COMERCIO JUSTO

Es un tipo de comercio que posibilita el acceso de los productores pobres del Tercer
Mundo a los mercados de los pases ricos, se basa en unas relaciones de equidad y
solidaridad, y se orienta a la reduccin de la pobreza.

Los orgenes del comercio justo se encuentran en los aos 60, con las worldshops
(tiendas del mundo), que surgen primero en Holanda y posteriormente en otros pases.
Su aparicin es impulsada por diversas organizaciones sociales, por entender que las
desiguales relaciones comerciales Norte-Sur son una de las principales causas del
subdesarrollo y de la pobreza. Se trata, por tanto, de una experiencia que parte de la
creciente sensibilidad de aquella dcada con relacin a la necesidad de unas
relaciones comerciales ms justas e igualitarias, expresada tambin en el marco de
naciones unidas en su Conferencia sobre Comercio y Desarrollo, celebrada en Ginebra
en 1964.

La expansin de esta iniciativa va dando lugar posteriormente a la conformacin de

diversas redes de organizaciones implicadas. En 1989, las Organizaciones de
Comercio Alternativo (OCAS) crean la Federacin Internacional de Comercio
Alternativo (IFAT), que agrupa a productores del Sur y a OCAS del Norte. En 1990
nace una organizacin propia de las OCAS europeas, la Asociacin Europea de
Comercio Justo (EFTA), y posteriormente la Red de Tiendas del Mundo Europeas
(NEWS).

En este proceso, algunas ong van evolucionando hasta convertirse en unas empresas
atpicas, ya que, si bien operan en el mercado, priman en el proceso productivo unos
valores ticos y apelan especialmente a la responsabilidad tica del consumidor. En
1989 apareci en Holanda la primera etiqueta de calidad sobre el caf de comercio
justo, denominada Max Havelaar. Otros sellos del comercio justo son Transfair
(presente en Alemania, Austria, Luxemburgo, Japn, Canad e Italia) y Fairtrade Mark
(Inglaterra).
El objetivo del comercio justo es reducir la pobreza de los pases del Sur a travs de
unas relaciones de produccin y comercio que posibiliten el acceso a los mercados del
Norte a campesinos y otros productores pobres del Sur, que, de lo contrario, suelen
verse excluidos o marginados de los mismos.

El rasgo caracterstico del comercio justo es la igualdad y el respeto que rigen las
relaciones entre los productores del Sur, las tiendas de comercio justo, quienes realizan
las importaciones y los consumidores del Norte. Todos estos sujetos hacen suyos los
criterios que rigen las relaciones del comercio justo, orientados a favor de los derechos
humanos, el desarrollo sostenible de las comunidades, la participacin democrtica y la
igualdad de gnero . Tales criterios son los siguientes: a) condiciones de trabajo dignas
y salarios adecuados y regulares; b) ausencia de explotacin infantil; c) Igualdad entre
hombres y mujeres; d) funcionamiento democrtico; e) relacin comercial a largo plazo;
f) pago de una parte del precio por adelantado (40-50%) para que los productores no
se endeuden; g) destino por los productores de parte de sus beneficios a las
necesidades bsicas de sus comunidades; h) respeto por el medio ambiente; i) respeto
por las culturas indgenas; calidad de los productos; k) informacin al consumidor.

El volumen de facturacin del comercio justo, aunque relativamente modesto, ha

aumentado con el tiempo. A finales de los 90, los miembros de la EFTA importaban
productos de unas 800 organizaciones de productores en 45 pases del Sur, que
agrupaban a unas 800.000 familias, lo que representa unos 5 millones de personas. En
el Estado espaol las ventas han crecido notablemente ao a ao, pasando por
ejemplo de los 200 millones de pesetas en 1994 a casi 700 millones en 1997.

Las organizaciones de comercio justo han formulado a la unin europea diferentes

propuestas con objeto de alentar unas prcticas comerciales ms justas, entre las que
destacamos las siguientes:

a) Promocin del comercio justo: trato preferencial para los productos de comercio
justo; apoyo concertado al comercio justo por parte de la Unin Europea y de los
Estados miembros; reconocimiento de las marcas de comercio justo.
b) Promocin del comercio y desarrollo sostenible entre el Sur y el Norte: comercio
justo y poltica de desarrollo; supresin de los obstculos a las importaciones;
representacin de los productores de comercio justo en los organismos internacionales.

c) Consolidacin de los mercados de las materias primas: respeto de las materias

primas frente a los sucedneos en la produccin; acuerdo europeo del caf.

En defensa de estas propuestas, las ONG involucradas vienen intentando incrementar

su coordinacin mediante la creacin de diversas redes, que impliquen tambin a
organizaciones del Sur. Por otro lado, una de sus actividades principales a favor del
comercio justo consiste en las campaas de sensibilizacin social y de presin poltica,
tanto en el mbito local como en el internacional. Entre tales campaas, algunas de las
ms destacadas han tenido por objeto el trabajo infantil (en la confeccin de alfombras
orientales), las multinacionales de calzado deportivo, la fabricacin de juguetes, o los
sucedneos de leche materna de la empresa Nestl. M. E.

Bibliografa

Barrat, M. (1998), Comercio justo, comercio injusto. Hacia una nueva

cooperacin internacional, Icaria, Barcelona.
Centro Nuovo Modello di Sviluppo (CRIC) (1997), Rebelin en la tienda.
Opciones de consumo, opciones de justicia, Icaria, Barcelona.
EFTA, European Fair Trade Association (1998), Anuario de comercio justo 1998-
2000, Intermn, Barcelona.
REAS, Red de Economa Alternativa y Solidaria. Sitio en internet:
http://www.reasnet.com