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protagonista de diferentes historias que han pasado de boca en boca desde los Das
Antiguos hasta la actualidad, a travs de los siglos y los siglos.
Aunque hay quien le da la paternidad a Eagro, rey de Tracia, muchos otros coinciden en
que era hijo del mismo Apolo, fruto de una de sus aventuras con la musa Calope. Esto
explicara sus tendencias artsticas desde la infancia, y su asociacin con el sol, smbolo de
su padre. Tambin se cuenta que fue ste quien le regal su primera lira, instrumento
musical de siete cuerdas a las que Orfeo aadi dos ms para que fueran nueve, como las
musas.
Cuentan que cuando Orfeo tocaba no slo los hombres, animales y dioses se quedaban
embelesados escuchndole, sino que incluso la Madre Naturaleza detena su fluir para
disfrutar de sus notas, y que as, los ros, plantas y hasta las rocas escuchaban a Orfeo y
sentan la msica en su interior, animando su esencia. Ms de una vez este mgico don le
ayud en sus viajes, como cuando acompa a los Argonautas y su canto pudo liberarles de
las Sirenas, o pudo dormir al dragn guardin del vellocino de oro. Pero eso es otra historia
y debe ser contada en otra ocasin...
Adems de msico y poeta, Orfeo fue un viajero ansioso por conocer, por aprender... estuvo
en Egipto y aprendi de sus sacerdotes los cultos a Isis y Osiris, y se empap de distintas
creencias y tradiciones. Fue un sabio de su tiempo.
Con tantas cualidades, no era de extraar que las mujeres le admiraran y que tuviera no
pocas pretendientes. Eran muchas las que soaban con yacer junto a l y ser despertadas
con una dulce meloda de su lira al amanecer. Muchas que queran compartir su sabidura,
su curiosidad, su vitalidad.
Pero slo una de ellas llam la atencin de nuestro hroe, y no fue otra que Eurdice, quien
seguramente no era tan atrevida como otras y puede que tampoco tan hermosa... pero el
amor es as, caprichoso e inesperado, y desde que la vio, la imagen de su tierna sonrisa, de
su mirada brillante y transparente, se repetan en la mente de Orfeo, que no dud en casarse
con ella. Zeus, reconociendo el valor que haba demostrado en muchas de sus aventuras, le
otorg la mano de su ninfa, y vivieron juntos muy felices, disfrutando de un amor que se
dice que fue nico, tierno y apasionado como ninguno.
Quiso el destino que el pastor Aristeo quedara tambin prendado de Eurdice, y que un da
en que sta paseaba por sus campos, el pastor olvidara todo respeto atacndola para hacerla
suya. Nuestra ninfa corri para escaparse, con tan mala fortuna que en la carrera una
serpiente venenosa mordi su pie, inoculndole el veneno y haciendo que cayera muerta
sobre la hierba.
No hubo lgrimas suficientes para consolar el dolor de Orfeo, y una noche de las muchas
que pas en vela llorando a su amada, decidi que si haca falta, descendera l mismo a los
infiernos de Hades para reclamar a Eurdice. Fue un viaje duro, tuvo que enfrentarse al
guardin de las puertas de los Infiernos, Kancerbero, quien a punto estuvo de atacar pero
que finalmente respondi a la msica de Orfeo como otros tantos animales haban hecho
anteriormente. As fue como nuestro msico se intern en el submundo, sin cesar de tocar y
de cantar su tristeza.
Cuentan que el mismo Hades se detuvo a escucharle, que las torturas se interrumpieron, que
todos encontraron un momento de paz en la visita de Orfeo. Ssifo, condenado a subir una
piedra hasta la cumbre de la montaa una y otra vez, detuvo su marcha; los buitres que
torturaban a Prometeo desgarrando sus entraas se posaron en el suelo y Tntalo, quien
jams podra saciar su hambre o su sed, rompi a llorar olvidando sus necesidades. Y los
Seores del Infierno, Hades y Persfone, quedaron conmovidos por la belleza del canto de
Orfeo.
As, decidieron devolver a la vida terrenal a Eurdice, con la condicin de que sta
caminase detrs de Orfeo en el viaje de vuelta al mundo de los vivos, y que ste no mirase
atrs ni una sola vez hasta que no estuvieran en la superficie. Y ambos emprendieron la
marcha.
El viaje fue difcil, lleno de penurias. Si la bajada al Hades haba costado, el ascenso fue
an peor. Eurdice segua herida y dbil, y las sombras se cernan sobre ellos amenazadoras,
el fro se colaba en sus huesos, los tropiezos eran cada vez ms frecuentes. A punto ya de
llegar a la salida, cuando los primeros rayos de luz traspasaron las sombras, Eurdice dej
escapar un suspiro aliviada, y Orfeo olvid la orden de Hades y mir hacia atrs por un
instante. Entonces su amada empez a desvanecerse, pues la condicin impuesta haba sido
violada, y aunque Orfeo se lanz sobre ella en un abrazo que la retuviera, no fue ms que
aire lo que estrech entre sus brazos.
Orfeo intent entonces descender de nuevo al Hades, pero Caronte, el barquero de la laguna
Estigia, le neg la entrada, y ambos apenas pudieron despedirse con una mirada a travs de
las aguas. Y aunque esper Orfeo siete das con sus siete noches en el margen del lago,
acab viendo que era demasiado tarde para enmendar su error, y march a vagabundear por
los desiertos, sin apenas probar bocado, acompaado slo por su lira y su msica.
Tiempo despus, Orfeo tendra un triste final, y acabara siendo descuartizado y los trozos
de su cuerpo, divididos y esparcidos. Su cabeza les lleg a las Musas a la costa de Lesbos,
navegando por el ro, segn se dice, an movindose sus labios llamando a Eurdice, y fue
all donde las musas la recogieron y le dieron sepultura.
Al cielo subi su msica, transformndose en la constelacin que lleva por nombre la Lira,
que contiene la estrella Vega, una de las ms brillantes del firmamento, como brillantes eran
los ojos de su amada Eurdice, que tal vez siga esperndole an en el Infierno, acompaada
por el recuerdo de su canto.