borrajas, Sindicalismo, 18 de abril, 1934.
327
El Partido Sindicalista Espaol, Solidaridad Obrera, 17 de abril, 1934.
328
La Revista Blanca, 11 de mayo, 1934.
91
un ttulo minoritario, significa automticamente dividir los efectivos de la FSL o mantener dentro de ella un
cisma en estado latente Cualquier que adoptara esa posicin revisionista, expresada como fraccin
dentro de la FSL, ha de considerarse simultneamente al margen de la misma. 329
Tambin hubo plenos feselistas en Huelva y Levante. Hasta hubo uno, menor, en Aragn. Las
dos metas de mayor urgencia inmediata eran, segn la FSL, afianzar la posicin del movimiento
sindicalista y crear ms comits de Alianza Obrera a nivel local. Hubo en Murcia, Terrassa,
Vilanova i La Geltr y Valencia, mtines de la Alianza en los que los trentistas hablaron desde la
misma plataforma con otros partidarios del frente nico. En marzo, Domingo Torres -en nombre
de los Sindicatos de Oposicin- y Diego Farra -por la FSL- anunciaron que quedaba organizada
la Alianza Obrera valenciana. Un grupo de sindicatos, que haban formado un Frente nico de
Luz y Fuerza, logr organizar una breve huelga en Barcelona, continuacin de la del 13 de
marzo; pero la CNT boicote ambas. En Valencia, en cambio, los aliancistas obtuvieron algn
xito: as, el sindicato de transportes, controlado por la oposicin, obtuvo, tambin en marzo,
aumentos de salarios.
Los trentistas siguieron abogando por la repblica socialista federal, como denominador comn
de las aspiraciones de la Alianza Obrera:
Hemos dicho repetidas veces que la Alianza no puede perseguir ni todo el poder al Partido Socialista, ni
el Comunismo Libertario, ni siquiera todo el poder a los Sindicatos. Ha de ser algo que pueda aglutinar
a todas esas fuerzas330
En 1934 hubo una cuestin que ocup buena parte de las actividades de los polticos catalanes
y que se convirti en el nudo gordiano de las relaciones entre el gobierno y Catalua: la Ley de
Cultivos y el problema rabasaire. Se trataba de la suerte de una considerable proporcin de los
obreros rurales catalanes, y la Alianza se puso incondicionalmente del lado de los rabasaires.
Era ste un punto importante, porque los partidos catalanes todos adoptaron una postura
militante ante el litigio; la Alianza Obrera, conforme a la lnea que tena trazada, adopt su
postura con claridad, definindola oficialmente el 17 de junio, en el primer congreso de comits
locales y comarcales.331 Sin embargo, no se lleg fcilmente al acuerdo: los trentistas, al frente
de los cuales figuraban Juan Lpez y Manuel Mascarell (secretario ste del comit regional de
los Sindicatos de Oposicin), tenan en contra a Joaqun Maurn y a su Bloque Obrero y
Campesino. Formaba con los trentistas Andreu Nin, de la Izquierda Comunista (trotskista); y con
el BOC, un ncleo satlite, el de Jos Bonet y sus Sindicatos Expulsados de la CNT.
El comit regional de Alianza Obrera pidi que la organizacin defendiera la autonoma catalana
contra los ataques de que era objeto por parte del gobierno derechista. La actitud de los
distintos bandos revolucionarios estuvo matizada por consideraciones tcticas de ndole
diversa. Para la CNT misma, como era de esperar, la propuesta del comit de Alianza Obrera
equivala a apoyar a la Esquerra -o incluso a colaborar con ella-.332 Nin, hablando en nombre del
aludido comit regional, reclamaba la expropiacin de tierras unida a la intensificacin de la
campaa por la creacin de comits locales del frente nico. Para l, deba irse a la repblica
socialista. Maurn crea equivocada la tctica del comit regional. Propona la declaracin de
guerra abierta por parte de la Alianza Obrera, que deba intentar hacerse con el poder y
proclamar la repblica catalana. Segn l, la Alianza Obrera arrebatara la iniciativa de manos
de la izquierda burguesa de Catalua y, a los pocos das, toda Espaa estara en condiciones
de proclamar la repblica federal socialista. Los compaeros de Maurn se mostraron ms
329
Acuerdo adoptado en un pleno de las agrupaciones de Catalua, Sindicalismo, 31 de enero, 1934.
330
El problema de la unidad en la CNT, Sindicalismo, 11 de julio, 1934.
331
El problema de la unidad en la CNT, Sindicalismo, 20 de junio, 1934.
332
Vase por ejemplo Jaume R. Magri, Para combatir el fascismo es necesario ayudar a la Esquerra, CNT, 18 de
septiembre, 1934.
92
realistas que l -precisamente por su realismo estaban en la Alianza-, y el jefe del BOC qued
en minora. El congreso, sin embargo, aprob el siguiente acuerdo de compromiso:
Si el gobierno contrarrevolucionario de Madrid ataca a Catalua y aqu con ese motivo se proclama la
repblica catalana, la Alianza Obrera apoyar el movimiento procurando tomar la direccin con objeto de
conducirla hacia el triunfo de la repblica socialista federal.333
Los trentistas eran los que menos seguros estaban de que pudiera hacerse frente al fascismo
espaol -que para ellos era un hecho- slo con la unin de los obreros catalanes. En su primer
congreso, celebrado a mediados de julio, la Federacin Sindicalista Libertaria dio al Partido
Socialista dos meses de plazo para adoptar una lnea firme ante la cuestin de la Alianza. 334 Lo
que los feselistas deseaban era un comit nacional de Alianza Obrera. Teman una llamada
revolucionaria estril, inutilizada por la ausencia de un organismo que aportara una direccin
coordinada a nivel nacional y planes constructivos para el da siguiente al triunfo. 335 A los
trentistas les quedaba poco de la fe libertaria en la espontaneidad creadora de las masas.
Teniendo en cuenta que la inmensa mayora de la CNT catalana se opona a la Alianza Obrera,
el ultimtum trentista hubo de parecerles exagerado a los socialistas. Sin embargo, Joan Peir
sigui haciendo hincapi en la necesidad de lograr un frente nico con los socialistas, un frente
que abarcara algo ms que el irregular mosaico de organizaciones locales entonces
existentes.336 En septiembre pudo parecerles a los trentistas que las cosas tomaban un cariz
favorable. El da 8, a las dos de la tarde, empezaba en Madrid una huelga general, lanzada por
los socialistas en protesta contra una importante asamblea de terratenientes catalanes reunida
en la capital. El mismo da declaraba la Alianza Obrera asturiana otra huelga general de
protesta contra el mitin organizado en Covadonga por la Juventud de Accin Popular de Gil-
Robles. La CNT madrilea se sum al primer movimiento, y la de Asturias hizo lo propio con el
segundo. Sindicalismo aprovech con entusiasmo la oportunidad para destacar la fuerza del
proletariado unido en todo el pas.337
La CNT, en cambio, dedujo conclusiones radicalmente distintas de los acontecimientos del 8 de

septiembre:
No estbamos de acuerdo con la huelga porque era una maniobra de baja poltica, a la que se arrastr al
proletariado madrileo con el nico objeto de demostrar al poder moderador de la repblica que sin los
socialistas no se podr gobernar en Espaa.
El gobierno Samper estaba dimitido, la CEDA se aprestaba a gobernar, haba que hacer algo y se busc
un pretexto para la demostracin. La huelga signific un alerta poltico, un toque de atencin para las
derechas; una manera de hacer constar que si los socialistas no tenan mayora en el parlamento, eran
338
dueos de la calle en la capital de Espaa
Hasta aqu, la CNT tena razn, y bastante probaran los acontecimientos ulteriores que la
repblica no poda gobernar en contra de los socialistas. Pero, en lo dems, la CNT se
equivoc: haba ido a la huelga, deca, porque no era costumbre de los anarcosindicalistas
seguir trabajando cuando el resto de los obreros no lo hacan, y porque no era cosa para ellos
dar la impresin de que estaban con los propietarios. Pero la lucha revolucionaria contra el
fascismo no poda ni deba consistir tan slo en tratar de impresionar a los gobiernos. El
fascismo no era slo un fenmeno de derechas, como patentizaba el fascismo esquerrano de
333
La Conferencia de Alianza Obrera de Catalua, Sindicalismo, 24 de junio, 1934.
334
El primer Congreso de la FSL, Sindicalismo, 18 de julio, 1934.
335
La Alianza Obrera y la FSL, Sindicalismo, 31 de julio, 1934. A partir del 24 de julio de 1934, Sindicalismo se
public en Valencia.
336
Ambigedades, No, Sindicalismo, 14 de agosto, 1934.
337
Viva la Alianza Obrera!, Sindicalismo, 11 de septiembre, 1934.
338
Federacin local de sindicatos nicos de Madrid: a los trabajadores madrileos, CNT, 13 de septiembre, 1934.
93
Dencs.339 La CNT no volvera nunca ms a prestarse a las maniobras polticas de los

socialistas, encaminadas a devolver a stos el disfrute del poder. 340 En suma, a la vez que
agigantaba las dimensiones de la amenaza fascista, la CNT disminua la base de la plataforma
antifascista, diciendo al mismo tiempo que el fascismo era inminente y que los socialistas
seguan y seguiran buscando el poder dentro de una repblica a la que auguraban que tena
las horas contadas.
Hasta octubre, todo sigui igual. La dimisin de Badia de su puesto de jefe de Polica en el mes
de septiembre no modific la situacin barcelonesa. Siguieron en la ciudad condal las violencias
contra los anarquistas. En Teruel, Alcoi y el Sur siguieron las huelgas y la agitacin. En Len,
los guardias de Asalto mataron por equivocacin a un chfer de camin, contribuyendo as a
aumentar la tensin en el ambiente de conflicto. En Asturias, el socialista moderado que era
Indalecio Prieto se meta en la curiosa aventura del yate Turquesa, que trat de introducir en la
costa un alijo de armas para los revolucionarios. Y, bajo la presin creciente de sus huestes y la
impaciencia de poder que las consuma, Gil-Robles, cansado ya de sostener en las cortes
durante diez meses a los gobiernos radicales, se aperciba a exigir la participacin cedista en el
gobierno. El primero de octubre, fecha sealada para la reapertura de las cortes, cay el
gobierno Samper, por retirarle Gil-Robles su apoyo. El presidente de la Repblica, Niceto Alcal
Zamora, tena la palabra.
CAPTULO 10
LA REVOLUCIN DE OCTUBRE DE 1934
Alcal Zamora hizo cuanto pudo por evitar que Gil-Robles entrara en el gobierno. No se fiaba de
sus intenciones respecto a la repblica y senta hacia l una hostilidad en la que le corresponda
el lder cedista. Pero el ascenso de la CEDA era inevitable. Imposible formar un gobierno
centrista porque ni las antipatas personales ni las necesidades polticas de los partidos
republicanos lo permitan; el presidente hubo de ceder y, despus de mucho forcejeo, Gil-Roble
prevaleci. El 4 de octubre quedaba formado un nuevo gobierno Lerroux, con tres carteras para
la CEDA: Guerra, Trabajo y Agricultura. La respuesta de las izquierdas revolucionarias al
advenimiento al poder de la Confederacin Espaola de las Derechas Autnomas fue la
insurreccin de octubre.341 Vino la revolucin porque la extrema izquierda vio en Gil-Robles una
amenaza fascista. Aunque descaminados en su diagnstico, los revolucionarios, como los
339
Nuestra posicin en la huelga del sbado, CNT, 10 de septiembre, 1934.
340
Ibd.
341
Mi versin de los acontecimientos de octubre de 1934, y de la influencia que en ellos correspondi a los
anarcosindicalistas, se apoya en las siguientes fuentes: Solano Palacio, La revolucin de octubre: Quince das de
comunismo libertario en Asturias (Barcelona, 1936); S. Cnovas Cervantes, Apuntes histricos de Solidaridad
Obrera: Proceso histrico de la revolucin espaola (Barcelona, s. f.), pp. 335-378; Joaqun Maurn, Hacia la
segunda revolucin (Barcelona, 1935, 2 ed.), pp. 117-168; Ignotus, El anarquismo en la insurreccin de Asturias;
Peirats, op.cit., pp. 83-94; Alardo Prats, El gobierno de la Generalidad en el banquillo. Barcelona, octubre de 1934,
Madrid, mayo, 1935; Informe confidencial del comit nacional de la CNT, pp. 59-123; A. Lehning, Catalonie en de
Opstand in Spanje, Grondslagen, III (1934), pp. 97-103; id., Reaktion und revolution in Spanien, Die
Internationale (rgano de los anarcosindicalistas alemanes que se imprima ilegalmente en Barcelona con pie de
imprenta en Amsterdam), octubre-noviembre, 1934, pp. 42-48; id., Der Pressedien der IAA ber Spanien, Die
Internationale, ibd., pp. 49-51; D. Abad de Santilln, Los anarquistas y la insurreccin de octubre, Solidaridad
Obrera, 20 de enero, 1935; nm. 3, 10-14 de octubre, 1934 de la Soli; Tierra y Libertad, 11 y 18 de octubre, 1934.
94
mismos republicanos de izquierdas y del centro, tuvieron razn al ver en la CEDA un augurio de
autoritarismo y un peligro para las libertades del rgimen.342
CATALUA
En Barcelona, la entrada de los cedistas en el gobierno prendi por dos cabos la mecha
revolucionaria. Por una parte, la Generalidad, controlada por la coalicin de la Esquerra, el
grupo de Estat Catal de Dencs y Badia, los rabasaires y la pequea Uni Socialista de
Catalunya, crey que sus privilegios polticos peligraban y que el nuevo ministerio Lerroux
pondra, en el mejor de los casos, su veto a que se completara el traspaso de poderes al
gobierno cataln. Para aquellos grupos, Gil-Robles era un nuevo Primo de Rivera que se
propona destruir las libertades polticas y la autonoma cultural de Catalua.
Por otra parte, la Alianza Obrera no ocult que para ella Gil-Robles era el fascismo en puertas.
En tal situacin, sera decisiva la actitud que adoptara la CNT. Pero mientras la Esquerra y la
Alianza Obrera se decan dispuestas a llegar tan lejos como hiciera falta en su negativa a
dejarse gobernar por la CEDA, la CNT vea las cosas de manera muy otra. En su manifiesto del
3 de octubre proclam el comit regional cataln:
Nuestra posicin no ha sufrido ninguna variante, sino que, por el contrario, la experiencia nos hizo
afianzarnos en ella con mayor insistencia. Para el pueblo escarnecido, para los explotados, no puede
haber diferencia entre los gobernantes todos son iguales en la persecucin del proletariado, todos son
fascistas cuando de defender los privilegios se trata Que nadie se preste a servir de juguete en las
luchas que puedan producirse, ya que en ello no tenemos nada que ganar Que nadie secunde
movimientos que no vayan garantizados por las decisiones de nuestra organizacin Todo por la CNT.
Nada por los polticos.343
No deba, pues, contarse con la CNT para nada; la Confederacin vera los acontecimientos
desde la barrera, a menos que las masas se echaran a la calle a pesar de todo. Eso era lo
que esperaban los de Alianza Obrera, que al da siguiente invitaron a los anarcosindicalistas
ortodoxos a seguirles, despus que una reunin de los delegados de la Alianza en toda
Catalua hubo decidido echar el resto. Los lderes de la organizacin pidieron a la Generalidad
que no obstaculizara la huelga general que planeaban, y sta acept.
En la madrugada del 5 de octubre, los trabajadores de Alianza Obrera empezaban la huelga en

Barcelona. Pero parece que la mayora de los proletarios barceloneses desoyeron la consigna y
se dirigieron hacia sus lugares de trabajo. Sin embargo, para el medioda, la ciudad entera
estaba parada, debido sobre todo a que los escamots de Dencs haban obligado por la fuerza
a parar todo el trfico y a cerrar las tiendas. Puede, sin embargo, que una parte de los obreros
anarcosindicalistas ortodoxos fueran a la huelga siguiendo la consigna de Alianza Obrera o,
simplemente, sus simpatas personales. Acaso tambin lo hicieran muchos en seal de protesta
contra la detencin de numerosos compaeros -Durruti entre ellos- y contra la suspensin de
Solidaridad Obrera, ocurridas ambas la vspera de la huelga.
342
Sobre Gil-Robles y la poltica de la CEDA, vase: J. M. Gil-Robles, No fue posible la Paz (Barcelona, 1968); una
para interpretacin democristiana, vase la tesis sobre la CEDA de Richard Robinson (Oxford University, 1968), y
ms brevemente, R. Carr, en la edicin espaola de su Spain, 1808-1939 (Espaa, 1808-1939, Barcelona, 1969), pp.
601-612. Para una interpretacin ms azaista, G. Jackson, op. cit., caps. 8 y 9.
343
Confederacin Regional del Trabajo de Catalua. Ante los acontecimientos actuales: a los trabajadores, al
pueblo en general, Solidaridad Obrera, 3 de octubre, 1934.
95
Amordazada la Soli, los comits de las federaciones regional catalana y local barcelonesa
distribuyeron unos pasquines clandestinos en los que se invitaba a los sindicatos cenetistas
cerrados desde diciembre de 1933 a que abrieran de nuevo sus puertas. Los
anarcosindicalistas esperaban que la Generalidad estuviera demasiado ocupada en otros
menesteres como para cuidarse de la CNT. Pero estaban en un error. Los madereros fueron los
primeros que abrieron y ocuparon sus locales. Inmediatamente llegaron los escamots e hicieron
fuego contra ellos. Hubo obreros heridos en la refriega, y los dems sindicatos confederales que
haban llegado a abrir sus puertas tuvieron que avenirse a clausurarlas de nuevo. Al da
siguiente, la polica asaltaba los despachos de Solidaridad Obrera.
Dencs aprovech estos encuentros con los anarquistas para hacer reiterados llamamientos
radiofnicos, en los que invitaba a sus patrullas de escamots, a los guardias de Asalto y de
Seguridad y a los mozos de escuadra de la Generalidad, a que adoptaran urgentes medidas en
contra de la FAI y de los provocadores anarquistas vendidos a la reaccin. 344
El da 6 amaneci una Barcelona aparentemente dominada por los seguidores de Dencs.

Companys, que haba procurado mantener quietos a la fuerza pblica y a los escamots, estaba
desbordado. En Madrid, Lerroux promulgaba el estado de guerra. Alianza Obrera y los
militantes fascistas de Estat Catal exigan, cada cual por su cuenta, ms energa de
Companys. En las paredes de Barcelona podan leerse carteles de Alianza Obrera exigiendo
que se proclamara la Repblica Catalana. Por la tarde, los de la Alianza desfilaron pidiendo la
repblica independiente con capital en Barcelona, y visitaron a Companys para que se
apresurara a constituirla. A las ocho de la tarde, el presidente de la Generalidad proclam, en
una alocucin radiofnica, el Estado Cataln dentro de la Repblica Federal Espaola. 345
Pero la ola arrolladora de la revolucin social que Maurn haba augurado para Espaa en caso
de sobrevenir la repblica catalana no se produjo. Pese al xito inicial, el propio movimiento
barcelons fracas porque la Esquerra no estaba interesada en revoluciones sociales y su
brazo armado era pura y simplemente fascista, adems de ser separatista; porque la CNT se
desentendi; porque la coalicin al frente de la Generalidad se enajen su nica base proletaria,
la Alianza Obrera, negndole las armas que recababa para 10.000 hombres suyos. La
resistencia armada opuesta por los rebeldes a las tropas del general Batet fue ms simblica
que otra cosa: no se lleg a luchar en serio ms que en la plaza de San Jaime, donde se
encontraba el edificio de la Generalidad. En la noche del 6 al 7 qued del todo reducida la
algarada. Aquel mismo da orden la CNT a sus miembros que volvieran al trabajo. El da 9 no
quedaban ni francotiradores en Barcelona, los consejeros de la Generalidad estaban detrs de
las rejas y Dencs huido. La capitulacin de Barcelona trajo consigo la entrega de los pueblos y
ciudades de Catalua donde Estat Catal, Alianza Obrera o aun la CNT (como en Barcelona y
Granollers) y hasta la FAI (en Terrassa) haban logrado prevalecer.
Lleg entonces, como siempre, la hora de la represin, y con ella la de las recriminaciones.
Alianza Obrera explic el fracaso por no haber recibido armas. La CNT y la FAI no tropezaron
con exageradas dificultades en la busca de argumentos: no haban ido al movimiento porque
estaban diezmadas: ocho mil presos cenetistas haba ya en septiembre; sus centros culturales,
sindicatos y ateneos llevaban cerrados todo el ao; su prensa haba estado sometida a
continuas suspensiones; sus militantes, perseguidos por Dencs y Badia. Cmo, partiendo de
ah, poda nadie acusarles de haber traicionado la revolucin?346 Pero, adems, ni de revolucin
poda hablarse: la Esquerra careca de contenido y de programa sociales. Y, por si fuera poco,
la Confederacin estaba sin armas y no hubiera podido movilizar en pocas horas fuerzas con
las que luchar eficazmente en contra del ejrcito y de la guardia civil, que tuvieron desde el
344
345
Cnovas Cervantes, op. cit., p. 349.
346
Abad de Santilln, Los anarquistas y la insurreccin de octubre, Solidaridad Obrera, 20 de enero, 1935.
96
primer momento ocupados los puntos estratgicos de la ciudad. Ni dinero tena la CNT,
profundamente afectada por el creciente desempleo. La revolucin haba sido seria en Asturias
y, de haberlo sabido, la Confederacin no hubiera dado la consigna de volver al trabajo cuando
lo hizo, pero, rotas las comunicaciones con Asturias, no se enter a tiempo.347
MADRID
En Madrid, todo dependa de los socialistas. El PSOE estuvo todo el verano obsesionado por la
idea de un posible ingreso de la CEDA en el gobierno. Parece ser que llev a cabo una serie de
preparativos para tal eventualidad. Pero como la preocupacin inmediata era solamente
prevenir que la CEDA subiera al poder, y adems ni el mismo Largo Caballero crey hasta el
final que Alcal Zamora llamara a Gil-Robles, los preparativos no llegaron a ser muy serios.
Hubo, s, discusiones entre los representantes de la izquierda socialista acerca de lo que deba
hacerse, y hasta se lleg a un acuerdo.348 Pero el acuerdo en cuestin no se dio a conocer a los
espaoles hasta el 11 de enero de 1936, fecha en que Prieto lo public en El Liberal!, de
Bilbao. El programa era bastante radical, aunque distaba mucho de la socializacin completa;
pero de todas formas era, para entonces, cosa pasada.349
Los acontecimientos de Madrid patentizaron, una vez ms, las divisiones que enfrentaban a los
anarcosindicalistas entre s, y demostraron que la ferocidad revolucionaria de Largo Caballero
era, ante todo, de ndole verbal. El 4 de octubre, el comit nacional de la CNT, que resida en
Zaragoza desde diciembre de 1933, mand una circular a las organizaciones regionales:
preguntaba pareceres acerca de lo que debera hacerse en caso de un golpe derechista o
izquierdista.350 A las seis de la tarde de aquel mismo da se reciba, en la federacin local de los
sindicatos cenetistas de Madrid, la noticia de que socialistas, comunistas y UGT preparaban
una huelga de protesta contra la formacin de un gobierno Lerroux-CEDA. Unas horas despus
empezaba la huelga -que fue de una magnitud considerable-, con apoyo de la CNT.
En la capital de Espaa, la CNT y la FAI pusieron en pie un comit revolucionario, constituido

por miembros del comit regional de defensa y doce delegados ms de otros rganos. Al
enterarse el comit de defensa, en la madrugada del 5, que la huelga lanzada por la UGT
empezara por el ramo de transportes a las 6 de la maana, dej de funcionar el aludido comit,
pasando a ejercer la direccin de los anarquistas el comit revolucionario. El grupo que lo
formaba promulg un manifiesto en el que deca a los socialistas que se guardaran de traicionar
el movimiento. Si as lo hacan, anunciaba el texto, la CNT pasara a asumir la direccin del
movimiento y lo encauzara hacia el comunismo libertario. Ya unas horas antes se haba
negado el comit regional de la Confederacin a tener una reunin con la comisin ejecutiva de
la UGT, porque la organizacin de las juventudes socialistas haba proclamado la huelga sin
siquiera notificrselo previamente a la CNT. Cuando sali el manifiesto del comit revolucionario
anarquista, el comit regional de la CNT crey su deber condenarlo, porque no se le haba
informado del paso que se iba a dar.351
El comit revolucionario, sin embargo, sigui su camino. Se reuni con representantes de la

UGT y, todos juntos, trataron de obtener armas. En vano. El da 7, los redactores del peridico
347
Ibd.
348
Julio lvarez del Vayo, The Last Optimist (Londres, 1950), pp. 262-263.
349
El texto completo del documento de El Liberal se halla en Rodolfo Llopis, Octubre del 34: Etapas de la
revolucin espaola (Pars, 1949), pp. 32-35. El programa est parafraseado en ingls por Ramos Oliveira, op. cit.,
pp. 507-508.
350
Informe confidencial, p. 60.
351
Op. cit., p. 65.
97
CNT pusieron sobre aviso a los de aquel comit, dicindoles que el movimiento era puramente
poltico y que la CNT se converta, si segua apoyndolo, en la mera reserva de donde saldran
los guardias de asalto para los socialistas. El mismo da 7 tuvo lugar en Madrid un pleno
nacional de regionales, convocado por el comit nacional de la CNT. Pero como slo pudieron
asistir el Centro, Aragn y Levante, los reunidos no se sintieron facultados para tomar
decisiones importantes.352
El da 8, el comit revolucionario se dirigi al regional del Centro, tratando de vencer las

reservas de ste y pidindole que, en vista de las noticias de Asturias y de los choques
ocurridos en Madrid, reclamara del comit nacional confederal la orden de huelga general para
toda Espaa. El comit revolucionario entenda que tan slo una accin de esta envergadura
poda ayudar eficazmente a los compaeros de Asturias. El 9 hubo una reunin en la que
participaron los miembros del comit revolucionario, varios delegados de las regionales de
Aragn y Levante y un representante del comit nacional. Lo que deseaba el comit
revolucionario del Centro era la formacin de un comit revolucionario nacional y la declaracin,
por parte de la CNT, de que la Confederacin asuma la responsabilidad y direccin del
movimiento, poniendo por meta del mismo nada menos que la revolucin social. Pero el comit
regional del Centro no crea llegada la hora para pasos tan trascendentales. 353
El 11 de octubre se reunieron los miembros del comit revolucionario con un delegado de la

UGT. Les dijo ste que Largo Caballero no estaba interesado en una accin conjunta con la
Confederacin. No volvi a haber ms contactos entre ambas sindicales en Madrid hasta
mucho tiempo despus. El comit revolucionario se disolvi. 354 No habra revolucin en Madrid,
y el gobierno quedaba con las manos libres para proseguir la represin en Asturias, donde las
cosas se haban puesto feas para l.
Por qu fracas la intentona en Madrid? La CNT haba demostrado estar dividida, y los
socialistas pudieron alegar que, entonces como siempre, les fue imposible saber con quin
dialogar y a quin dirigirse dentro de la Confederacin. Pero la realidad es que la regional del
Centro era dbil, y que en Madrid el xito o el fracaso dependan de los socialistas. En octubre,
el PSOE estuvo falto de decisin y no supo organizar. Aun cuando le llegaron las noticias de
que el presidente de la Repblica haba tenido que allanarse a la formacin de un gobierno
Lerroux-CEDA, se neg Largo Caballero a creerlo hasta verlo en la Gaceta Oficial. Con ello se
perdieron horas vitales. Los colaboradores ms allegados a Largo Caballero, como lvarez del
Vayo, insistieron en que el golpe deba darse en la misma noche del 4 al 5 de octubre. Pero el
jefe socialista se neg primero y, luego cuando acept, el gobierno tena declarado el estado de
guerra y los oficiales que podan haber apoyado la revolucin se encontraban acuartelados. No
quedaban, para luchar en la calle contra un gobierno apercibido, ms que las inexpertas
juventudes socialistas y los pocos trabajadores disponibles. Ni armas se tenan, y no poda
contarse con la CNT, cogida de sorpresa por una huelga que no le haba sido notificada a
tiempo.355
352
Op. cit., pp. 61, 65-66.
353
Op. cit., p. 66.
354
Op. cit., p. 67.
355
lvarez del Vayo, op. cit., p. 266; Abad de Santilln, Los anarquistas, Solidaridad Obrera, 20 de enero,
1935.
98
ASTURIAS
Pero fue el levantamiento de Asturias, y no Madrid, lo que dio proporciones realmente trgicas a
los acontecimientos de octubre. La sublevacin de las organizaciones obreras de Asturias fue
tambin un anuncio de la revolucin social de 1936. En Asturias, cuna del frente nico
proletario, lucharon juntos anarquistas, socialistas y comunistas. La Alianza Obrera result ser
all algo ms que mera palabrera revolucionaria, aunque la unidad dej mucho que desear a
nivel superior. En octubre de 1934 se vieron dos cosas en Asturias, dos cosas que los obreros
no haban de olvidar, aun despus de derrotada la sublevacin: primero, el poder que llegaban
a tener los trabajadores cuando se unan de veras; segundo, las lecciones de los experimentos
de reorganizacin social y econmica, que tendran notable prolongacin en 1936.
A las doce de la noche del 4 de octubre, los comits cenetistas y el delegado anarcosindicalista
del comit local de Alianza Obrera en Gijn recibieron, de un delegado de la UGT, la noticia de
que el movimiento empezara al da siguiente, por orden de Madrid. No sali, pues, la consigna
de Alianza Obrera, sino del PSOE y de la UGT. 356
Los anarquistas se los recordaran a los socialistas luego de la derrota: a la falta de armas, a la
inexperiencia revolucionaria, a la ausencia de una coordinacin nacional, sumaran el cargo
concreto de haberse tomado la decisin original en forma apresurada y unilateral:
Cuando hay mala fe en uno de los partidos pactantes, lo que haba sido formalizado en documentos
escritos suele perder todo valor. Los socialistas queran absorber a los dems aliados con la revolucin y
utilizaban el Frente Unido y precipitarlos al abismo que liquidara todos sus esfuerzos. Dos das antes del
primer estallido, los comunistas clamaban desesperadamente desde su diario porque, aunque incluidos
en el Frente Unido, no saban nada de lo que planeaban los socialistas y exigan se les dijera dnde les
iba a mandar. Los compaeros de Asturias que formaban la Alianza no supieron absolutamente nada de
cundo iba a declararse la revolucin (segn asegur un compaero asturiano que tom la palabra en el
Comit Revolucionario de Oviedo el 13 de octubre) hasta dos horas antes de entrar en accin.
Es ms, el Comit Revolucionario Socialista no dio a los compaeros ningn puesto, y ni siquiera
reconoci la promesa formal, y firmada, de la Alianza. La irritacin de los confederales de Gijn y Oviedo
cuando supieron las artimaas socialistas es indescriptible
Si los socialistas crean sinceramente que el desastre de la Revolucin supona la implantacin del
fascismo, eran unos perfectos criminales por no conectar con la CNT desde el principio357
Con todo, la CNT de Gijn, que dominaba las masas obreras de aquel puerto, constituy
inmediatamente un comit revolucionario; los anarcosindicalistas de Asturias se apercibieron
para la lucha y salieron a la calle. Gijn era un punto estratgico de primordial importancia, y su
defensa por los anarcosindicalistas poda ser la clave del xito; porque, perdido Gijn por la
CNT, el gobierno podra desembarcar cuantas tropas necesitara para dar al traste con los
revolucionarios. Contaba la CNT en el puerto asturiano con trece a catorce mil afiliados,
metalrgicos en su mayora. Adems de aquella importante federacin sindical local, tena la
CNT en esa ciudad la sede del comit regional de Asturias, Len y Palencia. Pero Gijn caera
pronto. El da 8 desembarcaban en Avils y en El Musel (puerto de Gijn) las tropas de la legin
y los regulares. Los anarcosindicalistas haban logrado apoderarse de Gijn contra las fuerzas
gubernamentales, que totalizaban ms de 2.000 hombres. Pero, para hacer frente a las tropas
recin llegadas necesitaban armas. Los socialistas y comunistas de Oviedo se negaron a
356
Resulta interesante apuntar que el jefe socialista Andrs Saborit dijo, al parecer, a los presos de la crcel de
Oviedo a los que visit que nadie les haba dado rdenes de ir a la revolucin: las rdenes eran tan slo de huelga.
Solano Palacio, op. cit., p. 17.
357
Informe confidencial, pp. 100 y 106. Subrayados del original.
99
entregrselas.358 A la ofensiva de las tropas aguerridas de frica, apoyadas por la aviacin, la

CNT de Gijn no pudo oponer ms que el tiroteo de unos malos fusiles. El 10 por la maana
Gijn estaba en poder de los gubernamentales. Los revolucionarios de Asturias quedaban
aislados entre dos fuegos. Al mismo tiempo, la cada de Gijn representaba para la CNT la
prdida del nico punto clave por ella controlado, con la consiguiente mengua de la fuerza
confederal dentro de la coalicin revolucionaria.
Mieres, al sur de Oviedo, fue una de las primeras plazas que cay en poder de los rebeldes, los
cuales se impusieron a la guardia civil. Se constituy en Mieres un comit revolucionario de
socialistas, anarquistas y comunistas, que organiz apresuradamente las milicias de mineros
que deban asaltar Oviedo. En la madrugada del 6, armados principalmente con dinamita, se
abrieron paso hasta los suburbios de la capital asturiana. Durante todo el da siguieron llegando
trabajadores con dinamita, que iban a reforzar la ofensiva. Lentamente, progresaron hasta el
centro de Oviedo, que ocuparon. Tambin se apoderaron de los pueblos mineros y de la fbrica
de caones de Trubia.
El general Lpez Ochoa necesit echar mano de la aviacin y de la artillera para recuperar
Oviedo. El da 11, la aviacin gubernamental lanz octavillas sobre la ciudad anunciando la
rendicin de la Generalidad. El comit revolucionario aconsej hacer lo propio en Oviedo, y el
socialista moderado Gonzlez Pea dimiti. Los comunistas, que se haban prestigiado con la
toma de Mieres y cuyos dinamiteros desempearon una funcin esencial en la ocupacin
revolucionaria de Oviedo, abogaron por la resistencia a ultranza y formaron en Sama otro
comit. El 12 convergan sobre Oviedo la columna que mandaba Lpez Ochoa, procedente de
Avils, y las tropas del coronel Yage. Por la noche, la ciudad estaba casi toda ella en manos
de las tropas. El 18, Asturias poda considerarse totalmente pacificada. El gobierno hizo poco
por ahorrar vidas y viviendas y no le import generar resentimientos duraderos. A las violencias
perpetradas por aquellos revolucionarios que desobedecieron las rdenes de clemencia y
buena conducta que les dieran sus jefes, respondieron los gubernamentales con mayores
violencias. Estaba claro que no se pretenda apaciguar a los rebeldes. La conjuncin Lerroux-
CEDA no gobernara con ellos ni para ellos, sino contra ellos.
El breve lapso de control revolucionario de las cuencas mineras dio lugar a interesantes intentos
de reorganizacin econmica y social. De especial trascendencia fue el de La Felguera. La
Felguera y Sama son dos pueblos de parejas dimensiones. Se encuentran a sendos lados de
un puente sobre el ro Langreo. En 1934, La Felguera era anarcosindicalista, y Sama, socialista,
mediando entre ambas localidades una larga tradicin de antagonismo poltico. Estas
rivalidades locales haban hecho de La Felguera el ncleo ms enemigo de la Alianza Obrera
dentro de la CNT asturiana. A cuatro mil ascendan en La Felguera los afiliados confederales.
Sama fue, sobre todo desde el 11 de octubre, centro vital de las actividades socialistas.
Una gran explosin habida en Sama a primeras horas del da 5 anunci el inicio de la revuelta a
los que moraban del otro lado del ro. En La Felguera, los anarcosindicalistas nombraron un
comit revolucionario, se apoderaron de la gran fbrica metalrgica de Duro-Felguera -la
segunda de Espaa por su tamao-, y empezaron a blindar camiones para el ataque a Oviedo.
Los obreros de la Durp-Felguera tenan una larga tradicin de enfrentamiento con sus patronos.
En 1931 se haban apoderado de la empresa tras una huelga de brazos cados de dos
semanas, y en 1932-1933 haban sostenido una huelga de nueve meses.359 Ahora, reunidos en
asamblea popular, decretaron el comunismo libertario, abolieron el dinero y socializaron los
medios de produccin. Se crearon comits de abastecimiento y distribucin, se dividi la
poblacin en distritos, con delegados que deban dar a conocer las necesidades de cada barrio.
La colectivizacin de La Felguera les pareci tan ejemplar a las comunidades vecinas que
358
Jackson, op. cit., p. 157.
359
Brenan, op. cit., pp. 263-264.
100
requirieron el asesoramiento de los anarquistas de aquella localidad cuando quisieron

imitarles.360 Los de Valdesoto, por ejemplo, proclamaron el socialismo libertario con el siguiente
bando:361
CNT-AIT
EL COMIT REVOLUCIONARIO DE VALDESOTO, AL PUEBLO EN GENERAL
Triunfante la Revolucin social en infinidad de pueblos de Asturias y provincias, este comit se pone en
relacin con el pueblo para darles a conocer lo siguiente:
Segn acuerdos del pueblo reunido queda abolida la propiedad privada y con sta la moneda. El pueblo
para mantener sus necesidades alimenticias o de otra ndole debe dirigirse a los comits de reparto
residentes en Lagarn y Faes los cuales entregarn vales para dirigirse a los comercios por toda clase de
artculos.
El comit revolucionario advierte a todos aquellos compaeros que no se hayan incorporado al

movimiento se den cuenta de la falta moral que cometen, y lo hagan inmediatamente.
NOTA. Si algn comerciante o almacenista se negara a dar artculos ser inmediatamente juzgado por el
Tribunal del pueblo.
VIVA EL SOCIALISMO LIBERTARIO
El Comit
Las modalidades introducidas en los distintos experimentos socializadores se debieron tanto a

las diversas ideologas de los actores como a la relativa proporcin de obreros en los varios
comits revolucionarios. Pueblos hubo donde se aboli el dinero del todo; en otros se conserv,
aunque tan slo para la adquisicin de ciertos productos que no se consideraban bsicos. Los
revolucionarios de distintas confesiones se dividieron tambin en lo tocante a la forma en que
deban organizarse las milicias populares. Los comunistas, por ejemplo, mostraron un amor a la
disciplina con el que los anarcosindicalistas no podan comulgar. La CNT se manifest
escandalizada al enterarse de la creacin en Mieres, a instancias de los comunistas, de un
comit de guerra independiente del comit revolucionario. Para la Confederacin, la existencia
de semejante rgano, ajeno a todo control, no poda redundar ms que en amenaza autoritaria
y dictatorial. La CNT tambin apuntaba al caso de Sama como ejemplo de los inconvenientes
inherentes a una concepcin centralista de la revolucin: los socialistas haban creado ah unas
milicias marxistas que patrullaban por las calles. Su puesto, segn la Confederacin, estaba en
el frente de Oviedo.
Allende los montes de Asturias, donde se desarrollaba el drama, los trabajadores no apoyaron
la rebelin con una accin sincronizada. En Levante hubo una huelga general bastante
importante, decidida por Alianza Obrera y secundada en algunos lugares por la CNT. Aragn
apoyo a los asturianos con unas cuantas huelgas pacficas salpicadas por la regin. En
Andaluca, donde el final del verano haba sido testigo de un redoble de agitacin campesina, la
CNT dio la seal para una huelga general, que dur dos das. Acaso la regional andaluza
hubiera podido llegar ms lejos que las otras en su apoyo a Asturias, pero la revolucin la cogi
desprevenida y con todo su comit regional en la crcel a consecuencia de una intentona
fracasada en Sevilla unos das antes.
360
Brenan (op. cit., p. 268) tiene razn cuando dice que el comunismo libertario no dur en Gijn ms que unas
horas, pero se equivoca al afirmar que lo propio sucedi en La Felguera.
361
Ignotus, op. cit., p. 112.
101
Si Bilbao, el bastin de Prieto, se hubiera levantado con la energa que Asturias, la presin
sobre los mineros hubiera sido probablemente menor. Pero los socialistas vascos limitaron su
solidaridad a huelgas generales. Parece que esperaron a que los nacionalistas echaran por la
calle de en medio para seguirles por ella. Pero el Partido Nacionalista Vasco no tena ms
afanes social-revolucionarios que la Esquerra catalana y se qued en casa. Los socialistas
volvieron al trabajo poco despus.
El tren de la revolucin no haba logrado salir de las cuencas mineras sino para descarrilar en
Oviedo. El gobierno Lerroux-CEDA haba vencido. Pronto demostrara que no era magnnimo,
no por oportunismo poltico, ni menos an espontneamente.
CAPTULO 11
DE OCTUBRE A JULIO
DE OCTUBRE DE 1934 A FEBRERO DE 1936
Fueron stos meses de represin en los que tanto la CNT como la UGT sufrieron los rigores de
la persecucin gubernamental. Ms de treinta mil obreros fueron a la crcel; clausurados los
sindicatos; la prensa revolucionaria, prohibida o censurada. La CNT se encontraba ahora en
una situacin particularmente delicada. El prestigio de los anarcosindicalistas haba sufrido al no
apoyar la CNT la rebelin de octubre. El herosmo revolucionario patentizado por la regional
asturiana durante aquellos acontecimientos pas a convertirse, para la CNT, de un caso de
aventurerismo reprobable, en argumento de defensa de la Confederacin. Esto por la aureola
de gloria que pronto rode a los que se haban sublevado contra la entrada de la CEDA en el
gobierno, aureola debida en no escasa medida a los abusos represivos del gobierno Lerroux.
Asturias, con todo, no fue bastante para eliminar la animosidad y la desconfianza que la CNT
abrigaba hacia los socialistas. Ello es que, si bien los meses que van de octubre de 1934 a julio
de 1936 fueron tiempos de acercamiento progresivo de los distintos bandos del obrerismo
espaol, la progresin fue lenta, penosa, y a menudo puntuada por saltos atrs. La CNT segua,
a primeros de 1935, sin querer saber nada de alianzas obreras y contumaz en su actitud anti-
electoral. Despus de tres meses de silencio, Solidaridad Obrera habl para decir que estaba
donde haba estado siempre y que nada aconsejaba mudar de pronto los ideales anti-estatistas
de la CNT, ni modificar su tctica general. 362 Si la izquierda volva al poder, gracias a los votos
cenetistas, tratara a los obreros como lo haba hecho el gobierno Azaa de 1931-1933. La
Soli recordaba la frase de Herzen de que los que no queran la revolucin deban apercibirse
para la guerra. A las izquierdas espaolas, la CNT declaraba que, mientras siguieran
oponindose al triunfo del anarcosindicalismo, tendran que avenirse al triunfo del fascismo.363
Mas la dureza de la lnea anticolaboracionista de la CNT fue cediendo en el curso de 1935, y la

Confederacin se mostr cada vez ms maleable. No se debi esto a un cambio de equipo
dirigente, sino a una suavizacin de las intransigencias de los lderes. Los trentistas, por su
parte, no haban perdido su fe prstina en la Alianza Obrera. Antes bien, Asturias les haba
362
La CNT y la poltica, Solidaridad Obrera, 13 de enero, 1935.
363
La verdadera lucha contra a el fascismo, Solidaridad Obrera, 24 de febrero, 1935.
102
ratificado en su conviccin. A todo lo largo de 1935,364 el esfuerzo primordial de la propaganda

trentista se centr en una intensa campaa por una CNT unificada -esto es, reforzada por la
readmisin de los trentistas- que deba constituir la base, la nica base segura, de una
poderosa inteligencia de los grupos revolucionarios. Primero, dijo Peir, hagamos una CNT
fuerte y unida; luego hablaremos con la UGT y los partidos proletarios. 365
Juan Lpez ha dejado constancia de los primeros pasos en esa direccin:
En los primeros das de 1935 la Federacin Sindicalista Libertaria de Valencia, que haba seguido
organizndose y actuando clandestinamente, celebr una reunin en el esplndido pinar de La Caada.
En esta reunin se discuti a fondo el problema de la reorganizacin de las Alianzas Obreras sobre la
base de la unificacin de la CNT. Llegamos a un acuerdo completo, y por esta razn puede decirse que el
primer ncleo activo que empez a funcionar para la reconstruccin de la unidad de la CNT fue la FSL y
muy en particular el Grupo Valenciano. Como era aqu donde se publicaba Sindicalismo, rgano de la
FSL, iniciamos la campaa por la unidad tan pronto como fue posible hacer que reapareciera el peridico.
El acuerdo feselista de Valencia era expresin de lo que pensaba la mayora de los grupos, lo que
significaba que Sindicalismo no era expresin de un solo grupo sino de toda [Oposicin] la
organizacin.366
La razn de por qu sali de Valencia la primera iniciativa importante encaminada a la

reunificacin de la CNT fue que los sindicatos de oposicin eran all mayoritarios, en tanto que
los trentistas catalanes eran una minora respecto a las organizaciones cenetistas ortodoxas. La
debilidad de la oposicin en Catalua foment la intransigencia de la regional catalana. As, en
el pleno nacional de regionales de la CNT, reunido en Zaragoza el 26 de mayo de 1935, el
delegado cataln arremeti enrgicamente en contra del sentir comn del pleno, segn el cual
proceda la readmisin de los sindicatos trentistas en el seno de la Confederacin. Lleg a
afirmar el representante cataln que los trentistas proyectaban en octubre la ejecucin de todos
los anarquistas para cuando prevaleciera en Catalua la sublevacin.367 Levante, en cambio,
pidi al congreso que se facilitara el reingreso de la oposicin sin humillaciones para nadie. 368
Y fue por los reparos de Catalua que el pleno hubo de limitarse a aceptar, solamente en
principio, la posible vuelta de los descarriados a la grey confederal. Haba corrido mucha
sangre y transcurrido mucho tiempo desde el pleno de noviembre de 1933, en que se
anatematizara todo acercamiento a los trentistas. La realidad pudo ms que la adhesin
intransigente a principios hierticos. Los considerandos de la resolucin del pleno anunciaban
palmariamente que Catalua poda demorar, mas no impedir, el regreso de la oposicin a la
CNT:
Considerando que el problema de los Sindicatos de Oposicin es una cuestin que muestra aspectos y
caractersticas diferentes y de difcil asimilacin en el pleno nacional, el pleno se compromete, en
principio, a que esta cuestin sea tratada en un congreso nacional, al que los Sindicatos de Oposicin
sern convocados con voz, dejando en completa libertad a las regionales para que en el terreno sindical
afecto a su jurisdiccin lo resuelvan en armona con la moral de la CNT.369
Ya dos semanas antes haba recomendado Juan Lpez la convocatoria a un congreso como el
que propona el pleno de la CNT, aunque Lpez lo peda en un pie de estricta igualdad entre
364
Para un breve examen de los principales acontecimientos polticos de 1935, vanse los libros citados ms arriba
en la nota 342 del captulo10; y Brenan, op. cit., pp. 289-295, as como Cnovas Cervantes, op. cit., pp. 378-439
donde se analizan con algn detalle los cambios de gobierno. (Del libro en papel nota 2).
365
El problema de las unidades, Sindicalismo, 30 de mayo, 1935.
366
Recordatorio: la Historia no debe repetirse, Juan Lpez, op. cit., p. 22.
367
La verdad de lo tratado en el Pleno de Regionales de la CNT relacionado con el movimiento de oposicin, El
Combate Sindicalista, 15 de noviembre, 1935.
368
Juan Peir, Ese deber est reconocido, El Combate Sindicalista, 21 de noviembre, 1935.
369
Comentario obligado a un manifiesto del comit de relaciones de los sindicatos de oposicin, Solidaridad
Obrera, 8 de octubre, 1935.
103
todos los sindicatos.370 Los trentistas, por supuesto, no quisieron ni or hablar de la proposicin
formulada por la regional catalana, a saber, que se admitiera libremente el reingreso en la CNT
de los individuos de la oposicin, pero no de los sindicatos, tachados de subversivos por los
ortodoxos.371 Pero los trentistas no confundan sus anhelos con sus esperanzas; Peir, por
ejemplo, se senta pesimista, porque no crea que podra sanarse la divisin hasta tanto la CNT
no impusiera la reunificacin a su regional catalana, que no pareca dispuesta a deponer sus
intransigencias. De hecho, los sindicatos disidentes siempre haban querido volver a la CNT,
sobre todo despus de la escisin de Pestaa.372
Mientras que la CNT manifestaba -con toda cautela- estar mejor dispuesta hacia los trentistas,
tambin los socialistas mudaban de actitud y abandonaban su reciente poltica. La leccin de
Asturias dio a los moderados de dentro del PSOE la oportunidad de hacerse con el control del
partido. Parece que el propio Largo Caballero, que despus de octubre se pas varios meses
en la crcel, sali de ella hecho un moderado para una temporada. No se le vio en ninguno de
los mtines de Alianza Obrera. Tan slo las Juventudes Socialistas seguan abogando por la
revolucin desde aquel partido. Pero a finales de 1935, y sobre todo a partir del gobierno
Portela Valladares del 14 de diciembre, que tuvo por misin preparar las elecciones que
llevaran al triunfo del Frente Popular, volvieron los socialistas a dividirse abiertamente en dos
poderosas facciones, moderada la una y revolucionaria la otra, con Largo Caballero al frente de
sta. La actitud de cenetistas y trentistas hacia el partido se rigi, pues, en gran parte por las
fluctuaciones de los mpetus revolucionarios del PSOE.
Los trentistas criticaron al PSOE en 1935 por tener un pie en el campo burgus y otro en el
obrero. Mientras el partido autorizaba a sus secciones a participar en las alianzas obreras
provinciales, la ejecutiva nacional del PSOE -y de la UGT- se negaba en Madrid a todo pacto
conducente a la formacin de una Alianza Obrera a escala nacional. Seguan los de la CNT
esperando a que los socialistas contestaran a su ultimtum de febrero de 1934, en el que les
haban pedido una solemne declaracin de intenciones acerca de la revolucin. Tendran que
aguardar hasta la guerra civil Juan Lpez se quejaba en octubre de 1935 de que, desde la
revolucin frustrada del ao anterior, el Partido Socialista vena actuando como si no existiera la
Alianza Obrera.373
Pero los propios trentistas distaban mucho de ser un dechado de coherencia. Por una parte
defendan -de acuerdo con el POUM-374 la necesidad de las alianzas obreras, y criticaban a los
miembros de stas que -como el POUM- pretendan hacer de ellas mquinas electorales a su
servicio.375 Por otra parte, Joan Peir escriba una serie de tres notables artculos acerca de lo
que deba hacerse en tiempos de elecciones, y pareca abandonar en ellos los principios
tradicionales del anarquismo. As, deca que no poda dudarse que exista entre un tipo y otro
de gobierno una diferencia sustancial; de monstruoso calificaba el afn de empujar a los
obreros al abstencionismo electoral cuando el precio de inhibirse los proletarios podra ser un
triunfo fascista. No se deba llevar a los trabajadores a las urnas, claro, pero -aada Peir sotto
voce-, si votaban, los obreros deban hacerlo contra el fascismo.376 En cuanto a l, conclua el
autor de aquellos artculos:
370
La unidad del movimiento obrero, Sindicalismo, 16 de mayo, 1935.
371
Joan Peir, Las infamias no edifican, El Combate Sindicalista, 28 de noviembre, 1935.
372
Sin comentario. Para los sindicalistas de Santiago, Solidaridad (semanario de la Regional de Galicia, La
Corua), 14 de septiembre, 1935.
373
Juan Lpez, En torno a la posicin de los socialistas en la Alianza Obrera, Sindicalismo, 23 de octubre, 1935.
374
Y antes del POUM, fundado en septiembre de 1935, esa necesidad fue ya defendida por el Bloque Obrero y
Campesino y por la Izquierda Comunista.
375
Vase por ejemplo Federacin Sindicalista Libertaria, Sindicalismo, 13 de junio, 1935.
376
El sindicalismo y el problema poltica de Espaa, El Combate Sindicalista (ahora, rgano de todos los
sindicatos de oposicin), 6 de septiembre, 1935.
104
Yo he dicho, y lo repito aqu, que s surge un frente electoral de clase contra los fascistas que ahora nos
gobiernan, yo, por primera vez en mi vida, votara377
Haba en tales declaraciones motivo bastante para encender la ira de los celadores de la pureza
doctrinal libertaria. Y, sin embargo, las palabras de Peir no dieron pie en esta coyuntura a que
se escandalizara la CNT, ni menos an a que desistiera de sus incipientes afanes
reunificadores. Solidaridad Obrera mantuvo una calma sorprendente cuando sali, en
septiembre, un manifiesto trentista agresivo e impaciente. Deca en l la oposicin que no
volvera a la CNT mientras no hubieran sido rectificadas pblicamente las causas mismas que
haban generado la escisin. Como no era de esperar -aada el documento- que la
Confederacin se desdijera, tan slo un milagro poda volver a reunir a los separados. Haba
que liberarse de una vez de todos los vestigios de respeto hacia la CNT y salir a buscar ms
miembros para engrosar las filas trentistas.378 Soli no pudo callarse en esta circunstancia, pero
se limit a publicar un comentario obligatorio de tono apaciguador,379 y a las pocas semanas el
comit nacional de los sindicatos de oposicin retiraba discretamente sus frases quisquillosas.
La nueva tolerancia de la CNT tena varias causas; la ms importante de ellas, Asturias. La

revolucin de octubre haba afectado tan profundamente a la Confederacin que, en su informe
de 1934, el comit nacional anunci que haba llegado la hora de poner fin a la escisin
confederal:
Para resolver la cuestin hemos de empezar por dejar a un lado las rivalidades personales y el afn de
popularidad, o la avidez por estar en el candelero, evidente en muchos compaeros. En la CNT tiene que
haber sitio para todos los que deseen verla fortalecerse, aunque puedan estar en desacuerdo con la
opinin mayoritaria que hoy prevalece. En los crculos confederales hay sitio suficiente para extremistas y
moderados, para los anarquistas totalitarios y para los anarquistas moderados Aunque estos diferentes
grupos tengan ideas dispares sobre el paso a que ha de marchar el movimiento, todos aspiran a la
implantacin del comunismo libertario; erraramos si nos enfangramos en una disputa sobre la velocidad
a que hemos de acercarnos al objetivo, o sobre pequeas diferencias de opinin sobre los distintos
aspectos de organizacin y tcticas380
Otra razn del acercamiento entre facciones e individuos anarquistas sali de los padecimientos
que unas y otros compartieron durante la era diocleciana a la que la historiografa de izquierdas
llama unnime el Bienio Negro. Fueron los meses subsiguientes a Asturias meses difciles para
los revolucionarios, y la CNT, pese a su escasa participacin en la revolucin, no se libr de
persecuciones. Las amistades y las simpatas forjadas -o restablecidas- en esos tiempos de
adversidad fueron repercutiendo lentamente en las posiciones doctrinales, sobre todo porque ya
las intransigencias haban probado ser ms dainas que beneficiosas.
Las dificultades no surgieron para los anarcosindicalistas de las luchas antigubernamentales o

patronales del da, sino de la poltica misma del gobierno a raz de Asturias. De hecho, no hubo
grandes enfrentamientos con los patronos en 1935 y Barcelona estuvo entonces ms tranquila
que nunca. Tan slo los tranviarios y el ramo del agua siguieron luchando activamente contra
sus empresas.381 La censura del gobierno se abati pesadamente sobre la prensa confederal,
ms pesadamente en Catalua que en Valencia. La primera pgina de la Soli recordaba ms
el Manchester Guardian que un rgano revolucionario.382
377
El Combate Sindicalista, 20 de septiembre, 1935. ste es el tercer artculo de la serie; el segundo se public el 13
de septiembre. (Trad. de la versin en ingls. N. del E.)
378
Manifiesto de nuestro comit nacional de relaciones, El Combate Sindicalista, 27 de septiembre, 1935.
379
Comentario obligado a un manifiesto del comit nacional de relaciones de los sindicatos de oposicin,
Solidaridad Obrera, 8 de octubre, 1935.
380
Informe confidencial, p. 117.
381
De Barcelona: notas de actualidad, Fructidor (rgano semanal del Ateneo racionalista y de las Juventudes
Libertarias de Menorca, Mahn), 13 de julio, 1935.
382
Vase la caricatura contra la censura en Solidaridad Obrera, 22 de noviembre, 1935.
105
Hasta abril de 1935 no pudo la CNT obtener la autorizacin para celebrar un mitin pblico
importante. Fue en Pamplona, donde 5.000 personas asistieron a un acto en favor de los
presos. Cuando el comit nacional de las alianzas obreras -que en realidad era tan slo el
comit valenciano- celebr en Madrid un congreso nacional de esas alianzas durante el verano,
tuvo que hacerlo en la clandestinidad. Hasta el 18 de agosto tuvo que esperar la Alianza Obrera
para que se le permitiera convocar una gran asamblea pblica. Cuarenta mil personas se
reunieron en aquella ocasin en la plaza de toros de Valencia para or a Juan Lpez pedir a la
CNT que ingresara en la Alianza.
Si los diversos elementos de la CNT (tanto los disconformes como los formalmente excluidos
con la oposicin) fueron acercndose cada vez ms, tambin debi de ser porque, durante el
verano de 1935, fue hacindose cada vez ms comn y profundo el odio de unos y otros hacia
el gobierno Lerroux-CEDA, que desde el 7 de mayo era un gobierno Lerroux-Gil-Robles. Los
gritos de Muera el fascismo! y No olviden Asturias! eran las consignas unnimes del
movimiento obrero espaol, y sintetizan a la perfeccin lo que preocupaba al proletariado
militante de entonces.
Pero no estar de ms recordar que todava podan mucho los reflejos hostiles aprendidos en
los aos anteriores de contiendas intraproletarias, reflejos que en el caso de anarquistas y
socialistas eran casi atavismos. As, cuando el Sindicat Regional de Llum i Fora lanz un cable
a la CNT para la constitucin de un frente unido del ramo en contra de los patronos, los obreros
cenetistas de dicho ramo contestaron que, si era verdad que aqullos deseaban la unidad tanto
como decan, deban ingresar en la CNT.383 Y seguan las crticas peridicas contra los
socialistas, a los que se vituperaba por querer monopolizar el liderazgo de todo el movimiento
obrero.
Durante el otoo de 1935 fue evidencindose la creciente disgregacin del bloque

gubernamental, a la vez que suba -sobre todo por la saa con que las derechas perseguan a
Azaa- la simpata popular hacia los partidos de izquierdas. La crisis gubernamental de
septiembre permiti a Gil-Robles ganar ms terreno en el camino de la hegemona completa de
la CEDA sobre las derechas. En octubre, el caudillo cedista logr deshacerse de Portela
Valladares, ministro de la Gobernacin y posible obstculo al avance de sus huestes. Vino
luego la crisis del estraperlo, en que el prestigio del Partido Radical qued hecho aicos. En
diciembre, la CEDA llamaba con impaciencia a las puertas del poder. Gobernara si Alcal
Zamora no lo impeda. Mas el presidente de la Repblica no estaba dispuesto a consentirlo y
llam a Portela Valladares para que constituyera un gobierno puente encargado de preparar y
presidir las elecciones de febrero de 1936.
As la poltica, la CNT intensificaba sus campaas en pro de una legalizacin de sus

actividades. En octubre y noviembre empezaron los sindicaos confederales a salir de la
clandestinidad. En Andaluca, Levante y buena parte de Castilla empezaron a funcionar de
nuevo abiertamente los sindicatos cenetistas. En Guipzcoa, los anarcosindicalistas llegaron a
celebrar pblicamente en pleno comarcal. Pero Catalua segua como antes: ni mtines ni
autorizaciones.
Al llegar Portela, y con la orden del 7 de enero que disolva las cortes, la CNT obtuvo facilidades
para una vida ms normal, que durara por lo menos hasta las elecciones. La CNT no haba
muerto, asegur Vicente Prez en el teatro Olimpia de Barcelona.384 Pero, aadi la Soli, para
que la CNT volviera a florecer como antes, no bastaban los mtines y la tolerancia
gubernamental:
383
El Sindicato nico de Luz y Fuerza de Catalua responde a la invitacin de unidad formulada por el Sindicat
regional de Llum i Fora, Solidaridad Obrera, 3 de septiembre, 1935.
384
El emocionante acto del domingo en el teatro Olimpia, Solidaridad Obrera, 24 de septiembre, 1935.
106
Es esencial, es de sentido comn, que nos aseguremos la confianza de los trabajadores y atraigamos a
esos compaeros que nos han dejado por culpa de la represin gubernamental y de las disputas internas
que hemos padecido.385
Levante dio el primer paso decisivo hacia la concordia necesaria para el renacer de la
Confederacin. Los das 21 y 22 de diciembre tuvo lugar en Valencia un congreso de los
Sindicatos de Oposicin, en el que Juan Lpez fue nombrado secretario del comit regional
oposicionista levantino. De lo ocurrido luego nos ha dejado constancia el propio Lpez:
Este Comit Regional se compona de compaeros la mayora de los cuales apoyaba la unidad de la
CNT y por eso fue posible aprovechar la primera oportunidad que se present para cosechar resultados
positivos de la campaa por la unidad. En enero de 1936 recibimos una invitacin del comit regional de
la CNT de Levante, con residencia en Alcoi, para que nuestro sindicato asistiera a un pleno regional de la
CNT de Levante. Convocamos urgentemente un pleno regional (26 de enero) el cual decidi, en efecto,
asistir al pleno de la CNT a travs de una delegacin de cinco miembros: Sigfrido Catal, Domingo
Martnez, Francisco Gmez, F[rancisco] Lpez y Figueras. Aquel pleno (8 de febrero) fue un paso
decisivo hacia la unidad de la CNT El resultado fue estupendo y produjo un efecto psicolgico que
favoreci la unidad. La unificacin de nuestros sindicatos fue aceptada previo el acuerdo de un Congreso
Confederal.386 La Regional de Levante haba dado un paso firme Pero los otros Sindicatos de
Oposicin, en Catalua y Huelva, no se adhirieron todava a este acuerdo. El Comit Nacional de los
Sindicatos de Oposicin tena su sede en Matar, con Manuel Mascarell como Secretario. No fue muy
difcil convencerles de la importancia del pleno de Levante y se acord convocar una Conferencia
Nacional de los Sindicatos de la Oposicin en Valencia387
El congreso nacional de Valencia a que alude Lpez tendra lugar en marzo. Antes de
ocuparnos de l388 debemos cuidarnos de lo mucho acontecido durante ese lapso de tiempo
entre socialistas y anarquistas.
El 18 de diciembre de 1935, Largo Caballero dimiti su cargo de secretario general del Partido
Socialista. Los socialistas de Prieto y de Besteiro, que controlaban entonces la ejecutiva del
partido, votaron en favor de una coalicin electoral con las izquierdas burguesas. La cuestin de
la Alianza Obrera qued despachada con la siguiente lacnica resolucin:
Se acuerda que all donde estn ya constituidas y funcionando, puedan subsistir hasta que el prximo
congreso del partido resuelva a fondo y con carcter general sobre el problema.389
De los 1.400 grupos del partido que votaron en el referndum de diciembre acerca del
propuesto pacto electoral con los republicanos de izquierdas y los partidos obreros, slo siete
se opusieron a l. Las juventudes socialistas ratificaron la decisin, y la UGT hizo lo propio, al
igual que el Partido Comunista. Con un gesto de fraternidad poco corriente y, probablemente,
no del todo desprovisto de miras ocultas, El Socialista invit a la CNT a adherirse a la coalicin.
La CNT respondi con la ambigedad que haba de caracterizar sus declaraciones de los dos
meses subsiguientes.
Era la ambigedad caracterstica de la Confederacin en las ocasiones en que saba que no le

era posible atenerse a su intransigencia anti-electoral. Al principio atac a la UGT por el pacto
electoral, y le record que los anarcosindicalistas aguardaban an la respuesta a sus
385
La Concordia, como base de una reorganizacin slida, Solidaridad Obrera, 24 de diciembre, 1935. (Trad. de
la versin en ingls. N. del E.)
386
La base de la readmisin de los sindicatos de oposicin de Levante era que aceptaran y cumplieran los acuerdos
de los congresos confederales, los principios y la tctica de la CNT, El pleno de sindicatos levantinos, Solidaridad
Obrera, 12 de febrero, 1936.
387
Lpez, Recordatorio, op. cit., p. 23.
388
Vase, en este mismo captulo, Del Frente Popular a la guerra civil.
389
Las Alianzas Obreras, La Batalla, 3 de enero, 1936.
107
perentorias proposiciones de febrero de 1934.390 En suma: alianza revolucionaria con la sindical

socialista, s; pero contactos con los partidos socialista o republicano, ni hablar. Los trentistas
aplaudieron la actitud conciliadora que la CNT pareca adoptar hacia la Alianza Obrera, pero
aadieron que les pareca del todo utpico querer limitar la cooperacin a la UGT con exclusin
del PSOE, porque la primera no hara nunca nada sin el visto bueno del segundo.391 Pero la
Confederacin no se inmut.
El 15 de enero de 1936 firmaban el programa del Frente Popular los representantes de las
siguientes organizaciones: Izquierda Republicana, Unin Republicana, el PSOE, la UGT, el
Partido Comunista de Espaa, las Juventudes Socialistas, el Partido Sindicalista (de Pestaa) y
el POUM.392 Estaba claro que el Frente Popular era cosa de muy limitado alcance, con meros
objetivos electorales. Era esencial y primordialmente republicano: no se hablaba para nada de
nacionalizacin de la tierra ni del Banco de Espaa, ni de compensaciones a los trabajadores
en paro forzoso, ni de legislacin de control obrero. Me parece -dijo Miguel Maura del acuerdo-
que no puede ser ms moderado de lo que es. No es un programa calculado para ahuyentar a
nadie, glos Portela.393 En el fondo, lo nico sustancial que los socialistas y la UGT obtenan
del acuerdo era una promesa de amnista para los miles de trabajadores encarcelados. No era
mucho, pero era bastante para garantizar el xito.
Las asambleas sindicales cenetistas empezaron inmediatamente a pedir a la CNT que

propusiera pblicamente a la UGT una alianza revolucionaria, encaminada a lograr la formacin
de un frente del que quedaran excluidos los partidos polticos. Los trabajadores del ramo de la
construccin de Barcelona aprobaron el 19 de enero una resolucin a tal efecto, siguindoles
por esta senda los miembros del sindicato de espectculos y los afiliados a la FNIF. Por toda
Catalua continuaron los sindicatos aprobando mociones en este sentido hasta que, el 25 de
enero, la CNT se vio obligada a adoptar una postura pblica al respecto. Aquel da se
inauguraba en el teatro Meridiana, de Barcelona, un congreso regional. Sobre dos puntos
candentes deba resolver el congreso: primero, la actitud de la CNT en torno a la licitud y
condiciones de la colaboracin con otras organizaciones obreras; segundo, lo que deba
hacerse ante las elecciones que se avecinaban.
La mayora de los delegados venan sin mandato preciso de sus organizaciones, porque las
dems estaban an cerradas (los sindicatos no se abrieron hasta despus de empezado el
congreso).394 He aqu la resolucin del congreso acerca de las alianzas revolucionarias:
la organizacin de Catalua acepta en principio un proyecto de pacto desde el punto de vista

exclusivamente revolucionario con la Unin General de Trabajadores. Las bases fundamentales para el
proyecto de pacto son las siguientes: 1. Reconocimiento por la UGT de que solamente por la accin
revolucionaria es posible la emancipacin de los trabajadores. Sobreentendindose que, al aceptar este
pacto tiene que romper toda colaboracin poltica y parlamentaria con el rgimen burgus. 2. Para que
sea efectiva la revolucin social hay que destruir completamente el actual rgimen social que regula la
vida econmica y poltica de Espaa. 3. El nuevo rgimen de convivencia nacido del triunfo de la
revolucin ser regulado por la voluntad expresa de los trabajadores reunidos pblicamente con completa
y absoluta libertad de expresin por parte de todos. 4. Para la defensa del nuevo rgimen social es
imprescindible la unidad de todos los esfuerzos, prescindiendo del inters particular de cada tendencia. 395
390
De peridico a peridico: contestacin cordial a El Socialista, Solidaridad Obrera, 27 de diciembre, 1935.
391
El llamamiento de El Socialista a la CNT, El Combate Sindicalista, 2 de enero, 1936.
392
El texto completo del programa del Frente Popular se encuentra en Toryho, La independencia a Espaa, pp. 299-
308.
393
Toryho, op. cit., p. 123.
394
Vase Solidaridad Obrera, 26-31 de enero, 1936, para las actas y resoluciones de este congreso. Asistieron 142
delegados que representaban a 92 sindicatos, 8 federaciones locales y 7 comarcales, as como al comit nacional y al
comit regional pro presos.
395
Un acuerdo de transcendencia histrica, Solidaridad Obrera, 28 de enero, 1936.
108
Los delegados pidieron tambin a la CNT que convocara un congreso nacional tan pronto como
fuera posible, con el objeto de discutir el pacto eventual con la UGT. Cuesta creer que la CNT
quisiera de veras llegar entonces a un convenio revolucionario con la sindical socialista: la
condicin previa de que los sindicatos socialistas abandonaran toda colaboracin poltica y
parlamentaria con el rgimen burgus vena tan slo unos das despus de firmar Largo
Caballero el pacto del Frente Popular en nombre de la UGT. Cierto que el viejo lder no quera
que los socialistas participaran en el gobierno aunque prevalecieran las izquierdas en las urnas;
pero tampoco pareca estar dispuesto a destruir la repblica, como quera la CNT. Lo que la
Confederacin peda, con su resolucin de enero, era que los socialistas se hicieran
anarcosindicalistas. Tambin es posible que hablara para gratificar a la galera. En cualquier
caso, quedaba un largo trecho por recorrer antes del abrazo revolucionario con el PSOE y la
UGT.
El congreso debati con muchsimo calor el problema del sufragio. Hubo delegados que
aseguraron que el comit regional trataba de seducir a la asamblea para que adoptara una
decisin contemporizadora en materia de elecciones. A la postre, el congreso ratific una
resolucin abstencionista del pleno de mayo de 1935. Pero aquel pleno slo haba aconsejado
una propaganda libre de demagogias perniciosas. Las conclusiones de mayo de 1935 y de
enero de 1936 eran, de hecho, muy distintas de las que haban originado, en las semanas
anteriores a las elecciones de noviembre de 1933, una de las campaas abstencionistas ms
intensas conocidas por el anarcosindicalismo. La CNT se neg ahora a exhortar a sus militantes
a que se abstuvieran de ir a las urnas. Los lderes confederales saban que una poderosa
campaa anti-electoral poda conducir a la inhibicin de las masas. Pero los jefes queran que
votaran, y hasta la resolucin templada del pleno de enero -que limitaba la propaganda a una
exposicin de principios y de doctrina- fue puramente simblica, para salvar las apariencias.396
El propio Federico Urales acababa de escribir que la CNT no deba hablar bien ni mal de las
elecciones, porque la controversia sobre este punto poda menguar los votos de las izquierdas.
Urales, por cuya boca hablaban en este caso innumerables cenetistas, estaba en lo mismo que
Peir:
Para m sera un gran error por parte de los anarquistas si, como consecuencia de su actuacin durante
el perodo electoral, las derechas ganaran a las izquierdas.397
No bien hubo terminado el congreso regional cataln, empez en Barcelona el pleno peninsular
de la FAI (30 enero y 1 febrero). Deploraron los anarquistas puros que las organizaciones
obreras que haban emprendido en octubre de 1934 la senda revolucionaria figuraran en 1936
junto a los partidos burgueses democrticos. La solucin que buscaban, les dijo la FAI, no era
tal.398 Los fastas ratificaron las conclusiones del congreso cataln en materia electoral, y
aadieron que la FAI no tena nada que rectificar de su postura de abstencin total en todo
cuanto afectara a cualquier forma de colaboracin con la poltica del estado. No importaba que
esa colaboracin fuera directa o indirecta, rezaba la coletilla. 399
Pero tambin la FAI estaba guardando las apariencias. Los partidos de la izquierda, proclam
una de las figuras ms destacadas de la Federacin Anarquista, no se percataban de la
importancia de la CNT. Las derechas, en cambio, no pecaban aqu de cortedad de vista. Tanto
era as que, en su afn de hacer que la CNT se lanzara a una gran campaa abstencionista, las
derechas de Cdiz haban ofrecido a Vicente Ballester medio milln de pesetas si la iniciaba. 400
396
Jos Peirats, entrevista con el autor, Toulouse, 11 de septiembre, 1952.
397
Federico Urales, Tribuna Libre: ante las prximas luchas polticas, La Revista Blanca, 3 de enero, 1936.
398
FAI. Memoria del pleno peninsular celebrado el da 30 de enero y 1 de febrero de 1936 (Barcelona, 1936), p. 18.
399
Ibd.
400
Diego Abad de Santilln, Por qu perdimos la guerra: una contribucin a la historia de la tragedia espaola
(Buenos Aires, 1940), p. 36.
109
No eran aquellas revelaciones, hechas en un congreso de la FAI, como para enardecer las
intransigencias anti-electorales.
En los ltimos das de enero y las primeras dos semanas de febrero de 1936, la CNT sali a la
superficie por toda Espaa con mtines de protesta contra el fascismo, contra la pena de muerte
-restablecida en octubre de 1934-, contra las medidas de seguridad comprendidas en la Ley de
Vagos y Maleantes y en pro de la coalicin revolucionaria UGT-CNT. Y siempre, en todas
partes, ante todo, el tema de la libertad de los presos. Pero no hubo campaa hostil al sufragio.
Los manifiestos publicados antes de las elecciones no dicen una palabra contra las urnas.
Recuerda Abad de Santilln que Durruti, tan poco aficionado a paliativos y sutilezas, andaba,
como muchos otros fastas, aconsejando a los militantes que votaran.401
El 10 de febrero dio el Frente Popular seis mtines simultneos en Madrid. Hablaron en ellos
Azaa, Martnez Barrio, Joaqun Maurn, Jos Daz (por el Partido Comunista, del que era
secretario),402 ngel Pestaa403 y Largo Caballero. Los grupos izquierdistas haban llegado
hasta el final sin dividirse. Pese a su campaa activsima, la CEDA sera arrollada. La Espaa
liberal estaba toda con Azaa. Largo Caballero resumi sucintamente por qu los obreros
revolucionarios deban votar por el Frente Popular:
pero hay que tener en cuenta que la lucha del da 16 no es la revolucin social, sino que va
encaminada a vencer al fascismo. Es la lucha entre los antirrevolucionarios y la repblica. Es la lucha por
la amnista, principal finalidad nuestra en estos momentos. 404
DEL FRENTE POPULAR A LA GUERRA CIVIL
El 16 de febrero, las izquierdas obtuvieron 4.700.000 votos; las derechas, 3.997.000; los
partidos del centro, 449.000.405 El principal motivo detrs de la masiva votacin obrera fue -
segn Largo Caballero y los anarcosindicalistas- la promesa de amnista. Resulta difcil, casi
imposible, saber cuntos militantes anarcosindicalistas o elementos simpatizantes de la CNT
fueron a las urnas en aquella ocasin. Manuel Aznar exagera sin duda cuando dice que fueron
cerca de un milln.406 En todo caso, es obvio que los votos confederales contribuyeron
esencialmente al triunfo de las izquierdas sobre las derechas. El sano instinto de las masas,
guiadas por la CNT, haba dado el poder a Azaa: era el mal menor. Hasta los fastas se
congratularon por ello.407
Se fue Portela y entr Azaa a gobernar. Los socialistas no participaron en su gobierno, por
negarse a ello la extrema izquierda del partido, que hasta el final vetara incluso un gobierno
presidido por Prieto. La Izquierda Republicana iba a gobernar hasta la guerra civil, con Azaa
por jefe visible aun despus de que la eleccin de ste a la presidencia de la Repblica (en
mayo) pusiera las riendas del poder en las manos inseguras de Casares Quiroga.
401
Op. cit., p. 37.
402
Para el desarrollo de la poltica frente-populista seguida por el Partido Comunista desde octubre de 1934 hasta
junio de 1936 vase Jos Daz, Nuestra bandera del Frente Popular (Madrid, 1936).
403
Tanto Pestaa como Benito Pavn fueron elegidos en febrero diputados a Cortes por el Partido Sindicalista.
404
El acto del Frente Popular en Madrid, Solidaridad Obrera, 11 de febrero, 1936.
405
Para las elecciones, vase Jackson, op. cit., Cap. 10 y Apndice C. Tambin Jean Bcarud, La segunda repblica
espaola (Madrid, 1967, trad. espaola), Cap. V.
406
Solidaridad Obrera, 23 de febrero, 1936. Aquel ao las abstenciones en Barcelona y Zaragoza fueron
respectivamente el 31 y 27 por ciento. En 1933, haban sido respectivamente el 38 y 40 por ciento. Bcarud, op. cit.,
p. 165, atribuye esta diferencia en 1936 al voto anarquista, como tantos otros observadores.
407
Abad de Santilln, Por qu perdimos la guerra, p. 37.
110
El gobierno Azaa se constituy el 19 de febrero. El 20 pasaban a la ofensiva los obreros de

Oviedo y de Gijn. No era cosa de dejar la iniciativa al gobierno: ellos mismos liberaron a sus
compaeros de las crceles, tras decretar su propia amnista. En Zaragoza se declar la huelga
general para la amnista inmediata de los presos. En Madrid, Barcelona y Alicante chocaron en
las calles grupos armados de extremistas de ambos bandos. En Burgos, los presos se hicieron
dueos de la crcel. El da 21 se aprobaba el decreto de amnista de Azaa, y al da siguiente
se acabaron de vaciar las crceles. La CNT no consider el decreto lo bastante amplio y dedic
parte de la primavera a recabar del gobierno que lo extendiera. A finales de febrero, una
delegacin del comit nacional pro presos tuvo que ser recibida por el presidente del Consejo.
En Barcelona, la atencin de la CNT se polariz ante todo en torno de dos huelgas que llevaban
varios meses arrastrndose: la de los transportes urbanos y la de parte del ramo textil. El 28 de
febrero decret el gobierno, en un esfuerzo por restablecer el orden y la confianza que todos los
trabajadores despedidos desde enero de 1934 por sus ideas o a consecuencia de huelgas
polticas deban ser readmitidos en las fbricas. Pero muchos patronos se negaron a obedecer.
Los anarcosindicalistas vean con desagrado la forma, que les pareca mezquina, con que se
retribua el reciente sacrificio de sus principios. En un discurso que pronunci el 4 de marzo en
el Gran Price de Barcelona, Buenaventura Durruti aludi a la restauracin de la Generalidad y
de Companys, efectuada el da anterior:
No venimos aqu a celebrar festejos por la llegada de uno seores. Venimos a decir a los hombres de
izquierda que fuimos nosotros los que determinamos su triunfo, y que somos nosotros los que
mantenemos los conflictos que deben ser solucionados inmediatamente. Nuestra generosidad determin
la reconquista del 14 de abril.408
Acabaron por resolverse tanto la huelga textil (el 7 de marzo) como la del transporte barcelons
(empezada en noviembre de 1933, terminada el 16 de marzo de 1936). Pero ya estaba claro
para entonces que Azaa no tendra un da de reposo. Hasta la guerra civil, Espaa estuvo
continuamente agitada por huelgas de todo gnero, en las que se pudo ver a menudo juntas la
CNT y la UGT, arrastrada la ms de las veces sta por aqulla.
A finales de marzo se paraliz la industria siderrgica barcelonesa. Ambas sindicales fueron del
brazo a la huelga. Al tercer da de empezado el paro voluntario eran ya casi 40.000 los
trabajadores que haban dejado el tajo por negarse varios patronos a aceptar la semana de 44
horas que se acababa de restablecer -la haba abolido Anguera de Sojo en diciembre de 1934-.
Hubo varias detenciones, con las consiguientes protestas. El 17 de abril, los obreros cenetistas
y ugetistas fueron juntos a la huelga general en Madrid. Se trataba de manifestarse contra
ciertas violencias atribuibles a la Falange, y la huelga se hizo en contra del parecer de los jefes
socialistas y comunistas de la capital.
Las huelgas se generalizaron de tal forma que hasta Claridad, peridico portavoz del grupo
largocaballerista, se sum al llamamiento de El Socialista pidiendo a la CNT cambiara de
tctica. Pero la CNT no se dej convencer y sigui adelante con sus planes. El 1 de junio
empez en Madrid una huelga de los trabajadores de la construccin en demanda de mejores
salarios y menos horas de trabajo. Se extendi en seguida a las provincias ms prximas y slo
el estallido de la guerra logr su conclusin. En la huelga participaron miembros de la CNT y de
la UGT, pero cuando la UGT mostraba sntomas de estar dispuesta a aceptar el arbitraje del
gobierno, la CNT clamaba Esquiroles! y fustigaba a los ugetistas por traidores a la causa. La
lista de huelgas desencadenadas en esa poca por la CNT sera interminable. Sin embargo, los
anarcosindicalistas rechazaban airadamente la acusacin de ser los causantes de todas ellas,
particularmente en Barcelona. En esta ciudad, varios grupos, ninguno de ellos con un apoyo
entre la clase trabajadora comparable al que tena la CNT, trataron, durante la primavera de
1936, de organizar diversas huelgas en ciertas industrias dominadas por la CNT. Queran, por
408
Conflictos del ramo del agua y transporte, Solidaridad Obrera, 6 de marzo, 1936.
111
este procedimiento, poder proclamar luego que ellos eran los representantes autorizados del
proletariado cataln. Parece ser que la Esquerra tuvo alguna participacin en esta clase de
manejos. La idea de una organizacin obrera catalana unida haba sido un viejo sueo de
Maci, y en 1936 las izquierdas catalanas seguan acaricindolo.
El principal instrumento de la Esquerra en su tentativa de crear un frente sindical cataln fue la

Uni Socialista de Catalunya, que diriga Joan Comorera. Pero, en ms de una ocasin, el
POUM de Nin y Maurn y las secciones catalanas del PSOE y de la UGT probaron tambin
fortuna contra la muralla cenetista. La Confederacin se quej con acrimonia de que, desde las
elecciones, la Generalidad haba estado interviniendo cada vez ms en los conflictos laborales,
tratando de llevar los contratos laborales a la consejera de Trabajo y a los jurados mixtos.
Adems, segn el pliego de cargos de la CNT, la Generalidad haba llegado a fomentar el inicio
de ciertas huelgas.
Para ilustrar sus acusaciones, la CNT aduca, poco antes de empezar la guerra civil, el ejemplo
de una huelga comenzada el 18 de junio en Barcelona. La iniciaron el CADCI -que era el
principal sindicato barcelons de dependientes- y el llamado Frente nico de Trabajadores
Mercantiles (FUTM). El Sindicato nico Mercantil, que era el rgano legtimo de la CNT,
secund la huelga, a pesar del odio anarcosindicalista hacia ese pretendido frente nico; lo
hizo porque estaba de acuerdo con los objetivos aparentes de la huelga, que eran la semana de
cuarenta horas y un aumento salarial. Pero lo que de veras importaba al CADCI y al FUTM era
la introduccin de las clulas laborales y la creacin de una bolsa del trabajo. Esperaban poder
eliminar con estas medidas a la minora cenetista del ramo del comercio. Se comprende
fcilmente la violencia con que la CNT reaccion frente a estas tretas.409 Cuando el POUM -con
ms alardes que energas- trat de iniciar de nuevo la huelga de los transportes urbanos
barceloneses, la Confederacin neg toda ayuda, y no hubo huelga.410
A estos problemas se sumaban para la CNT los nacidos de la peculiar poltica coercitiva de las
autoridades, que no perdieron ocasin, durante esos meses, de menguar la fuerza confederal.
Los censores gubernativos del Frente Popular parecan ms interesados an que los del Bienio
Negro en reducir la Soli a mesa sombra de lo que haba sido. Haba das en que la frase de
que el peridico haba sido sujeto a censura previa era la nica que poda leerse en toda una
pgina. Pero una represin eficaz o una poltica estricta de orden pblico requeran una
administracin pblica que funcionara y unos medios que faltaban al vacilante estado
republicano que Azaa haba heredado. No pudo -si es que realmente quiso- evitar el gobierno
que la CNT celebrara por todo el pas una serie de mtines en los que se condenaba la censura
de prensa y se exiga la derogacin de las leyes de Orden Pblico, de Vagos y Maleantes y del
8 de abril (que haban dado nueva vigencia a partir de la legislacin corporativista de Primo de
Rivera). Cuando se inici la huelga de la construccin de primeros de junio, el gobierno clausur
los sindicatos cenetistas de Madrid y practic cantidad de detenciones, ente ellas la del comit
nacional de la Confederacin, domiciliado en Zaragoza. Pero eran aqullas unas autoridades
que, por ms esfuerzos que hicieran, eran incapaces de mantener en las crceles a unos
hombres por cuyas vidas velaban cientos de miles de trabajadores. Los locales sindicales
cerrados tenan que ser abiertos de nuevo y los detenidos salan a la calle uno o dos das
despus de su detencin. El gobierno sigui dando palos de ciego, claro testimonio de la
bancarrota del estado. La represin no era coordinada ni dejaba de ser a veces hasta arbitraria,
contribuyendo ms a irritar que a debilitar a los revolucionarios. En junio hubo ms clausuras de
sindicatos confederales en Barcelona, Cuenca y Salamanca. De mayo a junio hubo huelgas en
409
Vase por ejemplo Es preciso acabar de una vez con el estado de inquietud creado en los medios obreros por
pseudo organizaciones sindicales insolventes e irresponsables, Solidaridad Obrera, 25 de junio, 1936.
410
En la Conferencia de Barcelona de los das 2 y 3 de mayo, el POUM haba fundado la Federacin Obrera Unidad
Sindical, que representaba, a su decir, ms de 60.000 obreros. Sin embargo, la nueva coalicin de disidentes
comunistas, sin apoyo de los anarcosindicalistas, fue ms eficaz para crear nuevas organizaciones sindicales que para
desarrollar una agitacin por su cuenta.
112
Pearroya (Asturias), en la fbrica de armas y de Vigo, entre los trabajadores de la tierra en

vila y en las provincias de Mlaga y Cdiz. En Valladolid, Sevilla y Huelva hubo huelgas
generales. En los tres meses anteriores a la guerra, el sur de Espaa estuvo en realidad mucho
ms cerca de la explosin social que el norte de Catalua.
Mientras la oleada de huelga se adueaba del mundo trabajador espaol, 411 la CNT procuraba
sanar sus heridas y levantar cabeza. Era esencial rehacerse para la revolucin que se
avecinaba. Esencial y difcil: las huelgas aumentaban la conciencia revolucionaria de las masas
obreras, pero tambin minaban las bases materiales de la resistencia; y era imprescindible que
la Confederacin estuviera siquiera en condiciones de aportar un liderazgo nacional unido y
eficaz cuando llegara la hora. La misma sucesin vertiginosa de choques con patronos y
autoridades haca ms perentoria que nunca la reconstitucin de un instrumento seguro de
combate. El 7 de marzo, el comit nacional de la CNT se reuni con un grupo de representantes
de los Sindicatos de Oposicin de Levante para comunicarles que el comit nacional de
relaciones de dichos sindicatos quedaba invitado a asistir al prximo congreso -nacional
tambin- de la Confederacin. Los das 29 y 30 de aquel mismo mes tuvieron su congreso en
Valencia los Sindicatos de Oposicin. Los trentistas declararon all que aprobaban la
proposicin hecha en el pleno regional levantino de la CNT del mes de febrero, segn el cual
los Sindicatos de Oposicin reingresaran en la CNT cuando les autorizara para ello un
congreso confedera. Para facilitar la tarea, y pese a que los trentistas catalanes no estaban
presentes -debido a ciertas disensiones momentneas-,412 los reunidos en Valencia
transformaron formalmente el comit regional de Oposicin de Levante en comit nacional de
los Sindicatos de Oposicin. No quedaba ms que aguardar al veredicto final del congreso
confederal.
El 1 de mayo inauguraba la CNT en el parque Iris de Zaragoza su segundo congreso

extraordinario.413 Dur diez das. Asistieron 649 delegados, en representacin de 982 sindicatos
y 550.595 miembros.414 Se analizaron las sublevaciones de 1932, 1933 y 1934: se discuti la
conveniencia y posibilidad de la alianza revolucionaria con la UGT; trataron del paro y del
problema agrario; se debati la concepcin anarcosindicalista del comunismo libertario. Se
habl mucho de los orgenes e historia de la escisin de la CNT. Haban sido los ltimos cinco
aos dursimos para el anarquismo espaol, cinco aos interminables que ahora se analizaban,
mirando al porvenir. Los primeros das del congreso se dedicaron al problema de la oposicin.
Los oradores de ambas partes hablaron casi todos en trminos conciliadores. Con slo cinco
votos en contra, el congreso aprob la recomendacin siguiente:
1. Los Sindicatos de Oposicin cesan de constituir organizacin al margen de la CNT, incorporndose a

las normas establecidas en la misma.
2. Este acuerdo significa el trmino del problema de la Oposicin sobre la base de acatamiento de los
principios y tcticas aprobados en los congresos, como expresin de la soberana de los sindicatos
[].
411
Peirats, op. cit., p. 131, dice que desde febrero hasta mediados de julio de 1936 hubo en Espaa 113 huelgas de
industria y 228 huelgas parciales.
412
Algunos de los sindicatos catalanes de oposicin, en Sabadell sobre todo, estaban flirteando con el naciente
movimiento obrero separatista antes aludido. Sin embargo, no sali nada de ello y todos los disidentes catalanes
reingresaron al redil confederal en el mes de mayo.
413
La CNT no pudo publicar la Memoria de las extensas actas de este importante congreso. Se encuentran tan solo
en Solidaridad Obrera, 3-23 de mayo, 1936.
414
Los sindicatos de la oposicin enviaron 43 delegados en representacin de 85 sindicatos y 69.621 miembros. Los
sindicatos representados, Solidaridad Obrera, 8 de mayo, 1936. A. G. Gilabert dice que eran ms de setecientos
mil los obreros representados en el congreso. El Congreso de la CNT, Liberacin (revista mensual barcelonesa),
junio, 1936. Pero, comparada con otros informes, la versin oficial parece ms ajustada.
113
3. Para el cumplimiento de estos acuerdos y el acoplamiento consecuente, consideramos necesarios

los siguientes procedimientos:
a) A partir de la fecha de la terminacin de este congreso, los organismos regionales de las regiones
afectadas se pondrn de acuerdo para la convocatoria de los congresos regionales respectivos.
b) Ser condicin indispensable que a la celebracin de estos congresos precedan las asambleas
de fusin en cada localidad de aquellos sindicatos que se hallen duplicados, convocados
conjuntamente por las juntas respectivas, a los efectos de nombramiento de las juntas de
sindicatos y delegados a la federacin local.
c) nterin este acuerdo se plasma en realidad, los rganos en la prensa de los Sindicatos de
Oposicin dejarn de tener este carcter, y mientras existan sern rganos de la CNT, sujetos a
su orientacin general.
4. El congreso determina que el cumplimiento de este acuerdo debe llevarse a efecto en un plazo
mximo de dos meses para aquellos sindicatos que para acudir a este congreso han celebrado las
respectivas asambleas, y de tres meses para aquellos otros que no se han reunido de la misma
manera, sin que esto implique que la imposibilidad material bien probada se considere como
415
desacato al acuerdo. La Ponencia.
El representante del hasta entonces comit nacional de Oposicin se levant para hablar en
nombre de los 70.000 hijos prdigos que volvan a los lares confederales. Dijo que desde el
momento mismo en que lo anunciaba dejaban de existir los sindicatos trentistas y que su voz no
era sino la de un grupo de sindicatos de la CNT. Un clamoroso grito de Viva la CNT! brot de
la sala. La CNT volva a ser una. Con nuevos nimos pas el congreso a discutir el rgimen
comunista libertario que esperaban instaurar pronto.
Mientras la CNT se volva a unificar, el liderazgo socialista viva devorado desde las elecciones
del 16 de febrero por desgarradoras contiendas intestinas. 416 La razn inmediata, escuela:
Largo Caballero se haba convertido de veras a la revolucin. No quera saber nada de
colaboraciones socialistas con los partidos burgueses y tenda la mano a los anarcosindicalistas
para la formacin de un autntico frente revolucionario. 417 Le apoyaban principalmente las
juventudes socialistas y comunistas ortodoxas, unificadas desde abril. En contra de Largo
formaban: el liderazgo oficial del partido, los hombres de Besteiro y los de Prieto y la burocracia
del PSOE y de la UGT. Eran lo bastante fuertes como para impedir que los caballeristas del
partido se movieran a su antojo, aunque tampoco los moderados podan obrar segn les decan
sus conciencias.
Para los anarcosindicalistas, el camino a seguir en lo referente a las facciones socialistas

estaba claro: el congreso de Zaragoza de mayo propuso una alianza revolucionaria a la UGT,
mas no al PSOE.418 Las propuestas cenetistas eran, en mayo, casi idnticas a las formuladas
por el congreso regional cataln en el mes de enero, esto es, el cese de toda colaboracin
ugetista con el gobierno o el parlamentarismo y el ataque frontal y definitivo contra el rgimen
poltico-social existente. Era mucho, pero estas conclusiones extremistas parecan en mayo
menos fantasiosas que en enero. Y Largo Caballero iba de plaza de toros en plaza de toros
instruyendo a las masas hipnotizadas en la doctrina de la lucha de clases.
Pero no haban de llegar a un acuerdo el lder de la UGT y la Confederacin. La Unin General

de Trabajadores no convoc, como quera la CNT que hiciera, un congreso nacional en el que
415
416
Para la mejor descripcin de las disensiones internas en el Partido Socialista, a la vez que un interesante
comentario acerca del papel que correspondi en aquellos tiempos a los anarcosindicalistas y a los comunistas, vase
Manuel, op. cit., pp. 146-171. Las observaciones del autor tienen singular inters por estar fundadas en entrevistas
con los jefes de las diversas organizaciones.
417
Vase por ejemplo sus declaraciones en Por qu se propugna la unidad sindical, Boletn de la Unin General de
Trabajadores de Espaa, VIII (julio?, 1936), p. 173.
418
Para el texto de esta resolucin, vase: Hacia la alianza revolucionaria, Solidaridad Obrera, 20 de mayo, 1936.
114
se hubieran formulado las bases de la alianza revolucionaria con los anarcosindicalistas.

Adems, stos no acababan de dejarse convencer por los alardes caballeristas. Ulteriores
estudios dirn si, aun en estas fechas, Largo Caballero segua siendo, como opina Brenan en
el fondo un socialdemcrata que haca ver que quera la revolucin. 419 Lo que no ofrece dudas
es que los anarcosindicalistas crean lo mismo que Brenan a cierraojos. De su discurso de la
plaza de toros de Zaragoza, a primeros de junio, deca Solidaridad Obrera:
Largo Caballero abog por la unidad del proletariado Pero no concret A la tan exaltada
solidaridad de la clase trabajadora falt un algo. No hicieron los oradores la menor alusin a las
detenciones y clausuras de los sindicatos de la capital de la repblica Largo Caballero no est a la
altura de los acontecimientos. Das atrs, al trazar una ligera estampa del lder socialista, expusimos un
comentario favorable. Pero hoy nos vemos obligados a decir que el orador de Zaragoza se nos presenta
ante nosotros como el socialista enchufado de antao.420
Parece improbable que un jefe ms decidido que Largo Caballero hubiera podido arrollar a los
moderados del Partido Socialista y de la UGT sin destruir ambas organizaciones, o por lo
menos sin debilitarlas mucho. En cualquier caso, no se disolvieron las desconfianzas entre las
dos sindicales, que llegaron a la guerra civil sin haber realizado el sueo de la alianza
revolucionaria. El 18 de julio, sin embargo, no haban de dudar socialistas y anarcosindicalistas
en determinar quin era el enemigo comn. Incluso haran causa comn por algn tiempo. Los
ltimos meses de la repblica les preparaban para ello.
Los das del rgimen estaban contados. Transcurrieron en una orga de violencias: falangistas y
japistas (miembros de la organizacin juvenil de la CEDA) se tiroteaban con las Juventudes
Socialistas Unificadas; la guardia civil reduca por las armas a los campesinos de Yeste; hasta
hubo violencias entre cenetistas y socialistas en algunas localidades de Espaa. Los militares
se aperciban para el alzamiento. El gobierno, en trance desesperado, no tena la serenidad que
acaso poda haber evitado la tragedia. Seguan las huelgas. El 13 de julio abandonaban el
trabajo los estibadores y los obreros del transporte en Barcelona. Calvo Sotelo mora aquel
mismo da, cobrndose sus asesinos la cuenta dejada sin saldar por los que haban matado
poco antes a un capitn socialista de la guardia de Asalto. El director general de Seguridad
cerr los locales madrileos de la CNT y los crculos monrquicos. El da 15 las autoridades
detuvieron a 185 falangistas.
Lo que ni Azaa ni Casares Quiroga vieron venir, lo percibi claramente la Generalidad de

Catalua. Unos das antes del 18 de julio se form un comit de enlace entre la CNT y la FAI,
por una parte, y la Generalidad, por otra. Abad de Santilln, Garca Oliver, Durruti y Jos Asens
pidieron armas a Companys y a la consejera de Gobernacin. Los anarquistas se
comprometan a evitar, con slo que se les facilitaran armas para mil hombres -proporcin
nfima de los que aguardaban en los locales sindicales a que se les diera la oportunidad de
luchar-, que salieran las tropas acuarteladas en Barcelona. Pero se les hizo saber que no haba
armas que repartir.
Entonces, un grupo de libertarios dirigidos por Juan Yage penetr a escondidas en los buques
anclados en el puerto, apoderndose de cuantas armas hallaron. Se las llevaron luego al
edificio del sindicato de transportes, pero hubieron de entregarlas cuando las fuerzas de la
Generalidad rodearon el edificio. La Esquerra, como el gobierno, estaba dispuesta a hacer
frente a la subversin de derechas, pero no con la ayuda de los revolucionarios. Sin embargo,
las organizaciones obreras no se dejaron amilanar. Vieron llegar el momento decisivo, y se
aprestaron a la lucha. Por la tarde del 18 de julio, el sindicato de la construccin de Barcelona
se haba convertido en cuartel general de la CNT. Aquella misma noche pasearon por las
419
Brenan, op. cit., p. 305.
420
El discurso de Largo Caballero en Zaragoza, Solidaridad Obrera, 2 de junio, 1936.
115
Ramblas automviles particulares que llevaban a ambos lados, pintadas de blanco, las letras
CNT-FAI; los confederales no queran que se repitieran las vacilaciones de octubre de 1934.
El 18 de julio fue la fecha del alzamiento de los generales. El 19 se levantaban socialistas y

anarcosindicalistas. Se iniciaba la revolucin espaola.421
CAPTULO 12
LA REVOLUCIN SOCIAL
Se alzan los generales. Cae el gobierno Casares Quiroga. Azaa intenta detener el movimiento
y restar mpetu al levantamiento nombrando un gobierno centrista Martnez Barrio-Snchez
Romn. Una tras otra, se sublevan contra el gobierno las guarniciones espaolas. Fracasada la
solucin Martnez Barrio, que a todos disgusta, sucede a ste el gobierno Giral. Pero, en la
zona republicana, el poder estuvo en la calle durante varias semanas. Fueron las masas
revolucionarias, y no las fuerzas leales, las que impidieron que el golpe de los generales fuera,
como esperaban casi todos ellos, un mero paseo militar. La era de los pronunciamientos
incruentos haba pasado y se abran los aos de la guerra civil.
En julio de 1936 se inici la revolucin social, junto con la lucha fratricida. sta durara tres
aos; la revolucin social, mucho menos que eso: hasta la cada de Largo Caballero, en mayo
de 1937.422
EL COMIT CENTRAL DE MILICIAS ANTIFASCISTAS
El 19 de julio, las fuerzas de la CNT y de la FAI se echaron a la calle para oponerse al

alzamiento militar en Barcelona. Con la ayuda de los guardias de Asalto y de unidades de la
guardia civil, acabaron con los insurgentes y se apoderaron de las armas de los cuarteles.
Veinticuatro horas despus, los anarcosindicalistas eran los amos y seores de la urbe. El nico
421
Para una descripcin de la lucha en Barcelona en los primeros dos das vase Alfonso M. Carrasco, Barcelona
con el puo en alto (Barcelona, 1936), y De julio a julio: Un ao de lucha (texto de los trabajos contenidos en el
extraordinario de Fragua Social de Valencia, 19 de julio, 1937). ste y Peirats, op. cit., pp. 143-158, tambin dan
una breve descripcin de los acontecimiento del 19 y 20 de junio en otras partes de Espaa, destacando el papel de la
CNT.
422
El mejor estudio acerca de la guerra civil hasta mayo de 1937 es el de Burnett Bolloten, La revolucin espaola.
Las izquierdas y la lucha por el poder (Stanford University, 1964, trad. espaola). Vase tambin Borkenau, The
Spanish Cockpit. Henri Rabasseire, Espagne, Creuset Politique (Pars, s. f.); la historia de Peirats contiene tambin
mucha informacin valiosa. Interesantes testimonios oculares son lo de H. E. Kaminski, Ceux de Barcelone (Pars,
1937) y George Orwell, Hommage to Catalonia (Londres, 1951, 1 ed., 1938). Uno de los pocos libros escritos por
un anarquista prominente que particip en los acontecimientos es el de Abad de Santilln, Por qu perdimos la
guerra. Una versin trotskista bien informada es la de Flix Morrow, Revolution and Counter-Revolution in Spain
(Nueva York, 1938). Para los primeros meses de la guerra, vase John Langdon-Davies, Behind the Spanish
Barricades (Londres, 1936). Una interpretacin relativamente ecunime aunque ortodoxa desde el punto de vista
comunista, en Frank Jellinek, The Civil War in Spain (Londres, 1938). Para una historia general de la guerra y una
bibliografa ms completa, vase Hugh Thomas, The Spanish Civil War (Londres, 1961). No ser necesario decir que
la anterior lista es puramente indicativa.
116
centro importante de resistencia armada, las Atarazanas de Barcelona, haba cado, el

compaero inseparable de Durruti: Francisco Ascaso. En otros lugares de Catalua, ante el
colapso de la autoridad, los anarcosindicalistas se encontraron de sbito con el poder entre sus
manos. La organizacin confederal de Catalua tena dos caminos: la dictadura revolucionaria
anarquista o la cooperacin con un gobierno impotente. La decisin que se adoptara tendra, en
cualquier caso, consecuencias incalculables.
Sin afeitar, cubiertos de polvo, en camiseta y pertrechados con fusiles y pistolas, Garca Oliver y
dos compaeros se dirigieron al edificio de la Generalidad para entrevistarse con Companys.
Tomaron asiento, apoyaron los fusiles en el suelo, entre las piernas. Habl Companys:
Ante todo, he de decirles que la CNT y la FAI no han sido nunca tratadas como se merecan por su
verdadera importancia. Siempre han sido perseguidos duramente. Y yo, con mucho dolor, pero forzado
por las realidades polticas, que antes estuve con ustedes, despus me he visto obligado a enfrentarme y
perseguirlos. Hoy son los dueos de la ciudad y de Catalua, porque slo ustedes han vencido a los
militares fascistas, y espero que no les sabr mal que en este momento les recuerde que no les ha
faltado la ayuda de los pocos o muchos hombres leales de mi partido y de los guardas y mozos
Medit un momento Companys, y prosigui lentamente: Pero la verdad es que, perseguidos duramente
hasta anteayer, hoy han vencido a los militares y [sic] fascistas. No puedo, pues, sabiendo cmo y
quines son, emplear lenguaje que no sea de gran sinceridad. Han vencido y todo est en su poder. Si no
me necesitan o no me quieren como presidente de Catalua, dganmelo ahora, que yo pasar a ser un
soldado ms en la lucha contra el fascismo. Si, por el contrario, creen que en este puesto, que slo
muerto hubiera dejado ante el fascismo triunfante, puedo, con los hombres de mi partido, mi nombre y mi
prestigio, ser til en esta lucha pueden contar conmigo y con mi lealtad de hombre y de poltico que
est convencido de que hoy muere todo un pasado de bochorno y que desea sinceramente que Catalua
marche a la cabeza de los pases ms adelantados en materia social.423
Los anarquistas se avinieron a pasar a una habitacin contigua en la que se encontraban,

convocados por Companys, representantes de todas las organizaciones antifascistas. Reunidos
todos, el lder de la Esquerra propuso la formacin de un comit de milicias encargado de dirigir
en Aragn las operaciones militares contra los sublevados y de velar en Catalua por la
situacin militar y la seguridad. De la respuesta de los libertarios hablara luego el propio Garca
Oliver:
La CNT y la FAI se decidieron424 por la colaboracin y la democracia, renunciando al totalitarismo

revolucionario que haba de conducir al estrangulamiento de la revolucin por la dictadura confederal y
anarquista. Fiaban en la palabra y en la persona de un demcrata cataln, y mantenan y sostenan a
Companys en la presidencia de la Generalidad: aceptaban el comit de milicias y establecan una
proporcionalidad representativa de fuerzas para integrarlo que, aunque no justas -se le asignaron a la
UGT y Partido Socialista, minoritarios en Catalua, iguales puestos que a la CNT y el anarquismo
triunfante- suponan un sacrificio con vistas a conducir a los partidos dictatoriales por la senda de una
colaboracin leal que no pudiera ser turbada por competencias suicidas. 425
Se constituy inmediatamente el comit de milicias antifascistas de Catalua, con tres

representantes por la CNT (Durruti, Garca Oliver y Jos Asens), dos de la FAI (Abad de
Santilln y Aurelio Fernndez), cuatro de Esquerra y Unin Republicana, tres de la UGT y
representantes de los partidos integrantes del recin formado Partido Socialista Unificado de
Catalua (PSUC).426 El 21 de julio, el pleno regional de federaciones locales y comits
comarcales de la CNT analizaba la situacin y decida por unanimidad que no se hablara de
423
Juan Garca Oliver, El comit central de las milicias antifascistas de Catalua, Solidaridad Obrera, 18 de julio,
1937.
424
Gaston Leval, N Franco, n Stalin: La collettivit anarchiche spagnole nella lotta contro Franco a la reazione
staliniana (Miln, 1952), p. 77.
425
El comit central, Solidaridad Obrera, 18 de julio, 1937.
426
Vase infra, Captulo 14, La CNT en el gobierno.
117
comunismo libertario hasta que se hubiera recuperado la parte de Espaa que haba cado en
manos de los militares alzados. Y qued ratificada la decisin de cooperar con otras
organizaciones sindicales y con los partidos polticos en el comit de milicias. Tan slo la
comarca del Bajo Llobregat vot en contra de dicha colaboracin.
El comit de milicias, que de hecho se encontraba bajo la hegemona de los anarcosindicalistas,

public en seguida un bando obligatorio para todos los ciudadanos; tena por objeto la
seguridad en la retaguardia y reclutar milicianos:
1. Se establece un orden revolucionario para el mantenimiento del cual se comprometen todas las
organizaciones integrantes del comit.
2. Para el control y la vigencia, el comit ha nombrado los equipos necesarios para hacer cumplir
rigurosamente todas las rdenes que de ste amen. Con tal motivo los equipos llevarn la credencial
correspondiente, que atestiguar su personalidad.
3. Estos equipos sern los nicos acreditados por el comit. Todo aqul que actu al margen ser
considerado faccioso y sufrir las sanciones que el comit determine.
4. Los equipos nocturnos sern rigurosos contra los que alteren el orden revolucionario.
5. Desde la una a las cinco de la madrugada la circulacin quedara limitada a los siguientes elementos:
a) A todos los que acrediten pertenecer a cualquiera de las organizaciones que constituyen el
comit de milicias.
b) A las personas que vayan acompaadas por alguno de estos elementos y que acrediten su
solvencia moral.
c) A las que justifiquen el caso de fuerza mayor que les obliga a salir.
6. A fin de reclutar elementos para las milicias antifascistas, las organizaciones que constituyen el
comit quedan autorizadas para abrir los correspondientes centros de alistamiento y de
adiestramiento.
Las condiciones de este reclutamiento sern detalladas en un reglamento interior.
7. El comit espera que, dada la necesidad de constituir un orden revolucionario para hacer frente a los
ncleos fascistas, no tendr necesidad, para hacerse obedecer, de recurrir a medidas
disciplinarias.427
Para facilitar la ejecucin de la tarea, el comit de milicias se dividi en varios subcomits.

Aunque el puesto de secretario fue a parar a manos de la Esquerra (en la persona de Jaume
Miravitlles), el ms importante de los subcomits -el de Guerra- estuvo dirigido por Garca
Oliver, que tena bajo sus rdenes a los otros siete miembros del mismo (tres oficiales del
ejrcito republicano, el consejero de Guerra de la Generalidad y representantes de la UGT, de
la Esquerra y del POUM). El subcomit de guerra estaba a su vez dividido en otros dos
organismos, a saber: los comits de Sanidad y Abastecimientos, a los que incumba velar por
las necesidades de los milicianos y de la poblacin civil catalana. Se cre, asimismo, un comit
de investigacin, rgano del que dependa la polica poltica y bajo el que operaba el comit de
patrullas de control.428
Misin de aquel comit de investigacin era purgar la Catalua revolucionaria de sus elementos
fascistas. Su jurisdiccin se extenda a los delincuentes polticos, en tanto que de los delitos
427
Abad de Santilln, Por qu perdimos la guerra, pp. 59-60.
428
Le rle du comit central des milices antifascistes, La Rvolution Espagnole (semanario del POUM en
Barcelona), 10 de septiembre, 1936.
118
comunes se ocupaba la polica, lo mismo que antes.429 Las patrullas de control consistan en
grupos de unidades que operaban de da y de noche en Barcelona para garantizar el orden
revolucionario. En noviembre sumaban 1.500 hombres. Constaban las patrullas de once
secciones, en todas las cuales eran mayora los cenetistas; dependan del comit central de
patrullas. Amn de reducir a los fascistas, deban las patrullas impedir cualesquiera actos
contrarrevolucionarios, como el terrorismo gratuito o el saqueo.
Por lo que hace al saqueo, no cabe duda de que lo hubo, en Barcelona como en el resto de
Espaa, al producirse el vaco de poder el 19 de julio. La amnista de febrero haba sacado de
las crceles, junto con los verdaderos revolucionarios, a numerosos delincuentes comunes; y el
hampa de las ciudades aprovech unas circunstancias que les brindaba una muy probable
impunidad. Pero los anarquistas, en general, no guardaron los valores ni el dinero que cayeron
en sus manos.430 As, a fines de julio reciba el comit de las milicias la Vic ms de 16 millones
de pesetas halladas en el palacio episcopal de Vic. Tampoco puede atribuirse a la codicia la
destruccin sistemtica de bienes y propiedades eclesisticas, entregados a las llamas con
frenes purificador.431
Ms compleja y grave es la cuestin del terrorismo anarquista durante aquellos meses. Al

principio de la guerra, parece que no hubo, en Catalua por lo menos, importantes bajas
debidas a rivalidades entre los bandos revolucionarios. Eso vendra luego. El clero, en cambio,
sufri una persecucin sistemtica por parte de los revolucionarios. 432 En cuanto al terrorismo
en contra de polticos y patronos, no siempre -ni acaso la mayora de las veces- fue resultado
de la poltica revolucionaria de los lderes conocidos; tuvieron en esto sobrada influencia las
vehemencias de particulares y de grupos incontrolados. Por lo que hace a Barcelona, parece
que debemos estar de acuerdo con Jellinek en que, pese a todo, no puede decirse con
propiedad que llegara a imperar en la ciudad condal el reino sistemtico del terror. 433 Mas sta
es cuestin de definiciones. En cualquier caso, tampoco debe pensarse que, sobre todo en las
primeras semanas, los revolucionarios actuaron con mano blanca. Oigamos a Federica
Montseny el 30 de julio de 1936:
Es posible que nuestra victoria haya significado la muerte violenta de cuatro o cinco mil ciudadanos de
Catalua, catalogados como hombres de derecha, vinculados a la reaccin poltica o a la reaccin
eclesistica.434
429
Es difcil saber hasta qu punto este comit fue responsable de muchas de las depuraciones gratuitas. As, cuando
Kaminski visit las oficinas del comit de investigacin acompaado de la famosa anarquista Emma Goldman,
qued asombrado al ver que el departamento se limitaba al descubrimiento de los enemigos de la revolucin, los
que entregaba a los tribunales populares para que fueran juzgados: Kaminski, op. cit., pp. 233-236. Por su parte,
Borkenau (The Spanish Cockpit, p. 182) dice que el comit de investigacin fue terrible en su represin de todos los
enemigos de la revolucin.
430
Borkenau, op. cit., pp. 73-74.
431
Sobre la destruccin de iglesias, vase Borkenau, op. cit., p. 40, nota 22.
432
Para la persecucin religiosa, vase A. Montero, Historia de la persecucin religiosa en Espaa, 1936-1939
(Madrid, 1961).
433
Jellinek, op. cit., p. 447. Para una interpretacin contraria, vase Borkenau, op. cit., p. 251.
434
La Revista Blanca, 30 de julio, 1936, citado por Bolloten, op. cit., p. 41, nota 25. Otro autor asegura que los
grupos obreros llevaron a cabo sus ejecuciones con la ayuda de listas preparadas de antemano; que se tena preparado
un depsito de cadveres para recibir los cuerpos de los asesinados; y que de esta forma poda saberse con exactitud
cuntos eran los ejecutores. El 9 de septiembre, segn la misma fuente, el nmero de ejecuciones haba pasado de los
seis mil, de los cuales los primeros 511 haban ocurrido en los primeros das de lucha, quedando luego un promedio
de cien ejecuciones diarias, cifra fijada de antemano por el comit responsable. Clara Campoamor, La rvolution
espagnole vue par une republicaine (Pars, 1937), p. 137. Borkenau, sin embargo (op. cit., pp. 253-254), dice que el
terrorismo de los primeros tres meses fue un terrorismo descentralizado de masas. Otra nota escptica acerca de las
estadsticas de Campoamor, en Allison Peers, Catalonia Infelix (Londres, 1937), p. 260. Langdon-Davies (op. cit., p.
154) dice que una visita al depsito de cadveres de Barcelona le convenci de que en los treinta y cinco das a
contar del 19 de julio el terror barcelons haba producido unos doscientos asesinatos, y no ms. Por su parte, Jean
119
Hubo, como en toda revolucin, vctimas inocentes de toda actividad contrarrevolucionaria que
pagaron con sus vidas su perteneca a la condicin burguesa y, sobre todo, a la clase patronal.
Pero es preciso decir que, una vez pasada la primera turbonada, y as que lograron afianzar su
control de la situacin, la CNT y la FAI dejaron de tolerar los paseos y las detenciones llevados
a cabo en nombre, pero sin la autorizacin, de los organismos anarcosindicalistas. El terror no
sirve para convencer y no debe usarse ms que contra enemigos conocidos, reiter la prensa
libertaria una y otra vez. Somos, anunci la FAI, opuestos a toda imposicin violenta. No era
sta precisamente una verdad inconcusa, mas tal era su modo de pensar sobre el particular. Se
pusieron carteles y se publicaron artculos diciendo que tan slo el comit de investigacin o el
jefe de Polica tenan facultades para autorizar la entrada de sus representantes en casas
particulares.
... Nos repugna toda sangre que no sea la derramada por el pueblo en sus grandes empeos justicieros.
Pero declaramos, framente, con terrible serenidad pero con el inexorable propsito de hacerlo, que si no
se acaba con todos esos actos de irresponsabilidad que siembran el terror por Barcelona, procederemos
a fusilar a todo individuo que se compruebe que ha realizado actos contra el derecho de gentes Por
el honor del pueblo de Barcelona, por la dignidad de la CNT y de la FAI hay que acabar con esos
excesos. Y con ellos acabaremos. 435
La revolucin, pensaban los revolucionarios, no tena por qu cargar con los peligros polticos ni
con las injusticias humanas anejas a las violencias gratuitas de entusiastas o delincuentes: para
hacer justicia revolucionaria estaban los tribunales revolucionarios.
LA JUSTICIA REVOLUCIONARIA
ngel Ossorio y Gallardo calific a la Generalidad de Catalua en este perodo de la guerra de

artefacto meramente formulario. 436 Las organizaciones revolucionarias, como veremos,
obraron por su cuenta en muchos mbitos, sobre todo en el militar y el econmico. Pero el
verdadero centro nervioso del que partan las decisiones polticas radicaba -en Barcelona- en
los comits de milicias antifascistas. La Generalidad se limit durante semanas a sancionar en
forma de decretos lo que ya haban hecho las masas.437 En el caso de la justicia revolucionaria
se vio, ms que en otro cualquiera, la debilidad inicial del gobierno autnomo. A todo lo que
pudo aspirar la Generalidad, en los meses de julio y agosto de 1936, fue a conservar, por la
graciosa benevolencia de los revolucionarios, una sombra de existencia.
Una vez asegurada la dominacin de Barcelona por los anarcosindicalistas, un grupo de

milicianos cenetistas entraron, a las rdenes de ngel Samblancat, y con beneplcito de la
Confederacin, en el Palacio de Justicia de Barcelona. El pretexto, buscar armas. A pesar de
hallarse en el edificio custodiado por fuerzas de la guardia civil, se hicieron con l. 438
Samblancat, abogado estrechamente vinculado a los libertarios, y dos delegados de la CNT
Raynaud (En Espagne rouge, Pars, 1937, p. 67) habla de 25.000 personas fusiladas o asesinadas en Catalua
despus de la Revolucin. As las cosas, y pesadas las razones dadas por unos y por otros, parece razonable
concluir solamente -con Brenan (op. cit., pp. 318, 319 y 323)- que el terror revolucionario fue un movimiento de
masas dirigido contra aquellas personas que por su posicin en la sociedad podan considerarse enemigos de la clase
obrera, y que ese terror llev consigo la muerte de un nmero muy crecido de vctimas.
435
FAI: Saliendo al paso de algo que hay que terminar, Solidaridad Obrera, 30 de julio, 1936. Pero no fue hasta
finales de ao que cesaron prcticamente los paseos (Brenan, op. cit., pp. 318-319).
436
ngel Ossorio, Vida y sacrificio de Companys (Buenos Aires, 1943), p. 172.
437
Para un compendio til de aquellos decretos de la Generalidad en los primeros meses, vase J. G. Martn,
Political and Social Changes in Catalonia during the Revolution (July 19th-December 31st, 1936) (Barcelona, s. f.).
438
Peirats, La CNT en la revolucin espaola (Toulouse, 1952, vol. III), pp. 106-111.
120
constituyeron entonces un Comit superior de Justicia de Catalua. Tendra por misin la de

juzgar a los que haban prestado apoyo al alzamiento.
El 17 de agosto decretaba la Generalidad la creacin de una Oficina Jurdica con jurisdiccin

para revisar todas las sentencias recadas en materia social. Samblancat fue el primer
presidente de este tribunal, sustituyndole luego Eduardo Barriobero, llamado de Madrid para
desempear esta funcin. Samblancat pas entonces a presidir el Tribunal Extraordinario que, a
bordo del buque-prisin Uruguay, juzg y conden a la pena capital a los generales Goded y
Fernndez Burriel y a otros oficiales que haban participado en el alzamiento. En estos juicios
se aplic la legislacin militar vigente. El tribunal de Barriobero, por su parte, prescindi en sus
deliberaciones de los lmites fijados por el decreto de la Generalidad, obrando sin embargo en
virtud del ttulo y poderes que le otorgaba dicha disposicin. 439 A finales de septiembre, la
Oficina Jurdica tramitaba cientos de casos cada da. Llovan las denuncias, las peticiones de
toda ndole, las apelaciones contra sentencias dictadas por otros tribunales. La mayora de los
demandantes eran obreros y parece que las ms de las veces quedaron satisfechas sus
pretensiones.440 Consista fundamentalmente la tarea de la oficina de Barriobero en
proporcionar asesoramiento jurdico gratuito, reprimir la usura, allanar dificultades en los casos
de divorcios y de matrimonios y en ver las acusaciones poco importantes de fascismo. Ochenta
das de vida tuvo la oficina, y durante ellos, a costa de un trabajo abrumador, resolvi 6.000
casos.441 Del temple poltico de sus magistrados daba idea Samblancat cuando recordaba el
caso de uno de los jueces que, para refrescarse la mente despus de una semana agotadora,
se iba los domingos a luchar al frente de Aragn.442
Se instituy en Barcelona a finales de agosto un Tribunal Popular Especial con jurisdiccin

limitada a los delitos de rebelin militar. Kaminski describe una de las sesiones de este tribunal,
a la que asisti. El jurado se compona de obreros. Preguntaban lo que les pareca a los
oficiales encartados y a los testigos. Recayeron luego cuatro sentencias de muerte. 443 El
tribunal no segua normas preestablecidas de procedimiento, ni tampoco se atena a cdigos
legislados. Era justicia popular en su sentido ms estricto. Las sentencias eran severas; se
emitan inmediatamente despus del juicio oral, y no caba apelacin. Pero no debe creerse que
las sentencias estuvieran prejuzgadas ni que el tribunal obrara ciegamente. Faltaban, desde
luego, todas las garantas que el Derecho Penal moderno otorga a los reos (tipificacin previa,
delimitacin legal de la pena, etc.), pero no se echaban de menos los medios ms elementales
de defensa. Segn el jurista liberal ngel Ossorio y Gallardo, los tribunales populares de esta
poca respetaron generalmente las garantas procesales elementales que correspondan a los
encartados, llegando a menudo en esto a extremos exagerados; los militares alzados fueron
defendidos noblemente por abogados republicanos y hasta por anarquistas. 444 Ossorio no
hablaba tan slo del Tribunal Popular de Barcelona, sino de los dems tribunales populares
que, a semejanza del central de Barcelona, se instituyeron por toda Catalua para juzgar a los
militares desafectos. Estos organismos, que se componan de un magistrado y un jurado de
doce individuos de origen revolucionario, fueron legalizados por decreto de la Generalidad del
24 de agosto. Es posible que el juicio de Ossorio acerca de la objetividad de aquellos jueces
revolucionarios fuera reflejo de lo que en verdad ocurri. Es probable que ello contribuyera a
limitar mucho el nmero de los reos condenados. De todos modos, lo ms seguro es que la
439
Una versin detallada de la evolucin de estos tribunales en los primeros meses en Catalua -versin al parecer
inspirada por la Esquerra- es la de Mariano Rubi i Tuduri, Antcdents et Documents 10: la Justice en Catalogne,
19 de juillet 1936-19 fvrier 1937 (Pars, 1937).
440
Boletn de Informacin CNT, AIT, FAI (boletn anarcosindicalista que se publicaba diariamente en ciclostil en
Barcelona), 9 de septiembre, 1936. Se publicaba tambin este boletn -aunque no regularmente- en ingls, francs y
alemn.
441
Jellinek, op. cit., p. 450.
442
Peirats, op. cit., II, p. 109.
443
Kaminski, op. cit., pp. 130-134.
444
Ossorio, op. cit., p. 246.
121
mayora de los culpables de lesa revolucin echaran de menos antes la lenidad que la
objetividad.
En octubre se crearon en Catalua otros siete tribunales populares (cuatro en Barcelona y uno
en cada una de las provincias restantes). La jurisdiccin de estos nuevos organismos abarcaba,
adems de los actos militares contrarrevolucionarios, los delitos polticos de la misma ndole.
Los nuevos organismos judiciales se componan de un presidente -designado por el consejero
de Justicia de la Generalidad- y de un representante de cada una de las organizaciones leales a
la repblica.445 Andreu Nin -que en septiembre haba pasado a ocupar la aludida consejera-
explic que las decisiones las tomaban los jurados siguiendo exclusivamente los dictados de su
conciencia.446 El decreto original, en realidad, no peda mucho ms de ellos: los nuevos
tribunales, deca, tenan que aplicar los preceptos legales existentes, pero de una forma
adaptada a las necesidades del da. 447
Se cre al mismo tiempo una Junta de Seguridad Interior. Dependa del consejero de Seguridad
Interior -que entonces era Artemi Aiguad, de la Esquerra-. El departamento de investigacin,
que hasta ese momento haba dependido del comit de milicias, quedaba desde ahora bajo la
jurisdiccin de la Junta de Seguridad. Era ello sntoma de un fenmeno que ira acentundose
cada vez ms desde aquellas fechas hasta la cada de Largo Caballero, en mayo del ao
siguiente: la reconquista gradual pero contante de sus facultades por parte de los rganos
estatales, y la mengua paralela del control revolucionario popular. Veremos en el captulo
siguiente cmo la permanencia del estado y la legalidad republicanos afect de manera
esencial a la revolucin econmica. A nivel poltico, la Generalidad no poda pretender
recuperar las riendas mientras los rganos principales de control civil y de poder militar
siguieran en manos de la CNT-FAI.
El cambio sobrevino con los decretos de octubre y las amplias facultades que reconocieron al
consejero de Justicia en lo tocante a los nuevos tribunales populares, y al consejero de
Seguridad Interior en la direccin de la Junta de Seguridad Interior. La transicin no fue brusca,
pero s decisiva. Le quit dramatismo el hecho de haber entrado ya antes la CNT a participar en
el gobierno de la Generalidad -de lo que trataremos ms adelante-. La participacin de los
anarcosindicalistas en el gobierno cataln, inevitable resultado de la fuerza de la CNT-FAI y de
haber sido respetados los rganos del poder constituido, fue un autntico caballo de Troya,
metido en el recinto revolucionario: la presencia de la CNT en la Generalidad fortaleci la
autoridad de sta y, a la postre, propici, en vez de entorpecerla, la recuperacin de sus
facultades a expensas de la Confederacin y de la FAI.
El orden pblico y la justicia dejaron, pues, de estar slo en las manos anarquistas. Esto ocurri
en octubre. El 20 de noviembre disolva la Generalidad la Oficina Jurdica creada en agosto. Los
tribunales siguieron llamndose populares, pero haban dejado de serlo. La lucha entre las
facciones del bando republicano por hacerse con el control exclusivo de los rganos
responsables del orden pblico no haba terminado ni mucho menos; se prolongara hasta
1937. Pero los anarcosindicalistas no volvieron a ocupar la posicin de dominio que tuvieron en
julio y agosto.
445
Para el texto de los decretos creadores de estos tribunales vase La Noche (Barcelona), 15 de octubre, 1936.
446
Kaminski, op. cit., p. 127.
447
La creacin de los nuevos, La Noche, 15 de octubre, 1936.
122
LAS MILICIAS
Los anarcosindicalistas, adems de implantar en la retaguardia la revolucin -que segn ellos

era slo revolucin a medias-, tambin pecharon con el sostenimiento del frente republicano en
esa parte de Espaa. En las primeras semanas de la contienda, la tarea ms urgente del comit
de milicias consisti en organizar las fuerzas que deban luchar en el frente aragons. A los
cuatro das de dominado el alzamiento en Barcelona desfilaron por el Paseo de Gracia y la
Diagonal 3.000 voluntarios,448 que salieron inmediatamente para el frente mandados por Durruti
y por el comandante Prez Farrs, jefe de los mozos de escuadra de la Generalidad, acreditado
como revolucionario durante los acontecimientos de octubre de 1934.
La legendaria columna de la Victoria, de Durruti, fue engrosando sus filas, 449 mientras la prensa
de la CNT y de la FAI destacaba con titulares entusiastas el avance del venerado adalid. A los
pocos das de la salida de Durruti eran ms de 150.000 los voluntarios 450 que se haban alistado
en las columnas de milicianos formadas por los diversos grupos polticos y sindicales. Las
milicias cenetistas eran, como caba esperar, las ms numerosas.
El 1 de agosto ordenaba el gobierno de Madrid la movilizacin de las reservas pertenecientes a

las quintas de 1933 y 1935. La Generalidad hizo lo propio. Pero Catalua, o mejor dicho, el
nico poder efectivo existente en Catalua por aquellas fechas, afirm inmediatamente su
autonoma: nada de ejrcitos convencionales, uniformados, jerarquizados, dijo la CNT. Diez mil
jvenes y soldados se apretujaron en el teatro Olimpia el da 4 para proclamar su
independencia frente a las frmulas militares tradicionales:
a las milicias iremos. Al frente, tambin. Pero a los cuarteles, como antes, en calidad de soldados
sometidos a disciplinas y rdenes no emanadas de las fuerzas populares. No.451
El comit de milicias decret entonces que los soldados de las quintas afectadas por el decreto
gubernamental se reintegraran a sus cuarteles inmediatamente y se pusieran a disposicin de
los comits correspondientes constituidos bajo las rdenes del central. 452 El comit de milicias
procedi luego a repartir los cuarteles de la ciudad entre las diversas organizaciones leales a la
repblica: la Esquerra se qued con Montjuc; el POUM, con el cuartel de Lepanto; el PSUC,
con el del Parque; la CNT y la FAI, con el de Pedralbes y cuatro ms. La Esquerra y el PSUC,
por motivos que luego veremos, hubieran preferido, lo mismo que el gobierno de Madrid, la
formacin de un ejrcito disciplinado y obediente a las rdenes de arriba. Pero, en la Catalua
de julio de 1936, no se poda ni soar cosa semejante, porque los anarcosindicalistas no lo
hubieran tolerado, y an no poda pasarse por encima de la CNT-FAI. El ejrcito haba perdido
sus armas en el momento de la insurreccin, y muchos soldados, guardias civiles y de Asalto se
haban sumado a las milicias populares. Los nombres de los cuarteles reflejaban la situacin
real: pasaron a llamarse cuartel Mijail Bakunin, Salvochea, Karl Marx, Lenin.
Para asegurarse el control de las recin organizadas milicias y limpiar las fuerzas
gubernamentales de posibles traidores, la CNT y la UGT introdujeron un sistema de consejos
de obreros y soldados. Fue en Barcelona donde primero se organizaron, extendindose luego
448
449
Una vez ms, es difcil dar cifras exactas para las milicias. Los propios anarquistas difieren unos de otros en este
particular. Segn Rudolph Rocker, las milicias proletarias pronto contaron con veinte mil hombres, de los cuales
trece mil pertenecan a la CNT-FAI, dos mil a la UGT y tres mil a los partidos del Frente Popular. Adems,
Barcelona equip un ejrcito de ocho mil hombres, todos ellos miembros de la CNT: la columna de Durruti. The
Truth about Spain (Nueva York, s. f.), p. 3.
450
Abad de Santilln, op. cit., p. 64.
451
Boletn de Informacin CNT, AIT, FAI, 5 de agosto, 1936.
452
Solidaridad Obrera, 6 de agosto, 1936.
123
por Levante, Andaluca y hasta Madrid.453 Los consejos no tenan por misin asumir la direccin
militar de las operaciones, sino la de impedir que el control poltico de las unidades armadas
pasara de las organizaciones obreras a los oficiales profesionales que actuaban en calidad de
asesores tcnicos de las milicias. Alfonso Miguel, que jug un papel esencial en la creacin de
esos rganos conjuntos de obreros y soldados, sintetiz as la necesidad imperativa a que
respondan:
La creacin de los comits fue determinada por la necesidad de continuar la lucha y de tener la
confianza ms absoluta en las decisiones generales del mando militar Las milicias obreras necesitaban
una direccin garantizada. La consiguieron, mezclando sus propios elementos a los que, elegidos por los
cuerpos y unidades militares respectivas, tenan idntico fin: luchar unidos, bajo una direccin
responsable, nica y leal454
Bajo la dependencia jerrquica de los consejos actuaban los comits elegidos por los milicianos
en los respectivos cuarteles y unidades. Los delegados de comit se reunan luego para
designar conjuntamente a un delegado por centuria; a su vez, los delegados de centuria
nombraban un representante por sector. De este modo, los oficiales profesionales que estaban
al lado de la milicia se encontraban, siempre que se planteaba la necesidad de adoptar una
decisin crucial, sometidos a la voluntad de los comits polticos. En muchos casos, este
sistema redund en desastres militares. Pero la institucin del comit de control persisti en
Catalua aun despus de introducir el gobierno de Madrid los comisarios polticos, organismos
que, implantados a instancias de los comunistas y de su simpatizante Julio lvarez del Vayo,
tenan que servir los propsitos gubernamentales de constituir un ejrcito centralizado y
disciplinado.455
El comit de milicias antifascistas pagaba a los milicianos y a sus familias con fondos facilitados
por los sindicatos. Corra tambin a cargo del comit el abastecimiento y la provisin de
municiones del frente. Para cuidar de la formacin de oficiales tcnicos revolucionarios, el
comit fund centros de preparacin militar, como la Escuela Militar de Milicias Antifascistas,
academia provisional organizada a primeros de septiembre. Los profesores de la Escuela Militar
estaran controlados por las organizaciones sindicales, que habran de velar para que no
menguara su fervor revolucionario. Las organizaciones leales eran las que designaban los
candidatos a alumnos, vigilados despus de su ingreso por el comit de milicias. 456 Este comit
estaba en relaciones con el gobierno republicano, y aada, a las dilatadas funciones que
tenemos ya vistas, la delicadsima misin de convertir las industrias existentes en fbricas de
guerra. En suma:
Expusimos nuestras posibilidades militares, destacamos la importancia del frente de Aragn para ligar
econmicamente a la regin catalana con la industria pesada de Euzkadi y con la zona carbonfera de
Asturias. Recordamos haberle dicho que nuestra guerra estara ganada el da que las fuerzas del frente
aragons enlazaran con las regiones metalrgicas y mineras del norte de Espaa. Le explicamos que nos
bastbamos, si se nos ayudaba con los recursos financieros de que carecamos, para aplastar al
enemigo, deplorando que el gobierno central, por un odio insensato a Catalua y por miedo a la
revolucin del pueblo, que era el representante de la verdadera Espaa, pusiera obstculos a nuestra
obra, que entraaba la victoria y la salvacin para todos.
453
Vase Comit central, Consejos de obreros y soldados y dems cuerpos similares de Espaa. Memoria de las
gestiones realizadas por este comit central en Castelln de la Plana, Valencia, Murcia, Cartagena y Madrid
(Barcelona, 1936). Este comit central se compona de cuatro delegados de la CNT y tres de la UGT, en tanto que en
los comits de cada uno de los cuerpos u organizaciones de guardias haba dos delegados por la CNT y un delegado
por la UGT. Boletn de Informacin CNT, AIT, FAI, 27 de agosto, 1936.
454
De julio a julio: Un ao de lucha (Barcelona, 1937), p. 142.
455
Vase Lus Araquistain, El comunismo y la guerra de Espaa (Carmaux, 1939), p. 8.
456
Boletn de Informacin CNT, AIT, FAI, 7 de septiembre, 1936.
124
Pedimos un pequeo anticipo de divisas para implementos de aviacin y para adquirir algn armamento
que se nos ofreca. Giral pareci persuadirse de que nos asista la razn y dio orden de que nos fuera
facilitado el dinero requerido. Pero las rdenes del gobierno central tenan una efectividad muy limitada
Dejamos al presidente de Ministros [sic] en la conviccin de que habamos tocado alguna cuerda sensible
y de que las futuras relaciones entre Madrid y Catalua no seran tan speras, ahorrndonos el sabotaje
sistemtico en la forma en que se nos haba hecho hasta all.
Al poco tiempo cay el gobierno Giral y, de todo lo hablado y tratado no qued ms que el recuerdo que
guardamos nosotros. Largo Caballero sucedi a Giral; pero sigui la misma vieja poltica de desconfianza
hacia Catalua, negando el agua y la sal al frente de Aragn, que era realmente el frente que poda
precipitar el fin de la guerra.457
El comit de milicias era un Ministerio de Guerra en tiempos de guerra, un Ministerio del Interior y un
Ministerio de Relaciones Exteriores al mismo tiempo, inspirando organismos similares en el aspecto
econmico y en el aspecto cultural.
El problema de la adquisicin de armamentos fue, desde el inicio, la pesadilla de los

revolucionarios. Y ello por dos motivos principales. En primer lugar, por la sencilla razn de que
en Catalua no haba fbricas de armas y las disponibles en la regin eran pocas. Pero ni aun
todas ellas estuvieron a disposicin de los milicianos. Muchos prefirieron ocultarlas, por si
llegaban a necesitarlas. En los primeros tiempos de la guerra haba en el frente de Aragn tan
slo 30.000 fusiles y muy pocas ametralladoras, en tanto que los diversos partidos y
organizaciones que permanecan en la retaguardia conservaban en su poder cerca de 60.000
armas largas y ms municiones de las que tenan en su poder las tropas que se batan. 458
Cuando la primera expedicin de Durruti entr en Aragn contaba con unos cuantos rifles,
escasas armas automticas, un par de caones y un puado de camiones recubiertos con un
blindaje bastante elemental.459 Durruti no dej nunca de manifestar su indignacin cuando, de
regreso a Barcelona, vio la pltora de armas de que disfrutaba la ciudad. La segunda razn de
la escasez de armas en el frente era que el gobierno de Madrid -y luego el de Valencia, ciudad
a la que se mud el gobierno republicano en noviembre de 1936- se neg a enviar pertrechos a
Aragn.460
George Orwell ha descrito mejor que nadie la terrible falta de armas y de municiones en el
frente de Aragn. Tambin le debemos el mejor y ms vvido retrato de los milicianos, los
hombres que cuando, necesitaban armas, tenan que mandar delegados a Barcelona; los que
hubieron de sostener el frente mientras el ejrcito popular se adiestraba en la retaguardia.
Durante esos meses, los choques con las fuerzas franquistas en el frente aragons no pasaron
generalmente de meros encuentros tcticos; pero aun as hemos de coincidir con Orwell en que
la disciplina y el celo revolucionarios debieron de ser muy grandes para que los milicianos
siguieran luchando en aquellas condiciones y hasta para que no desertaran en masa. Porque
hasta junio de 1937, ms o menos, no hubo nada que les sujetara en el frente, nada salvo la
lealtad de clase.461 Lo cierto es que no slo lucharon como se esperaba, sino que lo hicieron
con denuedo.
457
458
Op. cit., pp. 68-69.
459
Umbral, 19 de noviembre, 1938. Este nmero especial conmemorativo de la muerte de Durruti -ocurrida el 20 de
noviembre 1936- contiene varios artculos acerca de la organizacin original de la columna de Durruti y de su
ulterior militarizacin.
460
El complejo panorama poltico coetneo de esta situacin se estudia en los captulos 14 y 15.
461
Orwell, op. cit., p. 28.
125
LOS COMITS LOCALES
Junto con todo lo dems, los organismos de la administracin cayeron en poder de los
revolucionarios. Las ciudades y pueblos de gran parte de la zona republicana y la casi totalidad
de los de Catalua fueron a parar a manos de comits locales. Los comits revolucionarios
obreros -que surgieron desde el primer momento- se constituyeron en formas diversas, segn
las localidades y las fuerzas operantes en ellas, y resulta sumamente difcil, acaso imposible,
componer un modelo claro y bien delimitado de los modos de organizacin nacidos en la
revolucin.
Muchos de los comits locales surgieron antes de crearse el comit central de milicias
antifascistas. Una vez formado ste, colaboracin estrechamente con l. Los comits
revolucionarios sustituyeron a los ayuntamientos y se adjudicaron desde el primer instante
todas aquellas funciones militares, culturales, econmicas y administrativas que antes
incumban a los municipios y que en tiempo de guerra corresponden a la administracin local.
Recibieron a menudo el nombre de comits de milicias antifascistas, al estilo del de Barcelona.
La derogacin de estos comits vendra en diciembre de 1936 y enero de 1937, con decretos
del gobierno de Madrid. Pero en Catalua, innumerables comits locales revolucionarios
perduraron hasta la debelacin de los anarcosindicalistas, en mayo de 1937.
Surgieron generalmente dos tipos de comits: los polticos y los econmicos. Su influjo en la
vida local, y su estructura, resultaron de las mutaciones y acontecimientos polticos y militares
de aquellos meses.462 Sin embargo, podemos aislar unas cuantas caractersticas suyas
fundamentales. Elegidos libremente en las asambleas obreras, representaban aquellos comits
la quintaesencia de la democracia federalista y popular, y correspondan casi del todo al ideal
libertario de organizacin. Haba en varios comits locales, como tenan ordenado sendos
decretos del gobierno de Madrid y de la Generalidad. Tal era el caso de Port-Bou, que
Borkenau visit a primeros de agosto.463 Estos comits, observa con razn dicho autor, no
representaban la relacin real de fuerzas de Catalua. Pero de hecho,464 eran los menos. Ni
Madrid ni la Generalidad tenan poder para hacerse obedecer. Como tampoco los obreros
haban esperado a recibir rdenes para rellenar el hueco creado por el colapso de la autoridad
constituida; tampoco haba en toda Catalua un solo partido que pudiera exigir semejantes
sacrificios de la CNT-FAI en el verano de 1936. Lo corriente era que los comits locales
antifascistas reflejaran las relaciones de fuerzas de sus reas respectivas. As, en el de Vic
haba dos representantes de la CNT, en tanto que de la FAI, los rabasaires, la UGT, el POUM y
la Esquerra slo haba uno por grupo.465 El comit local ejecutivo de Puigcerd, del que recibi
su pasaporte Langdon-Davies, se denominaba comit de Frente Popular, con representantes de
la Esquerra, la CNT, la UGT y el Partido Comunista. 466 En Valls, el comit de milicias se
compona de dos miembros de la Esquerra, uno del POUM, otro de la Uni Socialista de
Catalunya, otro ms de la UGT y cinco por la CNT-FAI.467 El comit de Valls tena expropiadas,
a fines de septiembre, de 150 a 170 propiedades pertenecientes a rebeldes y clericales de la
localidad, dedicndose los edificios a albergar escuelas, cooperativas, sindicatos, partidos y
subcomits.468 Cuesta trabajo pensar que todos los miembros no anarquistas del comit
aprobaran sinceramente una poltica tan contraria a la de casi todos sus partidos respectivos.
De hecho, como observa Morrow, aun en aquellos comits donde ninguno de los partidos
quedaba sin representacin, los delegados de la Esquerra y de los partidos republicanos de
462
Jos Peirats, entrevista con el autor, 12 de septiembre, 1952.
463
Borkenau, op. cit., p. 68.
464
En contra de lo que dice Borkenau, op. cit., p. 94.
465
466
Langdon-Davies, op. cit., pp. 108-109.
467
Boletn de Informacin CNT, AIT, FAI, 30 de julio, 1936.
468
126
izquierda no solan ser polticos de estos partidos, sino obreros y campesinos, afiliados a
partidos republicanos, pero que seguan gustosos el liderazgo de los miembros ms extremistas
de los comits.469
Era la hora de los anarcosindicalistas, y no haba fuerzas locales capaces de contrarrestar su

poder. Ya perdera la partida la CNT-FAI. Pero ms tarde: asfixiada primero lentamente por la
falta de armas en el frente y por el fracaso de la revolucin econmica en la retaguardia;
degollada luego por la ofensiva policaca del gobierno filo-comunista de Negrn.
CAPTULO 13
LA REVOLUCIN ECONMICA
LA INDUSTRIA
La guerra civil espaola fue testimonio y causa del intento ms radical y sostenido de plasmar
en la prctica las concesiones anarcosindicalistas de organizacin econmica.470 No bien hubo
terminado el tiroteo callejero en julio de 1936 -y a veces aun antes de que cesar-, los
trabajadores de Barcelona y de innumerables otras ciudades de la regin se apoderaron de los
transportes y servicios pblicos y asumieron la responsabilidad de su funcionamiento. Pocos
das despus, gran parte del control de la industria catalana estaba en manos de los obreros
anarcosindicalistas.
El mpetu no sali de los despachos sindicales, ni siquiera de los jefes polticos de los obreros:
naci abajo, en la base. Por toda Catalua surgieron comits obreros de control que no
respondan a ningn plan concertado previo. La CNT, opuesta por razones tcticas a imponer el
comunismo libertario en aquella fase de la revolucin, aplaudi sin embargo el empuje
colectivizador de las masas y sigui la pauta de someterle las grandes fbricas y los latifundios,
y tambin, en la medida de lo posible, las fbricas ms pequeas y hasta las fincas de los
propios cultivadores. Con el ttulo de Importantsimo, publicaba en agosto el Boletn de
Informacin Anarcosindicalista:
Ante las circunstancias actuales preadas de posibilidades de transformacin econmica de la

Organizacin Confederal lanza estas consignas que debe seguir el proletariado para lograr los objetivos
ms precisos e inmediatos.
Todos los trabajadores de todas las industrias deben proceder inmediatamente a la incautacin de las
empresas colectivizndolas. Esto se har a la mayor brevedad, nombrndose seguidamente el Consejo
Obrero que regentar la industria asesorado por todos aquellos elementos tcnicos que le sean
precisos.471
469
Morrow, op. cit., p. 21.
470
La versin ms completa del panorama anarcosindicalista se hallar en Diego Abad de Santilln, El organismo
econmico de la revolucin: cmo vivimos y cmo podramos vivir en Espaa (Barcelona, 1937, 1 ed. 1936). Hay
una traduccin: After the Revolution: Economic Reconstruction in Spain Today (Nueva York, 1937). Vase tambin
Isaac Puente, El comunismo libertario: sus posibilidades de realizacin en Espaa (Valencia, 1933). Felipe Aliz, en
una serie de diecisiete folletos -serie que deba haber contado veinte- expone la concepcin anarquista de la
federacin de municipios: Hacia una federacin de autonomas ibricas (Burdeos, 1945-1948).
471
127
El origen popular espontneo de los comits de control hizo que no se siguiera, al organizador,
ninguna pauta uniforme. La naturaleza diversa de las industrias colectivizadas y las variaciones
en la composicin de las fuerzas locales hacen ocioso todo intento de dar una descripcin
general de lo ocurrido con la economa catalana en aquel perodo. Adase a esto que los
informes publicados acerca de las colectivizaciones por parte de sus apologistas libertarios o de
testigos presenciales son siempre fragmentarios:472 los militantes y periodistas que vivieron en
Catalua durante esos meses tuvieron otras cosas ms urgentes de que ocuparse que la de
investigar cuidadosamente las mil formas adoptadas por la organizacin econmica en
Catalua, Aragn y Castilla. El material para el estudio del experimento econmico llevado a
cabo por los trabajadores catalanes es, sin embargo, abundantsimo; su estudio est por hacer
y ser obra de varios equipos de historiadores. Por ahora, me limitar a dar aqu una idea
impresionista de lo ocurrido, sin pretender siquiera que los ejemplos enumerados a continuacin
sean siempre representativos de lo ocurrido en otras fbricas o en otros sectores de la
economa.
Las primersimas medidas adoptadas por obreros imbuidos de aos de propaganda

anarcosindicalista no podan dejar de tener un carcter espectacular: simbolizaban la anhelada
liberacin del trabajador que se haba sacudido el yugo capitalista. As, se procedi
inmediatamente a la entrega de los objetos de primera necesidad que estaban empeados en
los montes de piedad. Las mujeres catalanas recuperaron de este modo unas tres mil mquinas
de coser.473
Pero lo importante, la revolucin econmica, radic en la colectivizacin de los sectores

fundamentales de la econmica: sobre todo de la industria textil y de los transportes. El ramo
textil era el ms importante de la industria catalana. En Barcelona solamente haba en esta
poca muchos miles de obreros textiles afiliados a la CNT: Souchy y Polgare dan la cifra de
40.000, que seguramente peca por defecto. En toda Catalua, la CNT controlaba a 170.000 de
los 230.000 obreros textiles; la diferencia perteneca a la UGT (o bien ingres en sta despus).
Al iniciarse la guerra civil, muchos propietarios de industrias textiles huyeron o fueron
asesinados; los obreros se apoderaron de las fbricas. De los 20.000 patronos textiles que
deba haber en Catalua (unos 5.000 de los cuales estaban radicados en Barcelona), no
permanecieron en sus fbricas -pasando a trabajar junto a sus obreros- ms que, a lo sumo, el
diez por ciento. Segn el sindicato nico de Barcelona, el 40 por ciento de aquellos 20.000
patronos fueron eliminados de la esfera social y el 50 por ciento huyeron o se ocultaron.474 La
colectivizacin del sector textil y fabril fue, pues, casi total. 475
Un caso interesante, por las dimensiones de la empresa afectada, es el de La Espaa

Industrial. La empresa posea varias fbricas, en Barcelona, Sabadell y Sants, y empleaba a
cerca de 2.000 obreros. Tras los acontecimientos de julio de 1936; esas fbricas pasaron a
depender de un comit central de la Industria, elegido por los trabajadores en asamblea. Lo
componan diecinueve miembros, que se reunan una vez por semana para resolver los
problemas generales relativos al funcionamiento de la empresa. Tres miembros del comit
respondan de los asuntos financieros, tres ms tenan a su cargo los servicios de
comercializacin, haba cuatro responsables tcnicos, otros cuatro encargados de las compras
y cinco que velaban por los asuntos de personal. Pese a que los directores e ingenieros de La
Espaa Industrial no haban abandonado sus puestos, el poder real estaba en manos del
comit central.476 Las empresas sujetas a esta clase de controles solan calificar de
472
Sobre las colectividades, vase Gastn Leval, op. cit.; Augustin Souchy y Paul Polgare (Paul Partos),
Colectivizaciones: la obra constructiva de la revolucin espaola (Barcelona, 1937); y dems fuentes citadas en el
texto y en la bibliografa.
473
Pierre Brou y E. Tmime, La Rvolution et la Guerre dEspagne (Pars, 1961), p. 133, nota 6.
474
Souchy y Polgare, op. cit., pp. 58-59.
475
Op. cit., p. 60.
476
Op. cit., pp. 71-73; y Kaminski, op. cit., p. 223.
128
intervenidas. Mas no es de creer que la uniformidad de las designaciones ha de ayudarnos

mucho en reconstituir el rompecabezas de la revolucin econmica; en realidad, los apelativos
comunes cubren mtodos de control heterogneos. Los obreros ocupados en apoderarse de las
industrias catalanas no estaban aquejados de exageradas preocupaciones por la elegancia
jurdica.
El comit que diriga La Espaa Industrial se encontr desde el primer instante con dos graves
problemas, compartidos por todos los dems establecimientos textiles: haba que sostener el
nivel de ventas y encontrar el modo de hacerse con las materias primas precisas. Una parte
importante del mercado nacional de la industria textil catalana se hallaba en manos de los
contrarios, o sencillamente incomunicada con Catalua: casi toda Andaluca, Extremadura,
Asturias y el norte de Espaa, con sus densas zonas industriales. Los stocks textiles
empezaron a amontonarse en Catalua. En cuanto al algodn necesario, se hizo cada vez ms
arduo obtenerlo de los Estados Unidos, principal proveedor de aquella fibra. A las dificultades
de comunicaciones con el exterior se sumaba el hecho de que el derrumbe de la peseta haba
doblado el precio de la bala de algodn; y haba la dificultad suplementaria de obtener los
crditos necesarios.477 La falta de materia prima trajo como secuela inevitable un gran aumento
del paro forzoso; en muchas empresas hubo que imponer la semana de tres o cuatro das
laborales. Pero esta medida no rebaj los costos: los obreros seguan cobrando los salarios
completos, incrementados en un quince por ciento el 19 de julio de 1936. El experimento
revolucionario empezaba mal.
La novedad de la situacin plante, en La Espaa Industrial como en casi todas partes, el

problema de los salarios. Quebradero de cabeza esencial de todas las revoluciones proletarias
y uno de los primeros en que las complejidades de la realidad vienen a enturbiar la diafanidad
de las concepciones igualitarias. Kaminski relata que, como las tres cuartas partes de los
trabajadores de aquella fbrica eran cenetistas, se mostraron partidarios del salario
interprofesional idntico: lo exiga la pureza de doctrina. Pero tampoco en esto debe creerse
que hubo uniformidad; as, los obreros de otra fbrica textil, la de San Martn, se opusieron al
salario uniforme. Acaso contribuya a explicarlo el peso de la tradicin: el sesenta por ciento de
los trabajadores de esa fbrica eran miembros de la UGT, 478 lo que indica, muy probablemente,
que los ms haban sido trabajadores apolticos antes de la guerra, ingresados en la central
socialista despus del 18 de julio.
La Seda de Barcelona era, por su tamao, la segunda fbrica de seda artificial de Espaa. La
dirigan los diez miembros de su comit obrero de control: cinco representaban a la CNT y cinco
a la UGT. Haban sido electos por una asamblea de trabajadores el 20 de julio. La Seda no
estaba incautada, sino controlada; es decir, que la dominacin obrera no era absoluta. Y es
que, por temor a las complicaciones internacionales que podan llegar a surgir, los anarquistas
haban vetado la colectivizacin de empresas extranjeras, como aqulla precisamente, cuyo
capital era holands.479
Otro ejemplo de empresa intervenida -o controlada, que para el caso es lo mismo- era la
Telefnica de Barcelona. Seguan en sus puestos los mismos directores que administraban la
compaa antes de estallar la guerra; pero sus funciones haban quedado reducidas a las meras
de tramitacin y formalizacin de recibos y desembolsos. Para retirar de los bancos fondos de
la compaa, los directores precisaban el consentimiento formal del comit central de control
obrero, rgano mixto de las sindicales anarcosindicalista y socialista. En las cuatro provincias
catalanas se establecieron parecidos comits de control telefnico. 480 Otro importante
477
Souchy y Polgare, op. cit., pp. 73-78.
478
479
M. G. Muoz, La clase obrera pone de manifiesto una vez ms su capacidad constructiva, Solidaridad Obrera,
19 de septiembre, 1936.
480
Boletn de Informacin CNT, AIT, FAI, 24-25 de agosto, 1936.
129
establecimiento intervenido fue la compaa Trasatlntica; en su comit de control figuraban,

junto a los representantes de la CNT y de la UGT, dos delegados de la Generalidad.481
En casi todos los casos hasta aqu aludidos, el control obrero se impona en industrias cuyos
obreros llevaban varios aos organizados por la CNT. Los comits fabriles sindicales de antes
de la guerra se transformaron en comits de control sin graves dificultades. Tal era uno de los
principios bsicos de la teora revolucionaria anarcosindicalista. Pero debemos fijarnos en otros
casos donde la influencia de la CNT no fue fruto de una larga sedimentacin, sino producto
directo del alud de julio de 1936. As, vase lo ocurrido con un taller de zapatera colectivizado
en Lrida a poco de abrirse las hostilidades. Ejemplo de singular inters, porque no se trata de
una industria intervenida, sino de un verdadero taller colectivo, y porque, adems, el documento
que a continuacin se reproduce revela varias facetas del espritu que mova la revolucin
econmica en Catalua:
El Taller Colectivizado de Zapateros de Lrida, CNT-FAI, naci como consecuencia de la insurreccin

fascista del 19 de julio de 1936.
La victoria en la calle nos serva poco si no nos hacamos con el control de los tiles de trabajo en el
taller. Por eso los zapateros manuales -en Lrida, por esa poca, no haba fbricas ni talleres que
trabajaran el cuero mecnicamente- que simpatizaban con la CNT fueron convocados a una reunin en el
Convento de los Mercedarios, que luego sera cuartel general de sindicatos cenetistas. Esta reunin
estableci el Taller Colectivo al cual cada compaero prometi voluntariamente aportar sus herramientas
privadas propias. La maquinaria con que contaba era una mquina de coser Singer (y algn otro
equipo)
El Colectivo lo constituan 20 o 22 compaeros y compaeras Se eligi un Comit de cinco

compaeros y, de entre ellos, a un Delegado Responsable.
Con este escaso bagaje y el apoyo de la CNT y la FAI tenamos suficiente para empezar a hacer
funcionar la nueva economa, puesta inesperadamente en manos de las clases trabajadoras por la
incapacidad y la voracidad del capitalismo. bamos a hacer realidad lo que hasta entonces slo haba sido
los sueos tericos del anarcosindicalismo.
Debo puntualizar que durante el perodo clandestino, hasta las elecciones de febrero, y en los meses que
siguieron hasta el 19 de julio, slo hubo dos zapateros y dos curtidores afiliados al Sindicato nico de
Oficios Varios-CNT, de Lrida.
En cuanto nos instalamos en donde pudimos y organizamos las distintas secciones, empezamos a
trabajar intensivamente para el frente. Lo nico que tena que presentar, quienquiera que fuera, era un
certificado de las organizaciones sindicales UGT o CNT o de la Generalitat para que le fuera entregado lo
que el certificado peda Trabajamos intensivamente sin fijarnos si alguno haca ms trabajo que otro.
Por acuerdo unnime y voluntario establecimos la jornada laboral de 10 horas. En los primeros meses la
Generalitat nos pagaba los salarios a cambio de los zapatos que hacamos y que le envibamos. Aunque
algunos eran partidarios del salario nico no pudimos implantarlo, no porque hubiera gente mala, sino
por el egosmo heredado de siglos. Establecimos una escala de salarios sobre una base tan honesta
como pudimos. Si no podamos llegar completamente al comunismo libertario -en aquel entonces era
imposible escalar la montaa-, hicimos lo que pudimos para acercarnos al colectivismo de Bakunin.
Celebrbamos asambleas generales del Taller en las que se discuta libremente los problemas del
Colectivo El Comit del Taller recoga todas las sugerencias para estudiarlas, excepto las que la
propia asamblea aprobaba directamente. Se pona buen cuidado en que nadie se disgustara y en llegar a
soluciones que redundaran en beneficio y bienestar del pueblo. El Comit, especialmente los militantes,
estaban obligados a hacer ver a la gente que aquello era de cada uno, que no haba amos a los que
obedecer, que todos tenamos una responsabilidad unos para con los otros y cada uno para con el
colectivo, que esto no era obra de las ideas anarquistas encarnadas en la CNT.
481
130
El Colectivo prosper. Compaeros que venan de Aragn, Andaluca y Barcelona se nos unan. A los
accidentados y enfermos se les pagaba el salario ntegro. Un compaero paraltico de las piernas de
nacimiento y a quien los doctores aconsejaron la amputacin de una percibi el salario ntegro y el
importe de los gastos de clnica durante seis meses
Un comerciante nos propuso que le vendiramos sandalias, ofrecindonos 80 pesetas por par. Nosotros
nos negamos en redondo y vendimos las sandalias directamente a la gente a 50 o 60 pesetas. ste era el
nico camino para eliminar a los parsitos del capitalismo que todava quedaban y a los que queramos
eliminar
Cuatro o cinco meses despus de haber empezado, la Generalitat dej de pagarnos nuestros jornales.
As que continuamos por nuestra propia cuenta, demostrando claramente que la emancipacin de los
trabajadores es obra de los propios trabajadores.
En conclusin, es mi deber decir que todos los compaeros que pertenecieron al Taller Colectivizado
de Zapateros de Lrida, CNT-FAI, desde su creacin hasta el 26 de marzo de 1938, en que hubo que
evacuar Lrida, cumplieron con sus obligaciones honestamente y desinteresadamente dentro de la Gran
Familia Confederal.
A la libertad se llega por los caminos rectos de la Libertad: dando libertad a todos para ser libres.482
Pero volvamos a Barcelona y pasemos al asombroso impulso que colectiviz, casi del todo, los
servicios de transportes urbanos. Con la crisis del 18 de julio, y huidos o escondidos los
gerentes de las compaas de autobuses, tranvas y metro, quedaron los transportes pblicos a
disposicin de los trabajadores. En cuanto termin la lucha callejera asumieron los
revolucionarios el control directo de aquellos servicios. Borkenau deja constancia en su diario
del asombro que le produjo encontrarse el 5 de agosto de 1936, fecha de su llegada a
Barcelona, con que tranvas y autobuses funcionaban normalmente. 483 De hecho -y el trotskista
Nin se envaneca de ello-, el restablecimiento de los transportes urbanos fue ms rpido en la
Barcelona de 1936 que en Mosc el ao 1917.484 El 24 de julio se haban reunido los tranviarios
barceloneses, decidiendo encargarse directamente del funcionamiento de sus coches. Eligieron
un comit de empresa de siete trabajadores, a cuyo cargo qued la organizacin de los
servicios.485 Los autobuses y el metro pronto imitaron a los tranviarios, que eran, con mucho, los
ms numerosos: tres mil hombres, frente a setecientos en los autobuses y trescientos setenta y
seis empleados del Metro Transversal. 486
Para coordinar el sistema de transportes de toda la urbe,487 se constituy un comit central, con
representantes de los tranvas, los autobuses, las dos compaas de metro y los dos
funiculares. Cada una de las empresas tena en aquel comit de uno a cuatro delegados, en
proporcin a la magnitud de su red. Aunque cada una de ellas vena siendo administrada en
forma autnoma, estaban todas sometidas al control superior de aquel comit amplio, pudiendo
utilizarse el supervit de una lnea para sufragar las prdidas de otra. 488 En todos los sectores
de los transportes trataron los comits de imponer economas, empezando por rebajar los
sueldos de los ingenieros que haban permanecido en sus puestos de trabajo y que cooperaban
con los obreros. La Generalidad design inspectores para cada empresa de transportes; pero
aqu, como en casi todo durante aquellas fechas, la funcin de sus representantes fue nominal.
482
Aquilino Gainzarain, Federacin Nacional de Industria Fabril, Textil, Vestir y Anexos: Taller Colectivo de
Zapateros CNT-FAI de Lrida (MLE-CNT en Francia, AIT: Seccin de Iniciativas, Proyectos y Estudios de la
Federaciones Nacionales de Industria, 1946), mecanografiado, pp. 1-4, 6.
483
484
Brou y Tmime, op. cit., p. 135, nota 8.
485
Gaston Leval, Social Reconstruction in Spain (Londres, 1938), p. 33.
486
487
Para una exposicin de las colectivizaciones de los ferrocarriles catalanes, vase Leval, N Franco, n Stalin, pp.
98-111.
488
Leval, Social Reconstruction..., p. 34.
131
La composicin de la representacin sindical en las compaas de transportes pblicos

colectivizadas no era uniforme. El nuevo comit director del Metro Transversal era del todo
anarcosindicalista. En el comit del Gran Metro haba representantes de la CNT y de la UGT.
En cuanto al comit obrero de empresa que ahora diriga la compaa de autobuses, sus seis
miembros pertenecan a la CNT. El comit de autobuses design en seguida dos subcomits
encargados de dirigir la fabricacin y reparacin de los coches en los talleres colectivizados.
Borkenau visit uno de aquellos talleres, manifestando su asombro ante lo que califica de gran
xito de la CNT:
Desde la socializacin, esta fbrica ha reparado dos autobuses, terminado uno que se hallaba a medio
construir y construido uno ms desde la primera pieza Es una fbrica grande y no es posible que todo
fueran meras apariencias para impresionar al visitante: eran cosas que no se improvisan.489
Detendremos aqu los ejemplos concretos de este aspecto del esfuerzo revolucionario. A falta
de un trabajo que lo abarque todo, nos dan los casos anteriores una idea de las frmulas
heterogneas que los trabajadores intentaron aplicar a la nueva situacin. El punto hasta el cual
lleg la colectivizacin en cada uno de los ejemplos parece haber dependido, en grado variable
y no exclusivo, del temperamento revolucionario de los obreros en cada empresa, as como de
las relaciones en que estaban con sus patronos antes del 18 de julio.
INTENTOS DE COORDINACIN
En los primeros meses de la guerra hubo en Catalua varios intentos de imponer algn tipo de
orden en el caos de juntas y comits. El primer esfuerzo en tal sentido lo constituy la
formacin, el 11 de agosto, de un Consejo de Economa. Lo componan representantes de los
diversos sindicatos y partidos polticos que luchaban del lado republicano. Aunque sus
atribuciones no pasaban de consultivas, respondan stas fundamentalmente al afn de
coordinar la vida econmica. No puede decirse que se saliera con la suya el Consejo de
Economa. Debemos, sin embargo, interesarnos por la lnea poltica que adopt, ya que revela
los objetivos econmicos de buena parte del liderazgo cenetista en las primeras fases de la
revolucin. Formado bajo los auspicios de la Confederacin, el Consejo propona una serie de
medidas como parte esencial de su programa:
1) Regulacin de la produccin de acuerdo con las necesidades del consumo.
2) Monopolio del comercio exterior.
3) Colectivizacin de la gran propiedad rstica, para ser explotada por sindicatos de campesinos con la
ayuda de la Generalidad.
4) reduccin de los alquileres urbanos.
5) Colectivizacin de las grandes industrias, de los servicios pblicos y los transportes en comn.
6) Incautacin y colectivizacin de los establecimientos abandonados por sus propietarios.
7) Intensificacin del rgimen cooperativo en la distribucin de los productos
8) Control obrero de los negocios bancarios hasta llegar a la nacionalizacin de la Banca.
489
132
9) Control sindical obrero sobre todas las industrias que continan explotadas en rgimen de empresa
privada.
10) Reabsorcin enrgica para la agricultura y la industria de los obreros sin trabajo
11) Supresin rpida de los diversos impuestos para llegar a la implantacin del impuesto nico. 490
Cuando la CNT entr, en octubre, en el gobierno de la Generalidad, hubo otro intento de

concertar las energas dispersas de la economa catalana. Fue ste el famoso y muy discutido
decreto de colectivizaciones del 26 de octubre de 1936. No se lleg a su aprobacin sino
despus de una larga y acrimoniosa lucha entre los miembros del gobierno de la
Generalidad.491 Los republicanos, dirigidos por el hombre de confianza de Companys, Josep
Tarradellas, se oponan violentamente al decreto. Su redactor, Joan P. Fbregas, confesara
despus que lleg a tal punto su propio estado de irritacin que estuvo dispuesto a matarle. Con
todo, no cabe extraarse del disgusto con que la Esquerra vea el decreto de colectivizaciones,
que iba en contra de los intereses de la clase media catalana, base poltica de aquel partido.
Mas no fue sa la nica oposicin surgida. El PSUC tambin atacaba el decreto, negndose a
que se promulgara. Los comunistas preferan, a la colectivizacin industrial, la expropiacin y
nacionalizacin de las empresas cuyos propietarios fueran declarados rebeldes; las dems
empresas deban, segn el PSUC, seguir en manos particulares. Los comunistas aseguraban
estar en favor del control obrero en las empresas no colectivizadas, pero su frmula se limitaba
aqu a proponer la constitucin de comits que asesoraran a la direccin. Nada ms alejado de
la poltica cenetista. El afn comunista de nacionalizar la industria y de desandar el camino ya
traspuesto en materia de colectivizaciones fue acentundose hacia finales de 1936 y principios
de 1937, aunque tan slo cobr verdadera fuerza en Catalua despus de los incidentes de
mayo de este mismo ao. Pese al predominio poltico obtenido por los comunistas a partir de
entonces, los anarcosindicalistas catalanes seguiran controlando parte de la industria hasta el
final de la guerra: tanta fue la fuerza del empuje inicial.
Aprobado el decreto a las cuatro de la maana del 26 de octubre, se public aquel mismo da.
Segn rezaba su texto, el decreto corresponda a la poltica de la Generalidad de fomentar la
colectivizacin de las grandes empresas, en tanto que se dejaban las pequeas en manos de
los particulares. Mas se daba el caso de que expropiaciones y colectivizaciones haban ocurrido
ya; ningn decreto de la Generalidad poda hacer que los obreros se apoderaran de unas
fbricas que ya eran suyas. Para qu, entonces, el decreto? Ni a los anarquistas les
importaban las formalidades legales ni la Esquerra hubiera dado el paso que acababa de dar
con el solo fin de formalizar una situacin que no le agradaba. Pero es que no se trataba de
eso, sino de infundir algn concierto en el florecimiento desmadejado de las colectivizaciones
espontneas.
Las empresas e industrias catalanas quedaban clasificadas en dos tipos: empresas

colectivizadas, dirigidas por los obreros mediante un consejo fabril; y empresas privadas que
dirigira su patrono o gerente, asesorado por y con la colaboracin de un consejo obrero de
control.492 Todas las empresas que empleaban a ms de cien trabajadores, as como aqullas
cuyos propietarios hubieran sido declarados rebeldes o hubieran huido, quedaran
colectivizadas por la fuerza. En caso de votarlo los trabajadores, las plantas de menos de cien
empleados tambin quedaran colectivizadas. Y lo propio ocurrira con las que el Consejo de
Economa declarara empresas esenciales.
490
La Labor del Consejo de Economa, Solidaridad Obrera, 20 de agosto, 1936.
491
Segn Joan P. Fbregas, que cont al autor lo acontecido en entrevista del 4 de enero, 1953, en Londres.
492
Vase Consellera dEconomia, Generalitat de Catalunya, Decret sobre la Collectivitzaci i Control de la
Indstria i el Comer a Catalunya (Barcelona, 1936).
133
Los consejos fabriles al frente de las empresas colectivizadas deban ser elegidos por los
trabajadores en una asamblea general. Aquellos consejos responderan ante los llamados
consejos generales de industria, compuestos de representantes de los consejos fabriles de
cada industria, de enviados de las organizaciones sindicales y de los delegados del Consejo de
Economa. Los consejos de industria podran dictar reglamentos obligatorios en casi todos los
aspectos tocantes a la produccin para los consejos fabriles del ramo industrial
correspondiente. Los consejos de industria pasaban a su vez a depender de lo que dictaminara
el Consejo de Economa, rgano consultivo cerca del consejero de asuntos econmicos de la
Generalidad, que por entonces era Joan P. Fbregas.
Los comits de control obreros en las empresas privadas eran tambin organismos elegidos en
asamblea, con bastante amplias facultades de fiscalizacin de la direccin empresarial. Deban
velar por las condiciones de trabajo, verificar las transacciones financieras y colaborar
estrechamente con la direccin en el proceso de produccin. El decreto de colectivizaciones
tambin implicaba la posibilidad de que se pagara compensacin a los propietarios extranjeros
de empresas colectivizadas.
La opinin anarcosindicalista acerca del decreto de colectivizaciones es uniforme. Y sumamente

crtica. Abad de Santilln observa que la economa revolucionaria en Catalua funcion por
impulsos espontneos, de abajo arriba, sin nadie que la dirigiera de arriba abajo. Por eso, pone
en guardia a los conservadores superficiales:
Advertimos esto para quienes algn da quieran tomar las formalizaciones legales como base para el
estudio de la experiencia de la economa socializada en Espaa; el decreto de colectivizaciones de
Catalua no hizo ms que desfigurar el sentido de la obra popular. Felizmente result en la prctica un
decreto en el papel como tantos otros.493
Gaston Leval ataca el decreto por haber legalizado una situacin existente y haber coartado,
con la formalizacin de las normas de expropiacin, ulteriores apropiaciones obreras de las
empresas. Con el decreto, que no tena intenciones contrarrevolucionarias, se reconoca sin
embargo, implcitamente el derecho del estado a dirigir la economa.494 Joan Peir, dado como
pocos al lenguaje llano, dice que Fbregas adopt un ciempis falto de los pies ms esenciales,
lo que hizo que anduviera con una cojera espantosa. Y acusa a los sucesivos consejeros de
economa de haberse ocupado demasiado del comercio exterior y demasiado poco de la
economa interna.495 No son muy distintas las conclusiones de Kaminski, formuladas en mayo
de 1937.496
Todos los crticos coinciden en que el decreto qued en el papel. Los obreros hicieron
comnmente lo que se les antoj. Testigo de ello es lo acontecido con los estibadores de los
muelles de carbn. Las empresas que los empleaban no llegaban a reunir los cien obreros
requeridos por el decreto para la colectivizacin obligatoria. Pero los portuarios, sindicados
todos ellos, manifestaron que no trabajaran ms hasta que la colectivizacin fuera total y
afectara de golpe a todos los almacenes. Las autoridades hubieron de doblegarse.497 Otro
observador habla de una empresa de ochenta y tres empleados, doce de los cuales votaron en
la primera asamblea obrera en pro de la colectivizacin. En la segunda reunin, uno de los
lderes sindicales observ que cada cual tena plena libertad de voto en aquella materia, pero
que quien se manifestara en contra de la colectivizacin debera hacer frente a las
493
Socializacin de la economa espaola por los sindicatos y colectividades agrarias e industriales, La Campana
(revista mensual de Buenos Aires), agosto, 1948, p. 66.
494
Leval, N Franco, n Stalin, pp. 82-83, 87-88.
495
Joan Peir, Problemas y cintarazos (Rennes, 1946, 1 ed. 1939), p. 221.
496
Kaminski, op. cit., pp. 215, 219.
497
Op. cit., p. 222.
134
consecuencias: se declaraba a s mismo enemigo de la clase trabajadora. Al llegar la votacin

siguiente se aprob unnimemente la colectivizacin. 498
La historia del decreto de colectivizaciones ilustra mejor que cualquier otro ejemplo el abismo
que separaba las leyes de los hechos en la economa confusa de los primeros meses de la
Catalua revolucionaria. El esfuerzo coordinador, al que se oponan la Esquerra y el PSUC, no
en principio, sino atendida la naturaleza misma de lo que se intentaba sancionar, fracas.
Fracas sobre todo porque la CNT, cuyo representante haba propuesto el decreto de la
Generalidad, lo ech en saco roto. La nueva economa trabajaba sin estadsticas. Nadie saba
lo que se produca ni los stocks con que se contaba ni la cuanta de las existencias requisadas.
La economa catalana -escriba Kaminski- se compone de una serie de empresas
independientes que ni siquiera se han puesto de acuerdo en los precios ni en los mercados, las
fbricas seguan produciendo mientras podan, sin ocuparse para nada de las dems.499
Las dimensiones del desbarajuste econmico en Catalua dejaban corto el que imperaba en el
resto de la zona republicana. Dominada por los anarquistas, Catalua era la zona ms
industrializada del pas; era tambin aquella en que mayor proporcin de empresas se haban
incautado los obreros: el 70 por ciento, aproximadamente.500 Segn Koltsov, en septiembre de
1936 ya ascendan a tres mil las empresas y los comercios confiscados por el estado y los
sindicatos en Barcelona.501
Pero, aun dejando a la desorganizacin la parte cuantiossima que le corresponde, es menester

destacar otros elementos fundamentales que entorpecan la marcha de la economa
revolucionaria. Primero, el ya aludido problema de los salarios. No cabe extraarse de la
confusin que a este respecto imper en la Catalua revolucionaria de 1936-1939, cuando los
economistas soviticos actuales siguen sin resolver del todo, tericamente, el problema del
salario en una sociedad socialista. Las ideas, las costumbres y las necesidades hicieron que se
adoptaran distintas soluciones, segn la empresa y la localidad. As, mientras en Puigcerd se
impona el salario uniforme, en otras partes se mantuvo la jerarqua de antes. Hubo soluciones
de compromiso, en que se reducan a tres o cuatro los numerosos niveles salariales anteriores.
Casi siempre se redujeron sustancialmente los sueldos del personal tcnico y muchas veces
siguieron las mujeres cobrando menos que los hombres por igual trabajo, a pesar de las
exigencias taxativas del credo anarquista.502 Segundo, ms importante que lo anterior y
elemento crucial del fracaso, fue el problema de los crditos industriales. El Banco de Espaa
estaba en Madrid, y el crdito y la Hacienda en manos de un gobierno socialista que vea muy a
disgusto los acontecimientos de Catalua. La industria colectivizada de esta regin no pudo en
ningn momento contar con los fondos de que precisaba para financiar la importacin de
materias primas, porque el PSOE y el PCE se los negaban. Catalua siempre haba dependido
mucho de Madrid para el crdito, y esta situacin sell, en la coyuntura de 1936-1937, el
destino de la tentativa revolucionaria en lo econmico. Buscaron una solucin provisional las
organizaciones obreras, iniciando un intento de capitalismo sindical que les permitiera resolver
el problema del comercio exterior. La solucin era parcial y torpe; slo serva para ganar
tiempo.503 Pero el tiempo y la poltica estaban en contra de los anarcosindicalistas.
En suma: parece que no puede vacilarse en emitir un veredicto final de fracaso, tocante a la
colectivizacin en el sector industrial. Pero es imposible separar, en el saldo, la parte de lo que
498
Raynaud, op. cit., p. 97.
499
500
Brou y Tmime, op. cit., p. 134.
501
Koltsov, Pravda, 26 de septiembre, 1936, citado por Bolloten, op. cit., p. 43.
502
Brou y Tmime, op. cit., p. 137.
503
No existe que sepamos estudio alguno sobre estos problemas. Vase la alusin en Brou y Tmime, op. cit., p.
145.
135
corresponde a la capacidad organizativa de la CNT y la parte que debe achacarse a dificultades

directamente determinadas por la situacin poltica imperante en la Espaa republicana.
LAS COLECTIVIDADES AGRCOLAS
La poltica agraria de la CNT consista -como sabemos- en colectivizar tanto las fincas
expropiadas a los grandes terratenientes como las tierras de los pequeos propietarios. Pero,
segn una resolucin del congreso regional de campesinos, celebrado en Barcelona los das 5
y 6 de septiembre de 1936, deba respetarse el derecho del pequeo propietario a cultivar l
mismo tanta tierra propia cuanta pudiera, con tal que no perjudicara los intereses de la
colectividad. Tanto a los pequeos propietarios como a las rabasaires y arrendatarios deba
convencrseles, mediante el solo ejemplo, de las virtudes de la colectivizacin. 504
A pesar de esa frmula oficial, el avance de las milicias populares, en Aragn sobre todo,
impuso por la fuerza la colectivizacin en muchos pueblos, venciendo la resistencia de los
pequeos propietarios agricultores. Contaban stos con el apoyo del ministro comunista de
Agricultura, Vicente Uribe, que defendi creciente vigor y eficacia los derechos tradicionales del
pequeo propietario. Segn l, la frmula deba ser la de expropiar tan slo las tierras de los
terratenientes rebeldes; y luego, el reparto en vez de la colectivizacin. 505
En Catalua, la poltica comunista de moderacin encontr ms aliados, y ms poderosos, en el

mbito de la agricultura que en el industrial. Y era lgico, puesto que el campo cataln casi no
conoca el bracero. El PSUC estaba apoyado en Catalua por la poderosa Uni de
Rabassaires, base popular de la Esquerra en las elecciones y apoyo poltico personal de Llus
Companys. Los rabasaires, aunque no eran propietarios, se beneficiaban de un tipo de contrato
de cultivo que les aseguraba una relativa seguridad de tenencia. No obstante, y contra lo que
era de esperar, el enfrentamiento de su organizacin con la Confederacin no naci de que los
rabasaires adoptaran desde el principio de la contienda civil una actitud conservadora, sino
precisamente de la posicin revolucionaria tomada desde el inicio y de su afn de conservar y
consolidar los triunfos econmicos obtenidos en el primer momento.
En efecto, vimos que al constituirse el comit de milicias antifascistas, el 21 de julio, la Uni de

Rabassaires estuvo representada en l con un delegado. El 22 de julio de 1936, la directiva de
la Uni haba aconsejado a sus afiliados que se apoderaran de la cosecha entera, no pagaran
sus arriendos y se incautaran, por medio de sus sindicatos, de las grandes fincas explotadas
por sus propietarios en forma industrial. 506 Luego, al abandonar la direccin poltica formal de la
revolucin catalana el comit de milicias antifascistas y asumir tericamente el mando la
Generalidad (26 de septiembre de 1936), la Uni estuvo representada en el nuevo gobierno con
una cartera: la de Agricultura. Creci el poder sindical de la Uni a la vez que su poder poltico:
absorbi en 1936 a la federacin de cooperativas (Uni de Sindicats Agrcoles), creando una
nueva organizacin: la Federaci (nica) de Sindicats Agrcoles de Catalunya. Pronto vino un
decreto de la Generalidad haciendo obligatoria la afiliacin de los campesinos a la FSAC. 507
Con ello, el campo cataln quedaba en manos de la antigua Uni de Rabassaires. Los
anarcosindicalistas tuvieron perdida desde el principio la batalla rural.
504
505
El decreto de Uribe del 7 de octubre de 1936 que ordenaba la expropiacin de las tierras pertenecientes a los
tcnicamente rebeldes no era tan revolucionario como poda parecer: las tierras haban sido ya expropiadas de facto.
El texto del decreto en 7 de octubre: Una nueva era en el campo (Madrid, 1936).
506
Albert Balcells, El problema agari a Catalunya (1890-1936). La qesti rabasaire (Barcelona, 1936), p. 277.
507
Op. cit., p. 278.
136
Jos Calvet, presidente de la Uni y consejero de Agricultura a todo lo largo de la guerra, hizo
caso omiso de las constantes peticiones que le llegaban de los cenetistas, requiriendo ayuda
econmica para las pocas colectividades agrcolas que se haban creado; para financiarlas tuvo
Solidaridad Obrera que recurrir continuamente a la generosidad de los sindicatos industriales. 508
De hecho, y por ms que al principio la Uni de Rabassaires no tuvo ms remedio que profesar
su fe en la colectivizacin del campo -reflejando as la hegemona poltica de la CNT en
Barcelona-, su posicin fue inatacable desde el primer momento. No era slo que los rabasaires
estuvieran unidos como un solo hombre detrs de la Uni que defenda, despus de haberla
suscitado, su nueva posicin de propietarios; es que, adems, las necesidades de la guerra
garantizaban la intangibilidad de las conquistas realizadas y de la nueva propiedad. Luis
Ardiaca, secretario del Consejo de Agricultura, expuso la situacin en una emisin de radio el
da 9 de octubre de 1936: Catalua siempre haba importado buena parte de los productos
agrcolas que consuma; estos productos procedan principalmente de zonas que para entonces
haban cado en manos de las tropas a las rdenes del general Franco. As que lo que Catalua
necesitaba era producir ms para poder abastecerse a s misma. No era, pues, el momento de
sembrar el caos en la agricultura catalana con una revolucin econmica:
La sola consigna revolucionaria en este momento en el campo es la de producir ms. La

agricultura es tambin una industria de guerra; de ella depende la suerte de la retaguardia. 509
La consolidacin definitiva de la situacin creada en el campo cataln desde el 19 de julio vino

con los decretos dictados por la Generalidad en enero y febrero de 1937. El 1 de enero de
aquel ao declaraba nulos los contratos de cultivos anteriores al 19 de julio, y exiga de los
cultivadores el pago de los impuestos que antes corresponda satisfacer a los propietarios de
las tierras. Otro decreto, de febrero, vino a sancionar an ms firmemente la situacin de hecho.
Declaraba que las fincas trabajadas por los que antes fueron arrendatarios deban respetarse
tal y como eran con anterioridad al 18 de julio de 1936; y esto por ms que sus propietarios
hubieran sido declarados rebeldes. Los rabasaires podran, pues, seguir cultivando aquellas
tierras con toda seguridad: el decreto les protega contra cualquier intento colectivizador. Lo que
Calvet haca con ello era asegurarles el disfrute de la condicin de propietarios, aunque no el
ttulo de tales. La CNT tena demasiado poder en Barcelona y no se le poda pedir que pasara
por esto ltimo; pero no tena bastante para impedir lo hecho.
El decreto de febrero estipulaba que tan slo podan colectivizarse las tierras que las familias de
los cultivadores no pudieran trabajar ellas mismas. Los campesinos pobres recibiran, pues, las
tierras sobrantes cuando las hubiera, y, en tal caso, las peores.510 Pero an iba ms lejos
Calvet: segn decreto, las colectividades creadas cuya existencia supusiera infraccin de las
nuevas clusulas deban desmantelarse; no haba aqu irretroactividad a favor de derechos
revolucionarios adquiridos. Aada el texto legal que los miembros de las colectividades que
quisieran abandonarlas podan hacerlo libremente, llevndose consigo las tierras y los aperos
con que hubieran contribuido inicialmente.511
La historia de las colectividades catalanas resulta despus de lo dicho, y desde nuestro punto
de vista, una simple enumeracin de excepciones y de efemrides. Al parecer, tampoco hubo
en la colectivizacin agraria ningn gnero de sistema. Se adoptaron soluciones diversas en
cada caso. Hubo colectividades fundadas con las tierras de los grandes terratenientes locales,
como en Sant Boi de Llobregat; otras, compuestas de pequeas parcelas individuales; otras
ms que eran mixtas, uniendo los pequeos agricultores las tierras propias con las de los
grandes propietarios en una finca colectiva. Las hubo de pueblos enteros, como en Hospitalet
508
Una necesidad urgente: el apoyo del proletariado industrial a las colectividades agrcolas, Solidaridad Obrera,
25 de marzo, 1936.
509
Balcells, op. cit., pp. 279-280.
510
Federico Urales, La paz entre espaoles, Solidaridad Obrera, 26 de febrero, 1937.
511
J. Valero, Comentando unos acuerdos, Solidaridad Obrera, 26 de febrero, 1937.
137
de Llobregat o en Amposta. Las hubo tambin que fueron exclusivamente cenetistas, y otras de
la CNT y de la UGT.512
Pero si el anarquismo cataln tuvo que contentarse con dominar las ciudades de la regin, el
predominio militar de sus columnas armadas en Aragn acabara forzando aqu la solucin
colectivista que no pudieron imponer a la agricultura de la retaguardia. Un observador socialista
que escriba antes de mayo de 1937 aseguraba que, en la parte de Aragn sita en el rea
republicana, ascenda al setenta por ciento la proporcin de las tierras colectivizadas. Segn
esta fuente, eran 450 las colectividades ugetistas y cenetistas de Aragn dedicadas
exclusivamente a la agricultura y la ganadera. Unas 300.000 personas -la mayora de los
aragoneses en zona republicana- pertenecan y trabajaban en aquellas colectividades.513
Resulta difcil precisar el valor de esas cifras; pero no se puede dudar de la envergadura
adquirida por la colectivizacin aragonesa: los delegados de la conferencia regional de Caspe
de febrero de 1937 dijeron representar a 114.430 miembros de 275 colectividades agrcolas
aragonesas.514
La mayora de estas quedaron organizadas en los primeros tres meses de la guerra. La entrada
de las milicias populares en los pueblos ahuyent a casi todos los grandes propietarios que no
haban sido eliminados de antemano por la columna inicial de Durruti. Por doquier, dejaron las
milicias una estela de colectividades tras de s. El mecanismo original parece haber sido muy
semejante a todos en todos los casos.515 Desaparecidos los propietarios importantes, las
asambleas populares solan decidir la colectivizacin. Vena luego la cosecha de los latifundios
y de las parcelas pertenecientes a los campesinos locales. Se organizaban grupos para la siega
y la trilla. Cuando los grandes terratenientes tenan mquinas trilladoras, como en Sariena, las
manejaban los trabajadores, pasando de una era a otra hasta terminar la trilla. 516 Aquellos
grupos de trabajo, compuestos comnmente de cinco a diez miembros, fueron las unidades
mnimas de las colectividades aragonesas.
El miedo en unos casos y, en otros, el convencimiento de que la nueva frmula tena ms

porvenir, hicieron que se sumaran a las colectividades muchos que no eran jornaleros:
aparceros y hasta pequeos propietarios.517 Los campesinos se repartan las tierras, el ganado
y los aperos de labranza dentro del mayor orden posible, dadas las circunstancias:
inventariados los bienes expropiados, cada colectividad distribua la tierra a los grupos que
deban trabajarla. La cosecha era transportada a un granero comn, donde se prorrateaban los
bienes de primera necesidad, quedando lo dems para intercambios con otras comunidades o
con las colectividades urbanas. En tanto que las colectividades industriales seguan regidas por
512
Para varias descripciones de colectividades en Catalua, vase Peirats, op. cit., I, pp. 302-313.
513
Alardo Prats, Vanguardia y retaguardia: la guerra y la revolucin en las comarcas aragonesas (Santiago, s. f., 2
ed.), p. 88. Esta segunda edicin contiene un eplogo escrito despus de la acometida de agosto de 1937 contra las
colectividades aragonesas. Esas cifras, todas las aqu dadas, no pasan de aproximaciones, que seguramente pecan por
exceso. Dice un escritor anarquista que pasaban de medio milln los campesinos aragoneses que, por necesidad o por
seguir sus ideales, se apropiaron de las tierras y con ellas de su propio destino. Augustin Souchy Bauer, Entre los
campesinos de Aragn: el comunismo libertario en las comarcas liberadas (Barcelona, 1937), p. 27.
514
Memoria: La obra de la revolucin (Documento nmero 118). Las colectividades campesinas de Aragn: Datos
del congreso constituyente de la Federacin de Colectividades, 14-15 de febrero, 1937 (Alcaiz, 1937),
mecanografiado, p. 12. Este informe observa que la cifra de miembros es inexacta. Varias colectividades se limitaban
a poner como miembros a los cabezas de familia; en otras partes se enumeraba a toda la poblacin.
515
Leval, Social Reconstruction in Spain, p. 12.
516
517
Leval, op. cit., p. 13, dice que en Aragn el 75 por ciento de los pequeos propietarios se haban adherido
voluntariamente al nuevo orden y que se haba respetado a los que se negaron a hacerlo. Borkenau declara por su
parte (op. cit., pp. 97-98, 103) que la columna de Durruti mat en Fraga a 38 fascistas en el pueblo, entre ellos los
labradores ms ricos; y que ah la revolucin agraria fue la consecuencia casi automtica de las ejecuciones; que por
otra parte, en Sariena los anarquistas no se mostraron demasiado violentos y dejaron a los campesinos libres de
participar o no en una colectividad que, esperaban, acabara imponindose por el ejemplo.
138
las normas del consumo individual, las agrarias colectivizaron tanto el trabajo como el
consumo.518
La CNT, como caba suponer, se encari con las colectividades aragonesas, gran paso hacia
el comunismo libertario. 519 Y, claro, se aboli el dinero siempre que se pudo. Como en Calanda,
pueblo dominado por la Confederacin, y donde 3.500 de los 4.500 habitantes eran miembros
de la colectividad.520 Ah, como en otros pueblos, se sustituy la moneda por cupones que
daban derecho a cantidades racionadas de alimentos y ropa. Parece que a este respecto puede
decirse que, en general, cuanto ms pequeo era el pueblo ms completa fue la colectivizacin.
Por ejemplo, el villorrio de Mas de las Matas colectiviz hasta las tiendas, en tanto que Alcaiz,
cuatro veces mayor, dej el comercio en manos de los particulares. 521 Tampoco aqu
encontramos uniformidad alguna en las modalidades adoptadas. Pueblos hubo donde las
comunidades fueron administradas por obreros avezados a la lucha sindical y familiarizados con
los problemas administrativos elementales. Pero tambin hubo muchos casos en que la
direccin de los pueblos pas a manos de intelectuales, abogados o concejales izquierdistas de
antes de la revolucin. Se asegura que en estos casos no faltaron las innovaciones sagaces en
materia financiera o tcnica. Los confederados rurales seguan gustosos a los miembros de las
capas cultas que se mostraban dispuestos a cooperar con ellos. Sin duda, la calidad de los
cuadros influy tanto como la diversidad de las condiciones y las necesidades locales en la
heterogeneidad de las soluciones escogidas.522
Las necesidades de coordinacin se hicieron sentir muy pronto. Los delegados de todas las
colectividades de cada distrito constituyeron sendas federaciones comarcales, a cuyo cargo
estaba la organizacin de depsitos y almacenes, as como la distribucin de los productos. La
federacin mandaba sus productos a Barcelona, o a la federacin regional de colectividades de
Aragn, organismo designado en la conferencia de Caspe de febrero como centro econmico
de la regin. La federacin regional, por su parte, organizaba el intercambio entre las diversas
comarcas. Se haba plasmado en la realidad el sueo anarcosindicalista de las comunidades
libres, confederadas, vinculadas por el trabajo y la economa. La descripcin entusiasta y
subjetiva que Souchy hace del experimento colectivista de Oliete merece citarse como ejemplo
de lo que fue la revolucin en marcha:
518
Souchy, Entre los campesinos, pp. 30-31.
519
He aqu una declaracin caracterstica, que puede aclararnos lo que era el comunismo libertario: Slo hay un
rgimen que puede dar a los trabajadores libertad, bienestar y felicidad: el comunismo libertario. El comunismo
libertario es la organizacin de la sociedad sin estado y sin propiedad privada. No es necesario inventar o crear una
nueva organizacin social para realizarlo. Los centros de organizacin alrededor de los cuales se organizar la vida
en el maana existen en la actual sociedad: son el sindicato y el municipio libre. Los trabajadores de las fbricas y
otras empresas se agrupan espontneamente en el sindicato. Con la misma espontaneidad los habitantes de la
misma localidad se unen en el municipio, una asamblea conocida desde los orgenes de la humanidad; en el
municipio encuentran un cambio abierto para la solucin, sobre una base local, de todos los problemas de la vida
comunal. Estas dos organizaciones, federativas y democrticas, sern soberanas en sus propias decisiones, sin estar
sometidas a la tutela de ningn rgano superior. No obstante, la realizacin de actividades econmicas comunes las
llevar a confederarse y, formando federaciones de industria, a constituir rganos de enlace y de comunicacin. De
esta forma, el sindicato y el municipio tomarn posesin colectivamente de todo lo que ahora pertenece a la esfera de
la propiedad privada; ellos regularn la produccin y el consumo, es decir, la vida econmica, en cada localidad,
aunque dejarn a los hombres dueos de sus propias acciones, esto es, la libertad. El comunismo libertario, pues,
hace compatible la satisfaccin de las necesidades econmicas y el respeto de nuestras aspiraciones a la libertad. Por
amor a la libertad, los libertarios repudian el comunismo del convento, de los cuarteles, de la colmena, del rebao,
como en Rusia. Bajo el comunismo libertario, el egosmo es desconocido porque ha sido sustituido por el ms
amplio amor social. (Trad. de la versin en ingls. N. del E.) (Boletn de Informacin de la CNT, AIT, FAI, 27 de
febrero, 1937).
520
Souchy, Entre los campesinos, p. 45.
521
Op. cit., pp. 45, 55.
522
H. Rabasseire, op. cit., p. 127.
139
El pueblo [de Oliete] est situado al borde del ro Martn, un afluente del Ebro en la provincia de Teruel.
Sus 2.200 habitantes eran antes, casi todos, pequeos propietarios.
El 19 de julio los guardias del cuartel quisieron aterrorizar a la poblacin de ideologa revolucionaria. Los
hombres del pueblo, sobre todo los militantes conocidos de la CNT, abandonaron la poblacin. Algunos
das despus volvieron. Se haban unido a la columna antifascista de la CNT, Jubert, e hicieron huir a
los guardias civiles. Algunos fascistas huyeron con los guardias. El cuartel del pueblo libertado est vaco.
Hasta hoy no han entrado en l fuerzas armadas. Dos anarquistas que haban sufrido persecuciones ya
en los tiempos de Primo de Rivera, son los organizadores del pueblo. Vivieron durante muchos aos en
Francia, como emigrados. Poco antes del 19 de julio volvieron a su pueblo natal. Estaban familiarizados
con la doctrina anarquista, saban distinguir entre los diversos sistemas e ideologas socialistas. Su
esfuerzo cay en tierra frtil. Las ideas de Pi y Margall y Anselmo Lorenzo eran conocidas en el pueblo.
El colectivismo tena tras l largos aos de estudio. Teora hasta entonces, iba a ser prctica ahora.
Al quedar libre el pueblo de fascistas armados, se acord abolir el individualismo, es decir, trabajar y
consumir individualmente. Qued suprimido el dinero, se dividi la tierra en zonas para los grupos de
trabajo que se formaban. El ganado qued en manos de sus propietarios. No existan cantidades
importantes de ganado en manos de particulares. En algunos casos se hizo una distribucin ms justa de
la que exista antes. Hay el propsito de establecer una dehesa grande. El nuevo sistema colectivista,
exige la separacin del consumo de la produccin. Cada uno debe poder satisfacer sus necesidades. El
producto ms importante es el aceite. As se repartieron: 34 litros de aceite por cabeza para el resto del
ao. Patatas, alubias, verduras, a discrecin. Vino, un litro diario. Todo esto gratuitamente. Cada persona
adulta tiene derecho a consumir mercancas por valor de 0.40 pesetas diariamente, doce pesetas al mes.
Los nios de menos de 14 aos reciben la mitad. La cooperativa de consumo est en la antigua iglesia.
Donde antes funcionaba la sacrista, se ha montado ahora una fbrica de pastas alimenticias.
Era domingo cuando visitamos el pueblo. Todo el mundo trabajaba en el campo. Haba que recoger la
cosecha. La comunidad acord que todos trabajaran los domingos mientras duraran estas faenas
Leche hay poca. El pueblo tiene 14 vacas; hace falta un certificado mdico para obtener leche. Hay 149
enfermos en el pueblo; stos reciben raciones especiales
Se lleva una cuenta exacta. Las cantidades entregadas se apuntan en el libro de consumo que tiene
cada vecino. La cooperativa apunta tambin todo en sus libros. A cada momento puede verse la cantidad
exacta que cada persona ha recibido de vveres y artculos de necesidad corriente. Sobre el consumo de
herramientas y tiles de trabajo para carpinteros, herrera y otros oficios, se llevan tambin estadsticas.
La socializacin ha sido realizada absolutamente. La colectividad trabaja dando un buen ejemplo de
actividad.
El pueblo importa mensualmente mercancas por valor de 30.000 pesetas, la exportacin se eleva a
35.000. El balance comercial es activo, pues. El dinero existe slo para el intercambio con otras
localidades. No se pagan impuestos, ni luz ni alquileres.
El trabajo en el campo se efecta por grupos. Han dejado una campana en el campanario; las otras han
sido quitadas. La que queda, llama al trabajo y a la comida, cada maana y cada medioda. Para los
delegados de grupos se han comprado adems relojes de bolsillo para facilitarles la distribucin del
tiempo y para cumplir el horario.
Antes, los pequeos propietarios trabajaban casi durante la mitad del ao, fuera del lugar. No
encontraban el sustento en la poblacin, no tenan bastantes tierras. Las tierras del municipio bastan
ahora para alimentar a toda la poblacin. Faltan brazos, algunos cientos de los jvenes estn en el frente.
Los milicianos se sienten igualmente hijos de la comunidad. Cinco mil pesetas han enviado a la
colectividad. Quieren enviar ms an, para que la colectividad pueda comprar nueva maquinaria agrcola.
Los miembros de los comits de la colectividad son anarquistas entusiasmados. Despliegan una iniciativa
enorme
Tres vecinos que continuamente criticaban todo en la colectividad, han sido expulsados. Pocos das
despus suplicaron que se les volviera a admitir de nuevo.
140
No existe consejo municipal. El comit de la colectividad es la autoridad superior. El secretario del antiguo
alcalde, es ahora el juez del pueblo. El 19 de julio exista slo la CNT. Un mes ms tarde, algunos
partidarios de la Esquerra Catalana fundaron un sindicato de la UGT. La CNT puso a disposicin de este
sindicato una casa. Se toleraban mutuamente
Existen grupos de la FAI y una organizacin de las Juventudes Libertarias que cuenta con 130 afiliados.
Las juventudes tienen su sede en el edificio de la antigua alcalda. Han creado un ateneo y una biblioteca.
La crcel est vaca y sirve para almacn de materiales de construccin. No hay guardias armados.
Cincuenta kilmetros al oeste est el frente, pero el pueblo, que respira una paz profunda, vela por su
libertad y trabaja por su prosperidad.523
El experimento fue seguramente un xito para los campesinos pobres de Aragn. Haban
cobrado nuevas tierras, y el hecho mismo de ser pobre y atrasada la agricultura aragonesa les
protegi contra las iras del gobierno de Madrid. No pudo ste al principio ahogar la reforma
agraria con la facilidad con que frustr sistemticamente el xito del intento colectivizador en la
Catalua industrial. Pero si los campesinos revolucionarios temieron que sus conquistas se las
llevara un hundimiento del frente cercano, el golpe mortal les vino de otra parte: de Madrid y de
Barcelona, cuando, tras las jornadas de mayo,524 socialistas, comunistas y Esquerra unidos
arrollaron a la CNT y al POUM. El 11 de agoto de 1937 qued disuelto el Consejo de Defensa
de Aragn, dominado por los anarquistas. Su presidente, Joaqun Ascaso, fue encarcelado por
robo de alhajas. Una brigada militar compuesta de fuerzas comunistas con Enrique Lister a su
frente entr por la retaguardia, detuvo y encarcel a los dems miembros del Consejo de
Defensa y del comit regional de la CNT, disolvi los ayuntamientos revolucionarios y acab
con muchas colectividades confederales.525 Algunas de stas quedaron, pero menguadas y
atemorizadas; quebrada tambin la fe.
Fue, pues, la poltica en la zona republicana y no los avatares blicos ni los econmicos lo que
dio materialmente al traste con la revolucin anarcosindicalista. Nadie lo hubiera dicho cuando,
en noviembre de 1936, entraron cuatro ministros anarquistas en el gobierno.
CAPTULO 14
MINISTROS ANARQUISTAS
Cuatro ministros libertarios: dos de la FAI y dos de la CNT. Y varios consejeros anarquistas en
el gobierno de la Generalidad catalana. No fue que los revolucionarios de ayer hubieran
abandonado sus ideales, sacrificndolos a egosmos oportunistas. No fue tampoco la
embriaguez de la dominacin. Las razones de la inslita situacin de finales de 1936 deben
buscarse en la lgica de la coyuntura poltica del momento. Se sitan los acontecimientos que
vamos a analizar en la poca precisa en que cede la pleamar revolucionaria y empieza el reflujo
para la CNT en la retaguardia. La guerra, por otra parte, impone su jerarqua de prioridades y
posterga la propia de las revoluciones. La mayora de los militantes se percatan de que la
523
Souchy, op. cit., pp. 59-63.
524
Vase a continuacin, captulo 15, Hacia mayo de 1937.
525
Prats, op. cit., pp. 170-172, y Memoria. Sobre El terror de las divisiones comunistas en Aragn (Alcaiz,
comit regional de la CNT de Aragn, 1937), mecanografiado. Contiene el informe del comit regional sobre los
acontecimientos de agosto.
141
dictadura anarcosindicalista es el camino ms seguro de perder la guerra 526 y optan por

emprender, resignados y sin ilusiones, la senda colaboracionista. Pero vayamos primero a
Catalua.
LA CNT PASA A FORMAR PARTE DEL CONSEJO DE LA GENERALIDAD
Septiembre de 1936 fue un mes pletrico de novedades para la CNT. Lo inaugur la

Confederacin negndose a entrar en un gobierno; lo cerr ingresando en otro. El 4 de
septiembre dimiti el gobierno Giral, sombra de ejecutivo, que haba presidido impotente, la
usurpacin de casi todas las funciones del gobierno por las masas trabajadoras. El poder fue,
naturalmente, a parar a manos de Largo Caballero, el hombre del momento. Constituy un
gobierno de Frente Popular, con tres socialistas moderados y otros tres de izquierda, cinco
republicanos y dos comunistas. Era, ante todo, un gabinete de guerra, para ganar la guerra. Se
les ofrecieron carteras a los anarcosindicalistas, que las rechazaron con desdn: la
Confederacin prometa su leal colaboracin al gobierno, pero no poda abandonar, por
dramticas que fueran las circunstancias, la vieja lnea insurreccional. 527
La CNT reuni con mayor urgencia un pleno nacional de regionales, destinado a enunciar la
actitud anarcosindicalista ante aquel gobierno. Los acuerdos no pudieron ser claros en cuanto a
las intenciones de la CNT:
1. Apoyo decidido al nuevo gobierno para que ste cumpla su funcin esencial de aplastar la
insurreccin fascista.
2. Creacin en cada ministerio de una comisin o consejo asesor, integrada por representantes de la
CNT, UGT, Frente Popular y un delegado del gobierno.
3. No intervencin del estado en los avances sociales realizados por los trabajadores en Catalua y
Levante, respetando la nueva estructuracin surgida como consecuencia de la rebelin del ejrcito. 528
No haban de pasar ni dos semanas antes de que la CNT reclamara a voz en grito ms
influencia y ms poder que los correspondientes a aquellas comisiones consultivas cerca de los
ministerios republicanos. Tan acuciante se hizo para los anarcosindicalistas la necesidad de
ampliar su esfera de poder, que en noviembre entraban sus delegados en el gobierno
republicano. Mas ya antes -el 27 de septiembre- haban podido leer los barceloneses, atnitos,
que la Confederacin acababa de aceptar carteras en el Consejo de la Generalidad.
El motivo por el cual la Confederacin en Barcelona dio aquel paso, tan contrario a todos sus
principios, estuvo en las presiones continuas a que el gobierno de Madrid tena sometidos a los
catalanes en todo lo referente a la compra de armas y a la ayuda financiera para la industria.
Ahora, que los anarquistas eran los amos de Catalua, defender a sta contra Madrid era
tambin defender a la CNT. El boicot practicado por el gobierno central resultaba cada vez ms
eficaz. En Catalua, Levante y Aragn, bastiones cenetistas, no haba fbricas de armas ni se
contaba con el hierro, el carbn y otras materias primas, ni con la maquinaria necesaria para
levantar una industria de guerra. Las zonas del pas donde se producan armamentos estaban
comnmente en manos de las tropas nacionales o separadas de Catalua por territorios
enemigos. Los catlicos vascos, que no haban dejado plaza alguna a la CNT en su junta de
526
F. Montseny opinaba que la dictadura anarquista hubiera sido tan brutal como la de Stalin, y que la guerra se
hubiera perdido para la repblica en seis meses: entrevista con el autor, Toulouse, 12 de septiembre, 1952.
527
La CNT y el nuevo gobierno, CNT, 6 de septiembre, 1936.
528
Ibd.
142
Defensa, no eran muy propicios a facilitar medios a los revolucionarios catalanes. En tales
condiciones, el problema de las armas se converta esencialmente en un problema de dinero.
As las cosas, todas las esperanzas de la Catalua revolucionaria estaban puestos en Madrid,
en las reservas de oro del Banco de Espaa, que tena el gobierno.529
Los delegados catalanes no haban aguardado a que asumiera Largo Caballero la jefatura del
gobierno para impetrar la ayuda precisada. Abad de Santilln y Daz Sandino se haban abierto
a Giral; le haban expuesto la desesperada situacin financiera de la industria catalana:
Explicamos nuestras posibilidades militares -dijo Santilln-. Sealamos la importancia del frente de
Aragn para forjar un eslabn econmico entre Catalua y la industria pesada del Pas Vasco y con la
zona minera de carbn de Asturias Le explicamos que si se nos daba la ayuda financiera que
necesitbamos podamos aplastar al enemigo nosotros solos, y lamentamos el hecho de que el gobierno
central, por un estpido odio a Catalua y por miedo a la revolucin del pueblo, que representaba la
Espaa real, bloqueara nuestro trabajo, que llevara la victoria y la salvacin para todos.
Pedimos un pequeo prstamo inicial para equipo de aviacin y algunas armas que nos haban ofrecido.
Giral pareci pensar que tenamos razn y orden que nos dieran el dinero. Pero las rdenes del
gobierno central tenan una efectividad muy limitada
Nos despedimos del primer ministro convencidos de que habamos tocado una cuerda sensible y que las
futuras relaciones entre Madrid y Catalua no seran tan agrias y que se acabara el sistemtico sabotaje
que habamos sufrido hasta entonces.530
Pero entonces cay Giral y siguieron las dificultades en Catalua y en el frente de Aragn. A
finales de septiembre, el propio Durruti pidi armas a Largo Caballero y fueron a Madrid, a
mendigar una parte del oro del Banco, Mariano Vzquez, secretario regional de la CNT en
Catalua, y Joan P. Fbregas. Pero ninguno sac nada. Entonces, un grupo de anarquistas
decidi apoderarse del oro del Banco por la tremenda. Parece que fueron unos 3.000 los
apercibidos para meter el oro en trenes especiales si sala bien la operacin. Mas, al enterarse
de lo que se fraguaba, algunos jefes cenetistas y los miembros del comit nacional contuvieron
a los impacientes.531
Pero la situacin era desesperada. Segn Fbregas, que analiz la tirantez de las relaciones
entre Catalua y Madrid en el pleno regional de Barcelona del 24 de septiembre, se haban
pedido al gobierno de Largo Caballero varios prstamos: primero, uno por valor de ochocientos
millones de pesetas; luego, otro de treinta millones, para adquirir armas; y, finalmente, otro por
valor de 150 millones de francos, con el que se proponan comprar materias primas. Como
garanta, los catalanes ofrecieron mil millones de pesetas en acciones y valores depositados en
el Banco de Espaa por las cajas de ahorros. Tambin haban pedido que, para mayor
seguridad, se llevaran a Barcelona las reservas de oro, destinndose a las necesidades de
Catalua 400 millones de pesetas por lo menos de aquella reserva. Peticiones que fueron
denegadas todas, sin excepcin.532
La lista de agravios elaborada por los revolucionarios catalanes no tena fin y reflejaba en gran
parte la realidad. Oigamos, como muestra, las quejas de Eugenio Vallejo, secretario cenetista
del comit de industrias blicas de Barcelona, formul ante el coronel Martn Blzquez:
529
El gobierno tena al principio de la guerra civil 2.258.596.908 pesetas en oro. Salvador de Madariaga, Spain
(Londres, 1942), p. 393. El 6 de noviembre llegaron a Mosc 810.079.529 gramos de aquel oro (que valan
1.581.642.100 pesetas), enviadas por Negrn, entonces ministro de Hacienda. Araquistain, op. cit., p. 20.
530
Abad de Santilln, Por qu perdimos la guerra, pp. 105-106.
531
Op. cit., p. 113.
532
Al pleno regional de sindicatos, Solidaridad Obrera, 25 de septiembre, 1936.
143
Ustedes quieren que pongamos las industrias de Catalua a disposicin de Madrid -dijo- y ahora quieren
llevarse los camiones. En cambio, el gobierno se niega a darnos divisas, lo cual nos impide comprar
materias primas y carbn, y esto condena a nuestras industrias al paro. Ustedes, los de Madrid, son lo
bastante idiotas para encargar sus uniformes militares a las desvencijadas industrias de Valencia, slo
porque tienen miedo de la revolucin y no quieren entenderse con nosotros. Catalua tiene posiblemente
la nica industria textil y del vestido de Europa capaz de lanzar, en dos meses, equipos suficientes no
slo para nuestro pequeo y animoso ejrcito, sino para todo el ejrcito alemn. Pero como el ministro de
Hacienda no quiere darnos divisas, no podemos comprar materias primas y nuestras industrias estn
paradas533
Tena el gobierno medios para atender parte de los requerimientos catalanes. Pero esa ayuda,
si haba de darla, tena un precio: haba que disolver el comit de milicias antifascistas, smbolo
en Catalua de la hegemona del proletariado revolucionario armado. Reiteradas veces nos
advirtieron -recuerda Abad de Santilln- que:
mientras persistiramos a afianzar el poder popular, no llegaran armas a Catalua ni se nos

facilitaran divisas para adquirirlas en el extranjero ni se nos proporcionaran materias primas para la
industria. Y como perder la guerra equivala a perderlo todo, a volver a un estado como el que priv en la
Espaa de un Fernando VII, en la conviccin de que el impulso dado por nosotros y por nuestro pueblo
no podra desaparecer del todo de los cuerpos armados militarizados que proyectaba el gobierno central
y de la vida econmica nueva, dejamos el comit de milicias para incorporarnos al gobierno de la
Generalidad en la Consejera de Defensa y en otros departamentos vitales del gobierno autnomo. 534
La CNT adopt la decisin de dar este paso en un pleno de federaciones locales y comarcales,
donde qued aprobada una mocin preparada de antemano por los delegados de Sant Feliu de
Guxols, Hospitalet, el comit regional de la CNT y el comit peninsular de la FAI. La oposicin
al ingreso de la CNT en la Generalidad se redujo a una minora.535 En la prensa anarquista, el
empeo obstinado en contra de la decisin mayoritaria sali de Acracia (Lrida), Ideas
(Hospitalet) y de la publicacin valenciana Nosotros.
He aqu el nuevo consejo de la Generalidad:
Primer consejero y Hacienda Josep Tarradellas Esquerra

Cultura Ventura Gassol Esquerra
Seguridad Interior Artemi Aiguad Esquerra
Economa Joan P. Fbregas CNT
Abastecimientos Joan J. Domnech CNT
Sanidad y Asistencia Social Antonio Garca Birln CNT
Servicios Pblicos Joan Camorera PSUC
Trabajo y Obras Pblicas Miguel Valds PSUC
Agricultura Jos Calvet Rabassaires
Justicia Andreu Nin POUM
Defensa Daz Sandino Especialista
Sin cartera Rafael Closas Acci Catalana
El programa inmediato preconizado por el consejo tocaba los extremos siguientes: deban
concentrarse todos los esfuerzos en la guerra, unificando el mando; haba que coordinar todas
533
Jos Martn Blzquez, I Helped to Build an Army: Civil War Memoirs of a Spanish Staff Officer (Londres, 1939),
p. 269. Desgraciadamente -comenta dicho autor, a pesar de la antipata que senta por los anarquistas- no les faltaba
razn, p. 268.
534
Abad de Santilln, Por qu perdimos, p. 116. Franz Borkenau escribe en un libro suyo ms reciente que los
comunistas exigieron la entrada de los anarquistas en el gobierno: European Communism (Londres, 1953), p. 170.
Aunque es comprensible que los comunistas tuvieran inters en uncir a los anarquistas al carro gubernamental, las
fuentes no parecen abonar esta afirmacin.
535
J. Peirats, entrevista con el autor, 12 de septiembre, 1952.
144
las organizaciones de lucha, crear milicias obligatorias, fortalecer la disciplina; y se pondran

inmediatamente en prctica las medidas econmicas anunciadas en agosto por el Consejo de
Economa.536
La constitucin del Consejo de la Generalidad no provino de la supuesta ingenuidad poltica

libertaria, ni siquiera de una generosidad absurda 537 por parte de los anarcosindicalistas. La
CNT, con todo su poder en Catalua, no perdi nunca de vista los peligros de un eventual
aislamiento geogrfico y poltico de sus fuerzas dentro de la Espaa republicana. En julio de
1936, la Confederacin haba esperado que la cesin a la UGT de ms puestos de los que les
correspondan en el seno del comit de milicias ablandara a los socialistas en su favor en las
reas de predominio ugetista. Adems, los anarcosindicalistas -como vimos- se haban negado
a eliminar sin ms del mapa poltico a la Generalidad en los das en que la CNT era duea y
seora de las calles barcelonesas: quisieron precaver una reaccin internacional hostil a la
revolucin catalana. Y no slo mantuvieron inclume, en julio y agosto, la fachada legal de la
Generalidad, sino que hasta se negaron a entrar en sta por temor a que la presencia de los
revolucionarios en los organismos formales de gobierno despertara recelos en el extranjero.538
Que la CNT no descuidaba lo que se haca en la Generalidad lo prueba lo ocurrido con el

gobierno que sta constituy el 1 de agosto. Entraron en l tres miembros del PSUC. La CNT
no poda permitir que otras organizaciones pretendieran representar a los obreros al margen del
comit de milicias: vet, pues, la entrada de los comunistas en el gobierno cataln. El 5 de
agosto se form un nuevo Consejo a su gusto. El PSUC se avino y qued al margen.539
En septiembre, sin embargo, los anarcosindicalistas dejaban que las dems organizaciones -
todas ellas antirrevolucionarias, salvo el POUM- estuvieran representadas en el Consejo de la
Generalidad en iguales proporciones que lo haban estado en el comit de milicias. La CNT y el
POUM sumaban, juntos, cuatro de las once consejeras. Pero lo importante no era el nmero de
carteras. La CNT, con todo su podero, haba entrado en Generalidad porque no poda ya seguir
dominando fuera de ella. Al ingresar en el gobierno de Catalua, devolvi a ste una parte del
poder efectivo que haba perdido. La Generalidad recobr su vida poltica y su fuerza.540 Todas
las coyunturas, internacional, espaola y regional, contribuan a debilitar a la CNT. La
Confederacin decidi al fin prestar sus fuerzas a la Generalidad, pero pronto tuvo que ponerlas
al servicio de una poltica antirrevolucionaria.
Hubo que hacer frente a los milicianos cenetistas que se negaban a luchar dentro del ejrcito
regular. El 2 de octubre se anunci la disolucin del comit de milicias. Una semana despus
promulgaba la Generalidad un decreto que suprima todos los comits revolucionarios surgidos
al calor de la lucha en julio. Sustituiran a los comits disueltos los ayuntamientos locales,
compuestos de delegados de los partidos polticos y de las organizaciones sindicales, todos
representados, en proporcin igual a la que tenan en el seno del Consejo de la Generalidad.
Las nuevas organizaciones municipales pasaban a asumir las funciones hasta entonces
desempeadas por los comits locales predominantemente obreros: administracin local, obras
pblicas, cultura, defensa.541 El comit regional de la CNT declar inmediatamente que todos
los comits y todos los sindicatos deban contribuir a que se formaran cuanto antes los nuevos
ayuntamientos.542 Muertos los comits, y muerto el central de milicias, la revolucin se
536
Vase supra, captulo 13, Intentos de coordinacin.
537
Como pretende Toryho, La independencia de Espaa, p. 208.
538
Federica Montseny, entrevista citada.
539
Borkenau, The Spanish Cockpit, p. 88; Ossorio y Gallardo, op. cit., p. 183.
540
Francisco y Antonio Graciani, Luces de revolucin (Apuntes para la Historia), cuaderno nm. 3 (Barcelona, s. f.),
p. 75.
541
Para el texto de este decreto, vase El Consejo de la Generalidad: Constitucin de los consejos municipales.
Decreto, Solidaridad Obrera, 11 de octubre, 1936.
542
Boletn de Informacin CNT, AIT, FAI, 12 de octubre, 1936.
145
desangraba lentamente. Ya vimos543 lo que se hizo de los mecanismos de la justicia

revolucionaria, organizados en julio. La CNT entr en la Generalidad para conservar -mediante
una poltica moderada- sus fuerzas revolucionarias intactas hasta que llegara la hora. Los
meses subsiguientes probaran que la Confederacin haba errado el clculo. Y, sin embargo,
no haba tenido otra salida. La misma tctica y consideraciones semejantes impulsaron a la
CNT a intentar la colaboracin anarcosindicalista a ms alto nivel en el gobierno de la repblica.
LA CNT EN EL GOBIERNO
Ocurri el 4 de noviembre. La CNT llevaba semanas tratando de entrar en el organismo rector

de la zona republicana, aunque con la esperanza, hasta el final, de conseguirlo en condiciones
menos onerosas de las que tuvo finalmente que aceptar.
Ya en agosto, Solidaridad Obrera haba pedido que se formara en Madrid un comit nacional de
milicias integrado por representantes de las organizaciones sindicales y polticas que luchaban
del lado republicano.544 Los anarcosindicalistas descubriran as pblicamente su empeo en
participar en la direccin de la guerra, aunque sin pertenecer al gobierno. La frmula del comit
nacional de milicias no era ms que el disfraz con que revesta el afn que sentan los
anarcosindicalistas por compartir el poder revolucionario, afn que censuraban sus ideales.
Antes del 6 de septiembre, Pedro Herrera y Federica Montseny haban tenido una entrevista
con Largo Caballero para instarle a que pusiera en pie un comit nacional de milicias, o Consejo
de Defensa, que hara las veces de gobierno en el rea republicana. Largo Caballero contest
que slo caba un gobierno legtimo y reconocido de todos; l no iba a contribuir a crear una
junta ms. Haba demasiadas en el pas. Si queran entrar en su gobierno, dijo a los
representantes de la CNT, podan hacerlo. Pero no habra Consejo, sin gobierno. 545
Los anarquistas se negaron entonces a escuchar el canto de la sirena. Luego, el 17 de

septiembre, el pleno de regionales reunido en Madrid adopt importantes resoluciones acerca
de la conducta que deba seguir la CNT tocante a la direccin de la guerra. Propuso
formalmente el pleno una frmula muy parecida a la anterior. De hecho, slo se cambiaba el
nombre del preconizado comit nacional de milicias por el de Consejo Nacional de Defensa.
Aquel CND sera el eje de las reclamaciones anarcosindicalistas durante las semanas
subsiguientes. La prensa, los carteles, los mtines cenetistas y fastas no hablaban de otra cosa.
La Confederacin organiz cuatro asambleas magnas en Valencia, Barcelona, Madrid y Mlaga
para explicar la nueva lnea poltica.
El Consejo Nacional de Defensa deba constar de cinco delegados de la UGT, otros cinco de la
CNT y cuatro republicanos. Sera competencia del nuevo rgano la direccin de la guerra contra
los militares alzados, as como la reconstruccin y coordinacin de la economa en la
retaguardia. Estipulaba la CNT que el presidente del Consejo deba ser Largo Caballero y que
el de la Repblica seguira siendo Azaa. Las dems exigencias de la CNT consistan
fundamentalmente en un intento de extender a todo el resto de la Espaa republicana el imperio
de rganos similares a los que haban surgido en Catalua tras el 18 de julio. El refrn libertario
era que la Espaa republicana deba remedar a Catalua. Peda, adems, la Confederacin:
543
Vase supra, captulo 12, La justicia revolucionaria.
544
Mando nico? S, pero a base de la formacin del comit nacional de milicias antifascistas, Solidaridad
Obrera, 28 de agosto, 1936.
545
146
1.
2. Federalismo local, provincial, regional y nacional en sus dos facetas de administracin poltica y
econmica e implantacin de los conejos de defensa, observando la misma escala con supresin de
los ayuntamientos, diputaciones y gobiernos civiles. Las regiones quedarn facultadas para
establecer la proporcionalidad de las fuerzas antifascistas dentro de los consejos regionales de
defensa para introducir las modificaciones locales que requieran las circunstancias y las facilidades
del ambiente.
3. Transformacin de los ministerios
4. Creacin de la milicia popular nica para finalidades de orden pblico. Creacin de la milicia de
guerra con carcter obligatorio, y control de la milicia por los consejos obreros y milicianos
constituidos por comisiones mixtas formadas por la UGT y la CNT. Simplificacin de los mandos,
circunscribindolos a la gestin y nombramiento de tcnicos militares. Creacin de una direccin
militar nica, constituyendo un comisariado de Guerra nombrado por el Consejo Nacional de Defensa
y con representacin de los tres sectores que luchan contra el fascismo.
5. Constitucin de un Tribunal Popular y de un cuerpo jurdico provisional nombrado de comn acuerdo

por el Consejo Nacional de Defensa y las organizaciones sindicales polticas [sic] antifascistas.
6. Socializacin de la Banca, liquidacin de la usura y el agiotaje y eliminacin terminante de la deuda

nacional, provincial y local.
7. Socializacin de los bienes de la iglesia, de los terratenientes, gran industria, gran comercio,
transportes en general, as como las empresas de cualquier volumen cuyo apoyo a la rebelin
resultara comprobado; control obrero en las industrias y comercios privados; usufructo por los
sindicatos obreros de los medios de produccin y cambio que sean socializados; planificacin de la
gran industria y de los cultivos ms importantes.
8. Lucha por la paz a base de la accin internacional del proletariado, reorganizacin de la diplomacia y
convocatoria de una conferencia internacional de todos los elementos antifascistas con vistas a la
fundamentacin de una solidaridad eficiente.546
Parta de este programa la CNT al proponer a la UGT una alianza nacional. Resolvi asimismo
el pleno de 17 de septiembre que diez das ms tarde se reunira otro pleno, en el que se
discutiran los resultados de las negociaciones entre el comit nacional, por una parte, y la UGT,
el gobierno y los partidos republicanos, por otra. La CNT padeca un optimismo sin fundamento.
Estaba claro como la luz que el Consejo Nacional de Defensa y los Consejos regionales que
deban subordinarse a l eran los viejos comits de milicias antifascistas con la etiqueta
cambiada; y que un Consejo Nacional de Defensa donde las sindicales obreras tuvieron ms
del doble de representantes que los partidos republicanos iba encaminado a atar de pies y
manos a los moderados, entregndoles inermes a la revolucin proletaria. Tan slo un
espejismo inexplicable poda haber llevado a socialistas, comunistas y republicanos unidos a
deponer graciosamente sus armas en favor de la CNT, minoritaria o peor organizada que los
dems en toda la zona republicana, salvo en Catalua.
El espejismo no se produjo. Los socialistas moderados, los comunistas y los otros grupos
polticos y sindicales, con Largo Caballero a la cabeza, cerraron el paso al proyecto. Tan slo lo
apadrinaron, con los anarquistas, el POUM en Catalua y, fuera de ella, la izquierda del Partido
Socialista y de la UGT. No prosper.
Pero mientras los anarcosindicalistas proseguan su campaa, se inauguraba la segunda tanda

de negociaciones con Largo Caballero. Obedecan stas a los acuerdos tomados en el pleno
546
El importantsimo dictamen aprobado hoy por el pleno nacional de regionales de la CNT, CNT, 17 de
septiembre, 1936.
147
del 17 de septiembre, que recomend el envo de una delegacin al presidente del Consejo. La
encabez Horacio Prieto, secretario del comit nacional de la CNT, partidario acrrimo de la
participacin en el gobierno.547 Esta vez, la CNT protest ante Largo Caballero por la presencia
de dos comunistas en su gobierno, y exigieron los de la Confederacin que se reconstituyera un
gabinete sin comunistas ni anarquistas. Pero esta solucin no implicaba sacrificio alguno por
parte de la CNT y los comunistas no podan aceptar una mutilacin sin contrapartida. De modo
que Largo Caballero hizo saber a los libertarios que l segua con su gobierno y que continuara
siendo gobierno y no Consejo de Defensa; y, adems, que lo conservaba tal cual, con los
comunistas. En cuanto a la CNT, se le dejara lugar en l, as que lo reclamara.548
El 28 de septiembre se reuna otro pleno nacional de la CNT. Horacio Prieto puso a los reunidos
al corriente de la inalterable hostilidad de Largo Caballero hacia el proyectado CND. Entonces,
el pleno otorg una amplia votacin de confianza al comit nacional para que, vista la
imposibilidad de constituir el Consejo de Defensa, se tratara de obtener la entrada de la
Confederacin en el gobierno.549 Volvi luego Horacio Prieto a visitar a Largo Caballero, que le
contest: Tienen su lugar en el gobierno. Yo no soy como Companys. Las cosas, o se hacen a
las claras, o no se hacen.550
Horacio Prieto se reuni con el comit nacional en Madrid para dar cuenta de la entrevista. El
rgano ejecutivo supremo de la CNT decidi entrar en el gobierno para no quedarnos del todo
al margen de la direccin de la vida pblica espaola. 551 Empezaron inmediatamente las
discusiones para ver quin deba representar a los anarquistas en el gobierno. Se propusieron
cuatro nombres: Federica Montseny y Juan Garca Oliver por la FAI; Joan Peir y Juan Lpez
por los moderados. Azaa se opuso a que Garca Oliver fuera ministro: haba sufrido prisin por
robo. No aceptamos vetos, respondi la CNT.552 Esto ocurra a finales de octubre. La prensa
libertaria continuaba su campaa por el Consejo de Defensa, campaa que ya no responda a
nada. La CNT estaba a punto de claudicar con tal de salvar del naufragio lo ms posible. Por
qu precisamente entonces? De qu cataclismo quera salvarse?
Haba razones inmediatas muy poderosas por las cuales los anarquistas estaban tan
interesados como Largo Caballero en lograr que la CNT entrara en el gobierno. Tenan que ver
con la peligrossima situacin militar en que se hallaban los republicanos y la capital de Espaa.
Haban cado Irn y San Sebastin; y Toledo. Las tropas de Franco estaban a las puertas de
Madrid. Largo Caballero necesitaba que la CNT entrara a gobernar, tanto para fortalecer la
defensa de Madrid como por temor a que, si el gobierno se vea compelido a trasladarse a
Valencia -lo que hizo muy pronto, la CNT y la FAI organizaran en Madrid una administracin
suya desligada del gobierno.553 Los anarquistas, por otra parte, saban que la cada de Madrid
sera el fin de la guerra y de sus sueos revolucionarios. Precisamente por ser tan crtica la
hora, recabaron su cuota de responsabilidades: en el gobierno si no se poda prescindir de los
gobiernos.554 Como para ilustrar el cambio de actitud sobrevino en la Confederacin, los
547
Despus de la guerra civil, H. Prieto propuso la formacin en Francia de un Partido Libertario Espaol, que deba
ser la organizacin poltica libertaria: Horacio Prieto, El movimiento libertario espaol y sus necesidades urgentes
(Pars, s. f.), pp. 17-18. H. Prieto no asisti al pleno en que se propuso el CND. Haba sido detenido en Bilbao y no
logr salir a tiempo. Lleg a poco de terminada la reunin y se encargo de llevar a cabo los acuerdos adoptados por
el pleno: Federica Montseny, entrevista con el autor, 12 de septiembre, 1952.
548
549
Informe de la Delegacin de la CNT al Congreso extraordinario de la AIT y Resoluciones del mismo, pp. 97-98.
Aludido congreso fue el de diciembre de 1937.
550
551
Ibd.
552
Ibd.
553
lvarez del Vayo, Freedoms Battle, pp. 215-216.
554
Las circunstancias mandan, CNT, 23 de octubre, 1936.
148
hombres de Durruti,555 los anarquistas de Catalua, empezaron a moverse hacia Madrid, capital
del socialismo espaol, para defenderla.
Tanto peso como lo anterior, o probablemente ms, tuvieron en la decisin final de los
anarcosindicalistas otras dos consideraciones. Primero, esperaban que su ingreso en el
gobierno les permitira resolver los acuciantes problemas financieros que estaban paralizando la
revolucin en Catalua. Luego, la aceptacin de las carteras gubernamentales pareca la nica
solucin posible al terrible pleito de la organizacin militar y de las milicias.
Mas el acontecimiento crucial en la historia de esas semanas, y fuente primordial de las

preocupaciones y de las decisiones anarquistas, fue el surgir, tan rpido como inesperado, del
Partido Comunista como estrella de primera magnitud en el firmamento republicano. No estar
de ms recordar brevemente cmo se lleg a tal situacin.
El Partido Comunista de Espaa casi no tuvo importancia antes de septiembre de 1936. Lo

fundaron un grupo de socialistas disidentes el 13 de abril de 1921: estaban disconformes con la
resolucin adoptada por el PSOE de no adherirse a la Tercera Internacional. El nuevo partido
se atrajo pronto algunos de los militantes ms valiosos del obrerismo espaol. Entre stos,
Andreu Nin y Joaqun Maurn, que procedan de la CNT. 556 Pero el partido no prosperaba. En
1930, Mosc expuls a casi todos sus miembros, acusndoles de trotskismo y otras
vergenzas. Dos aos ms tarde, el Comintern volvi a descubrir indicios herticos y procedi a
otra limpieza a fondo: fue barrida toda la direccin. Al declararse la repblica, en 1931, eran
ochocientos los miembros del Partido Comunista de Espaa, de propia confesin del
corresponsal de Pravda en Espaa.557 A principios de 1936, el partido, tras mucho porfiar,
contaba solamente con tres mil miembros.558
Entre 1926 y 1934, los comunistas espaoles malgastaron sus energas en acometer contra las
dems organizaciones obreras. Ni en broma hubieran aceptado una alianza con socialistas y
anarcosindicalistas. En 1930, el PCE trat de arrebatar a la CNT sevillana una parte de sus
militantes. Se vali para ello del llamado comit de reconstruccin de la CNT. Pero tanto aquel
organismo como la campaa por la unidad sindical emprendida dos aos despus fueron meros
ardides tcticos. El PCE no alter su lnea revolucionaria purista y anti-colaboracionista hasta
muy al final de la repblica.
Ese viraje a la derecha le fue dictado no por consideraciones de poltica interna, sino por
conveniencias propias de la URSS. La poltica exterior sovitica obedeca entonces a la
necesidad perentoria de proteger la alianza de la URSS con Francia; la urgencia de guardar
relaciones cordiales con las potencias democrticas occidentales era tanto ms palmaria cuanto
mayor el creciente podero alemn. Era la poca en que los socialistas y los demcratas, hasta
entonces tachados de social-fascistas y otras amenidades, se vieron de pronto invitados a
fraternizar con los comunistas en el Frente Popular. El papel del PCE en el Frente Popular
espaol fue, sin embargo, muy secundario. Consisti fundamentalmente en aplaudir los
discursos de Azaa en los mtines republicanos de 1935 y en cobijarse al amparo del nuevo
radicalismo de Largo Caballero en 1936, a la vez que preconizaban con aspecto inofensivo un
programa ms moderado en pro de la repblica democrtica. En esta poca progresaron algo
555
Los anarquistas perdieron a su lder ms popular a los cuatro meses de empezada la guerra. Para la muerte de
Durruti en Madrid, vase Ariel, Cmo muri Durruti? (Toulouse, 1945).
556
Nin y Maurn fueron en gran parte responsables de la afiliacin de la CNT a la Tercera Internacional durante su
estancia en Mosc en 1921. Cuando la CNT sali de la Internacional, el ao siguiente (en el congreso de Zaragoza),
los dos lderes se negaron a abandonar el Comintern.
557
Koltsov, citado por David T. Cattell, Communist Policy in Spain during the Spanish Civil War: 1936-1939 (tesis
sin publicar Columbia University, 1953).
558
W. G. Krivitsky, I was Stalins Agent (Londres, 1939), pp. 96-97.
149
ms los comunistas, y en abril lograron su nico gran triunfo anterior a la guerra civil: se
apoderaron de las Juventudes Socialistas al fusionar stas con las Comunistas.
Con todo, eran tan pocos y tan dbil pareca su voz comparada con la de anarcosindicalistas y
socialistas, que al iniciarse la guerra casi no contaban para nada.559 Al formarse el gabinete de
Largo Caballero del 5 de septiembre de 1936, los comunistas ocuparon las carteras de
Agricultura y de Instruccin Pblica. Pero su peso en el gobierno fue mayor del que caba
esperar de la proporcin e importancia relativa de las carteras; y es que, de hecho, los ministros
de Hacienda (Juan Negrn) y de Asuntos Exteriores (Julio lvarez del Vayo), aunque
oficialmente miembros del PSOE, estuvieron desde el primer momento a las rdenes del PCE.
Adems, las necesidades del gobierno frente a la poltica exterior republicana obligaban a Largo
Caballero a adoptar la fachada moderada y, por lo tanto, a consolidar su alianza con los
comunistas.560
Pero fue en octubre cuando los comunistas pasaron a ocupar el primer plano. La batalla de
Madrid aceler el proceso. Ya la URSS haba enviado alimentos y ropa a Espaa al abrirse las
hostilidades; mas, al firmarse en agosto el pacto de no intervencin, haban menguado los
envos rusos. A mediados de septiembre mejor de nuevo la situacin a este respecto, y a
finales de octubre salan de Odessa rumbo a Espaa cinco buques cargados de vveres. Para
entonces, ya haban empezado a entrar armas, tanques y aeroplanos soviticos. 561 Llegaron
justo a tiempo para que Madrid no se perdiera para el gobierno republicano. El prestigio de los
comunistas fue inmenso.
Y se agigant cuando, en noviembre, empezaron a aparecer en el frente de la capital los

soldados de las Brigadas Internacionales, reclutadas por los partidos comunistas en el mundo
entero. No haba soldados rusos en las Brigadas, pero eran comunistas todos sus jefes y las
unidades quedaban polticamente sujetas a sus comisarios. Fuera de Mxico, la repblica no
tena ms pas al que comprar pertrechos blicos que la Unin Sovitica. El pacto de no
intervencin hizo de los comunistas el partido dominante de la Espaa republicana. Obedecan
a la URSS y seguan las consignas de Stalin. Por lo que haca a Espaa, la consigna del da era
la de entorpecer, primero, y paralizar, luego, la revolucin. Los comunistas se lanzaron a su
nueva tarea contrarrevolucionaria con todo el mpetu y toda la eficacia y disciplina de que eran
conocidamente capaces.
En Catalua, el instrumento de la poltica comunista de frenar la revolucin fue el Partido

Socialista Unificado de Catalua. Se haba constituido el PSUC poco despus del 18 de julio;
era un conglomerado formado por cuatro componentes: la Uni Socialista de Catalunya, dirigida
por Joan Comorera; la seccin catalana del PSOE; el Partido Proletario Cataln, fraccin
separada de la Esquerra; y el Partido Comunista de Catalua. La fusin haba aceptado los
veintin puntos del PCE y se haba afiliado al Comintern.
La amalgama era, desde el punto de vista de su importancia numrica original, poco menos que
una suma de debilidades. Y, desde luego, cantidad menospreciable para la poderosa CNT
catalana. Pero el PSUC creci muy de prisa gracias a la poltica que sigui. No haban pasado
ni tres semanas desde el 18 de julio cuando los comunistas ya haban iniciado el ataque y la
crtica contra las colectivizaciones industrial y agrcola e insistan en que los trabajadores
espaoles andaban del todo descaminados. La guerra, decan el PCE y el PSUC, consista
exclusivamente en acabar con el enemigo, con los militares alzados. El lema a seguir era la
defensa de la repblica y nada de hablar de revoluciones sociales. El PCE se alo
559
Manuel Delicado, del C. C. del PCE da la cifra de 40.000 miembros el 18 de julio. Citado por Bolloten, op. cit., p.
82.
560
Sobre este perodo, vase Bolloten, op. cit., captulo X.
561
W. G. Krivitsky, op. cit., p. 105.
150
inmediatamente con la extrema derecha del bando republicano, el partido de Unin

Republicana, de Diego Martnez Barrio, grupo separado de los radicales de Alejandro Lerroux.
El PSUC y la UGT catalana -que estaba controlada por el primero- empezaran a atraerse un
sinnmero de tenderos, pequeos empresarios, funcionarios, polticos locales y todos aquellos
a quienes la marea inicial de la revolucin cenetista haba desbordado. Ahora se les ofreca una
plataforma desde la que podan luchar unidos. El ritmo de nuevas afiliaciones al PSUC se
aceler con la llegada de la ayuda sovitica y de las Brigadas Internacionales y con los inicios
de las grandes campaas de reclutamiento poltico emprendidas por el flamante partido. Los
partidarios de la Esquerra, la clase media autonomista y anti-revolucionaria, los labradores
acomodados opuestos a la colectivizacin obligatoria, todos encontraron en la UGT catalana y
en el PSUC nuevos, valerosos y desinteresados defensores de sus intereses. A finales de julio,
el sindicato central de empleados. CADCI, entr en la UGT. Todava ms asombroso fue el
ingreso del Gremio de Entidades de Pequeos Comerciantes en la UGT. Las oficinas del
GEPCI se encontraban en los locales mismos de la asociacin de fabricantes textiles de
Catalua, y el presidente de la seccin de trabajadores textiles del GEPCI lo haba sido antes
de aquella sociedad patronal.562 La UGT, que tena antes de julio unos 9.000 miembros en
Catalua, contaba a primeros de 1937 con 50.000 afiliados en la regin. 563
En tales condiciones, la CNT necesitaba que se le hiciera un lugar en el gobierno. Madrid

estaba amenazada y los anarcosindicalistas no crean que el gobierno sabra resistir sin ellos.
Por otra parte, los libertarios calcularon que si los comunistas ganaban solos la batalla de
Madrid y luego la guerra, acabaran con ellos sin contemplaciones. 564 Horacio Prieto reuni en
Barcelona los comits y los principales militantes. Entramos en el gobierno o nos quedamos
fuera?, les pregunto. Aadi: Se nos dan cuatro carteras. Si no las cogemos, irn a manos de
socialistas y comunistas.565
Mientras pensaban la respuesta, haba que lograr el acuerdo de los ministrables. No fue cosa
fcil. Federica Montseny se neg al principio a aceptar un puesto en el gobierno. Por su parte,
Garca Oliver rechazaba su cartera si ella quedaba fuera. Horacio Prieto insisti: si no lograba
que entraran ambos fastas en el gabinete, se soliviantaran los anarquistas puros.566 Federica
Montseny explic despus de la agona por la que pas antes de dar su aceptacin:
Ped 24 horas para reflexionar. Consult a mi padre, quien, pensativamente, dijo: Ya sabes lo que eso
significa. En la prctica, es la liquidacin del anarquismo y de la CNT. Una vez en el poder no podrs
librarte del Poder567
El 3 de noviembre se reunan cuatrocientos o quinientos miembros de la CNT y de la FAI en la

Sala Grande de los locales anarcosindicalistas de la Va Layetana, en Barcelona. Haba,
presentes, militantes de Catalua y de las dems regiones; estaban, asimismo, Vzquez,
Horacio Prieto y Germinal Sousa por el comit peninsular de la FAI. El motivo oficial del mitin
era discutir la eventual entrada de los anarquistas en el gobierno. Pero en realidad se trataba de
obtener la conformidad con algo que se daba por hecho.568 Al da siguiente declaraba
Solidaridad Obrera:
562
Rudolph Rocker, The Tragedy of Spain (Nueva York, 1937), p. 23.
563
Segn informe de un observador socialista belga, citado por Camilo Berneri, La contrarrevolucin en marcha,
reproducido en Guerra di classe (Barcelona), 5 de marzo, 1937 -reimpreso en Entre la revolucin y las trincheras
(Rennes, 1946), p. 30.
564
Segn F. Montseny, entrevista citada.
565
Ibd.
566
Ibd., y Bolloten, op. cit., pp. 161-162, nota 39.
567
Boletn Interior del MLE-CNT de Francia, septiembre-octubre, 1945, citado en Juan Lpez, Los principios
libertarios ante la poltica espaola, Material de Discusin... (Brighton), octava serie, 15 de febrero, 1945, p. 25.
(Trad. de la versin en ingls. N. del E.)
568
151
La entrada de la CNT en el gobierno central es uno de los hechos ms trascendentales que registra la
historia poltica de nuestro pas. De siempre, por principio de conviccin, la CNT ha sido anti-estatal y
enemiga de toda forma de gobierno.
Pero las circunstancias, casi siempre superiores a la voluntad humana, aunque determinadas por ella,
han desfigurado la naturaleza del gobierno y del estado espaol.
El gobierno, en la hora actual, como instrumento regulador de los rganos del estado, ha dejado de ser
una fuerza de opresin contra la clase trabajadora, as como el estado no representa ya el organismo que
separa la sociedad en clases. Y ambos dejarn an ms de oprimir al pueblo con la intervencin en ellos
elementos de la CNT
Nuestros camaradas llevarn al gobierno la voluntad colectiva o mayoritaria de las masas obreras
reunidas previamente en grandes asambleas generales. No defendern ningn criterio personal o
caprichoso, sino las determinaciones libremente tomadas de los centenares de miles de obreros
organizados en la CNT.
Es una fatalidad histrica la que pesa sobre todas las cosas. Y esa fatalidad la acepta la Confederacin
Nacional del Trabajo para servir al pas, con el inters puesto en ganar pronto la guerra y para que la
revolucin popular no sea desfigurada.
Tenemos la seguridad absoluta de que los camaradas elegidos para representar a la CNT en el gobierno
sabrn cumplir con el deber y la misin que se les ha encomendado 569
Los anarquistas entraran en el gobierno con todas las reservas que cabe imaginar, pero
convencidos de la necesidad de dar aquel paso. 570 No poda perderse un minuto: el 4 de
noviembre constitua Largo Caballero su nuevo gobierno:
Pres. Consejo y Guerra Francisco Largo Caballero socialista

Asuntos Exteriores Julio lvarez del Vayo socialista
Marina y Aire Indalecio Prieto socialista
Hacienda Juan Negrn socialista
Gobernacin ngel Galarza socialista
Trabajo Anastasio Garca socialista
Instruccin Pblica Jess Hernndez comunista
Agricultura Vicente Uribe comunista
Obras Pblicas Julio Just republicano
Comunicaciones Bernardo Giner de los Ros republicano
Propaganda Carlos Espl republicano
Justicia Juan Garca Oliver CNT
Industria Joan Peir CNT
Sanidad Federica Montseny CNT
Comercio Juan Lpez CNT
Sin Cartera Jos Giral republicano
Manuel Irujo nacionalista vasco
Jaume Aiguad Esquerra
Ya eran ministros los anarquistas. Tenan menos carteras de las que haban pedido, y encima
no las que preferan. Ya a finales de octubre, Largo Caballero haba hecho saber que la CNT
quera entrar en el gobierno, pero que las cinco carteras que peda eran demasiadas. Recababa
la Confederacin entonces las carteras de Hacienda, Guerra, Trabajo, Obras Pblicas e
Industria y Comercio o Agricultura. 571 De las carteras que recibi en noviembre, Comercio e
569
La CNT, el gobierno y el estado, Solidaridad Obrera, 4 de noviembre, 1936.
570
Vase el testimonio de Peirats, que fue uno de los que se opuso a la entrada en el gobierno: Peirats, op. cit., I, p.
236.
571
CNT, 30 de octubre, 1936.
152
Industria fue desdoblada en dos ministerios a la vez que se creaba el de Sanidad para
redondear la operacin. Los cuatro ministerios abarcaban, pues, la jurisdiccin de dos de los
anteriores, y ninguno de ellos era vital en la poca ni permita influir de modo capital en la
marcha de los acontecimientos.572
Desde entonces, la CNT ir perdiendo posiciones, una tras otra, hasta su debelacin en mayo
de 1937.
CAPTULO 15
UNA REVOLUCIN QUE SE MUERE
En los meses siguientes a la entrada de la CNT en el gobierno, el PCE se propuso conseguir -y

los consigui- tres objetivos polticos en la zona republicana. Quiso la debilitacin de las
izquierdas revolucionarias y eliminarlas de la direccin poltica en Madrid, Valencia y Barcelona.
Trat de consolidar su control poltico de la mquina estatal. Intent equilibrar las fuerzas
sociales de tal forma que la derrota poltica de las izquierdas revolucionarias no acarreara una
mengua tal de las fuerzas obreras que los liberales y los socialistas de derecha pudieran
prescindir de los comunistas mismos. La tctica moderada adoptada en el momento no les hizo
olvidar ni un instante a los de PCE cules eran sus metas finales, en caso de triunfo republicano
en la guerra civil.573
LA ACOMETIDA CONTRA EL POUM
El Partido Obrero de Unificacin Marxista naci el 29 de septiembre de 1935 de una fusin de la

Izquierda Comunista de Andreu Nin y del Bloque Obrero y Campesino de Joaqun Maurn. 574
Nin haba sido trotskista; no as Maurn. Mas aqul se haba negado a seguir el consejo,
obviamente absurdo, de Trotski, que le haba indicado la conveniencia de meter a sus
seguidores en el Partido Socialista, para tratar de llevar el PSOE a la IV Internacional. 575 Se
haban separado el jefe ruso y su discpulo espaol despus de aquel desacuerdo, y Trotski la
emprendi contra el POUM.576 Aunque dicho partido segua teniendo una fraccin minoritaria
apegada al trotskismo, el partido revisti un aspecto que calificaramos de titista, si no fuera un
anacronismo. Pero esto es lo menos importante. Para el PCE, el POUM era, ante todo, un
partido violentamente antiestalinista y, por si fuera poco, partidario acrrimo, junto con la CNT,
de la revolucin obrera. Partido exiguo,577 sin duda, pero que los comunistas escogieron como
572
Lazarillo de Tormes, Espaa, cuna de la libertad. La revolucin espaola y sus conflictos (Valencia, 1937), p. 83.
573
Este proceso est descrito en forma no mejorada en Bolloten, op. cit., III.
574
La fusin del Bloque Obrero y Campesino y de la Izquierda Comunista es un hecho, La Batalla, 4 de octubre,
1935.
575
Carta de Jordi Arquer al autor, Pars, 1 de mayo, 1953.
576
Vase por ejemplo, Len Trotski, The Lesson of Spain: The Last Warning (Londres, s. f.), p. 23, escrito el 7 de
diciembre, 1937.
577
G. Orwell (op. cit., p. 62) dice que las cifras de miembros del POUM eran, oficialmente, las siguientes: Julio de
1936, 10.000; diciembre de 1936, 70.000; junio de 1937, 40.000. Aade Orwell que una evaluacin hostil al POUM
debera dividir los nmeros anteriores por cuatro.
153
blanco de sus iras. El PSUC concentr en el POUM toda la hostilidad enconada que se
guardaba contra el heterodoxo de la secta propia,578 y decidi eliminarlo.
En la segunda semana de diciembre de 1937,579 el PSUC precipit una crisis parcial en el

Consejo de la Generalidad, amenazando con retirarse -lase retirar la ayuda militar sovitica- si
el consejero de Justicia, que era Andreu Nin, no dimita. Dos fueron las razones expuestas por
el PSUC en apoyo de su exigencia. Primero, que el POUM haba criticado, en su prensa y por
boca de sus propagandistas, ciertos decretos y medidas de la Generalidad que consideraba
contrarrevolucionarios. La otra razn se la dio Comorera a la prensa: los del POUM combatan a
la Unin Sovitica, y eso les haca, en aquellas circunstancias, reos de traicin. 580
La CNT, que no senta inclinaciones de simpata hacia el POUM, aficionado a prodigarles desde
su prensa pomposos consejos polticos y revolucionarios, sali sin embargo al paso de la
maniobra comunista. Pero su tono estaba falto de vigor:
Si, pese a todo un sector, quiere desplazar a otro y no recuerda los intereses comunes del proletariado,
la Confederacin Nacional del Trabajo declara solemnemente que cumplir con su deber, que nunca
abandon, lo mismo que nunca abandonar ninguno de los puestos de peligro o responsabilidad.581
Sali Nin de la Consejera y entr en su lugar el ahora psuquista Rafael Vidiella. La Nueva
composicin de la Generalidad era como sigue:
Sanidad y Asistencia Social Pedro Herrera CNT

Servicios Pblicos Joan J. Domnech CNT
Defensa Francisco Isgleas CNT
Economa Diego Abad de Santilln CNT
Abastecimientos Joan Comorera UGT
Trabajo Miguel Valds UGT
Justicia Rafael Vidiella UGT
Hacienda Josep Tarradellas Esquerra
Instruccin Pblica Josep M. Sbert Esquerra
Cuando se anunci la constitucin del nuevo Consejo, la CNT trat buenamente de explicarlo
diciendo que, por fin, se haba formado un verdadero gobierno de clase. En la Esquerra y los
Rabassaires, se deca la Confederacin, deba verse la representacin de las clases media y
campesina, y no a los portavoces de los partidos polticos. 582 Lo que de hecho haba ocurrido
era que los anteriores representantes del PSUC aparecan ahora como delegados de la UGT.
578
Vase por ejemplo este resumen del secretario del PSUC Joan Comorera, en julio de 1937: Los enemigos estn
al lado de las trincheras; los enemigos son los fascistas, los trotskistas y los incontrolados, stos ya en franca y feliz
liquidacin. Contra estos enemigos del pueblo, nos mantenemos firmes e implacables y as seguiremos hasta
conseguir su absoluto exterminio. Al trotskismo y a su expresin en Catalua, el POUM, no lo consideramos un
partido poltico, no es un partido poltico; es, como demostr claramente en el levantamiento contrarrevolucionario
de mayo, una agencia fascista, organizador del putsch contrarrevolucionario, el detractor de la URSS, el factor
divisionista del Frente Popular Antifascista, el enemigo ms peligroso, ms hipcrita del proletariado y del pueblo
antifascista, Joan Comorera, El camino del Frente Popular Antifascista es el camino de la victoria (informe
presentado en la primera conferencia nacional del PSUC por el secretario general, 24 de julio, 1937), p. 32.
579
El 27 de noviembre, el cnsul sovitico en Barcelona, Antonov Ovseenko, atac abiertamente al POUM en una
carta a la prensa. Jillinek, op. cit., p. 516.
580
El actual momento poltico de Catalua, La Noche, 14 de diciembre, 1936.
581
La Confederacin Regional del Trabajo de Catalua al Pueblo, Solidaridad Obrera, 13 de diciembre, 1936.
(Trad. de la versin en ingls. N. del T.)
582
Las organizaciones proletarias y la pequea burguesa, base del Consejo de la Generalidad, Solidaridad Obrera,
17 de diciembre, 1936.
154
Cuesta trabajo creer que Solidaridad Obrera estuviera convencida del anlisis de la crisis tal y
como lo formul. En cualquier caso, era un error que se prestaba a que los elementos
revolucionarios descuidaran su vigilancia en el momento mismo en que acababan de perder
una batalla.
LA ACOMETIDA CONTRA LOS COMITS OBREROS DE CONTROL
Eliminado el POUM de la Generalidad, el PSUC la emprendi con su principal enemigo: la CNT.

A tal fin, se orquest una gran campaa en la prensa comunista, en los mtines y en los carteles
callejeros; el PSUC peda la disolucin de todos los comits obreros y la concentracin de las
facultades econmicas, polticas, militares y dems en manos del gobierno. Los comunistas, por
ejemplo, se alzaban contra la socializacin de la distribucin de las subsistencias, obra de la
CNT. Al mismo tiempo, el PSUC atacaba las colectividades agrcolas.
Hacia finales de 1936, la campaa en torno a los abastecimientos se convirti en pugna directa
entre la CNT y el PSUC por su control. Joan Comorera, quien, como vimos, se hizo cargo de la
Consejera de Abastecimientos en la crisis de mediados de diciembre, se encontr con que
haba una escasez muy apremiante de trigo. Comorera acus inmediatamente a su predecesor,
el cenetista Joan J. Domnech, de haber inducido esa situacin, y achac la penuria de pan al
sistema colectivista de distribucin organizado al principio de la guerra sobre la base de los
comits campesinos. Comorera privatiz el comercio panadero, provocando la irritacin de la
CNT, que contraatac atribuyndole la escasez, las colas y las asonadas consiguientes. 583
Fuera el desgobierno anarcosindicalista o la privatizacin de la panadera lo que origin la
escasez subsiguiente, el caso es que el PSUC y la CNT se abismaron en recriminaciones
recprocas que no eran sino otros tantos sntomas de la lucha que enfrentaba a los sindicatos
revolucionarios y la burguesa catalana para ver quin se haca con el timn de la economa.
El 23 de enero de 1937, la seccin de la UGT reuni su primer congreso de trabajadores de la

tierra, en el que se censur pblicamente las colectividades agrarias. Un enorme cartel que
cruzaba de parte a parte el escenario proclamaba la necesidad de dejarse de colectivizaciones
y producir ms. El dirigente comunista Vctor Colom puso en guardia a los congregados:
Es preciso terminar rpidamente con la situacin confusionista -en algunas comarcas, catica- que existe
hoy en el campo cataln, y esto es indispensable para obtener la victoria contra el fascismo. Si bien son
ustedes los que tienen que decidir si se tiene que ir a la colectivizacin o no, nosotros debemos decirles
que no somos partidarios de ella, por no creerla oportuna en estos momentos. 584
Los rabasaires se encontraron, pues, con que sus aliados ms consecuentes en contra de las
colectividades estaban en la UGT catalana. Se recordar que la sindical socialista era, en otras
regiones, una organizacin revolucionaria que apoyaba las colectivizaciones rurales y sostena
relaciones asaz cordiales con la Federacin. En Valencia, las dos centrales sindicales
publicaban conjuntamente incluso un peridico. Pero, en Catalua, el PSUC y la UGT eran cada
vez ms el bastin, diariamente fortalecido, del pequeo comerciante y del agricultor.
A tal punto de incandescencia lleg el antagonismo entre la CNT y la UGT catalanas que
acabaron por producirse encuentros violentos. Fue en el pueblo de Fatarella, en la provincia de
Tarragona, donde se dieron los primeros choques graves. Ocurri el 23 de enero, cuando una
minora anarquista trat de imponer la colectivizacin a los ms opuestos de ella. Los pequeos
propietarios empuaron las armas contra los misioneros cenetistas. Se enviaron
583
Borkenau, op. cit., pp. 182-186, presenta un excelente anlisis de la polmica en torno al comercio panadero.
584
Peirats, op. cit., II, pp. 170-171.
155
inmediatamente fuerzas de polica y patrullas obreras desde Barcelona; en la represin

subsiguiente murieron varios campesinos. El PSUC lanz inmediatamente una campaa contra
las patrullas obreras controladas por la CNT, a la que hizo nica responsable de los
acontecimientos de Fatarella. Ya conocemos la historia de la campaa contra las
colectividades.
Ms difcil era deshacer la colectivizacin industrial, y aqu el PSUC se abstuvo de toda

intervencin sistemtica hasta abril y mayo de 1937. Pero ya antes empez el PSUC a criticar la
administracin de las industrias de guerra catalanas por parte de los comits obreros. Los
comunistas insistan en que era preciso someterlas al control centralizado del gobierno
republicano, para hacer posible un plan econmico general. Ahora bien, por ms que la
Esquerra y la CNT andaban de la grea en casi todo, haban llegado a un acuerdo en relacin
con la transformacin de las industrias catalanas, y sobre todo las metalrgicas, de cara a la
produccin de material blico. 585 Eugenio Vallejo, de la CNT, haba asumido la direccin de
estos trabajos desde su puesto en la comisin de las industrias de guerra. 586 Haba contado
todo el tiempo con el apoyo de Josep Tarradellas, consejero de Hacienda por la Esquerra. En el
mes de enero de 1937 los anarquistas criticaron acerbamente a Tarradellas cuando anunci
una serie de cincuenta y ocho decretos por los que acreca notablemente sus facultades de
control financiero e impona una serie de restricciones a las colectividades industriales de la
CNT.587 Pero, en abril, el propio Tarradellas defendi los logros de la industria de guerra
catalana contra los vituperios del PSUC, cuyo diapasn aumentaba a diario. Los comunistas no
pudieron, pues, lanzarse en contra de la autonoma de la industria catalana hasta contar con el
apoyo incondicional del gobierno central. Sus crticas, sin embargo, contribuyeron aun antes de
mayo de 1937 a incrementar la hostilidad de los revolucionarios hacia ellos.
TERRORISMO
Los comunistas echaron mano de otra arma eficaz contra los anarcosindicalistas: el terrorismo.
El 14 de septiembre de 1936, el entonces jefe de la GPU, Yagoda, reuni una conferencia en
Mosc; se debati la forma de crear a Espaa una rama de la polica secreta sovitica. Eran
instrucciones de Stalin. Cuando terminaba el ao, la GPU, o como se le llamaba en Espaa, la
Checa, tena ah sus hombres y sus crceles. Detena, juzgaba, ejecutaba y aun asesinaba sin
ms procedimientos, por su propia cuenta.588 El terror chequista creci en 1937. Comentaba
Solidaridad Obrera en el mes de abril:
Con la repeticin de nuevos casos de terrorismo poltico, se va perfilando el convencimiento de que los
organismos chequistas descubiertos recientemente en Madrid estn directamente ligados entre s,
585
Para las cifras de la produccin de la industria catalana durante esos aos de la guerra, y para ms informacin
acerca de los conflictos entre la CNT y los comunistas y entre el gobierno central y Catalua, vase De Companys a
Indalecio Prieto: Documentacin sobre las industrias de guerra en Catalua (Buenos Aires, 1939).
586
El camarada Eugenio Vallejo ha dado impulso a las industrias de guerra, Solidaridad Obrera, 12 de marzo,
1937.
587
Vase, por ejemplo, Contra el retorno de un sistema poltico-burgus, Ideas (portavoz semanal del movimiento
libertario de la comarca del Bajo Llobregat), 28 de enero, 1937. Los 58 decretos estn reunidos en Un exemple de
lactivit rtrograde de la bourgeoisie. Les 58 dcrets de la Gnralit, La Rvolution Espagnole, 15 de febrero,
1937.
588
Krivitsky, op. cit., pp. 100-101; vase tambin, sobre el terror comunista, Marcel Ollivier, Les Journes
Sanglantes de Barcelone, Spartacus, nm. 7, Pars, s. f.; Katia Landau, Le Stalinisme en Espagne, en Spartacus,
Pars, junio de 1938; Orwell, op. cit., pp. 209-242; Morrow, op. cit., pp. 60-62, 67-68, 125-132; Borkenau, The
Spanish Cockpit, pp. 252-257.
156
con otros centros de la misma ndole, que actan bajo el designio de una sola direccin, y con arreglo a
un plan preconizado de orden nacional.589
El descubrimiento aludido consista en que Jos Cazorla, miembro del comit central del Partido
Comunista y consejero de orden pblico en la Junta de Defensa de Madrid, haba estado
deteniendo obreros a los que, una vez absueltos por los tribunales populares, conduca a
crceles secretas. La CNT public tambin detalles del descubrimiento y de la detencin de los
miembros de una checa comunista en Murcia, checa que tena, a sabiendas y con el amparo
del gobernador civil, sus crceles propias y sus cmaras de tortura. 590
En diciembre, la censura comunista de Madrid haba suspendido el peridico CNT, portavoz de

la Confederacin. Durante la primavera de 1937, ese rgano fue repetidas veces prohibido. Una
de ellas, porque CNT daba cuenta del fusilamiento, en un solo da, de sesenta campesinos de
Mora de Toledo por la Divisin Lster.591 Otra publicacin confederal de Madrid Castilla Libre,
fue suspendida en abril por publicar detalles de asesinatos llevados a cabo por los comunistas
contra obreros castellanos. Cuando Cartagena Nueva, publicacin comarcal cenetista, quiso dar
informacin acerca de la checa de Murcia, los censores prohibieron la edicin. El 27 de febrero
fue suspendido indefinidamente Nosotros, el diario de la FAI de Levante. En marzo, la Junta de
Defensa vasca, en la que colaboraban comunistas y catlicos, suspendi CNT del Norte. El
consejo editorial del peridico, y de paso el comit regional cenetista, fueron detenidos a la vez
que se haca entrega de la imprenta a la organizacin comunista local. 592 Los mtodos que se
haban empezado a utilizar contra el POUM se usaban ya abiertamente contra la CNT.
No es cosa de seguir catalogando ejemplos de suspensiones de la prensa confederal, de

secuestros y de asesinatos perpetrados contra los miembros de las organizaciones obreras
revolucionarias por parte de la fuerza autnoma de polica durante la guerra civil. El imperio del
terror comunista es, en el contexto de este estudio, tan slo una manifestacin ms -aunque la
ms dramtica y asombrosa- del ataque diversificado a que fueron sometidos los
revolucionarios anarcosindicalistas. Pronto llegara Termidor. Pero no mientras hubiera milicias
anarquistas fuertes en el frente, ni mientras la CNT controlara las calles de Catalua.
LA MILITARIZACIN DE LAS MILICIAS
Para ganar la guerra y para dar al traste con la revolucin social que los anarcosindicalistas y
las otras fuerzas revolucionarias haban impuesto en Catalua y otras regiones del pas, los
comunistas tenan que debilitar las columnas milicianas y, de ser posible, absorberlas en un
ejrcito regular y disciplinado. Los anarcosindicalistas, adems, deban perder en Catalua el
control de la polica obrera. Pero, primero, las milicias.
Al principio de la guerra, los anarquistas no quisieron saber nada de militarizaciones y

desoyeron los decretos del gobierno Giral. A las rdenes generales de movilizacin salidas del
gobierno de Madrid y de la Generalidad en agosto de 1936, las masas cenetistas haban
respondido -ya los vimos- con mtines de protesta. Pero la situacin cambi muy de prisa. La
desorganizacin y la indisciplina que reinaban en las columnas eran responsables de la rapidez
con que avanzaba el enemigo. Adems, los comunistas se hacan cada vez ms fuertes con
sus tropas disciplinadas y su control cada vez ms estrecho de los suministros y de los
organismos claves del Ministerio de la Guerra. El Quinto Regimiento, organizado por el PCE,
589
El terrorismo poltico en funciones, Solidaridad Obrera, 25 de abril, 1937.
590
Ibd.
591
J. Garca Pradas, Rusia y Espaa (Pars, 1938), p. 72. Garca Pradas fue director de CNT durante la guerra civil.
592
El terrorismo, Solidaridad Obrera, 25 de abril, 1937.
157
haba causado sensacin cuando desfil en Madrid, y demostraba en el campo de batalla las
ventajas de la militarizacin tradicional de las unidades. Los jefes anarcosindicalistas tuvieron
que resignarse a reconocer que era preciso cambiar de rumbo. Conforme pasaban los das se
iban interesando ms por la disciplina. Pero no bastaba con imponer una disciplina rgida. Para
ganar la guerra y resistir el ataque de las tropas nacionalistas haca falta coordinar el esfuerzo
militar y utilizar al mximo los recursos. Por eso, el 17 de septiembre de 1936, el pleno nacional
de la CNT propona la formacin obligatoria de milicias populares: esta sugerencia era parte del
plan confederal de poner en pie un Consejo Nacional de Defensa. Las nuevas milicias
obligatorias deban quedar sujetas a la supervisin de los consejos de obreros y soldados. Se
peda, asimismo, el mando nico, exigencia reiterada en el pleno del 28 de septiembre. El
mando nico lo queran todos los partidos en la zona republicana. Pero se trataba de ver quin
haba de preponderar en la direccin de la guerra, y la CNT no quera quedar fuera. No poda
seguir aquella situacin, en que las milicias confederales oficiaban de meras tropas de choque
sin derechos decisorios equivalentes a su aporte militar:
Hay que crear la milicia y el mando nicos, pero previamente hay que garantizar la participacin de todos
en la direccin, para que as la unin sagrada que preconizamos contra el fascismo posea una base
indestructible.593
Otro problema, anejo al del mando nico y a la coordinacin, era la direccin de las unidades en
el campo de batalla. Los oficiales republicanos podan seguir actuando de meros asesores,
pensaba la CNT, pero no deba tener mayores prerrogativas: aquellos hombres no eran de fiar,
por ms que las condiciones o las circunstancias les hubieran impelido a quedarse del lado
republicano. En suma, deba introducirse en la organizacin militar cuanta disciplina y
centralizacin fueran precisas, pero sin hipotecar la revolucin con soluciones de molde
burgus, tradicional.
El mando nico de molde sindicalista -como sabemos- no tuvo hechura poltica y los
anarcosindicalistas hubieron de entrar en el gobierno. Una vez en l, y en vista de que su
impotencia segua igual, propusieron que se constituyera una suerte de comisin ministerial
restringida para la direccin de los asuntos militares, y con representacin en l de la CNT.
Aceptaron los diversos partidos, cada cual por razones suyas propias, y el 9 de noviembre se
cre el Consejo Superior de Guerra, compuesto por Largo Caballero, Indalecio Prieto, Vicente
Uribe, Julio Just, lvarez del Vayo y Garca Oliver por la CNT-FAI.594 Las suspicacias
justificadas que oponan a sus miembros condenaron al nuevo organismo a la esterilidad. Los
problemas de los anarcosindicalistas no se resolveran por ese camino. Iban perdiendo terreno.
Para obtener armas, que por decisin de Largo Caballero no se entregaban ms que a las
unidades regulares, tuvieron que aceptar casi todas las columnas milicianas del frente central
convertirse en unidades con denominaciones militares. La transformacin slo fue nominal, 595
pero coadyuv a minar los nimos confederales. De todas formas, siguieron sin llegar las armas
necesarias.
En Catalua ocurra algo similar. El 1 de octubre, el nuevo gobierno de la Generalidad decret

la movilizacin inmediata de todos los oficiales, y a los tres das se dict la orden general de
movilizacin para todos los varones de dieciocho a cuarenta aos. La CNT y la FAI publicaron
entonces una lista de normas para las milicias confederales que sorprendieron a todos por su
virulento rigor militar. La prensa confederal y los carteles de inspiracin anarcosindicalista
anunciaban con machacona reiteracin que la disciplina era la consigna ms vital del
momento.596 Las normas decan as:
593
Manifiesto que dirige a la opinin el pleno nacional de regionales de la CNT, CNT, 29 de septiembre, 1936.
594
Vase Bolloten, op. cit., pp. 249-250.
595
Eduardo Guzmn, Madrid, rojo y negro: milicias confederales (Barcelona, 1938), p. 200.
596
Andre Viollis, citado por J. R. Bloch, Espagne, Espagne! (Pars, 1936), p. 249.
158
Artculo 1. Todo miliciano queda obligado a cumplir las normas de los combates de batalln, delegados
de centuria o de grupo.
Artculo 2. No podr obrar por su cuenta en el aspecto guerrero y acatar sin discusin los puestos y
lugares que se le asignen, tanto en el frente como en la retaguardia.
Artculo 3. Todo miliciano que no acate las normas del comit de batalln, delegados de centuria o
grupo, ser sancionado por su grupo, si la falta es leve, y por el comit de batalln, si la falta es grave.
Artculo 4. Se consideran faltas graves: la desercin, abandono de puesto, sabotaje, pillaje y proferir
frases que determinen la desmoralizacin.
Artculo 5. Todo miliciano ha de saber que ha ingresado voluntariamente en las milicias; pero que, una
vez que forma parte de ellas, como soldado de la Revolucin, su conducta a de ser Acatar y Cumplir; y
Artculo 6. Todo aquel que acte al margen de las milicias ser considerado como faccioso y sufrir las
597
sanciones que el comit de batalln a que pertenezca determine.
La urgencia del mal que deba remediarse llev luego a la CNT a vencer, una vez ms, su
repugnancia hacia los comunistas, firmando un acuerdo con la UGT catalana. Se estipulaba,
entre otras cosas, que el mando de las unidades quedaba unificado.598 Otro triunfo para el
PSUC. Pero no haba cmo remediarlos, y los anarcosindicalistas continuaron por ese camino.
El 27 de octubre decret la Generalidad la militarizacin de las milicias populares, anunciando
que a partir del 1 de noviembre quedaban sujetas a las normas del Cdigo de Justicia Militar. 599
Parece, se lament Solidaridad Obrera, que:
Para muchos antifascistas de criterio liberal, la Revolucin an no es un hecho consumado Hay an

una mentalidad media que, fiel a la posicin ocupada antes del 19 de julio, de manera casi involuntaria,
tiende a reconstruir lo existente y que fue destruido por la fatalidad del proceso revolucionario. 600
Tampoco a Buenaventura Durruti ni a sus compaeros hubo de complacerles la novedad. Das

antes de morir, declaraba aqul que si el decreto de militarizacin de las milicias se haba
dictado para asustar a los anarquistas y someterlos a una disciplina frrea, impuesta, sus
preconizadores se equivocaban: la disciplina jerrquica no era para ellos. Estamos cumpliendo
con nuestro deber.601
La postura de Durruti es fcil de comprender. Pero a medida que las tropas de Franco iban
ganando terreno y consolidando triunfos, era ms perentoria la necesidad de disciplina y de
centralizacin. Eso, los ministros de la CNT en Valencia lo perciban mucho ms claramente
que las milicias del frente estancado en Aragn. Desechado el Consejo Nacional de Defensa,
intil el intento de lograr un Consejo Superior de Guerra a su gusto, los ministros confederales
tuvieron que doblegarse. Si la situacin mejoraba, ya veran de recuperar lo que ahora cedan.
Aun despus de la catstrofe de mayo de 1937, el comit peninsular de la FAI reconocera que
la militarizacin haba sido necesaria; es ms, que haba llegado demasiado tarde:
Nosotros pagamos muy caro el mantenernos tanto tiempo fieles a nuestros ideales. Habran sido
capaces los ejrcitos rebeldes de llegar de Sevilla a Badajoz y de Badajoz a las puertas de Madrid si
nosotros no nos hubiramos opuesto tan implacablemente a la reorganizacin del ejrcito que
necesitbamos para combatir al enemigo? Nuestras milicias, sin prctica en el tiro, sin entrenamiento
militar, sin orden, que celebraban plenos y asambleas antes de emprender operaciones, que discutan
597
Boletn de Informacin CNT, AIT, FAI, 5 de octubre, 1936.
598
Ibd., 23 de octubre, 1936.
599
Para el texto del decreto, vase La militarizacin de las milicias, La Noche, 28 de octubre, 1936.
600
Resurreccin del viejo ejrcito, no, Solidaridad Obrera, 31 de octubre, 1936.
601
CNT, AIT, FAI, International Press Service, 11 de noviembre, 1936.
159
todas las rdenes y que muchas veces se negaban a obedecerlas, no podan oponer al formidable
aparato que Alemania e Italia pusieron a disposicin de los rebeldes
Cuando tomamos esta decisin, cuando el movimiento se decidi, los socialistas y los comunistas haca
meses que lo venan pidiendo. La situacin militar se haba deteriorado tanto, que Madrid corra peligro
inminente602
Los cuatro ministros de la CNT siempre fueron, por supuesto, opuestos a los ejrcitos regulares,
al mando nico y a la disciplina castrense. Por algo eran libertarios. Pero las circunstancias
mandan.603 Para ganar la guerra era imprescindible usar los mismos mtodos que el enemigo y
muy singularmente la unin y la disciplina. Conceptos de Garca Oliver. 604 El nuevo ejrcito no
poda basarse en milicianos libres, pero los ministros confederales esperaban que poda llegar a
ser algo semejante, es decir, un ejrcito regular pero tambin un ejrcito popular: las legiones
de la revolucin, con la capacidad tcnica y la disciplina necesarias para vencer al enemigo y el
nimo nutrido de esperanzas revolucionarias.605 Pero si las necesidades de la guerra exigan de
los confederados que sacrificaran sus instintos cratas, la poltica comunista se encarg de que
el ayuno temporal se convirtiera en inmolacin definitiva para el caso de que el gobierno
valenciano ganara la partida en Espaa.
Los ministros cenetistas no actuaron solos, aislados de la organizacin confederal. Los plenos
de la CNT y de la FAI les dieron la razn. Ya el pleno regional cataln de finales de noviembre
de 1936 aprob unnime el programa de reorganizacin militar que el gobierno pugnaba por
imponer. Pero el gobierno de Valencia y la Generalidad siempre iban ms all en sus
exigencias. As, a mediados de diciembre la Generalidad decretaba que las milicias pasaran a
formar unidades regulares mixtas. Las derrotas de los ejrcitos republicanos servan los
intereses comunistas en aquellos tiempos, porque evidenciaban an ms la necesidad de orden
y coordinacin. No haba argumento que oponer a eso, y a poco de perderse Mlaga para los
republicanos, el pleno regional cataln de la FAI (das 14 y 15 de febrero de 1937) declaraba
ineludible e imperativa la militarizacin. 606 Otro pleno regional de los sindicatos catalanes
aprobaba, el 17 de febrero, la designacin del mando de Valencia como autoridad militar
suprema.607 Una semana ms tarde, un congreso extraordinario de la confederacin regional
catalana reiteraba la anterior resolucin.608
Pero lo que los lderes vean en Barcelona resultaba ms difcil de captar para las masas
confederales, educadas durante aos y aos en el rechazo de toda decisin impuesta. Por
mucha que fuera -y fue machacona- la insistencia de los jefes y de los plenos, pese a la
gigantesca propaganda comunista en favor del ejrcito popular, las milicias de Catalua y de
Aragn resistieron todos los intentos dirigidos a menguar su autonoma. De nada sirvi que el
propio Garca Oliver se encargara personalmente de la direccin de las academias para la
602
El Anarquismo en Espaa (informe del comit peninsular de la FAI al Movimiento Libertario Internacional), 5 de
octubre, 1937, ciclostilado, pp. 4-5. Sobre el convencimiento de los jefes militares anarquistas de que era
imprescindible imponer la disciplina, vase Bolloten, op. cit., pp. 252-253. (Trad. de la versin en ingls. N. del T.)
603
Joan Peir, de la Fbrica de Vidrio de Matar al Ministerio de Industria: Conferencia pronunciada el 3 de junio
de 1937 en el Gran Teatro, Valencia (Valencia, 1937), p. 10.
604
Peirats, op. cit., I, p. 254.
605
Juan Lpez, Seis meses en el Ministerio de Comercio: Conferencia pronunciada el 27 de mayo de 1937 en el
Gran Teatro, Valencia (Valencia, 1937), pp. 12 y 15.
606
El pleno regional de Grupos Anarquistas de Catalua, importantes acuerdos: a la militarizacin y movilizacin,
urgentemente, Solidaridad Obrera, 18 de febrero, 1937.
607
P. Bernard, La obra de la revolucin espaola: la CNT se inclina por el mando nico, Universo, 1 de mayo,
1948, pp. 72-73.
608
Memoria del Congreso extraordinario de la Confederacin Regional del Trabajo de Catalua celebrado en
Barcelona los das 25 de febrero al 2 de mayo [sic] de 1937 (Barcelona, 1937), pp. 356-357.
160
formacin de oficiales;609 fueron poqusimos los anarcosindicalistas que ingresaron en ellas;

muy contados los que actuaron de comisarios polticos, por ms que aqu las culpas estuvieron
repartidas, pues desde octubre de 1936 diriga la Comisara de Guerra Julio lvarez del Vayo,
quien vel personalmente por que -sin saberlo Largo Caballero- los comisarios del nuevo
ejrcito fueran comunistas o simpatizantes.610 Pero no cabe dudar de la hostilidad de los
militantes anarquistas hacia esas instituciones:
Ni el mando unificado, ni la escuela de Guerra, ni los comisarios en el Ejrcito fueron recibidos con
entusiasmo por las masas confederadas. Con frecuencia el comit nacional de la CNT tuvo que insistir
cerca de los comits regionales para que recordaran a los sindicatos la necesidad de designar
compaeros para cubrir los puestos a ellos asignados de acuerdo con los porcentajes establecidos.
Pocos fueron los que ingresaron en la escuela de Guerra para hacerse oficiales; a muchsimos militantes
jvenes haba que empujarles y uno casi dira que obligarles a seguir los cursos de entrenamiento militar.
Todo esto corrobora la tesis de que la CNT cada vez se comprometa ms y ms en su colaboracin con
el estado, forzada por la necesidad y con la idea exclusiva de cooperar de modo efectivo en la lucha
contra el fascismo. De no haber sido por la determinacin de marchar en esta direccin de parte de los
militantes que por razn de sus cargos ejercan una presin moral, la mayora de la CNT nunca se habra
inclinado por la colaboracin.611
Como era de suponer, el instante en que ms dramticas proporciones adquiri la tensin que
opuso a los lderes de la retaguardia con los confederados del frente sobrevino cuando lleg la
hora de militarizar la Columna de Hierro. Desde el primer momento, los ministros de la CNT-FAI
se enfrentaron con ella. Haba razones ticas: la columna de Durruti contaba entre sus
miembros varios centenares de excarcelados del penal de San Miguel de los Reyes, cuya
compaa no enalteca el nombre de los anarquistas. Lo peor era que cuando la unidad
escogida de las milicias anarquistas desobedeca los decretos del gobierno, debilitaba la
posicin de los ministros confederales. No poda haber una ley para el frente de Teruel y otra
para el resto de la zona republicana. El gobierno y la regional valenciana boicotearon, pues, la
Columna, que pronto empez a sentir los efectos de esa hostilidad: suministros, pagas y hasta
la llegada de nuevos voluntarios se hicieron cada vez ms problemticos. El comit de Guerra
de la Columna saba que no tena salida y que los milicianos se desmoralizaban. Hubo
numerosas deserciones. Mas cmo convencer a aquellos guerreros cratas de que aceptaran
lo que se exiga de ellos? Se reuni a la asamblea de la Columna una vez, pero no quisieron or
hablar de militarizacin.
Vino entonces la orden ministerial del primero de marzo en la cual Largo Caballero, una vez
consultados los ministros anarquistas, dispona que las fuerzas del frente de Teruel pasaran a
depender del Ministerio de la Guerra para todo, hasta para las pagas. La Columna, indignada,
se neg a aceptar la orden. Hicieron falta varios das y los mprobos esfuerzos del comit de
609
Martn Blzquez, op. cit., p. 299, dice que l mismo junto con otro oficial sondearon a Garca Oliver acerca de las
escuelas para la formacin de oficiales: pero lo nico que tuvimos que hacer fue cumplir sus instrucciones.
Inmediatamente fueron suministrados cuarteles, instructores, equipo y todo lo dems. Garca Oliver era infatigable.
Arreglaba y supervisaba todo personalmente. Iba hasta los detalles ms insignificantes, y pude comprobar que
verdaderamente nada haba sido descuidado. Se interesaba incluso por el horario de los alumnos y las ordenanzas de
la cocina. Pero, por encima de todo, insista en que los nuevos oficiales fueran entrenados en la ms estricta
disciplina. (Trad. de la versin en ingls. N. del E.)
610
Oigamos a Largo Caballero: un da me encontr con que los socialistas en los cuales haba depositado yo la
confianza en el Comisariado de Guerra, haban permitido que se nombraran, a espaldas mas y con documentos
firmados por quien no los poda firmar, ms de mil comisarios. Haban nombrado ms de mil comisarios y los haban
nombrado, poniendo la firma en los nombramientos, quien legalmente no tena derecho para hacerlo, porque el nico
que lo poda hacer era yo. Y cuando yo llam a estas personas, correligionarios nuestros de confianza, y les dije que
cmo haban hecho eso, me contestaron que crean que lo podan hacer, y dio la casualidad de que la inmensa
mayora de los comisarios de Guerra que haban nombrado as, eran comunistas. Copia mecanografiada de Largo
Caballero denuncia: La traicin del Partido Comunista de Espaa. Texto del discurso pronunciado en Madrid el 18
de octubre de 1937 (Buenos Aires, 1937).
611
P. Bernard, La obra, Universo, 1 de mayo, 1948, pp. 75-76.
161
Guerra de la Columna para que a la postre, por puro cansancio, la asamblea de milicianos
aceptara la militarizacin. Era el 21 de marzo. El espritu de Durruti yaca quebrado.612 Para
entonces iban ya incorporndose al frente de Madrid las nuevas unidades mixtas. Tambin iba
mudando el aspecto de los frentes hasta entonces confederales.
Los comunistas haban utilizado a la perfeccin los triunfos de su baraja: la ayuda sovitica. Los
anarquistas estaban al cabo de la calle:613 los pertrechos militares soviticos eran armas
polticas en la retaguardia.614 Cierto que no en toda esta poca hubo escasez de armamentos y
era lgico que no se distrajeran de Madrid o de Andaluca armas que hacan ms falta all que
en Aragn. Pero no era eso. De haberlo sido, los comunistas no hubieran atacado desde su
prensa a los anarquistas, poco menos que inermes, alegando que perjudicaban la estrategia
republicana al no iniciar la ofensiva en Aragn.615 Krivitski ha dejado constancia del uso a que
Stalin tena destinadas las armas consignadas para el gobierno de la repblica:
A mediados de octubre recib instrucciones estrictas de Mosc de no permitir que el buque [cargado
con cincuenta aviones de caza y bombardeo] descargara en Barcelona. Bajo ninguna circunstancia
haban de pasar estos aviones por Catalua, que tena su propio gobierno dominado por
revolucionarios de filiacin antistalinista. No gozaban de la confianza de Mosc, aunque estaban
sosteniendo desesperadamente uno de los sectores ms vitales del frente leal contra los feroces ataques
del ejrcito de Franco. Mis rdenes eran enviar los aviones a Alicante. Pero este puerto estaba bloqueado
por los barcos de Franco. El responsable del barco zarp para Alicante, pero tuvo que regresar para
salvar la embarcacin y su cargamento. Intent dirigirse a Barcelona, pero mi agente a bordo del barco le
advirti que no lo hiciera. Mi barco, cargado de aviones, fue de un lado para otro por el Mediterrneo.
Franco lo mantuvo lejos de Alicante. Stalin, de Barcelona. Mientras tanto, la Espaa leal luchaba
desesperadamente y padeca una tremenda escasez de aviones. Al final, mi agente hizo dirigir el barco
hacia Marsella.616
Con todo, la militarizacin de las unidades anarquistas no pas comnmente de pura frmula en
muchos aspectos.617 La razn de ello debe buscarse, una vez ms, en las incidencias de la
612
Para la Columna de Hierro, vase Bolloten, op. cit., captulo XXIV.
613
Vase lo que dice la introduccin de un informe secreto de Manzana -sucesor de Durruti, como jefe de la
columna-, y de Esgleas -que haba sido consejero de defensa de la Generalidad-, acerca de la ayuda sovitica: Qu
fuerza hay detrs de la criminal poltica de los comunistas, en minora en Espaa? Es bien conocida: Rusia. Rusia
impone condiciones por la ayuda que presta. Vende a cambio de oro, y al contado; monopoliza la aviacin,
realizando un chantaje sin escrpulos con una Espaa bloqueada por las potencias democrticas, por el capitalismo
internacional, que, va Londres y Pars, aplica la poltica de no-intervencin. Rusia ha puesto precio a su
solidaridad: la independencia de accin del pueblo espaol, la supremaca del partido que obedece sus rdenes, la
direccin poltica y militar de los elementos que consienten y aplican sus planes. Para este vergonzoso chantaje,
Rusia cuenta con su partido comunista y con hombres de la calaa de Negrn o Prieto, que se someten a su mando. El
movimiento libertario conoca muy bien los peligros que implicaba la ayuda sovitica. Conoca bastante bien las
intrigas de la Tercera Internacional. Recordaba la historia de la Revolucin Rusa y el trato dado a los anarquistas en
Petrogrado, en Krondstadt, en la Ucrania revolucionaria encarnada en [Nestor] Makhno. (Trad. de la versin en
ingls. N. del E.) (Memoria: La CNT y la FAI en la guerra. encuesta reservada del comit peninsular de la FAI
sobre la ayuda de Rusia. Dos respuestas de militantes destacados del movimiento libertario, documento nm. 90,
escrito en Barcelona, Valencia y Guxols, 2-7 de junio, 1937; mecanografiado, p. 1).
614
Landau, op. cit., pp. 6-7.
615
Largo Caballero fue sometido a una campaa semejante en la prensa comunista, que le acus de negarse a proveer
en armas y municiones a los que luchaban en el frente, mientras abundaban en la retaguardia los pertrechos. Largo
Caballero dice de estos cargos que el Ministerio de la Guerra tena a su disposicin 27 fusiles. Pero si denunciaba la
falacia de la acusacin, el enemigo se enterara de la escasez de armas, en tanto que si permaneca callado, la opinin
pblica segua pensando que tena las armas pero no quera entregarlas. Largo Caballero denuncia, op. cit.
616
Krivitsky, op. cit., pp. 109-110. En febrero, la FAI aprob una resolucin que amenazaba con retirar los ministros
cenetistas del gobierno republicano si no se entregaba armas a las milicias del frente de Aragn en un plazo de ocho
das. Memoria del pleno peninsular de regionales, celebrado los das 21, 22 y 23 de febrero de 1937 (Barcelona,
1937), p. 5.
617
Desde febrero, todas las fuerzas armadas quedaban tericamente incorporadas al ejrcito popular, y las milicias
quedaban -sobre el papel- reconstituidas segn la pauta comn a esta clase de ejrcitos: sueldos diferentes,
162
poltica. Largo Caballero haba empezado a darse cuenta de que estaba cada vez ms
mediatizado por los comunistas. En febrero de 1937 decidi contraatacar: No estoy dispuesto a
que tal estado de cosas se prolongue una hora ms, anunci solemnemente en el rgano de la
UGT.618 Pero la situacin militar se pona cada vez ms difcil para l. A la violenta campaa
comunista tras la prdida de Mlaga por las tropas republicanas sigui otra peor. Cuando, el 8
de marzo, el enemigo atac Guadalajara, el frente republicano se hundi. Pareca que las
tropas franquistas y sus aliados iban a arrollarlo todo. Aunque a los pocos das el ejrcito
atacante se retiraba derrotado, los comunistas aprovecharon la derrota republicana inicial para
imponer la dimisin del jefe de Estado Mayor Central de Largo Caballero y sustituirlo por un
hombre ms manejable. Al mismo tiempo lograban que sus dos ministros Vicente Uribe y Julio
lvarez del Vayo (ste de hecho) fueran los representantes del gobierno en el Estado Mayor.
Largo Caballero reaccion reduciendo los poderes del Comisariado de Guerra y subordinndolo
a su autoridad.619 Para evitar que los comunistas acentuaran su control del ejrcito y para
fortalecer su posicin dentro del gobierno, trat de conciliarse con los anarcosindicalistas. Por
eso dej que la CNT conservara tal cual sus unidades militares, y aunque sometidas al Estado
Mayor para la estrategia general, siguieron siendo homogneas. Los miembros de la Columna
de Hierro, a pesar de las exigencias comunistas, no fueron alistados en seguida en las unidades
mixtas del ejrcito regular.620
El control gubernamental no sera, pues, atenazador mientras el presidente del Consejo se

mantuviera en el poder y necesitara de los anarquistas. Las milicias haban perdido su
identidad, mas no se haban disuelto. Lo ocurrido, sin embargo, haba de tener graves
consecuencias para los anarcosindicalistas. En efecto, cuando, en mayo, cay Largo Caballero
y la hegemona comunista era ya indiscutible, el nuevo ministro de la Guerra no pudo manejar a
su antojo unas unidades que las reformas anteriores haban puesto bajo su jurisdiccin.
Ya antes de mayo, una cosa quedaba clara: la dependencia logstica de las unidades de
milicianos respecto del gobierno era total. Podan ser peones tiles en el tablero de Largo
Caballero, pero no podran ya proteger a los anarquistas de la retaguardia contra un ataque del
poder central.
publicacin de las graduaciones, etc., etc. Las divisiones se componan de brigadas mixtas, que consistan
supuestamente de tropas del ejrcito popular y de parte de milicianos. Pero lo nico que haba cambiado de verdad
eran los nombres. As, las fuerzas del POUM, hasta la fecha llamadas Divisin Lenin, se denominaban ahora 29
Divisin. Fueron muy pocas las tropas del ejrcito popular que llegaron al frente de Aragn antes de junio. As que
los milicianos conservaron su estructura independiente y su carcter peculiar, Orwell, op. cit., pp. 119-120. Dice
otro escritor: la militarizacin consista en un cambio de nombres. A las centurias se les llama compaas y a las
columnas, divisiones. Frecuentemente las centurias llevaban el nombre del sindicato que las haba organizado
(centuria Artes Grficas, constituida por el sindicato del libro; centuria Madera constituida por el sindicato de la
madera, etc.) Ahora las compaas slo tienen un nmero. A las nuevas divisiones se les dej al principio el
nombre: Divisin Durruti, Divisin Ascaso, Divisin Maci, etc., etc., pero actualmente el nombre ha sido suprimido
y slo pueden usar un nmero. El mismo cambio han sufrido las denominaciones de los grados: los delegados de
compaas son ahora capitanes, los delegados de grupo son jefes de escuadra, etc., etc. R. Louzon, La
contrarrevolucin en Espaa (Buenos Aires, 1937), p. 42.
618
Claridad, 27 de febrero, 1937.
619
Bolloten, op. cit., captulo XXVI.
620
Op. cit., p. 256, nota 36, p. 265.
163
HACIA MAYO DE 1937
La ofensiva contra los anarquistas -ya lo dijimos- tena otro corolario natural: haba que
desarmar a los trabajadores de la retaguardia y suprimir los rganos proletarios responsables
del orden pblico. Los prolegmenos de la ofensiva destinada a remediar estos extremos se
dieron el 20 de septiembre de 1936. En aquella fecha, el gobierno central decret la creacin de
un nuevo cuerpo encargado del orden pblico: las milicias de vigilancia de la retaguardia. A
ellas, y slo a ellas, deba incumbir el mantenimiento del orden. Las compondran las fuerzas
que por aquel entonces se hallaban bajo el control de los sindicatos y de los partidos.621
En Catalua, las cosas siguieron igual de momento. Las patrullas obreras dominadas por la
CNT-FAI continuaron como en las semanas anteriores. Pero crecan las crticas contra ellas por
parte del PSUC y de la Esquerra. Pedan stos que cesara el imperio de los incontrolados y que
todas las fuerzas de polica se aunaran en un cuerpo central de seguridad interior bajo la gida
de la Generalidad. El 4 de marzo de 1937 promulg el gobierno cataln un decreto a tal efecto,
segn el cual se reorganizaba el departamento de orden pblico. Las patrullas obreras de
control quedaban formalmente disueltas, suplantadas por aquel cuerpo de seguridad interior en
el que quedaban integrados los distintos organismos policacos. El decreto, adems, prohiba a
todo miembro de la polica unificada pertenecer a los sindicatos o a los partidos polticos. Deba
desaparecer la junta de Seguridad, que mandaba Aurelio Fernndez, de la FAI, y se creaba un
nuevo consejo que presidira un ministro de la Esquerra.622
Al mismo tiempo, se dieron una serie de rdenes encaminadas a desarmar a la CNT en la

retaguardia. El primer decreto de recogida de armas lo dict la Generalidad a finales de octubre,
ordenando la devolucin de los fusiles y las ametralladoras. Mas aquella orden se interpret
como que autorizaba a los sindicatos a armas los retenes de fbrica y los comits campesinos.
Para remediar esta situacin, el gobierno de Valencia orden el 15 de febrero la recogida de
ametralladoras, fusiles y pistolas detentado sin permiso oficial. Y nuevamente, el 12 de marzo -
es decir, a la semana del decreto de orden pblico de la Generalidad-, Valencia ampliaba el
mbito del decreto de febrero a toda suerte de armas, cortas y largas, que estuvieran en poder
de las organizaciones obreras. En abril se aplicaba esta orden en Catalua.623
Luego, Artemi Aiguad, el consejero de Seguridad Interior, anunci la disolucin de los consejos
obreros y campesinos. Los anarcosindicalistas se opusieron.624 El decreto de orden pblico, dijo
621
Vase Peirats, op. cit., I, pp. 272-273, para el texto de este decreto.
622
Rabaseire, op. cit., p. 179.
623
Morrow, op. cit., pp. 66-67.
624
Ruta -rgano barcelons de las Juventudes Libertarias de Catalua- fue uno de los peridicos de la CNT que ms
abiertamente critic las dentelladas cada vez mayores que el gobierno daba en el cuerpo de la revolucin. La
declaracin siguiente expresa, acaso con ms violencia de la que conviniera, lo que pensaba la mayora de
anarcosindicalistas espaoles en esta materia: Nosotros no podemos morir por aquella bonita democracia Abrilea
que nos deport, nos deshonr y rob, nos seal como presos gubernativos, nos condenaba al hambre y a los palos.
Nosotros no olvidamos. Si hay alguien que est dispuesto a olvidar; si hay quien se vuelve amnsico a fuerza de
sillones, empleos y reverencias, nosotros no olvidamos. La Repblica de Abril no merece ni una gota de sangre
nuestra, anarquista, no merece una pequea gota de sudor. Demasiadas veces hemos muerto por los demcratas,
ahora que los demcratas se sacrifiquen por nosotros. Que sacrifiquen sus ideales (que son los de sus bolsillos) por
nosotros. [] Nosotros no moriremos por el seor Azaa Nosotros no podemos sufrir por los seores tenderos de
esta villa, ni la otra Que los seores demcratas, en todo caso, se sacrifiquen por nosotros. Que hagan el favor de
morir, a su turno, por nosotros. Y en cuanto a los que obedecen a Stalin y quisieran stalinizarnos para que resultemos
buenos muchachos, tenemos que repetirles que nosotros no somos de la parroquia. Que detestamos la tirana roja,
como la tricolor. Nosotros somos anarquistas. Lo fuimos y lo seremos. De modo es que nadie se debe hacer
ilusiones. La vida por la Revolucin! Pero por nada menos que por la Revolucin. Y por nada ms tampoco. [] El
dilema no es Fascismo o Democracia. No. La alternativa trgica, como la de la Primera Internacional de
Trabajadores, es: O Estado o Revolucin. Ruta, 25 de marzo, 1937.
164
la Soli, se trata de crear un cuerpo coercitivo sin contenido revolucionario, dcil instrumento
del que manda, quienquiera que sea. La CNT no poda tolerar la prohibicin de que los
miembros de la polica pertenecieran a las organizaciones sindicales y polticas: El cuerpo
nico de seguridad no puede carecer de idealidad revolucionaria.625 A los argumentos de
Aiguad, quin deca que los consejos obreros y campesinos haban dado ya cima a su tarea
purificadora, contest el secretario general de aqullos que no podan disolverse porque la
Generalidad no haba prestado ninguna atencin a las denuncias formuladas por la
organizacin obrera de control.626
La federacin local de grupos anarquistas de Barcelona pidi la anulacin del decreto de orden
pblico, por juzgarlo contrarrevolucionario; exigi, adems, que se depuraran
concienzudamente los diversos -y cada vez ms numerosos- cuerpos gubernamentales
armados que patrullaban por las calles. 627 La CNT no poda dejarse desarmar mansamente. El
27 de marzo, los consejeros de la Confederacin salieron del gobierno de la Generalidad. La
crisis que se haba de durar tres semanas. El origen prximo del retraimiento cenetista en que
la Confederacin haba requerido de la Generalidad la aprobacin de varias medidas y no haba
sido atendida. Las peticiones confederales abarcaban los extremos siguientes, todos orientados
a lo mismo: depuracin de las fuerzas, como reclamaba la federacin local; garanta de que la
CNT tendra, en el seno del nuevo cuerpo nico de Seguridad, la misma fuerza que le haba
correspondido en la previa junta de Seguridad interior; el reconocimiento legal del derecho que
asista a los miembros de las fuerzas de orden pblico de estar afiliados a los sindicatos.
Pedan, adems, que se prestara apoyo a las colectividades agrarias y que se facilitara la
constitucin de comisiones asesoras para cada Consejera. Dichas comisiones deban
componerse de representantes de todas las organizaciones que tenan delegados suyos en la
Generalidad. Por ltimo, la CNT solicitaba que se aboliera el comit pro ejrcito popular,
organizado por el PSUC en su campaa contra las milicias populares y contra la persona de
Francisco Isgleas, consejero de Defensa de la CNT en la Generalidad. 628
Los representantes de la UGT catalana no podan aceptar estas condiciones y vetaron el

programa cenetista. A los pocos das de salir la CNT de la Generalidad, Companys logr
constituir un gobierno interino, en el que haba dos representantes de la CNT, otros dos de la
Esquerra y uno de la UGT. Los rabasaires tenan otro.629 Pero esto no pasaba de ser un
remiendo y el PSUC segua atacando a Isgleas, que dimiti por las buenas. La crisis
empeoraba. Por fin, el 16 de abril se form un nuevo gobierno con la misma composicin
proporcional que el anterior:
Primer Consejero y Hacienda Josep Tarradellas Esquerra

Cultura Josep M. Sbert Esquerra
Defensa Francisco Isgleas CNT
Economa Andreu Capdevila CNT
Servicios Pblicos Joan J. Domnech CNT
Sanidad y Asistencia Social Aurelio Fernndez CNT
Abastecimientos Jos Miret CNT
Trabajo y Obras Pblicas Rafael Vidiella CNT
Justicia Joan Comorera CNT
625
Solidaridad Obrera, 4 de marzo, 1937.
626
Ibd.
627
Boletn de Informacin de la CNT, AIT, FAI, 20 de marzo, 1937.
628
La crisis de la Generalidad, Solidaridad Obrera, 4 de abril, 1937.
629
Ibd.
165
Pero la solucin era nominal, y los problemas que haban suscitado la crisis seguan en pie. 630
El nico balance seguro de las semanas transcurridas era un positivo aumento de la tensin y
de la animosidad entre la CNT y el PSUC. El 25 de abril caa asesinado en Molins de Llobregat,
a unos kilmetros de Barcelona, el jefe ugetista Juan Roldn Cortada. La CNT denunci el
hecho como asesinato.631 No obstante, el comisario de orden pblico, Rodrguez Salas,
miembro del PSUC, mand a Molins un destacamento de polica, que practic varias
detenciones entre los anarquistas. A los dos das del funeral de Roldn hubo incidentes en
Puigcerd. Los guardias fronterizos cenetistas cambiaron disparos con una fuerza de
carabineros enviada a ocupar la frontera con Francia. Antonio Martn, alcalde crata de la
ciudad, muri en el encuentro. Los anarquistas se enfurecieron y sus oponentes, a cuyas
organizaciones pertenecan muchos carabineros, no les fueron a la zaga. En los ltimos das de
abril, las calles de Barcelona quedaban desiertas por la noche para que las patrullas de la CNT-
FAI y las unidades de guardias de Asalto psuquistas pudieran perseguirse a sus anchas y tratar
de desarmarse mutuamente. Barcelona estaba a punto de estallar; el 1 de mayo de 1937 no
fue en la ciudad mediterrnea lo que se dice un da de unidad proletaria.
El lunes 3 de mayo, a eso de las tres de la tarde, se presentaba el comisario Rodrguez Salas
con un destacamento de guardias de Asalto ante el edificio de la Telefnica, sito en la plaza de
Catalua, con rdenes de Artemi Aiguad de ocupar el edificio. La Telefnica estaba controlada
por un representante de la Generalidad y un comit obrero conjunto de la CNT y de la UGT.
Pero el edificio de la plaza de Catalua estaba en manos de los anarcosindicalistas, que
resistieron primero la orden y luego el asalto de la polica. El tiroteo se extendi a otras partes
de la ciudad.
Desde el primer momento se supo quines componan los bandos. Por una parte luchaban la
CNT, la FAI, las Juventudes Libertarias y el POUM. Contra ellos, las fuerzas gubernamentales
(Guardia de Asalto, Guardia Nacional Republicana, Cuerpo de Seguridad y Mozos de
Escuadrn), el PSUC y los grupos armados de Estat Catal. Se alzaron barricadas en el centro
de la ciudad; el martes, Barcelona se haba convertido en campo de batalla. 632
En Valencia, Largo Caballero convoc a los cuatro ministros de la CNT-FAI y les hizo saber que
era absolutamente necesario terminar con la lucha en Barcelona.633 De lo contrario, amenaz el
presidente, el gobierno central se hara cargo del orden pblico en la regin catalana. Era esto
algo que la CNT tena que evitar. El comit nacional se reuni en Valencia y design a Garca
Oliver y a Mariano Vzquez, secretario nacional, para que fueran a Barcelona y trataran de
imponer un alto al fuego. La ejecutiva nacional de la UGT design, a su vez, dos emisarios con
idntica misin.
En avin llegaron a Barcelona los cuatro delegados. Tuvieron entrevistas en la sede del comit
regional de la CNT y en la Generalidad. Desde los despachos de la plaza de San Jaime, las
630
Peirats, op. cit., II, p. 180.
631
Contra todas las maniobras, alianza CNT-UGT, Solidaridad Obrera, 27 de abril, 1937.
632
Sobre los acontecimientos de los das de mayo, vase, adems de los libros citados, de Orwell, Brockway,
Landau, Ollivier y Morrow, Augustin Souchy, La verdad sobre los sucesos en la retaguardia leal. Los
acontecimientos de Catalua (Buenos Aires, 1937); hay versin inglesa, The Tragic Week in May (Barcelona, 1937).
R. Rocker, The Tragedy of Spain, cit.; Peirats, op. cit., II, pp. 183-227; Abad de Santilln, Por qu perdimos, pp.
132-141; IWMA, Boletn de Informacin (Barcelona, Secretara de IWMA, 1 de junio, 1937), edicin especial en
ingles sobre los acontecimientos de mayo; y, por supuestos, Solidaridad Obrera y el Boletn de Informacin CNT,
AIT, FAI. Vase el apndice II para el texto complete del informe del comit nacional de la CNT sobre los
acontecimientos en Catalua. Para la versin comunista vase Jellinek, op. cit., pp. 545-558, y el discurso de
Comorera, en Jess Hernndez y Juan Comorera, Spain Organizes for Victory (Londres, s. f.), pp. 56-62.
633
Mariano R. Vzquez, Memoria: Los sucesos de mayo de 1937 en Barcelona (informe presentado por el comit
nacional de la CNT sobre lo ocurrido en Catalua. Valencia, 13 de mayo, 1937), mecanografiado, p. 1. Es el
documento reproducido en el apndice II.
166
organizaciones que tenan representantes en la Generalidad se dirigan a sus correligionarios

para que cesaran las hostilidades. Pero el tiroteo no amainaba.
Dimiti entonces en pleno el gobierno cataln y todas las partes acordaron que se impona la
formacin de un nuevo Consejo de carcter interino. Mas la CNT exigi que se constituyera
inmediatamente, en tanto que los comunistas propusieron, por boca de la UGT, que se aplazara
su formacin hasta despus de terminados los incidentes. La CNT insisti: haba que ganar
tiempo y evitar que el gobierno de Valencia se sintiera obligado a tomar en sus manos las
riendas policacas de Barcelona. Pero tanta porfa no les vali a los confederales. No hubo
acuerdo.634
Mientras la CNT y los representantes nacionales de la UGT trataban en Barcelona de moderar a

los contendientes, Federica Montseny pugnaba en Valencia por impedir que republicanos y
comunistas decretaran la absorcin de las fuerzas militares y policacas de Catalua por el
gobierno.635 Obtuvo de Largo Caballero y de ngel Galarza, ministro de la Gobernacin, la
promesa de que nada haran en tal sentido mientras ella no hubiera fracasado en un nuevo
intento de resolver la situacin por las buenas. Quedaron en que ella y Galarza se comunicaran
cada noche por teletipo, para evitar posibles interferencias.
En la maana del 5 llegaba Federica Montseny por ferrocarril a Barcelona. En Castelln, las
patrullas de la CNT haban detenido el tren en que viajaba. Sin novedad; pero una vez en
Barcelona tuvo que abrirse camino por entre las patrullas del POUM y de Estat Catal. No era
una misin desprovista de peligros. En una ocasin le dieron el alto unos hombres del PSUC;
se aperciban a fusilarla cuando les anunci: Piensen en lo que hacen. No soy tan slo
Federica Montseny. Soy ministro de la Repblica. Los psuquistas, desconcertados,
conferenciaron. Al rato optaron por dejarla seguir su camino, con un clamoroso Viva Federica
Montseny!. Hasta la ayudaron a franquear las barricadas.636 As andaban las cosas.
En la Generalidad, Federica le dijo a Companys que vena como representante del gobierno y
que se posesionaba de su despacho. Tengo que reconocer que me val de mi condicin de
mujer.637 Desde el despacho de Companys dirigi un llamamiento por radio a los anarquistas
barceloneses para que pusieran fin al combate. Negoci con Comorera y con los
representantes de otros partidos. Por la tarde informaba a Galarza de la situacin. A la postre
hubo de decirle al ministro de la Gobernacin que mandara fuerzas del gobierno si no tena ms
remedio, pero con rdenes de no disparar.
Al atardecer del 7 de mayo llegaban por mar desde Valencia unos 7.000 guardias de Asalto.
Fueron aqullos los das ms terribles y amargos de mi vida, dira luego Federica Montseny. 638
Por ensima vez, los ministros de la Confederacin haban cedido porque era el nico camino
posible. Continuar, fomentar la lucha fratricida de mayo no hubiera tenido sentido ms que si
la CNT se hubiera propuesto entonces rematar la revolucin iniciada en julio de 1936. Para
triunfar, los anarquistas hubieran necesitado traerse del frente de Aragn las milicias que lo
defendan. Aun suponiendo que hubiera sido materialmente posible, el frente se hubiera
hundido inmediatamente: Franco hubiera llegado a Barcelona en mayo de 1937, en vez de en
1939.639
634
Op. cit., p. 2.
635
Op. cit., p. 3.
636
Federica Montseny, en la entrevista con el autor del 12 de septiembre, 1952; Ossorio (op. cit., pp. 173-174) alude
a tentativas hechas contra la persona del ministro de Sanidad durante aquellos acontecimientos.
637
638
Ibd.
639
Ibd.
167
La batalla de mayo naci de la exasperacin de los revolucionarios y no de su afn de imponer

el comunismo libertario. Esto slo lo quera un grupo de extremistas auto-titulado Los amigos
de Durruti y que a finales de abril haba proclamado la guerra contra la colaboracin de la CNT
en el gobierno y la militarizacin de las milicias. 640 Los comits regionales de la CNT y de la FAI
les haban desautorizado.641 Y de todas formas, en mayo, seguir la lucha hubiera significado la
paralizacin de la retaguardia catalana, con el consiguiente desastre militar, que entonces no
pareca ni mucho menos inevitable. Al peligro adicional de que el gobierno de Valencia
concentrara en sus manos el orden pblico cataln se sumaba otro que, segn parece, indujo a
los lderes anarcosindicalistas a incrementar su cautela: haba buques de guerra ingleses ante
el puerto de Barcelona y podan intervenir.
Pero lo cierto era que los anarquistas haban perdido la partida. El gobierno de Valencia asumi
de hecho el control del orden pblico en Barcelona, y el 13 de mayo orden que fueran
entregadas todas las armas que no pertenecieran a las fuerzas gubernamentales. No era un
decreto ms: ste se cumplira.
Entonces ocurri lo que tena que ocurrir. Destruida la fuerza real de los anarquistas, Largo
Caballero era ya ms vulnerable. A derribarle se encaminaron los comunistas. El 15 de mayo,
los dos ministros del PCE, Vicente Uribe y Jess Hernndez, provocaron una crisis en el
gobierno republicano. El pretexto fue la negativa de Largo Caballero a declarar ilegal el POUM.
Y en aquella reunin se me pidi a m, se pidi que el gobierno disolviera una organizacin poltica
disidente del Partido Comunista. Largo Caballero, que ha sido perseguido, juntamente con las
organizaciones a las cuales ha pertenecido y pertenece, por los elementos reaccionarios de nuestro pas,
manifest que642
Uribe y Hernndez salieron del Consejo. Los socialistas de derecha (prietistas), a quienes los
comunistas haban estado cortejando eficazmente en nombre de la moderacin poltica que
defendan, salieron con ellos, seguidos de los ministros republicanos. Quedaron solos Largo
Caballero, ngel Galarza, Anastasio Garca y los cuatro ministros de la CNT. Los comunistas
presentaban a poco un pliego de condiciones: pedan, entre otras cosas, que el bloque prietista-
comunista-republicano controlara totalmente los ministerios de la Guerra y de Gobernacin. 643
Largo Caballero se neg a toda solucin que le arrebatara la cartera de Guerra. El PCE no dio
su brazo a torcer y el da 16 de mayo Largo Caballero presentaba su dimisin al presidente de
la Repblica.
La CNT y la UGT se mantuvieron firmes durante la crisis: no apoyaran ningn gobierno donde
Largo Caballero no fuera a la vez presidente y ministro de la Guerra. Las sindicales
revolucionarias estaban unidas frente al enemigo interior. Deca Solidaridad Obrera:
En esta hora difcil, la Confederacin Nacional del Trabajo patentiza su ms absoluta disconformidad con
las maniobras polticas viejo estilo que se realizan por bajo mano para anular la intervencin de los
trabajadores en la direccin de la cosa pblica La CNT, que conoce y perfectamente el fin poltico que
persiguen los servidores de las potencias democrticas enemigas de nuestra revolucin al pretender
abatir a Largo Caballero, manifiesta con toda serenidad su voluntad inquebrantable coincidiendo con la
UGT, de no aceptar ninguna solucin que no tenga por base el retorno de dicho camarada a la
640
Los Amigos de Durruti, es un peridico que empezaron a publicar despus de las jornadas de mayo, El Amigo
del Pueblo, atacaron a los trentistas del comit regional calificndolos de traidores al pueblo. Deca el director Jaime
Balius: La agrupacin los Amigos de Durruti est integrada por camaradas en su mayor parte que han luchado en el
frente y por buenos militantes de la retaguardia. Nuestra posicin se justifica ante el reformismo -lase trentismo-
que ha sentado sus tentculos en la organizacin confederal (El Amigo del Pueblo, Barcelona, nm. 1, s. f.).
641
La CNT y la FAI desautorizan una octavilla de la entidad Los Amigos de Durruti, Solidaridad Obrera, 6 de
mayo, 1937.
642
Largo Caballero denuncia, op. cit.
643
Vase Jellinek, op. cit., pp. 558-559, para una lista de estas exigencias.
168
presidencia del Consejo y al Ministerio de la Guerra. Su presencia en esos cargos es en la actualidad la

garanta ms slida que tiene el proletariado de que la lucha que sostiene contra la reaccin internacional
no va a ser desnaturalizada por nada ni por nadie. Contra todas las maniobras colonizadoras estamos los
trabajadores espaoles La solucin del conflicto planteado por la soberbia e insensatez de los
dirigentes comunistas no puede ser otra que la formacin de un gobierno semejante al anterior; esto es,
un gobierno que tenga como base a las organizaciones obreras y al cual presten su colaboracin eficaz
todos los sectores antifascistas. Pretender otra cosa sera suicida. El proletariado ha conquistado con las
armas en la mano el derecho a regir los destinos del pas y nadie puede negarle la facultad de ser la
fuerza determinante en el seno del gobierno de la repblica644
Como los socialistas de derecha y los republicanos se negaron a su vez a componer con la
intransigencia de Largo Caballero, Azaa no tuvo ms remedio que llamar a Juan Negrn, amigo
de los comunistas. El 17 de mayo se anunciaba el nuevo gobierno:
Presidencia, Hacienda y Economa Juan Negrn socialista

Defensa Indalecio Prieto socialista
Gobernacin Julin Zugazagoitia socialista
Asuntos Exteriores Jos Giral Izquierda Republicana
Justicia Manuel Irujo nacionalista vasco
Instruccin Pblica Jess Hernndez comunista
Agricultura Vicente Uribe comunista
Trabajo Jaume Aiguad Esquerra
Obras Pblicas y Comunicaciones Fco. Giner de los Ros Unin Republicana
Los socialistas de izquierda y la CNT haban sido desplazados. Las compuertas de la

contrarrevolucin se abrieron de par en par y sta aneg a los anarcosindicalistas. Se detuvo la
colectivizacin industrial y muchas fbricas antes colectivizadas fueron nacionalizadas. Ya
vimos la suerte que aguardaba al consejo de Defensa de Aragn y a las colectividades agrarias.
Los anarcosindicalistas tuvieron que salir tambin de la Generalidad. Los decretos de polica se
aplicaron sin contemplaciones. Las patrullas de control tuvieron que disolverse conforme a la
ley. Las milicias populares, formalmente militarizadas, fueron realmente absorbidas en el
ejrcito regular. Se relaj la persecucin religiosa, en gran parte por insistencia comunista. Las
checas, mientras tanto, se llenaban de anarcosindicalistas y de militantes del POUM. La prensa
confederal qued sometida a una censura mucho ms sistemtica que antes. La revolucin
vendra despus de la victoria, si vencan los republicanos. Y sera la revolucin comunista.
La guerra civil continuaba. Pero la revolucin espaola haba muerto.
APNDICE I
MANIFIESTO TRENTISTA645
A LOS CAMARADAS, A LOS SINDICATOS, A TODOS
Un superficial anlisis de la situacin por que atraviesa nuestro pas nos llevar a declarar que
Espaa se halla en un momento de intensa propensin revolucionaria del que van a derivarse
644
Largo Caballero, nica solucin decorosa, Solidaridad Obrera, 16 de mayo, 1937.
645
Citado en Peirats, op. cit., vol. I, pp. 44-45.
169
profundas perturbaciones colectivas. No cabe negar la trascendencia del momento ni los

peligros de este perodo revolucionario, porque, quirase o no, la fuerza misma de los
acontecimientos ha de llevarnos a todos a sufrir las consecuencias de la perturbacin. El
advenimiento de la repblica ha abierto un parntesis en la historia normal de nuestro pas.
Derrocada la monarqua; expulsado el rey de su trono; proclamada la repblica por el concierto
tcito de grupos, partidos, organizaciones e individuos que haban sufrido las acometidas de la
Dictadura y el perodo represivo de Martnez Anido y Beorlegui, fcil ser comprender que toda
esta serie de acontecimientos haban de llevarnos a una situacin nueva, a un estado de cosas
distinto a lo que haba sido hasta entonces la vida nacional durante los ltimos cincuenta aos,
desde la Restauracin ac. Pero si los hechos citados fueron el aglutinante que nos condujo a
destruir una situacin poltica y a tratar de inaugurar un perodo distinto al pasado, los hechos
acaecidos despus han venido a demostrar nuestro aserto de que Espaa vive un momento
verdaderamente revolucionario. Facilitada la huida del rey y la expatriacin de toda la chusma
dorada y de sangre azul, una enorme exportacin de capitales se ha operado y se ha
empobrecido al pas ms an de lo que estaba. A la huda de los plutcratas, banqueros,
financieros y caballeros del cupn y del papel del estado sigui una especulacin vergonzosa y
descarada que ha dado lugar a una formidable depreciacin de la peseta y una desvalorizacin
de la riqueza del pas en un cincuenta por ciento.
A este ataque a los intereses econmicos para producir hambre y la miseria de la mayora de
los espaoles sigui la conspiracin velada, hipcrita, de todas las cogullas, de todos los
asotanados, de todos los que por triunfar no tienen inconveniente en encender una vela a Dios
y otra al diablo. El dominar, sojuzgar y vivir de la explotacin de todo un pueblo al que se
humilla es lo que se pone por encima de todo. Las consecuencias de esta confabulacin de
procedimientos criminales son una profunda e intensa paralizacin de los crditos pblicos y,
por tanto, un colapso en todas las industrias, que provoca una crisis espantosa, como quiz
jams se haba conocido en nuestro pas. Talleres que cierran, fbricas que despiden a sus
obreros, obras que se paralizan o que ya no comienzan; disminucin de pedidos en el comercio,
falta de salida de los productos naturales; obreros que pasan semanas sin colocacin; infinidad
de industrias limitadas a dos o tres y muy pocas a cuatro das de trabajo. Los obreros que
logran la semana entera de trabajo, que pueden acudir a la fbrica o al taller seis das, no
exceden del treinta por ciento. El empobrecimiento del pas es ya un hecho consumado y
aceptado. Al lado de todas estas desventuras que el pueblo sufre se nota la lenidad, el proceder
exclusivamente legalista del gobierno. Salidos todos los ministros de la revolucin, la han
negado apegndose a la legalidad como el molusco a la roca y no dan pruebas de energa sino
en los casos en que de ametrallar al pueblo se trata. En nombre de la repblica, para
defenderla, segn ellos, se utiliza todo el aparato de represin del estado y se derrama la
sangre de los trabajadores cada da. Ya no es en esta o la otra poblacin, es en todas donde el
seco detonar de los museres ha segado vidas jvenes y lozanas. Mientras tanto, el gobierno
nada ha hecho ni nada har en el aspecto econmico. No ha expropiado a los grandes
terratenientes, verdaderos ogros del campesino espaol; no ha reducido en un cntimo las
ganancias de los especuladores de la cosa pblica; no ha destruido ningn monopolio; no ha
puesto coto a ningn abuso de los que explotan y medran con el hambre, el dolor y la miseria
del pueblo. Se ha colocado en situacin contemplativa cuando se ha tratado de mermar
privilegios, de destruir injusticias, de evitar latrocinios tan infames como indignos. Cmo
extraarnos, pues, de lo ocurrido? Por un lado, altivez, especulacin, zancadillas con la cosa
pblica, con los valores colectivos, con lo que pertenece al comn, con los valores sociales. Por
otro lado, lenidad, tolerancia con los opresores, con los explotadores, con los victimarios del
pueblo, mientras a ste se le encarcela y persigue, se le amenaza y extermina.
Y, como digno remate a esto, abajo el pueblo sufriendo, vegetando, pasando hambre y miseria,
viendo cmo le escamotean la revolucin que l ha hecho. En los cargos pblicos, en los
destinos judiciales, all donde puede traicionarse la revolucin, siguen aferrados los que llegaron
por favor oficial del rey o por la influencia de los ministros. Esta situacin, despus de haber
170
destruido un rgimen, demuestra que la revolucin que ha dejado de hacerse deviene inevitable
y necesaria. Todos lo reconocemos as. Los ministros, reconociendo la quiebra del rgimen
econmico; la prensa, constatando la insatisfaccin del pueblo, y ste rebelndose contra los
atropellos de que es vctima. Todo, pues, viene a confirmar la inminencia de determinaciones
que el pas habr de tomar para, salvando la revolucin, salvarse.
UNA INTERPRETACIN
Siendo la situacin de honda tragedia colectiva; queriendo el pueblo salir del dolor que le
atormenta y mata y no habiendo ms que una posibilidad, la revolucin, cmo afrontarla? La
historia nos dice que las revoluciones las han hecho siempre las minoras audaces que han
impulsado al pueblo contra los poderes constituidos. Basta que estas minoras quieran, que se
lo propongan, para que en una situacin semejante la destruccin del rgimen imperante y de
las fuerzas defensivas que los sostienen sea un hecho? Veamos. Estas minoras, provistas de
algunos elementos agresivos, en un buen da, o aprovechando una sorpresa, plantan cara a la
fuerza pblica, se enfrentan con ella y provocan el hecho violento que pueden conducirnos a la
revolucin. Una preparacin rudimentaria, unos cuantos elementos de choque para comenzar, y
ya es suficiente. Fan el triunfo de la revolucin al valor de unos cuantos individuos y a la
problemtica intervencin de las multitudes que les secundarn cuando estn en la calle.
No hace falta prevenir nada, ni contar con nada, ni pensar ms que en lanzarse a la calle para
vencer a un mastodonte: el estado. Pensar que ste tiene elementos de defensa formidables,
que es difcil destruirle mientras que sus resortes de poder, su fuerza moral sobre el pueblo, su
economa, su justicia, su crdito moral y econmico no estn quebrantados por los latrocinios y
torpezas, por la inmoralidad y la incapacidad de sus dirigentes y por el debilitamiento de sus
instituciones; pensar que mientras que esto no ocurra puede destruirse el estado es perder el
tiempo, olvidar la historia y desconocer la propia psicologa humana. Y esto se olvida, se est
olvidando actualmente. Todo se confa al azar, todo se espera de lo imprevisto, se cree en los
milagros de la santa revolucin, como si la revolucin fuera alguna panacea y no un hecho
doloroso y cruel que ha de forjar el hombre con el sufrimiento de su cuerpo y el dolor de su
mente. Este concepto de la revolucin, hijo de la ms pura demagogia, patrocinado durante
decenas de aos por todos los partidos polticos que han intentado y logrado muchas veces
asaltar el poder, tiene, aunque parezca paradjico, defensores en nuestros medios y se ha
reafirmado en determinados ncleos de militantes. Sin darse cuenta caen ellos en todos los
vicios de la demagogia poltica, en vicios que nos llevaran a dar la revolucin, si se hiciera en
estas condiciones y se triunfara, al primer partido poltico que se presentara, o bien a gobernar
nosotros, a tomar el poder para gobernar como si furamos un partido poltico cualquiera.
Podemos, debemos sumarnos nosotros, puede y debe sumarse la Confederacin Nacional del
Trabajo a esa concepcin catastrfica de la revolucin, del hecho, del gesto revolucionario?
NUESTRA INTERPRETACIN
Frente a este concepto simplista, clsico y un tanto peliculero, de la revolucin, que actualmente
nos llevara a un fascismo republicano, con disfraz de gorro frigio, pero fascismo al fin, se alza
otro, el verdadero, el nico de sentido prctico y comprensivo, el que puede llevarnos, el que
nos llevar indefectiblemente a la consecucin de nuestro objetivo final.
Quiere ste que la preparacin no sea solamente de elementos agresivos, de combate, sino
que se han de tener stos y, adems, elementos morales, que hoy son los ms fuertes, los ms
destructores y los ms difciles de vencer. No fa la revolucin exclusivamente al valor de las
minoras ms o menos audaces, sino que quiere que sea un movimiento arrollador del pueblo
en masa, de la clase trabajadora caminando hacia su liberacin definitiva, de los Sindicatos y de
171
la Confederacin, determinando el hecho, el gesto y el momento preciso a la revolucin. No

cree que la revolucin sea nicamente orden, mtodo; esto ha de entrar por mucho en la
preparacin y en la revolucin misma, pero dejando tambin lugar suficiente para la iniciativa
individual, para el gesto y el hecho que corresponde al individuo. Frente al concepto catico e
incoherente de la revolucin que tienen los primeros, se alza el ordenado, previsor y coherente
de los segundos. Aquello es jugar al motn, a la algarada, a la revolucin; es, en realidad,
retardar la verdadera revolucin.
Es, pues, la diferencia bien apreciable. A poco que se medite se notarn las ventajas de uno u
otro procedimiento. Que cada uno decida cul de las dos interpretaciones adopta.
PALABRAS FINALES
Fcil ser pensar a quien nos lea no hemos escrito y firmado lo que antecede por placer, por el
caprichoso deseo de que nuestros nombres aparezcan al pie de un escrito que tiene carcter
pblico y que es doctrinal. Nuestra actitud est fijada, hemos adoptado una posicin que
apreciamos necesaria a los intereses de la Confederacin y que se refleja en la segunda de las
interpretaciones expuestas sobre la revolucin.
Somos revolucionarias, s; pero no cultivadores del mito de la revolucin. Queremos que el

capitalismo y el estado, sea rojo, blanco o negro, desaparezca; pero no para suplantarlo por
otro, sino para que, hecha la revolucin econmica por la clase obrera, pueda sta impedir la
reinstauracin de todo poder, sea cual sea su color. Queremos una revolucin nacida de un
hondo sentir del pueblo, como la que hoy se est forjando, y no una revolucin que se nos
ofrece, que pretenden traer unos cuantos individuos, que si a ella llegaran, llmense como
quieran, fatalmente se convertiran en dictadores al da siguiente de su triunfo. Pero esto lo
queremos y lo deseamos nosotros. Lo quiere tambin as la mayora de los militantes de la
organizacin? He aqu lo que interesa dilucidar, lo que hay que poner en claro cuanto antes. La
Confederacin es una organizacin revolucionaria, no una organizacin que cultiva la algarada,
el motn, que tenga el culto de la violencia por la violencia, de la revolucin por la revolucin.
Considerndolo as, nosotros dirigimos nuestras palabras a los militantes todos y les
recordamos que la hora es grave, y sealamos la responsabilidad que cada uno va a contraer
por su accin o por su omisin. Si hoy, maana, pasado, cuando sea, se les invita a un
movimiento revolucionario, no olviden que ellos se deben a la Confederacin Nacional del
Trabajo, a una organizacin que tiene el derecho a controlarse a s misma, de vigilar sus
propios movimientos, de actuar por su propia iniciativa y de determinarse por propia voluntad.
Que la Confederacin ha de ser la que, siguiendo sus propios derroteros, debe decir cmo,
cundo y en qu circunstancias ha de obrar; que tiene personalidad y medios propios para
hacer lo que debe hacer.
Que todos sientan la responsabilidad de este momento excepcional que todos vivimos. No
olviden que as como el hecho revolucionario puede conducir al triunfo, y que cuando no se
triunfa se ha de caer con dignidad, todo hecho espordico de la revolucin conduce a la
reaccin y al triunfo de las demagogias. Ahora que cada cual adopte la posicin que mejor
entienda. La nuestra ya la conocen. Y firmes en este propsito que mantendremos en todo
momento y lugar, aunque por mantenerla seamos arrollados por la corriente contraria.
Barcelona, agosto de 1931. Juan Lpez, Agustn Gibanel, Ricardo Fornells, Jos Girona,
Daniel Navarro, Jess Rodrguez, Antonio Villabriga, ngel Pestaa, Miguel Portols, Joaqun
Roura, Joaqun Lorente, Progreso Alfarache, Antonio Pearroya, Camilo Pin, Joaqun Crtes,
Isidoro Gabn, Pedro Massoni, Francisco Arn, Jos Cristi, Juan Dinars, Roldn Cortada,
Sebasti Clara, Joan Peir, Ramn Vias, Federico Uleda, Pedro Cane, Mariano Prat,
Espartaco Puig, Narciso Marc, Jenaro Minguet.
172
APNDICE II
MEMORIA DE LOS SUCESOS DE MAYO DE 1937 EN BARCELONA

Informe presentado por el comit nacional de la CNT sobre lo ocurrido en Catalua 646
INFORME SOBRE LO CURRIDO EN CATALUA
Los acontecimientos que han tenido lugar en la regin catalana obligan a que sirvamos a la
organizacin el informe de los hechos y, ms particularmente, cul ha sido la intervencin que
en los mismos ha tenido este comit nacional.
El lunes tuvimos noticias de que ocurra algo grave en Barcelona. No nos decidimos a
intervenir, porque ha haca das que las anormalidades existan y estbamos convencidos de
que no era fcil lograr que nuestra intervencin parara los hechos. Por conocer que la
organizacin de Catalua atravesaba una etapa de experimentacin, consistente en aplicar en
las actuales circunstancias los mismos mtodos que dieron vida y consistencia a la CNT, sin
recordar los camaradas, que hoy, en un plan de intervencionismo gubernamental y de
colaboracin obligada, los mtodos requeran un cambio, coincidente con el cambio de
oposicin a intervencin. Por otra parte, el adversario poltico actuaba de forma provocativa, con
la idea fija de lograr que la organizacin confederal volviera por los fueros de lucha en la calle.
El proceso era largo y habamos tenido ocasin de intervenir viendo que eran intiles nuestros
esfuerzos, ya que en las reuniones y plenos se planteaban las cosas de forma inoportuna.
El martes da 14, los camaradas que intervienen en el gobierno fueron llamados por el
presidente del mismo, el cual les inform de que la situacin en Barcelona era tan grave que
requera una intervencin decisiva para que se paralizara la guerra civil que haba estallado con
toda violencia. Expuso Largo Caballero que el Consejo de Seguridad Interior de Catalua haba
solicitado del ministro de la Gobernacin el envo urgente de 1.500 guardias, indispensables
para sofocar el movimiento. Ello no poda hacerlo el gobierno, ya que era entregar unas fuerzas
para que operaran al servicio de quien tal vez tuviera que ver con el conflicto planteado. Antes
de acceder a ello, procedera a la incautacin de los servicios de orden pblico, tal y como le
facultaba la Constitucin. Era necesario que los comits nacionales de la CNT y de la UGT se
desplazaran inmediatamente a Barcelona para ver si lograban que se depusieran las armas, sin
perjuicio de que posteriormente se discutieran las causas y se buscaran soluciones.
Se reuni el comit nacional, decidiendo ir a Barcelona con la misin, ante todo, de que cesara
el fuego, para evitar la incautacin de los servicios de orden pblico por el gobierno central y
amortiguar en lo posible el desastre que en el orden internacional y en el interior significaba la
guerra civil que haba estallado.
Designamos a los compaeros Juan Garca Oliver y Mariano R. Vzquez para que se
desplazaran a Barcelona. Por la ejecutiva de la UGT fueron los camaradas Hernndez Zancajo
y Muoz. En avin se realiz el viaje. Las dificultades de la circulacin obligaron a que los
camaradas de la UGT vinieran con nosotros al comit regional. All encontramos a los
camaradas que acababan de celebrar una reunin, habiendo designado una comisin para que
fuera a la Generalidad a dar cuenta de la posicin de la organizacin. sta estaba dispuesta a
liquidar la situacin en el momento que se echara a Aiguad y Rodrguez Salas de los cargos
646
Documento cit., supra, p. 245, en Mariano Vzquez. Aunque el Informe del C. N. fue publicado en 1937 (Boletn
de Informacin CNT, AIT, FAI, nm. 259, 17 de mayo, 1937, pp. 9-13), haba sido severamente censurado. El
presente texto es completo.
173
que ocupaban de consejero de Seguridad Interior y comisario general de Orden Pblico, por ser
los responsables directos de la situacin creada. Volvieron a reunirse los comits y camaradas.
Nos informaron de la situacin. Las constantes provocaciones haban producido el choque en la
calle. La ltima era el envo de fuerza pblica a la Telefnica para aduearse de ella en perjuicio
del comit de control UGT-CNT. En el consejo de la Generalidad ltimamente celebrado, todos
coincidieron en reconocer que Aiguad se haba extralimitado al mandar la fuerza pblica. Pero
nadie quera apechugar con la responsabilidad de cambiar, sancionando, al responsable
Aiguad y Rodrguez Salas.
Se decidi que furamos, conjuntamente con la comisin designada, a la Generalidad. De esta

manera podran reunirse los compaeros de la ejecutiva UGT con los suyos de Catalua. En la
Generalidad provocamos una reunin con todos los sectores. Iniciada la misma, planteamos
como cuestin previa la conveniencia de que los representantes de las organizaciones
dirigiramos por radio una alocucin, lanzando la consigna de alto al fuego. Era preciso ganar
tiempo, evitar vctimas. Y previendo que la discusin poda prolongarse, adelantamos tiempo, a
la vez que dbamos a conocer a todos que estbamos reunidos y dispuestos a encontrar
solucin al problema gravsimo planteado en la calle.
Fue aceptada nuestra proposicin por las dems representaciones. Se suspendi la reunin.
Hablamos por radio. Y volvimos a reunirnos. Despus de amplio debate, propusimos la frmula
de que se formara un consejo provisional, con cuatro representantes, en el cual no interviniera
nadie de los que haban intervenido en el anterior consejo. De esta forma desplazbamos a
Aiguad y Rodrguez Salas, ya que al propio tiempo ponamos por condicin que el nuevo
consejero de Seguridad Interior asumiera la direccin absoluta del orden pblico. Este consejo
tendra carcter provisional y estara presidido por Companys. Su tarea sera de diez a quince
das, tiempo que las organizaciones emplearan para discutir sus puntos de vista y llegar a la
elaboracin de un programa de actuacin: que obligara de forma responsable, que los pactos y
acuerdos fueran letra muerta. Se acept, despus de discutirse ampliamente, la proposicin.
Era el momento de concretar cundo haba de constituirse el consejo. Nosotros defendimos el
criterio de que se constituyera inmediatamente a fin de que, al conocerlo la opinin, supiera que
haba quedado el conflicto resuelto y se impona que cada cual se retirara. Los representantes
de la UGT -comunistas en Catalua- se oponan alegando que era preciso que primero cesara
totalmente el fuego en la calle, pues convena, segn ellos, dar tiempo a que se normalizara la
situacin. Terminaron por proponer que nos furamos a dormir y que por la maana Companys
diera la nota de constitucin del nuevo consejo. Insistimos. Agotamos los argumentos de
defensa de nuestra tesis. Creamos que era preciso ganar tiempo para impedir que el gobierno
se viera obligado a incautarse de los servicios de orden pblico, pero no hubo manera de
entenderse. La Esquerra y los rabasaires, aunque no llevaban el debate, se unan al criterio de
los comunistas. Y al final, dos de la madrugada, termin la reunin decidiendo hablar de nuevo
por radio, dando cuenta de que llegbamos a entendernos y que era necesario cesara
totalmente el fuego, normalizando la situacin. Por la maana, Companys dara la nota dando
cuenta de la constitucin del nuevo consejo de la Generalidad. Consejo de pacificacin y
provisional.
Al terminar la reunin comunicamos al gobierno que las cosas iban por buen camino.
El gobierno haba estado reunido en sesin permanente, tratando del problema de Catalua y
discutindose un decreto de incautacin de servicios de orden pblico. La compaera Federica
llev la oposicin durante cuatro horas a los comunistas y a los republicanos, que defendan la
incautacin de los servicios de orden pblico y defensa. Fue un debate movido que a la hora de
la votacin perdimos, decidindose la incautacin, con la condicin de que se esperara al ltimo
momento para ponerlo en prctica. El consejo sigui reunido hasta que a las dos de la
madrugada informamos de que la situacin iba normalizndose. Ante esta referencia, el consejo
se disolvi, quedando en reunirse de nuevo por la maana si los acontecimientos lo exigan.
174
En Barcelona, a la madrugada siguiente observamos que la situacin se agravaba. Nuestra

primera alocucin por radio haba sido tomada en cuenta. Pero a las pocas horas volvi a
recrudecerse la lucha. Y al amanecer el mircoles presentaba mal cariz el panorama de
Barcelona.
A las ocho y media de la maana nos presentamos en la Generalidad y pedimos que se

levantaran las representaciones de todos los sectores porque considerbamos que era
imprescindible que no se perdiera el tiempo y se diera por constituido el consejo. Fueron intiles
nuestros esfuerzos, puesto que a las once y media se levant y no pudimos reunirnos. Ya
reunidos, los comunistas an defendieron la tesis de que el consejo no se constituyera hasta
dentro de tres horas. Estbamos discutiendo cuando se nos comunic que el gobierno central
haba determinado incautarse de los servicios de orden pblico y defensa, delegando en
Arrondo y Pozas los mandos de Seguridad y Guerra.
Claramente pudimos observar con la disimulada satisfaccin que acogan todos la decisin del
gobierno. Al poco tiempo llegaba a la Generalidad la noticia de que en el puerto de Barcelona
haban anclado unos barcos de guerra franceses e ingleses. Fue ste otro motivo de disimulada
satisfaccin para ellos. A pesar de todo, seguimos intentando parar el fuego. Sin embargo, una
noticia vena a enturbiar la situacin. Ses, nuevo consejero de la Generalidad y secretario
general de la UGT, haba sido muerto al dirigirse a la Generalidad y se deca que haba sido
asesinado desde el Sindicato de Espectculos Pblicos. Posteriormente ha podido
comprobarse que no fue del Sindicato de donde sali la bala que seg su vida. Ello agrava la
situacin de tirantez. Adems, Escobar, el nuevo delegado de orden pblico, al ir a tomar
posesin del cargo, haba sido atentado. En su lugar se designaba desde Valencia al teniente
coronel Arrondo. Seguimos trabajando, haciendo cuanto podamos por liquidar la situacin. Nos
pusimos al habla con el nuevo delegado de orden pblico, el cual nos dio buenas palabras con
referencia a sus propsitos. Comunicamos con la organizacin que, a tenor de lo manifestado
por Arrondo, cuantos incidentes se produjeran se nos comunicaran para irlas tramitando con l.
El mircoles por la noche, de acuerdo con los camaradas que estbamos en la Generalidad,
decidimos hablar por radio, junto con Vidiella, de la UGT, para hacer un nuevo llamamiento
terminante, concretando que la CNT estaba dispuesta a desautorizar a quienes siguieran con
las armas en la calle transcurrida una hora.
La Federacin de Sindicatos, de acuerdo con la local de la UGT, redact la orden de vuelta al

trabajo. Nos pusimos de acuerdo con los directores de los diarios de la CNT y UGT para que el
jueves aparecieran dando la voz de concordia.
El jueves amaneci con relativa tranquilidad por las calles; la gente empezaba a circular. El
transporte dio la orden de vuelta al trabajo, pero como las lneas estaban averiadas hubo
necesidad de que, antes de que los tranvas salieran, lo hicieran los coches de reparacin.
Salieron y al correr de la maana tuvieron que retirarse por haber sido tiroteados. Tambin fue
tiroteado algn tranva que intent salir. El metro tuvo que suspender la circulacin porque, en
algunas entradas, los policas comunistas y de Estat Catal asediaban a los viajeros. En los
centros y barriadas de los otros sectores que formaban el frente contra nosotros se detena y
cacheaba y se rompan los carnets de la CNT. En algunos lugares aparecan grandes
cantidades de carnets confederales rotos. En otros lugares se hostilizaba a los camaradas.
Centros nuestros eran asediados. Los adversarios dominaban posiciones, aprovechndose de
la tregua que ofrecan nuestros compaeros, ansiosos de poner fin a la lucha fratricida. Esta
situacin dio por resultado que a medioda la situacin empeorara y ya de nuevo la lucha se
generaliz.
Por la tarde, el secretario del comit nacional se desplaz al comit regional, donde tena lugar
una reunin. Inmediatamente nos dimos cuenta de que la situacin era ms grave que nunca.
175
Los camaradas estaban dispuestos a echar por la calle de en medio. Hasta aquel momento no
se haba movilizado todo lo que poda movilizarse. Y la organizacin de Catalua se dispona a
hacerlo por verse materialmente acorralada. El local del comit regional iba siendo cercado. El
Sindicato de Sanidad era constantemente atacado. Ya se determinaban todos a cursar las
rdenes de movilizacin de todos los efectivos para lanzarse a la lucha decisiva. La regin, que
haba permanecido al margen de los hechos, por indicacin del comit regional, iba a recibir la
orden de movilizacin. Se tenan noticias de que a Tortosa haban llegado 1.500 guardias que
venan de Valencia. Se iba a dar la orden de que no se les dejara avanzar. Pozas se haba
presentado en la consejera de Defensa, a cumplir el mandato del gobierno central. Se haba
decidido que no se le diera posesin. En esta situacin intervino el comit nacional para indicar
la inconveniencia de tales decisiones. No era posible, por muchas provocaciones que se nos
hubieran hecho y que se nos pudieran hacer, que cerrramos los ojos y decidiramos entablar
la batalla definitiva. El ltimo extremo, aun suponiendo, que era mucho suponer, que la
organizacin aplastar a todos en Catalua, qu haramos con la victoria? El desastre mayor
esperaba a la lucha antifascista, los frentes se romperan. El extranjero, visiblemente encarnado
en las escuadras que haban anclado en el puerto de Barcelona, intervendra para imponer el
armisticio que tanto deseaban muchos. Por otra parte, no haba que olvidar que, perdida la
guerra, se haba perdido la revolucin y toda conquista proletaria. Y, para vergenza del
anarquismo espaol, apareceramos a los ojos del mundo como responsables de tal desastre.
No podamos olvidar que la visin de los hechos demostraba con toda precisin que habamos
hecho el juego al adversario. Queran que saliramos a la calle, que el orden pblico pasara al
gobierno, convencidos de que ste, por el inters de la guerra, por necesidad exterior e interior,
habra de aplastar el movimiento. De esta forma, el gobierno central luchara contra nosotros, y
despus ellos apareceran. Eliminada la CNT, y s antes no vena la intervencin del gobierno,
lavndose las manos y dueos de la situacin en Catalua, ya que nadie les podra decir que la
represin la llevaron ellos a cabo. Afirm tambin el comit nacional que desde el primer
momento haba decidido que lo que ocurriera en Catalua quedara aislado all. Haba mandado
un delegado a cada regional y tres al frente de Aragn para evitar la repercusin de los hechos,
igual en las dems regionales que en el frente. Comprendamos perfectamente la tragedia de
los camaradas que se ven acorralados y provocados. Que contemplaban la cada de sus
compaeros y amigos. Pero por encima de todo estaba la necesidad de que en un momento no
se hundiera estrepitosamente todo el esfuerzo realizado por el proletariado espaol desde el 19
de julio, sirviendo en bandeja la victoria a Franco, por una parte, y haciendo el juego al
adversario, por otra.
Se insult al comit nacional. Se dijo que no representaba a la organizacin el secretario que

hablaba. Pero, por encima de todo, los camaradas fueron reflexionando y se decidi en primer
lugar dar posesin al general Pozas de la consejera de Defensa. Y en segundo lugar
mantenerse a la defensiva en lugar de pasar a la ofensiva, como se haba decidido. Mientras, el
comit nacional se responsabilizaba en plantear el problema inmediatamente al gobierno
central, para ver la manera de liquidar la batalla. Inmediatamente se desplaz la delegacin del
comit nacional junto con una comisin a la Generalidad, para ponernos al habla con
Gobernacin por telfono. Al hablar con el ministro, expusimos con toda claridad lo grave de la
situacin. Denunciamos la actitud de los mandos de orden pblico, lo cual justificaba la
actuacin provocativa de la fuerza pblica, ya que segua bajo las rdenes suyas. Planteamos
con claridad que el problema de Barcelona no era un problema de orden pblico, sino de tacto.
Era imprescindible, para que terminara la lucha, que se estableciera un plazo de tregua. Tres
horas seran suficientes. Precisaba que durante ese tiempo la fuerza pblica no interviniera para
nada. Que no efectuara cacheos. Que no detuviera a nadie. Que no hiciera absolutamente
nada. Entonces podran, los que estaban en armas, abandonar las barricadas, los locales y
cuantos lugares ocupaban. Galarza acept nuestra sugerencia. Se determin que de seis a
nueve de la maana del viernes la fuerza pblica no se metera con nadie. Ya desde aquel
momento se daran rdenes determinantes para que no se hiciera fuego. En cuanto a los
mandos, nos anunci que al otro da llegaran en avin los nuevos jefes, con rdenes por
176
escrito, que seran enseadas a la compaera Montseny que estaba en Barcelona para que
tuviramos la seguridad de que no se iba en plan de represin, sino de pacificacin. Sobre el
comisario de orden pblico, Rodrguez Salas, haba ordenado que inmediatamente fuera
destituido. La fuerza pblica que vena de Valencia era necesario, segn Galarza, se le dejara
pasar. Su llegada a Barcelona era imprescindible, ya que los guardias que haba eran una
fuerza parcial, apasionada y que significaba un peligro para la pacificacin. En estas
condiciones, quedamos de acuerdo con el ministro de la Gobernacin. nicamente
concretamos, por ser importante, que la fuerza pblica no entrara en Barcelona hasta despus
de las nueve de la maana, para evitar incidentes. Acept Galarza la idea y se comprometi a
hacerlo as. Pusimos en conocimiento de la organizacin catalana las conclusiones a que
habamos llegado, ordenando que los camaradas estuvieran preparados para, a las seis de la
maana, retirarse. La federacin local de SS. UU. junto con la local de la UGT redactaron otra
nota dando la orden de vuelta al trabajo. Por otra parte, hablamos con Arrondo para concretar
sobre las rdenes del ministro de la Gobernacin. Al poco tiempo propusimos, y se acept, que
las patrullas de control, fuerza pblica que se haba puesto a las rdenes del delegado de orden
pblico, que no haban intervenido en los sucesos, salieran a las seis de la maana a patrullar
por las calles de Barcelona, para evitar que se produjera ningn incidente. Importa indicar que
desde el momento que en la Generalidad se conoci el resultado de nuestra conversacin con
el ministro de la Gobernacin, los representantes de todos los sectores, desde Companys hasta
Comorera, pusieron mala cara. Aquello era un golpe muy duramente asestado a sus clculos.
Todo el plan se hunda, desde el momento en que llegamos a un acuerdo con el gobierno
central. Se reunieron en diversas ocasiones durante aquella noche del jueves al viernes. Por la
maana, los camaradas, atenindose a las rdenes cursadas, se retiraron inmediatamente a
sus casas. Mucho antes del plazo indicado, ya no haba nadie en armas. Sin embargo, los otros
aprovechaban todas las oportunidades para provocar. Se haca difcil en algunos casos
contener la indignacin de los compaeros atropellados, a pesar de las rdenes que haba. Eso
era una prueba ms de que los adversarios no queran la tregua. A toda costa deseaban que
siguiera la lucha. Era el plan concebido, pero les fall porque el buen sentido se iba imponiendo
a los camaradas y no se respondi a las provocaciones. De esta manera qued liquidado el
grave problema de Barcelona.
En los pueblos los camaradas dejaron circular a las fuerzas que venan de Valencia, pero en
algunos lugares los adversarios, siempre en el plan de provocacin y revancha, aprovecharon la
retirada de los compaeros para ejercer atropellos. En Tarragona asesinaron a unos cuantos
compaeros despus de haberse liquidado el problema de Barcelona. En otros lugares se
ejerca represin. Era que los mandos actuaban en los pueblos bajo las rdenes de los partidos
que haban llevado la guerra a Barcelona en contra de la CNT. Nada fue suficiente para detener
el sentido de responsabilidad y la sensatez que se imponan a nuestro movimiento. A las cinco
de la tarde lleg a Barcelona el nuevo delegado de orden pblico, que result ser Emilio Torres.
Inmediatamente se entrevist con la compaera Federica Montseny, la cual ley las rdenes
que traa de Galarza y que en realidad eran rdenes terminantes de exclusiva pacificacin. La
fuerza pblica no entr en Barcelona hasta que Torres entr en posesin del cargo. Arrondo, al
abandonar Gobernacin, sali con Artemi Aiguad, prueba de que, a pesar de todo, haba sido
el hombre nefasto al frente de orden pblico. Posteriormente hemos seguido las conversaciones
con el delegado de orden pblico en Catalua para ir resolviendo los problemas que se
planteaban tan pronto eran localizados. Lo propio hemos hecho con el ministro de la
Gobernacin. As hemos llegado al momento en que escribimos este informe sin que la
situacin se haya agravado, sino que, por el contrario, tiende a mejorar paulatinamente.
----------
Importa, antes de terminar el presente informe, hacer unas breves consideraciones. Est
claramente expresado el hecho de que lo ocurrido no era algo aislado o que se produjera
espontneamente. Ha sido el final de un proceso largo de elaboracin de un plan perfectamente
trazado. Se ha llevado una poltica de provocacin en Catalua. La voz cantante ha sido el
Partido Comunista y la Esquerra. En el mismo estaba enrolado Estat Catal, separatista.
177
Despus de madurado el plan de provocacin se ha llevado a los camaradas a la posicin

violenta de defensa. Ya en la calle, el plan tenda a lograr la incautacin de los servicios de
orden pblico por el gobierno central, para que ste batallara y aplastara a la CNT y al
anarquismo en Catalua. Realizada la misin de verdugo por el gobierno, ellos apareceran en
el palenque, libres de adversarios, para volver al predominio de la burguesa, y la poltica
separatista tendra amplio campo de accin. Esto, claro est, en el supuesto de que no se
produjera la intervencin extranjera -que tambin estaba en el plan- y dejara a Catalua libre
definitivamente del peligro del fascismo y de la revolucin, a consecuencia de que Inglaterra,
Francis y Mussolini reconocieran el estado libre de Catalua. En otro orden de cosas,
observamos la preparacin en el exterior. Desde el momento que sonaron los primeros
disparos, en todo el mundo la prensa se alz en violenta campaa contra el anarquismo
cataln. La propaganda ha sido tan rpida y extensa que no es posible surgiera del
conocimiento de los hechos. Se deduce fcilmente que estaba preparada. Y al sonar el primer
disparo slo hubo de lanzar la voz de ataque. Todas las bateras de la prensa se descargaron
contra nosotros. Hay un detalle importante, que demuestra exista complot en el exterior. El
delegado del comit nacional intercept en Barcelona un telegrama dirigido por una
personalidad de la Esquerra a Francia, en el cual deca textualmente: Estic b. Tot marxa
(Estoy bien. Todo marcha). Este telegrama era cursado el mircoles a medioda, cuando la
lucha recrudeca en las calles de Barcelona. Otro detalle importantsimo es que en un centro de
Estat Catal se encontraron 250 pauelos monrquicos. Y otro, que Aiguad recogi 300
guardias nacionales y les haba pagado la ltima mensualidad, guardias nacionales que haban
sido expulsados por el ministro de la Gobernacin del cuerpo. Claro est que la expulsin se
produce por desafectos o dudosos. En el consejo de Ministros que tuvo lugar el sbado, los
comunistas abrieron fuego atacando duramente a la CNT y planteando todo un programa de
represin. Programa de represin y ataque que fue enrgicamente replicado por nuestros
camaradas, por el presidente del consejo y por el ministro de la Gobernacin. A toda costa, los
comunistas queran que se despedazara a la CNT, particularmente en Catalua. Les fall la
maniobra. Hubo un mitin el domingo en el que el Partido Comunista nos atac duramente. La
prensa del mismo Partido, desde el primer momento, no tuvo ms preocupacin que agitar las
posiciones contra nosotros. sta es la situacin. Ahora slo falta que la organizacin reflexione
profundamente sobre lo ocurrido. Precisa que nos situemos en el plano de no hacer jams el
juego al adversario. La situacin poltica es cada vez ms compleja. Slo un anlisis detenido
efectuado por quienes conocemos las interioridades y el complejo de esas situaciones puede
llevarnos al camino que nos interesa, al movimiento, a la revolucin y al triunfo de la guerra.
Ante todo, no ir nunca de manera inconsciente al lugar que nos quieran llevar, sino al que
queramos ir, y al que nos convenga. Frenemos los impulsos y orientemos las cosas tal como
interesa. Ahora mismo, todos desvaran, todos pierden la brjula, particularmente el Partido
Comunista ante el fracaso estrepitoso de su maniobra. Orientemos la ofensiva en el plano de la
sensatez y la exposicin ordenada de hechos, abandonando el tono de agresividad y
dejmosles que griten. En su obra perecern. Y el movimiento libertario se abrir paso por su
capacidad y enorme sentido objetivo.
Fraternalmente les saluda.
Por el Comit Nacional,

Mariano R. Vzquez, secretario.
Valencia, 13 de mayo de 1937.
178

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Anarcosindicalismo y revolucin en Espaa (1930-1937) de John Brademas

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