From the SelectedWorks of Guillermo

Arosemena

February 2010

Con la crisis de Toyota, la historia se repite

Contact Start Your Own Notify Me

Author SelectedWorks of New Work

Available at: http://works.bepress.com/guillermo_arosemena/337

Con la crisis de Toyota, la historia se repite

Guillermo Arosemena Arosemena

El defecto de calidad en el pedal del acelerador del modelo Prius de Toyota

Motors, confirma una vez ms, que ninguna empresa, por ms gerencia eficiente
que tenga, est libre de enfrentar la adversidad y sufrir cadas por dormirse en sus
xitos. La falla encontrada ya tiene terribles costos. En una semana, el valor de la
accin de Toyota cay 18%, lo que represent a esa fecha, una prdida de 28,200
millones de dlares a los accionistas. El retirar del mercado 8 millones de autos
para repararlos, significa una prdida de ms de mil millones de dlares. Pero la
mayor prdida es el golpe a la extraordinaria imagen de Toyota de ser fabricante
de autos de calidad excepcional, se trata de un crtica al orgullo nacional de
Japn. Para este pas, Toyota es la empresa emblemtica desde los aos setenta
del siglo pasado. El dao a largo plazo de la impecable marca, podra ser mucho
mayor si no acta de forma rpida para parar las consecuencias. Los expertos
afirman que el dao a la marca Toyota podra obligar a la empresa a hacer gran
inversin en publicidad, incentivos de ventas e incurrir en posibles gastos legales.
Entre las medidas tomadas, Toyota suspendi un alto porcentaje de la produccin
en sus plantas en Amrica del Norte. Por la paralizacin de las ventas de los
modelos con problemas podra dejar de vender hasta 18.600 unidades por
semana. Se estima que estar fuera del mercado durante un mes, lo que
representara dejar de vender aproximadamente 80,000 vehculos. Hasta el 5 de
Febrero de 2010, el reclamo se refiere a los autos vendidos en Estados Unidos.

Toyota ha sido historia de xito, por sus logros durante las ltimas dcadas. Su
organizacin y gerencia fueron calificadas como superiores a cualquier otra del
mundo. Se convirti en modelo a seguir en la industria automotriz y su sistema de
calidad, considerado como nico, fue imitado y se usa en todos los sectores
econmicos, tanto en agricultura como en comercio y empresas de servicios. El
xito fue tan grande que centenares de ejecutivos, consultores de gerencia y
profesores de universidad han visitado las fbricas de Toyota para conocer cmo
funcionan. Se han escrito decenas de libros sobre cmo es y funciona la
organizacin Toyota, cules son sus sistemas de produccin, calidad, mercadeo,
etc. Una de esa publicaciones, La Mquina que Cambi el Mundo, escrita por
James Womack y otros, ha sido traducida a ms de 20 idiomas y vendidos ms de
un milln de ejemplares desde su publicacin en 1990. Esta obra impulsada por la
universidad Massachusetts Institute of Technology, se bas en un estudio sobre el
futuro de la industria del automvil, dur cinco aos y cost cinco millones de
dlares. En ella se explican las caractersticas de un nuevo sistema de produccin
conocido como TPS (sistema de produccin Toyota, por sus siglas en ingls)
capaz de combinar eficiencia con flexibilidad, y alta calidad, utilizable en cualquier
lugar del mundo, sin que su aplicabilidad dependa de aspectos socio-culturales. El
sistema fue introducido en Estados Unidos desde los ochenta, cuando la
corporacin japonesa construy su primera fbrica en ese pas. Posteriormente se
publicaron otros libros como La Manera Toyota de Jeffrey Liker, Cmo Toyota fue
# 1 de David Magee y La Cultura Toyota de Jeffrey Liker.
En su obra, el consultor Womack acu el trmino Produccin Esbelta (Lean
production) para describir el sistema Toyota, porque utiliza menos de todo en
comparacin con la produccin en masa creada por Henry Ford: la mitad del
esfuerzo humano en la factora, la mitad del espacio en fabricacin, la mitad de
inversin en herramientas, la mitad de horas de trabajo en ingeniera para
desarrollar un producto nuevo en la mitad de tiempo. Tambin requiere mantener
mucho menos en inventarios y los productos finales tienen bastante menos fallas.

Con las innovaciones gerenciales revolucionarias, Toyota comenz a invadir todos

los mercados internacionales y gradualmente fue desplazando a sus competidores
europeos y estadounidenses, incrementando cada dcada su participacin en el
mercado mundial de automviles, hasta convertirse en el productor de mayor
venta global con 15% del mercado. Toyota pas a ser la empresa ms rentable en
la industria automotriz. En Japn casi el 50% de los autos vendidos en Enero
pasado tuvieron la marca Toyota.

Por la euforia ocasionada debido a los continuos xitos, la gerencia de Toyota se

dedic a producir y producir, impulsando sus ventas, se olvid de su filosofa
central de hacer un producto libre de defectos. Lo irnico en esta tragedia es que
el modelo de produccin de Toyota es la mejora continua, la permanente
bsqueda de la perfeccin, para evitar tener que hacer correcciones. Es un error
que repiten una y otra vez las empresas, especialmente en Ecuador, donde hay
compaas que comienzan ofreciendo un buen producto o servicio, captan
numerosos clientes, que posteriormente no son debidamente atendidos por lo que
terminan desprestigindose. Retirar autos del mercado para reparar las fallas no
es novedad en la industria automotriz, donde anualmente diferentes fabricantes
publican anuncios indicando llevar los carros a los concesionarios para corregir tal
o cual falla, pero no tiene precedente en Toyota.

La gerencia de Toyota ha respondido rpidamente sacando anuncios en los

diarios y el presidente ejecutivo convoc a una rueda de prensa que incluy a la
televisin para pedir disculpas y reafirmar que para Toyota, el cliente es la
principal preocupacin.

La amarga experiencia que vive Toyota debe ser leccin para los empresarios
ecuatorianos; hay que aprender de los errores de otros, sobre todo de empresas
ejemplares.