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Adopcin
hoy. Nuevos desafos, nuevas estrategias. Bilbao: Mensajero, pp. 139 - 173.
The purpose of anthropology is to make the world safe for human differences
[El propsito de la antropologa es procurar un mundo seguro para las diferencias humanas]
-- Ruth Benedict
1. INTRODUCCIN
Hace cuarenta aos, en un trabajo sobre antropologa y adopcin, Jack Goody (1969),
seal que en las sociedades occidentales la adopcin tiene tres funciones esenciales: a)
proveer de un hogar a hurfanos, expsitos y menores con familias en dificultades b)proveer a
parejas infrtiles de una descendencia social c) proveer a una pareja o individuo de un
heredero para sus propiedades. Tan slo la primera de esas tres funciones se centra en las
necesidades de los y las menores, mientras que las dos ltimas -esencialmente adultocntricas
- son las que han orientado las prcticas de adopcin hasta la Convencin de los Derechos del
Nio y de la Nia de 1989. Uno de los logros ms sealado de la Convencin es haber
establecido, al menos en el espritu, la intencin y la letra, el superior inters del menor como
consideracin primordial a atender en todas las medidas que se tomen sobre l (artculo 3.1),
es decir, sobre todo ser humano menor de dieciocho aos (artculo 1).
En general, puede decirse que la adopcin es una prctica por la que, por diversas
razones, algunos adultos cran menores a los que sin ser sus hijos o hijas de nacimiento,
consideran miembros plenos de su familia. Una consideracin que no slo dan a esos y esas
menores sus padres y/o madres sino tambin, la mayor parte de las legislaciones occidentales.
En el caso de Espaa, reflejando lo indicado por la legislacin, la jurisprudencia y la prctica,
tambin el Diccionario de la Real Academia de la Lengua Espaola define a la adopcin como
1
Doctora en Antropologa Social, profesora e investigadora Ramn y Cajal de la Universidad Autnoma
de Barcelona, Investigadora Principal del proyecto I+D Coordinado Adopcin Internacional y Nacional:
Familia, Educacin y Pertenencia. Perspectivas Interdisciplinares y Comparativas (CSO2009-14763-C03-
01) 2010-2012 financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovacin en el marco del cual se ha realizado el
presente captulo.
1
al acto de Recibir como hijo, con los requisitos y solemnidades que establecen las leyes, al
que no lo es naturalmente.
As, la adopcin transnacional se incrementa hacia final del siglo XX al mismo tiempo
que las tcnicas de reproduccin asistida. Ambas prcticas contribuyeron a dar origen a formas
familiares que plantean nuevos interrogantes sobre el parentesco, la persona, la identidad y la
pertenencia o la raza y la etnicidad, todos ellos mbitos de inters, estudio y anlisis de la
antropologa social.
2
ANLISIS DE UNA FOTOGRAFA
Teniendo en cuenta que el estudio del parentesco y sus formas culturales diversas es
central a la antropologa social, es posible hallar referencias a diversas formas de adopcin y/o
acogimiento en etnografas y trabajos sobre diversas culturas. Se trata, para la antropologa, de
un tema que, adems de con el parentesco, enraza con conceptos centrales para la disciplina
como la transmisin de la propiedad, la clase, la etnicidad o la raza, la nacin, la identidad y la
pertenencia o los conceptos de persona, familia e infancia. En todo caso, los trabajos sobre el
parentesco y las formas de constituir familias en diversas culturas, incluidos aquellos sobre
adopcin, desde la antropologa social, de lo que han dado cuenta es de la existencia de una
enorme diversidad de formas de hacer familia, algo que, habitualmente, desde nuestra
perspectiva cultural no exenta de cierto etnocentrismo-, parece ser o suele atribuirse al orden
de lo natural, biolgico, instintivo o innato. Veamos algunos ejemplos.
2.1. Oceana y las islas del Pacfico: la procreacin tiene que ver con los procesos de
crianza
3
Una de las reas del mundo donde la adopcin se trabaj ms intensa y
tempranamente desde la perspectiva antropolgica ha sido Oceana y algunas islas del
Pacfico quizs por el hecho de que en Hawaii, el 50 estado de los Estados Unidos, la ltima
reina, Liliuokalani (1838-1917) fuera una nia adoptada, hanai, (Liliuokalani, 1898), lo que
sugiri a los antroplogos que la adopcin era una prctica comn del parentesco entre los
pueblos nativos de Honolulu. Como seal en su autobiografa, para ella la adopcin a la que
no consideraba una respuesta a la necesidad o una crisis- era un gesto de amor y generosidad
que beneficiaba no slo a los protagonistas sino tambin a la sociedad en su conjunto.
2.2. frica Subsahariana: circulacin de menores que mantienen el nombre del clan
biolgico
E. Alber (2003 y 2004), por su parte, en sus trabajos sobre los Baatombu del norte de
Benn, tambin en frica, seal que en la medida en que los nios Baatombu mantienen el
nombre del clan de su padre biolgico, ella escoga denominar acogimiento a la circulacin de
menores entre los Baatombu a pesar de que, desde la perspectiva de ellos mismos, la mayor
parte de esa circulacin eran en realidad adopciones (Alber, 2004: 35), especialmente,
porque dentro del grupo se considera vergonzoso reclamar cualquier forma de propiedad sobre
los hijos biolgicos lo que, en algn sentido, les lleva a negar el parentesco biolgico ((Alber,
2003: 496): 496 citado por (Howell, 2006: 50)). Se trata de una razn por la que, al menos en
las reas rurales de Benn, mucha gente considera que los padres biolgicos no son capaces
de proveer una buena educacin a sus hijos, por lo que los dan a otras personas sin pensar
que ello pueda constituir un riesgo para su salud mental, como habitualmente se piensa en el
parentesco occidental que considera la parentalidad biolgica como la mejor para el desarrollo
4
de los hijos (Alber, 2004: 44-45). Segn la autora, hasta hace sesenta aos, ms del noventa
por ciento de los menores Baatombu estaban acogidos, como lo estn alrededor del treinta por
ciento de los que hoy son jvenes adultos en el Norte de Benn.
E. Goody y E. Alber, a pesar de sus diferencias, confirman lo sealado por trabajos
anteriores sobre parentesco en frica y por trabajos y experiencias recientes relacionadas con
la adopcin internacional: que all considerar a la adopcin como una forma de ruptura
permanente y definitiva con la familia biolgica es tan inusual como frecuente es el acogimiento
o alguna forma de circulacin de menores que mantiene, o al menos no impide, el contacto de
los hijos e hijas con la familia de origen.
2.3. China: nueras criadas desde la ms temprana infancia (tong yang xi)
Tambin sobre China hay estudios pioneros sobre adopcin desde la perspectiva de la
antropologa social, como el libro de Wolf y Huang (1980), que analiz la frecuencia de la
adopcin a gran escala en sociedades complejas como China. Se trata de un libro que fue
precedido por un conjunto de artculos y libros sobre parentesco, familia, infancia y adopcin en
China del propio A. Wolf, entre otros, que permanecieron circunscritos al mbito de los estudios
sobre China y la antropologa social y que slo recientemente, a partir del creciente inters por
la adopcin transnacional en China, han comenzado a ser recuperados desde otras disciplinas
sociales a pesar de que muchos de los hallazgos del antroplogo Arthur Wolf y su mujer por
entonces, Marjorie Wolf, han sido posteriormente confirmados y profundizados por otros
estudios desde distintas disciplinas sociales.
En su libro The house of Lim: a study of a Chinese farm family, M. Wolf (1968) incluy
vvidos pasajes sobre la vida de una nuera adoptada cuando era nia en la granja de Lim, en la
5
que vivieron ella y su por entonces marido, A. Wolf, mientras l realizaba el trabajo de campo
para su tesis doctoral en antropologa en la universidad de Stanford. Sin embargo, no debera
pensarse que adoptar nueras cuando nias es slo una prctica antigua en China.
Recientemente, la prensa ha dado cuenta de la celebracin de 85 aos de matrimonio de una
pareja china que contrajo matrimonio cuando l tena 10 aos y ella 15, lo que los constituye en
2
el matrimonio ms duradero y, por ello, integrantes del libro de los rcords .
1.4. Amrica Latina: cada adulto puede tener diversos padres y diversas clases de
hijos e hijas
2
(http://www.fadedtribune.com/2010/01/meet-the-longest-married-couple/
6
Del mismo ao 1995 es el libro en que Claudia Fonseca, una antroploga de origen
norteamericano, compil un conjunto de estudios sobre circulacin de nios y nias entre las
clases populares de las favelas de Porto Alegre en Brasil a travs de los cuales seal que los
nios y nias circulaban a lo largo de una trama extensa de personas que les criaban y
cuidaban en distintos momentos del da y circunstancias vitales a las que reconocan como
ANLISIS DE VIDEOS
Mirar y analizar los siguientes vdeos en relacin con la Convencin de los Derechos del
Nio y la Nia de 1989 y el Convenio de La Haya de 1993
http://www.adoptar.org.ar/2009/12/video/
http://blog.postadopcion.org/category/etiopia
distintas madres y padres hasta reunir en algunos casos cuatro o cinco de ellas sin ningn tipo
de confusin respecto de las tareas y funciones de cada una (Fonseca 1995).
A los trabajos sobre sociedades andinas y clases populares brasileras, se han sumado
ms recientemente las tesis doctorales de Esben Leifsen sobre Ecuador (Leifsen, 2006) y de
Jessaca Leinaweaver sobre Per (Leinaweaver, 2009), entre otros. En sus trabajos ambos
autores analizan tanto la circulacin de menores al interior de las sociedades ecuatoriana y
peruana como hacia el exterior, Espaa incluida, en el caso de E. Leifsen.
7
silencio, incluso a veces el tab, que ha rodeado a la adopcin en la cultura occidental hasta la
expansin de la adopcin transnacional.
S. Howell (2006), por su parte, ha sealado que ese escaso inters por el estudio de la
adopcin en las sociedades occidentales, podra deberse tambin al hecho de que la misma
invoca, al tiempo que desafa, dos profundos tabes culturalmente rodeados de silencio en
nuestras sociedades. Uno segn el cual los padres, y en especial las madres, no deberan dar
sus hijos y, otro por el cual, la infertilidad, hasta no hace mucho tiempo en especial de las
mujeres (mi nfasis), era causa de dolor y fuente de vergenza. Para Howell, se trata de
razones que habran dificultado el trabajo antropolgico, especialmente para contactar con
cualquiera de las tres partes involucradas en una adopcin: las familias y/o madres de
nacimiento, las de adopcin y los hijos o hijas (2006: 55). Se trata de razones que tambin
explicaran la ms abundante produccin proveniente de la psicologa, el trabajo social o el
derecho, que no siempre requieren de una investigacin cualitativa en profundidad con los
actores involucrados, al tiempo que son disciplinas que han sido habilitadas profesionalmente
para tratar y escuchar, en el mbito de las consultas o despachos, a las familias y los menores.
Tambin F. Bowie (Bowie, 2004: 3) seal que la adopcin constituye uno de los
secretos mejor guardados en la sociedad occidental, caracterizada por un ideal de familia
nuclear en la que los padres de nacimiento y los sociales son los mismos y donde suelen
enmascararse -u ocultarse- las situaciones en que los nios o nias sin posibilidades de ser
criados por una madre que ha sido inhabilitada para ello, son dados en adopcin para que otra
lo haga.
C. Fonseca, por su parte, a partir de los trabajos realizados durante los ltimos veinte
aos entre las clases populares de Brasil (Fonseca, 1995) sobre la circulacin de menores a
travs de diversas redes de sociabilidad, como hemos sealado anteriormente, mostr la
eficacia de las mismas en la crianza de nios y nias, tan adecuadas como las familias
nucleares, con lo que no slo ha puesto en cuestin el sistema de adopcin internacional
implementado en Brasil para adecuarse a la Convencin de La Haya de 1993, sino tambin la
conveniencia de aplicar indiscriminadamente, tratados y convenciones internacionales que no
incluyen ni consideran- la existencia de prcticas culturales, familiares en este caso,
diferentes a las de las sociedades occidentales. Los trabajos sobre adopcin transnacional,
8
internacional o entre pases, desde la antropologa social tambin han mostrado que en el
contexto de una adopcin entre pases se mueve mucho ms que los cuerpos de los y las
menores adoptadas. Tambin se ponen -o se pondrn- en contacto prcticas culturales
diversas, las familiares y de parentesco que implican distintas concepciones acerca de qu es
ser una madre, un padre o un hijo o hija, pero tambin sobre la persona, la pertenencia, la
cultura, los orgenes o las races, la comida o la lengua. Dcadas de trabajos antropolgicos
han mostrado que no hay un nio o nia universal y que el concepto de nio o nia debe ser
definido al interior de la propia cultura y en relacin con su propio contexto.
Indigo Williams (2005), adoptada cuando nia en Vietnam por una familia australiana,
ha sealado que las personas adoptadas experimentan una transicin a travs de la cual sus
cuerpos no slo son trasladados en el espacio y el tiempo sino que tambin son transformados
simblicamente. Una transicin en la que los bagajes racial y cultural de las personas
adoptadas son subordinados a los bagajes raciales y culturales hegemnicos de sus familias
adoptivas y, por ello, esos bagajes raciales y culturales son considerados e incorporados a
partir de sus diferencias (Williams, 2005: 95).
4. LA CONSTRUCCIN DE LA INFANCIA
El historiador Ph. Aris, quien estableci una agenda para el estudio de la niez
continuada hasta el presente por antroplogos y socilogos, seal que la niez, como una
etapa cualitativamente diferente de la adultez, es decir, la idea de infancia, es una construccin
social reciente. As, seal que dada la conexin entre las ideas de familia e infancia, si la
familia, al igual que la privacidad, no haba existido en Europa hasta el siglo XVII, la infancia
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tampoco. Desde su perspectiva de historiador, la infancia tiene un origen reciente, no obstante
lo cual, se ha devenido en un mundo obsesionado por los problemas fsicos, morales y
sexuales de la niez (Aris, 1962 [1960]: 295-296), un cambio que Aris atribuy al desarrollo y
crecimiento del sistema educativo en la cultura occidental a travs del cual el estado ha
asumido progresivamente la educacin de los menores.
En una lnea cercana aunque con matices, S. Howell en un anlisis con resonancias
foucaultianas, ha considerado dicho cambio como una manifestacin ms de la gobernabilidad
(Howell, 2006: 43-46) y del creciente dominio de todo lo relacionado con la infancia -y con los
distintos ciclos de la vida en general, pero en especial de las etapas de mayor dependencia o
minoridad, desde mi perspectiva-, por parte de disciplinas de base psicolgica. No obstante, si
bien la idea de infancia tiene su origen en el siglo XVIII, el origen de la idea de una infancia
vulnerable, inocente y necesitada de una especial proteccin debe buscarse a principios del
siglo XX.
En 1900, la feminista sueca Ellen Key public en Estocolmo un libro en dos volmenes
Barnets arhundrade, traducido en 1906 al castellano (Key & Domenge Mir, 1906) -como El siglo
de los nios- y al italiano y en 1909 al ingls en el que recoga y ampliaba diversos artculos
publicados entre 1876 y 1900 y en el que propona convertir al siglo que se iniciaba en el de los
nios, a travs de la educacin en el mbito de la familia y la escuela.
10
constitucin de un sistema de institucionalizacin llamado "Cottage Plan" y la concurrencia de
3
nios indigentes o abandonados a escuelas normales, no especiales .
Los antecedentes de la adopcin transnacional tienen que ver con las guerras:
menores refugiados, hurfanos de guerra
e hijos ilegtimos nacidos en las reas de conflictos
A principios del siglo XX, la I Guerra Mundial proporcion al mundo occidental la visin
ms directa, extensa y generalizada de esa nueva idea de infancia vulnerable y necesitada de
proteccin a travs de los menores refugiados, los hurfanos de guerra y los hijos ilegtimos
nacidos en las reas de conflicto, lo que dio lugar a proyectos considerados actualmente como
los antecedentes ms lejanos de la adopcin transnacional. En Europa, durante los aos treinta
y cuarenta del siglo XX, se organizaron diversos grupos para rescatar menores vctimas de
distintos conflictos, especialmente de las acciones de Hitler y Franco. El bombardeo de
3 La CWLA, Child Welfare League of America ha convocado recientemente una The White House Conference on
Children and Youth para 2010 en conmemoracin de los 100 aos de la primera.
4 1916 Buenos Aires (Argentina), 1919 Montevideo (Uruguay), 1922 Ro de Janeiro (Brasil), 1924 Santiago de Chile,
1927 La Habana (Cubo), 1930 Lima (Per), 1935 Mxico, 1942 Washington (EEUU), 1948 Caracas (Venezuela),
1955 Panam, 1959 Bogot (Colombia), 1963 Mar del Plata (Argentina), 1968 Quito (Ecuador), 1973
Santiago de Chile, 1977 Montevideo (Uruguay), 1984 Washington (EEUU), 1993 Costa Rica, 1999
Buenos Aires (Argentina), 2004 Ciudad de Mxico.
11
Guernica por Franco y la Luftwaffe, el bombardeo alemn de Londres o el aliado de Dresden,
las bombas atmicas lanzadas por Estados Unidos sobre Hiroshima y Nagasaki, o el
Holocausto produjeron una enorme cantidad de nios y nias en situacin de vulnerabilidad.
12
En la mayor parte de estas primeras acciones destinadas a dar un hogar a nios y
nias refugiados de guerras -la Guerra Civil Espaola y la II Guerra Mundial- los hogares
ofrecidos eran, a diferencia de acciones o prcticas posteriores, hogares acogedores no
adoptivos. Cuando los padres y/o madres moran o desaparecan, como sucedi con muchos
menores judos, en general los servicios sociales internacionales procuraban hallar miembros
sobrevivientes de la familia extensa que pudieran criarles.
Diversas leyes de 1953, 1957 y 1965 volvieron a autorizar visados especiales para
familias estadounidenses que adoptaban menores de origen coreano (Koh 1982 citado por Weil
1984: 282), los que tambin comenzaron a ser adoptados en pequeas pero significativas
cantidades por familias suecas, noruegas y britnicas (Howell, 2006; Hbinette, 2005). Para
1975, cuando finaliz la guerra de Vietnam, ms de 2000 nios y nias fueron recogidos en
Saign y enviados a familias adoptivas de Estados Unidos, Canad y Europa, la mayora de
ellos producto del largo perodo de conflicto y del estacionamiento de fuerzas estadounidenses
y francesas. Holt International y otros grupos organizaron la Operacin Babylift destinada a
salvar los nios y nias del horror de la guerra (Le, 2005; Williams Willing, 2007). Algunos
testigos sealaron que, ante el avance de las tropas nortvientamitas, los menores fueron
recogidos de las calles de Saign y metidos en aviones sin ningn esfuerzo por buscar a sus
padres o familias.
13
LA INFANCIA NO DETERMINA LA VIDA
Uno de los hechos precipitantes de esa accin haba ocurrido en 1973 cuando una
fotografa de Chick Harrity de la agencia Associated Press que mostraba una calle de Saign
en la que dorman una nia y un beb en una caja de cartn fue publicada en peridicos de
todo el mundo. A la nia Tran Thie Het Nhanny, adoptada por una familia de Springfield, Ohio,
le siguieron miles de nios y nias vietnamitas adoptados por familias norteamericanas.
Cuando en 2005, Harrity fue galardonado con el premio de la Asociacin de Fotgrafos de
Noticias de la Casa Blanca, el comit que le concedi el premio seal que su fotografa se
haba convertido en un instrumento para promocionar la adopcin de todos esos menores.
Luego de un emotivo abrazo entre Harrity y Nhanny, el primero seal que haba sido uno de
esos momentos increbles en que es posible captar la parte ms real de lo que hacemos y con
la que se pueden cambiar vidas. Sin duda a ella le cambi la vida y pudimos incidir sobre el
mundo (Halstead, 2005).
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nias deban ser convertidos religiosa, nacional y socialmente, es decir, deban convertirse en
pequeos norteamericanos, suecos o noruegos.
El resultado fue lo que los canadienses denominan la Sixties Scoop los Sesenta
Secuestrados- y los australianos la Stolen Generation la generacin robada-, operaciones por
las que muchos menores aborgenes fueron retirados a sus familias y criados en familias
6
blancas apropiadas. Algo similar a lo sucedido en Espaa con la sustraccin de miles de nios
y nias a sus familias generalmente madres- biolgicas republicanas y entregadas en
adopcin durante el franquismo a familias escogidas por el rgimen, an sin esclarecimiento
despus de treinta aos de democracia (Consejo de Europa, Asamblea Parlamentaria, 2006;
Garzn, 2008; Marre, 2009).
6 En 1969 la Asociacin de Asuntos Indgenas Americanos de los Estados Unidos calcul en alrededor de un tercio los
nios y nias indgenas que no vivan con sus familias o tribus en muchos de lo estados (Briggs & Marre, 2009).
15
7
Entre el final de la II Guerra Mundial y la dcada de 1980 en Estados Unidos,
8
Australia, Canad, Nueva Zelanda y el Reino Unido donde se ha estudiado hasta el presente-
9 10
se produjo lo que en Estados Unidos y Canad se conoce como la Baby Scoop Era la Era
11 12
de los Bebs Secuestrados- y en Australia como la Other Stolen Generation -la Otra
Generacin Robada-, caracterizadas por el incremento de embarazos de mujeres solas o
inconvenientes, y la entrega de sus hijos e hijas a travs de adopciones amparadas en la
definicin del nacimiento como ilegtimo a causa de dficits psicolgicos que hacan
recomendable la separacin de los hijos recin nacidos de sus madres. Mandell (Mandell,
2007) ha sealado que, en la mayor parte de los casos, la adopcin era presentada como la
nica opcin con escaso o ningn esfuerzo destinado a ayudar a las madres a mantener y criar
a sus hijos e hijas.
Para el caso de Espaa, ste y otros procesos similares como el de la Clnica San
Ramn de Madrid (Duva, 2008; Marre, 2009) continan sin nombre ni estudios disculpas o
reconocimientos-. ste y otros temas relacionados con la infancia, como el mencionado
precedentemente sobre los miles de nios y nias retirados a sus madres o familias y dados en
adopcin durante el franquismo sobre los que el Consejo de Europa solicita esclarecimiento
13
desde el ao 2006, o la vida en los centros de menores de la poca franquista y posterior- o
en colegios e instituciones, a diferencia de lo que ha sucedido o est sucediendo en otras
partes del mundo, sin estudiarse, esclarecerse o siquiera mencionarse. Los nuevos programas
posteriores a la II Guerra Mundial se basaban en la consideracin de la maternidad y la
paternidad como deberes sagrados que si no se cumplan, cualquiera fuera la razn por la que
ello suceda, el nio o nia deba ser considerado y declarado- abandonado y la familia
negligente o incapacitada por no cumplir con su deber. Asimismo, ello deba ser reparado
reemplazando a la familia rpidamente para que el nio o nia careciera lo menos posible de la
estabilidad y afecto que las nuevas teoras psicolgicas sealaban como imprescindibles para
su adecuado desarrollo.
7 En el caso de Estados Unidos muchos autores coinciden, especialmente por su simbolismo, en que el final de esta
era comenz con el caso Roe contra Wade de enero de 1973 cuyo resultado fue la despenalizacin del aborto en
Estados Unidos con base en la propuesta debatida durante este juicio segn la cual debe permitirse a las mujeres el
aborto por cualquier razn hasta el momento en que el feto sea viable, es decir, capaz de vida fuera del tero materno
sin ayuda artificial.
8 http://www.uktrackers.co.uk/ consultada el 30 de Septiembre de 2008.
9 Se calcula que entre 1940 y 1970 cuatro millones de mujeres dieron en adopcin sus hijos recin nacidos en
Estados Unidos, dos millones de ellas durante la dcada de 1960. As las adopciones se incrementaron de 33.800 en
1951 a 89.200 en 1970 para bajar a 47.700 en 1975 y alrededor de 14.000 en 2003,
http://en.wikipedia.org/wiki/Baby_scoop_era consultada el 10 de octubre de 2008.
10 http://www.originscanada.org/ consultada el 30 de Septiembre de 2008.
11 En el caso de Australia, tambin se seala el inicio del declive en 1973 con la aprobacin de una ley que provea de
asistencia financiera a las madres solas.
12 http://www.originsnsw.com/index.html consultada el 30 de Septiembre de 2008.
13 Como excepciones a esa ausencia, interesa destacar la obra Paracuellos, de Carlos Gimnez (Gimnez, 1977), un
nio de los centros de menores del franquismo, quien a travs de una historia grfica por entregas, narr su
experiencia en el tristemente clebre centro de Paracuellos del Jarama, la reciente exposicin realizada por tres
historiadoras sobre el funcionamiento de esos mismos centros, esta vez en Catalua, a partir de los testimonios de
algunos de quienes vivieron all (http://www.infanciatuteladaenelfranquisme.cat/) y la reciente tesis doctoral de Carmen
Lpez Matheu, Protecci a la infncia: un estudi sobre lacolliment, que obtuvo cum laude en el Departamento de
Antropologa Social y Cultural de la Universidad de Barcelona el 14 de enero de. 2010.
16
Las familias negligentes, abandnicas o incapacitadas fueron despojadas de todo
derecho y capacidad de negociacin en relacin con sus hijos por parte de los estados
Pero, no slo deba ser reparado, tambin deba ser sancionado. Las familias
biolgicas negligentes, abandnicas o incapacitadas, fueron despojadas, en general, de todo
derecho y capacidad de negociacin por parte de los estados, a la vez que, paradojalmente,
como seala C. Villalta (Villalta, 2008), esos mismos estados a travs de los profesionales y
tcnicos habilitados para ello, otorgaban plena validez a la voluntad de esas familias si era la
de entregar al menor en adopcin, una decisin que, adems, pas a ser considerada
irrevocable. La familia a la que se entregaba al menor abandonado, por su parte, deba sustituir
a la biolgica a travs de lo que C. Fonseca ha denominado filiacin sustitutiva, porque
cancelaba todo vnculo con la familia de nacimiento, considerada una interferencia para la
identificacin paterna y materna total de los adoptantes con el hijo o hija adoptiva. Se trataba
de la forma familiar ms natural basada en el modelo occidental heterosexual nuclear, el mejor
para el ms adecuado desarrollo de los menores y su integracin social. As, apelando al
principio del bienestar del nio, se institucionalizaron mecanismos y procesos que privilegiaron
el rol de las familias adoptivas, desapareciendo a las familias biolgicas de las vidas de los
hijos e hijas (Fonseca, 1995; Fonseca, 2004).
14
RECURSOS VISUALES
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14
Agradezco las sugerencias brindadas de Vicen Casalta y Miguel Gaggiotti para este
apartado.
17
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especialmente la cuarta.
18
Cuando en 1959 se public uno de los primeros libros sobre Antropologa y tica (Edel
& Edel, [1959] 1968), los autores necesitaron sealar en el primer captulo qu entendan por
tica y qu era lo que le diferenciaba de conceptos cercanos como moral, virtud, derecho,
bondad, pecado, sensacin o, incluso otros ms lejanos como, conciencia, culpa o vergenza
(Edel & Edel, [1959] 1968: 4). A pesar del esfuerzo intelectual que ello supuso, no consiguieron
establecer una clara diferencia, ya que ambos conceptos se superponen permanentemente a lo
largo de todo el libro desde el propio ttulo Anthropology and Ethics. The Quest for Moral
Understanding. Como los mismos autores sealaron, si bien cada persona sabe de qu habla
cuando hablamos de moralidad, no siempre se sabe de qu hablan los dems cuando lo hacen
y, mucho menos, cuando esas personas pertenecen a culturas o sociedades que conocemos o
frecuentamos poco. Cmo estar seguros que lo que pensamos es lo mismo que piensan otras
personas o que lo que traducimos en trminos de moral familiar tiene el mismo sentido para
todas las personas? O lo que es lo mismo, a travs de qu seal conoceramos lo moral?
(Edel & Edel, [1959] 1968: 7).
Cuarenta aos despus, Pels (1999 citado por (Caplan, 2003: 3)) sealaba que tica es
un significado vaco que puede ser utilizado para significar casi cualquier cosa, al tiempo que
Shore (1999: 124 citado por Caplan 2003: 4) siguiendo a Lvi-Strauss sealaba que la tica,
sus cdigos y los debates que la rodean son, bsicamente, algo bueno con qu pensar porque
ello estar detrs de nuestras prcticas profesionales. Desde esta perspectiva, podramos
tranquilizarnos pensando que uno de los grandes logros de la Convencin, ha sido forzar a
legisladores, administradores y polticos a pensar en el superior inters del menor lo que, sin
duda, debera haber redundado en una mejor prctica profesional y la consecuente mejora de
los derechos y la calidad de vida de nios y nias. Y me refiero a legisladores, administradores
y polticos porque cuando se busca en la Convencin para quin debe ser consideracin
primordial el superior inters del menor, se menciona a los Estados Partes o a las entidades
que parecen componerlo: instituciones pblicas o privadas de bienestar social, los tribunales,
las autoridades administrativas o los rganos legislativos (artculo 3.1).
La consideracin primordial del superior inters del menor por parte de la familia sin
ms definicin- se da por supuesta desde el Prembulo que la considera grupo fundamental
de la sociedad y medio natural para el crecimiento y el bienestar de todos sus miembros, al
tiempo que seala que el nio, para su pleno y armonioso desarrollo, debe crecer en el seno
de la familia, en un ambiente de felicidad, amor y comprensin. Lo mencionado anteriormente
respecto a la tica y la moral, rige tambin para la felicidad, el amor y la comprensin,
categoras culturalmente construidas, al igual que las de familia e infancia que hacen que,
19
como ha demostrado largamente la antropologa, no haya una forma universal de vivir en
familia.
En concordancia con el lejano principio del bienestar del menor, antecedente directo
del principio del mejor inters del menor, la Convencin seala que lo mejor para los y las
menores es estar en la escuela o con sus familias. Por ello, si bien hay un artculo que seala
el derecho inalienable de ir al colegio, no hay uno idntico que reconozca el derecho a no
hacerlo (Montgomery, 2009: 6), en la medida en que la idea de infancia reflejada en la
Convencin privilegia la educacin sobre el trabajo, la familia sobre la vida en otros sitios y el
consumo sobre la productividad. Se trata de una concepcin de la infancia que, como se ha
sealado, provoca dificultades para su aplicacin universal.
Ntese que si bien hablamos de una Convencin que se define con relacin a los
derechos del nio, supone y pone en manos no de los nios, sino de sus padres y familias el
20
cumplimiento de estos derechos y, por y para ello, establece y garantiza los derechos de los
adultos en relacin con los menores. Una constatacin que ante ciertos casos, no por
15
circunstanciales menos relevantes, conduce sino a la sospecha, s al menos a la duda acerca
de si los adultos son capaces siempre de considerar primordialmente el superior inters del
menor por sobre el propio y, si lo hacen, cules seran los mecanismos para comprobar que as
lo hacen.
15 Podra acudir a varios casos recientes que han mostrado que las decisiones de los padres no siempre son las ms
adecuadas para los y las menores, as como tampoco lo son siempre las decisiones que los profesionales y los
tcnicos toman sobre ellos. Me refiero al caso Baby P de Gran Bretaa, a los casos Alba y Claudia de Catalua o al
caso conocido como el del Monstruo de Amstetten en Austria, por no mencionar la reciente investigacin presentada
por el gobierno de la Repblica de Irlanda, el Informe Ryan, sobre los abusos cometidos con menores por parte de
miembros de la Iglesia Catlica con la anuencia, a travs del silencio, de los gobiernos, a quienes se haba confiado la
educacin y proteccin de la infancia irlandesa vulnerable y pobre. Se trata de ejemplos, es de esperar que extremos
y excepcionales que, sin embargo, podran estar ilustrando la paradjica situacin de la infancia en el mundo
contemporneo sealada por J Qvortrup (2005) segn la cual, la mayor proteccin implica en realidad una mayor
invisibilidad y silenciamiento y la apropiacin y/o el secuestro de la voz de los menores.
21
E. Cules deben ser los procedimientos a seguir
para separar a un nio o nia de su familia?
Sin embargo, propongo tambin que ello no siempre se debe a una cuestin tica o
moral, aunque tambin, puesto que siempre o, al menos, en general, se acta de buena fe. Ello
deriva de una particular cultural- concepcin de la infancia. Cmo se explica si no, que haya
casos como el de una familia que consigui la idoneidad para adoptar transnacionalmente en
sede judicial despus que le hubiera sido rechazada por dos equipos profesionales, con el
argumento esgrimido por la jueza de que si, como sealaban los tcnicos, era una adopcin
destinada al fracaso, el menor al menos habra viajado en avin? Se trata de una decisin que
responde y, por ello debe ser analizada y explicada en el contexto de una particular, es decir,
social y cultural, manera de entender la infancia y no simplemente en el contexto de una mala
praxis profesional.
Tampoco se trata, como sucedi en algunos casos en Argentina de, para propiciar el
derecho a la identidad, acudir al llamado de la sangre y/o la herencia gentica llevando el
tema al terreno de la biologa, (des)moralizando -en el sentido de sacar fuera del mbito de la
moral o la tica- una discusin que debera centrarse en los mecanismos, las formas y los
criterios segn los cuales hay quienes determinan qu es lo mejor para otros.
22
6. VOCABULARIO TCNICO16
16
Las definiciones de este vocabulario tcnico han sido tomadas de Wade 2007
23
acuerdo al contexto cultural. En contextos occidentales, un importante aunque no el nico
medio de crear relaciones, es a travs de los vnculos de sangre que resultan de la
reproduccin sexual.
7. DIRECCIONES DE INTERNET
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http://www.aaacig.org/
http://www.anthropologyofchildhood.usu.edu/
http://www.ttag.org.uk/index.html
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http://www.exiledmothers.com/
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http://works.bepress.com/david_smolin/
Fundacin adoptar
http://www.adoptar.org.ar/
http://www.adoptedvietnamese.org/
http://ikaa.org/en/
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Carlos Gimenez
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http://momslivingclean.org/moms/index.htm
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