04 - Neurath - Pseudorracionalismo de La Falsacion PDF

documentos fundamentales
La enorme cantidad de publicaciones que se generan en el campo de los

estudios sobre la ciencia es deudora, en mayor o menor grado, de otros
escritos que no dudaramos en llamar fundamentales, sea porque han
inaugurado nuevas lneas de reflexin, sea porque se convierten en refe-
rencia obligada de la comunidad de pares. Una lectura o relectura di-
recta de esos textos fundamentales que habitualmente no se hace, pro-
bablemente porque son citados, comentados e interpretados profusa-
mente, adems de difcil acceso, contribuir, creemos, a reevaluar nues-
tra opinin sobre sus autores y a descubrir aspectos olvidados por los
estereotipos heredados.
Presentacin de Pseudorracionalismo de la falsacin

La crtica de Neurath a la metodologa falsacionista
Andoni Ibarra*
Resumen
En 1935 Neurath public un estudio crtico de Logik der Forschung de Popper
bajo el ttulo Pseudorracionalismo de la falsacin. En el presente artculo se
analizan algunos de los elementos de crtica que Neurath maneja en su estudio
y que lo conducen a cualificar la metodologa falsacionista como pseudorracional.
En nuestro artculo se evala sobre todo la alternativa que Neurath ofrece frente
a la imagen de la ciencia procurada por Popper: enciclopedia frente a sistema. Y
se seala que la raz de las crticas de Neurath se sita en la divergencia radical
que ambos autores sostienen acerca de lo que debe entenderse por compren-
sin filosfica de la ciencia, cuya elaboracin constituye la tarea central del
Crculo de Viena.
Palabras clave: Neurath Popper falsacionismo enciclopedia sistema,

pseudorracionalismo quiebra (Erschtterung) aglomeraciones (Ballungen)
*Unidad de Estudios sobre la Ciencia y la Tecnologa/Universidad del Pas Vasco/

Consejo Superior de Investigaciones Cientficas. Correo electrnico: ylpibuna@sf.ehu.es.

REDES, Vol. 10, N 19, diciembre de 2002, pp. 87-104 REDES 87
Andoni Ibarra
1. Introduccin
Durante las dos ltimas dcadas se han multiplicado los trabajos tenden-
tes a reconsiderar y reevaluar el lugar del empirismo lgico en la filosofa
de la ciencia del siglo XX (cfr. Friedman, 1999). Con ello, para empezar,
comienza a repararse una deuda con una comprensin histrica ms ade-
cuada que la asociada con el enfoque etiquetado como Received View.
Pero, por otro lado, esa reevaluacin permite identificar elementos de in-
dudable inters para el planteamiento y anlisis de problemas actuales
sobre la naturaleza de la ciencia y su desarrollo.
De acuerdo con la interpretacin histrica dominante la filosofa del
empirismo lgico habra quedado superada por los enfoques post-
positivistas desarrollados a partir de la dcada de los sesenta y, ms con-
cretamente, desde la publicacin de La estructura de las revoluciones cien-
tficas de Thomas Kuhn (1962). En la ms caritativa de las interpretacio-
nes en esa obra concluiran aportaciones precedentes (desde Merton hasta
Wittgenstein, pasando por Fleck, Bachelard o Piaget), de orientaciones y
perspectivas disciplinares diversas, que habran servido para, en una suerte
de Aufhebung, fijar la roca para construir enfoques sobre la ciencia entera-
mente novedosos. Comn a ellos seran algunos de los atributos que Rorty
ha atribuido a la filosofa del futuro: el tratamiento holista, antifundacionista
y pragmatista del conocimiento y del significado, el abandono de las re-
glas que nos indican cmo puede lograrse el acuerdo racional en los as-
pectos bajo discusin y su sustitucin por el estudio de las prcticas adop-
tadas por los cientficos en el marco de situaciones histricas precisas
(Rorty, 1979). Rorty menciona a Dewey, Wittgenstein, Quine, Sellars o
Davidson como precedentes de esta filosofa del futuro. Los empiristas
lgicos como Carnap o Neurath no se encuentran en esa relacin. No slo
eso. Carnap explcitamente y Neurath implcitamente pertenecen a la
lista de ilusos guardianes de la racionalidad que constrien a sta bajo
algunos principios dogmticos como los de la dicotoma analtico-sinttico
o el principio verificacionista, reducen todo el conocimiento a una base de
percepciones sensibles, y tienen como resultado una concepcin radical-
mente ahistrica de la racionalidad.1
Algunos estudios recientes han mostrado ya convincentemente, sin
embargo, que sin la teora de la ciencia de Neurath junto a otras contribu-
ciones tambin necesarias como la del Wittgenstein de la dcada de 1930
1 Todo ello afortunadamente superado por el espritu de nuestro tiempo, de suerte

que, por ejemplo, los autores mencionados no merecen sino una mencin efmera y
distorsionada en un reader reciente sobre los estudios de la ciencia (Biagioli, 1999).

88 REDES
no habra sido quiz posible un enfoque histrico de la ciencia como los de

Hanson, Feyerabend o Kuhn (Dahms, 1985; Uebel, 1991, 1992; Haller, 1993;
Stadler, 2001). Ms an, lo que en esos estudios se apunta va algo ms all
que esa tesis: procuran mostrar que la teora de la ciencia de Neurath ofrece
una nueva concepcin de la justificacin, no reducida a una relacin entre
ideas o trminos y objetos, sino elaborada en un marco de determinadas
prcticas (sociales) de investigacin. Este abordaje en el estudio de la cien-
cia hace de la propuesta de Neurath una contribucin realmente novedosa y
actual. A su juicio, la complejidad de la justificacin no puede reducirse a
puras constricciones de base sensorial, fenomnica o cualesquiera otras.
Los enfoques que procuren regular la prctica cientfica concreta sobre una
metodologa de este tipo, por diverso que pueda ser ste, incurren en una
pretensin de naturaleza pseudorracionalista.
El arquetipo de pseudorracionalismo para Neurath es la metodologa
falsacionista de Popper. El anlisis de su crtica en el artculo Pseudorra-
cionalismo de la falsacin (Neurath, 1935) permite observar una teora de
la ciencia de naturaleza argumentativa, que desde una perspectiva singular
y novedosa entra en la discusin de muchas tesis de buena parte de la
filosofa actual de la ciencia: la carga terica de los datos, la distincin teri-
co/observacional como interna a la teora, la naturaleza metafrica e impre-
cisa del lenguaje, el carcter coherentista del significado, etc. Procedere-
mos como sigue: en primer lugar, en la seccin 2, se avanzar la tesis de la
singularidad de Neurath en el conjunto de los enfoques del Crculo de Viena.
A continuacin se mostrar que la incomprensin de Popper de algunas de
las ideas de Neurath acerca de la ciencia deriva de la divergencia radical
que ambos autores sostienen sobre la tarea atribuida a la teora de la cien-
cia. En la seccin 4 se presentan algunos de los elementos del
enciclopedismo de Neurath con vigencia para una comprensin actual de la
ciencia. Finalmente, se analiza la crtica al falsacionismo popperiano, cen-
trada en la articulacin de esa metodologa sobre la identificacin de una
expresin de pseudorracionalidad: el modelo de sistema para la ciencia.
2. El caso Neurath en el seno del Crculo de Viena
Segn la interpretacin an dominante, la corriente filosfica del positivis-

mo lgico o empirismo lgico2 habra dejado de existir hace poco menos
2 Neurath terminar rechazando el trmino positivista lgico para su enfoque, en be-

neficio de la expresin empirismo lgico, por razones similares a las que imputa al
falsacionismo y verificacionismo al final de su (Neurath, 1935), a saber, el absolutismo

REDES 89
Andoni Ibarra
de cuatro dcadas, con la publicacin de (Kuhn, 1962), aunque el comien-

zo de su agona podra situarse diez aos antes, en la aparicin de la
crtica de Quine a algunos de sus dogmas (Quine, 1951). Desde entonces
el positivismo lgico es interpretado como poco ms que un enfoque a
superar; un enfoque verificacionista, formal, rgido, idealizado y ahistrico
que habra sido definitivamente rebasado por el enfoque holista de Quine,
por un lado, y por las perspectivas histricas y sociolgicas de Hanson,
Feyerabend y Kuhn, por otro.
Casi contemporneamente a la publicacin de su celebrado Repre-
sentar e intervenir, I. Hacking relataba los aspectos esenciales de la ima-
gen de la ciencia en el positivismo lgico (Hacking, 1981):
1. Realismo. La ciencia pretende descubrir todo lo posible sobre un
mundo real nico. La verdad sobre el mundo es independiente de
nuestras creencias y existe una descripcin del estado de cosas
de cada parte del mundo que es objetivamente la mejor.
2. Demarcacin. Existe una distincin ntida entre la ciencia y otros
tipos de creencias.
3. La ciencia es acumulativa. En general, la ciencia se construye
sobre lo ya conocido precedentemente, por eso decimos que la
teora de Einstein es una generalizacin de la de Newton o sta
una aproximacin a aqulla.
4. Distincin entre observacin y teora. Los enunciados de una teo-
ra se pueden distinguir suficientemente entre los relativos a la
observacin y los que expresan proposiciones tericas.
5. Fundamentos. Las observaciones y los experimentos proveen los
fundamentos para la justificacin de las unidades epistmicas.
6. Las teoras son sistemas deductivos y se controlan deduciendo
enunciados de observacin de sus postulados tericos.
7. Los conceptos cientficos son precisos y su significado es fijo.
8. Los problemas de la ciencia se sitan bien en el denominado con-
texto de descubrimiento o bien en el contexto de justificacin.
latente en tales enfoques. Como se ver, Neurath defiende el carcter pluralista, in-
completo y antisistmico de la ciencia, que no procura ni una imagen completa del
mundo ni un modelo ideal como el del positivismo: I think [...] we should solemnly cut
the strings which connect us with the positivism of the past. Comte and some of his
followers, in their arguing and in their social approach tried to create a definite system
of universal morality not based on the consensus of mankind, but on the deductions
brought forward by the positivists. Their praise of medieval Catholicism [...] led them to
create a kind of positivist church: Their anti-pluralist attitude induced me to drop, wherever
possible, the term positivism (Neurath, 1946, p. 235).

90 REDES
9. Unidad de la ciencia. Debera existir una nica ciencia correspon-

diente al nico mundo real. La unidad de la ciencia puede reali-
zarse mediante la reducibilidad de las ciencias menos profundas
a las ms profundas.
La atribucin de estas tesis al empirismo lgico es completamente injustifi-

cada. Si bien algunas de ellas podran asociarse con ciertas estipulaciones
mantenidas por autores como Schlick, Carnap, Hempel y otros, ninguna de
ellas puede atribuirse a Neurath.3 Hacer razonable esa afirmacin hara plau-
sible la idea de que el conocimiento transmitido acerca de la filosofa del
Crculo de Viena y sus variantes posteriores tiene una escasa relacin con
las tesis filosficas realmente mantenidas en ese Crculo. stas difcilmente
podran encapsularse en un enfoque monoltico de dogmas filosficos como
los anteriores, cuya existencia identitaria slo es comprensible mucho ms
tarde, a partir de la reconstruccin que los filsofos orientados en una direc-
cin sociohistrica realizaran de un conjunto de enfoques mucho ms
pluralistas y polcromos.4 Las tesis relatadas por Hacking fueron de hecho
objeto de una intensa discusin tanto entre los miembros del Crculo de
Viena como en sus derivaciones ulteriores. Algunas de esas discusiones
nos sitan de hecho en un aire de mayor familiaridad con las posturas man-
tenidas por la denominada filosofa postempirista de la ciencia.
En esas discusiones Neurath se caracteriz pronto, incluso entre sus
compaeros del Crculo, por su adopcin y propuesta de tesis novedosas.
Carnap lo reconoce ya en su (Carnap, 1934), mencionndolo por su influen-
cia en las tesis sobre su concepcin del lenguaje unificado, la concepcin
de que las reglas del lenguaje dependen de decisiones convencionales y de
que no existen proposiciones definitivas, o, finalmente, por el rechazo de las
elucidaciones prelingsticas y la metafsica de Wittgenstein. Mucho ms
tarde podrn identificarse esas tesis en el marco de una concepcin en la
que la ciencia viene expresada en trminos de actividad social. Una expre-
3 La actual revaluacin de las filosofas del positivismo lgico parece distinguir entre un
empirismo radical, el de Neurath, y un empirismo ms tradicional, el de Carnap. Aun
as, la atribucin a este ltimo de las tesis identificadas por Hacking se ha mostrado en
principio muy discutible. Como algunas contribuciones recientes han mostrado de ma-
nera razonable, algunos rasgos caractersticos del enfoque filosfico de Carnap le aproxi-
man claramente a la imagen kuhniana de una ciencia articulada en marcos conceptua-
les, que favorecen una visin no acumulativa del desarrollo cientfico sino dependiente
de esos marcos (Irzik, Grnberg, 1995; Reisch, 1991; Earman, 1993).
4 Si bien esta reconstruccin encontraba un apoyo firme en las ideas homogeneizadoras
clsicas sobre el Crculo difundidas por autores como Kraft, Ayer y otros (cfr. Kraft,
1950; Ayer, 1936, 1959).

REDES 91
Andoni Ibarra
sin que sita la ciencia en las condiciones sociohistricas de su produc-

cin. En uno de sus ltimos escritos, Fundamentos de las ciencias sociales,
Neurath se pregunta por la posibilidad de aplicar la historia a los conceptos
de la fsica y la qumica. No existe una cualificacin de universalidad para
los enunciados de la fisica y la qumica; hay que tratarlos histricamente,
porque el lenguaje de la enciclopedia, esto es, del conjunto de enunciados
en el que se incluyen, es un lenguaje tpicamente histrico, como ms ade-
lante se ver (Neurath, 1944). Esto prefigura un programa de naturalizacin
en el estudio de la ciencia. La crtica a la metodologa falsacionista de Popper
desempea en la elaboracin de ese programa el primer momento de supe-
racin de una concepcin equivocada en la teora de la ciencia.
3. El cargo falsacionista contra Neurath
La tarea central asumida por el Crculo de Viena consista en la elabora-

cin de una interpretacin filosfica del conocimiento cientfico. Pero, a
pesar de la centralidad de la tarea, no exista unanimidad sobre lo que
precisamente deba entenderse por esa interpretacin filosfica. Diferan
en particular Neurath, Carnap, Schlick y Popper.
Popper procura un modelo de la construccin lgica o racional que
asume la idea de completa racionalidad. En cierto sentido, en ese modelo
puede verse una evocacin de la elaboracin de los tipos ideales de Weber.
El modelo permite dar cuenta de las decisiones humanas actuales como
desviaciones de un proceder metodolgico construido como lgica pura
de la decisin, tal como se formula en la metodologa falsacionista. Algu-
nos ejemplos de esas reglas metodolgicas que, segn Popper, identifi-
can la racionalidad cientfica ideal son:
1. El juego de la ciencia, en principio, no se acaba nunca. Cualquiera

que decide un da que los enunciados cientficos no requieren ninguna
contrastacin ulterior y que pueden considerarse definitivamente verifi-
cados, se retira del juego.
2. No se eliminar una hiptesis propuesta y contrastada, y que se haya
corroborado, si no se presentan buenas razones para ello. Ejemplos
de buenas razones: sustitucin de la hiptesis por otra ms contrastable,
falsacin de una de las consecuencias de la hiptesis (Popper, 1935,
p. 52, trad. modificada ligeramente).
Pero, adems, la metodologa falsacionista provee una metarregla

que decide sobre la validez de las dems reglas,

92 REDES
una regla suprema, que sirve a modo de norma para las decisiones que
hayan de tomarse sobre las dems reglas, y que por tanto es una
regla de tipo ms elevado: es la que dice que las dems reglas del
procedimiento cientfico han de ser tales que no protejan a ningn enun-
ciado de la falsacin (Popper, 1935, p. 53).
Neurath revoca la legitimidad de un modelo, como el de Popper, construido

sobre la asuncin de la racionalidad completa; ese modelo es una expre-
sin clara de lo que denomina pseudorracionalismo. Frente a l, la teora de
la ciencia de Neurath procura explicitar los presupuestos cognitivos de la
comprensin cientfica del mundo. La originalidad de Neurath no consiste
tanto en haber incluido las cuestiones prcticas en el modelo de racionali-
dad, que en otros enfoques de la interpretacin filosfica vienesa parecan
quedar excluidas,5 cuanto en haber propuesto justamente una idea no dog-
mtica de la racionalidad prctica, como resultado de un conocimiento vital,
contingente, correlato del carcter natural de la empresa cientfica.
As las cosas, no debe resultar sorprendente la mutua incomprensin
de los protagonistas del debate Popper-Neurath (Cat, 1994). En contra de lo
indicado por Hacking en su caracterizacin de la teora empirista lgica de la
ciencia, Neurath impugna la estipulacin de que exista una roca o funda-
mento firme sobre el que podemos levantar las teoras cientficas. Los enun-
ciados de protocolo del tipo Otto ve que la mesa de esta habitacin es blan-
ca no fijan en ningn caso ese fundamento: no slo podemos modificar los
enunciados no-protocolares, sino que cuando los enunciados de protocolo
entran en contradiccin, podemos eliminarlos (Neurath, 1932, p. 209).6 No
existe, por tanto, ninguna instancia bsica que dirima la rivalidad entre hip-
tesis en competencia. Los enunciados de protocolo son falibles y
reemplazables; los enunciados no protocolares no constituyen colecciones
estancas de enunciados relacionadas piramidalmente, sino que se relacio-
nan entre s mediante correlaciones transversales con otros enunciados que
coproducen su justificacin. Por eso, un enunciado de protocolo debe conte-
ner el nombre de una persona y un trmino relativo al trmino percibir, ver
o por el estilo. De este modo es posible identificar los enunciados errneos.
5 Por ejemplo, en la distincin de Carnap entre cuestiones externas y cuestiones inter-

nas relativas al anlisis de los lenguajes o marcos lingsticos. El anlisis filosfico
slo debe enfocarse a las cuestiones internas, no a las externas o prcticas, por ms
que stas sean relevantes y puedan determinar en ltima instancia la eleccin entre
marcos lingsticos en concurrencia.
6 Feyerabend atribuye explicitamente a Neurath la originalidad de la eliminabilidad tan-
to de las teoras como de las observaciones, reduciendo de esta manera el alcance de

la propuesta de Neurath a sus propios trminos (Feyerabend, 1975, p. 155).

REDES 93
Andoni Ibarra
Esta concepcin de los enunciados de protocolo es radicalmente

diferente de la de Carnap, Popper y Schlick, porque para Neurath la elimi-
nacin como destino puede acaecerle tambin a una proposicin protocolar.
Para ninguna proposicin existe un noli me tangere, tal y como Carnap
considera estatuirlo para las proposiciones protocolares (Neurath, 1932,
p. 209). A juicio de Carnap los enunciados de protocolo constituyen la
base de partida de la ciencia, una base expresada en un lenguaje
experiencial (vivencial) inmediato, que no requiere de verificacin alguna.
Esta concepcin nos aboca al solipsismo de un lenguaje privado subjetivo.
Por el contrario, segn Neurath,
en el dialecto universal no hay proposiciones que puedan caracterizar-

se como ms primarias que otras. Todas son proposiciones de un nivel
igualmente primario. En todas las proposiciones fcticas, y si no en ellas
cuando menos en las hiptesis de las cuales se han derivado, aparecen
trminos tales como seres humanos, procesos de percepcin y otros
de naturaleza menos primaria. [Esto significa que no son ni enunciados
originarios ni enunciados que no requieren verificacin] (Neurath 1932,
p. 211; las dos lneas finales del corchete han desaparecido en la ver-
sin espaola; subrayado en el original).
En 1934 Popper publica Logik der Forschung (fechado en 1935), antece-

dente de su The Logic of Scientific Discovery (publicado en 1959) (Popper,
1935) reconoce que la tesis de Neurath de que los enunciados de protocolo
no son inviolables sino que pueden revisarse e incluso desecharse, repre-
senta un notable adelanto. Pero ese enfoque tiene el peligro, segn Popper,
de que abre el portillo a la arbitrariedad. En otros trminos, el enfoque es
insuficiente si no disponemos de una slida estrategia racional, de un mto-
do, que nos gue cuando los enunciados entran en conflicto, es decir, si no
se acompaa de la idea de la necesidad de
un conjunto de reglas que limite la arbitrariedad en el borrar (o bien el

admitir) clasulas protocolarias. Neurath omite toda regla en este sen-
tido, y con ello, sin pensarlo, echa por la borda todo el empirismo: pues
sin tales reglas ya no es posible discriminar entre los enunciados emp-
ricos y cualesquiera otros. Todo sistema se convierte en defendible si
est permitido (y, segn la opinin de Neurath, a todo el mundo le est
permitido) borrar simplemente una clasula protocolaria que cause
incomodidades (Popper, 1935, p. 92s.).
De manera que podramos hacer admisible cualquier sistema, con tal de

94 REDES
tener una buena provisin de enunciados protocolares formulados por testi-

gos que enunciaran aquello que habran percibido en algn momento. En la
interpretacin de Popper, la concepcin de Neurath de los enunciados de
protocolo no permite dar cuenta del problema de la demarcacin y, por tan-
to, no es un candidato apto para ofrecer una imagen adecuada de la ciencia
emprica. No es ms que una reliquia, concluye Popper, un recuerdo que
sobrevive de la opinin tradicional de que la ciencia emprica comienza a
partir de la percepcin (Popper, 1935, p. 93). No es sta la peor imputacin
dirigida a Neurath desde las filas de la metodologa falsacionista.
Segn Lakatos, por ejemplo, Neurath representa el adalid de los
irracionalistas epistemolgicos. La alternativa expresada en los trminos
de Lakatos es caracterstica de un falsacionista metodolgico, a saber,
adscripcin a la metodologa falsacionista o prdida irremisible en el
irracionalismo:
Realmente los crticos del falsacionismo ingenuo que no ofrecen un m-

todo de crtica alternativo son inevitablemente arrastrados hacia el
irracionalismo. Por ejemplo, el confuso argumento de Neurath segn el
cual la falsacin y la subsiguiente eliminacin de una hiptesis puede
haber sido un obstculo para el progreso de la ciencia (Neurath 1935)
carece de fuerza mientras la nica alternativa ofrecida sea el caos
(Lakatos, 1970, p. 43).
Lakatos considera que la metodologa permisiva de Neurath (o ms bien,

su falta de metodologa) convertira a la ciencia en a-emprica y, por tanto,
en irracional.
Esta postura de Lakatos slo hace ms spero el tenor de la crtica
que Popper haba adelantado ya en (Popper, 1935). All donde Neurath
pretende que los enunciados de protocolo son registros o protocolos de
observaciones inmediatas o percepciones para ser integrados en el con-
junto de enunciados o enciclopedias de los que los humanos disponemos
en todo momento, Popper observa el encubrimiento de un psicologismo
inaceptable, como lo atestigua el hecho de que, aparezca, juntamente
con las palabras percibe, ve y otras anlogas, el nombre del autor del
enunciado (Popper,1935, p. 92).7 Aunque el blanco de la discusin sea la
7 Son muchos los autores que identifican la principal contribucin de Neurath en el

debate sobre el estatus de los enunciados de protocolo en la atribucin a los mismos
de la condicin de revisabilidad. As lo hacen por ejemplo (Zolo, 1989) y (Coffa, 1991).
Creo sin embargo, con Uebel, que es justamente la concepcin de Neurath sobre la
forma y el contenido de los enunciados de protocolo la que determina la originalidad de
la posicin de Neurath en ese debate (Uebel, 1991a).

REDES 95
Andoni Ibarra
concepcin de los enunciados de protocolo, el desacuerdo profundo entre

Popper y Neurath tiene que ver con el objetivo que uno y otro procuran en
el anlisis terico de la comprensin de la ciencia.
4. La teora de la ciencia de Neurath
Nuestra teora de la ciencia debe ofrecer, segn Neurath, una compren-

sin de los mecanismos de justificacin de las creencias cientficas. Con
su caracterizacin de los enunciados de protocolo Neurath pretende elimi-
nar cualquier sugestin ontolgica (realista) y absolutista subyacente a
ellos. De ese modo, la teora de la ciencia se concibe como anlisis del
lenguaje cientfico inmunizado del peligro del realismo conceptual (que
pretende hablar de la existencia de determinadas entidades) y orientado
en el problema de la legitimidad de sus enunciados.
Volvamos a la discusin sobre los enunciados de protocolo. Popper y
Neurath coinciden en que nunca podemos llegar a identificar ningn fun-
damento observacional slido. Pero a partir de aqu comienza la divergen-
cia. Porque para fundamentar empricamente la objetividad de la ciencia
la forma de los enunciados de protocolo de Neurath es, segn Popper,
completamente inocua:
Est muy extendida la creencia de que el enunciado veo que esta mesa
es blanca posee una ventaja radical desde el punto de vista
epistemolgico sobre este otro: esta mesa es blanca. Pero con la
mira puesta en la evaluacin de sus posibles contrastaciones objetivas,
el primer enunciado, que habla de m, no parece ms seguro que el
segundo, que habla de la mesa que est aqu (Popper, 1935, p. 94).
La primera opcin slo interesa al psiclogo, no al epistemlogo orientado

en las cuestiones de las conexiones lgicas existentes entre los enuncia-
dos cientficos y en la evaluacin de sus contrastaciones. En su crtica al
falsacionismo, sin embargo, Neurath orienta la teora de la ciencia, vale
decir, la teora de la justificacin de las creencias cientficas en la estabili-
dad de los enunciados. Y en esa vena, la forma de los enunciados de
protocolo es determinante pues,
para nosotros tales enunciados de protocolo tienen la ventaja de una ma-

yor estabilidad. Podemos continuar usando el enunciado En el siglo XVI
las personas vean espadas de fuego en el cielo, mientras que se supri-
mira el enunciado Haba espadas de fuego en el cielo (Neurath, 1935).

96 REDES
Los enunciados de protocolo se integran en colecciones de enunciados

que constituyen el lenguaje cientfico. El lenguaje de la ciencia es un len-
guaje de naturaleza no formal, fisicalista, es decir, un lenguaje expresado
en una terminologa espacio-temporal. Es un lenguaje que contiene ex-
presiones imprecisas y vagas (Ballungen, es decir, aglomeraciones) por-
que en l se encuentran tambin, como acaba de verse, enunciados de
protocolo que formulan percepciones expresadas en trminos vagos, tr-
minos del lenguaje cotidiano. Ello aleja al lenguaje fisicalista del lenguaje
transparente, exacto, cartesiano, que slo puede ser construido localmen-
te, en el interior de marcos lingsticos concebidos para formular proble-
mas de clculo (Mormann, 1996).
As pues, no slo no es admisible estipular una suerte de tabula
rasa, una base segura para el lenguaje cientfico, sino que, adems, ese
lenguaje no es construible como un lenguaje exacto cartesiano, porque
nuestro propio proceso de investigacin genera aglomeraciones dotadas
de una transparencia y estabilidad limitadas. En esas aglomeraciones se
combinan trminos del lenguaje corriente y del lenguaje cientfico avanza-
do. sta es una condicin definitiva del lenguaje de la ciencia, no una
condicin contingente que podra aproximarse, reemplazndolo por un len-
guaje cada vez ms sistemtico, al lenguaje transparente exacto. El len-
guaje de la ciencia es una jerga universal irreducible al lenguaje exacto.
Pero simultneamente es diferente del lenguaje corriente porque contiene
trminos precisos, ausentes en este ltimo.
Los miembros del Crculo de Viena desconsideraron el alcance de
esta caracterizacin del lenguaje cientfico como jerga universal. En todo
caso la existencia de aglomeraciones poda interpretarse, segn aqullos,
como una insuficiencia histrica del lenguaje de la ciencia que, en princi-
pio, podra superarse. Carnap y Popper se adhieren a una concepcin del
lenguaje cartesiano de la ciencia construido segn los criterios de trans-
parencia y sistematicidad. La transparencia expresa el correlato
terminolgico de las ideas claras y distintas cartesianas. El sistema se
constituye como el modelo del lenguaje para la ciencia.
La teora de la ciencia de Neurath explota, sin embargo, esta carac-
terizacin del lenguaje cientfico para ofrecer, a partir de ella, una teora
del conocimiento cientfico de nueva raz, en la que, frente al modelo de
sistema para la ciencia se propone un modelo de enciclopedia.
Las ciencias son colecciones de enunciados que no pueden aislarse
en compartimentos estancos. Todas las ciencias estn estrechamente co-
nectadas entre s, hasta el punto de que podemos considerarlas como
parte de una ciencia nica, una ciencia unificada cuyo lenguaje es la jerga
universal, que trata de astros, de plantas, de naciones, de seres huma-

REDES 97
Andoni Ibarra
nos..., en suma, una ciencia nica que representa una historia csmica
con una agregacin de enunciados, parte de los cuales se utilizan cada
vez que se trata de analizar ciertas correlaciones en un campo u otro de
estudio (Neurath, 1944). La propuesta de Neurath se orienta, por tanto, en
una direccin claramente histrica: la eleccin de una coleccin de enun-
ciados, es decir, de una enciclopedia, est determinada por las condicio-
nes sociales e histricas. Porque el lenguaje de la enciclopedia, con sus
aglomeraciones, pertenece inextricablemente al mbito de la prctica. Las
aglomeraciones manifiestan la intrusin del mundo en el dominio lings-
tico. Si quisiramos utilizar una terminologa poco neurathiana, diramos
que las aglomeraciones proporcionan los vnculos entre la ciencia y el
mundo de la vida como soporte que motiva a aqulla.
El modelo de sistema para la ciencia es el equivalente metodolgico
del absolutismo cultural, es decir, de la tendencia a crear tipos ideales
(Weber) y abstracciones hipostsicas como el homo economicus o el
sensorium dei de Newton. Esta actitud se ejemplifica perfectamente en el
determinismo laplaciano que estipula un ser sobrehumano en condiciones
de prever los desplazamientos futuros de todos los cuerpos, una vez co-
nocidas las posiciones presentes y las frmulas que describen sus movi-
mientos.8 En el campo metodolgico esta exigencia se expresa en la creen-
cia en la consecucin posible de un sistema-modelo para la ciencia. Popper
es un adherente de este modelo. Pero, en realidad, slo podemos dispo-
ner de complejos o haces de enunciados que se muestran ms o menos
adecuados a la enciclopedia-modelo que el cientfico adopta en cada mo-
mento de su investigacin.
A diferencia del pseudorracionalismo, un racionalismo consciente de
sus lmites no puede olvidar la naturaleza constructiva, provisional y prag-
mtica del conocimiento cientfico. La prctica cientfica no se orienta, segn
Neurath, en la construccin de un nico sistema cientfico, sino en el arte
de construir lenguajes cientficos concurrentes. Esos lenguajes (esquemas,
modelos) contribuyen a los fines bien limitados del anlisis, en cuanto que
ofrecen instrumentos para la deduccin y el clculo, pero es incorrecto deri-
var de ello un objetivo situado ms all, en especial, una sobrevaloracin
que incurra en el ideal del sistema-modelo pseudorracionalista.9
8 Neurath coincide con la crtica que Popper dirige al determinismo laplaciano, pero no
asumira como argumento la distincin de sentido comn que Popper discute entre los
sucesos predictibles (el movimiento de los planetas o de los relojes) y los sucesos
impredictibles (el tiempo o el movimiento de las nubes) (Popper, 1984, pp. 42 y ss.).
9 Aqu tiene su origen el desencuentro entre Carnap y Neurath, que distanciara incluso
personalmente a ambos durante los ltimos diez aos de vida del ltimo (Hegselmann,

98 REDES
La teora de la ciencia de Neurath subraya el carcter pluralista, in-

completo y antisistemtico de la ciencia unificada, una ciencia que no se
orienta hacia un modelo de sistema ideal, sino que propone la imagen de
que la ciencia procede mediante sistematizaciones locales, buscando siem-
pre restablecer la coherencia continuamente comprometida con la incor-
poracin de nuevos enunciados.
5. El pseudorracionalismo falsacionista
El ejemplo arquetpico de pseudorracionalismo, esto es, de un racionalismo

no consciente de sus limitaciones, es la metodologa propuesta por Popper
en Logik der Forschung. Esa metodologa slo funciona si se toma el sis-
tema como modelo de la ciencia. Slo sobre el sistema puede aplicarse la
regla del modus tollens falsacionista. Pero, segn Neurath, sta es una
manera extremadamente simplista de encapsular normativamente la prc-
tica cientfica. Tiene adems el efecto pernicioso de aniquilar enunciados
que pueden contribuir al desarrollo del conocimiento cientfico.
Considrese, por ejemplo, el caso favorito de la prueba popperiana
del rendimiento de su metodologa: el psicoanlisis. A su juicio, esa teora
es un arquetipo de mala metafsica, que no resiste la prueba de fuego de
la metodologa falsacionista. Neurath, por el contrario, justifica su
admisibilidad en trminos de la estabilidad que sus enunciados procuran
en las enciclopedias en las que se integran. El criterio parece ser: si una
teora es til para nuestra enciclopedia en un determinado momento, es
admisible. Teoras metafsicas en sentido popperiano pueden ser ms fe-
cundas que teoras cientficas ya superadas por el desarrollo del conoci-
miento. Porque, se pregunta Neurath,
1985). Tampoco, para Carnap, la tarea del terico de la ciencia es la de decidir sobre el
sentido o el sinsentido de los enunciados, sino fundamentealmente la de construir
lenguajes concurrentes que posibiliten decisiones posteriores y, en especial, sirvan
para resolver determinados problemas planteados en la ciencia realmente existente. El
filsofo, segn Carnap, no hace juicios, sino propuestas, concretamente, propuestas
de sistemas lingsticos. El cientfico tomar aquellos que contribuyan en cada caso de
manera ms eficaz a la resolucin de sus problemas (Carnap, 1936/37). La
semantizacin posterior del programa de Carnap reintroduce subrepticiamente, a juicio
de Neurath, una metafsica inadmisible desde un punto de vista empirista radical, en la
medida que asume aspectos como los vinculados con la verdad de nuestras teoras
que implican considerar separadamente la realidad concebida como dada, absolu-
ta y la teora (Mormann, 1991).

REDES 99
Andoni Ibarra
para qu sirve, por ejemplo, una psicologa de la motivacin sin me-

tafsica que pone sistemticamente en relacin la accin con los obje-
tivos y las motivaciones de la accin formulados por quien acta?
Cunto ms til es una teora de las motivaciones no conscientes de
nuestra accin expuesta de manera metafsica. Una metafsica del in-
consciente est sustancialmente ms prxima de la sociologa moder-
na que una psicologa de la motivacin sin metafsica. Algunas veces la
estructura de una teora impregnada de metafsica concuerda con la
estructura de una teora fisicalista posterior aceptada con rango gene-
ral. Naturalmente no siempre es fcil reconocer histricamente seme-
jantes analogas entre estructuras (Neurath, 1933, p. 606).
En realidad, el cientfico fija sus creencias de manera muy distinta al ca-

non normativo popperiano. El cientfico confronta todo nuevo enunciado
de protocolo producido en el interior de su enciclopedia o prximo a ella
con los enunciados de protocolo y no-protocolo que dispone. Entonces,
si se presenta una contradiccin cuyo mantenimiento conducira a una

falta de sentido, o bien se elimina el nuevo enunciado o bien se modifica
la estructura existente. Si se acumulan nuevos enunciados protocolares
como instancias contradictorias, entonces se modificar la masa de enun-
ciados heredada (Neurath, 1933, p. 592).
Pero el cientfico mostrar siempre resistencia a abandonar su teora ante

una instancia negativa.
No puede interpretarse esta propuesta en un sentido prximo al
del falsacionismo refinado de Lakatos? No, porque no existen aquellas
entidades epistmicas los sistemas cientficos que se requieren para la
aplicacin de las herramientas conceptuales y metodolgicas (grado de
corroboracin, contenido emprico, etc.) de la teora falsacionista, en cual-
quiera de sus versiones. En este sentido la coincidencia del falsacionismo
con el verificacionismo es absoluta. A diferencia de ellos, nuestra com-
prensin de la ciencia debe procurar una teora de la justificacin de la
aceptacin y rechazo de creencias cientficas alejada de la racionalidad
absoluta del pseudorracionalismo. Neurath sugiere entonces una teora
de la quiebra (Erschtterung) terica:
All donde Popper puede reemplazar la verificacin por la corrobora-

cin de una teora, podemos nosotros reemplazar la falsacin por la
quiebra de una teora, porque el investigador, al elegir una determina-
da enciclopedia (caracterizada habitualmente mediante determinadas

100 REDES
teoras de una gran generalidad que faltan en otras enciclopedias dis-

ponibles), no sacrifica inmediatamente una teora por cualquier resulta-
do negativo, sino que reflexiona de diversas maneras qu le podra apor-
tar todava en el futuro la enciclopedia que abandonara junto con esa
teora. Los resultados negativos pueden quebrar la confianza respecto
de una enciclopedia, pero no pueden reducirla a cero, automticamente,
por as decirlo, aplicando ciertas reglas (Popper, 1935).
Neurath nunca elabor esa teora de la quiebra. Nunca elabor una teora
omniabarcante de la ciencia, sino ms bien un conjunto de tesis ms o
menos conectadas que pueden fijar una base para una nueva compren-
sin de la ciencia. Su crtica del pseudorracionalismo del sistema y de la
idea subsidiaria de un sistema completo omnicomprensivo para todo el
conocimiento cientfico es el primer eslabn de una concepcin novedosa
del conocimiento cientfico, que se proyecta en la estipulacin de una en-
ciclopedia no jerrquica y flexible, como modelo apropiado para una cien-
cia orientada a cumplir los fines ilustradores del Crculo de Viena. Porque
el autntico radicalismo de la imagen cientfica del mundo que procur el
Crculo reside justamente en la reconceptualizacin de la funcin y tarea
sociales de la ciencia, articulada en la tentativa de una democratizacin
radical de la ciencia y en la sistemtica bsqueda de conexin entre la
ciencia, la educacin y la vida cotidiana (Dvorak, 1985, p. 133).
Es la novedad radical que se expresa en la evocacin publicada en
1928 por Carnap en el prlogo a La construccin lgica del mundo, que
anuncia una nueva actitud superadora del pasado metafsico:
Nosotros sentimos el parentesco interno que tiene la actitud en que se

basa nuestro trabajo filosfico, con la actitud mental que en nuestros
das repercute en los ms diversos campos de vida. Sentimos esta mis-
ma actitud en las corrientes del arte, especialmente en la arquitectura,
as como en aquellas corrientes que se esfuerzan por lograr nuevas
formas para una vida humana que tenga sentido, tanto personal como
colectivamente; nuevas formas para la educacin y para la organiza-
cin externa en general. Sentimos por todas partes la misma actitud
bsica, el mismo estilo en el pensar y en el hacer. Es un modo de pen-
sar que exige claridad en todas las cosas, pero que, sin embargo, reco-
noce que el entretejido de la vida nunca nos ser completamente trans-
parente (Carnap, 1928, p. viii).

REDES 101
Andoni Ibarra
Conclusin
Es quizs una especulacin vana preguntarse qu hubiera sucedido si la

historia de la filosofa de la ciencia, en el siglo XX, hubiera podido integrar
los problemas y desarrollos complementarios de la teora de las ciencias
naturales y sociales que Neurath propuso hasta su muerte en 1945;10 si
esos desarrollos y problemas hubieran podido equilibrar el peso del enfo-
que formal de Carnap, centrado en la idea de estructura o de un sistema
derivado de una concepcin formal en el sentido atribuido por la lgica.
Seguramente habran existido posibilidades de relatar la historia de otra
manera y de enfrentar el estudio actual de la ciencia a otro gnero de
discusiones.
Bibliografa
Ayer, A.J., 1936, Lenguaje, verdad y lgica, Buenos Aires, Eudeba, 1971.
Ayer, A.J. (ed.), 1959, El positivismo lgico, Mxico, FCE, 1965.

Biagioli, M., 1999, The Science Studies Reader, Londres, Routledge & Kegan Paul.
Carnap, R., 1928, La construccin lgica del mundo, Mxico, UNAM, 1988.
Carnap, R., 1934, Logische Syntax der Sprache, Viena, Springer.
Carnap, R., 1936/37, Testability and Meaning, Philosophy of Science 3, pp. 419-471; 4,
pp.1-40.
Carnap, R., 1963, Autobiografa intelectual, Barcelona, Paids, 1992.
Cat, J., 1994, The Popper-Neurath Debate and Neuraths Attack on Scientific Method,
Studies in History and Philosophy of Science 26, pp. 219-250.
Coffa, A., 1991, The Semantic Tradition. From Kant to Carnap, Cambridge, Cambridge
University Press.
Dahms, H.-J. (ed.), 1985, Philosophie, Wissenschaft, Aufklrung. Beitrge zur Geschichte
und Wirkung des Wiener Kreises, Berln/Nueva York, de Gruyter.
Dvorak, J., 1985, Wissenschaftliche Weltauffassung, Volkschule und Arbeiterbildung

im Wien der Zwischenkriegszeit. Am Beispiel von Otto Neurath und Edgar Zilsel,
en Dahms (ed.), 1985, pp. 129-143.
Earman, J., 1993, Carnap, Kuhn, and the Philosophy of Scientific Methodology, en
Horwich, P. (ed.), World Changes, Chicago, The University of Chicago Press,
pp. 9-36.
10 Los avatares vitales y proyectos intelectuales de Neurath pueden encontrarse en

(Fleck, 1996).

102 REDES
Feyerabend, P.K., 1975, Tratado contra el mtodo, Madrid, Tecnos, 1981.
Fleck, L., 1996, A Life Between Science and Politics, en Cartwright, N., Cat, J., Fleck,
L. y T. Uebel, Otto Neurath. Philosophy Between Science and Politics, Cambridge,
Cambridge University Press, pp. 7-88.
Friedman, M., 1999, Reconsidering Logical Positivism, Cambridge, Cambridge University

Press.
Hacking, I., 1981, Introduccin, en Hacking, I. (ed.), Revoluciones cientficas, Mxico,
FCE, pp. 7-15.
Haller, R., 1993, Neopositivismus. Eine historische Einfhrung in die Philosophie des
Wiener Kreises, Darmstadt, Wissenschaftliche Buchgesellschaft.
Hegselmann, R., 1985, Die Korrespondenz zwischen Otto Neurath und Rudolf Carnap
aus den Jahren 1934 bis 1945 ein vorlufiger Bericht, en Dahms (ed.), 1985,
pp. 276-290.
Irzik, G. y T. Grnberg, 1995, Carnap and Kuhn: Arch Enemies or Close Allies?, The
British Journal for the Philosophy of Science 46, pp. 285-307.
Kraft, V., 1950, El Crculo de Viena, Madrid, Taurus, 1977.
Kuhn, T., 1962, La estructura de las revoluciones cientficas, Mxico, FCE, 1970.
Lakatos, I., 1970, La falsacin y la metodologa de los programas de investigacin
cientfica, en La metodologa de los programas de investigacin cientfica, Ma-
drid, Alianza, 1983, pp. 17-133.
Mormann, 1991, Neuraths Enzyklopdismus, Entwurf eines radikalen Empirizismus,
Journal of General Philosophy of Science 22, pp. 73-100.
Mormann, T., 1996, El lenguaje en Neurath y Carnap, en Cirera, R., Ibarra, A. y T.
Mormann (eds.), El programa de Carnap. Ciencia, lenguaje, filosofa, Barcelona,
Ediciones del Bronce, pp. 215-241.
Neurath, O., 1932, Proposiciones protocolares, en Ayer (ed.), 1959, pp. 205-214.
Neurath, O., 1933, Einheitswissenschaft und Psychologie, en Gesammelte

philosophische und methodologische Schriften, editado por Haller, R. y H. Rutte,
Viena, Hlder-Pichler-Tempsky.
Neurath, O., 1935, Pseudorracionalismo de la falsacin, este volumen.

Neurath, O., 1944, Fundamentos de las ciencias sociales, Madrid, Taller Ediciones J.
B., 1973.
Neurath, O., 1946, The Orchestration of the Sciences by the Encyclopedia of Logical
Empiricism, en Philosophical Papers 1913-1946, edicin a cargo de Cohen, R.
S. y M. Neurath, Dordrecht, Reidel, 1983, pp. 230-242.
Popper, K. R., 1935, La lgica de la investigacin cientfica, Madrid, Tecnos, 1962.

Popper, K. R., 1984, Post Scriptum a La lgica de la investigacin cientfica. Vol. II: El

REDES 103
Andoni Ibarra
universo abierto. Un argumento en favor del indeterminismo, edicin preparada

por Bartley III, W. W., Madrid, Tecnos.
Quine, W. V. O., 1951, Dos dogmas del empirismo, en Desde un punto de vista lgico,
Barcelona, Ariel, 1962, pp. 49-82.
Reisch, G., 1991, Did Kuhn Kill Logical Positivism?, Philosophy of Science 58, pp. 264-
277.
Rorty, R., 1979, La filosofa y el espejo de la naturaleza, Madrid, Ctedra, 1983.
Stadler, F., 2001, The Vienna Circle, Viena, Springer.

Uebel, Th. E. (ed.), 1991, Rediscovering the Forgotten Vienna Circle, Dordrecht, Kluwer.
Uebel, Th. E., 1991a, Neuraths Programme for Naturalistic Epistemology, Studies in
the History and Philosophy of Science 22, pp. 623-646.
Uebel, Th. E., 1992, Overcoming Logical Positivism from Within, Amsterdam, Rodopi.
Zolo, D., 1989, Reflexive Epistemology. The Philosophical Legacy of Otto Neurath,
Dordrecht, Reidel.
Suscripcin anual REDES

Por la presente solicito la suscripcin anual (dos nmeros) a Redes. Revista de Estudios sobre
la Ciencia y la Tecnologa.
Nombre y apellido ...................................................................................................................

Institucin ................................................................................................................................
Direccin ................................................................. Casilla de Correo ..............................
Ciudad .................................................................... Cdigo postal ....................................
Provincia ................................................................. Pas ...................................................
Correo electrnico ................................................... Telfono .............................................
Nmero de tarjeta ................................................... Visa Argencard
Fecha de vencimiento ............................................. Importe ..............................................
Firma ...........................................................
Costo de la suscripcin anual (dos nmeros): Argentina: $ 50. Exterior: U$S 25 (gastos de envo
incluidos).
Para las suscripciones nacionales puede enviar cheque o giro postal a nombre de Universidad
Nacional de Quilmes. Enve el pedido de suscripcin a Revista REDES. Instituto de Estudios
sobre la Ciencia y la Tecnologa. Universidad Nacional de Quilmes. Rivadavia 2358. 6to Derecha.
C.P. 1034. Buenos Aires. Argentina. Las solicitudes de suscripcin por tarjeta de crdito pueden
enviarse por fax al (54-11) 4953-0961/2431. En todos los casos enviar la solicitud original por
correo postal. E-Mail: icc@unq.edu.ar

104 REDES
Pseudorracionalismo de la falsacin*
Otto Neurath
La Logik der Forschung de Popper (cfr. Erkenntnis, V, pp. 267-290)1 contie-

ne muchas reflexiones dignas de consideracin, cuya importancia para la
lgica de la ciencia ya ha sido realzada por Carnap. Pero Popper cierra el
camino para una plena valoracin de la prctica y la historia de la investi-
gacin, a las cuales se dedica propiamente el libro, mediante una determi-
nada forma de pseudorrealismo. Es decir, l no toma la ambigedad de las
ciencias positivas [Realwissenschaften]2 como fundamento de sus consi-
deraciones, sino que, siguiendo en cierto modo al espritu laplaciano, tien-
de a un nico sistema distinguido de enunciados como paradigma de to-
das las ciencias positivas.
Se puede entrar en el debate sin muchas condiciones previas por-
que afortunadamente Popper sigue ciertas ideas fundamentales que han
sido desarrolladas en el seno del Crculo de Viena, en especial en relacin
con el fisicalismo, para superar la metafsica de la definitividad
[Endgltigkeit]. Las ideas fundamentales a las cuales se acerca en su con-
junto la postura de Popper son aproximadamente stas: si analizamos l-
gicamente las ciencias positivas como masas de enunciados, partimos del
hecho de que todos los enunciados positivos que son similares a aquellos
que se construyen en la fsica pueden ser modificados, y tambin pueden
serlo en ciertas circunstancias los enunciados protocolares. En los inten-
tos de lograr masas no contradictorias de enunciados apartamos ciertos
enunciados, modificamos otros, sin poder partir por ello de enunciados
atmicos absolutos o de otros elementos definitivos.
* Publicado originalmente en Erkenntnis 5, 1935, pp. 353-365.

1 Ls pginas aludidas del mismo nmero de Erkenntnis en el que apareci el presente
artculo de Neurath contienen dos artculos dedicados al estudio de diversos aspectos
lgico-matemticos de la obra de Popper: H. Reichenbach, Induktion und
Wahrscheinlichkeit [Induccin y probabilidad], pp. 267-284, donde el autor analiza
sobre todo el enfoque de la probabilidad de Popper; y una recensin general de la Logik
der Forschung debida a Carnap, pp. 290-294. (Agradezco a Pablo Lorenzano sus muy
tiles sugerencias en la preparacin de esta traduccin. Ellas han mejorado una ver-
sin previa de la misma.)
2 A efectos de clarificacin conceptual, los trminos de la edicin original en alemn se
introducen entre corchetes [xxx].

REDES, Vol. 10, N 19, diciembre de 2002, pp. 105-118 REDES 105
Otto Neurath
1. Los modelos de Popper
Si bien en general Popper mantiene puntos de vista semejantes a los an-

teriores y evita as ciertos errores, utiliza en cierto modo, por otro lado,
como modelos de las ciencias positivas teoras bien abarcables [gut
berblickbare], constituidas por enunciados ntidos [saubere Stzen]. Me-
diante la forma de sus enunciados de base se determina qu debe con-
siderarse como enunciado emprico, es decir, falsable (p. 47).3 Segn l,
las teoras se contrastan por medio de enunciados de base precedentes
admitidos provisionalmente (p. 64). Se rechazan si esos enunciados de
base corroboran una hiptesis falsadora (pp. 47, 231). La falsacin
[Falsifikation] constituye por lo tanto el fundamento de todas las dems
consideraciones de Popper. Sus pensamientos giran constantemente al-
rededor de un determinado ideal que l ciertamente no indica como alcan-
zable, pero que utiliza, por as decir, como modelo cuando quiere explicitar
qu significa que un sistema cientfico-emprico fracasa ante la experien-
cia (p. 13). A esta situacin se adecuara una teora mediante la cual se
identificara nuestro mundo particular, el mundo de nuestra realidad
experiencial, con la mxima exactitud alcanzable por una ciencia terica.
Nuestro mundo se describira con medios tericos: se caracterizaran como
permitidos [erlaubt] aquellos procesos y clases de eventos, y slo ellos,
que encontrramos realmente (pp. 68, II). La aproximacin a este sistema
general desempea constantemente en las consideraciones de Popper,
como veremos, un papel bien determinado.
2. Enciclopedias como modelos
Por nuestra parte, procuramos utilizar modelos que no requieren pensar

desde el principio en un ideal de ese tipo. Partimos de masas de enunciados
que slo en parte estn conectados sistemticamente, y que tambin slo
parcialmente abarcamos [berschauen]. Las teoras se sitan junto a las
comunicaciones singulares. Mientras que el investigador trabaja con la ayu-
da de una parte de esa masa de enunciados, otros introducen aadidos
[Ergnzungen] que aqul est dispuesto a aceptar por principio, sin calcular
del todo las consecuencias lgicas de esta decisin. Los enunciados de la
3 Neurath utiliza como referencia crtica la versin original de La lgica de la investiga-

cin cientfica (Logik der Forschung, Viena, 1935). En la presente traduccin nos ate-
nemos a las pginas observadas en el artculo de Neurath, que corresponden, por lo
tanto, a las de esa edicin original de la obra de Popper.

106 REDES
Pseudorracionalismo de la falsacin
masa de enunciados con los cuales se trabaja realmente utilizan muchos

trminos imprecisos, de manera que slo como abstracciones pueden des-
tacarse los sistemas. Los enunciados se conectan entre s a veces ms
estrechamente, otras ms dbilmente. La conexin total no es transparente,
si bien en determinados lugares se intentan deducciones sistemticas. Esta
situacin no provoca de ningn modo la idea de un regreso al infinito,
mientras que Popper debe rechazarla especialmente en determinada co-
nexin (p. 19). Si se quiere decir que Popper parte de sistemas-modelo,
puede decirse que por nuestro lado partimos de enciclopedias-modelo, con
lo cual se quiere expresar desde el principio que no ponemos como base de
nuestra consideracin sistemas de enunciados ntidos.
3. Ningn mtodo general de la induccin y del control
Creemos hacer justicia de la mejor manera al trabajo de investigacin cuan-

do en nuestra construccin de modelos partimos del supuesto de que siem-
pre pueden ponerse en discusin la masa entera de enunciados y todos
los mtodos.
Pretendemos de un empirista sencillamente que acepte slo las en-
ciclopedias en cuyo seno las predicciones deban concordar con enuncia-
dos protocolares, pero tambin podramos ser conducidos en nuestro tra-
bajo a modificar algo la forma de los enunciados protocolares. Ahora bien,
mientras que la forma de los enunciados protocolares puede fijarse pre-
viamente de algn modo, los enunciados protocolares singulares signifi-
cativos para una determinada enciclopedia, que funcionan como enuncia-
dos de control,4 no pueden ser distinguidos de manera previa. Se piensa
de manera ms adecuada [zweckmssigerweise] al considerar el modelo
que en el trabajo cientfico se utilizar efectivamente una de las distintas
enciclopedias que consideramos consistentes. De este modo, al aceptar
una determinada enciclopedia se ha aceptado tambin con ella determi-
nadas teoras, hiptesis, predicciones y sus enunciados de control.
Elementos diversos determinan al investigador metdico en la
eleccion de nuestro modelo. Negamos que se pueda eliminar lgicamente
la enciclopedia preferida por un investigador mediante un mtodo delineable
4 Neurath utiliza el trmino Kontrolle para diferenciarse de los enfoques verificacionista

y falsacionista, y evitar los compromisos metodolgicos de sus conceptos claves: veri-
ficacin y falsacin, confirmacin y no-confirmacin, corroboracin y no-corroboracin,
etc. Con ese trmino Neurath slo afirma la necesidad de la controlabilidad de los
enunciados.

REDES 107
Otto Neurath
de manera general. Con esto no negamos slo que puedan darse mto-
dos generales de la induccin para las ciencias positivas, sino tambin
que puedan darse mtodos generales de control sin embargo, es justa-
mente la posibilidad de tales mtodos generales de control lo que Popper
defiende. Segn nuestro punto de vista, induccin y control estn rela-
cionados ms estrechamente que para Popper. Ahora bien, si rechazamos
el modelo de que la ciencia es un sistema cerrado con tales mtodos ge-
nerales, nos encontramos an sin embargo en la idea de que toda repre-
sentacin de la investigacin cientfica debera procurar presentar de la
manera ms explcita posible los mtodos particulares utilizados y, sobre
todo, evaluar adecuadamente toda elaboracin de los sistemas tericos
en el seno de una enciclopedia. De aqu resulta quiz, que ciertas argu-
mentaciones de Popper, que adelantan la pretension de mxima generali-
dad, tienen un valor singular para problemas particulares de la investiga-
cin en un dominio ms restringido, como al que aqu nos referimos. El
mismo Popper en sus ataques a los trabajos de Reichenbach parece olvi-
dar completamente que stos, a pesar de su tendencia a establecer una
teora general de la induccin, son verdaderamente muy valiosos para la
investigacin cientfica en un marco ms limitado.
4. Quiebra [Erschtterung]5 junto a corroboracin [Bewhrung]6
Mientras que Popper no quiere tratar lgico-sistemticamente la induc-

cin, esa anticipacin no fundamentada (p. 208), ni siquiera en sus for-
mas particulares, intenta caracterizar la falsacin como mtodo general
con el mximo rigor lgico aunque deba admitir que no es realizable de
5 Erschtterung es el elemento conceptual central de la teora de la ciencia de Neurath.

Su importancia ha sido subestimada y su significado, con frecuencia, malentendido.
As, Carnap en Testability and Meaning (1936) menciona explcitamente el artculo
Pseudorationalismus der Falsifikation, interpretando el trmino erschttert como
disconfirmed. Como se sabe, en el trabajo mencionado, Carnap procura hacer frente
a las dificultades derivadas de la formulacin de un criterio verificacionista de significa-
do. La propuesta de Carnap consiste en reemplazar el concepto de verificacin por un
concepto ms dbil de confirmacin. Para ello propone introducir lenguajes diferentes,
de manera que en cada uno de ellos puedan formularse distintos conceptos de
contrastabilidad, desde el concepto fuerte de verificacin (el lenguaje L 0 ) al de
confirmabilidad (formulable en el lenguaje L). Este debilitamiento del criterio no cons-
tituye, a juicio de Neurath, ningn avance terico en relacin al criterio originario de la
verificacin porque subsiste en l una idea de validez (o de no validez) intrnseca y
objetiva de los enunciados, as como la creencia en la posibilidad de procedimientos

108 REDES
manera precisa, para fundar a partir de aqu toda la lgica de la investi-

gacin de manera unitaria (p. 197).
All donde Popper reemplaza la verificacin por la corroboracin de
una teora, nosotros reemplazamos la falsacin por la quiebra de una teo-
ra, porque el investigador, al elegir una determinada enciclopedia (caracte-
rizada habitualmente mediante determinadas teoras de una gran generali-
algortmicos y mtodos de control que pueden articular grados de confirmacin (o de

no-confirmacin) objetivos.
Erschtterung expresa, ms bien, el efecto de un resultado negativo que quiebra la
confianza que un cientfico tiene en una teora de su enciclopedia, sin que por ello se
vea obligado a eliminarla inmediatamente de la misma. El trmino quiebra captura
adecuadamente esa prdida. De manera semejante se ha vertido como shaking en la
versin inglesa del artculo (cfr. Neurath, O., Pseudorationalism of Falsification, en
Philosophical Papers 1913-1946, edicin y traduccin a cargo de R. S. Cohen y M.
Neurath, Dordrecht, Reidel, 1983, pp. 121-131).
6 Aqu se ha traducido Bewhrung como corroboracin y no como confirmacin,
siguiendo las explicaciones ofrecidas por Popper en la nota primera del captulo 10 de
The Logic of Scientific Discovery (1959), La corroboracin, o de qu forma sale indem-
ne de la contrastacin una teora. En su versin espaola (traduccin de Vctor Snchez
de Zavala) Popper precisa:
He introducido en este libro los trminos corroboracin (Bewhrung) y es-
pecialmente grado de corroboracin (Grad der Bewhrung, Bewhrungsgrad)
porque quera tener un trmino neutral con el cual designar el grado en que una
hiptesis ha salido indemne de contrastaciones rigurosas y, por tanto, ha de-
mostrado su temple. Al calificarlo de neutral me refiero a un trmino que no
prejuzgue si al salir indemne la hiptesis se ha hecho ms probable, en el
sentido del clculo de probabilidades. [...]
Carnap tradujo mi trmino grado de corroboracin (Grad der Bewhrung)
que haba sido aducido primeramente por m en las discusiones del Crculo de
Viena por grado de confirmacin [en ingls, confirmation] (vase su Testability
and Meaning, en Philosophy of Science 3, 1936, especialmente la p. 427), con
lo cual este trmino se acept prontamente por muchos. A m no me gustaba,
debido a algunas de sus asociaciones (hacer firme, establecer firmemente,
asentar sin lugar a dudas, demostrar, verificar; y confirmar corresponde
ms de cerca a erhrten o besttigen que a bewhren); propuse, por tanto, a
Carnap (en una carta escrita, creo, hacia 1939) que se empleara el trmino co-
rroboracin [en ingls, corroboration], que me haba sido sugerido por el profe-
sor H. N. Parton. Pero como Carnap declin mi propuesta, me acomod al uso,
pensando que las palabras no tenan importancia: y de este modo llegu a em-
plear el trmino confirmacin durante cierto tiempo en diversas publicaciones.
Pero result que me haba equivocado: desgraciadamente, las asociaciones
de la palabra confirmacin tenan importancia y se haban hecho sentir; de
suerte que pronto se utiliz el trmino grado de confirmacin por Carnap mis-
mo como sinnimo (o explicans) de probabilidad. Por ello lo he abandonado
en favor de grado de corroboracin (Popper, K. R., La lgica de la investigacin
cientfica, Madrid, Tecnos, 1982, pp. 235 y ss.).

REDES 109
Otto Neurath
dad que faltan en otras enciclopedias disponibles), no sacrifica inmediata-

mente una teora por cualquier resultado negativo, sino que reflexiona de
diversas maneras qu le podra aportar todava en el futuro la enciclopedia
que abandonara junto con esa teora. Los resultados negativos pueden que-
brar su confianza respecto de una enciclopedia, pero no pueden reducirla a
cero, automticamente, por as decirlo, aplicando ciertas reglas.
Podemos imaginar muy bien que una hiptesis falsable, que segn
Popper consideraramos como corroborada, es dejada de lado por un
cientfico exitoso porque ste, sobre la base de serias y muy generales
consideraciones, la entiende como un freno del desarrollo cientfico, sien-
do ste el que mostrar cmo debe rechazarse esta objecin. Aunque tal
decisin pueda parecer difcil, en ningn caso encuentra apoyo en la ten-
dencia fundamental de Popper a pensar siempre en las partes como mag-
nitudes falsables y no en la enciclopedia en su conjunto.
Cuando una concepcin global heredada est amenazada, Popper
est fundamentalmente del lado del atacante, por decirlo as. Sera muy
interesante mostrar de qu tipo son los movimientos de defensa de los
practicantes [Praktiker] en esos casos. Son los practicantes de la investi-
gacin los que en primer lugar se molestan sensiblemente por tal cambio.
En contra de ello, Popper ve la oposicin principal no en esos practicantes
y en sus consideraciones generales, sino en los convencionalistas (pp. 13,
41, 42, 43 y passim). Aqu l describe un tipo de convencionalismo que
quiz se discute entre los filsofos de escuela, quiz se encuentra ocasio-
nalmente entre tericos filosofantes, pero difcilmente caracteriza a perso-
nas de la prctica investigadora. Esto debera discutirse con la ayuda de la
historia de las ciencias positivas.
Lo que puede llevar a un investigador prudente a aceptar una enci-
clopedia con determinadas teoras se puede expresar generalmente sin el
recurso a la simplicidad de Popper (p. 87), aunque sus observaciones
sobre este asunto fueran por lo dems valiosas (pp. 78 y ss.). La preferen-
cia incondicionada por la falsacin no puede mantenerse con xito en el
marco de una teora de la investigacin. Junto a la corroboracin ponemos
la quiebra y buscamos presentarlas en su tipo de la manera ms explcita
posible, caso por caso.
5. Enunciados existenciales indefinidos-legtimos
Como Popper parte del modus tollens de la lgica clsica como su para-
digma (p. 13), caracteriza los enunciados singulares universales (es de-
cir, los enunciados existenciales indefinidos) como enunciados metafsi-

110 REDES
cos, esto es, como enunciados no-empricos, porque no seran falsables

(p. 33). Sin embargo, vemos cun provechosos son en la historia de las
ciencias y podemos esbozar una teora de la investigacin en la que ellos
desempeen un papel legtimo.
Para poder aplicar su paradigma de la manera menos entorpecida
posible, Popper propone interpretar las leyes de la naturaleza no como
enunciados de generalidad puramente numrica sino como enunciados
de generalidad especfica. Creemos que una teora de la investigacin
debera formular sus mtodos de manera tan tolerante como para poder
satisfacer tanto a los investigadores que por especial prudencia formulan
todas las leyes para un dominio limitado o tratan el mundo como finito
(como el mismo Popper menciona) como a los investigadores que por al-
guna razn prefieren justamente formulaciones de generalidad especfica,
como tiene en mente Popper. En astronoma, en geologa, en sociologa y
en otras muchas disciplinas en las que el experimento (por Popper sobre-
valorado) desempea un papel limitado, tales enunciados existenciales
indefinidos son, como predicciones decidibles unilateralmente, parte cons-
titutiva de la investigacin normal naturalmente, esto es ms raro en la
ptica o en la acstica. Si decimos, por ejemplo, que en un da futuro
podremos observar un cometa en una determinada posicin, tenemos ante
nosotros un enunciado decidible slo unilateralmente. Esto es, si el enun-
ciado es verdadero, llegar el da en el que podremos decidir que es ver-
dadero, pero si no es verdadero, nunca llegar el da en el que podremos
decidir que es no-verdadero (Reichenbach, Erkenntnis, I, p. 168). Puede
ser muy importante que un investigador explore, por ejemplo, una determi-
nada regin del cielo porque una confirmacin de su prediccin de que
all regresar un cometa corroborara nuevamente una teora muy audaz,
para la que en un futuro prximo no parece posible ninguna falsacin en el
sentido de Popper. As como asigna a la metafsica estos enunciados
singulares universales, Popper se ve inclinado tambin a incluir en las
regiones metafsicas los modelos que no conducen inmediatamente a la
falsacin (p. 206). Popper incluye, por ejemplo, entre las ideas metafsi-
cas a la vieja teora corpuscular de la luz, mientras que nosotros incluire-
mos en la serie de modelos cientficos un modelo que muestre por ejem-
plo, aunque sea de manera vaga, que determinadas correlaciones de, por
ejemplo, fenmenos luminosos, que conocemos por nuestra enciclopedia,
sin conexiones tericas especiales, pueden ser deducidas segn el tipo
de determinados presupuestos ms generales, por ejemplo, de una teora
corpuscular. Segn nuestra perspectiva, entre estos modelos ms impre-
cisos y los ms definidos de nuestra ciencia existen innumerables niveles
intermedios. Nosotros no conocemos la lnea que separa las teoras

REDES 111
Otto Neurath
falsables de las no falsables. Buscamos nicamente discutir lo ms ex-

plcitamente posible las corroboraciones y quiebras [aadido del tra-
ductor: singulares].
6. Ciencias positivas sin experimentos
A Popper no le es suficiente que los enunciados de las ciencias positivas

sean contrastables potencialmente segn su forma (queda por ver si esa
forma es precisable con rigor), esto es, que segn nuestra concepcin
sean no metafsicas (cfr. especialmente Carnap), sino que enfatiza so-
bremanera que deben ser contrastables tambin actualmente. sta es una
propuesta restrictiva que no entendemos conveniente para la teora de la
investigacin. Todo enunciado cientfico emprico debe ser presentado,
mediante la indicacin del orden experimental y otras indicaciones seme-
jantes, en una forma tal que cualquiera que domine la tcnica del mbito
en cuestin, sea capaz de revisarlo (p. 57). La sobredimensin de la
falsacin lleva tambin a Popper a ver la prctica de la investigacin ex-
clusivamente desde el punto de vista de que el terico formula problemas
bien definidos al experimentador, quien busca con sus experimentos al-
canzar una decisin para esos problemas y slo para ellos (p. 63). Las
colecciones de materiales (fotografas del cielo, etc.), los diarios de viaje
(muy instructivo precisamente para este problema es el diario que llevaba
Darwin mientras realizaba sus viajes alrededor del mundo) deben partir
naturalmente de ciertas orientaciones tericas para que pueda elegirse
entre los enunciados posibles, pero esas orientaciones tericas no son de
ninguna manera idnticas a los estrictos planteos de problemas de la teo-
ra, que son los que de alguna manera fuerzan segn Popper a la falsacin
[Falsifizierung]. l habla con cierto desprecio de aquel mtodo legendario
del avance desde la observacin y el experimento hasta la teora (un m-
todo con el cual algunas ciencias intentan trabajar an, creyendo que ste
sera el mtodo de la fsica experimental) (p. 208). Sin embargo, cunto
material etnogrfico debe acumularse a menudo antes de llegar a una
teora, y con cunta frecuencia debe describirse sistemticamente un gru-
po de procesos en fsica, antes de que se lo pueda clasificar. Recuerdo la
voluminosa literatura sobre el magnetismo de la rotacin en los aos
veinte del siglo XIX. Se dispona de datos precisos, sobre los cuales poda
predecirse, por ejemplo, cmo se movera una aguja magntica si se ha-
ca rotar un disco de cobre, sin que se hablara de una integracin de esas
formulaciones en una teora ms general. Gran parte del amplio material
de observacin recogido contra el cuanto elemental elctrico mencionado

112 REDES
por Popper podr quiz ms adelante integrarse tericamente; por el mo-

mento, sin embargo, un conjunto de enunciados de observacin que pare-
cen contradecir la teora cuntica elemental no son interpretados como
quiebras esenciales, precisamente porque se consideran muy significati-
vas las corroboraciones de la teora cuntica elemental. Popper, por el
contrario, querra ver decisiones fuertes tambin slidamente fundamen-
tadas. Esta es una orientacin fundamental de muchas tendencias
pseudorracionalistas que deberan ser explicadas quiz con la psicologa
de la decisin. Las personas que realizan una determinada accin sobre
la base de una decisin, frecuentemente no encuentran satisfactorio ha-
ber llevado a la accin tal decisin despus de haber evaluado muchas
circunstancias singulares; si no pueden llegar a ninguna aprobacin tras-
cendente, querran poder aducir al menos una deduccin lgica unvoca
como justificacin. Mientras que nosotros por nuestra actitud vacilamos
entre la decisin de interpretar algo como una quiebra grave o la de igno-
rarla por el momento, para poder seguir con el trabajo previsto como in-
vestigadores, frecuentemente las argumentaciones de Popper aluden cla-
ramente a una actitud ms absoluta: Si una decisin ha sido negativa, si
las consecuencias han sido falsadas, su falsacin atae tambin al siste-
ma del que se han deducido (p. 6) como si existiera un sistema que
pudiera ser delimitado de manera tan neta que permitiera proceder de
esta manera. Es comprensible que con semejante actitud Popper deba
sobrevalorar la utilidad del concepto de grado de falsabilidad (p. 73) en el
anlisis del trabajo de investigacin. A partir de esta actitud general bien
se explica por qu habla Popper con tanto gusto del experimentum cru-
cis, a pesar de todas las advertencias de Duhem (pp. 181, 206, tambin
pp. 173 y ss.): As pues, en general consideramos definitiva una falsacin
comprobable intersubjetivamente (adecuadamente garantizada desde el
punto de vista metodolgico); precisamente en esto se expresa la asime-
tra entre la verificacin y la falsacin de las teoras. Estas relaciones con-
tribuyen de modo peculiar al carcter aproximativo del desarrollo de la
ciencia (p. 199). Ms arriba hemos caracterizado como dudoso ese ca-
rcter aproximativo y vamos a volver a hablar de ello. Popper sostiene, por
ejemplo, que los efectos ocultos no deben ser tomados demasiado en
serio porque no siempre son reproducibles (p. 17). A esto podra objetarse
que existe una gran cantidad de efectos no reproducibles, pero bien docu-
mentados, que estn bien anclados en las teoras y que se toman muy en
serio. Por el contrario, las investigaciones ocultas no representan ningn
progreso autntico (como Frank ha sealado en alguna ocasin); con fre-
cuencia se realizan mediante el engao, etc. Pero stas son argumenta-
ciones que no derivan de la sobrevaloracin del experimento como Popper

REDES 113
Otto Neurath
pretende. Podemos esbozar un modelo de desarrollo de la ciencia que no

conozca por principio ningn experimento; por ejemplo, siguiendo la met-
fora de la caverna de Platn, que habla de los prisioneros encadenados a
la pared, que pueden predecir perfectamente sombras y voces, si bien se
les ha arrebatado toda posibilidad de experimento. De ninguna manera
debe infravalorarse el significado del mtodo experimental; slo se debe
refutar la idea de que el mtodo experimental sea tan decisivo para la
ciencia, como debera seguirse de las consideraciones particulares de
Popper y del conjunto de su teora de la falsacin.
El objetivo de este artculo es rechazar determinadas argumentacio-
nes de Popper que dan forma nueva al viejo absolutismo filosfico, pero
no introducir discusiones particulares porque en ese caso sera muy inte-
resante tratar, en relacin con esa sobrevaloracin de los efectos reprodu-
cibles, las observaciones sobre la mecnica cuntica que distinguen entre
medicin y seleccin (p. 174). Tampoco queremos introducir la discu-
sin sobre problemas de la probabilidad en Popper (sobre los que Carnap,
Hempel, Reichenbach ya han discutido) porque, aunque desempean un
papel relevante en su libro, no modifican la concepcin fundamental. Pare-
ce, sin embargo, que por su modo de proponer las cuestiones, tambin
aqu se dificulta Popper el tratamiento de determinados problemas de la
investigacin (pp. 137 y ss.).
7. Enunciados de protocolo [Protokollstze] y fisicalismo
Interpretamos la no adecuacin a la investigacin emprica de la orienta-

cin del libro de Popper como una consecuencia del hecho de que l ha
elegido como paradigma el sistema constituido por enunciados ntidos, y
propone por ello la aplicacin del modus tollens. Esta simpata por la
nitidez [Sauberkeit] parece entrar tambin en juego cuando Popper recha-
za decididamente nuestra propuesta de utilizar enunciados de protocolo
como enunciados de control en la enciclopedia-modelo. Los enunciados
de protocolo en forma ms simple: Protocolo de Karl: (en la habitacin
hay una mesa percibida por Karl) fueron el resultado del intento de evitar
un lenguaje de experiencia [Erlebnissprache] particular (lenguaje fe-
nomenal) y de hallar la suficiencia con el lenguaje unificado del fisicalismo.
Es importante tambin ver pronto que, de esta manera, el material de base
de las ciencias son enunciados complejos, menos ntidos aglomeracio-
nes [Ballungen]. Popper se equivoca cuando sostiene que los enuncia-
dos de protocolo han sido pensados como enunciados elementales (p. 8).
En esa forma, ellos son directamente una crtica contra los enunciados

114 REDES
elementales. (Carnap, que en este punto se aproxima a las propuestas de

Popper, utiliza el trmino enunciados de protocolo en un sentido algo
distinto al que yo he solido hacerlo.)
Si, finalmente, los enunciados de protocolo son los enunciados de
control de la enciclopedia-modelo (esto no significa que se recurrir siem-
pre a ellos), entonces no hay ningn motivo para hablar de enunciados de
control ms complejos o menos complejos (pp. 79, 80). Es extrao que
Popper piense: es curioso que se pr esente la pretensin de asegurar los
enunciados por medio de enunciados de protocolo para los enunciados
lgicos se hablara de psicologismo, para los enunciados empricos se
usa el nombre de fisicalismo7 (p. 56). Con ello parece olvidar que l mis-
mo interpreta los enunciados de protocolo como enunciados de base posi-
bles, aunque poco apropiados (p. 61). Los enunciados de protocolo son de
naturaleza distinta a la de los enunciados lgicos; son ciertamente enun-
ciados de las ciencias positivas, de tal manera que la confrontacin con
otros enunciados positivos les asegura desde un principio un significado,
que no tienen si se confrontan con los enunciados de la lgica.
Los enunciados de protocolo, en la forma propuesta por nosotros,
tienen la ventaja de que pueden mantenerse tanto si se acepta la expre-
sin de dentro del parntesis considerada como enunciado independien-
te como si se la rechaza. Si se acepta el protocolo el rechazo de un
protocolo no ocurre con frecuencia, y juntamente con ello tambin la ex-
presin entre parntesis formulada de manera aislada, entonces se puede
caracterizar el protocolo como enunciado real; si, por el contrario, se re-
chaza la expresin aislada entre parntesis, entonces podemos caracteri-
zar quizs el protocolo como enunciado de alucinacin. Popper cree que
es un prejuicio muy difundido que el enunciado Yo veo que la mesa de
aqu es blanca presente alguna superioridad epistemolgica frente al enun-
ciado La mesa de aqu es blanca (p. 66). Para nosotros tales enunciados
de protocolo tienen la ventaja de una mayor estabilidad. Podemos conser-
var el enunciado En el siglo XVI las personas vean espadas de fuego en el
cielo, mientras que suprimiramos el enunciado Haba espadas de fuego
en el cielo. Precisamente la continuidad de las formulaciones juega un
papel relevate en la eleccin de las enciclopedia-modelos. Tal continuidad
se basa en parte en el uso estable del quaternio terminorum, lo cual con-
tradice tambin toda nitidez, pero hace posible el enlace de pueblo a pue-
blo, de poca a poca, de investigador a investigador (estos son proble-
7 La traduccin espaola de V. Snchez de Zavala vierte Physikalismus como fisicismo.
Sin embargo, durante los ltimos aos se ha consagrado, creo que correctamente, el
trmino fisicalismo, que es el que aqu se utiliza. Cfr. op. cit., p. 94.

REDES 115
Otto Neurath
mas que ha analizado, por ejemplo, Ajdukiewicz). Cuando un primitivo dice:

El arroyo corre a travs del valle, define ciertamente los trminos de
manera distinta a como los europeos continan usando el enunciado. Frente
a esa imprecisin, la imprecisin de los enunciados de protocolo juega un
papel insignificante, si bien debe admitirse que los enunciados de la fsica
terica ciertamente slo en la medida en que se utilizan como medio
para formular predicciones que son controladas mediante enunciados
protocolares infunden una impresin de gran nitidez.
No creemos que Popper, con su pretensin de introducir observa-
ble como un concepto de base indefininido, devenido suficientemente
preciso mediante el uso lingstico (p. 60) y de operar con trminos como
macroscpico, etc., pueda dominar las dificultadas que surgen si, por
ejemplo, se quiere pasar del trabajo de investigacin del fsico experimen-
tal al del socilogo o psiclogo.
8. Las teoras exitosas precedentes no son siempre

aproximaciones de las posteriores
Para poder delinear un modelo de la historia de la investigacin que d

cuenta de sus caractersticos cambios, no se debe considerar la modifica-
cin de los enunciados de protocolo. Por el contrario, es esencial el hecho
de que se modifica el inventario de predicciones exitosas. Si la teora I
ofrece el grupo A de buenas predicciones, y la teora II el grupo A + B,
podemos llamar ms exitosa [erfolgreicher] a la teora II, y decir que el
inventario de predicciones A constituye una aproximacin al inventario de
predicciones B, lo cual de ninguna manera significa que los principios
[Grundstze] de la teora I deban ser una aproximacin de los principios
de la teora II ms exitosa. Esto es claro sin ms desde un punto de vista
lgico, pero esa aproximacin no se da siempre al menos histricamente.
Creemos que podemos remitirnos a la actitud pseudoracionalista de base
de Popper cuando expresa: Las teoras corroboradas slo pueden ser
superadas por teoras ms generales, es decir, mejor contrastables, las
cuales contienen al menos como aproximaciones a aqullas corroboradas
previamente (p. 205, tambin p. 199). Duhem, frecuentemente aludido por
Popper, muestra muy bien en qu escasa medida se pueden concebir los
distintos estadios de la teora de la gravitacin como aproximaciones de
los respectivos estadios sucesivos.
Por mucho que Popper quiera explicar que la ciencia no tiende en
progreso continuo hacia un estado de definitividad [Endgltigkeit] (p. 207),
la cita transcrita arriba indica que l tiene en mente esta serie de teoras

116 REDES
cuando habla de la creencia de que existen regularidades que podemos

destapar y descubrir (cfr. pp. 186, 188). Estas expresiones se compade-
cen con la tendencia general que hemos caracterizado, que se desarrolla
explcitamente en ms de un lugar. Si queremos elegir entre diversas en-
ciclopedias, podemos servirnos permanentemente del lenguaje unificado
del fisicalismo, sin tener que utilizar esta terminologa que se desliza hacia
la metafsica, que finalmente dando un rodeo introduce el trmino mundo
real.
9. Pseudorracionalismo y filosofa
Desde el punto de vista histrico esta tendencia pseudorracionalista de

Popper puede interpretarse como una especie de residuo metafsico de la
evolucin de la filosofa, por cuanto una concepcin as no puede ser
tomada del anlisis de las ciencias positivas liberadas de metafsica. Con
esta conjetura histrica concuerda el hecho de que Popper defiende una
epistemologa especial, junto a la lgica de la ciencia y a las ciencias posi-
tivas. Quizs esta afinidad con esas tendencias metafsicas explique por
qu Popper se muestra esencialmente ms benvolo frente a Kant y otros
metafsicos que frente al grupo de pensadores que l describe como los
positivistas ciertamente sin caracterizarlos suficientemente indicando un
sistema de pensamiento u ofreciendo un listado de nombres. El positi-
vista no desea que, ms all de los problemas de las ciencias empricas
positivas, existan todava problemas dotados de sentido, que una cien-
cia filosfica, por ejemplo, una epistemologa o una teora del mtodo de-
bieran tratar. El querra ver en los llamados problemas filosficos,
pseudoproblemas. Reiteradamente aparece una corriente completamente
nueva que desenmascara definitivamente los problemas filosficos como
pseudoproblemas y contrapone el sinsentido filosfico con la ciencia em-
prica dotada de sentido; y reiteradamente la menospreciada filosofa tra-
dicional [Schulphilosophie] pretende aclarar a los representantes de es-
tas corrientes positivistas que el problema de la filosofa es justamente la
investigacin de aquella experiencia que cualquier positivismo asume como
dado sin mayor consideracin (p. 21). Esta defensa de la filosofa tradicio-
nal permite esperar que a continuacin se mostrar el importante papel
que ella est llamada a desempear como maestra del empirismo cientfi-
co, que precisamente se ocupa fundamentalmente de la eliminacin de
los pseudoproblemas. El pseudorracionalismo de la concepcin funda-
mental de Popper podra hacernos comprender mejor por qu l podra
sentirse atrado por la filosofa tradicional y su absolutismo, mientras su

REDES 117
Otto Neurath
libro contiene tanto de la tcnica de anlisis que el propio Crculo de Viena

sostiene. Aqu no se trataba tanto de una presentacin completa de las
ideas de Popper, sino de una crtica al absolutismo de la falsacin, que en
muchos aspectos es una contraparte [Gegenstck] del absolutismo de la
verificacin combatido por Popper. Justamente este libro, que est prxi-
mo al empirismo cientfico del Crculo de Viena, muestra una vez ms de
manera totalmente inequvoca que el camino de la ciencia no est an
libre de los restos de slida metafsica, que slo se pueden superar me-
diante el trabajo colectivo.
Traduccin y notas: Andoni Ibarra

Unidad de Estudios sobre la Ciencia y la Tecnologa
Universidad del Pas Vasco/Consejo Superior
de Investigaciones Cientficas
Correo electrnico: ylpibuna@sf.ehu.es

118 REDES

04 - Neurath - Pseudorracionalismo de La Falsacion PDF

Caricato da

Informazioni sul documento

Titolo originale

Copyright

Formati disponibili

Condividi questo documento

Condividi o incorpora il documento

Opzioni di condivisione

Hai trovato utile questo documento?

Questo contenuto è inappropriato?

Copyright:

Formati disponibili

04 - Neurath - Pseudorracionalismo de La Falsacion PDF

Caricato da

Copyright:

Formati disponibili

documentos fundamentales

La enorme cantidad de publicaciones que se generan en el campo de los

Presentacin de Pseudorracionalismo de la falsacin

Palabras clave: Neurath Popper falsacionismo enciclopedia sistema,

*Unidad de Estudios sobre la Ciencia y la Tecnologa/Universidad del Pas Vasco/

1 Todo ello afortunadamente superado por el espritu de nuestro tiempo, de suerte

no habra sido quiz posible un enfoque histrico de la ciencia como los de

2. El caso Neurath en el seno del Crculo de Viena

Segn la interpretacin an dominante, la corriente filosfica del positivis-

2 Neurath terminar rechazando el trmino positivista lgico para su enfoque, en be-

de cuatro dcadas, con la publicacin de (Kuhn, 1962), aunque el comien-

9. Unidad de la ciencia. Debera existir una nica ciencia correspon-

La atribucin de estas tesis al empirismo lgico es completamente injustifi-

sin que sita la ciencia en las condiciones sociohistricas de su produc-

3. El cargo falsacionista contra Neurath

La tarea central asumida por el Crculo de Viena consista en la elabora-

1. El juego de la ciencia, en principio, no se acaba nunca. Cualquiera

Pero, adems, la metodologa falsacionista provee una metarregla

Neurath revoca la legitimidad de un modelo, como el de Popper, construido

5 Por ejemplo, en la distincin de Carnap entre cuestiones externas y cuestiones inter-

to de las teoras como de las observaciones, reduciendo de esta manera el alcance de

Esta concepcin de los enunciados de protocolo es radicalmente

en el dialecto universal no hay proposiciones que puedan caracterizar-

En 1934 Popper publica Logik der Forschung (fechado en 1935), antece-

un conjunto de reglas que limite la arbitrariedad en el borrar (o bien el

De manera que podramos hacer admisible cualquier sistema, con tal de

tener una buena provisin de enunciados protocolares formulados por testi-

Realmente los crticos del falsacionismo ingenuo que no ofrecen un m-

Lakatos considera que la metodologa permisiva de Neurath (o ms bien,

7 Son muchos los autores que identifican la principal contribucin de Neurath en el

concepcin de los enunciados de protocolo, el desacuerdo profundo entre

4. La teora de la ciencia de Neurath

Nuestra teora de la ciencia debe ofrecer, segn Neurath, una compren-

La primera opcin slo interesa al psiclogo, no al epistemlogo orientado

para nosotros tales enunciados de protocolo tienen la ventaja de una ma-

Los enunciados de protocolo se integran en colecciones de enunciados

La teora de la ciencia de Neurath subraya el carcter pluralista, in-

El ejemplo arquetpico de pseudorracionalismo, esto es, de un racionalismo

para qu sirve, por ejemplo, una psicologa de la motivacin sin me-

En realidad, el cientfico fija sus creencias de manera muy distinta al ca-

si se presenta una contradiccin cuyo mantenimiento conducira a una

Pero el cientfico mostrar siempre resistencia a abandonar su teora ante

All donde Popper puede reemplazar la verificacin por la corrobora-

teoras de una gran generalidad que faltan en otras enciclopedias dis-

Nosotros sentimos el parentesco interno que tiene la actitud en que se

Es quizs una especulacin vana preguntarse qu hubiera sucedido si la

Ayer, A.J. (ed.), 1959, El positivismo lgico, Mxico, FCE, 1965.

Dvorak, J., 1985, Wissenschaftliche Weltauffassung, Volkschule und Arbeiterbildung

10 Los avatares vitales y proyectos intelectuales de Neurath pueden encontrarse en

Feyerabend, P.K., 1975, Tratado contra el mtodo, Madrid, Tecnos, 1981.

Friedman, M., 1999, Reconsidering Logical Positivism, Cambridge, Cambridge University

Neurath, O., 1933, Einheitswissenschaft und Psychologie, en Gesammelte

Neurath, O., 1935, Pseudorracionalismo de la falsacin, este volumen.

Popper, K. R., 1935, La lgica de la investigacin cientfica, Madrid, Tecnos, 1962.

universo abierto. Un argumento en favor del indeterminismo, edicin preparada

Stadler, F., 2001, The Vienna Circle, Viena, Springer.

Suscripcin anual REDES

Nombre y apellido ...................................................................................................................

La Logik der Forschung de Popper (cfr. Erkenntnis, V, pp. 267-290)1 contie-

* Publicado originalmente en Erkenntnis 5, 1935, pp. 353-365.

introducen entre corchetes [xxx].

1. Los modelos de Popper

Si bien en general Popper mantiene puntos de vista semejantes a los an-