Revista Brasileira de

ISSN 1517-5545 Terapia Comportamental

2005, Vol. VII, n 1, 055-066 e Cognitiva

Uma tica behaviorista radical para a terapia comportamental.

Radical behaviorist ethics for behavior therapy.

Luc Vandenberghe1
Universidade Catlica de Gois.

Resumo

A anlise clnica do comportamento enfoca a transformao (e no a representao), a interao (e no

a causalidade), a ao (e no o ser). Por estas escolhas, a anlise clnica precisa de uma tica da
relao entre pessoas (e no de uma tica da profisso como entidade). Este ensaio sugere a
viabilidade de uma tica behaviorista radical para a atuao clnica. Explora-se esta possibilidade a
partir dos primrdios da filosofia nominalista, das idias de Buridan e das reflexes de autores
behavioristas radicais. A leitura das interaes sociais pelo conceito de contingncia tem
implicaes para a compreenso do sentimento e do seu papel de referncia na tica. uma viso
necessariamente complexa porque a relao teraputica se constri no seio de mltiplos contextos,
como o da cultura, o da poltica de sade, o da economia, o do universo restrito da vida pessoal do
cliente e do terapeuta.

Palavras-chave: Behaviorismo radical; tica; relao teraputica.

Abstract

Clinical behavior analysis, in opting for radical behaviorism, focuses on transformation (and not on
representation), on interaction (and not on causality), on action (and not on being). Because of these
choices, clinical behavior analysis needs an ethic of relating (and not an ethic of the profession as an
entity). This essay suggests that a radical behaviorist ethic for clinical practice is possible. The
possibility of such an ethic is explored from the beginnings of nominalist philosophy, the ideas of
Buridan and the reflections of radical behaviorist authors. An analysis of social interactions
through the concept of contingency has implications for the understanding of feelings and their
role of reference in ethics. This behavioristic ethic will necessarily be complex because the
therapeutic relation is constructed within multiple contexts, like that of culture, health politics,
economy, the restricted universe of the client's life and that of the therapist.

Key-words: Radical behaviorism; ethics; therapeutic relationship.

1
E-mail: Luc.Vandenberghe@terra.com.br

055
 Luc Vandenberghe
1. Conscincia e tica
O behaviorismo radical a filosofia de uma
cincia. Alm de propor uma teoria do saber
cientfico, tambm apresenta uma viso do
homem e do universo de que este parte.
Insistindo que os objetos da cincia so
sempre interaes, e no entidades, esta
filosofia encarna uma rejeio do essencia-
lismo e abraa o contextualismo. Eventos em
si mesmos no significam nada, no tm
essncia prpria, mas derivam seu sentido de
interaes. Dependendo do contexto, o
mesmo evento pode significar coisas
completamente diferentes. o sujeito
enquanto ator que cria e transforma estes
contextos e que , por sua vez, transformado
pelos efeitos da sua ao sobre eles.
No behaviorismo radical, a conscincia
definida como comportamento verbal,
produto da insero na comunidade verbal.
Respostas verbais realidade esto sob
controle das prticas de reforo de comu-
nidades verbais, contextos e histrias pessoais
e, por isso, comportamento verbal no pode se
referir a um mundo real, objetivo e impessoal
(Abib, 2002; Haydu, 2001). Isto uma
desvantagem epistemolgica em comparao
ao essencialismo, que supe que o saber
reflete universais reais e que a cincia
consiste em desvelar estes universais que
constituem a essncia dos fenmenos (Popkin
e Stroll, 1990). O ltimo garante com
segurana a existncia de universais que
podem ser captados por uma conscincia
humana que por natureza capaz de
conhecer. Em contraste vertiginoso com esta
viso est a insegurana de uma epistemo-
logia que at rejeita a possibilidade da
conscincia representar fatos, uma epistemo-
logia que entende o saber como comporta-
mento do indivduo.
Fazendo perguntas s quais precisamos
responder, a comunidade verbal oferece as
contingncias que favorecem o desenvolvi-
mento de repertrios verbais que podem ser
chamados de saber consciente. Algum sabe
056
algo quando capaz de relat-lo nas suas
prprias palavras. Ter conscincia - na viso
behaviorista radical - comportamento proa-
tivo, ato. Tomar conscincia comporta-
mento operante porque gera conseqncias
que afetam esta ao. O saber do terapeuta
deve ser visto da mesma forma. compor-
tamento verbal que pode ser vlido em um
contexto, mas invlido em outro, porque ter
efeitos diferentes dependendo desses con-
textos.
A possibilidade de um conhecimento que
representa um mundo real est mais afastada
ainda, quando se trata da conscincia que
temos do mundo debaixo da nossa prpria
pele. A interao social que gerou conhe-
cimento de nossos prprios eventos privados
necessariamente incapaz de garantir
repertrios verbais que permitam a descrio
correta do que sentimos, j que a sociedade
refora relatos de experincias privadas, como
tristeza ou culpa, estando cega aos prprios
eventos que estamos relatando. Esbarra-se
aqui na impotncia da comunidade que, sem
ter acesso aos nossos sentimentos, nos
ensinou a falar sobre os mesmos (de Rose,
1982).
Finalmente, enquanto saber e conscincia so
definidos como comportamentos, o mesmo
vale para a prpria epistemologia. De acordo
com o behaviorismo radical, uma viso
cientfica tanto uma perspectiva de
investigao quanto matria legtima da
mesma investigao. J que o behaviorismo
radical define saber, investigar, analisar,
refletir como comportamentos, inevitvel
considerar a prpria filosofia behaviorista
radical como nada mais do que compor-
tamento. As reflexes epistemolgicas do
behaviorismo radical so resultado das
contingncias que levaram sua elaborao e,
por isto, nunca constituem uma verdade
absoluta.
Percebe-se que a epistemologia behaviorista
radical necessariamente torna todas as regras
e convenes passveis de anlise e, em ltima
instncia, questionveis. O contextualismo
Rev. Bras. de Ter. Comp. Cogn. 2004, Vol. VII, n 1, 055-066
 Uma tica behaviorista radical para a terapia comportamental
no pressupe um universo de valores reais
que pode ser descoberto. O argumento prin-
cipal deste texto que dentro de tal viso da
conscincia humana, no cabe uma tica de
obedincia a convenes sociais, ou de
reproduo do que j existe. S uma moral de
escolha proativa corresponde a esta viso de
conscincia. A tica para a qual procuramos
os fundamentos no behaviorismo radical deve
ser de abertura para novos estilos de vida, e
quando necessrio, de novas tticas de
resistncia. Os valores, as leis e os cdigos
deontolgicos vigentes numa certa sociedade
so, nesta anlise, o produto do seu contexto
histrico. Tm uma funo para a comuni-
dade verbal que os gerou e devem sua legiti-
midade a este fato. No representam, porm,
verdades inquestionveis.
As reflexes acima pretenderam ressaltar a
desvantagem que a posio behaviorista
radical tem em comparao ao essencialismo.
A desvantagem tamanha que se pode at
duvidar se possvel pensar numa tica
comportamentalista. Quando os valores no
so pr-determinados, mas devem ser
construdos, no que se pode apoiar para
elaborar a tica? Como manter um discurso
tico coerente numa epistemologia que diz
que conscincia no contedo, mas
comportamento? Numa epistemologia que
diz que as aes de pessoas no so a
expresso de qualidades interiores, mas
resultados de exposio a contingncias? Este
artigo prope um possvel incio de uma
resposta a estas questes. Para comear,
procurou-se ajuda nos clssicos.
2. Behaviorismo e nominalismo
A tica de Aristteles, especificamente a tica
Nicomacena (um texto cuja redao atri-
buda ao filho de Aristteles), freqen-
temente tomada como ponto de partida para
reflexes ticas pelos mais diversos autores
(Day, 1977; Lacan, 1986). Este tratado contm
um ponto importante (que foi adotado
tambm pelos filsofos medievais Europeus),
Rev. Bras. de Ter. Comp. Cogn. 2005, Vol. VII, n 1, 055-066
a saber, que a tica est na natureza, pronta
para ser desvelada. primeira vista uma
noo irremediavelmente essencialista.
Porm, nas interpretaes de Aristteles pelos
nominalistas, encontra-se uma outra leitura
que pode ajudar na busca de uma tica
contextualista.
No sculo XIV, a viso que conceitos repre-
sentam entidades reais, se chamou de Via
Antiga. Esta corrente argumentou que as
coisas so necessariamente o que so, por si
mesmas, independente de outras coisas. A
verdade absoluta. Assim, o que bom ou
ruim, certo ou errado determinado por sua
natureza. A esta viso se ope uma leitura
alternativa dos textos de Aristteles,
conhecida como a Via Moderna, cujos inte-
grantes denominaram-se de nominalistas.
O nominalista mais conhecido era o monge
britnico William of Ockham que abandonou
uma carreira acadmica brilhante em 1328,
para defender a posio poltica de So
Francisco de Assis sobre a pobreza Crist.
Ensinou que a tica se aplica ao e no
natureza inerente das coisas. A ao no
expresso de uma essncia, mas produto de
contingncias. Os aristotlicos medievais
falavam que coisas so contingentes quando
queriam dizer que uma coisa depende de
outra. A pessoa comporta-se de uma forma,
mas se certas circunstncias fossem dife-
rentes, comportar-se-ia de forma diferente. O
que o filsofo nominalista precisa estudar no
o jeito como as pessoas se comportam, mas
as relaes entre as condi-es circunstanciais
e o comportamento (Bos e Krop, 1987; King,
2001).
O nominalismo uma teoria semntica que
afirma que somente coisas concretas existem:
esta mulher, este papel etc. Conceitos como
feminilidade, ou papel, so nomes. Nomes
so comportamentos da pessoa que est
falando ou pensando. No representam nada.
Esta doutrina no era inteiramente nova. O
prprio Aristteles j tinha criticado os
Cnicos, uma escola de filosofia fundada por
Aristeno (445-365 A. C.), por defender as
057
 Luc Vandenberghe
posies que sculos depois seriam retomadas
pelos nominalistas: que impossvel definir a
essncia de uma coisa. De acordo com os
Cnicos, uma definio essencialista nada
mais do que palavreada. No melhor caso, seria
possvel tentar descrever combinaes de
circunstancias e relaes que envolvem um
evento (Onfray, 1990).
Para os nominalistas, nada imutvel existe,
nada necessariamente do jeito que . Se
assumirmos este axioma, no mais possvel
acreditar, como prope a Via Antiga, que
regras ticas eternas e universais podem ser
dadas pela natureza. Tudo depende de
relaes. Deus nos ordena a amar e a respeitar
os nossos pais, mas j que tudo contingente,
no se pode argumentar que este dever de
amar seja algo necessrio, inerente nossa
natureza. Deus poderia ter ordenado o con-
trrio. Assim, a tica dos nominalistas era
autoritria, o que constitua uma incoerncia
gritante com sua cosmoviso. Havia uma
leitura do mundo baseada em contingncias e
uma tica arbitrria, incompatvel com a
epistemologia da prpria escola. Pode-se
argumentar que este perigo est sempre
presente numa filosofia que rejeita
referenciais universais, mas o problema
precisa ser resolvido.
Jean Buridan (1295-1358) era um filsofo da
universidade Sorbonne em Paris.A impor-
tncia dele pode ser estimada pelo fato de
vrias outras universidades europias terem
estipulado aos seus professores a adotar, no
ensino, os livros de Buridan. Prova de que
despertou muito fascnio entre seus alunos
so os mitos s vezes extravagantes que foram
criados sobre ele, como o conto famoso sobre
Buridan e a Dama de Navarra (Courtnay,
1999; Zupko, 2003).
Como nominalista, considerou que conceitos
so nada mais do que nomes e que todas as
coisas dependem de outras. A cincia deve se
interessar em verificar estas relaes.
Segundo Buridan, tanto o saber prtico
quanto o saber terico relata contingncias. O
que interessante que deu um passo alm
058
dos nominalistas originais. Manteve o
conceito de natureza nominalista, mas voltou
para Aristteles para fundamentar sua tica.
este passo que possibilita uma tica realmente
contextualista. Ao mesmo tempo, permitiu
superar as desvantagens que nossa cosmo-
viso tem em comparao com o essencialis-
mo. Mantendo que o comportamento
contingente, ensinou que a tica dada pela
natureza (Buridan, 1988). O que significa isto?
J que a natureza um conjunto de
contingncias, onde est a fonte da tica? A
natureza, segundo os nominalistas, definida
por relaes entre relaes e no tem uma
substncia definitiva. Como uma tica pode
ser embutida num universo to relativo? Se os
eventos so definidos pelas relaes e no tm
significado prprio, como se pode ler esta
natureza em que uma tica natural est
embutida? A resposta de Buridan que ela
est exatamente nas relaes.
A leitura que Buridan fez da natureza
necessariamente diferente de uma leitura
essencialista. No procura reduzir os
fenmenos a uma essncia, mas questiona as
relaes possveis. O que existe no
necessrio (Buridan, 1987). A subjugao de
uma pessoa a outra existe em todas as
comunidades, mas no necessria para se ter
uma relao social. A propriedade privada
no vale em situaes de emergncia, nem
quando a sobrevivncia do estado est em
perigo (Buridan, 1988). J que tudo na
natureza depende das circunstncias, as
regras morais tm sentido considerando-se o
contexto. O filsofo ofereceu vrios exemplos
disso. A regra segundo a qual cada um tem
direito ao que seu, no vale quando se trata
de devolver sua espada ao loco. Princpios de
uma comunidade no se aplicam a uma outra.
Deve-se tentar manter o bem do estado da sua
melhor forma, mas tambm considerar que o
prprio estado pode estar doente (Buridan,
1969). Propor a sobrevivncia do estado, como
valor importante numa tica, parece no
mnimo estranho. imprescindvel lembrar
que o conceito de estado, no sentido de um
Rev. Bras. de Ter. Comp. Cogn. 2005, Vol. VII, n 1, 055-066
 Uma tica behaviorista radical para a terapia comportamental
aparelho burocrtico autnomo, que a partir
da Renascena era soberano, no era conhe-
cido na Idade Mdia. Buridan usava o termo
no sentido de uma comunidade organizada.
Para entender a relevncia deste anti-essen-
cialismo para a tica, precisa-se retornar nova-
mente epistemologia.
3. Epistemologia e hermenutica
Quando se pretende ir em busca de uma tica
que seja coerente com a epistemologia
behaviorista radical, no a inteno colocar
em questo as premissas deontolgicas s
quais terapeutas comportamentais aderem
tradicionalmente, mas de articular opes
ticas implcitas na viso behaviorista radical
da cincia e do seu objeto. O breve relato so-
bre a Via Antiga e a Via Moderna serviu para
ilustrar a ligao entre tica e epistemologia.
O relativismo inerente no contextualismo, que
nega a existncia de verdades absolutas
(Barnes-Holmes, 2000), no implica uma
diminuio da importncia da moralidade.
Pelez-Nogueras e Gewirtz (1992) apontaram
que cada interao o produto nico de
atividade passada num contexto atual e , ao
mesmo tempo, um determinante de compor-
tamento futuro. O que fazemos agora constri
as contingncias futuras, tornando nossa
responsabilidade moral bem maior do que um
universo que a expresso de essncias
eternas.
Segundo S. Hayes (1997), pode ser feita uma
diferenciao entre dois tipos de saber: um
descrito pela palavra latina scire e outro pela
palavra gnoscere. O primeiro nos conduz
hermenutica: leitura, interpretao do
mundo, fontes de regras, saber verbal. A Via
Antiga e seus semelhantes atuais propem a
preexistncia de um sistema de significados
que necessita de uma hermenutica de
decifrao. Isto quer dizer que os significados
esto nos eventos, esperando para serem
captados pela pessoa que os estuda. O
behaviorismo radical, como fez o nomina-
lismo na Idade Mdia, ensina que dar
Rev. Bras. de Ter. Comp. Cogn. 2005, Vol. VII, n 1, 055-066
significado um ato criativo. No se trata de
decifrar, mas de produzir. A interpretao dos
eventos - o saber - comportamento verbal da
pessoa que reflete, estuda, pensa.
Regras morais so comportamentos verbais
que descrevem contingncias e que podem
tornar o comportamento moral menos
sensvel a contingncias diretas. A pessoa
pode, sob controle de regras, emitir compor-
tamento que insulado de contingncias que
favorecem atos imorais, mas mesmo assim, as
prprias regras que a pessoa est seguindo so
comportamentos verbais que, por sua vez, so
produtos de exposio a contingncias
(Pelez-Nogueras e Gewirtz, 1992).
Por que se chama esta viso de relativista? As
coisas no significam nada por elas mesmas. A
ao lhes d significados. uma hermenutica
criativa. Uma hermenutica, no de represen-
tao, mas de ao. Assim, quando se perce-
bem diferenas culturais em valores e normas,
no significa que um est certo e outro errado;
possvel que ambos sejam funcionais, cada
um dentro do seu contexto.
J que no h verdade absoluta (Barnes-
Holmes, 2000), no h comportamento
adequado que deva ser adotado por todos e
no possvel sustentar que certo ou bom se
adaptar s pautas marcadas da sociedade. A
noo de que o cliente no deve sentir-se da
maneira como se sente, ou a mensagem de que
errado pensar da forma que pensa, por si
mesma um problema tico (Carrascoso-
Lpez, 2001).
As implicaes desta hermenutica para o
pensamento moral so paradoxais. Enquanto
que Pelez-Nogueras e Gewirtz (1992)
identificam comportamento moral com com-
portamento governado por regras, estas re-
gras so comportamentos verbais e por isso
no contm garantias alm das contingncias
que as geraram. De um lado, seguir regras
deontolgicas necessariamente o incio de
uma atuao tica. A produo de regras a
partir da experincia e a propagao das
mesmas uma das grandes marcas da
humanidade e uma das bases que torna a
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 Luc Vandenberghe
cultura possvel. Por outro lado, enquanto o
seguimento de regras um aspecto impor-
tante da socializao e possibilita resolver
muitos problemas, o behaviorismo radical o
considera tambm uma fonte de alienao
(Perez-lvares, 1996).
O pensamento frio, este saber identificado
com a razo e o intelecto, no garantia para a
tica. Abib (2001) sugere que a cincia talvez
no possa fundamentar qualquer tipo de tica.
Um outro behaviorista radical, Richelle (1998)
aponta para o perigo de tornar questes ticas
dependentes de consideraes cientficas. A
igualdade dos homens, por exemplo, uma
conquista moral da humanidade e de forma
alguma foi promovida pela cincia. No
precisa ser sustentada por argumentos
cientficos, sendo mais importante do que
estes. No se procura ento, uma tica baseada
na anlise do comportamento, mas uma que
seja coerente com o behaviorista radical.
Esta disjuno entre cincia e tica no comportamento operante, no captar
arbitrria. Est inteiramente de acordo com a
anlise contextualista do comportamento
humano. Buridan (1987; 1988) argumentou
que no existe relao causal necessria entre
saber, querer e fazer. O que a pessoa pensa,
quer e faz so resultados de circunstncias
diferentes e as relaes entre eles so aciden-
tais. Se a pessoa age de forma coerente com
seu saber, esta coerncia resultado de outras
circunstncias. Assim, um conhecimento ilu-
minado no leva a querer o que bom. Alm
disso, uma outra questo se a pessoa faz o
que pensa ser bom. A literatura compor-
tamental sobre a relao entre fazer e dizer
(Herruzo e Luciano, 1994) parece fornecer
apoio emprico para o ponto de vista de
Buridan.
De acordo com Buridan (1988), a virtude de
uma pessoa no causa ou explica suas boas
aes. Argumenta, pelo contrrio, que o com-
portamento produz o que se chama de
virtude. No possvel construir regras geral-
mente vlidas sobre a relao entre comporta-
mento e virtude. Por isso, tica no pode ser
assunto de cincia neste sentido geral. Mas,
060
visto que possvel (1) racionalmente separar
o que bom, numa certa circunstncia, (2)
esforar-se para atingir o que bom, e (3) que
uma pessoa pode construir estratgias para
agir com virtude, ento uma cincia da tica
possvel. uma cincia num sentido mais
limitado, mas de acordo com o autor, uma
cincia da qual a humanidade precisa muito.
O terapeuta behaviorista radical se reconhece
facilmente nesta viso. As normas de conduta
geralmente descrevem comportamentos que
so virtuosos do ponto de vista desta comu-
nidade em certas circunstncias, mas que
podem ser horrveis em outras. Cada situao
diferente. Estas normas so partes do
ambiente da pessoa, e a forma como a pessoa
vai ouvi-las, segui-las, descart-las ou inter-
pret-las comportamento resultado de
contingncias de sua vida. O terapeuta pode
deixar claro que o cliente quem constri
ativamente o que est ouvindo. Ouvir
significados que so emitidos pelo falante. A
desconstruo das regras sociais, portanto, faz
parte da prtica teraputica. Para que o cliente
no siga as normas do terapeuta, certos tera-
peutas que atuam de acordo com as idias de
S. Hayes se esforam para criar contextos ver-
bais em que impossvel obedecer
(Carrascoso-Lpez, 2001; S. Hayes, Strosahl &
Wilson, 1999).
O segundo tipo de saber (gnoscere) uma
forma de saber no-verbal, produto do conta-
to direto com as contingncias. L. Hayes
(1997) aponta que um saber que se pode
definir como a maneira em que a experincia
transformou a pessoa. Este saber o
comportamento. Est diretamente ligado com
o sentimento, produto colateral das mesmas
contingncias que afetam a ao. No pode ser
frio. Define o que a pessoa realmente na sua
relao ativa com o seu mundo. Numa pers-
pectiva analtico-comportamental, funda-
mental esta dimenso de agir, por ser
genuno, intuitivo e espontneo. A obser-
vao dos atos (a observao de como a pessoa
vive) possibilita acesso direto s crenas,
Rev. Bras. de Ter. Comp. Cogn. 2005, Vol. VII, n 1, 055-066
 Uma tica behaviorista radical para a terapia comportamental
ideologia e aos verdadeiros valores do ator.
A ideologia, as crenas e valores de uma
pessoa existem nas regularidades da rede de
episdios de interao com o seu ambiente,
que a mesma tece quando se comporta.
Quando algum confia, isto no significa que
pensa literalmente: Eu confio em X. Sua
confiana est no seu comportamento em
relao a X. Acreditar em algo , nesta pers-
pectiva, comportar-se num certo sentido
frente aos eventos e s pessoas num contexto.
As crenas da pessoa se mostram nos padres
particulares em que se comporta. Se no existe
um padro nas aes de algum em relao a
um certo contexto, as suas aes esto sem
sentido (Ribes-Iesta, Moreno e Padilla, 1996).
Quando se fala em tica nesta dimenso,
reporta-se formao tica da pessoa. Trata-se
de um viver tico que vai alm do segui-
mento de regras.
No possvel, neste ponto de vista, submeter
a ao a uma teoria ou a conjunto de regras e
deduzir desta o que fazer. Precisa-se, ao con-
trrio, procurar a virtude na improvisao em
que espontaneidade (comportamento em con-
tato direto com as contingncias) e encontro
(as reaes naturais do terapeuta) levam a um
espiral criativo que rompa com padres
destrutivos, na emergncia de um nortea-
mento para valores profundos. Este ponto tem
muito a ver com o que Hayes e Gregg (2002)
chamaram de compromisso com uma vida
valorizada. A terapia procura uma estratgia
de manejo de uma relao em que ambas as
partes se comprometem com aquilo que lhes
acontece, tal como lhes acontece, procurando,
assim, uma forma de viver coerente
(Carrascoso-Lopz, 2001). Este compromisso
abre as portas para a vivncia direta e assim
para a formao tica do indivduo. Podemos
dizer que d acesso a uma tica de com-
promisso com as conseqncias das nossas
aes.
Quando se fala em tica, precisam-se consi-
derar estas duas formas de saber: (1) as regras,
que so comportamentos verbais modelados e
mantidos por contingncias e (2) o prprio
Rev. Bras. de Ter. Comp. Cogn. 2005, Vol. VII, n 1, 055-066
comportamento do indivduo como um todo,
tambm resultado das contingncias. Se o
posicionamento tico do terapeuta toma a
forma de um monlogo moralista e, subse-
qentemente, na aplicao prtica desta
teoria, pode-se ter uma tica no primeiro sen-
tido (o insulamento de comportamento, pro-
tegendo-o de influncias imorais), mas no
uma formao genuinamente tica da pessoa.
As duas formas de saber, esto ento rela-
cionadas com dois aspectos da tica desde o
ponto de vista skinneriano. Cire produto da
socializao verbal do indivduo, do controle
por regras. A tica neste sentido refere-se a
decises refletidas. Gnoscere inclui a formao
tica do indivduo. Trata-se das escolhas
espontneas ao que, devido sua histria de
aprendizagem, se tornou mais reforador
para a pessoa. So seus prprios valores.
3. Elementos para uma tica skinneriana
prescritiva
Dittrich (2004) separa as contribuies de
Skinner para a tica em dois aspectos. O
aspecto descritivo trata das variveis que
controlam o comportamento tico, e podem
ser estudadas para entender por que pessoas
agem eticamente, falam sobre tica e
defendem ou promovem valores. O aspecto
prescritivo trata do que, de um ponto de vista
skinneriano, seria tico. Em outras palavras,
refere-se ao que, no discurso skinneriano, so
bens ou conseqncias que vale a pena serem
prosseguidos.
Abib (2001) encaixa a tica skinneriana na
viso ps-moderna do desenvolvimento
humano e enfatiza o papel importante que
Skinner d ao sentimento como guia de tica.
Em outro ensaio, Abib (2002) desconstri as
oposies fato-sentimento e poder-dever com
a ajuda do discurso skinneriano em que
sentimento um fato resultante da exposio
s contingncias e deveres so contingncias
sociais. Skinner (1989) entende sentimentos de
culpa como efeitos de contingncias de
punio social e sentimentos de respon-
061
 Luc Vandenberghe
sabilidade como efeitos de contingncias de
punio natural. Psicoterapeutas de inspira-
o skinneriana (p.ex. Linehan, 1993; S. Hayes,
1987) valorizam pouco o sentimento de culpa.
arbitrrio, pouco produtivo e muitas vezes
relacionado com padres de esquiva da
experincia. Por outro lado, os mesmos auto-
res enfatizam que o cliente, que no tem culpa
por seu passado, responsvel por seu futuro.
Trata-se de uma tica que valoriza a escolha
para a plena vivncia e o compromisso pes-
soal com o que a pessoa sente ser o certo.
Se tica comportamento, e comportamento
fruto das contingncias, a tica behaviorista
radical tambm comportamento que s tem
sentido luz das contingncias. A nfase nas
contingncias concretas est claramente
presente no discurso de behavioristas radicais
sobre a tica (por exemplo Day, 1977; Abib,
2002; Dittrich, 2004), considerando os
diferentes contextos de aquisio de compor-
tamento da pessoa e das evolues da cultura
em geral. A orientao tica do tera-peuta
culturalmente definida. O comportamento
verbal de quem prope uma tica para os
terapeutas tambm . Pode-se usar como
exemplo Skinner (1953) quando falou que a
psicoterapia deve cuidar dos efeitos colaterais
do controle aversivo que as contingncias
sociais tm sobre o indivduo. Deixa claro que
no cuidar no sentido de proteg-lo, mas
justamente no sentido de torn-lo indepen-
dente e equipado para continuar seu caminho
sem ajuda (Skinner, 1975). Percebe-se aqui
um valor cultural: independncia. Esta tem
sentido em sociedades em que comporta-
mento independente adaptativo. Em outras
sociedades, em que a dependncia de outros
adaptativa, esta tica da autonomia
questionvel.
Abib (2001) tambm aponta a simpatia de
Skinner pela desinstitucionalizao do con-
trole, a favor do efeito de contingncias pes-
soais em interaes face a face. Skinner pre-
feriu o comportamento modelado pelas
vivncias diretas, ao invs do comporta-
mento governado por regras. Regras geram
062
uma alienao porque o mundo em que
vivemos necessariamente diferente dos
contextos nos quais as regras que seguimos
evoluram. Esta constatao justifica um
resgate experincia direta e experincia
com uma diversidade de mundos para a
formao de indivduos com capacidade de
elaborar, respeitar e conviver com diferenas
de identidade. Outros julgamentos ticos
esto muito explcitos na obra de Skinner.
Avana o direito das pessoas de viver num
ambiente reforador e livre de coero.
Defende a noo de que criar mais
importante do que ter. Alm disso, para
Skinner, deve-se considerar que o terapeuta
ajudou os seus clientes mais efetivamente
quando pode parar de ajud-los. Ajudar o
mnimo possvel melhor, porque ajudando
demais, perpetua-se a necessidade de ajuda
(Skinner,1975).
Skinner (1975) descreveu condies que, de
acordo com seus sentimentos eram boas. Por
que estas condies eram valores para ele?
Sentir estas condies como boas era
resultado das contingncias da sua vida.
Skinner passou por mundos diversos.
Atravessou as contingncias propiciadas ao
leitor vido de Proust e ao arteso manual, ao
autor frustrado de fico e ao jovem
desempregado sem rumo. Polaino-Lorente
(1992) descreveu a vida de Skinner em termos
de um jogo dialtico e um tanto paradoxal,
que o autor tentou captar em termos de opos-
tos, como: a vida bomia versus o rigor do
laboratrio, a disciplina versus a imaginao e
a metodologia versus a improvisao. A
cultura ocidental com as contradies do seu
tempo, e particularmente a dos Estados
Unidos, constitua o contexto em que
desenvolveu seu pensamento. Se a tica
prescritiva de Skinner resultado das
contingncias de sua vida, por que precisamos
obedecer a ela? Ao invs de seguir as
descries do que considerava bom e adot-
las como regras deontolgicas, seria melhor
voltar-se diretamente para as contingncias
da vida.
Rev. Bras. de Ter. Comp. Cogn. 2005, Vol. VII, n 1, 055-066
 Uma tica behaviorista radical para a terapia comportamental
Abib (2001), a partir das idias skinnerianas,
pleiteia uma poltica de diferenas, que sus-
tenta o desenvolvimento humano na direo
de uma sensibilidade s conseqncias de
suas aes neste sentido. Richelle (2000)
enfatiza que o pensamento utpico de Skinner
valoriza condies sociais que preservam a
idiossincrasia individual e a diversidade inte-
rindividual. Seu ideal era uma sociedade que
favorecesse a criatividade individual sem
prejudicar os outros. A cultura que no
promove estas opes tem uma desvantagem
no processo de seleo histrico. Pode mudar
para o bem de sua sobrevivncia. Uma tica
que exige que a sociedade mude para o bem
dos seus integrantes, tomou na sua obra,
dentre outros, a forma da proposta de uma
engenharia da cultura (Skinner, 1948). Uma
cultura experimental que intencionalmente
modificada para promover criatividade e
autonomia e que procura excluir a coero na
relao entre seus integrantes, aproxima-se da
utopia planejada.
J ficou claro que uma tica behaviorista
radical da terapia comportamental no pode
ser desvinculada de referenciais que ultra-
passam a relao teraputica. Segundo Abib
(2001) ao abraar o bem da cultura, que
Skinner adota definitivamente o ponto de
vista moral. Aponta que o valor da sobre-
vivncia da cultura admitidamente
injustificvel com argumentos objetivos, mas
imperioso, porque o bem das pessoas do
futuro. Da mesma forma, a primazia do bem
do estado, na linguagem de Buridan (1969;
1988) mencionada anteriormente, racional-
mente insustentvel, mas pode ser defendida
no mesmo sentido. Chama ateno que o
estado de Buridan pode ser entendido como
a cultura nos escritos de Skinner.
Mas qual o papel do terapeuta no quadro
deste bem da cultura? A tarefa que Skinner
(1953) coloca para o psicoterapeuta para-
doxal e perigosa. Cabe a ele eliminar os efeitos
colaterais provenientes do impacto das agn-
cias controladoras, que mantm o sujeito
alinhado a normas e valores da sociedade. O
Rev. Bras. de Ter. Comp. Cogn. 2005, Vol. VII, n 1, 055-066
terapeuta deve ajudar o sujeito a viver, alcan-
ando o que importante para si, mas sem
sofrer os efeitos prejudiciais (para o indiv-
duo) do controle aversivo da sociedade.
Assim, o terapeuta arrisca ser considerado
imoral por certas agncias controladoras que
fazem parte da nossa cultura. Para alcanar o
seu alvo, o terapeuta ajudaria o cliente a achar
uma forma de adaptao criativa prpria
sociedade, medida que no pode
transform-la (Banaco, 2001).
No fundo, esta tarefa contm uma tica
inevitavelmente subversiva, porque o tera-
peuta escolhe, num certo sentido, sempre para
o indivduo, contra a sociedade. Torna a
terapia portadora de um permanente colocar
em questo dos controles sociais e uma
possvel fonte de estratgias de resistncia do
indivduo. Por outro lado, a terapia tambm
uma aliada das agncias controladoras. A
libertao do indivduo compensada pela
sua reinsero, agora como pessoa mais
criativa, menos reprimida, potencialmente
um membro mais valioso da mesma socie-
dade. Richelle (1977) aponta que um dos dois
plos desta dicotomia pode impor-se sobre o
outro. Trata-se, segundo ele, de uma possibi-
lidade que depende do contexto scio-poltico
em que a prtica clnica est inserida, e nem
tanto do modelo psicolgico adotado.
Num nvel, o efeito de levar indivduos a se
libertar do controle aversivo constitui neces-
sariamente um bem para a sociedade, mesmo
se as agncias controladoras se incomodam. A
sociedade doente, no sentido do estado
doente de Buridan (1988), constituda de
relaes sociais opressivas. Tornar os seus
integrantes mais livres e criativos nas suas
relaes face a face s pode ser benfico para a
evoluo de uma cultura. Num outro nvel, a
insero do indivduo na sociedade oferece
um universo de possibilidades de desenvo-
lvimento pessoal. Porm, esta ao benfica
no garantida. Precisam-se considerar os
efeitos da prtica do terapeuta comporta-
mental nos diferentes contextos em que atua.
No contexto da relao teraputica, consi-
063
 Luc Vandenberghe
deram-se os efeitos que o cliente tem sobre o
terapeuta. Quais respostas esta interao face-
a-face provoca no terapeuta em termos de
emoes, julgamentos etc? Podem-se ques-
tionar quais so as contingncias que mantm
o comportamento do terapeuta neste con-
texto. H de se considerar os efeitos do tera-
peuta sobre o cliente. A questo aqui se a
atuao do primeiro corresponde ao mandato
a ele delegado pelo cliente. O terapeuta exerce
um mandato, como o caso de um poltico.
Recebe poderes que possibilitam cumprir
certas tarefas que lhe foram delegadas pela
sociedade, pela sua profisso e pelo prprio
cliente. Dentro de cada um destes, a relao
teraputica pode ter funes diferentes, ora
compatveis entre elas, ora contraditrias.
Uma tica da relao teraputica precisa
reconhecer as incoerncias e ambigidades
decorrentes desta multiplicidade funcional
para sustentar as escolhas concretas que a
mesma impe.
A tica profissional do terapeuta passa por
este mandato mltiplo. Quais so os efeitos da
sociedade sobre o terapeuta? As agncias
controladoras e outros elementos da socie-
dade reagem ao que o terapeuta faz. s vezes,
uma melhora dentro do contexto de um
mandato que o cliente lhe concedeu, pode ser
malvista em outros contextos. Ajudar o cliente
pode acabar prejudicando o terapeuta. No
ajudar o cliente pode acabar ajudando o
terapeuta. Ajudar um paciente a se tornar
mais assertivo pode ser um bem em certos
sentidos e um mal em outros. Ajudar algum
superar seus medos pode piorar a avaliao
da sade mental da mesma pessoa pela
famlia, que lidava melhor com a pessoa
quando era mais inibida e dependente. As
reaes da famlia podem ser um mal para o
paciente.
A questo que deve ser feita sempre a das
repercusses da atuao do terapeuta. H
uma variedade de efeitos desta atuao que
no dependem diretamente do terapeuta, mas
de outros membros da sociedade: julga-
mentos por estar fazendo terapia podem pre-
064
judicar o cliente ou ajud-lo. Fazer terapia
pode trazer ganho, conferir poder dentro da
famlia. Pode tornar-se uma arma: Veja s!
Por sua culpa estou precisando de terapia ou
pelo contrrio, pode desqualificar a pessoa
aos olhos de outras. Finalmente, todas estas
variveis tm efeitos sobre o que o prprio
cliente espera da terapia, o que acredita que
pode ou deve pedir do terapeuta.
O mandato que prevalece no contexto da
relao teraputica pode contradizer um
mandato para o qual a sociedade habilitou o
terapeuta. O que a escola, os pais e o esposo
querem pode ser incompatvel com aquilo que
o cliente est precisando. Contradies tam-
bm existem quando se considera somente o
que o prprio cliente necessita. A terapia pode
ser uma maneira de tornar o sofrimento
suportvel, de aprofundar um pouco mais
ainda a alienao e deixar as oportunidades
passarem para no precisar mudar, uma ajuda
para conseguir evitar a crise e continuar
vivendo sem encarar a vida.
Imagina-se um cliente que mente sobre a
terapia. Os pais que pagam o tratamento acre-
ditam que est tratando seu transtorno obses-
sivo-compulsivo, mas ele usa as sesses para
trabalhar suas confuses amorosas. Ques-
tiona-se se isto muda algo no contexto da
terapia. A resposta deve ser positiva, porque
o terapeuta aceita ou no que o cliente minta
sobre ele. Isto tem repercusses sobre a
relao teraputica e determina o efeito que o
terapeuta tem sobre o cliente.
Tal anlise de contextos impe uma tica
relacional em que o clnico tem respon-
sabilidade no s pelo cliente, mas tambm
pelos contextos em que sua atuao e os
efeitos da mesma tm relevncia. A tica
behaviorista radical para a relao teraputica
deve ser uma tica de processos interpessoais
em diferentes nveis. No pode ser uma tica
absoluta, que vale em todos os sentidos da
mesma forma. uma tica que consiste em
superar, de maneira produtiva, contradies
inerentes atuao teraputica. Superar, no
no sentido de resolver, porque no possvel
Rev. Bras. de Ter. Comp. Cogn. 2005, Vol. VII, n 1, 055-066
 Uma tica behaviorista radical para a terapia comportamental

encontrar uma sntese que faa jus aos
diferentes nveis analisados. O caminho que
tenta juntar elementos de perspectivas opos-
tas, muitas vezes, exige que se abandone uma
perspectiva forte que pode ser altamente
construtiva, apesar de conflitar com uma
outra. Trata-se de ser sensvel legitimidade
de diferentes perspectivas sem tentar uma
formulao nica que deve ser seguida como
uma regra, necessariamente fria e potencial-
mente alienadora.
Ao invs de se buscar uma sntese racional,
sugere-se uma superao dos impasses
atravs da ao que pode transformar as
dicotomias da realidade. aqui tambm que
Referncias
as escolhas polticas e humanas do terapeuta
podero ser observadas na sua forma mais
clara. Esta tica necessariamente prxis,
comportamento em contato direto com as
contingncias. Tal tica contextualista uma
tica que exige questionamento contnuo,
porque no h respostas definitivas. No
serve para quem quer ter certeza. Exige
coragem para enfrentar o novo para o qual
no pode haver regras. J que, para o
behaviorista radical, eventos so definidos
por relaes funcionais e no por essncias
universais, a prtica concreta o fundamento
e o critrio final desta tica.

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Recebido em: 12/01/2005

Primeira deciso editorial em: 10/06/2005
Verso final em: 28/06/2005
Aceito em: 28/06/2005

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