CONCEPTO DE LOS DERECHOS SUBJETIVOS

Los derechos subjetivos (o derechos en sentido subjetivo) estn referidos a las facultades
o poderes de que son titulares las personas y cuya funcin es la satisfaccin de sus
necesidades.

Examinado en su aspecto interno o activo, el derecho subjetivo presupone:

a) Un titular, o sea, el sujeto al cual se atribuye por el ordenamiento jurdico;
b) el gobierno o ejercicio mediante la exteriorizacin de un poder de voluntad o seoro
del querer;
c) la funcin o contenido del derecho, esto es, la satisfaccin de necesidades (o intereses)
humanas de las personas fsicas o intereses colectivos de las personas jurdicas.

El sujeto de derechos (persona) debe poseer una condicin esencial: ser un sujeto de
voluntad, es decir, que debe gozar de la capacidad de querer. La personalidad, como
categora del orden jurdico, solo se atribuye o predica de sujetos de voluntad, o sea, de
los seres humanos y de ciertas organizaciones. De los primeros (personas fsicas)
porque, dada su propia constitucin antropolgica, son aptos o capaces de desenvolver
una voluntad en sentido psicolgico, esto es, de tomar decisiones de voluntad; y de las
segundas (personas jurdicas) porque, dada una especial ordenacin unitaria de fines
colectivos y el establecimiento de rganos de actuacin, pueden tener una determinada
capacidad de querer, con arreglo a criterios que expondremos ms adelante.

En cuanto a los seres humanos, los derechos subjetivos se atribuyen no solo a los que ya
gozan de una capacidad de querer (mayores de 18 aos), sino tambin a los que apenas
tienen una capacidad en potencia, en germen, en desarrollo (menores de 18 aos); y a los
que, careciendo de ella, se espera que la adquieran (personas con discapacidad mental
absoluta y discapacidad mental relativa). De ningn modo se concibe un ordenamiento
jurdico que atribuya derechos subjetivos a seres que carecen de capacidad de querer, o
que no se encuentren en posibilidad de tenerla en lo futuro.

Pero lo ms interesante de los regmenes jurdicos actuales estriba en que el gobierno de

los derechos subjetivos se deja a la iniciativa de su titular, y cuando este transitoriamente
carece de capacidad de querer, la iniciativa se ejerce por su respectivo representante
legal (siempre en inters de su titular). La iniciativa privada indica que el titular o su
representante legal dominan con su voluntad la vida del derecho subjetivo (adquisicin,
ejercicio, defensa ante la justicia, extincin, etc.).
El desenvolvimiento de la iniciativa privada en el gobierno de los derechos subjetivos, es
equivalente a los que muchos juristas denominan poder de voluntad o seoro del querer.
Sin duda fue SAVIGNY quien primero precis que el derecho subjetivo: nos aparece
como un poder del individuo. En los lmites de este poder reina la voluntad del individuo, y
reina con el consentimiento de todos.
La iniciativa privadao dominacin de la voluntad se manifiesta en forma intensa en lo
que se relaciona con los derechos patrimoniales (propiedad, crditos, derechos
hereditarios, derechos de autor), y puede apreciarse en diversos aspectos: a) las
personas solo adquieren los derechos patrimoniales que deseen adquirir; b) la
conservacin y obtencin de ventajas del derecho dependen del querer de la persona; c)
la administracin y disposicin del derecho mediante negocio jurdico las realiza su titular
o representante legal segn su propio criterio; d) la defensa de los derechos mediante el

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ejercicio del derecho de proteccin jurdica (derecho de accionar) solo corresponde a su
titular o representante legal; e) finalmente, la iniciativa privada prolonga sus efectos ms
all de la vida de su titular, pues la ley otorga a las personas la facultad de disponer de los
derechos patrimoniales por testamento.

Los derechos familiares se gobiernan por la iniciativa privada, aunque con notables
limitaciones. Cada quien es libre de contraer matrimonio, planificar el nmero de hijos, la
educacin que deben recibir, etc.; empero, el cumplimiento de los deberes familiares se
sustrae de la iniciativa privada, pues ellas estn dirigidas y controladas por normas de
orden pblico.
La iniciativa privada se revela en forma dbil en el gobierno de los derechos humanos o
derechos de la personalidad. Nadie puede disponer de su vida, su cuerpo, su salud, pero
tiene facultad para sealar el destino de su existencia y sus atributos. Adems, estos
derechos han sido instituidos para que el hombre pueda desarrollar su capacidad de
querer y gobernar en la mejor forma posible sus derechos patrimoniales y familiares.

Por definicin, los ordenamientos jurdicos actuales se fundan en la concesin de un

amplio poder a la voluntad de los particulares en el gobierno de sus derechos. As, desde
este punto de vista, todo derecho subjetivo presupone para su gobierno o ejercicio un
poder de voluntad o seoro del querer (iniciativa privada), que debe realizarse en
armona con los intereses superiores del orden jurdico.
En Colombia, en lo referente a los derechos patrimoniales, el artculo 333 de la
Constitucin garantiza la libertad para la actividad econmica y la iniciativa privada dentro
de los lmites del bien comn. En el mismo sentido el artculo 35 del Proyecto de Cdigo
de Derecho Privado establece en su primer prrafo: Cada cual tiene iniciativa para
adquirir y gobernar sus derechos en la forma que le plazca.

Finalmente, el gobierno o ejercicio de un derecho subjetivo (especialmente los

patrimoniales) solo puede ser realizado por personas que gocen de la capacidad de
querer (o voluntad reflexiva); adems, se persigue que solo el titular del derecho tenga el
gobierno o ejercicio del mismo, motivo por el cual debe mirarse como excepcin el que
una persona tenga la titularidad o pertenencia del derecho y sea incapaz de ejercerlo.
Esto sucede nicamente con los incapaces (personas con discapacidad mental absoluta o
relativa); en este caso, segn se advirti, el gobierno del derecho lo ejerce un
representante legal del incapaz, y las ventajas que produzca pertenecen al titular.

Todo derecho subjetivo tiene una funcin concreta: la satisfaccin de las necesidades de
las personas. Los derechos existen para ser gozados (o utilizados), o, lo que es lo mismo,
para satisfacer las necesidades de las personas.