061 Yolanda Beteta PDF

HISTORIA, IDENTIDAD Y ALTERIDAD
ACTAS DEL III CONGRESO INTERDISCIPLINAR DE JVENES HISTORIADORES
Jos Manuel Aldea Celada

Paula Ortega Martnez
Ivn Prez Miranda
M de los Reyes de Soto Garca
(Editores)
Pablo C. Daz
(Prlogo)
Salamanca 2012
Coleccin Temas y Perspectivas de la Historia, nm. 2
Editores: Jos Manuel Aldea Celada, Paula Ortega Martnez, Ivn Prez Miranda, M de los Reyes
de Soto Garca.
Comit editorial: lvaro Carvajal Castro, Gonzalo Garca Queipo, Ana Gonzlez-Muriel Valle,
Javier Gonzlez-Tablas Nieto, Amaia Goi Zabelegui, Carmen Lpez San Segundo, Isaac Martn
Nieto, Alejandra Snchez Polo, Francisco Jos Vicente Santos.
Consejo asesor: Enrique Ario Gil (Universidad de Salamanca), Javier Baena Preysler (Universidad
Autnoma de Madrid), Valentn Cabero Diguez (Universidad de Salamanca), Antonela Cagnolatti
(Universit di Bologna), Julin Casanova Ruiz (Universidad de Zaragoza), Rosa Cid Lpez
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de Salamanca), Ana Iriarte Goi (Universidad del Pas Vasco), Miguel ngel Manzano (Universidad
de Salamanca), Esther Martnez Quinteiro (Universidad de Salamanca), Manuel Redero San Romn
(Universidad de Salamanca), Manuel Salinas de Fras (Universidad de Salamanca).
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Los autores
AJHIS
De la presente edicin: Los editores
I.S.B.N.: 978-84-940214-3-5
Depsito legal: S. 495-2012
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de los titulares del Copyright.
EL LEGADO DE LA CADA EDNICA. EL CARCTER
ANIMAL, VORAZ E INSACIABLE DE LA SEXUALIDAD
FEMENINA SEGN EL IMAGINARIO PATRSTICO Y
DEMONOLGICO BAJOMEDIEVAL
The Legacy of the Edenic Fallen. The Animal, Voracious and Insatiable Character of
the Feminine Sexuality in the Medieval Patristic and Demonilogic Imagynery
Yolanda Beteta Martn

Universidad Complutense de Madrid (UCM)
yolandabeteta@hotmail.com
Resumen: La sexualidad de las mujeres ha sido objeto de numerosas teorizaciones

acerca de su naturaleza, caractersticas y supuestas deficiencias. Tales teorizaciones parten
de una visin androcntrica de la sexualidad que en la Edad Media gira en torno a dos
creencias fundamentales. En primer lugar, el imaginario medieval percibe la sexualidad
como una actividad ligada exclusivamente a la reproduccin y no al placer sexual. En
segundo lugar, la sexualidad femenina se proyecta simblicamente como un fenmeno
dotado de connotaciones negativas e incluso destructivas que se define en trminos de
voracidad, insaciabilidad y animalidad. El artculo analiza la percepcin de la sexualidad
femenina en la Baja Edad Media a travs de los tratados mdicos, higienistas y teolgicos,
su relacin con la Querella de las Mujeres y su asociacin con los conceptos antropolgicos
de transgresin y monstruosidad.
Palabras clave: Sexualidad. Demonologa. Patrstica. Transgresin. Monstruosidad.
Abstract: There are many theories about the sexuality of women. In the Middle Ages
these theories were based on androcentric principles which can be summarized in two
beliefs. First, the medieval imaginary perceives the sexuality as an activity linked exclusively
to reproduction. Second, the female sexuality is projected symbolically as a negative and
destructive phenomenon which can be defined in terms of greed, insatiability and animality.
The article analyzes the perceptions of female sexuality in the Middle Ages through the
medical, hygienists and theology treatises, its relation to the Complaint of Women and its
association with anthropological concepts of transgression and monstrosity.
Keywords: Sexuality. Demonology. Patristic. Transgression. Monstrosity.
Historia, Identidad y Alteridad 1021

Actas del III Congreso Interdisciplinar de Jvenes Historiadores
Como individuo la mujer es un ser endeble y defectuoso

Santo Toms de Aquino, Summa Theologica I q 92 a. 1
1. El reverso de la Querella de las Mujeres: la radicalizacin del

discurso patriarcal
La sexualidad de las mujeres ha sido objeto de numerosas teorizaciones

acerca de su naturaleza, caractersticas y supuestas deficiencias. Tales
teorizaciones parten de una visin androcntrica de la sexualidad que en la
Edad Media gira en torno a dos creencias fundamentales. En primer lugar,
el imaginario medieval percibe la sexualidad como una actividad ligada
exclusivamente a la reproduccin y no al placer sexual. En segundo lugar,
la sexualidad femenina se proyecta simblicamente como un fenmeno
dotado de connotaciones negativas e incluso destructivas que se define en
trminos de voracidad, insaciabilidad y animalidad.
Ambas creencias tienen su base ideolgica ms inmediata en el discurso
patrstico, es decir, en un discurso de inspiracin bblica que proyecta una
imagen de las mujeres profundamente misgina basada en la figura bblica
de Eva y su papel en la cada ednica. La mentalidad medieval perfila la
naturaleza femenina en trminos de alteridad y otredad de manera que las
mujeres representan el reverso de la masculinidad. Las mujeres proyectan
todo aquello que no son los hombres, quienes se proyectan como una
imagen especular de la divinidad cristiana. El discurso patrstico otorga los
principios de racionalidad, moralidad e intelectualidad a los hombres de
manera que las mujeres se definen, siguiendo el principio de alteridad, como
irracionales, inmorales y viscerales. Esta visin de la naturaleza femenina,
respaldada ideolgicamente sobre la supuesta inferioridad natural de las
mujeres en virtud de la cada ednica, se radicaliza a lo largo de la Edad
Media y sobre todo a partir del siglo XIII.
La Baja Edad Media radicaliza el discurso patrstico acerca de la naturaleza
femenina debido a diversos factores religiosos, sociales y polticos entre los
que destaca la relevancia social e ideolgica del movimiento conocido como
la Querella de las Mujeres. La Querella es un fenmeno social, filosfico
y poltico que, impulsado tras la publicacin del Libro de la Ciudad de las
Damas (1405) de Christine de Pizan, subraya la discriminacin que padecen
las mujeres en todos los mbitos pblicos especialmente en lo referente
a su supuesta incapacidad innata para adquirir conocimientos cientficos
1022 Historia, Identidad y Alteridad

el legado de la cada ednica. el carcter animal, voraz e insaciable de la sexualidad femeni-
na segn el imaginario patrstico y demonolgico bajomedieval
y saberes teolgicos. Las actividades pblicas y las reivindicaciones que

plantean autoras vinculadas a la Querella de las Mujeres, tales como Isabel
de Villena, Teresa de Cartagena, Beatriz Galindo, Juana de Mendoza o Mara
Cazalla entre otras, despierta el recelo de la jerarqua eclesistica y del sistema
sociopoltico en su conjunto ante la posibilidad de que las mujeres ocupen
espacios vetados tradicionalmente a su sexo.
En este contexto de reivindicacin femenina confluyen dos discursos
dirigidos a deslegitimar a las mujeres: el discurso patrstico, heredado de los
Padres de la Iglesia, y el dogma demonolgico que establece una asociacin
innata entre la sexualidad femenina y los asuntos diablicos. Las creencias
demonolgicas juegan un papel determinante en el discurso bajomedieval
porque recrudece la clsica vinculacin de las mujeres con las tentaciones
diablicas que se derivan de la cada ednica.
La demonologa medieval alcanza una repercusin muy notable en la
Baja Edad Media gracias a la proliferacin de tratados demonolgicos
que desde el siglo XIII se publican en Europa Occidental. El gran tratado
demonolgico medieval es el Malleus Maleficarum publicado entre los aos
1485 y 1486. Es el paradigma de las obras demonolgicas ya que, pese a no
ser el primer tratado de este gnero, surge bajo el aval del Papa Inocencio VIII
a travs de la bula Summis desiderantus affectibus que alentaba la investigacin y
persecucin de los delitos de brujera. El Malleus Maleficarum conoce treinta
y cuatro ediciones entre 1486 y 1699 alcanzando la cifra 50.000 ejemplares
en algo ms de dos siglos. Estos datos muestran el inters que despertaba la
demonologa en la Baja Edad Media no slo entre los telogos e inquisidores
sino tambin entre un pblico seglar absolutamente mediatizado por las
creencias escatolgicas del milenarismo, el Anticristo, el fin del mundo y el
Juicio Final.
La demonologa medieval es un fenmeno muy complejo que puede
analizarse desde diversas perspectivas y posicionamientos tericos. El
artculo analiza la carga misgina de las creencias demonolgicas y su
imbricacin con las tesis bblicas, mdicas e higienistas en relacin a la
sexualidad femenina que el imaginario medieval perfila como un fenmeno
animal, voraz e insaciable. La pregunta con la que se inicia el estudio de la
percepcin medieval sobre la sexualidad femenina es cul es la finalidad de
demonizar a las mujeres.

2. Construyendo monstruos. La demonizacin de la sexualidad

femenina
La demonizacin de la sexualidad de las mujeres responde a una estrategia

de deslegitimacin. El sistema patriarcal proyecta una imagen deformada
de las mujeres con el objetivo de sancionar todas aquellas actitudes que el
discurso androcntrico consideraba transgresoras. Para abordar el estudio
de la deslegitimacin de las transgresiones femeninas a travs de su
demonizacin en el orden simblico es necesario analizar los conceptos de
transgresin, monstruosidad y control social.
La imposicin de una cultura normativa que legitime unas relaciones de
dominio entre los sexos debe valerse necesariamente de diversos mecanismos
de control social que aseguren el acatamiento de la norma. La violencia
fsica es una estrategia de control efectiva pero inviable a largo plazo porque
socava la legitimidad del grupo dominante y puede desencadenar un violento
proceso de accin-reaccin que desgastara las estructuras del sistema.
Una estrategia normativa ms sutil y efectiva es aquella que determina y
moldea las estructuras perceptivas y conductuales de los sujetos sociales
para dotarlos de una identidad que no cuestione el entramado cultural sobre
el que se erige el discurso patriarcal.
La violencia simblica, entendida como un proceso de socializacin
tendente a naturalizar un sistema de relaciones jerrquicas de origen cultural
por medio de smbolos, imgenes y representaciones, se erige como el
mecanismo de control ms sutil y efectivo a largo plazo. Su valor radica
en la dificultad de revertir el proceso de socializacin ya que requerira
cuestionar unas estructuras mentales forjadas de manera inconsciente.
El individuo debera reflexionar sobre lo que Pierre Bourdieu denomin
habitus, es decir, el sistema de categoras de percepcin, pensamiento y
accin (BOURDIEU, 2005).
La construccin de las identidades se enmarca en este proceso de
produccin y reproduccin de capital simblico. El proceso de construccin
de las identidades, lejos de ser un fenmeno natural de origen biolgico,
es una construccin sociocultural erigida sobre discursos ideolgicos
y normativos que articulan, vertebran, codifican y perfilan nuestras
percepciones, experiencias, conductas y sexualidad. Los seres humanos,
en tanto que sujetos sociales, forjan su identidad en sociedad a partir de
imgenes y representaciones culturales que son impuestas desde la infancia
y entre cuyos mrgenes deben configurar su existencia.
La ausencia de un sustrato biolgico innato fuerza la construccin de

un imaginario colectivo en el que los smbolos, mitos y fantasas adquieren
un significado normativo que debe naturalizar las diferencias que la cultura
patriarcal establece entre ambos sexos. El universo simblico adquiere un
papel clave en la somatizacin de las relaciones de dominio legitimando unas
identidades impuestas por y desde la cultura. La interiorizacin de dichas
relaciones nicamente es viable a travs de una codificacin simblica de la
realidad que obstaculice cualquier atisbo de respuesta individual, que anule
al individuo frente a la colectividad y site el pensamiento crtico fuera de los
lmites de lo social y moralmente aceptable.
La interiorizacin de esa codificacin simblica de la realidad requiere
un doble proceso de aculturacin que acta en dos mbitos de accin
claramente definidos: el orden social y el orden simblico. El primer nivel
de aculturacin se sita en la esfera normativa mediante la regulacin de
los derechos y obligaciones de los individuos de acuerdo a una estructura
social de carcter piramidal. La discriminacin de las mujeres est regulada
y articulada en unos marcos normativos que impiden el libre desarrollo
de la autonoma femenina en virtud de una supuesta carencia de actitudes
naturales.
El segundo nivel de aculturacin acta en el orden simblico a travs
de la interiorizacin de un discurso que impone un modelo de feminidad
basado en principios androcntricos. El sistema patriarcal asla y estigmatiza
todas aquellas manifestaciones, actitudes y comportamientos que se escapan
de la norma porque todo aquello que es diferente representa una amenaza
para la estabilidad social. En este sentido, el concepto de monstruosidad
y transgresin estn ntimamente unidos y su estudio permite analizar
con mayor profundidad el proceso de demonizacin de las mujeres en el
imaginario medieval.
Lo monstruoso es la categora simblica y esttica que vulnera el
orden moral socialmente institucionalizado. Los monstruos son complejas
manifestaciones de todos aquellos comportamientos, actitudes y pulsiones
reprimidas culturalmente en virtud de un pacto social que subordina la
libertad individual frente al mantenimiento de un orden social y moral. Es
todo aquello que se encuentra reprimido por los esquemas de la cultura
dominante. Es la anulacin de la diferencia en tanto que los otros vulneran
la universalidad de las leyes morales y cuestionan la pervivencia del sistema.
En este sentido, la categora de lo monstruoso slo tiene sentido en relacin

a lo que la estructura sociopoltica ha instaurado como lo no monstruoso,

establecindose una relacin simbitica entre el transgresor y el conjunto
social que, en ltima instancia, legitima la autoridad del sistema.
Freud, en su estudio Lo siniestro, subraya la familiaridad como el rasgo
principal que convierte a un objeto o sujeto social en algo siniestro; una
aceptacin que encaja perfectamente en la categora de lo monstruoso. Freud
define lo siniestro como aquella suerte de espantoso que afecta las cosas
conocidas y familiares desde tiempo atrs () todo lo que debera haber
quedado oculto, secreto, pero se ha manifestado (FREUD, 2001:12). Lo
siniestro, y por extensin lo monstruoso, no constituira una transgresin en
s misma porque no sera nada nuevo, sino que, en trminos psicoanalticos,
siempre estuvo presente en la psique hasta que sucesivos procesos de
represin lo ocultaron en la esfera de la inconsciencia. La asimilacin de
los modelos socioculturales desplaza las pulsiones hacia el inconsciente por
medio de la prohibicin cultural y el carcter punitivo de la norma. Por
tanto, sugiere Freud, lo siniestro es la realizacin absoluta de un deseo que,
en esencia, se mantiene oculto, prohibido y censurado. Es la realizacin de
la lucha entre el deseo y el temor; la disyuntiva entre la naturaleza (pulsiones
y deseos) y la cultura (prohibiciones normativas). Es la realizacin de una
fantasa oculta.
Los monstruos personifican todo aquello que es temido y deseado al
mismo tiempo. Esta pugna entre realidad y fantasa sintetiza uno de los
fenmenos que Freud analiza como uno de los temores primarios del
universo simblico androcntrico: el miedo a la castracin. La simbologa
de las mujeres como castradoras de la masculinidad y la percepcin de la
feminidad como una negacin y mutilacin de la virilidad despert al mismo
tiempo el deseo y el temor hacia la sexualidad de las mujeres. El deseo de
ser posedos por mujeres sexualmente activas y el temor a ver mermada
su masculinidad (mito de la vagina dentata) impulsa una redefinicin de la
sexualidad femenina que bascula entre ambas pulsiones primarias, el deseo
hacia lo femenino y el temor hacia la sexualidad castradora. El sentimiento
de castracin va ntimamente ligado al deseo sexual de la misma manera que
el monstruo causa temor por personificar todo aquello que es socialmente
indeseable (vulneracin de la norma) pero individualmente deseado
(realizacin de los deseos y pulsiones). La atraccin por lo monstruoso
puede ser entendida como el retorno al estado de naturaleza, la recuperacin
de lo reprimido y la proyeccin de los deseos sublimados.

El miedo a la castracin y mutilacin convierte a los monstruos en seres

devoradores y, en el caso de los monstruos femeninos, en depredadores
sexuales que transforman sus rganos reproductivos en instrumentos
de dominacin capaces de mutilar y destruir al otro. La vulva y el tero
encarnan, en el imaginario androcntrico, la esencia castradora y destructiva
de una sexualidad femenina manipulada y sesgada por los mecanismos de
aculturacin impuestos por el sistema patriarcal. Una visin esencialista de
la feminidad que, adems, acoge un simbolismo corporal que subraya la
impureza y peligrosidad de los lmites del cuerpo, de los orificios que canalizan
la contaminacin del ser humano a travs de factores exgenos al propio
sujeto fsico (DOUGLAS, 1991: 33). La vulva, como rgano reproductivo,
y por tanto castrador desde una perspectiva patriarcal, sita la sexualidad
femenina en los lmites de la cultura en la medida en que el cuerpo de las
mujeres es categorizado como una fuente de impureza. La existencia de los
monstruos femeninos constituye, en suma, una representacin simblica de
los miedos y deseos masculinos respecto a sexualidad de las mujeres.
La somatizacin de una visin jerrquica de las relaciones entre los sexos
constituye un lento proceso de aculturacin basado en la naturalizacin
cultural de las diferencias biolgicas; un proceso determinado por la fuerte
carga simblica de los modelos socioculturales que embarcan a los sujetos
sociales en una percepcin jerrquica del mundo y de s mismos. Bajo esta
lgica, sera imposible concebir la Historia de las Mujeres sin una historia de
sus representaciones, sus mitos y de la decodificacin de sus imgenes, pues
son aspectos que expresan la construccin y evolucin del imaginario social
femenino y de la estructura que lo acepta, conforma y reproduce.
3. Las siervas del diablo. El carcter animal, voraz e insaciable de

la sexualidad de las mujeres
La deslegitimacin de las mujeres que se deriva de los tratados

demonolgicos y patrstico de la Baja Edad Media se centra fundamentalmente
en la asociacin de las mujeres con la brujera y los asuntos demonacos.
Esta relacin establece un nexo simblico que identifica a las mujeres con
la imagen bblica de la hechicera o bruja que realiza pactos diablicos.
El artculo analiza una de las premisas sobre los que asienta esa unin y
que va a determinar la percepcin social de las mujeres en el imaginario
bajomedieval: el carcter insaciable de la sexualidad femenina que impulsa a
las mujeres a mantener relaciones diablicas. Las premisas tericas sobre las
que se sustentan estas creencias se basan en algunos de los tratados mdicos

y teolgicos que perfilan la sexualidad de las mujeres como un fenmeno
de naturaleza demonaca y sus rganos sexuales como un lugar imperfecto
e impuro.
La proyeccin de los genitales femeninos como un lugar infecto, oscuro
e impuro se basa en la identificacin de la sangre menstrual como un fluido
que impurifica a las mujeres en virtud de una tradicin de origen bblico que
est plenamente documentada en el Levtico.
Cuando una mujer tenga flujo de sangre, y su flujo salga de su cuerpo,
quedar impura durante siete das. Cualquiera que la toque quedar impuro
hasta el anochecer. Todo aquello en que se acueste o se siente durante su
impureza quedar inmundo. Cualquiera que toque su cama lavar su ropa, se
lavar con agua y quedar impuro hasta el anochecer. Cualquiera que toque el
mueble sobre el que ella se sent lavar su ropa, se lavar con agua y quedar
impuro hasta el anochecer. El que toque algo que est sobre la cama o sobre otro
objeto sobre el que ella se sent quedar impuro hasta el anochecer. Si algn
hombre se acuesta con ella y su menstruo se vierte sobre l, quedar impuro
durante siete das. Toda cama en que l se acueste quedar inmunda. Cuando
una mujer tenga flujo de sangre por muchos das fuera del tiempo normal de
su menstruacin, o cuando tenga flujo de sangre ms all de su menstruacin,
todo el tiempo que dure el flujo de su impureza ella quedar impura como en el
tiempo de su menstruacin. Toda cama en que se acueste durante todos los das
de su flujo ser para ella como la cama durante su menstruacin. Igualmente,
todo objeto sobre el que ella se siente ser inmundo, como en la impureza de
su menstruacin. Cualquiera que toque estas cosas quedar impuro. Lavar
su ropa, se lavar con agua y quedar impuro hasta el anochecer. Cuando ella
quede limpia de su flujo, contar siete das y despus quedar purificada. Al
octavo da tomar consigo dos trtolas o dos pichones de paloma, y los llevar
al sacerdote, a la entrada del tabernculo de reunin. El sacerdote ofrecer uno
de ellos como sacrificio por el pecado y el otro como holocausto. As el sacerdote
har expiacin por ella delante de Jehovah a causa del flujo de su impureza.
As mantendris a los hijos de Israel apartados de sus impurezas, para que
no mueran en sus impurezas, por haber contaminado mi tabernculo que est
entre ellos. Estas son las instrucciones para el hombre que tiene flujo y para el
que tiene emisin de semen, y que por ello se ha contaminado; para la mujer en
su perodo de menstruacin; para el que tiene flujo, sea hombre o mujer, y para
el hombre que se acueste con una mujer impura (Levtico 15, 19-33).

La sangre menstrual convierte a las mujeres en sujetos impuros y lo son

durante los cinco das de la menstruacin y los ochos siguientes, es decir,
durante trece das. El Talmud hebreo ya subraya el origen de esta impureza
al considerar que la matriz es una especie de cloaca que recoge todas las
inmundicias del cuerpo femenino de manera que la sangre procedente de
este rgano es necesariamente infecta. Su carcter impuro desencadena una
larga lista de supersticiones relacionadas con la menstruacin que se vieron
respaldadas por errneas teoras mdicas y dogmas religiosos. El mismo
Talmud seala que si una mujer menstruante camina entre dos hombres
uno de ellos quedar condenando a muerte. Autores clsicos como Plinio el
Viejo en Naturalis Historia enumera algunas de las maldiciones que pueden
desencadenar las mujeres durante los das impuros tales como nublar
el cielo, volver estriles los campos, hacer abortar al ganado e incluso si
un hombre mantena relaciones con una mujer que menstrua, durante un
eclipse o con luna nueva, poda perder la vida. Asimismo, se pensaba que
los hijos engendrados durante la menstruacin tendran tendencia a padecer
enfermedades como la lepra, el sarampin o la viruela y a nacer con el pelo
rojo, color que en la Edad Media tena una connotacin peyorativa y sexual.
Esta enfermedad [viruela] se engendra de la sangre de la menstruacin
retenida en las porosidades de los miembros y el feto; la naturaleza se esfuerza
en lanzarlo y echarlo fuera, que limpia la piel del beb, del mozo o del
adolescente, pocas veces, en la manceba, y mucho menos en la vejez. Esta forma
de purgacin es comn a todos, pero accidentalmente viene de otras causas, por
ejemplo, si alguno es engendrado en el tiempo de la menstruacin; esta clase es
muy mala, porque los as engendrados pocas veces escapan de lepra o de alguna
enfermedad (Lilio de la Medicina I, XII).
El rechazo a la menstruacin, entendida como uno de los rasgos de la

sexualidad y fecundidad femenina, constituye uno de los primeros sntomas
de la demonizacin de la sexualidad de las mujeres. De hecho, uno de los
rasgos inherentes a la mayora de los monstruos femeninos es su atraccin
por la sangre. La asociacin entre las mujeres y la sangre es una constante
en el imaginario simblico desde la Antigedad. No obstante y pese a este
rechazo, la presencia de la sangre menstrual en los rituales mgicos de la
Edad Media, especialmente en los ritos de fertilidad y filtros amorosos, lo
convierte en un elemento que despierta temor y atraccin. Los mismos
sentimientos que provoca el sexo femenino: temor a la castracin y atraccin
sexual.

La atraccin sexual convierte el deseo en uno de los rasgos ms relevantes

de las mujeres. Adems de trece veces impura, el imaginario falocntrico
proyecta una imagen de las mujeres caracterizada por una sexualidad
insaciable. Una de las referencias bblicas ms antiguas que subrayan este
rasgo femenino se debe a Pablo de Tarso que menciona a las mujeres como
cargadas de pecados y llevadas de toda clase de deseos (Segunda Carta
a Timoteo 3, 6). En el Medievo la sexualidad femenina se convierte en un
tema que inquietaba profundamente a una sociedad estructurada en torno
a la hegemona del falo. El aristotelismo haba perpetuado la vieja idea de
que el exceso de humedad del cuerpo femenino confera a las mujeres una
capacidad sexual ilimitada y prevalece la tesis de Juvenal de lassata uiris
necdum satiata (cansada de hombres pero insatisfecha). Adems, se haba
aceptado la idea de que los rganos sexuales femeninos ejercan una atraccin
posesiva sobre el cuerpo masculino que remite a la teora hipocrtica de los
desplazamientos uterinos y al Timeo de Platn (THOMASSET, 1992, 66).
Este deseo irrefrenable se plasma simblicamente en el mito de la vagina
dentata. Pero el deseo femenino tiene otras connotaciones que refuerzan la
imagen de las mujeres como sujetos impuros.
La mentalidad medieval establece una asociacin entre el deseo sexual
y los fluidos corporales que origina la idea de que las mujeres deban de
producir gran cantidad de semen debido a su deseo desorbitado. Puesto
que se crea que el semen se corrompe si no se emplea en la procreacin,
ste podra ser causa de putrefaccin. Si al semen acumulado se aade la
sangre menstrual, considerada como un fluido infecto, las mujeres quedan
convertidas en una fbrica de veneno (MARTOS, 2008, 234). La asociacin
entre la sexualidad femenina y el concepto de impureza crea el mito medieval
de la Doncella Venenosa. Las mujeres, cargadas del veneno generado por
su propia naturaleza pecaminosa e imperfecta, desarrollan la terrible facultad
de emponzoar a los hombres, castrar su virilidad e incluso acabar con su
vida a travs de su mirada envenenada. Sin embargo, resulta paradjico que
este veneno no pueda daar a las mujeres. En una mentalidad patriarcal que
cultiva el rechazo hacia las mujeres, la explicacin podra hallarse en que
ninguna serpiente ni animal venenoso se emponzoa con su propio veneno
(MARTOS, 2008, 239).
El carcter monstruoso de las mujeres tambin se vincula histricamente
con el carcter impuro de la sangre menstrual. Existen muchas referencias
literarias que subrayan la asociacin entre la sangre menstrual y la capacidad
femenina para engendrar monstruos. Uno de los ejemplos ms clarificadores

es el pasaje contenido en Los admirables secretos de Alberto el Grande en el que se

incide nuevamente en la presencia de la serpiente como portadora del mal
femenino.
Tomad, dice, cabellos de una mujer, ponedlos bajo tierra bien sazonada,
donde haya habido un estercolero durante el invierno, y al principio de la
primavera o del esto, cuando el cabello se haya calentado por el calor del sol,
engendrar serpientes, que seguidamente darn nacimiento a otras de la misma
especie (ALBERTO EL GRANDE, 1982, 25).
El androcentrismo medieval traza una lnea indivisible entre el concepto

de impureza y la naturaleza femenina que refuerza la visin de las mujeres
como seres de segundo orden y cercanos al estado de animalidad. Las
descripciones del deseo sexual femenino y su vinculacin simblica con
la serpiente teje una red de simbolismo que legitima la subordinacin de
las mujeres en la medida en que se encuentran ms cercanas al estado de
naturaleza que al estado de la cultura siguiendo la dialctica desorden/orden,
naturaleza/cultura. La Edad Media no slo define a las mujeres ensalzando
su estado selvtico sino que difunde la creencia de que un animal vivo habita
en su interior. Un animal hambriento y enfurecido que cuando no obtiene lo
que pide se enfurece y recorre el interior del organismo, oprime los pulmones,
agita el corazn y asciende hasta la garganta donde se enrosca dificultando
la respiracin, provocando sofocos y desatando mareos; es decir, la mtica
histeria femenina o furor uterino. Ese animal salvaje es el tero.
La identificacin del tero con un animal que reclama alimento no surge
en la Edad Media. Ya est presente en los escritos mdicos egipcios (Papiro de
Ebers) y es retomada por la filosofa griega. El Timeo de Platn explica que el
tero es en realidad un animal que habita en el interior del cuerpo femenino
y cuyo deseo es la procreacin. Este es el argumento que despierta el inters
de los Padres de la Iglesia. Frente a los textos egipcios que subrayan el
carcter puramente sexual del tero, Platn subraya su finalidad procreadora.
El animal que contiene la mujer no se rebela por deseo sexual sino por la
necesidad de concebir un hijo. En este sentido, el discurso patrstico sigue
deslegitimando a las mujeres subrayando su naturaleza animal, pero ya no
es un ser lbrico y desenfrenado sino que su instinto animal le impulsa a
ser madre. Es esta llamada instintiva y maternal lo que, desde la perspectiva
cristiana, permite redimir a las mujeres de su naturaleza pecadora y maliciosa.

El imaginario medieval refuerza la naturaleza animal de las mujeres a

travs de la contaminacin de la sangre menstrual y la creencia ancestral
de que las mujeres pueden transmitir ponzoa a travs de la mirada. Esta
creencia es el germen sobre el que se establece una unin simblica entre
la naturaleza femenina y una de las criaturas ms conocidas del bestiario
medieval: el basilisco. De la misma manera que el basilisco poda petrificar al
enemigo slo con la mirada, las mujeres menstruantes tenan la capacidad de
envenenar a los hombres mirndoles a los ojos. Esta imagen de las mujeres
tiene su proyeccin simblica ms inmediata en el mito de Medusa. Tras la
decapitacin de Medusa a manos de Perseo, el hroe griego utiliza la cabeza
de la diosa para vencer a los enemigos ya que la mirada de Medusa tena la
capacidad de provocar la muerte por terror. A lo largo de la Edad Media
se encuentran numerosas alusiones a la asociacin entre el basilisco y las
mujeres en tanto que los dos podan daar el espejo al fijar la vista en l
(CABANES, 2003, 15).
La teora segn la cual las mujeres podan causar la muerte a travs de
la mirada puede ser la base sobre la que se construye la creencia popular
del mal de ojo; un maleficio atribuido a las brujas durante los procesos
inquisitoriales de la Baja Edad Media. Ya Alberto el Grande haba alertado
de la posible accin malfica de la mirada femenina en Quaestiones super de
animalibus (IX, Q9) explicando que los vapores venenosos de las mujeres
ascienden al cerebro desde donde impregnan los ojos. El maleficio se realiza
a travs del aire, siguiendo el proceso de la visin definido por Aristteles y
Galeno, siendo el aire el objeto intermedio necesario entre el ojo y el objeto.
No es el ojo el que contamina, sino que el vapor que se expele a travs
de ellos es lo que impregna todo lo que est a su alcance. Aspectos que
prcticamente permanecen inmutables hasta bien entrado el Renacimiento
(BARONA, 1995, 15-27).
La deslegitimacin de la sexualidad de las mujeres no habra sido efectiva
si no existiera previamente una condena social del sexo. A diferencia de
la normalizacin con que las sociedades grecolatinas vivan la sexualidad,
el Medievo despliega una represin hacia la sexualidad y el erotismo a
consecuencia de los tabes impuestos por el cristianismo; unos tabes que
incluso se alejan de la tradicin hebrea que haba otorgado una destacable
carga ertica al Cantar de los Cantares. La tradicin cristiana adopt algunas
creencias platnicas acerca de la oposicin entre el alma y la materia segn
la cual las pasiones se conciben como un obstculo que impide el libre
desarrollo del espritu. De hecho, una parte considerable de la teologa

patrstica se inspira directamente en la filosofa socrtica y es posible

afirmar que el platonismo fue una prefiguracin del cristianismo. El rechazo
platnico a la percepcin sensible, su creencia en la inmortalidad del alma
y la afirmacin de la existencia de un plano celestial, evidencian el legado
que el mundo griego lega al cristianismo. Sin embargo, en lo que respecta a
la sexualidad, el pensamiento clsico fue ms liberador en la medida en que
incluso el erotismo y la sexualidad formaba parte de algunos actos religiosos
y rituales.
El profundo rechazo a la sexualidad surge, por tanto, bajo el peso de un
cristianismo que no concibe la sexualidad como una fuente de placer sino
como un acto pecaminoso necesario para la procreacin. El discurso patrstico
percibe la sexualidad como el Pecado por antonomasia y no resulta extrao
que en este clima de sexofobia, incluso el matrimonio fuese considerado por
los Padres de la Iglesia como un remedium concupiscentiae o mal menor. En
esta lnea se posiciona San Jermino al enunciar que el matrimonio es un
pecado; todo lo que se puede hacer es excusarlo y santificarlo (MAYAYO,
2003, 143). El discurso patrstico reconoce nicamente la sexualidad en el
seno del matrimonio, un estado inferior al deseable celibato, en la medida en
que regula la sexualidad entre hombres y mujeres. La necesidad de regular
la heterosexualidad constituye la razn por la que el matrimonio se eleva a
institucin sacramental como subraya San Pablo. Es bueno que el hombre
no toque a una mujer. No obstante, para prevenir la fornicacin, que cada
hombre tenga su propia mujer y que cada mujer tenga su propio marido
(Carta de San Pablo a los Corintios I, 7).
Este desprecio por la sexualidad necesita de un chivo expiatorio que
personifique la impureza de la sexualidad y en el que recaiga la culpa del
pecado. Eva se convierte en el elemento impulsor de la sexofobia medieval
ante la imposibilidad de que la culpa recaiga en Adn quien ha sido creado
a semejanza de Dios. Eva se erige en el otro, en el reverso de Adn que
exhibe las consecuencias del pecado y que representa el pecado mismo. Eva,
identificada con una serpiente con cabeza de mujer (autn) es el monstruo
femenino primigenio en el que se mirarn todas las mujeres cristianas para
admirar y temer los peligros de su naturaleza malfica y animal. Todo ello
pese a que en el Antiguo Testamento Yahweh reconoce a Adn y Eva como
iguales al afirmar que no es bueno que el hombre est slo, hagmosle
ayuda y compaa semejante a l (Gnesis 2, 18).

La extrapolacin de estas tesis deslegitimadoras sobre la sexualidad

femenina a los discursos demonolgicos se impulsa tras la promulgacin
de la bula Summis desiderantus affectibus promulgada por Inocencio VIII el
5 de diciembre de 1484. Esta bula inicia el proceso de institucionalizacin
de la brujera como un arte femenino de origen malfico que debe ser
combatido mediante todos los medios de los que dispone la Iglesia, y entre
los que destaca su mayor instrumento de control y represin, la Inquisicin.
La bula seala directamente a las mujeres como las artfices de los pactos
diablicos mediante los que realizaran actos de brujera y cometeran
crmenes en nombre del diablo. De esta manera, Inocencio VIII posiciona la
doctrina eclesistica en una interpretacin crdula y rigorista de las creencias
demonolgicas deslegitimando las tesis sostenidas en el Canon Episcopi (909)
que no reconoca la existencia de las brujas como realidades fsicas sino
como un producto de la imaginacin y la superchera.
Se encuentran infectados de la hereja de los brujos ms mujeres que
hombres. De ah que, lgicamente, no se pueda hablar de hereja de brujos,
sino de brujas, si queremos darle nombre; y loado sea el Altsimo que ha
preservado hasta hoy al sexo masculino de semejante abominacin (Bula
Summis desiderantus affectibus).
Bajo el auspicio de la bula Summis desiderantus affectibus se publica el

Malleus Maleficarum en 1486 concebido como el libro de referencia de los
magistrados inquisitoriales en los procesos de brujera. El rasgo definitorio
del Malleus Maleficarum es la profunda misoginia que se percibe en todas
las argumentaciones acerca del origen, caractersticas y finalidad de las
actividades brujeriles. A partir del siglo XIII se produce una reelaboracin del
discurso patrstico que, frente a la exaltacin de la figura de Mara, recupera
la imagen de Eva como personificacin del pecado y de la cada ednica.
Esta misoginia patrstica se adereza con la percepcin de las mujeres como
seres inclinados a los asuntos diablicos debido a su naturaleza imperfecta y
pecadora. Las tesis de Santo Toms de Aquino acerca de los pactos diablicos
entre las mujeres y el diablo y las teoras de San Agustn sobre la capacidad
del diablo para mantener relaciones sexuales con mujeres ofrecen un corpus
terico que sustentan la proyeccin simblica de las mujeres como brujas,
es decir, como cmplices y concubinas del diablo. Una relacin malfica que
debe ser perseguida y condenada con la muerte de la bruja.
La proyeccin de la transgresin femenina como una monstruosidad
se subraya insistentemente en el Malleus Maleficarum. El carcter devorador

y monstruoso de la naturaleza femenina no slo se canaliza a travs del

arquetipo de la bruja sino que, adems, se detalla explcitamente la triple
monstruosidad que caracteriza a las mujeres en virtud de su esencia quimrica
y animal.
Examinando los carnales deseos de su cuerpo, de dnde proceden tan
innumerables males para la vida humana? () si el mundo pudiese estar
sin mujeres no viviramos jams sin los dioses. Pues realmente, si no existiese
la malicia de las mujeres, sin decir nada, incluso, de las mujeres, el mundo
quedara entonces libre de perjuicios innumerables () T no sabes que la
mujer es una quimera pero debes saberlo. Este monstruo tiene una triple forma:
se presenta bajo la forma de un len radiante, se mancha con un vientre de
cabra, y est armada de la venenosa cola de un escorpin. Lo que quiere decir,
su aspecto es hermoso, u contacto ftido, su compaa mortal () vindolas y
oyndolas con su cara que es un viento que quema y su voz que es una serpiente
que silba, pero adems, ellas atraen por medio de maleficios sin cuento a los
hombres y los animales. Su corazn es una red, porque es inescrutable la
malicia que reina en su corazn, sus manos son laos porque all donde las
ponen por el maleficio, all realizan cuanto intentan con la complicidad del
diablo (KRAMER & SPRENGER, 2004: 105).
El carcter animal de las mujeres se envuelve, no obstante, de un halo

de belleza y complacencia que oculta la naturaleza pecaminosa e imperfecta
de las descendientes de Eva. Uno de los rasgos que el imaginario patriarcal
subraya como un elemento diablico que atrae la atencin de los hombres y
los engaa para caer en las redes del diablo es la voz femenina. El discurso
patrstico seala la charlatanera como uno de los principales defectos de
las mujeres y la mitologa griega ya deslegitima la voz femenina al atribuirle
un carcter monstruoso, embaucador e hipntico en el mito de las sirenas.
Homero narra los peligros de los cantos de las sirenas (La Odisea, XII) que el
discurso eclesistico reinterpreta en el Medievo para desautorizar las voces
de la Querella de las Mujeres tal y como se recoge en el siguiente pasaje del
Malleus Maleficarum.
Escuchemos todava algo respecto de otra de sus particularidades: la voz.
Mentirosa por naturaleza lo es en su lenguaje, pues pica cantando. De donde
la voz de las mujeres es comparada al canto de las sirenas, que por su dulce
meloda atraen a los que pasan y los matan. Matan, efectivamente, porque
vacan la bolsa, quitan la fuerza, y obligan a perder a Dios () cuando habla
es una delicia, pero el pecado es doloroso. La flor de Venus es la rosa porque

bajo su prpura tiene numerosas espinas. Comparad con los Proverbios: ms

untuosa que el aceite es u palabra peor la salida es amarga como el absinto.
E igualmente respecto de su caminar, su estar y su atuendo y mantenimiento:
all est la vanidad de las vanidades (KRAMER & SPRENGER, 2004:
106).
La tradicin bblica ya subraya la necesidad de eliminar cualquier

acto contrario a las leyes divinas como la hechicera, la adivinacin o la
interpretacin de las estrellas. Isaas se pronuncia a este respecto cuando
afirma que los que describen los cielos y observan las estrellas y te dan a
conocer cada mes lo que te suceder, sern todos como paja que devora el
fuego, ninguno de ellos podr salvarse del poder de las llamas (Isaas 47, 13).
Pero mayor castigo recibe la bruja que no slo es condenada al infierno sino
que tambin es condenada en vida como subraya la frase No dejars con
vida a la hechicera (xodo 22, 18). Esta deslegitimacin de las hechiceras
en la tradicin bblica responde al rechazo de las actividades relacionadas
con la brujera pero sobre todo a la condicin femenina de las brujas.
Son numerosos los pasajes bblicos y escritos eclesisticos que destacan la
inferioridad natural de las mujeres y la necesidad de que sean sometidas a
una autoridad masculina para controlar sus inclinaciones lascivas, diablicas
y adlteras. Estos pasajes constituyen la base terica de su demonizacin en
el Malleus Maleficarum.
El acto divino de creacin de las mujeres limita su independencia al ser
creadas directamente de una costilla de Adn. Mientras que el hombre y
los dems seres vivos surgen de la inexistencia de materia o de la tierra, las
mujeres tienen su origen en el cuerpo masculino. De la costilla que le haba
quitado al hombre, Dios el Seor hizo una mujer y se la present al hombre
(Gnesis 2: 22). Una dependencia y sometimiento que se subraya de manera
constante y que determina la relacin de las mujeres con la divinidad.
El hombre no debe cubrirse la cabeza, ya que l es imagen y gloria de Dios,
mientras que la mujer es gloria del hombre () de hecho, el hombre no procede
de la mujer sino la mujer del hombre () ni tampoco fue creado el hombre a
causa de la mujer, sino la mujer a causa del hombre (Corintios 11:7-9).
El Gnesis seala que la diferencia sexual es un elemento fundamental en

la creacin divina en la medida en que la mujer es creada como compaera
y complemento de Adn para responder a la soledad y necesidades del
hombre cuando se afirma desears a tu marido, y l te dominar (Gnesis
3:16). En la misma lnea se enuncia la Primera Carta a Timoteo al sealar que
no le consiento a la mujer que ensee ni domine al hombre, sino que est

callada, porque primero crearon a Adn y despus a Eva, y a Adn no le
engaaron sino que la mujer se dej engaar y cay en pecado (Primera
Carta a Timoteo, 3). De esta forma, el concepto de dependencia se asocia a
la naturaleza femenina y la capacidad de dominio a los hombres pese a que
el primer relato del Gnesis es simtrico, y Dios cre al ser humano a su
imagen; lo cre a imagen de Dios. Hombre y mujer los cre (Gnesis 1: 27).
La caracterizacin de las mujeres como sujetos emocionales en relacin a
la mayor capacidad de raciocinio de los hombres estigmatiza la proyeccin
de las mujeres en el orden simblico y sita la atribucin del deseo sexual
femenino como el desencadenante de la cada ednica y la base sobre la que
se erige el pacto sexual de las mujeres y el diablo. Los pasajes del Gnesis son
de una gran trascendencia para los apologistas cristianos posteriores porque
en base a ellos justifican las ideas que los filsofos griegos mantenan sobre
la debilidad natural de las mujeres. As, el Malleus Maleficarum legitima la
misoginia patrstica en las doctrinas clsicas.
De la malicia de las mujeres habla mucho El Eclesistico: no hay peor
veneno que el veneno de la serpiente, no hay peor odio que el odio de un enemigo
(de la mujer). Preferira vivir con un len o con un dragn que con una mala
mujer Y concluye: toda malicia es nada comparado con la malicia de la
mujer. De donde Crisstomo, hablando sobre el texto de Mateo, no conviene
el casarse, dice: qu otra cosa es la mujer sino la enemiga de la amistad, la
pena ineludible, el mal necesario, la tentacin natural, la calamidad deseable,
el peligro domstico, el perjuicio delectable, el mal de la naturaleza pintado con
buen color. De donde puesto que repudiarla es pecado, y hay que conservarla,
entonces nuestro tormento es fatal: o bien cometer un adulterio repudindola
o vivir en medio de disputas cotidianas. Tulio Cicern tambin dice en su
retrica: las numerosas pasiones del hombre le conducen cada una a su vicio,
pero una sola pasin conduce a las mujeres a todos los vicios; en la base de
todos los vicios de las mujeres se encuentra la envidia. Sneca dice tambin en
sus Tragedias: una mujer o ama u odia, no existe tercera va. Una mujer que
llora engaa. Hay dos gneros de lgrimas en los ojos de las mujeres: unas
para el dolor, otras para la insidia. Una mujer que piensa sla, piensa mal
(KRAMER & SPRENGER, 2004: 100-101).
Junto a la situacin de dependencia e inferioridad femenina, el discurso

patrstico incide en la naturaleza impura de las mujeres. Las tradiciones
hebreas y cristianas fomentan la proyeccin de las mujeres como sujetos
de naturaleza imperfecta e impura capaces de contaminar la virilidad y

reducir las capacidades sexuales y vitales de los hombres. Ya desde el siglo X

el discurso eclesistico muestra una gran preocupacin por los efectos de la
sexualidad femenina sobre los hombres como se evidencia en el Decretorum
(1007); escrito del obispo Burchard de Worms en el que ofrece una reflexin
sobre la conducta sexual de las mujeres ilustrada con un modelo de
interrogatorio que se puede utilizar para conseguir confesiones de mujeres
sospechosas de brujera.
Has hecho lo que algunas mujeres acostumbran hacer, has fabricado
alguna mquina de la talla que te conviene, la amarraste en el emplazamiento
de tu sexo o de aquel de una compaera y has fornicado con otras malas
mujeres u otras contigo, con ese u otro instrumento? Lo utilizaste para
fornicar contigo misma? Has hecho como esas mujeres que para apagar el
deseo que las atormenta, se juntan como si pudieran unirse? Has fornicado
con tu hijo? Te has ofrecido a un animal? Lo has provocado al coito por
medio de algn artificio? Has probado el semen de tu hombre para que se
consuma de amor por ti? Has mezclado en lo que bebe o come diablicos
afrodisacos (pan amasado sobre tus nalgas o sangre de tus menstruos o cenizas
de testculo tostado)? Has hecho lo que algunas mujeres tienen la costumbre
de hacer cuando han fornicado y quieren matar a su camada? Para expulsar
el feto de la matriz lo hacen mediante maleficios o por medio de las hierbas.
Matan de esta manera y expulsan el feto y, si todava no han concebido, hacen
lo necesario para no concebir. Has hecho lo que algunas mujeres adlteras
que apenas descubren que su amante tomar mujer legtima apagan el deseo
del hombre con un arte malfico pata que sea impotente frente a su esposa y no
pueda unirse a ella? (Decretorum).
Las acusaciones de Worms acerca de los peligros de la sexualidad

femenina se recogen y amplan en el Malleus Maleficarum para categorizar
los vicios de las mujeres en tres defectos que tienen como rasgo comn su
relacin con la sexualidad: infidelidad, ambicin y lujuria.
() hay tres gneros de vicios principales que parecen reinar sobre todo
entre las mujeres malas: la infidelidad, la ambicin y la lujuria. Luego stas
sobre todo se entregan a los maleficios, aquellas que se abandonan a estos
vicios. Y porque entre los tres, el ltimo es dominante porque es insaciable, las
que son ambiciosas son las ms inficionadas, porque son ms ardientes para
satisfacer sus pasiones depravadas, como son las adlteras, las fornicadoras,
las concubinas de los grandes () a partir de aqu, decimos lo que ensea
la experiencia: para realizar las torpezas de este gnero, tanto sobre ellas

mismas como respecto de los poderosos de siglo, cualquiera que sea el estado y la
condicin de esas mujeres, stas realizan maleficios innumerables (KRAMER
& SPRENGER, 2004: 107-108). Preferira vivir con un len o con un
dragn que con una mujer mala. Toda malicia no es nada comparada a la
malicia de la mujer. Y se podra aadir: inconstantes en el ser, tambin lo son
para la accin (KRAMER & SPRENGER, 2004: 101).
Junto al concepto de impureza, el imaginario falocntrico proyecta una

imagen de las mujeres determinada por una sexualidad insaciable. El Malleus
Maleficarum refleja esta creencia de la sexualidad femenina como un deseo
irrefrenable que facilita la intervencin del diablo.
Todas estas cosas de brujera provienen de la pasin carnal, que es
insaciable en estas mujeres. Como dice el libro de los Proverbios: hay tres
cosas insaciables y cuatro que jams dicen bastante: el infierno, el seno estril,
la tierra que el agua no puede saciar, el fuego que nunca dice bastante. Para
nosotros aqu: la boca de la vulva. De aqu que, para satisfacer sus pasiones,
se entreguen a los demonios. Podran decirse ms cosas, pero para quien es
inteligente, parece bastante para entender que no hay nada de sorprendente en
que entre las mujeres haya ms brujas que entre los hombres. En consecuencia,
se llama a esta hereja no de los brujos, sino de las brujas (KRAMER &
SPRENGER, 2004: 106-107).
Tomando como punto de partida la deslegitimacin femenina de origen

bblico, el Malleus Maleficarum recoge el legado medieval de los doctores de la
Iglesia acerca de la imperfeccin de las mujeres y de su naturaleza diablica.
El Malleus Maleficarum destaca que la inferioridad natural de las mujeres se
refleja incluso en la propia etimologa del concepto mujer porque femina
proviene de fe y minus, dbil para mantener y conservar la fe. Y en lo que
se refiere a la fe todo esto es parte de su naturaleza, aunque por gracia
y naturaleza la fe jams falt en la Santa Virgen, incluso en la pasin de
Cristo, cuando les falt a todos los hombres (KRAMER & SPRENGER,
2004: 119). Por tanto, la razn de su inclinacin natural hacia los asuntos
demonacos procede de su propia naturaleza y su insaciable apetito sexual.
Pues aunque fue el diablo quien condujo a Eva al pecado, fue Eva quien
sedujo a Adn. Y el pecado de Eva no nos hubiese conducido a la muerte
del alma y del cuerpo, si no hubiese sido seguido de la falta de Adn, a la
cual le arrastr Eva y no el diablo: luego se la puede con verdad ms amarga
que la muerte. Ms amarga que la muerte an, porque si sta es natural,
mata nicamente el cuerpo, pero el pecado que comienza con la mujer mata

el alma, privndola de la gracia, y arrastra igualmente al cuerpo en el castigo

por el pecado. Ms amarga que la muerte tambin, pues la muerte corporal es
un enemigo temible pero manifiesto, la mujer, por el contrario, es un enemigo
encantador y disimulado () La razn natural explica que es ms carnal
que el varn, como se demuestra por sus mltiples torpezas carnales. Podra
notarse adems, que hay como un defecto en la formacin de la primera mujer
porque fue formada de una costilla curva, es decir, de una costilla del pecho, que
est torcida y es como opuesta al varn. De este defecto procede tambin, que
como es animal imperfecto, siempre engaa () Todas estas cosas de brujera
provienen de la pasin carnal, que es insaciable en estas mujeres. Como dice
el libro de los Proverbios: hay tres cosas insaciables y cuatro que jams dicen
bastante: el infierno, el seno estril, la tierra que el agua no puede saciar, el
fuego que nunca dice bastante. Para nosotros aqu: la boca de la vulva. De aqu
que, para satisfacer sus pasiones, se entreguen a los demonios. Podran decirse
ms cosas, pero para quien es inteligente, parece bastante para entender que no
hay nada de sorprendente en que entre las mujeres haya ms brujas que entre
los hombres. En consecuencia, se llama a esta hereja no de los brujos, sino de
las brujas (KRAMER & SPRENGER, 2004: 106-107).
Finalmente, es necesario subrayar que junto a la deslegitimacin del cuerpo

femenino, el discurso androcntrico inicia un proceso de desautorizacin
de los saberes de las mujeres que se centra en las acusaciones de brujera
contra las matronas, parteras y sanadoras y en las que la sexualidad juega
un papel determinante. Las brujas detentaban un poder que resultaba
inadmisible para una estructura androcntrica cuya hegemona comenzaba
a ser cuestionada por la Querella de las Mujeres y por los movimientos
herticos que amenazaban con fragmentar la unidad de la Iglesia; el poder del
conocimiento. Las comadronas, sanadoras y parteras eran las nicas personas
que prestaban asistencia mdica a las clases sociales ms desfavorecidas
y, en especial, a las mujeres sin recursos econmicos. Sus conocimientos
de herboristera les capacitaban para sanar o paliar enfermedades, aliviar
los dolores derivados de los partos, acelerar las contracciones uterinas y
provocar abortos en un contexto en el que la Iglesia an consideraba los
dolores del parto como un castigo divino motivado por el pecado original
de Eva: A la mujer dijo: Multiplicar en gran manera los dolores en tus
preeces; con dolor dars a luz los hijos; y tu deseo ser para tu marido, y l
se enseorear de ti (Gnesis 3, 16).
Los saberes femeninos representaban una seria amenaza contra la jerarqua
eclesistica y el nuevo saber cientfico que se haba institucionalizado en

las universidades y que aspiraba a monopolizar el cuerpo femenino. Frente

al conocimiento cientfico, las brujas detentaban una sabidura emprica
transmitida de madres a hijas y basada en la experimentacin y en la relacin
causa-efecto. Por el contrario, la Iglesia era profundamente antiemprica,
desconfiaba de los sentidos y deslegitimaba cualquier actuacin encaminada
a investigar las leyes naturales que rigen los fenmenos fsicos. El Malleus
Maleficarum recoge las palabras agustinianas sobre el engao de los sentidos.
() Ahora bien, la causa de los deseos se percibe a travs de los sentidos
o del intelecto, ambos sometidos al poder del demonio. En efecto, como dice San
Agustn en el Libro 83, este mal, que es parte de demonio, se insina a travs
de todos los contactos de los sentidos; se oculta bajo figuras y formas, se confunde
con los colores, se adhiere a los sonidos, acecha bajo las palabras airadas e
injuriosas, reside en el olfato, impregna los perfumes y llena todos los canales
del intelecto con determinados efluvios (KRAMER & SPRENGER, 2004:
42).
El saber emprico, contrario al conocimiento cientfico, es deslegitimado

bajo un continuo proceso de demonizacin que subraya el carcter
diablico de los sentidos. stos se convierten en la puerta del demonio, en
los mecanismos mediante los que atraer a los hombres para apartarlos de
la fe y arrastrarlos al pecado de la carne. El empirismo representaba para
el discurso patrstico una rendicin a los sentidos y una traicin contra la
fe. Pero la pregunta clave es si el saber emprico habra sido deslegitimado
si no hubiera estado en manos femeninas. Si se analizan los factores que
intervienen en la desvalorizacin de los conocimientos empricos se
observa una fuerte influencia de la misoginia y la sexofobia eclesistica que
indican que la deslegitimacin no se diriga tanto al saber emprico como
al saber femenino. Las comadronas, parteras y sanadoras encarnaban una
cudruple amenaza: eran mujeres, gozaban de un saber denostado por las
normas eclesisticas, posean conocimientos especficos sobre el cuerpo y la
sexualidad de las mujeres y su sabidura poda rivalizar con el conocimiento
cientfico que se imparta en las universidades. Este ltimo factor merece
especial atencin porque est en la base de la pugna por el control del cuerpo
femenino que se inicia con la demonizacin de las comadronas y sanadoras.
A partir del siglo XIII se inicia la profesionalizacin de la medicina como
un saber cientfico impartido en las universidades. stas se erigen como
centros de conocimiento y socializacin exclusivamente masculinos donde
no tiene cabida el saber femenino ni la propia presencia fsica de las mujeres.
La exclusin de las mujeres en las universidades supone su alejamiento del

nuevo conocimiento cientfico y la deslegitimacin del saber emprico de las

parteras y comadronas como subraya el Malleus Maleficarum.
Las parteras que son brujas hacen perecer los fetos en el seno de sus madres
de diversas maneras, y ofrecen los nios a los demonios () Nadie perjudica
ms a la fe catlica que las comadronas. Efectivamente, cuando no matan al
nio, entonces, obedeciendo a otro designio lo sacan fuera de la habitacin,
lo levantan en el aire y lo ofrecen al demonio () Una mujer que tiene la
osada de curar sin haber estudiado es una bruja y debe morir (KRAMER &
SPRENGER, 2004: 251).
La finalidad de la deslegitimacin del saber emprico y del cuerpo femenino

fue, por tanto, invisibilizar la proyeccin pblica de las mujeres en un
momento histrico en el que el sistema patriarcal debe hacer frente a diversas
amenazas que cuestionan sus cimientos ideolgicos, polticos, sociales y
religiosos: la Querella de las Mujeres, la rivalidad del empirismo femenino
frente al saber mdico universitario, la emergencia de movimientos herticos
que amenazan la unidad de la Iglesia, las nuevas formas de espiritualidad
femenina y la crisis del sistema feudal. Las mujeres se convierten en el chivo
expiatorio sobre el que verter los miedos ante la descomposicin del sistema
feudal. Para eliminar la influencia progresiva de las mujeres en el mbito
pblico, el patriarcado recurre no slo a la persecucin del saber femenino
sino que, adems, deforma su identidad social y su sexualidad a travs de un
complejo proceso simblico que les convierte en monstruos femeninos.
De esta manera, el cuerpo y los saberes empricos quedan estigmatizados
como elementos monstruosos y diablicos capaces de alterar el orden social
y desestabilizar el sistema.
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HISTORIA, IDENTIDAD Y ALTERIDAD

ACTAS DEL III CONGRESO INTERDISCIPLINAR DE JVENES HISTORIADORES

Jos Manuel Aldea Celada

Yolanda Beteta Martn

Resumen: La sexualidad de las mujeres ha sido objeto de numerosas teorizaciones

Palabras clave: Sexualidad. Demonologa. Patrstica. Transgresin. Monstruosidad.

Keywords: Sexuality. Demonology. Patristic. Transgression. Monstrosity.

Historia, Identidad y Alteridad 1021

Como individuo la mujer es un ser endeble y defectuoso

1. El reverso de la Querella de las Mujeres: la radicalizacin del

La sexualidad de las mujeres ha sido objeto de numerosas teorizaciones

1022 Historia, Identidad y Alteridad

y saberes teolgicos. Las actividades pblicas y las reivindicaciones que

Historia, Identidad y Alteridad 1023

2. Construyendo monstruos. La demonizacin de la sexualidad

La demonizacin de la sexualidad de las mujeres responde a una estrategia

La ausencia de un sustrato biolgico innato fuerza la construccin de

Historia, Identidad y Alteridad 1025

a lo que la estructura sociopoltica ha instaurado como lo no monstruoso,

1026 Historia, Identidad y Alteridad

El miedo a la castracin y mutilacin convierte a los monstruos en seres

3. Las siervas del diablo. El carcter animal, voraz e insaciable de

La deslegitimacin de las mujeres que se deriva de los tratados

que se sustentan estas creencias se basan en algunos de los tratados mdicos

1028 Historia, Identidad y Alteridad

La sangre menstrual convierte a las mujeres en sujetos impuros y lo son

El rechazo a la menstruacin, entendida como uno de los rasgos de la

Historia, Identidad y Alteridad 1029

La atraccin sexual convierte el deseo en uno de los rasgos ms relevantes

1030 Historia, Identidad y Alteridad

es el pasaje contenido en Los admirables secretos de Alberto el Grande en el que se

El androcentrismo medieval traza una lnea indivisible entre el concepto

Historia, Identidad y Alteridad 1031

El imaginario medieval refuerza la naturaleza animal de las mujeres a

1032 Historia, Identidad y Alteridad

patrstica se inspira directamente en la filosofa socrtica y es posible

Historia, Identidad y Alteridad 1033

La extrapolacin de estas tesis deslegitimadoras sobre la sexualidad

Bajo el auspicio de la bula Summis desiderantus affectibus se publica el

1034 Historia, Identidad y Alteridad

y monstruoso de la naturaleza femenina no slo se canaliza a travs del

El carcter animal de las mujeres se envuelve, no obstante, de un halo

Historia, Identidad y Alteridad 1035

bajo su prpura tiene numerosas espinas. Comparad con los Proverbios: ms

La tradicin bblica ya subraya la necesidad de eliminar cualquier

El Gnesis seala que la diferencia sexual es un elemento fundamental en

no le consiento a la mujer que ensee ni domine al hombre, sino que est

Junto a la situacin de dependencia e inferioridad femenina, el discurso

Historia, Identidad y Alteridad 1037

reducir las capacidades sexuales y vitales de los hombres. Ya desde el siglo X

Las acusaciones de Worms acerca de los peligros de la sexualidad

1038 Historia, Identidad y Alteridad

Junto al concepto de impureza, el imaginario falocntrico proyecta una

Tomando como punto de partida la deslegitimacin femenina de origen

Historia, Identidad y Alteridad 1039

el alma, privndola de la gracia, y arrastra igualmente al cuerpo en el castigo

Finalmente, es necesario subrayar que junto a la deslegitimacin del cuerpo

1040 Historia, Identidad y Alteridad

las universidades y que aspiraba a monopolizar el cuerpo femenino. Frente

El saber emprico, contrario al conocimiento cientfico, es deslegitimado

Historia, Identidad y Alteridad 1041

nuevo conocimiento cientfico y la deslegitimacin del saber emprico de las

La finalidad de la deslegitimacin del saber emprico y del cuerpo femenino